Читать онлайн Влюбляться не запрещается! бесплатно

– Да ты, честное слово, с ума сошла! Ты хоть бы сама на минутку задумалась, о чем меня просишь! – Женщина нервно поднялась из-за стола, ее стул при этом отлетел в сторону, и забегала по кухне. – Ох уж эти современные дети!

– Ну, Аля! – Оставшаяся сидеть девушка молитвенно сложила перед лицом руки. – Ну пожалуйста! Подумай! Все совсем не так страшно, как ты себе представляешь.

– Не страшно?! – Женщина несколько секунд пристально смотрела на свою юную собеседницу. Казалось, она силится найти слова и никак не может. – Ты предлагаешь мне поучаствовать в самой настоящей авантюре. И при этом еще и скрыть все от твоей матери – моей, между прочим, любимой подруги. Это, по-твоему, нормально?

– А по-твоему, нормально, что я шестнадцать лет прожила, ничего не зная о своем отце? Даже его имени! – взорвалась девушка. Этот переход от милого ангела к настоящей фурии обескуражил бы кого угодно, кто не знал Ванду с самого детства, но только не Алину, ведь она нянчилась с ней с младенчества. – И не самое ли время познакомиться с ним, учитывая, что больше никому я не нужна?

– Ты же знаешь, что это не так. – Женщина снова заняла свое место за столом. – Не надо перегибать палку. Ты нужна маме, и бабушке, и мне, и Игорю, если уж на то пошло.

Девушка громко фыркнула:

– А ему особенно. Он, наверно, спит и видит, как избавиться от взбалмошной, невоспитанной дочки своей новой пассии.

– Слушай, ну откуда в тебе этот цинизм, а? Новая пассия! Надо же! – Алина глубоко вздохнула. – Игорь любит твою маму. У них любовь, понимаешь? Настоящая.

– Ага, конечно. Как в книжках. – Ванда отвела взгляд и сделала вид, что смотрит на шагающего по подоконнику в надежде разжиться чем-нибудь съестным голубя. Лишь бы только крестная не поняла, как ей на самом деле больно.

Выражение на лице женщины сменилось на сочувственное. Проняла ее все-таки девчонка! И ведь всегда так – совьет веревки из кого угодно.

– Даже не хочу снова это обсуждать. Сто раз уже проговаривали, – сказала она. И словно смирившись с неизбежным, продолжила: – Ну, хорошо. И как ты себе все это представляешь?

– Легко! – Девушка даже подпрыгнула на стуле. – Загранпаспорт у меня есть. Визу дадут. Ты уговариваешь маму – она сейчас так погружена в романтику, что – уверена – ее и убалтывать не придется. Затем оформляешь мне всякие документы. Что там нужно? Доверенность от мамы? Это же возможно сделать, не посвящая ее во все подробности, правда? Убеди ее, что мне требуется срочно отдохнуть, а тут такая отличная возможность подворачивается. Помнится, ты недавно говорила, что в Римини по делам турфирмы собирается твоя подчиненная? Так ведь? Я ничего не путаю? Вот и попроси ее, чтобы взяла на себя за меня ответственность, а я обещаю, что не подведу. Ты же мне всегда доверяла! Дальше ты оформляешь мне тур, якобы я еду с группой, которую везет твоя подчиненная, – со всякими там экскурсиями, трехразовым питанием в гостинице и прочим. И я улетаю. Да, в школе я все улажу сама.

– И правда, это же элементарно! – Алина снова вышла из себя. – Отправить шестнадцатилетнюю девчонку в чужую страну на поиски отца, которого она никогда в глаза не видела и о котором ничего не знает. – Предугадывая реплику собеседницы, махнула рукой, чтобы та молчала. – Ах да, недавно узнала имя. Заметьте, без фамилии!

Ванда молчала. Она изучила крестную не хуже, чем та ее, и знала, что женщина повозмущается, помашет руками и успокоится. А главное, согласится с идеей крестницы – потому что глубоко в душе понимает, что та права, и знает, что ей и правда можно доверять.

– Аль, ну а ты что предлагаешь? – устало спросила девушка. – Смириться с тем, что мама со дня на день выйдет замуж и начнет новую жизнь без меня? А мне придется переехать к бабушке, потому что Игорю я буду мешать, да и как уместиться впятером в двухкомнатной квартире? А я не хочу жить с бабушкой. Да, я очень ее люблю, но… – Она развела руками. Что тут сказать?

Бабушка у нее мировая, но она привыкла жить одна и совершенно не горит желанием менять свои привычки. И хотя бабушке вроде бы нравится Игорь, она не стремится идти им с дочкой на уступки, облегчать жизнь, беря на себя заботу о единственной внучке – той еще занозе, как старушка считает. И надо признать, характеры у них с Вандой совершенно разные и долго находиться в одном пространстве они не могут.

– Вот увидишь, все будет хорошо. – Алина снова смотрела на нее с сочувствием. – Они быстро совершат обмен, сделают ремонт…

Ванда усмехнулась. Она-то знала, мама ни за что не согласится на обмен жилплощади, и не важно, что у ее избранника своя трешка почти в центре. Мама у нее свободная и независимая, а еще осторожная до чертиков. Она предпочтет иметь за спиной тыл в виде собственной отдельной квартиры.

Жаль, конечно, что они не могут перебраться в квартиру Игоря – там какая-то неприятная история с его бывшей женой, что-то они там делят – Ванда не вдавалась в подробности, ей это неинтересно. Но случись все-таки переезд, маме не придется выгонять Игоря и его отпрысков из их с Вандой квартиры – при условии, конечно, что они вдруг поругаются и разбегутся.

– Ладно, давай не будем строить радужных планов, – словно прочитав ее мысли, произнесла крестная. – Лучше скажи, что ты хочешь от своего отца? Как ты вообще видишь вашу встречу?

Девушка пожала плечами. Никак она не видела. Потому что не заглядывала так далеко. Ей казалось, что, если ей удастся найти родителя – это уже будет настоящим чудом. Фантастикой. Тогда и решит на месте, что ему сказать.

– Я просто хочу его увидеть. Понимаешь, мне нужно его увидеть!

Алина кивнула. Она понимала. И Ванда всегда знала, что если кто-то ее и поймет, то только крестная – лучшая и единственная подруга матери, с которой они прошли огонь, воду и медные трубы, вместе учились в школе, затем в институте, да и жили в одном доме, правда, в разных подъездах.

Алина любила крестницу чуть ли не больше, чем ее родная мать. Так уж вышло, что Алина была одинока – все силы тратила на свой бизнес – туристическую фирму, а устройство личной жизни все откладывала и откладывала на потом. Конечно, Ванда, да и ее мама не позволяли ей скучать. Они все время были вместе – во всяком случае, до тех пор, пока в маминой жизни не появился Игорь, а вместе с ним и двое его малолетних сыновей.

Ванда невзлюбила Игоря с первых же дней. Он казался ей каким-то ненастоящим, смазанным, словно плохо сфокусированный кадр. Она не смогла проникнуться к нему уважением даже после того, как мама сделала ей внушение – мол, ее избранник крупный специалист в каких-то там технологиях, хороший отец, добрый, отзывчивый человек и все такое. Просто она видела, что, несмотря на уверенность Алины, никакой особой любви между мамой и Игорем нет. Всего лишь двое взрослых людей, уставших от одиночества и желающих, чтобы, когда придет старость и дети разбегутся по своим жизням, рядом был тот, кто подаст воды и составит компанию перед экраном телевизора.

Наверно, все эти невеселые мысли отразились на ее лице, потому что Алина неожиданно проговорила:

– С твоей классной, так и быть, я сама побеседую. Только учти, две недели, не больше. И чтобы звонила мне каждый день. И не забывай о том, что формально за тебя там будет отвечать моя девочка с работы, – кстати, ее зовут Вера. Если ее, конечно, еще удастся уговорить. Так что не подставляй ее, пожалуйста.

Ванда подняла на нее глаза:

– За Веру не беспокойся, все будет в полном порядке. Звонить стану через день. Каждый вряд ли получится, я же буду занята поисками. А еще я возьму с собой ноут. Надеюсь, в отеле будет вайфай.

Летать на самолетах до этого Ванде приходилось дважды – в глубоком детстве, когда мама с Алиной брали ее с собой в Питер, и три года назад – снова в их компании. Тогда они провели неделю в Анталии.

Собственно, этой поездкой в Турцию весь заграничный опыт Ванды и исчерпывался. Больше она за пределы России не выбиралась, каникулы просиживала или на даче, или в городе – правда, время никогда бесцельно не проводила – вот уж чего она не любила, – по улицам не слонялась и перед телевизором на диване не валялась, равно как и по всяким там социальным сетям не блуждала. Нет, аккаунты у нее имелись – и ВКонтаке, и на Фейсбуке – разве может современный человек без них? – но пользовалась она ими без особого энтузиазма, скорее по мере необходимости – домашнее задание у одноклассников узнать, например.

Свободное от учебы время Ванда тратила на дела полезные – такие как изучение языков – английского и итальянского. И достигла больших успехов. В этом нелегком деле ей поначалу помогала мама, в совершенстве владеющая обоими языками и работающая в крупной русско-итальянской фирме. Именно она внушила дочери мысль, что, живя в современном мире, обязательно нужно уметь говорить хотя бы по-английски, а лучше и еще на нескольких языках. Так что к своим шестнадцати она свободно говорила на обоих, несмотря на то, что итальянский, в отличие от английского, учила относительно недавно, зато очень интенсивно, в надежде вскоре оказаться в Италии. Так что теперь девушка меньше всего переживала о том, как будет общаться в чужой стране.

В аэропорт Ванду отвезла Алина. Там их уже ждала подчиненная крестной Вера – молодая улыбчивая женщина, увидев которую, Ванда сразу поняла, что проблем с ней у нее не возникнет. Крестная представила их друг другу, провела подробный инструктаж и раз двадцать пригрозила крестнице, что, если та ввяжется в какую-нибудь историю, по возвращении она ей задаст. Здесь они и попрощались – сразу после того, как объявили начало регистрации на рейс до Римини, билеты на который лежали в Вандином рюкзаке.

– Отзвонишься сразу, как приземлишься, – последний раз напутствовала ее крестная и обняла на прощание. – И постарайся там без дурацких приключений. А то вместе с тобой придется Вере голову откручивать.

Ванда пообещала, напомнив, что она сама рассудительность и прежде никаких проблем с ней не было, на что Алина скривила скептическую гримасу и легонько подтолкнула крестницу к стойкам регистрации.

Пока Ванда с Верой сидели в зоне вылета после прохождения таможни, Вера рассказывала девушке о своих планах на поездку и всяких организационных моментах.

– У меня совсем не будет времени на тебя, – говорила она. – Насколько я понимаю, тебя это более чем устраивает. Хотя видеться нам, конечно, иногда придется. Из Римини я периодически буду на пару-тройку дней уезжать в другие города. Жить нам предстоит в одной гостинице, но в разных номерах. Эта гостиница принадлежит нашим с Алей друзьям, поэтому никаких проблем у нас возникнуть не должно. Они же будут присматривать за тобой, когда я буду в отъезде. Твоя крестная клятвенно меня заверила, что ты человек взрослый и ответственный, вести себя будешь нормально. Я надеюсь, что это так и есть. Я очень многим обязана Алине, поэтому, собственно, и согласилась взять тебя с собой. В общем, пожалуйста, постарайся сделать так, чтобы я ни разу о своем решении не пожалела.

– Конечно, не переживайте, все будет отлично, – заверила ее девушка. – Если хотите, я буду отчитываться вам о каждом своем шаге.

Женщина улыбнулась:

– Боже упаси! Лучше почаще звони крестной. Ну а если возникнут малейшие проблемы, тогда уже обращайся ко мне. Я, в свою очередь, обещаю тебя не доставать и договорюсь о том же со своими итальянскими друзьями. Короче, давай заключим взаимовыгодное соглашение: я тебя не трогаю и в твои дела не лезу, а ты ведешь себя по-взрослому и никому, в том числе и самой себе, не создаешь проблем.

– Договорились! – Они ударили по рукам.

– Ну что, значит, теперь мы с тобой настоящие партнеры? – Вера весело подмигнула Ванде. – И еще. Твоя мама взяла с меня обещание, что я не буду спускать с тебя глаз. Ты уж учитывай это, когда по возвращении будешь делиться с ней впечатлениями от поездки.

И вот теперь самолет готовился к взлету, и Ванда, прежде никогда ничего не боявшаяся, прокручивала в памяти сцену прощания с мамой и размышляла на тему «увидятся ли они когда-нибудь снова».

Когда самолет наконец вырулил на взлетную полосу, девушка вцепилась руками в подлокотники кресла и приказала себе не паниковать. Но к глазам сами собой подступили слезы. Хорошо, что этого никто не заметил – салон был полупустой, и рядом с ней не оказалось пассажиров.

А затем начался разгон, и вдруг Ванда почувствовала, как самолет отрывается от взлетной полосы. За иллюминатором стремительно понеслась вниз земля. Через каких-то пару минут домики и машинки стали совершенно игрушечными, и страх высоты сам собой ушел, будто его и не было.

«Вот и все, – сказала себе девушка. – Назад дороги нет».

Сделалось грустно.

Ее жизнь в последние три месяца менялась на глазах, и столь бесцеремонно и вне зависимости от желаний самой Ванды, что девушка порой ощущала себя безвольной марионеткой в руках безжалостной судьбы. Наверно, поэтому в ней и родилось желание отыскать отца – как протест. Уж очень она не любила ситуации, когда от нее ничего не зависит.

Началось все с того, что мама познакомилась на сайте знакомств с Игорем. Честно говоря, Ванда и не подозревала, что ее вечно занятая родительница еще находит время на такую ерунду, как переписка с потенциальными претендентами на руку и сердце. Ванде вообще всегда казалось, что ее маме личная жизнь до лампочки. Но она крупно ошибалась.

И все у них так быстро закрутилось! Вчера только мама собиралась на первое свидание и уверяла дочь, что ничего серьезного у нее и быть не может, так что пусть та не волнуется, и вот уже Игорь и его детки переезжают к ним, потому что оставаться в их родной квартире невозможно из-за конфликта Игоря с его бывшей женой, пожелавшей спихнуть на него обоих сыновей. И в комнату к Ванде, обустроенную с такой любовью, селятся двое абсолютно чужих ей мальчишек, а ее саму просят пойти на уступки и временно, пока все не утрясется, пожить на кухне. В общем, жуть!

– Крыша у твоей матери поехала, не иначе, – припечатала тогда никогда не лезущая за словом в карман бабушка.

– Просто так бывает иногда, – постаралась выгородить свою лучшую подругу Алина. – Видишь человека и сразу понимаешь, что ждала его всю жизнь и что невозможно больше просуществовать без него ни дня.

– Ерунда! – махнула тогда рукой Ванда. В сказочные истории про соединение двух сердец она не верила. И, надо признать, виновата в этом была в первую очередь сама ее мама, воспитавшая дочь с мыслью, что представители противоположного пола – безответственные обманщики, и вообще надеяться в этой жизни можно только на себя.

И вот весь привычный мир с его принципами, установками и константами рушился на глазах, и Ванда больше не знала, за что в нем зацепиться.

Она даже учиться стала хуже, хотя всегда ходила в круглых отличницах. Не поэтому ли классная так легко отпустила ее, позволив отсутствовать в школе целую неделю до майских праздников – наверно, решила, что продолжительный отдых и кардинальная смена обстановки лучшей ученице пойдут только на пользу.

Когда самолет окончательно набрал высоту, а под его брюхом потянулись белоснежные поля облаков, Ванда достала из рюкзака книжку, но сосредоточиться на чтении так и не смогла – лишь бездумно перелистывала страницы.

Еще в Москве она понимала, что ей стоит выработать четкий план поисков, вот только одно дело – понимать теоретически, и совсем другое – сделать практически. Пыталась неоднократно, и ничего не выходило. Дальше расчерчивания листа формата А4 у нее не заходило.

Тогда девушка успокаивала себя тем, что еще успеет составить план, или вообще будет решать проблемы по мере их поступления. Честно говоря, она до самого конца не верила, что удастся убедить Алину. Хорошо, что хоть мама ничего об этом не знает, вот было бы крику!

Информацией о том, как произошло знакомство ее родителей, Ванда не обладала. Вернее, достоверной информацией, из первых рук. Мама говорить о ее отце никогда не любила и всяческие расспросы дочери тут же пресекала на корню, заявляя, что одной матери той должно быть вполне достаточно, а отец, тем более такой – ей вовсе не нужен.

Что скрывалось за фразой «тем более такой», Ванда могла только догадываться. В детстве ее безудержная фантазия подсовывала ей всевозможные, в основном довольно романтические, варианты. Например, до двенадцати лет Ванда свято верила, что ее папа – самый настоящий пират, после – что он кто-то вроде Робин Гуда. Но когда ей исполнилось пятнадцать, девушка поняла, что скорей всего ее родитель – самый обычный мужчина, правда, итальянский, очень сильно чем-то обидевший ее маму. Настолько сильно, что та ни в какую не хочет теперь признать, что он когда-то был частью ее жизни.

Осознав это, Ванда подступила с расспросами к бабушке. Но и у той удалось выяснить немного. Всего лишь, что почти семнадцать лет назад Вандина мама в числе других студентов института, который она в тот год оканчивала – увы, Алины среди них не было, – отправилась на стажировку в Италию, вроде бы в Рим или Флоренцию, где пробыла месяц. Насколько помнила бабушка, с Вандиным отцом ее дочь познакомилась именно там. Звали его Давид, они были ровесниками. Кажется, он принадлежит к богатой семье, его родители владели магазинчиком старинного серебра, находящимся в каком-то маленьком городке недалеко от Римини. Названия городка бабушка, конечно же, не помнила, а может, и вовсе никогда не знала. Вот и все.

И теперь, руководствуясь этой скупой информацией, Ванде предстояло найти своего родителя. Не самая простая, однако, задача.

Идей, как это сделать, у нее имелось немного. По правде, всего одна. Она будет объезжать все небольшие городки, расположенные рядом с Римиии, находить в них лавки, в которых продается серебро, и расспрашивать владельцев, не знают ли они некоего Давида и ее маму.

Алина, услышав этот план, лишь руками всплеснула.

– Ты хоть представляешь, сколько городов тебе придется объездить? – спросила она. – Это же Италия, у них каждый, даже самый крошечный, населенный пункт имеет статус города. Причем старинного и с кучей сувенирных лавок для туристов. Ты целый год будешь ездить по этим городкам и бродить по улицам в поисках магазинчика, которого, кстати, может уже вовсе не быть.

Ванда кивнула:

– Что ж, буду полагаться на свою интуицию, она у меня вроде неплохая. Ну а если ничего не выйдет, хоть страну посмотрю.

За последний год она много узнала об Италии и успела заочно полюбить эту солнечную землю. Из фильмов она уяснила, что народ там эмоциональный, отзывчивый, из книг – что каждый дом и даже камень хранит свою собственную захватывающую историю. И как же ей хотелось окунуться в этот новый и такой заманчивый для нее мир, прикоснуться к нему хотя бы ненадолго. А еще Ванду не оставляло ощущение, что уж она-то имеет на это полное право, потому что сама является наполовину итальянкой, даже имя у нее вполне итальянское.

– Тебя так назвала мама, – в ответ на ее вопрос созналась Алина. – Она, когда вернулась из Италии, два месяца ходила абсолютно потерянная, ни с кем не желала общаться, даже со мной. Полностью замкнулась в себе. А когда узнала, что у нее будет дочь, заявила, что назовет тебя Вандой и никак иначе.

