Читать онлайн Млечный Путь 2025 бесплатно

2013 г. р.

г. Симферополь

Путешествие по Луне

Роботы повсюду! Они доставляют пиццу, играют с детьми, наблюдают за миграцией диких животных. Они даже летают в космос!

Меня, смышлёного робота в виде большой кастрюли на колёсиках со множеством антенн, узнают даже те, кто никогда не интересовался космонавтикой.

Конечно же, я – «Луноход–1»! Давайте знакомиться ближе.

В этом году у меня юбилей, мне исполняется 55 лет. Я могу долго работать на поверхности любой планеты и в открытом космосе. Предназначен я, как вы уже догадались, для исследования Луны, изучения состава и свойств грунта, космического излучения.

Конструкторы долго думали, как же мне передвигаться по неизведанной Луне. Может мне перекатываться? Нет, кувыркаться! Или лучше прыгать? Ну, конечно же ползать! И это с моим-то характером? Этот спор совсем не шутка. В конце концов мне установили колёса, ведь они легче и надёжнее. А поломка одного колеса не критична, если у тебя их целых восемь! Правильнее бы было назвать меня «луноезд». Но учёным виднее, да и название «луноход» мне нравится больше.

Затем меня научили двигаться вперёд и назад, делать повороты. Ох, и нелегко мне было управляться с таким большим количеством колёс!

Другая моя часть – контейнер. Это та самая «кастрюля». На время лунной ночи он закрывается крышкой. Внутри крышки – солнечные батареи для подзарядки аккумуляторов лунным днём.

А вы знаете сколько длится лунный день? Нет?! Целых 29 земных суток!

Но это не всё. Что же ещё в контейнере? В нём различные измерительные приборы и два замечательных «глаза» – иллюминаторы с телекамерами. Вот они-то всё вокруг и замечают. А об оптическом отражателе я расскажу чуть позже.

Наверху контейнера торчит несколько антенн, необходимых для передачи на Землю изображений лунной поверхности и приёма радиокоманд. Ведь сам двигаться я не могу, а только по команде экипажа. Мной с Земли управляли поочерёдно два экипажа попять человек. Это «сидячие космонавты». Да-да, именно так их называли. Они очень уставали, поэтому менялись каждые два часа. Только я работал без устали, ведь я же робот!

Задолго до моего запуска на Луну, в Крыму под Симферополем в посёлке Школьное, создали пункт управления. Для тренировки экипажей подготовили «лунодром» с «настоящим лунным рельефом». Здесь я чувствовал себя как дома, точнее, «как на Луне». И здесь меня готовили к всевозможным трудностям. Вы даже не представляете, как я уставал!

Наконец закончились длительные тренировки и настал долгожданный момент. Меня установили на посадочную ступень станции «Луна–17».

Экипаж с напряжением ждал старта! И 10 ноября 1970 года с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель «Протон-К». Хотя Луна самое близкое к Земле небесное тело, но расстояние до неё 400 тыс. км. Я летел целую неделю! Наконец, 17 ноября, станция «Луна–17» совершила посадку в Море Дождей.

Ура! Я на Луне! С помощью камер я тщательно осмотрел место посадки. Затем, удачно развернув трапы, очень-очень аккуратно съехал с посадочной платформы на лунный грунт. А под «ногами», т. е. под колёсами пыль и острые скалистые обломки. По поверхности Луны можно кататься, как по снежному насту, так что на Луне можно строить горнолыжный курорт. Но эта пыль довольно опасная. Она пахнет жжёным порохом и ко всему липнет. Поэтому надо быть внимательным и передвигаться очень осторожно! Учёные, не ошиблись – грунт оказался мне знаком. Точь-в-точь, как на «лунодроме»!

Как же я удивился, что лунный ландшафт не похож на земной! Какие здесь высокие горы! Сколько здесь глубоких кратеров! Того и гляди свалишься в один из них и не выберешься. Надо держать ухо востро! Я вспомнил, что давным-давно на Луну падали огромные метеориты. От их то ударов и образовались такие круглые кратеры.

Но большая часть лунной поверхности – это бескрайняя пустынная равнина с возвышенностями и низинами. Ха-ха! Вот начудили учёные, назвав их морями! Но в них же совсем нет воды, а только застывшая лава!

А ещё здесь есть борозды и разломы. Я ненадолго отвлёкся, засмотревшись на большой кратер, и чуть было не попал в разлом. Рискуя жизнью, я всё же спасся. Уф! Надо быть аккуратнее и внимательнее!

На Луне нет воды и воздуха, нет облаков, ветра и звуков. Нет атмосферы, а это главная причина огромных перепадов температуры. Представьте себе – днём страшная жара (+130 °C), а ночью я весь дрожу от жуткого холода(–170 °C). Бр-р-р! Ко всему этому я был готов, хотя вначале волновался, но потом быстро успокоился.

Приступив к выполнению исследований и экспериментов, я понимал, что моя работа имеет мировое значение для космической науки. Поэтому старался изо всех сил.

Что же я так много говорю?! Надо скорее всё заснять и передать на Землю.

Программа моей работы была рассчитана на 3 месяца. Но я любознательный, смелый, настойчивый. С этими качествами я выдержал почти годи прошёл по Луне 10 540 м.

С 17 ноября 1970 года по 14 сентября 1971 года, я передал на Землю 200 панорамных и 20 тысяч обычных снимков. В 500 местах собрал и испытал лунный грунт. С помощью лазерной отражателя, о котором я уже говорил, я первым в мире измерил расстояние от Земли до Луны с точностью до 3 м. И даже сегодня я стою на посту, проводя с помощью отражателя многолетнюю лазерную локацию с Земли.

Теперь вы поняли, что я не просто «Лунный странник», техническое устройство, робот, а один из символов стремления человека к исследованию космоса!

Ну, а сейчас давайте из космоса вернёмся на Землю. Я знаю, что в Москве есть Музей космонавтики. Он великолепен! Если вы там не были, то скорее побывайте. А если уже были, то туда всегда интересно приходить снова и снова. Здесь можно увидеть автоматические межпланетные станции «Луна» и есть прекрасная возможность полюбоваться на мой макет!

Надеюсь, что путешествие, о котором я рассказал, пришлось вам по душе.

А пока я скучаю на Луне один целых 55 лет! Прилетайте скорее, друзья!

До скорой встречи!

2011 г. р.

г. Кировск

Мурманская обл.

Путешествие к чёрной дыре

На нежно-розовой планете GJ504b – газовом гиганте в созвездии девы под небольшим облачным покровом находятся её звездообразные жители цвета розовой гвоздики. Их глаза светятся, как маленькие звезды, а из-за того, что им не требуется пища, рта нет, но понимать они могут друг друга без речи и слуха.

Однажды на этой планете завелись разговоры о каком-то очень большом объекте в космосе, это заинтересовало парочку друзей, и они решили отправиться в путешествие, чтобы увидеть, о чем же говорят розиане. Розианку из этой пары звали Кью Вай, а её друга – Шио Фэй, они дружили с самого рождения, их всегда тянуло друг к другу, они чувствовали это и не могли понять, что с ними не так.

Отправившись на супер быстром летательном аппарате в путь, через какое-то время они заметили огромную систему колец, а затем маленькую планету. Друзья видели J1407b, она в 200 раз больше, чем Сатурн, имеет около 30 колец, а масса сравнима с 10–40 массами Юпитера. И розиане решили заглянуть на эту необычную планету. Население было овальной формы цвета сепия. Однако они очень обрадовались гостям, приняли их радушно и устроили экскурсию по планете. Жители часто прогуливались по кольцам, для Кью и Шио это было необычайно, но вдруг все начали узнавать у них про тот самый огромный объект, называя его черной дырой. Друзья увдивились тому, что и они тоже знают эту новость. Сепийцы объяснили им, что это такое и как оно работает, пара еще больше заинтересовалась этим и, попрощавшись с жителями, улетела, пообещав вновь навестить сепийцев.

Передвигаясь по звездному пространству, Кью и Шио наткнулись на еще одну странную планету – HAT-P–7b, находящуюся рядом со своей родительской звездой. Посадив летательный аппарат, они обнаружили, что рядом с ними уже стояли горящие шары – это и было население, называемое руфины. Все сразу удивились тому, что с гостями ничего не происходит, но ведь температура на планете днем 2500 °C, как такое возможно? Дело в том, что розиане не восприимчивы к высоким и низким температурам – это их особенность. Жители объяснили, что нужно подождать ночи, тогда они поймут особенность планеты. К счастью, ночь скоро наступала, и, когда температура опустилась до 1600 °C, стали падать камни. Это был дождь из рубинов и сапфиров. Это было так необычно, розиане прежде никогда такого не видели. Компания руфинов решила дать паре сферу, внутри которой и были те самые драгоценности. Но вдруг друзья стали интересоваться знаниями о большой черной дыре у своих новых знакомых, жители знали про это, но думали, что это всё ложь, просто выдумка. Из-за своего вспыльчивого характера и уверенности в том, что новости – слухи, руфины прогнали Шио и Кью. Расстроившись, друзья полетели дальше.

После недолгого полёта, пара обнаружила третью экзопланету на своем пути. И её кристалловидные жители показались не сразу: их жизнь протекала под толщей льда, это были тоннели, по которым они скользили. Когда друзья приземлились и стали осматриваться, увидели летящее на них население, инопланетян 20–30, не больше. Им показалось странным то, что незванные гости еще не превратились в ледяные статуэтки и могли двигаться. Кью и Шио рассказали, что они в поисках огромной черной дыры и просто хотели узнать, может ли кто-то подсказать её местонахождение. Оглебтане повели пару по тоннелям, наконец, все добрались до большого зала, становилось всё темнее и темнее, на стенах зала появилась карта космоса.

«Мы – жители планеты OGLE–2005–BLG–390Lb, на которой температура может достигать – 240 °C, доверяем тебе эту карту!» – сказал самый главный.

Поблагодарив, искатели продолжили свой путь.

Шио и Кью долго летели, открывая для себя всё больше планет и преобретая новые знакомства. Долетев до точки на карте, они заметили, что радар запищал, появилась красная точка, символизирующая сильное притяжение. Оглянувшись, они заметили огромный объект, окруженный множеством звезд – аккреционным диском. Они вышли из летательного аппарата, им было так любопытно и одновременно страшно, это сопровождалось тревогой и плохим предчувствием. Шио предложил вернуться в помещение, но Кью была непреклонна, она все же хотела узнать, что находится в столь странном объекте. Девушка быстро пропарила в космическом пространстве навстречу сверхмассивной черной дыре, составляющей 100 миллиардов солнечных масс и называющейся Phoenix A – сверхъяркому и сверхгромкому квазару. А, розианин отправился вслед за ней. Но вспомните, жителям розовой планеты не страшны никакие температуры, а это значит, что они не сгорят из-за аккреционного диска, который может разогревается до нескольких триллионов кельвинов. Но вот тот момент, когда они попадают в горизонт событий, их начинает крутить, растягивать и поглощать во внутрь этого опасного объекта.

Но никто не знает, что случилось с ними после, может, неразумный поступок Кью обернется муками на всё оставшееся время, а возможно, они просто погибнут, дойдя или не дойдя до точки сингулярности, но так и не узнав, что любили друг друга всю жизнь.

