Читать онлайн Мотылёк бесплатно

Пролог

My sinful confession, you're my obsession

Моя греховная исповедь, ты – моя одержимость

– Falling in Reverse (God is a Weapon)

Мотылёк

Иногда я забываю, что моя жизнь больше не принадлежит мне. Просыпаюсь по утрам и кажется, что всё идёт своим чередом, до момента, пока реальность не наносит оглушительный удар. Пока я снова не встречаюсь с его пронзительным холодным взглядом.

Я просыпаюсь посреди ночи с ощущением, будто в моей спальне кто-то есть. Знаю, что это он смотрит на меня, но продолжаю лежать с закрытыми глазами, успокаивая себя ложными иллюзиями безопасности. Я научилась отличать звуки своего дома от тех звуков, которых не должно здесь быть: едва слышный вздох в темноте, глухие шаги, скрип открывающейся двери. И запах. Приторный удушающий запах пионов.

Ночь за окном сгущается, и я уже чувствую его присутствие. Он идёт за мной, он приходит каждый день, принося с собой очередной подарок. Его огромная фигура почти каждую ночь стоит возле фонаря перед моим домом. Он не двигается, не пытается привлечь моё внимание, просто смотрит. Словно паук, поймавший мошку в свои сети, он наслаждается моей беспомощностью. Но он обязательно зайдёт в дом, он всегда так делает. А я буду ждать, ведь выбора у меня не осталось. Он стал моим личным кошмаром. Тенью которая следует за мной по пятам. Страх стал моим верным спутником: холодным, липким, парализующим. Но хуже этого страха было другое чувство: тёмное, ужасное, но до жути притягательное и возбуждающее. Порочное, запретное влечение к человеку, который уничтожал меня. Он поселился во мне как вирус, и нет такого антидота, который мог бы мне помочь.

Его имя – Дариен Мелроуз. И теперь это имя выжжено в моём сознании, как клеймо.

Пламя

Одержимость – это не страсть. Страсть быстротечна и скучна, это мимолётное увлечение, которое исчезает также быстро, как и появляется, оставляя после себя пустоту. Одержимость подобна огню, выжигающему всё на своём пути, превращая жизнь в пепел и позволяя сотворить нечто новое и прекрасное. Людей пугает это, поэтому они и приписывают одержимости демоническую природу и боятся её, словно чумы. Идиоты, которым никогда не удастся почувствовать, как серая реальность ломается, преподнося тебе новый прекрасный смысл жизни. И моим смыслом стала она.

Она пыталась сопротивляться, пыталась убежать. Притворялась, что моё присутствие для неё пустой звук, но я видел, как она ломается. Как её уверенность сменяется паранойей, а гнев – животным влечением, за которое она сама себя ненавидела. Она была раненым зверьком, ищущем убежище, и даже не подозревала, что забрела в клетку к хищнику. Я стал её навязчивой идеей, её сладким кошмаром и самым тёмным желанием.

Её имя – Сиенна Аддерли. Её судьба – быть моей. И я не остановлюсь, пока не достигну этого.

Глава 1

Пламя

Тень – моя вторая натура. Я привык быть безмолвным наблюдателем, скрывающимся от любопытных глаз. Мои руки не боялись грязи, но всегда оставались чисты перед законом. За пару лет я построил целую империю на крови, лжи и страхе. Любая моя прихоть исполнялась по щелчку пальцев: дорогие машины, недвижимость, бары, женщины – я мог позволить себе всё. Деньги текли рекой, власть стала моей зависимостью, а контроль – кислородом. Но я чувствовал, что мне чего-то не хватает…

Интерес.

Настоящий неконтролируемый интерес. Такое не купишь за деньги, оно появляется спонтанно, превращаясь во всеобъемлющее пламя. И я искал это. Искал в женщинах, которые ложились в мою постель, боялись меня и одновременно желали. Но это было не то. Они были послушными одноразовыми игрушками, мечтавшими о деньгах и хотя бы крупице власти. Слишком скучно, слишком предсказуемо.

Со временем я стал одержим этой навязчивой идеей, этим интересом, который, казалось, был чем-то недостижимым. Это одновременно и злило, и раззадоривало меня. Сложно от чего-то отказаться, когда привык получать всё и сразу. Моя годами налаженная империя работала как механизм: каждый человек был словно шестерёнка, выполняющая свою работу. Мне же приходилось лишь следить, чтобы каждая из шестерёнок не забывала своё место, в ином случае ненужные детали моментально заменялись, а старые утилизировались без следов и свидетелей.

Таков был мой мир: жестокий, лживый и тёмный.

Очередная поставка товара задержалась на несколько часов. Хоть это и звучит как ерунда, но для меня это удар по репутации и доверию. Люди, с которыми я работаю, не готовы ждать и лишней минуты, не говоря уже о часах. Похоже сегодня меня снова будет ждать грязная работа.

– Кому-то явно надоело жить…

Я не стал звонить поставщику, чтобы узнать причины задержки, мне это было неинтересно. Звонки и разговоры – не мой способ работы, я привык действовать быстро и радикально. Ну вот, день испорчен из-за какого-то идиота. А ведь утром у меня даже было хорошее настроение. Я выкинул бычок в окно машины. Уже больше часа просто сижу, наблюдаю за нормальной жизнью людей и не могу заставить себя завести машину, словно что-то держит меня здесь. Мой взгляд скользит по незнакомым людям, которые просто проводили свободное время в парке. Городской парк, без сомнений, совершенно неподходящее место для человека вроде меня, но, признаюсь, иногда мне нравится просто наблюдать. Я потянулся к бардачку, чтобы достать сигарету, как мой взгляд зацепился за неё.

Она сидела на скамейке. Чёрные волосы скрывали от меня её лицо. Она была сосредоточена, карандаш в руке быстро двигался по альбомному листу на коленях. Её голова несколько раз повернулась в сторону старого моста, видимо, его незнакомка и пыталась запечатлеть. Чёрт, это словно была издёвка от самой судьбы, она ни разу не посмотрела в мою сторону, но я уже чувствовал, как внутри что-то меняется. Словно годами заброшенный механизм вдруг привели в действие. Ветер, играя с волосами, открывал мне лишь части её лица, которые в голове я складывал в единую картину подобно пазлу. Клянусь, ещё немного и я выскочу из этой чёртовой машины.

Словно услышав мои мысли, незнакомка наконец обернулась. Боже… Она была прекрасна: яркие, цвета осенней листвы, большие глаза; чёрные как смоль волосы, которые блестели в лучах весеннего солнца; тонкие черты лица и, господи, пухлые губы. Сама того не подозревая, она смотрела прямо на меня. Тонированное стекло было единственной преградой между нами. Что-то острое, почти болезненное, вдруг кольнуло в груди. Вот оно. Интерес. Нет, здесь есть ещё что-то. Что-то более тёмное и опасное.

Незнакомка вдруг убрала альбом в сумку и поднялась. Я видел, как она что-то пробубнила, а затем покачала головой. Она бросила в мою сторону последний взгляд, а затем исчезла в толпе. Я продолжал смотреть на уже пустую скамейку и с каждой секундой всё яснее понимал, что тот самый интерес принёс с собой что-то ещё. Жажда. Дикая жажда обладать ею, страстно, до боли. Это было не просто физическое влечение, нет, мне будет мало взять её. Я хочу, чтобы она нуждалась во мне, как в кислороде, каждая её мысль должна быть занята мной, я стану миром, в котором она теперь будет жить. У меня даже не возникло мысли, что эта девушка может элементарно мне отказать. К сожалению, у неё нет такой возможности. Она уже принадлежала мне с того самого момента, как я увидел её в парке. С того момента, как она стала моей навязчивой одержимостью.

У незаконной деятельности есть много плюсов, и один из них – возможность получить информацию на любого человека. Однако, в этот раз мне не пришлось использовать все свои возможности. Достаточно просто не быть идиотом, чтобы сложить воедино несколько деталей и получить готовую картину. Первое: я увидел её в парке. Второе: она рисовала. Третье: недалеко от парка располагался художественный университет. Я был уверен, что эта девушка учится там. В каждом университете есть данные на любого студента, даже на тех, кто уже давно выпустился. Мне всего лишь надо получить доступ к этим данным, а это я могу сделать с закрытыми глазами. Система безопасности подобных заведений крайне уязвимы даже перед любителями. Никто в здравом уме не подумает, что кому-то понадобится информация на обычных студентов, поэтому данному аспекту уделяют меньше всего внимания.

Не успел даже налить виски, как у меня появился полный доступ. Со стаканом в руке я вернулся к креслу, перед которым на столике стоял ноутбук. Такое пустяковое дельце получилось провернуть прямо дома с обычного ноутбука, на котором я обычно не работал. Делаю глоток, и приятная горечь разливается во рту. Теперь мне предстоит среди кучи мусора найти нужный файл. Пролистав сотни документов с курсовыми, контрольными заданиями, билетами для экзаменов и всякой другой бесполезной для меня ерундой, я наконец нашёл то, что искал. Боялся, что это займёт больше времени. Но дальше началась самая утомительная часть.

– Блядь, да их тут сотни, – полностью опустошил стакан и снова уставился в экран. Передо мной открылся огромный список студентов, сотни незнакомых лиц, адресов и телефонов. – Я найду тебя, милая, даже если просижу так всю ночь.

Комната погрузилась в темноту, на город опустилась ночь. Я уже не искал, просто сидел, не в силах отвести взгляд от экрана.

– Сиенна Аддерли… – повторял я раз за разом, рассматривая её фото. Ей двадцать три года, учится на третьем курсе. Теперь у меня есть не только её имя и фамилия, но и номер телефона и, самое интересное, адрес. Первая часть плана выполнена безупречно, можно приступать ко второй.

К моему счастью, Сиенна оказалась из тех, кто очень активно ведёт социальные сети. Уверен, она никогда бы не подумала, что её профиль может привлечь опасного человека вроде меня. Узнать информацию самому не составило бы проблем, отличный плюс моей работы, но узнать о ней всё из её же социальных сетей казалось куда интереснее. Малышка словно сама рассказывала мне о себе, даже не подозревая об этом. Моя работа резко отошла на второй план, неполадки с перевозками уже не были чем-то настолько значимым. Её профиль просматривался мной десятки раз за день, а городские камеры стали невольными помощниками в слежке. Я уже знал, где она учится и точное расписание занятий, когда возвращается домой, с кем ходит гулять и как проводит свободное время. Но пока это было лишь иллюзией, я просто наблюдал за ней в социальных сетях, следил за передвижением через уличные камеры. Мне надо больше, я хочу видеть, как она живёт.

Утро пятницы выдалось крайне пасмурным. Улицы были затянуты туманом, что, несомненно, играло мне на руку. Я сидел в машине напротив дома Сиенны. Пришлось даже выбрать какой-то потрёпанный Хёндай, чтобы сильно не выделяться. Через час у неё начиналась первая пара, обычно она добиралась до университета пешком, что занимало примерно полчаса, поэтому Сиенна должна вот-вот покинуть свой дом. Пальцы нервно постукивали по рулю, напряжение не покидало тело, а всё из-за того, что мне приходится ждать. Вместо того, чтобы просто взять, я сижу и жду, когда жертва сама выйдет ко мне. Признаюсь, это непривычное ощущение, но оно всё также раздражает.

Дверь открылась, и я вновь её увидел. Чёрные волосы были заплетены в высокий хвост, поверх белого свитера надета кожаная куртка, а жёлтые ботинки казались слишком яркими и не подходящими. Но Сиенна была прекрасна. Закрыла дверь, кинула ключи в сумку и пошла по уже известному мне маршруту. Она говорила с кем-то по телефону, уверен, это её подруга Грейс. Обычно они встречались возле городского парка, а затем вместе шли в университет. Я завёл машину, продолжая непрерывно смотреть Сиенне вслед. Только когда она скрылась за поворотом, я двинулся за ней. Её маршрут был всегда одинаковым, иначе бы она опоздала на занятия, поэтому я направился сразу к учебному заведению.

Ненавижу ждать, но появление Сиенны того стоит. Можно сказать, это единственная вещь, которую я готов ждать. Она появилась вместе с рыжеволосой девушкой Грейс. Подруги увлечённо что-то обсуждали, поднимаясь по лестнице, а затем скрылись за входной дверью. Я откинулся на спинку сиденья, прикрыл глаза, делая глубокий вдох и медленный выдох. Я отменил важную встречу с одним из партнёров в легальной части моего бизнеса, чтобы увидеть, как Сиенна шла на учёбу, и, чёрт возьми, оно того стоило. Я не просто одержим этой девушкой, нет, я зависим, болен, и единственное лекарство для меня – она.

Когда Сиенна покинула здание университета, моя машина всё также стояла неподалёку. Ливень, который не прекращался в течение дня, к вечеру затих, превратившись в противную изморось. С улыбкой Сиенна сбежала вниз по лестнице и сразу оказалась в объятиях парня, который держал в руке зонт. Чёрт, я уже и забыл про это недоразумение в жизни моей Сиенны. Её парень. Никчёмный мальчишка, который жил в её доме и был больше похож на нелепое украшение, чем на мужчину. Когда я впервые увидел, как он её обнимает, мои пальцы непроизвольно сжались в кулаки, а когда он её поцеловал, мне захотелось вырвать его язык и залить в рот кислоту. Нет, я не ревновал. Сиенна уже была моей, а он был просто помехой, мусором, который нужно убрать с дороги. И я как раз знаю десятки самых изощрённых способов его убрать. Но пока я просто ждал. Наблюдал, как она посвящает себя тому, кто не заслуживает даже просто смотреть в её сторону.

Вечер пятницы, как обычно, я проводил в своём клубе «Охота», но сегодня повод был куда интереснее, чем обычное расслабление. Я сидел на втором этаже в дальнем углу, наблюдая за уже ставшей привычной клубной жизнью. Здесь всегда всё одинаково: смазливые мальчишки пытаются заполучить внимание девушек, а девушки тщательно выбирают перед кем сегодня раздвинут ноги. Именно поэтому у этого места такое название. Раньше я тоже искал здесь быстрое развлечение, но с появлением Сиенны в моей жизни интерес к другим женщинам резко пропал. Бармен снова наполнил мой опустевший стакан виски, который я сразу отодвинул в сторону.

– Принеси бутылку Бакарди и ещё один стакан, – мой низкий голос отчётливо был слышен даже сквозь грохот музыки. Бармен кивнул, забрал стакан и ушёл.

– Давненько я не занимался настолько бесполезной работой, – рядом со мной сел Киран – моя правая рука и по совместительству администратор клуба. Я усмехнулся. Бармен вернулся, поставил на стол два стакана, открыл бутылку и хотел налить нам ром, но я жестом показал, что ему лучше уйти.

– Ты узнал то, что я просил? – сам наполнил стаканы алкоголем, а затем слегка повернулся к Кирану.

– Конечно, – мы оба сделали глоток крепкого напитка. – До сих пор не понимаю, почему ты не сделал это сам?

– С каких пор это ты отдаёшь приказы? – Киран посмеялся. – Я слушаю. – Он откинулся на спинку дивана и скрестил руки на груди.

– Всё банально и неинтересно. Его зовут Дилан Керли, двадцать четыре года. Выпускник архитектурного факультета, но сейчас нигде не работает. Живёт в доме Сиенны за её счёт.

Не могу сдержать ухмылки. Этот мальчишка ничтожнее, чем я думал.

– Переходи к самому интересному, – я уже чувствовал, что сейчас Киран даст мне информацию, которую я смогу использовать. Словно подтверждая мою догадку, приятель тяжело вздохнул.

– Я получил доступ к его телефону и полностью изучил, – обычно я доверял Кирану более значимую работу, например, взломать парочку серверов конкурентов, чтобы получить информацию, которую мы сможем продать или в крайнем случае использовать для шантажа. А сейчас он рассказывает мне, как взломал телефон мальчишки. Понимаю, почему Киран выглядит таким недовольным. – Этот парень хорошо скрывался, в его телефоне я нашёл несколько клонов обычных приложений, которые были спрятаны, видимо, чтобы обычный человек не смог их найти с первого раза. Среди бессмысленных переписок было кое-что интересное. Вот уже несколько месяцев этот идиот пишет разным девушкам в попытке познакомиться и сидит на сайтах знакомств, – Киран тихо смеётся. – Боже, эти сообщения были самыми жалкими попытками флирта, которые я когда-либо видел. На удивление, даже такой убогий флирт иногда срабатывал. Хотя, честно говоря, если писать такому количеству девушек, то явно кто-то да согласится перепихнуться.

Он замолчал.

– Ты же нашёл что-то ещё, верно?

– Не уверен, что стоит тебе это рассказывать, учитывая твоё отношение к Сиенне, – он вздохнул и провёл ладонью по лицу. Моё молчание было лучшим ответом. – Мало того, что он ей изменяет, так ещё и обсуждает их секс со своими не менее мерзкими дружками. Ещё у него есть долги по кредитке, не думаю, что его девушка об этом знает, но тем не менее это не мешает ему тратить её деньги.

– И что он говорил про Сиенну? – внутри медленно закипала ярость. Меня не волновали его долги, даже если он использовал для погашения деньги Сиенны. Деньги – ничтожная мелочь, в которой она никогда не будет нуждаться. Но измены и слова – вещи, за которые ему придётся ответить.

– Дариен, я не буду произносить такие слова про девушку, которая тебе нравится, вслух, – нравится? Этого слова недостаточно, чтобы описать то, что я чувствую к этой женщине. – Я не настолько кретин, – этот мужик знает меня слишком хорошо. Киран достаёт телефон и кладёт его передо мной. – Если интересно, почитай сам. Только после этого, боюсь, тебе захочется избавиться от него ещё больше.

В одной руке я держал стакан с ромом, в другой – телефон Кирана с открытой перепиской Дилана с одним из друзей. Медленно выпил всё содержимое стакана, словно алкоголь мог успокоить меня. То, что я читал сейчас, было не просто мерзостью, это было веской причиной не только вырвать этому уроду язык, но и с особой жестокостью заставить его пожалеть о каждом плохом слове в сторону Сиенны. Он унижал её, оскорблял её прекрасное тело, говоря, что не получает полного удовлетворения в постели. Жалкий червяк. Такое обычно говорят мальчишки, которые и понятие не имеют, как обращаться с женщиной и доставить ей удовольствие. Он насмехался над ней и её добротой, обсуждал, как потратит её деньги на очередную девушку, с которой потрахается один раз и забудет. С силой швырнул телефон обратно Кирану. Я уже начинаю злиться на Сиенну из-за того, что она позволяет такому ничтожеству находиться рядом с собой. Но скоро я это исправлю, а пока у меня ещё есть время, чтобы наблюдать.

План родился сам собой. Дилан, падкий на женщин и тусовки, не сможет отказаться хорошо провести время в таком шикарном месте, как «Охота». Я решил не марать руки о такого слизняка, пусть считает, что ему очень повезло. Пока.

Следующую неделю я продолжил наблюдать за Сиенной. Она даже не подозревала, что каждый аспект её жизнь уже под моим контролем. Я всегда был рядом, мой взгляд не оставлял её ни на секунду. В ночи я стоял возле её дома, наблюдая за окном спальни, в котором виднелся её силуэт, и еле сдерживал себя, чтобы не ворваться внутрь. Моя жизнь превратилась в томительное ожидание.

В пятницу я снова был в своём клубе. Сидел за своим столиком в ожидании главного гостя.

– Босс, они пришли, – сказал мне один из охранников. Я лишь кивнул и подошёл к перилам, чтобы лучше видеть происходящее на первом этаже.

Танцпол был заполнен людьми, но меня интересовал только один человек. Дилан появился в клубе в компании друзей. Они уже изрядно выпили в баре неподалёку, поэтому с радостью приняли приглашение продолжить веселье в клубе. Среди них был Киран, именно ему я и доверил быть ключевым лицом в исполнение моего плана. Он следил за ними весь вечер, а когда компания уже была навеселе, втёрся в доверие и предложил продолжить отдых в более подходящем месте.

– Долго мне тут ещё торчать? – раздался приторный женский голосок над моим ухом. – Эй, Дариен, обычно ты платишь, чтобы я делала вещи интереснее, чем просто стоять, – она прижалась ко мне, но я сразу отошёл в сторону.

– Кейси, я плачу тебе, чтобы ты выполняла свою работу, – я схватил девушку за руку и слегка дёрнул в сторону перил. – Вон тот парень в синей футболке сегодня будет твоим клиентом. И только он.

Блондинка одёрнула руку и стала внимательно вглядываться в толпу.

– Он? – удивлённо переспросила она. – С каких пор ты не просто впускаешь сюда каких-то неудачников, а ещё и делаешь им такие подарки вроде меня?

– Не твоё дело, – холодно ответил я, садясь на диван рядом. – Мне надо, чтобы ты соблазнила его. Поверь, это не составит труда для профессионала вроде тебя. Я буду следить за вами весь вечер, твоя цель: переспать с ним. Считай это небольшим квестом. Если сделаешь всё идеально, заплачу вдвойне.

Девушка ухмыльнулась, поправила волосы и выпрямилась.

– Милый, я всегда работаю на отлично, – она поправила верх платья, чтобы её грудь была лучше видна, а затем, виляя бёдрами, направилась к лестнице.

Я смотрел, как она спускается на танцпол, двигаясь в такт музыке. Когда Кейси оказалась рядом с Диланом, она сразу приступила к работе. Ей приходилось вставать на носочки, чтобы говорить ему на ухо. Это позволяло ей лишний раз прижаться к нему своей пышной грудью, на которую Дилан уже без стеснения пялился. Его рука сразу оказалась на талии Кейси. Этот неудачник слишком уверен в себе. Я достал телефон и сделал несколько снимков.

– К чему такие сложности? – рядом со мной появился Киран. – Мог бы избавиться от него привычным способом или просто отправить ей уже имеющиеся доказательства измен. А так, получается, подтолкнул его к очередной измене.

– Так неинтересно, – сухо ответил я, убирая телефон в карман. Дилан в это время уже, не стесняясь, лапал новую знакомую. – Если бы Сиенна была ему важна, он бы и не посмотрел в сторону другой женщины. Я лишь дал ему выбор, а решение он принял сам.

Я наблюдал, как Дилан в очередной раз доказывает насколько он жалок. Каждый его поцелуй, прикосновение пальцев и игривая улыбочка фиксировались камерой моего телефона. Кейси подняла на меня взгляд, не отвлекаясь от поцелуя с Диланом. Я жестом указал на комнату, в которую она должна с ним уйти. Утром специально установил там скрытую камеру, чтобы запечатлеть предательство во всей красе. Когда парочка скрылась за дверью, я официально одержал победу.

– Что и требовалось доказать, – вздохнул Киран. – Никогда бы не подумал, что ты будешь тратить время и силы на такого… Чёрт, я даже не знаю, как этого идиота назвать, – он поставил стеклянный стакан с виски на столик. – И что дальше?

– Ты же ещё встречаешься с её подругой?

Киран удивлённо на меня посмотрел.

– Дариен, не надо втягивать в свои игры Грейс, окей? Я впервые за долгое время нашёл человека, который мне подходит, и мне бы не хотелось портить с ней отношения из-за того, что ты не можешь подойти к девчонке и познакомиться.

Я искренне рассмеялся. Если бы подобное сказал кто-то другой, я бы уже отрезал мерзавцу язык.

– Променял друга на секс? Ха-ха, ладно, расслабься. Мне надо, чтобы Сиенна пришла сюда. Завтра она узнает об измене и разорвёт отношения с этим придурком. Грейс будет первой, кому она об этом расскажет, уж поверь. Просто скажи своей девушке, что организуешь для них двоих отдых, чтобы обе расслабились. Дальше я всё сделаю сам.

С этого момента моё наблюдение за Сиенной подошло к концу, пришло время начинать охоту. И моя прекрасная добыча сама зайдёт в клетку.

Мотылёк

Мой мир рухнул весенним субботним утром из-за одного анонимного письма на электронной почте.

«Я лишь хочу помочь. Ты достойна лучшего, Сиенна. Д.М.»

Уже в который раз сквозь слёзы я перечитывала послание от анонима. Моё сердце разрывалось от боли и ненависти, а в голове, казалось, навсегда застряли те фото, на которых Дилан целуется с какой-то блондинкой. Вчера он сказал, что немного отдохнёт с друзьями в баре, а сегодня я получаю эти мерзкие фотографии и видео, которое так и не посмотрела. Меня хватило лишь на несколько секунд, ровно до момента, когда поняла, что дальше предстоит лицезреть секс своего парня с другой девушкой. Слёзы текли по моим щекам, а трясущиеся пальцы застыли над экраном. Не знаю, чего мне хотелось больше: выплеснуть злость на Дилана или узнать, кто отправитель письма. Этот человек, я уверена, знает меня, но никто из знакомых не стал бы сообщать мне о таком через письмо на электронную почту. А для чего мне знать, кто это отправил? Сомнений в том, что это правда, нет. Так разве станет лучше, если я всё-таки узнаю отправителя? Сомневаюсь.

– Так, Сиенна… Возьми себя в руки… – мой голос дрожал от слёз. Я постаралась успокоиться, но внутри всё горело, заставляя меня всё больше погружаться в истерику.

Я даже не поняла, как позвонила своей лучшей подруге Грейс. Услышав её беззаботный голос, я почувствовала облегчение, которое моментально испарилось, когда мне пришлось рассказать ей, что произошло.

– Вот он мудак! Так, Сиенна Аддерли, быстро вытри слёзы и перестань реветь, – её голос вдруг стал серьёзным и собранным. – Я буду у тебя через двадцать минут, можешь начинать выкидывать его вещи. И не смей впускать эту собаку в дом, если он заявится раньше меня!

Я продолжала сидеть на кровати и смотреть куда-то в пустоту. Когда шок прошёл, а эмоции слегка утихли, я посмотрела на всю ситуацию немного с другой стороны. В последнее время всё чаще мне казалось, что мы с Диланом словно отдаляемся друг от друга. Он уже не прикасался ко мне как раньше, не говорил комплименты. Мы словно были замужней парой, которая уже не любит друг друга, но живёт вместе ради детей. Мне не хотелось верить в то, что любовь длиной почти в три года могла исчезнуть в один момент. Неделю назад я даже решилась залезть в его телефон, думая, что найду там причину его холода ко мне. Тогда мне казалось, что если я получу подтверждения своим страхам, то станет легче, и мы просто закончим нашу историю. Тогда я ничего не нашла и даже почувствовала стыд за то, что посмела думать подобное про Дилана. Но сейчас, когда у меня в руках всё же оказались те самые доказательства, я не чувствую облегчения. Я чувствую обиду, злость и жалость к самой себе. Неужели я была настолько ужасна, что он смог заменить меня первой попавшейся девушкой из клуба?

Громкий стук в дверь прервал мои самокопания. Я вздрогнула, но затем медленно поднялась с кровати. Кто будет стучать в дверь, когда есть звонок? Или же это вернулся пьяный Дилан? Тогда всё понятно. Злость закипела во мне с новой силой. Я быстро спустилась по лестнице на первый этаж, громкий звук моих шагов эхом разносился в тишине дома. В голове уже появилась целая речь, которую я вот-вот произнесу Дилану в лицо, слова о том, какой он ужасный человек. Не медля ни секунды, я с силой дёрнула дверь на себя.

– Ты…! – голос резко оборвался. На пороге никого не было. Медленно мой взгляд опустился на коврик, где лежал маленький бумажный пакет, а рядом стоял стаканчик. – Что за херня? – я вышла на крыльцо и осмотрелась. Улица была пуста. Если кто-то и был здесь, то за время, что я шла, он благополучно исчез.

Я взяла пакет и стаканчик и вернулась в дом, на всякий случай закрыла дверь на замок. По запаху стало ясно, что в стаканчике был зелёный чай с мятой, а в пакете свежая выпечка. Положив всё на столик перед диваном, я сначала сняла крышку со стакана – действительно зелёный чай; а в пакете оказались два миндальных круассана, которые я обычно покупаю в кафе возле университета. Чай и выпечка остывали, но я так и не решалась к ним прикоснуться. Это было слишком странно и жутко. А если там яд? От этой нелепой мысли я засмеялась. Точно параноик: теперь я думаю о том, что в круассанах и чае, которые, скорее всего, по ошибке доставили мне, есть яд. Но эти нелепые мысли помогли отвлечься от боли предательства.

– Если там действительно яд, то это будет самая глупая смерть, – после этих слов я уверенно сделала несколько глотков уже остывшего чая. Даже чай был моим любимым: зелёный с мятой и без сахара.

На этот раз в дверь кто-то позвонил. Три коротких звонка, сразу стало ясно, что это Грейс. Со стаканчиком в руке я открыла дверь, подруга сразу влетела внутрь, её рыжие волосы развивались словно языки пламени.

– Где он? Этот сукин сын здесь? – давно я не видела её такой злой.

– Он не приходил ещё, – тихо ответила я. Внутри снова что-то кольнуло, и я даже слегка пожалела, что Грейс приехала. До её прихода я думала о чае и круассанах, а не о том, что мужчина, с которым я планировала семью, изменил мне. Заметив, что на мои глаза наворачиваются слёзы, подруга положила руки на мои плечи и слегка встряхнула.

– Не смей, – её голос снова стал пронзительным и спокойным. – Не смей реветь из-за этого куска дерьма, который не ценил тебя. Слышишь? Это не ты его потеряла, это он потерял тебя. И теперь всё, что ему светит в будущем, это разовый перепихон с какой-нибудь девкой в клубе. Просто радуйся, что этот паразит слез с твоей шеи.

– Он не паразит…

– Напомни, в чьём доме вы живёте? Ой, прости, жили, – театрально поправила себя Грейс. – Его уволили с работы семь месяцев назад. Сиенна, семь! Да за это время не только новую работу можно было найти, но и поменять её раза два.

От интонации подруги я не смогла сдержать горькой усмешки. Она была права. Как всегда, чертвоски права.

– Слушай меня внимательно, – Грейс отпустила меня и сделала несколько шагов назад. – Я даю тебе на страдания два дня, а после ты вместе со мной пойдёшь в клуб. Мы найдём тебе офигенного мужика, и ты даже не вспомнишь про этого Дилана.

– Что? Стой! – Грейс стремительно поднималась по лестнице на второй этаж, я последовала за ней. – Ты же знаешь, это не в моём стиле, ну… Клубы и разовые встречи. Тем более мне надо закончить проект по истории искусств, – подруга, словно не слыша меня, открыла шкаф в спальне, в котором были наши с Диланом вещи. Уверенно она срывала с вешалок его футболки, худи, сбрасывала с полок штаны. – Да что ты делаешь?!

– Не видишь? – она не отвлекалась от работы. – Собираю мусор, который надо выкинуть. И я была бы не против помощи. Так, где у тебя мусорные пакеты?

– Грейс, тебе не кажется, что это слишком? Давай просто соберём его вещи и спокойно…

– Нет, не кажется, – перебила меня подруга. – Слишком – это запрещать тебе тусоваться со мной в то время, как он сам тусил с друзьями; тратить деньги с твоих заказов и продажи картин на всякую херню и даже не купить тебе чёртов букет цветов. Валяться весь день на диване перед телевизором и даже не удосужиться приготовить ужин к твоему возвращению с учёбы. Мне продолжить?

Слова Грейс ударили меня как пощёчина. Она всегда была прямолинейна, за это я её и люблю. Сейчас мне и нужны эти слова, потому что сама хоть и понимаю, что это правда, но продолжаю держаться за идеальный образ, который был только в моей голове.

Когда Дилан всё же явился, его вещи уже стояли на крыльце в мусорных мешках. Мне пришлось приложить не мало усилий, чтобы отговорить Грейс оставить их возле помойки. Он упорно стучал в дверь и что-то кричал, пытаясь заполучить моё внимание, но мы успешно делали вид, что его нет. Горечь от предательства никуда не исчезла, сердце всё также болело, но я знала, что справлюсь со всем, даже если это займёт время. Я была не одна, как минимум со мной рядом всегда есть боевая подруга, которая ни за что не позволит ошибке по имени Дилан снова вернуться в мою жизнь.

Дилан продолжил в ожидании сидеть на крыльце до самого вечера. Только когда стало темнеть, он ушёл, перед этим отправив мне сообщение, что мы должны поговорить. Его номер благополучно полетел в блок. Грейс осталась у меня, за что я была ей благодарна. Мы провели вечер за бессмысленными разговорами, она показала мне анкеты парней на сайтах знакомств, чтобы я даже и думать не смела, что Дилан был последним мужчиной в моей жизни. Подруга снова упомянула про клуб, но я отказалась, точнее, сказала, что мы можем пойти туда через неделю, а лучше – две. Выходные были официально испорчены, но я точно знала одно: теперь у меня начинается новая жизнь.

Я проснулась глубокой ночью. Тишина давила, а собственные мысли всё больше заставляли падать в пучину самокопаний. Грейс мирно спала рядом, а я лежала, уставившись в потолок. Спать было невозможно. Каждый раз, когда я закрывала глаза, в голове сразу появлялись те отвратительные фотографии. Сколько же мне придётся страдать от этого?

Осторожно, стараясь не разбудить подругу, сползла с кровати. Спустилась на первый этаж, не включая свет, прошла на кухню. Мне просто хотелось воды. Темноту нарушал лишь свет уличного фонаря, а шелест деревьев, доносившийся сквозь открытое окно, подарил мне мимолётное успокоение. Здесь было прохладно, тело покрылось мурашками. Мне стоит быть внимательнее, оставлять на ночь окна открытыми не очень безопасно. Район у нас тихий, но вдруг какой-нибудь Дилан решит забраться ко мне, чтобы поговорить? Я подошла ближе к окну, чтобы закрыть его, потянулась к ручке. Тело пронзил холодный ужас, когда взгляд остановился на фигуре через дорогу. Он стоял под деревом весь в чёрном, капюшон скрывал от меня его лицо, которое я и так бы не увидела из-за света фонаря. Сначала я подумала, что это Дилан, но незнакомец был крупнее его и намного выше. Он стоял неподвижно напротив моего дома и смотрел прямо на меня. Я уверена, что он смотрел на меня также, как я таращусь на него. Сердце бешено заколотилось, страх сковал моё тело, кончики пальцев похолодели. Моя рука так и застыла, не прикоснувшись к ручке окна.

Кто это?

Я стояла, казалось, не дыша, и смотрела на него. Его неподвижность была пугающей. Но если бы он двинулся в мою сторону, я точно потеряла бы сознание. Надеялась лишь на то, что Грейс вдруг тоже захочет воды и спустится сюда. Я могла бы просто убежать наверх, даже если он залезет в дом через это чёртово окно, он не успеет настигнуть меня. Но я стояла, боясь даже моргнуть. И так прошло, наверное, минуты две, показавшиеся мне вечностью, а затем он просто развернулся и ушёл. Его тёмная фигура растворилась в ночи за пределами круга от фонаря. Я осталась стоять в полумраке, дрожа всем телом, с бешено стучащим сердцем. Медленно трясущейся рукой всё же закрыла окно и отошла назад, не рискнув повернуться спиной, словно неизвестный мог вернуться. Только когда покинула кухню, я резко развернулась и побежала вверх по лестнице. Я влетела в спальню и захлопнула дверь с такой силой, что Грейс подпрыгнула на кровати.

– Ты совсем спятила?!

Игнорируя возмущения подруги, подошла к окну, завешанному шторой. Руки всё ещё дрожали, но я заставила себя отодвинуть ткань и посмотреть. Вид был тот же: темнота, дерево и фонарь. Никого.

– Эй! Может объяснишь, что с тобой происходит? – Грейс положила руку мне на плечо, заставив вздрогнуть. Она почувствовала мою дрожь и холод кожи. – Сиенна, – её голос стал мягче, в нём прозвучало волнение. – Что случилось?

– Он был там… – только и смогла прошептать.

– Кто? Дилан? – Грейс отодвинула меня, распахнула шторы, чтобы самой посмотреть в окно. – Этот мудак решил тебя напугать? О, ему лучше…

– Нет, – перебила я, голос стал твёрже. – Это был не Дилан. Я не знаю, кто это был, – подруга снова повернулась ко мне. – Я спустилась на кухню попить воды, заметила, что не закрыла окно, а потом увидела его. Он стоял возле фонаря и просто смотрел, а потом развернулся и ушёл. Грейс, это был не Дилан.

Она недолго смотрела на меня, а затем двинулась к двери. Грейс включила свет, отчего я зажмурилась.

– Я звоню в полицию, – серьёзно сказала подруга, уже держа в руках телефон.

– Стой! – я подскочила к ней. – И что ты им скажешь? Что меня напугал обычный человек?

– Обычный человек? – удивлённо переспросила Грейс. – Сиенна, какой-то мужик стоял возле твоего дома ночью! А если он не первый раз так делает? Может, если бы ты не спустилась, он бы залез в дом. Да он прикончил бы нас обеих!

– Знаю! – мой крик эхом разнёсся по пустому дому. Мы замолчали, просто смотрели друг на друга. Грейс швырнула свой телефон на кровать, скрестила руки на груди и смотрела на меня так, будто я и была тем незнакомцем. – Чёрт… Да-да, ты во всём права, – сдалась я. – Но что ты скажешь полиции? Что кто-то просто стоит на улице и смотрит? Вроде, это не запрещено законом. Да и как мы докажем, что он вообще там был? Нам просто посмеются в лицо и уедут.

– Достаточно того, что ты его видела, Сиенна, – Грейс звучала словно мать, отчитывающая своего ребёнка за шалость, но затем её голос стал мягче. – Конечно, это мог быть обычный человек, который любит гулять по ночам и пялиться на чужие дома, но это мог быть и больной придурок. Либо это твой бывший подослал кого-то напугать тебя, чтобы ты, испугавшись, позвонила ему. А может это была игра твоего воображения? Не обижайся, но сейчас ты выглядишь не лучшим образом, вдобавок у тебя выдался крайне нервный и изматывающий день. Неудивительно, что твой мозг сыграл с тобой злую шутку. Вариантов много, но любой из них в определённой мере жуткий.

– Знаю, – проскулила я. – Я до чёртиков испугалась, но, поверь, меньше всего мне сейчас хочется добавлять себе проблем. Обещаю, если это повторится, я сразу же сообщу в полицию, но сейчас… – я сделала паузу, видя, как смягчается Грейс. – Давай просто сойдёмся на том, что это был обычный человек, который заметил меня в окне и решил по-идиотски пошутить, – Грейс вздохнула, ей явно не нравилось такое объяснение, но, видя моё состояние, она точно не хотела сделать ещё хуже.

– Ладно, отлично, договорились. Но, – подруга подняла указательный палец перед моим лицом. – Если в один день ты пропадёшь, а потом твой труп обнаружат где-то в лесу, я найду тебя даже на том свете, сучка.

Мы посмеялись. Сейчас рядом с Грейс произошедшее уже не кажется таким ужасным, а если бы подруга оказалась тогда со мной на кухне, уверена, мне пришлось бы держать её, чтобы она не выбежала на улицу преподать чудиле урок. Леденящий ужас исчез, я сама уже начала верить, что эта ситуация была просто тупой шуткой. Но когда комната вновь погрузилась в темноту, я невольно подумала о том, что неизвестный мог приходить уже не в первый раз. Старалась отогнать от себя эти навязчивые мысли, но ситуация казалась настолько странной, загадочной и в какой-то мере пугающей, что я не могла перестать думать об этом. Образ мужчины не покидал моё сознание, и даже возникла мысль, что было бы неплохо рассмотреть его получше, но затем я напоминала себе, что это мог быть маньяк или псих, который смотрел на меня, даже когда понял, что его заметили. Спальня располагается над кухней, поэтому окна выходят на одну сторону. Я вспоминала, сколько раз вечером стояла возле окна, повернувшись спиной, как часто проходила мимо в одном полотенце после душа. У меня никогда не возникало мысли, что кто-то может стоять внизу и наблюдать за моими действиями. Не знаю, сколько можно разглядеть с того места, где стоял незнакомец, но меня пугало, что он мог видеть меня в любой из этих моментов.

Глава 2

Мотылёк

После ухода Грейс в доме снова воцарилась гнетущая тишина. Её болтовня и попытки подбодрить меня хоть как-то отвлекали, а теперь пришлось остаться наедине с собственными демонами. Я уже не думала о Дилане, об измене, мысли снова и снова возвращались к той тёмной фигуре под фонарём. Это не была игра воображения, я точно знаю, что видела его.

Мне не сиделось на месте. Я накинула куртку на плечи и вышла на улицу. Утро было пасмурным и прохладным, но сквозь серые тучи всё же пробивались лучики весеннего солнца. Перешла дорогу и остановилась возле фонаря, точно на том месте, где ночью стоял незнакомец. Он был крупным, высоким мужчиной и явно видел больше, чем удаётся увидеть мне. Но то, что я вижу сейчас, заставляет холодок вновь пробежать по телу. Отсюда был идеальный обзор. Можно увидеть, что происходит не только на кухне, но и в спальне. Он мог видеть меня, когда я готовилась ко сну или занималась своими делами, когда плакала вчера и металась по комнате, да даже когда мы трахались с Диланом. И конечно это всё при условии, что неизвестный действительно приходил сюда. У меня даже возникла мысль передвинуть кровать подальше от окна. Я и не подозревала, что за мной так легко следить. Стоит почаще закрывать шторы на ночь. Теперь ещё больше буду думать о том, что это было не случайное любопытство, а целенаправленная слежка.

– Сиенна? – раздался знакомый голос, который сейчас я хотела слышать меньше всего. Я так погрузилась в размышления, что даже не заметила, как подошёл Дилан. Он стоял в паре шагов от меня и выглядел, по правде говоря, ужасно: тёмные круги под глазами, помятый вид, а на лице растерянность и страх.

– Я не хочу с тобой разговаривать, Дилан. Убирайся. – сказала я резко, намереваясь уйти, но голос предательски дрогнул, выдавая всю мою боль.

– Прошу, подожди! – он схватил меня за запястье, заставляя остановиться. Если бы сейчас здесь была Грейс, этот кретин уже лежал на земле с разбитым носом. А я слишком слаба, даже чтобы дать отпор человеку, который вытер об меня и мои чувства ноги. – Что случилось, Сиенна? Я сделал что-то не так? Это из-за работы? – мне показалось, что Дилан действительно не понимает, почему я выгнала его. Это раздражает и злит. – Ты не читаешь мои сообщения, не отвечаешь на звонки. Детка, я с ума схожу без тебя. Ты же знаешь, что я тебя люблю, – эти слова, которые я так давно хотела услышать, сейчас звучали как попытка унизить или оскорбить.

– Ты действительно не понимаешь? – мой голос превратился в шёпот тихий и опасный. – Или просто притворяешься, рассчитывая, что глупая Сиенна снова закроет глаза на твоё ужасное отношение и позволит вернуться? – Дилан продолжал смотреть на меня с, казалось, искренним непониманием. Из него вышел бы хороший актёр, не будь он таким безнадёжным. – Ты изменил мне, – выдохнула я. Его лицо моментально исказилось. Неподдельная паника охватила его.

– Что? Нет! – теперь уже его голос начал дрожать. – Кто тебе такое сказал? Грейс?

– Мне никто ничего не говорил, – прошипела я, выдёргивая рука из его хватки. Слёзы подступали к глазам, но уже не от обиды, а от чистой ярости, закипающей внутри. – Мне показали. Знаешь ли, очень подробно показали, как ты отдыхал ночью в клубе с какой-то блондинкой, пока я ждала тебя дома. – Дилан молчал. Он не не отрицал этого, даже не попытался оправдать себя.

– Как ты узнала? – единственное, что смог он произнести. Забавно, его не интересовало, кто его сдал, ему было интереснее узнать, где он просчитался, что его поймали. Это было последней каплей.

– Убирайся, Дилан, – я развернулась и побежала обратно к дому, оставив его стоять на том же месте, где ночью стоял незнакомец.

Рассказывать Грейс о том, что Дилан приходил, я не стала, чтобы избежать лишних расспросов и советов. Но всё же дала волю эмоциям. Я лежала на диване в гостиной, обнимая подушку, которая впитывала мои слёзы. Уже и не знаю, почему плачу, то ли от боли расставания, то ли от обиды за себя, но в голове всё вертится одна мысль: я была не настолько хороша, как какая-то блондинка из клуба. Уверена, если бы Дилан просто бросил меня, сказав, что больше не любит, я бы не чувствовала себя настолько паршиво. Все планы на будущее рухнули, доверие было растоптано, а всё из-за неспособности Дилана держать свой член в штанах. Телефон, лежавший на журнальном столике, вдруг завибрировал. Я увидела уведомление о новом сообщении. Приподнявшись на локте, тыльной стороной ладони вытерла слёзы, а затем наклонилась вперёд, чтобы видеть экран телефона. Неизвестный номер. Через несколько секунд экран погас, но я продолжала смотреть, видя уже только своё отражение. Это было странно. Очень странно. Всё же я разблокировала телефон и открыла сообщение.

Твои глаза ещё прекраснее, когда блестят от слёз.

Я замерла. Машинально повернула голову в сторону входной двери, словно за ней мог стоять тот, кто отправил это дурацкое смс. Кто мог знать, что я сейчас плачу? Или сегодня видеть мои слёзы? Дилан. Не понимаю, этот ублюдок пытается меня напугать или соблазнить и заставить его простить? Это было так глупо, неуместно и жутко. Я заблокировала его номер, и теперь он решил получить моё внимание подобным образом. Отвратительная идея, обречённая на провал.

Прекрати, Дилан. Между нами всё кончено. Если ты напишешь мне ещё раз, я сообщу в полицию.

Отправив ответ, я заблокировала номер.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

Незнакомец больше не появлялся. Каждый вечер, перед сном, я выглядывала в окно, проверяя, не стоит ли он на том же месте. Но его не было. Стоило бы обрадоваться, но спокойствие так и не пришло в мою жизнь. Через неделю после того случая у меня вдруг появилось странное чувство, будто за мной кто-то следит. Я могла идти по пустой улице, но чувствовать, что за мной наблюдают. Сидя вместе с Грейс в кафе возле университета, меня не покидало ощущение, что кто-то смотрит. Я оглядывалась в попытке заметить этого человека, но на меня никто не смотрел. Это стало похоже на грёбанную паранойю. На лекциях только и думала о том мужчине в капюшоне. Я видела его только раз, но неужели так и появляются психологические травмы? Пик абсурда произошёл вчера в супермаркете. Вечерние пары закончились ближе к девяти часам, поэтому на улице было уже темно, когда я зашла в магазин недалеко от дома. Сначала всё было хорошо, я складывала в корзинку продукты и думала, что приготовить на поздний ужин, но потом услышала шаги. Я сворачивала в другой проход – шаги следовали за мной. Остановилась возле полки с печеньем – шаги затихли. Стоило мне ускориться, как они также ускорялись. В очередной раз без надобности остановилась возле холодильника с молоком, в этот момент краем глаза и заметила тёмную фигуру мужчины рядом с собой. Я бросила корзину прямо там и выбежала из магазина, не останавливаясь, добежала до дома и ещё почти час не включала в доме свет, уставившись в окно. По ночам я стала просыпаться от каждого шороха. Мне казалось, что за окном стоит тот незнакомец в капюшоне, но каждый раз убеждалась, что на улице никого нет. Я пыталась убедить себя, что это последствия стресса, что мой разум, травмированный предательством Дилана и той ситуацией с ночным гостем, теперь ищет угрозу повсюду, но это ощущение было слишком навязчивым. Мне хотелось поговорить об этом с Грейс, но я заставляла себя молчать. «Надо позвонить в полицию» – вот что она ответит. А что я им скажу? Что медленно схожу с ума? Они скорее отправят меня в психушку. Для них я буду просто девушкой, которая не может пережить расставание с парнем и страдает от собственного одиночества. Как бы мне хотелось поверить, что это действительно так. Но чем больше я пытаюсь себя в этом убедить, тем больше чувствую себя зверюшкой, на которую кто-то охотится.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

– Ты уверена, что я должна идти в клуб именно в этом платье?

Я стояла перед зеркалом в спальне, разглядывая образ, который мне любезно подобрала Грейс. Короткое чёрное платье без лямок облегало каждый изгиб тела и казалось чересчур вульгарным. Повернулась к зеркалу спиной, чтобы оценить вид сзади: ткань отлично подчёркивала мою задницу. Вот только если я сделаю хоть одно неверное движение, все в этом чёртовом клубе увидят то, что мне не хотелось бы выставлять на всеобщее обозрение. Я провела ладонями по ягодицам, разглаживая складочки ткани.

– Теперь я понимаю, почему ты сказала обязательно надеть стринги. Очертания моих трусов точно всё испортили бы, – снова покрутилась перед зеркалом, пока Грейс рылась в моей шкатулке с бижутерией. – Я точно не выгляжу как шлюха?

– Боже, Сиенна, ты выглядишь сексуально. Чтобы выглядеть как шлюха, тебе надо хотя бы быть шлюхой, – подруга повернулась ко мне. В её руках была пара длинных серебряных серёжек, которые мне подарила мама на двадцатилетие. Забавно, что я надену их только сейчас. Грейс подошла ближе и поднесла серьги к моим ушам, проверяя подходят ли они. – А на тебя даже если табличку повесить «сплю за деньги», никто не поверит.

– Это комплимент?

– Конечно, – она вложила украшение в мою ладонь. – А теперь шевелись быстрее, если не хочешь, чтобы к нашему приходу всех красавчиков расхватали, – Грейс несильно шлёпнула меня по заднице, от чего я ахнула. – Жду в гостиной, крошка.

Подруга послала воздушный поцелуй и скрылась в коридоре. Да, эта рыжая бестия никогда не даст мне скучать или страдать слишком долго. С того дня, как я узнала об измене Дилана прошло две недели. Я уже не чувствовала себя так хреново, но осадок остался. Каждый вечер в голове я прокручивала наши отношения, которые когда-то казались мне идеальными. Ночью я плакала и винила себя в том, что была недостаточно хороша, ведь хорошим девушкам не изменяют, а утром просыпалась с полной уверенностью, что я слишком хороша для такого никчёмного парня как Дилан, и его измена лишь это доказывает. Эти противоречивые мысли порой сводили меня с ума, и лишь разговоры по душам с Грейс помогали.

– Тебе нужен настоящий мужчина, а не этот слюнтяй. В отношениях ты должна быть женщиной, а не твой партнёр.

Эти слова крутились в моей голове, как навязчивая мелодия из рекламы шампуня по телевизору. И в одень день я поняла, что всё это время Грейс была права. Я так любила и идеализировала Дилана, что не замечала его минусов. Да по правде говоря, мне и сравнивать было не с чем, он был первым во всём. Когда Дилан уволился с работы из-за того, что ему надоело ужасное отношение со стороны начальства, ему было очень неловко просить у меня деньги. Искусство приносит мне неплохой заработок, и я была готова разделить его с тем, кого любила. Каждый день были обещания, что скоро всё изменится, и я снова буду его маленькой девочкой, о которой он будет заботиться и баловать. За семь месяцев ничего не изменилось. Ах, нет, кое-что изменилось: я резко перестала устраивать его в сексуальном плане. Моё удовольствие никогда не было для Дилана приоритетом, но тогда я не придавала этому такого значения. Но слушая рассказы Грейс о том, как она провела очередную жаркую ночь со своим парнем Кираном, я невольно начинала завидовать. Мы спали всё реже, а если дело и доходило до секса, то это было без чувств, словно Дилан просто использовал меня. Его прикосновения больше не возбуждали, он перестал говорить мне о любви, и с каждым днём я чувствовала себя просто вещью для доставления ему удовольствия. На глаза вдруг навернулись слёзы, впервые за последние четыре дня, не от горечи расставания, а от обиды, что позволила такое отношение к себе.

Я запрокинула голову и быстро заморгала. Если из-за дурацких слёз испортится макияж, Грейс точно меня убьёт.

– Фух, вроде, всё так же идеально…

Последние детали образа, маленькая сумочка и серьги, добавлены. Я прошлась по комнате, стук каблуков эхом разносился в тишине. На меня сегодня точно будут смотреть как на кусок мяса. Да и плевать. Я хочу ловить на себе голодные взгляды мужчин, видеть, как они пожирают меня. Позволить наконец почувствовать себя желанной и раз и навсегда доказать самой себе, что Дилан был лишь неудачной главой в моей жизни.

Внизу Грейс разговаривала по телефону. По тому, как сладко и мило звучал её голос, без сомнений, она говорила с Кираном и даже не заметила, что я спустилась. Они вместе почти полгода, но я до сих пор не знакома с ним лично. Грейс всё время говорила, что он иногда занимается незаконными делами и поэтому не любит новых знакомств. Её всегда тянуло на плохих парней, но в этот раз она сорвала джекпот.

– Да, мы скоро будем, – улыбаясь, почти промурлыкала она. До меня доносился низкий мужской голос, но слова разобрать не могла. Мне оставалось лишь догадываться по реакции подруги, о чём говорил Киран. – Ты отправил за нами машину? – удивлённо спросила Грейс, наконец обратив на меня внимание. – Как мило с твоей стороны, малыш.

– Малыш? – шёпотом переспросила я, подруга лишь отмахнулась. Голос, который я слышала принадлежал явно не человеку, которого можно было бы назвать малышом.

– Всё, люблю тебя, надеюсь, сегодня увидимся, – как только вызов завершился, Грейс снова стала той, кого я привыкла видеть. Я всё ещё смотрела на неё с лёгким недоумением. – Что? Мужчинам тоже нравится, когда их называют милыми прозвищами.

– И не спорю, – еле сдерживая смех, я пошла к двери.

– Ой, иди ты, – Грейс слегка толкнула меня в плечо. – Пошли, нас уже ждёт машина.

Перед моим домом стоял чёрный Мерседес – одна из марок, которые я знаю – рядом стоял крепкий мужчина в строгом костюме. Он открыл пассажирскую дверь и ожидал, пока мы сядем.

– Не слишком ли роскошно для обычного похода в клуб? – с лёгким недоверием я оглядела мужчину, который смотрел строго прямо перед собой.

– Милая, сегодня я покажу тебе другой мир, где подобное является нормой, – Грейс села в машину. – А теперь садись, у нас нет времени на болтовню.

В салоне пахло мужским парфюмом, уверена, очень дорогим. Было бы странно, если бы в дорогом авто стоял аромат дешёвого парфюма, или того хуже висел освежитель в виде ёлочки. Я чувствовала лёгкую неловкость, по большей части из-за мужчины, который нас вёз. Он до сих пор молчал, а весь его вид кричал об угрозе. Сделав глубокий вдох, я переключила внимание на мелькающие за окном улицы. Был уже вечер, поэтому они были полны людей. Мы ехали в тишине, и я снова погрузилась в размышления. Сегодня я собираюсь нарушить свои принципы и до сих пор не уверена, что мне стоит это делать. Вроде бы и понимаю, что в этом нет ничего плохого, но расслабиться не могу. Пробовать что-то впервые всегда страшно, даже когда тебе двадцать три. Всю сознательную жизнь я посвятила искусству. В школьные годы моя жизнь была под полным контролем родителей, от которого порой я задыхалась. Обычно таких как я называли зубрилами или пай-девочками. После выпускного почти сразу покинула родительский дом и уехала в другой город, а контакт с родителями сводился к сухим вечерним сообщениям. Мне приходилось врать им, что я учусь на юриста, как они всегда и мечтали. В то время как в реальности писала картины на заказ, чтобы накопить на обучение в одном из лучших художественных университетов страны. Я продержалась два года, а затем в последний раз приехала к родителям. Это был мой двадцатый день рождения, именно в тот день я нашла в себе силы признаться, что не оправдала их ожидания. Они не кричали, но их молчание добивало меня в разы сильнее. Больше я с ними не общалась. А через два месяца мне удалось поступить в университет мечты, где я и познакомилась с Грейс и Диланом, да ещё и попала на бюджетное место. Накопленные деньги я потратила на аренду дома.

