Читать онлайн Академия грёз. Леона и волшебная миссия бесплатно

Личные дела студенток Академии грёз

ИМЯ: Кловер.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 5 января.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: пурпурный.

УВЛЕЧЕНИЯ: музыка, живопись, учёба.

ЖЕЛАНИЕ: стать лучшим автором песен и диджеем в Звёздном мире.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Кловер обладает самодисциплиной, терпением и силой воли. Она склонна к творчеству, ответственна, надёжна и очень преданна.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: Кловер не любит откровенничать и замкнута с теми, кого она недостаточно хорошо знает. Она боится рисковать и временами очень саркастична.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: второй.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: пантера.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: заколка.

* * *

ИМЯ: Адора.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 14 февраля.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: небесно-голубой.

УВЛЕЧЕНИЯ: наука, размышления о будущем и о том, как можно сделать его лучше.

ЖЕЛАНИЕ: стать лучшим модным дизайнером в Звёздном мире.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Адора очень умна, пользуется любовью окружающих и всегда проявляет заботу о своём окружении. Склонна к глубоким размышлениям.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: Адора часто витает в облаках и думает о чём-то постороннем.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: третий.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: азурика.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: наручные часы.

* * *

ИМЯ: Пайпер.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 4 марта.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: цвет морской волны.

УВЛЕЧЕНИЯ: сочинение стихов, ведение дневника снов.

ЖЕЛАНИЕ: совершенствовать себя и делиться этим опытом в собственных книгах.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Пайпер щедрая, добрая и очень чуткая. У неё развитая интуиция и чувствительность.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: из-за излишней мечтательности Пайпер часто бывает рассеянна, а её мысли и стремления – неясны. У неё часто меняется настроение, она зависима от мнения окружающих.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: второй.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: мечтолит.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: тонкие браслеты.

* * *

ИМЯ: Астра.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 9 апреля.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: красный.

УВЛЕЧЕНИЯ: индивидуальные виды спорта.

ЖЕЛАНИЕ: стать лучшим атлетом в Звёздном мире – чтобы побеждать!

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Астра очень активная, смелая, умная и уверенная в себе. Её энергия неисчерпаема, она всегда прямолинейна и рассуждает по существу дела.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: иногда Астра слишком самоуверенна и эгоистична, позволяет себе снисходительность и дерзость.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: второй.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: кваррелит.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: повязки на запястья.

* * *

ИМЯ: Тесса.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 18 мая.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: изумрудно-зелёный.

УВЛЕЧЕНИЯ: еда, цветы, любовь.

ЖЕЛАНИЕ: стать достаточно успешной, чтобы наслаждаться жизнью в роскоши.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Тесса сердечная, очаровательная, любящая, надёжная и заслуживающая доверия. Она невероятно настойчива и верна своим обязательствам.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: Тесса не любит, когда её торопят, весьма упряма и часто говорит «нет». Она плохо мирится с переменами и склонна к преувеличениям. Её легко отвлечь.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: третий.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: паутинка.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: брошь.

* * *

ИМЯ: Джемма.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 2 июня.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: оранжевый.

УВЛЕЧЕНИЯ: делиться своими мыслями обо всём на свете.

ЖЕЛАНИЕ: добиться, чтобы её мнение высоко ценили.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Джемма отличается дружелюбием и добродушной весёлостью, общительна и откровенна. Знает понемногу обо всём.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: Джемма излишне болтлива, а её прямота иногда обижает окружающих. Она не способна подолгу сосредоточиваться на чём-то одном и часто поверхностна.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: первый.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: скаттерит.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: серьги.

* * *

ИМЯ: Кесси.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 6 июля.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: белый.

УВЛЕЧЕНИЯ: чтение, рукоделие.

ЖЕЛАНИЕ: стать более независимой и уверенной, менее робкой.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: у Кесси очень развитое воображение и художественная жилка. Она жадно глотает книги и наделена развитой интуицией. Она преданна, заботлива и хороший друг.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: Кесси часто подозрительна, ревнива, подвержена плохому настроению и обидчива.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: первый.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: луналит.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: очки.

* * *

ИМЯ: Леона.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 16 августа.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: золотой.

УВЛЕЧЕНИЯ: актёрская игра, представления, костюмы.

ЖЕЛАНИЕ: стать самой знаменитой поп-звездой в Звёздном мире.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Леона уверена в себе и умеет напряжённо работать, благородна, широко мыслит, оптимистична, заботлива. Сильный лидер.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: иногда Леона тщеславна, излишне самоуверенна и эгоистична. Любит покомандовать, склонна к драматическим жестам, упряма, часто выходит из себя.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: третий.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: искрящаяся лапка.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: браслет.

* * *

ИМЯ: Вега.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 1 сентября.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: синий.

УВЛЕЧЕНИЯ: исследования, анализ, решение головоломок, поддержание чистоты.

ЖЕЛАНИЕ: стать лучшей ученицей Академии грёз.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Вега надёжна, наблюдательна, организованна, хорошо умеет сосредоточиться на поставленной цели.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: Вега иногда излишне уверена в своей правоте, придирчива, чересчур критична и заносчива, её легко смутить.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: второй.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: квизл.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: пояс.

* * *

ИМЯ: Либби.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 12 октября.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: розовый.

УВЛЕЧЕНИЯ: помощь другим, дизайн интерьеров, искусство, танцы.

ЖЕЛАНИЕ: дать каждому то, что ему нужно – и в Звёздном мире, и в Мире желаний.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Либби щедра и благородна, ясно выражает свои мысли, добра, великодушна и дипломатична.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: иногда Либби проявляет нерешительность и слишком сильно старается всем понравиться.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: первый.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: чармелит.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: ожерелье.

* * *

ИМЯ: Скарлет.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 3 ноября.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: чёрный.

УВЛЕЧЕНИЯ: кристаллолазание (и другие виды экстремального спорта), магия, поиск острых ощущений.

ЖЕЛАНИЕ: жить в Мире желаний.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Скарлет уверена в себе, страстно увлекается, но умеет усердно трудиться, обладает магнетизмом, любознательна и очень отважна.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: Скарлет любит одиночество и нередко вызывает отчуждение своей скрытностью, надменностью, упрямством и склонностью к ревности.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: третий.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: равенстоун.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: ботинки.

* * *

ИМЯ: Сэйдж.

ДЕНЬ ВОССИЯНИЯ: 1 декабря.

ЛЮБИМЫЙ ЦВЕТ: лавандовый.