Однако есть еще один вариант исхода событий: та черная дыра – червоточина. Это гипотетический астрофизический объект, позволяющий путешествовать между удаленными точками во Вселенной или даже между двумя Вселенными и это – самый лучший исход событий. Выбирать только вам самим. Итак, какой финал ждёт наших героев?

2015 г. р.

г. Евпатория,

Республика Крым

Комета Гера

Где-то разыгрался в космосе астероидный дождь. Множество космических песчинок и камней разносил ураганный ветер со стремительной силой по бесконечным просторам Вселенной.

Несколько маленьких космических камушков жёлтого, оранжевого и красного цвета пытались противостоять сильному потоку. Они прижались друг к другу и таким образом сформировалась комета Гера.

Комета пустила яркий луч, который превратился в огромный хвост, сияя на ночном небосклоне. Звезды восхищались необычной красотой Геры. Мудрая комета постоянно улыбалась и с удовольствием кушала космический коктейль и при этом, конечно мечтала посетить бесконечные пространства Вселенной.

Однажды комета пролетела много километров в космосе, и, оказалась у планеты Земля. Внимательно смотрела Гера на незнакомую планету. Много людей увидели комету с потрясающим огромным и блестящим хвостом. Она неслась на огромной скорости. У людей даже рты раскрылись. От изумления они ничего не могли произнести. И только кто-то крикнул:

– Браво! Комета, комета, какой красивый хвост.

Она чувствовала себя счастливой и засияла ещё ярче. Гера дарила свой волшебный свет и наполняла яркими красками небосвод планеты Земля.

2008 г. р.

г. Симферополь

Эхо Параллакса

Возвращение «Космической четвёрки»

Двадцать лет назад они были просто школьниками, мечтавшими о звёздах. Всё началось во время звездопада и одной невероятной ночи, когда четвёрка друзей – Маша Смирнова, Егор Петров, Гриша Соколов и Петя Кузнецов – шагнула за пределы привычного мира. С тех пор наука шагнула далеко вперёд, и каждый из них нашёл своё место среди звёзд. А вместе они навсегда остались той самой четвёркой, которую когда-то выбрал сам космос.

Маша Смирнова теперь работала на исследовательской станции и отслеживала странные сигналы из глубин космоса. А Гриша Соколов преподавал физику в Академии Межзвёздных Исследований, где старался объяснять сложные вещи просто и понятно – так, чтобы было интересно даже тем, кто в школе пугался формул. Их пути часто пересекались по работе: то статья, которую обсуждали на совете, то сигнал, что требовал совместного разбора. И каждый раз между ними оставалось что-то недосказанное.

Егор Петров трудился механиком на орбитальной верфи: собирал, чинил и иногда испытывал корабли, будто проверяя, кто крепче, он или металл. Петя Кузнецов работал в Центре межгалактической связи, где настраивал оборудование для перевода странных звуковых форм общения, а заодно записывал самые нелепые диалоги в свой подкаст «Смех сквозь космос».

Однажды на экране Умки замигал странный сигнал с зашифрованным кодом, давно забытым, но сразу узнаваемым. Умка – тот самый виртуальный мышонок, которого четвёрка друзей встретила в своём первом настоящем космическом приключении. Тогда он был просто голограммой, а теперь стал полноценной ИИ-системой, сопровождавшей большинство научных миссий и, как оказалось, всё ещё хранил личные ключи к событиям прошлого.

– Мария, у нас сообщение! – воскликнул он. – Старый протокол. От Зорина.

Маша Смирнова, ответственная за «нештатные космические ситуации», сразу поняла, о ком речь. Учёный, с которым они столкнулись два десятилетия назад при самых необычных обстоятельствах. Тогда он спас их, а теперь сам просил о помощи.

– Сказал, что вы – последние, кто может помочь планете, – добавил Умка, – и это… очень срочно.

Через несколько часов они уже обсуждали послание в защищённой виртуальной комнате связи. Никто не опаздывал – каждый почувствовал: это серьёзно. Это ощущалось как преддверие событий, которые снова могут перевернуть всё. Когда-то они уже проходили через подобное – и знали, что простого пути не будет.

– А он что, не мог просто позвонить? – скривился Егор.

– Ты знаешь, что учёные не звонят. Они шифруют, – вздохнул Гриша.

Петя пролистал сообщение и вслух зачитал: «Оно просыпается. Я ошибся. Мне нужна ваша четвёрка».

Петя хмыкнул, глядя на экран:

– Он не просто просит. Он зовёт. Как будто знает, что мы не откажем.

Егор вздохнул:

– Ну конечно. Где мы – там и спасение галактики.

Маша, уже вставая:

– Значит, мы снова команда. Летим!

Уже совсем скоро команда друзей поднялась на борт обновлённого корабля «Салют-∞». За иллюминаторами тянулась туманность Флеминга – тёмно-синяя, с редкими вспышками и искрами, будто кто-то насыпал в космос светящийся песок. Корабль слегка вибрировал, когда они шли сквозь пояс метеоров, уклоняясь от крупных обломков. На радаре замигала область гравитационного искажения, и «Салют-∞» аккуратно скорректировал курс. Всё это было похоже на тренировку для старых друзей – знакомые риски, неизменная поддержка. И корабль, как и команда, справлялся.

– Кто придумал дать кораблю восьмёрку, перевёрнутую на бок? – ворчал Петя. – Это намёк на бесконечность наших приключений?

– Это потому, что тебя бесконечно много, Петя. Даже в вакууме, – съязвил Егор.

Корабль «Салют-∞» был почти игрушечным на фоне транспортников. Только он имел нужные настройки под браслеты, с которыми они ещё в детстве контактировали с той планетой и её обитателями. Браслеты снова засветились, как только корабль набрал гиперскорость.

– Кажется, мы официально вернулись в дело, – отозвался Егор, – надеюсь, без щупалец в этот раз.

– Не зарекайся, – ухмыльнулся Петя, – с твоим везением мы ещё и в чёрную дыру нырнём с закрытыми глазами.

Параллакс–47 встретил их совершенно иначе, чем они помнили. Та голубая планета, где когда-то всё начиналось, теперь изменилась до неузнаваемости. Их посадочная капсула приземлилась на высокогорную террасу. Под ней раскинулся удивительный ландшафт – скалистые хребты, пересечённые извилистыми светящимися реками, плавно переходили в парящие долины. Город, куда их пригласил учёный, теперь назывался На'Ки-Тар. Постройки росли прямо из самой земли, словно живые минералы, а поверхности зданий переливались, реагируя на движение, звук и температуру. Некоторые дома буквально парили в воздухе, медленно вращаясь вокруг энергетических стержней. Всё здесь было непривычным и завораживающим: смесь архитектуры и неземной природы, словно сама планета решала, где и что вырастить для своих жителей.

На самой высокой террасе их ждал он – учёный Зорин. Сильно постаревший, с кожей, покрытой светящимися линиями – последствия связи с планетой. Он с трудом поднялся навстречу.

– Я знал, что вы вернётесь. Я связался с Ядром. И пробудил не то, что хотел. Теперь весь город заражён Эхо, и только вы можете войти в Сферу.

– Опять? – простонал Егор. – А может, хватит уже экспериментировать?

– Ты не понял. – Гриша серьёзно посмотрел на него. Мы – часть этой системы. Мы отпечатались в Ядре. Без нас оно не может отличить настоящее от подделки.

Путь в Сферу оказался куда более опасным, чем они ожидали. Уже на подходе к Ядру друзья заметили, что город словно теряет форму: платформы колебались без ветра, а здания были искажены, как в кривом зеркале. Гриша посмотрел на приборы – данные шли с перебоями. Эхо начинало искажать не только структуру, но и восприятие реальности.

Им пришлось пройти через Галерею памяти, где каждый сталкивался с личным воспоминанием. Маша увидела себя в одиночестве, снова на той самой поляне из детства, но уже без друзей. Петя услышал голос, говорящий, что его юмор – просто маска. Егор почувствовал, будто снова не уверен в себе. А Грише привиделось, что он не сможет рассказать Маше о своих чувствах. Чтобы пройти дальше, каждый из них должен был принять это – не бороться, а признать и не дать страху победить.

Когда купол открылся, перед ними вновь появились они – дети. Маша с камерой, Егор с рюкзаком, Гриша – красный как рак, Петя – с банкой огурцов.

– Ну и кто теперь скажет, что мы не были милыми? – хмыкнула Маша.

– Я был шикарен, – не растерялся Петя.

В центре Ядра находилась не голограмма, а Свет. Он шептал. Он говорил их голосами.

– Эхо – это сбой, – тихо сказал Зорин. – Но не только в системе. Это сбой, который вызвал я сам. Я хотел пробудить сердце цивилизации – то, что сохранит память, чувства, смысл. Но оно выбрало контроль. Я был уверен, что смогу управлять этой силой… а теперь она управляет всем вокруг.

Он выглядел усталым. Впервые за всё время голос дрогнул, а взгляд стал по-человечески уязвимым.

– Я хотел, чтобы эта планета жила. А теперь боюсь, что сам стал её врагом.

– Значит, мы должны показать, что значит быть настоящими, – медленно произнесла Маша.

Они активировали браслеты. Потоки света соединились, но этого оказалось недостаточно. Эхо планеты усилилось, поглощая память о друзьях, подменяя воспоминания. Маша стояла одна, а рядом с ней – уже не Гриша, а его безликая копия.

– Это не он, – прошептала девушка.

– Настоящий я здесь, – раздался голос, и Гриша шагнул вперёд, прямо в поток Эхо. Его охватило сияние, но он не отступил.

– Я помню, как ты смеялась, когда я выдумывал всякие научные глупости, – сказал он, глядя на Машу. – Я не хочу быть идеальным. Я хочу быть с тобой!

Остальные шагнули вслед за ним. Эхо дрогнуло. Оно не смогло справиться с искренностью и единством. Они принесли с собой то, что нельзя подделать: страх, веру, любовь.

Внезапно свет изменился. Город вздохнул. Планета Параллакс–47 – ожила.

Зорин подошёл ближе:

– Вы не были случайными детьми. Ядро планеты выбрало именно вас, потому что вы не боялись – ни космоса, ни самих себя. Вы и есть его импульс.

Петя хлопнул в ладоши:

– Ладно, теперь я точно запускаю подкаст «Как спасти планету и не потерять чувство юмора».

Егор кивнул:

– А я подам заявление на отпуск. В параллельной вселенной.

Маша и Гриша остались на несколько шагов позади остальных. Она посмотрела на него с той самой улыбкой, которую он помнил ещё с детства – немного ироничной, но тёплой.

– Ты ведь знал, что именно так всё закончится? – спросила она.

Гриша пожал плечами.

– Нет. Но я знал, что хочу быть с тобой.

На мгновение повисла пауза – лёгкая, спокойная. Маша ничего не ответила, просто мягко коснулась его плеча. Этого было достаточно.

Параллакс–47 восстановился. Четвёрка друзей – снова вместе. А на центральной башне города появилась надпись: «Детство кончилось. Но кое-что мы взяли с собой».

– Ребята, – сказал Петя, – ну кто бы мог подумать, что тот звездопад приведёт нас в самое сердце вселенной?

– Я, – отвечал Соколов, обнимая Машу.

– А я до сих пор не понимаю, как это всё работает, – честно признался Егор.

– Это называется – настоящая дружба! – прошептала Маша.

И в этот момент, словно в подтверждение её слов, за иллюминатором вспыхнула очередная падающая звезда…

2015 г. р.