– Эй, ты снова грузишь себя мыслями об этом придурке? – из размышлений меня выдернула Грейс.

– А… Нет-нет, – я помотала головой, – просто задумалась о жизни.

Подруга вздохнула.

– С этого момента ты будешь думать только о том, как бы урвать какого-нибудь красавчика, поняла? – я тихо посмеялась и кивнула. Машина остановилась. – Вот и отлично, а теперь выходи.

В глаза сразу бросилась яркая неоновая вывеска «Охота». Отличное название для клуба, отражающее цели каждого, кто сюда приходит. По правую сторону от нас тянулась длинная очередь. Мои глаза расширились от мысли, что нам придётся стоять здесь несколько часов. Не уверена, что поднятие самооценки того стоит.

– Никуда не уходи, – Грейс направилась прямо ко входу, где стояли два накаченных мужчины. Люди в очереди недовольно зашипели, но их возмущения остались без внимания. Подруга подошла к одному из охранников и что-то ему сказала, затем указала в мою сторону. Мужчина молча кивнул, а Грейс вернулась ко мне и, взяв за руку, потащила ко входу мимо недовольных людей. – Ты же не думала, что мы будем стоять в очереди? – с довольной ухмылкой спросила она.

Массивная дверь закрылась за нами. Мы шли по узкому коридору с неоновыми лампами. Волнение внутри вдруг стало сильнее от неизвестности, которая меня поджидала. В конце коридора нас встретили ещё двое охранников, такие же суровые мужчины, что и на входе.

– Грейс, что-то ты к нам зачастила.

Подруга отмахнулась, словно этот мужчина был её давним другом.

– Киран сказал, я могу приходить сюда в любое время. А сегодня я пришла не одна, – Грейс шагнула в сторону, демонстрируя меня. – Это Сиенна, и ей срочно надо забыть одного мудака, который разбил её сердце, – с наигранной грустью в голосе представила она.

Взгляды обоих мужчин переключились на меня. Я видела, как один из них, тот, что молчал, слишком долго и с нескрываемым интересом смотрел, нет, пялился, на мою грудь. Получается, нужной реакции я уже добилась.

– Ну, хорошо вам провести время, девчонки, – мужчина отодвинул бархатную штору за собой, а затем открыл дверь. Секунду назад здесь было тихо, ни единого намёка на бурлящую клубную жизнь. Но как только дверь открылась, музыка словно оглушила меня. В нос сразу ударил сладкий запах от кальянов, смешанный с десятками ароматов духов. Грейс подтолкнула меня вперёд, и я погрузилась в ранее неизвестный мир.

Музыка была слишком громкая, мне приходилось чуть ли не кричать Грейс в ухо, чтобы она меня услышала. Ритм басов эхом бился в груди, словно пытаясь вытиснуть волнение и сомнения.

– Наш столик на втором этаже, – также почти кричала мне Грейс. – Здесь нам делать нечего. Всё самое интересное там, – она указала на второй этаж, где людей было меньше.

Пока мы поднимались по лестнице, мой взгляд бегал по людям, словно я изучала их взаимодействие. На первом этаже был только танцпол и бар, возле которого и происходили взаимодействия довольно интимного характера. Парни зажимали девушек прямо у барной стойки. Их руки, не стесняясь, скользили по их телам, иногда даже залезая под ткань открытых нарядов. Девушки в свою очередь открыто отвечали на их поцелуи, которые казались какими-то животными, изголодавшимися. Мне даже удалось заметить, как девушка ушла в какую-то комнату аж с двумя мужчинами. Наличие здесь подобных комнат уже казалось мне мерзким, а то, что их ещё и использовали по назначению, просто не укладывалось в голове. Неужели мне придётся вести себя подобным образом? Нет. Никогда. Сегодня я точно не буду трахаться с каким-то незнакомцем в непонятной комнате в клубе. Поцелуи – да. Позволить себя трогать – возможно. Но не секс, пусть даже это будет самый красивый мужчина, которого я когда-либо встречала.

Мы подошли к столику в самом центре. Я села на мягкий диванчик, а Грейс небрежно кинула свою сумочку рядом со мной и пошла в сторону бара. Наверху музыка не была такой оглушающей. Мне казалось, что платье слишком сильно открывает мои ноги, поэтому я всё время его поправляла. Больше не буду доверять выбор наряда Грейс. Никогда.

Я откинулась на спинку дивана, стараясь выглядеть здесь своей, но у меня это явно получалось плохо. Рядом с Грейс чувствую себя увереннее, а пока я одна, расслабиться точно не получится.

Так с тобой ни один мужчина не захочет познакомиться, Аддерли.

Пока я пыталась заставить себя расслабиться, за столиками рядом кипела своя жизнь. До меня доносились обрывки фраз и наигранный женский смех. Всё казалось слишком фальшивым, а идея Грейс – провальной.

Твою мать, Сиенна, соберись! Ты только пришла. Думаешь, все мужчины сразу падут к твоим ногам? Дура, просто позволь себе отдохнуть.

Мне стоит иногда брать пример с подруги, быть такой же беспечной и лёгкой. Я прикрыла глаза, словно погружаясь в здешнюю атмосферу. Тело само начало двигаться в такт музыке, я пританцовывала на диване. Беспочвенные страхи исчезли и уступили место спокойствию. Медленно расслаблялась, позволяя себе стать частью нового мира. Но внезапно по спине пробежал холодок. Я резко выпрямилась и открыла глаза. Снова это чувство, будто за мной кто-то наблюдает. Даже здесь, в месте, где на меня точно смотрели десятки незнакомцев, я отчётливо чувствовала определённый холодный взгляд. Неужели этот человек сейчас рядом? Невозможно. В этот клуб не пустят первого попавшегося. Я всматривалась в лица окружающих меня людей, стараясь не показывать нарастающей паники, но этот образ снова ускользал от меня. Он был близко, но как всегда незаметен.

– У тебя всё хорошо? – голос Грейс над моим ухом прозвучал слишком неожиданно, от чего я подпрыгнула. – Ты будто призрака увидела, – подруга села рядом со мной. – Вот, я принесла нам коктейли, – она подвинула ко мне бокал с голубой жидкостью.

– Он здесь, – произнесла я, будто Грейс могла меня понять.

– Кто? Дилан? – она слегка нахмурилась, начала оглядываться.

– Нет, – коротко ответила я. В попытке успокоиться сделала несколько глотков коктейля. Алкоголь привёл меня в чувства. – Мне показалось, что кто-то пялится на меня, – попыталась оправдаться, но по взгляду Грейс было видно, что она не верит.

– Сиенна, конечно на тебя будут смотреть. Ты уверена, что всё в порядке? – рассказать обо всём сейчас будет крайне глупой идеей.

– Я не хочу портить нам отдых, но… – я замолчала, подбирая солова. – В общем, мне всё больше кажется будто за мной кто-то следит.

– Тот человек снова приходил к твоему дому?

– Нет, – помотала головой, затем поставила бокал на столик. – Я его больше не видела, но… – я замолчала и подняла взгляд на Грейс. – Обещай, что не будешь злиться. – Грейс нахмурилась, а я вздохнула, понимая, что мне точно достанется за то, сколько подробностей я от неё скрывала. – После твоего ухода тогда ко мне пришёл Дилан, – подруга открыла рот, готовая возмутиться. – Спокойно, он просто пытался навешать мне лапши на уши, будто никакой измены не было, – я не смогла сдержать усмешки, вспоминая его реакцию. – Ты бы видела его лицо. Он был похож на ребёнка, которого поймали за шалостью, – лёгкая улыбка тронула её губы. – Я сказала ему, чтобы проваливал, и ушла. После этого он только отправил мне какое-то стрёмное сообщение с левого номера и больше не пытался контактировать.

– Сообщение? – я достала телефон из сумочки и показала то смс. Взгляд Грейс метался от меня к экрану и обратно. Я видела, как на её лице появляется беспокойство. – Сиенна, – она сказала это так тихо, что я прочитала обращение по губам. Затем продолжила громче. – С чего ты взяла, что это сообщение отправил Дилан? Я не хочу тебя пугать, но давай будет честны, подобное не в его стиле.

– Оно пришло спустя полчаса после нашего разговора и… – слова застряли в горле. Почему до этого момента у меня не появлялась эта очевидная мысль? Я мотнула головой. – Слушай, неважно, это было единственное сообщение. А ощущение слежки не покидает меня с того дня. Я начинаю чувствовать себя сумасшедшей, – Грейс приобняла меня.

– Милая, это может быть последствием сильного стресса, который ты пережила, – что-то кольнуло внутри. Она мне не верила. – Ещё и та ситуация с жутким типом. Тебе надо отдохнуть и сосредоточиться на себя, – видимо, заметив мою реакцию, Грейс решила сменить тактику. – Давай так, – она взяла мои руки в свои, а в её взгляде промелькнуло настоящее беспокойство. – Если после сегодняшнего подобное повторится, обещаю, я вместе с тобой буду искать этого шизика. Но пока, – её взгляд быстро переключился на что-то или на кого-то за моей спиной, а затем снова вернулся ко мне. – Может уделишь внимание более реальным взглядам? – с хитрой улыбочкой предложила Грейс. – Или расскажи о своём сталкере вон тому парню, – она вновь указала куда-то за меня. – Он выглядит как тот, кто сможет тебя защитить.

Я обернулась и увидела мужчину, сидящего за дальним столиком в углу. Он медленно поставил стеклянный стакан, не сводя с меня буравящего взгляда. Он выглядел внушительным и опасным даже с такого расстояния. Заметив, что я смотрю на него, мужчина поднялся, явно намереваясь подойти к нам. Резко повернулась к Грейс, чувствуя, как начинает колотиться сердце. Я боюсь.

– Он идёт сюда! – но подруга уже перекинула сумочку через плечо и, бросив ободряющее «удачи», с коктейлем в руке исчезла в толпе. – Блядь, Грейс! – хотела рвануть за ней, но застыла на месте.

– Не против, если я составлю тебе компанию, принцесса? – низкий голос раздался над ухом. Горячее дыхание обожгло кожу, и теперь по телу пробежал не холодок, а волна жара, заставляющая гореть лицо. Я оставалась неподвижна.

Молчание затянулось, но незнакомец терпеливо ждал. Тряхнула головой, чтобы вернуться в реальность, и подвинулась немного вправо, без слов позволяя мужчине сесть рядом. Он повернулся ко мне, облокотившись одной рукой на спинку дивана. Я наконец поднимаю на него глаза, и дыхание перехватывает. Он чертовски красив и пугающе огромен. Грубые черты лица, резкие, чёткие линии скул, твёрдый подбородок с едва заметной ямочкой. Холодные голубые глаза, которые, казалось, видят насквозь. Тёмные волосы и тонкая линия губ, искривлённых в лёгкой усмешке. Закатанные рукава чёрной рубашки позволили мне рассмотреть его крепкие руки, покрытые татуировками и шрамами. Боже, у него столько шрамов, и они явно не выглядят как те, которые можно получить в обычной жизни. Самый жуткий из всех был тот, что располагался на его шее. Бледная линия по диагонали тянулась от основания челюсти к ключице. Жесть как жутко. Даже не хочу знать причину появления этого ужасающего следа.

– О чём-то задумалась? – его низкий бархатный голос снова запустил волну мурашек по телу.

Я не сказала ещё ни слова, лишь пялилась на него. Клянусь, если он посчитает меня странной и свалит, точно жалеть не буду. От этого типа веет опасностью, но, признаюсь, он очень привлекательный.

– А… Нет-нет, – заставила себя приветливо улыбнуться. – Просто подруга обещала не бросать меня здесь одну, но сбежала, – нервный смешок сорвался с губ.

– Да, я видел.

Его взгляд. Холодный, голодный взгляд хищника. Он продолжал смотреть только на меня. Не в силах выдержать этого, я первая отвожу взгляд. Впервые встречаю мужчину, от которого по телу пробегает дрожь. И она далеко не от страха, я уже чувствую, как слабо тянет внизу живота. Неужели Грейс была права, и мне нужен именно такой человек?

– Меня зовут Дариен, – мужчина протянул мне руку.

– Сиенна, – надеюсь, он не заметил, как дрожали пальцы, когда я вложила свою ладонь в его.

– Прекрасное имя, – продолжая смотреть в мои глаза, Дариен аккуратно поцеловал тыльную сторону ладони. Кожа моментально начала гореть от прикосновения его губ.

В этот момент, глядя в его голубые глаза, я поняла две вещи. Первое: Дариен и есть тот мужчина, который должен сегодня убедить меня в моей привлекательности. Да к чёрту, он уже это успешно делает. И второе, более пугающее: меня тянет к этому человеку. Ему понадобилось несколько минут, чтобы вытеснить из моей головы мысли о комплексах, о Дилане и даже о загадочном преследователе, существование которого даже у меня теперь вызывало сомнение.

– Я чувствую твоё напряжение. Расслабься, принцесса, я не кусаюсь, – Дариен откинулся назад, одна рука легла на спинку дивана рядом с моим плечом. Движение, словно он хотел меня приобнять, но боялся. Нет, такие как он точно не боятся. Дариен, скорее, таким образом приглашал, чтобы я сама сделала шаг навстречу. И что это за обращение такое? Принцесса? Мне что десять лет? В последний раз меня так называл отец, когда мне было как раз в районе десяти. Но обманывать саму себя не могу, от такого мужчины это звучит приятно.

Уверена, Грейс сейчас наблюдает за нами, и потом я точно получу за то, что вела себя как идиотка. Но Дариен не уходил. Хоть я и молчала, он продолжал сидеть рядом, словно давал мне время привыкнуть к его присутствию. Я взяла бокал и выпила остатки коктейля. Пусть хотя бы алкоголь прибавит мне храбрости.

– Я здесь впервые, а ты часто тут бываешь?

Молодец, Сиенна, это был самый глупый вопрос, который ты только могла задать! Ещё бы про погоду спросила.

– Часто. Это мой клуб, – с ледяным спокойствием ответил он, ожидая моей реакции.

– Оу, после этих слов я должна растаять или запрыгнуть на тебя? – а вот это явно было лишним. Но Дариен только тихо посмеялся, его улыбка показалась мне искренней и довольно сексуальной.

– Не стоит, – мужчина наклонился ближе, и я почувствовала аромат его парфюма с древесными нотками. Он даже пахнет идеально. – Позволь мне угостить тебя, – невольно я сжала ноги под столом. Я возбудилась толь от того, что он так близко. – Здесь шумно и много лишних глаз. Может пойдём за мой столик? Там мы сможем поговорить, если, конечно, ты не боишься.

– Да, давай, – слишком быстро согласилась я. Часть меня кричала об угрозе. Идти куда-то с человеком, от которого веет силой и опасностью, безумно. Но другая часть была громче. Та, что изголодалась по мужскому вниманию. Та, что была очарована этой опасностью. И эта часть победила.

Дариен жестом пропустил меня вперёд. Я почувствовала, как его ладонь легла на поясницу. Ещё одно уверенное обжигающее прикосновение. Мы шли мимо столиков, люди сами расступались. Я ловила на себя взгляды других девушек – да, именно девушек – в них читалась неприкрытая зависть. Его столик находился в уединённом углу, в тени, где музыка не так сильно била по ушам. Людей здесь меньше, но мы не одни, что позволяло мне чувствовать себя в безопасности. Я села на диван, который гораздо меньше того, что был у нашего столика. Теперь мы будем ещё ближе. Дариен отошёл к бару, вернулся быстро с двумя стаканами явно крепкого напитка. Он даже не спросил, что бы я хотела выпить, но почему-то меня это не возмутило. Мне, уставшей от постоянной необходимости самой принимать решения, было на удивление легко подчиниться его выбору. Даже если это касалось такой ерунды как выбор выпивки. Дариен поставил стакан передо мной. Мы сидели вплотную, но смущало это только меня. Он выглядел таким же спокойным и сразу выпил содержимое своего стакана. Я же сделала небольшой глоток, и жидкость сразу обожгла горло. Слишком крепко.

– Расскажи о себе, Сиенна. Всё, что посчитаешь нужным, мне интересна любая мелочь.

Я вжалась в спинку, смотря строго перед собой. Нет, я не настолько сильная, чтобы выдержать взгляд этого мужчины. Да и действительно ли ему интересно? Может это обычная уловка, чтобы я доверилась и потеряла бдительность? Забавно, ведь я уже это сделала. Начала с общей информации, а затем рассказала про свою страсть к искусству и что зарабатываю тем, что пишу картины. Дариен не перебивал и внимательно слушал, даже когда я заговорила про учёбу. Это было необычно. Мне хотелось рассказать ему всю свою жизнь только потому, что он слушал. И я говорила. Говорила так, как не говорила ни с кем за последние годы. Слова текли сами собой, подогретые крепким алкоголем и невероятным вниманием Дариена. Когда посмотрела на него, рассказывая о давней мечте жить в домике у озера, я увидела по-настоящему заинтересованный взгляд. От этого ком подступил к горлу, я резко замолчала. Не хватало ещё расплакаться перед ним. А всё из-за чего? Из-за того, что человек, который знает меня всего ничего, уделил мне больше внимания, чем тот, с которым я была готова связать свою жизнь. Как глупо.

– Продолжай, я слушаю.

– Кхм… Прости, я что-то увлеклась…

– Почему в твоих глазах вдруг появилась грусть, принцесса? – он пальцем поднял мой подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. – Ты явно вспомнила что-то болезненное, что до сих пор терзает твою душу. Расскажешь? – мои глаза расширились от шока.

Этот мужчина. Этот Дариен с лицом преступника и руками, которые, я была уверена, знали о насилии больше, чем о ласке. Кто он такой? Почему так смотрит на меня? На секунду мне показалось, что он может прочитать мои мысли. Эта проницательность была одновременно пугающей и невероятно притягательной. Я хотела солгать, сказать, что всё прекрасно, заставить себя улыбнуться и сменить тему, но под его взглядом вся моя защита рушилась.

– Просто… – сглотнула и отвела взгляд в сторону, переключая внимание на фон. – Это неважно, – с ухмылкой выдохнула я. – Давай не будем переводить разговор в жалобу на бывшего.

Блядь, я всё-таки это сказала.

Мне захотелось с силой ударить себя по лицу за то, что не смогла вовремя закрыть рот. Я позволяю Дилану портить мою жизнь даже после расставания.

Дариен повернулся, загораживая собой пространство, куда был направлен мой взгляд. Его грубая ладонь коснулась моей щеки, а большой палец провёл по нижней губе. Я замерла, сердце бешено заколотилось, воздух будто вышибли из лёгких. Когда наши взгляды встретились, я не увидела и тени насмешки, только голод. Чисты, непрекрытый голод.

Нет! Остановись! Ты его не знаешь!

Но моё тело уже предало меня. Я могла лишь смотреть на него широко открытыми глазами, в которых, я знала, Дариен видел испуг и желание. И ему этого было достаточно, чтобы перейти к действиям. Поцелуй был властным и настойчивым, словно он желал этого очень давно. Рука с щеки скользнула в мои волосы, притягивая ближе и не позволяя отстраниться. Я отвечала ему с такой страсть, которую в себе даже не подозревала. Мои губы разомкнулись, позволяя его языку коснуться моего. По спине пробежал разряд тока, такой мощный, что мои пальцы впились в его предплечья. Впервые у меня кружилась голова от поцелуя! Дариен без особого усилия приподнял меня и усадил себе на колени. Я вскрикнула от неожиданности, но звук потонул в поцелуе. Он держал меня крепко, не было смысла пытаться вырваться, да я и не хотела. Одна его рука всё также была в моих волосах, а вторая – скользнула по талии вниз и легла на оголённое бедро. И тут я почувствовала волну возбуждения, как влага разливается между ног. Осознание, что я захожу слишком далеко, пришло неожиданно и резко.

– Нет… Подожди… – голос звучал тихо, он мог просто не услышать меня.

– Что случилось, Сиенна? – Дариен не отпустил меня, лишь позволил слегка отстраниться. Его глаза были безднами, в которых исчезали мои воля и самоконтроль.

– Я… Это слишком быстро… Я не… Мы не должны… – дыхание сбилось, я бормотала что-то бессвязное, чувствуя, как горит всё тело.

– Не должны? – мягко переспросил Дариен. – Или ты просто боишься, что хочешь этого? – его слова снова попали прямо в цель. Этот мужчина читал меня как открытую книгу, чувствовал мой страх перед собственными желаниями. Его губы мягко коснулись шеи, вызывая новые волны возбуждения, намного сильнее предыдущих. Сдавленный стон сорвался с моих губ. – Может пришло время перестать бояться? – его горячее дыхание приятно щекотало кожу.

Плевать. Плевать на собственные правила и страхи. Я хотела чувствовать себя желанной – и сейчас я с мужчиной, который заставляет меня чувствовать себя таковой одним лишь взглядом. Пусть это и человек, с которым я познакомилась в клубе час назад. Дариен держал меня за руку и вёл сквозь толпу. Я не знала, куда мы идём, просто позволила ему вести себя. Впереди мелькнули несколько дверей, такие же как были внизу. Но мы шли не к ним. Мне не сразу удалось заметить арку, завешанную шторой. За ней был коридор, в конце которого виднелась дверь. Это была комната, точнее студия, в которой, видимо, Дариен жил или использовал для развлечения с женщинами. Стыд смешался с возбуждением, заставляя снова сомневаться, но было поздно – дверь за мной уже захлопнулась.

Глава 3

There are no unlockable doors. There are no unachievable goals.

Не бывает незапираемых дверей. Не бывает недостижимых целей.

I don't ask much, I just want you

Я не прошу многого, я просто хочу тебя

– Ozzy Osbourne (I Just Want You)

Пламя

Сиенна стояла в центре комнаты. Она смотрела на меня испуганными глазами, полными неуверенности и желания. Я подошёл к ней, расстёгивая пуговицы рубашки.

– Здесь ты в безопасности, – прошептал я, и это была правда. Рядом со мной для неё не существовало опасности. Мои губы коснулись её шеи, руки слегка сжали бёдра, притягивая Сиенну максимально близко. Я почувствовал, как задрожало её тело, такое хрупкое и желанное, когда она впервые почувствовала моё возбуждение. – Твой запах сводит меня с ума, малышка, – зарылся носом в её волосы, вдыхая сладкий ванильный аромат.

Две недели я ждал этого. Две недели представлял её именно такой – покорной и распущенной, дрожащей от возбуждения и похоти. Сиенна ахнула, когда мои руки поползли выше по её бокам, к молнии платья. Её смущение и растерянность лишь больше будоражили. Нежная рука коснулась моего обнажённого торса. Сиенна робко провела кончиками пальцев вниз, к пряжке ремня. Из груди вырвался глухой рык. Одним резким движением расстегнул чёртову молнию, тёмная ткань соскользнула с её тела, открывая мне самую прекрасную картину, что я когда-либо видел. Вид Сиенны, такой великолепной, стоящей передо мной в одних чёрных стрингах, заставил меня в первые в жизни почувствовать, как ускользает контроль. Подхватил Сиенну на руки, и в следующее мгновение мы уже были на кровати. Мы целовались с животной страстью, пока одна моя рука нежно сжимала её шею, а другая – медленно опускалась ниже. Пальцы скользили к ключице, ощущая бешеный пульс. Я не торопился. Спешка – удел нетерпеливых неудачников, я же смаковал каждое мгновение. Опускался к груди, но обходил упругие выпуклости, лишь слегка касаясь их. Сиенна вздрагивала, её дыхание становилось более прерывистым. Я хотел, чтобы она сошла с ума от ощущений, от этого мучительного, сладкого ожидания. Склонился над её грудью и взял сосок в рот. Сначала нежно, лаская языком и чувствуя, как он моментально твердеет. Затем жадно прикусил, в то время как рука сжимала вторую грудь. Сиенна застонала громче, тело выгнулось подо мной. Её стоны были самой чистой, самой опьяняющей музыкой. Я не мог контролировать свою одержимость, она пьянила меня сильнее любого алкоголя. Мои губы переключились на другую грудь, а рука опустилась ниже, пальцы скользнули под ткань стринг. Одним резким движением сорвал их. Сиенна вскрикнула, её бёдра инстинктивно дёрнулись в попытке сомкнуться, но моя рука уже коснулась самой сокровенной части.

– Такая мокрая, – я приподнялся, чтобы видеть её лицо. Сиенна отвернулась. – Смотри на меня, принцесса, – голос стал грубее. Сиенна покорно послушалась. Взгляд был затуманенным, полным стыда и наслаждения. Её это возбуждало не меньше моих прикосновений. – Хорошая девочка.

Мои пальцы ласкали её: сначала нежно круговыми движениями, затем всё интенсивнее, входя в неё одним, а потом двумя пальцами. Из приоткрытых губ доносились сладкие стоны, моментами переходящие в сдавленный крик, а бёдра начали двигаться в такт моим ласкам. Я ускорил движение, чувствуя, как Сиенна приближается к разрядке. Мои губы снова сомкнулись на её шее, чуть ниже уха, оставляя красный след. Стоны стали громче, пальцы сжимали простынь, а тело затрепетало в волне оргазма. Как только волны удовольствия отступили, медленно вынул пальцы, блестящие от её влаги, и поднёс к своим губам. Сиенна заворожённо следила за каждым движением.

– Мы только начали, милая.

Я наклонился, закинул её ноги себе на плечи, руки обхватили бёдра, и одним рывком притянул её к своему лицу. Вдохнул её запах и почувствовал, как кружится голова. Я был рабом у ног своей навязчивой одержимости, и мне это невероятно нравилось. Язык нашёл её клитор, и Сиенна закричала, её пальцы вцепились в мои волосы.

– Дариен!

Я снова зарычал и сильнее сжал её бёдра. Блядь, это был тот момент, ради которого я разрушил её старую жизнь. Чтобы слышать, как Сиенна кричит моё имя, я был готов на любое безумие. Со мной она узнает такое блаженство, которое не сможет ей подарить ни один мужчина. Сиенна слаще любого вина, её вкус делает меня ещё более одержимым, я уже зависим от её запаха и стонов. От переизбытка ощущений она попыталась отодвинуться. Но моя хватка была железной, а язык лишь стал настойчивее.

– Я… Я не могу…

Её бёдра сжимались вокруг меня, тело снова напрягалось, а хватка в моих волосах крепчала. Готов доводить Сиенну до края всю чёртову ночь. Я замедлился, когда новая волна наслаждения накрыла её. Она зажала меня между бёдер настолько сильно, что не хватало воздуха. Но это было слишком сладко, чтобы прекратить. Когда я выпрямился, Сиенна лежала разбитая, грудь тяжело вздымалась, по телу пробегала мелкая дрожь, а на глазах блестели слёзы. Мой голод лишь усилился.

Позволяя ей отдохнуть, я снимал с себя одежду. Взгляд Сиенны скользил по моим рукам, плечам, быстро опускался ниже, но сразу возвращался. Я был её противоположностью: крепкий, жестокий, покрытый отметинами жизни, которую Сиенна не могла себе представить. Даже если моё тело своей мощью и пугало её, она не могла скрыть, как сильно желала к нему прикоснуться. Настоящий шок появился на её лице, когда я остался обнажённым. Сиенна взглянула на мой член, ахнула и уставилась в темноту, но почти сразу взгляд, полный стыда и интереса, снова вернулся ко мне. Я вернулся к ней, устроившись между ног. Неуверенно Сиенна подняла руку, её пальцы несильно обхватили меня. Прикосновение вызвало тихий стон, я больше не мог сдерживаться – контроль иссяк. Мне необходимо снова заставить Сиенну кричать. Одной рукой я зафиксировал её руки над головой, второй – направил себя в неё. Киска, горячая, почти обжигающая, обхватила меня. Остановился, позволяя ей привыкнуть, а себе – насладиться моментом полного обладания.

Я пытался двигать медленно, но с Сиенной это невозможно. Её грудь подпрыгивала в так толчкам. Сиенна прикусила губу, стараясь быть тише. Тогда я вновь закинул её ноги на свои плечи, проникая глубже. Ногти впились мне в предплечья, а тихие стоны превратились в крик, который точно не получится сдержать.

– Кому ты принадлежишь, принцесса? – почти прошипел я, ускоряя ритм. Сиенна, не в силах ответить, лишь закрыла глаза. Наклонившись вперёд, укусил нежную кожу шеи. – Смотри на меня и отвечай, когда я задаю вопрос, – она сжалась вокруг меня. Ей определённо нравилось такое обращение. – Отвечай, – но Сиенна лишь смотрела на меня. Ответ, который она не могла произнести, читался во взгляде. – Какая ты непослушная, детка.

Перевернул её на живот, приподнял её бёдра и с силой шлёпнул по заднице. Сиенна вскрикнула и сразу застонала, утыкаясь лицом в подушку. Похоже в следующий раз придётся малышку связать, чтобы она не заглушала свои божественные стоны. Я снова вошёл в неё. Безжалостный ритм заставлял Сиенну трепетать снова и снова. Не останавливаясь, наклонился вперёд, грудью прижался к её спине.

– Нравится? – прошептал ей на ухо, прикусив мочку. Сиенна лишь закивала. Такой ответ меня не устраивал. Рукой медленно провёл от низа живота вверх к груди и обхватил шею. Я чувствовал, как Сиенна дрожит от удовольствия. – Нравится?

– Д-да… Да… – прошептала в ответ она. Её тело было на грани, она всхлипывала от интенсивности, поэтому с низким стоном я погрузился в неё последний раз.

Сиенна лежала подо мной без сил, истощённая бурей, что я в ней вызвал. Она была прекрасна и разбита ещё больше. Я медленно перекатился набок, притягивая её податливое тело. Сиенна вздрогнула, но не отстранилась. Она лежала неподвижно, сознание медленно возвращалось к ней, а с ним – осознание произошедшего. Если бы моя дорогая Сиенна только знала, что лежит в объятиях человека, которому известен каждый её шаг, и который настолько одержим, что готов вычёркивать людей из её жизни. Но она чувствовала себя в безопасности, в то время как моя одержимость превращалась в смертоносное пламя. Я прижался губами к её плечу.

Сиенна стала моим смыслом, и я уже не мог представить жизнь без неё.

Мотылёк

Тишина. Она оглушала. Я лежала, прижатая спиной к его груди, и не могла пошевелиться. Его дыхание, ровное и глубокое, обжигало шею. По телу разлилась приятная слабость. А после я почувствовала стыд. Жгучий стыд за то, как моё тело выгибалось от толчков, как оно горело от прикосновений и грязных слов. Я никогда не чувствовала ничего подобного. С Диланом всё было быстро и предсказуемо. Нежно и ласково, но пресно и безэмоционально. Я верила, что та страсть, про которую мне рассказывала Грейс, просто выдумка. Боже, как же я ошибалась. И понимаю это, лёжа в кровати с практически незнакомым мужчиной. Дариен был землетрясением, которое разрушило меня.

Его губы коснулись моего плеча. Лёгкий, мягкий поцелуй, который заставил меня сомневаться: а был ли это просто секс? Воспользовался ли он мной? Я снова сравнила Дариена и Дилана в попытке разобраться. Могла бы, конечно, просто спросить напрямую, но это слишком страшно. Дариен доставлял удовольствие мне. Я почти не прикасалась к нему, да он и не настаивал. Я даже не знаю, до скольких оргазмов он довёл меня, прежде чем кончил сам. Мои ноги всё ещё дрожат. И сейчас он не ушёл и не выгнал меня. Дариен обнимал меня, несмотря на то, насколько груб был ранее. Этот мужчина оставляет после себя слишком много вопросов. Но я получила то, что хотела – поднятие самооценки и бонусом хороший секс с привлекательным пусть и странным Дариеном.

В этой тишине у меня вдруг мелькнула безумная, наивная мысль: а что если этот человек, который одним прикосновением смог разжечь во мне огонь, и есть тот, кого я искала? А что если за суровой, властной оболочкой скрывается хороший мужчина? Тот, который не обманет, не предаст, потому что он сильнее этого. Это была хрупкая иллюзия, но после пустоты, которую Дариен заполнил, мне отчаянно хотелось в это верить.

Его движение было внезапным. Дариен поднялся и подошёл к маленькому холодильнику в углу комнаты. Мой взгляд снова пробежался по его мускулистому телу. Как бы мне хотелось рассмотреть его лучше, не в полумраке. Затем он повернулся ко мне уже со стеклянной бутылкой воды в руке. Дариен продолжал пожирать меня взглядом, а мне пришлось приложить не мало усилий, чтобы не смотреть на его член.

– Тебе пора уходить.

Слова пронзили меня, словно ножи. Он не звучал грубо или насмешливо, Дариен говорил с леденящим безразличием. Я онемела. Мозг отказывался воспринимать это, мне хотелось провалиться сквозь землю. Боже мой, о чём я только думала? Хороший мужчина? Чувства? Я была для него не более чем развлечением на одну ночь. Игрушка, с которой наигрались и теперь готовы выбросить. Добыча, пойманная и побеждённая, уже не интересна.

Я резко села и отвернулась, чтобы не позволить Дариену увидеть дрожь в руках и слёзы, застилавшие глаза. Платье. Где моё платье? Почти в темноте найти на полу чёрное платье – слишком сложный квест. Кожа на внутренней стороне бедра была мокрой и липкой. Я взяла край простыни и быстро вытерла следы нашей страсти. Мне не стыдно за это действие. Вспомнила, где стояла, и мне удалось найти платье. Трусики он разорвал – придётся идти как есть. Я наклонилась, схватила смятое платье. Пальцы плохо слушались, но со второй попытки смогла застегнуть молнию. Ткань противно прилипала к телу. Теперь туфли. Одну нашла возле кровати, а вторую – недалеко от места, где валялось платье. Надевая их, чуть не упала несколько раз из-за слабости в ногах. Я не сказала Дариену ни слова. Да и что я могла сказать? Накричать на него за прекрасный секс? Или обвинить в том, что я, наивная дурочка, уже придумала с ним какую-то связь? Это унизило бы меня ещё больше. Дариен всё так же стоял возле холодильника, допивая воду. Я чувствовала его тяжёлый безразличный взгляд. Каждая секунда моего сбора превратилась в пытку. Блядь, сумочка. Я бы оставила её здесь на память, но там был телефон. Она валялась возле кровати, прикрытая куском скомканной простыни. Пришлось вернуться, чуть снова не упала. Я схватила сумочку и прижала к себе, как щит, а затем насколько могла быстро пошла прочь. В клубе ещё оставалась Грейс, но мне совсем не хотелось сейчас с ней столкнуться.

Прохладный воздух – то, что мне было нужно. Возле клуба всё ещё стояла толпа, я даже чуть не сбила с ног пару девушек. Хотелось только одного – поскорее оказаться дома. Я села в первое попавшееся такси. Таксист, мужчина в возрасте, сразу спросил адрес, и машина двинулась. Чувствую себя максимально некомфортно. Кажется, будто любой, посмотрев на меня, сразу узнает о том, что произошло, словно это написано на лбу. Руками поправила волосы, понимая, насколько сильно они запутались. Мудак, мог хотя бы позволить мне привести себя в порядок, прежде чем выгнать.

– С вами всё в порядке, мисс? – с тревогой спросил мужчина.

Я видела своё отражение в окне: уже не так сильно растрёпанные волосы, размазанные тушь и помада, глаза ещё мокрые от слёз и несколько ярких красных пятен на шее. Выгляжу так, будто со мной произошло что-то ужасное. Но я заставила губы растянуться в подобие улыбки.

– Всё прекрасно, – голос прозвучал неестественно высоко. – Просто весёлая ночка, – водитель что-то пробубнил, но больше вопросов не задавал.

Дома было пусто и спокойно. Однако, это спокойствие оказалось недолгим. Звонок от Грейс прозвучал ожидаемо, но говорить мне абсолютно не хотелось. Я не ответила, но настойчивость подруги не знает границ. Почти сразу посыпались сообщения.

Всё ещё с тем красавчиком?

Я с Кираном. Если вы уже натрахались, мы можем подвезти тебя до дома 😉

Эй, сучка, он что отымел тебя до потери сознания??

Не ответишь – продолжу вам мешать

Я вздохнула. У Грейс было всё так легко и просто. Будь она на моём месте, даже и не парилась бы по поводу того, что какой-то чел прогнал её после секса. Она бы напоследок ещё и ударила его по яйцам. Но мне придётся придерживаться легенды. Пусть лучше думает, что я в кровати «того красавчика» отрываюсь по полной, а не сижу одна в темноте собственной спальни.

Я с ним, он меня потом отвезёт. Мешаешь!!

Предельно ясно, будто я действительно слишком занята в данный момент. Новое сообщение всё же побеспокоило меня.

ООО!! Завтра буду требовать подробности! ВСЕ. Не вздумай ничего утаить!

Завтра она услышит идеальную историю, и, наверно, я никогда не расскажу Грейс про величайший позор в моей жизни. А сейчас я просто позволю себе отдохнуть и выкинуть из головы порочный эпизод под именем Дариен. Пусть всё это останется в клубе, в который я никогда не вернусь. Наконец сняла дурацкие туфли, ноги жутко болели. Босиком побрела в ванну, по пути сбрасывая платье. Я всё ещё чувствовала его вес на мне, горячие руки на теле, губы на шее. Аромат его дорогого парфюма преследовало меня, а томный шёпот, казалось, звучал в голове. Мне надо избавиться от этого, смыть с себя его следы. Я встала под горячую воду, но стало только хуже. Вода, стекающая по телу, казалась его пальцами. Сильнее начала тереть мочалкой, пока кожа не заболела. Я могла избавиться от ощущений, но не от засосов и следов зубов. Когда он вообще успел так меня пометить? Хотя я была на грани потери сознания, неудивительно, что не почувствовала.

Я смотрела на размытое отражение в запотевшем зеркале, будто пыталась найти изменения в себе.

– Хватит, – твёрдо прошипела я. – Хватит быть наивной дурой.

Я хотела его. Хотела той силы, которую он излучал. И он дал мне это. Дариен дал мне самый головокружительный секс в моей жизни. Разжёг огонь, о существовании которого я даже не подозревала. Это был просто секс без каких-либо обещаний. Он взял то, что хотел – я получила то, о чём даже не мечтала.

Никто никому не обязан.

Никаких чувств. Никаких ожиданий. Никаких глупых фантазий о хорошем мужчине.

Мягкая ткань пижамы приятно ощущалась после прилипающего платья. Ещё никогда я не ощущала себя в собственной кровати настолько умиротворённо. Я наконец была одна, и меня даже не терзали мысли о Дилане. Теперь наш разрыв казался чем-то глупым. Сомневаюсь, что впредь ещё раз буду жалеть о том, что послала его. Телефон издал сигнал. Я застонала, мысленно посылая Грейс ко всем чертям. Лениво потянулась к тумбочке, взяла телефон, ожидая увидеть очередное бессмысленное сообщение. Но это был неизвестный номер. Ужас парализовал меня ещё до того, как прочитала текст.

Твой запах до сих пор пьянит меня.

Села на кровати, сердце колотилось где-то в горле. Я потеряла бдительность, стоило красивому мужчине появиться рядом. А этот сталкер всё-таки был в клубе. Он следил, как я сидела с Грейс, как говорила с Дариеном, а затем уединилась с ним. Может, даже видел, как я выбежала из клуба. Сегодня этот псих подобрался слишком близко. Я вскочила и бросилась к окну, чтобы задёрнуть шторы. Рука уже схватила ткань, когда взгляд непроизвольно скользнул к фонарю напротив дома. Меня парализовало. Он снова стоял там. Такой же неподвижный и ужасающий. Он просто стоял и смотрел прямо на меня. Время словно остановилось, я не могла пошевелиться, даже заставить себя моргнуть. В ушах появился звон, на пару секунд даже потемнело в глазах, мелкая и неконтролируемая дрожь захватила тело. Не сводя взгляда с неизвестного, подняла руку, в которой сжимала телефон, разблокировала и по памяти открыла камеру. Зажала кнопку в надежде, что в дрожащей руке получится хоть одна чёткая фотография. Меня действительно преследовали и мне нужны были доказательства. И вдруг незнакомец двинулся. Медленно вытащил руку из кармана, появился слабый свет экрана телефона. Затем я получила новое сообщение.

Я хорошо получился на фото?

Для него это была игра. Он пугал меня до полусмерти и наслаждался этим. В этот момент я поняла, что должна хотя бы попытаться дать отпор.

Я звоню в полицию, кретин. Оставайся на месте, повеселимся вместе.

Ответила в надежде, что неизвестный испугается и убежит. Как глупо и наивно. Он лишь слегка наклонил голову, будто прочитал что-то забавное, а затем убрал телефон в карман и продолжил стоять, бросая мне вызов. В голове промелькнула мысль бросить в него чем-нибудь, но рядом не оказалось предмета подходящего размера. Придётся всё же звонить в полицию. Гудки казались чересчур громкими и долгими. Наконец я услышала голос: спокойный женский голос.

– Что у вас случилось?

– Перед моим домом стоит мужчина, – я дрожала, мысли разбегались. – Он преследует меня, пишет угрозы с неизвестных номеров. Я не знаю, кто это. Пожалуйста, пришлите кого-нибудь. Я боюсь, что он проникнет в дом, – тараторила я, стараясь передать весь свой ужас.

– Экипаж, уже выехал, мисс. Не выходите на улицу, запритесь в безопасном месте.

Помощь была уже в пути, осталось пережить последние минуты томительного ожидания. Только вот незнакомец ждать не собирался. Как и в прошлый раз, он просто развернулся и исчез в ночи. Чёртов трус. Пусть бежит, у меня есть фотографии, а в округе куча камер, на которые этот псих точно попал. Через пару минут появились синие и красные огни. Я с облегчением выдохнула и побежала вниз навстречу полицейским. Двое офицеров вышли из машины. Мужчины выглядели уставшими и недовольными. С серьёзными лицами они выслушали мой рассказ. Я показала им сообщения, фотографии и указала на место, где стоял сталкер. С фонарями они осмотрели окрестности и вернулись.

– Никого, мисс, – конечно, его уже давно здесь нет. Его напарник сел в машину, а полицейский подошёл ко мне. – Рекомендую вам сменить номер и провести какое-то время у друзей или родственников. Вам есть к кому обратиться?

– Да, – выдохнула я. – Но… Разве этот человек не должен попасть на камеры? Вы же можете проследить, куда он ушёл, – мужчина тяжело вздохнул, и я поняла, что рассчитывать на помощь не стоит.

– Поймите, – мягче начал офицер. – Мы не можем просто запросить записи, для этого надо хотя бы заявление. Я понимаю ваш страх, но то, что вы нам показали… Этого недостаточно, – я хотела возразить, но мужчина продолжил. – Даже если вы напишите заявление, вряд ли от этого будет толк. Номер, скорее всего, ни на кого не зарегистрирован и будет заблокирован в ближайшее время, а может и уже. На фото не видно ни лица, ни каких-либо опознавательных черт. Вы не одна с такой проблемой, к сожалению. Ваше обращение зарегистрировано в системе. Если этот человек вернётся, сразу звоните, – я кивнула, почувствовав всю безысходность ситуации.

– Я позвоню подруге. Вы же можете остаться до её приезда?

– Конечно, я буду возле машины.

Этот тип точно не вернётся сегодня, но оставаться одной посреди ночи на безлюдной улице мне не хотелось. Грейс ответила на звонок с несвойственной ей медлительностью.

– Хорошо провела вечер? Я немного сейчас…

– Он снова стоял возле моего дома, – перебила я. Грейс замолчала. – Тот тип снова пялился на меня. Я могу остаться у тебя? – послышался шорох, Грейс кому-то прошептала «собирайся». Похоже она с Кираном, и я только что отвлекла их от чего-то важного.

– Боже… Конечно! Что за глупый вопрос? Мы будем у тебя через пять минут. Блядь… Ты в порядке? Он не тронул тебя? – я слышала, как Грейс выбежала на улицу, как захлопнулась дверь машины, и она сказала Кирану, куда ехать.

– Всё хорошо, если можно так сказать. Со мной сейчас двое полицейских, но… – я мельком взглянула на полицейскую машину. Мужчины болтали, даже не смотря в мою сторону. – Толка от этой полиции нет, – закончила почти шёпотом, – их безразличие казалось мне издёвкой.

Грейс скоро приедет, сейчас мне ничего не угрожает, но расслабиться получится не скоро. Полиция уедет, Грейс тоже не сможет постоянно быть рядом, рано или поздно я вернусь домой и останусь наедине со своим кошмаром. И он вернётся, я знаю это.

Глава 4

Мотылёк

Раздался визг тормозов, возле дома появился чёрный внедорожник. Из машины выскочила Грейс, сразу бросилась ко мне и обняла.

– Я так испугалась за тебя! – подруга начала осматривать меня, видимо, в поисках ран, но единственные следы на мне – следы Дариена.

Убедившись, что я теперь не одна, полицейские уехали, даже не удосужившись уведомить меня. Неужели так происходит со всеми?

– Всё хорошо. Этот тип просто стоял и смотрел. Давай уедем отсюда, прошу, – взгляд подруги пробежался по моей одежде. Я стояла в тапочках, в пижаме с накинутой на плечи курткой. Возвращаться в дом не было желания, даже чтобы переодеться.

Грейс открыла мне заднюю дверь, а затем села рядом.

– Привет, Сиенна, – прозвучал низкий мужской голос. За рулём сидел крепкий мужчина, в мятой рубашке с закатанными рукавами, верхние пуговицы были расстёгнуты. Мне удалось заметить смазанный след от помады на его шее. Тёмные волосы были зачёсаны назад. Правая рука, что лежала на руле, была покрыта татуировками, мне даже удалось мельком их рассмотреть. Сердце пропустило удар. На его предплечье была набита такая же змея, выползающая из черепа, что и у Дариена. Я и забыла, что Киран – администратор клуба «Охота». Похоже они ещё и хорошие друзья. Надеюсь, этот мерзавец не решит поделиться с ним подробностями нашей ночи. Да, не так я представляла себе знакомство с парнем подруги.

– Привет, Киран. Рада наконец увидеть тебя пусть и в такой обстановке.

Как только Грейс захлопнула дверь, машина двинулась. Мы молчали. Подруга успокаивающе держала меня за руку, а Киран изредка поглядывал на нас в зеркало.

– Не переживай, – прошептала Грейс. – Этот мудак получит по заслугам.

– Сомневаюсь. Полицейский ясно дал понять, что они ничем не смогут мне помочь.

– И что это за беспредел?! – вспылила она. – Какой-то больной извращенец трётся возле твоего дома, шлёт стрёмные сообщения, а полиция ничего не может сделать?! Что за бред! – я лишь пожала плечами. Возмущаться можно бесконечно, но толку от этого? – Значит сами разберёмся. В следующий раз начистим гаду морду!

– Детка, успокойся, – вмешался Киран. В его спокойном голосе чувствовалась сталь. – Это опасно. Лезть с кулаками на неадеквата – последнее дело. Ты не знаешь, на что он способен.

– Какой-то придурок следит за моей подругой. Я не могу просто стоять в стороне и смотреть! Если полиция не может её защитить, мы будем действовать сами. – Киран тяжело вздохнул. Даже такой сильный мужчина не мог с ней справиться.

– Самым разумным сейчас будет не позволить ему приблизиться к Сиенне. Тебе нужен перцовый баллончик или электрошокер, а лучше и то, и то. Это даст тебе время и возможность убежать.

Возможность убежать.

Этими словами Киран намекал, что рано или поздно сталкер переступит черту. Он был прав, конечно, чёрт возьми. Я и сама понимала, что следует подготовиться, а не жить в ожидании нападения. От одной мысли, что какой-то мужик залезет в мой дом или подкараулит в переулке, хочется просто бежать так долго и далеко, как только смогу. Мне хотелось просто верить в простое решение – начистить неадеквату морду, как и сказала Грейс. Киран же рассуждал с холодной головой. Но, думаю, если бы кто-то преследовал его девушку, он бы сразу разобрался с помощью понятной всем силы. Будь у меня такой мужчина, я бы не чувствовала себя абсолютно беззащитной.

– Он прав, Грейс, – прошептала я. – Мне надо как можно скорее купить что-то для самообороны.

– Лучше доверь это мне, – наши взгляды встретились в зеркале заднего вида. – Я могу достать средства лучшего качества, которые нанесут больше увечий, чем те, что продают в обычных магазинах.

– Точно! – встрепенулась Грейс. – А ещё можешь попросить того парня из клуба помочь. Он выглядит даже мощнее Кирана. Без обид, любимый, – спешно добавила подруга, но Киран лишь усмехнулся. Его явно не беспокоило сравнение с другими. – Он же отвёз тебя домой, вы, похоже, поладили, – мне захотелось хорошенько удариться головой о стекло. – Кстати, он хоть сказал своё имя?

– Дариен, – заставила себя ответить я. Киран не показал никакой реакции, будто не был знаком с этим человеком.

– Ну вот, пожалуйся ему, – я помотала головой. Какая глупая идея. – Сиенна, сейчас не время строить из себя сильную и независимую, – Грейс нахмурилась. Если бы она только знала правду. – Малыш, может ты знаком с этим Дариеном? Вдруг он постоянный гость в клубе.

Меня передёрнуло. Твою мать, Грейс, какого хрена ты лезешь? Я опустила взгляд, молясь, чтобы Киран солгал.

– Детка, я не общаюсь с обычными посетителями, даже если они приходят каждый день, – с облегчением выдохнула, но затем Киран продолжил. – Но с Дариеном более чем знаком. Мы знаем друг друга больше десяти лет. Он мой босс и владелец «Охоты». – я прислонилось головой к холодному стеклу. Эта ночь может стать ещё хуже?

– Серьёзно?! – Грейс посмотрела на меня с лицом а-ля «какого хрена ты не сказала мне об этом?». – Тогда точно надо ему рассказать.

– Нет, – слишком резко ответила я, но продолжила мягче. – Мы просто провели вместе ночь. Я не хочу вешать на человека свои проблемы. Думаю, у него их и без меня хватает.

– Сиенна, очнись! – подруга пару раз щёлкнула пальцами перед моим лицом. – Твоей жизни угрожает опасность, а ты боишься показаться навязчивой? Этот сталкер точно не долбанул тебя чем-то тяжёлым по голове?

– Блядь… – обречённо выругалась, прикрывая глаза.

– Дариен – хороший человек, – конечно, что ещё Киран мог сказать про своего друга? – Если обратишься к нему за помощью – он не откажет, – наши взгляды снова встретились. – Или же я могу с ним поговорить, если ты боишься.

– Нет, – отрезала я. – Давайте ограничимся пока средствами самообороны. Когда ты сможешь их достать?

– Утром всё будет у меня, – уверенно ответил Киран. Я не смогла скрыть удивления. Да чем он занимается вообще? Или у всех администраторов клуба такие возможности? Хотя мы же говорим про шокер и баллончик, не про пистолет. – Подойди к клубу в любое время и скажи охране, что ты ко мне, – я напряглась. Вернуться в «Охоту»? Да судьба просто стебётся надо мной!

– Хорошо, – уже представляю все возможные варианты встречи с Дариеном. Боже, я уже достаточно настрадалась, пощади меня хотя бы в этот раз.

Машина остановилась возле дома Грейс. Киран заглушил двигатель и повернулся к нам. Теперь мне удалось заметить шрам над губой.

– Мне точно не стоит остаться с вами?

– Нет-нет, – поспешила Грейс. – Нам надо посекретничать. Не волнуйся, если чудила заявится, мы сможем защититься вдвоём, – Киран лишь усмехнулся. Эти слова звучали смешно даже для меня.

– Не сомневаюсь, – он вышел из машины и открыл заднюю дверь со стороны Грейс. Какой джентльмен. Дариену не помешает поучиться у друга, как следует обращаться с девушками. – Если что, я на связи.

Грейс на прощание чмокнула Кирана в губы, ей пришлось встать на носочки, а ему – слегка наклониться, а затем он шлёпнул её по заднице. Эти двоя стоят друг друга.

– Он довольно милый, – подытожила я, смотря, как Грейс стоит в дверях и машет удаляющейся машине. – Но всё равно не выглядит как малыш.

– О, поверь, он везде не малыш, – я потеряла дар речи. Не уверенна, что мне была нужна эта информация. – Так, давай лучше обсудим твоего малыша. А, нет-нет, – она побежала на кухню. Раздался звон бокалов. – Нельзя обсуждать мужика без бокала хорошего вина! – я медленно прошла за подругой. Казалось, она уже и забыла, что несколько минут назад говорила мне об опасности.

Кухня была залита мягким светом. Я села за небольшой круглый стол, за которым мы провели сотни вечеров, изливая друг другу души. Грейс поставила передо мной бокал с красным вином, бутылка же осталась стоять на белой столешнице за её спиной.

– Ну, – Грейс облокотилась о столешницу, её глаза блестели от любопытства. – Не томи, рассказывай. Особенно про происхождение следов на твоей шее, – она слегка наклонилась вперёд и прищурилась, будто не рассмотрела каждый засос ещё возле моего дома. – Это следы зубов? – с наигранным удивлением вскрикнула Грейс.

– Ты заноза в заднице, знаешь это? – я отпила вина. Никогда мне ещё не приходилось делиться настолько интимными подробностями. – Он был… настойчивым, – рассеянно начала я, крутя в руке бокал. – Не спрашивал, просто брал, – Грейс недовольно застонала.

– Ты издеваешься надо мной? Сиенна, мне интересны интимные аспекты. Какой у него член? Как он трахается? Хорошо ли работает языком и пальцами? Только не говори, что весь его потенциал заканчивается на красивом личике.

Сопротивляться было бесполезно. Грейс не успокоится, пока не выудит всю информацию. И я сдалась.

– Дариен во всём был идеальным и диким. Он сорвал с меня трусики одним движением, даже не напрягаясь… – в голове вновь возникло его лицо надо мной. – Боже, Грейс… Это был не обычный секс. Он не просто доминировал, он искусно сводил меня с ума каждым прикосновением. Его пальцы… – я прикрыла глаза, снова ощущая фантомные прикосновения. – Понимаешь, он будто знал каждую уязвимую точку моего тела, бил точно в цель. А его язык… – я посмотрела на Грейс, которая слушала с открытым ртом. – Клянусь, я даже не думала, что это может быть настолько приятно. Я боялась, у меня голос пропадёт от криков. И член у него внушительный, – я не смогла сдержать смешок. Когда он вошёл в меня, я была готова кончить только от того, что он был внутри, – полностью опустошила бокал. – Даже не знаю, сколько оргазмов получила за эту ночь, – ненадолго повисла тишина.