УВЛЕЧЕНИЯ: путешествия, приключения, интересные истории, природа и философия.

ЖЕЛАНИЕ: стать лучшей собирательницей желаний всех времён.

ПОЧЕМУ ИЗБРАНА: Сэйдж честна, не боится приключений, любознательна, оптимистична, дружелюбна и не склонна к тревогам.

ЧЕГО ОПАСАТЬСЯ: у Сэйдж очень взрывной характер! Иногда она ведёт себя беспокойно и безответственно, слишком доверяет чужому мнению. Склонна к необоснованным выводам.

ГОД ОБУЧЕНИЯ: первый.

МАГИЧЕСКИЙ КРИСТАЛЛ: лавандерит.

ВОЛШЕБНЫЙ АМУЛЕТ: кулон.

Введение

Ты делаешь глубокий вдох, собираясь задуть свечки на именинном торте. Ты сжимаешь в ладони монетку, намереваясь бросить её в журчащую воду фонтана. Ты смотришь на своего младшего братишку, готовясь одновременно с ним потянуть за конец куриной дужки. Но что ты делаешь перед этим?

Загадываешь желание, конечно же!

А тебе не приходилось задумываться, что случается, как только ты загадываешь желание? «Да ничего особенного», – думаешь ты.

А вот и ошибаешься.

Потому что на самом деле происходит нечто невероятное. Каждое загаданное желание превращается в Шар желания – летучий сияющий шар, только невидимый человеческому глазу. Он взмывает ввысь и устремляется в небеса, а потом держит путь к самой яркой звезде на небосклоне – в чудесное, волшебное место под названием Звёздный мир. Звёздномирцы, обитатели этого мира, внешне очень похожи на нас с тобой, вот только кожа у них мерцает и искрится, а волосы яркие и разноцветные. И у них есть ещё одно, очень важное свойство: магический дар. Благодаря этому дару звёздномирцы могут исполнять наши хорошие желания. Когда это происходит, выделяется чистая и прекрасная позитивная энергия. На этой самой энергии и держится Звёздный мир и жизнь его обитателей.

Тебе также полезно узнать, что Шары желания бывают трёх разновидностей:

1) Шары хороших желаний. Они заключают в себе добрые, позитивные желания, которые идут от самого сердца. Они очень красивые, яркие и искристые. Заботливые Хранители холят и лелеют их во Дворцах желаний, где они всё больше наливаются светом. В должное время, когда желания полностью созревают, их передают подходящему Собирателю, который и воплощает их в реальность.

2) Шары плохих желаний. Они таят в себе злые, эгоистичные, негативные желания. Они не искрятся и не сияют, и их немедленно помещают в особое хранилище, чтобы их никто никогда не исполнил. Ведь они очень, очень опасны.

3) Несбыточные желания. Это, например, желание, чтобы на всём свете воцарился мир или чтобы люди научились исцелять все болезни, или другие желания, которые жители Звёздного мира никак не могут исполнить. Они сияют почти невыносимо-ярким слепящим светом, так что их приходится держать в особых помещениях Дворца желаний с затемнёнными окнами. Там они бережно хранятся в надежде, что однажды они превратятся в хорошие желания и Собиратели помогут достичь их воплощения.

Звёздномирцы относятся к своей работе необычайно серьёзно. У них есть особое учебное заведение – Академия грёз, куда принимают только самых одарённых и усидчивых девочек Звёздного мира. Там они учатся не покладая рук целых четыре года, а по окончании Академии получают возможность путешествовать в Мир желаний и исполнять желания его обитателей. До сих пор к этой ответственной работе допускались исключительно выпускницы Академии. Но однажды это правило вдруг самым неожиданным образом изменилось.

Об этом и пойдёт наш дальнейший рассказ…

Пролог

«Дорогие мама и папа,

Во-первых, звёздный привет вам за новый набор туалетных принадлежностей! И как вы догадались, что мне нужна новая блескощётка? (Ради звёзд, почему они постоянно теряются?) И ещё, мам, твои гамма-хрустики – просто объеденье! Я уже слопала полкоробки. Они та-а-а-кие вкусные, что я никак не могла остановиться! Знаю, ты сказала, чтобы я поделилась со своей соседкой по комнате, Скарлет. И я бы обязательно так и сделала, но, представь себе, она переехала! Не стану рассказывать почему – слишком долгая история (но не беспокойтесь, я тут ни при чем). И это отчасти хорошая новость. Помните, я вам рассказывала, что она любит скатываться на скейтборде прямо со стен? Так вот, теперь она больше не будет этого делать – по крайней мере, не в моей комнате! Пока что вся комната принадлежит мне одной – и как же тут стало хорошо без всей этой черноты! Впрочем, думаю, что скоро у меня появится новая соседка, и я вам сразу же расскажу, когда это случится. Надеюсь, звёзды совпадут так, что её любимый цвет будет лучше сочетаться с золотым. А ещё хочется верить, что она будет не такая бука и с ней можно будет нормально поболтать.

О, а ещё угадайте, что случилось! Это действительно потрясающие новости! Я создала собственную музыкальную группу!!!!! Она называется «Звёздные Посланницы»! И кто, по-вашему, в ней солистка? Разумеется, я! Пока, правда, мы ещё ни разу не выступали, но скоро начнём, и тогда я сразу же пришлю вам голозапись концерта. И у нас даже есть свой менеджер, так что всё серьёзно! Помните Кловер? Девушка с пурпурными волосами, носит шляпу? В общем, её семья – это знаменитый Летающий Клан Моленца, те самые, на чьё представление в цирке мы ходим каждый год! Так что Кловер отлично разбирается в шоу-бизнесе, а ещё сочиняет классные песни. Знаю, вы всё время твердите, что вероятность стать поп-звездой – это вроде лунной вспышки и что шансы на успех составляют не больше гидронга к одному, но у меня на наш счёт просто звёздное предчувствие! Так почему бы мне не попробовать прорваться в звёзды?

Кстати о звёздах: на днях я смотрела вечером на дедушкину звезду и готова поклясться, что она мне мигнула!

Поздравьте от меня Феликса с повышением до помощника управляющего в его обувном магазине (даже не стану упоминать, что папа – его начальник). И передайте Гарфилду, что я поверю, будто у него появилась подружка, только когда он пришлёт мне голоснимок, где они вместе. Жду с нетерпением!.. (Ха-ха!)