г. Санкт-Петербург

I место в возрастной категории 10–12 лет

Переписка Венера-Марс

Орион Тельцов, Вам письмо от Кассиопеи Землянской:

«Привет, Оря! Давно тебе не писала, всё не было времени. Закончились у нас годовые экзамены, осталась школьная практика – в этом году по планетарной геологии. Потом школьный конкурс, олимпиада и, наконец-то, каникулы! И можно будет посидеть в своей «теплице» вдоволь. Обо всем расскажу. Прошёл год с нашего прилёта на Венеру. Добрались мы достаточно быстро, за три месяца управились, хоть предполагалось, что на это уйдёт больше времени. Родители здесь работают на станции разряжения атмосферы. Иногда у работников станции стало получаться делать небо чище над нашим купольным городом и от этого становится светлее. Папа говорит, что скоро можно будет увидеть диск Солнца, для этого уже готовят затемнитель для купола, чтобы регулировать яркость света. А знаешь какое здесь небо?! Жёлто-оранжевое, как будто все время закат или восход, оно затянуто плотными кислотными облаками. Не могу никак к этому привыкнуть. Зато в нашем купольном городе в самом главном куполе инженеры воссоздали вид земного родного неба, скучаю по нему очень. Кстати, у нас сейчас Венерин день закончится через пару земных недель, и начнётся длинная тёмная Венерина ночь. Ещё я здесь не могу привыкнуть к частым толчкам – это ворчащие вулканы, как будто сама Венера чем-то все время недовольна. Чтобы посуда, приборы, вещи, да и мы сами постоянно не разлетались, почти везде встроены магнитные поверхности, а в обуви – металлические пластины. При толчке – магниты автоматически включаются. В V-школе я учусь в 6 «К» классе. Углублённо занимаюсь в кабинете космической ботаники, даже дома разместила теплицу с ускорителем роста растений. Скоро буду представлять на школьном конкурсе разработок «Жизнь на Венере» новые виды дуба и лиственницы, которые вырабатывают в разы больше кислорода, чем виды на Земле. Мы их с учителем вывели. Сделали их низкорослыми, чтобы можно было выращивать их в комнатах. А лиственницу ещё вместо новогодней ели предложим использовать, ведь она у нас, как и дуб, вечнозелёная! Пришлось с генетикой видов хорошо поработать для этого, ведь такие темы изучают только с 9 класса. Но мы справились. А ещё была смешная история. Попросила бабушку прислать мне с грузовым бортом семена яблонь из нашего земного сада. Бабуля перепутала и отправила мне пакет с семенами жаботикабы. Она сама любит эксперименты с тропическими растениями. Я их и посадила в своём ускорителе роста. Дерево выросло быстро и дало плоды. Правда, вкус у них редиски и клубники одновременно. Что поделаешь, режем их в салат, пока я не разберусь с тем, как сделать их сладкими. А вот ещё новость! Я прошла в финальный тур межпланетной олимпиады по космической истории. Не ожидала! Это мой второй самый любимый предмет после космо-ботаники. Немного волнуюсь, но готовлюсь к новому испытанию.

Пиши, как вы добрались до Марса, как освоились, чем занимаешься, что нравится? На каникулах откроют кафе виртуальной связи, приглашаю встретиться! Эх, вот если бы можно было телепортироваться и погулять вместе по Луне, как тогда в летнем лагере, помнишь?..

Привет марсианам!:)

Твоя подруга Кася.»

Кассиопея Землянская, Вам письмо от Ориона Тельцова:

«Здравствуй, Кася! Как ты меня обрадовала своим письмом! Да, что ни говори, давно не списывались, с нашей учебной программой не продохнуть. Дедушка рассказывал, что в его детстве он с друзьями гулял во дворе в свободное время, и иногда, когда у них не было интернета, они страдали от скуки, не зная, чем заняться. Деда удивлён, как заняты школьники и вообще все люди сейчас. А мне нравится! Учёба увлекательна, а здесь на Марсе ещё столько всего надо разработать и понять. Добирались мы до Марса долго, я за это время прочитал 52 книги! Научился вязать на пальцах, печь блины, торты, прошёл кулинарный курс. На борту с ребятами сыграли во все настольные игры по 10 раз точно. Уже заранее готовлюсь к такому же долгому возвращению на Землю через 6 лет и планирую, что смогу освоить за это время. Обосновались на красной «Земле» быстро. Мама и папа занимаются гео-разведкой, планируют проект ММ-Марсианского метро, чтобы быстро добираться между многочисленными станциями. А я учусь в М-школе в 6 «А» классе. Учимся мы 6 солов[1] в неделю. Недавно я победил в финале игр по «космическому ориентированию»! Было непросто, я тебе признаюсь. В первом испытании надо было сориентироваться на поверхности. Перемещались мы на своих изготовленных марсоходиках. И тут с другом собрали все пункты одновременно. Во втором испытании – по сигналам определить, в каком месте нашей Солнечной системы находится искомый объект. И тут я был первым! Нашёл свою «ласточку» в поясе астероидов. И в награду полечу на каникулах на Деймос и Фобос! Уже скоро! Обязательно напишу тебе о моем путешествии. Знаю, что на Венере вы не выходите на поверхность и живёте в купольных городах. А у нас прогулки по Марсу обязательная часть школьной программы. Трижды в неделю мы выходим в скафандрах с марсоходами, которые мы сами собрали на уроках роботехники. Иногда случаются выезды до соседних станций на несколько дней на практику. Последняя была – микробиологическая, брали пробы и сидели с микроскопами, альбомами и карандашами, зарисовывали найденные микрообъекты, микромонстриками мы их зовём. О, и зима у нас тёплая нынче, всего – 90 градусов! Поэтому выходы у нас регулярные. Рассмешила история с жаботикабой! Я бы хотел попробовать такую штучку! Про олимпиаду – я не удивлён, ведь ты часами можешь рассказывать космо-историю. Желаю тебе удачи! И с конкурсом тоже! P. S. Знаешь, я тоже скучаю по нашему земному небу. Готов с тобой прогуляться хоть на краю Вселенной!

Твой друг, марсианин[2] Орик.»

2007 г. р.

г. Бобров

Воронежская обл.

Музыка космоса

Мойс всегда знал, что музыка космоса – это джаз. Совершенное смешение печали и гнева, тоски и бесшабашного веселья. Сломанный ритм, абсолютный хаос. Если долго вдаваться в определения, то уже не понять, где заканчиваются звуки, а где начинается пространство Вселенной.

Он пропал в своих мыслях, погружаясь в совершенную музыку. Заказчик уже прилично опаздывал, но ведь Мойс никуда не спешил, верно? Всего одно дело, и с жизнью контрабандиста будет покончено. Кажется, есть время, чтобы осмотреться.

Древнего вида бар был уставлен футуристической мебелью. Лет 200 назад такое было популярно. Люди представляли себе будущее, привносили фантастику в свою жизнь, даже в стулья. Округлые формы и кричащий красный цвет почему-то грел душу. «Это и есть, – подумал Мойс: тоска по временам, в которых ты никогда не жил». Потрёпанного вида музыкальный автомат в самом углу зала излучал тёплый свет. «Интересно, откуда они взяли это старьё?» Но Мойс не удержался, проделав по клетчатому полу путь до аппарата, он провёл картой по табло, выбрал песню.

Чарли Паркер придал ожиданию более осмысленный характер. Посмотрев в широкий пролёт окна можно было увидеть поверхность Луны и безграничную тьму космоса. Спутник Земли уже много лет обладал своей атмосферой, но этот вид остался неизменным. Должно быть, экипаж «Аполлона» наблюдал когда-то ту же картину.

Наконец, серую гладь пересёк жёлтый глайдер. Вылезавшие из него люди имели серьёзный вид. Когда главный, сняв тёмно-серую фетровую шляпу, опустился на диван напротив Мойса, бармен поспешно удалился. «Наверное, и он работает на них», – но вслух он произнёс другое:

– Как вам музыка?

Серьёзного вида громила посмотрел на него с удивлением.

– Музыка?.. Старая.

– Жаль, я думал, вы – ценитель.

Не торопясь, Мойс закурил. Он выбрал самые дорогие из имевшихся у него сигарет. Так он думал производить впечатление на клиентов.

– Мойс, вы привезли товар?

– Зачем же так быстро переходить к делам?

– Перестаньте отвечать вопросом на вопрос.

Вздох разочарования выгнал из лёгких контрабандиста дым. Он положил на стол, стоявший в ногах, чемодан, обшитый непонятным металлом странного, болезненно-зелёного оттенка.

Бандит не спешил его открывать. Едва уловимым движением головы он подозвал подручного, старого вида коротышку. Старичок потыкал мигающим прибором, затем утвердительно кивнул главарю. Коротко звякнули застёжки, в суровое лицо ударил яркий свет, заставивший гангстера прищуриться. Когда он убедился в целостности товара, чемоданчик был захлопнут и возвращён под стол, но уже на сторону бандита.

Точным движением он вынул из внутреннего кармана плаща фиолетовую карточку, покрытую цифрами.

– 2 миллиона.

От этих слов Мойс чуть не выронил сигарету из рук.

– Два? Подожди, речь шла о пяти. Ты вздумал меня опрокинуть?

Лицо главаря не изменило выражения, но теперь контрабандист увидел, что бар заполнен десятком людей в одинаковых серых плащах. А сколько их ещё на улице…

– Тебе стоит довольствоваться тем, что ты получил.

Гнев смешался со страхом, как всегда бывает в моменты, когда человек решает что-то важное. Пистолет был прикреплён к левому бедру. Если переговоры зайдут в тупик или же закончатся не в пользу Мойса, он выстрелит в главного, а затем успеет уйти через запасной выход.

– Даже не думай.

Кажется, беспокойство выдали глаза контрабандиста, которые лихорадочно искали пути к отступлению. Мойс уже собирался взять деньги и покинуть планету, но звуки выстрелов привлекли внимание посетителей бара.

События развивались слишком быстро для осмысленного участия в них. Нечто, похожее на человека, влетело в зал, выдавая выстрелы один за другим. Мойс и главарь бандитов успели спрятаться под стол, когда гангстеры начали давать отпор. Босс с вызовом посмотрел на контрабандиста.

– Твой сообщник?

– Я работаю один.

– Я тебе не верю.

Удивительно, что в момент, когда на его людей напал неизвестный, бандит решил напасть именно на Мойса. Сильные руки впились в его горло, но ловким движением ног контрабандист выбил заказчика в пространство зала, где тот попал под пули неизвестного.

– Кажется, у меня есть помощник! Вылезай и помоги.

Голос нападавшего звучал механически. Наверное, он был роботом. Но что он тут забыл? Роботы-полицейские не патрулируют Солнечную систему, тут почти никого нет. Не давая ему повода подумать о неповиновении, Мойс вылетел из-под стола и всадил пулю точно в череп последнего бандита.

Сквозь поднявшуюся пыль к неудачливому контрабандисту приблизился… Да. Это был робот. Но таких роботов Мойс не видел уже давно. В современных моделях сходство с человеком было поразительным, этот же и близко не напоминал человека. Ребристый цилиндр на тонких ногах, утыканный разноцветными лампочками, протягивал руку для приветствия. Мойс пожал её с большим удивлением.

– Откуда ты?

– Земля.

Губы Мойса тронула улыбка. Так приятно слышать о потерянном доме.

– Как там сейчас?

– Никого нет. Только свалки.

Ответ был ожидаем.

