Читать онлайн От себя не убежишь бесплатно

Глава 1

Глава 1

Склоняясь над чертежами Кайл Ростер который год бился над прототипом. Гениальное изобретение умерло вместе с Риком Макнот, с этим гениальным человеком.

– Его пытливый ум мог прославить нас. Почему я такой нетерпеливый? – Разговаривая сам с собой ответил себе же. – Если бы я проявил терпение, именно он возглавил бы эту корпорацию. Признанным гением был бы он! Меня всегда поражала его жажда помогать людишкам, чтобы изобретение упрощала их тяжелый быт. Доступное всем. Прибыль мало интересовало его, а я мечтал жить, купаясь в богатстве. Не смотреть на ценник, а покупать если хотелось. Услаждать свое самолюбие качественными одеяниями и обувью. Что в этом плохого?

Сжимая кулаки, он отошел от стола и остановился у окна, в которое сочился серебристо – стальной свет луны. Чувствуя досаду, сетуя нас свою поспешность он взлохматил рукой тронутую сединой шевелюру. Все ускользает из моих рук, как вода сквозь пальцы и не удержать.

– Чертовой девчонке удалось скрыть часть изобретения. Куда она его могла спрятать?

Обыск в ее доме ни к чему не привел. Она не пошла на компромисс, когда увольняли с работы, которой она так дорожила. Удалось только заткнуть ей рот.

– О как она талантлива в розысках информации. А как красиво пишет обо всем, когда разнюхает. Да и безусловно хороша – Толика сожаления сквозила в его голосе, когда Кайл остановился у шкафа с папками документов.

На глазах этот ребенок превращался в великолепного лебедя. Преображалась, развивалась из девочки в девушку. Ее пытливый ум стал врагом. Какая жалость, что между нами огромная пропасть возраста.

Ее напуганные глаза, в кабинете дома он никогда не забудет. Одному из охранников почти удалось схватить. Эх! Упустили! Ее шапочка так и покоится здесь, как сувенир. Правда сказочный аромат ее волос уже испарился.

Касаясь ворсистой поверхности вязанной вещицы, он сжал ее в кулак и поднес к носу. Неуместное возбуждение от воспоминаний ее натренированного гимнастикой тела привели в ярость. Закинув шапку как можно глубже, он хлопнул дверями шкафа. Сотрясаясь, дверца с визгом, будто смеялась открылась. В недрах шкафа вещица, как немой упрек, напоминала о прошлом.

– Мне удалось дать детям все, чего сам был лишен: дорогое образование, самое лучшее питание, предметы мебели. Есть чем гордиться, не так ли? Я пожинаю плоды своего труда. Наслаждаюсь ли я жизнью? Я не занимаюсь тем о чем мечтал. Погоня за горизонтом так и осталась погоней.

Возвращаясь к чертежу, он пытался разгадать, что же пытался создать Мейсен. До последнего умалчивал. Не доверял. А может он не успел сделать до конца? Может его дочь искала другое?

– Одна надежда на пытливый ум молодого поколения. Нужно только направить своего непутевого оболтуса.

Отпуская служебную машину у начала квартала, он стянул с себя пиджак и засучил рукава белоснежной сорочки, будто стыдился своей одежды. Распахивая стеклянные двери скромного ресторана, остановился в дверях двадцати пяти летний мужчина и окинул взглядом помещение. Розово – бордовые оттенки расписных вручную стен сделали скромный интерьер чарующим, роскошным. Великолепно сочетались с белоснежными скатертями, в тонкую как волос, золотистыми полосками; с темно – коричневой грубой ручной работы мебелью. Тонкий аромат розмарина витал в воздухе, заманивая и вызывая аппетит. Пустых столов почти нет. Постояльцы тепло приветствуют. Только здесь Андрео чувствовал себя свободным. Счастливым. В тайне от всех завидовал простой жизни этих людей. Ни каких клеше. Строгих костюмов и бесконечных совещаний, которые каждый день на повестке дня – как поднять продажи. Еще, еще, еще.

Отец настаивал на наследовании и развитии созданного им бизнеса, в который он вложил годы своей юности, чтобы дать потомству то, в чем имел нужду в детстве. Его мечта быть свободным так и не осуществилась. Обремененный бесконечным контролем, гонкой за новинками, которые через неделю становились устаревшими быстрее чем успевали освоиться на рынке, так и просиживал в душном офисе. Неужели это именно то к чему стремился отец?

Праздники, семейные торжества давно проходили без него. Номинально отец присутствовал только рано утром или поздно вечером. Семьей для него стали директора, менеджеры и бизнес. Его пульсом скачки продаж. Неблагодарные! Он свою жизнь положил, чтобы вы ни в чем не нуждались. Бессовестные! Часто слышал он нарекания от матери, давно привыкшей к одиночеству в браке.

– Привет мальчик мой! Ты ни как закончил стенания в офисе отца? – Широко улыбаясь и без того морщинистым лицом, протянул руки для объятий владелец заведения.

Небрежно вешая на ближайший угол двери пиджак, Дрео прижался к мужчине. Его одежда, казалось даже кожа впитала в себя аромат корицы и гвоздики. Он вызывал восхищение, когда ставил время с семьей превыше работы. Теплые объятия, поцелуй украдкой, игривый смех его супруги вызывали улыбку и чуточку зависти. Что держит мою мать рядом с черствым человеком?

Он мечтал хоть раз увидеть суровое лицо отца, ласково улыбающимся. Его резкие ответы на любой вопрос, мягкими, понимающими.

– Привет Лука. Что у нас сегодня?

Просматривая горячее и закуски в меню улыбнулся. Чем больше нагрузка и спешность, тем больше он чувствовал себя нужным и живым.

В дверях открылось окошко и показался бармен.

– О привет Дрео. Ты как раз вовремя! Принимайся за работу.

Андрео накинул фартук и одел высокий колпак на голову, широко улыбаясь. В такие моменты усталость отступала, счастье кружило голову.

– Как я тебе Лука? – Улыбаясь он обернулся к шефу. От теплой улыбки хозяина заведения Дрео подбоченился.

– Не когда красоваться – Строго ответил Лука. – За работу. Смотри сколько заказов!

– Слушаюсь шеф!

Отец не позволил сыну обучиться поварскому делу. Куда бы он не кинулся с документами, всюду виновато опускали взгляд сообщая, что свободных мест нет. Не оставляя свою мечту Дрео с утра до вечера играл роль правой руки отца, а вечером до поздней ночи отдавал себя любимому занятию. Он мечтал о своем ресторане, куда приходят не просто утолить голод, а насладиться, получить удовольствие от приема пищи, отмечать яркие события в жизни, которые хочется разделить с каждым – через свои блюда.

Ему не хотелось, что – то доказывать отцу. Все было гораздо проще – он любил готовить. Мягкий характер не позволял противостоять натиску отца. Любимый процесс готовить, украшать и наблюдать за людьми, вкушающими пищу, приготовленную его руками.

Холодные расчеты, хлам, который навязывает маркетинг компании отца раздражали. Казалось у него вместо сердца цифры и простые человеческие чувства для него чужды.

Лука стал его учителем. Когда первые азы были освоены Дрео начал экспериментировать. Удалось придумать много разнообразных блюд, добавить, что – то новенькое в уже привычные, которые привлекли внимание не только постояльцев, но также и приезжих туристов.

– Ух, как у вас тут душно. – Бармен застыл в дверях размахивая перед лицом листками.

Лука обернулся на голос. Быстрым движением, не отрывая ножа от разделочной доски, нарезал тонкой соломкой огурец.

– Заказы? – Лука кивнул в сторону листов в руке бармена, продолжая не глядя крошить огурец.

– Нет. Магдалина заскочила перекусить – Красноречиво мотнул головой в сторону Дрео – И прихватила объявление.

Закончив выкладку приготовленных кусочков пряной баранины к рису с жаренным бананом Дрео выпрямился, убедившись, что блюдо по кроям без следов соуса.

– На соседнем острове поселилась одинокая дама. Ищет повара. Магдалина работает у нее два раза в неделю. Хорошо платит.

Андрео придвинул тарелки к бармену.

– Готово.

Один лист с объявлением бармен оставил на уголке стола.

– Возьмёшься? – Лука наклонился над объявлением. – Два раза в неделю. Хм, готовить с запасом? А может она не ходячая? Если Магдалина у нее убирается. Пойдем разузнаем?

Вытирая раздаточный стол сухим полотенцем Дрео накинул его на плечо и вышел в след за шефом. Девушка сидела по другую сторону барной стойки наслаждаясь жаренным на шпажке куриным мясом, макая в соус из тушенных с чесноком томатов с острым перцем.

– Привет Дрео – Девушка улыбнулась, заглядывая в глаза вошедшему.