– Боже, Сиенна… Это… Это просто сказка! – именно такую реакцию и ожидала. Я преподнесла всё в красивой обёртке, опуская унизительную правду. – Настоящий самец! Теперь я ещё больше уверена, что тебе надо рассказать ему про сталкера. С таким мужчиной ничего не страшно.

Грейс была в полном восторге от Дариена, а в моей голове снова поселился его образ. Не хватало ещё просить помощи у человека, который просто трахнул меня. Да он посмеётся мне в лицо.

– Не знаю, – тихо ответила я. – Давай пока оставим всё между нами. Может псих испугался полиции и больше не вернётся, – Грейс явно не поверила, да и я тоже. Её взгляд изменился, она хотела что-то спросить, но промолчала. Видимо, поняла, что я что-то скрываю, но расспрашивать не стала.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

Днём возле «Охоты» никого не было. Солнце казалось слишком ярким, в горле пересохло, сердце бешено колотилось. Я стояла на противоположной стороне улицы, не в силах сделать последний шаг. Каждый нерв в теле кричал об опасности. Снова ступить на территорию Дариена? А если он сейчас сидит за своим столиком, и его холодный взгляд снова упадёт на меня? Что я скажу? Уверена, стыд сожрёт меня изнутри, или же возбуждение пробьётся сквозь страх. Может он даже не узнает меня, а если и узнает, то с тем же безразличием повернётся спиной. Оба варианта казались невыносимыми. Я молилась, чтобы Дариен был где угодно, но не в клубе. Чтобы он уехал по делам, испарился, исчез из моего мира так же резко, как и ворвался в него. Собрав всю волю в кулак, я перебежала дорогу. Надо покончить с этим как можно быстрее. Иначе пока я буду трястись от страха перед Дариеном, он появится за моей спиной.

У входа стоял только один охранник. Его недовольный взгляд сразу упал на меня.

– Клуб закрыт, – буркнул он, не двигаясь.

– Я… Я к Кирану, – голос прозвучал слабо и сипло. – Он ждёт меня, – неужели Киран не предупредил охрану? Но мужчина вдруг кивнул и жестом показал следовать за ним.

Без басов музыки, мигающих огней и толпы людей клуб казался огромным, пустым и унылым местом. Зал был погружен в полумрак. Стулья стояли на столах, диваны протирал персонал, пол блестел от недавней уборки. Я шла, сжимая ремешок сумочки. Каждый звук заставлял меня дёргаться и оглядываться. Я ждала, что из-за угла появится его высокая, властная фигура, и оценивающий взгляд снова пронзит меня, возвращая в ночную страсть. Надежда, что Дариена здесь нет, становилась всё призрачнее. Сомневаюсь, что он покидает «Охоту» без необходимости, но пока его нигде не было. Охранник привёл меня к непримечательной двери в глубине здания, она была приоткрыта. Мужчина ушёл, не дожидаясь, пока я войду.

Кабинет был просторным, светлым и строгим. Никакой показной роскоши: большой стол из тёмного дерева, за которым в кожаном кресле сидел Киран; пара диванов располагались в углах кабинета по обе стороны от входа; вдоль стены стояли массивные шкафы с папками и стопками документов. Но вдруг мой взгляд зацепился за ещё одну дверь. Она была открыта, и мне удалось заметить часть стола и вешалку, на которой висел чёрный пиджак. Я посмотрела на Кирана. Его пиджак был на нём. Сердце ёкнуло, ладони вспотели. Неужели это кабинет Дариена? Замерла, затаив дыхание, будто он был хищником, который почувствует присутствие своей жертвы. Но оттуда не доносилось ни звука. Эта тишина могла быть обманчива. Дариен мог сидеть там за столом или спать на диване, а может он вот-вот выйдет сюда.

– Сиенна, – окликнул Киран, и я вздрогнула.

Его там нет. Он не упустил бы шанс помучить меня своим молчаливым присутствием.

Киран выглядел спокойным, но явно заметил моё волнение. Он кивнул на кресло перед столом. Я молча села, бросив в сторону открытой двери ещё один беспокойный взгляд.

– Не волнуйся, его здесь нет, – мягко успокоил Киран, будто прочитал мой мысли.

– Т-ты знаешь обо всём? – смущение снова накрыло меня. Глупый вопрос, конечно он уже знал все подробности. – Не рассказывай Грейс, пожалуйста.

– Это не моё дело, Сиенна. Можешь не беспокоиться, – он открыл ящик стола и достал небольшую чёрную коробку, открыл её и поставил передо мной. На бархатном куске ткани, словно драгоценности, лежали электрошокер, баллончик и какая-то пластиковая вещица с кнопкой. – Нет необходимости объяснять принцип работы шокера и баллончика. Просто держи их рядом, чтобы был доступ в любой момент, и используй в крайнем случае. Смесь в баллончике вызовет временную слепоту и удушье, а мощность шокера в разы сильнее, чем у любого из магазина, – Киран взял в руки маленькое устройство на цепочке, которое было похоже на обычный брелок. – Это тревожная кнопка, – он указал на большую кнопку в центре. – Зажми её и раздастся оглушительный писк. Я не шучу, звук действительно может оглушить и вызвать головокружение, но также привлечёт внимание всего района. Если быстро нажмёшь три раза подряд – автоматически твои координаты отправятся в ближайший пост полиции. Патруль будет у тебя в течение двух минут, – Киран положил кнопку на место и закрыл коробку. Я взяла её в руки и сразу спрятала в сумочку. Никогда бы не подумала, что мне понадобятся подобные вещи.

– Спасибо, – прошептала я.

– Не стоит благодарности, – мужчина откинулся на спинку кресла. – Не доставай их лишний раз – случайно они не сработают. И ещё кое-что… – его взгляд скользнул по дверному проёму кабинета Дариена. – Иногда самая большая опасность приходит оттуда, откуда не ждёшь. И порой её нельзя остановить электрошоком или перцем.

Я сильнее вжалась в кресло. Предостережение от Кирана, которому явно не приходилось переживать за собственную безопасность, пугало в разы больше безмолвного сталкера под окнами. Сегодня я могу снова столкнуться со своим кошмаром. Либо с тем, кто стоял в капюшоне под фонарём, либо с тем, кто за одну ночь намертво поселился в моей голове. И я сама не могла решить, кто пугает меня больше.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

Дверь моего дома закрылась с глухим щелчком, и я прислонилась к ней спиной, впервые за последние сутки почувствовав нечто отдалённо напоминающее безопасность. Встречи с Дариеном удалось избежать, и это была маленькая победа. Теперь эта сумбурная история отошла на второй план. Оставалась лишь одна чудовищная проблема – незнакомец в капюшоне. Мне надо отвлечься на что-то, что всегда помогало сбежать от реальности, иначе я начну сходить с ума. Мне нужны краски.

Я залезла в кладовку – маленькую комнату возле лестницы на второй этаж. Здесь я хранила все материалы для работы и уже законченные картины. В углу, прислонённый к стене, стоял холст – незаконченный портрет девочки с большими, доверчивыми голубыми глазами и развевающимися на ветру золотистыми волосами. Его заказали два месяца назад. Но как только жизнь превратилась в хаос, я не могла заставить себя взять в руки кисть. Слишком много негатива было внутри меня, чтобы работать над чем-то столь нежным и невинным. Но сейчас мне нужна эта нежность, как противоядие.

Прежде всего накрыла пол старыми газетами. Я разложила мольберт возле окна, где свет был лучше, затем аккуратно вынесла холст и вернулась за ящиком с красками, кистями, разбавителем и палитрами. Подготовка к работе всегда успокаивала меня. Последняя деталь – планшет с открытой фотографией девочки. Я поставила его на подоконник. Переодевшись в старые джинсы и свободную футболку, уже запачканные краской, заплела волосы в пучок. Получилось небрежно, несколько прядей выбились. Первое прикосновение кисти к холсту ощущалось как глоток свежего воздуха. Суета, страх, навязчивые мысли – всё это медленно исчезало, когда я добавляла новые детали.

Иногда ловлю себя на мысли, что больше предпочитаю получать заказы на цифровые иллюстрации. Это всегда казалось проще и быстрее. Нет возни с красками и необходимости ждать, пока высохнут слои. Можно творить прямо в пижаме на кровати с планшетом в руках и не бояться запачкаться. Нажал пару кнопок – работа у заказчика. Быстро, удобно, современно. Но работа на холсте… Это ощущается как некая магия. И за эту магию платят в разы больше, потому что люди чувствуют разницу – в каждую картину художник вкладывает кусочек собственной души.

Я творила несколько часов подряд. Отвлеклась лишь раз, чтобы включить свет, когда за окном наступал вечер. Возвращение в гнетущую реальность неизбежно, и я разочарованно вздохнула, когда портрет был закончен. Сделала фото и отправила заказчикам для отчёта. Теперь холст простоит в кладовке несколько дней, пока полностью не высохнет. Но сейчас пришло время для слегка нудной рутины – три готовые работы ждали упаковки. Я включила расслабляющую музыку и взяла материалы. Сперва завернула каждый холст в крафтовую бумагу, затем добавила толстый слой пузырчатой плёнки, чтобы избежать повреждений при транспортировки, и надёжно закрепила скотчем. Когда всё было готово, положила холсты друг на друга и перевязала бечёвкой. Утром на такси отвезу их на почту. Придётся встать на пару часов раньше, чтобы вовремя быть в университете.

Неожиданно музыка стихла, а затем снова зазвучала. Уведомление. Теперь такая пустяковая вещь заставляет меня нервничать. Может это обычный спам. Может Грейс или кто-то из знакомых. Главное, чтобы сталкер снова не вспомнил о моём существовании.

– Твою мать… – на экране сообщение от неизвестного номера. В руках я всё ещё держала ножницы, теперь они казались настоящим оружием.

Ты так сексуально кусаешь губу, когда пытаешься сосредоточиться. Это очень возбуждает.

Этот сукин сын следит за мной уже не только ночью. Он видел, как я работала, а значит прямо сейчас был где-то рядом. Я подбежала к окну, возле которого ещё стоял ящик с красками. На улице мелькали случайные прохожие. Задёрнула штору так быстро, что с карниза сорвались пара креплений. Сердце бешено колотилось, кончики пальцев снова похолодели. Пока этот неадекват снаружи, я более менее в безопасности. Эта игра в кошки-мышки становится невыносимой. Он хочет моего внимания – он его получит.

А ты , как всегда, прятался в кустах? Настоящий мужчина, нечего сказать. Жалкий трус.

Провоцировать человека, который даже издалека кажется раза в два крупнее меня – ужасная и тупая идея. Но я не хочу постоянно играть роль пугливой овечки.

Трус? Милая, это ты дрожала у окна и звонила копам. А я просто стоял. И кто же из нас трус?

Я тяжело дышала. Меня трясло от злости и адреналина. Он действительно не понимал своего преимущества перед хрупкой девушкой? С таким же успехом можно пугать школьников.

Ты убежал, как испуганный щенок. Твоя храбрость заканчивается, когда появляется кто-то сильнее?

На этот раз пауза затянулась. Я представляла, как он читает моё сообщение, и надеялась, что оно хоть немного оскорбит его. Пусть знает, что я больше не буду бояться. Осталось только убедить в этом и себя.

Детка, не пожалей о своих словах, когда я окажусь в твоём доме.

Ножницы выпали из рук. Я отшатнулась от окна, опрокинув ящик. Провокация зашла слишком далеко. Это могла быть пустая угроза, но этот тип не похож на шутника. Я вытряхнула из сумки чёрную коробку, достала баллончик, рванула на кухню и схватила самый большой нож.

– Давай, мудила, рискни, – будто неизвестный мог меня услышать. Я чувствовала прилив ложной храбрости. Нет, отступать нельзя. Плевать на последствия. В моей руке нож, который при первой же возможности окажется в его теле. Даже если он сдохнет, истекая кровью, в моей гостиной.

Музыка, которую следовало бы уже выключить, вновь прервалась. Я прокралась обратно. Спокойная мелодия звучала как пугающая издёвка. Первым делом выключила её.

Уже представила, что я с тобой сделаю?

Я была на грани паники. Дрожащие пальцы попадали по нужным буквам через раз. Точно пожалею, что продолжаю его провоцировать.

Снова будешь глазеть на меня?

Отправила сообщение и сильнее сжала рукоятку ножа. Ситуация не настолько критичная, чтобы нажимать на кнопку, но, клянусь, я готова вызывать полицию каждый раз, как этот тип напоминает о себе. Слишком долго отвечает, неужели придумывает новую угрозу?

Нет. Я трахну тебя на полу твоей же гостиной. Ты будешь кричать не от страха, а от того, насколько глубоко мой член вдалбливается в твою киску. А потом посмотрим, хватит ли у тебя сил снова назвать меня трусом.

Тошнота подступила к горлу. Лучше бы он написал, что хочет меня убить, это было бы не так мерзко. Но что-то глубоко внутри постыдно отозвалось на эту грязную угрозу. Нет, это просто дрожь от адреналина. Я настолько напугана, что тело пытается заменить ужас на что-то приятное. Прежде чем успела опомниться, пришло новое сообщение. Всего два слова:

Открой дверь.

Внутренности сжались в ледяной комок. Нет, он не может быть там. Пусть уже и вечер, но на улице слишком светло и ходят люди. Он рискует не просто быть замеченным, но и быть пойманным. Я точно не расстроюсь, если псих окажется за решёткой. Пусть находится где угодно лишь бы подальше от меня. А это лишь очередная попытка запугать, и, чёрт возьми, я сейчас потеряю сознание! На ватных ногах я кое-как подошла к двери, получше ухватилась за нож и убедилась, что палец находится на кнопке баллончика. Блядь, как я собираюсь открыть дверь? Меня уже не смущает, что я вот-вот открою дверь, за которой теоретически может стоять больной чудила, меня смущает, что обе руки заняты. В такие моменты чувствую себя полной идиоткой. Я быстро выбрала нож в качестве защиты, а баллончик убрала в задний карман.

– Успокойся, – прерывисто прошептала сама себе. – Эта мразь блефует, его там нет.

Впервые жалею, что нет дверного глазка. Дрожащая рука потянулась к замку. Я провернула его. Щелчок, а затем – второй. Сделав глубокий вдох, собрала остатки мужества и рывком открыла дверь, выставляя нож перед собой.

Никого.

Я чуть истерично не рассмеялась. Этот ублюдок продолжал издеваться. Это была лишь больная, извращённая шутка. Но облегчение было таким сильным, что у меня подкосились ноги. Я прислонилась к косяку, пытаясь перевести дыхание. Не стоит дразнить психа, если сама трясёшься как осиновый лист от малейшего шороха. С силой захлопнула дверь, нож со звоном упал на пол из ослабевшей руки. Всё, хватит подливать масло в огонь. Пора уже заблокировать этот номер. Однако, оглушённая страхом, я даже не заметила, что сталкер снова мне написал.

Хорошая девочка. Уже начала меня слушаться.

Его не было за дверью, но он был рядом. Настолько близко, что видел, как я, бледная и дрожащая с ножом в руке, открыла дверь. Некто будто дрессировал меня, и я только что выполнила его первую команду.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

Аудитория была наполнена приглушёнными голосами и шелестом бумаги. Несмотря на то, что занятие началось двадцать минут назад, мистер Хиггинс – преподаватель истории искусств – до сих пор не пришёл. Опоздание было не в его стиле, но нам с Грейс, устроившимся за последней партой возле окна, это было только на руку. Мы часто отсиживались за спинами других, чтобы шептаться и заниматься своими делами. Только сегодня наши «дела» были не беззаботными сплетнями, а расследованием моего кошмара. Я впервые показала Грейс анонимное письмо об измене Дилана и переписку со сталкером. Правда, удалила то мерзкое обещание трахнуть меня на полу. Подруга нахмурилась, её лицо стало серьёзным. Она взяла мой телефон, перечитывая сообщения и письмо несколько раз.

– Возможно, человек, который прислал доказательства измены – тот же человек, что преследует меня. Я написала на эту почту несколько писем, но ответ так и не получила.

– Д.М. , – задумчиво протянула Грейс. – Слушай, даже если это и так, для чего ему скрываться? Мог бы просто подойти к тебе, а не пугать до чёртиков. Есть большая вероятность, что ты его знаешь.

Я перебирала в памяти людей, которые бы подходили под инициалы Д.М. Мысль о том, что кто-то из близких мог вот так преследовать меня, была отвратительна. Никто из моих знакомых не был больным ублюдком.

– Подожди, – Грейс вдруг щёлкнула пальцами, её глаза расширились от внезапной догадки. – Помнишь Девида Моргана? – я не сразу поняла, про кого говорит Грейс. Он учился с нами на первом курсе, но через три месяца без причины отчислился. В голове всплыл образ парня со взъерошенными волосами и трясущимися руками.

– Девид? – недоверчиво переспросила я. – Тот самый тихоня, который ни с кем не общался, всё время зависал в телефоне и ходил в наушниках?

– Да, он самый! – подруга явно верила в свою догадку. – Ты же сразу ему понравилась, все это видели. Неужели ты забыла, как он пялился на тебя во время физкультуры? По поводу заданий он обращался только к тебе. А потом как-то резко пропал с факультета. Вроде, кто-то мне рассказывал, что у него были какие-то психологические проблемы, – Грейс посмотрела на меня. – Д.М. – Девид Морган. Сходится. Может он затаил на тебя обиду за то, что не ответила взаимностью.

Я слушала абсурдную теорию Грейс. Неужели она действительно верит, что этот замкнутый в себе паренёк мог вот так ворваться в мою жизнь спустя два года? Да, инициалы совпали, но в университете нашлись бы ещё с десяток подходящих людей.

– Боже, – прошептала я, чувствуя, как по коже бегут мурашки. – Ты думаешь его влюблённость превратилась в больную одержимость?

– А у тебя есть другие версии? – парировала подруга. – Он убрал твоего парня с дороги, а теперь пытается запугать. Классика!

– Получается, за два года Девид не только превратился в неадеквата, но ещё подрос и подкачался? – образ сталкера никак не вязался с тем робким, худощавым одногруппником.

– Это просто теория, зануда, – буркнула Грейс. – Хуже не станет, если мы узнаем, где он сейчас. Или хотя бы найдём профиль в социальных сетях.

Чтобы привести мысли в порядок, я машинально посмотрела в огромное окно аудитории. Студенты были на занятиях, но перед университетом всё равно скапливались те, кто предпочитал прогулять. Взгляд упал на подъездную дорожку, которая обычна была пуста, но сейчас там стоял чёрный автомобиль. Все оставляют машины на парковке, а за такое можно и штраф получить. Задняя дверь неожиданно открылась, и вышел мужчина в чёрном пальто. Моё сердце пропустило удар, замерло, а затем бешено заколотилось.

Это был Дариен.

Пламя

Мой дикий котёнок показал коготки.

Я стоял в переулке, наблюдая, как синие и красные огни приближались к её дому. Сиенна набралась смелости и нанесла ответный удар. Жалкий, бесполезный, но всё же удар. Это было неожиданно и чертовски привлекательно. Пусть она поймёт, что даже копы не спасут её от меня. Я пошёл прочь, обратно в клуб. Закурив, достал телефон. Киран сейчас точно развлекается со своей подружкой, и Сиенна вот-вот им помешает. Я уверен в этом. Грейс – единственный близкий ей человек, и сейчас, когда она нуждается в помощи, то обратится именно к ней. Мне это на руку, ведь Киран сможет приблизиться к Сиенне. А всё благодаря рыжей бестии. Клянусь, эта девчонка со взрывным характером точно не побоится набить мне лицо. Ей повезло, что я не бью женщин, а особенно женщин своих друзей. Кирану следует объяснить ей, что не стоит вмешиваться в то, что происходит между мной и Сиенной. Но вряд ли рыжая поймёт это – мои методы завоевания слегка специфичны.

Чтобы ни я, ни Киран не попали в западню от конкурентов или просто влиятельных людей, которые мечтают о нашей смерти, пришлось внедрить в телефоны маячки. Они не пригодились ещё ни разу, но сейчас я могу видеть, что его машина, нарушая все лимиты скорости, движется в сторону дома Сиенны. Как предсказуемо.

Как отвезёшь дам в безопасное место, возвращайся в «Охоту». Мне понадобится твоя помощь.

У меня всё ещё нет доступа к телефону Сиенны. Не то чтобы я собирался рыться в её галереи в поисках парочки нюдсов, но, честно говоря, был бы более чем рад найти таковые. Её тело идеально, и сегодня я сполна в этом убедился. Следить за передвижением Сиенны по камерам слегка утомляет. Хотелось иметь возможность проверить её местонахождение в любой момент. Для этого у меня как раз имеется парочка программ, однако, именно Киран из нас двоих является спецом в этой области. Я же обычно отвечаю за грубую силу. Уверен, он взломает её телефон, даже не беря в руки.

Когда я вернулся в апартаменты, уборщицы уже навели порядок. Чёрт, они даже выкинули разорванные трусики Сиенны. Жаль, они напоминали бы мне об этой прекрасной ночи. Перед глазами всё ещё стоит её исказившееся от наслаждения лицо. Сиенна была уверена, что я использовал и выбросил её. Но ей нужно было почувствовать эту боль, холод после жара. Я подарил ей самые интенсивные оргазмы в её жизни, а затем лишил своего присутствия. Создал в ней пустоту, которую она попытается заполнить чем-то или кем-то. Но в конечном итоге малышка поймёт, что согреть её и избавить от этой пустоты может лишь один человек – я.

Ожидал Кирана в своём кабинете. Я сидел в кресле, вращая в руке стакан с виски. Мои мысли всё ещё заполнены Сиенной. Киран появился раньше, чем ожидалось.

– Что на этот раз? – он выглядел уставшим и раздражённым – глубоко неудовлетворённым.

– Кому-то не удалось потрахаться, – я откинулся на спинку кресла. Не часто выпадает возможность позлорадствовать.

– Блядь, заткнись, – Киран завалился на диван напротив моего стола. – Это из-за тебя. Сам-то потрахался. Мог бы кошмарить девчонку утром, – я тихо посмеялся.

– Можешь сходить подрочить, я подожду.

– Блядь, – Киран усмехнулся. – Сиенна, кстати, в ужасе от тебя. Долго ещё будешь пускать на неё слюни из-за кустов?

– О, поверь, она в ужасе от сталкера, а меня – ненавидит, – он в недоумении выгнул брови. – Самая сильная любовь рождается из негативных эмоций. Сначала я позволил ей окунуться в сладость моей страсти, а затем заставил вкусить горечь отвержения. Теперь мой образ засядет в её красивой головке.

– Или она просто забьёт на тебя. А если узнает, что ты и есть её сталкер, ещё и за решётку отправит, не боишься? – Киран сел, опираясь локтями на колени. Его напряжение было ощутимым. – А если серьёзно, Дариен, ты заходишь слишком далеко. Мне казалось, что твоя цель – заполучить Сиенну. Но пару часов назад я видел, как она в слезах бежала сквозь толпу через танцпол. Ты затащил её в кровать, а затем что? Выгнал? Оскорбил? Что, мать твою, ты сделал, что при упоминании твоего имени, бедная девушка превращается в испуганного кролика? – я слушал его, а внутри закипало раздражение. Киран всегда был голосом разума, моей совестью, чёрт бы его побрал. И сейчас он снова собирается читать мне проповедь. Конечно, он не осуждал, но намеренно пытался заставить меня сомневаться в правильности собственных действий. – Мне приходится обманывать Грейс, делая вид, будто я не знаю, что это ты по ночам стоишь возле дома её подруги.

Мы смотрели друг на друга. Киран – единственный человек, которому я беспрекословно доверял. И как бы сейчас он не пытался делать вид, что устал от моих игр, или что отношения с Грейс для него важнее, я точно знал, что его максимум – читать мне нотации. Мы пережили слишком много дерьма.

– Я просто сказал Сиенне, что ей пора уходить, – спокойно ответил я, поставив стакан на стол с глухим стуком. Киран шумно вдохнул и опустил голову. Атмосфера становится напряжённой.

– Отговаривать тебя бесполезно, – вздохнул Киран и снова посмотрел на меня своим тяжёлым взглядом. – Я обещал ей достать средства для самообороны. Сиенна собирается побороться с тобой, – с лёгкой ухмылкой заключил он. Этот говнюк всё же на моей стороне. Мои губы искривились в усмешке.

– Так даже интереснее. Я хотел, чтобы ты взломал её телефон, но, похоже, это не потребуется, – среди моих знакомых есть человек, который достанет для Сиенны лучшее оружие. Только у этих игрушек будет одна особенность.

Я нашёл в телефоне нужный номер.

– Дариен, – зазвучал удивлённый голос пожилого мужчины. – Чем обязан?

– Рональд, мой старый друг, – этот человек ни раз выручал меня, когда я только ступал на путь возведения империи. Если бы не он, возможно, сейчас бы у меня было на пару ранений больше. – Мне срочно нужна твоя помощь. Ничего серьёзного.

– Последний раз ты обращался ко мне три года назад, – на фоне послышался звон железа. – Что же случилось? – я перешёл сразу к делу без лишних объяснений.

– Электрошокер, перцовый балончик лучшего качества. Модифицируй на свой вкус. И добавь ещё тревожную кнопку. Внутри должен быть маячок, который будет отсылать сигнал на мой телефон. Утром всё должно быть у меня, – мужчина хрипло посмеялся.

– У меня много работы, Дариен. Это будет стоить в разы дороже.

– Деньги не имеют значения. Ты сам прекрасно знаешь, что я всегда готов платить за качественную, а главное быструю работу, – взгляд снова метнулся к Кирану. – Можешь сразу выслать счёт Кирану, деньги будут у тебя в течение пяти минут.

– Больной ублюдок, – смеясь прошептал Киран.

Я поднял средний палец.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

– Не боишься, что она всё же воспользуется этими вещицами против тебя? – Киран сидел за своим столом. Я рассматривал содержимое чёрной коробки, которую прислал Рональд. Всё было так, как я и просил. На первый взгляд кажется, будто это обычные средства для самообороны, но внутри каждой вещи находится средство для отслеживания. Старик даже перевыполнил работу.

– Я буду только рад, если моя маленькая, напуганная кошечка снова покажет коготки.

С наружных камер было видно, что Сиенна была возле клуба, но пока стояла на противоположной стороне. Малышка боялась. Боялась снова столкнуться со мной. Но это означало, что она и думала обо мне. Даже захотелось узнать, как отреагирует Сиенна, если мы снова столкнёмся лицом к лицу. Но это произойдёт позже. Пока я снова стану безмолвным наблюдателем. Как только Сиенна подошла к охраннику, я скрылся в своём кабинете, специально оставив дверь открытой и повесив пиджак на вешалку. Она не сможет меня увидеть, если только не зайдёт в помещение, но на это у неё пока не хватит смелости. Поудобнее устроился на кожаном диване у окна. В руках держал планшет, на котором были открыты все камеры в клубе. Я видел, как Сиенна робко оглядывается. Она боялась столкнуться со мной в коридоре, даже не подозревая, что добровольно идёт прямо ко мне в руки.

Сиенна переступила порог кабинета. Я открыл нужную камеру и приблизил кадр, чтобы лучше видеть её прекрасное лицо. Она осматривалась, пока наконец не заметила смежное помещение. Еле сдерживаюсь, чтобы не выдать своё присутствие. Но придётся вести себя тихо. Словно оленёнок в свете фар, Сиенна смотрела в одну точку. Ровно на то место, где за стеной сидел я.

– Сиенна, – окликнул её Киран. Она вздрогнула и села в кресло перед его столом. – Не волнуйся, его здесь нет.

– Т-ты знаешь обо всём? – с наслаждением прикрыл глаза, слыша смущение в её приглушённом голосе. – Не рассказывай Грейс, пожалуйста.

Бедной Сиенне было так стыдно за то, что произошло ночью. Она приняла мой холод слишком близко к сердцу. Но, возможно, это и к лучшему, ведь жар поглотит её ещё сильнее. Киран вручил коробку и объяснил, как правильно обращаться с содержимым. Не терпится увидеть, как Сиенна пойдёт против меня с этими игрушками в своих дрожащих, нежных руках.

– Иногда опасность приходит оттуда, откуда не ждёшь. И порой её нельзя остановить электрошокером или перцем.

Смех рвался из груди. С трудом сдерживал его, позволяя себе лишь улыбнуться. Сиенна поспешно покинула кабинет, а затем и клуб.

– Боже, какие трогательные слова, – с иронией сказал я, выходя к другу. – Не знай я тебя так хорошо, подумал бы, что ты решил играть против меня.

– Я лишь предупредил её. Не думаю, что она даже подумала о тебе в таком контексте, – отложил планшет и взял с вешалки пиджак. – Что собираешься делать теперь?

– То, что всегда мне нравилось – наблюдать.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

В салоне неприметной иномарки пахло табаком. Пришлось припарковаться довольно далеко от дома Сиенны, чтобы случайно не привлечь её внимание раньше времени. Я взял бинокль. Место позволяло мне видеть окно гостиной словно на ладони. Она стояла у мольберта в запачканных краской джинсах и футболке. Чёрные волосы были собраны в небрежный пучок, из которого выбивались отдельные пряди. Сиенна творила. Завороженно я наблюдал, как её рука совершает точные, лёгкие движения, как она отступала назад, склонив голову набок. Когда она прикусила нижнюю губу в попытке сосредоточиться, я почувствовал, как член напрягся в штанах. Это была не та Сиенна, что стонала подо мной ночью. Не та, что дрожала от страха перед окном. Она словно находилась где-то далеко, забывала о внешнем мире. Забывала обо мне. Я должен ворваться в это спокойствие, разрушить эту иллюзию безопасности и заявить права на всё, что с ней связано. В конце концов, Сиенна будет творить только для меня. Затем она упаковывала картины. Из-за того, что работа происходила на полу, какое-то мучительное время, мне не удавалось лицезреть её.

Пора напомнить о себе.

Выключил свет в салоне и достал телефон. Пришлось приобрести парочку новых номеров на случай если Сиенна снова окажется непослушной.

Ты так сексуально кусаешь губу, когда пытаешься сосредоточиться. Это очень возбуждает.

Я видел, как страх снова появился на её лице. Она задёрнула шторы. Блядь, а я надеялся вдоволь насладиться её реакцией. Придётся ограничиться воображением.

А ты, как всегда, прятался в кустах? Настоящий мужчина, нечего сказать. Жалкий трус.

Это прекрасно! Никто не смел говорить со мной в подобном тоне, но этой женщине я был готов позволить называть меня самыми паршивыми словами, которые она только знает.

Трус? Милая, это ты дрожала у окна и звонила копам. А я просто стоял. И кто из нас трус?

Как далеко Сиенна рискнёт зайти? Пока она отвечала, я завёл машину и немного проехал вдоль улицы, чтобы видеть входную дверь её дома.

Ты сбежал, как испуганный щенок. Твоя храбрость заканчивается, когда появляется кто-то сильнее?

Если Сиенна говорит про полицейских, то это явно не те люди, которые даже в теории могут быть сильнее меня. Даже если бы я позволил им поймать себя, стоило сделать парочку звонков, и я снова вернулся бы к своей дикой кошечке. Сиенна пытается задеть моё самолюбие, но перед глазами я всё ещё вижу, как она кричит подо мной. Пусть пытается перевернуть игру, наблюдать за этим до жути интересно.

Детка, не пожалей о своих словах, когда я окажусь в твоём доме.

Азарт становился всё сильнее. Мне было необходимо увидеть её реакцию, но пока я мог лишь сидеть в ожидании ответа, если только она не решит заблокировать номер. Я мог проникнуть в дом Сиенны в любой момент, хоть сейчас, и возможные свидетели не остановили бы меня. Но всему своё время. Она ещё не готова, мой образ не до конца захватил её сознание. Молчание затянулось.

Уже представила, что я с тобой сделаю?

Сколько всего я хотел сделать со своей Сиенной. Сколько развратных фантазий крутятся в голове, когда я только думаю о том, что она снова окажется в моей кровати. Но мне следует двигаться медленно, позволяя ей привыкнуть к той интенсивности, которую она не ощущала ранее. Не уверен, что во мне останется хоть капля контроля.

Снова будешь глазеть на меня?

Расслабленно откинулся в сиденье. Если бы она только знала, сколько раз я прокручивал в голове, как срываю с неё одежду и беру прямо на полу. Тогда Сиенна поймёт, что в апартаментах я был с ней крайне нежен.

Нет. Я трахну тебя на полу твоей же гостиной. Ты будешь кричать не от страха, а от того, насколько глубоко мой член вдалбливается в твою киску. А потом посмотрим, хватит ли у тебя сил снова назвать меня трусом.

Сидеть в машине со стояком возле дома Сиенны – отдельный вид мучений. Последний раз я удовлетворял себя рукой, когда мне было двадцать, но сейчас еле держусь, чтобы не подрочить. Возможно, расслаблюсь, когда вернусь домой. Блядь, как школьник, которому не даёт понравившаяся девчонка. Но ни одна другая женщина не удовлетворит мой голод. Если малышка продолжит дразниться, желание станет неконтролируемым. Лучше закончить сейчас.

Открой дверь.

Внимание переключилось на белую дверь. Больше всего мне хотелось, чтобы Сиенна открыла. Если бы я действительно стоял там, она сама бы впустила меня. Дверь резко распахнулась. Мне не удалось заметить Сиенну, но того, что я увидел, было достаточно.

Хорошая девочка. Уже начала меня слушаться.

Дождался, пока дверь снова закроется и поехал прочь.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

На планшете передо мной открыта схема корпуса университета, где училась Сиенна. Я знал, что сейчас у неё должна быть лекция по истории искусств в шестьдесят седьмой аудитории, но всё равно проверил её местоположение и сравнил с планом расположения кабинетов. Да, она была там. Водитель припарковал Мерседес напротив главного входа. Внезапно телефон зазвонил. Неизвестный номер. Я принял вызов.

– Говорите.

– Мистер Мелроуз? Мне посоветовали обратиться к вам по деликатному вопросу, – мужской голос звучал напряжённо

– Ближе к делу без лишних имён, – мой голос был ровным и холодным. У меня не было ни времени, ни желания слушать бессмысленную болтовню.

– Нужно получить информацию об одной компании. Всё, что сможете найти, – я позволили паузе затянуться, чувствуя, как собеседник нервничает ещё больше. Моя слава идёт впереди меня.

– Пятнадцать миллионов, – произнёс я наконец. Мужчина издал нечленораздельные звуки. – У вас тридцать секунд, чтобы принять решение, – послышался резкий вздох. Цена была завышена. Он явно был в отчаянии, а отчаянные люди – лучшие клиенты.

– Я согласен… – тяжело дыша согласился мужчина.

– Ждите инструкции, – я бросил трубку. Займусь этим позже. Отправил номер Кирану, чтобы он собрал данные, с которыми потом уже можно будет работать. Я откинул планшет на сиденье, открыл дверь и вышел.

Солнце било в глаза. Поднял взгляд, всматриваясь в окна на третьем этаже. Я не мог заметить там Сиенну, но достаточно того, что она там. Любопытные взгляды студентов изучали то меня, то мой дорогой автомобиль. Уголки губ дрогнули в едва заметной улыбке. Я поймал себя на мысли, что мне хочется, чтобы Сиенна уже заметила меня. Чтобы, спускаясь к выходу, она знала, что встреча неизбежна.

Глава 5

Мотылёк

Время тянулось мучительно медленно. Я старалась не смотреть в окно, чтобы Грейс вдруг не заметила. Мистер Хиггинс так и не появился. Одногруппники уже стали расходиться.

– Тогда вечером загляну к тебе. Вместе поищем информацию про этого Девида, – Грейс стала складывать вещи в сумку.

– Тоже решила уйти? А если он сейчас придёт? – подруга отмахнулась.

– До конца пары осталось сорок минут, что он успеет рассказать за это время? Уверена, нас просто забыли предупредить, что занятие отменяется. Пошли.

Выйти к Дариену вместе с Грейс? Ни за что. Я готова сидеть здесь хоть до ночи, пока он не свалит. Снова мельком взглянула в окно. Дариен всё так же стоял возле машины. Я схватила подругу за руку.

– Давай подождём. Не хочу получить пропуск, – Грейс нахмурилась.

– Оставайся, если хочешь. А мне сегодня ещё надо зайти к мисс Байер, чтобы написать тот грёбанный тест. Она ждёт меня после занятий, но, думаю, если приду сейчас, меня не выгонят. В расписании у неё всё равно окно, – точно, на прошлой неделе Грейс не было в универе два дня – они с Кираном свалили в загородный дом. Никто из преподавателей не обратил на это внимания, кроме одной придирчивой зануды. А я ведь её предупреждала. Но сейчас это даже мне на руку. Пока Грейс будет занята сдачей долгов, я быстро свалю отсюда, даже если Дариен меня заметит. Подходить к нему точно не собираюсь, просто сделаю вид, что не заметила.

– А, тогда напиши мне, как освободишься. Может я ещё буду здесь, – подруга обняла меня и покинула аудиторию. Я собрала вещи и просидела в кабинете ещё десять минут. Поднявшись, снова посмотрела в окно. Блядь, он точно ждёт меня.

Спустившись на первый этаж, остановилась возле лестницы. Дождалась, пока группа студентов направится к выходу и последовала за ними. Я заставила себя смотреть прямо перед собой. Его машина припаркована левее от выхода. С трудом удалось не рвануть вниз по лестнице, а спокойно спуститься. Я уже была готова услышать его властный голос, окликающий меня, но этого не последовало. Только ощущение его проницательного взгляда заставляло идти, не оглядываясь. Завернула за угол здания и лишь тогда остановилась, прислонившись спиной к бетону. Я дышала, будто пробежала марафон. Для чего он вообще приехал, если даже не попытался привлечь моё внимание? Может тут учится кто-то из его знакомых, и я напрасно переживала? Нет, бред, не верю в такие совпадения. В кармане зазвонил телефон.

Неизвестный номер.

Богу явно нравится издеваться надо мной. Только я сбежала от Дариена, как объявился чудила в капюшоне. Он впервые позвонил мне. Палец замер над кнопкой «отклонить», но я так и не нажала её. Экран потух, но через секунду звонок поступил снова с того же номера. Сделав шаг от стены, посмотрела в сторону, где всё ещё мог стоять Дариен. Этот мужчина мог бы меня защитить, если бы я не боялась оказаться с ним рядом. Вернуться? Признать свою слабость и попросить защиты у того, кто вытер об меня ноги? Пока я пыталась выстроить план действий, звонок снова оборвался, но ненадолго.

– Да к чёрту всех, – с силой провела по экрану, принимая вызов, но не успела произнести и слова, как услышала низкий мужской голос.

– Вернись, – это был голос Дариена. Дыхание перехватило, слова застряли в горле. Лучше бы это был сталкер. – Если ты не вернёшься, я сам подойду, – я должна была ответить, но продолжала молчать. Дариен отключился, но я продолжала стоять, держа телефон. Только услышав звук приближающихся шагов, решила бежать. Но бежать было поздно.

Его тень накрыла меня. Я резко повернулась к Дариену лицом и сделала шаг назад. Так реагирую, будто это не мужчина, с которым я переспала в клубе, а маньяк. Но он очень был похож и на второго. Его лицо не выражало никаких эмоций, ветер слегка трепал пряди тёмных волос.

– Бежать от меня – плохая идея, Сиенна, – произнёс он тихо. Его голос был таким же бархатным, что моментально вызвало волну мурашек по телу. Он сделал шаг вперёд, оказавшись непозволительно близко. Чтобы смотреть ему в глаза, пришлось приподнять голову.

– Я не убегала… – но сейчас мне очень хотелось. Дариен медленно протянул руку, его пальцы коснулись моей щеки, затем медленно спустились к шее, отодвигая прядь волос. Он проверял свои следы.

– Ты вся дрожишь, – заметил он мягко. – Испугалась? Или… – взгляд скользнул на мои губы. – Обрадовалась?

– Что тебе надо? – снова отошла назад, чтобы его пальцы не касались меня. – Твоё поведение тогда было красноречивее любых слов, знаешь ли, – он тихо посмеялся.

– Я приехал поговорить. О том, что было между нами, – жар разлился по телу от воспоминаний.

– Нам не о чем говорить. Это был просто секс. Без обязательств и уж точно без чувств. Уверена, для тебя подобное в порядке вещей, – бросила я, чтобы отгородиться от того, как его присутствие заставляло кровь бежать быстрее. Пыталась убедить в этом больше себя, чем его. Ведь такова и была правда, не так ли? Просто секс. Просто одна проведённая вместе ночь.

Из его груди вырвался тихий, низкий смешок. Этот звук унизил меня в разы сильнее, чем любое грубое слово. Дариен видел меня насквозь. Видел все попытки самообмана. Перед его грозным видом моя воля таяла, как лёд на солнце. Но где-то в глубине, под слоями страха и губительного влечения, тлела искра оскорблённого достоинства. Я не вещь, которую можно взять с полки, когда захочется, а потом выбросить и так же легко подобрать снова. Пришлось приложить немало усилий, чтобы заставить себя смотреть в его глаза. В эти ледяные бездонные озёра, в которых тонули души глупеньких девушек. Сколько же доверчивых женщин он погубил до меня? Не позволю сделать себя одной из них.

Дариен медленно покачал головой. Его взгляд скользнул по мне с ног до головы. Показалось, что я снова стояла перед ним обнажённая.

– Нет, принцесса, нам определённо стоит обсудить сложившееся недопонимание, – он кивнул в сторону своей машины, которая уже подъехала ближе. Сердце упало в пятки. Добровольно сесть в его машину? Это было равносильно подписанию собственного смертного приговора.

– Я никуда с тобой не поеду, – выпалила я, сжимая руки в кулаки, чтобы не позволить увидеть, как они трясутся.

– А я и не спрашивал, – произнёс он тихо. Моё «нет» не имело ни малейшего значения реальности Дариена, и в которую он теперь втягивал меня. Его взгляд – приказ. Его желания – закон. Моё согласие было бы приятным дополнением, но не необходимостью.

– Я буду кричать, – прошептала в последней попытке обороны. Дариен был абсолютно уверен в своём праве диктовать условия, а я не могла противостоять. Он снова приблизился, наклонился так, что его губы оказались возле моего уха.

– Кричи, – прошептал он, и его дыхание обжигало. – Кричи так, как кричала подо мной той ночью. Мне понравилось. Я хочу услышать это снова.

Весь воздух вырвался из лёгких, словно мне нанесли удар в живот. Моя угроза оказалась пустым звуком, детским лепетом перед его всесокрушающей силой. Дариен выждал паузу, позволяя мне почувствовать всю горечь поражения и безысходности, а затем его рука на удивление мягко обхватила мою.

– Не заставляй меня применять силу, детка, – он двинулся к автомобилю, и мне пришлось снова подчиниться. – Вот и славно, – его рука переместилась на поясницу. – Мы начинаем понимать друг друга, – он вёл меня, что-то тихо говорил, но я не могла сосредоточиться на словах – мозг лихорадочно искал способ сбежать. – Всё будет хорошо, принцесса. Нас ждёт интересная беседа.

Принцесса. Это обращение из его уст звучало как насмешка. Когда мы оказались возле машины, Дариен открыл заднюю дверь. Вдруг мне показалось, что его хватка ослабла. Это был мой шанс. Возможно, последний. Я рванула в сторону, сделала отчаянный прыжок к призрачной свободе. В ушах звенело, сердце выпрыгивало из груди. Но реакция Дариена была мгновенной, как удар кобры. Его руки обхватили меня сзади, чуть ниже груди, и дёрнули назад. Я врезалась в его твёрдую грудь.

– Предсказуемо, – насмешливо сказал он. – Очень предсказуемо.

Дариен без усилий приподнял меня и закинул на заднее сиденье, как мешок картошки. Всё произошло так стремительно, что я не успела пискнуть. Тяжело дыша, смотрела через тонированные стёкла, как его силуэт неспешно обходит машину. Противоположная дверь открылась, и Дариен сел рядом.

– Какого чёрта ты себе позволяешь?! – голос прозвучал резко и громко, оглушая даже меня. – Для тебя это игра?! Захотел – приласкал, надоело – выбросил? А теперь, когда снова захотелось потрахаться, решил подкараулить меня возле университета и забрать?

Дариен не ответил сразу. Он наблюдал, словно хищник за предсмертными попытками жертвы дать отпор. Его ухмылка стала шире, откровенно насмешливой. Мои ярость, слёзы, попытки сопротивления – спектакль, который Дариен устроил для себя. Он протянул руку, я отпрянула и ударилась затылком о стекло. Но мужчина не тронул меня, лишь нажал кнопку на панели, и чёрная перегородка поднялась, отгораживая нас от водителя.

– Принцесса, – начал Дариен, и его голос был почти задумчивым. – Если бы я хотел быстро перепихнуться, то нашёл бы парочку шлюх. Но признаюсь, – он медленно облизнул губы, от чего я невольно сильнее сжала бёдра вместе. – Мысль о том, чтобы взять тебя прямо здесь, на этом сиденье, пока мой водитель везёт нас по городу, кажется мне весьма соблазнительной. В этом есть своя острота. Ты вся сожмёшься, будешь пытаться сдержать стоны, кусая губы, да… – мужчина мечтательно прикрыл глаза, затем посмотрел на меня. – Тебя это тоже возбудило?

Эти унизительные слова заставили меня на несколько секунд перестать дышать. Фантазия рисовала развратные картинки, и я уже знала, что не смогу притворяться, будто мне не понравится. Нет, я должна чувствовать себя оскорблённой, а не возбуждённой. Дариен продолжал виртуозно бить по моим слабостям. Возникло желание ударить его по самодовольному, прекрасному лицу. Я представила, как моя ладонь со всей силы встретится с его щекой, как с его губ исчезнет эта пошлая ухмылка. Но это будь глупее, чем провоцировать чудилу в капюшоне. Я не знаю, на что способен Дариен. Пришлось сдержаться.

– Не бойся, принцесса, я не собираюсь брать тебя силой. Я не насильник.

– Да? Просто похищаешь девушек, которые осмелились отказать тебе?

– Отказать? – он посмеялся. – Милая, твоё тело не отказывает мне даже сейчас, когда ты вся дрожишь от страха. Или я ошибаюсь? – этот самодовольный кретин прав, и я даже не буду пытаться отрицать, но и ни за что не соглашусь вслух. Его уверенность, красивое тело и властный голос – всё это заставляет меня хотеть быть с ним.

– Я могу позвонить в полицию и заявить о похищении.

– О, всё ещё пытаешься напугать меня? Малышка, я готов сейчас же отвезти тебя в ближайший участок. Но, знаешь, у меня с этими ребятами очень тёплые отношения, – Дариен наигранно вздохнул. – Боюсь, ты расстроишься, не получив желаемого результата, – конечно, стоило догадаться, что у него есть связи. Я сильнее вжалась в спинку сиденья.

– Куда ты меня везёшь? – прошептала и всё же снова подняла взгляд на него. Пора научиться смотреть страху в лицо. Даже если страх – сексуальный мужчина.

– В мой дом, – его спокойствие и уверенность, что я просто поеду с ним, как послушная овечка, пробудили во мне бессильную, отчаянную ярость.

– Если ты думаешь, что я сделаю хоть шаг, то ты полный идиот! – выкрикнула я, и голос сорвался на визг. – Либо мы говорим здесь, либо – нигде. А если ты снова схватишь меня своими руками, я сломаю тебе палец! – Дариен захихикал с нескрываемым удовольствием. Он смотрел на меня, как на забавного, непослушного зверька, чьи укусы не могли по-настоящему ему навредить.

– Принцесса, – произнёс он, наклонившись ко мне. Его лицо оказалось так близко, что я почувствовала дыхание на своих губах. – Во-первых, пожалуйста, перестань кричать. У меня начинает болеть голова.

– Не перестану! – выпалила я. Пальцы мгновенно сжали мои щёки, заставляя губы приоткрыться.

– Тогда я могу заставить тебя, – прошипел он. – А мне не хотелось бы делать сейчас что-то против твоей воли.

– Ты… закинул меня в машину… против воли… – говорить было тяжело: его пальцы сжимали моё лицо слишком сильно. Дариен медленно покачал головой и всё же ослабил хватку.

– Ты была слишком обижена на меня, чтобы согласиться даже на обычный разговор. Считай, у меня не осталось выбора, – он убрал руку, будто специально задевая кончиками пальцев кожу шеи. – Во-вторых, если ты боишься, что я затащу тебя в кровать и воспользуюсь, повторю ещё раз: я не сделаю ничего против твоей воли. Даже если буду желать этого больше всего на свете. Мой дом не ловушка и не клетка.

Мне остаётся только смириться и надеяться, что в ближайшие пару часов я не окажусь в кровати Дариена. Сознание кричало от ужаса. Оно твердило, что этот мужчина – монстр, психопат, и единственная нормальная реакция на него – омерзение. Но тело… Оно помнило, как эти большие ладони скользили по нему той ночью. Помнило низкий тембр его голоса, произносившего грязные слова, от которых до сих пор тянет внизу живота. Постыдное возбуждение усиливалось и от того, как сейчас его бедро почти касалось моего. Дариен просто сидел, а я сама начинала думать о том, как он берёт меня снова. Я ненавидела себя за эту слабость. Ненавидела ту часть себя, которая откликалась на его опасность. Это было неправильно, унизительно, извращённо.

Дариен не пытался снова заговорить со мной. Моё воображение прекрасно справлялось само, рисуя все возможные исходы предстоящего разговора. И в каждом из них я оказывалась в его власти. Какая же я извращенка. Когда машина плавно остановилась, Дариен сразу вышел, а я осталась сидеть неподвижно. Может он и не собирался меня трогать, но теперь я не уверена, что смогу отказать, если он вдруг попытается. Дверь с моей стороны открылась.

– Расслабься, Сиенна, – непривычно слышать, как Дариен называет меня по имени. Но я предпочту быть просто Сиенной, а не чей-то принцессой. – Я всегда держу своё слово, – он тяжело вздохнул, когда я не отреагировала. – Если не хочешь идти сама, я с радостью внесу тебя на руках, как невесту. Это даже романтично, не находишь? – я отрицательно мотнула головой и слегка повернулась, готовясь выйти. – Вот и молодец, – Дариен отступил.

С дрожащими ногами, то ли от страха, то ли от возбуждения, не глядя на него, я сделала шаг. Взгляд Дариена не отпускал меня ни на секунду. Я стояла перед ним маленькая и дрожащая, словно приговорённая к казни. Он положил руку на мою талию. Прикосновение было твёрдым, но не грубым, без попытки притянуть ближе. Высокие ворота плавно открылись, когда мы подошли. Подъездная дорожка вела к двухэтажному особняку в классическом стиле. Здесь не было пышных деревьев, благоухающих кустов или изящных фонтанов. Мне не удалось заметить даже одного работника. Казалось, что это было место для уединения.

– Ожидала другого? – спросил Дариен, когда мы поднимались по лестнице.

– Здесь как-то пусто.

– Потому что это моё укрытие от надоедливого мира, принцесса.

Дариен ввёл код на панели рядом с дверью и даже не пытался скрыть его от меня. На его месте я бы тоже не боялась, что кто-то может проникнуть в мой дом. Любому стоит несколько раз подумать, прежде чем связываться с подобным человеком. За дверью я ожидала увидеть кричащую роскошь, показатель силы и власти, но дом Дариена внутри оказался довольно скромным и уютным. Полы из тёмного дерева, на которых лежали мягкие на вид ковры. Освещение было приглушённым, исходящим от светильников в потолке. Я остановилась возле двери, которая с тихим щелчком уже закрылась за моей спиной. Впереди была, похоже, гостиная. Я видела спинку кожаного чёрного дивана и часть большого плазменного телевизора, за которым виднелась лестница на второй этаж. Образ Дариена совершенно не вязался с минимализмом его убежища. Он снял пальто и небрежно бросил на вешалку, от чего та чуть не упала.

– О чём ты хотел поговорить? – наконец мой голос приобрёл нотку уверенности. Но Дариен не ответил. Его шаги удалялись вглубь особняка, пока он не исчез в арочном проёме слева от гостиной. Меня снова манили, как зверушку, и пришлось послушно последовать. Пройдя через гостиную и завернув, я оказалась в огромной кухне. Чёрные матовые нависные шкафы тянулись вдоль белой стены, такого же цвета столешница и встроенная техника расположились ниже. Возле панорамного окна стоял длинный стол. В центре был островок, над которым висела небольшая люстра. Именно там и стоял Дариен. Он снял с подставки два бокала. Я ожидала, что он снова предложит выпить что-то крепкое, но в этот раз наполнил бокалы обычной водой. Протянул один мне, но я не взяла. Со снисходительной улыбкой он поставил бокал на островок и облокотился на столешницу, его глаза изучали меня сквозь стекло.

– Я предлагаю тебе быть моей, – произнёс он спокойно, будто это было что-то обыденное. Слова прозвучали так неожиданно, что мозг отказывался воспринимать их всерьёз.

– Быть твоей? – выдавила я.

– Да. Принадлежать мне полностью, не как мимолётное увлечение, – Дариен поставил пустой бокал. Он смотрел на меня с тем же выражением, с каким, должно быть, смотрит на деловых партнёров, предлагая им сделку, от которой они не смогут отказаться.

– Ты.. ты спятил, – прошептала я, чувствуя, как земля уходит из-под ног. – Ты похитил меня, привёз сюда силой. Теперь предлагаешь такое? – этому мужику явно доставляет удовольствие унижать меня. Сначала выгнал после секса, а теперь хочет, чтобы я стала его девочкой по вызову.

Я предложил тебе выбор, принцесса: последовать добровольно или с моей помощью. Ты сама принимала решения, – не думаю, что даже стоит пытаться объяснить ему, почему я перестала бороться. Дариен никогда не был в позиции слабого.

– Это безумие! – выпалила я. Сняла с плеча сумку и покрепче схватилась за ремешок, готовясь защищаться. Только это как отбиваться от медведя палкой – поражение неизбежно. – Мы едва знаем друг друга. Я не вещь, чтобы кому-то принадлежать! И прекрати называть меня этим мерзким прозвищем.

Дариену нравилось, как я реагирую. Он наслаждался каждым мгновением. Будь то страх, ненависть или гнев. Псих. Такой же, как тот, что стоял возле моего дома. Самовлюблённый идиот, который игнорирует отказы и считает людей собственностью. Не знала, что я настолько гордая. Где же эта гордость была во время отношений с Диланом?

– Нет, – твёрдо ответила я.

– Нет? – с наигранным удивлением переспросил Дариен. Мне срочно надо бежать отсюда, пока он окончательно не свихнулся. – Принцесса, – снова обратился он, игнорируя мою неприязнь. – Я предоставлю всё, что тебе нужно: безопасность, деньги, любая твоя прихоть будет исполнена по щелчку пальцев. Ты получишь доступ к миру, о котором большинство людей даже не мечтает. Взамен, – Дариен сделал шаг ко мне. – Ты отказываешься от других мужчин. Появляешься со мной там, где я скажу. И ты принадлежишь мне, когда, где и как захочу я. Без возражений. Без попыток сбежать. А я буду полностью в твоей власти, – в его голосе была тотальная уверенность в праве обладать. Сам дьявол предлагал мне сделку.

