Читать онлайн Морская повесть бесплатно

Глава 1

Алёна

Страшно подумать, но я десять лет никуда не ездила! То учёба, то диплом, то денег жалко, то не могла уговорить бывшего на путешествие дальше нашей области. Он всегда настаивал, что лучший отдых – это рыбалка. А когда уставал со мной спорить, у него возникали авралы на работе. Как потом оказалось, "авралы"звали Настя Громова. Год назад он предложил мне развестись. Сказал, что я стала слишком скучной и пассивной, не то, что в начале отношений.

Я сначала долго плакала, потом просто грустила, потом снова плакала, потом завалила себя работой, чтобы меньше думать. Стало ли легче? Не знаю. Теперь я устала ещё и от работы. «Отправляйся за новыми впечатлениями Олёнк! – посоветовала бабушка, увидев моё удручённое настроение. – Развеешься!". Я в кои-то веки её послушала и полетела в Сочи на десять дней. Поэтому уже неважно, что говорил Боря, неважно, какими словами он выражался обо мне при Насте. Я больше не хочу думать о расставании и других проблемах, которые остались в моём городе.

Я сижу у иллюминатора, как приклеенная, и наблюдаю, как мимо плывут облака. Одни похожи на сладкую вату, другие – на ванильный пломбир, третьи чем-то напоминают горы. А запах! Я закрываю глаза и мне чудится смесь из запахов свежей мяты, морского бриза и жареной кукурузы – аромат долгожданного путешествия. Прикрываю глаза и думаю о Сочи: как с разбегу нырну в солёные волны, почувствую на языке вкус сочных спелых персиков и жаренной барабульки. Кто-то ест свой завтрак, кто-то видит десятый сон, кто-то успокаивает плачущего ребёнка, но меня совершенно не беспокоят посторонние запахи и звуки, даже храп соседа посередине!

После прохладного салона самолёта, после прохладного здания аэропорта воздух Сочи кажется раскалённым. Солнце уже жарит вовсю, на небе ни облачка. Тем не менее я не могу скрыть улыбку – скоро буду купаться в море.

Автобус, подъехавший так вовремя, мгновенно набивается людьми. Я тяжело вздыхаю, представляя, как меня будет подбрасывать на поворотах, как на мои босоножки будут наступать другие пассажири, и вызываю такси. Оно, к моему большому счастью, приезжает через две минуты.

Когда я расплачиваюсь с таксистом и захожу в отель, приятное заканчивается.

– Девушка, заселение только после двух часов! – говорит девушка на ресепшне.

– Как после двух?! Куда мне деть чемодан? – возмущаюсь я. – Почему вы не предупредили о часах заселения сразу?

– Вам должны были написать по вотсапу, – пожала плечами администратор. – Но вы можете оставить вещи здесь, в прачечной или на ресепшене, мы за это платы не берём.

– А переодеться где-нибудь можно? На улице очень жарко!

– Конечно! Пройдите в служебный туалет, налево за углом.

Я мечтала, что первым делом после прилёта схожу в душ, но, как говорится: “Хочешь насмешить Бога – расскажи ему о своих планах”. Что есть, то есть. Меньше всего мне хочется спорить и возмущаться, я переодеваюсь, перекладываю в рюкзак бутылочку воды, купальник и полотенце, оставляю чемодан на ресепшене и выхожу из отеля.

На этом сюрпризы не заканчиваются. Пока я разговаривала с администратором и переодевалась, невесть откуда набежали тучи. Чем ближе подхожу к пляжу, тем темнее тучи, где-то вдалеке уже грохочет гром.

Вход на пляж перекрыт широкой красной лентой и пляжными стульями. Спасатели по громкоговорителю передают объявление: "Купание запрещено! Купание запрещено! Объявлено штормовое предупреждение!”. Погода тоже будто выгоняет отдыхающих: ветер дует всё сильнее, волны поднимаются всё выше, шипят всё свирепее, будто говорят: "Пшшшшш, уходите отсюда! Пшшшшш, вам сейчас здесь не место!". Несмотря на объявленное штормовое предупреждение и беспокойные волны, в море всё равно купается парочка смельчаков, и на пляже тоже есть народ.

Я в воду не полезу – я не такая смелая и отчаянная, но и уходить не спешу. Дышу морским воздухом. Смотрю на море, на его грозные бушующие волны, и на глаза почему-то наворачиваются слёзы. Это была долгожданная встреча, и вот я могу хотя бы видеть море вживую. Хорошо было бы пробежаться по кромке воды, коснуться волн рукой, но видимо в другой раз.

Раз уж с купанием сегодня пролёт, решаю прогуляться по окрестностям. Медленно иду вдоль прилавков с сувенирами и фруктами, покупаю мохито и нарезанные кусочки дыни в стакане. Выхожу с рынка, бреду по городу, с любопытством оглядываюсь по сторонам. Несмотря на непогоду, на улице много людей. Беззаботные время и место, как в детстве. В какой-то момент я настолько глубоко задумываюсь, что случайно забредаю в безлюдный закоулочек. Здравый смысл говорит: "Беги", но я иду вперёд. Улочка медленно превращается в тропинку. Такие тропы будто говорят: «Хэй, идём со мной! Я покажу тебе кое-что интересное!», и я поддалась этому порыву. Тропа ныряет в лес, петляет между деревьями, идёт то вверх, то вниз. Наконец деревья редеют и неожиданно близко слышится шум моря. Пшшшш – катит оно свои волны. Пшшшш. Тропа выходит на дикий пляж.