И наконец, скажите Герцогине и Франческе, что я позвоню им сегодня, если получится. Кстати, у нас на первом курсе учится студентка, Кесси, которая мне очень напоминает Герцогиню. У неё такие же длинные тёмные ресницы и нежные розовые глаза. И вся она так похожа на куколку, которую хочется обнимать и тискать!

Скучаю по вам и очень вас люблю.

Ваша суперзвезда,

Леона

P. S. Скорее присылайте ещё хрустиков!

Леона быстро перечитала своё голопослание, раздумывая, что бы ещё добавить. Она старалась писать родителям каждую неделю, хотя время от времени забывала это делать. К тому же иногда было очень уж трудно рассказывать о своей жизни в Академии, ни словом не намекнув на тайну Звёздных Посланниц. Вот, например, как бы она сумела объяснить неожиданный переезд Скарлет, не упоминая о том, что её исключили из группы? Одним движением запястья она отослала письмо и задумалась. Хотелось верить, что однажды Звёздным Посланницам будет позволено поделиться своим секретом с родными, но кто знает, когда это произойдёт?

Глава 1

Динь-дилинь. Динь-дилинь. Динь-дилинь.

Звонок старзапа уже изрядное время пытался привлечь внимание своей хозяйки к новому сообщению. Леона готовилась ко сну, наслаждаясь уединением в роли единоличной хозяйки комнаты. Её щётка для волос в данный момент изображала сценический микрофон, и Леона на минутку прервала пение, чтобы воспользоваться этим предметом по прямому назначению – расчесать свои пышные кудри. Тут-то она наконец и услышала нарастающий нетерпеливый сигнал. Она жадно схватила старзап: а вдруг поступили новости об очередной миссии в Мире желаний и на этот раз выбор падёт на неё? Однако сообщение на экране заставило её недоумённо нахмуриться: «Прошу незамедлительно явиться в мой кабинет для обсуждения очень срочного и важного вопроса. Леди Стелла». Леона, уже успевшая облачиться в пижамные штаны из золотой парчи и золотистую маечку на лямках, набросила поверх них просторный пеньюар из мягкого лучепрядного шёлка, сунула ноги в золотистые балетки и выскочила в коридор. Её одолевали самые разные чувства: радостное возбуждение, предвкушение… и трепет. Мысленно подгоняя дорожку Космического транспортёра, она раздумывала – что же это за важное дело, ради которого её вызвали так поздно? Может, Скарлет решили вернуть в группу Звёздных Посланниц (а заодно и в её комнату?). Или леди Стелла решила провести церемонию вручения Либби Цветка желания (которую пришлось отложить из-за истории со Скарлет?). А может, по Академии прошёл слух об их тайных путешествиях в Мир желаний? Нет, решила она, тряхнув головой. Наверняка дело в чём-то другом. Следующая мысль заставила её сердце забиться быстрее: а что, если её ожидает какая-то награда? Скажем, звание Самой популярной студентки Академии грёз… или Юной надежды звёздной эстрады… К кабинету директрисы Леона прибыла с лучезарной улыбкой на лице – на случай, если её там уже ожидают голокамеры, и в душе браня себя за то, что не додумалась одеться во что-нибудь более изысканное, чем это домашнее облачение.

Дверь в кабинет леди Стеллы оказалась открыта, что само по себе было весьма необычно. Леона вошла в просторное помещение, в котором за минувшие недели успела как следует освоиться. В самом центре кабинета располагался круглый стол, за которым обычно собиралась вся группа, но сегодня сидело только несколько Звёздных Посланниц. Девочки встретили Леону обеспокоенными взглядами.

– А где остальные? – удивилась Леона. Сэйдж, Вега и Либби только молча пожали плечами.

– Я надеялась, что мне будут вручать Цветок желания, – призналась Либби, нервно накручивая на палец розовую прядку. – Но тогда непонятно, почему нас не собрали всех? – Она оглядела директорский кабинет, как будто ожидала, что остальные девочки просто прячутся за мебелью, чтобы сделать ей сюрприз.

В кабинет вошла леди Стелла, а за ней по пятам – леди Кордиал, глава приёмной комиссии Академии. Она была одной из немногих в руководстве, кто знал о существовании Звёздных Посланниц и планах леди Стеллы. Как обычно, она приветствовала девочек неуверенной улыбкой и поклонилась, сцепив руки перед собой. Леди Стелла усилием воли закрыла за ними дверь – несколько чрезмерным усилием, как показалось Леоне. Леона, по обыкновению, залюбовалась леди Стеллой: стройная и красивая, директриса держалась столь величественно и уверенно, что глава приёмной комиссии рядом с ней выглядела особенно робкой и нервной. Затем Леона вгляделась в лицо леди Стеллы повнимательнее – и насторожилась: за те два с лишним года, что она успела проучиться в Академии, она ещё ни разу не видела директрису такой… такой раздражённой. Ничего хорошего это не сулило. Леди Стелла быстро окинула взглядом присутствующих.

– А где Скарлет? – поинтересовалась она.

– Я не видела её с тех пор, как она съехала из нашей комнаты, – ответила Леона, пожимая плечами. Остальные девочки согласно закивали.

– В самом деле? – обронила леди Стелла, озабоченно нахмурившись. – Признаюсь, я удивлена. Мы имели с ней очень продолжительную беседу после всего случившегося, и она вела себя спокойно и любезно. Странно, что она не отозвалась на моё сообщение.

«Спокойно и любезно? Скарлет?» – Леона с трудом могла себе это представить, однако директрисе, конечно, виднее.

Либби покачала головой.

– Это правда, мы с тех пор нигде её не видели, – немного встревоженно сказала она. – Ни за обедом, ни на репетиции группы.

– И она пропустила лекцию по вероятности исполнения желаний, и на практических занятиях её тоже не было, – добавила Сэйдж.

Леди Стелла нахмурилась ещё сильнее.

– Ясно… Полагаю, ничего удивительного, что последние события расстроили Скарлет сильнее, чем она желала показать. – Директриса резко выдохнула. – Что ж, следовало ожидать, что студентке в такой ситуации захочется побыть одной.

«Особенно если речь идёт о Скарлет, – подумала Леона. – Она и раньше-то не сильно стремилась к общению с другими ученицами».

Она поднялась с места, решив, что встреча на этом окончена.

– Не так быстро, Леона, – сказала леди Стелла. – Я ещё даже не успела назвать причину, почему мне пришлось вызвать вас к себе.