В горле стоял ком. Я хотела кричать, что он эгоистичное чудовище, что нельзя так обращаться с людьми. Под его взглядом я могла лишь дрожать в ожидании, когда хищник нападёт. Заявит права на то, что, как он считал, принадлежало ему. Но Дариен оставался неподвижным. Он пытался купить меня роскошной жизнью, но в его словах манило другое. Безопасность. Вот что мне было необходимо. И этот человек сможет предоставить её, но за слишком большую цену. Продать себя, чтобы избавиться от сталкера? Никогда. Как выяснилось, иногда я вспоминаю про собственную гордость.

– Нет.

– А ты упрямая, – мягко прошептал Дариен. – Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти. А пока, – он достал телефон, написал кому-то. – Мой водитель отвезёт тебя домой, – хотела возразить, но мужчина продолжил. – Будь хорошей девочкой и просто прими этот безобидный жест.

– Чтобы ты узнал мой адрес? – я нахмурилась. Мне хватало одного чудилы под окнами. Если их станет двое, придётся всерьёз задуматься о переезде в другой город. Дариен тихо посмеялся.

– Малышка, я могу узнать любую информацию, пока пью кофе утром. Нет необходимости посылать водителя, чтобы узнать адрес. Как ты думаешь, откуда у меня твой номер? – только сейчас я задумалась над этим. Вопрос не требовал ответа. Он мог достать его десятками незаконных способов. Или же просто попросить Кирана посмотреть в телефоне Грейс. Но сейчас это волновало меньше всего. Единственное, чего мне хотелось – сбежать. – Я провожу тебя, – Дариен прошёл мимо меня. Впервые я рада последовать за ним.

– Мило с твоей стороны, – съязвила я.

– Боже, ты всё ещё обижена, – переступив порог, наконец смогла расслабиться. – Я не был с тобой груб, принцесса. Не оскорблял. У меня была запланирована важная встреча, и тогда тебе действительно пора было уходить.

– Как удобно, – пробормотала я. Мне хотелось заставить его сказать правду, чтобы перестать чувствовать себя использованной, но для этого придётся провести с мужчиной, который предложил быть его куклой, ещё какое-то время. А этого хотелось меньше всего. Через несколько минут, как только машина покинет территорию, Дариен навсегда останется в прошлом как неудачная, жуткая интрижка. И мне уже будет плевать на его мотивы. Может я даже буду вспоминать о нём одинокими ночами.

Собиралась захлопнуть дверь, но Дариен перехватил её рукой.

– До встречи, Сиенна, – он смотрел на меня с необъяснимой нежностью. В его взгляде появился огонь, а голос стал завораживающим. Он словно гипнотизировал меня, и я, почти сбежав, снова чувствую сладкое, пьянящее влечение. Удивительно, как я нашла в себе силы отказать.

– Прощай, Дариен.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

– Ты предлагаешь провести вечер и, возможно, ночь за просмотром страничек парней, которых зовут Девид Морган? – сказала я, пытаясь понять план Грейс.

Мы сидели в моей гостиной на диване. На фоне работал телевизор. Подруга держала в руках ноутбук и выбирала подходящие параметры, чтобы сузить круг поиска. Оказалось, что ни у кого с нашего курса не сохранилось ни переписок, ни номера Девида. Я бы удивилась, если бы сама не удаляла ненужные диалоги и контакты каждые полгода. А в университете Грейс отказали в предоставлении личной информации.

– У тебя есть идея получше? Это наша единственная зацепка.

– Наш подозреваемый – парень-социофоб, решивший спустя два года преследовать девушку, которая делилась с ним конспектами? Даже звучит смешно.

– Согласна, – Грейс вздохнула. – Но давай просто убедимся, чтобы больше не думать о нём. И знаешь, – она потянулась к открытой пачке чипсов между нами. – Иногда самые абсурдные теории приводят к разгадке.

– Тебе стоит меньше смотреть криминальных программ, мисс детектив.

– Ой, заткнись. Лучше расскажи, что у тебя там с Дариеном. Он знает про сталкера? – на экране появился очередной профиль не того Девида.

– Нет.

– Я начинаю подозревать, что тебе нравится этот сталкер. Иначе не понимаю, почему ты продолжаешь упорно игнорировать мужчину, который одним только взглядом заставит чудилу наделать в штаны.

– Всё не так просто, – если расскажу Грейс про отвратительное предложение Дариена, то в её списке «набить лицо» рядом со сталкером появится ещё одно имя. – Дариен он…

– Сексуальный? Сильный? С огромным членом?

– Блядь, – я не смогла сдержать смешок. – Ты всегда думаешь о членах?

– Нет, но эти мысли становятся навязчивыми, когда речь заходит о горячих мужчинах. Опять не то… – Грейс с раздражением ударила по клавише. – Так зачем он приезжал?

– Он хотел поговорить. Обсудить всё, что было между нами, – я теребила край футболки от нервов. – Похоже, я ему понравилась, но…

– Но что? – подруга посмотрела на меня. – Только не говори, что ты отшила его, потому что он слишком хорош для тебя.

– Нет, не из-за этого…

– Твою мать, Аддерли, ты отшила охрененного мужика! – Грейс была разочарована. – Так, ладно, я с ним не знакома, но он показался мне охрененным.

– Сейчас совершенно нет желания вступать в отношения, – продолжила я. – После расставания прошло не так много времени, я не уверена, что отпустила. Да ещё и этот сталкер. Мне просто хочется побыть немного в одиночестве. И Дариен это понял, – в принципе это похоже на содержание нашего диалога. Его более адекватная версия. – Пожалуйста, давай больше не будем говорить о нём.

– Хорошо-хорошо. Просто теперь мы обе знаем, что тебе нравятся доминантные самцы, – я ударила хихикающую подругу по ноге.

– Грейс Холмс, вы лучше внимательнее просматривайте списки подозреваемых, – отшутилась я. Вдруг в голове возникла идея. – Слушай, – я убрала чипсы на столик, пододвинулась ближе и забрала ноутбук. – Может он всё ещё подписан на страницу университета? Да, маловероятно, но лучше начать с этого, – я открыла официальную страничку нашего университета, ввела в поиск «Девид Морган». Ничего не найдено.

– Попробуй найти только по имени. Вдруг он сменил фамилию. Или наоборот, – пальцы быстро забегали по клавиатуре. В этот раз загрузка заняла больше времени. Нам высветилось семь профилей. – Вот он! – Грейс указала на третий аккаунт. – Да, это точно он. Открывай скорее!

С замиранием сердца я навела курсор. Неужели мы приблизились к разгадке? На фото был тот же парень, что учился с нами. Он ни капельки не изменился, разве что волосы стали длиннее. Его профиль был заполнен разными постами об играх и аниме, редко мелькало что-то из жизни. Пришлось просмотреть с десяток постов, пока не нашли фото в полный рост.

– Это не он, – расстроенно подытожила я. Девид был слишком худощавым для того, кто преследовал меня, а под фотографией было написано о том, как он рад наконец переехать в Японию. Он не только не подходит по габаритам, но ещё и живёт в другой стране.

Девид Морган не мой сталкер.

– И что теперь? – я закрыла ноутбук и отложила его на столик.

– Не знаю как ты, но я бы не отказалась от бокальчика вина, – Грейс поднялась и пошла на кухню. – То красное полусладкое ещё осталось? – донёсся её голос уже с кухни.

– Да, в шкафчике возле окна.

Изначально сомнительная теория всё же оказалась провальной, но на душе всё равно паршиво. Неужели мне придётся столкнуться с неизвестным лицом к лицу, чтобы узнать, кто он такой? Не уверена, что смогу долго терпеть его визиты. Может стоит установить забор и систему сигнализации? В принципе, если я не буду видеть его силуэт через забор, то уже буду чувствовать себя спокойнее.

– Сиенна! – крик Грейс заставил меня подскочить. Я побежала на кухню. Подруга стояла возле окна с бутылкой вина в руке.

– Что случилось? – я подошла ближе.

– Кое-кто соскучился по тебе.

Грейс кивнула на окно. Силуэт во всём чёрном снова стоял возле фонаря. Я хотела побежать обратно, чтобы взять шокер, но подруга остановила меня.

– Подожди, – пока меня окутывала паника, Грейс оставалась спокойной. Она полностью открыла окно, рама затрещала, ударившись о стену. – Эй, ты! – голос Грейс эхом разнёсся по пустой ночной улице. – Долго будешь там стоять, чудила?

– Прекрати, не надо с ним говорить, – я попыталась оттащить её и закрыть окно, но подруга явно не собиралась отступать. Незнакомец же никак не реагировал на её провокацию и продолжал молчаливо наблюдать.

– Давай я нажму на кнопку, – попытки вразумить Грейс не работали, она словно не слышала меня.

– Сейчас он у меня получит, – Грейс перевернула бутылку, ухватившись за горлышко, затем, опираясь на подоконник вылезла на улицу. – Эй! Я с тобой говорю, мудила.

– Ты что спятила?! – не раздумывая, я последовала за ней. Страх за эту рыжую сумасшедшую был сильнее страха перед сталкером. Уверенно Грейс шла к мужчине в чёрном, держа бутылку вина как оружие. Когда мы оказались возле дороги, неизвестный стал отходить назад.

– Стой на месте, сукин сын! – она готова была бежать, но некто отступил раньше. Высокая, мощная фигура вдруг развернулась и побежала прочь. От неожиданности мы обе остановились. Грейс обернулась ко мне, нахмурилась и собиралась двинуться за ним.

– Не ходи, – я схватила её за руку. – У него может быть оружие, это опасно, – подруга цокнула.

– Сбежал, как сопливый мальчишка, – она снова посмотрела в сторону фонаря, где уже никого не было. – Он боится. Не позволяй ему больше запугивать себя. Если снова вернётся, огрей чем-нибудь тяжёлым.

Мы вернулись в дом. Грейс открыла бутылку вина, а я всё ещё не могла понять, какого хрена только что произошло. Сталкер, который угрожал мне, говорил, что не боится полиции, сбежал от девушки с бутылкой? Это было слишком подозрительно. Но факт остаётся фактом – он сбежал.

Глава 6

Пламя

Её отказ был предсказуем.

Моя маленькая принцесса оказалась на удивление гордой, но ей так и не удалось спрятать огонёк, который появился в честных глазах. Сиенна боялась, что я снова возьму весь контроль на себя, но желала этого в разы сильнее. И я позволил ей почувствовать, что она имеет право отказать. Как же адски тяжело было сдерживаться. Моё тело – отточенный инструмент. Я мог холодно рассчитывать риски, отдавать приказы, ведущие за собой смерти, и после всего спать спокойно. Но рядом с этой хрупкой, испуганной мышкой весь контроль летел к чёрту. Она дрожала, но продолжала бороться, а мне хотелось прижать её к стене и ощутить этот трепет всем телом. Сиенна уверена, что оттолкнула меня, но лишь сильнее завела. Её губы кричали «нет», но тело шептало грязное, влажное «да». Мне не хотелось убеждать её словами. Мне хотелось взять её в машине или даже на полу кухни. Видеть, как она сжимала губы, чтобы не кричать, а я заставлял бы её это делать каждым грубым толчком. Пока её тихие стоны не превратились в оглушительный крик, в котором тонули бы гордость и страх. Чтобы поняла, что её тело и душа – мои. Отказ – лишь игра, которую я пока позволял вести. Всё могло бы быть в разы проще, если бы я просто взял то, что принадлежит мне. Но нет, это был бы проигрыш. Взять силой – получить лишь оболочку. А я хотел большего. Сиенна сама, добровольно, с ненавистью и страстью отдастся мне. Я не предлагал ей стать моей шлюхой. Я предложил ей стать моей женщиной, богиней, которой будет принадлежать не только тело, но и душа.

А вот действия подружки Кирана непредсказуемы. Грейс, как и Киран, преданная. А это качество я всегда ценил, даже когда оно направлено против меня. Но теперь это может стать большой проблемой. Будь это кто-то другой, я бы с радостью воспользовался пистолетом, который всегда со мной. Не стрелял бы, просто припугнул. Однако, я буду последним подонком, если причиню хоть малейший вред девушке самого близкого человека. Пусть даже эта рыжая фурия шла на меня с бутылкой вина. Уверен, она бы, не раздумывая, огрела меня по голове. Пришлось отступить.

Сейчас я сидел в своей машине, докуривая уже третью сигарету. По плану должен был проникнуть в дом Сиенны, но это не доставило бы удовольствия, если она не одна. Придётся сначала решить возникшую проблему в лице лучшей подруги. И я как раз знаю человека, который мне поможет.

– Только не говори, что это снова про Сиенну, – Киран ответил на звонок почти сразу. Он звучал уставшим.

– Нет, в этот раз это про твоё даму.

– Что ты сделал с Грейс? – в голосе резко появилась сталь и злость.

– Уф, успокойся, любовничек, – я тихо посмеялся, выкидывая окурок в окно. – Ничего я не делал. Мне просто интересно, как ты с ней справляешься? Эта сумасшедшая выбежала с бутылкой вина в руке, как с дубиной, готовая уничтожить меня, – повисло молчание, а затем тяжёлый вздох Кирана.

– Блядь… Я же просил её не лезть. Слушай, говорить с ней бесполезно. Может пришло время сменить тактику? Перестать превращать жизнь бедной девушки в фильм ужасов?

– Я не просил советов, дружище, – мой голос стал ниже. – Мне надо, чтобы Сиенна осталась ночью одна. Увези свою боевую подругу в отпуск на пару дней. Или же тебе стоит лучше её трахать, чтобы не оставалось сил на подобные представления? – Киран усмехнулся. – Хотя с таким раскладом я не удивлюсь, если в постели это она тебя трахает.

– Завались, Дариен. С этим у нас проблем нет, – послышался скрип стула. – Через две недели мы поедем на фестиваль. Вот тогда ты сможешь вдоволь насладиться своей Сиенной.

– Слишком долго. У меня грандиозные планы.

– Боже, просто скажи, в какой день я должен занять Грейс.

– В субботу. У тебя есть три дня, – Киран неразборчиво выругался. – Кстати, что насчёт того заказа? – завёл машину и направился в сторону особняка.

– Ничего интересного, – Киран перешёл на деловой тон. – Мужчина, который обратился к тебе – Гарри Оклифф. Владелец крупной компании «Вортекс», – я слышал об этом человеке. Пару лет назад он был серьёзной шишкой, под которым ходили многие бизнесмены. Мужик старался делать всё чисто, но всё же нелегальный бизнес оказался слишком привлекательным даже для него. – С ним разорвали контракты почти все компании, с которыми он когда-то работал. И сейчас старикашка боится, что и последние соратники переметнутся к конкуренту, – я услышал насмешку в голосе.

– И не зря боится?

– О, тебе стоило бы взглянуть на документы, которые я откапал. Сделки прописаны на годы вперёд. Всё уже решено, и компании Оклиффа там нет. Более того, половина его работничков уже сливали информацию о поставках и товаре. Можно сказать, игра для него уже окончена.

– Отправь ему отчёт. Если попросит помощи, откажи.

– Понял.

Я сбросил вызов. По законам нашего мира в ближайшее время Гарри явно получит пулю. Ему уже не помочь, да и мне не особо хотелось этим заниматься. Лучше сосредоточиться на более важных планах. У меня есть три дня, чтобы узнать Сиенну. А кто может знать её лучше, чем родители?

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

Родители Сиенны жили в небольшом городке Кармель в семи часах езды. Перед поездкой я проверил историю звонков. Оказалось, что она достаточно давно не общается с семьёй. Лора Аддерли работала учительницей в старшей школе, а Эндрю Аддерли – полицейским.

Кармель оказался не таким спокойным, как я себе представлял. На въезде в город стояли несколько палаток, в которых группы людей, столпившись возле карты, что-то обсуждали. Полицейский остановил мою машину, попросил документы и осмотрел багажник. Любопытство взяло вверх.

– Офицер, что-то случилось? – мужчина вернул мне документы, а затем протянул листовку с чёрно-белым изображением.

– Пропала девушка. Если увидите её или заметите подозрительных людей, звоните.

Я кивнул. Как только оказался достаточно далеко, смял листовку и выкинул. Меня это не волновало.

Дом семьи Аддерли был непримечательным. Разве что красивые кусты пионов отличали его от десятков таких же. Они росли вдоль дорожки до самой веранды. Я вышел из машины и направился к женщине, которая поливала один из кустов.

– Здравствуйте, вы Лора Аддерли? – женщина подняла на меня взгляд и нахмурилась. Её короткие чёрные волосы трепал ветер. Сейчас я понимаю, что Сиенна похожа на свою мать.

– Вы кто? – она поднялась, оставив лейку на земле. – Если репортёр, то катитесь отсюда.

– Нет, – я улыбнулся. – Хотел бы поговорить о Сиенне, – выражение лица на мгновение стало мягче, а затем снова суровым. – Я работаю в журнале, посвящённому современному искусству. Мы пишем статью о лучших студентах, – женщина фыркнула.

– Не хочу даже слушать об этом. Уходите, – она развернулась и пошла к дому.

– Это не займёт много времени, – я последовал за ней. Пришлось играть роль милого парня, чтобы не привлекать лишнее внимание. Но женщина не реагировала. Тогда я достал пачку денег из внутреннего кармана пальто. – Просто назовите цену, – в дверях женщина вдруг обернулась, посмотрела на деньги и протянула руку. Я вложил купюры в её ладонь. Деньги всегда умели уговаривать людей.

– У вас есть пять минут, – она впустила меня в дом. Внутри пахло сладкой выпечкой, в одной из комнат работал телевизор. – Мой муж скоро вернётся, так что нам лучше закончить до его прихода. Он не любит вспоминать о дочери.

– Почему? – я прошёл в гостиную. На стене висели фотографии в красивых рамках, но ни на одной из них не было Сиенны. Мисс Аддерли кинула деньги в ящик и повернулась ко мне.

– Сиенна предала нас. В восемнадцать лет решила, что уже взрослая и может сама решать, какой будет её жизнь.

– А разве это было не так? – наши взгляды встретились. Я видел, что эта тема ей неприятна.

– Вы сказали, что хотите узнать что-то для статьи. Не тратьте моё время на пустую болтовню.

– Расскажите мне о ней. Какой она была в детстве? Что ей нравилось, а что – нет? – я продолжал бродить по гостиной.

– Сиенна всегда любила рисовать, – женщина цокнула. – Это глупое увлечение всё же принесло ей пользу, раз вы здесь. Мы с Эндрю всегда хотели, чтобы дочь пошла по его стопам. Это важнее и престижнее, чем баловаться с красками и кисточками, но… – она замолчала, глядя в окно, а затем продолжила с лёгкой улыбкой. – Сиенна всегда была себе на уме. Могла соглашаться с нами, а в итоге всё равно сделать так, как считала нужным, – затем её взгляд снова метнулся ко мне, а голос вернул железную нотку. – Если вы хотите услышать про её путь, то я не смогу ничем вам помочь. Мы не общались.

– Вы не хотели бы с ней поговорить? – мы смотрели друг на друга. Я видел, что в Лоре говорит обида. Обида за то, что дочь не захотела строить жизнь так, как скажет она. – У вас красивые цветы, – перевёл я тему, глядя в окно. – Сиенне нравились пионы? – женщина горько усмехнулась.

– Нет, – ответила она, подходя ко мне ближе. – Она ненавидела их с детства. Говорила, что от их аромата у неё кружится голова, и я должна от них избавиться. Какая глупость, – я смотрел на нежные бутоны пионов и понимал, что это и есть то, что сделает Сиенну моей. То, что заставит её думать только обо мне. – А ещё она с детства любила конфеты, – на лице женщины вновь появилась тень улыбки. – Ела все подряд, но больше всего просила шоколадные с ягодной начинкой.

– Похоже вы не рады, что отношения с дочерью сложились таким образом, – Лора отвернулась и отошла.

– Это не ваше дело. Пять минут уже прошли, – она стояла ко мне спиной.

– Да, вы правы, – с усмешкой ответил я и направился к двери. – Спасибо, что потратили на меня своё драгоценное время.

Родители, огорчённые тем, что их ребёнок не захотел менять жизнь под их указку, сводят общение к нулю. Как грустно и глупо.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

– Грейс убьёт меня, если узнает, – Киран провёл рукой по уложенным волосам. – И ты уверен, что она вообще станет есть конфеты, узнав, что они от тебя?

– Удача всегда была на моей стороне, – в руках я держал небольшую коробку шоколадных конфет с ягодной начинкой и небольшим секретом внутри. Афродизиак. – Успокойся, Ромео, твоя сумасшедшая подружка ни о чём не узнает. Даже Сиенна не поймёт, что с конфетами что-то не так, – я закрыл коробку и поставил на стол. – Лучше скажи, что ты уже придумал, куда увезти завтра Грейс. Мне не нужны внезапные помехи.

– Повезу её по магазинам. Поверь, она может бегать по бутикам до самой ночи.

– Вот и славно, – я достал телефон и набрал сообщение для Сиенны.

«Уже соскучилась по мне, мотылёк?»

Затем взял чёрную матовую открытку и ручку.

– Надо же, Дариен, ты умеешь писать любовные письма? – с насмешкой сказал Киран.

– Я много, что умею, – вложил записку внутрь коробки конфет. – А делать так, чтобы жертва потеряла бдительность и сама попала в ловушку, мне удаётся лучше всего.

Дозы афродизиака будет достаточно, чтобы вызвать возбуждение и стереть границы дозволенного. А записка с извинением за грубость будет приятным дополнением. Сиенна не сможет остаться равнодушной.

– Кстати, Ден звонил днём. Сказал, что девчонки снова хотят уйти.

Я сжал челюсти. Снова проблемы. Мне принадлежало несколько стриптиз клубов, в которых красивые девушки продавали себя за хорошие деньги. Я помогал им – они зарабатывали для меня. Каждый зарабатывает так, как может, и со своей стороны я предоставлял прекрасные условия. Ни одна женщина не попадала ко мне и не удерживалась насильно. Но если ты хочешь что-то получить – необходимо что-то отдать взамен. Лёгкие деньги не бывают чистыми. А продажа собственного тела – самый лёгкий способ заработать. Никакого осуждения, просто факт. Этот бизнес быль не только прибыльным, но и позволял достать компромат на мешающих людей. Но я не торгую девушками, как игрушками для доставления удовольствия толстосумам. В каждом клубе царят правила, за нарушение которых двери заведения закроются перед любым мужчиной навсегда, несмотря на то, сколько денег он имеет. Кто-то приходит, чтобы быстро заработать для погашения долгов, кто-то просто хочет быстрых денег, а другим нравится внимание, которое они получают от богатеньких мужичков. И каждая сама решает, насколько далеко готова зайти. Если решила уйти – вернуться обратно невозможно. Это позволяло обезопасить себя. Но даже с хорошим отношением всегда возникали какие-то проблемы. В большинстве случаев они были вызваны отвратительным отношением со стороны мужчин, которые работали в клубах. Я никогда не контролировал всё лично, но всегда прислушивался и разбирался в жалобах.

– Скажи ему, что я заеду завтра ночью, – я потёр переносицу, уже представляя, что придётся снова выслушивать нытьё. Телефон на столе завибрировал. Моя принцесса соизволила ответить.

Это были прекрасные дни без чудилы под окнами моего дома. Будь добр, не появляйся больше, иначе в этот раз бутылка долетит до твоей пустой головы.

Похоже инцидент с Грейс придал Сиенне храбрости. Глупая девочка. Но так даже интереснее.

Можешь не переживать, я не появлюсь ещё несколько дней. Но затем мы снова встретимся, мотылёк. И это будет горячо, я обещаю.

Киран покинул мой кабинет, заметив, что теперь всё внимание переключилось на Сиенну. Мне нравится, что она отвечает. Пытает оскорбить, напугать полицией, но продолжает отвечать.

О, и что же ты сделаешь? Снова сбежишь? Или будешь стоять и пялиться? На большее, как оказалось, ты и не способен. Дай угадаю, всё это время ты придумывал нелепое прозвище для меня? Мотылёк? Ужасно.

Дерзость, с которой она отвечала, разжигала во мне огонь. Я хотел видеть её лицо прямо сейчас. Запомнить выражение триумфа, чтобы потом, когда буду трахать её, вспоминать.

Малышка, я же сказал, что трахну тебя на полу твоей же гостиной. Я стану пламенем, в котором ты сгоришь.

Взгляд снова упал на коробку конфет, а в голове уже прокручивались возможные события завтрашнего вечера. Я заставлю Сиенну не просто встретиться лицом к лицу со своим кошмаром, я заставлю её желать его.

Глава 7

Мотылёк

Малышка, я же сказал, что трахну тебя на полу твоей же гостиной.

Отвратительные слова от ужасного человека. Следовало бы перестать отвечать, но ничего не могу с собой поделать. Будто боюсь позволить сталкеру даже на секунду подумать, что он может писать мне подобное. Это обычная провокация. У чудилы кишка тонка вытворить что-то такое. Пафосные словечки и глупые прозвища – его максимум. Лучше бы он не появлялся, как и сказал. По крайней мере последние дни ощущались спокойнее без его молчаливого присутствия. Но тревога всё же брала верх. Я достала из сумки шокер, но оставила баллончик и кнопку. При экстренной ситуации, всё равно не смогу воспользоваться всем сразу, а так будет хоть какая-то защита дома. Всё-таки не хотелось бы сесть в тюрьму, если псих вдруг сдохнет от удара ножом или бутылкой вина по голове. Положила шокер на тумбочку возле лестницы и прикрыла фотографией в рамке.

Вечер медленно поглощал город. Несколько раз выглядывала в окно, чтобы проверить, не заявился ли чудила в капюшоне. И к счастью под фонарём никто не стоял. Вот бы так продолжалось и дальше. Но он вернётся и продолжит отравлять мою жизнь. Прежде чем подняться в спальню, ещё раз проверила улицу. Никого. Сегодня решила не закрывать шторы на ночь. Это казалось глупым и бессмысленным, но ощущалось как маленькая победа. Теперь покой в моей жизни бывает крайне редко. И словно в подтверждение словам, телефон на подушке издал сигнал. Клянусь, скоро я выкину это устройство. Придётся сталкеру писать мне письма. Даже слегка разочаровалась, когда на экране появилось имя «Эрик». Получить сообщение от дружка Дилана было лучше, чем читать извращённые фантазии сталкера. Примерно на процент.

Привет. Решил узнать, как ты? После вашего разрыва Дилан словно смысл жизни потерял.

Смешно. Дилан потерял тупую Сиенну, которая настолько была влюблена, что закрывала на всё глаза. Смыслу жизни не изменили бы с какой-то девкой в ночном клубе. Теперь ему придётся постараться, чтобы найти ещё одну такую же идиотку.

Я в полном порядке. Это Дилан попросил тебя написать?

Я никогда не была близка с друзьями Дилана. Иногда лишь пересекались, обменивались парочкой фраз. В основном я оставалась дома, когда они собирались тусоваться. Дилан всегда говорил, что не хотел, чтобы я чувствовала себя неловко в компании парней. Тогда это казалось чем-то вроде заботы, но сейчас подозреваю, что это были просто отмазки, чтобы он мог проводить время с другими девушками.

Нет, Сиенна, никто меня не просил. Просто переживал за тебя… Может встретимся? Если ты, конечно, не против.

Если это шутка, то несмешная и глупая. Меня зовёт на свидание друг бывшего? В какой анекдот я попала? Это не имеет смысла. Да, Эрик хороший парень, и для меня всегда было загадкой, почему он крутится в компашке Дилана. Но свидание? Нет. Как бы мне не хотелось поднасрать Дилану.

Когда я начала проваливаться в сон, идиотский звук уведомления снова нарушил тишину. Сжала кулаки, стараясь игнорировать, но экран загорелся снова.

– Блядь! – резко сбросила одеяло. Начинает бесить возрастающее количество мужчин в моей жизни. Но в этот раз сообщение было от психа в капюшоне.

Что-то ты притихла, мотылёк.

Уже представляешь, как мой член растягивает тебя?

Прекрасно, от угроз мы перешли к пошлым фантазиям.

Подрочи, кретин. Твои пять сантиметров меня не интересуют.

Сообщение от Эрика так и оставалось без ответа. Не уверена, что мои действия можно назвать разумными. Босые ноги коснулись мягкого ковра, я подошла к окну. На противоположной стороне улицы никого. Как мило не дать мне заскучать в его отсутствие. Он был ходячей провокацией, и я осознанно велась.

Милая, мои пять сантиметров заставят тебя кричать всю ночь. Но к чему слова? Действия – лучшее доказательство, верно?

Мне не терпится оказаться внутри тебя. Сжать твою грудь и почувствовать, как сосочки твердеют под ладонями. Уже представляю, как твоя киска течёт от того, как я буду насаживать тебя на свой член.

Дыхание перехватило, мурашки пробежали по коже. Эти слова были такими грубыми, пошлыми и отвратительными, но что-то внутри меня встрепенулось. Разве это нормально? Я не должна чувствовать возбуждение от подобного. Какой-то мужик обещает взять меня силой, а я возбуждаюсь…

Ты больной. Всё это останется только в твоих извращённых снах.

Я залезла под одеяло. Невольно представила, как незнакомец прижимал бы меня к полу. Его руки срывали бы мою одежду и грубо хватали. Лёгкая пульсация появилась внизу живота, бёдра сжались сильнее. Нет, я точно ненормальная. Меня никогда не привлекало такое отношение, я и не из числа женщин, которым нравится грубая сила. Но меня, как и всех людей, манит нечто запретное и тёмное.

Да, я болен тобой. И единственное лекарство для меня – вкусить тебя. Ты ведь тоже возбудилась, мотылёк?

По лицу разлился жар. Признаться в таком страшно даже самой себе. А если он поймёт, что его слова влияют на меня, то уже никогда не оставит. Но разве стоит стыдиться того, как моё тело отзывается? С Дариеном похожая грубость мне даже понравилась. Только вот человек, который сейчас писал мне, был как минимум психом.

Могу попросить своего парня выписать тебя лекарства.

Мысли о Дариене заставили меня принять очередное необдуманное решение. Ничего же плохого не случится, если для сталкера Дариен станет моим парнем? Об этом вряд ли кто-нибудь узнает, а сила и влияние Дариена могут мне помочь. И не придётся лично просить его.

Парня? И кто же этот счастливчик?

В последний момент пальцы зависли над клавиатурой. А если он причинит вред Дариену? Он, конечно, не нуждается в защите и сам справится с любым преследователем, но если произойдёт что-то непоправимое, я же буду винить себя до конца жизни. Подставлять его не хотелось, даже после всех унижений. Не обязательно называть имя.

Он владелец известного клуба и не последний человек в городе. Одно его слово – от тебя и мокрого места не останется. Разве ты не видел нас вместе? Или любишь подглядывать за мной только по ночам?

Наверняка неизвестный следил за мной и мог видеть нас вместе. Если он видел Дариена, то ему должно хватить мозгов не связываться с ним. Ответа не было на удивление долго. Неужели испугался? Торжественная улыбка появилась на лице.

– Уже не так интересно издеваться, ублюдок? Узнал, что рядом есть защитник, и сразу наделал в штаны?

Я чувствовала себя победителем. Стоило провернуть это с самого начала. Но оставить всё вот так я не могу. Слишком долго чудик действовал мне на нервы. Пришло время отыграться.

Заткнулся, кретин? Снова испугался, жалкий трус. Не пиши мне больше, больной ублюдок.

Я хотела написать ему все плохие слова, какие только смогу вспомнить. Оскорблять его доставляет мне особое удовольствие. Новых сообщений больше не было, и я засыпала с уверенностью, что на этом ужасная история со сталкером подошла к концу. Утром расскажу об этом Грейс, и мы обязательно отпразднуем.

Проснулась по-необычному бодрой. Теперь, когда на одну проблему стало меньше, моя жизнь может всё-таки вернётся в спокойное русло. Взяла телефон, чтобы позвонить подруге, и улыбка пропала. Кошмар не закончился и, видимо, не закончится никогда.

Не знал, что моя девочка – лгунья. У тебя очень плохо получается врать, малышка. Я знаю о тебе всё, и об окружающих тебя людей – тоже. Попытка засчитана, но теперь мне придётся наказать тебя за плохое поведение.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

Такая проблема не могла быть только у меня. Весь день посвятила исследованию форумов. До самого вечера читала истории девушек, за которыми, как и за мной, кто-то следил. Я надеялась найти способ помочь себе, но в итоге начала сильнее бояться. Все истории были похожи: девушки начинают чувствовать, что за ними следят; появляется неизвестный; они обращаются в полицию, но им ничем не могут помочь. И вот тут могло быть несколько исходов. Первый: с девушкой происходило что-то ужасное: её либо похитили, либо убили. Второй: со временем сталкер пропадал и больше не возвращался. Возможно, жертва становилась ему неинтересна, или же он находил новую. В третьем же варианте всё оставалось без изменений, и приходилось жить с постоянным страхом. Но со временем события сами привели бы к одному из двух исходов. И это пугало больше всего. Ведь второй вариант встречался крайне редко – в большинстве постов всё заканчивалось трагично. Мне также удалось найти несколько документальных фильмов об этом. Ужас пробирал до костей от понимания, что сейчас я нахожусь на месте каждой из тех женщин. И, возможно, скоро моя история также станет постом на форуме любителей криминальных дел.

– Хватит, – я захлопнула ноутбук. Кошмары гарантированно будут мучить меня ближайший месяц. Вспоминая мимолётное ночное возбуждение, теперь хотелось посильнее удариться головой о стену. Неизвестный мог планировать убийство, а я мокла от его слов.

В дверь позвонили. Я замерла. Отрывки документальных фильмов проносились в голове. Звонок повторился. Это сталкер? Рассчитывает, что я добровольно открою дверь и впущу его? Не хотелось бы умереть настолько глупо. Всё же поднялась с дивана и подошла к двери. Смотреть в глазок слишком страшно. Если увижу фигуру в капюшоне, потеряю сознание.

– Кто там? – голос дрогнул.

– Курьер. Доставка для мисс Аддерли.

Доставка?

Посмотрела в глазок. На пороге стоял парень в синей футболке с логотипом, видимо, службы доставки. В руках он держал цветы и бардовый подарочный пакет. Осторожно я приоткрыла дверь.

– Я ничего не заказывала. Должно быть произошла ошибка, – парень поставил пакетик, достал небольшой планшет.

– Вы Сиенна Аддерли? – я кивнула. – Тогда всё верно. Это для вас, – он протянул мне розы и подарок и сразу ушёл.

Букет оказался тяжёлым. Как можно аккуратнее положила его на диван. Аромат роз сразу заполнил гостиную. Сколько здесь цветов? Я опустилась на колени и по стебелям начала считать. Пятьдесят пять. Затем посмотрела на подарочный пакет. Внутри оказалась небольшая коробка. Не спешила её открывать, а сперва легонько потрясла. Похоже на коробку конфет. И я оказалась права: семь шоколадных конфет. На внутренней стороне коробки была прикреплена карточка.

Прими этот скромный подарок в знак моих искренних извинений.

Надеюсь ещё раз увидеть тебя, принцесса.

– Дариен.

Коробка конфет чуть не выпала из рук. Дариен умеет извиняться? Конечно, он прямо этого не написал, но слова были очень близки к «прости меня». На лице появилась глупая улыбка. В последнюю встречу я хотела побыстрее сбежать от него, а сейчас таю и краснею от записки. Но это было действительно мило и приятно. Он всё же понял, что был неправ. А я снова не могу разобраться в своих чувствах. Этот мужчина заставляет меня ненавидеть, бояться и хотеть его одновременно. Дариен мог бы просто написать или подстроить нашу встречу, но в этот раз поставил в приоритет мой комфорт.

Вряд ли в доме найдётся подходящая ваза. У меня их всего две и не сказать, что они рассчитаны под такое количество цветов. Одну вазу оставила в гостиной, другую отнесла в спальню. Оставшиеся цветы пришлось поставить в небольшую кастрюлю на кухне. Никогда бы не подумала, что у меня возникнет проблема с цветами. Тревожные мысли от историй про сталкеров отошли на второй план. Подарок был превосходным, однако, я всё ещё не уверена, что Дариен – тот, с кем стоит быть. Пусть и извиняется он красиво.

Конфеты лежали на столике. Я взяла одну. Горечь тёмного шоколада смешалась со сладкой клубничной начинкой. Не смогла сдержать стон удовольствия. Безумно вкусно. Ещё с детства, если мне покупали конфеты, они не задерживались надолго. Вторая оказалась с лимонной начинкой. Я никогда не любила тёмный шоколад, но его горчинка идеально сочеталась с каждой из начинок: вишнёвой, апельсиновой, малиновой и абрикосовой. Последняя оказалась с ежевикой. Эти конфеты, наверно, были очень дорогими. Даже захотелось поблагодарить Дариена, но я быстро отогнала эту идею.

Из-за шоколада появилась сильная жажда. Пока шла на кухню с пустой коробкой в руке, почувствовала лёгкое покалывание по всему телу. Коробка отправилась в мусорку, а я открыла холодильник и взяла бутылочку воды. Пила быстро большими глотками. От холодной жидкости слабо заболело горло, но жажда всё не проходила. Закашлялась и швырнула пустую бутылку к коробке. Есть столько сладкого за один раз – никогда не было хорошей затеей. Но раньше я такого не чувствовала. Может, я заболела? Появилось лёгкое головокружение, а затем тело начало гореть. Вот и температура поднялась. Повернулась к раковине, чтобы умыться. Холодная вода приятно контрастировала с разгорячённой кожей.

– Почему так душно? Надо открыть окно…

Бумажными полотенцами вытерла лицо и повернулась к окну. Взгляд сразу нашёл знакомую фигуру под фонарём. Зажмурившись, тряхнула головой. Нет, это была не галлюцинация. Я тяжело дышала и слышала, как быстро колотится сердце. Внезапно почувствовала прилив храбрости. Из испуганной жертвы сейчас была готова перейти в режим нападения. Бутылка вина, которой Грейс напугала чудилу в прошлый раз, стояла в шкафчике. Не раздумывая, взяла её и пошла к тумбочке за шокером. Разобью бутылку о его голову, а на последок получит разряд тока по яйцам. Он же любит пожёстче. Уверенно я шла к двери. Вряд ли ему даже в голову придёт, что я рискну выйти на улицу да ещё и ночью. До этого момента всё так и было, не знаю, что со мной происходило. Держа бутылку за горлышко и сжимая шокер, рывком распахнула дверь. Крик застрял в горле.

Неизвестный стоял передо мной.

Потребовалось слишком много времени, чтобы это осознать. Дрожь завладела телом. Я попыталась захлопнуть дверь, выронила бутылку. Она упала с глухим стуком, но не разбилась. Мужчина одним движением, без особых усилий, толкнул дверь, заставляя меня отшатнуться. Медленно он зашёл. Щелчок замка прозвучал, как смертный приговор. Вот и всё. Сегодня я и умру от рук психа. Сталкер двинулся ко мне, а я отступала, дрожащими пальцами пытаясь найти кнопку на шокере. Если отведу взгляд, он точно бросится на меня.

Мы одновременно остановились.

На нём всё так же был капюшон. Сквозь чёрную ткань одежды улавливались очертания крепкого тела. В борьбе у меня не будет шансов. Неизвестный медленно поднял руки в перчатках и снял капюшон. Лицо скрывала балаклава. Лишь небольшой разрез позволял видеть глаза. Я чувствовала, как слёзы скатывались по щекам. Страх сковал меня, но вместе с этим тело горело всё сильнее.

– Не убивай меня… – вымолвила я. Он продолжал бездействовать. – Пожалуйста…

Сталкер покачал головой, а затем медленно расстегнул пуговицу на штанах. Я следила за его движениями, а жар быстро превращался в возбуждение. Мне надо бежать, спрятаться и позвать на помощь. Но тело не слушалось. Он освободил свой член уже твёрдый и пугающе огромный и двинулся ко мне. Я знала его намерения, знала, что меня ожидает и… желала этого. Меня трясло от ужаса и возбуждения. Когда неизвестный подошёл слишком близко, я могла лишь смотреть в его грудь. Что со мной не так? Почему между ног стало так мокро? Резко он схватил меня за волосы на затылке и потянул, заставляя смотреть в глаза. Я ахнула, но не от боли. В следующий миг шокер оказался в его руке, а я ощутила тепло его возбуждения. Он нажал на кнопку и звук заставил меня сжаться. Затем медленно провёл устройством по моей щеке. Перестала дышать, приготовившись к боли, но он лишь опускался ниже. Оказавшись на уровне штанов, сталкер несколько раз постучал по металлической кнопке. Я не сопротивлялась, словно загипнотизированная. Его молчание заводило. Не с первого раза, но мне удалось расстегнуть штаны. Мы смотрели друг на друга, в его глазах горел огонь. Когда джинсы оказались на полу, он шумно вдохнул и выдохнул. Жар его возбуждения теперь ощущался ещё сильнее. Рука с шокером опустилась, и я дёрнулась, почувствовав вещь у своей киски. Мужчина сильнее сжал мои волосы, запуская новую приятную волну. Сталкер мог в любой момент нажать на кнопку, причинить мне адскую боль. Надеюсь, он даже не догадывается, насколько мокрой я стала.

Рука в моих волосах потянула вниз, я опустилась на колени. Его член оказался перед моим лицом. Он не двигался дальше, лишь дал понять, чего хочет, и ожидал моих действий. Отличная возможность, чтобы укусить его со всей силы, нанести удар в самое слабое место. Но я этого не сделала. Вместо этого мои губы сомкнулись на головке, а язык закружил вокруг. Придётся ублажить его, и моё тело отзывалось. Я больна. Больна, как и он.

Его плоть напряглась, а давление на затылок увеличилось. Он опустил мою голову, заставляя принять его в рот. Я подавилась и зажмурилась. Слишком большой. Когда стало легче, открыла глаза. Это была лишь половина! Руками упёрлась в его бёдра. Не чтобы держаться, а чтобы не позволить себе прикоснуться к собственной ноющей плоти. Его рука снова пришла в движение, оттягивая меня и снова опуская. На глаза навернулись слёзы, челюсть начинало сводить. Слишком интенсивно. Слишком много. И мне стало страшно от мыслей, что бы я испытала, если бы он вогнал себя полностью. Я чувствовала, как член напрягся. Слышала, как сбивается его дыхание. Этот звук сводил с ума. Мне хотелось большего.

Словно прочитав мысли, мужчина оттолкнул меня, опустился на колени и довольно грубо перевернул меня на живот. Холод от пола вызвал мурашки и усилил ощущения. Я почувствовала кожу перчатки на ягодице, а затем, как отодвигается уже насквозь мокрая ткань трусиков. Теперь он видел, насколько я испорчена. Стыд пытался пробиться сквозь похоть. Я не должна возбуждаться от такого, но мне так хотелось, чтобы он оказался внутри. И в следующий миг мой стон эхом пронёсся по пустому дому. Его ритм был беспощадным. Он вдалбливался в меня, заставляя ногтями царапать пол. Неизвестный прижался к моей спине, и я почувствовала, как напряжены его мышцы. Мне надо было сдержаться, молчать, но сейчас мне было слишком хорошо. Он трахал меня на полу, как и обещал. И я сама позволяла ему. Это было неправильно, ужасно, но нарастающая волна удовольствия заглушала голос разума. Сталкер погрузился в меня полностью и замер. Глаза расширились от осознания.

Хорошо, что я не бросила принимать таблетки.

Я не кончила и была рада. Иначе бы не смогла найти себе оправданий утром. Да, моё тело играло против меня, но этот мужчина всё ещё был преследователем, и я его боялась. Он вышел из меня, но подниматься не спешил. Опустила лицо в пол, чувствуя, как из меня вытекает его семя. Возбуждение до сих пор сладко ныло. Я слышала шорох, но не осмеливалась обернуться. Что-то прохладное вдруг упёрлось в меня. Я дёрнулась и посмотрела через плечо. Неизвестный держал в руке бутылку вина, горлышко которой было направлено в меня.

– Что ты?!.. – не позволив и двинуться, он снова схватил меня за волосы, оттягивая назад.

Горлышко медленно погружалось в меня. Этот псих же не собирается засунуть бутылку полностью?! Ощущения от этого были в разы сильнее, чем от члена. Он ускорялся, но не вводил слишком глубоко, позволяя лишь горлышку оказаться внутри. Это было унизительно и отвратительно, но и так запретно и порочно. Волна, что недавно стихла, нарастала с новой силой. Оргазм накрыл меня, заставляя тело трястись в сладких спазмах. И сталкер это почувствовал. Дождался, пока моё тело обмякнет, и перевернул на спину, но уже не так грубо. Я тяжело дышала, лицо горело. Он отбросил бутылку в сторону и поднялся. Его взгляд был прикован ко мне. Застегнув штаны, неизвестный также молча ушёл.

Я лежала на полу, пытаясь прийти в себя. Сознание плыло. Может, это был просто сон? Опустила руку, кончики пальцев сразу нашли нашу влагу. Нет, это была реальность. Мой сталкер доказал мне, что его слова не пустышки. И самое ужасное, что мне понравилось.

Глава 8

Пламя

Блядь, это было охуенно. Грёбанное совершенство.

Пришлось быстро уйти, иначе бы я накинулся на неё, как волк на раненную овечку. Я мог бы наслаждаться Сиенной всю ночь, пока она не потеряла бы сознание от удовольствия. Желание, вызванное афродизиаком, заставило тело играть по моим правилам, и принцесса даже не пыталась сопротивляться. Она принадлежала мне, и была готова позволить сделать всё, что захочу. Но пока следует быть осторожным, чтобы не раскрыть себя раньше времени.

В поздний час неоновая вывеска «Соблазн» манила к себе всех мужиков округи. Когда я подъехал к стриптиз клубу, возле входа стояли три пьяных болвана. Их мычание не было похожим на человеческую речь даже вблизи. Они требовали впустить их. Я прошёл к заднему входу, где стоял охранник.

– Избавься от этих отбросов, – я кивнул в сторону мужчин. – И скажи тому идиоту, что его работа – поддерживать имидж заведения. Ещё одна оплошность, и его вышвырнут, – охранник кивнул и сразу побежал к коллеге. Возмущённое хрюканье пьяниц стало громче.

Главный зал был двухуровневым. Внизу, в центре, находилась овальная сцена с тремя шестами. Сцены поменьше расположились чуть дальше. Мягкий, приглушённый свет создавал интимную атмосферу. Ложи наверху, скрытые за полупрозрачными ширмами из тёмного шёлка, были оснащены отдельными входами, системой кондиционеров и пультами для вызова официанта. Это были ВИП места для тех, кто предпочитал анонимность. Обычно полный зал сейчас пустовал, а на сцене и шестах были лишь несколько девушек.

– Дариен! Ну, наконец ты пришёл, – Ден вышел из-за барной стойки. В волосах, как обычно, слишком много геля, а верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты, демонстрируя кучерявые волосы на груди. Ему явно казалось это крутым и привлекательным. О вкусах не спорят, конечно. – Эти сучки в край охуели…

– Тише, – я потёр переносицу. – Где они?

– В гримёрке, – Ден опрокинул стопку водки. – Сказали, не будут работать. Грёбанные шлюхи…

Не желая дальше слушать этого говнюка, пошёл к шторе из алого бархата, которое отделяло помещение для сотрудников от основного зала. Удивительно, как быстро крупица власти и деньги заставляют никчёмных людишек думать, что они хоть немного значимы. Ещё полгода назад этот кретин не знал, как выплатить долги от проигрышей на ставках, и на коленях умолял меня взять его на любую работу. А теперь, похоже, возомнил себя боссом. Я остановился возле приоткрытой двери, из-за которой доносились женские голоса. Все замолчали, стоило мне войти.

– О, босс явился, – пренебрежительно сказала блондинка в чёрном купальнике. Одри – звезда этого места. Она повернулась к зеркалу, поправляя причёску. Остальные девушки переглянулись, не решаясь издать и звука.

– Я буду говорить только с одной, остальные – на выход, – быстро в гримёрке остались только я и Одри. – Что случилось в этот раз? – опустился в кресло в углу комнаты.

– Не делай вид, будто не знаешь, Дариен. Ты обещал нам защиту, что никто не будет заставлять нас делать то, чего мы не хотим. А сейчас отказываешься от своих же слов? – она повернулась ко мне. – Теперь приходится ложиться под этого жирного ублюдка, чтобы нас не вышвырнули на улицу!

– Разве я когда-нибудь отказывался от собственных слов?

Не буду лукавить, я и сам много раз пользовался услугами своих работниц. Но ни одна из них не оказалась на моём члене насильно или под страхом угроз. Многие отказывались, будучи слишком гордыми, или из желания набить себе цену. Правда, даже самые гордые всегда оказывались в моей кровати. Насилию над женщинами нет места в моём бизнесе.

– Утром у клуба выстроится очередь из десятка женщин, которые с радостью займут ваши места. Либо ты говоришь за всех, либо сейчас же вы дружно катитесь прочь. У меня нет ни времени, ни желания выслушивать пустую болтовню, – моё спокойствие бесило Одри. Она поджала губы, швырнула какую-то тряпку на пол, резко поднялась, что стул чуть не упал.

– Ден сказал, что ты назначил его боссом, и теперь он может устанавливать правила. Не будем слушаться – останемся без денег. Если это повторится – увольнение, – девушка скрестила руки на груди. – Он решал для кого мы танцевали, перед кем раздвигали ноги и сколько за это получали, – Одри стиснула зубы. – Конечно, не в нашем положении возмущаться. Мы понимаем, что просто зарабатываем для тебя деньги, но… – её голос дрогнул. – Раньше здесь всегда было безопасно. Сомневаюсь, что во всём мире есть ещё хотя бы одно место, где к девушкам, продающим своё тело, относились бы так же, как здесь. И ты прекрасно знаешь, что мало кто решится по-настоящему уйти, ведь тогда вернуться будет невозможно.

Страх перед худшей жизнью – лучшая возможность удержать любого на месте. До появления в «Соблазне» почти все девушки работали в убогих борделях или стояли на трассе, поэтому вернуться к прошлой жизни им явно хотелось меньше всего. И они готовы были терпеть. Ден был администратором с чётко поставленными задачами и ограниченной властью. Проще говоря, он должен был следить за порядком в заведении и обеспечивать девочек всем необходимым. В случае возникновения конфликтов или нарушений контракта – сообщать мне. Стоило бы догадаться, что этот человек, под которого не хотели ложиться даже за деньги, начнёт самовольничать за моей спиной.

– Когда это началось?

– Боже, – блондинка горько усмехнулась. – Продолжаешь делать вид, будто ничего не знал? – она накинула шёлковый халат и показательно завязала пояс. Будто её тело могло меня заинтересовать. – Три месяца, Дариен. Три грёбанных месяца ты закрываешь глаза на этот пиздец.

– Разве я выгляжу как человек, который был в курсе происходящего? Милая, ты работаешь на меня уже не первый год, – я поднялся и подошёл ближе. Во взгляде Одри мелькнуло сомнение. – Когда твоей матери была нужна срочная операция, ты в слезах, стоя на коленях, умоляла меня выплатить зарплату сразу за весь год. Я покрыл счета да ещё и договорился с одним из лучших хирургов в городе, а после не повесил на тебя ни единого долга. Хотя, поверь, мог бы продать тебя какому-нибудь старому извращенцу и вернуть потраченные деньги с процентами.

– Это было тогда…

– В свободное время вы же так любите посплетничать, – перебил я. – Неужели ни одна не рассказала, как просила меня помочь? – вскинул брови в притворном удивлении. – Ни за что не поверю, – медленно обошёл Одри и остановился за её спиной. – Так ответь, какого хрена я бы позволил какому-то куску дерьма действовать вопреки моим принципам?

Повисла тишина, нарушаемая лишь её учащённым дыханием.

– Но… Ден сказал, что ты разрешил ему… – неуверенно прошептала блондинка. – Он даже звонил тебе при нас. Точнее, мы были уверены, что он говорил с тобой… Значит, ты не знал?

Я наклонился к её уху.

– Бинго, – от моего шёпота девушка вздрогнула. Я выпрямился и вернулся в кресло. – А теперь расскажи всё без эмоций и возмущений. Сделаем вид, будто того диалога не было.

Одри растерялась. Я не давил.

– Всё началось с того, что Ден начал вызывать нас в кабинет по одной, – она обхватила себя руками. – Я была в числе последних, поэтому заранее знала, к чему готовиться. Он заставлял нас ублажать его, а если кто-то отказывался, в ход шли угрозы и слова о том, что Дариен лично дал ему зелёный свет на любые действия, лишь бы это приносило больше денег, – она замолчала и посмотрела в мои глаза. Сожаление. Вот что я увидел в её взгляде. – А потом в клубе стали появляться странные личности. Они трогали нас, вели себя отвратительно. Каждый раз, когда охрана пыталась вмешаться, Ден останавливал их. А две недели назад нас просто поставили перед фактом, что теперь мы будем получать лишь жалкие тридцать процентов. Видите ли новые правила, – Одри фыркнула. – Это и стало последней каплей. Ты не появлялся, поэтому мы и решили, что слова Дена – правда.

– Понятно, – я облажался. Не заметил крысу прямо под носом. – Собери всех возле бара и скажи охране, что я велел вывести гостей и закрыть клуб.

– Дариен, я хотела бы…

– Не стоит, – я поднял руку, заставляя Одри замолчать. – Мне не нужны извинения.

Блондинка кивнула и поспешно ушла. Они имеют право злиться – я не сумел предоставить безопасность, которую обещал. Утром отправлю людей на другие точки «Соблазна». Жалобы оттуда не поступали, но теперь необходимо всё тщательно проверить.

– Мистер Мелроуз, – тоненький женский голосок заставил меня обернуться. За дверью, возле стены, стояла хрупкая брюнетка с большими глазами. Я не знал её имени и раньше здесь не видел. Видимо, этот ублюдок ещё и девушек набирал без моего ведома.

– Ситуация с Деном – ужасное недоразумение. Всё будет улажено, – я улыбнулся, видя, как девушка дрожит.

– Н-нет, я хотела поговорить о другом, – на её щеках появился лёгкий румянец. – Мне сказали, к вам можно обратиться за помощью, – она прижала руки к груди, прикрываясь. На ней был лишь белый почти прозрачный купальник, который не оставлял места для фантазии. – Меня зовут Мари. Я тут всего два месяца, но… – голос дрогнул. – Моя младшая сестра… Она попала к очень плохому человеку, ей всего девятнадцать… – на глазах появились слёзы. Чёрт, женские слёзы – единственное, что может вывести меня из себя.

– У кого она?

– Лоренцо Мелони. В последний раз я видела сестру три месяца назад. Она сказала, что никому не разрешают покидать клуб. Прошу, спасите её. Я буду работать бесплатно, сколько скажите, или… – опустив взгляд в пол, Мари убрала руки от груди. – Сделаю всё, что вы захотите, – тихо закончила она.

Взгляд скользнул по её телу. Она была привлекательна, но не для меня.

– Как зовут твою сестру?

– Эмма.

– Мне не нужно твоё тело, Мари. Я помогу, но твоя работа останется в пределах указанных в договоре пунктов, – её карие глаза широко распахнулись. – А теперь иди к остальным.

В зале был лишь персонал. Девушки стояли вдоль барной стойки, а Ден с парочкой охранников сидели на диване. Мерзкая улыбочка на лице этой крысы заставила руки сжаться в кулаки.