Здесь море бушует не так сильно, а под ногами песок. Белый-белый песок. Я даже удивлена, почему здесь совсем нет людей – наверное испугались непогоды, потому что тропа-то есть. Оглядываюсь по сторонам, мой взгляд привлекает какая-то массивная скульптура вдалеке. Я подхожу ближе и удивляюсь. Прямо посреди пляжа возвышается скульптура из песка – целое русалочье семейство из мультфильма «Ариэль». На огромном троне сидит морской царь Тритон с трезубцем в руках. Вокруг него стоят все семь его дочерей: Аттина, Алана, Аделла, Аквата, Ариста, Андрина и конечно Ариэль. Я подошла ещё ближе, чтобы рассмотреть скульптуру. Всё семейство вылеплено с точностью в каждой детали: позы, причёски, овалы лица и разрез глаз. Возникает чувство, что вот сейчас все они оживут и поплывут в море.

Я оглядываюсь по сторонам ещё раз – по-прежнему никого. Подхожу к самой кромке воды, присаживаюсь на корточки, тяну руку к морю и тихонько шепчу: "Здравствуй, море! Мы так давно не виделись". Море ласково окатывает мою ладонь маленькой волной: "Здравствуй, Алёнка! Я уже тебя заждалось! Почему тебя так долго не было?".

"Извини, море! Я действительно задержалась! – отвечаю я. – Но вдвойне здорово быть рядом с тобой, дышать солёным воздухом, ощущать ласковые волны!

Оглядываюсь по сторонам – по-прежнему никого нет. И я, как и те смельчаки на другом пляже, решаю окунуться. Здесь не видно больших валунов, да и волны не такие большие, и вода вроде тёплая. Ну так что мне тогда мешает?

Достаю плед, скидываю на него сарафан, и с разбегу плюхаюсь в воду. На секунду кожа рефлекторно прижимается к рёбрам. Несколько секунд ёжусь и жду, когда тело привыкнет к воде, потом делаю глубокий выдох, и ныряю в море с головой. Вынириваю и счастливо улыбаюсь – на губах чувствуется морская соль, даже если их не облизывать, вода уже кажется не такой холодной. Солнце выглянуло из-за облаков, теперь вода кажется лазурного цвета.

Делаю несколько кругов у берега. Переворачиваюсь на спину, раскидываю руки и ноги в разные стороны, как морская звёздочка, и прикрываю глаза. Волны качают меня в своих нежных объятиях, как в колыбели. Шррр! – ласково выкатываются на берег. Шррр! – играют с галькой и ракушками.

Идиллию нарушает звук приближающейся моторной лодки и чей-то окрик. Я открываю глаза и оглядываюсь: прямо ко мне плывёт небольшая моторная лодка с маячками. Я чертыхаюсь и вылезаю из воды – вот попалась так попалась! Если это кто-нибудь из спасателей, придётся объяснятся.

Лодка причаливает к берегу, из неё выпрыгивает молодой человек в одних плавательных шортах и голым торсом. В первые секунды мне даже кажется, что это сам Тритон вышел на берег. Только не вылепленный из песка, а вполне себе реальный. Протерев глаза вижу обычного молодого человека, пусть и очень симпатичного.

– Что ты здесь делаешь? – кричит, подойдя ближе

– Купаюсь! – отвечаю, немного опешив.

– Да вижу, что купаешься! Как ты сюда попала? – сверкает на меня глазами, будто я сделала что-то противозаконное. – Впрочем, это неважно. Уходи как можно скорее и больше никогда здесь не появляйся! – непререкаемым тоном заявляет "Тритон".

Глава 2

Матвей

Дамочка округляет глаза, приоткрывает и закрывает рот, будто хочет что-то сказать. Потом поджимает губы, складывает руки под грудью, грозно сверкает голубыми глазищами и спрашивает:

– Вы мне угрожаете?! Что я такого сделала?

– Я не обязан ничего объяснять! – фыркаю. – Тебе лучше уйти!

– Я никуда отсюда не уйду без объяснений!

– Я охранник, так понятней? – бессовестно вру. – Это частная территория! Тебе не показалось странным, что здесь нет людей?

– Но почему здесь нет предупреждающих табличек и ограждений?

– Так далеко никто не забредает. Никому в голову не приходит идти по заросшим тропинкам. Поэтому и табличек нет.

– Чушь какая-то. Я видела, что трава была примята, будто по ней кто-то ходит каждый день! И скульптура. Её же кто-то слепил, и явно не за один день.

– Эту скульптуру слепил я! – жму плечами и усмехаюсь. – Это моя подработка – лепить скульптуры. Шеф попросил слепить что-нибудь, чтобы украсить его территорию. Скоро здесь поставят забор

– И море тоже загородят? – язвит девчонка. – По-моему ты просто придумываешь всякие небылицы, чтобы прогнать меня отсюда! – прищуривает глаза. – Только вот причины непонятны!

– Послушайте! Девушка, как вас зовут? – чуть мягче спрашиваю я.

– Алёна!

– Послушайте, Алёна, вам нельзя здесь находиться. Хозяин узнает, и влепит мне штраф. Давайте договоримся – я отвожу вас до города, а вы больше никогда сюда не приходите, хорошо?