Богатый молодой парень пользовался успехом у девушек в этом квартале, вызывая недовольство мужчин всех возрастов. Многие осуждали его увлечение работать в дешевом заведении, когда может позволить себе кушать в изысканных местах и вообще не работать. Многие видели вершину айсберга. Андрео не спешил опровергать чьи – то доводы и взгляды. Занимаясь любимым делом его мало волновало кто и что подумает.

Мама стыдилась порывов сына приготовить закуски для гостей.

– Ты что! – Почти переходила на крик – Это работа обслуживающего персонала! Твой статус сынок! Как ты можешь?

Приходилось брать себя в руки и каждый раз виновато опускать глаза, чтобы не видеть ухмылки сестры.

– Приветик Магдалина. – Вытирая руки о полотенце висевшее на плечах, Андрео улыбнулся. – Что за таинственная дама ищет повара?

Магдалина пригубила из высокого бокала фруктовый сок со льдом. Не спеша снимая кусочек мяса со шпажки, она подняла глаза на говорившего.

– Она приехала от куда – то из – за границы. Не особо разговорчивая. – Девушка пожала плечиками и откинула прядь волос, открывая взору мужчин точеную шею. – Когда я приезжаю она удаляется на террасу или уходит в тень деревьев с компьютером. Прошлый мой приезд сообщила, что ей нужен еще и повар.

– Она, что не умеет готовить? – Лука с интересом слушал девушку.

– Умеет. Довольно вкусно. Когда я заканчиваю уборку в ее доме, мы ужинаем перед тем как я возвращаюсь домой. Такая у нее традиция.

Дрео окинул взглядом зал, где гости, не спеша наслаждались пищей и тихо разговаривали.

– Она сказала, что ей не когда готовить. Много работы. Поэтому ищет повара.

– Ты, когда в следующий раз к ней?

Ее рука замерла над тарелкой.

– Завтра. Меня отвезет на лодке Роберт.

Лука и Дрео переглянулись. Пожимая плечами, шеф забрал лист с заказом у Матео и вернулся на кухню. Деревянные ленты штор, разделяющие кухню от бара, плясали, ударяясь друг о друга.

– Во сколько тебе надо быть у нее?

Стягивая с плеча полотенце Дрео ожидал, когда она ответит. Девушка медленно вытирала руки, будто в этот момент занят ее рот.

– К девяти утра. – Строя глазки соизволила ответить Магдалина.

– Я сам тебя отвезу, на моторной лодке. Где тебя забрать утром?

Ее глаза засверкали от удовольствия.

– У моего дома конечно. В девять надо быть на месте.

– Только одна просьба меня зовут, как угодно, только не моим настоящим именем. Ты сохранишь мой секрет?

Восход солнца окрашивал небо в розовые тона. Так и не сомкнув глаз Иден поднялась с постели. В очередной раз не помогла теплая ванна с лавандовой солью и маслом. Где бы я не находилась, всегда беру себя с собой. Тяжело держать рот на замке. Язык за зубами, когда тебе известно все. Наблюдать со стороны как несправедливость пышно цветет, словно плесень.

Останавливаясь у панорамного окна невольно залюбовалась пейзажем.

– Привести разум в состояние покоя поможет йога. – Поток мыслей на миг остановился, принося облегчение.

Надевая облегающие спортивные брюки и топ Иден взяла коврик. Открывая двери, вышла на террасу. Прохладный ветерок с моря заставил поежиться. Закрывая глаза, девушка ощутила, как закружилась голова от недостатка сна.

Опускаясь на коврик Иден приняла позу «Сидхасана» пытаясь расслабить напряженные мышцы. Закрывая глаза старалась сосредоточиться на дыхании и утреннем щебетании птиц. Ощущая прохладный вдыхаемый воздух старалась снять напряжение.

Направляя мысленный поток на все части тела не заметила, как предательский разум возвращает ее в прошлое:

Перед мысленным взором появился трехэтажный белый дом. Он старинный, мечта архитектуры восемнадцатого столетия: потрескавшаяся штукатурка, витые чугунные перила; в широких карнизах и декоративных зубцах, венчающих окна и край крыши. Легкий налет готики.

Недурно как точки опоры, мышцы лица невольно растянулись в улыбке.

Слишком просто.

Маленькая серебристая планка, укрепленная на каменном столбе рядом с чугунными воротами.

Меня ждут? Хорошо ли заколоты волосы?

Натянула на густую копну русых волос шерстяную шапочку. Сунув ключи от автомобиля в карман на бедре, где ожидал готовый набор отмычек.

– Я помню все чему ты учил меня отец. Я найду документы подтверждающие твою невиновность. Кайл Ростер поплатится за все.

Руки, лежавшие раскрытыми ладонями вверх, невольно сжались в кулаки. Мышцы лица приняли суровое выражение. Открывая глаза Иден пыталась усмирить учащенное от гнева дыхание.

Меняя положение тела, девушка согнула правую ногу в колене, подняла ногу и медленно завела правое плечо под правое бедро.

– Чем сложнее, тем лучше. Нужно отключить мозг. Вспомни чему тебя учили монахи. – Тихо сказала сама себе Иден.

Расположив голень на плече, прижала к нему ногу. Опираясь на ладони с обеих сторон от таза. Сгибая левую ногу в колене, уперлась пяткой в деревянные полы террасы.

А если я запутаюсь в своих конечностях? Так и останусь в этой позе, невольно рассмеявшись своим мыслям, вновь сосредоточилась на том, чем занималась.

Опираясь на руки, наклонила корпус вперед, приподнимая таз над полом. Поднимая левую ногу, скрестила обе лодыжки. Сгибая напряженные руки в локтях, выпрямила ноги в сторону, сильно сжимая бедра. Корпус параллельно полу.

Удерживая баланс, начала тянуться макушкой вперед. Пытаясь дышать ровно закрыла глаза сосредоточившись на ощущениях.

Это все только у меня в голове.

Меняя положение на другую сторону, улыбнулась успеху исполнения.

Спокойствие подарит ясность.

Возвращаясь в позу «Сидхасана» расположила кисти рук на коленях ладонями в верх. Прислушиваясь к своему дыханию наблюдала как солнце поднимаясь все выше освещает изумрудные горы. Воздух становился теплее, пение птиц чуть громче. Закрывая глаза сделала глубокий вдох и выдох.

Поднявшись рано, чтобы успеть в назначенное время Андрео подъехал к дому Магдалины. На заднем сидении покоились инструменты для работы на кухне. Идеально подточив он свернул в чехол и оставил в спортивной сумке. Останавливая автомобиль у ворот где живет Магдалина, Дрео откинулся на спинку сидения закрывая глаза и прислушиваясь к голосу латиноамериканского певца. Лениво с хрипотцой, под гитару он рассказывал о томлении.

В дверях показалась Магдалина, заслышав автомобильные тормоза. Наблюдала за молодым парнем. О чем он думает в этот момент? Хотела бы я занимать его мысли, место в его жизни. Тоскливо вздыхая она нарочито громко хлопнула калиткой.

Открывая глаза на шум, он вышел на встречу.

– Доброе утро. – Приветствуя девушку, открыл перед ней двери своего пикапа.

Как можно безразличнее девушка кивнула. Касаясь его ладони своей, поставила ногу на высокую ступень, влезая в салон и усаживаясь по удобнее.

Наблюдая, нет ли движения у старого здания Иден притаилась, скрываясь за пышным кустарником. Тишина. Мрак. От этого можно рехнуться. Она покрылась испариной под хлопковым с лайкрой облегающим костюмом. Освобождая от пленки двух сторонний скотч, липкой стороной зафиксировала на резинке костюма.

Вытянув руки вверх, она ухватилась за торчащие пики чугунной ограды и подтянулась. Острия оказались на уровне талии. Медленно поднимаясь в горизонтальную стойку и… резким движением перемахнула через забор. Бесшумно приземлившись, присела ка корточки, огляделась. Бегом преодолевая искусственный газон, она прижалась к холодному камню стены дома.

Кабинет. Как раз надо мной.

Отведя руки назад, она слегка согнула колени и резко оттолкнулась от земли. Тренированные пальцы надежно ухватились за край подоконника. Подтянуться и забраться наверх не составило труда.

Сосредоточься. Восстанови дыхание. Боже как темно! Щека прижалась к холодному камню.

Отступы в стене позволили опереться пальцами ног. Удерживаясь одной рукой за карниз подоконника, зубами вытянула из рукава костюма четыре металлические ленты и приклеила к стеклу ниже оконного запора. Они должны нейтрализовать охранную сигнализацию. Если нет – не позже чем через час она окажется в тюрьме. Тогда все труды напрасны. Имя семьи так и останется запятнанным. А подлец Ростер выйдет сухим из воды.