– Выключи музыку! – рявкнул я. Наступила тишина.

– Ну что, ты показал сучкам их место? – хихикая, Ден поднялся и подошёл ко мне. Его сальные волосы прилипли ко лбу. – Слушайте босса, курицы, – он похлопал меня по плечу. Рука немедленно метнулась, нанося удар в челюсть. Послышались женские крики. Ден упал. Кровь брызнула на паркет. Держась за место удара, он отползал назад, пока не упёрся в диван. Полные страха глаза смотрели на меня снизу вверх. Может теперь он осознал, что его ждёт. – Эй, подожди…

– Завались, – скинул пиджак, засучил рукава и достал пистолет. – Ты не просто украл деньги. Ты осквернил достоинство этих девушек и запятнал моё имя, – я кивнул охранникам. – Разденьте его, – протесты, вопли, мольбы Дена потонули в звуках рвущейся ткани. Через минуту он стоял голый, весь в крови, прикрываясь дрожащими руками. Жалкое, ничтожное существо.

Я выстрелил.

Пуля вошла Дену в коленную чашечку правой ноги. С хриплым воплем он рухнул, хватаясь за развороченное колено. Червяк катался по полу и скулил. Я подошёл ближе и навёл ствол в район паха.

– Ты не достоен быстрой смерти, – прозвучал второй выстрел. – Это за кражу права выбора.

Девушки смотрели, широко раскрыв глаза. Некоторые плакали, закрывали уши, но ни одна не отвернулась.

– Избавьтесь от этого недоразумения и приведите здесь всё в идеальный порядок, – я убрал пистолет. Дальнейшая судьба Дена меня не интересовала. Если ему удастся выжить, пусть благодарит судьбу и до конца дней помнит, почему стал таким. – Если подобное повторится, вы напрямую связываетесь со мной, – посмотрел на Одри, та еле заметно кивнула.

Не оглядываясь, я направился к выходу. Порядок был восстановлен.

Мотылёк

Мне понравилось.

Мне, блядь, понравилось трахаться со своим сталкером.

Две ночи я пыталась убедить себя в обратном. Было ли это насилием? Мне хотелось бы ответить «да». Всё стало бы намного проще. Но я знала, что тело откликнулось на неизвестного до того, как он прикоснулся ко мне. Тогда даже не хотелось сопротивляться, наоборот, я позволила ему сделать с собой всё, что он хотел. И психопату было мало просто трахнуть, для полного унижения он заставил меня кончить от грёбанного горлышка бутылки. А когда осталась лежать одна на холодном полу, чувствовала, что не насытилась. Всю следующую ночь я ждала его появления, но он не пришёл, даже не написал. Я была дурой. Нет, это не влюблённость и даже не привязанность. Внутри меня было нечто, что заставляло хотеть чего-то тёмного и опасного. Дариен пробудил это во мне, а теперь я пытаюсь удовлетворить свои тёмные, постыдные желания с человеком, который пугал меня до смерти. И самый страшный вопрос, который заставлял всё внутри встрепенуться в сладком предвкушении: «Когда он придёт снова?».

Я пыталась выцепить из воспоминаний любую мелочь, которая помогла бы приблизить к разгадке личности сталкера. Память, словно сговорившись с телом, играла против меня. За балаклавой были видны лишь глаза, и я смотрела прямо в них. Но какого цвета они были? Карие? Голубые? Не знаю. В голове звучало лишь его тяжёлое дыхание, от которого я лишь снова возбуждалась. Сжимала бёдра до боли, чтобы избавиться от этой постыдной реакции, но становилось только хуже.

Я ненормальная. Я больная.

– Эй, ты вообще слушаешь меня? – Грейс помахала рукой перед мои лицом. Я дёрнулась и тряхнула головой.

– Прости, плохо спала. Так что Киран тебе купил?

– Снова псих в капюшоне приходил?

– Нет. Говорю же, просто бессонница мучала, – я лгала лучшей подруге. Но как сказать правду? «О, знаешь, какой-то мужик в балаклаве трахнул меня, а мне это понравилось, и теперь я боюсь не того, что он вернётся, а того, что снова захочу его»? Грейс убила бы меня на месте.

– Ладно, как скажешь, – она снова протянула мне телефон, показывая свои фото в подарках от парня. – Ещё взяла синий комплект почти прозрачный, но фото не сделала. Обязательно потом покажу. Ты бы видела, как он смотрел на меня, – Грейс хихикнула. – Думала, набросится прямо в примерочной. С тобой точно всё в порядке?

– Мне написал Эрик. Предложил встретиться.

– Дружок Дилана пригласил тебя на свидание? – подруга оживилась. – Боже, Аддерли, только не говори, что отказалась. Это же отличная возможность отомстить.

– Нельзя использовать людей.

– Глупости, – фыркнула Грейс. – Это ведь он тебя пригласил. Не томи, скажи уже: ты согласилась?

– Я не ответила, – улыбка быстро исчезла с лица подруги.

– Жизнь на блюдечке подносит тебе мужчин, а ты шлёшь их нахуй.

– Ты даже не знакома с ним. Может он такой же мудак, как и Дилан. Хочешь, чтобы я наступила на те же грабли?

– Я не говорю тебе строить с ним семью. Поверь, Дилан будет в бешенстве, даже если вы просто погуляете.

– Не знаю, – я открыла чат с Эриком. Это была очередная сомнительная идея. В прошлый раз поход в клуб закончился появлением в моей жизни одного жуткого, но сексуального мужчины. А ведь изначально идея Грейс подцепить кого-то в клубе звучала заманчиво.

– Соглашайся, – прошептала она, и я посмеялась. Так вот как выглядел демон на моём левом плече.

– Ладно, – сдалась я. Грейс радостно, почти бесшумно, похлопала в ладоши. Надеюсь, Эрик хотя бы прочитает, всё-таки я игнорировала его два дня.

Привет. Если ты ещё не передумал, то я согласна.

– Кстати, не хочешь с нами поехать на фестиваль? В конце месяца. От Лос-Анджелеса ехать примерно часов восемь. Отличная возможность отвлечься от негатива и с пользой провести время. Киран точно не будет против.

– Звучит интересно, но не хочу быть третей лишней.

– Может ты захочешь позвать Эрика или Дариена, кто знает, – я несильно шлёпнула Грейс по руке. – Шучу-шучу. Но, правда, тебе надо повеселиться. К тому же сталкер не сможет проследить за тобой.

– Хорошо, но обещай, что я не стану невольным свидетелем ваших брачных игр с Кираном.

Телефон в руке завибрировал.

– О, похоже, Эрик ответил, – но уведомление пришло с электронной почты. – Мне пришло новое письмо от того, кто рассказал об измене Дилана, – Грейс сразу придвинулась ближе.

– Что там написано?

Когда письмо загрузилось, там был лишь файл, подписанный «Д.М.». Внутри могло скрываться что угодно, от чего открывать его было ещё страшнее. Видя мою неуверенность, Грейс сама нажала кнопку «открыть». Началась загрузка, а затем приложение вылетело. Несколько секунд мы продолжали пялиться в экран. Я снова открыла почту и уже сама нажала на файл. Произошло то же самое.

– Может он повреждён? – предположила я.

– Скорее всего. Можно попробовать открыть с компьютера, или напиши ему, чтобы выслал повторно.

– Нет, – заблокировала телефон. – Этот человек вряд ли прислал что-то хорошее.

О письме от некого «Д.М.» мы забыли очень быстро. Теперь всё внимание было сфокусировано на Эрике. Он ещё не ответил, а Грейс уже представляла, как могло бы пройти наше свидание. И почему-то в каждом из них фигурировал Дилан, хотя она сама ни раз говорила, что я должна вычеркнуть его из жизни и делать вид, будто он не существует. Хотелось ли мне мести? Абсолютно да. Но прогулка с Эриком вряд ли заставила бы Дилана прочувствовать ту боль, которая мучила меня.

Эрик ответил, когда я уже подходила к дому.

Я работаю до пяти. В шесть можем встретиться возле торгового центра.

Сначала я использовала Дариена, чтобы забыть Дилана, а теперь использую Эрика, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей о Дариене и сталкере. Чувствую себя тварью. Но ведь я ничем ему не обязана, мы просто договорились встретиться. Мне стоит начать проще относиться к некоторым вещам.

Хорошо. Буду ждать.

Это явно было лишним, но я уже отправила. Не успела убрать телефон, как пришло новое сообщение.

Не забывай, кому ты принадлежишь, мотылёк.

Я сразу начала оглядываться. Чудила не мог быть рядом и уж тем более не мог видеть, с кем я переписывалась.

Оставь меня в покое, урод!

Каждый раз этот ненормальный выбирал самый неподходящий момент для возвращения. Какие высшие силы передают ему, с кем я общаюсь? Серьёзно, эти совпадения начинают казаться странными.

Будешь хорошей девочкой, и в следующий раз я позволю тебе кончить на моём члене.

В следующий раз? Какой самоуверенный осёл. В следующий раз он получит разряд тока по яйцам и, надеюсь, останется импотентом.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

Когда я подошла к главному входу, Эрик уже ждал. На нём была потрёпанная кожаная куртка, драные чёрные джинсы и новые кроссовки, не вписывающиеся в его стиль. Светлые волосы заплетены в маленький хвостик.

– Давно ждёшь? – запыхавшись, спросила я.

– Нет, – увидев меня, парень сразу улыбнулся. – Боялся, что ты не придёшь.

– Прости, что долго не отвечала. Всё чаще хочется побыть одной.

– Понимаю, – неловкость между нами становилась всё очевиднее. – Можем посидеть в кафе или сходить в кино. Сегодня как раз стартовал прокат нового ужастика.

– Я давно не была в кинотеатре.

Мы зашли в здание. Поднялись на второй этаж молча. Да, не так я себе представляла сегодняшний вечер. Эрик выглядел задумчивым, будто строил в голове план диалога, прежде чем заговорить. Мы абсолютно друг друга не знали. Мне заговорить первой? Задать какой-нибудь банальный вопрос о погоде или спросить, как прошёл его день? Мы заняли очередь в кассу, и, к счастью, Эрик сам заговорил.

– Сиенна, может это не моё дело, но из-за чего вы расстались? Дилан лишь сказал, что поступил, как последний мудак.

Это действительно его не касалось, но в то же время это не было великой тайной. Дилан хотел выглядеть хорошим в глазах друзей. Хотя бы тех, которые не тусили с ним в ту ночь. Но, думаю, Эрик не знал причины не потому, что Дилан беспокоился о репутации, а попросту ему не доверяли.

– Он изменил мне, – очередь, как на зло, двигалась медленно.

– Изменил? – удивлённо переспросил парень.

– Да. Только, пожалуйста, давай без жалости и утешений, – поспешила добавить я. – Всё в прошлом.

– Просто хотел сказать, что он идиот. Изменить такой… – он не договорил, словно подбирал правильные слова.

– Доверчивой дуре? – я посмотрела на Эрика и заметила, как его уши покраснели.

– Такой прекрасной девушке, – закончил он. – Дилан явно не понимал, какое сокровище рядом с ним.

Подошла наша очередь.

– Здравствуйте, на какой фильм хотите купить билеты? – Эрик сразу переключил внимание на кассира, но смущение захлёстывало его сильнее, чем меня. Я даже не услышала название фильма, на который мы собирались.

Это было признание? Неловкая попытка поддержать? Необходимо что-то ответить, но одно неверное слово могло испортить весь вечер. Да и, казалось, Эрику не нужен был ответ.

До начала сеанса оставалось десять минут. Мы купили попкорн с напитками и пошли в зал под номером пять. Бо́льшая часть кресел пустовала. Эрик поднимался по лестнице. Билеты были у него, и я даже не знала, какие места наши. Только бы не последний ряд. Места для поцелуев предназначались парочкам, а нас даже друзьями назвать можно было с натяжкой. Однако, у парня явно были планы, которые для меня были тайной. Ведь он остановился возле четырнадцатого, последнего, ряда.

– Наши места: шестое и седьмое. Выбирай, какое больше нравится.

– Седьмое, – пожалуйста, пусть выражение моего лица сейчас не говорило: «я знаю, почему ты выбрал именно эти места».

Эрик пропустил меня вперёд и передал ведро попкорна. В зал зашли ещё несколько людей, но рядом с нами так никто и не сел. Когда свет погас, от волнения сердце забилось быстрее. Началась реклама. Потянулась за попкорном, и вдруг наши пальцы соприкоснулись. Я одёрнула руку, будто обожглась. Сразу стало стыдно и ещё больше неловко. Но Эрик лишь наклонил ведро в мою сторону.

Сигнал уведомления заставил меня дёрнуться снова.

– Надеюсь, это не сообщение-проверка от подруги, – его шёпот раздался над ухом, пока я пыталась достать телефон. – Будет обидно, если сбежишь.

– Да это спам, наверно, – слишком громко ответила я. Два человека обернулись на нас. Эрик посмеялся.

Позволишь ему распускать руки – он труп.

А чудила, видимо, никогда не позволит мне забыть о нём хотя бы на один день. Я быстро убрала телефон, чтобы Эрик вдруг не прочитал сообщение. Это снова была угроза, но уже не мне. Сталкер должен быть рядом, чтобы следить за моими действиями. Фильм уже начался, но внимание было приковано к остальным людям в зале. Ни один из них не был в капюшоне. Я насчитала семь человек, но никто не выглядел, как мой преследователь. Да к чёрту его. Не позволю какому-то психу испортить вечер.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

– Спасибо за прекрасный вечер, Сиенна, – мы дошли до моего дома. – Теперь я убедился, что с тобой всё хорошо, – Эрик смотрел на меня с едва заметной улыбкой. Он был абсолютно расслаблен и счастлив.

– Да, я тоже отлично провела время. Увидимся, – хотела развернуться, но его рука обхватила моё запястье.

– Подожди, – мягко прошептал он и притянул меня к себе. – Не отталкивай меня, прошу.

Вторая рука робко коснулась моей щеки. Эрик наклонился, и его губы слегка коснулись моих. Это был даже не поцелуй, а больше проверка, испугаюсь ли я. Горячее дыхание обжигало губы.

Прозвучало уведомление.

Я знала, что это сталкер. Он видел нас. И сейчас я позволяла Эрику быть настолько близко, лишь чтобы доказать, что не принадлежу какому-то психу в маске. Подняла руку и кончиками пальцев коснулась тыльной стороны его ладони на щеке. Этот жест был разрешением, и Эрик поцеловал меня по-настоящему. Но что-то было не так. Он целовал медленно, слишком неуверенно. Пальцы на запястье разомкнулись и переплелись с моими. Я прижалась к нему сильнее, рассчитывая, что парень хотя бы обнимет за талию. Но Эрик продолжал этот пресный, мучительный поцелуй. Его нежность и неуверенность были невыносимы. Я приоткрыла губы и коснулась его языком. Эрик не ответил. И в этот момент мне стало страшно. Страшно от того, что во время поцелуя с милым, добрым парнем я думала о другом. О том, чьё прикосновение заставляло кожу гореть, а поцелуи – дрожать в сладком экстазе. В голове был только Дариен.

Новое уведомление.

Эрик отстранился счастливый, довольный и улыбнулся, уверенный, что всё было идеально.

– Ты потрясающая, Сиенна, – прошептал он. Голос дрожал от волнения. А я смотрела на него и ничего не чувствовала. Я была сломана, и поцелуй только что доказал это с безжалостной жестокостью.

Эрик пообещал написать утром. Я улыбалась, пока не закрыла за собой дверь. Горькое разочарование овладело мной. Теперь не осталось сомнений, что со мной что-то не так. Обычный поцелуй, оставил меня холодной, а только мыслей о Дариене хватало, чтобы заставить кровь бежать быстрее. Его уверенность, абсолютный контроль заставляли тело мгновенно отвечать самым постыдным образом. И тут я вспомнила про сообщения. Сталкер писал мне. Проклятье, даже жуткий псих в капюшоне возбуждал сильнее, чем правильный Эрик. Но в следующее мгновение я уже не думала о поцелуях. Меня охватил страх. Страх за человека, чья жизнь могла быть в опасности из-за моей глупости.

Я предупреждал тебя, мотылёк.

Тебе нравится играть с огнём, но не стоит испытывать моё терпение.

Я выбежала на улицу. Эрика нигде не было. Он мог уйти достаточно далеко. Набрала его номер.

– Давай же, ответь, – мелкая дрожь била меня. Были только гудки, пока вызов не прекратился.

Осознание нанесло оглушительный удар. Что я наделала? Обрекла на смерть невинного парня, чтобы позлить преследователя? Нет, он не решится на убийство.

Ночью я так и не смогла заснуть. Несколько раз звонила Эрику, но безрезультатно. Сообщения также остались без ответа. Я обновляла ленту новостей, боясь увидеть статью о найденном трупе парня. Но было тихо, и эта тишина сводила с ума.

Глава 9

Пламя

Испуг в её глазах стал моим личным афродизиаком.

Теперь у меня был полный доступ к телефону Сиенны. Киран отправил обычный вирус, позволявший использовать её телефон, будто свой. И наивная Сиенна, не без помощи Грейс конечно, сама загрузила его. Мне был открыт весь её мир.

Я нашёл несколько интимных фотографий, которые она отправляла Дилану ещё во время отношений. Член в штанах моментально твердел. Но от реакции её бывшего мне всё больше хотелось прострелить ему колени. Я был готов поклоняться Сиенне и часами говорить ей, насколько она прекрасна. Но тогда в ответ она получала лишь глупые эмодзи и, что самое смешное, критику. Но ни одно из тех фото не могло сравниться с теми, где Сиенна просто улыбалась. Обычные селфи и домашние фото вызывали эмоции в разы сильнее банальной похоти. Её тело я мог заполучить без особых усилий, а вот видеть, как она сияла – бесценно.

Сдавленный крик донёсся из багажника.

Похоже, Ромео-недоучка очнулся. Сиенна всё-таки позволила ему не только прикоснуться к себе, но и поцеловать. Пришло время маленькой принцессе понять, что непослушание влечёт за собой серьёзные последствия. Я видел её борьбу, попытку насладиться чем-то столь простым. Но моя девочка была разочарована. Неудовлетворена нежностью и робостью мальчишки. И эта реакция немного усмирила меня. Отреагировала бы она иначе, и этот Эрик уже бы по частям был разбросан в ближайшем лесу. Но сегодня удача на его стороне.

Остановился возле одного из своих складов на окраине Лос-Анджелеса. По документам это помещение предназначалось для хранения готовых к отправке грузов, но на деле это был маленький ад для любого предателя или врага. В этих стенах сгинули сотни мерзавцев, переоценивших свои возможности против меня. Сейчас же я собирался устроить здесь дешёвый кошмар для одного слишком уверенного в себе пацана. Склад располагался рядом с рекой. Холодный ветер завывал, раскачивая лампочку над массивной дверью амбара. Я вышел из машины и открыл багажник. Блондин с разбитым носом в ужасе уставился на меня. Он мычал, в попытке что-то сказать сквозь скотч. Его руки и ноги были связаны бечёвкой.

– Бедолага. Не стоило ступать на чужую территорию, – издевался я.

Одной рукой вытащил парня на асфальт. Направился к амбару, таща его за собой. Он пытался кричать, но шум ветра заглушал любые попытки. Рывком сорвал с лица скотч и швырнул неудачника на бетонный пол. Вопль эхом разнёсся по пустому, холодному помещению.

– Что за хуйня, мужик?! – Эрик отползал назад. – Ты кто? Коллектор? Разбирайся с этим говнюком, а не со мной! Я не отвечаю за действия отца!

– Заткнись, пока я не отрезал тебе язык, – холодный тон заставил его закрыть рот. Я снял пальто, бросил на деревянный ящик рядом. – Ты тронул то, что принадлежит мне. Придётся ответить.

– Что? Я не понимаю, что ты несёшь! – я сильно ударил его в нос. Рана снова начала кровоточить. – Блядь! – Эрик захныкал.

– Не стоит повышать голос на человека, который одним движением может свернуть тебе шею, – поправил перчатку на руке, которой ударил. – Тебе хватило смелости поцеловать мою Сиенну. Следовало бы прижечь твой поганый язык раскалённым железом.

– Сиенна? – бедняга с трудом поднял голову. – Ты кто? Её парень? Она не говорила, что уже в отношениях. Грёбанная сука…

Следующий удар, уже ногой, снова прилетел в его лицо. Теперь идиот остался без парочки зубов.

– Советую тщательно подбирать слова, иначе – начну ломать тебе пальцы, – его тело выгнулось, кровь булькнула во рту. Ногой перевернул пацана на бок. – Ты меня услышал?

– Д-да… – прохрипел Эрик, отплёвываясь. – Прошу… Отпусти меня… Я могу заплатить…

– Заплатить? – присел перед ним, достал сигарету и закурил. – У тебя на счету меньше, чем я трачу на сигареты за неделю, мальчик, – выдохнул дым в его скорчившееся от боли лицо. Слёзы смешались с кровью.

– Я просто поцеловал её, чёрт возьми, это же не преступление, – простонал парень. Сжал кулак и нанёс последний удар в солнечной сплетение. Эрик сложился пополам, давился, пытаясь вдохнуть. Схватил за подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза. Его лицо – кровавое месиво. Такой результат меня устроил.

– Слушай внимательно, червяк, – мой голос звучал угрожающе тихо. – Ты больше никогда не посмотришь в сторону Сиенны. Если узнаю, что ты осмелился даже подумать о ней, я вернусь. И тогда мы продолжим с того, на чём остановились. Ты будешь умолять меня о смерти, которую сегодня я так милостиво не подарил, – Эрик не смог даже кивнуть, лишь тихо хрипел. Я отпустил, потушил бычок о его шею и поднялся. – Через полчаса прибудет помощь. Поздравляю, ты будешь жить, – напоследок сделал фото и покинул склад.

Сиенна – моя. И скоро, очень скоро, она перестанет даже пытаться это отрицать.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

– Камеры отключатся через пять минут. Охраны внутри немного – проблем возникнуть не должно. У тебя будет время, пока они не заметят, что система безопасности не работает. Но лучше поспеши, Дариен, – Киран сидел на пассажирском сиденье. Его взгляд метался от экрана ноутбука к планшету.

– Самое сложное – найти девушку, остальное – мелочь, – я внимательно изучал планировку здания. Незаметно вывести Эмму можно только через пожарную лестницу. А попасть на неё возможно через окно лишь одной из приватных комнат.

– Решил поиграть в рыцаря?

– Ты сам знаешь, что я далеко не святой, – проверил патроны в пистолете. – Даже не хороший человек. Но этим женщинам некому помочь. Всех не спасёшь, но можно попытаться улучшить жизнь хотя бы кому-то. К тому же, я допустил ситуацию с Деном, это меньшее, что я могу сделать. Будет плюсиком в карму, – я посмотрел на кирпичное здание перед нами. Дешёвый бордель, где ломали так, что уже не собрать. Ловушка, в которой отнимали всё, даже право сказать «нет». Желание превратить подобные места в пыль время от времени становилось слишком сильным. Но это бизнес. И, к огромному сожалению, большинство девушек выбирали именно этот быстрый и, как им казалось, выгодный путь. Здесь не было договоров и правил, деньги лились рекой. Однако, клетка очень быстро захлопывалась, и выйти уже было нельзя.

– Это из-за матери? – мы посмотрели друг на друга. – Ты до сих пор винишь себя, – я сжал челюсти.

– Не пытайся быть моим психологом. Я не заставлял помогать, Киран – ты сам поехал. Значит, и тебя не оставила равнодушным просьба о помощи, – он усмехнулся.

– Кто-то же должен спасать твою задницу в случае опасности, – затем его взгляд снова стал серьёзным. – Пора.

Я вышел из машины, Киран занял место водителя. Он будет ждать возле лестницы.

Внутри было задымлено. Пьяные мужчины, развалившись на потрёпанных диванах, курили кальяны, а женщины в одних стрингах либо сидели у них на коленях, либо подставляли задницы. Некоторые точно были в неадекватном состоянии. Я сканировал окружающих, но Эммы нигде не было. Она может быть в одной из приватных комнат, и тогда мне придётся дождаться, пока она выйдет. Или же вломиться и устроить переполох. Охранники не обращали на меня внимания, как и на остальных гостей. Неудивительно, ведь это дешёвый бордель, где можно устанавливать свои правила. Вопрос лишь в цене. Обычно из подобных заведений выходили с парочкой неприятных болезней.

– Кого-то ищешь, милый? – мягко коснувшись плеча, передо мной появилась та, которую я и искал. Яркий, вызывающий макияж превращал Эмму совершенно в другого человека. Узнал её лишь по трём родинкам на щеке, которые образовывали треугольник.

– Да, – игриво ответил я, отыгрывая роль обычного посетителя. – Ищу, кто скрасит эту одинокую ночь, – пальцы едва коснулись её талии. – И, кажется, только что нашёл, – девушка схватила меня за руку и, не сводя игривого взгляда, повела вглубь. Я быстро сопоставил план здания с расположением комнат. – Девятая комната свободна?

– Почему именно девятая? – её тонкие, дрожащие пальцы уже пытались расстегнуть пряжку ремня.

– Моё счастливое число, – Эмма наигранно хихикнула и остановилась возле нужной двери. – Дамы вперёд, – она зашла, маня меня пальцем за собой. Я оглянулся и, убедившись, что до сих пор не привлёк внимания, последовал за ней.

Как только дверь закрылась, девушка сразу прижалась ко мне. Её ладонь пыталась протиснуться под ткань штанов.

– Нет, – сказал я резко, отводя её руки. – Слушай меня, – Эмма отпрянула, как ошпаренная, прижалась к стене. В её глазах вспыхнула паника. Она уже готовилась к чему-то ужасному. – Тебя зовут Эмма, верно? – понизил голос, стараясь говорить спокойнее, чтобы не напугать ещё больше. Девушка кивнула. – Я не причиню тебе вреда. Твоя сестра, Мари, работает на меня, – её лицо исказилось ещё большим ужасом. – Она попросила найти тебя, – поторопился добавить. – Я здесь, чтобы тебя забрать. Прямо сейчас, – слова прозвучали слишком неожиданно, чтобы сразу в них поверить. Эмма смотрела на меня, и я видел, как судорожно её мозг пытается понять, не ловушка ли это.

– Мари? – её губы задрожали.

– Да. Она ждёт тебя, – я снял пиджак и протянул ей. – Надень это, – неуверенно она накинула его на плечи. Он был огромным на её хрупкой фигурке. Я быстро осмотрел комнату, пока Эмма всё ещё приходила в себя. Счёт шёл на минуты. Подпёр ручку двери спинкой стула, который стоял в углу. – У тебя здесь что-то есть? Одежда? Документы? – спросил я, оценивая, сколько времени у нас осталось.

– Нет, – она покачала головой. – Они всё забрали, – сказала с такой беспомощностью, что мне захотелось вернуться и перестрелять всех мерзавцев, которые причастны к происходящему здесь кошмару. Но я не мог подвергнуть девушку ещё большей опасности.

– Документы – не проблема. Завтра они будут у тебя, при желании даже на новое имя, – сказал твёрдо, глядя прямо на неё. – А теперь слушай внимательно, – в два шага пересёк комнату, поднял окно и посмотрел вниз. Киран уже был на позиции возле машины. – Тебе надо как можно быстрее спуститься вниз, – за руку потянул Эмму к окну. – Мой человек позаботится о тебе. Я не сдвинусь с места, пока ты не будешь в безопасности, – она кивнула, судорожно сглотнув. В её взгляде ещё была тень недоверия, но появилась и хрупкая искра надежды.

Эмма сняла туфли и перелезла через окно. Я слышал, как она спускается, и не сводил взгляда с двери. Рука уже лежала на пистолете. Всё шло слишком гладко. Казалось, кучка идиотов даже не заметила, что у них из-под носа увели девушку. Я выглянул в окно. Киран как раз захлопнул заднюю дверь – Эмма была в машине. Он поднял голову и жестом подтвердил, что всё в порядке. Без проблем я спустился сам. Как только оказался в машине, Киран сразу вжал педаль газа.

Эмма плакала на заднем сиденье, прижав колени к груди. Сегодня был её последний день в этом аду.

Мотылёк

Эта ночь стала худшей за всю мою жизнь.

Я продолжала звонить и писать Эрику. На улице уже светало, а я всё слушала бездушные гудки. Может он просто заблокировал меня? Глупо, но хотелось, чтобы это было павдой. Я уже винила себя во всём, даже не зная, случилось ли что-то. Но интуиция подсказывала, что случилось. Думать о чём-то другом не получалось. Пару раз с Диланом мы были в гостях у Эрика, поэтому примерно я помнила, где он жил.

Я бежала по улице, дыхание сбивалось от нарастающей паники. Лишь бы он оказался дома. Взбежала на крыльцо, пальцы дрожали, когда я нажимала на кнопку звонка. Но ничего не произошло. Ни шагов, ни голосов из-за двери. Я стала стучать. Сначала ладонью, потом кулаками.

– Эрик, открой! Это Сиенна! – редкие прохожие оборачивались на мои крики.

Это было бесполезно. Я прислонилась лбом к прохладной двери, пытаясь унять дрожь в коленях. Шум двигателя заставил меня вздрогнуть и отпрянуть от двери. К дому медленно подъехала белая, обшарпанная иномарка. Из неё вышли мужчина и женщина лет пятидесяти. У женщины было заплаканное, опухшее лицо. Она опиралась на руку мужчины, каждый шаг давался с трудом. Они шли к дому Эрика. Я отступила к краю крыльца, чтобы они прошли. Казалось, даже не заметили моё присутствие.

– Извините, вы знаете Эрика?

Женщина, услышав имя, издала сдавленный, похожий на стон звук, прикрыла рот рукой и вбежала в открытую дверь. Из прихожей доносились рыдания. Мужчина задержался на пороге, его усталые глаза изучали меня.

– А вы кто?

– Я подруга Эрика. Он перестал отвечать на звонки.

– Он не ответит, – мужчина тяжело вздохнул, его плечи опустились. – Ночью его избили. Сейчас он в реанимации. Врачи говорят, что состояние тяжёлое, но стабильное.

В ушах гудело, мир перед глазами плыл. Я даже не заметила, как мужчина ушёл. Эрик боролся за жизнь в больнице, его родители рыдали в пустом доме. И всё это из-за меня. Из-за одного невинного поцелуя, который ничего не значил.

Я не помнила, как вернулась домой. Тело тряслось от всепоглощающей ярости. Я не могла ударить или накричать на сталкера, но могла написать. Схватила телефон, пальцы летали по экрану, едва попадая по буквам.

Ты грёбанный псих! Это был просто поцелуй. Мне даже не понравилось!

Ответ пришёл через несколько секунд.

Именно по этой причине я и оставил его в живых.

Я уронила телефон и медленно сползла на пол, закрыла лицо руками. Он выиграл. Снова. Сталкер превратил мою ненависть в очередное доказательство собственной власти. Пришло новое сообщение. Я вздрогнула, словно от удара током.

Оставил маленький подарок в твоей спальне.

Ноги вдруг стали ватными, я с трудом смогла подняться. Нет, это очередная глупая провокация. Он не мог попасть в дом – когда я вернулась, дверь была заперта. А если сообщение – лишь попытка заманить меня наверх? Вот зайду в спальню, а чудила будет сидеть на кровати. Я не боюсь снова столкнуться с ним, но мне не хотелось бы, чтобы его член снова оказался во мне. Дверь в спальню была приоткрыта. Толкнула её, и в горле застрял крик. На застеленной кровати аккуратно лежали пять пионов. Я не закричала только из-за того, что их приторный аромат сразу ударил в нос.

Как, мать его, он попал в дом?!

Я сразу метнулась к шкафу, резко распахнула дверцы. Внутри никого. Затем сбежала вниз, проверила ванную и туалет. Тоже пусто. Больше ему спрятаться негде. Разве что залез в диван, но тогда пусть там и подохнет. Я вернулась в спальню и медленно обошла кровать, будто на простыне лежали не цветы, а ядовитые змеи. Но моё отношение к пионам, в принципе, такое же. Схватила цветы и выбросила в окно. Там им самое место.

Пионы отвратительны. Я их ненавижу также, как и тебя. В следующий раз, если снова захочешь впечатлить меня навыками проникновения в дом, лучше принеси хотя бы розы.

Очередной неизвестный номер полетел в блок.

Ночью смогла уснуть только из-за недосыпа. Но сон был беспокойным, и утром я чувствовала себя ужасно. Грейс в очередной раз свалила с Кираном за город, поэтому день в университете прошёл пусть и спокойно, но крайне утомительно. Зато удалось подремать на паре по философии.

Собственный дом теперь казался ловушкой, в которую я добровольно возвращалась каждый день. Вчерашний подарок уже валялся в мусорном баке. Надеюсь, заботливый поклонник не оставил новый, пока меня не было. Всегда думала, что если в доме побывал посторонний, то я сразу замечу или хотя бы почувствую это. Но нет. Пустая банка кофе, которую я оставила возле двери в качестве проверки, была на том же месте. Значит, дверь никто до меня не открывал. Может, сегодня незваный гость решил уважать личные границы? Хотелось верить.

Я сразу направилась в спальню. Всё было, как и утром. Кровать пуста. Здесь пионов точно нет. Проверила гостиную, а затем кухню. Похоже, это была одноразовая акция, чтобы пощекотать мои нервишки. Я даже вспотела от напряжения. Тёплая ванна – самое лучшее завершение дня. Лишь бы в процессе расслабления не получить очередное пафосное сообщение от чудилы в капюшоне. Ничего, оставлю телефон за дверью. Так и поступила, только ещё включила расслабляющую музыку. Но как только я включила свет, сразу увидела проклятые пионы. Спокойную мелодию перекрыл мой пронзительный крик. Перевязанные лентой они аккуратно лежали в раковине. Оцепеневшая от страха и оглушённая собственным воплем, я замерла как оленёнок в свете фар.

Мне нужны камеры по всему дому. Срочно.

Глава 10

Мотылёк

В полицейском участке меня встретил тот же мужчина, который приезжал с напарником на вызов ночью. По взгляду я поняла, что он догадывался, о чём будет разговор.

– Некто проник в дом без особых усилий и не оставил следов. Я боюсь за свою жизнь, – выглядеть уверенной у меня абсолютно не получалось. Офицер барабанил пальцами по столу, что каждый раз сбивало с мысли. – А если сегодня он явится с оружием?

– Значит, проникновение на частную собственность, – с полным безразличием констатировал мужчина. Какой абсурд. Из всего рассказа он зацепился только за одну деталь. – Что-то украл или нанёс ущерб?

– Нет, – я готова была расплакаться. – Он оставил цветы.

На лице полицейского мелькнуло неподдельное удивления. Он даже наклонился вперёд, будто ослышался.

– Простите, вы сказали цветы? Неизвестный мужчина вломился в ваш дом, чтобы оставить цветы?

– Да, пионы! – слова прозвучали резче, чем я хотела. Но скрывать раздражение уже не было сил. Неужели он не понимал? – Он же псих. Не пытайтесь найти логику в его действиях. Просто помогите мне. Я устала бояться собственной тени. Вы же должны помогать гражданам!

Офицер откинулся на спинку стула, лицо снова стало равнодушным. Конечно, в его глазах я была истеричной девчонкой с разыгравшимся воображением.

– Мисс Аддерли, я понимаю ваше беспокойство, – заговорил он медленно. – Обращения зафиксированы, но, поймите, мы не можем искать невидимку. Вы сами сказали, что следов взлома не было, лица подозреваемого не видели. Это всё ужасно, но сейчас я могу лишь посоветовать вам усилить меры безопасности. Смените замки, установите сигнализацию и камеры. Если неизвестый вернётся, то мы получим его изображение. Тогда будет с чем работать.

Какой хороший план. А если в следующий раз этот псих решит меня украсть? Но какое полиции до этого дело.

– Я вас услышала, – снова чёртова безысходность.

– Возле выхода есть стенд, там лежат брошюры от самых лучших компаний в городе. Обратитесь к кому-нибудь из них, – добавил мужчина, уже рассматривая папку с другим делом.

Грейс ждала на улице. Увидев, с каким лицом я вышла из здания полиции, подруга забеспокоилась ещё сильнее.

– Что сказали?

– Как и в прошлый раз, – выдохнула я устало. – Обращение зафиксировали, но для дальнейшей работы нужны доказательства, – клянусь, лицо подруги покраснело от гнева. – Они не знают…

– Что?! – вскрикнула она. – То есть, психопат шатается у тебя под окнами, приходит, как к себе домой, а они разводят руками? Да я им сейчас устрою! – Грейс решительно пошла ко входу. Её вид кричал о готовности устроить скандал и разнести всё к чертям. Мне хотелось того же, но это слишком безрассудно.

– Стой! – схватила подругу за руку.

– Если они не поняли тебя, то, может, мои слова окажутся убедительнее?

– И что ты им объяснишь? Что меня преследует призрак? Окажемся с тобой в одной палате в смирительных рубашках. А начнёшь буянить – тебя могут арестовать.

– И пусть. Один звонок, и Киран вытащит меня, – парировала Грейс, но звучала уже не так уверенно.

– Я в этом и не сомневаюсь. Но разве это решит проблему?

– Чёрт, – она обхватила себя руками всё ещё злая. – Прости. Неужели они даже ничего не посоветовали?

– Сказали установить в доме камеры, чтобы поймать засранца на видео.

– Ты должна жить под круглосуточной слежкой в собственном доме? Какой ужас.

– Знаю, – горько ответила я. – Но им нужны доказательства, а не только мои слова и панический страх в глазах. Там были брошюры нескольких компаний. Я их сфотографировала. Приду домой и начну искать отзывы. Если уж и обращаться, то к профессионалам.

Я хотела быть смелой, но после разговора с офицером, понимала, что всегда буду в позиции проигравшей. Если даже полиции не под силу справиться со сталкером, то что могла сделать хрупкая девушка, которая только рисовать и умеет? Правильно, ничего. Оставалось только ждать очередного неминуемого появления моего палача. Он решительно наступал, а времени для защиты осталось не так много.

Грейс провела со мной время до вечера. Мы досконально осмотрели все места, где теоретически мог спрятаться сталкер. Конечно же, его не было. Я с трудом убедила подругу не отменять встречу с Кираном. Забота вдруг стала удушающей. Но её можно было понять. Если бы я была на её месте, то, скорее всего, сцепила бы наши руки наручниками, чтобы мы везде ходили вместе.

– Не бойся атаковать его, – давала последние наставления Грейс, уже садясь в такси. – Закон будет на твоей стороне. Даже если ты его убьёшь, это будет расценено как самозащита, – таксист покосился на нас, а я лишь кивала. Знала бы она, какой этот тип огромный. У меня бы смелости не хватило броситься на него с ножом. Тогда сталкер сбежал от Грейс, но если бы на него двинулась я, он бы пошёл навстречу.

Компании, которые рекомендовали в полиции, входили в двадцатку лучших по всему миру. Отзывы были идеальными, как под копирку. Пришлось досконально изучить официальные сайты, просмотреть кучу статей, даже снова залезть на форумы в попытке найти хоть что-то негативное. И всё это, чтобы в итоге остановиться на самом популярном варианте – компании «Инсайд». Время было потрачено зря. Зато я снова нашла пионы. Сегодня они лежали в холодильнике. Как оригинально. После двух часов исследования мозг буквально кипел. Необходимо было охладиться, и я пошла на кухню за бутылкой холодной воды. Тогда и обнаружила очередной подарочек. В этот раз даже не испугалась. Но стоило выключить свет, как жуткие образы с новой силой атаковали моё воображение. Я легла в кровать, укутавшись в одеяло с головой. Как в девять лет, когда случайно посмотрела «Кошмар на улице Вязов»[1] по телевизору. В июльскую жару я провела всю ночь под тёплым одеялом, задыхаясь и обливаясь потом. Тогда оно казалось щитом от зловещего Фредди Крюгера. Мама вспоминала это до самого выпускного.

Я ворочалась, пытаясь найти удобное положение. Казалось, я чувствовала тяжёлый взгляд сквозь ткань и стекло. Но пришёл ли сталкер сегодня? Таинственный образ продолжал мучить меня. Если и удавалось выбросить его из головы, то сразу появлялось нечто хуже: я, стоящая на коленях с членом своего преследователя во рту. Я открыла глаза, уставилась в потолок. Каждая клеточка тела требовала встать, отдёрнуть штору и получить ответ. Ужасный, но конкретный ответ. Даже если он будет «да», это будет лучше, чем невыносимое «может быть».

– Хватит, – прошипела я. – Хватит!

Резко села на кровати. Сердце колотилось, будто я пробежала марафон. Не позволяя себе больше думать, подошла к окну. Рука схватила шторы. Я зажмурилась на секунду, набираясь смелости, и рывком отдёрнула ткань в сторону.

И он был там.

Всё в той же чёрной кофте с капюшоном. Неизвестный стоял возле фонаря. Его голова слегка наклонилась вбок. Он знал, что я не выдержу. Медленно сталкер поднял руку и помахал мне. Это было похоже на сцену из фильма ужасов. Меня передёрнуло, ткань выскользнула из пальцев, закрывая окно. Идиотка, надо было лежать и не двигаться, а теперь псих будет уверен, что я ждала его. И будет прав.

Кто-то три раза сильно ударил в дверь. Тело среагировало быстрее сознания. Я бросилась к кровати, схватила телефон, включила фонарик, направила луч света в тёмный коридор. Сталкер мог уже быть в доме. От адреналина и страха кружилась голова. Если этот ублюдок вдруг появится из темноты, я просто отключусь или умру на месте. Пришлось прикрыть рот ладонью, чтобы моё прерывистое дыхание не заглушало остальные звуки дома. Но я ничего не услышала, кроме бешеного стука собственного сердца. Надо включить свет хотя бы здесь. Как только выключатель щёлкнул, удары повторились. На ощупь нашла сумку возле кровати. Фонарик всё ещё освещал коридор, а я не могла заставить себя повернуться спиной или отвести взгляд. Пока видела, что в коридоре пусто, контролировала ситуацию. Дрожащими, мокрыми от пота пальцами я пыталась вытащить тревожную кнопку, но та всё время выскальзывала.

– Блядь! – психанув, я вытряхнула всё содержимое сумки на пол перед собой. Взгляд метался от пустоты коридора к разбросанным вещам. Киран сказал, что для выезда полиции надо нажать три раза, но, движимая паникой, я давила на кнопку раз за разом. Перестала, только когда палец свело. Может неизвестный взломал замок и уже крался в темноте? Но я не слышала никаких звуков.

И тут раздался звонок в дверь. Помощь приехала. Но я не двинулась с места. Что, если это сталкер? Звонок мог быть попыткой выманить меня. Я представляла, как открываю дверь, а за ней снова стоит он. Настойчивый звонок повторился. Спасение, возможно, стояло за дверью, а я слишком напугана, чтобы впустить его. Спустя пару секунд с улицы, прямо под окном спальни, донёсся громкий мужской голос.

– Мисс Аддрели, это полиция! Откройте дверь!

Эти слова будто вернули силу в моё ослабевшее тело. Медленно, шатаясь, я спустилась на первый этаж, по пути включила везде свет. Но открывать дверь не спешила. Я никогда не слышала голос сталкера. Бредовые мысли о том, что чудила всё ещё пытался просто выманить меня, не исчезли. Лучше бы я так беспокоилась, когда открывала дверь в прошлый раз.

– Кто там? – из последних сил спросила я.

– Полиция, мисс Аддерли. Мы получили сигнал тревоги с вашего адреса. Пожалуйста, откройте дверь.

Только тогда я рискнула посмотреть в глазок. Трое мужчин в форме стояли возле двери. Теперь точно уверена, что псих в очередной раз сбежал. Накинув куртку, я вышла на улицу.

– Что случилось? – спросил полицейский. Мужчина с суровым лицом и лёгкой сединой на висках выжидающе смотрел на меня. Это был не тот безразличный офицер, что приезжал раньше. Двое других, помладше, стояли чуть поодаль.

– Под моим окном стоял мужчина, а затем кто-то настойчиво стучал в дверь. Думаю, это был он.

Полицейский кивнул и повернулся к напарникам.

– Осмотрите периметр. Ищите любые улики: следы обуви или шин, окурки, что угодно, – парни кивнули и разошлись в разные стороны. Острый взгляд снова вернулся ко мне. – Мы можем отвезти вас в безопасное место, если хотите.

Куда? В участок, где на меня снова будут смотреть, как на идиотку? Нет, спасибо. Лучше останусь в своей клетке и никогда больше не буду смотреть в окна.

– Не стоит, – я обхватила себя руками. – Завтра я договорюсь об установке видеонаблюдения. Этот человек не приходил дважды за одну ночь, поэтому, думаю, до утра я точно в безопасности.

– Как скажите. Какую компанию выбрали?

– «Инсайд», – мужчина одобрительно кивнул.

– Хороший выбор.

– Извините, – начала я неуверенно. – Я могу задать вам один вопрос? – ответом стало выжидающее молчание. – Вы работаете на Кирана? Просто, он дал мне кнопку.

– Некоторые детали должны оставаться в тайне, мисс Аддерли.

Исчерпывающий ответ. Возможно, мне и правда не стоит лезть, куда не просят. Кнопка сработала, а уж как Киран наладил такие связи с полицией, меня волновать не должно. Пусть лучше будут приезжать вот такие немногословные офицеры, чем те, которые только усугубляли чувство безысходности своим безразличием.

Когда я вернулась в дом, полицейские ещё оставались снаружи. Моё присутствие не было необходимым для работы. Свет оставался включенным до самого утра. Я оказалась в безопасности, и вдруг пришло осознание. В момент, когда сталкер помахал мне, тело отозвалось на опасность не только желанием защититься. Внизу живота что-то неумолимо пульсировало. Мысль о том, что я стала центром чьего-то всепоглощающего, пусть и больного, внимания льстила. Неизвестный пробудил во мне ту часть, о которой я даже не подозревала раньше. Нечто внутри меня жаждало быть желанной настолько, что было готово переступить любые границы.

Пламя

Будние дни в «Охоте» были спокойными, людей приходило немного. Второй этаж был пуст, поэтому я сразу заметил Кирана и Грейс за дальним столиком. Девушка сидела у него на коленях спиной ко мне. До сих пор не понимаю, как легкомысленная и яркая Грейс привлекла внимание холодного и расчётливого Кирана. Но раз они вместе, значит связь была сильнее, чем я мог себе представить. Сейчас на лице Кирана было выражение, которое я видел крайне редко – полное расслабление и отсутствие бдительности. Мягкость. Он был просто мужчиной, целующим свою женщину. Я рухнул на диван рядом с ним, откинулся на спинку. Грейс удивлённо пискнула, а Киран лишь тяжело вздохнул.

– Ты не вовремя, Дариен, – они оторвались друг от друга. Рука Кирана выскользнула из-под платья Грейс и легла на её талию.

– Как Сиенна? – спросил я, глядя на рыжую. На долю секунды на лице Грейс появилась паника, но затем она ответила с прежним спокойствием.

– Ой, сейчас завал по учёбе, плюс у неё накопилось много заказов. У бедняжки совершенно нет времени расслабиться, – она прекрасная лгунья. – Сиенна сказала, что вы решили не торопиться.

– Теперь так называют отказ? – изобразил горькую усмешку. – Пару дней назад я отправил ей цветы и конфеты. Во время последней встречи я слегка перегнул палку, – Грейс не смогла скрыть удивления. Значит, Сиенна скрыла это от неё. Интересно. – Но, похоже, она не оценила подарок.

– Что ты говоришь? – девушка слезла с Кирана и села между нами. – Да я уверена, что Сиенна прыгала от счастья! – она слегка наклонилась ко мне. – Поверь мне, бывший не баловал её подарками.

– Да уж, – я тяжело вздохнул, пытаясь выглядеть расстроенным. – Впервые встретил девушку, которая зацепила меня, а я её – нет.

– Так, я не должна тебе этого говорить, но слушай. Ты ей понравился, но сейчас Сиенна не готова к отношениям – у неё тяжёлый период. Она может казаться холодной и безразличной, но, поверь, ты её зацепил.

– Хочется в это верить, – вздохнул я, продолжая играть роль страдальца. Киран провёл ладонью по лицу в попытке скрыть улыбку. Да, этот спектакль определённо выглядел смешным. Но я добился нужного эффекта. Грейс недолго колебалась.

– У меня есть идея, – воодушевлённо начала она. – Сиенна едет с нами на фестиваль. Если хочешь, можешь присоединиться. Будет отличная возможность для сближения.

– Сиенна едет с нами? – с искренним удивлением переспросил Киран. – Почему не сказала раньше? – мило улыбаясь, Грейс положила ладонь на его плечо. О, она прекрасно знает, что Киран не может на неё злиться.

– Я хотела сказать сегодня. Да и какая разница? Ведь так даже лучше будет. Неужели ты не хочешь, чтобы твой друг стал счастливым? – Киран взглянул на меня. В его взгляде читалась вся усталость от моей игры.

– Ладно, лишь бы эта «Санта-Барбара» уже закончилась.

К нам приближался один из моих людей. Я не смог сдержать улыбки. Сиенна всё-таки нажала на кнопку. Я поднялся, и мы отошли в сторону.

– Докладывай, – коротко сказал я.

– Она собирается установить в доме камеры. Выбрала компанию «Инсайд».

Судьба явно на моей стороне. «Инсайд» – самая известная компания, обеспечивающая безопасность. Будь то видеонаблюдение, сигнализация или охранная система – лучше этих ребят никто не справится. Когда я нашёл в истории поиска браузера Сиенны запросы об установке камер, то почти был уверен, что в конечном итоге она обратится именно к ним. Сотни положительных отзывов, реклама по всему городу, да ещё и «полиция» одобрила её выбор. Неудивительно, что они были лучшими из лучших, ведь именно я вознёс их на вершину. Хочешь получить абсолютную защиту – создай её сам. Шесть лет назад, когда заканчивал университет, я познакомился с одним очень талантливым, а главное целеустремлённым пареньком. Именно он научил меня и Кирана работать с разными интересными программами по сбору информации. Он не хотел ступать на тёмную дорожку и связываться с криминальным миром, но его знания были нам необходимы. В семье он был старшим из пяти детей, а его родители работали на низкооплачиваемой работе, из-за чего не могли позволить оплатить обучение сына. Однако, парень справлялся сам: подрабатывал официантом и писал рефераты за деньги. Смотреть на то, как его талант пропадал, было невозможно. Тогда у меня ещё не было столько власти и денег, как сейчас, но уже имелись возможности. И я предложил проспонсировать любую его идею. В те времена, в нашем родном городке, на рынке было не так много компаний, которые бы обеспечивали безопасность граждан. Идея могла оказаться провальной, но я чувствовал, что у нас всё получится. Того парня звали Вильям Миллер, и сейчас он владеет большей частью компании «Инсайд». Его семья забыла, что такое бедность, а сам Вильям считал себя моим должником всю оставшуюся жизнь. События разыгрались по лучшему сценарию: Миллер не связался с криминальным миром, а я получил стабильный пассивный доход.

Я вернулся к столику.

– Что-то серьёзное? – обеспокоенно спросила Грейс.

– Нет. Похоже, в скором времени я заключу одну очень выгодную сделку.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

– Дариен, когда мы виделись в последний раз? – Вильям вышел из своего кабинета. Он похлопал меня по плечу, взгляд изучал. – Я отменил встречу. Уверен, ты бы не стал приезжать из-за какого-нибудь пустяка.

– Смотрю, дела идут в гору, – мы пожали руки. – Да, надо серьёзно поговорить. Желательно без лишних ушей.

– Разумеется, – Миллер подошёл к стойке за моей спиной. Молодая девушка сразу поднялась и улыбнулась. – Не впускай никого в мой кабинет. Если будут спрашивать – уехал по делам, – за годы его голос окреп, в нём наконец появилась властная нотка. Закрыв дверь кабинета на ключ, Вильям достал стеклянный графин, наполовину наполненный золотой жидкостью.

– Не стоит, у меня не так много времени.

– Дариен Мелроуз отказался выпить? – его брови изогнулись в удивлении. Я фыркнул. – Что же за важное дело привело тебя ко мне? – он убрал графин обратно в шкаф.

– Проверь, оставляла ли заявку на установку видеонаблюдения Сиенна Аддерли, – без лишних вопросов Вильям сразу сел за компьютер.

– Да, заявка оставлена сегодня утром. Выезд мастеров запланирован через четыре дня.

– Завтра, – отрезал я. Миллер тихо посмеялся.

– Как скажешь, это не проблема, – его пальцы снова застучали по клавиатуре. – Эта девушка в опасности?

– Да так, появился навязчивый поклонник, – ответил с усмешкой. Лицо Вильяма сразу стало серьёзным.

– Раз ты здесь, то девушка не просто игрушка на одну ночь. Какой идиот осмелился подойти к ней?

– Этот идиот сидит перед тобой, – он замолчал в недоумении.

– Ничего не понимаю.

– Тебе и не надо, – я поднялся и подошёл к окну, остановившись за спиной Миллера. – Мне нужен полный доступ к камерам и записям в реальном времени, – я заметил, как он напрягся.

– Дариен, это не шутки. У меня могут быть серьёзные проблемы с законом, а компания потеряет доверие людей, – Вильям поднялся и отошёл. – Никто не имеет доступ такого уровня. Даже полиции предоставляются записи только после официального постановления, – ему не удалось скрыть внутреннюю борьбу. Принципы против чувства долга. Но исход уже известен.

– Никто не узнает. Ты знаешь меня достаточно, чтобы не сомневаться в моих словах. Можешь отказаться, но я в любом случае получу доступ. Это лишь вопрос времени, моего доверия и спонсирования компании.

Миллер усмехнулся, напряжение покинуло его тело. Он провёл рукой по волосам, делаяя глубокий вдох.

– Ты совсем не изменился, Дариен. Ладно, твоё слово – закон.

Глава 11

Мотылёк

– Всё готово, – мастер из «Инсайда» вышел на улицу, в руках держал мой телефон. – Камеры работают и связаны с приложением, которое я вам установил, – мужчина протянул мне устройство, на экране которого уже были открыты изображения с каждой камеры. Мой дом теперь как на ладони.

– Спасибо.

– Датчики реагируют на малейшее движение. Покидаете дом – обязательно их включайте. Можете сделать это через приложение или на панели. Если у вас есть домашнее животное, лучше эту функцию выключить, потому что вам автоматически будут поступать уведомления об обнаружении движения. Это быстро начнёт раздражать, – я кивала, переключая камеры на экране телефона. Животных у меня не было, разве что одна мерзкая крыса. – В приложении и на панели также есть кнопка, нажав которую, от вас сразу поступит сигнал бедствия.

Чувствовала ли я теперь себя в безопасности? Определённо да. Теперь сталкер не сможет подкрасться незамеченным. Я заперла дверь и ввела код безопасности на панели, которая висела на стене справа. Хорошо, что у меня нет проблем с памятью, иначе бы пришлось оставлять самой себе записки, чтобы не забыть включить датчики или наоборот выключить.

Всего в доме теперь пять камер: по одной в гостиной, кухне, спальне, одна направлена на лестницу на второй этаж, и одна снимает улицу. Собственная безопасность обошлась мне слишком дорого – пришлось потратить все отложенные деньги. Да ещё и прогуляла пары. Грейс обещала прикрыть меня перед преподавателями. Медленно ходя по пустой гостиной, я ждала, пока подруга ответит на звонок.

