Читать онлайн Невероятные приключения Моли и её друзей бесплатно
Об авторе
Валерий Герланец – известный в Украине и далеко за её пределами детский писатель. Он автор более пятидесяти книг в прозе и стихах, нескольких пьес для театра, а также сценариев мультфильмов. На таких произведениях автора, как «Путешествие за звездой», «Как туман на трамвае катался», «Удивительное путешествие в страну Канцелярию», «Лена, Катя и Мылопуз Бессмертный», «Дождик-озорник», «Перепутаница» и ряде других выросло уже не одно поколение детей.
Творчество писателя было отмечено на ряде международных литературных конкурсов, которые проходили в Германии, Канаде, России и Украине. Международный Академический Рейтинг популярности «Золотая Фортуна» наградил Валерия Герланца почетным лауреатским дипломом «За весомый вклад в развитие детской литературы». Союз писателей-переводчиков Национального союза писателей Российской Федерации удостоил медали А. С. Грибоедова, а Конгресс литераторов Украины и Международное содружество писательских союзов – звания лауреата литературной премии имени поэта Юрия Каплана.
Путешествие за звездой
Космическая эпопея начинается
Ночью в обрамлённое морозными узорами окно детского сада глядел любопытный месяц. Его серебристый свет невесомо лежал на пушистых еловых лапах и падал на два больших картонных ящика.
– Апчхи! – неожиданно раздалось в одном из ящиков, и над ним взвилось облачко пыли.
Зашуршала бумага, крышка ящика приподнялась, и в образовавшейся щели появились чьи-то глаза. Они внимательно осмотрели комнату и вдруг замерли, увидев высокую стройную ёлку в ореоле мерцающего лунного света.
Крышка картонного ящика медленно поползла вверх, и на пол неуклюже спрыгнул, вернее даже скатился, мохнатый Медвежонок.
– Неужели я проспал целый год? – проговорил он и сладко потянулся, как это обычно делают все после долгого сна.
И тут Медвежонок услышал какие-то непонятные звуки, которые доносились из соседнего картонного ящика. Он осторожно подошёл поближе – внутри кто-то торопливо чавкал и причмокивал.
– Прекрати! Кыш! Прекрати, тебе говорят, – услышал Медвежонок знакомый, чуть приглушённый голос Деда Мороза, и в тот же миг из ящика, воровато озираясь, выпорхнула Моль. Это была самая обыкновенная комнатная моль, которая всегда с отменным аппетитом поедает любые вещи из шерсти или меха. Вот и сейчас, даже в полёте, она жадно уплетала какой-то лоскуток.
– У-у, обжора! – отбросив крышку своего ящика, возмущенно погрозил ей вслед кулаком Дед Мороз. – Прогрызла-таки, – и просунул палец в дырку, которая появилась в рукаве его праздничной шубы.
– Не расстраивайся, дедуля, – стала успокаивать его Снегурочка, которую разбудил шум, – я тебе на этом месте снежинку вышью.
– Снежинку, снежинку, – сбрасывая шубу, проворчал Дед Мороз, – вся шуба уже в одних снежинках.
Он ещё раз погрозил вслед давно улетевшей Моли, спрыгнул в пятно падающего из окна лунного света и очутился рядом с Медвежонком.
– Ты уже проснулся? – спросил его Дед Мороз.
– Наверное, – как-то нерешительно ответил Медвежонок.
– Ну, тогда давай будить остальных.
И они принялись барабанить по стенкам картонных ящиков.
– Бум – бум – бум!
– Трам – трам – трам!
Внутри послышалось недовольное кряхтение, покашливание, шуршание, и одна за другой стали появляться сонные игрушки. Кто-то из них усердно тёр глаза, кто-то зевал, а кто-то продолжал клевать носом, даже стоя.
– Вставайте, лежебоки! Поднимайтесь, сони! Хватит спать – Новый год на носу! – приговаривал Дед Мороз.
– А вот и неправда, – скосил глаза на кончик своего хобота Слонёнок. – На моём носу никакого года нет – ни нового, ни старого.
– Становись! – словно полководец, скомандовал Дед Мороз, и игрушки стали строиться по росту.
В самом начале строя стал Слонёнок – он был твёрдо уверен, что выше его здесь только ёлка. Рядом со Слонёнком пристроился Медвежонок, возле него – мартышки. Только зайчики и бельчата никак не могли определить, кто же из них выше. Они то и дело перепрыгивали с места на место, упорно отталкивая друг друга.
В конце концов кутерьма утихла, и в наступившей тишине все вдруг отчётливо услышали чьё-то мерное посапывание. Дед Мороз нахмурил густые брови, обвёл строй игрушек проницательным взглядом и с подозрительным видом уставился на ближайший ящик. В такт посапыванию его картонные стенки то раздувались, то, наоборот, втягивались внутрь.
Две понятливые мартышки подкрались к тому месту, откуда доносились звуки, достали хлопушку и дёрнули за шнурок. «Бабах!» – раздался оглушительный взрыв, и вместе с разноцветным конфетти вверх взмыла весьма странная игрушка. У неё была голова собаки, которая красовалась на туловище гуся. Это непонятное создание шмякнулось на пол, с минуту испуганно вращало глазами, а успокоившись, по-собачьи почесало красной перепончатой лапой за длинным лохматым ухом.
– Это ещё что за чудо?! – с изумлением произнёс Дед Мороз.
– Я не чудо. Я Гагагав.
– Кто? – удивлённо спросили все хором.
– Гагагав! Единственный и неповторимый.
– Имя какое-то подозрительное, – рассудительно сказал Слонёнок.
– Вот именно, – поддержал Дед Мороз.
– А откуда ты, это самое… взялся? – полюбопытствовал Медвежонок.
– Ниоткуда я не брался. Меня ребята собрали из двух поломанных игрушек: гуся Гагуськи и щенка Гавки.
– А зачем? – снова спросил Медвежонок.
– Как это зачем? – с недоумением взглянул на него Гагагав. – Чтобы я был.
– Единственный и неповторимый, – очень похоже передразнила гусепса одна из мартышек и ехидно захихикала.
– Выходит, ты наш, игрушечный, – добродушно потрепал его за ухо Дед Мороз. – Тогда становись вместе со всеми.
Снегурочка протянула Деду Морозу аккуратно заштопанную шубу. Он надел её, потрогал снежинку, появившуюся на том месте, где Моль прогрызла дырку, и, удовлетворённо хмыкнув, торжественно объявил:
– Друзья! Не за горами Новый год, поэтому я предлагаю сделать детишкам небольшой сюрприз.
Игрушки одобрительно загалдели.
– Зачем нам дожидаться, пока нас развесят на этой прекрасной ёлке, а? – обвёл всех хитроватым взглядом Дед Мороз. – Мы ведь и сами с усами.
– А вот и неправда, – пощупал у себя под хоботом безусый Слонёнок.
Но тут шустрые голосистые бельчата запели весёлую песенку, остальные подхватили, и работа закипела:
- В Новый год, в Новый год
- Чудеса случаются.
- В Новый год, в Новый год
- Ёлки наряжаются.
- В Новый год, в Новый год
- Спать не разрешается.
- Даже детям? Даже детям —
- Только в Новый год.
Снегурочка и Медвежонок стали извлекать из картонных ящиков разноцветные зеркальные шары и сосульки, которые бельчата и мартышки проворно развешивали на колючих, пахнущих лесной хвоей, ветвях. Слонёнок старательно украшал ёлку гирляндами, а Гагагав летал вокруг неё, опутывая сверкающей канителью. И разносились по комнате дружные звонкие голоса, среди которых резко выделялся густой бас Деда Мороза:
- В Новый год, в Новый год
- Все мечты сбываются.
- В Новый год, в Новый год
- Каждый улыбается.
- В Новый год, в Новый год
- Плакать запрещается,
- И игрушки под подушкой
- Сами появляются
- Только в Новый год.
Вскоре оба картонных ящика опустели. Самой последней Снегурочка достала красивую верхушку-звезду. Её многочисленные грани будто излучали свет и переливались всеми цветами радуги. Два бельчонка-непоседы взмыли с ней под самый потолок, чтобы водрузить на макушку новогодней ёлки, и там заспорили.
– Я надену звезду на ёлку.
– Нет, я.
– Почему ты?
– А почему ты?
– А потому.
– Отдай!
– Не отдам!
– Да отдай же!..
Каждый из бельчат тянул звезду к себе. Она выскользнула, упала на пол – дзинь! – и разлетелась на сотни сверкающих осколков. Всё произошло так неожиданно, что никто из игрушек не смог вымолвить и слова. Наступила неловкая тишина.
– Допрыгались, доскакались! – сурово проговорил, наконец, Дед Мороз и в сердцах пнул лежащий рядом осколок.
Напроказничавшие бельчата сидели, виновато потупив головы, и готовы были расплакаться.
– Вот и устроили ребятам сюрприз, – сокрушённо вздохнул Слонёнок.