– Тогда у меня к тебе только один вопрос. Хотя, нет. Одним я не ограничусь.

– Задавай.

– Как твоё имя?

– Эзра.

– Ты же робот. Почему у тебя человеческое имя?

– Я мыслю. Мыслю – значит существую. А у существа мыслящего должно быть имя.

– Твои действия подчинены программе, ты не можешь мыслить. Как и не можешь создавать.

Ответом послужила небольшая книжица, которую новый знакомый протянул Мойсу. На её страницах были рисунки, похожие на рисунки ребёнка. На них были изображены животные.

– Здесь нарисованы животные. Откуда ты знаешь, как они выглядят? На Земле они давно не живут.

– Я нашёл много книг. В них много картинок.

– Почему ты покинул Землю, Эзра?

– Этого требует честь.

Здесь Мойс совсем опешил. Это робот, притом не самый современный, но он так старается быть похожим на человека…

Мойс предложил Эзре выйти на улицу. Тот согласился. Контрабандист (справедливее сказать, бывший контрабандист) забрал со стола карту с двумя миллионами, а оказавшись на улице закурил.

– Эзра, откуда ты узнал о чести?

– «Бусидо», кодекс воина.

– То есть, теперь ты – воин?

– Да.

Мойс почтил нового знакомого уважительным молчанием. Откуда-то взявшийся ветер трепетал волосы, гладил полы плаща. Удивительно, но робот первым нарушил молчание.

– Правильнее сказать, космический воин.

Эта ремарка тронула Мойса. Кажется, в этом куске металла много романтики. Больше, чем в нём самом.

Мойс прислушался, непонятный звук раздавался откуда-то сзади.

Джаз.

Чарли Паркер.

Действительно, музыка вечна!

– Чарли Паркер?

– Да.

– Отличный вкус.

Спустя пару секунд Эзра добавил:

– На Земле много пластинок.

– Эзра, у тебя есть глайдер?

– Да.

Он указал на потрёпанного вида корабль на вершине холма.

– И мне пора улетать.

– Ты куда-то собираешься, Эзра? За чем-то спешишь?

– В мире ещё есть несправедливость. Есть бандиты. Кто-то должен навести порядок.

Ситуация была полна абсурда, но Мойсу было ужасно тяжело прощаться с роботом. Эзра спросил:

– А куда ты направляешься?

– На Марс. Пора уже остепениться.

– Марс? Там же ужасно. Нет ни атмосферы, ни жизни!

– Ох, Эзра. Жизнь уже не похожа на старые земные учебники. Тебе предстоит узнать много нового.

– Мне нравится узнавать новое.

Мойс поднялся и протянул руку Эзре.

– Прощай, Эзра.

– Прощай, Мойс.

Двое странников ушли в разные стороны к своим кораблям. Лунный ветер поднял в воздух много пыли, но Мойс точно знал дорогу до глайдера.

Оказавшись на корабле, бывший контрабандист завёл двигатели, включил музыку. Сегодня, определённо, день джаза. День космической музыки.

Мойс поднялся над планетой, провожая взглядом потрёпанный глайдер странного робота. «Чудно, – подумал он: ведь я не называл ему своего имени».

Устремившись к красно-зелёному Марсу, теперь уже свободный человек окинул взглядом усеянный мириадами звёзд космос. Улыбнувшись, Мойс произнёс:

«До встречи, космический воин».

2012 г. р.

г. Симферополь

Восстание космических роботов

В 3456 году, впрочем, как и раньше, на планете Земля жили люди. Вместо домов у них были космические корабли, а всю работу за них выполняли роботы. Но, как известно, любая система способна выйти из-под контроля.

Однажды роботам надоело беспрерывно работать на людей, даже их железно-электронные сердца не смогли смириться с ленью, которая одолела землян, и они устроили восстание. И первой проблемой, с которой столкнулось человечество, оставшееся без помощи роботов, стало загрязнение планеты. Этого земляне (хоть они и были ленивы) допустить не могли!

– Капитан, система дала сбой, – сказал кто-то из экипажа, – возможно, роботы взяли её под контроль.

– Принести мне нанонизатор!

– Но он ещё недоработан, это опа…

– Это приказ, Респонов!

Через несколько мгновений на Главном корабле уже был слышен скрип колёсиков, на которых катилась большая машина кубической формы. У этого приспособления было углубление объёмом с человека, поле для ввода нужного размера и большая красная кнопка «Пуск».

Капитан ввёл в поле минимальный размер, вошёл в выемку, и Респонов нажал кнопку. Короткая яркая вспышка, вибрация – и всё готово! Командир настолько уменьшился, что его нельзя было разглядеть.

Включив свой джетпак, капитан полетел искать роботов. Повстанцы собрались в комнате, обсуждая дальнейший план действий. Маленький спаситель попал внутрь одного из них через вентиляцию, подлетел к большому чипу и заменил его на панель с рычагами и микрофоном, взяв противника под контроль. Оставалось только одно: заманить роботов в минимизаторы (об этой новейшей разработке враги не знали!) Через панель управления капитан отдал приказ всем роботам пройти в отсек с минимизаторами для профилактики.

Роботы зашли в минимизаторы и уменьшились, но оказалось, что одного робота нет. Видимо, он уже успел сбежать, благо на такие случаи у всех на кораблях маячки. Капитан вернул себе свой прежний рост, и корабли совершили аварийную посадку на планету Пшиачель-ментро.

Люди вместе с пшиачельцами три часа обсуждали, как поймать беглеца, ведь в минимизатор его теперь не заманить. Смирившись с потерей и прислушавшись к совету пшиачельцев, земляне решили отпустить всех роботов и оставить их жить на планете Пшиачель-ментро. Пшиашельцы же в знак особой признательности и благодарности подарили землянам роботов с искусственным интеллектом, которые способны беспрерывно работать и точно не восстанут, роботов, убирающих весь мусор за считанные секунды.

Люди, вернувшись на Землю, зажили счастливо и больше никогда не ленились, потому что поняли, что лень может привести к настоящей катастрофе.

2011 г. р.

г. Симферополь

Загадка преследующей планеты

Сигнал SOS

2010 г. р.

г. Евпатория

Я и моё значение для Вселенной

Я должен был появиться на свет 3 апреля. Так говорили маме врачи. А папа хотел, чтобы я родился 12 апреля, и тогда меня назвали бы Юрием. В честь одного самого известного Юрия планеты, человека, который фактически бросил вызов нескольким базовым законам физики и стал первым, кто смог вырваться за переделы Земли.

Но я стал Станиславом, потому что родился 11 апреля, как говорится, немного «не дотянул». Я стал Станиславом, не Юрием, но, тем не менее, космос и его секреты манят меня с детства.

Мама говорит, что человеческий разум в своём современном развитии не способен на то, чтобы «осилить» понимание этого бесконечного пространства Вселенной, которое нас окружает, что наша планета – даже не песчинка в море, а мы сами вообще не заметны на фоне этого гиперпространства. Но ведь когда-то человек не верил, что можно взять и полететь, а сегодня в мире ежедневно совершается более 100 тысяч перелётов, человек не верил, что можно покинуть пределы атмосферы, а Юрию Гагарину 12 апреля 1961 года это удалось на целых 106 минут.

«Наблюдаю облака над Землёй… Красиво, красота! … Внимание. Вижу горизонт Земли. Очень такой красивый ореол. Сначала радуга от самой поверхности Земли и вниз… Очень красиво!» – Это впечатления Ю. Гагарина от полёта.

Значение первого космического полёта настолько велико, что 12 апреля теперь известно в мире как День космонавтики. Полёт человека в космос стал началом новой эпохи для развития всего человечества. Доказал возможности жизни и работы человека в условиях невесомости и повышенной радиации.

Взглянув на Землю из космоса, Гагарин смог представить её как единый организм, как систему, где всё тесно взаимосвязано – это изменило представления человека о своём доме. Это сейчас у любого школьника в кармане смартфон с Яндекс-картой, которая отражает подробные спутниковые снимки нашей планеты, а тогда такой взгляд был по-настоящему уникальным опытом.

Немного отклонюсь от основной мысли. Мой любимый фильм – трилогия «Назад в будущее». Герои фильма из 1985 года попадают в будущее, в 2015 год, который для нас стал уже прошлым. По сюжету фильма человечество уже пересело на летающие машины. Но, увы, это пока далеко не так.

Ещё один фильм нравится, снятый по книге фантаста Герберта Уэллса – «Машина времени», там по сюжету в 2030 году человечество планирует построить первую колонию на Луне. Вряд ли через 5 лет что-то подобное произойдёт. Правда, по этому же фильму, в 2037 году из-за термоядерных взрывов Луна сходит с орбиты и на Земле начинается катастрофа, уничтожившая большинство людей.

Потому, возможно, хорошо, что ничего подобного у нас пока в реальности не предвидится. Слишком опасно «вторгаться» в жизнь такого важного спутника Земли. Ведь Луна влияет не только на приливы и отливы, её гравитационное поле и поле Земли неразрывно связаны. Достаточно высадки на Луне Нила Армстронга в 1969-м. Уж лучше осваивать «глубокий» космос, там больше неизведанного и больше перспектив.

А вот тут вступают в силу законы физики, которые мне пока не понятны, но то, что мне удалось пока для себя уяснить, что для освоения космического гиперпространства нам нужен звездолёт, который сможет развивать скорость света или даже скорость большую, чем скорость света. Там что-то меняется в восприятии времени, а по-другому просто человеческой жизни не хватит, чтобы преодолеть огромные пространства.

Итак, перед нами огромные возможности. Но нам пока не хватает технологий для того, чтобы их применить для изучения космоса. Но всего четверть века назад мы даже подумать не могли, что весь мир можно носить в кармане, а сейчас он в кармане у каждого школьника, дайте только доступ ко Всемирной сети.

Технический прогресс сейчас направлен на то, чтоб вместить мир в одно устройство, но, может, мы скоро приступим к разработке устройства, которое позволит бесконечно расширить границы нашего мира? Я с нетерпением буду ждать этого, ведь космос и его секреты манят меня с детства. Может, и я смогу внести что-то в разгадку этих секретов и именно благодаря мне их станет на один меньше, и я тоже смогу что-то сделать для целой Вселенной.

2010 г. р.

г. Евпатория

Защита и спасение

«Задача Следственного комитета – идти на опережение желательно, или, по крайней мере, не отставать»

А. Бастрыкин, председатель Следственного комитета РФ.

«Открещиваться от слова „чекист“ – это всё равно что предавать забвению поколения наших предшественников»

А. Бортников, директор Федеральной службы безопасности России.

Возле меня пробежали зелёные человечки, жители Юпитера, сотрудники Межгалактической Службы Безопасности. Ростом они чуть выше землян. Юпитерцы были добрыми, но упрямыми. На погонах виднелась красная буква Ю, символизирующая родину МСБшников. Вдруг один из них остановился, посмотрел на меня и улыбнулся:

– Доброе утро, майор. Сегодня такая спешка. К нам приезжает мама Рара. Простите за неудобства.

Мама Рара – верховная власть Юпитера. Она очень гордилась тем, что её подчинённых приглашали в разные межгалактические службы, поэтому приезжала каждые три года к своим зелёным подчинённым и лично проверяла, как работали жители, показывая тем самым, что даже за пределами своей планеты мама Рара внимательно следила за компетентностью рабочих. И каждые три года в отделе происходила спешка, истерика и беготня от одного кабинета к другому.