– Моя жизнь теперь похожа на реалити-шоу, – сказала я сразу, как прекратились гудки. Грейс рассмеялась.

– Надеюсь, подписка будет бесплатной и с хорошими ракурсами? Если уж сходить с ума, то красиво.

– Ага, – я вздохнула. – Без монтажа и цензуры, – Грейс замолчала и продолжила серьёзнее.

– Это к лучшему, ты и сама знаешь.

– Да, просто до сих пор не могу смириться с тем, что на меня положил глаз какой-то психопат. Ладно, – я села на диван и закрыла глаза, чтобы больше не смотреть на камеру. – Лучше скажи, поверили преподы в твою историю о моём отсутствии?

– Ой, – Грейс фыркнула. – Тебе, как обычно, везёт. Сегодня даже присутствующих не отмечали, – и почему же это везение появляется именно в такие моменты? – А, ещё куратор сказал, что на следующей неделе, вроде в пятницу, в зале будет собрание, на котором выступят представители разных компаний. Ну, знаешь, опять будут рассказывать, как важно уже сейчас определиться с будущим и, конечно же, выбрать именно их для сотрудничества. Ничего интересного, но ради этого отменят занятия. Но хватит о нудном, – оживилась Грейс. – Не забудь взять сменную одежду на фестиваль. Нам ехать часов восемь. Вспотеем, устанем, захочется переодеться. И тёплую кофту захвати – ночи там холодные.

Я смотрела в потолок, представляя дорогу, шум, толпу. Людей. Много людей. А в друг и он последует туда за мной?

– Киран уже нашёл мотель, – продолжила она. – Недалеко. Минут двадцать пешком до фестиваля. На машине туда лезть – чистое безумие.

– Хорошо, – ответила я, и голос прозвучал далеко не радостно.

– Не переживай, это будет весело! – не унималась Грейс. – Ты немного отвлечёшься, хотя бы на выходные. И вообще, с Кираном всё будет спокойно, не бойся.

Я лишь кивнула в ответ, ощущая, как отголоски тревоги снова разрывают мысли. Я должна была сосредоточиться на поездке. Похоже, это был последний шанс, чтобы забыться.

– Да, рядом с твоим малышом не стоит ни о чём беспокоиться, – ответила я, пытаясь лучше скрыть свою неуверенность.

– Вот именно, – гордо согласилась Грейс. – Мы заедем за тобой ближе к четырём. Будь готова.

В тот день не было пионов.

Забавно, как маленькое событие могло так сильно обрадовать.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

Поездка казалась спасательным кругом. Жалкой попыткой побега, которая была мне необходима. В последний момент пришлось мчаться в ближайший торговый центр, чтобы купить сумку. Я уже и забыла, что старая порвалась во время последней поездки с Диланом, больше года назад.

Пять пионов, ставшие неотъемлемой частью каждого дня, снова ждали меня. В этот раз они лежали на тумбочке, а рядом, прислонённый к рамке с фотографией, был чёрный конверт. Это напугало меня сильнее, чем в первый раз. Неужели я забыла включить датчики? Нет, телефон сразу начал вибрировать, как я ступила в зону камеры. Пришлось вернуться к двери, ввести код, и только потом вернуться к чёртовым цветам. Аромат пионов уже не раздражал, но голова всё также болела. Я взяла конверт и сразу открыла. Внутри лежала записка:

Мотылёк летит в пламя, даже если знает, что сгорит.

Конечно, я – мотылёк, а он – пламя, в котором мне суждено сгореть. Да хрен ему! Очередной букет отправился в мусорку.

Как такое возможно? Сталкер проник в дом, а датчики не смогли его зафиксировать? Я быстро скидала вещи в сумку: лёгкий свитер с джинсовой юбкой для фестиваля и одежда для сна. Для самой поездки вполне подойдут потрёпанные джинсы и кофта с длинным рукавом. Оставив сумку наверху, я спустилась в гостиную и ещё раз проверила исправность датчиков движения. Неужели произошёл какой-то сбой? И это работа лучшей компании в городе? Я подключила телефон к ноутбуку, перенесла записи с камер, чтобы удобнее было смотреть. Включила видео с момента своего ухода и ускорила воспроизведение. Картинка не менялась – дом был пуст. И вот вернулась я. Тумбочка не попадала в зону камеры, но пионы точно уже там лежали. Неужели сталкер отключил систему безопасности? Камера на улице не реагировала на движение, поэтому, чисто теоретически, он мог открыть дверь, сделать что-то с панелью, оставить цветы, а затем вернуть всё, как было. Но даже при таком раскладе, псих попал бы на камеру. Я открыла запись с улицы и начала просматривать без ускорения. И снова ничего. Запись не прерывалась, однако, кроме меня никого не было. Может я реально сумасшедшая, а пионы – галлюцинации? Нет, я же держала их в руках, каждое утро видела в помойке. Да даже дворник один раз спросил, кого я так настойчиво отвергаю. Значит, он тоже видел цветы. До приезда Грейс оставалось меньше часа. Этого хватит, чтобы позвонить в службу поддержки.

– Здравствуйте, вы позвонили на горячую линию компании «Инсайд». Меня зовут Оливия. Чем я могу вам помочь?

– Эм, здравствуйте. Сегодня мне установили систему безопасности, и, кажется, она не совсем исправна, – меня бил лёгкий мандраж.

– Можете описать проблему подробнее?

– В моём доме кто-то был, но на записях – никого, – рассказывать неизвестному человеку о своём сталкере явно будет лишним.

– Вы уверены, что в доме кто-то был?

– Да, он оставил вещь, которой до этого у меня не было, – на той стороне повисло молчание. Мои слова больше похожи на бред, и я не удивлюсь, если девушка сейчас отключится. Но тут донёсся глухой звук клавиш.

– Поняла вас. Я составлю обращение. Пожалуйста, отправьте запись на почту, указанную в договоре. Нашим специалистам лучше увидеть, как вещь появляется, – ну вот, даже обрадоваться не успела. Теперь уже мне хотелось сбросить вызов, чтобы не выглядеть ещё большей идиоткой.

– Понимаете, это место не попадает в зону видимости камеры, —оператор снова замолчала. – Без видео никак нельзя решить проблему?

– Можно. Я напишу в заявке, что камеры периодически отключаются. С вами свяжется мастер, чтобы договориться о встрече.

– Спасибо, – хотела уже сбросить вызов, но возник ещё один вопрос. – Подскажите, а возможно ли отключить систему через панель, чтобы никто не узнал?

– Нет. При отключении камер или датчиков вам всегда будет приходить уведомление, – всё стало ещё хуже, ведь оповещений от системы безопасности за время моего отсутствия не было.

Разговор завершился. Настолько нелепо я себя ещё не чувствовала. Возможно, проблема была только в камере, направленной на улицу. Сталкер мог действовать так, как я предположила, но не попал на единственную камеру из-за неисправности. Панель выглядела целой, не похоже, что кто-то вскрывал её. Хотя, я ведь не знаю, на что способен чудила в капюшоне. Может, он хакер или что-то в этом роде. Моя теория, однако, имела слишком много условий: неисправность камеры, ошибка в работе приложения, из-за чего не пришло уведомление. Таких совпадений просто не бывает. Повезло, что именно сегодня я уезжаю.

Машина Кирана остановилась возле дома, как и договаривались, в четыре. Стекло со стороны пассажирского сиденья опустилось, и я увидела Грейс. Она улыбалась и выглядела слишком возбуждённой.

– Сиенна, давай быстрее, – сказала она бодро. – Закидывай сумку в багажник. Нас ждут офигенные выходные.

Щёлкнул замок. Багажник сам распахнулся. Я не стала медлить: почти бегом спустилась по ступенькам, бросила сумку внутрь, обошла машину, дёрнула ручку задней двери и быстро села внутрь. Только когда дверь захлопнулась за мной, поняла: на заднем сиденье уже кто-то был. Тело напряглось, как у животного, которое чувствует опасность раньше, чем видит её. Оно отреагировало быстрее разума. Сердце пропустило удар. В груди стало тесно, будто воздух внезапно закончился. Я замерла, не двигаясь, даже не дыша полноценно, словно если не шевельнусь – он исчезнет. Я медленно повернула голову, и наши взгляды встретились. Дариен сидел на другой стороне заднего сиденья, расслабленно откинувшись назад. Его взгляд был тяжёлым, внимательным, и в нём не было ни капли удивления, будто он ждал именно этого момента.

– Ты выглядишь так, будто увидела призрака, – сказал Дариен тихо. Я снова уставилась в спинку кресла перед собой.

– Я не знала, что ты будешь здесь.

– Какое совпадение! – Грейс хлопнула в ладоши, а Киран кашлянул, явно сдерживая улыбку. Она всё спланировала. – Дариен тоже собирался на фестиваль, и мы решили, что лучше ехать всем вместе, – какая наглая ложь. Мы дружили слишком долго, чтобы я не узнала этот тон.

– Не пизди, – слишком резко ответила я, и Грейс неловко посмеялась. – Так и скажи, что с самого начала всё спланировала.

И прежде чем подруга успела что-то ответить, я почувствовала, как Дариен слегка наклонился ко мне.

– Неужели тебе настолько неприятна моя компания? – спокойно спросил он.

Я вспомнила нашу близость, его унизительное предложение и извинение. Я злилась на Грейс за подставу, но не на Дариена. Он продолжал появляться в моей жизни, даже после отказа.

– Нет, – сказала я тихо, но отчётливо. – Это не так.

Я ненавидела себя за то, что сказала правду.

– Грейс сказала, что в последнее время ты была слишком загружена, – в его голосе прозвучала заботливая интонация. – И я надеюсь, что ты наконец хорошо проведёшь время. В принципе, как и я. Иногда даже мне нужен отдых.

Грейс энергично закивала.

– Вот именно! Мы едем отдыхать. Никаких драм.

В салоне повисло напряжение. Киран коротко выдохнул, будто сдержал смешок, но промолчал. Он знал. Конечно, он знал. Киран всегда знал больше, чем говорил.

Мы ехали в абсолютной тишине, никто даже музыку не включил. Грейс иногда поглядывала на меня в зеркало заднего вида. Я знала, что она подстроила встречу с Дариеном, потому что считала, что для меня так будет лучше. Возможно, это действительно так. Но неплохо было бы предупредить заранее, я бы подобрала наряд получше.

Машина остановилась возле заправки на выезде из города.

– Десять минут, – сказал Киран, выходя первым. – Возьмите что-нибудь перекусить.

Я выскользнула из машины, не оглядываясь, но всё равно чувствовала взгляд Дариена. Он всегда смотрел так, будто я что-то неимоверно ценное.

– Пойдём, – сказала Грейс и взяла меня под локоть.

Это был обычный магазинчик на заправке с ценами завышенными в два раза. Мы сразу направились к холодильнику с напитками, чтобы взять несколько баночек энергетика и бутылку воды.

– Ты понимаешь, что это было подло? – сказала я, не глядя на Грейс. Она замерла.

– Преувеличиваешь.

– Нет, – я наконец повернулась к ней. – Это именно подло. Ты знала, что он будет в машине. Ты знала, что я не готова.

Подруга закрыла холодильник и посмотрела на меня так, как смотрят на человека, который не видит очевидного.

– Я не хотела тебя подставить, – сказала она тихо. – Я хотела, чтобы ты встряхнулась.

– Встряхнулась? – я усмехнулась. – Грейс, ты вообще понимаешь, что со мной происходит?

– Я понимаю, что ты заперлась в себе, – резко ответила она. – Что ты живёшь в постоянном напряжении. И да, не надо делать вид, что между вами ничего нет.

Я отвела взгляд.

– Он пугает меня, – сказала я наконец. – Он не такой, как другие. Слишком…

– Сильный? – подсказала она.

– Контролирующий, – поправила я. Мы пошли к холодильнику с готовой едой. – Но не в плохом смысле. Когда он смотрит на меня, я чувствую, что никто не сможет мне навредить. Кажется, будто он может решить любую проблему, а мне даже не стоит беспокоиться. Я для него словно какая-то драгоценность. Но страшно представить, что скрывается за этим.

– Сиенна, Дариен не монстр. Да, он сложный, у него есть тёмная сторона. Но у кого её нет? Уверена, он никогда бы не причинил тебе вреда.

– Ответь честно, – сказала я тише. – Ты рассказала ему про сталкера?

Грейс нахмурилась.

– Конечно нет. Сиенна, – она шагнула ближе. – Я не дура. Я бы никогда не рассказала кому-то настолько личное без твоего разрешения. Тем более ему.

Облегчение прокатилось по мне волной, оставляя после себя слабость.

– Хорошо, – прошептала я. – Потому что если бы он знал… я даже не хочу думать, что было бы.

Грейс внимательно посмотрела на меня.

– Ты правда его так боишься?

– Я боюсь не его, – ответила я честно. – Я боюсь того, что чувствую рядом с ним.

Мы молчали несколько секунд, пока где-то за стеной гудели машины.

– Просто будь осторожна, – сказала она мягче. – И дай этому шанс. Поверь, Дариен тоже не железный, и твой холод ранит его. Как подруга, я не хочу, чтобы ты потом сожалела об упущенной возможности. А насчёт сталкера, – Грейс заговорила тише. – Если я увижу, что ты находишься на грани, то сразу расскажу всё Дариену. Даже если ты возненавидишь меня. Твоя безопасность для меня важнее.

Я кивнула, хотя внутри ещё было много сомнений. Когда мы вышли обратно к машине, я снова почувствовала его спокойный, выжидающий. И впервые за долгое время показалось, что я уже в шаге от того, чтобы позволить этому огню стать ближе.

– Говорят, в этом году будет огромное колесо обозрения, – оживлённо рассказывала Грейс, повернувшись ко мне через спинку сиденья. – С него видно весь фестиваль. Я хочу туда в первую очередь.

Я поймала себя на том, что действительно расслабляюсь. Даже присутствие Дариена перестало напрягать. Он был рядом, но уже не как угроза, а как часть этой странной компании, которая ехала в ночь.

– Лишь бы там не было горок. Меня до сих пор пробирает дрожь, когда вспоминаю, как ты затащила меня на тот смертельный аттракцион, – меня передёрнуло. Грейс посмеялась

– Это была «Фурия». Сомневаюсь, что там сделали что-то подобное, но горки точно будут, – я взвыла. – И мы обязательно прокатимся. Только перед едой.

– Боишься детских качелей? – насмешливо спросил Дариен.

– Нет. На горках обычно есть мёртвые петли, иногда даже несколько штук. Именно они меня и напрягают. Не люблю висеть вниз головой.

– А что насчёт адреналина? Разве это не классно, когда вагончик на полной скорости мчится с вершины? – я повернулась к мужчине. Вести такой диалог с Дариеном было непривычно. Он не похож на того, кто получает адреналин от поездок на аттракционах.

– Иногда он необходим, – невнятно ответила я. – Для перезагрузки.

Чтобы разбавить атмосферу, Грейс предложила включить фильм. Она закрепила планшет на держателе и запустила какую-то романтическую комедию. Конечно, фильмы про любовь сейчас как нельзя кстати. Дорога обещала быть очень долгой.

Чтобы видеть экран, мне пришлось подвинуться в сторону Дариена. Он тоже придвинулся ко мне, но явно не чтобы лучше рассмотреть кино. Сюжет ускользал от меня, а я и не пыталась сосредоточиться на нём. Все мысли были только о том, что Дариен вновь оказался настолько близко. А по лицу Грейс было видно, что она довольна своей работой.

Мотель располагался возле леса. Мы вышли из машины, забрали сумки. Ночь была прохладной, и я невольно поёжилась. Только сейчас поняла, что даже не подумала взять что-то тёплое. Киран сразу направился внутрь, чтобы взять ключи от комнат. На удивление здесь почти не было машин. Похоже, многие решили поставить палатки рядом с фестивалем. Грейс кинула мне сумку, и мы уже собирались последовать за Кираном. Но вдруг сильная рука Дариен легла на моё плечо. Грейс, хихикнув, быстро оставила нас.

– Сиенна, – хрипотца в его голосе заставило волну возбуждения пробежать по всему телу. – Я хочу поговорить с тобой.

Не в силах повернуться, я смотрела на открытую дверь мотеля. Идеальная возможность сбежать и в очередной раз оттолкнуть Дариена. Но я этого не сделала.

– Мне надо отнести сумку, – тихо ответила я самое глупое, что пришло в голову.

– Конечно, – он явно ухмыльнулся. – Я буду ждать тебя в беседке за мотелем. Не торопись.

Как только Дариен отошёл, ночная прохлада снова окутала меня.

Грейс, хитро улыбаясь, стояла возле стойки администратора. Мы прошли в выделенную для нас комнату. Она оказалась довольно скромной: две кровати, старый шкаф и маленький холодильник в углу возле окна. Это место было совершенно не похоже на то, в которых привыкла отдыхать Грейс. Но подруга выглядела довольной. Похоже, иногда она вспоминает, что нравилось ей раньше.

– Он позвал меня поговорить, – сразу сказала я, садясь на край кровати.

– Ну, конечно, – с нескрываемым удовольствием ответила подруга. Чувствую себя героиней какого-нибудь сериала, за любовными приключениями которой наблюдает зритель. – Дариен времени зря не теряет. Не смей говорить, что снова его оттолкнула. Сиенна, клянусь, я притащу его сюда и закрою вас двоих на всю ночь.

– Грейс…

– Сиенна, – перебила она мягче. – Ты либо всё время будешь убегать, либо хотя бы выслушаешь его. Он не похож на человека, который говорит просто так.

Я провела рукой по волосам.

– Я не знаю, чего он хочет.

– Возможно, того же, чего хочешь и ты, но боишься признаться, – Грейс подмигнула.

– Ты невозможна, – фыркнула я.

– Зато честная. Только, пожалуйста, не пугайте лесных зверушек, – сказала Грейс с невинной улыбкой. – Они тут, знаешь ли, нежные.

Я покраснела.

– Ты ненормальная! Мы просто поговорим!

– Да-да, – она смеялась, видя моё смущение. Лицо явно было красным.

– Всё, заткнись, извращенка, – под смех Грейс я покинула комнату.

Глава 12

Пламя

Огненный кончик сигареты освещал моё лицо. Я смотрел на клубы дыма, а в голове застыл образ шокированной Сиенны. Её робкие взгляды, пока мы ехали. Как она напрягалась, стоило мне подвинуться ближе. Это было одновременно прекрасно и мучительно. Быть с ней так близко оказалось сложнее, чем я предполагал. Пока Сиенна беззаботно обсуждала предстоящий отдых с Грейс, я мог думать только о том, как сильно хотел снова прикоснуться к её мягкой коже. Сладкие губы манили меня, и я чувствовал себя грёбанным извращенцем, не умеющим контролировать собственный член. Но если это касалось Сиенны, я был готов превратиться в кого угодно.

Тихие шаги послышались за спиной. Выкинув окурок в маленькую урну рядом, я повернулся и увидел её. Ночной ветер слегка трепал тёмные волосы, заставляя пряди падать на лицо. Сиенна быстро заправила их за уши и снова обхватила себя руками. Я видел, как она дрожит, и был уверен, что в этот раз причиной был не я, а её одежда, которая точно не предназначалась для такой погоды. Я поднялся в беседку и сел на скамейку лицом к мотелю. Во взгляде Сиенны всё ещё читалась неуверенность и настороженность, что делало её ещё притягательнее. Она остановилась недалеко от меня.

– О чём ты хотел поговорить?

Взгляд пробежался по ней, останавливаясь на дрожащих пальцах. Она замёрзла. Не ответив, я лишь расстегнул молнию на кофте, снял её и протянул Сиенне. Девушка сделала маленький шаг назад.

– Не стоит, – тихо ответила она, и я заметил, как быстро покраснели её щёки.

– Позволять о себе заботиться – не слабость, принцесса, – твёрдо ответил я. – Я вижу, что тебе холодно. Или хочешь, чтобы я позаботился о тебе, если вдруг заболеешь?

Опустив взгляд, она взяла кофту. Я сжал челюсти в попытке контролировать себя. Видеть её в своей одежде, даже если это обычная чёрная кофта на молнии, заставляло чувствовать особую власть.

– Спасибо… – пробубнила Сиенна, поправляя слишком длинные рукава. Одежда доходила ей до колена, и я впервые заметил, насколько она хрупка. – Ты снова назвал меня так.

– Да, – усмехнулся. – Решил, что тебе может быть неловко, если я буду называть тебя так при Грейс. Но скажу честно, мне хотелось.

– О чём ты хотел поговорить? – снова спросила она и села рядом.

– О нас, – её пальцы сжались в кулаки. – Тогда я повёл себя как последний мудак. Возможно, слова прозвучали слишком резко и даже грубо, но я действительно хочу, чтобы ты была моей, – я посмотрел на неё. Сиенна уставилась в деревянный пол. Кулаки едва заметно дрожали от силы, с которой она их сжимала. Уверен, малышка из последних сил держится, чтобы не сбежать. Но теперь бежать некуда. – Я очень терпелив, принцесса. Но, если я тебе не нравлюсь или даже противен, скажи прямо, не бойся. Заставлять тебя – последнее, чего бы мне хотелось.

– Это не так, – голос стал увереннее, но она всё ещё не могла смотреть на меня. – Я просто не хочу, чтобы ты чувствовал себя заменой, – я не смог сдержаться. Низкий смех заставил Сиенну поднять на меня взгляд.

– Прости, принцесса, – я смотрел на неё с лёгкой улыбкой. – Я не буду против, если ты воспользуешься мной. В любых смыслах, – глаза Сиенны расширились. Явно подумала о чём-то неприличном. И я не солгал. Просто она ещё не понимала, какую власть имела надо мной.

– Нельзя просто так… – она попыталась отвернуться, но я настойчиво повернул её к себе.

– Нельзя постоянно убегать и бояться, – посмотрел на приоткрытые губы. Я почувствовал, как Сиенна задержала дыхание. – Ты боишься неизвестности со мной, потому что привыкла всегда быть сильной. Не знаю, что было у тебя с тем парнем, но иногда, чтобы отпустить боль прошлого, надо переключиться на что-то или кого-то в настоящем, – наши взгляды встретились, и в её глазах было всё сразу: страх, притяжение, сомнение и то опасное желание, которое она так упорно пыталась отрицать. Сиенна сомневалась, но сегодня она шагнёт ко мне. У неё не было выбора. Вопрос лишь в том, сколько времени понадобится, чтобы решиться. – Позволь поцеловать тебя, – прошептал я, сокращая расстояние между нами.

Сиенна не ответила и не оттолкнула. Она смотрела в мои глаза, пока наши губы не соприкоснулись. Я шумно выдохнул, зарываясь пальцами в её волосы. Слишком долго я не чувствовал этого. Слишком долго существовал без пьянящей сладости губ Сиенны. Она застыла на мгновение, а затем подалась вперёд. Её губы дрогнули, а затем ответили мне увереннее, чем я рассчитывал. Рука скользнула по её талии под расстёгнутой кофтой. Я притянул Сиенну к себе, она прижалась ко мне и обвила шею руками. Провёл языком по нижней губе и проник в её рот. Она издала звук больше похожий на всхлип, чем на стон. Но даже это мгновенно заставило кровь внутри кипеть. Мне пришлось оторваться, когда почувствовал, что её поцелуи замедлились. Я отстранился на пару миллиметров, чтобы позволить Сиенне перевести дыхание. Её губы немного опухли и блестели. Дыхание было тяжёлым, а во взгляде читалось желание большего.

– Я не святой, Сиенна, – шептал я. – Но мне необходим твой свет в моей жизни.

Не дав возможности ответить, снова прильнул к её губам. Огонь горел во мне, и я не хотел останавливаться. Рука в её волосах сжалась, оттягивая голову назад. Сиенна вздохнула. Я опустился ниже, покрывая поцелуями шею, иногда прикусывая нежную кожу. Вторая рука с талии опустилась на бедро и двинулась дальше, аккуратно раздвигая её ноги.

– Дариен… – выдохнула Сиенна. – Стой…

– Не могу, – я выпрямился и посмотрел в её затуманенные похотью глаза. – И не хочу.

– Кто-то может увидеть, – её губы приоткрылись в беззвучном стоне, когда моя ладонь легла на самую интимную часть, скрытую под тканью грёбанных джинс.

– Вокруг нас лес, – наклонился к её уху, зная, насколько это место чувствительно. – И тебе стоит быть тихой, принцесса, – от моего шёпота Сиенна сжала бёдра. – Моя кофта достаточно длинная, чтобы скрыть самое интересное от непрошенных любопытных глаз, – я провёл языком по ушной раковине, её тело моментально задрожало.

Я хотел Сиенну прямо сейчас и не собирался останавливать из-за страха быть пойманными. Даже если нас выгонят из этого мотеля. Я трахну её. Не медля, расстегнул пуговицу на её джинсах. Рука проникла под ткань, и пальцы сразу коснулись уже мокрой и горячей киски. Сиенна прикусила губу. Блядь, если бы не эта чёртова поездка, я бы мог заставить её кричать. Но придётся оставить это на потом. Её рука неожиданно двинулась вниз. Кончики пальцев коснулись моего торса, замерли на пряжке ремня, а затем уверенно расстегнули его.

– Хорошая девочка, – прошептал в её ухо, а пальцы усилили давление на клитор. Сиенна запрокинула голову, и сдавленный стон всё же сорвался с её губ.

Сдерживаться больше не было ни сил, ни желания. Я поставил Сиенну на ноги и сам спустил свои штаны до бёдер.

– Сними джинсы, малышка, – я обхватил член рукой и начал медленные движения вверх и вниз, не сводя взгляда с Сиенны. Она сняла джинсы лишь с одной ноги. Её кожа сразу покрылась мурашками от прохладного воздуха. – Оседлай меня, принцесса, – я откинулся назад в предвкушении.

Сиенна оглянулась, проверяя, нет ли кого поблизости. Убедившись, что мы одни, двинулась ко мне. Её колени были по бокам от моих бёдер, руки легли на мои плечи, ища опоры. Одной рукой направил себя в неё, а второй – подхватил под ягодицы, придерживая. Медленно она начала опускаться. Как только член оказался достаточно глубоко, обхватил её задницу и второй рукой. Сиенна уткнула лицом в моё плечо, чтобы и так тихие стоны стали почти беззвучными.

– Сегодня контроль в твоих руках, малышка.

Движения были медленными, она не опускалась до конца, и это сводило меня с ума. Я сильнее сжимал её ягодицы, прерывистое дыхание щекотало и обжигало её кожу. Как же мне хотелось оставить на ней ещё больше меток.

– Дариен… – простонала Сиенна.

– Смотри на меня, принцесса, – не останавливаясь, она выпрямилась. Как же сексуально она кусает губы. – Смотри, что ты делаешь со мной.

Придерживая её одной рукой, задрал свитер. Милый чёрный лифчик предстал пред моим взглядом. Снимать его не стал, лишь отодвинул, чтобы получить доступ к розовым, уже твёрдым соскам. Сиенна прикрыла рот рукой, стоило моему языку коснуться груди. Я чувствовал, как она сжимается внутри, а движения стали быстрее и глубже. Она была близка, как и я. Когда её тело задрожало в сладких судорогах, приподнял, чтобы сделать последние глубокие толчки.

Сиенна прижалась ко мне, уткнулась лицом в шею. Я всё ещё был внутри и не хотел покидать её тепло. Одной рукой поправил одежду, закрывая её обнажённую грудь от ночной прохлады. Сиенна пошевелилась, положила голову на моё плечо. Холодные подушечки пальцев коснулись шрама на шее.

– Откуда это у тебя? – прошептала она.

Я накрыл её руку своей.

– Поверь, ты не хочешь знать подробности этой истории, – поцеловал тыльную сторону ладони, и наши пальцы переплелись. – Теперь это напоминание, что в моём мире никому нельзя доверять.

– А как же Киран?

– Это другое, – я усмехнулся. – Киран со мной с самого начала, он мне как брат. Это единственный человек, которому я доверил бы свою жизнь.

Наступила неловкая тишина. Сиенна пыталась узнать немного больше обо мне, но спрашивала о жизни, от которой я хотел бы её отгородить.

– Некоторые вещи не стоят твоего внимания, принцесса. Этот след просто ещё одно доказательство того, что я живучий гад, – она не смогла сдержать смешок.

Я помог Сиенне подняться. Мы быстро привели себя в порядок. Она уже не выглядела напуганной или сомневающейся.

– Как уже сказал, я терпелив, – она смотрела на меня, сильнее кутаясь в кофту. – И ты стоишь того, чтобы ждать. Просто дай нам шанс, и…

– Дариен… – перебила она, и я видел, как сложно ей не отвести взгляд. – Тебе больше не надо ждать.

Глава 13

Мотылёк

В голове гудело от смеси остаточного возбуждения, стыда и странного спокойствия. Собственное признание эхом отдавалось внутри. Дариен был готов находиться рядом, даже если бы я его использовала. Это можно было бы назвать отчаянием, когда человек цеплялся за последнюю возможность оставаться с тем, кому не нужен, но не в случае с Дариеном. Этот мужчина был абсолютно другим. Он оставался, потому что знал, что добьётся своего. После моих слов он не шелохнулся, но во взгляде что-то изменилось, губы тронула едва заметная улыбка.

– Это свежий воздух так на тебя повлиял?

– Нет, – я ногтями впилась в собственную руку, чтобы сдержаться и не отвернуться. – Я не привыкла говорить о чувствах. Честно, мне сейчас хочется сбежать, но я не убегу.

– Хорошо, – Дариен скрестил руки на груди, улыбка стала шире. – Я бы с удовольствием бросился в погоню, принцесса, – захотелось убежать, только чтобы он меня поймал. – Если хочешь что-то сказать – говори. Сама знаешь, я внимательный слушатель.

Почему именно с этим мужчиной так сложно говорить о чувствах? Будто он не тот человек, которому было бы интересно слушать о том, как у меня ноги подкашиваются и сердце выпрыгивает, стоит ему приблизиться. Ах да, рядом с ним влажность в моих трусиках тоже резко увеличивается, даже если Дариен просто молчит. В клубе я чувствовала странную лёгкость при разговоре, мне хотелось поделиться всем, что беспокоило. И ему, вроде, было интересно. Так почему же сейчас, так тяжело произнести даже слово?

– Обещаю, не буду смеяться, – мягко добавил Дариен, видя мою внутреннюю борьбу.

– Ты мне нравишься, правда, – старалась говорить быстро, боясь спугнуть прилив неожиданной смелости. – После той ночи, я не могла перестать думать о тебе, хоть ты и поступил, как мудак. Даже когда пыталась оттолкнуть тебя из-за обиды, внутри что-то всё равно хотело быть ближе. Я думала, что подсознательно пытаюсь заглушить боль, но…

Наши взгляды встретились.

– Но что? – Дариен смотрел на меня так, будто больше всего на свете хотел избавить от той боли и пустоты, которую оставил Дилан. Его глаза, обычно холодные, сейчас излучали тепло. Он не жалел меня, да и мне жалость была не нужна.

– Похоже, я так сильно пыталась убежать от призраков прошлого, что не заметила, как в настоящем появилось что-то хорошее, – продолжила я тихо. – Мне очень страшно сделать шаг навстречу.

Дариен молчал. Я, наверно, выглядела, как полная дура. Захотелось посмеяться, отмахнуться, сделать вид, что произнесённые слова были шуткой. Вдруг он протянул руку, пальцы коснулись моих волос.

– Страх – нормальная реакция на неизвестное. Если тебя что-то беспокоит, даже какая-то мелочь, для меня это будет важно. Я хочу, чтобы ты была рядом. Не как забавная игрушка, а как женщина, которую я готов боготворить. Ради которой я бросил дела и поехал на какой-то фестиваль, лишь бы получить возможность поговорить, – я не смогла сдержать улыбки. – И теперь, когда ты всё-таки согласилась стать моей, я не собираюсь отступать. Даже если завтра передумаешь.

– Не передумаю, – я прижалась щекой к его ладони. – Мне надо привыкнуть, – Дариен взял меня за руку, переплетая наши пальцы.

– Для этого у нас есть целая жизнь, принцесса.

И он снова поцеловал меня, уже без прежней страсти. Его губы двигались медленно, рука зарылась в мои волосы. Я закрыла глаза, полностью отдаваясь во власть мужчине, который ещё недавно заставлял меня бояться.

– Пора возвращаться, – прошептал Дариен в мои губы, отстраняясь. – Грейс, наверно, уже вся извелась, – его пальцы сильнее сжали мои.

– Да, она точно обрадуется, когда узнает, что её план сработал.

– Мы всё равно были бы вместе, – он, не отпуская моей руки, медленно пошёл в сторону мотеля. – Я никогда не откажусь от того, что принадлежит мне.

Я хотела возразить, сказать, что я не вещь, чтобы кому-то принадлежать, но этот порыв быстро потонул в приятной волне. От Дариена эти слова не звучали, как глупая попытка показаться сильным, властным мужчиной. Потому что Дариен и был таким. Он не считал меня вещью, разве что какой-нибудь драгоценностью, которую обязан защищать и любить. А какой девушке не было бы приятно, когда такой мужчина считал её своей?

Наши номера находились напротив. Я рада, что Грейс не ждала меня возле двери. Увидев нас вместе, она бы сразу поняла, что мы не просто поговорили. А мне пока хотелось оставить связь в секрете. Иначе придётся все выходные выслушивать подколы подруги.

– Сегодня я увидела тебя с другой стороны, – Дариен остановился возле их с Кираном комнаты. – Не знала, что ты можешь быть таким открытым.

– С тобой я могу быть любым. Будь то милый парень, который дарит цветы и выслушивает твои страхи, или наглый мужчина, который заставляет тебя кричать от удовольствия, – эти слова, сказанные так легко, заставили мурашки пробежать по телу. Его прямолинейность когда-нибудь сведёт меня с ума окончательно. – Спокойной ночи, Сиенна, – он приоткрыл дверь, но не заходил.

– Спокойной ночи, – промямлила я, чувствуя, как становится жарко, открыла дверь и скрылась в комнате.

Грейс лежала на кровати, листая что-то в телефоне. Только я зашла, как всё внимание переключилось на меня. Взгляд подруги скользнул по лицу, по растрёпанным волосам и остановился на кофте Дариена, в которой я утопала. Она не сказала ни слова, лишь подняла бровь.

– Ну-ка, что тут у нас? – протянула Грейс, приподнимаясь на локте. – Вернулась через два часа, вся красная да ещё и в его кофте. Похоже, кто-то очень хорошо провёл время.

– Заткнись, – я прислонилась к стене не в силах больше двигаться. – Это всё из-за тебя.

– Что-то ты не выглядишь разочарованной, – её взгляд снова пробежался по мне. Если бы только Грейс знала, что я пережила в беседке. Мне не терпелось рассказать ей, но придётся дождаться возвращения домой. – Вы поговорили?

– Да.

– О чём?

– О нас.

– Мать твою, Аддерли, мне каждое слово из тебя клещами вытягивать? – подруга ударила ладонью по матрасу. – Быстро рассказывай, что между вами было. И не забудь про то, как на тебе оказалась его кофта.

– Я замёрзла, и Дариен отдал мне кофту. Потом мы говорили о том, что между нами произошло, – в голове пронеслись картинки, как я прыгала на его члене, в ушах звучало тяжёлое дыхание. – Очень долго говорили.

– И к чему пришли? Вы вместе? Сиенна, боже, скажи уже! – я кивнула. – Наконец-то! – Грейс вскочила и обняла меня. Её радостные визги оглушали.

– Тише ты, он ведь в соседней комнате, – я пыталась удержать равновесие, пока подруга радостно прыгала. – Мне, конечно, приятно, но ты не радовалась так, даже когда Киран предложил серьёзные отношения.

– Брось, – она отпустила меня и отошла. – Я знала, что Киран будет моим. У него всё на лице было написано, когда мы познакомились, – её самоуверенность не переставала меня удивлять. – А вот ты могла всё испортить своими тараканами в голове. Отказала бы такому мужчине из-за страха перед его размерами, – так мои проблемы ещё не принижали, но, признаю, это звучало забавно.

– Какому такому? Ты его даже не знаешь.

– Зато я знаю Кирана, а они лучшие друзья. Поверь, если бы Дариен был конченым кретином, Киран бы не стал с ним работать ни за какие деньги. Принципы, – Грейс пожала плечами. – Так что теперь даже не переживай на счёт того кретина под окнами. Дариен не позволит ему и на километр приблизиться к твоему дому и подробно объяснит, почему преследовать Сиенну Аддерли – ужасная идея. Поверь, сделает он это не словами, так что твой сталкер сразу исчезнет.

– Да, – прошептала я, уже веря в это. – Кажется, он и правда сможет от всего защитить.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

Грейс, заряженная энергией с самого утра, тащила нас к колесу обозрения в самом центре фестиваля. Несмотря на скопление людей, рядом с Дариеном я чувствовала себя спокойно. Мысль о сталкере появилась лишь один раз, когда утром я отключила звук на телефоне. От запаха сахарной ваты, попкорна и фастфуда быстро разыгрался аппетит. Стоило позавтракать утром, но после ночи всё ещё оставалась лёгкая эйфория. Меня хватило лишь на половину стаканчика латте.

– Давайте быстрее! Пока очередь ещё маленькая! – голос Грейс заглушал музыку с одной из сцен. Кирану оставалось покорно улыбаться и следовать за девушкой. Он никогда не пытался её остановить.

Людей возле колеса практически не было. Перед нами стояли пять человек, и, как только они заняли свои места, мы почти сразу ступили на платформу. Работник открыл дверцу красной, шаткой кабинки. Грейс впорхнула первой, потянув за собой Кирана. Я шагнула следом. Дариен придерживал меня за талию и зашёл, только когда я ухватилась за спинку сиденья. Грейс умилялась, глядя на нас. Парами мы сели друг напротив друга. Дверца захлопнулась, от чего кабинку резко дёрнуло. Я вздрогнула от неожиданности.

– Боишься высоты? – спросил Дариен и накрыл мою ладонь своей, вторая рука легла на мои плечи.

– Нет. Просто не ожидала.

Кабинка плавно поднималась вверх. Зона фестиваля стала как на ладони: маленькие фигурки людей, множество разноцветных палаток и три сцены в разных углах площадки. Вид завораживал. В то же время я боялась подумать, какие аттракционы решит посетить Грейс. Ничего из того, что я видела, меня не заинтересовало. Горки, которые были обязательным пунктом в плане развлечений, даже с такого расстояния заставляли внутренности сжаться в комок. Недалеко от них стояла цепочная карусель, но она выглядела слишком безобидно, чтобы Грейс – любительница адреналина – решила её посетить. Зато ей точно понравится вариант опаснее, что находился на противоположном конце. Такая же цепочная карусель, но поднимающаяся в воздух. Если на горки я кое-как согласилась, то на это не соглашусь ни за что. Разве что Дариен сам занесёт и пристегнёт меня к сиденью.

– Так, фото на память! – оживилась Грейс и достала телефон. Она прижалась губами к щеке Кирана, который с ухмылкой приобнял её. Они выглядели так обыденно и счастливо. Мне вдруг тоже захотелось запечатлеть этот момент, но, боюсь, от волнения рука будет так трястись, что нормального фото не получится. – А теперь вы, – хитро сказала Грейс. – Первое совместное фото официальной пары. Эй, Сиенна, не смотри так, будто ты на допросе, – она направила камеру на нас, и я внезапно почувствовала себя неловко. Что делать с руками? Куда смотреть? Улыбнуться или быть серьёзной? Я подняла взгляд на Дариена, который был спокоен и снисходительно улыбался.

– Смотри на неё, а не на меня, – прошептал он. Его рука сильнее сжала мои плечи, притягивая ближе. Я положила голову ему на плечо и застенчиво, но искренне улыбнулась. Грейс несколько раз нажала на кнопку.

– Отлично! Я вышлю вам, – она продолжала рассматривать результат. – Потрясающий кадр, будто обложка для любовного романа.

Я украдкой взглянула на Дариена. В лучах солнца его черты лица казались мягче. В этой стеклянной коробочке, висящей между небом и землёй, время будто остановилось. Не было места ни для его тайн, ни для моей тревоги. Здесь были только Дариен и Сиенна, которые решили вместе создать собственную, новую реальность. Реальность, в которой, кажется, я была по-настоящему счастлива.

Солнце било в глаза, музыка фестиваля гудела назойливым фоном, но всё моё внимание было приковано к горкам. К стальной громадине, извивающейся в небе, подобно змее. За время, что мы провели на колесе обозрения, возле горок выстроилась очередь. И, к сожалению, она оказалась не настолько длинной, чтобы Грейс отказалась стоять. Гул вагонеток, несущихся по рельсам, визги людей и приторный запах попкорна смешались в весёлом хаосе.

– Так, мы заходим первыми, так что сможем занять любое место, – Грейс радостно похлопала в ладоши. – В этот раз хочу оторваться по полной, поэтому, милый, ты садишься со мной в первый вагончик, – она обняла Кирана за руку.

– Как скажешь, – он чмокнул её в макушку, поправляя рыжие пряди. Подруга засияла сильнее.

– А мы, – Дариен положил руку мне на поясницу. – Пойдём в последний. Для остроты ощущений. Поверь, там сильнее всего выкидывает на виражах.

Мы сели в самый конец. Ремни безопасности щёлкнули, опустилась металлическая перегородка, прижимая нас к сиденьям. Я нервно сглотнула от предвкушения. Не столько от горки, сколько от близости с Дариеном и того, что могло последовать. Поезд тронулся, начав медленный подъём на первую высоту, ветер свистел в ушах. Когда моё тело напряглось перед первым падением, рука Дариена легла мне на колено. Вагончик медленно поднимался вверх, в то время как рука скользила по внутренней стороне бедра. Я замерла, парализованная страхом высоты и нарастающим возбуждением. Его взгляд был устремлён прямо, но внимание всецело сосредоточено на том, что происходило под моей юбкой. Пальцы провели по ткани трусиков, а затем проникли внутрь. В этот момент мы достигли пика, а затем рухнули вниз. Вагонетки неслись с оглушительным рёвом ветра и чужими криками. Дыхание перехватило от чувства падения. Каждый вираж синхронизировался с ускорением движений Дариена. Один палец ритмично двигался внутри, а второй – ласкал клитор. Стыд? Да, он был где-то на задворках сознания. Но его полностью затмевало неистовое, запретное возбуждение. От наглости и риска быть пойманными. От власти, которую Дариен так открыто демонстрировал. Мы приближались к мёртвой петле. Небо и земля поменялись местами, кровь ударила в голову. И в этот миг, когда реальность перевернулась с ног на голову, меня накрыло. Оргазм прокатился по мне не волной, а взрывом. Когда вагонетки выровнялись и начали плавно тормозить, я почувствовала, как его пальцы вышли из меня, оставив после себя пустоту и липкую влагу. Дариен аккуратно поправил ткань юбки, а затем поднёс пальцы к своим губам. Он облизнул их, смакуя, как дорогое вино. От этой картины мне захотелось наброситься на него прямо сейчас.

Вагонетки остановились возле платформы, защитный механизм отключился. Я шагнула на твёрдую землю, и ноги подкосились. Дариен тут же оказался рядом и подал мне руку, как настоящий джентльмен. Его лицо было спокойным, но в глазах блеснули знакомые огоньки удовлетворения.

– Интересные ощущения, согласна? – спросил он тихо, придерживая меня. Я смогла только кивнуть.

Грейс и Киран уже ждали нас у выхода.

– Ничего себе, Сиенна, да ты вся красная! – рассмеялась подруга. – Неужели сзади оказалось так страшно?

– Да, – выдавила я. Голова шла кругом. – Давайте быстрее выйдем, мне надо в уборную.

Возле аттракциона стояли кабинки, на случай если попадётся человек со слабым желудком, или какой-нибудь идиот решит плотно перекусить перед поездкой. Мне необходимо отдохнуть пару минут и привести себя в порядок.

Пламя

Сиенна побежала, пробираясь сквозь толпу, и заскочила в первую свободную кабинку.

– Ей плохо? – Грейс была обеспокоена.

– Похоже, немного укачало, – результат работы был более чем удовлетворительным.

Рыжая странно посмотрела на меня, а затем заговорила так, будто делилась чем-то запретным.

– Слушай, у вас, похоже, всё налаживается. Сиенна доверяет тебе, значит, и я могу, – она обернулась, проверяя, не вышла ли подруга. – Какой-то кретин преследует её. Трётся ночью возле дома, пишет сообщения с неизвестных номеров. Мы пытались выяснить, кто он, но безуспешно, – она опустила взгляд. – Полиция ничем не смогла помочь, поэтому её последняя надежда – ты. Сама Сиенна не рассказала бы, поэтому, прошу, не говори ей, что теперь ты обо всём знаешь. Просто, не знаю, звони ей перед сном или лучше проводите ночи вместе. Она боится, что может доставить проблемы, но, давай будем честны, вряд ли есть много людей, которые действительно способны тебе навредить, – Грейс посмотрела в мои глаза.

Если бы только она знала, с кем говорила. Но я оставался непроницаемым.

– Понял, – достал телефон, делая вид, будто что-то в нём ищу. – Не волнуйся, я не позволю, чтобы с Сиенной что-то случилось, – я сразу заметил, как она приближалась к нам. – Спасибо, что сказала. Я сохраню этот секретик, – быстро добавил я.

– Что обсуждаете? – спросила Сиенна, избегая смотреть на меня.

– О, решаем, где бы перекусить, – с наигранным смехом ответила Грейс. – Ты что больше хочешь: бургеры или хот-доги? – она взяла Сиенну под руку и поспешно повела в сторону палаток и фургончиков с едой и напитками.

– Не думал податься в актёры? Такой талант пропадает, – Киран шёл рядом. Я лишь фыркнул. Несколько минут мы молча следовали за девушками, пока они пытались определиться с выбором. – Будет странно, если с твоим появлением в жизни Сиенны сталкер вдруг исчезнет, – неожиданно произнёс Киран. Иногда мне кажется, что он беспокоится о конспирации больше меня.

– Он и не исчезнет. Всё идёт чётко по плану.

И всё ближе к моменту, когда моя милая Сиенна столкнётся со страшной реальностью.

Мы остановились возле фургона с вафлями. В очереди перед нами было человек пятнадцать. Грейс быстро решила, что они с Кираном возьмут сладкие вафли с клубникой, взбитыми сливками и шоколадным сиропом. Он даже не пытался отказаться, как обычно, принимая любое решение своей рыжей бестии. Раньше мне казалось это смешным, что мой друг, который голыми руками свернул шеи десяткам людей, стал покладистым зайкой для девушки, с которой познакомился в клубе. Но теперь, когда в моей жизни появилась Сиенна, кажется, я готов вести себя также.

– Очередь почти не двигается, – взвыла рыжая. – Мы уже потратили много времени, а я хотела ещё забежать в магазинчик. А таким темпом к нашему приходу там даже и пары носков не останется!

– Можете идти, – сказал я. – Мы с Сиенной сделаем заказ и присоединимся к вам.

Грейс радостно запрыгала, подхватила под руку Кирана и, пробиваясь сквозь толпу, потащила его в сторону.

– Тебе не понравилось? – спросил я, и Сиенна вздрогнула. – То, что было на горках. Ты даже не смотришь на меня, принцесса. Для меня это подобно пытке.

– Нет, – тихо ответила она, поправляя юбку. – Это было неожиданно, и я не знаю, как реагировать.

– Просто получай удовольствие, глупышка, – слова заставили её щёки вспыхнуть. – Уже решила, что закажешь?

– Ещё нет. Не могу определиться, – я выжидающе смотрел на неё, Сиенна уставилась на монитор с меню. – Хочу сладкую вафлю с голубикой, шариком ванильного мороженого и солёной карамелью. Но также хочется и попробовать что-то новое. Например, что-то с индейкой и овощами.

– Что бы ты выбрала для меня?

– А что тебе нравится?

– Мне не надо то, что нравится мне. Я хочу, чтобы ты выбрала, – Сиенна подняла на меня блестящие глаза, а затем снова посмотрела на табло с меню.

– Ты не выглядишь, как любитель сладкого. Думаю, надо что-то с большим количеством мяса и немного овощей.

Типичный набор для крепкого мужика. Не сказать, что я удивился.

Подошла наша очередь. Уставшая девушка с улыбкой ожидала заказ. Сперва Сиенна продиктовала позиции для Кирана и Грейс.

– Ещё солёную вафлю с индейкой, двумя ломтиками сыра, салатом и маринованными огурцами, – девушка кивала, выбивая на экране нужные позиции. – А, ещё немного томатов и барбекю соус, – затем работница посмотрела на меня.

– Сладкую вафлю с голубикой, шариком ванильного мороженого и солёной карамелью, – Сиенна резко обернулась, её глаза расширились от удивления. – И добавьте немного взбитых сливок.

Я заплатил, и мы отошли к зоне выдачи заказов.

– Зачем ты это сделал? – спросила она, в недоумении смотря, как готовят.

– Сделал что?

– Заказал вафлю, которую хотела я.

– Разве плохо, что я захотел того же? Это должно быть вкусно, раз нравилось тебе, – Сиенна молчала, но я видел, как подрагивали уголки её губ в попытке сдержать улыбку. – Обещаю поделиться, если дашь попробовать свою, – лучезарная улыбка всё же озарила её лицо.

– Договорились.

Номер нашего заказа выкрикнули через пятнадцать минут. Сиенна взяла стаканчики для Грейс и Кирана, а я держал наши.

– Лучше найти их побыстрее, а то мороженое и сливки растают, – я кивнул и последовал за ней. День стремился к концу, когда мы направились к выходу.

– О! Смотрите! – Грейс указала в сторону фиолетового шатра. Рядом стояла табличка. «Узнай свою судьбу» – было написано неоновыми буквами. – Давайте зайдём, там всё равно никого нет.

– Ты веришь в этот бред? – спросила Сиенна, сильнее сжимая мою руку.

– Конечно нет, – рыжая отмахнулась. – Но разве вам не интересно узнать, что скажет гадалка? Вдруг что и совпадёт.

– Конечно, – вздохнул Киран. – Если говорить кучу очевидных вещей, то что-нибудь да попадёт в цель.

– Какие вы зануды, – надулась Грейс. – Стойте здесь, а я точно пойду, – она откинула прядь огненных волос и с высоко поднятой головой двинулась к шатру. Мы переглянулись. Каждый понимал, что спорить с ней бесполезно.

Внутри всё было искусственно мистическим. Полумрак, множество свечей, таинственная музыка – всё это создавало нужную атмосферу. В центре, за круглым столом, сидела женщина. Она выглядела как стереотипная гадалка из фильмов и сериалов, из-за чего происходящее становилось ещё более смешным. Перед ней лежали карты таро, справа был какой-то мешочек, а в центре стола стоял большой стеклянный шар. Женщина не произнесла ни слова, лишь кивнула на пуфик. Первыми пошли Киран и Грейс, а мы остались стоять возле входа. Гадалка положила руки на шар, тот сразу засветился, внутри появились разноцветные огоньки. Какое дешёвое представление.

– Я вижу связь, – начала она тягучим голосом. – Как огонь и вода. Одна стремится к свету, веселью. Другой предпочитает глубину и холодный расчёт, – женщина посмотрела на Кирана. – Ты сдерживаешь её порыв. А она… – взгляд перешёл на Грейс. – Она иногда заставляет подниматься наверх, к солнцу, даже если тебе там неуютно. Огонь может испарить воду. Воде посильно залить огонь. Берегите баланс.

Грейс была в восторге, а Киран явно хотел побыстрее выйти на свежий воздух.

– Запомни каждое слово, – рыжая хлопнула Сиенну по плечу. Киран отодвинул бархатную ткань, пропуская девушку вперёд.

Мы заняли их место. Шоу началось сначала.

– Девушка… – гадалка водила по шару, глядя на Сиенну. – Ты тонешь в тёмных водах. Много теней вокруг тебя. И одна из них особенно навязчива, – я почувствовал, как она напряглась. В её голове эти слова явно имели связь со сталкером. – Тьма следует за тобой. Будь осторожна с мужчинами, чьи лица скрыты, а намерения глухи. Они могут предлагать тебе руку, но не чтобы помочь.

Сиенна побледнела. Её пальцы под моей ладонью задрожали. Удивительно, как кучка страшных слов без доли конкретики попали точно в цель.

– Ты, – женщина повернулась ко мне, её лицо стало сосредоточенным. – Как странно, я не вижу.

– Не видите что? – мягко спросил я, наслаждаясь нарастающей паникой.

– Твоё будущее. Обычно духи показывают мне нити судьбы, даже если будущее туманно. Но сейчас… – гадалка отдёрнула руки от шара.

– Что это значит? – тихо спросила Сиенна, глядя то на женщину, то на меня.

– Это значит, что твой спутник – творец своей судьбы. Мне нечего больше сказать.

Дешёвое представление подошло к концу. Мы вышли из шатра. Грейс сразу набросилась на Сиенну с вопросами, а когда услышала страшную историю вместо сладких слов о грядущей любви, разочарованно фыркнула:

– Что за бред? Похоже, женщина устала работать весь день или у неё просто закончилась фантазия.

Шум фестиваля остался за спиной. Дорога до мотеля была тихой. Сиенна шла рядом, погружённая в себя. Предсказание заставило её задуматься. Она взяла меня за руку, её пальцы были холодными.

– Испугалась?

– Это было жутко.

– Дешёвый трюк.

– Знаю, просто в той атмосфере даже детская сказка показалась бы историей ужаса. А ещё она так на тебя посмотрела, будто увидела что-то ужасное, но решила промолчать.

– Хорошие мошенники всегда убедительны. Даже если это гадалка с местного фестиваля, – Сиенна посмеялась, и, казалось, уже не воспринимала произошедшее всерьёз.

Когда мы подошли к мотелю, девушки сразу ушли в душ, мы же с Кираном остались на улице. Он протянул мне свою зажигалку.

– Колись, что ты с ней сделал на горках?

– Ничего особенного. Просто мои пальцы доставили ей немного удовольствия.

– Больной ублюдок, – с усмешкой без попытки оскорбить ответил Киран. – Ладно, твоё дело. Только, пожалуйста, не используй мою машину для своих извращений.

– Так и быть, потерплю, – я стряхнул пепел, телефон в кармане завибрировал. Наконец мне прислали отчёт. Киран заглянул в экран, где было открыто фото свежих пионов, которые сегодня оставили в доме Сиенны.

– Серьёзно? Заставил людей принести дурацкие цветы вместо тебя?

– Их работа – выполнять приказы. А какие это будут приказы – решаю я. Сейчас Сиенна расслабилась и даже не вспоминала о затаившейся опасности. Пусть это будет небольшой перерыв в нашей игре.

Её ненависть к пионам рано или поздно превратится в нечто прекрасное.

Глава 14

Мотылёк

– Слушай, я могу остаться у тебя? – я сложила вещи и убрала в сумку.

Второй день фестиваля оказался не таким насыщенным, как первый. Людей было в разы больше, и даже, чтобы купить бутылку воды, приходилось стоять почти час в очереди. Это быстро утомило. Мы недолго потусили возле сцены, перекусили и решили вернуться. Грейс очень хотела пойти на цепочную карусель, но очередь туда была бесконечная. Если бы организаторы сделали вход на территорию проведения по билетам, которые надо покупать заранее, всё было бы намного лучше.