– Что же нам теперь делать? – растерянно спросила Снегурочка.
– Нужно до прихода детей обязательно достать другую звезду, – предложила Мартышка.
– Легко сказать: достать! А где? – задумчиво проговорил Слонёнок, и его хобот принял форму вопросительного знака.
Пока игрушки спорили-гадали, как быть и что делать, Гагагав отвёл Медвежонка в сторону и зашептал ему на ухо:
– Надо срочно раздобыть звезду.
– Это и Мартышке понятно, – озабоченно проговорил Медвежонок. – Только где ты её глубокой ночью раздобудешь? Все игрушечные магазины закрыты, да и денег у нас нет.
– Где, где? Во-о-он где, – Гагагав указал крылом на окно, за морозным стеклом которого мерцали звезды. – Смотри сколько их! Причём бесплатно.
– А что, это идея!
И оба молча направились к игрушечной ракете.
А спустя минуту комната озарилась ослепительным сиянием, словно одновременно зажглись десятки бенгальских огней, и на глазах у изумлённых игрушек от ёлки отделилась ракета, в которой сидели Гагагав и Медвежонок.
– Куда вы?! – крикнул им Дед Мороз.
– В космос – за звездой!
Разбрасывая ослепительные фонтаны искр, ракета вылетела в открытую форточку и устремилась в ночное звёздное небо.
– Счастливого пути!
– И счастливого возвращения! – прокричали вслед отважным ракетоплавателям игрушки.
Как Моль «зайцем» летела и… долеталась
Ракета неслась навстречу звёздам, которые становились всё ближе и ярче. Впереди, за штурвалом, сидел Гагагав, за ним – Медвежонок.
– Как их тут много, – восхищённо вертел по сторонам длинноухой головой гусепёс. – Прямо глаза разбегаются.
– У меня тоже, – признался Медвежонок.
– Какую же звезду выбрать? Они все такие симпатичные.
– Давай во-о-он ту, – Медвежонок показал на лежавшую по курсу большую очень яркую звезду, и Гагагав направил ракету в её сторону.
– Нет, нет, нет! – испуганно замахала руками-лучиками звезда, будто защищаясь от назойливых комаров. – Меня забирать нельзя. Даже на минуточку.
– Это ещё почему? – удивлённо вытянул шею Гагагав.
– Потому что я не простая звезда, а Полярная.
– Я тоже не простой пёс, то есть гусь.
– Но вокруг меня вращаются абсолютно все звёзды. По мне сверяют свой путь все корабли. Я звезда очень нужная и важная.
– Да ну её, – шепнул Гагагаву Медвежонок. – Давай лучше возьмём неважную… Ой! Ой-ёй-ёй! – истошно завопил он вдруг.
– Что с тобой? – обернулся Гагагав.
– Меня… меня, кажется, кто-то начал есть.
Но тут Гагагав, в свою очередь, стал дёргаться, ёрзать, подпрыгивать, словно его щекотали, и потерял управление ракетой.
– Смотри!!! – глаза Медвежонка наполнились ужасом.
Гагагав успел схватить штурвал, ракета круто нырнула куда-то вниз, а над ней, буквально рядом, стремительно пронеслась огромная угловатая глыба. Это промчался вечный космический странник – метеор.
Медвежонок и Гагагав облегчённо вздохнули. Ведь ещё мгновение – и их ракета неминуемо разбилась бы о каменистую поверхность страшной летающей скалы.
– Ой! Ай! Опять! – вновь всполошился Медвежонок. – Опять меня кто-то ест…
Он нагнулся и, пошарив лапой по дну ракеты, вытащил за крылышки Моль – ту самую, которая прогрызла дырку в шубе Деда Мороза.
– Ты как здесь оказалась? – строго спросил её Медвежонок.
– Я?.. Я тут спала. Я всегда сплю после сытного ужина.
– Ты знаешь, что из-за тебя мы чуть-чуть не разбились.
– В лепёшку! – добавил Гагагав.
– А что я такого сделала? – вызывающим тоном спросила Моль.
– Ты меня укусила, – сказал Медвежонок.
– И меня тоже, – подтвердил Гагагав.
– Я вас не кусала, а только слегка попробовала. Но вы оба оказались не в моём вкусе.
– Почему?
– Потому что оба искусственные, а точнее, синтетические.
– Я не синтетический, – обиделся Гагагав, – я единственный и неповторимый.
– Лучше б ты был шерстяным, а то я буквально пухну от голода… Постойте! – заметив вокруг жемчужные россыпи звёзд, всполошилась Моль. – А где мы?
– А как ты думаешь? – с усмешкой посмотрел на неё Гагагав.
– Нет, неправда. Это сон, сон… мираж, – Моль протёрла лапками глаза и потрясла головой. – Мы так не договаривались! Немедленно, сию минуту, отвезите меня обратно – в детский сад, в мой родной картонный ящик.
– Ещё чего, – дружно рассмеялись Медвежонок и Гагагав.
– Но вы… вы же не взяли для меня в дорогу ничего съестного.
– Мы и тебя тоже не брали, – заметил Гагагав.
– Ты летишь, это самое… «зайцем», – пошутил Медвежонок.
– Я обречена! Я погибла! – трагически воздев крылышки, запричитала Моль. – Всё! Меня ждет мучительная голодная смерть.
Но тут её внимание привлекло маленькое небесное тело, словно вывязанное из толстых шерстяных ниток. Оно манило к себе, как летом манят бабочек яркие душистые цветки. У Моли загорелись глазки, она жадно сглотнула слюну, расправила свои блеклые крылышки и решительно выпорхнула из ракеты.
– Куда ты?! – закричал Медвежонок.
– Вернись! – бросив штурвал, устремился вслед за беглянкой Гагагав.
Став неуправляемой, ракета сделала несколько замысловатых виражей и перевернулась. Медвежонок вывалился из неё и кувырком полетел в чёрную космическую пустоту.
Гагагав легко догнал Моль, сгрёб её в охапку и уже хотел было повернуть назад, но вдруг почувствовал, как неведомая сила стала притягивать его к странному небесному телу, похожему на шерстяной мяч. «Мяч» начал медленно поворачиваться, и гусепёс увидел, что вместе с Молью несётся в объятия толстенького чёрного человечка в вязаной шапочке. Толстячок злорадно хихикал и, потирая пухлые ручки, приговаривал:
– Кто ко мне попал, тот навсегда пропал, хи-хи-хи… Отсюда вам уже не выбраться, хи-хи-хи, никогда и ни за что.
– А ты кто такой?
– Я? – округлил злые глазки толстяк и хрипловатым голосом запел:
- Я Чёрный Карлик – и горжусь,
- Что никого на свете не боюсь.
- Я тут верчусь, я тут кручусь
- И абсолютно не свечусь.
- Я – Чёрный Карлик – живая планета.
- Злей меня никого в мире нету,
- И хитрей, и жадней, и подлей.
- Я не вру – клянусь шапочкой моей!
Чёрный Карлик противно захихикал, и, сделав несколько неуклюжих танцевальных движений, продолжил свою песню:
- Я нагоняю страх и жуть!
- Вам страшно, ну хотя б чуть-чуть?
- Я искажаю суть, я искривляю путь,
- И от меня не улизнуть.
Единственный и неповторимый с притихшей Молью под мышкой все быстрее приближался к отвратительному космическому толстяку. Гагагав отчаянно махал широкими гусиными крыльями, пытаясь сопротивляться силе, которая явно влекла его в какую-то ловушку.
– Хи-хи-хи… – трясся в кудахтающем хихикании Чёрный Карлик. – Даже самый быстрый во всей вселенной свет не может от меня удрать.
Для наглядности он выплюнул яркий пучок света, который тут же вновь исчез в его пасти.
А тем временем изголодавшаяся Моль примостилась на макушке у Чёрного Карлика и с завидным аппетитом принялась уплетать его вязаную шерстяную шапочку.
– Э-э, что ты там делаешь? Кыш! Брысь! – замахал коротенькими ручками Чёрный Карлик, пытаясь согнать с шапочки прожорливую пленницу, но та вцепилась в неё всеми своими лапками и продолжала грызть с утроенной жадностью, громко чавкая и причмокивая от удовольствия.
«Что же теперь будет? – размышлял сидевший рядом с Молью Гагагав. – Ведь если до утра мы не привезём в детский сад звезду, то новогодний праздник у ребят будет испорчен… Надо отсюда выбраться. Во что бы то ни стало!..»
Гагагав вскочил, вновь энергично заработал крыльями и даже длинными ушами, но по-прежнему продолжал оставаться на месте.
– Такое впечатление, будто меня привязали, – в недоумении пробормотал он.
– И у меня тоже, – ни на секунду не выпуская изо рта толстую шерстяную нить, призналась Моль.
С невероятной скоростью к Чёрному Карлику приближалось какое-то яркое облачко, и вскоре мимо пленников пронеслась комета, за которой тянулся пышный светящийся шлейф.