– Вы ведь не отстанете, да? – тяжело вздыхает. – Две минуты, я соберу вещи и сяду в лодку.

На самом деле, я не охранник, а территорию никто не собирался и не собирается загораживать. Просто я не нашёлся, что сказать. Просто я не решился сказать правду. Чёртово проклятье!

В детстве всё запретное и устрашающее кажется увлекательным. У меня был сосед Митя Орлов, который потащил меня на этот пляж, утверждая, что тут лучше ловится рыба. Мол, легенду придумали какие-нибудь жадные рыбаки, чтобы местные не покушались на их улов. Однажды вечером я повёлся на его уговоры и пошёл вместе с ним. Первый раз было совсем не страшно – очень ярко светила луна, море серебрилось под её светом. "Видишь? – всё приговаривал Митька. – Совсем не страшно!". Через два дня он снова позвал меня, и я согласился – ночное приключение нам понравилось. В ту ночь над побережьем гулял ветер. Перегонял облака с места на место, поэтому они иногда закрывали луну. Становилось темно. Казалось, что рядом кто-то что-то шепчет, и это совсем не ветер. Я весь съёжился, то и дело посматривая по сторонам. Казалось, что из-за деревьев на нас кто-то смотрит. "Пойдём домой! – говорил я Митьке. – Что-то страшно!". "Да никого там нет! – смеялся в ответ Митька. – Не думал, что ты такой трус!". В следующий раз, когда он позвал меня с собой, я не пошёл. У меня очень сильно заболел живот и поднялась температура. Я уговаривал Митьку не идти туда в одиночку, уговаривал признаться взрослым. Но его глаза лихорадочно блестели. Он повторял: "Я должен пойти туда сегодня! Чувствую, что поймаю воооот такую рыбу!". И ушёл. Тогда я видел его здоровым человеком последний раз.

Не знаю, что такого он увидел на пляже в ту ночь, но на следующее утро взволнованные родители обнаружили его рядом с калиткой. Он был жив, но не мог связать и двух слов, вся голова поседела, а взгляд постоянно уплывал вдаль.

Я не выдержал, прибежал перед сном к бабушке, зарылся в её шаль и всё рассказал. Она слушала и вздыхала.

– Бабушка, бабушка! Я теперь тоже сойду с ума? – спросил, вытирая слёзы.

– Нет, мой милый мальчик, с тобой всё будет хорошо. Твоя пра-пра-пра-бабушка смогла наложить защиту на весь род. Хватит и на тебя, и на твоих внуков.

– А Митя? Ему можно помочь?

– Проклятье сильное, Матюш. Наверное, не родилась ещё ведунья, которая могла бы помочь жертвам или снять проклятье с пляжа, чтоб больше никто не пострадал. Поэтому никто туда не ходит. И ты пообещай, мой мальчик, что больше туда не пойдёшь. И никому не рассказывай, что рассказал мне. Люди могут не то подумать.

– А кто наложил это проклятье, бабушка? Кто был таким злым?

– На том месте много-много веков назад стоял родовой дом тёмных ведьм. Говорят, там они совершали жертвоприношения и другие тёмные обряды, общались с нечистой силой. Эти обряды были такими страшными, что я не хочу тебе о них рассказывать. Потом местные изгнали последнюю ведьму и сожгли дом. Но, несмотря на все усилия, место осталось плохим – тёмные силы никуда не ушли. Там их дом. Говорят, рыбаки видели, как ночью там горят высокие костры, а вокруг них пляшут чёрные тени.

– Бабушка? А сама ведьма ещё жива?

– Скорей всего нет, хотя екоторые ведьмы продают душу и живут долго-долго. Говорят, она скрылась где-то в лесах.

С тех пор прошло около 15 лет. Я понимаю, что я не виноват в том, что случилось с Митей – не я его туда звал, не я проклял это место. Но грусть и чуть-чуть злости на судьбу остались, наверное, навсегда. Вот почему я сначала удивился, а потом и рассердился, увидев, как кто-то купается рядом с заброшенным пляжем. Ещё сильней рассердился, когда увидел, что это девчонка. Молодая симпатичная девчонка, которой ещё жить и жить. Как она здесь оказалась, не знаю. Все тропы уже давно заросли, а со стороны моря кажется, что это не пляж, а сплошной лес с узкой полоской берега.

Сегодня я оказался здесь случайно – возвращался с мальчишника, увидел человека в море рядом с пляжем. Сначала подумал, что мне почудилось. Местные как можно быстрее проплывают этот кусок берега, туристам пляж и подавно не нужен – им вполне хватает развлечений и пляжей в городе. "Как?! Ну как такое возможно?! – думал, пока рулил к берегу. – Лет десять здесь никто не появлялся и вот опять".

Когда увидел, что это молодая и симпатичная девчонка, рассердился ещё больше. Поэтому был груб. Даже слишком груб. Когда она начала спорить, мне захотелось нагрубить ещё больше. Взял бы за шкирку и усадил в лодку, не слушая возмущённых криков. Но девчонка была готова расплакаться и совесть шепнула: "Но девочка же не знает о проклятье! Кто по доброй воле навлечёт на себя беду?". Поэтому я смягчился и предложил подбросить девчонку до города. Она согласилась.