Как-то, случайно забредя на какой-то эзотерический сайт, Ванда наткнулась на вкладку под названием «Тайна имени» и отыскала среди прочих свое. Оказалось, что корни у ее имени болгарские, и с этого языка оно переводится как «милость Божья». Но это еще не все – ее имя распространено и в Италии, где оно имеет другое значение – «странница». Тогда девушка посчитала это своего рода знаком, подсказкой для нее – мол, пора отправляться в путь.

Самолет как-то странно дернулся и будто провалился в неглубокую яму, затем снова выровнялся. Этот его прыжок вывел Ванду из задумчивости, заставив вспомнить о том, что в данный момент она находится на высоте примерно семь тысяч метров.

В дальнем конце прохода появилась улыбающаяся стюардесса и попросила пассажиров пристегнуть ремни, потому что самолет входит в зону турбулентности. Ванда немедленно выполнила ее пожелание, подумав про себя, что, если самолет все-таки упадет, это будет довольно несправедливо, ведь она пока находится в самом начале своего пути. Впрочем, и на обратном пути в Россию падать как-то не хотелось.

Хотя стюардесса улыбалась так уверенно, что девушка быстро успокоилась, да и самолет тряхнуло еще всего пару раз, а затем последовало сообщение, что зона пройдена и ремни можно отстегнуть.

Было немного жаль, что в иллюминатор ничего не видно, кроме бесконечных плотных облаков. А Ванда так надеялась, что сможет посмотреть и Чехию, и Францию, над которыми пролегал маршрут авиалайнера. Но стоило только выглянуть в иллюминатор, как тут же создавалось ощущение, будто они летят над Антарктидой. Кстати, покрывавшая стекло снаружи изморозь вполне этому соответствовала.

Наконец командир экипажа объявил, что самолет начинает снижение, и через несколько минут крыло чиркнуло по поверхности облака, а затем в него провалился весь лайнер целиком. Теперь за иллюминатором плыл непроницаемый густой туман. Но это длилось совсем недолго. Когда облака остались позади и выше и самолет вынырнул, Ванда увидела далеко внизу лоскутное покрывало земли. Ее сердце затопил такой ни с чем не сравнимый восторг, что захотелось кричать.

Лайнер снижался быстро. В какой-то момент он сделал крюк и теперь летел над морем, словно огибая страну по береговой линии. С высоты, на которой он сейчас находился, не было видно ни населенных пунктов, ни автомобильных трасс – только квадратики полей, неровную линию прибоя и артерии рек. Ванда подумала, что какой-то неведомый великан разложил под ними огромную географическую карту, на которой не хватает только написанных названий.

Но вот самолет еще раз повернул в воздухе и двинулся к побережью. Теперь девушка могла разглядеть домики внизу и едущие по дорогам редкие точки машин. Но куда интересней было воспринимать всю картину целиком, не разглядывая детали.

«Это уже Римини или еще пригороды?» – подумала она и плотнее прильнула к иллюминатору. Сейчас ее никто не заставил бы сесть в кресле ровно. Ей уже нравилась эта расстилающаяся внизу страна с ее далекими горизонтами, приглушенными вечерними – пастельными – красками, черепичными крышами деревенек и взмывающими в небо похожими на наши сосны деревьями. Ванда знала, что они называются пинии.

Посмотрев чуть вправо, она вдруг увидела выплывающую из-под самолетного пуза крепость. В закатных лучах она казалась желто-оранжевой. Сердце защемило, будто от встречи со старым другом, с которым тысячу лет не общалась. Показалось, что где-то она уже эту картинку видела, вот только где? Может, в одном из путеводителей, которые пролистывала перед поездкой, или на одном из сайтов, посвященных стране?

«Надо будет обязательно там побывать, – решила девушка. – Даже если на это придется выделить целый день».

Тем временем лайнер сделал еще один поворот и будто бы полетел обратно. Но уже через минуту раздался сигнал, сообщающий о том, что самолет готов к посадке.

Ванда все ожидала увидеть внизу крупный город, но вокруг, насколько хватало глаз, были только небольшие частные домики. Девушке вспомнилось, что аэропорт имени Федерико Фелини – главный и единственный аэровокзал Римини, находится на окраине города.

Хотя итальянский паспортный контроль, в отличие от российского, они с Верой прошли быстро, да и свои чемоданы получили почти сразу же, когда они вышли из здания аэропорта на улицу, там уже расползались сумерки. На крыльце ждал представитель туристической компании, осуществляющей трансфер. Он быстро отвел их к нужному автобусу, и уже через десять минут они ехали к отелю.

То, что говорил гид, Ванда не слушала. Она во все глаза разглядывала улочки, по которым двигался автобус, незнакомые деревья, редко встречающихся пешеходов. На первый взгляд Римини напомнил ей какой-нибудь небольшой крымский курортный город, а когда автобус выехал на главную улицу, на которой располагались отели, это впечатление только усилилось. Одновременно девушка почувствовала некоторое разочарование: уж слишком все тут было предсказуемым – разномастные отели, яркие, подсвеченные сейчас витрины магазинов и многочисленные кафешки.

Но Ванда не разрешила себе брать это в голову и делать скоропалительный вывод о том, что Италия оказалась вовсе не такой чудесной, как она представляла.

«Как там любит говорить мама – будем решать проблемы по мере их поступления? – сказала она себе. – Сперва нужно заселиться в отель, а завтра обследую город».

Прямо к отелю автобус подвозить их не стал, остановился на ближайшей к нему остановке. Гид помог вытащить из багажного отделения чемодан и рукой указал направление, куда идти. Затем автобус уехал, а путешественницы, выдвинув длинную ручку своего багажа, пошли вниз по узкой улочке – туда, куда так уверенно указывал представитель турфирмы. И через десять минут они уже стояли на крыльце небольшого отеля, принадлежащего Алининым и Вериным друзьям, в котором им предстояло жить две недели.

Судя по всему, постояльцев тут было немного – на ресепшене, за спиной сидящей за компьютером девушки-администратора, располагался щиток, на котором висели ключи от номеров, так вот отсутствовали там всего два или три ключа.

Заметив Ванду и ее сопровождающую, администратор оторвалась от происходящего на мониторе и приветливо ей улыбнулась.

Их поселили на третьем этаже, Ванду через два номера от Веры. Из окна комнаты девушки открывался вид на старинный костел. И хотя особым комфортом номер не отличался – маленький, с жесткой кроватью, стоящей возле нее тумбочкой, раздвижным шкафом в нише и простеньким столиком – он девушке сразу понравился. Еще не распаковав вещи, она вышла на балкончик и долго стояла, любуясь подсвеченным фонарями храмом и вдыхая полной грудью незнакомый, пахнущий морской солью, йодом и хвоей влажный воздух. От этого занятия ее отвлек настойчивый звонок мобильника, и девушка тут же вспомнила, что до сих пор не позвонила Алине и матери, а ведь давала слово сделать это, едва приземлится.

– Пожалуйста, не убивай меня, – затараторила она в трубку, – я совсем забыла. Ты не представляешь, сколько у меня впечатлений!

– Еще как представляю, – недовольно проговорила ей в ухо крестная. Но ругаться не стала, видимо, ее подкупил виноватый тон крестницы. – Заселилась уже? – вместо этого спросила она.

– Ага, все отлично, – отрапортовала Ванда.

– Ладно, отдыхай. Твоей маме я сама сообщу. А ты звякни ей завтра.

Они тепло попрощались.

Девушка положила телефон на прикроватную тумбочку и задумалась о том, что будет делать дальше. С одной стороны, стоило разобрать чемодан, с другой, – хотелось с дороги принять душ и переодеться, особенно учитывая то, что в Римини оказалось гораздо теплее, чем в Москве. Да и поесть не мешало бы – ту крошечную порцию сухой картошки фри и по твердости напоминающего подметку мяса, которую подали в самолете, ее организм давно уже переварил.

Вера еще при заселении сообщила ей, что с этого момента девушка может считать себя относительно свободной, и завтра с утра пораньше ей, Вере, предстоит поездка на три дня в Рим, и что по любым возникающим вопросам Ванда может звонить ей по этому номеру – женщина продиктовала ей свой телефон – или хозяевам гостиницы, с которыми она договорится обо всем утром. После чего она, еще раз напомнив про данное Вандой обещание никому не создавать проблем, скрылась за дверью своего номера.

И вот теперь девушка размышляла, стоит ли предупредить Веру о том, что она решила отправиться в кафе, или нет. В конце концов Ванда пришла к выводу, что не станет этого делать, Вера же вполне четко сказала ей, что она может считать себя свободной.

«И все же сперва придется распаковаться, – вздохнула девушка. – Все равно после душа надо переодеваться, а вся одежда в чемодане».

Она, недолго думая, быстренько вывалила все на кровать, а затем разложила свой багаж по стопочкам в шкафу. Большинство вещей требовало глажки, но это действо Ванда сейчас даже при очень большом желании не осилила бы. Да и утюг надо было просить в отеле у горничной.

«Значит, это я оставлю на утро», – сказала она себе, захлопывая дверцу шкафа.

На кровати перед ней остались лежать джинсы и футболка с принтом, изображающим страшненькую мультяшную всклокоченную девочку, у которой отсутствовала пара передних зубов. Девочка широко улыбалась, а под ней красовалась кривая надпись «Smile – now the main beauty»[1]. Футболка была любимой, к тому же в дороге она меньше всего помялась.

Плескаться в душе Ванда долго не стала – голод уже давал о себе знать, поэтому она быстро сполоснулась, вымыла волосы и, слегка просушив их феном, оделась и, кинув в рюкзак ксерокопии документов – Алина советовала всегда носить копии паспорта, страховки, ваучера туриста с собой – и кошелек, заперла номер на ключ и отправилась на поиски подходящего кафе, где ей предложат самую настоящую итальянскую пиццу.

Когда Ванда проходила мимо ресепшена, девушка-администратор вручила ей карту города, на которой крестиком был отмечен их отель.

«Ну вот, теперь я при всем желании не потеряюсь», – подбодрила себя Ванда.

Только сейчас она начала сознавать, что очутилась в чужой стране, о которой, по большому счету, знает лишь самую общую информацию, и рассчитывать ей здесь придется только на саму себя.

– Ерунда, я обязательно справлюсь, – произнесла девушка вслух.

К этому моменту она дошла до поворота на широкую улицу, идущую параллельно пляжам. Ванда решила далеко от отеля не отходить, найти кафе где-нибудь поблизости – в конце концов, время уже было позднее, а ей еще нужно выспаться, да и проснуться хотелось пораньше, поэтому она прошла мимо пары витрин и направилась прямиком в призывно распахнутые двери ближайшего заведения.

К ней тут же подлетел официант, проводил за столик у окна, вручил меню, оказавшееся, как ни странно, на русском языке. Правда, названия блюд были написаны с такими смешными ошибками, что девушка, как ни сдерживалась, прыснула.

Она заказала пиццу с курицей и ананасами, салат «Цезарь», свежевыжатый сок и тирамису. А пока ждала свою еду, разглядывала в окно проходящих мимо туристов и сидящих за столиками на улице других посетителей кафе. По их небольшому количеству Ванда сделала вывод, что туристический сезон еще не открыт или только начинается.

За столиком, чуть наискосок от нее, сидела небольшая компания – три парня и две девушки, на вид студенты. Они ели какие-то морепродукты и шумно переговаривались.

«Русские», – с неудовольствием отметила Ванда.

Ей уже очень хотелось прочувствовать тот факт, что она оказалась в Италии, но пока она практически не слышала итальянского языка и не видела ничего, отличающего эту улицу от таких же улиц, как, например, в Крыму.

Эта веселящаяся компания Ванде не нравилась, она косилась на смеющихся с неудовольствием и размышляла о том, а не пересесть ли ей за столик на улице, хотя там было прохладно, а кофту девушка оставила в номере.

– По-моему, мы ее раздражаем, – вдруг услышала Ванда и, переместив взгляд чуть в сторону, встретилась глазами с одним из парней. – Не так ли? – Теперь он обращался непосредственно к ней.

Сперва девушка смутилась, но уже в следующую секунду взяла себя в руки и пожала плечами, мол, почему бы и нет, считайте как хотите.

Парень в ответ усмехнулся.

– А присоединяйтесь к нам, – предложил он, – с нами будет веселее.

– Спасибо, но нет, – отказалась Ванда.

Парень был очень симпатичным, но ей почему-то не хотелось принимать его приглашение и заводить знакомство.

– Да ладно тебе, соглашайся, – не сдавался он, перейдя уже на «ты».

Ванду начинала раздражать его настойчивость.

– Мне мама не велит ужинать с незнакомцами, – проговорила она и демонстративно отвернулась.

– Оставь ты ее, Дэн, – пихнул парня в бок сидящий рядом с ним товарищ. – Не видишь, она еще мелкая.

Девчонки противно захихикали, а Ванда совсем уже решилась переместиться на улицу, но тут перед ней возник официант с заказом, и она передумала.

«Быстренько поем и пойду», – сказала себе девушка.

Пицца оказалась вкусной. Она так сильно отличалась от тех, что Ванда ела дома, что девушка даже забыла про неприятную компанию. Впрочем, она быстро поняла, что самостоятельно со своим ужином справится вряд ли – уж слишком большими были порции, да и пицца, с которой она начала, оказалась очень сытной.

«Ничего страшного, посижу подольше, – подумала Ванда. – Никто же меня не гонит».

Ей удалось впихнуть в себя весь салат и половину пиццы, после чего она почувствовала, что сейчас лопнет. А ведь оставался еще не тронутый десерт.

«Интересно, а можно ли здесь попросить, чтобы упаковали пиццу с собой?» – подумала она.

– Эй, принцесса Несмеяна, тебе помощь не нужна? – послышалось со стороны компании.

Все тот же парень смотрел на нее с улыбкой, а его дружки и вовсе покатывались со смеху.

– Обойдусь, – буркнула себе под нос Ванда и взглядом подозвала официанта. – Пожалуйста, можно счет? – попросила она, едва он подошел.

Ожидая, когда ей принесут чек, девушка принялась ковырять ложечкой тирамису. Десерт оказался восхитительным, он даже на некоторое время примирил ее с фактом наличия зубоскалящих соседей. Впрочем, долго их игнорировать было невозможно. Казалось, у этих пятерых кроме нее нет никаких общих тем, именно поэтому они громко ее обсуждали.

Наконец официант принес счет, оказавшийся довольно внушительным. Кроме стоимости блюд в него входила сумма за обслуживание кухни. Все то время, что Ванда уточняла у официанта насчет оплаты и получала разъяснения, компания не переставала ее высмеивать. Надо сказать, шуточки у них были довольно плоские.

Наконец девушка расплатилась и поднялась из-за стола.

– Смотрите, смотрите, наша обжора наконец насытилась, – произнес один из парней. – О боже, она уходит. Наверно, мы испортили ей аппетит!

Вандино терпение закончилось. Она решительно подошла к их столику и холодно проговорила:

– Раньше я не понимала, почему русских нигде не любят. Но благодаря вам я это сегодня поняла. Во всем мире сложно найти других таких невоспитанных хамов. И знаете, мне очень стыдно за то, что вы – мои соотечественники.

После чего девушка развернулась и уверенной походкой направилась к выходу.

В дверях она поймала восторженный взгляд официанта.

Даже если Ванда и рассчитывала бы отоспаться, у нее все равно это не получилось бы. Ровно без пятнадцати восемь она проснулась от звона колокола находящегося напротив храма. В восемь часов колокол зазвонил снова, причем к равномерным ударам, отсчитывающим время, прибавился мелодичный перезвон, сообщающий о начале утренней мессы.

«Вот и хорошо, – решила девушка. – Если так тут каждый день, не придется заводить будильник».

Она умылась, вместо вчерашних джинсов все с той же футболкой надела удобные брюки и отправилась на завтрак, который подавали на первом этаже отеля, в обеденном зале.

В этот ранний час здесь никого не оказалось, поэтому Ванда неспешно, в полной тишине съела кукурузные хлопья с молоком, два бутерброда с сыром и ветчиной и свежайший круассан, запила все это большой чашкой кофе и отправилась на поиски вчерашней девушки-администратора. Нужно было попросить утюг.

Но тут ее ждало полное разочарование – такой прозаической вещи, как утюг, в отеле не оказалось – постельное белье здесь гладила специальная гладильная машина. Зато администратор предложила Ванде приемлемый, на ее взгляд, выход – купить маленький дорожный утюжок в находящемся на другом конце города торговом центре, кстати, единственном на весь город.

Вернувшись в свой номер, девушка еще раз осмотрела свой гардероб и пришла к выводу, что хочет она того или нет, а утюг нужен.

«Ладно, нет худа без добра, – подбодрила себя она, – идти до торгового центра надо через весь город, заодно и с достопримечательностями ознакомлюсь».

Вооружившись картой и фотоаппаратом, Ванда закрыла номер и отправилась на свою первую здесь прогулку. Но уже при выходе из отеля ее ждало неприятное потрясение.

Сперва она решила, что ей показалось, но не тут-то было – голоса, которые раздавались из столовой, и правда были знакомыми, и принадлежали они вчерашним невоспитанным ребятам. Девушка убедилась в этом, осторожно, чтобы ее не заметили, заглянув в окно.

Компания завтракала в самом центре столовой. Сегодня, правда, она состояла исключительно из парней, девушки, видимо, еще не проснулись.

«Ну вот, я еще, оказывается, и живу с этими придурками в одном отеле», – подумала Ванда.

Впрочем, и из этой неприятной ситуации выход имелся – надо просто просыпаться пораньше, чтобы успевать позавтракать до них, как сегодня. Поняв это, девушка снова приободрилась и зашагала по выбранному еще в номере маршруту, который пролегал через исторический центр города, а затем уходил в частный сектор и вел до самой окраины, где и находился торговый центр с вожделенным утюгом в его недрах.

Что бы там ни думали другие посещавшие Римини туристы, чьи отзывы о поездках Ванда читала на сайте Алининого агентства, ей город очень нравился. Ну и что, что исторический центр совсем небольшой и обойти его можно целиком и полностью за полдня, зато сколько в нем всего: и узкие улочки с яркими разноцветными домами, и брусчатка мостовых, и старинные храмы, и самый настоящий замок-крепость, и зеленые скверики, и мост Тиберия. В этот мост Ванда просто влюбилась. Она полчаса просидела на его широком каменном портике, глядя на лодочки и белоснежные яхты у причала, на то, как плещется вода об опоры моста, и как отражается в ней бесконечно-голубое, абсолютно безоблачное небо.

Ванда и не заметила, как прошла большая часть дня и настало время перекусить. Есть особо не хотелось, но девушка все-таки заказала два пирожных с кофе в кафе-кондитерской, а затем еще порцию мятного мороженого в местном кафе-мороженом – джелаттерии.

Наконец Ванда покинула центр и углубилась в парк, который ей предстояло пройти практически насквозь. Как же здесь было красиво! Все вокруг цвело, в воздухе носились одуряющие ароматы цветов и молодой хвои, смешиваясь с запахом морской воды и недавно пробудившейся ото сна земли.

Девушка шла неспешно, останавливаясь чуть ли не у каждого дерева или куста, любуясь незнакомыми цветами. Мимо нее проезжали итальянцы на велосипедах, пробегали итальянцы с собаками на поводках и проходили итальянцы с детьми, и сама Ванда чувствовала себя самой настоящей итальянкой и мечтала о том, как было бы хорошо, например, приезжать сюда на несколько месяцев лета или вообще переселиться на год или два, или, – почему бы и нет! – навсегда.