– Ничего страшного, товарищ Диплиц. Готовьтесь.

Он протянул мне один листок и внимательно посмотрел по сторонам.

– Это по делу о серийной убийце Дейзере. По данным осинтеров, Дейзер готовит новое преступление. Но проблема в том, что мы не знаем, когда он совершит его, с помощью чего и в отношении кого.

Я взяла лист и кивнула:

– Хорошо, спасибо. Вы будете присутствовать на совещании?

– Увы, но нет. Вместо меня приедет мой заместитель Висмут.

Он хитро подмигнул мне и побежал дальше по коридору.

Долго сидеть на совещании не пришлось. Как выяснилось, Дейзер взял в заложники маму Рару. Космолёт должен был вылететь в 19:40, но в галактпорте её не было. Было лишь сообщение от Дейзера: либо мы даём ему право жить свободно, прощая его преступления, либо Юпитер лишится верховной власти. Совместно с МСБ мы проработали план действий. Нам пришло распоряжение сверху о немедленном устранении особо опасного преступника. Вскоре МСБ выяснила место нахождения Дейзера.

– 3… 2… 1!

Взрыв. Спецгруппа МСБ влетела в здание. На улице толпились люди в форме. Все ждали маму Рару. Ждали её живой. Жители Юпитера очень переживали за Рару.

– Знаешь, существуют планеты, не имеющие орбиты, которые свободно движутся в космическом пространстве, – произнес неожиданно Висмут у меня за спиной.

– Как данный факт вообще сопоставим с делом?

– Ты подумай.

Сразу было понятно, что он имеет ввиду Дейзера. Только Дезер без царя в голове, это было понятно давно.

– Они существуют. Никто не может их остановить, даже физика.

– Если ты имеешь ввиду Дейзера, то есть полиция.

Висмут ехидно ухмыльнулся.

– Тогда как мама Рара попала в руки Дейзера?

– Хочешь сказать, в этом виновна некомпетентность полиции?

Висмут пожал плечами. Не успела я это произнести, как вывели маму Рару, растрёпанную, усталую и заплаканную. Вслед за ней петлял Дейзер. Его держали люди с автоматами. Маме Раре оказали первую помощь. Далее из здания выходили арестованные, сообщники Дейзера.

Возле мамы Рары запрыгали зелёные жители Юпитера.

– Все чисто. В здании больше 10 трупов, это была охрана мамы Рары, – заявил Висмут.

Я протянула маме Раре бутылку воды.

– Остальных везите в СИЗО. Там разберёмся.

Допрос длился около пяти часов в соответствии с Уголовно-процессуальным кодексом Межгал. Не успела я зайти в кабинет, как ворвалась мама Рара.

– Майор Ди, я хочу вас поблагодарить за службу. Если бы не вы, не МСБ, я бы погибла. Вы быстро сработали. Спасибо.

– Мама Рара, это наша обязанность. Для этого мы здесь и работаем, чтобы спасать людей.

Мама Рара обняла меня. Мне стало её очень жаль: пережить такое может не каждый. Вдруг я вспомнила слова Висмута.

– Мама Рара, как вы попали в руки Дейзера?

Она опустила глаза и вздохнула.

– Знаете, Ди, никто из нас от этого не застрахован. Когда взрываются бомбы, в этом нет ничего личного.

2014 г. р.

г. Ростов-на-Дону

Волосинка на планете фей

Сказка

2017 г. р.

г. Симферополь

(вне конкурса)

Космонавт и инопланетянин

Жил был космонавт. Его звали Ваня. Он жил на космической станции. Однажды, когда он посмотрел в иллюминатор, то увидел летающую тарелку с инопланетянином на борту. Его звали Кеша. Он знал много языков, был разговорчив, дружелюбен, улыбчив, его голубые глаза были добрыми, а кожа зелёного цвета. Космонавт предложил Кеше погостить на космической станции. Ваня научил инопланетянина играть в настольные игры, а Кеша учил Ваню ухаживать за инопланетными сиреневыми кактусами, на которых распускались не цветы, а игрушечные роботы. Они проводили много времени вместе и стали друзьями.

Как-то раз инопланетянин увидел в иллюминаторе необычную планету и показал её своему другу, космонавт спросил у него:

– Ты когда-нибудь видел эту планету?

– Нет! – сказал инопланетянин.

Они решили полететь на ракете, чтобы лучше изучить новую планету. Она была цвета розового неона и на ней жили маленькие разноцветные попугайчики. Самый красивый с хохолком был царём, который летал выше всех. Космонавт и инопланетянин познакомились с ним. Попугайчика звали Кикидо, и он пригласил их на экскурсию по своему родному краю. Космонавт с радостью согласился, но инопланетянин сказал:

– Только не долго, нам скоро возвращаться на станцию.

Попугайчик уверил, что экскурсия займёт несколько минут.

Первое, с чем они познакомились, это – памятник, он посвящён отцу Кикидо, который был самым добрым, красивым и мудрым правителем неоновой планеты. После этого Кикидо пригласил гостей в свой дом. Он был очень красивым и большим, комнаты просторные, светлые с колоннами, а на потолке был изображён Млечный путь. Друзья долго ходили по дому и с восторгом рассматривали представившуюся красоту! Космонавт и инопланетянин заметили, что попугайчик Кикидо часто кашляет, это их насторожило. Со временем Кикидо стал кашлять ещё чаще и громче. Космонавт Ваня побежал в ракету и взял свою аптечку, которая лежала в чемоданчике. Он послушал Кикидо, заглянул ему в клюв, и увидел, что у него покраснело горло. Он дал Кикидо лечебную микстуру.

Инопланетянин Кеша опомнился и воскликнул:

– Ой, нам пора! Надо срочно полить кактусы, которые остались на корабле. Спасибо! Завтра продолжим! До скорой встречи! Не забывай принимать лекарства!

– А мы будем присылать тебе космические письма на твой попугай-фон! – добавил Ваня.

Теперь они прилетали каждый день, играли вместе, рассказывали друг другу весёлые истории и ели разные вкусняшки – инопланетные светящиеся леденцы в форме попугайчиков, роботов и инопланетян. Скоро Кикидо выздоровел, они стали верными неразлучными друзьями, хотя жили на разных планетах нашей Вселенной!

2009 г. р.

г. Пенза

На краю Вселенной

Вот уже несколько месяцев корабль Артёма блуждал в просторах космоса, стараясь уловить хоть какой – то сигнал.

Утро только началось, а Артём уже чувствовал себя уставшим. Ночью он почти не спал. Ему опять приснился отец. Он улыбался, что-то говорил, махал рукой, словно звал за собой, а потом медленно исчезал. Артём не мог разобрать слов. Во сне он ворочался и проснулся от того, что звал отца.

Артём сел удобно в мягкое кресло, пытаясь немного поспать, но сон не шёл. Мысли роились в голове. А ведь всего этого могло и не быть, если бы не метеорит, упавший на Землю несколько лет назад. Тогда учёные собрали разлетевшиеся осколки для исследования. Семья Артёма тоже принимала в этом участие. Ведь мама была исследователем космических объектов, папа-астронавтом, а сам Артём только закончил высшую космическую академию по контакту с внеземной цивилизацией. Вот такая была космическая семья! И всё бы шло своим чередом, как вдруг на Земле начались вспышки непонятной болезни. Люди слабели и умирали в течение нескольких месяцев. Организм будто убивал сам себя. Ни одно лекарство не помогало. Мама Артёма целые дни проводила в лаборатории и выяснила, что в метеорите была пыльца непонятного происхождения. Попав на живые существа, она вызывала их гибель. И что самое страшное… учёные не могли создать антидот! Ничего не действовало на пыльцу. Вскоре заболела и мама. Отец не мог сидеть и смотреть, как она угасает. Он также понимал, что вскоре погибнет всё живое на Земле. Если нет антидота на нашей планете, то его можно найти или создать на другой. Отец вспомнил про планету Теней. На ней жили древние существа, которых никто никогда не видел. Они принимали вид тех инопланетян, которые прилетали к ним. Представители древних цивилизаций оставляли там свои знания. И все, кому нужна была помощь, могли получить её. Но планету Теней не так-то легко найти. Она сама находила тех, кто нуждался в помощи и указывала путь.

Артём был уверен, что отец нашёл планету. Но что-то пошло не так, и связь с ним пропала. Как заботливый сын своих родителей, Артём не мог сидеть и ждать. Он вылетел на поиски своего отца, чтобы спасти маму и всех заболевших.

– Только бы не пропустить сигнал, – думал Артём. Он дежурил у монитора, чередуясь со своими друзьями Мишкой и Лёшкой. Артём чувствовал, что скоро они получат сигнал. Планета должна выйти на связь и помочь им. Иначе погибнет всё живое на Земле.

– Артём, скорей сюда, смотри! – услышал он голос Мишки.

Артём подбежал к монитору. В середине чёрного экрана мигала красная точка.

– Это планета, она совсем рядом, я знал, что она подаст нам сигнал, – шёпотом сказал Артём, словно боясь спугнуть удачу. – Но почему её не видно в иллюминатор?

– Она окружена зеркальной пылью! – ответил Лешка. Это делает её невидимой для пиратов-злодеев. Они никогда не смогут найти это место и завладеть знаниями. Планета сама защищает себя. Ведь там хранится тысячелетний опыт древнейших цивилизаций. И только тем, кому действительно нужна помощь, планета подаёт сигнал и помогает.

– Надеюсь, что нам повезёт! – сказал Мишка.

– Смотрите, вот она – планета Теней, – так же тихо произнёс Артём. – Действительно похожа на тень: серая, ничем не привлекающая внимание.

Корабль медленно опустился на неровную серовато-зелёную поверхность. Друзья вышли и остановились. Вокруг никого не было, лишь вдали виднелась небольшая гора или что-то похожее на неё.

– Наверно нам туда! – сказал Артём, показывая на гору.

Всю дорогу друзьям казалось, что кто-то идёт рядом и наблюдает за ними. Слышались непонятные звуки. Подойдя к горе, друзья заметили небольшую пещеру, которая вела вниз. Решено было по очереди спуститься в неё. И когда Артём спускался, камень, закрывавший вход, вдруг откатился, и юноша упал в глубокую яму. Очнувшись и оглядевшись по сторонам, юноша заметил в глубине свечение и очертание, похожее на человека. Артём узнал отца и крикнул:

– Папа, это я! Я здесь!

Отец махнул рукой, как тогда во сне, приглашая идти за ним. Артём медленно встал и последовал за отцом.

– Почему отец не подошёл? Почему ничего не сказал? Что происходит? – спрашивал юноша сам себя, но не находил ответа.

Тем временем Артём подошёл ко входу в большой зал. Он был пуст. В середине было что-то похожее на прозрачное озеро.

– Отец! – позвал Артём. – Это я! Я прилетел за тобой! Ты здесь?

Вдруг поверхность озера качнулась, и из него появился высокий прозрачный столб воды. Он, как живой, покачивался из стороны в сторону. Артём замер, готовясь к худшему, но потом вспомнил, чему их учили в академии и нерешительно сделал первый шаг вперёд. Столб замер, а потом медленно наклонился к Артёму. Юноша протянул вперёд руку и нерешительно дотронулся. Каково же было его удивление, когда он понял, что это была вовсе не вода! Рука осталась сухой и не почувствовала никакого прикосновения. Словно этот столб был воздушным, а не водяным.

– Кто ты? – мысленно спросил юноша.