Всю дорогу мы молчим. Дамочка задумчиво смотрит на воду, придерживает шляпку, которая так и норовит улететь в море. Я изредка смотрю на неё, несколько раз порываюсь начать разговор, но не могу найти нужных слов. Понимаю, что был слишком груб. Понимаю, что надо было извиниться перед девчонкой, объяснить. Но как ей всё объяснить и не напугать? "Извини, этот пляж проклят", "Извини, но теперь ты скорей всего сойдёшь с ума"? Какой из этих вариантов?

Она же мне не поверит! Даже местные, хоть и обходят это место десятой дорогой, утверждают, что легенда – сказка, чтобы дети не уходили далеко от города. Что говорить о туристах. Тем более, молодёжи. Сейчас мало кто верит во всякие проклятья, заговоры и привороты. Даже дамочки, которые спускают огромные деньги на тарологов, астрологов и прочих "целителей". Я бы, например, не поверил, если бы не жил здесь уже 28 лет, то есть всю свою жизнь. Даже я бы не поверил, если б моя бабушка не была ведуньей. Даже я бы не поверил, если бы сам не был свидетелем.

Пока я думаю, лодка уже причаливает к берегу. Не успеваю сказать и слова, а девчонка уже ловко выпрыгнула из лодки, бросила короткое "спасибо", помахала на прощанье ручкой и убежала восвояси. "Мда, Матвей! И когда ты успел стать таким мямлей!"– удивляюсь сам себе.

Глава 3

Алёна

Кажется, я проспала около 12 часов. Мне снилось, будто я тайком вернулась на дикий пляж перед самым закатом. Из-за деревьев наблюдала, как мой провожатый превращается в огромного мегалладонна и уплывает в открытое море. Потом я будто проснулась, с рассветом пошла на дикий пляж, утонула в зыбучем песке и оказалась в подводном царстве. Скульптура русалочьего семейства ожила: Тритон грозно хмурил брови и угрожал: "Удаляй фотографии с телефона или плати! Иначе останешься здесь навсегда и будешь нашей служанкой!". Его дочери плаксиво надували губы и почему-то говорили, что я обманщица. Особенно старалась Ариэль. И голосок у неё был такой визгливый. Неплохой сюжет для фантастического романа, но ощущения после сна немного тревожные. Только сейчас понимаю, как опрометчиво было купаться одной на диком пляже. Вдруг это действительно частная территория какого-нибудь богача? Что было бы, если бы не приехал тот грубиян? Не знаю, но возвращаться туда не хочется. И, если честно, я не помню дороги до дикого пляжа.

Нет сил больше лежать в постели, не спать же сюда приехала. Встаю, делаю тосты с салями, помидорами и сыром, наливаю апельсиновый сок в маленький термос, кладу всё в корзинку и выхожу из номера.

На центральном пляже ещё нет других отдыхающих, но чувствуется людское присутствие. Забытая детская лопатка в красном ведёрке, стопка пляжных лежаков, морская звезда, сложенная из гальки. Море спокойное и уютное, вальяжно катает гальку туда-сюда. Берег здесь другой, не «вылизанный». Вместо песка – галька. Сильные волны сбили её в одну кучу, поэтому заходить и выходить из воды будет трудно. Хорошо, что я взяла с собой аквашузы – и не уплывут, и галька колоться не будет.

Я в одиночестве ем бутерброды, пью сок и смотрю на море.

– Привет! – слышится позади. От неожиданности вздрагиваю, чуть не давлюсь соком, оборачиваюсь и вижу вчерашнего знакомого. – Я присяду? – спрашивает он

– Привет! – наконец отвечаю я. – Присоединяйся! – машу рукой на корзинку с бутербродами.

– О, спасибо! – улыбается. – Я думал, тебя снова придётся вылавливать с дикого пляжа

– А я думала, что ты снова пришёл меня выгонять. – А вообще я понятливая, не хочу нарываться на неприятности

– Не обижайся, – неловко жмёт плечами. Я ещё вчера хотел извиниться за свою грубость – у меня были на то причины. В общем, прости ещё раз

– Извинения приняты, – улыбаюсь. – Штраф от начальства дело серьёзное.

– Дело не в начальстве. Я не решился сказать правду. Но раз уж мы сегодня с тобой встретились, я должен рассказать. Понимаешь, тот пляж проклят. Каждый, кто хоть раз на него ступал, в итоге оказывался либо в психушке, либо в могиле.

Я смотрю в его глаза, они у него зелёно-карие глаза с прищуром. Ладонь широкая и тёплая. Когда он жмёт мне руку, вся правая рука покрывается мурашками. Красивый мужчина, ничего не скажешь. Статный. Но врууун! Я не выдерживаю и начинаю хохотать.

– Ты чего? – косится на меня.

– Ты это придумал, чтобы флиртовать с девушками? – вытираю выступившие слёзы. – Ловишь одиноких девушек с пляжа и рассказываешь эту историю?

– Нет, Алён. Я бы хотел, чтобы это была шутка или подкат, но я говорю абсолютно серьёзно.

– Матвей, ну это же неправдоподобно! Ты сам вчера стоял со мной на этом пляже, разговаривал. А ещё говорил, что это ты слепил скульптуру Тритона. Несостыковочка!

– Я – счастливое исключение, как говорила бабушка. Потомок ведуний. Я бы сам не поверил в эти байки, если б не был свидетелем того, как мой друг сошёл с ума.