Из набедренного кармана Иден извлекла маленький стеклорез. Со скрежетом провела небольшую окружность по стеклу. Звук как ногтями по школьной доске. Брр! Убрав второю полоску скрывающую липкую часть скотча, приклеила ее к процарапанной линии и слегка надавила. Выпавшее без труда стекло положила справа от себя на широкий подоконник. Осторожно просовывая руку в отверстие, она подняла затвор вверх. Капельки пота, выступившие над верхней губой, щекотали. Характерный щелчок сообщил, что затвор поддался.

Иден замерла. Шаги. Сердце заколотилось так, что испугалась, а если его услышат? От страха девушка оцепенела. Шаги стали удаляться.

В открытое окно она соскользнула в комнату.

Открывая глаза, с дико бьющимся сердцем Иден облегченно выдохнула. Вокруг безмятежно поют птицы, морские волны набегая облизывают песок. Я в безопасности.

Поднимаясь с коврика, девушка свернула его в четверо и встала перед ним на колени. Поставив предплечья на середину коврика таким образом, чтобы расстояние между локтями не было слишком широким. Делая плотный переплет пальцами, сформировав ладонями чашу. Ребра ладоней поставила на деревянные полы террасы.

Опуская голову таким образом, чтобы затылок касался ладоней. Прижимая к полу макушку. Отрывая колени от пола, подвела пальцы ног ближе к голове. Делая выдох, слегка оттолкнулась от пола и подняла стопы. Медленно вытягивая одну ногу, потом другую выровняла все тело.

Звонок в двери нарушил тишину. Раздраженно вдохнув и выдохнув Иден согнула ноги в коленях и медленно опустилась на пол.

Звонок в двери повторился.

Глава 2

Глава 2

Закрывая двери террасы Иден вспомнила, что сегодня четверг. Магдалина! Как же я могла забыть? Любопытно, нашла ли она мне повара?

Поспешно снимая с себя костюм, зажала непослушные волосы в заколку. Иден накинула шелковый халат восхитительно прекрасного, чувственного перелива от серо – сине – фиолетового цвета. Упругая ткань не желала подчиняться и норовила вот, вот распахнуться.

Ступая босыми ступнями по деревянным идеально отполированным и натертым воском полам, девушка вышла из спальни. В открытых панорамных окнах, облаченных в легкий тюль, виднелось сине – зеленое море и изумрудного цвета зелень пальм и сопок, окружающих остров.

Направляясь к входной двери, она распахнула ее. На пороге стояла Магдалина. Рядом блондин с лазурного цвета глазами, резко выделявшимися на загорелом лице. Любитель серфинга? Его слегка припухлые, чувственные губы растянулись в улыбке.

– Доброе утро. Позвольте представить вам.

Взгляд Магдалины восхищенно скользнул по мужчине, стоявшему рядом. Футболка поло подчеркивала широкую натренированную грудь и рельефные мышцы рук. Хлопковые брюки слегка облегали подчеркивая тренированные ноги. Ступни скрывали кожаные сандалии.

– Доброе утро. Меня зовут Ричард. Я повар. – Он протянул руку для приветствия.

Сжимая его широкую, теплую ладонь Иден ощутила, как еле уловимые электрические импульсы исходят от него. С такой фигурой ему спасателем на пляже, а не на кухне. Не мое дело!

– Доброе утро. Меня зовут Иден. Проходите.

Закрывая двери Иден обернулась. Копна русых волос рассыпалась по плечам. Заколка не в силах удержать упругие локоны, издав жалкий звук, повисла, запутавшись в волосах. Андрео зачарованно глядя на хозяйку дома, протянул руку, пропуская нежный шелк ее волос между пальцами, снял сломанную заколку.

– Я покажу вам кухню. – Испытывая острое желание оттолкнуть его руку, Иден прошла между Магдалиной и мужчиной.

Она обратила внимание на острый взгляд девушки. Только этого мне не хватало. Он слишком молод. Слишком. Но для своего юного возраста тело принадлежало сильному мужчине.

Взору Дрео открылась гостиная разделенная с кухней декоративной стеной. Кухня больших размеров переходила в террасу. Через панорамные окна свободно лился солнечный свет. У декоративной стены стоял круглый раздвижной деревянный стол и задвинутые стулья с овальной мягкой спинкой.

Варочная панель и встроенный духовой шкаф упрощали быт. Светло – зеленые тона фасадов кухонного гарнитура, мягко переходили в горчичные цвета каменных столешниц. В центре кухни расположился разделочный стол в тон гарнитуру, а с противоположной стороны высокие барные стулья.

Как удобно задумано, готовить угощая того, кто смотрит, как происходит волшебство руками повара. Дрео представил, как он готовит. Иден полуобнаженная, в тонком неглиже пьет вино, смеется, а он угощает ее, прямо с руки. После снимает нектар с ее губ, чтобы лучше ощутить послевкусие. От разыгравшейся фантазии у него засосало под ложечкой. Таинственная Иден умеет будоражить.

Коснувшись прохладного камня Дрео восхищенно озирался. Внутри дом отвечал первому впечатлению о его хозяйке. Современный, красивый и гармоничный.

Наблюдая как Иден прошла в глубь кухни, остановилась, напротив. Плавные движения ее тела напоминали грацию кошки. Умело скрывающей свою силу. Ее голос завораживал. Сколько ей лет?

– Нравится? – Иден остановилась рядом с хрустальным графином наливая воду в стакан.

– Великолепно! Вы наверняка еще не завтракали? – В его взгляде появилась надежда.

Смущенно отвернувшись начала пить воду. Еще и не мылась, улыбнулась она себе. Опустошив стакан Иден привычным жестом протянула руки к пропитанной моющим средством губке.

– Вы правы. Еще не завтракала. – Она включила кран собираясь помыть стакан, почувствовала теплые руки этого юноши на своих.

– С этого момента это моя работа. Эти прекрасные руки достойны большего, нежели мыть посуду.

Она ощутила, как мурашки поползли по спине от близости, тепла его рук и низкого с хрипотцой голоса. Я думала мое тело уже не может так реагировать, что предательство любимого человека навсегда похоронило эту способность.

Он забрал мыльный стакан из ее рук и поставил на дно каменной раковины. Поднося ее руки к воде смыл с них пену лаская пальцы, внутреннюю сторону ладони. Выключив воду, он поднес ее руки к висевшему над раковиной полотенцу. Промокнув пальцы, ладони он улыбнулся.

– Дайте мне двадцать минут освоится и приготовить вам завтрак.

Охотно убирая свои руки Иден кивнула. Не оглядываясь она скрылась в дверях спальни.

Магдалина отвернулась к книжному стеллажу начала уборку. Она гнала от себя мысли, что Дрео может в серьез увлечься этой дамой. Мне нужна эта работа, сжимая в руке тряпку думала она. Иден щедро оплачивает эту работу. Где я еще столько заработаю? Чтобы все это не видеть, нам нужно появляться здесь в разные дни. Я прекрасно понимаю, что у меня не было шансов с ним. Он богат, а я дочь уборщика в фирме его отца.

Сдерживая подступившие слезы, девушка переместилась на другою сторону стеллажа.

Эти деньги помогли мне возобновить учебу и моя мечта вот – вот осуществиться. Тогда я буду на равных с Дрео и быть может…

Осматриваясь Дрео достал чугунную сковороду, из цельного дерева разделочную доску. Возвращаясь к входной двери взял сумку в которой был набор идеально наточенных ножей. Он заблаговременно готовился к этому визиту и даже составил меню. Только сейчас глядя на хозяйку этого дома, он передумал.

Несмотря на то, что у нее легли тени под глазами, она прекрасна. Сколько же ей лет? Она плохо спит. Неужели она является такой же трудягой как мой отец? Его невольно передернуло от сравнения.

Осматриваясь в шкафах гарнитура и разделочном столе изучил наличие продуктов. Может быть оплату труда тратить на продукты для нее? Тогда смогу раскрыться и поэкспериментировать! Лука не разрешает в своем заведении выходить за рамки.

Промывая рис Дрео раздумывал чем бы порадовать на обед.

– Что ты будешь готовить на завтрак?

Дрео вздрогнул от голоса. Погруженный в размышления не услышал, когда Магдалина остановилась рядом. Пожимая плечами, он улыбнулся.

– Секрет. Ты хотела здесь навести порядок? – Он поставил деревянную миску с рисом в раковину.

– Нет. На кухне я убираюсь в последнюю очередь. Тем более, что ты готовишь. – Понурив голову девушка вернулась к своему занятию.

Прислушиваясь к щебетанию птиц с улицы Иден массажными движениями растирала лосьон для тела. Размышляя над своей работой, она сделала запись в блокноте, лежавший рядом.

– Пусть тебя уволили, я не могу допустить, чтобы твой талант умер. Будешь работать под псевдонимом. – Категоричный тон Эстер не терпящий возражений. – Все нюансы я беру на себя.