Леона звучно шлёпнулась обратно на сиденье.

– Мне нужно сказать вам пару слов, девочки. Звёздные Посланницы, – хмуро продолжила директриса.

Студентки недоумённо воззрились на неё, и директриса слегка повысила голос:

– Ради всех звёзд Вселенной, о чём вы только думали, назвав вашу музыкальную группу тем же именем, которую носит наша тайная операция?

Леона тихонько ахнула. Она была в таком восторге, что её назначили солисткой группы, что даже толком не задумалась о её названии. А ведь если рассудить здраво, на это действительно стоило обратить внимание. Она быстро рассказала леди Стелле, как всё произошло. Остальные девочки время от времени вставляли свои соображения. Леона объяснила, что всегда мечтала создать свою рок-группу – ещё с самого детства, проведённого в родном Дарограде, и стать в этой группе солисткой. А с тех пор, как леди Стелла объединила их в группу Звёздных Посланниц, Леона только и думала о том, что это – прекрасное начало для исполнения её мечты.

Леона знала, что многие Звёздные Посланницы играют на музыкальных инструментах, и решила, что общее увлечение музыкой может сблизить их ещё больше.

Она вовсе не собиралась устраивать всеобщее прослушивание. Напротив, Леона совсем не хотела, чтобы эта идея вышла за пределы их тесного круга. Но каким-то образом – до сих пор никто не понимал, как так вышло, – кто-то разослал гололистовку с объявлением о прослушивании всем студенткам Академии – всем, кроме самих Звёздных Посланниц, что выглядело ещё более странно. А хуже всего было то, что теперь Леона не могла сама набрать себе в группу музыкантов, хотя изначально это была её идея. Согласно правилам Академии грёз, любой конкурс, объявленный в её пределах, должен проходить под надзором представителя администрации или преподавательского состава и с обязательным использованием Ранжира – прибора, обеспечивающего полностью объективный и стопроцентно честный результат.

Таким образом, именно Ранжир отобрал группу девочек, наделённых идеально подходящими друг к другу музыкальными талантами, и он же присвоил новоявленной рок-группе название. И так уж получилось, что все отобранные конкурсантки оказались из числа Звёздных Посланниц, и выбранное название тоже оказалось… «Звёздные Посланницы».

Госпожа Стелла с сомнением покачала головой.

– Все это очень, очень странно, – сказала она.

– Очень п-п-п-подозрительно, леди Стелла. Очень п-п-п-подозрительно, – робко встряла леди Кордиал.

Леди Стелла обвела взглядом растерянных девочек, и её лицо немного смягчилось.

– Итак, вы утверждаете, что не имеете к этому никакого отношения?

Девочки дружно замотали головами.

– А кто из преподавателей надзирал за прослушиванием? – спросила леди Стелла.

Леона задумалась.

– Профессор… профессор Летиция Лэнгтри.

Леди Кордиал тронула директрису за руку. Та нагнулась, и леди Кордиал что-то быстро зашептала ей на ухо. Леди Стелла выслушала её, кивнула и выпрямилась, сурово сжав губы.

– Я осторожно расспрошу её, чтобы выяснить, был ли выбор названия группы случайным или же кто-то приложил усилия, чтобы он оказался именно таким. – Она покачала головой, размышляя вслух. – Но каковы на самом деле шансы, что Ранжир сам подобрал секретное название нашей группы?

Вопрос был риторический, но девочки, как и все звёздномирцы, обладали врождёнными способностями к математике, так что ответ у каждой был готов в считаные мгновения.

– Один к пяти гидронгам лунильонов, – хором отозвались они.

Когда они поднялись и гуськом потянулись к выходу из кабинета, леди Стелла тряхнула головой.

– Признаюсь, меня очень тревожит это внезапное разоблачение секретного названия вашей группы, – проговорила она. – Очень тревожит.

Леона и остальные участницы её рок-группы шагали по коридору к выходу из учебного корпуса, не говоря ни слова. На улице уже стояла тихая, тёплая ночь; ясное небо было усеяно мерцающими звёздами. Девочки помедлили немного, глядя на небо. Окна общежитий были тёмными: остальные студентки Академии уже в основном улеглись и смотрели сладкие сны, одновременно усваивая полученные за день знания. По-прежнему не разговаривая, четверо Звёздных Посланниц направились к Космическому транспортёру – движущейся дорожке, по которой студентки перемещались между корпусами кампуса. И лишь когда они сошли возле общежитий, Леона нарушила затянувшееся молчание.

– Ну и что такого-то? – задала она вопрос. – Что страшного в том, что наше название стало известно? В смысле, мы же всё равно можем тайно выполнять наши миссии. Ничего не изменилось! По-моему, леди Стелла слишком уж болезненно воспринимает эту историю с названием, – заявила она.

Вега задумчиво покачала стриженой головкой.

– Ну, не знаю, Леона. Мне показалось, что леди Стелла очень расстроена. Возможно, проблема серьёзнее, чем мы думаем.

– Что ж, время покажет, – устало сказала Сэйдж. – Поживём – увидим.

На этом девочки разделились и направились к своим общежитиям, чтобы хоть немного выспаться.

Глава 2

БАМ!

Леона вскинула голову. Откуда этот шум? Из коридора, что ли? Но там всегда было так тихо! Пожалуй, стоит посмотреть, в чём дело. Спрыгнув с кровати, Леона подбежала к двери и тихонько приоткрыла её – только узенькую щёлочку. В коридоре никого не было… кроме Тессы: стиснув кулаки, она стояла лицом к двери собственной комнаты. Кажется, она хотела что-то сказать… но потом вдруг передумала, резко развернулась и зашагала прочь. Леона незаметно наблюдала, как Тесса с топотом взбежала на Космический транспортёр. В её волосах мерцали яркие зелёные искры.

Леона знала, что Тесса бывает и упрямой, и несговорчивой, но в таком состоянии она её ещё не видела. Сказать по правде, за те два с лишним года, которые они вместе проучились в Академии грёз, Леона ни разу не видела, чтобы Тесса хотя бы раз вышла из себя. Она никогда не теряла самообладания – даже в присутствии её младшей сестры, первокурсницы Джеммы, которая тоже входила в группу Звёздных Посланниц. А уж Джемма с её неуёмной болтливостью могла достать кого угодно! Но Тесса отличалась очень уравновешенным характером и славилась своим умением гасить любые конфликты среди других студенток. Должно быть, сегодня её соседка по комнате, Адора, сделала что-то по-настоящему возмутительное, чтобы добиться такой реакции.