– Эй! Помогите нам, спасите!.. – призывно замахал крылом Гагагав.
В то же мгновение рука Чёрного Карлика дотянулась и крепко сдавила ему шею. Вместо слов бедный Гагагав издал только хрипящий звук.
Дед Мороз собирается на пенсию
Дед Мороз нервно расхаживал под ёлкой, приговаривая:
– Всё – ухожу на пенсию! Ухожу, ухожу… Празднуйте Новый год без меня, без подарков, без нарядной ёлки.
– Ну что ты, дедуля, так разволновался? – попыталась успокоить его Снегурочка. – Шубу я тебе заштопала, валенки «Антимолью» обработала, все новогодние игрушки, если не считать одной разбитой, на ёлке уже развешены.
– Да как же не волноваться! Скоро светать начнёт, детишки на утренник пожалуют, а их всё нет и нет. Как сквозь землю провалились, то есть… совсем наоборот, улетели… Ну, кто мне скажет, почему их до сих пор нет?
– Кого? – спросил задремавший было Слонёнок.
– Да Медвежонка и этого, который с ним за звездой полетел – единственного и неповторимого.
– Гагагава, – подсказала внучка.
– Вот именно. Может, заплутали они в космических далях? – Дед Мороз пристально посмотрел в окно. – Там же этих звёзд, планет, комет – видимо-невидимо… А может, другая какая беда с ними стряслась? А мы сидим тут, маемся и ничем помочь не можем!
– И зачем только мы их в этот космический полет отпустили? – печально вздохнули бельчата.
А зайчата добавили:
– Надо было никому никуда не лететь, а вместо звезды-верхушки – морковку на ёлку водрузить. Она такая красивая!
– Ага, и капусту, и огурец, – не без ехидства проговорил Дед Мороз. – У нас тогда не новогодняя ёлка была бы, а праздничный винегрет.
– А может, дедуль, ты разбившуюся звезду попытаешься склеить? – предложила Снегурочка. – Осколки мы её сейчас все соберём.
– Чем же я их склеивать буду? Суперклеем, что ли? К тому же, этих осколков, посмотри, что звёзд на небе. А виноваты во всём бельчата. Эх, всыпать бы вам, шкодникам, по первое число! И так забот полон рот, а вы ещё добавили…
После этой грозной тирады бельчата испуганно втянули головки и на всякий случай спрятались под густой колючей еловой лапой.
К своему не на шутку расстроенному деду подошла внучка и, приобняв, мягко проговорила:
– Никаким суперклеем, дедуля, эту звезду уже не склеить. А вот волшебными заклинаниями попробовать можно. Ты же у нас самый настоящий волшебник – так во всех сказках написано.
– Да мало ли что в сказках пишут… – Дед Мороз погладил серебристые усы и бороду. – Я только одно волшебное заклинание знаю: раз, два три, ёлочка гори! Но, когда на вершине новогодней ёлки отсутствует звезда, оно, к сожалению, не срабатывает… Не верите?.. Раз, два, три, ёлочка гори!
Он трижды повторил это магическое заклинание, но ни один огонёк на опоясывающей ёлку гирлянде так и не вспыхнул.
– Что, убедились?! – выкрикнул Дед. – Все, решено: ухожу на пенсию, на заслуженный отдых!
Тем временем Снегурочка попросила бельчат собрать осколки разбившейся вдребезги звёздочки-верхушки, чтобы пришедшие на утренник ребятишки о них случайно не поранились. Чувствующие свою вину бельчата охотно принялись за работу, и вскоре пол под новогодней ёлкой сиял чистотой.
– А что, если нам на верхушку ёлки Слонёнка посадить? – подала вдруг идею Мартышка. – Он хобот вверх поднимет, уши в стороны распушит – чем не звезда?
– Да где же это видано, чтобы слоны, пусть даже и игрушечные, на вершинах ёлок гнездились?! – вскричали зайчата.
– Меня обычно под ёлочку ставят, – обиженно пробубнил Слонёнок, – чтобы на утренниках я хоботом конфеты с мандаринами с веток срывал и раздавал детям. Вот!
– В общем, звезды у нас нет, – вновь начал метаться из стороны в сторону Дед Мороз, – Медвежонка с Гагагавом тоже нет. Зато есть траченная молью шуба и этот, как его… Ну, когда постоянно всё забываешь?..
– Склероз, что ли? – спросила Снегурочка.
– Он самый.
Дед Мороз в очередной раз бросил тоскливый взгляд в окно и вдруг на фоне ослепительно яркого месяца отчетливо увидел контуры летящей ракеты, которой явно кто-то управлял.
– Смотрите, это они, они! Медвежонок и Гагагав!
Игрушки дружно устремили взоры туда, куда показывала рука Деда Мороза, но кроме рожка месяца и таинственно мерцающих звёзд так ничего и не увидели.
– Видимо, померещилось, – с нескрываемым огорчением проговорил новогодний дед. – Пора, пора уходить на пенсию.
И, что-то бормоча себе под нос, он поковылял по направлению к своему картонному ящику.
Хохотунчики с планеты Конопатая Хохотунья
Когда выпавший из ракеты Медвежонок пришёл в себя, то увидел, что окружён пятью добродушными розовыми существами: рты до ушей, хоть завязочки пришей. Вместо лап у них извивались щупальца, а единственный шарообразный глаз имел два зрачка и одновременно видел всё, что делается и спереди, и сзади.
– Какой он смешной!..
– И мохнатый… А как он потешно трёт глаза…
– У него их аж два!
– Наверно, он потерялся, – перебивая друг дружку, галдели одноглазые.
– Как тебя зовут?
– Мед… Медвежонок… А вы кто такие?
Мгновенно изменив свою окраску на голубую, весёлая пятерка зашлась в мелодичном смехе.
– Мы – хохотунчики…
– Да, да, настоящие…
– С планеты Конопатая Хохотунья.
– Это где? – полюбопытствовал Медвежонок.
– Очень далеко…
– На самой окраине Млечного Пути…
– Можно сказать, на краю галактики.
– А ты откуда?
– А я из картонного ящика, – объяснил Медвежонок и, осмотревшись, испуганно спросил: – А где моя ракета?
– И ты, и твоя ракета…
– Ракета и вместе с ней ты…
– Вы находитесь на борту нашего светолёта.
Хохотунчики о чём-то недолго посовещались и, радостно улыбаясь, сообщили:
– Сейчас мы отвезём тебя к маме.
– Но у меня нет мамы, – неуверенно проговорил Медвежонок.
– А вот обманывать…
– Обманывать нехорошо…
– И некрасиво!
– Мамы есть у всех.
– И у тебя…
– И у нас…
– Мамы есть даже у наших мам.
Не успел Медвежонок что-либо возразить, как хохотунчики включили двигатели, и светолёт помчался в известном лишь этой весёлой пятёрке направлении. Неподвижно застывшие за стеклом огромного иллюминатора звёзды тут же запорхали светлячками, а затем и вовсе превратились в разноцветные светящиеся линии.
Вскоре светолёт затормозил возле созвездия Большой Медведицы, и хохотунчики наперебой стали рассказывать:
– Мы летели, летели…
– Смотрим…
– Такой мохнатый…
– С двумя глазами…
– Очень похожий на вас…
– И потерялся…
– Говорит, что из картонного ящика.
– Ничего не понимаю! – ошалело замотала головой Большая Медведица. – Пусть говорит кто-нибудь один из вас.
– Но так мы не умеем…
– Честное слово…
– Говорить по одному не интересно…
– Мы всегда…
– И везде…
– Говорим вместе…
– Наперегонки…
Убедившись, что продолжать дальнейший разговор с хохотунчиками бесполезно, Большая Медведица наклонилась к оробевшему Медвежонку и ласково спросила:
– Расскажи мне, малыш, что случилось?
– Мы летели за звездой и… – начал Медвежонок.
– И ты потерялся?
– Нет, я не терялся. Потерялись Моль и Гагагав.
– Моль…
– И Гагагав, – прыснули хохотунчики и сделались ярко лиловыми.
– Какие смешные имена…
– Моль…
– И Гага…
Большая Медведица бросила на них суровый взгляд, и неуместный смех прекратился.
– И я… я, – начал всхлипывать Медвежонок, – даже не знаю, где их теперь искать.
– Только не надо плакать, – успокоила его Большая Медведица. – Я тебе помогу их найти.
– И мы…
– Мы тоже поможем, – дружно заверили хохотунчики.
И вот они все вместе стали летать от созвездия к созвездию и расспрашивать, не встречал ли кто где-нибудь Моль и Гагагава. Но чем больше они расспрашивали, тем всё меньше и меньше оставалось у них надежды отыскать пропавших спутников Медвежонка.
Уже на обратном пути прямо перед носом Большой Медведицы промелькнула комета, которую она успела поймать за длинный ярко светящийся хвост.
– Пустите меня! Я спешу, спешу! – змеёй извивалась комета, пытаясь освободиться.