– Я – хранитель! – услышал он в голове ответ.

– Где мой отец? Он прилетал сюда за антидотом для землян? – вновь спросил Артём.

Водяной столб покачнулся и… превратился в отца.

– Папа, папа! – закричал Артём и, забыв про осторожность, бросился вперёд.

Водяной столб покачнулся и упал в озеро. И тут перед глазами Артема стали появляться образы разных существ, побывавших на этой планете.

– Прости, я напугал тебя! – извинился юноша. – Отца здесь нет, верно?

Поверхность озера снова качнулась. Артём надеялся, что сейчас увидит отца живого и здорового. Но услышал лишь в голове ответ.

– Он и здесь, и не здесь!

– Как это? Он умер? – испуганно спросил Артём.

– Подойди ближе и посмотри!

Артём подошёл к краю озера и заглянул в него. На дне он увидел неподвижно лежащего отца.

– Что с ним?! – закричал юноша.

– Успокойся и послушай! – услышал он вновь слова в голове. Отец твой здесь, но это лишь его оболочка. Он прибыл сюда за антидотом и получил его от представителей планеты Хортис. В его руке зажата капсула. Возьми её.

Артём нагнулся к озеру и погрузил руку в непонятное вещество. Юноша дотронулся до руки отца, которая, как ни странно, была тёплой и забрал капсулу.

– В этой капсуле антидот. Его хватит только на несколько человек. Его нельзя сделать на вашей планете! У вас нет таких элементов. Отец решил полететь с хортисами на их планету, чтобы научиться создавать антидот из других элементов. Но!.. Хортис находится на расстоянии нескольких миллионов световых лет. Такое расстояние землянину не преодолеть. Поэтому хортисы предложили отцу оставить здесь своё тело и переселиться в их. Только так можно сохранить физическую оболочку твоего отца и спасти от верной гибели.

В любой момент он может вернуться в своё тело. Трогать его сейчас нельзя. Мы позаботимся о нём. А тебе нужно лететь домой и вылечить антидотом маму. Лишь она может сделать точно такой же здесь, на нашей планете, используя знания, переданные твоему отцу. Тогда вы спасёте человечество. Иди, времени у тебя мало!

Артём быстрым шагом вышел из зала и оступившись вновь упал, сильно ударившись головой. Очнулся он от сильной тряски. Открыв глаза, он увидел друзей, которые испуганно смотрели на него.

– Ну ты напугал нас, Тёмыч. Мы думали ты разбился. Что это? – спросил Мишка, показывая на капсулу.

– Это наше спасение! – ответил Артём. – Летим домой!

– Откуда она у тебя? Когда и где ты успел её найти? А как же отец? – не унимались друзья.

– Все расскажу по дороге! – ответил юноша.

Корабль медленно взлетал, держа курс на Землю. Артём с грустью смотрел на удаляющуюся планету.

– Мы прилетим за тобой, отец! Вместе с мамой! Возвращайся скорее к нам! И тут на мгновение ему показалось, что он вновь увидел отца… как тогда во сне. Он улыбался и махал рукой… Артём стал напряжённо всматриваться в даль, но вокруг была только зеркальная пыль…

2011 г. р.

г. Евпатория

Зеркало Гекаты

Корабль «Странник» дрожал, словно загнанный зверь. Вокруг бушевала космическая буря, редкий, но смертельно опасный зверь, пробуждающийся в окрестностях Гекаты, газового гиганта с кольцами, похожими на застывшую радугу. Капитан Ева Романова вцепилась в подлокотники кресла, чувствуя, как гул реакторов пронизывает её до костей.

– Докладывайте! – рявкнула она в микрофон, стараясь перекричать вой турбин.

– Поля ослаблены, капитан! Ионный шторм пробивает защиту, корпус перегревается! – ответил голос молодого штурмана Кирилла, полный паники.

Ева нахмурилась. Геката не должна была быть такой агрессивной. Они знали о бурях, но такие мощные всплески активности были нетипичны. Их миссия проста: собрать образцы редких газов из атмосферы Гекаты. Но теперь выживание стало главным приоритетом.

– Кирилл, курс на ближайшую аномалию в кольцах! Возможно, там найдём укрытие! – приказала Ева, зная, что рискует. Кольца Гекаты были хаотичным месивом из астероидов, льда и космической пыли. Но в такой буре, это могло быть лучшим вариантом.

– Есть, капитан!

«Странник» развернулся, рывком прорываясь сквозь шквал ионизированных частиц. Корпус корабля трещал, словно ледяная скорлупа. Ева чувствовала запах горелой пластмассы в воздухе. Они приближались к аномалии – большому тёмному пятну, выделявшемуся на фоне ярких колец.

Когда они приблизились, стало ясно, что это не просто пятно. Это была огромная, идеально гладкая поверхность, словно гигантское зеркало, парящее в космосе. Отражение Гекаты, искривлённое и зловещее, застыло на его поверхности.

– Что это, черт возьми? – пробормотал бортинженер Алекс.

– Не знаю, но у нас нет выбора! – ответила Ева, отдавая приказ. – Сближаемся! Попробуем использовать его как щит!

«Странник» медленно и осторожно подлетел к поверхности зеркала. Когда они оказались достаточно близко, буря внезапно стихла. Вокруг воцарилась зловещая тишина.

Ева вышла из кресла и подошла к иллюминатору. Зеркало Гекаты завораживало. Оно идеально гладкое, без единой царапины или неровности. И отражение… отражение было не совсем правильным. В нём было что-то искажённое, зловещее.

– Капитан, у меня странные показания! – воскликнул Алекс из машинного отделения. – Температура корпуса начала резко падать, но не равномерно! Как будто… как будто что-то высасывает тепло из отдельных секций!

Внезапно, один из членов экипажа закричал. Все обернулись. Молодой биолог, Маша, стояла, словно парализованная, глядя в зеркало.

– Я… я вижу там… себя… – прошептала она, её глаза были расширены от ужаса. – Но это… это не я…

Ева подошла к ней. Маша указала на отражение. Там действительно была Маша, но её лицо было злым, в глазах горел холодный, неестественный свет.

– Мы потревожили что-то… – прошептала Ева, осознавая весь масштаб опасности. – Это не просто зеркало. Это портал. И он вытягивает из нас что-то…

Внезапно, отражение Маши исказилось жуткой, неестественной улыбкой. И в этот момент Маша без сознания упала на пол.

– Срочно! Задраить все люки! Использовать электромагнитный импульс! Уничтожить это проклятое зеркало! – закричала Ева, понимая, что началась борьба не только за выживание, но и за их души.

Корабль вздрогнул от мощности электромагнитного импульса. Зеркало Гекаты замерцало, как будто получило удар. Отражения стали дрожать и расплываться.

– Внимание! Повреждения критические! Корабль теряет энергию! – прокричал Кирилл.

Ева знала, что времени у них осталось немного. Они должны были уйти. Иначе зеркало заберёт их всех.

«Странник», с трудом повинуясь командам, начал отходить от зеркала. По мере удаления, отражения становились все слабее и слабее.

Наконец, они вышли из зоны действия зеркала. Буря вернулась, но теперь она казалась менее опасной, чем то, что они только что пережили.

Ева посмотрела назад. Зеркало Гекаты всё ещё висело в космосе, гладкое и безмятежное. Она знала, что они пережили нечто, что не поддаётся объяснению. Что-то древнее и злое, таившееся в глубинах космоса, ждущее, чтобы заманить в свою ловушку неосторожных.

«Странник» продолжил свой путь, оставив зеркало Гекаты в покое. Но Ева знала, что она никогда не забудет этот зловещий образ, отражение тьмы, таившейся в космосе и в самих людях. И она надеялась, что человечество никогда больше не приблизится к этому жуткому зеркалу, способному отразить не только свет, но и саму душу.

2009 г. р.

г. Челябинск

III место в возрастной категории 16–18 лет

Серая утка

Антон испуганно завопил, дёрнул штурвал влево, и огромная лапа чудовища лишь царапнула обшивку корабля. Сергей вцепился в кресло и чертыхнулся:

– Проклятье! Скоро она достанет нас!

Антон, ещё не отошедший от испуга, только кивнул. Ещё неделю назад чудовище не могло дотянуться до корабля, а две недели назад пилот Антон Чернов и подумать не мог, что попадёт в такую переделку.

Все начиналось безобидно: начальник станции вызвал Антона к себе.

– Топазов предполагает, что червяки в Южной горе могут вырабатывать гормон, нужный для сыворотки, – сказал начальник. – Ты назначен пилотом «Серой утки», отвезёшь его и Лебедева к пещерам.

В биологии Антон ничего не смыслил, но Топазову на Эллее доверяли все. К тому же Сергей Лебедев, закадычный друг пилота и ученик Топазова, был в восторге от идеи учёного:

– Эллейские червяки подают большую надежду! – взволнованно говорил Сергей. В белом халате, приземистый, светловолосый и слегка картавый, он напоминал Антону профессора из мультика. – Если у нас всё получится, мы сможем создать вакцину!

О вирусе-палаче знал каждый. Он появился неизвестно откуда и быстро разошёлся по всем населённым планетам. Смертность от него была огромной, а имеющиеся лекарства помогали через раз. Межпланетные полёты прекратились, выжившие люди контактировали лишь по радиосвязи. У всех на уме было одно: победить вирус. И Топазов подобрался к разгадке.

Энтузиазмом пилот не заразился, но корабль подготовил лучшим образом, и вскоре «Серая утка» направилась к точке назначения.

Южная гора излучала тепло, которое геологи объясняли медленным вулканизмом. Среди бирюзовых ледников, сковавших поверхность Эллеи, эта гора была пятном жизни. Летом, когда на остальной планете температура была – 20 °C, у подножья вулкана таяли льды и образовывалось неглубокое озеро, поэтому на горе селилась почти вся живность планеты.

Полёт до вулкана прошёл гладко. В недрах горы учёные провели неделю, и под конец этого срока Антон начал чувствовать неладное. Странные подземные толчки в горе становились всё чаще. В ответ на просьбы пилота поторопиться Топазов лишь отмахивался. Заняться Антону было нечем, поэтому он следил за кораблём и держал его готовым к вылету из пещеры в любой момент. И как оказалось, не зря.

На седьмой день к Антону, сидящему недалеко от корабля, подбежал ликующий Топазов:

– У нас получилось! – завопил он, тряся пробиркой с желтоватой жидкостью.

– Отлично. Садитесь в корабль и улетаем.

– Не спеши, – учёный погрозил ему пальцем. – Это только образец. Сейчас принесём сюда установку, наши записи…

Предчувствия никогда не подводили пилота, а потому, когда учёные с двумя тяжёлыми кофрами показались из соседней пещеры, и гора под ними всколыхнулась, Антон лишь скрипнул зубами. Спящий несколько веков вулкан пробудился.

Тряхнуло ещё раз. На головы учёных посыпались мелкие камешки, сверху начала сочиться лава.

– Бросайте вещи! – закричал Антон.

– Ни за что! – упрямо воскликнул Топазов.

Но его ученик оказался не таким смелым. Когда перед Сергеем упал крупный булыжник, биолог издал испуганный вопль, бросил кофр с оборудованием, помчался к кораблю и запрыгнул в люк. Взглянув на Топазова, Антон застонал: сумасшедший старик подхватил брошенное, и теперь явно не успевал. Пилот попытался образумить учёного:

– Оставьте вещи или умрёте!