Оставляя баночку с лосьоном Иден закрыла глаза.

– Твой талант спасет тебя.

Мысли, мысли как же мне вас прогнать?

Надевая шифоновое с тонким подкладном платье в пол на узких бретелях, цвета слоновой кости с золотым мерцанием, накинула сверху шифоновую бордовую накидку, закрывая часть ключицы и завязала шнурок на талии. Плетеные кожаные сандалии скрывались под подолом летящей материи.

Рассматривая себя в зеркале Иден невольно усмехнулась. Влажные после душа волосы, заколола невидимками на верх. Непослушные, короткие пряди выбелись из укладки и повисли завиваясь.

– Не вздумай замыкаться в себе. Не смотри, что ты живешь одна. Прекрасной и ухоженной ты должна быть для себя. Любовь к себе не даст тебе погибнуть.

Эти слова монаха направили к свету, когда Иден искала выход из сложного поворота. В темноте. На ощупь. Спотыкаясь, натыкаясь на стены. Лишившись любимой работы и потеряв любимого мужчину. Смерть отца. Если быть точнее убийства, сломили ее. Будто корни вырвали из земли, лишая возможности жить. Духовный путь помог возродиться, вернуться к себе, переосмыслить свою жизнь. Одиночество и тишина вернули покой, но мысли и воспоминания. С ними приходится мириться каждый свой день и ночь.

Не дает покоя то, что убийца отнял у нее семью, так и остался без наказан. Лишил всего. Месть не принесет удовлетворения. Чем тогда я буду от него отличаться? Милосердие. Прощение. Сколь раз в мыслях он был растерзан? Нет счета.

– С того дня прошли годы. Хватится себя терзать. Месть не вернет отца к жизни. После всего, что случилось, ты смогла бы жить среди этих людей? – Строго сказала она себе сжимая кулачки. – Жила бы ты сейчас на острове, если бы не все это? Ты продолжала бы рыться в чужом грязном белье делая из этого сенсацию и продолжать жить среди лицемеров, доверять им, считать родными и близкими. Разве нет?

Стук в двери вернул ее в реальность. Улыбаясь себе в зеркале, она сказала:

– Ты предоставлена самой себе. У тебя даже повар свой есть. И он что – то уже приготовил. Все не так уж плохо. Скорее наоборот.

Направляясь к дверям, ведущим в гостиную она повернула ручку и открыла двери.

Накрывая стол Дрео обратил свой взор на открытые двери. Плавные движения девушки подчеркивались мерцающей, легкостью ее платья. Свободного кроя материал лишь усиливал красоту ее фигуры, хрупкость. Изящная грациозная, сильная и независимая. Она совершенна.

Девушка остановилась рядом со столом где стоял Дрео. Вкусная женщина – это не про аромат ее тела. Тонкий, нежный с цветочным букетом, подчеркивает внутреннею гармонию своей обладательницы. Чувственная, она наделена властью и опасной дозой нежности.

Как ты хороша, подумал он. Ты настоящая? Сдерживаясь, чтобы не коснуться ее. Не спугнуть прекрасный мираж. Он улыбнулся и отодвинул для нее стул с круглой спинкой.

Рисовый пудинг, приготовленный на кокосовом молоке с медом и ароматном соусе из манго ожидал на прозрачной тарелке в форме квадрата.

– Ричард, я настаиваю, чтобы мы позавтракали вместе.

Ее голос ласкал слух и заставлял сердце биться быстрее.

– Как пожелаете.

В центре стола стоял вспотевший от кипятка прозрачный чайник, в глубинах которого листья зеленого чая отдавали воде свой вкус, аромат.

Расставляя тарелки с пудингом на против ожидавшей хозяйки, Дрео добавил две кружки и тарелку по больше с оладьями из ананаса, желе с кокосовым орехом.

– Какая красота! – Иден восхищенно втянула воздух носом, чувствуя, как потекли слюнки.

Цепляя край пудинга десертной ложкой, она поднесла ко рту ощущая нежный аромат кокоса. Легкий сладковатый вкус манго великолепно сочетался с мягким рисом тая во рту. Невольно вырвался стон удовольствия. Глаза закрылись, чтобы лучше прочувствовать вкус.

– Божественно! Ричард вы волшебник.

Открывая глаза, она встретилась с улыбающимся лицом повара. Магдалина не смогла отвертеться от совместного завтрака.

– Дернул меня черт оставить объявление именно в ресторане Луки.

Унылая от дождя серость улиц раздражала. Тяжелое, нависшее над городом свинцовое небо больше недели скрывало солнечные лучи. Усиливая гнев пробками на дорогах, толпами людей на пешеходных переходах укрытыми от дождя не объятыми, яркими куполами зонтов.

– Пять минут! Я задержалась только на пять минут! – Воскликнула Эстер и облокотилась на рулевое колесо. Дворники едва справлялись, со скрежетом скользя по лобовому стеклу.

Мобильный телефон издал короткую вибрацию. Безучастно вынимая из недр дорогой сумочки Эстер подняла крышку телефона. Глядя на мигающий конверт, она изучала отправителя.

– Мы с вами не знакомы. Кто бы вы не были.

Эстер вздрогнула от сигнала машин, стоящих позади. Бросая телефон на пассажирское сидение рядом с собой, нажала педаль газа направляя автомобиль по серым улицам большого города.

Перед глазами, в мыслях образы прочитанной книги. Зацепив внимание и не отпуская, лишая сна. Это ажиотаж, сенсация! Жаль пока нельзя назвать имя такого талантливого человека. Похоже уединенный образ жизни пошел на пользу.

– Скрипящие дворники, вечный мрак от дождя, пробки и крики! – Воскликнула она. – Спокойствие дорогая. Только спокойствие. – Шумно выдыхая сказала сама себе.

Останавливаясь на светофоре Эстер в нетерпении отстукивала барабанную дробь пальцами по рулевому колесу.

– Дорога в издательство длинною в жизнь! – Она нагнулась на руль посмотреть световой индикатор. Он как будто нарочно долго мигал красным цветом. Сгорая от нетерпения попасть в свой светлый, просторный кабинет чтобы отдать рукопись в производство.

Вспоминая ту ночь. Убитую горем подругу Эстер тряхнула головой, прогоняя воспоминания.

– Ни к чему ворошить прошлое. Главное удалось вернуть к жизни.

Эстер помнила искру, горевшую в глазах подруги. Дикую жажду к жизни, к открытию и познанию нового, неизведанного. Какой талантливой гимнасткой она была в школьные годы. Ей пророчили место в мастерах спорта. Бесконечная любовь и доверие ко всем. В один прекрасный день, а точнее ночь, когда она нашла отца мертвым, когда люди, которым она безгранично доверяла, любила и считала родными предали ее. Отвернулись. Оставили одну погибать на безжалостных сквозняках жизни. Работа, которая заряжала ее, а мастерство писательства. Оно же от Бога, вдруг стало для нее под запретом. Как же так!

Эстер смахнула слезы застилавшие глаза. Она как сейчас помнила в миг потухшие от горя глаза. С наивным доверием к миру, разом полные отчуждения.

– Не смей жалеть меня. Я не жертва, которой плохо. Жалость к себе – это медленный яд. Он не лечит, а затягивает как в болото. Я могу двигаться, значит жива. Я не подписываюсь под проигрышем. – Столько горечи в этих словах. – Я каждую ночь мечтаю исчезнуть. Плевать как это выглядит. Мне нужна опора, и я стану ей сама. Без шансов, без смысла, без поддержки.

Крепко прижимая потерянную подругу к себе Эстер утирая мокрые щеки Иден сказала:

– Это не справедливо! Я приложу все усилия и даже больше, чтобы твой талант сотрясал и создавал хаос. Сметал все на своем пути и может быть среди этих осколков и развалин мы найдем виновных мертвыми. Завистников безмолвными, с залепленными ртами.

Щебетание птиц приводило в восторг. Волны накатывают с частотой будто мама гладит по голове и успокаивает. Ступни тонут во влажном белом песке. Легкий ветерок с моря волнует прибрежные ветви плодоносных деревьев и пальм.

Наблюдая за миром в тени деревьев Иден облокотилась спиной на упругую спинку плетеного кресла. Вытянув ноги позволила морской воде облизывать ступни. Поднимая вверх голову наблюдала как солнце подмигивает через колыхающуюся листву деревьев.

Все, что у меня осталось – это не сдаться. Не сейчас. Еще один день. Без планов. Без истерик. Я не сдамся до утра, а на утро снова. Просто чтобы услышать себя под всей этой грязью.

Возвращая взор к монитору компьютера заскользила пальцами по клавиатуре, чтобы перенести образы из головы в слова. Погруженная в свои мысли, работая на клавиатуре она не заметила, как к ней направляется мужчина. В руках он нес бамбуковый столик на ножках.