– Успеешь, – сказала Большая Медведица.
– Что вам от меня нужно?
– Вот этот маленький Медвежонок потерял…
– Своих друзей – Гагагава и Моль, – бесцеремонно перебили Медведицу хохотунчики.
– Может быть, ты встречала их? Вспомни, пожалуйста.
– Нет, нет, – завертела головой комета, – я нигде и никого не встречала.
Медведица горько вздохнула, разжала лапу, и космическая путешественница, расправив свой яркий пышный хвост, понеслась дальше. Всегда такие жизнерадостные хохотунчики заметно поблёкли и виновато смотрели на Медвежонка своими шаровидными глазами. Комета уже почти исчезла из виду, как вдруг, описав широкую дугу, повернула назад.
– Постойте, я вспомнила, вспомнила… Двух пришельцев с крыльями, один из них очень похож одновременно и на созвездие Гончих Псов и на созвездие Лебедя, я видела…
– Где ты их видела?! – выкрикнул Медвежонок.
– У Чёрного Карлика.
– У Чёрного Карлика? – испуганно переспросила Большая Медведица.
– Это они, они! – запрыгал от радости Медвежонок, но, заметив, что новые друзья как-то сразу сникли, спросил: – А что случилось?
– Понимаешь, – пряча глаза, стала объяснять Большая Медведица, – мы… мы не сможем спасти твоих друзей.
– Почему?
– Потому что тогда сами попадём в ловушку к коварному Чёрному Карлику. А с ним шутки плохи.
– Значит, они уже никогда-никогда не вернутся домой, в родной картонный ящик? – печально проговорил Медвежонок.
– Ага!..
– А мы…
– Мы кое-что придумали, – посекретничав между собой, объявили хохотунчики.
– Летим!..
– Вперёд!..
– То есть назад!
И светолёт очаровательных жителей планеты Конопатая Хохотунья, сорвавшись с места, в мгновение ока растворился в яркозвёздном космическом просторе.
На другом конце галактики
– А куда это мы несёмся, как угорелые? – поинтересовался у хохотунчиков Медвежонок.
– На нашу планету…
– Конопатую Хохотунью.
– Признайся, ведь ты раньше там никогда не был?
– Да вы что?! Не могу я – на Хохотунью! Мне Гагагава и Моль из плена выручать надо!
– Но мы – туда и назад…
– Без троса…
– Без него никак…
– Без этого безразмерного троса мы не сможем тебе помочь, – наперебой тараторили одноглазые инопланетяне, постоянно меняя цвет своей кожи в зависимости от настроения.
– А достать его можно только на…
– Конопатой Хохотунье…
– Самой замечательной планете в нашей галактике.
– А она далеко?
– Совсем рядом…
– Во-о-он за тем симпатичным созвездием…
– На другом конце галактики.
Медвежонок обвел взглядом своих новых друзей и с явным недоумением спросил:
– А зачем нам этот самый трос?
– Придёт время – узнаешь…
– И увидишь, что мы придумали.
– Ха-ха-ха! Хо-хо-хо!! Хи-хи-хи!!!
– Чёрный Карлик этого не переживёт!
– Будет очень… хи-хи… смешно.
– Но пока мы слетаем на вашу планету и вернёмся назад, пройдет уйма времени. Звезду на новогоднюю ёлку я доставить не успею, спасти Гагагава и Моль – тоже.
Если бы игрушечный Медвежонок умел плакать, он бы сейчас точно облился слезами от невозможности как-либо повлиять на возникшие обстоятельства.
– Ты, мохнатый друг, глубоко заблуждаешься.
– Потому что не силен в точных науках…
– В конопатой физике, математике и хохотунской астрономии.
– Наши учёные давно уже научились сжимать время…
– Останавливать его и даже пускать вспять.
– А зачем? – удивленно спросил Медвежонок.
– Ха-ха-ха, – дружно залились смехом, похожим на перезвон колокольчиков, хохотунчики.
– Чтобы покорять гигантские расстояния.
– Таким образом, наш светолёт – вжи-и-ик!..
– В одно мгновение ока…
– Может оказаться в любом месте нашей…
– И не только нашей галактики.
– Здорово! – восхищённо проговорил Медвежонок, хотя ровным счетом ничегошеньки не понял о способности хохотунчиков управлять временем и пространством.
Светолёт обитателей Конопатой Хохотуньи затрясся мелкой дрожью, закачался, как на морских волнах и, наконец, замер. Сферическая крыша межпланетного аппарата поползла в сторону, и Медвежонок увидел нежно лиловое небо, по которому плыли похожие на причудливых зверушек, бирюзовые облака. А ещё он увидел уходящую к горизонту равнину, сплошь покрытую огромными цветами. Их лепестки шевелились, напевая удивительно красивую мелодию и одновременно переливаясь всеми цветами радуги.
– Добро пожаловать…
– На нашу замечательную планету!
– Где у всех её жителей всегда…
– Озорное настроение…
– И счастливые улыбки.
Вместе с хохотунчиками Медвежонок покинул светолёт и впервые за время своего игрушечного существования очутился на поверхности чужой планеты. Он потоптался на одном месте и даже попрыгал.
– Нравится?
– У вас тут, как, это самое… и даже лучше, – с восхищением проговорил он.
– Потому что на нашей планете…
– Круглый год царит лето и…
– И никогда не бывает зимы.
– Значит, у вас и новогоднего праздника нет? – поинтересовался Медвежонок.
– Почему же?
– У нас даже два новогодних праздника.
– Так не бывает, – недоверчиво проговорил Медвежонок.
– А вот и бывает!
– Потому что наша планета…
– Вращается одновременно вокруг…
– Двух солнц.
– Которые сменяют друг друга.
– Получается, у вас не только зимы, но и ночи нет, – догадался Медвежонок.
– Точно, нет.
– Ведь это так скучно…
– Дрыхнуть всю ночь…
– Да ещё похрапывать и посапывать.
– Ничего не видеть…
– Ничего не слышать…
– Не болтать друг с другом.
– Одним словом, скучища!
– Да за это время можно слетать в созвездие Близнецов…
– Или Льва…
– Полакомиться крендельплюшками…
– Которые растут на пятой планете звезды Ларь.
– Или покататься на слонозебриках…
– Обитающих на планете Трёх лун.
– Сейчас я смотаюсь за тросом, – весело подмигнул сородичам единственным глазом один из хохотунчиков. – Как говорится, одно щупальце здесь, другое там.
Подпрыгивая, словно мячик, он направился к высокому и совершенно прозрачному зданию, стоящему неподалеку от места посадки светолёта.
– Он что, здесь живёт? – полюбопытствовал Медвежонок.
– Нет, это межгалактическая спасательная станция, – как всегда наперебой стали пояснять хохотунчики.
– Здесь можно взять любое спасательное оборудование…
– И снаряжение…
– Или вызвать спасателей на место происшествия.
– А почему же вы тогда их не вызвали? – спросил Медвежонок.
– А что бы мы им сказали?
– Срочно прилетайте к Чёрному Карлику…
– Да туда они бы ни за что на свете…
– Ни за какие крендельпряники не полетели!
– Почему?
– Какой ты не понятливый!
– Тебе ведь уже объясняли, что…
– Кто к Чёрному Карлику попал…
– Тот навсегда – пропал…
Из прозрачного здания появился, наконец, хохотунчик. Его накаченные щупальца высоко над головой держали небольшой трос, который мог, как пояснили Медвежонку его инопланетные друзья, растягиваться на самые большие расстояния, а при желании обретать невероятную жесткость, которая столь необходима при буксировке.
– Всё! Быстрее летим спасать моих друзей! – Медвежонок побежал к окруженному морем поющих цветов межпланетному аппарату хохотунчиков, оставив их далеко позади.
– Погоди!
– Мы ведь ещё хотели…
– Показать тебе нашу планету.
– Совершить круиз на бреющем полёте…
– Вокруг Конопатой Хохотуньи.
– Нет, нет, в следующий раз, – высунувшись из светолёта, прокричал Медвежонок. – У меня совсем не осталось времени. Ни секундочки.
– Вот странный, – удивлялись гостеприимные хохотунчики. – Мы же ему объясняли, что чего, чего, а времени у нас – хоть отбавляй.
– Говорили, что в мгновение ока…
– Можем доставить его в любую точку вселенной.
– А он заладил: нет времени.
– Откуда ж этому времени взяться…
– Если мы его взяли и… остановили…
– Ха-ха-ха!..
Пленники Чёрного Карлика
Чёрный Карлик храпел и посвистывал. Его пухлые щёки раздувались, как паруса, нос морщился, губы тряслись. То и дело он поднимал непослушные тяжёлые веки, осовело смотрел по сторонам, а затем снова начинал дремать.
Сверху, на шапочке Чёрного Карлика, сидела Моль, а рядом с ней, по-собачьи свернувшись калачиком и накрыв голову крылом, лежал Гагагав.