Динь-дилинь.

Оставленный на столе старзап Леоны ожил, и она метнулась назад в комнату, чтобы принять головызов.

– Доброго звездодня…

В воздухе возникло изображение Кесси, тоже из группы Звёздных Посланниц. Она приветственно помахала Леоне рукой.

– Это я, – робко сообщила она. Она сидела в уголке для чтения в своей комнате, в окружении звёздчатых подушек на ковре и целых груд голокниг и голожурналов. – Ну как, ты ничего больше не слышала о Скарлет? Я волнуюсь за неё… а ты?

– Да, наверное, я тоже, – пожала плечами Леона. – Хотя, честно говоря, сейчас меня больше интересует ссора между Тессой и Адорой.

– Тесса и Адора? Они поссорились? – Кесси так изумилась, что её бледная кожа даже ярче замерцала.

– Честное звёздное, – выпалила Леона, чертя пальцем звезду у себя на груди. – Вот только что, на моих глазах.

– Луна и звёзды… А что случилось?

– Не знаю. Я только видела, как Тесса куда-то унеслась по коридору.

В этот самый миг в верхнем углу экрана её старзапа зажглась маленькая звёздочка – сигнал, что пора идти обедать.

– Что, уже обед? – вскричала Леона. – Вот солнцепятна! Я и не думала, что уже так поздно! А я ещё даже искристый душ не принимала! Дай мне десять звёздоминут, ладно? Встретимся на улице, между общежитиями.

* * *

Освежившись под душем и надев любимую золотую тунику, оранжевые лосины и золотые сапожки, Леона встретилась с Кесси во дворике между соседними жилыми корпусами. Кесси, только поступившая на первый курс, делила комнату с Сэйдж, тоже Звёздной Посланницей, в Общежитии Малой Медведицы, где жили студентки первого и второго года обучения. Леона вместе с другими третьекурсницами и самыми старшими студентками четвёртого курса жила в Общежитии Большой Медведицы, которое было ненамного больше, зато отличалось более роскошным убранством.

Рука об руку, как это принято у звёздномирцев, когда они ходят вдвоём, они миновали Звёздную площадь – просторную площадь в форме звезды в самом центре кампуса Академии, где весело журчал всеми любимый танцующий фонтан. Сразу за площадью виднелась концертная раковина в форме половинки звезды – самое любимое место Леоны во всей Академии, не считая, конечно, её комнаты. Только что созданная рок-группа Леоны ещё ни разу не выступала на этой сцене, но Леона искренне надеялась, что это случится очень-очень скоро. Ещё несколько репетиций – и они вполне будут готовы показать всей Академии, что такое настоящая музыка!

А дальше, за концертной раковиной, высилось огромное здание академической столовой – Небесное кафе. На случай, если кто-то из девочек пропустит сигнал на своём старзапе, над дверью кафе сияла большая звезда, приглашая всех на обед.

В просторном, залитом тёплым светом обеденном зале, в убранстве которого превосходно сочетались уют и элегантность, Леона и Кесси присоединились к другим Звёздным Посланницам – Пайпер и Джемме. Они уже сидели за столом, который привыкли считать своим. С тех самых пор, как Звёздные Посланницы узнали, что их выбрали для выполнения сверхсекретной и сверхважной миссии, они всегда садились все вместе за общий стол у большого окна. Вид, который из него открывался, можно было смело назвать самым красивым во всей Академии: отсюда можно было охватить одним взглядом сверкающие, как алмазы, вершины Хрустальных гор и спокойное мерцающее Лучезарное озеро, вода которого отливала глубоким фиолетовым оттенком. Этот дивный пейзаж по праву считался едва ли не главной гордостью Звездограда. И хотя он был действительно очень красив, Леоне всё же больше нравился вид из окна в её спальне: мерцающие контуры зданий в центральной части Звездограда, где она мечтала со временем поселиться – когда станет звездой, разумеется!

Девочки едва успели обменяться приветствиями, как рядом уже появился ботбот-официант. Он наполнил хрустальные бокалы студенток пузыристой минеральной водой и выложил на их фарфоровые тарелки свежеиспечённые горячие булочки.

– Звёздного вам дня, Леона и Кесси. Что бы вы хотели заказать сегодня? – вежливо поинтересовался ботбот.

– Хммм… сейчас посмотрим… – Леона сосредоточенно наморщила лоб. Чего бы ей сегодня хотелось?

В Небесном кафе не было меню, из которого можно было выбирать. Любая студентка Академии могла выбрать буквально что её душе угодно, и Леона очень гордилась, что за всё время обучения ни разу не повторила один и тот же заказ дважды.

– Мне суфле из зелената, пожалуйста, – сказала Кесси.

– Как, опять? Неужели он тебе ещё не надоел? – удивилась Леона.

– Вовсе нет, – возразила Кесси. – Он очень вкусный и к тому же полезный для здоровья. Зачем менять то, что и так отлично мне подходит?

Вскинув голову и улыбнувшись, Леона подвигала бровями.

– Даже не знаю… может, просто потому, что у тебя есть такая возможность?

– А тебе, Леона? – Ботбот вежливо парил за её плечом, готовый мгновенно передать её заказ поварам кафе.

– Что ж… ладно… мне, пожалуй… А у тебя сегодня что? – спросила Леона у Пайпер, разглядывая её тарелку, нагруженную чем-то странным, похожим на глянцевито-зелёные щупальца.

– У меня? О, это салат из звёздного латука.

Леона сморщила носик.

– Гмм… пожалуй, нет. А ты что заказала? – обратилась она к Джемме.

– Я? Бургер с друдервомпом, – ответила Джемма, с аппетитом откусывая очередной большой кусок.

– А! Вот, этот овощ мне по вкусу. Думаю, я тоже закажу себе бургер с друдервомпом – хорошо прожаренный, пожалуйста, – с дополнительной порцией лунно-сырного соуса. Я ведь такого раньше не заказывала?

Ботбот-официант быстро сверился со своей киберпамятью.

– Нет, – уверенно ответил он. – С лунно-сырным соусом – никогда.

– Вот и отлично. Звёздный привет, – поблагодарила Леона официанта, отпуская его. – Итааак? – протянула она, оглядываясь по сторонам. – А где все остальные?