Ведь, по большому счету, что держит ее дома, в Москве? Разве что только мама и бабушка. Но у мамы намечается новая семья, а бабушка не выказывает особого восторга от перспективы совместной жизни с внучкой. Есть, конечно, еще Алина, но вот уж у кого точно не возникнет никаких проблем, крестная с радостью станет навещать ее в Италии. А все остальное – ерунда.

Школа через год закончится, разбегутся по своим жизням одноклассники – все те девчонки и мальчишки, с которыми она сейчас общается – не сказать, чтобы очень близко, скорее просто по-приятельски. Уйдет в прошлое Витька Жуков – парень из параллельного, в которого она была тайно влюблена в прошлом году. Почему тайно? Да потому что прекрасно знала, что у него есть девушка – его одноклассница, и все у них хорошо. Спрашивается, зачем лезть со своей любовью в это чужое «хорошо»? Кому она там нужна? Да и любовь, признаться, оказалась так себе, можно сказать выдумкой, – довольно быстро сошла на нет, Ванда и не заметила, как это произошло.

«Размечталась, – произнес ее внутренний голос. – А кому ты нужна здесь? Своему папаше, который, может, вообще не подозревает о твоем существовании? У которого наверняка семья, дети, собака. И совершенно нету места для тебя».

– Заткнись, – вслух ответила ему девушка и решительно зашагала вперед – там уже виднелась нужная ей тропинка, готовая вывести ее из парка на тихие улочки окраины.

Торговый центр она отыскала без труда – насмотрелась на них в Москве, поэтому еще издалека поняла, что длинное трехэтажное здание, на стене которого вывешена реклама идущих в расположенном здесь же кинотеатре фильмов, – это он и есть.

Ванда прошла в крутящиеся стеклянные двери и оказалась в просторном холле, по сторонам которого находились разномастные ресторанчики. Здесь она решила не задерживаться, ей нужен был местный гипермаркет.

Хотя ничего кроме утюга девушка покупать изначально не собиралась, глаза ее с первых же шагов по магазину разбежались. Чего здесь только не было – и незнакомые фрукты, и йогурты, которых не встретишь дома, и сыры, а главное – шоколад. Уж от чего-чего, а от него она никогда не могла отказаться. В итоге зависла у полок с кондитерскими изделиями минут на двадцать, погрузившись в размышления, что она больше хочет – белую шоколадку с апельсиновыми цукатами или молочную с кофе. А может быть, вообще попробовать горькую с морской солью? В итоге взяла все три. И еще парочку. И пять упаковок конфет – две шоколадные и три жевательные.

Впрочем, на жевательных у нее проснулся здравый смысл.

«Если я стану тут есть столько сладкого, мне придется покупать второй билет на обратную дорогу, потому что в одном кресле я не умещусь. Плюс еще местная кухня практически вся на хлебе – сплошные пиццы, спагетти и равиолли. Нет, надо питаться правильно!»

Но вместо того чтобы выложить обратно сладости из тележки, Ванда добавила к ним несколько йогуртов, два варианта сыра, дыню, килограмм винограда, упаковку сока и еще каких-то странных фруктов, название которых из ее головы тут же выветрилось. Со всем этим многообразием она шла к кассе, когда вспомнила, что, собственно, утюг-то и не посмотрела.

Большие электронные часы, висящие у касс, показывали начало девятого вечера, и Ванда, внутренне ужаснувшись тому, как быстро, оказывается, бежит время, понеслась, толкая перед собой нагруженную тележку, в отдел бытовой техники.

Когда девушка заворачивала за угол, размышляя о том, что ей еще предстоит с битком набитым рюкзаком добираться через весь город, ее тележка во что-то врезалась. Ручка ударила Ванду под дых, и на мгновение перед глазами девушки заплясали черные пятна. До нее даже не сразу дошло, что то, во что она врезалась, теперь поливает ее громкими итальянскими ругательствами, слышными, кажется, даже на противоположном конце гипермаркета.

– Mi dispiace, non volevo[2], – сдавленно произнесла Ванда по-итальянски и виновато посмотрела на чуть было не перееханного ею аборигена.

Им оказался парень года на два старше ее, сейчас с болезненной гримасой растирающий колено.

– Ты что, совсем слепая? Не видишь, куда прешь со своей тележкой? – продолжал кричать незнакомец.

– Я же извинилась! – возмущенно сказала девушка. – Между прочим, если тебе станет от этого легче, мне тоже досталось.

– Так тебе и надо, – уже более миролюбиво проговорил парень и наконец поднял на нее глаза.

«А он симпатичный, – отметила про себя Ванда. – Настоящий итальянец».

У незнакомца были правильные черты лица, темные вьющиеся волосы и глаза цвета горького шоколада.

– Ты иностранка? – вдруг спросил он, и девушка почувствовала, что начинает злиться. Можно подумать, ее иностранное происхождение имеет какое-то отношение к произошедшему. Разве только иностранка могла не справиться с управлением продуктовой тележкой?

– Почти, – буркнула она и, схватившись обеими руками за поручень злосчастной тележки, направила ее в объезд парня.

– Как это почти? – произнес потерпевший уже ей в спину, но Ванда его проигнорировала – она увидела впереди стенд с утюгами.

«Делать мне больше нечего, только рассказывать посторонним о нюансах моего происхождения, – думала она, разглядывая представленный товар. Сосредоточиться никак не получалось. Все казалось, что парень сейчас подойдет к ней и продолжит беседу. Но он не подходил. Наконец девушка обернулась, но никого не увидела. – Ну и пожалуйста, так даже лучше. Не хватало еще вляпаться в какую-нибудь нехорошую историю, мне и так проблем достаточно», – сказала она себе, схватила с полки самый дешевый и маленький утюг и положила его в тележку.

«Все люди, как люди, – меланхолично размышляла Ванда, катясь к кассам. На сей раз она никуда не спешила. – Привозят из поездок всякие милые сувениры, магнитики там, или шары стеклянные с пластиковым снегом. А я привезу утюг. Вот Алина будет смеяться».

Удручало еще и то, что деньги у нее хоть с собой и были – и мама, и крестная тому поспособствовали, даже бабушка сунула ей накануне отъезда несколько крупных купюр, посоветовав купить себе в Италии какие-нибудь крутые итальянские шмотки, – но тратить даже малую их часть на такие прозаические вещи, как утюг, было жалко.

…Было жалко, но пришлось. Расплатившись, девушка распихала свои покупки в рюкзак, предварительно вынув из него кофр с фотоаппаратом – камера у нее была хорошая, профессиональная – и закинула его на плечи. Рюкзак получился весьма увесистым, под его тяжестью Ванда даже согнулась.

«Ничего, дотащу как-нибудь. Таскала же маме сумки из магазина», – подбодрила она себя и направилась к выходу из торгового центра.

На улице уже почти полностью стемнело, к тому же поднялся ветер, и девушке пришлось до конца застегнуть молнию на шерстяной кофте и спрятать руки в карманы.

«А вечерами тут не так уж и тепло», – констатировала она, шагая вдоль стены торгового центра, возле которой выстроились ряды велосипедов и скутеров. Было среди них и несколько мотоциклов. Рядом тусовались хозяева транспортных средств – парни и девушки Вандиных лет.

«Здесь же кинотеатр, – вспомнила она. – Наверно, приехали вечерком кино посмотреть».

– Эй, – вдруг услышала она, – иностранка!

Почему-то она сразу поняла, что это парень из магазина, и прибавила ходу. Мало ли что ему нужно, может, собрался отомстить, выставив ее на посмешище перед друзьями. Или вообще отобрать у нее бесценный утюг – Алина предупреждала ее, чтобы на улицах была осторожней, мол, в Италии часто воруют, причем именно ребята на мотоциклах и скутерах – подъезжают, срывают сумочки с плеч зазевавшихся прохожих – и поминай, как звали.

Она перебежала дорогу и юркнула под мост автострады, прошла под ним, снова перешла дорогу и свернула на тихую улочку.

И почти сразу поняла, что совершила ошибку – за ее спиной раздался рокот мотора, и насмешливый голос произнес:

– А ты, оказывается, не только слепая, но еще и глухая.

Мгновение Ванда размышляла, что ей делать – кинуться ли бежать или попытаться поговорить по-хорошему. В голове еще промелькнул вариант позвать на помощь, но он сразу отпал – на улице кроме нее и догнавшего ее парня на мощном, больше похожем на мотоцикл скутере никого не было.

– Что тебе от меня надо? – нелюбезно спросила девушка, разворачиваясь к нему лицом – показалось, что так ему будет куда сложнее сдернуть с нее рюкзак. К тому же без боя она сдаваться не собиралась.

– Эй-эй, успокойся. – Парень поднял вверх обе руки, будто хотел продемонстрировать, что оружия у него нет. – Я не собираюсь тебя обижать. Наоборот, хочу помочь.

«Как же, – подумала Ванда, – так я тебе и поверила».

– Уже поздно, – тем временем продолжал парень. – В такое время с одинокой девушкой в чужом городе всякое может случиться. – Это прозвучало как угроза – видимо, он понял это по ее лицу и тут же пояснил: – Я правда помочь хочу. Давай подвезу, куда скажешь.

Мысли метались в Вандиной голове. Решение, что же ей делать дальше, никак не находилось. Одно она понимала совершенно отчетливо: бежать уже поздно, да и некуда – на своем скутере он быстро ее догонит. Соглашаться же на его предложение было чистым безумием.

– Зачем тебе мне помогать? – спросила девушка, стараясь сохранять спокойствие.

– А ты мне понравилась, – словно само собой разумеющееся, ответил он.

– Интересно чем? – Ванда медленно отступала от него и его скутера, но парень словно не замечал этого.

– Ты забавная. – Он вдруг улыбнулся, и его лицо совершенно преобразилось – сделалось не просто симпатичным, а откровенно красивым, причем не мальчишеской, а вполне взрослой, мужской, мужественной красотой. – К тому же есть в тебе какая-то тайна – иностранка, а по-итальянски говоришь практически без акцента. А я, знаешь, люблю тайны. – И без перехода продолжил: – Давно наш язык учишь?

– Год, – машинально ответила Ванда. Она никак не могла отвести взгляд от его лица, смотрела на него, словно на поразившее ее произведение искусства.

– Разве всего за год можно так выучить язык? – не поверил он.

– Если задаться целью, то можно, – сказала она.

«Может, он мне просто зубы заговаривает, – думала девушка, – пользуется тем, что производит такое впечатление на представительниц слабого пола. Знает ведь, что красивый…»

– Ну так что? – спросил парень. – Позволишь тебя подвезти?

Ванда сама понимала: надо что-то решать. Точнее, даже решаться – или быстро уходить с гордо поднятой головой, надеясь, что он не поедет за ней, или соглашаться на его предложение и тогда уже надеяться, что не завезет куда-нибудь.

– Сейчас. – Девушка тряхнула головой, отбрасывая с лица выбившийся из хвоста локон, и полезла в карман рюкзака – за картой. Развернула ее, ткнула пальцем в улочку, примыкающую к той, на которой стоял ее отель. – Знаешь, как доехать?

– Конечно, – кивнул парень. – Запрыгивай. – Он указал на сиденье позади себя.

«Вот и все, – подумала Ванда, устраиваясь за его спиной, – теперь либо пан, либо пропал».

Скутер взревел мотором и понесся вперед по безлюдным улочкам окраины Римини.

Понять, где они проезжают, Ванда не могла – незнакомый город, плюс ночь – оставалось только рассчитывать на порядочность незнакомого парня и свою собственную удачу. Вроде в какой-то момент ей показалось, что они едут вдоль знакомого парка, но затем скутер вновь углубился в мелкие улочки, и Ванда окончательно потерялась.

Она старалась не держаться за водителя – сидела, опершись позади себя обеими руками на сиденье, вдавливая пятки в подножки. Впрочем, парень вел скутер плавно – без резких поворотов и виражей, за что девушка была ему очень признательна. Раньше ей пару раз приходилось кататься на скутерах – с мальчишками из класса. Так вот они всеми возможными способами старались показать ей, насколько они крутые водители, и совершенно не думали о том, комфортно ли ей там сзади.

Наконец скутер вырулил на широкую, хорошо освещенную улицу, пронесся по ней и, свернув направо, остановился. Парень повернулся к ней.

– Приехали, – сказал он, снимая шлем.

Ванда огляделась по сторонам и с облегчением поняла, что он привез ее именно туда, куда она указала.

– Спасибо, – улыбнулась она и слезла. – Уже поздно, мне пора.

– Buonanotte[3], – произнес парень. – Рад был познакомиться. Кстати, я Лука.

– Ванда, – назвалась девушка и, еще раз кивнув на прощанье, пошла по улице – туда, где находился ее отель.

И снова она ждала, что парень ее догонит и спросит телефон или предложит встретиться как-нибудь еще. Но он не догонял. Ей хотелось обернуться, но она себе не позволила – если он все еще не уехал, сразу поймет, что она желает продолжить знакомство.

«А разве я желаю?» – спросила себя Ванда и не нашла ответа.

Она свернула на свою улочку, прошла по ней двадцать метров и, потянув на себя тяжелую дверь, вошла в отель.

Утро встретило Ванду плотным тяжелым туманом. Он был настолько густой, что сквозь него с трудом просматривалась колокольня храма с часами на ней. Колокола еще не звонили, зато звонил будильник, поставленный с вечера на семь.

Лежа в кровати, девушка смотрела сквозь стеклянную балконную дверь на улицу и не могла решить: вставать или поваляться еще. Она задумывала сегодня поехать в находящийся в двадцати семи километрах от Римини городок под названием Чезена, но теперь сомневалась, что в такую погоду стоит куда-либо ехать. Что она увидит в таком тумане? До вокзала дойти – и то целая проблема!

Еще дома, в Москве, исследовав вдоль и поперек карту окрестностей Римини, Ванда наметила несколько городов, в которых обязательно должна побывать. Все они располагались относительно неподалеку, и в них вполне могла находиться лавка семьи отца. При отборе этих городов девушка руководствовалась исключительно интуицией, и, конечно, она прекрасно понимала, насколько ничтожны ее шансы на успех.

«И все-таки надо ехать, – сказала она себе. – Нельзя терять время».

Сперва Ванда не хотела идти на завтрак, и на это у нее имелась веская причина – вчера вечером она на своем этаже столкнулась с парнем, который в первый день ее пребывания здесь приглашал присоединиться к его компании в кафе. Того самого парня, друзья которого оказались настоящими хамами.

Ванда не стала разговаривать с ним, хотя он пытался ее остановить и даже извинялся за своих друзей. А еще очень удивлялся тому, что они, оказывается, соседи. Кажется, он представился Денисом, а вот Ванда свое имя не назвала – ей уже хватило на тот день сомнительных знакомств.

И вот теперь она осторожно подкрадывалась к столовой, надеясь, прежде чем ее заметят, узнать, нету ли там его или его дружков. Девушка заглянула в приоткрытую дверь и, уже не скрываясь, вошла. Здесь, как и вчера, не было никого. Хотя завтракать тут она так и не рискнула. Налила себе кофе из кофемашины, взяла свои бутерброды и круассан и вернулась в номер, где все это и съела в тишине и спокойствии.

Пока Ванда завтракала, у нее еще была надежда, что туман вскоре рассеется, но не тут-то было. Когда она после завтрака вышла на балкон, он был все таким же плотным.

Девушка не знала, чего можно ждать от такой погоды, поэтому помимо ветровки взяла с собой легкий свитер и зонт.

Предстоящая поездка ее пугала. Хотя она примерно представляла алгоритм своих действий, некоторые моменты казались ей неясными. Так, например, она не очень понимала, чем отличаются друг от друга итальянские поезда – кроме, конечно, цены за билет – разница, кстати, была внушительной. Это предстояло выяснить на вокзале. Ванда надеялась, что ее знаний языка для этого хватит – хватило же вчера для общения с местным парнем.

Размышляя об этом, девушка шла к вокзалу. Она знала направление, но не точный маршрут, поэтому периодически сверялась с загруженной в телефон картой.

В какой-то момент Ванда вдруг почувствовала себя неуютно, показалось, что за ней следят. Захотелось обернуться, что она и сделала. Метрах в двадцати от нее и правда шел какой-то человек, вот только разглядеть его из-за тумана было невозможно. На всякий случай девушка ускорилась. Но когда она обернулась в следующий раз, незнакомец обнаружился на таком же расстоянии.

«Может, он тоже идет к вокзалу», – успокоила она себя.

Свернула в переулок, затем прошла по переходу под железнодорожными путями и вышла на очередную улицу. Шаги сзади раздавались все отчетливее, впереди же, как назло, не было видно ни одного прохожего. Дома по обе стороны улицы тонули в тумане.

И вдруг на Вандино плечо легла тяжелая рука. Это было настолько жутко, что девушка заорала и резко обернулась. И нос к носу столкнулась со вчерашним парнем – Лукой. Он стоял, зажимая одно ухо свободной рукой, другая же будто приклеилась к ее плечу.

– Ты чего кричишь? – спросил парень, недоуменно глядя на нее.

– А у тебя хобби меня пугать? – Ванда чувствовала, что начинает дрожать от только что пережитого стресса.

– Извини, я не хотел, – виновато произнес итальянец и наконец оторвал свою руку от ее плеча. – Не думал, что ты такая нервная.

– Станешь тут с вами нервной, – пробормотала девушка по-русски себе под нос.

– Что? – не понял Лука.

– Да не важно. – Она уставилась на него. – А ты, я так понимаю, за мной следишь?

Вопреки ее ожиданиям, он не стал отнекиваться.

– Да, – согласился парень. – Хотел подойти еще возле отеля, но ты так быстро ходишь…

– Зачем? – Ванда разглядывала его в упор, словно следователь подозреваемого в зверском убийстве, никак не желающего сознаваться.

– Ты же иностранка, вот я и подумал, что тебе может понадобиться гид.

Первым ее порывом было спросить: «Тебе что, больше заняться нечем?», но все итальянские слова вдруг вылетели у нее из головы.

– Так что, куда мы сегодня идем? – спросил Лука так, словно они уже обо всем договорились.

– Едем, – поправила его Ванда.

– И? – Он жаждал подробностей.

– В Чезену, – сдалась девушка. – А где твой скутер?

Парень развел руками:

– Сегодня я пешком. – И указал пальцем в сторону: – Туман.

Девушка лишь кивнула и зашагала к вокзалу. Она сама не понимала, как произошло так, что она согласилась на его компанию. Не понимала и что нужно от нее этому парню. Но больше всего не понимала себя – прежде она никогда так легко не заводила знакомств, не в ее это было стиле.

Лука шел рядом молча, не отрывая ее от размышлений. Только когда они уже вошли в здание железнодорожного вокзала, он произнес:

– Пойду куплю билеты.

Ванда запоздало полезла в карман рюкзака:

– Деньги возьми!

Он в ответ лишь рукой махнул.

Пока они ехали в электричке, девушка все ждала, когда же спутник начнет ее расспрашивать о жизни – где живет, где учится, чем увлекается – заранее возмущалась, чувствовала себя на взводе, придумывала ответы и в голове переводила их на итальянский. Но Лука смотрел в окно, лишь иногда бросал на Ванду короткий взгляд, улыбался и снова отворачивался к окну.

«Ну и пожалуйста, – подумала девушка, уже выходя на платформу, – не хочешь никаких подробностей, и не надо, мне же лучше».

Сама она тоже не собиралась лезть в его жизнь. Ясно же, что они оказались вместе чисто случайно и вряд ли это продлится дольше чем на один день. Маловероятно, что они станут друзьями.