– Никто меня не любит, – жаловалась ему Моль. – На Земле, чтобы меня извести, даже средство придумали – «Антимоль». А взять большой космос. Созвездие Змеи – есть, созвездие Ящерицы – есть, даже созвездие Скорпиона, противного и кусачего, – есть, а вот созвездия Моли – нету.
– Откуда ты знаешь? – недоверчиво покосился на неё из-под крыла Гагагав.
– Когда-то я жила в библиотеке, в большой толстой книге, в которой было написано обо всём на свете.
– И ты её всю прочитала?
– Всю не успела, – с сожалением вздохнула Моль. – Только до буквы «Ш».
– Почему?
– Потому что я съела её раньше, чем успела дочитать.
– Так ты и книги ешь?
– Да, но только самые интересные и содержательные.
– Ну, например.
– Например, классику или энциклопедии…
Моль сладко зевнула, легла на одно крылышко, укрылась другим и вскоре размеренно засопела. Гагагав тоже закрыл глаза, но только он это сделал – сразу же услышал знакомый голос Медвежонка:
– Проснись, Гагагавка. Да проснись же ты, соня!..
«Наверно, мне все это снится», – подумал Гагагав. Однако голос Медвежонка настойчиво повторился ещё раз и ещё. Гагагав пошевелил кончиком носа, вскинул голову и не поверил своим собственным глазам. Нет, это был не сон, не мираж, не наваждение. Прямо над ним, буквально на расстоянии крыла, висела родная ракета, в которой сидел Медвежонок.
– Только тихо, – шёпотом предупредил он. – А то Карлика разбудим.
Недолго думая, Гагагав схватил в охапку спящую Моль, со второй попытки зашвырнул её в ракету и следом забрался сам. Медвежонок махнул лапой, и едва различимый светолёт хохотунчиков, связанный с ракетой длинным-предлинным буксирным тросом, тут же пришёл в движение и стал стремительно удаляться от опасного, гиблого места.
– Караул! Грабят!!! – безумным голосом заорал проснувшийся Чёрный Карлик.
Гагагав обернулся и увидел, что вязаная шапочка на голове их недавнего похитителя удивительно быстро тает, а за ракетой тянется толстая шерстяная нить, которую Моль даже во сне продолжает мотать в клубок, себе про запас.
– Я этого не перенесу, не перенесу, – неслись вслед беглецам причитания Чёрного Карлика. – Так нечестно!..
– Ура! Мы спасены, слышишь, спасены, – стал на радостях расталкивать сладко спящую Моль Гагагав.
– Раз есть чего поесть – значит, спасены, – спросонья пробормотала маленькая обжора.
Погоня и благополучное возвращение
Отбуксировав ракету на безопасное расстояние, хохотунчики подлетели к ней и, как обычно, громко загалдели:
– А теперь…
– Когда все несчастья…
– И переживания позади…
– Мы приглашаем вас…
– На нашу прекрасную…
– И замечательную…
– Конопатую Хохотунью.
– А шубы, пуловеры, валенки у вас там есть? – поинтересовалась окончательно проснувшаяся Моль.
Одноглазые хохотунчики недоуменно переглянулись и в очередной раз изменили свою окраску.
– А чулочки, носочки, варежки? – не унималась Моль.
– Такого у нас нет…
– И никогда не было.
– А зачем нам это?
– Да что ты привязалась со своими чулочками и носочками, – возмутился Медвежонок. – Нет на их планете ничего подобного.
– Почему?
– Потому что на Конопатой Хохотунье никогда не бывает зимы.
– А ты откуда знаешь? – поинтересовался Гагагав.
– Я туда, это самое… с хохотунчиками за тросом летал.
– Он правду говорит, – подтвердили хохотунчики.
– У нас круглый год…
– Очень тепло и солнечно.
– Нам валенки и варежки, не говоря уже…
– О чулочках и носочках…
– Совсем ни к чему.
– В таком случае лично я к вам не лечу, – разочарованно проговорила Моль и с аппетитом принялась за свой клубок.
Бесчисленные созвездия, плотным кольцом окружившие наших героев, тоже наперебой стали приглашать их в гости.
– Большое спасибо! – поблагодарил всех Гагагав. – Но мы очень торопимся. Нам нужно до прихода ребят в детский сад привезти звезду.
– Для новогодней ёлки, – добавил Медвежонок.
Созвездия таинственно перемигнулись, и через мгновение на Медвежонка, Гагагава и Моль обрушился самый настоящий звёздный дождь. Из тысяч маленьких сверкающих звёздочек отважные путешественники собрали огромную многоконечную звезду. Медвежонок поднял её высоко над головой, и она засияла ярче солнца, волшебным серебристо-золотистым светом.
– Такая звёздочка подойдёт? – спросила Большая Медведица.
– Ещё бы! – не смог сдержать восхищения гусепёс. – Спасибо вам! Огромное спасибо!
Сидя на своём месте, за штурвалом, Гагагав включил двигатели, помахал многочисленным новым друзьям крылом, и ракета взяла курс на родную Землю. Снова завертелось, закружилось, как в праздничном хороводе, звёздное небо.
– Не опоздаем? – с тревогой спросил Медвежонок.
Но ответить ему Гагагав не успел, так как впереди по курсу увидел зловещую фигуру Чёрного Карлика. Он притормозил ракету на безопасном расстоянии и показал Чёрному Карлику язык. Медвежонок похвастался красавицей-звездой, а Моль подразнила клубком ниток, в который превратилась его любимая вязаная шапочка. Чёрный Карлик ещё больше почернел, как ужаленный, завертелся волчком, начал пухнуть, пухнуть и… разлетелся на мелкие части, которые превратились в злобные метеориты. Один из них, зловеще шипя, погнался за ракетой, но Гагагав быстро прибавил скорость.
– Врёшь, не уйдёшь, – не отставал от неё взбешённый метеорит, как две капли воды похожий на Чёрного Карлика, только в миниатюре.
Впереди показалась Земля. Она стремительно приближалась, буквально на глазах увеличиваясь в размерах. Уже стали различимы континенты, уже виднелись мерцающий огнями ночной город, родной детский сад…
Раскалённый от злобы метеорит сделал последний отчаянный рывок, стукнул и вдребезги разбил игрушечную ракету.
Не выпуская из лап звезду, Медвежонок камнем полетел вниз. Ещё мгновение, и он неминуемо разбился бы о ледяной панцирь тротуара, но Моль и Гагагав успели подхватить его под мышки и вместе с ним влетели в распахнутую форточку. Комната озарилась ярким радужным сиянием.
– Ура! – восхищённо закричали ёлочные игрушки, с нетерпением ожидавшие бесстрашных космических путешественников.
Затем они осторожно водрузили звезду на верхушку ёлки. Только всё это было проделано, как за стеклянной дверью замелькали тени мальчиков и девочек, раздались их звонкие голоса и озорной смех.
Дед Мороз и Снегурочка торопливо спрятались под праздничную ёлку, остальные игрушки рассыпались по её пушистым веткам и замерли в ожидании детей.
В обрамлённое морозными узорами окно детского сада заглянуло румяное улыбающееся солнышко.
Путешествие в Бульконырово царство
Новая затея искателей приключений
После благополучного возвращения из опасного космического путешествия Медвежонок, Гагагав и Моль сразу же стали самыми настоящими героями. Все только и говорили об их невероятных приключениях и подвигах. Однако больше других смелостью троицы восхищались два неуступчивых бельчонка, которые накануне новогоднего праздника разбили ёлочную верхушку-звезду. В честь героев они даже сочинили песенку и теперь не без гордости распевали её по несколько раз на день.
- В неведомые дали
- По Млечному Пути
- Отправилась ракета,
- Чтобы звезду найти.
- В ней – храбрый Медвежонок,
- Отважный Гагагав
- И Моль – хоть и малютка —
- Бесстрашнее врага.
- А враг – злой Чёрный Карлик —
- Космический пират.
- Где-либо повстречаться
- С таким никто не рад.
- И этот хитрый Карлик
- Похитил смельчаков,
- Но сам от злости лопнул
- На тысячи кусков.
- Чёрный Карлик – бух! бах!
- О землю – шандарах!
- И – в прах!
Моль так полюбила эту песню, словно та была соткана не из мелодии и слов, а из натуральной шерсти. В особый восторг она приходила от куплета, в котором пелось, что она бесстрашнее самого Чёрного Карлика. В этом месте Моль обычно заносчиво поднимала головку, увенчанную тонкими усиками, подбоченивалась крылышками, всем своим видом как бы говоря: «Да если б не я, разве на ёлке сияла бы сейчас эта великолепная звезда?!»
Но отшумели рождественские праздники с весёлыми маскарадами, играми, сладкими подарками, и слава наших героев начала меркнуть. Даже бельчата перестали петь свою песенку. Медвежонка, Гагагава и другие игрушки поснимали с ёлки, и они вновь оказались в тесных и тёмных картонных ящиках. Что касается Моли, то она вообще, не сказав никому ни слова, куда-то исчезла. Наши отважные путешественники не на шутку приуныли.