Завидев боковым зрением движение Иден сохранила записи и закрыла компьютер. Оставляя машину на подушке рядом с собой. Она хотела сделать ему замечание, чтобы ее не беспокоили во время работы, но не смогла. Он нес столик как трофей с лицом Победоносца.

– Сразу прошу прощения за беспокойство. Магдалина поставила меня в известность, чтобы я не подходил к вам пока вы, работаете.

– Хорошо. На первый раз прощаю. – Иден поднялась на ноги, ощущая, как мурашки оповестили о том, что ступни затекли от сидения в одном положении долгое время.

Переминаясь с одной на другую ногу Иден наступила на шероховатые корни деревьев, чтобы вернуть чувствительность ногам и восстановить приток крови.

– Я принес напиток, чтобы вы освежились.

– Благодарю.

Иден улыбнулась, принимая прохладный, вспотевший стакан. Не подозревала, что очень хотелось пить.

– Вкусно?

Кивая не смогла оторваться, делая мелкие глотки. Когда стакан опустел Иден улыбнулась, продолжая держать его в руке.

– Приглашаю вернуться в дом и отобедать.

Не так я все это представляла. Я думала, что просто приготовят и уйдут. Забота, внимание. Почему? Может он просто выражает благодарность? Не стоит будить во мне то, что давно умерло. А может угли продолжают тлеть, ожидая своего часа? В силах ли я вернуть доверие к людям? Проще заплатить за время, потраченное на меня и все вокруг довольны.

Поднимая компьютер с подушки, она прижала его к себе как самую дорогую вещь. Ричард положил столик поверх плетеного кресла, чтобы отнести все это в дом. Медленно шагая по влажному песку Иден заметила в окне Магдалину.

– Ричард. Я хотела бы с вами обсудить вот что.

– Я во внимании. – Он поставил кресло на песок между собой и Иден.

– Магдалина бесценна для меня и работает несколько лет. Я не хочу ее терять.

Иден опустила голову стараясь подобрать подходящие слова глядя на влажный песок под ногами.

– Она влюблена в вас. Я не хочу причинять ей боль. Вы меня понимаете? – Она подняла на него глаза внимательно следя за реакцией.

Он посмотрел сквозь Иден на безмятежные волны, накатывающие на берег. Тяжело вдыхая закусил нижнюю губу словно сдерживаясь от высказывания. Опустил руки к креслу, поднял его, молча пошел к дому.

У входа на кухню Иден ожидал таз с водой и ломоть мыла, сделанного руками. Льняное полотенце висело на перилах террасы. Оставляя компьютер на одном из стульев Иден села на маленький стул и опустила ступни в ароматную воду с морской солью. Магдалина всегда насыпала соль в воду, чтобы она могла умыть ступни и ступить босая на идеально вымытый пол в доме.

Дрео деликатно отвернулся, когда Иден приподняла подол мерцающего платья оголяя, словно высеченные из камня идеальные ступни, зауженные щиколотки, точеные колени.

Ни за что мужчина не встанет между нами! Этому не бывать! Если нужно, повара можно заменить, а ее никогда!

Вытирая ступни Иден с благодарностью приняла тапочки из рук Магдалины. Поднимаясь она взяла компьютер и вошла в дом обнажая ступни на пороге, ступая на прохладный, идеально вымытый пол. Легкий белого цвета тюль заменен на зеленый, преображая помещение.

Открывая двери спальни Иден уловила аромат, исходивший от дымящихся палочек, улыбаясь вошла в кабинет. Задвигая компьютер в ящик стола огляделась. Идеально! Нужно отблагодарить Магдалину щедрой премией.

Ричард накрывал стол на три персоны, когда Иден вышла из спальной. Открыл крышку сковородки заполняя пространство пряными ароматами кинзы, базилика. Быстрыми движениями поливая соком лимона содержимое тарелок, повесил полотенце на ручку плиты.

Останавливаясь рядом с накрытым столом Иден ощутила себя в ресторане высокой кухни, в которых, когда – то бывала. Там, в другой жизни. Прогоняя ностальгию, она протянула конверт Магдалине.

– Вот это да! У вас явный талант Ричард.

Дрео ощутил неловкость обманывая Иден. А если она узнает, что я принадлежу к ее миру, а не к миру Магдалины? Эта социальная догма, разделение на слои такая глупость. Мы одинаковы. Нас разделяет только взгляд на жизнь и опыт, который получаем взрослея. Каждый такой взгляд уникален. Не повторим.

Свирепый отец никогда не позволит мне соединить свою жизни с девушкой из простой семьи. Он разрушит жизнь не только ее, но и погубит ее семью. Надеюсь Магдалина ты отдаешь отчет в этом.

– Такой талант скрывается в стенах моего дома. Это не честно!

– Жизнь не всегда справедлива Иден.

Она вздохнула, позволяя ему поухаживать за ней и Магдалиной.

На бамбуковой тарелке оказались рулеты из жаренного с корочкой лосося, а на тарелке поменьше огуречная сальса.

– Аппетитные соусы, сопровождающие жаренную рыбу, на мой взгляд достойный фон, оттеняющий вкус основного блюда. – Усаживаясь рядом подцепил рулеты жаренной рыбы наполняя свою тарелку.

– Тем, кто любит по острее – Он взглянул на Магдалину – Есть соус пикантный.

Он придвинул тарелку по середине, приготовленный специально, взбитый белый с зеленым луком соус.

– Приятного аппетита. – Сказали они одновременно улыбаясь друг другу.

Смакуя каждый кусочек Иден довольная компанией за столом улыбнулась.

– Это потрясающе!

После внутреннего рецензирования и обсуждение новой книги на редакционном совете, довольная успешными переговорами Эстер вернулась в кабинет. Бессонная ночь, проведённая за чтением, где каждое слово, каждое предложение притягивало своей магией. Убеждала себя еще чуть – чуть. Сюжетный поворот не оставлял равнодушным. Размышления – а что же дальше, не давали отложить книгу в сторону, сказывалось. Эстер почувствовала усталость.

Чувство удовлетворения пересиливали. Миссия выполнена! Наливая новую порцию кофе, она уселась за стол. Делая первый глоток заметила в углу, на рабочем столе мигающий конверт. Нажимая на него мышью заметила смутно знакомого отправителя.

– Кто ты? – Оглядывая стол в поисках телефона, открывая ящики стола. – Где же ты?

Она поднялась, направляясь к шкафу. В сумочке телефона не оказалось. В карманах пальто тоже пусто. Припоминая, что утром держала его в машине, хлопнула себя по лбу. Оглядываясь и заглядывая в окно съежилась, не испытывая желания выходить на улицу, где дождь лил как из ведра.

Махнув рукой, она уселась в мягкое офисное кресло и нажала на конверт. В открывшимся окне она обратила внимание, что письмо направлено от иностранной организации. Нажимая на перевод текста углубилась в чтение. Перечитав несколько раз, с дико бьющимся сердцем она подскочила с кресла.

– Этого просто не может быть! Этого просто не может быть!

Управляя моторной лодкой Дрео наблюдал за впереди сидящей девушкой.

– Магдалина я хочу сказать тебе спасибо, что не выдала. Я обо всем расскажу, но не сейчас.

Она обернулась. От ветра, волосы закрыли большую часть ее красивого лица. Он не смог разглядеть его выражения. Мог лишь догадываться.

– Я не собираюсь с кем – то выстраивать свою жизнь до тех пор, пока не стану свободным от моего отца. Он не позволит построить свою жизнь так как хочу я.

Девушка убрала с лица густую копну длинных, черных как вороново крыло волос, внимательно слушала Андрео.

– Как бы мне не было стыдно Магдалина, я боюсь его. Он способен испортить жизнь каждому кто стоит на его пути. Поэтому я скрываю, что бываю в вашем квартале. Узнай он, что я работаю в ресторане Луки – Он сделал тяжелый вдох и выдох. – Не представляю, чтобы он сделал. Я доверяю тебе Магдалина. И не хочу, чтобы кто – то из –за меня пострадал. Я себе этого не прощу. Никогда.

– Ты терпишь отца из –за денег?

Сжимая руль моторной лодки, он ощутил злость и страх так остро, что его бросило в жар. Сжимая челюсть, что заходили желваки на скулах, заскрежетал зубами.

– Нет! Эти бумажки стоят комом в горле мешая дышать полной грудью. Я молод и здоров. В состоянии сам сколотить себе капитал. Я завидую вашему образу жизни, от души. Вы волны выбирать свой путь.

– Богатые тоже плачут? Как в кино! Вам не нужно бороться за свою жизнь. У вас есть все.

– Ты не понимаешь – Крикнул он. – Ты не понимаешь. – Дрео перешел на шепот.