– Ну, про Скарлет мы знаем только, где её нет, – сказала Джемма. Капля ярко-оранжевого соуса из горджики скатилась по её подбородку и упала на блузку. Джемма глянула вниз и замешкалась, не зная, где вытереть каплю: соус был точь-в-точь такого же цвета, как её сегодняшний наряд.

– Это мне и так известно, – хмыкнула Леона. – Кстати, вы знаете, что она уже съехала из моей комнаты?

– Правда? Так быстро? – удивилась Джемма.

– Абсолютно и полностью, – подтвердила Леона. – Ничегошеньки не осталось. Ни единого чёрного или ярко-розового пятнышка. Как будто её никогда там и не было, – добавила она с ухмылкой.

– Да, но ведь она была, – вставила Пайпер. – И не стоит забывать об этом.

– Гм… забудешь тут. Но хорошо, что ты напомнила. Звёздный привет.

– Обращайся, – откликнулась Пайпер, перебрасывая свои бледно-зелёные волосы через плечо.

– Но ведь Скарлет в любом случае не может обойтись без еды, – вмешалась Кесси. – Пусть она больше не Звёздная Посланница, она всё равно остаётся студенткой Академии. Может, она теперь сидит с кем-то ещё?

Обеденный зал Небесного кафе был так велик, что разглядеть в нём лица всех посетительниц было невозможно. Однако Скарлет, неизменно одетая в чёрное и розовое, всегда выделялась в любой толпе. Четверо Звёздных Посланниц оглядели длинные ряды столов и единодушно покачали головами. Если бы Скарлет была здесь, они непременно заметили бы её среди многоцветья мерцающих лиц, волос и нарядов.

– Ну, это далеко не первый раз, когда она не приходит обедать, – сказала Леона. – Вы же знаете, какая она необщительная. Честно говоря, я никогда не понимала, как леди Стелла могла разглядеть в ней потенциал Звёздной Посланницы. Вообще не представляю себе, как она может исполнять желания.

– Только при Либби этого не говори, – предупредила её Джемма. – Она ужасно переживает из-за этой истории. А ей в последнее время достаточно любого пустяка, чтобы её звёзды сошли с орбит. Казалось бы, успешная миссия должна была привести её к большему равновесию, но не-е-е-ет, – пожаловалась Джемма. – Сказать по правде, даже не знаю, сколько я выдержу ещё наше с ней соседство.

– Эй, смотрите, Кловер и Астра идут, – заметила Пайпер, кивая в сторону вновь прибывших.

Леона и остальные девочки нетерпеливо повернулись, рассчитывая услышать какие-нибудь новости от двух соседок-второкурсниц. Но, судя по их виду, даже если у них и были новости, вряд ли их можно было считать хорошими.

– Что случилось? – спросила Кесси, как только девочки приблизились к столу.

Кловер пожала плечами и кивнула на Астру:

– Лучше её спроси.

– Нет, её. – Астра посмотрела своими тёплыми красновато-коричневыми глазами в сторону Кловер. – Слушай, ну почему мы опять ссоримся?

– Да как тебе сказать… если не ошибаюсь, ты опять жульничала.

– Ничего подобного.

– Жульничала, и ещё как.

– Ой, Астра, ну признай же наконец, – вмешалась Джемма. – Всем известно, что ты терпеть не можешь проигрывать.

Астра бросила пренебрежительный взгляд на рыжеволосую первокурсницу, и её собственные огненно-красные волосы заискрились от негодования.

– Это вовсе не означает, что я играю нечестно, Джемма. И вообще, тебя никто не спрашивал!

– Кто-нибудь может рассказать всё по порядку? – попросила Кесси.

– Да тут и говорить не о чем, – отмахнулась Кловер. Она сняла жакет цвета спелой сливы и набросила его на спинку кресла, резким жестом убрала со лба лиловую чёлку и уселась. – Я уже даже и не сержусь… почти. Просто мы сидели у нас в комнате и тихо-мирно играли в голокарты, и Астра сжульничала. Вот и вся история.

– Да не жульничала я, – простонала Астра. – И вообще, за кого вы меня принимаете? К тому же, Кловер, мне совсем не обязательно жульничать, чтобы выигрывать у тебя. Ты пыталась пойти луной, хотя знала, что я побью тебя сердцами.

– Ладно, забудем, – устало сказала Кловер, отворачиваясь.

– Знаете, я сегодня начала было скучать без соседки, – хмыкнула Леона. – А теперь вовсе не жалею, что осталась одна.

– На самом деле, ничего смешного, – обронила Пайпер, налегая на свой салат. – Уж не знаю, обратили вы внимание или нет, но я чувствую огромное напряжение. Оно прямо витает в воздухе! Даже моя собственная соседка, Вега, всё утро со мной не разговаривала. Сказать по правде, – нахмурилась Пайпер, откидываясь на спинку кресла, – я вполне допускаю, что она не пришла обедать, потому что всё ещё злится…

– Вы прямо как Тесса и Адора! – воскликнула Кесси.

– А что такое с Тессой? – тут же навострила уши Джемма, услышав имя сестры.

Но в этот самый момент у их стола возникли два ботбота-официанта, явившиеся доставить еду для Леоны и Кесси и получить заказы Кловер и Астры.

– Мммм! Звёздный привет! – Леона облизнулась с предвкушением и, мысленно управляя энергией, ловко разложила на коленях хрустящую накрахмаленную салфетку. – Может, мы всё-таки продолжим волноваться из-за этих ссор позже, а пока спокойно поедим? – взмолилась она.

Глава 3

На этом обсуждение напряжения среди Звёздных Посланниц заглохло, потому что вскоре подошли остальные девочки и все разговоры за столом быстро свелись к Скарлет и её исключению из группы, а также к тому, что вызывало наибольший интерес: что же будет дальше? Имеет ли значение, что сейчас Звёздных Посланниц осталось только одиннадцать?

– А почему это должно иметь значение? – пожала плечами Леона. – Просто каждой из нас придётся выполнить немного больше миссий, только и всего. Мы вполне способны взять на себя работу одной Посланницы. Тем более что Скарлет не проявляла большой активности. Да и вообще я ей никогда не доверяла.

– Ох, Леона! – возмущённо сверкнула глазами Либби. – Какие ужасные вещи ты говоришь.

– Мои звёздные извинения, – буркнула Леона. – Но ты ведь не жила с ней в одной комнате… Я просто хотела сказать, что не особенно удивлена, что её исключили.

Сэйдж тем временем задумчиво теребила свою лавандовую косичку.