И вот как-то раз Медвежонок и Гагагав услышали по радио сообщение, которое их очень заинтересовало. Радио обычно слушала вечерами сторожиха детского сада. Она была глуховата, поэтому и включала его на полную громкость.
Приятный голос диктора сообщил, что в настоящее время учёные готовят научную экспедицию в район падения метеорита. Но поиск загадочного космического пришельца осложняется, потому что он упал в озеро, расположенное неподалёку от детского сада «Ягодка». Так как сейчас зима и озеро сковано прочным льдом, начать поисковые работы планируется лишь в конце весны.
«Изучение упавшего на землю метеорита, – сказал в заключение этого сообщения диктор, – позволит учёным получить очень ценные и нужные сведения, которые помогут науке разгадать многие загадки космоса».
– Слышал? – толкнул в бок Гагагава Медвежонок.
– Да уж не глухой, – грустно вздохнул тот.
– Вот бы и нам, это самое, тоже отправиться на поиски упавшего метегорита.
– Не «метегорита», а метеорита, – поправил друга Гагагав.
– Нет, метегорита, – стоял на своём Медвежонок. – Помнишь, когда за нами гнался Чёрный Карлик, а наша ракета вошла в атмосферу Земли, он вспыхнул, как факел, и стал гореть. Значит – ме-те-го-рит!
– Постой, постой, – встрепенулся Гагагав, – а где упал этот метегорит, то есть метеорит, о котором по радио сообщили?
– В озеро, неподалёку от детского сада «Ягодка».
– Так ведь это наш детский сад!..
– Правильно! И озеро рядом есть, – подпрыгнул от радостной догадки Медвежонок.
– Эй, герои, не мешайте спать, – добродушно проворчал Дед Мороз, который лежал на дне ящика. Спасая свою шубу от чересчур прожорливой Моли, он предусмотрительно залез в полиэтиленовый пакет, крепко завязав его изнутри. – Если не спится, идите в другое место и болтайте там хоть до следующего нового года.
Медвежонок и Гагагав принесли свои извинения и последовали мудрому совету старика. Выпрыгнув из картонного ящика, они выбрались затем из кладовки, пересекли комнату, посреди которой несколько дней тому назад стояла нарядная ёлка, и взобрались на широкий подоконник.
За окном водили хоровод снежинки, добросовестно укрывая всё вокруг белым пушистым покрывалом.
– Вот уж не думал, что злой и жадный Чёрный Карлик может представлять ценность для науки, – сказал Медвежонок.
– Для науки всё представляет ценность, – глубокомысленно заметил Гагагав. – Поэтому нам во что бы то ни стало нужно помочь учёным отыскать Чёрного Карлика. Тем более что мы с ним прекрасно знакомы и знаем, можно сказать, в лицо.
– Но ведь он на дне озера.
– Ну и что! Я, к примеру, прекрасно плаваю и ныряю.
Гагагав стал демонстрировать, как он это делает, и чуть было не свалился с подоконника на пол. От неминуемого падения его спасли несколько резких взмахов крыльев. Они-то и помогли восстановить равновесие.
– А я, это самое… воды боюсь, – робко признался Медвежонок. – Как-то раз один хулиганистый малыш из старшей группы швырнул меня в аквариум, и я там чуть не…
– О чём это вы тут шушукаетесь? – раздался вдруг знакомый нагловатый голосок, и на подоконник откуда-то сверху спикировала Моль.
Она сообщила, что летала в гости к своей закадычной подружке, поселившейся этажом выше, в кабинете заведующей. Точнее, под её новым ковром. Ковёр этот оказался ужасно большим, очень красивым, но, самое главное, необычайно вкусным. Даже вкуснее Дедморозовой шубы и вязаной шапочки прижимистого Чёрного Карлика.
– Вот о Карлике мы как раз и говорим, – прервал гастрономические воспоминания Моли Гагагав.
И единственный и неповторимый вместе с Медвежонком посвятил Моль в их план помочь учёным отыскать Чёрного Карлика, а точнее, то, что от него осталось и сейчас лежит где-то на дне озера.
Выслушав друзей, Моль с глубокомысленным видом засеменила туда-сюда по подоконнику. Наконец остановившись, она с явным превосходством посмотрела на Медвежонка и Гагагава и громко произнесла:
– Задачка, конечно, не из легких, но решение есть! Нужно строить подводную лодку, а лучше – батискаф.
– А зачем нам шкаф строить, если вон он – в углу стоит, – кивнул в сторону старенького шкафа, в котором хранились всевозможные игры, Медвежонок.
– Не шкаф, а батискаф. Это такой самоходный подводный аппарат, который применяется специально для научных исследований.
– И откуда ты всё знаешь? – поинтересовался Гагагав.
– Я же вам уже неоднократно рассказывала о том, что моя молодость прошла в библиотеке. В то время я жила в толстой-претолстой книге под названием «ЭНЦИКЛОПЕДИЯ». Читая её, я узнала об очень многих вещах, в том числе и о батискафе. И даже его устройство запомнила.
Моль вспорхнула к запотевшему оконному стеклу и кончиком крылышка шустро нарисовала схему диковинного подводного аппарата.
– Ну что ж, – внимательно изучив рисунок, привычно почесал перепончатой лапой за ухом Гагагав. – Приступаем к строительству батискафа.
Испытание батискафа
Первые две недели у искателей приключений ушли на то, чтобы раздобыть все необходимые для сборки батискафа детали и материалы. В кладовку сносилось всё, что попадалось на глаза и могло пригодиться: винтики и гаечки, трубочки и стёклышки, кусочки резины и пластмассы и даже пустые серебристые банки из-под «Кока-колы». За отдельными частями будущего батискафа Гагагаву даже приходилось летать на свалку, расположенную на задворках большущего, шумного и чадящего завода. Здесь можно было найти превеликое множество очень интересных технических вещиц, которые бесцельно ржавели и приходили в негодность.
Медвежонок тоже не сидел, сложа лапы, а отремонтировал электродвигатель, снятый с поломанной и пылящейся в кладовке игрушечной гоночной машины. Он приделал к движку гребной винт, и теперь его можно было смело ставить на батискаф. Потому что батискаф без двигателя – это не батискаф вовсе, а самое обыкновенное корыто.
Отличилась и Моль. Она не только поучала друзей, что, в каком порядке и как нужно делать, но и сама собрала небольшой, очень яркий светильник – вещь для настоящих подводных исследователей весьма нужную. Ведь на большой глубине, как известно, темно и почти ничего не видно.
В общем, работа кипела. Едва за окнами детского сада послышался звон весенней капели, строительство батискафа было завершено. Подводный аппарат, очень похожий на самолёт, только с винтом сзади, посверкивал стёклами иллюминаторов, ожидая своего первого погружения.
Довольные Медвежонок, Гагагав и Моль никак не могли налюбоваться своим ныряющим детищем. Они ходили вокруг аппарата, удовлетворённо хмыкая и поглаживая его обтекаемые металлические бока.
– Надо наш батискафчик испытать, – наконец, проговорил Гагагав. – Мало ли что! Вдруг он течь даст или, наоборот, погрузиться не сможет.
– Сможет. – Медвежонок что есть силы хлопнул лапой по стенке подводного аппарата.
– Он же железный, а железо в воде тонет. Этот закон природы любой малыш с пелёнок знает.
– И всё же, где нам его окунуть? – озабоченно почесал гусиной лапой за лохматым собачьим ухом Гагагав.
– Может, в луже, – предложил Медвежонок. – Снег сейчас тает, и во дворе разлилась огромная лужа.
– Лужа не подойдёт, она мелкая.
– А почему бы нам не испытать батискаф в аквариуме? – высказалась Моль. – Он большущий, и лететь к нему не больше минуты.
– Ты что, эту махину по воздуху понесёшь? – усмехнулся Медвежонок.
– По воздуху вряд ли, – задумчиво проговорил Гагагав, – а вот на грузовике…
Не говоря больше ни слова, троица отправилась в игровую комнату за грузовой машиной.
В просторном, размером с дворовую песочницу, аквариуме, в рощице изумрудных водорослей беззаботно резвились рыбки. Глазастые звездочёты плавали наперегонки с шустрыми вуалехвостами, а серебристые скалярии играли в прятки с алыми барбусами и радужными гуппи. И вдруг сверху на бедные рыбьи головки плюхнулось нечто огромное, странное и непонятное. Рождая фейерверки воздушных пузырьков, это непонятно что стало медленно опускаться на дно. Обитатели аквариума в панике бросились врассыпную. Они в отчаянии бились о прозрачные берега, ища спасения за пределами своего любимого стеклянного дома.
А в это время Медвежонок и Гагагав сидели внутри напугавшего рыбок батискафа, внимательно наблюдая за его первым экспериментальным погружением. Через боковые иллюминаторы аппарата они видели Моль, которая, как угорелая, порхала вокруг аквариума.