Причаливая к берегу, он помог выбраться из лодки девушке и взял сумку с ножами. Оглядываясь на горизонт и любуясь красотой заката закрыл глаза. На том острове совсем другая жизнь. Что привело ее к уединению? А что если она столкнулась с тем же, что и я? Только оказалась смелее, чем я.

– Ты не понимаешь главного Магдалина. Ты свободна. Пусть тебе приходится жить в борьбе, но свою жизнь вольна выстраивать как хочешь ты. – Он взглянул на нее полными тоской глазами. – Если свяжешься со мной потеряешь все.

Глава 3

Глава 3

– Дурацкий сон! – С трудом произнес он пересохшим ртом. Горло садило. Ощущая холодный, липкий пот Андрео откинул одеяло. Напряжение от сна постепенно покидало тело.

Спуская ноги с кровати, облокотился локтями на бедра, встряхнул влажные от пота волосы. Закрывая лицо ладонями вспоминал последние детали сна. Пытаясь смочить слюной горло, он повернул голову в сторону прикроватной тумбы. Как всегда, полный стакан воды заботливо оставленный горничной.

Утоляя жажду Дрео с облегчением выдохнул. С трудом поднимаясь с постели поставил стакан на место.

Тело болит как при острой ангине, подумал он, направляясь в душ. Кофе вернет меня к жизни.

Облачаясь в футболку поло и классические шорты он с отвращением кинул взгляд в сторону белых рубашек и однотонных костюмов. Ощущая раздражение от предстоящего дня в офисе отца, сдержался от крепких эпитетов, причесывая взлохмаченные после душа волосы.

Увиденный сон о том, как ресторан Луки разгромлен, где службы контроля, науськанные отцом, закрывают его заведение лишая возможности выживания. Это противное чувство что все это по твоей вине. Бессилие. Во сне он беспрекословно подчинился в страхе лишиться наследства, денег, покровительства отца.

Отчаяние в глазах Луки сменялось ненавистью. Трусость вызвало отвращение к себе. Он взялся обучать и позволил работать у него на свой страх и риск. Это вполне может стать реальностью!

Андрео спустился по лестнице вниз, мимо столовой сразу на кухню. Хлопотавшие о завтраке повара, тепло приветствовали.

– Всем доброе утро. Я не буду завтракать – С благодарностью принимая кружку с только что сваренным в турке кофе, облокотился на край подоконника.

Наблюдая как медная турка нагревается с новой порцией кофе, Андрео пригубив горячий напиток с наслаждением закрыл глаза. Открывая, заметил на деревянной ручке солнечные блики первых лучей. Ароматный пар исходит от нее. Закипая кофе грозит вырваться на волю. Ловкие руки берут ручку и водят дно турки по остывшим кроям песка. Пенка опускается. Возвращая в центр турка начинает дышать теплом. Щепотка корицы, чуть кардамона. Время, когда мгновения будто растянуты. Бодрящий аромат кофе слышится со всех уголков кухни.

– Когда Вы научите меня готовить кофе по вашему рецепту? – Обращаясь к старшему из поваров Дрео заметил страх, прямую стойку и опущенные вниз глаза. В дверном проеме стоял отец. Хмуро окинув взглядом кухню, он высокомерно вздернул подбородок, завидев сына.

– Марш в столовую. – Скомандовал он тоном, не терпящим возражения.

Дрео ощутил, как тело реагирует, одержимое животным страхом. Проще подчиниться? Терпеть? Бояться? На миг вспоминая сон и отвращение к себе, он прерывисто выдохнул. Поджилки трясутся, ощущая спазм в шее, неповоротливость языка выдавил:

– Я не буду завтракать. Встретимся в офисе. – Глядя прямо в глаза отцу он был доволен, что с каждым словом его голос креп.

С деланным спокойствием он подошел к раковине, вымыл кружку за собой, вытер руки и прошел мимо отца к выходу из дома. Захлопнув за собой входные двери, он выдохнул, отпуская напряжение. Если бы отец в припадке ярости крикнул, удалось бы все это провернуть?

– Это победа! Маленькая, но победа. – Улыбаясь он влез в салон дорогой машины, повернул ключ зажигания, направляясь, с раннего утра шумный от скопления транспорта в центр Сурабайя.

Выиграв себе два часа Дрео остановил автомобиль на стоянке перед пляжем. Волны покорялись с раннего утра. Снимая плетеные сандалии, футболку и шорты, он с радостью ступил на влажный и прохладный песок наблюдая как ступни в нем утопают. Доска блеснула полировкой, когда он открыл багажник. Позади глубокие следы заполнялись морской водой, но Дрео в предвкушении не оглядываясь бежал к морю.

Наблюдая за горничной накрывающей стол, Кайл был доволен ловкостью ее рук. Правда не привык хвалить кого – то, поэтому снисходительно ожидал, когда она наполнит тарелки и оставит их одних. От похвалы начинают расслабляться.

Предыдущая, в страхе сжимавшая плечи то и дело роняла тарелки вздрагивая от голоса, раздражая еще больше. Накричавшись перед завтраком аппетит пропадал, а еда казалась безвкусной. В итоге срываясь на своих поваров он безжалостно увольнял каждого кто попадался ему на глаза.

– В конце недели мы возвращаемся на материк – Поставил в известность жену и дочь.

Получив, как ему показалось выгодное предложение, решил не упускать возможность. Пора осваиваться в большом мире.

– Сегодня улажу дела и вызову самолет. Поэтому соберите все ценное и необходимое. Свяжитесь с домом родителей, чтобы подготовили к нашему приезду.

Просто кивнув на слова мужа Залия приступила к завтраку. Здесь они чувствовали себя королями, а на материке власть теряла силу. Не удалось развернуть бизнес. Высокая конкуренция. Одним словом, Кайлу не хватало изобретательности. Все предложения, презентации, казавшиеся ему гениальными, были отвергнуты высокомерными инвесторами даже не рассматривая. Руководители корпораций безжалостно закрывали двери перед лицом даже не выслушав.

– На долго? – Лесли бросила ложку на тарелку. – Я не хочу на материк. Мне что снова искать работу?

– Лесли прекрати истерику. Нам бы все равно пришлось ненадолго уехать, – В пол голоса сказала Залия. – Зима здесь проходит не легко.

– Нужно переждать какое –то время. Потом вернемся. Здесь такое случается в зимний период. Главное, чтобы масштабы были не глобальными. – Кайл окунул ложку в вареное всмятку яйцо, задумчиво перемешивая содержимое.

Возвращаясь к машине Дрео с долей сожаления скрыл в недрах багажника доску. В салоне переоделся в белоснежную сорочку и темные брюки. Глядя на себя в зеркало дальнего вида показал отражению язык. Завел двигатель направляя автомобиль к офису. После купания в прохладной морской воде он ощущал бодрость и ясность ума. Стараясь избежать столкновения, виртуозно маневрировал между рядами машин и мотоциклистов.

Жара подступала все ближе. Кондиционеры еле справлялись, принося прохладу. Суета сотрудников напоминала рой муравьев. По приказу отца они молча терпели издержки. Мужчины прели в костюмах, а женщины боролись со следами пота на блузках. Отец не вникал в эти проблемы, каждый раз отмахиваясь от здравого смысла. Он представлял себя владельцем процветающего бизнеса на материке. Там все соблюдали дресс-код. Не обращал внимание на поправку климатических условий.

Требуя идеальности от всех, закрывал глаза на собственное несовершенство и бесился если кто – то указывал ему на ошибки.

Поднимаясь на второй этаж, где располагались кабинеты руководящего состава, Дрео достал из кармана брюк вибрирующий телефон.

– Да Майкл, случилось что?

Вставляя ключ в замочную скважину открыл двери включая кондиционер и напольный вентилятор. Стены офиса давили. На что я трачу драгоценное время своей жизни? Внимательно слушая звонившего он в восторге подпрыгнул.

– Это отличная новость! – Воскликнув он облокотился на край стола. Заслышав за дверью приветственные слова сотрудников понял, что отец на месте. – Спасибо что сообщил. Следите за сводками погоды внимательно, чтобы вовремя оповестить и собрать местных жителей. Больше никто не пострадает. Когда поможет, вот тогда и благодари Кайла Ростера. Именно он спонсировал эту идею.

Оставляя телефон на столе, он почувствовал, себя как нашкодивший пес. Иметь деньги не так уж плохо, если они во благо. Он усмехнулся, представив красное кричащее лицо отца, когда он узнает, на что потрачена большая часть его дохода от продаж. Какое счастье, что он не заподозрил, пропажу чертежей. Любопытно кому пришла идея? И откуда у отца эти чертежи?

– Слушаю – Ответила Иден улыбаясь. – Что – то хорошее?

– Привет. Хотела убедиться, что ты жива, здорова.