***

Когда-то давно рядом с этим пляжем стояла рыбацкая деревушка и жила в ней девушка Васса. Весёлая, умная, но красотой обделённая. И была у неё подруга Дарья, первая красавица в деревне. Васса всегда завидовала Дарье, но виду не подавала, пока у Дарьи не появился жених Василий. Васса в него влюбилась, а он на неё даже не смотрел. Она вбила себе в голову, что Василий – её судьба. Пообещала, что любым способом добьётся его внимания и любви. Пошла к бабке-колдунье и, говорят, в ту же ночь продала душу нечистому, чтобы взамен получить власть над тёмными силами, умение колдовать.

На свадьбу Васса не пришла, хоть её и звали. И вообще стала нелюдимкой. Запрётся в чулане на целый день, и сидит тише воды ниже травы. Если бы родители или знакомые только знали, чем она занималась! Если бы знали, то наверное смогли бы наставить на путь истинный. Но они не знали и тоже махнули рукой. Думали, перебесится. А Васса тем временем связалась с тёмными силами и упражнялась в ворожбе и колдовстве.

Прошло 10 лет. У Дарьи и Василия родилось за это время двое детей, и жили они душа в душу. Васса постепенно смягчилась, вышла замуж, стала здороваться и иногда заходить в гости. Обрадованная Даша ничего плохого не подозревала. Васса же иногда подмешивала Василию приворотные травы. Он стал часто болеть, но жену по-прежнему любил, как и она его любила.

Васса решилась на отчаянный шаг. Пока муж был в гостях у мамы, позвала Василия на пляж вытащить сеть перед штормом. Он пришёл, Васса попыталась его соблазнить. Он оттолкнул её, Васса сначала разрыдалась. Загрохотал гром, поднялся штормовой ветер и она закричала не своим басистым голосом: "Да будь ты проклят! Будьте вы все прокляты!"

Через месяц умер Василий. Ещё через два после него – Дарья. И 10 лет не прошло, как жители стали покидать это место. Постепенно деревни не стало. А со временем и купаться перестали. С тех пор каждый, кто ступает на этот пляж, либо сходит с ума, либо умирает раньше времени.

Каждого, кто ступал на песок этого пляжа, тянуло обратно канатами. Пляж тянет энергию из человека, и в итоге жертва оказывается либо в психушке, либо в могиле.

***

– Офигеть! Вот это фантазия у тебя! – искренне восхищаюсь я. – Но я тебе всё равно не верю! Я же не сошла с ума, ступив на его песок!

– Рано о чём-то говорить. Это место тянет к себе, а когда приходишь, высасывает энергию.

– Ничего не высасывает энергию так, как ночной перелёт. Сегодня я чувствую себя прекрасно. И кстати, как я там оказалась, вообще не помню

– Хорошо, что не помнишь. Может и ты какая-нибудь ведьма, а Алён?

– Ну нет! Я точно не ведьма. И во всякие байки не верю. Хотя, признаюсь, мне было занятно тебя послушать. Тебе бы сказки сочинять

– Не хочешь – не верь. – Вздыхает он. – Я надеюсь, что каким-то чудом проклятье на тебя не подействует.

– Ну не обижайся! – легонько толкаю его в плечо. – Лучше расскажи, где так лепить научился. Скульптура на пляже действительно очень красивая!

– Восемь лет школы искусств! – улыбается он. – Хотел даже на архитектора поступить

– И почему не поступил?

– Не знаю, – жмёт плечами. – Спасатели нужнее. Особенно в приморском городе.

– А скульптуру зачем там поставил? Она очень красивая, а её никто не видит! Жалко!

– Спасибо, как-нибудь обойдусь без лишнего внимания. Пусть её лучше никто не видит и она стоит как можно дольше. Хочешь, могу слепить её мини-копию из глины

– Давай! В детстве я фанатела по этому мультфильму!

– Тогда договоримся так. Приглашаю тебя на ужин послезавтра, в ресторан "Сириус"на набережной.

– Это типа свидание? – вылетает раньше, чем я успеваю подумать о чём говорю. Когда до меня доходит смысл моей фразы, чуть краснею. – Прости, само как-то вырвалось!

– А что, неплохая идея, свидание. Познакомимся ближе! – искренне улыбается Матвей, и я улыбаюсь в ответ.

Глава 4

Матвей

Домой буквально не шёл, а летел. Как на крыльях, в приподнятом настроении. Думал сходить в душ, поесть, поспать, а потом поехать в мастерскую и приняться за мини-скульптуру, но планы пошли псу под хвост.

Подхожу к дому, насвистывая песенку, вставляю ключ в скважину и понимаю, что замок не поддаётся, значит дома кто-то есть. И этим кто-то может быть только один человек.

За дверью слышатся шаркающие шаги, я тяжело вздыхаю и закатываю глаза. Баба Наташа, видимо, снова пришла меня проверить, чтобы 28-летний самостоятельный мужчина не окочурился с голоду.

– О, Матвейка, вернулся! Я как раз завтрак приготовила! – открывает дверь баба Наташа

– Здрасте, баб Наташа. А вы чего здесь? Что-то случилось?

– Да я тараканов поморила! – жмёт плечами. – Не против, если переночую у тебя две-три ночи?