– Включите светильник! – истошно кричала она. – Проверьте рули!
Но ни Гагагав, ни Медвежонок, отделённые от взволнованного крылатого «конструктора» слоёным пирогом из стекла, воды и металла, абсолютно ничего не слышали.
И тут произошло совершенно непредвиденное. Батискаф вдруг резко накренился, издал булькающий звук и, словно оглушённая взрывом рыба, перевернулся кверху пузом. Отважные испытатели зависли вниз головами прямо посередине аквариума.
– Балласт! Какая же я тупица! Какая балда! Я совершенно забыла про балласт! – выкрикнула Моль и стремглав полетела за подмогой. В этой ситуации ей мог помочь только самый большой и самый сильный.
Битый час бедной Моли пришлось потратить на то, чтобы разбудить Слонёнка, сладко спавшего в одном из картонных ящиков. Она кричала ему в самое ухо, танцевала на его широком лбу рок-н-ролл и даже пыталась укусить. Но всё без толку! Слонёнок спал так крепко, как будто выпил накануне ведро снотворного. Наконец Моль догадалась пощекотать ему крылышками кончик хобота. Слонёнок скривился, чихнул и нехотя приоткрыл один глаз.
Его богатырский чих отбросил тщедушную Моль в самый дальний угол кладовки, и она угодила в липкие сети притаившегося там Паука. Так ничего толком и не поняв, Слонёнок недоуменно повертел единственным проснувшимся глазом, перевернулся на другой бок и вновь безмятежно засопел.
– Попалась, молишка-глупышка! – радостно потирая мохнатые лапки и облизываясь, прохрипел простуженным голосом Паук.
– Я не глупышка, – бесстрашно возразила Моль, пытаясь освободиться. – Я, может, подводный аппарат сконструировала. А такое – не каждому по плечу.
– Подумаешь, какой гений среди удобрений! – Пауку явно нравилось украшать свою речь рифмами. – Нашла чем хвастать. Аппарат-мармелад-шмаргелат. Да до тебя здесь столько народа перебывало… И бабочки-артистки, и сверчки-скрипачи, и муравьи-строители, и прочие таланты и поклонники, – хищно ухмыляясь, хозяин паутины подбирался всё ближе и ближе. – Так вот, для меня всё это – еда. Просто еда. Мой завтрак, обед и ужин.
– Но ведь, если вы меня того, ам-ам… сорвётся важнейший научный эксперимент и… и тогда никто… никогда не узнает…
– Где могилка твоя, – грубо прервал рассуждения Моли Паук. – Всё, хватит болтать! Я голоден и хочу…
Договорить мохнатый разбойник не успел. Дверь кладовки распахнулась, и в помещение ворвался взъерошенный разгорячённый Гагагав. В одной из лап он держал светильник, который сделала Моль. Его ослепительно яркий луч заплясал по комнатке, высвечивая все самые тёмные углы и закоулочки.
– Ходят тут разные собакообразные, – зло пробурчал Паук и бросился наутёк.
– Где же она? – растерянно бормотал Гагагав. – С ней наверняка что-то случилось…
– Я здесь, здесь! – из последних сил закричала Моль, трепыхаясь в противных липких путах.
Гагагав направил луч туда, откуда раздавался знакомый писклявый голос – и сразу всё понял.
Через минуту друзья – целые и невредимые – уже сидели возле своего поблёскивающего каплями батискафа и обсуждали пережитое.
Медвежонок и Гагагав наперебой рассказывали Моли, что едва та улетела за подмогой, в комнату вошла сторожиха. Заметив в аквариуме непонятный посторонний предмет, бабуля выловила его и отнесла в игровую комнату, высказав по пути всё, что она думает о малолетних шалунах и проказницах.
Моль, в свою очередь, объяснила Медвежонку и Гагагаву причину их внезапного переворачивания в подводном аппарате.
– Я забыла, что нужен балласт. Груз, который делает любое судно более устойчивым, – честно призналась она.
– Как игрушку Ванька-встанька, да? – спросил Медвежонок.
– Правильно! – похвалила Моль. – И в энциклопедии об этом сказано… Но это ещё не всё. Нам нужно придумать устройство, которое бы могло схватить нашего космического знакомца. Ведь мы будем находиться внутри батискафа, а Чёрный Карлик – снаружи.
Гагагав по привычке почесал за ухом и, немного подумав, сказал:
– К батискафу нужно приделать две механические лапы. Вот!
– И приделаем, – деловито заверил друзей Медвежонок.
В подводной западне
И вот наступил долгожданный и волнующий день, когда Медвежонок, Моль и Гагагав доставили своё техническое чудо на озеро, которое к тому времени почти что полностью сбросило свой ледяной панцирь. На борту батискафа красовалась надпись – «УДАЧА». Такая же надпись была и на новеньких скафандрах – большом и маленьком, которые заботливый Гагагав сделал специально для Медвежонка и Моли. Себе он скафандр делать не стал, так как прекрасно плавал и нырял, обходясь без него.
Уже перед самым погружением куда-то исчезла Моль. Медвежонок и Гагагав в поисках беглянки чуть с ног не сбились. Наконец, она появилась, таща за спиной внушительных размеров рюкзак.
– Фу-у! Чуть не забыла, – вытирая крылышком вспотевший лоб, пролепетала она. – Вот память девичья.
– Ты это чего, дополнительный балласт захватила? – спросил Медвежонок, помогая Моли просунуть негабаритный груз в люк батискафа.
– Никакой это не балласт, а свитер. Причём чисто шерстяной. Если будет холодно, я его надену, а если голодно – съем.
Последний раз внимательно осмотрев покачивающийся на волнах подводный аппарат, отважные исследователи забрались внутрь, задраили люк и начали постепенное погружение.
За двойными стеклами иллюминаторов замаячили морды рыб и лупоглазых лягушек. Озёрные жители с нескрываемым любопытством взирали на пожаловавших в их подводное царство странных гостей.
– Курс – середина озера, – по-капитански бодро скомандовала Моль сидящему за штурвалом Гагагаву. – Будем прочёсывать дно по спирали – от центра к краям.
– А мне кажется, лучше зигзагами, – предложил Медвежонок. – От одного берега к другому.
– Пока вы тут спорите, я проверю, как действуют механические лапы, – проговорил Гагагав.
За иллюминатором как раз возник большущий пятнистый рыбий хвост. Гагагав дёрнул за рычаг, и механические лапы, очень похожие на клешни рака, вцепились в него мёртвой хваткой. Подводный аппарат передёрнуло и, виляя из стороны в сторону, как консервная банка, привязанная к кошачьему хвосту глупыми озорниками, он понёсся вслед за огромной рыбиной.
Обезумевшая от боли и страха щука металась по озеру, стремясь освободиться от непонятной штуковины, присосавшейся к ней, словно пиявка. Она то резко уходила на глубину, то стремительно поднималась вверх, то выписывала самые замысловатые кренделя. Отважных исследователей швыряло внутри батискафа, словно горошины в детской погремушке. Если бы Медвежонок и Гагагав были не игрушечными, то обязательно понабивали бы себе шишки и синяки. Что касается Моли, то бедняжка зависла в воздухе, буквально чудом уворачиваясь от падающих на неё со всех сторон предметов и друзей. Любая встреча с ними могла окончиться для Моли весьма печально.
Наконец, Гагагаву удалось дотянуться до рычага. Механические лапы нехотя разжались. Щучий хвост, обиженно вильнув, исчез, и батискаф замер в густых зарослях камыша.
Как наши герои ни пытались, но освободить «Удачу» из цепких объятий камышовых стеблей так и не смогли. Гагагав запускал двигатель, приводил в действие механические лапы, однако батискаф упорно продолжал оставаться на месте. Тогда друзья, что было сил, принялись его раскачивать изнутри, но и этот хитрый манёвр тоже ничего не дал.
– Кажется, приплыли, – уныло проговорил Гагагав.
Моль мысленно начала подсчитывать, на сколько дней ей хватит припасённого свитера, если кушать его экономно.
Медвежонок включил светильник и прильнул к иллюминатору. Рядом примостилась и Моль. Насколько хватало луча, простирались камышовые джунгли. Они были пугающе угрюмы и безжизненны.
– Да-а, – вздохнул Медвежонок, – угодили в капкан.
– Смотрите, смотрите! – завопила Моль. – Глаза! Чьи-то глаза!!
– Где глаза? – дуэтом спросили Медвежонок и Гагагав.
– Да вон же, справа.
И действительно, справа к батискафу приближались глаза. Они принадлежали явно не рыбе и не лягушке, а какому-то крупному мохнатому зверю.
– Кто бы это мог быть? – то ли самому себе, то ли друзьям задал вопрос Медвежонок.
– Это же бобр! – воскликнула всезнающая Моль. – Ещё бабушка рассказывала мне, что бобровый мех очень вкусный и питательный. А у этого зверюги именно такой мех.