– Ну и пусть! – Топазов, перехватив оба кофра, размахнулся и швырнул их в Сергея, который протягивал наставнику руку.

Научные труды сбили Сергея с ног, после чего люк захлопнулся.

Вновь скрипнув зубами, Антон направил корабль к выходу из пещеры, но не успел: падающие камни пробили обшивку обоих двигателей.

– Проклятье! – прошипел пилот.

Корабль вылетел наружу, и в этот момент правый мотор вышел из строя. Оглядев местность, Антон принял единственное правильное решение. Когда корабль плюхнулся в неглубокое озеро, левый двигатель тоже отказал.

* * *

– Что ж, – рассуждал Антон. – У нас есть вакцина, у корабля цел поворотный двигатель, а через несколько часов к нам прибудет помощь. Думаю, скоро мы будем на станции, а там…

– Он погиб, – прошептал Сергей. – Из-за меня. Если бы я не струсил, не бросил плоды наших… Да что там наших, его исследований! Мы бы успели добежать до корабля… Он был бы жив!

Антон хотел поддержать друга, но не мог найти нужных слов. Пилот отвернулся и взглянул на вулкан. Извержение оказалось несильным, колыхнуло только часть горы, но испуганная живность спешила убраться подальше.

– Смотри, – сказал пилот, желая отвлечь Сергея. – Эллейская тихоходка.

Монстр только что спустился с горы и теперь озирался по сторонам. Внешне зверюга размером с медведя действительно напоминала тихоходку: восемь толстых лап и вытянутая морда. Разница была лишь в покрове: природа не обделила эллейских тихоходок шерстью.

– Здоровая… – пробормотал Сергей. – Наверное, ищет добычу.

Предположение биолога оказалось до ужаса верным. Маленькие глазки тихоходки остановились на корабле, дрейфующем у берега, и она бросилась к судну. Вопреки названию эллейская тихоходка была вовсе не медленной.

Антон направил корабль к центру озера, но понял, что отплыть они не успеют. Тогда он, не слушая кричащего Сергея, схватил единственное оружие на корабле – ружье со снотворным, высунулся из люка и открыл огонь.

Монстр взревел от боли и отшатнулся, дав кораблю время отплыть. Тихоходки боялись воды, поэтому зверь, злобно хрипя, топтался не берегу.

– Зачем ты это сделал?! – насел на друга Сергей.

– Она нам угрожала.

– Ты не слышал, что я тебе кричал?! Она бы обнюхала нас и ушла. А ты её ранил!

– И что?

– Всех, кто на неё напал, тихоходка убивает, если её не убьют раньше. Надо было меня слушать, и мы бы избежали проблем!

– Да ладно, не кипятись, – примирительно произнёс Антон. – Скоро за нами прибудет помощь, и эта тварь останется с носом.

Сергей взглянул на темнеющее небо:

– Скорей бы… А то ветер поднимается, как бы не было бури.

– В любом случае, ночью за нами не полетят. Предлагаю лечь спать, утро вечера мудрене́е.

* * *

Утро оказалось мудренее вечера, но не особо лучше. Лёгкий ветер все-таки перерос в снежную бурю. К тому же легла ещё и связь: перед тем, как разговор прервала солнечная вспышка, друзьям сообщили, что их спасут сразу, как ослабнет буря.

– Не хочу нагнетать, – сказал Сергей. – Но озеро скоро начнёт замерзать, и тихоходка легко до нас доберётся.

– Нельзя этого допустить! – Антон выглянул в иллюминатор и увидел, что края озера уже сковал тонкий лёд.

Сергей отозвался вымученным смехом:

– Забавно. Наша «Серая утка» повредила крылья и может только плавать в озере. А «лиса» только и ждёт, пока вода замёрзнет.

Фыркнув, Антон принялся за дело. Он направлял «Серую утку» по мелководью, ломая лёд, но приходилось поспешно возвращаться на глубину: тихоходка поджидала корабль у берега. Пилот вздохнул:

– Что ж. Нам остаются только ждать…

* * *

Буря бушевала уже третий день. Лёд основательно надвинулся со всех сторон, невзирая на регулярные рейды корабля. Антон и Сергей устроились на откинутых креслах и старались не думать о будущем. Воды на корабле хватало, но еда подходила к концу.

– Слушай, Антон, – окликнул пилота Сергей. – А ты как на станцию попал?

– Мои родители погибли в аварии. Ещё в приюте я решил, что обязательно стану учёным и сделаю так, чтобы аварий больше не было. Но с возрастом мечты стали скромнее… Стал пилотом, не лучшим, но достойным. А на станции только таких и берут. Ну, а ты?

– У меня не так грустно. Я стал биологом, потому что хотел совершить большое открытие. Ведь тогда бы у меня было всё – деньги, слава, признание… Так и попал на станцию. Но, видимо, сейчас наши мечты и вакцина погибнут вместе с нами.

– Не торопи события. Буря стихает, может, выкарабкаемся.

* * *

На шестой день лёд подступил настолько близко, что зверь начал делать внезапные выпады, пытаясь достать корабль. Теперь один человек должен был дежурить у штурвала, отплывая от настырной твари. Друзья выглядели не очень: голодные, уставшие, они едва находили силы бороться.

В очередной раз уводя корабль в сторону, Антон мрачно подумал, что долго они не протянут. Последней надеждой оставалась стихающая буря.

Наступил вечер. Перед сумерками тихоходка ненадолго куда-то исчезала. Один раз друзья попытались её обмануть и сбежать с корабля, но выяснилось, что зверюга уходит недалеко.

Сергей обречённо произнёс:

– Ночью озеро замёрзнет окончательно.

Антон закрыл глаза. Он знал, что не будет жить вечно. Но умереть с лекарством для всего человечества в руках… На глазах выступили слезы. Огоньки на панели управления превратились в цветные пятна. Красные, зелёные, синие, белые…

Белые?

Смахнув слезы, Антон вгляделся в небо и увидел вертолёт.

– Серёга! – завопил пилот. – Там!

От радости биолог был готов пуститься в пляс.

– Нужно подобраться к вертолёту поближе, тихоходка скоро вернётся. Быстрее! – воскликнул Сергей. – Запускай двигатель! За краем озера небольшой склон. Съедем по нему и выиграем время!

Двигатель взревел, и корабль, расколов лёд, вылетел на сушу, где заскользил с черепашьей скоростью. Тихоходка, заметив, что добыча уходит, издала яростный рёв и бросилась в погоню.

Когда до монстра оставалось не больше десяти метров, корабль стремительно съехал вниз по горке. Откинув люк, друзья подхватили кофры и выбрались на обшивку. Вертолёт заметил людей и снизился, распахнув дверь грузового отсека. Антон запрыгнул внутрь и обернулся. За спиной Сергея появилась тихоходка. Она вскарабкалась на корпус «Серой утки» и потянулась к биологу.

– Прыгай! – завопил пилот.

Но биолог лишь качнул головой и бросил Антону кофр. Клыкастая пасть нависла прямо над головой Сергея, биолог закрыл глаза:

– Прощай, Антон…

И вздрогнул, услышав над собой дикий рёв. Тихоходка отшатнулась, а пилот, передёрнув затвор ружья, крикнул:

– Быстро сюда!

Уговаривать Сергея не пришлось: учёный запрыгнул внутрь отсека, и вертолёт взмыл в небеса.

– Погибнуть он захотел, как же! – сердился Антон. – А кто будет вакцину создавать, а?

– Но она уже…

– Это опытный образец. А лучший биолог на станции теперь ты. Кто мир спасать будет, если мы все погибнем?

Сергей молчал, глядя на обозлённую тихоходку. Вертолёт приближался к станции, а вместе с ним приближалась надежда человечества на спасение.

2007 г. р.

г. Брянск

Тайны фараонов

На площадке приёма космических челноков планеты Тепиге царило оживление.

– Объекты в стартовой зоне лабиринта, – сообщил космодиспетчер Аббас верховному номарху о свершившемся наконец проникновении землян к месту, откуда возможен переход к подземному космодрому.

– Очистить карстовые коридоры. Задать ускорение для перемещения на южный полюс планеты. Открыть доступ в антарктическую пирамиду, – распорядился номарх.

Перед Аббасом, проделавшим ряд манипуляций с приборами, на небольшом плоском экране замигал огонёк, и появился покрытый снежным слоем многогранник. Он стал приподниматься, затем откинулся, как крышка электрического чайника. Белые снега и ледяные глыбы Антарктики озарились завораживающим светом, и из подземелья взвился космический модуль… На Тепиге дольше 40 веков ждали посланцев Земли. Сменялись поколения. Отправлялись экспедиции Тепиге в разные уголки бесконечной Вселенной. Завязывались контакты с жителями разных планет. И только Земля молчала, хотя и на ней, далёкой и прекрасной, как и на множестве других, тепигчане много столетий назад оставили свои космические челноки, замаскированные в гигантских пирамидах Африки. Подземные пустоты превратили в коридоры, ведущие в Антарктиду, где разместили пирамиду пускового комплекса.

Земляне должны были догадаться, что прячется за подземными коридорами, камерами и траншеями исполинских геометрических фигур, превращённых в гробницы фараонов. Но время с разной скоростью катилось по необъятной галактике. Рождались и умирали звезды. Налаживались контакты между мирами. А базы пришельцев так и оставались для землян тайной.

И вот, наконец, люди нашли инопланетные звездолёты…

…Два молодых исследователя Владимир Морковкин и Сергей Босоножкин работали в группе учёных, изучающих египетские пирамиды.

В составе экспедиции, раскинувшей лагерь в 20 метрах от Чёрной пирамиды, были известные археологи, астрофизики, космические биологи, астрономы. Однако рядом с не молодыми и опытными профессионалами амбициозные парни чувствовали себя на голову выше.

– Что академики и профессора?! Старички. А мы точно сделаем выдающееся открытие, – говорил Вовка и весело подмигивал другу.

Парни в самом деле надеялись разгадать тайну последнего, самого загадочного лабиринта Чёрной пирамиды.

Вовкин дед, заразивший внука любовью к прошлому, не раз разворачивал перед ним какой-то запутанный план гробниц и уверял, что, если понять, как обойти ловушки и преграды, можно перевернуть историю Земли.

И вот теперь эта хитрая схема лежала в кармане Вовкиного комбинезона. Конечно, у парней были всякие полезные датчики, навигаторы, очки виртуальной реальности, смарт-ручка и блокнот, с помощью которых любую запись и чертёж можно моментально переводить в электронный вид, и прочие гаджеты. Но Вовка был убеждён, что именно дедов листочек – ключ к открытию.

В четверг после ужина друзья сделали вид, что идут прогуляться. На самом деле они отправились к северному входу Чёрной пирамиды, который вёл в лабиринт коридоров.

– Хорошо бы всё-таки взять какое-нибудь оружие, – сказал осторожный Сергей.

– Ты что, Серёга?! От кого обороняться? Там даже мышей нет, – убеждённо заявил Владимир. И после паузы добавил: – Наверное.

Парни немного трусили, но демонстрировать друг другу нерешительность стыдились.

Вначале двигались быстро и без помех. Потом то и дело стали попадаться препятствия. Возникали заторы, ледяные глыбы, сыпался песок, вспыхивало пламя.

– Нет, Вовка, ценой здоровья я платить за открытие не хочу, – Сергей прислонился к шершавой стене короткого коридорчика. – Давай возвращаться.