– Оставайтесь, – улыбаюсь я. Не оставлять же пожилую женщину без крова на несколько дней.

– Садись завтракать, я вот кашки твоей любимой сварила

В животе заурчало, я сел за стол, она – напротив меня.

– Как дела на работе, что нового?

– Мм, представляете, одна девушка пришла на проклятый пляж. – оживился я. – Лет 10 никого не было и вот…Как думаете, заклятье до сих пор действует?

– Наверное, действует, куда ж ему деться! – нахмурилась баб Наташа

– И что же получается, девушка обречена?

– Посмотрим. Но скорее всего да. А она что, тебе понравилась? – баб Наташа нахмурилась и на долю секунды в её глазах блеснул огонёк злости. Может она думает, что ей всё-таки удасться свести меня с её дочерью Марьяной, поэтому недовольна?

– Ну нет…она просто молодая. Жалко. А почему вы сердитесь? Что-то не так? – не говорить же ей, что девушка действительно красивая.

Она мигом сменила выражение лица на добродушное – улыбнулась расслабила лоб и ответила.

– Просто нельзя принимать всё так близко к сердцу, Матвей! – подмигнула Наталья. – Ты же спасатель, чего только не видел!

– Ну да! – улыбнулся я. – Много видел. Но черстветь тоже не стоит! – пожал плечами я.

Она тоже улыбнулась и пожала плечами. Ладно, мол, пусть думает, что хочет.

– Выпьешь чаю?

Я кивнул головой.

Делаю глоток и едва не выплёвываю его обратно. С виду обычный чай, но очень сладкий! Прям очень сладкий! И это при том, что я с сахаром вообще не пью.

– Воды! – прошу баб Наташу

Её брови ползут на лоб, она протягивает стакан воды и спрашивает

– Что такое, Матвей? – Не вкусно?

– Очень приторно

– Хм, странно, всё как обычно. Я не клала сахар в чай!

– Попробуйте!

– Нет, нет! Я в последние дни пью только воду. Держу диету. Поэтому поверю на слово, ты так сморщился! – улыбнулась баб Наташа. Странная она какая-то сегодня.

– Ну ладно, баб Наташ. Я что-то устал сегодня. Схожу в душ и спать

– Конечно-конечно! Иди, я тут всё приберу.

Баб Наташа – женщина, которая не позволила мне оказаться в приюте, когда умерла бабушка и родители и помогла мне остаться в этом доме. Иногда я раздражаюсь, если она приходит без спросу, как сегодня. Пора бы наверное забрать у неё мои ключи, но вдруг со мной что-то случится на службе, кто будет смотреть за домом? Да и неудобно как-то – она мне всегда помогает. А ещё к ней можно обратиться за советом, если видишь, что кто-то не просто так пошёл в море в шторм, назовём это так. Привороты, навороты, я знаком с этим с детства. И хоть у самого нет таких способностей, отправляю к бабе Наташе тех, кто оказывается жертвами каких-нибудь проклятий. Не то, чтобы таких случаев много в наше время, но всё-таки бывают.

Можно сказать, я даже с этим смирился. А если хочется побыть одному, уезжаю в мастерскую, которую купил несколько лет назад. Там я творю и иногда сплю. Ей говорил, что еду к девушке. Знала бы она про мастерскую, то кажется и туда бы приходила. А я не хочу. Я не стал ей говорить, что я в мастерской, потому что она не знает, что я её выкупил. И никто не знает. Это только моё воспоминание о детстве, моя отдушина. Моя тихая гавань, которой я не собираюсь ни с кем делиться.

***

– Матюш, а ну-ка улыбнись маме! Скажи сыыыыр!

–Неть! —упрямо мотает головой маленький темноволосый мальчик. —Там дифин! Плыг! Плыг! Плюююююх! Ма, я тое хотю, мона?!

–Нет, сыночек, вода ещё холодная! Заболеешь. Давай мы поставим бассейн, и ты будешь купаться! —ласково улыбается женщина и берёт его на руки

–А дифин? —не унимается малыш. —Дифин подёт в бласен?

–Нет, Матюш, ему там будет тесно!

–А ме?

–А тебе мы купим большой-большой бассейн! Ты там сможешь нырять. —их обнимает высокий мужчина. —Ну-ка, повернитесь к папе и улыбнитесь!

Женщина щекотит малыша, и тот заливисто хохочет.

Тот темноволосый мальчик подрос. Завороженно смотрит на открытое море, которое раскрылось перед ним, как на ладони. Солнце играет с волнами, над парусом носятся крикливые чайки. Мальчик иногда кидает крошки в воду, и на них тут же набрасываются крикливые чайки. Гоняют друг друга и по воде, и по воздуху, хотя крошек хватило бы всем.

–Матвей! Не хочешь порулить? —кричит ему отец. Мальчик озорно улыбается и со всех ног несётся к штурвалу. Папа редко даёт порулить, это ответственное задание! Зато каким взрослым и свободным чувствует себя! Солёные брызги летят в лицо, но капитанам ничего не страшно, правда?

Женщина подходит к мужу, широко улыбается, клюёт в щёку и кладёт голову на плечо. Мужчина ласково целует её в лоб и нежно обнимает за талию.