– Откуда ты знаешь? – поинтересовался Гагагав.
– Интуиция. А она меня ещё никогда и нигде не подводила.
– Вот когда я целиком был собакой, а может, гусем, то у нас в старшей группе была очень похожая меховая игрушка, но её почему-то все называли бегемотом.
Любопытный мохнатый зверь, раздвигая могучим упитанным телом камыш, подплыл поближе, но, не обнаружив в странном светящемся объекте ничего для себя интересного, повернул обратно.
– Эй, куда?! Постой! – забарабанили по иллюминатору и стенкам батискафа его невольные пленники.
Бобр передумал уплывать и вытаращился на ходившую ходуном «Удачу».
– Я знаю, что надо делать, – шёпотом проговорила Моль, и в её крошечных глазках засверкали хитринки.
– Что?
– Надо его разозлить.
– Зачем?
– А вот сейчас увидите.
И Моль, вплотную прижавшись к стеклу иллюминатора, стала корчить бобру безобразные рожи. Гагагав тоже не растерялся – он растянул в стороны свои уши и вывалил длинный, как мочалка, язык. А Медвежонок, в свою очередь, стал очень смешно копировать, как неуклюже плавает обладатель вкусной деликатесной шубы.
Такого откровенно наглого поведения бобр никак не ожидал. Он вмиг рассвирепел и бросился на своих незнакомых обидчиков. Мощный удар его широкого, как лопата, хвоста заставил «Удачу» покинуть тихую «камышовую пристань» со скоростью пушечного ядра. Хорошо, что друзья сделали батискаф на совесть, а не то он бы раскололся, словно грецкий орех.
– Ура! – радостно заорали исследователи глубин. – Наша уловка сработала!..
«Допустим, не «наша», а моя, – мысленно возразила Моль. – Ох, и любят у нас присваивать чужие гениальные идеи!»
Рассекая зеленоватую толщу воды, «Удача» стремительно неслась в неизвестность.
Неожиданно подводный аппарат завертелся юлой. Бешеный водоворот раскручивал его всё быстрее и быстрее, одновременно увлекая за собой в глубину. Вместе с мутными бурлящими потоками воды батискаф провалился куда-то вниз, в тартарары.
Пещера змееящеров
Пролетев несколько метров по воздуху, «Удача» с троицей отважных искателей Чёрного Карлика на борту вновь плюхнулась в воду и камнем пошла на дно. Однако дна батискаф так и не достиг, сев брюхом на что-то твёрдое и массивное.
Медвежонок включил светильник, который во время их неожиданного низвержения в бездну погас, и стал пристально осматривать окружающее забортовое пространство.
– Кажется, мы сели на мель, – объявил он.
– Которая находится в озере, которое, в свою очередь, находится под озером, в которое упал осколок Чёрного Карлика, который нам нужно найти, – протараторила Моль. – Ой!
«Удачу» шатнуло, и её обитатели почувствовали, что она довольно быстро стала подниматься вверх.
– Я же не подавала команды «Всплытие»! – закричала Моль.
– Да он сам, – проворчал Гагагав. – Это не батискаф, а лифт какой-то. То вниз, то вверх…
Подводный аппарат продолжал идти вверх и вскоре вынырнул из воды. Однако вместо того, чтобы спокойно покачиваться на её поверхности, стал подниматься всё выше и выше.
– По-моему, это самое, мы куда-то летим, – шёпотом произнёс Медвежонок. – Вместе с мелью, на которую сели.
– Вместе с мелью и вместе с Молью, – глупо пошутил Гагагав.
Наконец батискаф замер, и его обитатели увидели, что находятся на голом скалистом островке, неожиданно выросшем посередине подземного озера. Озеро это занимало гигантскую пещеру, своды которой, увешанные причудливыми сталактитами, терялись в густой непроглядной мгле.
Гагагав открыл люк, и друзья покинули борт своего чудо-аппарата. Моль, выхватив у Медвежонка светильник, сразу же принялась обследовать поверхность островка, только что поднявшегося вместе с батискафом из озёрной пучины.
– Весьма странно и непонятно, – бормотала она, ползая вдоль и поперёк. – Всё покрыто какими-то узорчатыми твёрдыми пластинами и… дышит, словно живое существо…
Внезапно над водной гладью взметнулся фонтан брызг и ринулся на наших героев. Не успели они прийти в себя от ледяного душа, как рядом со своим пластинчато-узорчатым островком увидели чью-то огромную голову, каждый глаз которой был размером с их батискаф, а может, даже и больше. Торчавшая из воды голова восседала на долговязой, утыканной грозными шипами шее и с нескрываемым любопытством рассматривала пришельцев.
– Тык, тык, ты… кто? – трепеща от страха крылышками и усиками, пролепетала Моль.
– Я змееящер. А зовут меня Кеша, – приветливо улыбнулось чудовище.
«Очень приятно!» – хотели сказать Моль и Гагагав, но вместо этого у них одновременно вырвалось: «Ой!!!», потому что оба вдруг почувствовали, как островок, на котором они стояли, вначале заходил ходуном, а затем двинулся навстречу растянутой в улыбке зубастой пасти змееящера. Водоплавающий Гагагав тоже ощутил толчки, но сохранил спокойствие и смело спросил:
– Кеша, а ты случайно не знаешь, почему наш островок такой непоседливый?
– Какой островок? – удивленно заморгал глазищами Кеша. – Это моя спина! Вы же приводнились, то есть приземлились, а ещё точнее, приспинились прямо на неё.
– Так это ты вынес нас на поверхность?
– Конечно. Ведь сильное подводное течение могло унести вас очень далеко отсюда…
– Если ты и дальше будешь шевелить своей спиной, то подводному течению обязательно удастся это сделать, – заметил Медвежонок.
– Кеша, а ты вправду змееящер? – поинтересовалась вновь осмелевшая Моль.
– Зачем же мне врать?
– Но в энциклопедии, внутри которой прошли лучшие дни моей юности, было написано, что змееящеры и прочие динозавры давно вымерли.
Кеша слегка плюхнул своим трехметровым хвостиком по воде, и родившаяся волна окатила экипаж «Удачи» с головы до пят.
– Так какой я: живой или вымерший?
– Ещё какой живой! – тщательно отряхивая с крылышек брызги, подтвердила Моль.
– И такой большой, как, это самое… – Медвежонок никак не мог подобрать нужное сравнение. Как заправский рыбак, демонстрирующий размеры пойманной рыбы, он раскинул лапы в стороны.
– И вовсе я не большой, а маленький. Мне только шесть месяцев, – признался змееящерёнок.
– Каким же ты станешь, когда вырастешь? – полюбопытствовал Гагагав.
– Как папа!
Едва Кеша произнёс эти слова, как вода неподалёку закипела, с шумом взметнулась вверх, и на поверхность выглянула ещё одна голова, посаженная на длинную худосочную шею. Голова была точной копией Кешиной, только в несколько раз крупнее.
– Кто посмел обидеть моего малыша?! – прогромыхала гигантская голова, и со свода пещеры посыпался град камней.
– Меня никто не обижал, папа. Просто я им сказал, что, когда вырасту, стану таким же большим, сильным и умным, как ты.
– Кому это им?
– Во-о-он им, – кивнул Кеша на выступавший из воды островок своей спины, на котором примостились Медвежонок, Моль и Гагагав вместе с батискафом.
Жёлтые немигающие глаза папаши-змееящера приблизились к крошечным храбрецам и принялись поочерёдно сверлить взглядом каждого. Невероятных размеров пасть чудовища угрожающе демонстрировала два ряда острых зубов.
– Кто вы и с чем пожаловали? – вновь сотряс пространство пещеры громоподобный голос.
Медвежонок, Моль и Гагагав, преодолев охватившее их на какое-то время оцепенение, представились и, перебивая друг друга, рассказали о цели своего путешествия и о том, как они здесь оказались.
– Насколько я понял, вы ищете небесный камень, который упал в наше озеро как раз перед Новым годом? – спросил Кешин папа. В то же мгновение сталактит, похожий на висящего хвостом вниз крокодила, сорвался с потолка и с шумом плюхнулся в воду.
– А разве метеорит упал не в то, верхнее, озеро? – удивился Гагагав.
– Думаю, что, как вы его назвали, мереотит…
– Метегорит, – поправил змееящера-старшего Медвежонок.
– Ну да, мегеротит вначале угодил в ваше, земное, озеро, а затем, пробив его дно, в наше, подземное.
– И я вам, между прочим, об этом же говорила, – не забыла показать перед друзьями свою сообразительность Моль. – Ведь говорила же? А?
– Значит, осколок Чёрного Карлика здесь?! – обрадовались Гагагав и Медвежонок.
– Он был здесь, но его нашли и доставили во дворец Бульконыра. У Бульконыра, – взрослый змееящер испуганно посмотрел по сторонам и перешёл на шёпот, – везде есть глаза, уши и даже носы.