– Я думала ты останешься у Дариена, – подруга чмокнула, распределяя блеск по губам.

– Он не приглашал, – я нахмурилась. – Эти два дня были такими потрясающими. А теперь снова надо вернуться домой, где меня ждёт какой-то псих в капюшоне. Не хочу его видеть.

– А, так это попытка сбежать. Ладно, я сказала, не подумав. Конечно, ты можешь остаться у меня сколько захочешь.

Грейс всегда меня спасала. Встреча с чудилой в капюшоне неизбежна, но у меня будет ещё немного времени насладиться свободой.

На обратном пути за рулём был Дариен. Мы с Грейс сели назад и большую часть дороги провели за просмотром фильма и обсуждением предстоящих экзаменов.

– Не понимаю, зачем нам сдавать нормативы по физкультуре? Мы же творческие личности, а не будущие атлеты! От того, что я пробегу десять километров, мои навыки в живописи не улучшатся, – Грейс сдвинула брови.

– На твоём месте я бы больше переживала за остальные предметы. С твоей-то посещаемостью и сдачей работ.

– Ой, мисс идеальность разговорилась, – подруга толкнула меня в бок. – До сих пор не отчислили же, значит, и в этот раз всё получится. Сама знаешь, я могу найти общий язык со всеми. Да и в этом году большинство экзаменов – это практические занятия. Так что хватит портить мне настроение разговорами об учёбе.

Грейс что-то ещё говорила, но моё внимание переключилось на Дариена. На то, как сосредоточенно он следил за дорогой, а его сильные руки держали руль. Он выглядел так сексуально и непривычно. Теперь я понимала слова подруги о том, что она не могла находиться рядом с Кираном, когда тот работал. Я точно становлюсь озабоченной.

– Тебя отвезти домой? – неожиданно спросил Дариен. Я поймала его взгляд в зеркале заднего вида. О чёрт, неужели он видел, как я, чуть ли не пуская слюни, пялилась на него? Боже, это же Дариен, конечно, он знал, что я пялилась. Уверена, он чувствовал мой взгляд.

– Нет, сегодня я останусь у Грейс.

Машина плавно двигалась по вечернему городу. Шум фестиваля сменился городской суетой. Я снова вернулась в ловушку, а охотник уже поджидал. Мастер из «Инсайда» так со мной и не связался. Позвоню завтра ещё раз. Надо скорее решить проблему с камерой, иначе для чего вообще я потратила столько денег? Установила дорогую систему безопасности, а какой-то псих продолжает свободно разгуливать по моему дому.

Когда машина остановилась, Киран вышел, открыл дверь для Грейс и достал наши сумки из багажника.

– Сиенна, – позвал меня Дариен, когда я собиралась выходить. Он повернулся ко мне, облокотившись на спинку сиденья, и поманил пальцем. Только я наклонилась, как его горячие губы накрыли мои, и также быстро отстранились. – Я позвоню завтра. Спокойной ночи, принцесса.

– Ага, буду ждать, – растерянно ответила я и выскочила на улицу. Дариен уже был моим парнем, а я всё ещё реагировала, как школьница на первом свидании. Правда, не похоже, что моя реакция ему не нравилась. Мужчина наслаждался каждой секундой моего смущения и растерянности.

– Бери уже свою сумку, дура, – ласково произнесла Грейс, протягивая мне мои вещи. – Ой, бедный Дариен. Не припомню, чтобы ты так себя вела с Диланом, – машина уехала, только когда дверь дома захлопнулась за нами.

– Потому что Дилан никогда себя так не вёл, – фыркнула я. – И хватит его вспоминать, иначе не расскажу, что действительно произошло в беседке, – подруга смотрела на меня с интересом, от удивления брови поползли вверх.

– Нет, – протянула она. – Только не говори, что тебя трахнули в беседке, – сквозь глупый смех сказала Грейс, уже понимая, что так и было. – Сучка, и ты молчала об этом два дня?! – толкнула меня в плечо. – Быстро выкладывай все подробности! – уже сквозь смех закончила она. Я рассмеялась, уворачиваясь от её рук.

– Это личное!

– От меня у тебя не может быть ничего личного, – Грейс остановилась. – Ладно, если серьёзно, просто скажи, как это было.

– Прекрасно, – с лёгкой улыбкой ответила я. – И очень экстремально.

Мой телефон завибрировал. Видимо, теперь мне будет писать не только чудила в капюшоне, но и мой парень. Ещё предстоит свыкнуться с этим новым, но очень приятным фактом. Но как только экран телефона включился, вся радость и беззаботность моментально испарились. Чёртов неизвестный номер.

Невежливо оставлять подарки без внимания. Надеюсь, ты хорошо провела выходные, мотылёк.

А затем я получила фотографию. Пять нежно-розовых пионов стояли в вазе возле окна на кухне. Хотелось, чтобы это оказалось сном, и я вот-вот проснулась бы снова в мотеле рядом с Дариеном. Но реальность в очередной раз была слишком жестока.

– Сталкер вернулся, – мой голос дрогнул.

– Что? – Грейс резко повернулась и подошла ко мне, заглянула в телефон и сама прочитала сообщения. – Звони Дариену сейчас же.

Я бездействовала. Но не из-за страха. Самым правильным решением было бы просто позвонить Дариену, рассказать обо всём и попросить помощи. После этих дней, я уверена, он сделал бы всё, чтобы меня защитить. Жизнь могла бы снова стать спокойной раз и навсегда. Но, вспоминая, сколько раз в страхе я смотрела в окно на крепкую фигуру в капюшоне, какие запретные чувства пробуждались во мне при одной только мысли об этом неизвестном человеке, я всё больше сомневалась, что мне нужно спасение. Он не пытался меня убить, скорее всего, даже и не хотел, но я будто стала зависима от незримого присутствия.

Грейс выхватила мой телефон. Я боялась, что она понимала всё, о чём я думала.

– Не хочешь звонить – сама позвоню.

Она позвонила не Дариену. Неожиданно для меня, подруга нажала на неизвестный номер и приложила телефон к уху. В наступившей тишине я слышала совсем тихие звуки гудков.

– Слушай сюда, мудила, – резко начала Грейс. – Хватит прятаться. Только и можешь, что запугивать девушку глупыми сообщениями?

Я знала, что провокации и оскорбления не сработают. Кто бы это ни был, ему доставляло удовольствие выводить людей на эмоции. Он был уверен в своей безнаказанности и в том, что мои чувства уже совсем не похожи на прежний страх. И второе было ужаснее всего. Лучше бы он пытался меня убить.

Грейс нахмурилась, вслушиваясь.

– Что он говорит?

Подруга подняла палец, заставляя меня замолчать. Затем она включила громкую связь. Мы обе склонились над телефоном, чтобы лучше расслышать. Но с того конца доносился лишь шорох, будто телефон лежал в кармане и тёрся о ткань.

Вдруг вызов прекратился. Грейс снова позвонила, но ответа больше не было. Почти сразу в дверь позвонили. Одновременно мы повернулись.

– Только не говори, что этот псих проследил за нами, – прошептала Грейс, будто некто мог услышать.

– Невозможно, – также шёпотом ответила я. Мы не двигались. Будь мы героинями фильма ужасов, одна из нас обязательно бы пошла проверить, есть ли кто за дверью. И, о боже, Грейс сделала шаг в коридор. – Стой! – прошептала я, а затем откашлялась и продолжила нормальным голосом. – Ты же не собираешься открыть дверь? – но она игнорировала меня, двигаясь дальше. – Ты что спятила? – я хотела подбежать и схватить подругу за руку, но смогла сделать лишь пару шагов.

– Успокойся, – сказала Грейс тихо. – Я просто посмотрю в глазок.

Это было глупо и рискованно. За дверью мог стоять кто угодно, даже убийца, который звонит в дверь и ждёт, пока две идиотки сами откроют. Сколько раз мы смеялись над тупыми поступками героев ужастиков, а теперь делаем всё точно также. Грейс схватилась за ручку и посмотрела на меня с немым вопросом. Я кивнула, сжимая кулаки, словно готовилась к бою. Дверь открылась резко. Там никого не было, но Грейс явно смотрела на что-то перед собой. Её фигура не позволяла мне увидеть. Подруга не выглядела напуганной, скорее, была в недоумении. Она снова обернулась, а затем отошла в сторону. Холодок пробежал по телу, крик застрял в горле. Перед дверью перевязанные белой лентой лежали пять красных пионов.

– Закрой дверь! – Грейс вздрогнула от моего крика и сразу захлопнула дверь. На секунду в глазах потемнело, я услышала, как два раза щёлкнул замок. – Это от него. Сталкер рядом.

– Теперь точно пора звонить Дариену, идиотка! – Грейс отдала мне телефон. Я листала историю звонков в поисках его номера, из-за подступающей паники не могла ничего найти среди спама и других звонков. – Аддерли, ты издеваешься?! – Грейс убежала на кухню.

Я зажмурилась. Как он узнал, где я? Это невозможно. Дариен и Киран сразу заметили бы слежку. Да и он никак не мог знать, когда я вернусь в город. Грейс была в опасности из-за меня, и именно это пугало. Я не боялась снова столкнуться со сталкером. Сколько бы ужасных статей не прочитала, что-то внутри подсказывало, что это человек не собирался навредить мне. Но из-за него Эрик оказался в реанимации. Я сошла бы с ума, если бы с Грейс что-то случилось. От безысходности прижалась спиной к стене и медленно сползла на пол.

– Они уже едут. Сиенна, тебе плохо?! – подруга подбежала ко мне и присела рядом.

– Всё хорошо, – слабо ответила я. – Просто испугалась. А кто едет?

– Киран и Дариен, конечно же.

– Я так устала от этой игры, правил которой не знаю. Как я вообще привлекла внимание какого-то психопата?

– Ох, милая, – Грейс было меня жалко. Она села рядом и положила руку на моё плечо. – Ты не виновата в том, что происходит. Этот человек болен, у него нет мотивации. Разве что ему нравится, как ты реагируешь. Твой страх и попытки избавиться веселят его. Но теперь рядом с тобой есть мужчина, который готов свернуть этому козлу шею.

Визг шин прозвучал, как спасение. Боюсь представить, на какой скорости они сюда мчались, раз появились так быстро. Так ещё и Дариен был за рулём. Грейс вскочила и быстро открыла дверь. Я наклонилась, выглядывая наружу. Мужчины бежали к нам, держа в руках пистолеты. Кем бы ни был мой сталкер, сейчас ему лучше находиться очень далеко.

– Вы в порядке? – Киран спрятал оружие и подошёл к Грейс. – Что за цветы?

Я хотела ответить, но тут появился Дариен. Он выглядел спокойным, но пистолет всё ещё был в руке.

– Это тот тип принёс. Он как-то узнал, что мы вернулись, – подруга прижалась к парню. Киран достал ключи и передал Дариену.

– Отвези её в безопасное место. Я останусь здесь, – он отвёл Грейс на кухню, оставляя нас одних.

Я не знала, что делать. Сегодня мне точно придётся рассказать ему обо всём. Дариен подхватил меня под локоть и помог подняться.

– Идти можешь?

– Да…

Он выглянул на улицу, посмотрел по сторонам. Убедившись, что поблизости никого нет, отшвырнул букет ногой. Один лепесток остался на пороге, и Дариен сразу наступил на него, скрывая от моих глаз. Приобнял меня за плечи и повёл к машине, держа одну руку возле пистолета.

– Сегодня останешься у меня, – Дариен открыл пассажирскую дверь. Рядом с ним безопаснее всего, поэтому я не стала спорить, лишь кивнула. Его движения были резкими, словно он пытался сдержать нарастающий гнев. Обходя машину, он ещё раз осмотрелся. Если бы я знала, что Дариен не такой ужасный, как показалось с первого раза, то сразу бы рассказала ему обо всём. А в итоге он узнал об этом самым ужасным образом. Машина двигалась медленно и плавно. Я видела, как Дариен сжимал руль, как напряжена его челюсть. Чувство вины за то, что не рассказала сразу, росло с каждой секундой. Возможно, он злился именно на меня?

– Прости, что не сказала сразу.

– Не извиняйся. Грейс рассказала мне обо всём. Я должен был позаботиться о твоей безопасности.

Грейс… Она обещала молчать, но страх за меня, похоже, оказался сильнее. Да и Дариен очень убедительно делал вид, что ничего не знал. Подозреваю, что она рассказала ему обо всём на фестивале, пока меня не было рядом. Так даже лучше.

– Ты не обязан. Если он навредит…

– Я сверну ему шею, если он осмелится подойти к тебе, – перебил мужчина. – Если бы я знал, что всё настолько серьёзно, то не отпустил бы тебя. С этого момента твоя безопасность – моя забота. Завтра я отправлю своих людей дежурить возле дома до твоего прихода. Если захочешь, они остануться и на ночь.

– Не надо. В доме установлены камеры. Правда, они немного барахлят, но мастер из компании должен приехать и починить их в ближайшее время, – Дариен на мгновение перевёл взгляд на меня.

– Значит мои люди починят их. Поверь, на меня работают только профессионалы – им не составит труда найти неисправность в системе.

– Но я уже оставила заявку…

– Отмени, – отрезал Дариен. Его настойчивость и решительность защитить заставили меня понять, какой идиоткой я была. Когда в момент опасности думала о том, что мой сталкер может быть не таким плохим человеком. Захотелось вернуться в прошлое и отвесить себе парочку сильных затрещин. Как я могла сомневаться?

Он привёз меня к тому же дому, что и в прошлый раз. Металлические ворота автоматически закрылись, и я знала, что в эту крепость не проникнет ни один сталкер. А если и осмелится, то сразу получит пулю. Внутри всё было таким же скромным, но уже казалось подходящим для Дариена. Он уже не казался самовлюблённым наглецом, считающим людей вещами, которые можно было бы купить. Сейчас он был мужчиной, пусть и специфичным, который пытался любыми способами защитить свою женщину. Мы поднялись на второй этаж, где располагалась спальня.

– Здесь у меня не так много вещей, – сказал Дариен, открывая большой шкаф напротив кровати. – Но найдётся пара рубашек для тебя, – он достал белую рубашку. – Сойдёт за пижаму?

– Более чем, – мягко ответила я.

– Отлично. Ванная в конце коридора. Не торопись, я буду ждать.

Я поспешила выйти, но остановилась на пороге.

– Дариен.

– М?

– Спасибо, – не дожидаясь его реакции, я побежала.

Вместо обычной ванны, меня ждало огромное джакузи. И я не имела ни малейшего понятия, как оно включается. Ладно, не надо быть гением, чтобы разобраться в этом вопросе. Я обошла джакузи и увидела панель со множеством кнопок. Одна из них была красной. Нажала её, что-то запищало, и в углу панели загорелся синий огонёк. Отлично, включила. С одной стороны была прикреплена душевая лейка. Я взяла её в руку и нашла изображение на панели. Снова нажала кнопку – из лейки пошла вода. Не уверена, что всё должно работать именно так, но сейчас хватит и этого. Вода бежала под несильным напором, медленно заполняя джакузи. Я разделась, аккуратно сложила одежду на корзину для белья, в шкафчике рядом нашла чистое полотенце. Тёплая вода приятно щекотала кожу, и я смогла расслабиться. Откинула голову на прохладный бортик, закрыла глаза, а затем погрузилась под воду. Шум воды заглушал любые мысли. Наконец, моя жизнь начала меняться в лучшую сторону.

Его рубашка, как и кофта, была слишком велика для меня. Мягкая ткань доходила почти до колен, а рукава свисали. Раньше несколько раз я носила вещи Дилана, но это ощущалось совершенно иначе. Я ступила на прохладный пол и пошла обратно в спальню, оставляя мокрые следы. Дариен стоял возле окна, смотрел на огни ночного города. На нём были лишь спортивные штаны, и я впервые смогла рассмотреть его тело. Крепкая спина была покрыта татуировкой: чёрно-белый самурай, держащий перед лицом катану. В некоторых местах на рисунке были заметны шрамы, оставленные пулями или чем-то острым. Дариен полностью покрыт отметинами жизни, в которую явно не хотел втягивать меня. Возможно, это могло навредить, или же он просто боялся, что я сбегу, узнав его настоящего. Но я уже знала, каким он может быть. И меня манили обе версии.

– Так и будешь стоять? – Дариен задёрнул шторы и повернулся. Его взгляд пробежался по мне. – Чувствую себя мудаком, – с усмешкой сказал он.

– Почему? – я подошла к кровати, чувствуя, как становится жарко. Тело сразу реагировало на один лишь взгляд.

– Ты пережила нечто ужасное, а я только и думаю, насколько сексуально ты выглядишь в моей одежде, и как сильно мне хочется сорвать её, – я облизнула пересохшие губы. Появление сталкера уже не пугало, как раньше, но вот Дариен возбуждал меня также сильно, как и в первую встречу в клубе.

– В этом нет ничего плохого, – откинула одеяло и села на край кровати. – Честно говоря, я уже привыкла, что привлекла внимание, какого-то психа.

Дариен медленно подошёл, остановился передо мной. Его пальцы обхватили мой подбородок и подняли голову, заставляя смотреть прямо в его голубые глаза.

– Рядом со мной тебе не придётся бояться, принцесса, – голос стал низким, и я невольно сжала бёдра вместе. Его большой палец медленно провёл по моей нижней губе, остановился посередине. – Я убью любого, кто даже посмеет подумать причинить тебя боль, – палец осторожно двинулся между моих губ. Язык коснулся его, и Дариен удовлетворённо выдохнул. Он говорил, что готов на убийство ради меня, и эти слова не пугали, а завораживали. Словно находясь под гипнозом, я не могла оторвать взгляд от его лица. Затем также медленно Дариен вынул палец из моего рта, он блестел от слюны. Поднёс руку к своим губам и соблазнительно облизнул его. Я прикусила губу, дыхание участилось. – Сегодня я буду хорошим мужчиной и просто уложу тебя спать, – я готова была заскулить от разочарования. Хотелось, чтобы он взял меня, но я всё ещё не рискнула произнести это вслух.

Дариен выключил свет, комната погрузилась в непроглядную темноту. Я не слышала его шагов, будто он до сих пор стоял возле выключателя. Когда кровать под ним прогнулась, громкий вздох сорвался с моих губ. Он перемещался, словно хищник – быстро и бесшумно. Его рука обвила талию и потянула назад. Тело Дариена, подобно броне, окутало меня, защищая от всего мира. Губы коснулись макушки, а вторая рука легла на грудь, прижимая к себе сильнее. Спиной я чувствовала его напряжённые мышцы. Удивительно, как его крепкие руки, явно привыкшие к насилию, сейчас обнимали меня с такой нежностью. И теперь я понимала, что откликнулась на сталкера лишь по одной причине: тёмная часть меня нашла в нём схожесть с Дариеном и пыталась заполнить возникшую пустоту.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

– Уверена, что хочешь вернуться домой? – Дариен облокотился на руль. – Мой человек может встретить тебя после занятий.

С самого утра с моего лица не сходила глупая, влюблённая улыбка. Я проснулась от запаха свежесваренного кофе, на кухне уже ждал горячий завтрак, который Дариен приготовил сам. Он даже заказал доставку из бутика, чтобы мне не пришлось заезжать домой перед университетом. Не удивлюсь, если эти свитер и джинсы стоят дороже всего моего гардероба.

– Не волнуйся, мой дом напичкан камерами и датчиками движения, – преувеличила я. – А если псих решит вернуться, то я сразу позвоню тебе, – достала из сумки тревожную кнопку. – Или нажму на неё, и ко мне приедет полиция, – Дариен тихо посмеялся, словно я показывала детские игрушки.

– Лучше звони мне, принцесса, – он наклонился и захватил мои губы в быстром поцелуе. – Позвоню, когда разберусь с работой. А теперь беги, пока я не передумал отпускать тебя. Поднявшись по лестнице, я обернулась. Машина Дариена всё ещё стояла. Он ждал, пока я зайду в здание университета, от чего на душе вновь стало тепло.

Прощальный поцелуй всё ещё горел на губах. Грейс до сих пор не пришла. Утром я получила от неё нашу фотографию с колеса обозрения. После того, как рассматривала её минут десять, открыла настройки и установила фото на главный экран. Вроде, у парочек подобное принято.

– Ого, вот это серьёзные намерения.

Я вздрогнула и чуть не выронила телефон. Грейс плюхнулась на соседний стул, скинув сумку. Её глаза блестели, а на губах играла хорошо знакомая ухмылка. – Кто-то влюбился по уши.

– Ой, кто бы говорил. У тебя вообще стоит фото Кирана без футболки.

– Да. Именно поэтому я так часто заглядываю в телефон. Кстати, – она достала вещи и бросила сумку под стол. – Как прошла ночь? Есть горячие подробности?

– Боже, ты неисправима, – я закатила глаза. – Нет, Дариен очень хорошо себя вёл. Мы просто спали.

– Оу, какой джентльмен. Нет, правда, это мило с его стороны, что он ставит твой комфорт выше секса.

Я вдруг вспомнила Эрика. Возможно, он до сих пор боролся за жизнь, а я так легко подпустила к себе другого мужчину. А если всё повторится? Нет, глупости. Эрик, по сравнению с Дариеном, был слабым мальчиком. Сейчас рядом со мой мужчина, который ни один раз сталкивался со смертью лицом к лицу. Он чувствовал опасность и знал, как защищаться.

Мой телефон запищал. Пришло оповещение от системы безопасности. Я открыла камеры и увидела троих мужчин. Грейс закашлялась.

– А это кто ещё такие?

– Не переживай, это работники Дариена. Камеры перестали работать, и я оставила заявку через службу поддержки, но мастер так и не позвонил. Вот он и предложил свою помощь. Они не уйдут, пока я не вернусь. Заодно и проверят, рискнёт ли появиться сталкер.

– Вот это да, – подруга присвистнула. – Ты у нас теперь, как принцесса под охраной страшного дракона.

Я улыбнулась. Да, пусть меня лучше охраняет страшный, сильный дракон, чем пугает трусливый призрак.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

– Мы всё исправили. Теперь камеры должны работать, – двое мужчин ходили вокруг дома, а третий – стоял со мной возле панели системы безопасности. – На всякий случай проверьте дневные записи.

Я открыла приложение и выбрала две камеры: в гостиной и на улице. Открыла архив. Запись началась с момента, как мужчины уже решили проблему, и после этого картинка не прерывалась.

– Да, спасибо, всё работает.

– Мы можем продолжить наблюдение за домом. Босс велел действовать согласно вашим указаниям.

У меня всё ещё не было доказательств. Я не могла во всём полагаться на Дариена, хоть он настойчиво и убеждал в обратном. Раз камеры снова работают, я сразу увижу, если кто-то подойдёт.

– Не стоит. Если что-то случится, я позвоню Дариену, – мужчина кивнул и ушёл, закрыв дверь.

Сразу пошла на кухню, где возле окна стояли чёртовы пионы. Я даже не уловила их аромата, голова не закружилась. Как быстро я привыкла к их запаху. Но это не меняло того факта, что эти цветы были настолько же мне противны, как и тот, кто их принёс. Открыла окно и выкинула их. Надеюсь, больше это не повторится. Осталось только закрыть вопрос с компанией «Инсайд». Я набрала номер горячей линии.

– Здравствуйте, вы позвонили на горячую линию компании «Инсайд». Меня зовут Кевин. Чем могу вам помочь?

– Здравствуйте, я оставляла заявку несколько дней назад. Ваш мастер со мной так и не связался, но проблема уже решена. Не могли бы вы отменить вызов?

– Да, конечно, секундочку, – послышался звук клавиш и щёлканье мышки. – Знаете, я не вижу обращений, привязанных к этому номеру. Как давно это было?

– Я звонила в пятницу. Ваша коллега, Оливия кажется, должна была составить заявку. Я описала ей проблему, и она уверяла, что мне помогут даже без видео.

– Странно, – протянул парень и снова начал что-то печатать. – Вы Сиенна Аддерли?

– Да.

– Обращений нет ни на ваш номер, ни на имя. Возможно, произошёл какой-то сбой.

Как интересно, камеры не работают, обращения исчезают. И это лучшая компания в городе?

– Знаете, уже неважно. Проблема решена. Я просто не хотела вызывать мастера без надобности. Спасибо, до свидания, – я сбросила вызов.

Ладно, возможно, девушка нажала не на ту кнопку. Правда, от этого не легче, ведь в сфере безопасности такое халатное отношение к работе недопустимо. Плевать, главное, что камеры исправны. На улице темнело, значит, псих мог появиться в любой момент. Оставила свет включённым только в спальне, а сама затаилась на полу в гостиной, за диваном. Сидела в темноте, уставившись в экран телефона, на котором были открыты изображения с камер. Вот я и открыла для себя новый способ пощекотать нервишки. Успокаивало лишь абсолютная уверенность, что я была в доме одна. Но время шло, а сталкер так и не появился.

– Неужели на этом всё закончилось?

Словно услышав мои слова, он напомнил о себе.

Думаешь, сможешь так легко избавиться от меня, мотылёк?

Камеры тебя не спасут. И новый кавалер тоже.

Я не собиралась вступать с ним в диалог. Быстро проверила все камеры – никого. Он мог стоять возле фонаря, однако, чтобы проверить, придётся прокрасться на кухню. Я проползла по полу до стены, прислонилась к ней спиной и выпрямилась. Надо аккуратно выглянуть, с такого расстояния он меня не заметит. Если, конечно, сталкер уже не стоял возле окна. Может, хоть в этот раз Бог сжалится надо мной? Прижимаясь спиной к стене, я слегка высунулась из-за угла. Возле окна, к счастью, никого не оказалось. Под фонарём, вроде, тоже. Телефон в руке оповестил о новом сообщении.

Решила игнорировать меня? Хорошо. Мне нравится, когда ты пытаешься сдержаться.

Я прикусила губу, вспоминая, как неизвестный вдалбливался в меня на полу. Нет. Надо гнать от себя эти мысли.

Снова попыталась выглянуть, но неожиданно свет в гостиной включился. Я подпрыгнула, волна адреналина пронеслась по организму, в глазах появились звёздочки. Блядь, я задницей нажала на выключатель и сама себя напугала. Не быть мне шпионом. Пыталась успокоиться, но сталкер прислал очередную угрозу.

Тебе стоит также игнорировать Дариена. А то мало ли что может случиться :)

Он уже знал его имя. Грёбанный психопат что-то планировал и не собирался останавливаться. Я не могла допустить, чтобы из-за меня пострадал ещё один человек. Особенно Дариен. Его номер теперь был сохранён в контактах, и я уже собиралась позвонить, как в дверь постучали.

В этот раз не рискнула действовать на эмоциях. В приложении переключилась на камеру над дверью. С облегчением выдохнула, увидев на пороге Дариена. Я отключила систему и открыла дверь, стараясь выглядеть спокойной.

– Я разбудил тебя? – он был в чёрном костюме, верхние пуговицы белой рубашки расстёгнуты. Выглядел уставшим.

– Нет, просто работала над новым заказом, – мне хотелось спрятаться от его пронзительного взгляда. Казалось, он видел мою ложь насквозь. Но мужчина лишь протянул мне букет роз, а затем шагнул внутрь. Он прошёл в гостиную, сел на диван, расслабленно раскинувшись.

– Так и будешь там стоять, принцесса?

Прижимая цветы к себе, я медленно повернулась.

– Ты… ты приехал, чтобы подарить мне цветы? Мы же не договаривались о встрече, – закрыла дверь, ввела пароль на панели. Низкий смех Дариена запустил по моему телу волну мурашек.

– У тебя такое лицо, будто я принёс не цветы, а ключи от новой квартиры, – я отвернулась, делая вид, будто ищу вазу. – Милая, какой бы хреновый у меня не выдался день, лучшим его завершением всегда будет встреча с тобой. А приезжать с пустыми руками некультурно.

От неловкости я сжала челюсти. Дариен всегда говорил прямо, и эта прямота каждый раз выбивала землю из-под моих ног. Я не привыкла к подобному, к такому проявлению чувств и заботе. За годы отношений с Диланом для меня уже стало нормой получать цветы по редким праздникам.

– Спасибо, – пробубнила я, ставя цветы в вазу перед телевизором.

– Завтра, в семь вечера, у нас запланирован ужин. Будь готова, я заеду.

Он уже всё продумал. И мне вновь захотелось просто подчиниться.

– Отказ не принимается, – добавил мужчина мягче.

– Я и не собиралась, – находиться с Дариеном на расстоянии было странно. В его присутствии мне всегда хотелось оказаться ближе. Возможно, это обычная реакция тела на возможную защиту. Но после всего, что между нами было, рядом с ним я чувствовала себя не просто в безопасности, я чувствовала себя особенной, желанной. Даже если он ничего не делал, каждое движение кричало о власти и силе. – Просто не уверена, что смогу найти подходящий образ. Меня не так часто приглашали в рестораны, – я опустилась на диван рядом с ним. Дариен сразу повернулся.

– Если тебе надо купить платье, просто скажи. Утром тебе привезут десятки вариантов лучшего качества.

– Перестань. Я не хочу быть содержанкой.

– Малышка, я готов отдать тебе все деньги мира. Поверь, ты не сможешь навредить моему бюджету, даже если скупишь все платья в этом городе, – наши взгляды встретились. Дыхание перехватило от того, как его хищный взгляд скользил по мне. Это была не глупая похоть. – Недавно я видел одно чёрное платье, – резко продолжил он непринуждённо. Огонь в глазах пропал. – Думаю, оно тебе подойдёт. Считай, это частью извинений за моё поведение раньше.

– Мы едва знаем друг друга, – глупая улыбка снова появилась на моём лице. Всё идёт слишком хорошо, чтобы быть правдой. В тот вечер, в клубе, я рассказала ему о себе почти всё, но сам Дариен до сих пор оставался загадкой.

– Тогда спроси, что тебя интересует.

Я забралась на диван, поджав ноги под себя, повернулась к нему. Вопросов было немного, и они были банальными. Но разве не с такого и начинается знакомство?

– Чем ты занимаешься? Грейс говорила, что дела Кирана иногда связаны с чем-то незаконным. А вы работаете вместе, как я поняла, – Дариен молчал, лишь слегка склонил голову набок. – Мне не нужны подробности, просто хочу убедиться, что это не торговля людьми или продажа всяких веществ. Хоть мы с Грейс и дружим, но плохие парни только в её вкусе.

– Плохие парни? – Дариен усмехнулся. – Да, нас можно так назвать. Но мы никогда не занимались ничем из того, что ты предположила. Я не буду вдаваться в подробности, малышка. Часто моя работа заключается в том, чтобы уничтожать чужой бизнес, а иногда и жизни. Поверь, в моём мире нет хороших людей, которые бы не заслужили то, что я с ними делал. Информация – самый дорогой и востребованный товар. И я его продаю. Иногда ещё и оружие, но с этим намного проще, – я хотела вмешаться, но он продолжил. – Но ты будешь в полной безопасности. Для большинства я просто бизнесмен, спонсирующий десятки проектов. Ах да, ещё у меня есть клуб и парочка стриптиз клубов.

– Стриптиз клубы? – недоверчиво переспросила я.

– Да. Но это не те помойки, о которых ты могла подумать. У меня особое отношение к этой части работы. Никакого давления, все приходят и уходят по собственному желанию.

Я уставилась на его руки. В моём представлении подобные места – это свалки, где девушек воспринимают как куски мяса, отбирают документы и заставляют раздвигать ноги за деньги. Да ещё и платят по минимуму. Страшное место, куда мне бы никогда не хотелось попасть.

– Если хочешь, я покажу тебе. Убедишься сама, что я не монстр, торгующий женскими телами.

– Ты приглашаешь меня в стриптиз клуб?

– Только если захочешь. Но я был бы не против посмотреть на тебя, – увидев моё замешательство, Дариен продолжил. – Ещё вопросы?

В растерянности я не сразу заговорила.

– Сколько тебе лет? – его брови поднялись в удивлении. – Не надо так смотреть. Мне стоило спросить это сразу. Может, тебе сорок, просто выглядишь хорошо, – низкий, искренний смех Дариена эхом разнёсся по дому.

– О, принцесса, на этот вопрос я могу ответить, – он расслабленно вздохнул. – И для этого у меня есть очень интересный способ, – быстро он схватил меня за руку и потянул на себя. Я даже вскрикнуть не успела от неожиданности. Одна его рука легла на спину, не позволяя мне подняться, вторая – на поясницу. Лишь приподнявшись на локтях, смогла посмотреть через плечо. Я оказалась в самой уязвимой и унизительной позе, которую только можно представить. Мои бёдра лежали на коленях Дариена, словно он собирался отшлёпать меня, как маленькую, провинившуюся девочку. Слишком откровенно для ответа на обычный вопрос.

– Что ты делаешь? – я попыталась перевернуться, но он держал меня крепко.

– Тише, принцесса. Не бойся, – голос Дариена снова стал соблазнительно обволакивающим. Волна адреналина и возбуждения накрыла меня в тот же миг, как его рука с поясницы двинулась на ягодицы. – Я же сказал, что отвечу, – горячие пальцы поддели край штанов и медленно потянули вниз, до колен. В доме было тепло, но кожа, соприкоснувшись с воздухом, покрылась мурашками. – Давай сыграем в игру.

– Игру? – я уткнулась лицом в диван.

– Да, – его ладонь легла на ягодицу и сжала её. Я громко вдохнула и захотелось, чтобы Дариен сжал сильнее. Затем его пальцы разжались и начали выводить круги по коже. – Тебе надо лишь посчитать, сколько раз я тебя шлёпну. Посчитаешь правильно – узнаешь мой возраст.

– Дариен… – выдохнула я. – Это слишком…

– Слишком хорошо? – закончил он за меня. – Сиенна, если бы для тебя это было слишком, я бы здесь не сидел.

Это была какая-то извращённая игра, которую мне не терпелось начать. Руки Дариена поправили ткань моих трусиков, открывая ягодицы полностью. Хорошо, что он решил не снимать их, иначе бы сразу увидел, насколько мокрой я стала.

– Считай вслух. Если ошибёшься, начнём игру сначала.

Первый шлепок был неожиданным, но не слишком сильным.

– Один, – тело напряглось в предвкушении. Второй шлепок пришёлся на другую ягодицу. – Два… – Дариен действовал медленно, наслаждаясь каждой секундой. Кожа начинала гореть, слова с каждым ударом всё больше превращались в стон. Каких усилий мне стоило держать голову прямо. Один поворот вправо, и я увидела бы наше отражение в экране телевизора. Шлепки становились всё сильнее. Я вздрагивала, когда лёгкая боль пронизывала горящую кожу. – Семнадцать! – вскрикнула я. Ладони Дариена мягко гладили мои ягодицы, словно пытались унять боль. Но как только я расслабилась, его руки пришли в движение. Звонкие шлепки раздавались слишком быстро. Сладкий спазм возник внизу живота. Я вцепилась в подушку, чтобы не закричать. Он остановился также резко.

– Ты перестала считать, – насмешливо сказал Дариен. Тяжело дыша, я подняла голову. Волосы падали на лицо, перед глазами всё плыло. – Готова ответить?

– Всё?…

– А ты ненасытная. Хочешь ещё? – я почувствовала, как его рука снова поднялась, готовая к новому удару.

– Нет! – рукой прикрыла горячую кожу.

Я даже не пыталась считать, когда он обрушился с безжалостной атакой. Сколько раз он шлёпнул? Десять? Я должна ответить правильно – второй раунд моя задница не переживёт. Не смогу сидеть ближайшую неделю точно. Дариен в ожидании молчал, а я судорожно пыталась по памяти посчитать. Бесполезно. Звуки шлепков сливались воедино, а кожа настолько болела, что удары уже не ощущались настолько ярко. Ладно, попробую догадаться сама.

– Двадцать восемь, – я старалась звучать уверенно, но голос предательски дрогнул. – Тебе двадцать восемь?

– Нет, – с наигранным разочарованием ответил Дариен. – В этот раз считай лучше, принцесса, – он притянул меня ближе.

– Стой!

– М?

Я повернулась к нему, насколько позволяла поза.

– Я не смогу сидеть, если ты продолжишь.

– О, звучит заманчиво, – пальцы Дариена снова сжали мои ягодицы. – Ты сама согласилась на мои правила.

– Я не знала, что ты будешь таким энергичным, – его пальцы ослабили хватку, и я смогла подняться. – Просто ответь на вопрос, как нормальный человек. Без извращений.

– Двадцать девять.

Я стояла на коленях, держась за спинку дивана. Обидно, ошиблась всего лишь на год. Задница горела, кожу неприятно щипало. Я попыталась натянуть штаны.

– Хочешь спросить что-то ещё?

– Нет, – когда нормально села, почувствовала лёгкое покалывание в ягодицах. Не так ужасно, как я думала. – Боюсь, ещё одного ответа я не переживу.

Дариен мягко повернул мою голову к себе.

– Тебе понравилось, принцесса, не отрицай. Иначе придётся повторить, но уже в другой обстановке. В твоей спальне, например.

Внутри всё затрепетало, тело, возбуждённое шлепками, требовало его прикосновений. Я подалась вперёд, но Дариен неожиданно поднялся.

– Уже поздно, – клянусь, он издевался надо мной. – Тебе надо отдохнуть перед завтрашним вечером, – он быстро поцеловал меня в губы и ушёл.

А я так и осталась сидеть возбуждённая с горящей задницей.

Глава 15

Мотылёк

Платье, которое прислал Дариен, оказалось простым. Чёрный шёлк был прохладным, облегающим каждый изгиб тела. Я боялась, что он выберет что-то чересчур короткое, но платье доходило до пола. Лишь сбоку, по правой стороне, был вырез. Оно держалось на тонких лямках, а спина была открыта. Придётся снова надеть каблуки, чтобы выглядеть идеально.

Осталось полчаса до приезда Дариена. Блядь, я не успеваю! Надо было меньше крутиться перед зеркалом. Плойкой слегка завила волосы, закрепила всё лаком. Лёгкий макияж получился с первого раза, даже глаза подкрасила, не смазав. Чуть не забыла про парфюм. Последний взгляд в зеркало. Сиенна, смотрящая на меня, была будто другим человеком: не той замкнутой, дрожащей девушкой, а изящной и уверенной в себе женщиной.

Я накинула лёгкое пальто, схватила маленькую сумочку и вышла на вечерний прохладный воздух. Знакомая машина уже ожидала меня. Дариен стоял возле открытой пассажирской двери. На нём был чёрный костюм, две верхние пуговицы рубашки – расстёгнуты. Его взгляд скользнул по моим волнистым волосам, задержался на лице, медленно прошёлся по платью, по туфлям на высоком каблуке.

– Ты выглядишь потрясающе, – Дариен оставил мягкий поцелуй на тыльной стороне моей ладони.

– Спасибо за платье. Оно идеальное. – Платье – просто ткань, – он коснулся моих волос, медленно закрутил прядь вокруг пальца. – Ты делаешь его совершенным.

Мужчина сделал шаг в сторону, жестом приглашая меня занять место в машине. Дариен поправил ткань платья, чтобы случайно не прищемить его дверью. Такой пустяк, но я таяла, как от комплимента.

– Ты сегодня без водителя?

– На важные встречи я предпочитаю ездить один, – он слегка повернул голову ко мне. – А сегодняшний вечер особенный.

Дариен вёз меня в центр. Туда, где располагались самые роскошные места города, в которые я даже не мечтала попасть. Любопытство нарастало. Что он выбрал? Это точно какой-нибудь дорогой ресторан, где обычные блюда будут стоить в несколько раз дороже. Стоит признать, и качество у них будет соответствующее. Это не еда из доставки или ресторанчиков, которые я привыкла посещать. Здесь не было неоновых вывесок и ярких названий. Дорогие машины стояли вдоль пустых улиц, по которым изредка проходили мужчины в дорогих костюмах и женщины в элегантных платья. Люди, для которых отдать пару сотен долларов за ужин – в порядке вещей. И сегодня я буду одной из них.

Машина остановилась возле неприметного здания с металлической табличкой на массивной двери. Надпись осталась загадкой, поскольку была на японском или китайском языке. Дариен открыл передо мной дверь. Его рука легла на спину, соприкоснулась с обнажённой кожей. В конце узкого коридора нас встретила женщина в кимоно. Она поклонилась, и мы последовали за ней. Внутри было тихо, лишь слышались тихое постукивание ножей и негромкая речь за столиками, скрытыми за бамбуковыми ширмами. Мы прошли мимо зала с низкими традиционными столами и остановились возле приватной комнаты. Женщина отодвинула дверь – деревянную со вставками из полупрозрачной бумаги – снова поклонилась и ушла. Дариен, видя моё замешательство, прошёл первым.

– Это лучшее место в городе. Все работники – японцы, знающие своё дело. Обещаю, ты останешься в восторге от еды.

– Тебе нравится японская кухня? – спросила я, оглядывая помещение. Опустилась на стул с мягкой подушкой, чувствуя себя героиней фильма, попавший в другой мир. Дариен сел напротив.

– Мне нравится то, что нравится тебе, Сиенна.

– Как ты..?

– Грейс, – просто ответил он. – Когда вы устраивали девичьи посиделки, она часто заказывала доставку и всегда расплачивалась картой Кирана.

– Ты специально узнал об этом? – прошептала я, чувствуя, как комок подкатывает к горлу. Казалось, это была такая мелочь – узнать предпочтения своей девушки. Но Дариен не спросил меня напрямую. Он узнал так, чтобы для меня всё осталось сюрпризом. Это было одновременно лестно и слегка пугающе.

– Меня интересует любая вещь, связанная с тобой. И сегодня я хочу, чтобы ты попробовала что-то новое. То, что выберу я. Доверишься?

Разве я могла отказать? Конечно, нет. Мужчина забрал меню, даже не позволив заглянуть внутрь. Моя любовь к японской кухне ограничивалась заказами роллов и суши пару раз в месяц. Но сомневаюсь, что их готовили профессионалы. Однако, в большинстве случаев я оставалась довольна. Отравилась всего лишь раз, когда повелась на предложение от непроверенного места. Милая девушка в кимоно бесшумно зашла к нам. Дариен специально молча указывал на позиции в меню, оставляя интригу до последнего.

– А что ты любишь? – осмелилась я, когда дверь снова закрылась. – Кроме того, что нравится мне.

– Хочешь в следующий раз оценить то, что предпочитаю я?

– Возможно. Но наши отношения не могут крутиться только вокруг меня. Я хочу знать, что доставляет удовольствие и тебе.

– Видеть, как ты закатываешь глаза и кусаешь губы, когда пытаешься удержать контроль перед оргазмом.

Я не могла найти слов для ответа. Одним предложением Дариен заставил меня напрочь забыть обо всём.

– И когда ты перестаёшь пытаться быть сильной и становишься моей послушной девочкой.

– Дариен! – ахнула я, не зная смеяться или прятаться под стол. Его откровенная прямолинейность снова ударила точно в цель. – Я не про секс.

– Разве это имеет значение? – довольный моей реакцией, он продолжил. – Принцесса, если ты хочешь сделать мне приятно, тебе достаточно просто находиться рядом.

– Но это нечестно, – я потупила взгляд. – Ты даришь подарки, приглашаешь в дорогие рестораны. Я хочу сделать что-то взамен.

– Я это делаю не для того, чтобы получить что-то взамен. Я это делаю, потому что хочу. Чтобы порадовать, увидеть, как ты улыбаешься, и показать, чего ты действительно достойна. Иногда надо просто наслаждаться, а не думать, чем можешь ответить.

Я что сорвала джекпот? Мужчина, который любит меня, проявляет внимание и заботу, и не просит ничего взамен? Сказочный принц на белом коне, наконец, нашёл меня.

– Это очень приятно, правда, – со смущённой улыбкой сказала я. – Но, Дариен, я хочу сделать что-то для тебя не только из-за чувства долга. Ты мне нравишься, мы в отношениях, и это нормально, когда люди радуют друг друга.

– У меня нет особых предпочтений, – не задумываясь, ответил он. – Любой подарок от тебя будет для меня ценен.

– Сдаюсь, ты невозможен.

– Не спорю. Однако, ты всё ещё здесь.

– Да. Рядом с тобой я чувствую лёгкость и спокойствие. Даже страшная тень под окном перестаёт иметь значения и кажется глупой шуткой.

– Отлично, – мужчина удовлетворённо кивнул. – Значит, я делаю свою работу правильно.

– Какую работу? – шутливо спросила я.

– Защищать то, что моё, – чётко ответил Дариен. – Заполнять всё пространство в твоей голове, чтобы для страха и сталкера не оставалось места. Пока я рядом, ты можешь забыть о них, – он протянул руку ладонью вверх. – Позволь мне нести этот груз.

Я без колебаний вложила ладонь, его пальцы сразу сомкнулись вокруг моих. Удивительно, как быстро Дариен превратился в мужчину, которому я была готова доверить жизнь. Его прикосновения теперь вызывали не отвращение, а тепло и возбуждение. Я больше не чувствовала себя жертвой, на которую охотился хищник. Теперь я чувствовала себя любимой и желанной просто за то, что находилась рядом.

Заказ принесли очень быстро. С любопытством я наблюдала, как девушка ставила на стол уже знакомые мне блюда. Выглядели они так, что дух захватывало. Сперва она поставила перед нами по керамической чашечке, ближе к Дариену оставила небольшой кувшин с саке. Затем в центр стола поставила большую деревянную лодку, наполненную свежими сашими из разных видов рыбы, креветками и морскими гребешками. Суши с лососем и, похоже, угрём лежали на чёрных матовых дощечках, по четыре на каждой. Ароматные гёдза принесли в деревянной глубокой тарелке. И последними были роллы, но не запечённые со всевозможными начинками и жирными соусами, к которым я привыкла. Это были настоящие роллы со свежими морепродуктами и овощами. Девушка удалилась, а вернулась с небольшим подносом на котором лежали металлические палочки для еды, соевый соус, васаби и немного имбиря.

– Потрясающе, – только и смогла произнести. Это в сравнение не шло со всем, что я видела или пробовала раньше.

– Наслаждайся, – Дариен взял кувшин и налил нам саке. Потом положил немного васаби на кусочек свежего тунца, взял его палочками, окунул в соевый соус и поднёс ко мне. – Открой рот.

Снова стало жарко. Он положил сашими мне в рот. Вкус взорвался на языке: свежий, насыщенный, с острой ноткой. Закрыла глаза, невольно издав тихий звук удовольствия.

Я взяла гёдза, пытаясь аккуратно подцепить палочками, но пельмешка выскользнула и упала обратно в деревянную тарелку. Фыркнула и попробовала снова. До этого момента проблем с палочками для еды у меня не возникало. Хотя, если бы Дариен так увлечённо за мной не наблюдал, мои пальцы не вспотели бы.

– Осторожно, внутри горячо, – заботливо предупредил он.

Откусила, и горячий, ароматный бульон наполнил рот, смешавшись со вкусом свинины, овощей и грибов шиитаке. Я обожгла губы, но это было божественно.

– Теперь ты, – произнёс он, наклоняясь вперёд. – Покорми меня.

Всё моё внимание сосредоточилось на металлических палочках, которые непослушно скользили в руке. Подхватила кусочек белой креветки, обмакнула в густой соус и поднесла к его рту. Губы Дариена сомкнулись на кончиках палочек. Он жевал и не отводил взгляд от моих глаз. В этом простом действии было что-то невероятно эротичное. Гораздо более откровенное, чем всё, что между нами было.

– Вкусно?

– Незабываемо, – выдохнул мужчина, и мне показалось, что он говорил вовсе не о еде.

К концу ужина я чувствовала себя опьянённой не столько от саке – его в основном пил Дариен – сколько от внимания, которым он меня окружил. Блюда опустели. Наслаждаясь последними нотками блестящего лосося, я вдруг подумала, что после столь плотного ужина в этом облегающем платье мой живот станет заметнее. Но это беспокоило лишь ничтожное мгновение, пока я не вспомнила, какой рядом со мной человек. Я была сыта и абсолютно очарована Дариеном.

– Ты счастлива? – без предисловий спросил он.

Вопрос застал меня врасплох. Я посмотрела на Дариена, на лицо, смягчённое светом и, возможно, выпитым саке, на его голубые глаза, которые теперь не казались холодными.

– Да, я счастлива, – это было самым искренним, что я говорила за последние месяцы.

В машине, пока Дариен вёз меня обратно, я смотрела на огни ночного города, проносящиеся за окном. Думала о том, как легко рядом с этим мужчиной забыть о ненавистных цветах, о докучающей тени в ночи. Он словно создавал вокруг меня новую реальность, и у меня не было желания покидать её.

– Спасибо за вечер, – неловко сказала я. Машина остановилась напротив дома. Поддавшись порыву нежности и смелости, сама поцеловала его. Поцелуй с привкусом саке, который не хотелось прерывать.

– Знаешь, что я всё ещё хочу сделать? – прошептал Дариен. Его губы скользнули по щеке к уху. Голос был низким и хриплым.

– Что? – простонала я, уже предвкушая ответ.

– Трахнуть тебя на заднем сиденье этой машины.

Раньше такие слова могли бы меня смутить и оттолкнуть. Но не сейчас. Чувство безопасности, которое дарил Дариен, смешалось с новым, пьянящим бесстыдством. Я чувствовала его власть и хотела в ней раствориться.

– А что нам мешает? – в моей улыбке появилась игривая дерзость. Он откинулся на спинку, в глазах появилось одобрение. Дариен кивнул в сторону узкого пространства между передними сиденьями. Я отстегнула ремень безопасности и, ловко извиваясь, протиснулась назад. Мужчина наблюдал за мной в зеркало заднего вида, затем выключил свет и заглушил двигатель. Мы оказались в полной темноте, отгороженные от мира тонированными стёклами.

Дариен задрал платье, его рука скользила по бедру. Звук разрывающейся ткани заставил меня ахнуть. Похоже, ему очень нравилось рвать мои трусики. Я сама опустила верх платья, обнажая грудь. Большие ладони сразу легли на неё. Пальцы провели по затвердевшим соскам, и я закусила губу. Дариен наклонился. Его губы и язык заменили пальцы. Каждое прикосновение оставляло влажный, горячий след. Тело выгибалось на сиденье, я теряла связь с реальностью.

– Ты дрожишь, – шептал он мне в ухо. Рука оставила грудь и легла на пылающую кожу. Пальцы сразу проникли внутрь, задавая бешеный ритм, пока губы терзали мою шею. – И вся мокрая.

Его слова, смешанные с движением пальцев, доводили меня до безумия. Я уже была на грани, готовая сорваться, но мужчина остановился.

– Не так быстро, – ответил он на мой протестующий стон.

Я наконец почувствовала его. Твёрдый, горячий у самого входа. Но Дариен не вошёл сразу. Он тёрся о меня, заставляя каждую клеточку кричать от нетерпения. Я извивалась, пыталась насадить себя на него, но железная хватка на талии не позволяла.

– Пожалуйста…

– Пожалуйста что? – его голос был невероятно соблазнительным.

– Пожалуйста… возьми меня…

И тогда Дариен вошёл. Резко, глубоко, заполнив одним движением. Каждый толчок был неторопливым. Я обвила его бёдра ногами, стараясь принять ещё глубже. Стёкла вокруг запотели, окончательно отгородив от внешнего мира. Звуки наших тел заполнили салон, смешавшись с его низкими вздохами и моими приглушёнными стонами. Когда его тело напряглось в последнем мощном толчке, внутри меня словно что-то взорвалось на миллионы сверкающих осколков. Я содрогнулась в его объятиях, и Дариен, прижав меня к себе, издал хриплый, удовлетворённый звук.

Он осторожно приподнялся, поправил платье и застегнул свои штаны. Открыл дверь, вышел, а затем подал руку мне.

– Теперь можешь идти домой, – произнёс он тихо и поцеловал меня в лоб. Я кивнула не в силах говорить. – Тебя провести? – с усмешкой предложил мужчина, заметив, как дрожали мои колени.

– Не надо. Иначе в этот раз уже я не смогу тебя отпустить, – бросила я напоследок.

После Дариена, как обычно, ноги меня совсем не держали. Дойти на каблуках оказалось задачей не из лёгких. А ведь я сама настояла, чтобы он не провожал. Но машина всё равно уехала, только когда я закрыла дверь.

Эйфория не исчезала, весь вечер крутился в голове калейдоскопом идеальных картинок. Мысли о Дариене наполняли теплом, которое растекалось от сердца до самых кончиков пальцев.

Я влюбилась.

Сердце, разбитое и преданное, исцелилось и снова было готово довериться. Я мечтала о завтрашнем дне, когда снова смогу увидеть его. Это заставляло меня глупо улыбаться, пока доставала телефон из сумочки. Обязательно надо рассказать обо всё Грейс, иначе я взорвусь от переполняющих чувств. Сняла каблуки и вприпрыжку побежала наверх. Ещё никогда не чувствовала себя настолько счастливой. Мне хотелось смеяться, визжать, даже плакать. Вибрация телефона в руке запустила новую волну радости. Это точно Дариен. Я всё ещё чувствовала его прикосновения и, надеюсь, буду чувствовать очень долго.

Скоро мы вновь увидимся, моя принцесса.

Уголки губ заболели от того, как широко я улыбалась. Чувство окрылённости накатило новой волной. Пыталась придумать, что ответить, но мысли обгоняли друг друга, превращаясь в кашу. Надо написать что-то милое, чтобы ему тоже стало приятно. Напечатала два слова, и тут взгляд поднялся вверх, где было написано имя отправителя.

Неизвестный номер.

Мир, который я только что сама придумала, рассыпался на осколки, которые с адской болью впились в душу. Нет, этого не может быть. Нелепое совпадение. Принцесса. Ведь это такое распространённое обращение. Голова закружилась, мысли превратились в оглушающий гул. Дариен часто называл меня принцессой, но также использовал и другие милые прозвища. Неизвестный никогда меня так не называл. Успокойся. Боже, успокойся и подумай. Это просто невозможно. Слова Дариена, его прикосновения и неконтролируемое желание защитить. Не верю, что всё было подделкой и манипуляцией. Зачем? Нет, глупости, он не мог. Он любил меня. Да, конечно, чёртов псих специально издевался надо мной. Он знал про моего парня, мог подслушать наш разговор и услышать это обращение. Конечно, всё так легко объяснить. Абсурд. Дариен был моим щитом, я видела его ярость, когда он забирал меня из дома Грейс. В глазах потемнело. Отчаянно я продолжала торговаться сама с собой, сравнивая воспоминания о прикосновениях любимого мужчины и призрака из своих кошмаров. Я была близка к нему лишь раз. Нет, они не похожи. Блядь, да просто позвони Дариену, расскажи ему обо всём. Слишком страшно, я не смогу.

Слова плясали перед глазами, складываясь в чудовищную, невозможную правду, которую разум отказывался воспринимать. Пол под ногами перестал существовать, я судорожно вцепилась в угол стены, чтобы не рухнуть. Воздух. Нужен воздух. Я пыталась вдохнуть, но грудь сжало будто стальным обручем. Телефон выскользнул из ослабевших пальцев и с глухим стуком упал на пол экраном вверх. Сообщение от сталкера продолжало светиться, словно смертный приговор.