– А вы помните, что леди Стелла сказала нам, когда мы собрались у неё в кабинете в самый первый раз? Что если мы не хотим участвовать в этой секретной миссии, то она найдёт других Звёздных Посланниц, которые не откажутся. Что, если теперь она найдёт ещё одну прямо сейчас и нас снова станет двенадцать?

– Возможно… – кивнула Вега.

– А я всё равно буду скучать по Скарлет, – заявила Либби. – Хоть она умела сказать больше своей игрой на ударных, чем просто словами. Я хочу сказать, что она обычно…

– Стой! Придержи свои звёзды! Что ты сейчас сказала? – вскричала вдруг Леона. Как, ради всех звёзд Вселенной, она умудрилась до сих пор не осознать, что на самом деле означает уход Скарлет?

– О чём ты? Что я такого сказала? – недоумённо переспросила Либби.

– Ударные! – сглотнула Леона. – Может, наша тайная операция и сможет обойтись без Скарлет… Но как же моя рок-группа?

* * *

Вопреки всему, Леона до последнего надеялась, что Скарлет всё же явится на репетицию группы, но она так и не появилась, и никого из девочек это не удивило. Остальные – Сэйдж со своей гитарой, Вега с бас-гитарой, Либби с клавитарой и Леона – подождали несколько звездоминут в музыкальной студии Светлой гостиной, настраивая инструменты и проигрывая отдельные музыкальные фразы.

Внезапно в проёме двери, которую Леона оставила открытой в ожидании Скарлет, появилось знакомое хмурое лицо в обрамлении бледно-голубых волос с подстриженной чёлкой. Леона тут же пожалела о своей ошибке и свободной от микрофона рукой потянулась к ручке двери, чтобы захлопнуть её перед любопытным носом Вивики.

Но, к сожалению, поскольку Вивика стояла на пороге, дверь отказалась закрываться: как и все двери Звёздного мира, она не могла нарушить правил вежливости.

– Мы сейчас заняты, – неприветливо буркнула Леона.

Остальные девочки дружно закивали.

Вивика была едва ли не единственной студенткой Академии, с которой никому не нравилось общаться.

– И чем же, интересно? Ясно, что не музыкой, – противно захихикала Вивика и даже зажмурилась, наслаждаясь собственной шуткой.

– Мы заняты и просим нам не мешать, – огрызнулась Леона.

– У нас тут репетиция, – пояснила Либби и даже слегка улыбнулась незваной гостье – дескать, спасибо за понимание, но сейчас тебе лучше уйти.

Но вместо того, чтобы убраться восвояси, Вивика проскользнула в студию.

– О… так это и есть вся ваша группа? – Она быстро окинула цепким взглядом каждую из девочек: Либби, Вегу, Сэйдж и Леону. – А я думала, у вас и ударник тоже есть.

«Она опаздывает». «Она ушла». «Её сегодня не будет». «Да, у нас есть ударник».

Все одновременно дали Вивике совершенно разные ответы.

– Э-э… что?

– Нам не нужен новый ударник, если ты за этим пришла, – бросила Леона.

Вся группа тут же согласно закивала.

– Да, точно, у нас всё в порядке.

– Нам никто не нужен.

– Но спасибо, что поинтересовалась, – добавила Либби, которая всегда старалась произвести хорошее впечатление.

– Я знаю, как сильно ты хотела попасть в группу, – сказала Леона, пытаясь проявить немного сочувствия. – Мне жаль, что у тебя не получилось. Но ты могла бы попробовать себя в звёздном хоре, – добавила она, перебрасывая микрофон из руки в руку.

Вивика тоже проходила прослушивание в рок-группу – вместе с гидронгами других студенток Академии, которые получили отказ.

Леона до сих пор помнила, как сжалось её сердце, когда Вивика вышла на сцену концертной раковины во время прослушивания в качестве ведущей вокалистки группы – то есть на место самой Леоны! К счастью, Ранжир хорошо знал своё дело, так что солисткой всё же стала Леона. Правда, ей пришлось ожидать результатов несколько звездодней – и это были самые долгие звездодни в её жизни.

Так что сейчас она могла себе представить, какое разочарование испытала Вивика. «Хотя держится она молодцом», – отметила про себя Леона, разглядывая соперницу.

– Ну что ж, а эта ваша репетиция… когда она закончится? – поинтересовалась Вивика. – Я спрашиваю, потому что моей группе сегодня тоже понадобится студия.

– Твоей… что? – ахнула Леона.

– Моей группе. А что такого? – делано удивилась Вивика, невинно хлопая ресницами. Впрочем, взгляд ледяных светло-голубых глаз за этими ресницами был не столь наивен. – Ты что, всерьёз полагаешь, что ты единственная студентка, которой можно создать свою рок-группу? Я спросила профессора Лэнгтри, может ли Ранжир подобрать вторую музыкальную группу по результатам прослушивания, и она сказала: «Конечно, почему нет?» – Тонкие, выкрашенные в синий цвет губы Вивики расплылись в широкую, похожую на кляксу ухмылку. – Я решила назвать её «Вивика и солнышки». Это потому что я буду в ней солисткой.

От ярости и потрясения Леона даже не обернулась посмотреть, какое впечатление эта новость произвела на остальных в её группе.

– Вивика? И солнышки?

– Ага. По-моему, это название запоминается получше, чем «Звёздные Посланницы». Тебе так не кажется?

Нет. Леона думала лишь о том, что это словосочетание крайне подозрительно напоминает то, как она хотела назвать свою группу ещё до того, как название ей выбрал Ранжир: «Леона и звёздочки». Она даже успела создать в Старбуке фан-страницу с таким названием и лишь потом узнала, что она не пригодится. Впрочем, она всё ещё надеялась, что когда-нибудь сможет поменять название группы, – но как это сделать теперь, когда группа Вивики называется почти так же?

«Наверное, она видела эту фан-страницу! – внезапно подумала Леона. – И нарочно назвала свою дурацкую группу так похоже – просто из вредности!»

– Как бы то ни было, – продолжила Вивика со своей неприятной улыбочкой, – вам ведь известно, что вы можете занимать музыкальную студию для репетиций не более чем на час, верно?

Леона впервые об этом слышала.

– Да, есть такое правило, – вставила Вега.

– А поскольку, как я понимаю, вам понадобится всё доступное время для репетиций, мы вернёмся сюда ровно через час.