– Предпочитаешь общий ознакомительный осмотр или у тебя есть конкретные планы? – спросил Лука.

– Мне нужно найти магазинчик, в котором продается старинное серебро, – ответила Ванда. – Причем магазинчик должен быть… – Она замялась, подыскивая нужное слово. Старым? Принадлежащим семье с неизвестной ей фамилией? Нет, все не то! – В общем, нужно, чтобы он существовал здесь уже много лет. Семнадцать, двадцать или больше, – коряво выразилась она, но парень, кажется, понял.

– А ты уверена, что такой магазин здесь есть? – Он поднял вверх одну бровь, отчего его лицо прибрело насмешливо-скептическое выражение.

– Нет, не уверена, – честно сказала девушка. – Но хочу попытаться найти.

Пару минут Лука о чем-то сосредоточенно размышлял.

– Тогда предлагаю пойти куда глаза глядят, – наконец проговорил он. – Городок маленький, мы его весь за полдня обойдем.

Ванда кивнула, мол, давай, и первая направилась к пешеходному переходу.

Она и не заметила, как туман рассеялся, и выглянуло солнце. К тому моменту, как ребята дошли до главной улицы, оно пекло уже так, что Ванде пришлось снять ветровку и убрать ее в рюкзак.

– И часто у вас так? Туман, переходящий в солнце? – осведомилась девушка, указывая рукой на небо.

– Весной и осенью – да, – улыбнулся Лука. – Летом в основном жара и солнце. Дожди бывают редко.

«Здорово, – подумала про себя Ванда. – Не климат, а мечта».

Озаренная солнечными лучами, Чезена казалась ей сказочной. Машин мало, прохожих тоже. Все дома и строения преимущественно теплых тонов, под ногами все та же, что и в центре Римини, брусчатка.

– Куда ты торопишься? – Лука поймал ее за руку и придержал.

– Разве я тороплюсь? – удивилась Ванда. – Наверно, это по привычке. Я вообще быстро хожу. – Она осторожно высвободила свою ладонь из его пальцев – ей совсем не понравилось чувство жуткого неудобства, которое она испытала от его прикосновения. Неудобства и предвкушения…

– Думаю, если здесь нужные тебе магазины и есть, то они расположены на главной улице. – Ее спутник кивком указал вперед. – Предлагаю пройти ее всю целиком.

Но, вопреки ожиданиям, на главной улице они обнаружили всего один теоретически подходящий магазинчик – в нем торговали антиквариатом. Открывая ведущую в него дверь, Ванда чувствовала смятение. Сейчас, предположительно на пороге своей цели, она не знала, что делать дальше, как повести диалог. Но она была не одна – Лука легонько подтолкнул свою замешкавшуюся спутницу вперед, и она очутилась уже за дверями. Звякнул колокольчик, и на его звук из подсобного помещения вышла пожилая женщина.

– Buongiorno[4], – улыбнулась она ребятам. – Что бы вы хотели?

– Здравствуйте, – ответила Ванда и смущенно уставилась на ближайшую к ней полку со старинными шкатулками. Она спиной чувствовала взгляд женщины – казалось, та прекрасно понимает, что ребята – не покупатели, что они явились сюда с какой-то иной целью.

Именно этот взгляд хозяйки магазинчика и подстегнул девушку. Она заставила себя успокоиться, глубоко вздохнула и подошла к прилавку, за которым стояла женщина.

– Простите, – проговорила она, – вы не знаете мужчину по имени Давид, ему сейчас должно быть примерно в районе сорока лет? Его семья когда-то владела похожим на ваш магазинчиком, в котором продавалось старинное серебро.

Хозяйка задумчиво покачала головой, а затем произнесла:

– Нет, этот человек мне неизвестен.

– Может быть, тогда вы подскажете, где в вашем городе есть еще такие же магазины? – Ванда почувствовала неожиданное облегчение и подумала о том, что, похоже, она еще совсем не готова к встрече с отцом.

– Моя лавка единственная, – пожала плечами женщина. – Больше антикварных магазинов или тех, в которых продавались бы старинные украшения, нет. Честно говоря, я и обычных ювелирных магазинов не припомню.

– Большое спасибо, – поблагодарила ее девушка и, кивком указав Луке на дверь, пошла к выходу.

Итак, первая попытка обернулась неудачей. Но ведь глупо было надеяться на то, что ей повезет сразу же. Да, честно говоря, она и не надеялась.

– Расстроилась? – спросил Лука.

Ванда подняла на него глаза:

– Совсем нет. Это было бы слишком просто, – произнесла она едва слышно, скорее для себя.

– Надеюсь, ты не собираешься прямо сейчас возвращаться назад в Римини? – Парень смотрел на нее испытующе.

Девушка отрицательно помотала головой.

– Сначала осмотрим город, – предложила она.

Теперь ребята шли медленно, никуда не торопясь. Сворачивали на понравившиеся улочки, разглядывали привлекшие внимание дома, заходили в храмы. Еще будучи на центральной улице, Ванда заметила вдалеке на горе что-то вроде богатой виллы или замка.

– Ты не знаешь, что там находится? – указала она рукой туда, где угадывался силуэт строения. – Давай обязательно туда дойдем.

– Это далеко, – ответил Лука, – надо все время идти вверх. Ты устанешь.

– Не устану! – Девушка была полна решимости посетить это место. – Так что там?

– Аббатство Санта-Мария-дель-Монте, – произнес парень.

Почему-то перед мысленным взором одна за другой поплыли сцены из фильма «Три мушкетера», видимо, было в этом названии, в самом слове «аббатство» что-то такое, что ассоциировалось у Ванды с одним из ее любимых произведений Дюма.

И вот они идут по улицам, и она каждый раз выбирает направление вверх, туда, где возвышается над древним городом аббатство Богоматери на Горе, и все ее существо трепещет в ожидании неведомого чуда, которое во что бы то ни стало должно произойти.

Ванда не знала, откуда в ней такая уверенность, но это место притягивало ее, манило. Было что-то такое знакомое, родное в очертаниях желтых каменных стен, и хотелось нестись туда сломя голову.

Дорога забирала все больше вверх. Ребят теперь окружали частные дома с ухоженными двориками, в которых пышно цвели фруктовые деревья, ранние розы, всевозможные кустарники и цветы на клумбах. Девушка то и дело останавливалась и фотографировала. Голова кружилась от витающих в воздухе ароматов.

– Как же у вас красиво! – выдохнула она, разглядывая двухэтажный дом, по стене и террасе которого взбирался плющ – он тут был повсюду, целый ковер из плюща разных видов!

– А разве там, откуда ты приехала, хуже? – удивился Лука.

– При чем тут это? – Ванда оторвалась от созерцания чужого дома. – Лучше – хуже… У нас по-другому. Другая природа, другие города. Даже климат другой. – Она вздохнула. – Мне нравится у вас. Здесь хочется радоваться, жить, дышать полной грудью…

Она желала передать ему это ощущение – сбывшейся сказки и безбрежного полета – так, наверно, чувствует себя птица в парении над землей, – свободы без конца и края, но поняла, что не сможет – не хватит известных ей слов на чужом языке. Да и на своем вряд ли хватило бы. Поэтому просто отвела глаза.

– Я понимаю, – тихо произнес Лука, прикасаясь к ее ладони, и Ванда благодарно сжала его пальцы.

Отпускать его руку не хотелось, и девушка сделала вид, что забыла о том, что держится за него.

Ребята прошли по маленькой улочке и вышли к указателю, оповещающему о том, что город Чезена остался позади. Они прошли еще немного и оказались у перекрестка. Отсюда вправо и вниз убегала аллея, по краям которой росли мощные пинии, прямо дорога шла круто в гору, и что находилось там, разглядеть было невозможно, слева ребята прошли, а сзади осталась еще одна улочка города, на которой стояли частные виллы.

– Куда теперь? – Лука ожидал решения от своей спутницы.

А она уже мысленно шагала вверх по большому лугу, поросшему кое-где неизвестным кустарником, находящемуся по диагонали справа от того места, с которого они обозревали окрестности.

Трава тут успела вырасти до середины бедра. Стебли кололись, от цветка к цветку перелетали разноцветные бабочки. По краю луга была протоптана узенькая тропинка – как раз для тех, кто не ищет легких путей и не желает идти в гору по трассе. Именно по ней и пошли ребята.

Подъем был не так чтобы очень крут, но Ванда уже чувствовала, как гудят ноги.

«Наверно, это оттого, что мы все время шли вверх, – подумала она. – Не мешало бы устроить небольшой привал».

Она выбрала симпатичный участок в тени раскидистого куста и сбросила с плеч рюкзак.

– Давай немного отдохнем, – произнесла девушка.

– Я давно собирался предложить, – отозвался Лука. – Да и перекусить не помешало бы, но это уже, видимо, на обратном пути.

– Почему? – улыбнулась Ванда. – Можно и сейчас. Я захватила печенье, шоколадку и сок.

– Здорово! – обрадовался парень.

Они сидели, привалившись друг к другу спинами, хрустели печеньем и передавали друг другу бутылку с яблочным соком, и Ванде хотелось, чтобы этот момент никогда не заканчивался, чтобы миг превратился в вечность, и стало не нужно думать о будущем, искать отца, возвращаться в Москву… А еще хотелось запомнить это навсегда – вот так – всю картинку целиком: запах цветущего луга, аллею с пиниями внизу, живое тепло Луки и ощущение парения в лазоревой вышине неба.

Но все однажды подходит к концу. Закончилось и печенье.

Ванда поднялась на ноги и стряхнула крошки.

– Пора идти дальше, – сказала она.

– Пожалуй, – согласился ее спутник.

За то время, что они сидели на лугу, ноги немного отдохнули, и теперь девушка шла вверх с новыми силами. Дорога все не кончалась и не кончалась, хотя они уже прошли табличку, оповещающую о том, что отсюда начинается территория аббатства.

– Еще немного, – подбодрил ее Лука, когда они проходили поворот. – Зато увидишь, какой оттуда потрясающий вид открывается.

– Даже в этом не сомневаюсь, – пробормотала Ванда.

– Наверху, перед воротами аббатства есть лавочки, туда приезжают на свидания все местные влюбленные – целоваться и любоваться на окрестности, – рассказывал он.

– А ты откуда знаешь? – спросила девушка.

– Так я же почти местный, – улыбнулся он.

«А может, приезжал сюда с кем-нибудь», – подумала она, но мысль свою озвучивать не стала. Какое, в сущности, ей дело?

«Между нами все равно ничего быть не может, – убеждала себя Ванда. – Мне уже меньше чем через две недели уезжать, а он останется здесь. Вряд ли мы когда-то еще встретимся. Вот и не стоит заводить курортный роман».

Но она еще слишком хорошо помнила, как здорово было сидеть, прижавшись спиной к его спине, и идти с ним взавшись за руки.

«Все равно привязаться к нему серьезно я не успею, для этого нужно куда больше времени, чем две недели», – решила Ванда.

Дорога снова сделала резкий поворот, и сразу за ним ребятам открылся вид на подъезд к аббатству. Сейчас здесь было абсолютно пусто – ни машин, ни посетителей, только ветер гонял по асфальту оставшийся с осени желтый листок.

Слева от дороги возвышались древние крепостные стены с тяжелыми дубовыми воротами, справа расстилались холмы, покрытые виноградниками. Кое-где виднелись виллы с засаженными кипарисами подъездными аллеями. Прямо была площадка с большими раскидистыми кленами, под их сенью стояли огромные каменные скамьи.

– Ну что, нравится? – спросил Лука так, словно это он целиком и полностью создал это место, а теперь дарит его Ванде.

От буквально обрушившейся на нее красоты девушка лишь молча кивнула. Она прошла к невысокому парапету, отделяющему обрыв, за которым вдалеке начинались холмы, от территории аббатства, облокотилась на него и впилась глазами в пространство. Сперва вдоволь налюбовалась, потом достала фотоаппарат и начала снимать.

Лука ее не отвлекал. Он стоял поодаль и с улыбкой наблюдал.

– Знаешь, само аббатство уже закрыто для посещений. В это время года туристы могут осмотреть его только в утренние часы, – проговорил он десять минут спустя. – Жалко, конечно, но ничего не поделаешь. Если хочешь, мы можем хоть завтра утром сюда вернуться.

Девушка покачала головой:

– Вряд ли стоит это делать. Я верю в то, что все происходит именно так, как должно. Раз мы не попали внутрь, значит, так надо. Зато мы побывали здесь. – Она обвела рукой вокруг себя. – И я увидела все это. В таких местах понимаешь, что Бог все-таки существует. – Ванда снова перевела взгляд вдаль.

Она пыталась представить, что за люди живут на дальних виллах, какую жизнь они ведут, чем занимаются, и поэтому не видела, какими глазами смотрит на нее Лука. А если бы увидела, наверно, смутилась бы до глубины души.

– Мне не хочется так сразу уезжать отсюда, – сказала девушка, возвращаясь в реальность. – Можно мы задержимся здесь еще ненадолго?

– Конечно, – ответил ее спутник. – Хочешь присесть? – Он указывал на стоящую неподалеку лавочку с удобной спинкой, и Ванда почему-то покачала головой.

– Давай лучше вон там, – кивнула она в сторону каменных скамеек. – Им, наверно, уже не один век. Хочу прикоснуться к старине.

Парень лишь плечами пожал и последовал за ней.

Весеннее солнце еще не успело прогреть камень, и Ванда постелила на скамью свою ветровку и свитер, а затем, скинув кеды, залезла на нее с ногами.

Лука пристроился рядом.

– Расскажи о себе, – попросила его девушка и приготовилась выслушать длинный и обстоятельный рассказ.

– А что тебе интересно? – проговорил парень.

– Ну… – Она замялась. – Сколько тебе лет, где учишься, чем обычно занимаешься… И все такое прочее.

– Ладно, – согласился он. – Мне восемнадцать. Учусь в Болонье в филармонической академии. Люблю музыку и кино. Иногда читаю, когда бывает свободное время. Сейчас вот отдыхаю. В общем, все как у всех. Ничего особенного.

По его тону и отсутствию подробностей Ванда поняла, что для него это не самая приятная тема. Скорее всего просто скучная.

– Здорово, – сказала она.

– А ты чем занимаешься? Ну, кроме того, что ищешь по всей Италии человека по имени Давид? – спросил Лука.

– Это мой отец, – сама не зная зачем, созналась девушка. Можно подумать, ему это интересно!

– Я так почему-то и решил, – произнес парень. – Есть в тебе что-то итальянское. Да и наш язык, как мне кажется, все-таки нереально так хорошо выучить всего за год.

Ванда фыркнула:

– Хочешь сказать, я вру? – Она надменно посмотрела на него. – Ладно, на самом деле чуть больше, чем за год. За полтора – это уже более точно. Но я занималась все свободное время.

– И что же твой отец? – вернул ее к прежней теме Лука.

– Ничего, – грустно ответила девушка. – Мы даже не знакомы.

– Жаль, он многое потерял. – Парень обнял ее за плечи и притянул ближе к себе. Ванда почувствовала его дыхание у правого виска, но к нему не повернулась – сидела, замерев.

«Неужели он хочет меня поцеловать? – думала она. – Нет, наверно, я ошибаюсь. Он просто проявляет дружеское участие».

Лука, и правда, не пытался развернуть ее к себе, ни на чем не настаивал – просто сидел, обняв ее за плечи. Постепенно Ванда расслабилась.

– Не переживай, мы обязательно его отыщем, – произнес он.

Девушка благодарно улыбнулась и вздохнула – у нее впервые за всю ее жизнь был кто-то, кто говорил про себя и нее «мы».

В Римини они возвращались уже по темноте. Сперва долго шли с горы, потом еще пару часов бродили по городу, забредая в уголки, которые не успели посетить. Побывали в центральном кафедральном соборе и крепости Малатесты, погуляли по парку, а затем на вокзале полчаса ждали электричку.

Сидя в поезде напротив Луки, Ванда думала о том, что сегодняшний день был одним из самых лучших, если вообще не самым лучшим в ее жизни, и что он что-то навсегда изменил в ней самой – что-то важное, названия чему пока найти никак не удавалось. Но она обязательно его отыщет – потом, когда пройдет время и немного улягутся эмоции.

– Что там у тебя происходит? – В голосе Алины прямо-таки звенело любопытство. Она так пристально вглядывалась в лицо крестницы, что казалось, сейчас вылезет из окошка скайпа и окажется рядом с Вандой.

– Да ничего нового, – пожала плечами девушка. – Сегодня выбралась в один городок здесь поблизости, попробовала поискать там, но безрезультатно.

– Это понятно, – кивнула Алина. – А что еще? Я же вижу по тебе: что-то изменилось.

– С чего ты взяла? – удивилась Ванда.

– А у тебя на лице все написано. Это что-то хорошее, да? – не отставала крестная. Она в этом своем желании докопаться походила на Вандину ровесницу – впрочем, девушка никогда не чувствовала особой разницы в возрасте между ними, воспринимала Алину скорее как старшую сестру, даже когда была совсем маленькой. Особенно на фоне своей серьезной и вечно чем-то загруженной мамы.

– Ну… – протянула Ванда. – Я кое с кем познакомилась… – Она напустила на себя загадочный вид.

– И этот кто-то – парень, – констатировала Алина. – Тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться. Ну давай, колись, кто он такой, чем занимается, как зовут?

– Просто парень. – Девушка пожала плечами. – Симпатичный, милый, заботливый. – Она сделала паузу. – Вроде… Я еще не разобралась. Он учится в колледже. Зовут Лука.

– Только не говори мне, что он итальянец! – взмолилась крестная.

– Увы, соврать тебе я не смогу: он и правда итальянец, – улыбнулась Ванда.

– Ну, ты, мать, даешь! – всплеснула руками Алина. – Ты же мне обещала, что не будешь влезать ни в какие истории!

– Так я и не влезаю, – совершенно честно ответила девушка.

– Ага. А потом получится как у твоей мамы…

– Не получится. – Уж в этом она была абсолютно уверена. – Мы просто общаемся. Как друзья. – Перед глазами возникла картинка: они вдвоем сидят на скамье перед аббатством, ее маленькая ладошка лежит в руке Луки. Ванда вдруг поняла, что все-таки врет своей крестной. Вряд ли их с Лукой отношения можно назвать дружескими.

– Вот и она тоже просто общалась, – скептически хмыкнула Алина. – Ладно, мораль тебе читать, так уж и быть, я не буду. Ты взрослая, сама все прекрасно знаешь. Просто учти, что твоя мама свернет мне шею, если с тобой что-нибудь случится. Тебе же, надеюсь, хоть капельку дорога моя шея?

– Не переживай, я сделаю все, чтобы она осталась на месте, – пообещала девушка.

Они поболтали еще пять минут, а затем, довольные друг другом, попрощались.

Выключив скайп и отставив работающий ноут на стул, Ванда плюхнулась на кровать.

«Может, Алина и права, – думала она. – Нельзя расслабляться и терять бдительность. И уж точно ни в коем случае нельзя влюбляться в этого парня, каким бы обаятельным он ни был. Потому что у нас нет будущего, и, случись между нами что-то, мне будет очень больно его потерять».

Вообще никогда прежде Ванда не совершала поступков глупых и безрассудных. Даже несмотря на то что человеком она была довольно эмоциональным, настроение у нее иногда менялось раз двадцать за день, она всегда прежде думала, чем делала, и уж точно старалась руководствоваться разумом, нежели побуждениями сердца или, там, левой пятки. Собственно, поэтому Алина и согласилась устроить крестнице эту поездку – она знала, что ей можно доверять. Так что ни в коем случае нельзя было ее подвести.