Глава 16

Мотылёк

Какая ужасная ирония.

Одно сообщение и случайное совпадение заставили меня сомневаться в мужчине, для которого я была важна. Когда эмоции утихли, снова прокрутила в голове события последних дней. Пусть я и знала Дариена не настолько хорошо, но он появился в моей жизни после сталкера. Да и пионы приносили в дом, когда Дариен был со мной на фестивале. Он никуда не уезжал, да и возможности незаметно исчезнуть просто не было. Даже если бы это оказалось правдой, в чём смысл продолжать пугать меня после того, как я добровольно согласилась быть с ним? Дариен отправил своих людей починить камеры в моём доме. Стал бы он это делать, если бы был сталкером? Сомневаюсь. Зачем добавлять самому себе проблем и возможность быть пойманным? Чудила в капюшоне снова издевался надо мной самым мерзким способом. И я, как дура, повелась. Вместо того, чтобы спрятаться за сильную спину, я позволила себе сомневаться. Хотела позвонить или написать, но было стыдно, пусть он и не знал о произошедшем. Я задумалась о переезде. Дариен вряд ли будет против приютить меня. Скорее, наоборот, обрадуется.

Актовый зал университета был залит солнечным светом. Специально села в углу, чтобы не терпеть назойливые лучи ближайшие два часа. Грейс ожидаемо решила даже не приходить. А ведь я рассчитывала, что её болтовня станет спасательным кругом. На сцену вновь вышел ректор, чтобы представить следующего выступающего. Очередные двадцать минут болтовни о том, что мы должны уже сейчас определиться с будущим местом работы. И, конечно же, именно их компания предлагала самые лучшие условия и высокую зарплату. Правда, точных цифр так никто и не озвучил. А факт того, что с нами были готовы заключить договор прямо сейчас, ещё до получения диплома, намекал на работу за минимальную оплату. Оправдывая это тем, что мы получили бы бесценный опыт, который в будущем открыл бы перед нами все воображаемые двери. А ведь кто-то всерьёз заинтересовался сладкими речами без доли конкретики. В любом случае, каждый решал за себя сам. Не уверена, что данное мероприятие стоило отменённых занятий. Студенты всё равно занимались своими делами, особо не вслушиваясь в слова.

Ректор в очередной раз появился на сцене. Хоть бы это выступление было последним.

– В заключение хочу пригласить на сцену человека, который ни раз спонсировал проекты студентов нашего университета. Для каждого из вас это может стать уникальным шансом. Встречайте – Дариен Мелроуз.

Сначала я просто замерла, не веря своим ушам. Он бы предупредил меня о таком. Потом медленно подняла взгляд. Дариен стоял на сцене с микрофоном в руках, но я не слышала ни единого слова. Мужчина уже смотрел прямо на меня. Боже, этот взгляд… Холодные глаза хищника, что тогда смотрели на меня в разрез балаклавы. Все сомнения, вся надежда на чудовищное совпадение испарились. Ледяная волна хлынула от макушки до пяток.

Д.М. – Дариен Мелроуз. Это он рассказал мне об измене Дилана. Почему я не узнала его фамилию раньше? И неожиданно пазл в голове отчётливо сложился. Предположения, о которых я боялась подумать, всё же оказались правдой. Постоянная осведомлённость сталкера о моём местоположении, отсутствие на записях, бесследные проникновения в дом – всё это было посильно только одному человеку.

Это всегда был Дариен.

Когда мы встретились в клубе, он уже знал обо мне всё. Это он следовал за мной устрашающей тенью и в то же время предлагал защиту. Я должна бежать. Прямо сейчас. Но я не могла пошевелиться, пока Дариен не скрылся за кулисами.

Встреча закончилась, и студенты одновременно направились к выходу. Я пробивалась сквозь людей, не обращая внимания на возмущения.

– Простите… Простите, пропустите… – бормотала я. Но в коридоре уже была толпа, медленно спускающаяся по лестнице. – Блядь…

Не раздумывая, я рванула на последний этаж. Там всегда было пусто – смогу пересечь здание и спуститься по лестнице с другой стороны, где никого не будет. Я спотыкалась на ровном месте, из последних сил старалась не перейти на бег. Когда голова слегка закружилась, решила остановиться и отдышаться. Здесь он не сможет подкрасться незамеченным. Впереди был поворот направо, а затем небольшой коридор с кабинетами, которые почти не использовали, и в конце моё спасение – лестница. Даже если Дариен всё ещё здесь, он остался в другой части здания. Наше пересечение невозможно. Я шла медленно, глубоко и размеренно дышала, пытаясь вернуть самообладание. Сердце чуть не остановилось, когда кто-то схватил меня за талию, а рука закрыла рот. Перед глазами мелькнула дверь, я зажмурилась.

– Куда ты спешишь, мотылёк? – прозвучал сладкий предательский голос над ухом. Его тело вжимало меня в стену, вторая рука тоже опустилась на талию. – Открой глаза, принцесса.

И даже сейчас я подчинилась.

– Это ты…

– Я? – наигранно удивился мужчина.

– Мой сталкер… – слёзы безысходности медленно стекали по щекам. Дариен лишь хищно ухмыльнулся.

– И что ты чувствуешь теперь?

Я не знала. Голова гудела от адреналина, сердце колотилось, отдаваясь шумом в ушах. Голос Дариен звучал приглушённо, будто он отдалялся. Я с трудом оставалась в сознании, но лучше бы просто отключилась. Его зубы сомкнулись на шее, заставляя меня встрепенуться.

– Отойди от меня! – отчаянно начала биться в его руках, как раненая птица. – Я буду кричать! Вызову полицию, и ты уедешь в наручниках!

– Какая злая, – насмешливо ответил Дариен, без труда удерживая меня. – А ведь вчера ты была счастлива, разве я неправ?

Тяжело дыша, я остановилась. Стоило выместить злость, как стало легче.

– Тогда я не знала, что встречалась с психопатом, – прошипела сквозь зубы. – Между нами всё кончено. Навсегда.

– Оу, ты действительно думаешь, что можешь так легко избавиться от меня? Брось, не обманывай себя, – он провёл кончиком языка по шее, обвёл ушную раковину и прикусил мочку. – Я никогда не лгал тебе. Ты прекрасно знала, кому сосала, стоя на коленях в своём доме. Тебя это возбуждало и возбуждает до сих пор, – его слова были ужасны, потому что в них была правда.

– Я ненавижу тебя.

– Нет, – Дариен усмехнулся. – Ты ненавидишь себя за то, что хочешь меня даже сейчас, когда узнала, кто я на самом деле.

Он снова прильнул к моей шее. Я закусила губу, чтобы не издать ни звука. Но тело, даже преданное и напуганное, вновь откликалось на его прикосновения. Руки Дариена скользили по бёдрам, задирая юбку. Сомкнула ноги в попытке сопротивления, чем вызвала его очередной смешок.

– Продолжай бороться, мне нравится.

Мои руки вцепились в его предплечья. Я не хотела, чтобы он останавливался, даже если нас могли застукать. Жалкими попытками борьбы старалась сохранить остатки достоинства. Признать, что Дариен даже в образе сталкера заставлял меня хотеть его, равнялось поражению. Но я уже проиграла. В тот момент, когда перестала воспринимать неизвестную фигуру под окнами как опасность. Его пальцы легко раздвинули мои ноги и коснулись влажной ткани трусиков.

– Твоё тело оказалось честнее, малышка, – Дариен надавил на самую чувствительную точку, заставив меня запрокинуть голову. – Можешь молчать, твоя киска будет говорить за тебя, – пальцы отодвинули бельё в сторону, соприкоснулись с постыдной влагой. Медленными движениями Дариен мучал меня, заставляя самой искать большего контакта. Бёдра дёрнулись, сильнее прижались к умелым пальцам. – Скажи, что хочешь этого, – томно прошептал мужчина. Я молчала. Движения стали ещё медленнее. – Я остановлюсь, если продолжишь играть в молчанку, принцесса. Останешься неудовлетворённой.

Нет, ему слишком нравилось иметь надо мной контроль. Дариен не остановится просто так. Он заставит меня признаться, даже если на это уйдёт весь день. И я даже жаждала этого. Моя испорченность хотела заставить его потерять голову.

– Какая ты непослушная девочка, – мужчина отошёл. Моё возбуждение стало в разы сильнее. – Я не шутил, Сиенна.

Просто скажи. Признай, что он прав и получи свой чёртов оргазм, после которого снова будешь ненавидеть себя. Но я смотрела, как Дариен достал платок и вытер пальцы, поправил манжеты.

– Надеюсь, в следующий раз ты будешь вести себя хорошо, – он бросил мятую ткань на пол и покинул кабинет.

Сбитая с толку, я прижималась к стене. Дариен не мог просто уйти, это было не в его стиле. Мне потребовалось несколько минут, чтобы понять, что он не вернётся.

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

Ночью Дариен стоял под фонарём напротив моего дома. На нём была всё та же чёрная кофта, но скрывать лицо капюшоном уже не было необходимости. Он курил, держа в одной руке чёртовы пионы. Игра продолжалась и, похоже, близилась к финалу. Я стояла у окна в спальне, следила за каждым движением. Внутри кипела смесь из гнева и разочарования. Хотелось плакать, будто меня снова предали. Но ведь это действительно было так. Действия Дариена были настолько отвратительными, что не было подходящего слова для их описания. Однако, я всё ещё не обратилась в полицию, не сказала Грейс, даже не заблокировала его номер. Я продолжала смотреть на него и, к своему ужасу, видела не монстра, а мужчину, который манил меня даже сейчас. Сказка оказалась не долгой, и я в очередной раз поняла, что принцев не существует.

Но, возможно, злодей лучше любого принца?

Дариен положил пионы на землю, потушил сигарету и выкинул в темноту. Я пыталась заставить себя бояться или хотя бы чувствовать отвращение к этому человеку, но уже и разум играл против меня. Подняв взгляд на моё окно, Дариен поднёс телефон к уху. Почти сразу в спальне зазвучала мелодия звонка. Я не двигалась.

Наступила тишина, а затем звонок повторился.

Что я пытаюсь доказать, а главное, кому? Себе? Я уже смирилась со своей испорченностью, с той постыдной частью, которую Дариен освободил. Сколько бы не боролась, она всегда будет побеждать, стоит этому мужчине оказаться рядом. А Дариену и не надо было ничего доказывать – он всё знал и бил точно в цель.

На третий раз я всё же ответила.

– Что тебе надо, кретин? – старалась говорить грозно, но в ответ услышала лишь смех.

– Как грубо, принцесса. Недавно ты кричала моё имя от удовольствия, а теперь играешь в недотрогу.

– Пошёл ты!

– А ты впустишь? – вернувшись к окну, показала средний палец. – А в прошлый раз тебе понравилось, когда я зашёл в дом.

– Заткнись, – жар снова разлился по телу.

– Когда мой член скользил у тебя во рту. Разве тогда тебе хотелось, чтобы я ушёл? Нет. Ты хотела, чтобы я засунул его полностью, да, мотылёк?

С такой силой сжала кулак, что ладонь пронзила боль от ногтей. В этой игре победителем выйду точно не я.

– Что тебе нужно? Ты ведь уже получил всё, что хотел, – голос дрожал. – Оставь меня в покое.

– Мне нужна ты, Сиенна. Я же сказал, что хочу, чтобы ты была моей.

– Нет, – я задёрнула шторы и отошла от окна. – Ты ненормальный. Мне нужен другой мужчина. Лучше тебя! – моя безысходность лишь веселила его.

– И кто же? Дилан? Или тот мальчишка, который даже поцеловать тебя нормально не смог? Кем ты осмелишься меня заменить? Кто бы это ни был, я убью его, если он посмеет даже прикоснуться к тебе. Ты принадлежишь мне, принцесса, и бежать некуда.

– Нет… – с губ сорвался первый всхлип, слёзы застилали глаза. – Замолчи…

– Можешь рискнуть ещё раз. Я с удовольствием покажу, насколько креативным могу быть не только в постели. Но их кровь будет и на твоих руках, Сиенна. Тебе не убежать и не спрятаться от меня. Можешь продолжать отрицать и пытаться найти правильную замену, но в твоей голове будет звучать только один голос. Ты будешь дрожать только от одного члена. Каждый раз ты будешь вспоминать меня.

– Я боюсь тебя… – опустившись на корточки, прижала голову к коленям. – Для чего? – голос звучал жалко и разбито. – Блядь, Дариен, зачем ты это делал? Ведь всё было так хорошо, мы… мы были вместе…

– Перестань обманывать себя, Сиенна. Ты сама можешь ответить на любой вопрос, – его голос снова стал спокойным. – Я никогда не хотел навредить тебе, но мне больно смотреть, как ты пытаешься изменить себя, чтобы подходить под выдуманные параметры нормы. Сталкер, что пугал до смерти, и мужчина, который боготворил каждый сантиметр тебя, это один человек. Я. Это всё грани одной личности. Я не выдержала. Выключила телефон. Нет. Это какой-то глупый, извращённый кошмар. Дариен не мог быть сталкером. Или же я просто не хотела в это верить? Блядь, это бессмысленно. Мы же были вместе. Как он говорил, я была его. Лучше бы преследователь просто исчез, и его личность навсегда осталась бы тайной. Когда открыла шторы, Дариена уже не было. Пять пионов всё так же лежали возле фонаря. Спустилась вниз и босиком вышла на улицу. Как глупо я поступала. Он мог снова поджидать и готовиться к нападению. Пионы были в моих руках, и я впервые сама занесла их в дом. Теперь всё встало на свои места: для него любые попытки спрятаться сравнимы с детскими шалостями. Через приложение я полностью отключила систему безопасности.

Глава 17

Мотылёк

В тот день во мне что-то изменилось. Навсегда.

Дариен приходил каждую ночь. Иногда я специально не подходила к окнам, когда темнело, но всегда чувствовала его. И вот тогда появлялось это чувство. Что-то внутри рвалось к нему, требовало, чтобы я подошла к окну и хотя бы посмотрела. Он больше не звонил и не писал. Страх перед сообщениями от неизвестного номера сменился томительным ожиданием. Каждый раз, когда на телефон приходило очередное уведомление о спаме, я надеялась, что это мой сталкер. Но Дариен выжидал подходящий момент, чтобы сделать следующий ход. Либо рассчитывал, что я сама, поддавшись искушению, шагну навстречу. И как же невыносимо было его игнорировать.

В очередной раз я проснулась от ощущения, будто в доме кто-то есть. Это был он. Я не слышала его шагов, или как открылась дверь, просто знала, что Дариен рядом. Изредка доносился скрип половиц или лестницы. Вот и сейчас он поднимался. Сердце колотилось, как бешеное, но сама я была на удивление спокойна. Он остановился перед дверью, но так и не открыл её. Просто стоял, и в полной тишине слышалось его размеренное дыхание. Возможно, я сошла с ума, и это всего лишь плод моего больного воображения. Но аромат его парфюма по утрам был слишком реален.

Теперь пять пионов появлялись только ночью. Дариен приносил их с собой и каждый раз выбирал новое место, чтобы оставить. Я медленно подошла к двери, прислушиваясь к звукам за ней. Может, в этот раз он решил не уходить? Опустила ручку и открыла. Пять белых пионов упали перед ногами. Их сладкий аромат стал частью каждого утра. Я отнесла цветы на кухню и поставила в вазу к тем, которые Дариен приносил ранее. Пришлось даже купить вазу побольше. Иногда количество цветов в ней уменьшалось – сталкер сам уносил увядающие пионы.

Внимание вдруг привлекло что-то на холодильнике. Это был чёрный конверт, прикреплённый с помощью магнитика. Будем общаться с помощью писем? Оригинально. Затем я заметила грязную тарелку в раковине. Похоже, Дариен снова залезал в холодильник. Он чувствовал себя здесь полноправным хозяином и не стеснялся есть мою еду или пить вино, которое оставалось после посиделок с Грейс.

– Мог бы и посуду помыть, – швырнула губку в раковину и включила воду. Сначала меня это бесило, но недавно я заметила, что специально оставляла что-то для него. Вчера, например, приготовила лазанью и убрала в холодильник порцию в отдельной тарелке.

Мокрыми руками снова взяла оставленный конверт. Как только я открыла его, на пол, лицевой стороной вверх, упала фотография. Даже так мне удалось разглядеть, что на ней запечатлено. Это было изображение обнажённого Дариена. Он лежал на кровати, на фоне была лишь чёрная простынь. Одна рука закинута за голову, крепкое тело, покрытое шрамами и татуировками, предстало во всей красе. Вторая рука была опущена вниз, и взгляд невольно следовал за ней. Пальцы обхватили полностью готовый член. Я пискнула и сразу же отвернулась, будто кто-то мог застукать. Но затем вновь повернулась и подняла фото. Дариен смотрел прямо в камеру, его губы скривились в усмешке, а взгляд говорил: «Я знаю, что тебе нравится». Мне казалось, что нюдсы принято скидывать по переписке, а не приносить фото лично. Я убрала фото обратно в конверт и оставила возле вазы. Голова слегка кружилась, а по телу пробегала мелкая дрожь. И тут раздался звук уведомления. Это не могло быть совпадением. В этот раз сообщение явно не спам.

Понравилось, принцесса?

Я нервно сглотнула. Сегодня игра в молчанку подошла к концу, Дариен снова начал действовать. И эта фотография – первый уверенный шаг.

Твоё молчание лучше любого ответа. Но это ещё не всё. Будь хорошей девочкой, вернись в комнату и открой ящик с нижним бельём.

Я почувствовала, как покраснели уши. Нет, он не посмел бы залезть туда. Должны же у меня остаться хоть какие-то личные границы! Клянусь, если Дариен рылся в моём белье, сегодня я лично встречу его с чем-нибудь очень тяжёлым в руках. Дёрнула за ручку так, что ящик чуть не вылетел. Внутри лежало моё бельё, всё также аккуратно сложенное, будто никто сюда и не заглядывал. Но затем краем глаза я заметила что-то ярко-розовое. Блядь. Лучше бы Дариен украл парочку моих трусиков. Возле стенки ящика, где были сложены лифчики, лежал небольшой вибратор. Я уже и забыла, что он у меня есть. Это была необдуманная покупка, чтобы разнообразить интимную жизнь с Диланом. Однако, я не решилась воспользоваться им и спрятала на дно ящика. А теперь этот секретик был на виду.

Ты омерзителен!

━━━━━━ ･❪ ☪ ❫ ･━━━━━━

Снова проснулась от ощущения, что в комнате кто-то есть. Тихие, размеренные шаги звучали очень близко. Дариен ходил по спальне. Я не открывала глаза и старалась дышать ровно. По звукам пыталась определить, где именно он находился. Подошёл к окну, затем – к кровати, остановился. Под одеялом сжала ладони в кулаки. Он точно знал, что я не спала, но продолжал подыгрывать. Дариен, похоже, пошёл к комоду, открыл ящик. Снова решил порыться в моих трусах? Он закрыл его специально громко. В темноте невозможно было бы увидеть открыла я глаза или нет, но я продолжала притворяться спящей. Шаги стали абсолютно беззвучными, либо Дариен просто стоял и смотрел на меня. Неожиданно кровать прогнулась. Я вздрогнула и распахнула глаза. Так была сосредоточена на звуках, что не заметила, как громко дышала. Дариен прижался ко мне, и я почувствовала знакомый приторный аромат. Он положил пионы на подушку перед моим лицом. Его рука легла на талию и притянула к себе.

– Я соскучился, мотылёк, – горячий шёпот обжог нежную кожу шеи. – Я знаю, что ты не спишь.

Тело покрылась мурашками, и влага сразу разлилась между ног. Слишком долго мы были на расстоянии. Моё тело реагировало на него так же, сколько бы я не пыталась доказать, что Дариен – опасен. И сейчас, когда его губы скользили по шее, руки сильнее прижимали к себе, и я чувствовала его эрекцию, больше всего хотелось отбросить сомнения и просто накинуться. Словно прочитав мои грязные мысли, рука мужчины двинулась вниз. Я сжалась, но лишь запустила новую волну возбуждения.

– Молчишь? – сладко прошептал он. – Хорошо, я знаю, как заставить тебя кричать, – зубы Дариена сомкнулись на шее, заставляя первый стон сорваться с губ. Его рука скользнула вниз по бедру, залезла под шёлковые пижамные шорты, подушечки пальцев легли на уже мокрую ткань трусиков. – Моя девочка помнит, кому принадлежит, – прорычал он, и вторая рука задрала мою футболку. Его ладонь накрыла грудь и сильно сжала. Я уже не пыталась сдержаться. От настойчивого давления пальцев, мои бёдра начали дрожать. Если он продолжит, то я кончу очень быстро, хотя Дариен даже не прикоснулся к моей киске напрямую.

– Перестань, – простонала я. Он мгновенно остановился.

– Ты права, – Дариен убрал руку из моих шорт. – В этот раз надо растянуть удовольствие, – он наклонился, провёл языком по ушной раковине. – Сними их сама, – зубы сомкнулись на мочке, а затем его губы снова обрушились на мою шею. Поцелуи были голодными, Дариен всасывал чувствительную кожу, прикусывал и лизал. Мои руки сами опустились, стянули шорты и кинули их на пол. – Трусики тоже, – низкий голос был больше похож на рычание.

Я подчинилась.

Дариен откинул край одеяла, а затем включил ночник со своей стороны. Я обернулась и в мягком свете увидела его лицо. Глаза были тёмными, полными желания и голода. Одним движением он развернул меня к себе. Его рука скользнула между моих бёдер, раздвигая их. Раздался щелчок, а затем – тихая вибрация. Я сразу посмотрела на источник шума. Это был розовый вибратор.

– Ты ведь никогда им не пользовалась. Почему? – он заставил меня поднять взгляд обратно.

– Это была импульсивная покупка. Решила, что подобные игрушки не для меня. А тебе не говорили, что нельзя рыться в чужих вещах?

– Милая, – Дариен медленно провёл кончиком вибратора по внутренней стороне моего бедра. – Ты сосала мой член, но боишься, что я увижу твои трусы с котятами? – его рука продолжала двигаться, но игрушка так и не коснулась нужного места. Он дразнил меня. – Скажи, что хочешь этого, принцесса, – вибратор на секунду коснулся клитора. Я вскрикнула.

– Не хочу… – выдохнула я. Борьба была бесполезной, но сдаться равносильно признанию, что Дариен имел власть надо мной.

– Маленькая лгунья, – его хищная улыбка вдруг показалась невероятно сексуальной. – Не скажешь – я остановлюсь и уйду. Придётся тебе довольствоваться бездушной игрушкой. Я знала, что это не блеф. Дариен оставил бы меня дрожащую от желания, как было в университете. Он будет повторять свою пытку раз за разом, пока я не приму неизбежное.

– Хочу, – сказала я, когда вибратор снова коснулся самого чувствительного места. – Я хочу этого!

Дариен замер на мгновение. Его рука сильнее сжала мою талию. Три быстрых щелчка, и вот игрушка на полной мощности прижалась к клитору. Тело выгнулось, я вцепилась в предплечье Дариена, пока он искусно доводил меня до предела. Игрушка скользила, заставляя всё тело вздрагивать. Мужчина опустился, губы сомкнулись на моей груди. Сосок сразу же затвердел, и язык принялся кружить вокруг него. Мои стоны стали до неприличия громкими. Если бы я знала, что эта силиконовая вещица доставляет столько удовольствия, то использовала бы её намного раньше. Она могла бы стать хорошей заменой Дилану. Головокружительная волна оргазма безжалостно приближалась. В последний момент, когда я уже была готова закричать, Дариен погрузил вибратор в меня. Блаженство отступило, но ненадолго. Как только рука снова начала двигаться, ритмично двигая игрушку, мир вокруг закружился. Я закрыла глаза, опустила голову на плечо Дариена. Он оторвался от моей груди, рука с талии переместилась в волосы.

– Смотри на меня, – приказал мужчина, оттягивая волосы назад.

С трудом я приоткрыла глаза. Лицо Дариена было размытым. Вибратор резко покинул моё тело и снова прижался к клитору. Рот открылся в беззвучном крике, в глазах потемнело от накрывающего оргазма.

Неконтролируемая дрожь била тело. Дариен отпустил меня, я сразу легла на спину. Сил совсем не осталось. Он откинул вибратор, тот с глухим звуком упал на пол. Я смотрела на его удовлетворённое лицо, тяжело и прерывисто дыша.

– Мы только начали, принцесса, – Дариен потянулся к пионам рядом с моей головой и оторвал лепесток. Он провёл им по моей щеке, приятно щекотал шею, грудь и остановился внизу живота. Я сжала дрожащие бёдра. – Не заставляй меня снова их раздвигать.

– Что ты собираешься делать? – голос звучал слегка хрипло. Но мужчина не ответил. Тогда я всё же расслабилась, снова полностью открылась для него.

– Хочу попробовать тебя, малышка, – его рука снова оказалась у меня между ног. Мягкий лепесток коснулся чувствительной, ещё пульсирующей кожи. Я перестала дышать. Дариен поднёс блестящий от моей влаги лепесток к губам. Глаза расширились от понимания, что он собирается сделать. Не сводя с меня пристального взгляда, он провёл по нему языком. Это было какое-то извращение. Я зажмурилась, издав тихий, сдавленный стон. Но любопытство оказалось сильнее. Когда вновь открыла глаза, бархатистый лепесток уже оказался у него во рту. Дариен облизнулся и проглотил его. И в этот момент возбуждение вспыхнуло с новой силой. – Сладко, – уголки его губ поползли вверх. Он закинул моё ногу на бедро, слегка поворачивая к себе. – Расстегни мои брюки, мотылёк. Или ты всё ещё хочешь, чтобы я ушёл?

Нет. Этого мне хотелось меньше всего. Не уверена, что вообще когда-нибудь смогу отпустить. Как бы я не боялась Дариена, как бы не хотела, чтобы мой сталкер исчез, теперь, зная правду, я не могла его оттолкнуть. Он будто жил в моей голове. Я была больна и не хотела излечиться. Борьба закончилась, стоило Дариену трахнуть меня.

– Не хочу, – ответила на удивление твёрдо. Пусть я буду конченой извращенкой без капли гордости.

Уверенно пальцы поддели пуговицу на его штанах, потянули молнию вниз. Даже через ткань чувствовалась вся сила и мощь его эрекции. Дариен приподнял бёдра, помогая мне стянуть штаны. Член, большой и твёрдый, упёрся в меня. Невольно бёдра подались навстречу. Внутри всё сжалось в сладком предвкушении, его медлительность была пыткой. Дариен обхватил себя рукой и провёл головкой по моей мокрой, разгорячённой плоти. Я выдохнула, запрокинула голову назад. Он вошёл медленно, его тело напряглось. Но сдерживался он недолго. Толчки стали глубже, член входил в меня полностью.

– Ты принадлежишь мне, – рычал Дариен, ускоряясь. – Твоё тело, душа, сердце, каждый чёртов стон только мои.

Его бёдра с пошлыми, влажными звуками бились о мои. Рука, покрытая тату, скользнула между наших тел, нашла клитор и начала ласкать его в такт толчкам.

– Боже, Дариен…

– Да… Я твой бог, – он тяжело дышал, тело натянулось как струна. Мы оба были близки. – Кончай, принцесса. Кончай прямо сейчас.

Тело среагировало, как по команде. Я судорожно сжималась вокруг него, и Дариен толкнулся ещё пару раз, прежде чем издал низкий стон прямо в моё ухо. Я попала в ловушку опасного хищника и не хотела, чтобы меня спасли.

Глава 18

Пламя

Жизнь Дилана оказалась невероятно убогой. У меня всё ещё был полный доступ к его телефону, поэтому лично довелось наблюдать, как отчаянно он пытался склеить хоть одну девушку. При этом говорил, какой успешный парень и что сможет выполнить любой каприз. Лучший анекдот в моей жизни. Мне даже захотелось оплатить бедным дамам услуги психотерапевта после такого диалога. Каких только экземпляров не увидишь на сайте знакомств.

Он всё ещё жил в доме друга. Изредка высовывался на улицу, разве что по вечерам, чтобы купить дешёвого пива или жирный фастфуд. Я знал, что Дилан до сих пор держался за Сиенну. Он наивно полагал, что рано или поздно её сердце оттает, прежняя любовь вспыхнет с новой силой, и его проблемы исчезнут. Конченный долбоёб. Похоже, у мусора не хватило мозгов просто исчезнуть, пока я позволял. Что ж, придётся доступно объяснить, что рядом с моей Сиенной для него нет места. И теперь он ответит за всё, что сделал. Мне надо лишь не упустить подходящий момент. И, похоже, он настал.

Как обычно, вечером, Дилан покинул дом, но следом за ним вышел невысокий парнишка. Да, я его помнил. Он тоже был в клубе. Лучший друг не бросил в беде. Я предполагал, куда они собирались – из подходящих мест рядом был только бар. Подъехал к нему и стал ждать. Уж слишком предсказуемыми они были. Когда парни зашли в пивную, я сразу последовал за ними. Старался вести себя непринуждённо и сильно не выделяться на фоне постоянных посетителей этой дыры. Внутри воняло пивом и смесью дешёвых одеколонов. Я вполне сошёл бы за обычного офисного работника, решившего напиться в пятницу вечером после тяжёлой рабочей недели. Дилан с другом сели в углу за грязный стол. К ним сразу подошла женщина лет сорока с недовольным лицом. Она коротко спросила, что они будут заказывать, записала позиции и, не торопясь, удалилась. Я сидел спиной к ним за барной стойкой, делал вид, что изучаю список напитков. Выбрал самую дорогую позицию: какой-то виски неизвестного мне бренда.

– Ещё не искал жильё? – начал его дружок. – Пойми меня правильно, я не выгоняю тебя, но скоро вернутся родители из командировки. А делить с тобой одну комнату мне не особо хочется. Без обид.

– Да я понимаю, – нервно ответил Дилан. – Блядь, мне оставалось пять платежей, чтобы закрыть эту грёбанную кредитку! – он ударил кулаком о стол. – Не могла эта сучка узнать обо всём позже? – я сжал стеклянный стакан. Гнев закипал внутри. – С этими долгами я не одну квартиру не потяну. Завтра пойду к Сиенне, попробую поговорить. Она всегда всему верила. Унижусь немного, скажу, как сильно её люблю, и что жить без неё не могу. Поворчит да примет обратно. В крайнем случае могу даже пустить скупую мужскую слезу, – они мерзко посмеялись.

– Ну да, это же Сиенна, – на их стол поставили два бокала пива и тарелку с орешками. – Она всегда верила сладким речам. Но, братан, думаешь она простит тебе все похождения? Даже для такой наивной дурочки это будет слишком.

– Она знает только про клуб. Какой-то добродетель отправил ей фото или ещё что, – Дилан сделал большой глоток пива и громко выдохнул. – Узнаю, кто это был – убью, – его друг мерзко хихикнул.

Здесь мне больше нечего делать. Я поднялся и поспешил к выходу, пока не услышал что-нибудь ещё, из-за чего размазал бы этот кусок говна прямо сейчас.

Только что Дилан подписал себе смертный приговор. И я буду креативным палачом.

Глава 19

Мотылёк

С той ночи Дариен больше не появлялся. Пионов тоже не было, и я даже немного расстроилась. Сама не заметила, как исчезла неприязнь к этим цветам. С детства я ненавидела их приторный аромат, от которого начинала быстро болеть голова. Но матери они нравились, а мои жалобы воспринимались как обычные детские капризы. И вот теперь я в предвкушении ждала появления сталкера, который всегда приносил мои нелюбимые цветы.

– Как с Дариеном? Ты совсем не рассказываешь о ваших отношениях, – мы с Грейс стояли возле университета. Занятия закончились раньше, и Киран ещё не успел приехать. А ждать в одиночестве подруга никогда не любила. Пришлось составить компанию.

– Всё хорошо. Просто у него сейчас много работы, и мы не так часто видимся.

Я так и не решилась рассказать правду о сталкере. Внутри всё ещё жила маленькая надежда на то, что Дариен исправится, и мы будем обычной парочкой с довольно странной историей знакомства. Но если подруга узнает, кто всё это время портил мне жизнь, то даже не стоит надеяться, что они с Дариеном когда-нибудь поладят. Да и Грейс была счастлива с Кираном, а правда могла всё испортить.

– Я рада, что у тебя всё наладилось, – она приобняла меня за плечи. – Надеюсь, Дариен разбил морду тому психу? Он появлялся?

– Нет, чудила в капюшоне больше не появлялся. Написал парочку жутких сообщений и исчез.

– Понял, что не сможет конкурировать с настоящим мужчиной. О! А вот и мой любимый, – оживилась подруга, лучезарная улыбка озарила её лицо. Хотелось бы мне с такой же радостью встречать Дариена. – Ладно, я побежала.

Может стоит позвонить первой? Я не настолько гордая, чтобы ждать, пока мужчина сам появится. Однако, с Дариеном всегда всё не как с обычными парнями. Той ночью я, похоже, смирилась, что привлекла внимание хищника. Но что между нами теперь? У нас будут обычные отношения, как тогда, после фестиваля? Хотелось бы в это верить.

Издалека я заметила мужскую фигуру возле моего дома. Первая мысль была, что это Дариен. Но стоило подойти ближе, как я поняла, что меня решил навестить Дилан. Сделала глубокий вдох, морально готовясь к очередным оправданиям. Он сидел на ступеньках, склонив голову, но сразу поднялся, как я подошла.

– Что ты здесь делаешь? – сильнее сжала ручки сумки.

– Сиенна, я хочу поговорить. Объяснить тебе всё.

– Мы уже всё обсудили, Дилан, – прошла мимо него, достала ключи и открыла дверь. – Между нами всё кончено.

– Малыш, пожалуйста, выслушай меня, – его пальцы сомкнулись на моём запястье. – Обещаю, я больше не побеспокою тебя, только выслушай, – жалобно взмолился парень, и мне стало его жалко. Я дёрнула руку, и он сразу отпустил.

– Хорошо, – отключила систему безопасности, чтобы Дилан не увидел, и прошла в дом.

– Я заметил камеру над дверью. У тебя точно всё в порядке?

– Всё прекрасно. Просто меры безопасности, – я кинула сумку на пол и села на диван, всем видом показывая незаинтересованность в разговоре. Дилан опустился рядом. Это было так необычно – снова оказаться с человеком, которого когда-то считала смыслом жизни.

– Слушай, – начал он неуверенно. – Да, я облажался. Не знаю, что на меня нашло. Но, Сиенна, – парень развернулся ко мне и немного придвинулся ближе. Я продолжала смотреть в пол. – Я люблю тебя. Люблю больше жизни. И я не хотел бы, чтобы наша история закончилась из-за одной ошибки. Знаю, простить такое непросто, но… – Дилан резко замолчал.

– Как мастерски ты избегаешь слово «измена», – всё же посмотрела на него. Взгляд Дилана был устремлён куда-то за меня. – Что ты там увидел? – я обернулась и замерла. Воздух словно закончился, холодок пробежал по спине.

– Я всегда знал, что ты творческая личность, но хранить цветы на полу странно даже для тебя, – неловко произнёс он. – Это пионы? Ты же всегда говорила, что от их запаха у тебя болит голова.

Слова превратились в фоновый шум. Наш разговор потерял малейшую значимость. На полу, под дверью кладовки, были выложены пять красных пионов. Похоже, Дариен просунул их стебли в щель между полом и дверью. Он был здесь. Блядь, Дариен до сих пор мог быть в доме. Паника накатила, как цунами. Я вскочила и подбежала к кладовке.

– С тобой точно всё хорошо?

Я не ответила. Судорожно вытаскивала каждый пион. Он ведь приходил только ночью. Почему именно сегодня решил заявиться днём? Какое ужасное совпадение. Надеюсь, он не столкнулся с Диланом. Я помнила слова Дариена о том, что он убьёт любого, кто приблизится ко мне. Моя ненависть к бывшему была сильна, но не настолько, чтобы обрекать на смерть. Я потянула за последний цветок, но достать не получилось. Дёрнула сильнее – лишь сорвала несколько лепестков. Цветок словно держали с той стороны. Нет. Невозможно. Это паранойя. Дариен не мог быть за дверью. С третьей попытки, мне всё же удалось достать чёртов пятый пион. Я поднялась и сразу дёрнула за ручку. Дверь была закрыта. Либо кто-то сильный держал её.

Рука Дилана легла на моё плечо.

– Тебе плохо?

– Нет, всё хорошо, – протараторила я и положила подарок на подоконник. – Тебе надо уйти. Сейчас же.

Я повернулась и врезалась в Дилана. Его руки сомкнулись на моей талии.

– Малыш, не ври мне. Я вижу, как ты мучаешься. Пойми, мы не можем друг без друга. Прости меня. Давай начнём с чистого листа.

Когда я поняла, что происходит, Дилан уже целовал меня. Одна его рука легла на мою задницу, собственнически сжимая. Какая мерзость. Я оттолкнула его и отскочила, как от огня.

– Убирайся! – завопила я, вытирая губы рукавом. – Убирайся сейчас же, кретин! – парень в шоке не двигался. – Между нами всё кончено! Я ненавижу тебя! – вытолкала его из дома и захлопнула дверь. Почти сразу телефон в кармане джинсов зазвонил. Я знала, кто это, и, не раздумывая, ответила. – Хватит этих глупых игр, Дариен! Пожалуйста, перестань… – слёзы катились по щекам.

– Подойди, – спокойно ответил он и сбросил вызов.

Медленно дверь кладовки со скрипом открылась. Он был рядом всё это время. Слышал слова Дилана. Был свидетелем поцелуя. Я видела его силуэт в темноте. Выходить он не собирался. Медленно подошла ближе. Зайти к нему было страшно.

– Ближе, мотылёк, – спокойствие было опаснее любого гнева.

Я сделала ещё один маленький шаг. Рука Дарена появилась из темноты, схватила меня и затащила в кладовку. Я не издала ни звука. Крепкое, мускулистое тело прижало меня к стене. Его руки обхватили лицо, горячие губы накрыли мои. Дариен целовал с таким напором, что я не успевала отвечать. Его зубы прикусывали нижнюю губу, язык в диком танце сплетался с моим. Когда он отстранился, мои губы болели, появился привкус крови. – Дай мне хотя бы одну причину, чтобы оставить этому слизняку его никчёмную жизнь, – сквозь зубы прошипел Дариен.

– Прошу, не надо…

– Я предупреждал, Сиенна. История с Эриком должна была стать для тебя хорошим уроком.

Тьма расступилась. Дариен толкнул дверь и вышел. Я бросилась к нему, схватила за руку.

– Пожалуйста! – голос дрогнул от слёз. Я боялась подумать, на что способен этот мужчина в гневе. – Не трогай его. Я… я сделаю всё, что захочешь, – он замер.

– Начни уже уважать себя, принцесса, – бросил Дариен, вырывая руку. Его обычно холодные глаза сейчас горели адским огнём. – Я пощадил его один раз. Простил ублюдское отношение к тебе. Думаешь, та измена в клубе была первой? Ох, малышка, бывший пользовался твоей наивность по полной. Я со счёта сбился, сколько раз этот подонок изменял. А его переписки с дружками… – Дариен сжал кулаки, стараясь подавить гнев. – Тебе лучше не знать, какую мерзость я прочитал, – он тяжело дышал. Сомнений в правдивости слов у меня не возникло. – Я готов исполнить любую твою просьбу, но не эту.

Я отступила.

– Почему ты молчал?

– Боль в твоих глазах ранит меня сильнее пули или ножа. Даже не представляешь, на какие безумные вещи я готов ради тебя. Убить кого-то – мелочь. Я был уверен, что Дилану хватит мозгов хотя бы не трогать тебя, но увы. Если этот человек всё ещё тебе дорог, то мне придётся…

– Нет, – перебила я, губы дрожали от подступающих слёз. – Я впустила Дилана в дом только из-за того, что он обещал больше не появляться после разговора. Не хочу быть причиной чей-то смерти…

– Он сам определил свою судьбу, – губы Дариена коснулись макушки, но я так и не решилась поднять взгляд. – Если ты не можешь защитить себя, то это сделаю я.

Дариен ушёл. Боль от осознания, что меня обманывали намного дольше, чем я думала, так и не появилась. Я помнила, что чувствовала в день, когда увидела фото измены. Сейчас не было ничего похожего. Мне хотелось плакать от того, что Дариен стал невольным свидетелем нашей встречи. Возможно, он пережил те же эмоции.

Я не хотела причинять Дариену боль.

А судьба Дилана меня не особо волновала.

Глава 20

Мотылёк

Весь вечер я провела возле окна в спальне, ждала его появления. И Дариен пришёл. Когда наступила ночь, машина остановилась напротив моего дома. В этот раз он снова был в капюшоне. Внутри что-то тревожно зашевелилось. Дариен открыл заднюю дверь, вытащил чёрную спортивную сумку и поставил её на крышу. Сердце заколотилось где-то в горле. Затем он достал пачку сигарет, закурил. Оранжевая точка загорелась в темноте. Мужчина облокотился спиной на машину, сделал глубокую затяжку и только тогда поднял голову. Его взгляд, невидимый из-под капюшона, но ощущаемый каждой клеточкой тела, устремился на меня. Он просто стоял, но это бездействие – красноречивее любых слов.

Дилан был мёртв. Я знала это.

Я не могла пошевелиться, не могла отвести взгляд. Все мысли крутились вокруг сумки, которую Дариен так демонстративно оставил на виду. Сомневаюсь, что он собирался на тренировку. Зажав сигарету между зубами, оттолкнулся от машины, перекинул спортивную сумку через плечо и направился к дому. Как только мужчина скрылся из поля зрения, я стала вслушиваться в тишину. Три коротких звонка в дверь заставили меня подпрыгнуть. Холодный пот выступил на лице. Ни один фильм ужасов теперь меня не напугает – моя жизнь стала страшнее любого из них. Я прижалась к окну. Дариен вновь появился, но руки были пусты. Он шёл обратно к машине своей уверенной, неспешной походкой. Снял капюшон, сел за руль. Двигатель завёлся с едва слышным рычанием, фары вспыхнули, освещая пустой тротуар. И он уехал.

Любопытство стало сильнее страха. Я должна была узнать, что в этой грёбанной сумке. Когда машина исчезла в ночи, я покинула спальню. Включила весь свет в доме. Сумка стояла перед дверью. Под ней не растеклась кровавая лужа, что уже радовало. Я огляделась, быстро нагнулась, схватила ручки и затащила сумку внутрь. Она была лёгкой. Поставила на пол перед диваном и долго просто смотрела. Лучше бы Дариен снова прислал цветы, да даже сотню чёртовых пионов. Несильно толкнула сумку ногой, будто внутри могло быть что-то живое. Никогда в жизни так сильно не боялась обычной вещи. Так, Аддерли, кусок ткани не укусит тебя. Я медленно потянула молнию. Если сейчас оттуда что-то выпрыгнет, моё сердце сразу же остановится. Дрожащими руками раздвинула ткань.

– Пиздец… – облегчённо выдохнула я. Внутри была небольшая коробочка и матовая карточка. И этого я боялась? В следующий раз Дариену лучше выбрать подарочный пакет, иначе я поседею раньше времени.

Скромный подарок для моей принцессы.

– Д.М.

Бархатная коробочка лежала на дне сумки. Она была похожа на футляр для украшений. Может внутри какая-нибудь безделушка? Серьги или колье? Подарок вполне в стиле Дариена, пусть и с такой странной подачей. Взяла коробочку в руки и сняла крышку.

Я не закричала. Воздух просто вырвался из лёгких, будто меня ударили под дых. Мозг отказывался воспринимать происходящее. Это был кусок плоти, бледный, с синеватым оттенком. Дариен принёс мне отрезанный член Дилана. Отшвырнула его, отползла назад по полу, упёрлась спиной в диван. Зажмурилась, но образ становился только ярче. Тошнота подкатила внезапной, горячей волной. Я перевернулась, уткнулась лбом в холодный паркет, стараясь выбросить из головы омерзительную картину, и зарыдала. Между спазмами рыданий и тошноты подняла глаза. Футляр был на полу, а отрезанный член валялся на ковре. Я подумала о спокойном, равнодушном лице Дариена, когда он курил возле машины. Он убил человека. Какая же извращённая, садистская жестокость скрывалась за холодной маской безразличия? И самое чудовищное, что прорвалось сквозь панику и отвращение – порочная мысль о том, что Дариен сделал это для меня. Я была той драгоценностью, ради защиты которой можно совершить подобное. Удивительно, как я смогла сдержать и не заблевать всю гостиную. Спазмы прошли, на их месте появилась мелкая, неконтролируемая дрожь. Телефон на диване зазвонил от нового сообщения. Я потянулась к нему, стараясь не смотреть на грёбанный отрезанный член.

Вот что я делаю с теми, кто смеет прикасаться к тому, что принадлежит мне. И вот что останется от мужчины, который посмеет встать между нами.

Это была та же одержимость, что и в его поцелуях, только вывернутая наизнанку. Тёмная, кровавая изнанка его страсти. Я могла только трястись и смотреть, понимая, что отныне этот образ будет жить со мной. И что никуда от него и от Дариена мне уже не деться. Никогда.

Мир медленно просыпался.

Нужно что-то сделать. Я не могу оставить это здесь. Вызвать полицию? Сказать им, что Дариен Мелроуз прислал мне отрезанный член моего бывшего парня? Они подумают, что я сумасшедшая. А если и поверят, Дариен не позволит им докопаться до правды, а мои действия могут его разозлить. Закопать? У меня нет возможности уехать настолько далеко, да и если кто-то случайно увидит меня в лесу с лопатой, возникнет лишь больше вопросов. Выкинуть. Туда, где эту находку никогда не свяжут со мной. Я поднялась. Ноги были ватными, подкашивались. На кухне нашла плотные мусорные мешки. Желудок свело – предстояло сделать самое сложное и мерзкое. Вернувшись, натянула мешок на руку, как перчатку, отвернулась и одним быстрым движением подняла член с ковра. Он был мягким, и я согнулась от рвотного позыва. Вывернула мешок и закинула его в ещё один. Мне кажется, я больше никогда не смогу нормально есть. Затем вывернула сумку и внимательно осмотрела на наличие следов крови. Однако, Дариен выполнил работу ужасающе чисто. Значит, от неё избавлюсь позже. Теперь сквозь множество слоёв мусорных пакетов было невозможно определить, что находилось внутри. Свёрток я убрала в сумку. В ванной умыла лицо холодной водой. Надо привести себя в порядок, чтобы не выглядеть, как человек, у которого в сумке лежит отрезанный член бывшего. Задача не из простых, но вполне выполнима. Бледность лица перекрыла тональным кремом. Глаза специально накрасила ярче, добавляя побольше блёсток. Вызвала такси и быстро переоделась в повседневную одежду. Машина остановилась возле дома. Я старалась вести себя непринуждённо. С улыбкой поздоровалась с таксистом, уточнила, куда именно мне надо. Водитель, пожилой мужчина с хорошим настроением, поддерживал диалог всю дорогу. Это было лучше, чем ехать в гнетущей тишине наедине с собственными кошмарами. Таксист остановился возле маленькой кафешки. Я расплатилась наличными и пошла в ближайший переулок. Здесь почти не бывало людей, особенно на рассвете в выходной день. Мне нужен был мусорный контейнер, желательно переполненный. Обошла здание, чтобы оказаться возле служебного выхода из кафе. Бинго. Удача улыбнулась мне. Убедилась, что за мной никто не шёл, подбежала к одному из контейнеров. Не задумываясь о том, что могло там лежать, подвинула несколько мокрых пакетов. Быстро достала свёрток из сумки и засунула поглубже, сверху закрыла другим мусором. А затем пошла дальше, будто ничего не произошло. Руки были мокрыми и воняли тухлятиной. Пока доставала влажные салфетки, испачкала сумку. Но это была мелочь. Теперь мне осталось только молиться, чтобы никто и никогда не узнал, что было в том свёртке. А если вдруг завтра в мой дом вломится полиция, это будет отличная возможность проверить, насколько Дариен готов защищать меня.

Дорога обратно на метро оказалась неожиданным спасением. Тепло, толпа незнакомых людей, гул колёс – всё это странно успокаивало. И чем дальше вагон увозил меня от того места, тем незначительнее казалась эта история. Я поднялась к дому почти спокойной. Руки не дрожали, мысли не путались, даже ужасающая картина отрезанного члена на ковре становилась мутной. Дошла до двери, и хрупкое спокойствие разбилось вдребезги – она была приоткрыта. Я ворвалась внутрь, хлопнув так, что окна задрожали. Конечно, это был Дариен. Он раскинулся на диване, как хозяин. Ноги вытянуты, одна рука закинута на спинку, в другой держал пульт, переключая программы на телевизоре. Даже не обернулся. Вся накопленная ярость, весь ужас и беспомощность нашли наконец выход. Я бросилась на него с глухим криком, больше похожим на рычание загнанного зверя.

– Чудовище! Конченный ублюдок! – я била по плечам, рукам, торсу. Но лишь сама получала боль от столкновения моих кулаков с его каменными мышцами. – Сумасшедший маньяк! Как ты посмел принести мне ЭТО?! – Дариен лишь слегка наклонил голову, когда мой кулачок метил в висок. Он просто терпел, как терпят капризного ребёнка. Его спокойствие было бензином на мой яростный огонь. Удары быстро стали слабее. Я била, пока не заболели руки, пока из глаз не потекли слёзы бессилия. Изнуряющая опустошённость перекрыла все чувства.

– Успокоилась? – спросил он. Голос был ровным, чуть хрипловатым. Я подняла на него заплаканное, искажённое ненавистью лицо.

– Нет! Ты не человек. Ты – монстр!

– Возможно, – легко согласился Дариен. – Но ты приняла этого монстра, мотылёк. И твои действия – лучшее доказательство.

– Не принимала! Ты заставил меня.

– Можно кого-то заставить что-то сделать, но не принять это здесь, – он легонько ткнул меня в грудь, со стороны сердца. – Ты приняла меня в нашу первую ночь. Приняла сталкера, который возбуждал и пугал тебя, даже не подозревая, что это тоже я. Ты принадлежишь мне больше, чем когда-либо принадлежала кому-то.

– Я не твоя собственность! – выкрикнула я, но это прозвучало жалко и неубедительно.

Дариен медленно поднялся, его движения были плавными, полными скрытой силы. Он двигался на меня, я отступала, пока не упёрлась спиной в стену. Мужчина остановился непозволительно близко. – Ты моя, – спокойно произнёс он. По телу пробежала приятная дрожь. – С того момента, как я увидел тебя в парке. Я просто взял то, что принадлежало мне по праву. И убрал всё, что мешало, – Дариен провёл пальцем по моей щеке, смахивая слёзы. Прикосновение было обжигающим.

– Оставь меня! – выпалила я, отталкивая. – Я ненавижу тебя! Лучше бы ты никогда не появился в моей жизни. Я никогда не буду твоей. Никогда!

Рука метнулась, пальцы обхватили мою шею. Я отшатнулась, ударилась о стену.

– Больно… – прохрипела я. Глаза расширились от шока и ужаса.

– Твои слова ранят сильнее, – прорычал он.

– Я так устала… – хватка мужчины ослабла, и я смогла вдохнуть.

– Тогда перестань бороться, – сказал он, наклоняясь к моему лицу. Я попыталась отвернуться, но Дариен не позволил. – Перестань убегать. Ты устала? Падай. Я всегда буду здесь, чтобы поймать. Тебе страшно? Кричи. Но кричи моё имя. Твоя борьба бессмысленна. Я не отпущу тебя. Никогда.

– Почему я?

– Без тебя я задыхаюсь. Без твоего смеха, без твоего голоса, да даже без страха, когда ты смотришь на меня, весь чёртов мир превращается в пустоту.

– Это не любовь, – отчаянно прошептала, голос дрогнул от слёз. – Ты не любишь меня… Любовь не калечит, не пугает. Она не уничтожает всё вокруг.

– Любовь? – произнёс Дариен с ноткой презрения. – Любовь – слишком приземлённое, слишком банальное слово, чтобы описать то, что я чувствую. Ты можешь называть это адом. Но это твой ад. И мой. Мы будем гореть в нём вместе.

– Я хочу, чтобы ты ушёл. Навсегда, – то, как этот мужчина ломал мою жизнь, пугало. Я боялась даже подумать, что со мной будет через месяц или два. В кого я превращусь?

Дариен ничего не ответил. Он провёл ладонью по лицу, убрал тёмные пряди волос. Его рука опустилась за спину, а затем он достал пистолет. У меня перехватило дыхание. Вот сейчас всё и закончится. И я с самого начала знала, какой конец меня ожидал. Но Дариен лишь повернул оружие рукоятью ко мне и протянул.

– Бери, – сказал он тихо, слишком спокойно.

Я сильнее вжалась в стену. Руки дрожали так, что я не смогла бы удержать даже карандаш, не то что пистолет. Дариен шагнул вперёд, и прежде чем я успела отреагировать, сам вложил холодный металл в руку. Его горячая ладонь сжала мои пальцы, не позволяя оружию упасть. Он поднял наши сцепленные руки и решительно приставил дуло себе в грудь. Прямо туда, где билось сердце.

– Если ты действительно хочешь, чтобы я оставил тебя, – его голос был низким, но впервые таким ласковым, что становилось в тысячу раз страшнее. – То вот твой шанс. Единственный. Просто выстрели, – мой взгляд метнулся от его лица к пистолету и обратно. – Моя жизнь, – продолжил он, не отпуская моей руки. – не имеет смысла без тебя. Если я причиняю тебе такую боль, то освободи нас обоих. Нажми на курок, и всё закончится.

Я смотрела на Дариена, не в силах даже дышать. Я не убийца. Мне хотелось, чтобы он исчез, но не умер. Это же не одно и то же.

– Не могу… – выдавила я.

– Можешь, – он наклонился, дыхание обжигало. – Иначе я никогда не оставлю тебя. Это твой единственный выход, принцесса, – в его взгляде была лишь решимость, граничащая с безумием. – Ты можешь убежать, спрятаться в любой части мира, но я всегда буду находить тебя. Мы связаны, мотылёк. И разорвать эту связь посильно только смерти. Но, клянусь, даже после я буду искать тебя. И найду.

– Мне страшно… – слёзы снова покатились по щекам. Я попыталась выдернуть руку, но хватка Дариена была железной. – Ты заставляешь меня быть той, кем я никогда не являлась. Это неправильно…

– Или же я просто пробудил в тебе то, что всегда было внутри, но ты боялась это показать? – перебил он. – Я никогда не пытался изменить тебя. Ты грёбанное совершенство, которому я готов поклоняться всю жизнь, – мужчина убрал руку с моей, и пистолет сразу упал на пол. – Я мог бы играть роль идеального мужчины, но ответь мне, принцесса, разве тогда бы я был тебе нужен? Перестань делить всё на правильное и неправильное и прими себя настоящую. Ту, которой нравится, когда мужчина берёт контроль на себя, – он сократил расстояние между нами до минимума. Его крепкое тело прижалось ко мне, и я почувствовала спокойствие. – Ту, которой нравится чувствовать себя желанной, – губы Дариена остановились в паре миллиметров от моих. Он позволял мне сделать последний шаг.