Иден улыбнулась, представляя подругу сидящей в кабинете. В безупречном костюме, идеально причесанной. В это время года город покрыт дождем, смогом и шумом от машин. Слегка поежившись от воспоминаний, осмотрелась на безмятежный пейзаж за окнами.

– Как ты смотришь на то, что мы с тобой встретим новый год в Швейцарии? Покатаемся на лыжах. Наверняка ты соскучилась по снегу.

Иден ощутила нечто напоминающее страх. Ее увидят. Узнают. Люди любят смаковать чужие жизни. Комментировать исходя из своих предположений, не догадываясь о истине.

Судорожно сжимая трубку в руке сдержалась от резкого отказа.

Воспоминания понесли ее в далекое детство. Мерцание гирлянд на пушистой елке. Стеклянные шары и бусы. Коробками мандарины, апельсины. Запах и вкус запечённых с гвоздикой яблок. Как отец учил держаться на лыжах. Вместе с мамой падали в сугробы позволяя отцу засыпать снегом. Счастливый смех родителей. Зелень елок в снежном лесу. Когда рыхлый снег осыпался с веток от прыжков белок или птиц.

– Иден ты меня слышишь?

– Да. Я не уверена, что это хорошая идея?

– Отличная идея. Обилие солнечных дней, чистейший горный воздух в сочетании с активным времяпрепровождением, то что нужно, чтобы развеяться и провести время вместе. У меня столько новостей! Закачаешься. Я хочу поесть самый вкусный в мире шоколад. Там великолепная инфраструктура, а также благоприятный климат, а эти снежные пейзажи и елки.

Иден попыталась улыбнуться, вспоминая Бернское нагорье. По сути, самая легкодоступная часть альпийской Швейцарии, там самые известные горнолыжные трассы региона.

– Ты не можешь все время прятаться в своей скорлупке. Ты созрела. Она все равно треснет и расколется. Только в этот момент я хочу быть рядом. Ты нужна миру. Ты нужна мне. Я отправила на почту варианты изолированных долин, окруженные густым сосновым лесом. Будем как аборигены. Спорим ты уже разучилась стоять на лыжах! А водить снегоход и подавно.

Бодрый голос подруги всколыхнул в душе азарт. Захотелось ощутить покалывание на щеках от морозца, услышать хруст снега, скорость спуска. В памяти мелькали яркие картины как она, Иден лишенная страха виртуозно делала сальто на спуске, вращалась в воздухе вокруг своей оси прежде чем почувствовать твердую почву под ногами. Та Иден была лишена инстинкта самосохранения. Как же я скучаю по себе! Останавливая, сдерживая себя! Я будто запираюсь в темном чердаке не позволяя наслаждаться солнечным светом, жизнью. Двери! Они всегда открыты.

Широко улыбаясь Иден вспомнила как в детстве, они катались на санках. Эстер ложилась на живот, а Иден садилась на нее сверху. Когда не удавалось повернуть сани в сторону, они на скорости со склона въезжали в сугробы. Эстер по шею оказывалась в снегу.

– Я согласна! Бронируй!

Эстер ухватилась за край стола свободной рукой. Дух авантюризма все еще жив. Хороший знак. Нужно сделать ей подарок, намекнув на предстоящие события с ее книгой.

– С возвращением мой птенчик. Освободишься, ознакомься и подпиши. Через две недели я встречу тебя в международном аэропорту.

Заканчивая разговор с подругой, Иден ощутила, как сердце гулко бьется.

– Ты никогда не была трусихой. Ты что!

Иден глубоко вдохнула и задержала дыхание досчитав до десяти и шумно выдохнула.

– Перед тобой открыты масса возможностей. Выбирай. Не отказывай себе в жизни. – Иден с каждым словом делала шаг к зеркалу во весь рост. Блеск в глазах показал, что она на верном пути.

Направляясь к шкафу Иден достала пушистое махровое полотенце. Сняла легкое платье облачившись в любимый шелковый халат, прошла в прихожую надевая резиновые тапочки. Выбираясь из дома, замкнула двери. Направляясь за дом в самую гущу пальм и фруктовых деревьев, ощутила аромат спелых манго и ярких тропических цветов.

– Нужно собрать урожай, – Поднимая голову к верху, разглядывая местами покрасневшие фрукты.

Впереди небольшая скалистая возвышенность и легкий бурлящий звук. Горячий ключ попался в очередном изучении местности. Рядом с домом бьет ключ с пресной водой, а чуть поодаль горячий. Можно иногда побаловать себя минеральными источниками у дома.

Расстилая полотенце на большом плоском камне в тени деревьев Иден скинула с себя халат. Обнаженная ступая в одних тапочках, сняла их, взбираясь к горячей «ванне». Опускаясь в воду застонала от удовольствия. Поднимающиеся пузырьки с недр земли создавали эффект джакузи. Полностью расслабившись она облокотилась на скалистый край, закрывая глаза.

Пузырьки непрерывным потоком поднимались, массируя стройное тело девушки. Горячая вода от которой поднимался пар с металлическим запахом расслабляла, прогоняя мысли, которые могли расстроить.

– Здесь все создано для меня!

Столовую в серо – синих оттенках стен и приглушенных травянисто – зеленых гардин, наполняли ароматы горячих блюд. Пар исходил от наполненных супом тарелок. Дрео довольный новостями и предстоящим вечером в ресторане улыбался.

– Ты чего лыбишься как блаженный? – Лесли ткнула брата под ребра, пытаясь привлечь внимание. – Влюбился, что ли? Ну – ка рассказывай!

– Не говори ерунды. – Дрео опустил глаза в тарелку и подчерпнул ложкой наваристый бульон. Аппетита не было. Пришлось через силу вливать в себя бульон, чтобы не привлекать внимание.

В дверях показался отец. Андрео удивленно взглянул на часы. Он терпеливо дожидался окончания ужина и как обычно хотел тихонько покинуть дом, чтобы провести вечер и пол ночи в ресторане Луки. Что привело отца домой в такую рань?

– Добрый вечер. – Услышала семья официальное приветствие. – Принесите шампанского Мари. Нам есть что отпраздновать.

Отец снял пиджак, бережно повесил на спинку стула и сел за стол, позволив наполнить свою тарелку вечерним супом из омаров с пряной зеленью.

– Что мы празднуем отец? – Лесли нарушила тишину. – Это как – то связано с отбытием на материк?

Посуровевший взгляд, направленный на дочь привлек внимание Дрео. Материк? Зачем? Он воздержался от вопросов, оставляя ложку в тарелке. Хотелось поскорее смыться из дома. От резкого хлопка, открываемого шампанского неожиданно для себя вздрогнул. Противное предчувствие прокралось в душу.

– За тебя мой сын. Благодаря твой помолвке, мы сможем полноценно развиваться на материке. – Отец торжественно встал и поднял бокал над головой.

Глава 4

Глава 4

В наступившей тишине, звуки работающего механизма часов отзывались пульсирующей болью в висках. Словно молоток по наковальне. Молча окинув взглядом маму, сестру не менее ошеломленных чем он, поднял взгляд на отца. Торжествующий блеск глаз ослеплял. Резко поднявшись он уронил тяжелый стул.

– С какой стати ты устраиваешь мою личную жизнь? Я не твоя собственность или капитал – Возмутившись почти выкрикнул Андрео. Его начала бить мелкая дрожь. – Одно дело ты давишь на меня работой в твоей компании. Но жениться по твоей указке – это мой предел отец!

Ярость ослепила Кайла.

– Как ты смеешь перечить мне, щенок? – Перешел на крик Кайл.

Андрео сжал руки в кулаки. Глядя прямо в глаза своему страху. Парализующему ужасу. Сейчас или никогда! Смерть или жизнь. Решай!

– Я твой отец. Я живу на земле больше твоего и у меня есть опыт! Я дал тебе безопасность и статус – Кайл не верил, что Андрео перечит. Это было внове. Злило и раздражало. Привычка, что все вокруг подчиняются беспрекословно, устраивало больше чем чье – то мнение. – Я знаю, что лучше для тебя!

Сорваться легко. Поддаться раздражению, еще легче. Пойти на поводу у своих слабостей тоже. А вот остановиться. Признать. Выдержать. Не скатиться. Себя победить труднее всего.

– Тепло в доме создается присутствием, а не успехами в продажах – Андрео смотрел отцу в глаза. – Я запомнил не уровень дохода и не твой статус. Тебя не было в моей жизни по-настоящему. Ты оставил важное на потом, у детства нет функции ожидания.

– Сынок…

Андрео мимолетом кинул взгляд на маму и увидел страх в ее глазах. Она не в силах помочь своему сыну. Давно смерилась с безмерной властью, деспотизмом отца в доме.