«Так я и не собираюсь, – успокоила себя девушка. – Пока даже никаких намеков на то, что ситуация может выйти из-под контроля, нет».

Она захлопнула крышку ноутбука, отправив его в спящий режим, и погасила свет. Вот только ее подсознание никак засыпать не хотело. Всю ночь оно выплескивало в сны свои образы: отражающийся в горько-шоколадных глазах Луки город, бархатное тепло его голоса, легкий свежий аромат его одеколона и его улыбающиеся губы – близко-близко! – которые, вопреки здравому смыслу, так хочется целовать.

Сегодня они условились встретиться на автобусной станции возле железнодорожного вокзала, откуда каждый час отходили автобусы к городу-государству Сан-Марино. И хотя Ванда сильно сомневалась, что магазин ее отца может находиться там, она все равно не могла отказать себе в удовольствии посетить такое известное место.

Впрочем, утреннее пробуждение особой радости ей не доставило. Она так сильно не выспалась, что даже не смогла заставить себя спуститься в столовую, и все то время, что должен был занять завтрак, она продремала в кровати. Хорошо, что хоть одежду на сегодня приготовила с вечера – трикотажное платье почти до пола и короткую кожаную курточку – а то точно опоздала бы, и пришлось бы ждать следующего автобуса целый час.

По дороге к вокзалу Ванда нещадно зевала и размышляла о том, а не стоило ли сделать перерыв на денек и как следует отоспаться. Но хуже всего было то, что она уже жалела о пропущенном завтраке – в животе заводили свои унылые песни голодные лягушки.

«Надо будет заскочить в закусочную и купить гамбургеров, – решила девушка. – И колы. И плевать, что это вредно».

Она представила, как будет сидеть в автобусе рядом с Лукой и давиться американским бутербродом, и ей сделалось нехорошо. Нет, все-таки гамбургеры – это совершенно не ее стиль, поэтому придется ждать до Сан-Марино и искать что-то удобоваримое там.

Когда она подошла к месту встречи, Лука уже ждал ее. Он даже успел купить билеты на автобус. Ванда порывалась вернуть ему деньги за ее билет, но он напрочь отказался, аргументировав это тем, что он вполне себе может позволить подобные траты. И хотя ей было неудобно – раньше за нее никто никогда не платил, она, как и в прошлый раз на железнодорожном вокзале, смирилась.

Автобус до города-государства шел довольно долго, а может, это Ванде, которой дорога была незнакома, показалось, что они едут целых два часа. Сперва она пыталась смотреть в окно, но быстро поняла, что засыпает. Сонливость накатила на нее мгновенно и неотвратимо, и сколько девушка с ней ни боролась, старательно раскрывая глаза пошире и зевая в кулачок, желание свернуться калачиком и уснуть побеждало.

– Если хочешь, поспи немного, – сказал заметивший ее мучения Лука и придвинулся к ней поближе.

Ванда благодарно улыбнулась и положила голову ему на плечо. Она закрыла глаза, но спать почему-то резко расхотелось. Напротив, хотелось бодрствовать, чтобы не упустить ни мгновения этой близости, чтобы ощущать тепло тела Луки, его дыхание. Ей казалось, что она даже чувствует, с какой скоростью струится кровь по его сосудам.

«А ведь он нервничает, – поняла девушка. – Интересно, из-за меня? Из-за того, что я рядом?»

Хотелось, чтобы это было так. Она устроила голову на его плече удобней и обеими руками обхватила руку парня, прижавшись к его боку плотнее. Ей послышалось, или он на самом деле прерывисто вздохнул?

Автобус забирался все выше в горы. Он ехал с остановками и все время вверх. Давно уже сидящая с открытыми глазами Ванда – все равно Лука не мог видеть, что она не спит – увидела в окне большую гору, на которой возвышались живописные башни и крепостные стены.

«Наверно, это и есть Сан-Марино, – подумала она. – Но как же он высоко!»

Вроде автобус только что ехал у самого подножия горы, и вот он уже на ее склоне. Еще пара остановок – и он на месте.

Ребята вылезли из автобуса и огляделись по сторонам. Сразу за спиной был обнесенный парапетом обрыв, откуда открывался вид на многие мили вперед. Сейчас видимость была не слишком хорошей – внизу лежал туман. Зато какой же здесь был ветер! Он дул все время, не ослабевая ни на минуту, и Ванда быстро пожалела, что сегодня не взяла с собой свитер.

– В самом городе не так ветрено, – сказал Лука, застегивая свою куртку, – стены защищают. Так что, если мерзнешь, пойдем быстрее.

Девушка бросила еще один взгляд на пространство за парапетом и пошла за парнем.

С первых шагов Сан-Марино ей не понравился. Он показался ей слишком уж туристическим – везде здесь были лавочки и магазинчики, в которых продавали беспошлинные товары: кожаные куртки и сумки, спиртные напитки, коллекционное оружие, духи, ювелирные изделия и бижутерию. На узких старинных улочках смотрелось все это слишком аляповато. У Ванды сложилось стойкое впечатление, что этот древний город – всего лишь местный филиал какого-нибудь московского вещевого рынка из числа тех, что так ненавидит ее мама. Для полного соответствия не хватало только зазывал, расхваливающих свой товар.

Словно в подтверждение мыслям девушки откуда-то справа раздалось:

– Молодые люди, заходите, у нас самые дешевые кожаные куртки известных итальянских фирм. – И это на чистейшем русском языке!

Потрясенная Ванда даже замерла на месте, оглядываясь. У распахнутых стеклянных дверей магазинчика стояла размалеванная девица лет двадцати пяти, абсолютно славянской внешности.

– Заходите, не стесняйтесь, – позвала девица, – курточка на вас будет стоить всего шестьсот евро.

«Боже, где я?!» – пронеслось в голове у Ванды.

В этот момент она почувствовала, как Лука берет ее за руку.

– Не обращай внимания, здесь все для туристов, – сказал он ей на ухо. – Выше в городе будет свободней. – Он сделал паузу, а затем спросил: – Или ты хочешь купить куртку?

– Ни за что! – отчеканила девушка.

– Ну, слава богу! – улыбнулся парень. – А я уж подумал, что ты заядлый шопоголик.

Ванда рассерженно взглянула на него. Это она-то шопоголик?! Да она даже не помнит, когда последний раз была в магазине одежды! Они с мамой уже лет пять всю одежду покупают исключительно по сетевым каталогам, чтобы не тратить время на этот дурацкий шопинг!

Но объяснять все это она не стала, вместо этого решительно потянула Луку вперед.

В нижней части города кишели туристы. Казалось, народ сюда приезжает не за красотами старинного города, не за приобщением к его истории, а исключительно отовариться. Ребята пробирались между группками глазеющих на витрины, крепко держась за руки, чтобы нечаянно не потеряться в толпе, и Ванде уже очень хотелось отправиться обратно в Римини.

И все-таки забывать о главной цели ее приезда было нельзя. Им пришлось зайти в несколько лавок, и везде Ванда задавала один и тот же вопрос: не знает ли хозяин Давида, семье которого принадлежит антикварный магазинчик в этих краях? Каждый раз она выслушивала один и тот же ответ: нет, но попробуйте поспрашивать на соседней улочке, там есть похожая лавка.

Когда антикварные и ювелирные магазинчики закончились, оказалось, что ребята зашли довольно далеко. Они и не заметили, как выбрались из толпы туристов и свернули на тихие улочки. Здесь, в отличие от зоны магазинов, были в основном жилые дома, жители которых обильно украшали их всевозможными растениями в кадках и горшках. Цветы росли и на подоконниках, а кое-где даже в ящиках, приделанных к скату крыш.

Наконец-то Ванда смогла легко вздохнуть. Такой Сан-Марино ей нравился. Он разительно отличался от того города, по которому они прошли первые шаги, хотя в нем по-прежнему было ветрено, этот ветер не пронизывал до костей, а словно навевал ощущение свободы, за которое девушка успела полюбить Италию.

– Слушай, я же сегодня не завтракала! – вдруг вспомнила Ванда.

– Так в чем проблема? – отозвался Лука. – Сейчас найдем какое-нибудь кафе.

Долго искать не пришлось. Ребята прошли еще буквально двести метров и оказались перед небольшим заведением, в котором подавали традиционную итальянскую еду.

«Пожалуй, сегодня никакой пиццы», – решила для себя девушка и посмотрела на своего спутника.

– Что посоветуешь попробовать? – спросила она.

Парень задумался.

– Ну, вот, например, равиоли, – произнес он так, словно сомневался. – Тут несколько видов, это лучше тебе самой выбрать. – Он подвинул свое меню девушке и пальцем указал на колонку, в которой были перечислены итальянские пельмени.

Теперь пришел Вандин черед задуматься. В конце концов она выбрала равиоли с грибами и сыром под каким-то необычным соусом.

Обед оказался удивительно плотным. Порции в итальянских кафе были традиционно большие, поэтому после еды ребята передвигались неспешно.

– Никогда столько не ела, – вздохнула девушка, когда они медленно поднимались по каменной улочке, ведущей к одной из крепостей. – Чувствую себя бегемотом.

Лука усмехнулся и промолчал.

«Наверно, я еще и выгляжу как бегемот», – подумала она и бросила придирчивый взгляд на свой набитый равиоли живот. Сколько уже раз она давала себе зарок не объедаться, но с вкусной итальянской кухней это было решительно невозможно сделать.

Крепость находилась на верхушке горы. Это была самая высокая точка Сан-Марино, и тут вовсю гулял ветер, от которого даже высокие каменные стены защищали не очень. Ванде крепость понравилась, правда, было немного жаль, что она не попала сюда раньше, лет в десять-двенадцать, когда зачитывалась рыцарскими романами. Тогда побывать тут было бы ни с чем не сравнимым удовольствием.

Впрочем, сейчас она тоже облазила все строения с неподдельным энтузиазмом. Даже вместе с Лукой прошла в башню по узкому проходу наверху стены и застыла у одной из бойниц. Перед ней как на ладони лежал сказочный лес, а за ним – еще одна крепость.

– Давай заберемся наверх, – предложил парень.

Ванда сначала не поняла, о чем он говорит, но, повернувшись к нему, увидела, что он указывает рукой на узкую лесенку, ведущую на следующий уровень башни. Девушка с сомнением взглянула на свои туфли. Хоть каблук и был низким, но все-таки он был, и подвернуть ногу и, как следствие, сломать себе шею ничего не стоило.

– А ты их сними, – посоветовал Лука. – И отдай мне, я понесу.

Девушка представила, как сейчас будет скидывать туфли, а следом снимать и колготки, ведь не пойдешь же наверх без обуви, но в колготках, – и это все при нравящемся ей парне, и покраснела. Ей показалось, что есть в этой ситуации что-то двусмысленное.

– Относись ко всему проще, – улыбнулся Лука. И добавил, будто прочитав ее мысли: – К тому же я отвернусь.

Ванда пожала плечами. С одной стороны, было неудобно, с другой – она боялась, что парень просто сочтет ее трусихой – мол, испугалась лезть на верх башни, сославшись на то, что лень снимать колготки. Она все еще колебалась, не зная, на что решиться, когда он проговорил:

– Поверь, вид сверху стоит того.

– Ладно, уговорил, – кивнула Ванда. – Тогда посторожи, пожалуйста, чтобы никто не вошел.

Он усмехнулся и послушно встал во входном проеме башни спиной к ней.

Девушка быстро расстегнула туфли, стянула колготки и запихнула их в свой рюкзачок. Теперь она стояла босиком на дощатом полу, держа в руках обувь, и чувствовала себя невероятно глупо.

– Я готова, – произнесла она.

Лука тут же повернулся.

– Интересно, там очень холодно? – задала девушка риторический вопрос.

– Не думаю, – ответил парень. – Разве что ветер чуть сильнее.

К обеду, и правда, воздух прогрелся, и не просто прогрелся – началась настоящая жара. Вандина куртка давно перекочевала в рюкзак ее спутника – в руках носить было неудобно, а в ее рюкзачок куртка никак не влезала. Так что девушка, еще пару минут назад сомневавшаяся, что поступает правильно, теперь даже порадовалась, что вняла совету своего спутника и сняла колготки, в которых ей было жарко.

Ступени лестницы приятно холодили ступни. Ванда поднималась вслед за Лукой, предвкушая незабываемое зрелище.

И ее ожидания полностью сбылись. На вершине башни между ней и окружающим пространством не осталось никаких преград в виде стен других крепостных строений впереди и крыш городских домов. И хотя ветер тут буквально сбивал с ног, девушка практически не обращала на него внимания.

Она стояла у зубца стены, обеими руками вцепившись в камень бойницы, и в ее голове метались восторженные мысли о том, что она была совершенно права, когда послушалась Луку, и это здорово, что в это время туристов в городе не так уж и много, а те, кто есть, не забредают в крепость, что ее спутник – именно тот, единственный человек на всем белом свете, с которым она могла бы захотеть разделить это зрелище, и что в прошлой жизни, если, конечно, верить в реинкарнацию – а уж она-то теперь точно в нее верит, – она однозначно была птицей.

– Смотри не свались только, – произнес Лука и осторожно привлек к себе, чтобы не дать ей упасть.

Теперь Ванда прижималась спиной к его груди.

«Как Леонардо Ди Каприо и Кейт Уинслет в «Титанике», – пришла ей в голову неожиданная мысль, – осталось только руки раскинуть».

Девушка фыркнула от неуместности этого сравнения – почему-то она никогда не любила сопливо-романтическое кино, считала подобные истории бредом, целиком и полностью вымыслом киношников, желающих любой ценой выбить из зрителя скупую слезу.

– Ты чего? – не понял Лука.

– Подумала, что не люблю романтические истории, – честно ответила она.

Парень никак не отреагировал на ее реплику, лишь крепче обнял. От близости его тела сделалось жарко, даже несмотря на пронзительный ветер и босые ноги.

«Странно, что всего три дня назад я даже не подозревала о его существовании, – подумала Ванда. – А теперь кажется, будто мы были знакомы всю жизнь. Может, я просто предчувствовала нашу встречу?»

Откуда-то снизу послышались громкие голоса, причем непрошеные визитеры говорили на русском. А через минуту на смотровую площадку башни поднялась печально знакомая Ванде компания. Девушка даже опешила.

Впрочем, опешили и ребята. Но тот противный парень из ресторана, кажется, Дэн, опомнился первым.

– Ух ты, знакомые все люди, – усмехнулся он. – И почему так: куда ни пойдешь, обязательно встретишь тебя?

– Не подумай, что я от этого в восторге, – неприязненно проговорила девушка и высвободилась из объятий Луки. – Пойдем отсюда, – сказала она ему.

– Оказывается, наша принцесса знает итальянский, – заржал приятель противного. – Причем настолько хорошо, что гуляет с местным. – Он нагло уставился на ее голые ноги. – Ну и как тебе итальянцы?

Ванду передернуло. Она поняла, что именно он имеет в виду, но отвечать ничего не стала. Вместо этого она взяла Луку за руку и потянула к лестнице. Проход был узкий, поэтому пришлось пробираться почти вплотную к этим неприятным типам, и в какой-то момент девушка испугалась, что один из них вздумает толкнуть ее или Луку. Представилось, как они летят с башни и падают на камни далеко внизу.

Но этого не произошло. Их спокойно пропустили. Послали, конечно, им вдогонку несколько неприятных шуточек, но Ванда сделала вид, что она глухая. Выяснять отношения на вершине башни не хотелось.

– Что они тебе сказали? – спросил Лука, когда они уже шли по двору крепости.

– Ничего особенного, – соврала девушка, – обычные русские приветствия.

– Как-то не похоже это было на приветствия, – скептически произнес он, но Ванда решила больше не поддерживать эту тему.

– Давай дойдем до следующей крепости, – предложила она, – вряд ли здесь очень далеко.

Ее спутник пожал плечами:

– Смотря как идти. Если через город, то немного, а если в обход, то порядочно.

– Вот и отлично, значит, пойдем в обход, – противореча, кивнула она. Про себя в этот момент девушка думала: «Если по той дороге дольше, вряд ли ее выберут эти придурки». Почему-то в том, что неприятели-соотечественники захотят осмотреть и вторую крепость, она не сомневалась.

Ванда быстро потеряла ощущение направления. Она вообще никогда не отличалась умением ориентироваться на местности. Но рядом с ней был Лука, он уверенно вел ее вперед.

– Я смотрю, ты хорошо знаешь местность, – заметила девушка.

– Неподалеку живут родители близкого мне человека, я много времени провожу здесь, – ответил парень.

Ванда снова поймала себя на мысли о том, как здорово, наверно, жить в этих местах, дышать этим воздухом…

«Интересно, а зима здесь бывает?» – пронеслась в голове мысль. Вслед за ней в памяти промелькнула виденная когда-то картина: крепость из оранжевого кирпича, окруженная заснеженными деревьями. Откуда это?

Ребята прошли еще немного и вышли прямо к воротам второй крепости. Ванда так ожидала увидеть стены из своего нечаянного воспоминания, что даже испытала разочарование, увидев совершенно другую цветовую гамму. Здесь камни были темно-серые, выщербленные временем и ветрами. На территории не обнаружилось ни одного туриста.

Они осмотрели музей старинного оружия и поднялись на верх первой башни, затем зашли во дворик и направились к второй башне.

Тут тоже имелись лесенки на следующие уровни, но если на первых двух уровнях они были вполне удобными, то дальше наверх вел узкий лаз с вертикальной, шаткой, ржавой лестницей. Ванда категорически отказалась подниматься по ней. Лука, сперва желавший побывать наверху, от своей идеи отказался.

Ванда сделала несколько снимков – пару раз даже удалось заснять Луку, пока он не видел, снимать в открытую было неудобно, а просить его попозировать почему-то не поворачивался язык.

Девушка убрала фотокамеру обратно в кофр и указала рукой на видневшуюся далеко за стеной леса башню:

– Смотри, там еще одна крепость, – сказала она.

– Всего лишь дозорная башня, – поправил ее парень.

– Дойдем? – полувопросительно-полуутвердительно проговорила Ванда.

Лука с сомнением покачал головой:

– Последний автобус отсюда уходит в половине десятого, не хотелось бы опоздать. – Он посмотрел на экран своего телефона: – Сейчас уже восемь.

– Мы быстро, – взмолилась она. – Ну, пожалуйста!

Ванда и сама не понимала, почему ей так хочется оттянуть время отъезда. С одной стороны, дождавшись последнего автобуса, было меньше шансов снова столкнуться с Дэном и его друзьями – вряд ли они затянут свой отъезд до последнего, с другой – хотелось, чтобы этот день не заканчивался.

– Хорошо, – согласился Лука. – Но только идти придется через заповедник. Там очень красиво, – уже более уверенно добавил он.

Лес начинался прямо за дальней стеной крепости. В него вела узкая каменистая тропинка, огороженная с обеих сторон деревянными перилами.

– Здесь проходит туристический маршрут, – пояснил парень, – но мы чуть позже свернем от него немного в сторону.

Лука оказался прав: здесь было красиво так, что дух захватывало. Ванда вспомнила, как лет в девять ездила с мамой и Алиной в Южный Крым, и там они ходили в горы. Так вот природа была очень похожа: каменистая почва, усыпанная опавшей хвоей высоких сосен, скалы, раскидистые цветущие кустарники, островки трав, словно разбросанные тут и там ковры. И солнце. Много солнца. В его лучах стволы деревьев переливались теплыми коричневыми тонами, а молодая хвоя приобретала изумрудный оттенок.