Вдруг налетает ветер, волны поднимаются высокие-высокие. Мальчик оборачивается и видит комнату. Лунный свет падает сквозь шторы. На кровати лежит женщина с потухшим и безучастным взглядом. Мальчик с ужасом узнаёт свою мать.

– Пииить! —просит она. —Пожалуйста, дай мне водички, Матюш.

Мальчик отходит от кровати, чтоб налить воды в кувшин. Когда возвращается, глаза женщины закрыты, а рука безжизненно свисает с кровати на кровати лежит светловолосая бледная девушка. Рука безжизненно свисает с кровати.

Мальчик подбегает к ней, трясёт за плечи

– Мама?! —она не отвечает. —Мама?! —зовёт мальчик и трясёт её за плечо. – Мамочка, очнись!

Вдруг дверь в комнату с грохотом открывается и в комнату заходит женщина в тёмном плаще, сыром до нитки. Лица не видно из-за капюшона.

– Помогите! —жалобно говорит мальчик. – Моя мама…она…она. Помогите!

– Её больше нет, малыш, – скрипит женский голос. – Ей не помочь, а ты пойдёшь со мной! —мальчик почему-то уверен, что женщина улыбается и улыбка у неё жутковатая. Потом женщина протягивает к мальчику свои длинные крючковатые пальцы

–Ты будешь со мной, малыш!

–Неееет! —зажмуривается мальчик и кричит не своим голосом.

Просыпаюсь в холодном поту от своего же крика. Чёрт! Опять этот кошмар, который мучает меня на протяжении 10 лет, с тех пор как умерли родители. Несколько месяцев он не повторялся, и вот опять.

Я встаю с кровати и открываю окно, потом выхожу на балкон. Дождь льёт как из ведра, ветер гоняет пыль. Слышно, как бушует море. Деревья отбрасывают тени на стены. Кажется, что это какое-то чудище тянет ко мне свои мерзкие лапы. Единственный плюс в этой погоде – обновлённый воздух. Днём солнце "жарило"так, что не вздохнуть.

Давно такого не испытывал. Мне лестно внимание Алёны. Лестно, что она искренне восхищалась моей скульптурой. Отлегло от души, что на неё не подействовало проклятье пляжа, но что-то всё равно не даёт покоя. Какой-то червячок сомнения.

Глава 5

Алёна

Матвей проводил меня до гостиницы. Мы мило болтали о погоде, о местных достопримечательностях. Матвей пообещал, что мы съездим на "Розу Хутор". Став свободной я ходила на свидания, но всё это было не то, мне это быстро надоело. С Матвеем на удивление легко общаться. При первом знакомстве он показался мне заносчивым и самоуверенным. Сейчас я всё больше убеждаюсь, что он простой и лёгкий.

Пока иду в гостиницу, скурпулёзно думаю о том, что же мне надеть в ресторан. Не шорты же, правильно?

Когда я открываю дверь в номер, хорошие мысли тут же улетучиваюся, я буквально застываю на пороге. Окна открыты настежь, хотя я точно помню, что оставляла их закрытыми. Весь пол в сырых песочных следах. Будто кто-то прошёлся по пляжу босиком, а потом пришёл прямиком сюда и натоптал. На столе лежит записка, сложенная надвое. Беру её в руки и читаю: «Держись от Матвея подальше, иначе будет плохо. Тебе».

Я не растерялась, тут же позвала горничную. Она промямлила, что ничего не знает. Мы позвали администратора и охранника. И один, и вторая дружно утверждают, что никого не видели. Проверили камеры. Именно в моём номере они оказались испорченными. Теперь мы сидим в кабинете администратора и пытаемся решить, что делать дальше. Администратор максимально недовольна. То и дело бросает в меня молнии глазами. Наверное, думает, что я буду требовать обратно полную стоимость проживания.

– Девушка, вы ничего не путаете? – говорит администратор, нервно барабаня пальцами по столу. – Может вы сами накурили в номере и открыли окна, чтобы никто не поймал вас на нарушении правил?

– И записку сама себе написала, да? – возмущаюсь я.

– Не знаю! – буркает администратор. – В моей практике были случаи, когда клиенты, не желая платить штраф, обвиняли во всём администрацию отеля.

– Я не хочу никого обвинять. И съезжать пока не собираюсь. Будет хорошо, если вы найдёте хулигана или переселите меня в другой номер

Администратор облегчённо выдохнула

– Хорошо! – оживляется администратор. Мы ещё раз просмотрим все камеры.

Следы вроде бы женские и почерк вроде бы женский. Видимо кто-то из бывших Матвея увидел, как мы мило завтракали на берегу моря и решил, что мы вместе. Только вот можно ли узнать за такой короткий срок, где я остановилась? Номер комнаты, этаж, время, когда я вернусь?! А может это горничная? Может они с Матвеем знакомы?

Зову горничную, показываю записку. Она утверждает, что ничего не знает. Мол, в номере был порядок и под окнами никто не тёрся. Спрашиваю, мало ли кто спрашивал обо мне. Она только жмёт плечами. Приходит администратор и охранник. Недоверчиво на меня косятся и спрашивают, не я ли сама наследила в номере, чтобы не платить деньги. Обещают сменить замок на номере и просмотреть камеры.