– Да куда возвращаться? Я уже запутался. Дедов план, похоже, неправильный. В очередном тупике так и застрянем. Никакой навигатор не поможет. Что будем делать?

– Но должен же лабиринт кончиться! Вдруг уже немного осталось?

– Ага. Сначала ты говоришь, что рисковать не желаешь, а теперь агитируешь вперёд идти. Ну, ладно. Пробираемся дальше.

Идти было трудно. Но вдруг друзьям стало казаться, что какая-то сила придаёт им невиданное ускорение и они не идут, а скорее летят едва ли не со скоростью света.

Вскоре непривычные ощущения пропали. Но в головах шумело, ноги подгибались. Ребята устали так, что глаза закрывались сами собой.

– Серёжка, дай воды, – пересохшим языком попросил Морковкин.

Белоножкин протянул товарищу поильник:

– Здесь только на донышке. Больше нет. Если не выберемся из пирамиды, умрём от жажды и голода. Потомки найдут наши останки и решат, что мы – парочка фараонов.

Шутка не повеселила искателей. А темп движения между тем не замедлялся.

Внезапно открылся ангар с высокими потолками, освещённый мягким ненавязчивым светом. Вдоль одной из стен ребята увидели какие-то лежаки и буквально повалились на них.

Вовка нащупал на гладкой поверхности похожую на пуговицу выпуклость и легонько вдавил её. В ту же секунду сверху выплыл купол, лежак перекатился в прозрачную капсулу, замигали огни, капсула чуть ощутимо дрогнула, крыша ангара раздвинулась, и капсула с ошеломительной скоростью взлетела к небу.

Исследователи не могли ничего понять и сильно испугались.

Неожиданно капсула вписалась в орбиту странной планеты. Она переливалась всеми цветами радуги. Прозрачные островки прятались среди фиолетовых возвышенностей. Розовый песок перекатывался под голубыми растениями. Красные туманности поглощали свет неба и звезд… Было трудно понять, какое время суток на планете.

Между тем капсула пошла на посадку. Место приземления представляло собой точно такой же ангар, как в земной пирамиде с той лишь разницей, что никакого купола вверху не оказалось. Зеленело лишь неяркое небо с множеством звёзд.

Капсула раскрылась, отъехала в сторону, и парни оказались перед шлагбаумом.

За ним стоял человек в плиссированной юбке, треугольном переднике, с полосатым платком на голове и подведёнными чёрной тушью глазами.

– Вовка, это же фараон! – прошептал Серёжа, тотчас вспомнивший изображения правителей Древнего Египта.

– Откуда здесь фараоны?

– А куда мы попали? Мы же под пирамиду забрались. А под ней, похоже, и мёртвых властителей хоронили, и живые до сих пор есть.

– Что ты мелешь! Мы ведь не только по катакомбам лазали, но и летели. Значит, оказались в космосе.

Человек за шлагбаумом подошёл ближе, поднял перекладину и жестом пригласил парней следовать за ним. За тяжёлым занавесом оказался огромный зал с пультами, множеством экранов, солнечными батареями, генераторами и техникой, которую гости с Земли видели впервые. Ещё два «фараона» стояли чуть позади первого.

– Это у них униформа такая, – сделал вывод Серёже.

– Добро пожаловать на планету Тепиге. Я – Кэнти, офицер стратегических операций, – сказал главный «фараон». – Мои коллеги – космобиолог Акил и историк Джабари. Нам поручено рассказать, что связывает Землю и нашу планету.

Джабари подошёл к экрану и провёл по нему лазерной указкой. Появилось изображение земной долины пирамид. Инопланетянин начал объяснение:

– Мы тысячелетиями изучаем жизнь других цивилизаций. Однажды нашу десантную капсулу отправили на Землю.

Парни переглянулись, а историк продолжил:

– Ваша планета оказалась не только прекрасной, но и приспособленной для управления космическими миссиями. И мы начали устраивать на Земле звёздные базы. Но их следовало спрятать так, чтобы ни земляне, ни пришельцы не могли до определённого срока воспользоваться нашими космолётами. Поэтому решили строить пирамиды, чтобы размещать под ними космические корабли и точно знать их координаты.

Лекцию продолжил Акил:

– Мы устроили лабиринты с ловушками внутри сооружений. А на поверхности поселили живые барьеры. Наши биологи трансформировали безобидных ящериц в ядовитых кобр и скорпионов. Они тоже стали преградами.

Парни слушали с небывалым интересом. Ведь получалось, что они действительно сделали открытие – нашли цивилизацию, связавшую Землю с иными мирами.

Тепигчане занимательно и доступно излагали историю своей планеты и контактов с космическими соседями. Затем Владимира и Сергея пригласили в путешествие по Тепиге. Показали музей исторического развития, геоботанический сад, научные кластеры и множество других занимательных мест. Но особенно впечатлили парней лаборатории: исследовательская платформа природы гравитации и космических технологий, автономная химическая с роботизированными зондами, звёздные спектрографы и визирные устройства

Завершив экскурсию, Кэнти спросил:

– Что вам понравилось, парни?

– Да разве могло что-нибудь не понравиться? – Вовка был особенно очарован лабораторией радиолокационного зондирования.

– Отлично. Значит, вы найдёте дело по душе, чтобы работать с отдачей.

– Ну, на Земле пока ещё нет таких возможностей, как у вас, – признался Сергей.

– А речь не о Земле. Вы должны остаться у нас.

Морковкин и Белоножкин растерялись. Им было любопытно увидеть другую планету, но жизнь на Тепиге не казалась увлекательной. Конечно, инопланетяне достигли пика развития. Зато Земля всё ещё полна тайн. Вон как повернулась история египетских пирамид. А хочется разгадать и другие загадки. Они же исследователи.

– Нет, мы хотим вернуться, – решительно заявил Морковкин.

– Что ж, мы никого и никогда не принуждали к сотрудничеству, объявил Кэнти. – Но должен сказать, что обратный путь не будет столь быстрым и безопасным, как полет на Тепиге. В космосе время идёт по-другому. Вы проведёте на межзвёздной дороге много дней. К тому же нам придётся выключить вашу память…

В павильон отдыха, где шла беседа, пригласили доктора Офелоса. Лазерным шприцем он сделал укол путешественникам, и они отключились.

…Очнулись парни в светлом отсеке подземного лабиринта. Какие-то смутные видения вспоминались обоим. Но неотступную мысль высказал Серёжа:

– Как выбираться будем?

Вовка достал листочек с дедовским планом, недолго поизучал стрелочки, квадратики и решил, что надо двигаться к лестнице. Расчёт оказался верным. Часа через полтора парни вышли на поверхность. Рядом высилась Чёрная пирамида. Брезжил рассвет.

– Не повезло нам, Серёга. Никакого открытия не вышло.

2006 г. р.

г. Таганрог

II место в возрастной категории 16–18 лет

Искра

Небоскрёбы, словно острые пики, вонзались в небо. Морщась от боли, тучи изливали свои слёзы на тёмные кварталы. Мокрые улицы были исполнены какой-то странной атмосферой. Все кафе и магазины к этому времени закрылись, оставалось лишь небольшое число ларьков, которые работают круглосуточно.

…Ноги несли его куда-то, он давно шёл не сам. Данил глубоко погрузился в свои мысли после тяжёлого трудового дня. Горящие вывески появлялись и исчезали в периферийном зрении. Где-то там вверху проносились на огромной скорости автомобили.

Ограда. Идущий остановился. Вокруг никого. Лишь капли дождя мерно отстукивали свою мелодию по крышам, асфальту, люкам и водостокам. Данил опёрся на металлические перила. Он был на одном из верхних уровней города, под ним находилось ещё несколько жилых и торговых кварталов, но видимо в такое ненастное время никто не пожелал выходить из дома.

Он посмотрел в небо – сквозь просветы в облаках было видно холодное пространство космоса. Где-то там, вдалеке, среди одиноких звёзд затерялись люди, заселив новые планеты. Они вечно что-то ищут, во многом благодаря тем отчаянным, которые решаются бросить всё, чтобы найти… Найти… Данил с грустью подумал об этих смельчаках.

На следующий день он опять был здесь. И снова не понимал, как пришёл сюда. Видимо, в этом месте было что-то манящее.

Сегодня чистое и звёздное небо видно целиком. Под ногами расстилался ночной город, тысячи огней, домов и машин. А где-то там, вдалеке, космодромы.

– Здесь редко кого-нибудь можно увидеть, – рядом с Данилом стоял странный гражданин. – Обычно эти улицы пусты.

Данил осмотрел говорившего. Неизвестный был очень странно одет – старинный костюм.

– Не знаете, почему так?

– Трудно сказать, район давно заброшен. Но здесь есть одно очень интересное место. Пойдёмте со мной.

Данил безвольно пошёл за незнакомцем. Мимо мелькали брошенные домики, густо увитые плющом. За кустами черёмухи прятались узкие улочки или металлические лестницы, ведущие на вторые этажи зданий.

– Меня Матвей зовут. Я иногда здесь гуляю. Интересное место, можно много увидеть. – И гость показал на оставленные сломанные машины – на них ещё были колёса.

– Удивительно, что здесь ещё горят фонари. Сколько этому месту лет?

– Затрудняюсь сказать… Вон, смотрите, планетарий. Бывает, я там брожу. Кстати, а Вас как зовут?

– Я Данил, – и мужчина сам удивился, как он так открыто назвал своё имя незнакомцу. Всё-таки что-то странное было в этом человеке, но оно не отталкивало, а наоборот – притягивало.

– Приятно познакомиться, Данил. Часто гуляете здесь? Мы почти пришли.

– Да нет, буквально случайно сюда попал. Точнее, ноги меня сюда принесли.

– Бывает такое. Но мы уже пришли.

Данил с незнакомцем вошли в парк, он был как-то отделён от остального квартала и находился на крыше одного из домов. По бокам от непротоптанной тропинки росли деревья, посаженные совершенно произвольным образом. А впереди, в конце парка, виднелся водоём.

Данил наконец смог осмотреть незнакомца – это был мужчина лет 25–30. Он был одет в официальный костюм – брюки, пиджак, белую рубашку.

– Пройдёмте к пруду.

Данил шёл за Матвеем. Шаги незнакомца были спокойны и равномерны, он как будто вовсе не задевал травы.

Посередине пруда высилась каменная тумба, с которой уже стёрлись все надписи. На ней стоял бронзовый бюст, изображавший радостного человека. Казалось, что уже окислившийся памятник сияет золотом – столько было во взгляде этого человека энтузиазма. Его улыбка была невероятно добра, и было достаточно лишь один раз посмотреть на неё, чтобы проникнуться тем задором и жизнерадостностью.

– Что это за памятник? – спросил Данил.

– Это памятник тем, кто помог людям. Памятник тем смельчакам, кто готов был лететь далеко за пределы Солнечной Системы. Это памятник тем, кто бросал всё, чтобы исследовать, найти что-то новое. Тем, кто не сдавался, несмотря ни на что. Памятник космонавтам, которые не вернулись домой.

Повисло молчание. Матвей с какой-то грустью и одновременно гордостью смотрел на бюст. Он смотрел словно на себя.

– Данил, у тебя есть друзья?

– Да, у меня есть парочка знакомых, я с ними часто болтаю.

– Друзья – это хорошо. У меня у самого много друзей. Приятно иногда разбавить будничную повседневность полезным общением. Согласны, что это хорошее место?