– Как же здорово, что мы сюда пошли! – восторженно воскликнула девушка. Ей казалось, что вся эта красота не помещается у нее внутри, и если она немедленно не поделится ею, не выкажет своего восхищения, ее просто разорвет на миллионы кусочков, которые ветер развеет по миру.

– Я люблю бродить здесь, – тихо произнес Лука. – Я и мой друг. Мы вместе с самого детства.

Ванде послышалась в его голосе грусть, показалось, что эта тема доставляет ему внутренние неудобства, поэтому не стала расспрашивать о его друге, решив, что, если он захочет, все расскажет сам.

Они шли довольно быстро. Ванда пропустила момент, когда они свернули с тропы туристической на тропу лесную, и теперь, окажись она здесь одна, точно немедленно бы потерялась.

В какой-то момент, увидев чуть в стороне просвет, она направилась к нему и очутилась на краю обрыва. Отсюда вниз уходила отвесная скала, на которой и располагался город-государство Сан-Марино. Далеко внизу, там, где стояли игрушечные домики и ездили игрушечные машинки, зажигались фонари. Здесь – практически на уровне облаков – было еще совсем светло, хотя горизонт уже окрасился в ало-розовые тона.

– Скоро стемнеет, – произнес подошедший к ней Лука. – Здесь это происходит примерно на час позже, чем внизу.

– Так не хочется уезжать отсюда, – вздохнула Ванда.

– А ты возвращайся, – предложил он.

– Обязательно вернусь, – пообещала и ему, и самой себе девушка.

Она еще мгновение смотрела на закат, а затем резко развернулась… и оказалась в объятиях Луки. Наверно, он вовсе не думал ловить ее, просто протянул руки, чтобы поддержать – вдруг ее ноги в не предназначенной для таких дорог обуви поедут по насыпи, – но разжать их уже не смог. Ванда поняла это по его глазам, оказавшимся прямо напротив ее глаз.

Ей вдруг так мучительно захотелось, чтобы он поцеловал ее – прямо сейчас, что стало наплевать на все доводы рассудка. Где-то на периферии сознания она помнила о том, что у них нет будущего, что спустя несколько дней она уедет, что она – человек из совсем другого мира, но сейчас все это казалось таким несущественным…

Кажется, она первая коснулась его губ. И это было волшебно, словно перед ее мысленным взором кто-то запустил фейерверк. Его разноцветные горячие огоньки проникали в ее сердце, замирали там на миг, а затем взрывались новыми и новыми искрами. Она совершенно утратила ощущение реальности, только снова и снова спрашивала себя: как раньше она жила без этого невероятного чувства, без этого парня, без его мира? Как могла жить и ощущать себя без него вполне живой?

«Неужели когда-то и моя мама чувствовала что-то подобное к моему отцу? – думала Ванда несколькими минутами позже, когда они уже снова шли по тропе. – Как же она тогда смогла отказаться от него? Уехать? Бросить? Нет, наверно, их отношения были совсем другими».

Они шли молча, крепко держась за руки и периодически переглядываясь, как два человека, у которых теперь есть общая тайна.

Солнце садилось быстро, и к тому моменту, когда ребята вышли наконец в жилую зону, оно окончательно скрылось за соседними горами. Зажглись фонари, и в их неверном свете город стал казаться совершенно призрачным.

Время уже поджимало, до отхода последнего автобуса оставалось пятнадцать минут, и хотя Ванду совсем не пугала перспектива опоздать и остаться на ночь в Сан-Марино, Лука потянул ее за собой. Ребята побежали.

Столько Ванда не бегала даже на школьных уроках физкультуры, сдавая кросс. Надо сказать, что бег, равно как и легкая атлетика, никогда не был ее сильной стороной, поэтому до площадки, откуда отправлялись автобусы, она добежала запыхавшаяся и красная, как спелая свекла. Лука же дышал по-прежнему ровно, и по нему невозможно было сказать, что он только что пробежал расстояние, достойное марафонца.

Посмотрев на него, Ванда пообещала себе, что по возвращении домой запишется в тренажерный зал, а еще начнет бегать два раза в день – утром и вечером – в парке.

Они успели как раз вовремя. Народ только грузился в автобус, и это было хорошей новостью. Плохой было то, что среди прочих пассажиров девушка заметила парней и девчонок из компании Дениса. Сам он пока отсутствовал, но явно должен был подойти, судя по тому, что один из его друзей орал в свой мобильник: «Ты че там застрял?! Ща уже автобус уедет!»

Ванда недовольно поджала губы. Перспектива находиться с этими пятерыми в одном пространстве хоть сколь-нибудь долго казалась ей ужасающей. Впрочем, выбора не имелось. Она уже хотела сказать Луке: «Давай останемся, побродим ночью по городу», но не стала, испугавшись, что парень может неправильно ее понять.

Они загрузились в автобус одними из последних – вместе с Дэном и его товарищами. Ванде хотелось сесть где-нибудь подальше от неприятелей, но свободные места оставались только в самом конце салона, и Лука потянул ее туда. Тяжело вздохнув, девушка пошла за ним.

Минут пять она наблюдала, как пытаются распихать свои многочисленные пакеты с покупками по багажным полкам девицы – подруги Дениса, затем, когда все наконец уселись и автобус тронулся, девчонки принялись в полный голос обмениваться впечатлениями о прошедшем дне и о посещенных магазинах. Ванда пожалела, что не взяла с собой плеер, чтобы заткнуть уши.

Впрочем, одно было хорошо: вопреки ее ожиданиям, компания на них с Лукой не обращала внимания.

Автобус долго петлял по горным дорогам, останавливался на маленьких остановках, собирал народ. Ванда совсем скоро потерялась во времени и пространстве, ей стало казаться, что они едут уже часа три. За окнами было темно, в салоне автобуса горел яркий свет, благодаря которому было совершенно невозможно разглядеть, где они проезжают. К болтовне подружек подключились и парни, и какие-то молодые женщины, сидящие чуть впереди, а затем и те, что сидели в другом конце. И теперь весь автобус громогласно обсуждал сувенирные магазины Сан-Марино.

Ванда закрыла глаза. Навалилась усталость. Пока они бродили по городу, она и не подозревала, что настолько вымоталась. Даже голова теперь немного кружилась.

«А может, это от так неожиданно свалившейся на меня любви?» – подумала девушка и легко улыбнулась.

Она по-прежнему держала Луку за руку, наслаждалась теплом его кожи, поглаживала его пальцы. Вот только сейчас парень казался каким-то отстраненным, слишком задумчивым.

«Наверно, он тоже устал, – решила Ванда. – Шутка ли, столько пройти!»

Она осторожно провела рукой по его запястью, и он в ответ сжал ее пальцы, мол, я знаю, что ты рядом.

«Как было бы здорово отыскать отца и приезжать к нему каждые каникулы, – размечталась девушка. – А через год поступить в колледж в Италии и тогда уже ни на день не расставаться с Лукой».

Конечно, она знала, что это лишь мечты, но сейчас они казались ей вполне реальными, осуществимыми. Главное – что она нашла свое – парня, о котором раньше и мечтать не могла, но за эти дни ставшего таким родным, как никто никогда раньше. Кажется, с ней произошло именно то, чего так опасалась она сама и ее крестная – она вляпалась в историю, несмотря на то что еще сутки назад была уверена, что этого не произойдет.

«И почему так? – размышляла она. – Всего ничего знакомы, и вдруг такое родство. Кому скажешь, – не поверят и не поймут. Да я сама бы совсем недавно только посмеялась над подобным. Но сейчас я знаю, что случается и такое. Мы созданы друг для друга и не могли не встретиться. Это судьба».

К автовокзалу Римини автобус подкатил в полночь. Ванда с тоской подумала, что поужинать сегодня снова не успела.

«Ничего, – решила она, – перекушу чаем с шоколадкой в номере. К тому же еще и дыня с виноградом и сыром осталась».

– Устала? – спросил у нее Лука.

Девушка кивнула:

– Есть немного.

– Я довезу тебя и поеду, – произнес парень. Он рукой указал ей на стоянку, на которой был с утра припаркован его скутер.

И снова они неслись по улицам ночного города, как в первый день их знакомства, но только на этот раз Ванда крепко обнимала Луку за талию обеими руками. Ей так хотелось остаться с ним навсегда!

Но их путешествие закончилось слишком быстро, и девушке пришлось слезать со скутера и прощаться.

Ребята долго не могли разжать объятий, и только беспокойная трель Вандиного сотового заставила их это сделать. Девушка посмотрела на экран, там высвечивалось имя «Алина».

– Через пятнадцать минут буду в скайпе, – сказала Ванда в трубку.

– О’кей, – покладисто произнесла в ответ крестная и тут же отключилась.

Девушка виновато посмотрела на Луку. Как же ей не хотелось с ним расставаться! Но было нужно.

– Ну что, до завтра? – спросила она.

Он кивнул:

– С утра созвонимся. – Телефонами они обменялись еще вчера, правда, сперва девушке пришлось купить местную симку – специально для связи с Лукой.

Когда Ванда поднялась в свой номер, включила ноутбук и дождалась загрузки скайпа, Алина уже была в сети.

– Ты что, только что пришла в отель? – с ходу возмутилась крестная. – У вас же уже час ночи!

– А у вас – три, а ты все не спишь, – парировала девушка.

– Так тебя жду! – ответила Алина, но Ванда по ее голосу и выражению лица поняла, что она – не единственная причина бессонницы крестной.

– А вот и неправда, – сказала она. – Такая взрослая, а врать не умеешь!

Женщина скорчила обиженную рожицу:

– Ладно, поймала. Из гостей недавно пришла. Между прочим, была у вас дома.

– Ну и как там – у нас дома? – насторожилась девушка.

– Не очень, – на этот раз честно ответила крестная. – Мама твоя с Игорем поругалась. Так что, может, тебе еще и не придется переезжать к бабушке.

– Все так серьезно? – Ванда постаралась не показать, как она рада.

– Да кто их поймет, влюбленных этих, – махнула рукой Алина. – Сегодня ссорятся, завтра опять любовь до гроба.

– Ну, мама вроде никогда не была импульсивным человеком, – задумчиво проговорила девушка.

– Ладно, проехали. Думаю, они сами, без нас разберутся. У тебя там как?

– Пока не нашла, – ответила Ванда. – И даже никаких зацепок.

– Не расстраивайся, – сказала крестная. – Сама знаешь, шанс один из миллиона.

– А я и не расстраиваюсь, – улыбнулась она.

– Да уж, вижу, – проворчала женщина, – тебе попросту некогда это делать. Ладно, не буду лезть. Захочешь, сама подробно расскажешь. – И тут же снова сменила тему: – Матери завтра хоть позвони.

– Позвоню утром, – пообещала девушка.

Ночью шел дождь. Ванда, хоть и устала, но спала не крепко, то и дело просыпалась и неизменно слышала, как гулко стучат капли по периллам балкона. И каждый раз мысленно просила, чтобы к утру дождь перестал.

Но ее молитвы не были услышаны. Когда колокола храма зазвонил первый раз, дождь еще шел и не думал прекращаться. Казалось, с ночи он только усилился. Все небо было затянуто тяжелыми темно-серыми тучами.

Девушка уговорила себя не расстраиваться. Сперва она умоется и пойдет позавтракать, а потом будет видно. Может, к тому времени ливень наконец закончится или хотя бы перейдет в мелкий накрапывающий дождик, под которым вполне можно будет гулять с зонтом.

В столовой, как всегда в этот ранний час, было пусто. Ванда не торопилась, сегодня ее не пугала даже перспектива встречи с Дэном и его друзьями. Ее грела мысль о том, что Лука не равнодушен к ней. И неважно, что о чувствах между ними пока не было сказано ни слова – ей хватало его поцелуев, ведь нельзя целовать так, ничего не ощущая, не будучи влюбленным по уши.

Ванда доела свой завтрак и поднялась в номер. Дождь лил с прежней настойчивостью.

«Ну и подумаешь, – подбодрила себя девушка. – Можно сегодня никуда не ездить, а посидеть, например, в кафе, а потом сходить в кино. Или наоборот – сначала кино, потом кафе».

Она потянулась к телефону, чтобы написать сообщение Луке, но экран неожиданно ожил и на нем высветился номер парня, а следом раздался звонок. Ванда улыбнулась – вот так вот! Они даже думают друг про друга одновременно!

– Алло, – произнесла она, нажимая кнопку приема.

– Ciao[5], – сказал Лука. Девушке показалось, что его голос звучит неуверенно. – Ты уже проснулась? На улице дождь. Может, проведем этот день дома? – Он сделал паузу, во время которой Ванда отчетливо представила его дом и их, сидящих на диване в обнимку. Но ей пришлось задвинуть свои фантазии подальше. – Я имею в виду, может, я сегодня помогу по дому родителям, а ты отоспишься в своем номере и немного отдохнешь от меня?

– Да я от тебя не устала, – растерянно проговорила девушка. И тут же добавила, чтобы он не подумал, что она навязывается: – Но если у тебя дела, то конечно, давай встретимся завтра.

– Договорились! – обрадовался Лука. – Тогда целую!

И не успела она среагировать, как он отсоединился.

Ванда, до этого момента стоявшая у балконной двери, тяжело опустилась на кровать. День без него казался настоящим адом. Но не могла же она начать упрашивать Луку встретиться с ней! Нельзя же быть такой эгоисткой!

«Что ж, переживем, – решила она. – Пожалуй, тогда и правда лучше еще подремать пару часиков».

Но заснуть долго не удавалось – то слишком громко смеялись соседи за стеной, то настойчиво били колокола храма. Когда девушка уже готова была плюнуть на идею со сном, она вспомнила про беруши, которые уговорила ее положить в косметичку мама, и мысленно сказала ей спасибо.

Проснулась Ванда вечером – полной сил и жутко голодной. Дождь наконец перестал, но в воздухе висела влажная зябкая взвесь. Пришлось надевать джинсы и кожаную куртку и брать зонт – на всякий случай.

Затем девушка отправилась в город обедать, а заодно ужинать. Но во избежание встречи со знакомыми решила отойти подальше от туристической зоны.

Несмотря на влажность, на улице было приятно. Воздух казался густым и насыщенным йодом, Ванда вдыхала его с удовольствием.

Она сразу от гостиницы углубилась в маленькие улочки, добралась до парка и прошла его насквозь, а затем снова свернула в сторону, противоположную центру. Гуляя, девушка оглядывалась вокруг в надежде увидеть хоть какую-нибудь кафешку, но ничего похожего ей не попадалось – судя по всему, все заведения общепита располагались исключительно в туристической зоне.

Наконец, устав от бесплодных блужданий и пустоты в желудке, она забрела в первый попавшийся продуктовый магазинчик и купила два банана, пакетик сока, питьевой йогурт и упаковку печенья, а затем, удобно расположившись на лавочке в сквере, все это съела.

Теперь Ванда себя чувствовала вполне довольной жизнью. Не хватало только Луки. Она то и дело ловила себя на мысли о том, что им осталось провести вместе всего ничего, а потом она улетит домой.

Вот если бы ей все-таки удалось отыскать отца и периодически приезжать к нему в гости… Было бы здорово! Тогда у них с Лукой могло бы быть будущее.

«Интересно, чем он сейчас занимается? – подумала девушка. – Какие у него родители? Какой дом? Как бы хотелось побывать у него в гостях!»

Она продолжала сидеть на лавочке, мечтательно глядя в пространство, и, наверно, просидела бы так до ночи, если бы снова не пошел дождь. Не ливень, но все равно довольно неприятный – какой-то осенний, моросящий.

Ванда раскрыла зонт и побрела назад.

Этой ночью ей снилось море. Огромное, не скованное волнорезами и набережными, оно неторопливо катило свои длинные волны к берегу. Ванда слышала шипение, с которым растворяется на песке морская пена, слышала крики чаек и неумолчный гул прибоя. Когда она проснулась, эти звуки все еще стояли у нее в ушах.

Девушка удивилась тому, что ее впервые здесь разбудил не звон колоколов, а она проснулась сама, и посмотрела на экран мобильника. Было всего семь утра.

Ванда встала с кровати и прямо в пижаме вышла на балкон.

Город только просыпался, и было тихо. Ей показалось, что она слышит в отдалении шум прибоя из своего сна. А ведь и правда, до моря она пока так и не дошла, а оно совсем рядом – метрах в двухстах, за линией отелей на берегу.

Сегодня погода, как и вчера, теплом не баловала. В воздухе висела все та же влажная взвесь, то и дело начинал накрапывать мелкий дождик. Ванда подумала, что именно благодаря погоде на пляжах пусто. А вообще, купальный сезон еще не начался, хоть море уже и довольно теплое, воздух остается прохладным.

«Наверно, с конца мая по октябрь здесь не протолкнуться», – решила она.

Сейчас девушка даже радовалась отсутствию отдыхающих. Она никогда не любила большие скопления народа, и вряд ли ей было бы комфортно здесь в разгар туристического сезона.

Она посидела на деревянном лежаке, неторопливо съела захваченные из столовой бутерброды, а затем медленно, зачерпывая носками кед мелкий песок, побрела по кромке прибоя.

Со вчерашнего утра она не слышала Луку. Правда, вечером он прислал ей сообщение с пожеланиями спокойной ночи, но как же этого ей было мало!

Она могла бы позвонить ему сама и уже хотела набрать номер, но подумала о том, что парень мог еще не проснуться, и решила подождать еще час. Со вчерашнего вечера Ванде стало казаться, что ее поиски отца забуксовали. В ее планах значились еще несколько городов, в которых надо было побывать, и она понимала, что может не успеть объехать их все. Но не поедет же она без Луки! А значит, надо дождаться…

Теперь ей казалось абсурдом то, что изначально она собиралась вести свои поиски в одиночку. Конечно, она бы справилась, но Лука оказывает ей такую поддержку, о которой она и мечтать не могла! К тому же он отличный рассказчик и столько всего знает о местах, где они бывают.

И снова ее охватило ощущение, что они знакомы целую жизнь. Это было и волнующе, и пугающе одновременно.

«Наверно, так бывает всегда, когда встречаешь человека, предназначенного тебе судьбой, – сказала себе девушка. – Но если Лука – моя судьба, мы не можем расстаться. И обязательно произойдет что-то, что поможет нам».

Совершенно забыв о том, что совсем недавно сама смеялась над романтически настроенными одноклассницами, верящими в чудеса, Ванда представляла себе радужные картины их будущего. Конечно, она понимала, что легко не будет, ведь любовь на расстоянии, тем более на таком – испытание, которое может выдержать далеко не каждый. За этими размышлениями она сама не заметила, как дошла до огромного колеса обозрения. Но прокатиться не решилась, несмотря на то что увидеть город с высоты птичьего полета хотелось. Загадала, что они прокатятся вместе с Лукой, и никак иначе.

Давно прошел час, и два, а он все не давал о себе знать. Посмотрев в очередной раз на часы, Ванда сама набрала его номер.

– А я как раз собирался тебе звонить, – услышала она ставший таким родным голос. – Но ты меня опередила. Какие у тебя планы на вечер?

– На вечер? – переспросила девушка. Она ожидала совсем другого – что они сегодня куда-нибудь поедут, причем днем, прямо сейчас. – Никаких.

– Может быть, тогда поужинаем где-нибудь в городе? – предложил Лука. – Извини, что сейчас снова тебя бросаю, но у меня образовались некоторые проблемы по учебе. Надо кое-что досдать. Так что завтра мне придется съездить в Болонью, а сегодня позаниматься.

– А можно мне с тобой? – быстро произнесла Ванда. – Ну, в Болонью… Она была у меня в планах.