С этими словами Вивика развернулась и ушла, цокая каблучками. Леона захлопнула за ней дверь одним движением руки – таким стремительным, что из воздуха посыпались искры.

– Луна и звёзды! – возмутилась Вега. – Значит, теперь в Академии будет две группы, хотя много лет не было ни одной?

– Грррр! Давайте просто займёмся музыкой, – рыкнула Леона, хватая микрофон. – А не обсуждением каких-то других групп!

Вега с неохотой взялась за свою бас-гитару и начала без особого воодушевления перебирать струны, как вдруг огляделась по сторонам и спросила:

– А кто нам посчитает?

– О, ради звёзд, – вспылила Леона. – Давайте я посчитаю. Итак, начинаем «Звёздное сердце» – на счёт три. И раз, и два…

Она хлопнула в ладоши один раз, два раза…

На третий они заиграли.

– Стоп! – завопила Леона, не дойдя и до середины куплета. – Я не могу так петь. Вы все сбиваетесь с ритма!

– Нам нужен бэкбит, – вздохнула Сэйдж.

– Может, стоит позвать Кловер, – предложила Вега.

– Зачем? – рявкнула Леона. – Чтобы она быстренько сочинила для нас другую песню, в которой ритм не нужен?

Кловер уже давно занималась сочинением песен и сразу же предложила поделиться ими с новорождённой рок-группой Леоны. Кроме того, она охотно вызвалась стать их менеджером и вообще была готова делать для них всё что угодно – кроме выступления на сцене. Хотя Кловер выросла в большой семье известнейших в Звёздном мире цирковых артистов и чувствовала себя на подмостках как дома, она терпеть не могла находиться в центре зрительского внимания.

– Нам нужен ударник! Немедленно! – простонала Леона. – Или… погодите… где мой старзап? Может, он мог бы проигрывать для нас какой-нибудь ритм? Конечно, это не то же самое, что настоящая ударная установка… но, по крайней мере, он не будет всё время дуться на нас, как Скарлет, – проворчала она. – Или галактически взрываться в ответ на малейшую критику…

– Кловер играет на ударных, – заметила Вега.

Сэйдж озадаченно вздёрнула лиловые брови.

– Правда? А я думала, её инструмент – гитара.

– И гитара тоже, – кивнула Вега. – На самом деле, она играет и на ударных, и на клавишных, и на гаммагорне тоже… да на чём угодно. – Она помолчала, теребя струну. – Не сомневаюсь, что и на бас-гитаре тоже.

– Вы что, серьёзно? – поразилась Леона. – А почему вы раньше об этом не говорили?

Неужели Кловер действительно позволяет им играть свои песни, а сама ни разу даже не попробовала проявить свой музыкальный талант на сцене? Гм… Сколько же всего удивительного в характере других студенток Академии, недоступного для понимания Леоны!

– Ага, вот он! – Леона наконец раскопала свой старзап на дне сумки. – Кловер! – завопила она, едва старзап ожил. – Я… ты нам очень нужна… приходи в Светлую гостиную как можно скорее!

* * *

– Но это только на сегодня, – сухо отрезала Кловер, едва войдя в студию. – Имейте в виду. Я не собираюсь выступать на публике – никогда. Ясно? Когда у вас будет настоящий концерт, вам придётся найти кого-то другого, кто будет играть на ударных. Я просто хочу, чтобы все уяснили это раз и навсегда.

Она уселась за ярко-розовую установку Скарлет, крутанула в руках палочки, выбила лихую дробь, чтобы подчеркнуть свои слова, и едва успела поймать чуть не слетевшую с её головы шляпу.

– Эй! Это было здорово! – оценила Леона.

Кловер предупреждающе вздёрнула подбородок.

– Только сегодня. На большее не рассчитывайте, – заявила она, подняв палочку.

– Мы поняли, поняли. И звёздный привет тебе за это, – сказала Леона со всей искренностью.

Вместе с Кловер репетиция пошла гораздо живее. Возможно, она играла не так виртуозно, как Скарлет, но чувство ритма у неё было безупречное. Кроме того, они играли песню её сочинения, что тоже немало помогало делу.

– Ух ты! Это было звёздно! – выпалила Сэйдж, когда они закончили «Белого карлика». Не удержавшись, она выдала ещё несколько бодрых аккордов.

– Действительно, звучит очень даже неплохо, – согласилась Кловер, с шиком вертя в руках палочки.

Даже Либби согласилась, что репетиция удалась, хотя она переживала отсутствие Скарлет тяжелее всех.

– Как бы я хотела, чтобы нас кто-нибудь послушал! Нам нужна публика! – воскликнула Леона.

– О, вот уж нет, – хмыкнула Кловер. – Потому что меня тогда здесь не будет. Я серьёзно. Только репетиции, и точка.

Бам! Звучный удар по барабану обозначил эту точку весьма недвусмысленно.

Внезапно карман Сэйдж ярко засветился. Она выпустила из рук гитару, которая повисла рядом с ней в воздухе, и потянулась за старзапом. Леона с завистью покосилась на мерцающую гитару. Сэйдж действительно не имела себе равных в управлении энергией, а ведь она всего лишь первокурсница!

– Это голосообщение, – сказала Сэйдж. – От Кесси.

– Что случилось? – заинтересовалась Леона.

Фиолетовые глаза Сэйдж раскрывались всё шире, пока она читала.

– Ну что там? – изнывая, рявкнула Леона прямо в микрофон.

Сэйдж вскинула голову, одновременно морщась от шума и улыбаясь.

– В общем, Кесси тут направлялась в кабинет леди Стеллы, чтобы получить подписанное директором разрешение на её перевод в группу Продвинутого Просвечтения… Долгая история, похоже, в её старой школе что-то напутали с документами… Но дело не в этом…

– Так в чём же? – с нажимом спросила Леона. – Просвети нас, будь добра!

– Ладно, короче, Кесси увидела, как в директорский кабинет зашла леди Кордиал…

– И?

– Со студенткой! И она думает, что это новая Звёздная Посланница!

– Правда? Так быстро?

– М-м-м…

Девочки возбуждённо переглянулись.

– Ну так и чего же мы ждём? – бросила Леона.

Глава 4

Возле кабинета леди Стеллы подоспевшие музыканты обнаружили Кесси: она стояла, прижавшись к стене, и походила на серебряное изваяние на фоне радужно-многоцветной стены из звездомрамора.

– Как вы быстро! – воскликнула Кесси, бросаясь им навстречу.