У меня нет никаких сил оставаться в гостинице, поэтому я отправляюсь на рынок. Дико хочется съесть чего-нибудь сладкого – оно всегда помогает мне в стрессовых ситуациях. Только вот я не могу понять, чего хочу. Шоколад? Нет. В жару его совсем не хочется. Варенье? Тоже нет. Как приеду с моря, объемся разными вареньями на даче у мамы – она варит и клубничное, и земляничное, и вишнёвое, хоть целую зиму ешь. Пожалуй то, что сейчас действительно нужно – эскимо.

Обхожу весь рынок и два ближайших магазина в поисках ванильного мороженого в шоколадной глазури. Мне предлагают ванильное мороженое без добавок и с шоколадной крошкой, со сгущёнкой и разными джемами, в рожках и бумажных стаканчиках. Нет только того самого ванильного мороженого в шоколадной глазури на палочке. Видимо, сегодня закон подлости решил сыграть со мной шутку: когда не надо, эскимо можно купить на каждом шагу. А когда я искренне его захотела, все продавцы только жмут плечами: «Нет в ассортименте», «Привезут завтра/послезавтра/через месяц».

Прихожу на последнюю точку – местный рынок. Чего здесь только! И свежие морепродукты прямо в аквариумах, и фрукты, и овощи, и палатки с детскими игрушками. Каждый продавец хочет привлечь внимание отдыхающих к своему товару. Зазывают: "Хэй, красавица, не хочешь попробовать местного вина?""Хэй, красавица, у нас самые спелые персики! Подойти попробуй!".

Случайный порыв ветра, сорвавший шляпу. Случайный взгляд в сторону лавки с одеждой, и вот я уже минут пять безотрывно смотрю на платье, забыв и об эскимо, и о продавцах, и о чайках.

Платье развевается красным флагом на ветру, и будто зовёт меня к себе: «Примерь меня, примерь меня, примерь меня!».

Я знаю, что платья не могут разговаривать, но я всегда мечтала о таком: рукава-крылышки, V-образный вырез, приталенный верх и пышный низ. Красота! Только вот стоит оно наверное…

– Милое создание! Если долго смотреть на платье, его может купить кто-то другой! Зайди и примерь! – прервал мои размышления бодрый женский голос где-то за прилавком. – Ну что стоишь, тебе говорю!

Наконец показалась и сама владелица лавки. Полноватая женщина с седыми прядями в тёмных волосах и большими карими глазами с хитринкой.

– Это вы мне?

– Конечно тебе! Не я же стою и пялюсь на понравившееся платье уже 5 минут

– Ой, извините просто я…просто оно

– Заходи уже! И примерь! У меня как раз есть твой размер! – фыркнула женщина и, не дождавшись меня, поплыла внутрь лавки.

Когда я примерила платье, то влюбилась заново и в него, и в себя. Стою и смотрю в зеркало, как загипнотизированная.

– Как влитое, а? – будто прочитала мои мысли владелица. – Восхитительно смотрится! Почти Эмилия Кларк!

– Да, но, куда я в нём пойду?

– Как куда?! На свидание! – подбоченясь ответила хозяйка.

Я густо покраснела, хозяйка подошла ко мне ближе и шепнула:

– Один раз живём! Бери. Другого шанса не будет

– Хорошо, я возьму, сколько с меня?

– Две сто. Желательно наличкой

– Ой, у меня только пять одной купюрой!

– Ничего, сдача найдётся. И да, можешь не снимать. Пусть наш городок увидит, что такое настоящая красота, – подмигнула она мне

Я достала из кармана шорт купюры. Вместе с ними выпали ключи от номера и записка. Хозяйка наклонилась к полу быстрее меня, подняла ключи и бумагу, и чуть-чуть вздрогнула, как от удара током.

Хозяйка лавки сразу сменилась в лице: губы стянулись в тонкую линию, глаза превратились в две узкие щёлочки. Она прошипела:

– Кому ты это написала?! Ещё и в лавку мою протащила! А я ей лучшее платье…

– Извините, это мне написали. И подложили в гостиничный номер, я видимо машинально положила в карман, – виновато просипела я

– Правда?! Ох прости, деточка! – хозяйка лавки заметно расслабилась, её лицо снова стало миролюбивым. – Дай-ка мне, я сожгу эту дрянь! – она показала на письмо.

– В чём дело, зачем? – спросила я

– Долго объяснять. Давай сюда деньги, другие покупатели уже в очереди стоят

– Ой, забыла, держите!

Владелица лавки молча взяла деньги, потом всунула в мои руки конверт с платьем и сдачу. Выпроводила из лавки и уже встречала других посетителей.

В гостиницу иду в приподнятом настроении. Мороженое так и не нашла, зато купила красивое платье. Во внутреннем дворе гостиницы мой взгляд упал на автомат со сладостями, потому что там блеснула знакомая обёртка. Сначала я подумала, что мне показалось от жары и от расстройства, но всё-таки подошла ближе. Каково же было моё удивление, когда среди шоколадок, газировок и орехов я увидела эскимо! То самое ванильное мороженое в шоколадной глазури на палочке.

Поднимаюсь в номер в приподнятом настроении, снова примеряю платье и пересчитала деньги. Из купюр вывалился кусок бумаги: «Берёзовая, 15. Приходи сегодня в 9 часов вечера. Это важно»

Глава 6

Алёна

Долго раздумываю идти или не идти в гости к незнакомой женщине, но, тем не менее, без десяти шесть уже стою у её дверей. Несмотря на то, что дом находится на окраин