– Конечно! – Кажется, он обрадовался. – Так что насчет вечера?

– Вечером идем в кафе. Где и во сколько встречаемся?

Они договорились на семь у отеля и распрощались, после чего девушка еще раз окинула сожалеющим взглядом колесо обозрения и выбрала направление к центру города, решив, что, если уж сегодня они снова никуда не поедут, стоит хотя бы провести день с пользой и купить сувениры близким, а то вдруг последующие дни будут так загружены, что больше не представится такой возможности.

Болонья Ванде не понравилась сразу, еще на вокзале. Дальше негативное впечатление только усиливалось. Вообще день начинался так себе.

Сперва она опоздала на встречу с Лукой, хотя и проснулась вовремя, и позавтракать успела, зато потом затормозила. Очень уж ей не понравилось, как она сегодня выглядит, как лежат волосы. В итоге пришлось мыть голову, сушиться, а затем еще и трижды менять наряд. Причем совершенства все равно добиться не удалось.

До вокзала бежала бегом, как-то обрывочно размышляя о том, почему у нее порой случаются такие дни полного недовольства собой и как с ними бороться. Решение найти так и не удалось.

Когда Ванда подлетела к Луке, он с хмурым выражением лица смотрел на часы. До отхода их поезда оставалось две минуты. Наверно, именно поэтому парень даже не поцеловал ее, не обнял, а сразу схватил за руку, и они понеслись на платформу. Успели в последний момент, когда двери уже закрывались.

Только через десять минут после отправления девушка смогла как следует отдышаться и перестать нервничать. Впрочем, надо отдать ему должное, Лука ни слова не сказал ей про ее опоздание, за что Ванда была ему очень признательна.

Тот час с небольшим, что поезд шел от Римини до Болоньи, она пыталась настроить себя на позитивный лад, забыть о том, что сегодня у нее день недовольства собой и всем окружающим, и начать улыбаться.

Но на вокзале Болоньи это желание пропало.

Тут было очень шумно и как-то бестолково. Сновали люди, звучали громкие объявления об отходе поездов. Когда же ребята вышли в город, стало еще хуже.

Болонья разительно отличалась и от Римини, и от Чезены, и от Сан-Марино, это Ванда поняла сразу. Суетой, толпами прохожих и потоком машин она скорее напоминала большие российские города.

Лука сразу потянул девушку к пешеходному переходу. Они шли в хорошем темпе, и она начинала подозревать, что в такой беготне пройдет весь сегодняшний день, а именно сегодня ей хотелось этого меньше всего. Она мечтала о покое и тишине, уютных сквериках и парках, узких, безлюдных улочках и улыбающемся Луке рядом.

Но парень был напряжен. Он объяснил это тем, что боится не застать профессора, которому должен сдать наработанный вчера материал, и Ванда, хоть ей и хотелось плакать от разочарования – все сегодня шло не так! – напомнила себе, что она сама напросилась с Лукой в Болонью, а значит, придется потерпеть.

Город показался ей холодным, несмотря на то что многие строения здесь были в оранжевой гамме. Но со всех сторон Ванду окружал камень – каменные дома, каменные галереи вместо привычных тротуаров, каменные плиты под ногами. А еще стекло – бесконечное стекло витрин модных бутиков, мимо которых они с Лукой неслись на всех парах.

Девушка сразу решила, что ее отец не может жить в этом городе, поэтому здесь даже пытаться искать не стоит. Да тут и не представлялось это возможным – слишком много жителей, слишком много магазинов. Поэтому она просто бежала за своим спутником, надеясь, что рано или поздно бег закончится.

Это произошло гораздо раньше, чем она ожидала. Они свернули с одной из галерей вправо и оказались в старинном дворике.

– Подожди меня здесь, пожалуйста, – попросил Лука и указал на расположенные буквой «П» по периметру двора ряды пластиковых сидений – такие обычно ставят на стадионах. Не дожидаясь ее реакции, он метнулся к входу в крыло здания.

Ванда проводила его грустным взглядом и послушно устроилась на одном из сидений.

Народа в дворике было немного. Кроме самой Ванды здесь сидела девушка с ноутбуком на коленях и парень, самозабвенно уплетающий сэндвич.

Ванда просидела минут пятнадцать. За это время она успела позвонить матери и рассказать, как хорошо ей отдыхается. Кажется, мама вполне ей поверила, и девушке даже не пришлось врать, выдумывая подробности про туристическую группу, в составе которой она ездит по городам.

Затем Ванда встала и сделала круг по двору. Ничего примечательного, если честно. Разве что очень старинная статуя в нише, отгороженной прозрачной сеткой. Девушка минут пять поразглядывала статую и направилась к крыльцу здания.

Рядом с входной дверью висела табличка, на которой было написано, что здесь находится Болонская филармоническая академия. Ванде очень хотелось подняться по ступеням и войти в здание, благо видимых препятствий вроде охранника на входе не наблюдалось, пройтись по коридорам, посмотреть на аудитории, но она запретила себе это делать.

Мало ли, вдруг охрана все же присутствует и ее примут за нарушительницу. Или еще хуже, она пропустит момент, когда выйдет Лука, и они разминутся. А оказаться в этом большом, людном городе без него ей совсем не хотелось.

Поэтому Ванда снова уселась на место и просидела еще полчаса, играя в игру на телефоне и перечитывая старые, требующие удаления сообщения.

За это время она успела озябнуть и начать злиться. Лука все не появлялся, и девушка испытывала все большее желание встать и уйти куда глаза глядят.

«Он должен сдать какой-то там зачет, – уговаривала она себя, – а это не так быстро».

Но маленький чертик, сидящий в ее мозгу, нашептывал ей:

«Но почему ты-то должна все это время его ждать? Разве ты приехала в Италию для того, чтобы сидеть во дворе его колледжа, как собачка, которую оставил у входа ее непутевый хозяин?»

Если бы только Ванда догадалась с вечера разжиться картой Болоньи! Но нет, она во всем теперь полагалась на Луку, и в первую очередь в том, что касалось ее передвижений.

Чем больше проходило времени, тем больше портилось ее настроение. Она злилась на своего приятеля за то, что оставил ее так надолго без предупреждения, за то, что с самого утра думал исключительно о зачете, забыв о ней. Злилась на себя за недальновидность, а еще за то, что сама поставила себя в такое дурацкое положение, напросившись вчера с ним. Могла хотя бы провести это время, бродя по городу или по одному из музеев. Или в главный собор сходила бы – наверняка он тут есть!

Но все, что теперь ей оставалось, это только сидеть и ругать себя и обстоятельства.

Наконец, еще через полчаса, Лука появился на крыльце. Он сразу же бросился к Ванде, и лицо его при этом было таким виноватым, что она тут же перестала злиться.

– Прости, пожалуйста, – произнес он покаянным тоном, – я не ожидал, что все так надолго затянется! Думал, поймаю профессора в кабинете, отдам ему реферат, отвечу на пару вопросов, и все. А он принялся гонять меня по всему материалу курса. Я уже решил, что придется снова ехать пересдавать, но он все-таки сжалился надо мной. Так что теперь я абсолютно свободен.

Ванда кивнула и улыбнулась. А затем высказала желание пройтись по центру города и осмотреть главные достопримечательности. Что они и сделали.

Город был очень красивым. Объективно красивым. Но девушке, хоть убей, он не нравился. Она мерзла в нем, а еще после морского воздуха Римини здесь было нечем дышать. Но она старалась не подавать виду, что что-то не так.

«Не все же обязано нравиться, – говорила она себе. – Так не бывает. Должно же что-то и не по душе прийтись».

Они долго рассматривали две высоченные башни – Азинелли и Гаризенд, – находящиеся недалеко от Пьяццо Маджоре. Вроде бы башни стояли абсолютно параллельно, но, если смотреть на их верхушки, создавалось ощущение, что они скрещиваются. Даже эти башни произвели на Ванду угнетающее впечатление – слишком они были серыми и прямыми, как воткнутые в землю четырехугольные палки, и оставалось совершенно непонятным их назначение, хотя Лука и рассказал, что башни в прежние времена были очень полезны, с них следили за порядком в городе. А чуть позже ученые с одинаковыми именами Джованни Батиста (один, правда, был Риччоли, а другой – Гульелмини) использовали одну из башен – самую высокую – для проведения своих экспериментов.

Сейчас обе башни были закрыты для туристов, и ребята, побродив вокруг них, двинулись дальше.

Они шли по бесконечным холодным галереям, мимо сотни витрин с нарядами от известнейших модельеров, и Ванда размышляла о том, что любая ее одноклассница обязательно воспользовалась бы возможностью и померила хоть что-то из этих вещей. Любая, но не она. Ее заинтересовали разве что удобные осенние ботинки в одном из магазинчиков, народу в который набилось столько, что у Ванды даже мысли не возникло зайти.

Когда девушка окончательно устала от мельтешения людей и машин, она предложила:

– Может быть, зайдем куда-нибудь, выпьем кофе? А потом найдем тихое местечко и немного посидим?

Лука сразу же согласился.

– Конечно, и как я сам не сообразил? – сделал он большие глаза. – Неподалеку есть отличная кофейня. Пойдем туда. Уверен, тебе там понравится.

Кофейня и правда оказалась довольно милой. Ребята устроились у окна и долго выбирали кофе, которого здесь оказалось невероятное количество видов. Ванда остановилась на холодном кофе с мятным сиропом, а Лука – на классическом мокко.

Вообще кофе Ванда никогда особо не любила, могла выпить его разве что за компанию. Но то, которое подали им в этом кафе, было выше всяких похвал. Она даже заказала еще – на этот раз горячий, с карамельной помадкой и густой пенкой.

Пока пили кофе, неторопливо беседовали об учебе – Вандиной в основном, о ее планах на будущее, которые, честно говоря, оставались весьма размытыми. Она до сих пор не знала, куда хочет поступать после школы. С одной стороны, можно было на факультет иностранных языков – языки всегда ей нравились, с другой – на филфак или журналистику. Одно девушка знала теперь точно: она приложит все силы, чтобы уехать учиться в Италию. Хотя и не представляла, что для этого надо.

Ванда несколько раз пыталась перевести разговор на тему жизни Луки – она уже забыла, что всего два дня назад не собиралась расспрашивать его о подробностях ввиду отсутствия у них перспектив какого-либо совместного будущего, – но парень, казалось, предугадывал ее маневры и тут же задавал ей вопрос о ней самой, на который она не могла не ответить. Таким образом, оказывалось, что она по-прежнему практически ничего о нем не знает.

Эта ситуация начинала Ванду напрягать, но пока она не решалась возмутиться.

Когда ребята допили кофе, пора было уже двигаться в сторону вокзала. Билеты на поезд до Римини лежали у Луки в кармане.

Они расплатились, а затем быстрым темпом – хотелось до отъезда еще успеть пробежаться по привокзальному парку – пошли назад.

Ванда крепко сжимала ладонь Луки, боясь отстать и потеряться. Она размышляла о том, что за сегодняшний день ни на миллиметр не продвинулась в своих поисках. Да и вообще день можно было считать потерянным – вспомнить хотя бы одно ожидание Луки во дворе его колледжа. Да и вся эта беготня по городу удовольствия ей не доставила, лишь вымотала настолько, что теперь хотелось весь завтрашний день сидеть в номере гостиницы или на берегу моря.

«Просто сегодня был не мой день, – заключила девушка. – Такое случается. Завтра будет лучше».

Парк оказался небольшим, зато довольно милым. Ванда даже пожалела, что они не пошли сюда сразу после того, как Лука сдал свой зачет. Но сейчас времени на неторопливую прогулку у них уже не оставалось, поэтому они прошли одну из аллей быстрым шагом и направились к вокзалу.

Здесь произошла неприятная заминка. Их поезд уходил с какого-то дополнительного пути, отыскать который было весьма проблематично даже для местного жителя, и, если бы не Лука, который вовремя обратился за разъяснениями к патрулирующим вокзал карабинерам, Ванда бы точно не сориентировалась и, как итог, опоздала бы.

– Впервые сталкиваюсь с подобным, сколько отсюда езжу, – проговорил Лука уже в поезде, переводя дыхание. – Даже не знал, что существует эта платформа.

Девушка в ответ лишь пожала плечами. Она-то уж точно не имела ни малейшего представления о наличии такой платформы.

– Знаешь, что-то я сегодня вымотался, – продолжил парень, когда состав уже тронулся, а они с комфортом расположились в маленьком купе. – Предлагаю завтра поехать куда-нибудь поближе.

– Например? – вяло спросила Ванда. Сейчас она не помнила всех тех названий городков, которые значились в ее плане.

– Что ты думаешь, скажем, про Риччоне? – осведомился Лука.

– Ничего не думаю, – честно ответила она.

– Это совсем рядом с Римини, можно практически от твоей гостиницы добраться на автобусе. Или вообще поехать на моем скутере. Хотя сам городок ничего примечательного собой не представляет, но вдруг твой отец там…

– Хорошо, – согласилась девушка, – поедем туда.

– Только не с самого утра, – тут же спохватился ее спутник. – Хочу завтра выспаться хоть немного, а то в последние дни никак не удавалось это сделать. Так что я заеду за тобой в районе полудня. Годится? – Он выжидательно посмотрел на нее.

– Ага, – послушно кивнула Ванда и отвернулась к окну.

Почему-то сейчас идея поехать в Италию на поиски отца показалась ей откровенно идиотской, и себя она ощущала законченной дурой.

«Может, и Лука меня воспринимает так? – подумала она. – Поэтому и не хочет делиться со мной подробностями своей жизни. Ему просто интересно участвовать в таком веселом и дурацком приключении – искать с недалекой русской девчонкой ее итальянского папашу, а дальше… – К глазам подступили слезы, и, чтобы скрыть их, она сделала вид, что засыпает. – А дальше девчонка, так никого и не отыскав, улетит к себе в Россию, а он вернется к своей привычной жизни и будет с улыбкой вспоминать эти две недели».

Внезапно она почувствовала теплую ладонь Луки, накрывшую ее руку. И, словно разгадав, о чем она думает, парень произнес:

– Знаешь, эти дни, что я провел с тобой, так сильно отличаются от того, что происходило со мной раньше… Они как сказка, и ты сама – сказка. Я ни о чем подобном и мечтать не мог. Спасибо тебе.

Сегодня Ванда не опоздала на встречу ни на минуту. Она была в холле отеля ровно в полдень – собранная и готовая к новому насыщенному дню. Уже ждущий ее Лука просиял ей навстречу улыбкой, чмокнул в щеку и протянул шлем.

Ехать было относительно недалеко – Риччоне начинался практически за аэропортом Федерико Фелини. Лука никуда не гнал. Они даже останавливались по дороге в паре понравившихся Ванде мест.

Лука оказался прав, Риччоне ничего особенного собой не представлял. Обычный прибрежный городок, живущий исключительно туристами и исключительно в сезон. Никаких особых достопримечательностей в нем не было и сам он словно бы являлся продолжением курортного Римини. Те же отели на берегу, те же частные домики в глубине.

– Народ сюда в основном ездит на дискотеки, – сообщил Лука, когда они поставили скутер на стоянку и отправились бродить. – Еще здесь есть неплохой аквапарк. Но сейчас ничего не работает – сезон еще не начался. Так что тут должно быть довольно тихо.

Так и оказалось. Ребятам попадались навстречу отдыхающие, но народу было немного.

Ювелирных магазинчиков на центральной улице обнаружилась масса, но все это было не то. Вряд ли они существовали больше трех-пяти лет, да и ассортимент в них сильно отличался от того, который представляла себе Ванда. К тому же торговали в них исключительно индусы.

– Мне кажется, вряд ли твой отец живет в этом городке, – сказал Лука, когда они вышли из очередной лавки. – Прости, что я привез тебя сюда. Просто подумалось, что Риччоне ближе всего расположен от Римини.

– Я бы и сама сюда поехала, – ответила девушка. – Надо же было проверить. А вообще я все больше и больше убеждаюсь в том, что шансов на успех у меня нет.

– Шансы всегда есть, – подбодрил ее парень. – Просто нужно как-то вдумчивей подходить к этому вопросу. Ограничить круг поисков, отбирать города по каким-то определенным параметрам.

– Куда уж определенней, – фыркнула она. – Небольшие, расположенные рядом с Римини.

– Нет, это все не то, – махнул рукой Лука. – Ты должна что-то вспомнить, что поможет тебе определиться более четко. Может, в детстве ты что-то слышала от матери, но просто не придала этому значения, а в сознательном возрасте и вовсе забыла. Вряд ли твоя мама никогда и ни с кем не обсуждала человека, от которого родила дочь. А дети, они же многое слышат, к тому же взрослые обычно полагают, что их отпрыски глупее их, поэтому не считают нужным от них шифроваться.

– Может, и слышала, – нехотя согласилась Ванда. – Вот только как теперь это вспомнить? Если только под гипнозом… Ты случайно не умеешь вводить людей в транс?

– Увы. – Он улыбнулся и покачал головой.

Помолчали некоторое время. Девушке даже показалось, что больше они к этой теме не вернутся, но парень продолжил, поразмышляв:

– Но есть же, наверно, что-то, что способно натолкнуть тебя на нужные мысли. Подумай! Только ты сможешь разгадать эту загадку.

– Если бы только я знала как, – вздохнула она.

– Может быть, твоя мама что-то привезла из Италии? Ну, сувениры, открытки присылала, письма. Знаю, что это ерунда, но хоть какая-то зацепка.

– Если что-то и было, то она сразу по возвращении все выкинула, чтобы не напоминало. – Ванда свернула на очередную улочку, потянув Луку за собой. – Как бы мне хотелось найти ответ! Чтобы эта поездка не получилась напрасной!

Он затормозил и привлек ее к себе, обнял.

– Она не может быть напрасной, ведь мы же встретились! Или ты считаешь, что этого мало?

Девушка заглянула в его глаза и тут же опустила взгляд.

– Нет, конечно, – произнесла она. – Но тогда я могла бы иногда приезжать к отцу, ну, если бы он меня признал, конечно. И мы с тобой могли бы… – Она не договорила, и так все было понятно.

Лука молчал, все так же крепко прижимая ее к себе.

– Это было бы слишком… – Он замялся, подбирая нужное слово. – Невозможно.

– Да, невозможно, – согласилась Ванда. Она поняла, что он имеет в виду. Или все-таки не поняла, и он хотел сказать другое? – Ладно, будем жить одним днем. – Девушка улыбнулась своему спутнику и легонько его оттолкнула. – Может, пойдем к морю? Я ходила вчера, но погода была не очень.

– Как скажешь, – согласился парень. – Но купаться еще рано.

– Да знаю я, – отозвалась она. – Я и не собираюсь лезть в воду. Просто люблю море.

На пляже они пробыли до вечера. Валялись на деревянном лежаке, подстелив под себя плед, который Лука возил с собой в багажнике скутера, соревновались, кто дальше закинет в воду камешек, искали красивые ракушки и строили из песка крепость. А еще играли в догонялки и целовались как сумасшедшие.

Ванде даже казалось, что ей снова пять лет, такой беззаботной и легкой она себя чувствовала. И как же не хотелось возвращаться в гостиницу! Если бы только она могла замедлить время!

Снова ребята распрощались у входа, договорившись о завтрашней поездке, и Лука уехал. А девушка, проводив его взглядом, побрела в холл.

Здесь сегодня было людно – приехала новая группа туристов. Все гомонили, делились первыми впечатлениями, смеялись и радовались начавшемуся отпуску. Ванда прошмыгнула мимо них и поднялась на свой этаж.

Сперва она думала посидеть в Сети или почитать книжку, но не тут-то было. Туристы быстро переместились из холла на этажи, где заняли свои номера. Стали хлопать двери, люди теперь уже переговаривались и восторгались увиденным в коридорах или в своих комнатах – неизменно громко. Кто-то включил телевизор, кто-то – музыку, и по гостинице стали разноситься нехитрые мотивы песен.

Ванда выдержала недолго. Понадеявшись, что через пару часов народ угомонится, она отправилась в магазин за фруктами, сыром и йогуртом. Такой ужин стал для нее уже в порядке вещей.

Она специально не торопилась и пошла до супермаркета длинным путем, да и в самом магазине пробродила долго, внимательно разглядывая товары. Тем не менее, когда она вернулась обратно в гостиницу, на этаже было все так же шумно. Разве что музыку выключили.

Вода в душе оказалась еле теплой – котельная отеля не справлялась с обогревом такого большого количества воды, а может, хозяева гостиницы решили, что их постояльцы могут сегодня помыться и почти холодной, на улице-то уже далеко не зима. Так что из душа Ванда вылезла озябшая и сразу же забралась под одеяло. А ведь сперва собиралась посидеть с чашечкой чая на балконе!

Ей было жаль, что сегодня они расстались с Лукой довольно рано. Если бы кто ее спросил, она бы сказала, что можно побыть вместе еще пару часов, но, отвезя ее назад в гостиницу, парень сообщил, что устал и ему пора домой.

Ванда сама не заметила, как уснула, свернувшись калачиком под одеялом, и проспала до самого рассвета. Проснувшись, сперва даже не сообразила, сколько сейчас может быть времени – за окном не было темноты, но и светло тоже не было. Подумалось, что, наверно, снова дождь или туман. Но оказалось, что так здесь в это время года встает солнце.

Сначала небо за храмом окрасилось в серо-розовый, затем розовый оттенок становился все более насыщенным, пока наконец воздух не сделался прозрачным и на верхушки домов не легли первые робкие солнечные лучи.

Ванда стояла на балконе, завороженная этим зрелищем, и жалела, что Луки нет рядом. Ей теперь хотелось делиться с ним всем, что она видит прекрасного, всем, что переживает, что затрагивает ее душу. Она поймала себя на мысли о том, как, наверно, здорово, когда ты можешь каждую минуту быть рядом с любимым. Жаль, что ей это не дано.

Взгрустнулось, как и всегда, когда она вспоминала о предстоящем неизбежном расставании. И хотя она никогда особо не верила в Бога, внутренне девушка послала в небо просьбу не разлучать их с Лукой надолго. И ей даже показалось, что она получила ответ – луч солнца тепло и нежно погладил ее щеку.

Сегодня у них по плану была Фаенза – родина фаянса. До нее добирались снова на электричке.

С самого утра Ванде казалось, что этот день будет замечательным. Во-первых, было тепло и не пришлось надевать поднадоевшие брюки и брать с собой куртку. Вместо этого она выбрала длинный сарафан, а чтобы было теплее, взяла с собой болеро с рукавами. Во-вторых, сегодня она чувствовала себя отлично – выспавшейся, посвежевшей и абсолютно довольной жизнью. И из зеркала ей улыбалась симпатичная стройная девушка с треугольным личиком, большими янтарными глазами и пышными каштановыми кудрями. В-третьих, хотя на завтраке в столовой было много народу, среди прочих она не заметила неприятной компании и сделала вывод, что Дэн и его друзья уже уехали.

Удача сопутствовала ей и в Фаензе. Первый магазинчик обнаружился неподалеку от станции, и работающая в нем женщина сообщила, что она знает одного Давида – владельца похожей лавки. Правда, лавка находится на другом конце города.

Но Ванду это совсем не испугало.

– Представляешь, – радостно произнесла она, как только они вышли из магазинчика, – а вдруг это мой отец! Вдруг мои поиски наконец-то увенчались успехом!

Но Лука ее не поддержал:

– Я не верю в такие чудеса, если честно, – сказал он. – Хотя, конечно, это было бы просто великолепно. Но я бы на твоем месте особо не обнадеживался.

Но Ванда лучилась энтузиазмом:

– Давай пойдем поскорее!

– Да никуда от тебя эта лавка и ее хозяин не денутся. Лучше прогуляемся по городу. – И видя, что девушку его предложение не очень заинтересовало, добавил: – Сейчас еще рано, магазины только начинают открываться. И в любом случае они будут работать часов хотя бы до шести вечера. Мне кажется, лучше подойти к закрытию, когда не будет посетителей.

«В таких городках в принципе не очень много посетителей», – хотелось сказать Ванде, но она промолчала, решив, что в словах парня, и правда, есть доля истины. Пока они будут идти, она как раз придумает, что скажет, если этот Давид все же окажется ее отцом.

Солнце палило на полную мощность. Уже к полудню воздух прогрелся до двадцати семи градусов, и отвыкшая за долгую зиму от жары девушка начала уставать. Захотелось в тень и мороженого.

Ни с тем, ни с другим проблем не возникло. Ребята съели в попавшейся по пути джелатерии по порции апельсинового с мятой и посидели в тени раскидистого дерева. А затем, купив бутылку минералки в закусочной, пошли дальше.

Фаенза Ванде нравилась. В отличие от остальных виденных ею итальянских городов она была разной. В ней имелся и собственный деловой центр – конечно, совсем не такой, как в больших городах – без откровенно офисных зданий и высоток, и кварталы частной застройки, и множество парков и старинных построек. А еще в городе протекала река с благозвучным названием Ламоне. Она пронизывала город насквозь, по ее берегам росли кустарники и деревья. На берегах местные жители разбивали маленькие огородики, где сажали фруктовые деревья и овощи.

Ванда уговорила Луку спуститься к воде и пойти вдоль реки – по тропинке, в обход больших улиц. Здесь ей казалось, что она вдруг перенеслась в какую-нибудь подмосковную деревеньку.

По берегу ребята срезали хороший угол и вышли в тихий район, где и располагался нужный им магазин. Он оказался закрыт на обед и сиесту.

– Ну вот, я же говорил, – сказал Лука, – что надо приходить сюда часам к пяти-шести. Теперь придется пережидать где-то два часа до открытия.

– Тогда, может, пойдем в парк? – предложила девушка. – Я видела на карте, здесь есть один поблизости.

– Давай, только сначала дойдем до виноградников. Ты же, наверно, никогда вблизи не видела, как растет виноград. – Он смотрел на нее и озорно улыбался.

– Не видела, – улыбнулась в ответ Ванда. Хотя она уже устала бродить, ей и правда хотелось побывать на винограднике.

Посадки начинались сразу за чертой города. Ребята перешли трассу, соединяющую Римини и Болонью, и направились по дорожке к садам и расположенным за ними фермам.

Сперва их путь пролегал по сливовым садам, сейчас стоящим в полном цвету. Девушка в который уже раз в этой удивительной стране чувствовала себя попавшей в волшебную сказку.

– Как же красиво! – снова и снова повторяла она, любуясь на усыпанные белыми, розовыми и ярко-алыми цветами деревья. – В жизни такой красоты не видела!

Ветер разносил по округе лепестки и восхитительный аромат. С некоторых деревьев цветы начали уже опадать, и ребята шли по плотному розовому, с вкраплениями малинового, ковру.

– Я знал, что тебе понравится, – сказал Лука. – Такое зрелище нельзя пропустить.

– Спасибо! – от всей души поблагодарила его девушка и крепко-крепко обняла. – Я никогда-никогда не забуду!

Он снова улыбнулся и легко подул на ее лоб, сдувая упавший лепесток.

– Я тоже никогда не забуду, – пообещал Лука.

Дальше они шли обнявшись. Когда закончились сливовые сады, начались посадки киви, а за ними виноградники. Ребята сделали по ним круг и вернулись обратно. Оставался еще час до открытия лавочки, и Ванда, уже не желающая идти в парк, предложила переждать под одной из слив. Что они и сделали.

Лука кинул под дерево свою куртку, сел сам и притянул девушку к себе на колени.

– Так ты не замерзнешь, – сказал он. – Земля еще все-таки холодная.

Каждый раз, когда он обнимал ее или брал за руку, Ванда испытывала смущение. Она никак не могла привыкнуть к тому, что у нее есть парень, что этому парню все время хочется прикасаться к ней. Наверно, если бы у них впереди была еще куча времени, она вела бы себя по-другому – более закрыто. Но девушка то и дело напоминала себе, что у них осталось всего четыре дня, а дальше – полная неизвестность. И ей хотелось налюбоваться им, чтобы потом, когда останется одна, вспоминать.

Поэтому сейчас Ванда отвечала на поцелуи Луки и больше не размышляла о том, что он о ней подумает.

Час пролетел незаметно. Сердце девушки стучало как поезд, несущийся по стыкам рельс со всей скоростью, на которую он способен.

– Не представляю, как буду без тебя! – Лука посмотрел ей в глаза.

Ванда понимала, что на его восклицание не надо ничего отвечать. Оно не требовало от нее ни утешений, ни подробностей того, как именно они будут жить вдали друг от друга. Но к глазам подступили слезы, и на этот раз она не успела отвернуться до того, как парень их заметил.

– Ну что ты, не плачь. – Он нежно провел ладонью по ее щеке, стирая соленые капли. – Мы обязательно что-нибудь придумаем. Есть же Интернет, в конце концов, и скайп. А еще, если мы не успеем найти твоего отца вместе, я найду его сам, когда ты уедешь. Ни за что не успокоюсь, пока не отыщу и не расскажу ему, какая ты замечательная и как много он потерял. Уверен, он захочет узнать тебя, и уже совсем скоро ты снова приедешь в Италию.

Девушка заставила себя улыбнуться, хотя на душе у нее было все так же грустно.

– Не переживай, все будет хорошо, вот увидишь, – подбодрил ее Лука. А затем он посмотрел на экран сотового. – Уже начало пятого. Нам пора идти.

Ванда кивнула и поднялась. От долгого сидения ее ноги затекли, и теперь от ступней вверх поднимались колкие искорки тока.

– Далеко нам? – спросила она, чтобы хоть что-то спросить. Чтобы парень не решил, что она все еще настроена на минорный лад.

– Минут двадцать, я думаю, – ответил он.

Она уходила из сливового сада, словно из своего собственного, персонального рая. Несколько раз оглядывалась, невольно замедляла ход, и Лука ее не торопил, будто понимал, что сейчас она чувствует.

А потом посадки остались позади, и ребята вошли в частный сектор с его аккуратными палисадниками и милыми домиками.

– Не верится, что магазин где-то здесь, – сказала Ванда, когда они прошли пару улиц.

– Не совсем здесь. Чуть ближе к центру, – пояснил ее спутник. – Все равно не думаю, что он пользуется большим спросом. Если только в нем продается что-то совершенно особенное.

«А вдруг мой отец вовсе не из состоятельной семьи, – думала девушка, оглядываясь по сторонам. – Вдруг эта его лавочка давно превратилась в просто хобби, от которого он не может отказаться, или в память о родителях, например, которые ее любили. И вот теперь она не приносит никакого дохода, и папа с трудом сводит концы с концами. И именно поэтому он не сможет принять меня у себя, если я захочу приехать».

– Смотри, – окликнул ее Лука, – по-моему, это здесь. – Он указал на стеклянную дверь и вывеску над ней: «Товары для художников».

– Так это же какой-то магазин для художников, а вовсе не серебро, – озвучила свои сомнения Ванда.

– Да нет, эти лавки просто находятся в одном помещении. Гляди, вон маленькая табличка чуть в стороне.

Девушка перевела взгляд немного ниже и правее и на самом деле увидела скромную черную табличку, на которой серебристыми буквами было написано: «Антиквариат».

Ребята, не сговариваясь, одновременно взялись за дверную ручку и потянули на себя. Они оказались на пороге очень странного магазинчика: большую его часть занимали стеллажи со всякими красками, холстами, кистями и карандашами, а меньшую – маленький закуток справа от двери – витрины с предметами старины.

– Нам туда, – кивнула Ванда на комнатушку.

Но они не успели пройти туда. Навстречу им из-за стеллажа с холстами вышел пожилой мужчина в очках.

– Добрый день, – улыбнулся он им. – Я могу вам чем-то помочь?

– Мы ищем человека по имени Давид. Нам сказали, этот магазин принадлежит ему, – проговорил Лука.

Ванда тем временем пристально вглядывалась в мужчину. Он годился ей разве что в дедушки, но никак не в отцы. И она понимала, что, если он окажется Давидом, значит они снова ошиблись.

– Давид – это я, – произнес пожилой человек. – И вас не обманули, это мой магазин.

Девушка тяжело вздохнула. Она уже не надеялась на удачу.

– Извините, а у вас нету сына с таким же именем? – тем не менее спросила она.

Мужчина перевел взгляд на нее:

– Увы. – Он развел руками. – Я совершенно одинок. Ни сына, ни дочери.

– Простите, нам очень жаль, – сказала Ванда. – Понимаете, я ищу своего отца, но я уже сама поняла, что вы никак не можете быть им, – зачем-то стала объяснять она.

– И мне жаль, милая, – улыбнулся мужчина. – Но не расстраивайтесь, уверен, вы его обязательно отыщете. А пока не хотите взглянуть на то, что здесь есть? Вдруг найдете что-то интересное. – Он сделал приглашающий жест рукой, и девушка шагнула вперед.

Она поняла, что не может вот так вот сразу взять и уйти, и снова оставить этого милого пожилого человека ждать своих следующих покупателей. Нужно было хотя бы немного походить и посмотреть товары, вдруг удастся найти что-нибудь интересное в подарок близким.

К тому же Ванда вспомнила, что ее мама когда-то рисовала. Правда, давно прекратила, но девушка знала, что у ее родительницы настоящий талант – на стенах их квартиры висели картины, написанные ее мамой в молодости.

Девушка ходила между стеллажей и то и дело брала с них то кисть, то тюбик краски, то какие-то инструменты, о назначении которых она не имела ни малейшего представления.

Наконец в ее поле зрения попалась коробка восковых карандашей.

– Сколько они стоят? – спросила Ванда, подойдя к прилавку, где сидел хозяин магазинчика.

Мужчина озвучил цену, и девушка поняла, что вполне может себе позволить такую покупку.

«А вдруг я подарю маме эти карандаши, и она снова станет рисовать, – подумала она. – И может быть, она нарисует ими такие же красивые пейзажи, как те, что висят у нас в коридоре, или те, что лежат на антресолях».

Девушка полезла за кошельком, расплатилась, поблагодарила тезку своего отца и пошла к Луке. Но все это она делала уже машинально, потому что перед ее мысленным взором стояла картинка: ей лет пять. Кажется, скоро Новый год или другой какой-то большой праздник. Такой, перед которым люди обычно наводят генеральную уборку. Ее мама достает с антресолей картины и расставляет их вдоль стен в гостиной. Картины везде: на диване, на стульях, на столе. Мама выбирает, что бы повесить в коридоре, а еще на кухне – над новым обеденным столом.

Она критически оглядывает холсты, морщится, кривит губы. А вот находящаяся здесь же Алина не разделяет ее скепсиса.

– Ну что тебе не нравится, – говорит она, – по-моему, отличные работы. Особенно вот эта. – Она вытягивает из груды холстов большой зимний пейзаж. На нем крепость из оранжевых камней и заснеженные деревья. И эти ярко-оранжевые, солнечные башенки так ярко контрастируют с белым с голубыми переливами снегом, что маленькая Ванда замирает от восхищения. Картина настолько живая, манящая, что ей хочется нырнуть в нее с головой, захлебнуться морозным воздухом, побежать вверх по тропинке к воротам, за которыми – она уверена – находится дом самого доброго на свете волшебника.

– Нет, только не эту. – Мама вынимает картину из Алининых пальцев и отворачивает лицом к стене. – Не хочу все время на нее смотреть.

Ванда вспомнила, что так поразивший ее зимний пейзаж отправился вместе со многими другими обратно на антресоли – выкинуть у мамы не поднялась рука. Но не об этой картине думала сейчас девушка. Вернее, не только о ней. Скорее о маминой реакции на нее.

А еще она вспомнила, что, когда летела на самолете, и он уже заходил на посадку, в иллюминатор она увидела похожую крепость на горе, и ее так потянуло туда, что она решила во что бы то ни стало там побывать. Но во всех тех городах, где они с Лукой бывали, Ванда похожей крепости не видела. Может, пропустила?

– Погоди, не торопись. – Она схватила парня за локоть, заставляя остановиться.

Он непонимающе посмотрел на нее:

– Что случилось?

– Когда я летела сюда, я видела с высоты крепость. Камни такие яркие, желто-оранжевые, на солнце прямо светились, – путано начала объяснять Ванда. – Она на горе. Кажется, на высокой. Во всяком случае она точно была заметно выше окрестных ферм. Так вот ты не знаешь, что бы это могло быть?

Теперь она выжидательно смотрела на Луку, но он не торопился с ответом. Казалось, парень глубоко задумался.

– Я не знаю, где именно самолеты начинают заходить на посадку и что именно пролетают. В Италии много городов-крепостей, хотя бы тот же Сан-Марино. Правда, там не желтый камень.

– Да нет, точно не Сан-Марино! – перебила его девушка. – Мы же там были. Это не то!

– Хм… – Лука почесал затылок. – Ты не помнишь, насколько далеко от аэропорта Римини была эта крепость?

Теперь настал черед задуматься Ванде.

– Вроде не очень далеко. Мы сделали над ней круг и полетели к Римини. По-моему, так. Мне показалось, что она где-то рядом, может, на таком удалении, как тот же Сан-Марино или Фаенза.

– Оранжевая крепость на высокой горе, – медленно проговорил парень. – Зачем тебе она вообще понадобилась?

– Понимаешь, я вспомнила, что видела у мамы картину с этой крепостью. Моя мама в молодости отлично рисовала. Ты говорил, что нужны любые зацепки, вот я и подумала, что это может как раз оказаться ею.

– Может и оказаться, – кивнул Лука. – А может быть простым совпадением. В любом случае надо съездить туда.

– Вот я как раз об этом, – сказала Ванда. – Осталось только понять, куда именно съездить. Как называется это место.

Ребята, до этого момента стоявшие у дверей магазина, неторопливо пошли по улице. Каждый был погружен в свои мысли, но думали они об одном и том же.

Девушка уже решила для себя, что, если ее спутник не вспомнит, где находится эта крепость, она, вернувшись в гостиницу, залезет в Сеть и сама найдет ответ там. Прочешет все окрестности Римини. Если надо, просидит всю ночь.

– Урбино! – вдруг громко выдал Лука.

– Что? – не сразу поняла Ванда.

– Город, который ты видела, называется Урбино. Это город-крепость. Совсем небольшой. Скорей всего это был он. Правда, ехать до него довольно неудобно.

– Это ерунда, – твердо произнесла девушка. – Встанем пораньше и отправимся. Если ты, конечно, не против. – Она вопросительно посмотрела на своего спутника.

– Я не против, – улыбнулся он.

Ребята свернули на засаженную огромными деревьями аллею и пошли по ней. Теперь Ванда испытывала облегчение – наконец-то у нее появилась хоть какая-то весомая зацепка. Ехать в город, в котором ее мама побывала точно, – это не просто объезжать все окрестные города, руководствуясь исключительно интуицией. Теперь она как никогда была уверена в успехе.

У ее мамы связано с этим местом что-то важное – это факт. К тому же это что-то маме не очень приятно вспоминать, иначе она позволила бы повесить картину на стену, благо картина была очень удачной, такую и в художестве