– Ты сама, хоть раз была счастлива рядом с ним? Ты одинокая. Я ни разу не видел, как вы обнимаетесь или он тебя целует. Это твоя жизнь?

Дрео отошел от стола глядя как будто со стороны на свою семью, на шикарно обставленную столовую и заметил, что от предметов обихода не веет домашним уютом, а напоминает музей. Холодное скопление антиквариата. Он понял, что пришло время расставить все по своим местам и жить своей жизнью. Страх перемен сковал тело. А если я не справлюсь? Может удастся вразумить отца?

– Я вижу усталость, накопленную годами одиночества. Мама! За все время отец впервые пришел домой к ужину. Смысл в твоем браке? Он женат на своей работе!

– Как ты смеешь щенок! Я годы вложил, чтобы обеспечить вас. Чтобы вы никогда, ни в чем не нуждались.

– И я должен сказать тебе спасибо и смотреть как ты выбираешь мою жизнь за меня? – Андрео чувствовал себя так, будто живьем сдирают кожу, обнажая всю боль, скопившуюся за годы жизни. – Ты хоть раз допускал мысль или задавался вопросом чего хочу я? Что за человек твой сын? Мой взгляд на жизнь отличается от твоего. Я не хочу быть таким как ты!

Кайл швырнул бокал с шампанским в изваяние обнаженной Афродиты, стоявшее чуть поодаль от стола. Андрео увидел, как вздрогнули сестра и мать. Слезы ужаса в их глазах. Запах игристого вина наполнил воздух вокруг вызывая удушье.

– Я вырос по – другому! – Вскричал Кайл – На улице. Я поклялся себе, что мои дети не буду знать нужды. Я никогда не сомневался и верен своим принципам, и иду к ним любой ценой.

Тяжелый взгляд полный ярости казалось прожигал на сквозь. Резкое, сквозь зубы дыхание похожее на рычание. Андрео видел, что отец с трудом держит себя в руках, все же надеялся достучаться до него.

– Сами по себе деньги бессмысленны, если они не приносят радость. Тебе не удалось сохранить здоровье, задор как в юности, а про творческую активность вообще молчу. – Дрео пытался фокусировать взгляд на переносице. Взгляд отца пугал. Не смотря на страх, он продолжил. – Речь идет о том, что, каких бы выдающихся успехов ты не достиг в зарабатывании денег, ты забыл о духовной чистоте. Твоему бизнесу и даже твоей жизни, когда ни будь должен прийти конец. За все время, ты смог насладиться всем этим? Оглянись на прожитые годы отец! Не кривя душой скажи, что все это стоило того? Все эти напряженные часы и годы усилий имели значение больше чем семья? Хватит смелости?

Кайл сквозь пелену ярости, не вникал в смысл слов сына. Как смеет этот сопляк, зависящий от меня полностью указывать мне? В миг преодолевая расстояние между собой и сыном он влепил ему хлесткую пощечину.

Андрео ощутил, как щека пылает от удара. Впервые отец позволил себе поднять руку. На краткий миг он увидел растерянность и боль в глазах отца.

– Я тебе этого не прощу. Никогда. – Дрео попятился назад к выходу из столовой. Ноги моей не будет в этом доме, подумал он.

– Если ты переступишь порог дома или станешь мне перечить, ресторан твоего друга Луки прекратит свое существование завтра же. – Спокойный тон отца говорил яснее ясного. – Ты меня знаешь. Слишком долго я закрывал на это глаза. Терпел, что мой сын хочет быть обслуживающим персоналом.

На короткий миг замерев у дверей Андрео почувствовал, как почва уходит под ногами. Лишить единственно возможного заработка того, кто, не смотря на риск обучал его? Того, кто поддерживал, был терпелив. Того, благодаря которому увидел, что отношения в семье могут быть полными любви, поддержки и понимания. Где дороже время, проведенное вместе.

Закрывая глаза Андрео сжал кулаки понимая, что проиграл. Я не смогу покинуть поле боя без весомых потерь. Я особо, кроме свободы ничего не теряю. А вот лишить семью Луки средств существования – это другое.

Не отвечая отцу Андрео покинул столовую. Странная пустота появилась в душе. Как в тумане. Безупречно белые одежды людей, высокие колпаки так и останутся на задворках моей жизни?

Покидая столовую, он опрометью кинулся к выходу из дома. На короткий миг замерев у дверей, когда услышал, как плачет мама, с силой стиснул кулак. Слезы обиды грозились вырваться на свободу. Ты не увидишь моих слез, стискивая зубы думал про себя Дрео. Когда входные двери открылись, резкий ветер хлестнул в лицо. Острые как иглы капли дождя врезались в открытые участки кожи. Покидая территорию особняка он, не оглядываясь бегом преодолевал расстояние.

Хватаясь рукой за кованную ручку дверей, он ощутил, как чьи –то сильные руки схватили его. Не всматриваясь чтобы понять, кто держит его, разворачиваясь запустил кулак. Хватка ослабла. Этого было достаточно. Открывая калитку он с силой хлопнул ее.

Дождь за несколько секунд намочил футболку. Порывистый ветер трепал ее как парус корабля. Не глядя куда, Дрео шел, противостоя шквальному ветру и дождю. Хотелось спрятаться ото всех и от себя. От боли и слез, которые рвались наружу.

– Если дать им волю они затянут меня в болото жалости – Шептал он, проходя мимо лавочек у храма.

Звонок колокольчиков, удар в гонг привлек его внимание. Обнаженные раны души требовали исцеления, спокойствия, сосредоточенности для выбора куда идти и как жить дальше. Вернуться назад? Тело сжалось от воспоминаний. Нет! Неизвестность пугала, но давала возможность выбора. Смогу ли я?

– Не попробуешь не узнаешь – Сказал он себе.

Всматриваясь в алтарь где мигали свечи от порыва ветра Дрео тихо прошел мимо сидевших с закрытыми глазами монахов. Их кирпичного цвета на синем, одеяния скрывали ноги. На лицах застыло выражение покоя.

– Нужно защитить ум от хаотичных мыслей, подумал Дрео. – Страх и гнев плохие советчики.

Вслушиваясь в звуки храма, которые кажется пронизывают все тело и воздух вокруг ощутил, как постепенно наступает внутренняя гармония. Этот «внутренний шум» источник беспокойства теряет контроль.

– Пусть покой принесет пользу не только мне, но и моей семье. Всем, кто страдает. Пусть мой ум станет спокойнее, а сердце добрее.

Оставляя графин с лимонадом и стаканом на столе в кабинете, Иден открыла ноутбук и села на стул. В детстве он казался ей троном. Когда она покидала дом, эту часть прошлой жизни прихватила с собой. Стул хранил воспоминания о ее отце, который много вечеров трудился в своем кабинете. Каждая бороздка на подлокотниках свидетельствовала, что когда –то гениальный человек, давший ей жизнь, существовал.

Запуская программное обеспечение Иден налила в стакан лимонад, приготовленный поваром. Легкая сладость, с кусочками личи, в голубом стекле стакана казался экзотическим коктейлем.

На рабочем столе, по умолчанию открылась почта. Несколько не прочитанных писем от подруги вещали об успешном выпуске новых работ и статистика продаж предыдущих. Открывая письмо с вариантами новогодних каникул, выбирала дом и трассы для спуска.

Сердце гулко заколотилось от предстоящей поездки. Девушка перевела взгляд с экрана на горизонт. В дали виднелось скопление облаков. Ожидалось начало сезона дождей.

– Нужно зарядить все аккумуляторы, подумала Иден.

Делая глоток лимонада разжевала нежную мякоть фрукта. Возвращаясь к выбранному дому, проверила все еще раз и отправила ответ Эстер.

– Пора укладывать чемоданчик!

После того как теплые вещи, которые казалось можно было похоронить, проветренные на солнце и аккуратно упакованные в сумку ожидали своего часа Иден вошла на кухню. Всматривалась в сгущающие сумерки за окном. Горячий чай в глиняной кружке согревал руки. Завидев в дали вспышки молнии поежилась плотнее кутаясь в шаль. Теплый дом стоял на скалистой возвышенности, поэтому дожди не пугали потопом. Высокие обрывы скал защищали остров от высоких волн, которые могут смыть все живое в море. Звонок в домофон заставил вздрогнуть. Оставляя кружку с чаем на круглом столе, она подошла к дверям.

– Кто там? – Вглядываясь в экран домофона, она увидела промокшего Ричарда с двумя пакетами.

– Это ваш повар. Извините, что так поздно и без предупреждения. Позвольте ненадолго войти.

Сомнения и страх сковали тело. Я его совсем не знаю. Что его привело? Приготовив бейсбольную биту, она поставила ее у дверей. Оставляя плед на плечиках в шкафу, она взяла в одну руку биту.

– Проходи.

Отомкнув двери, она встала в стойку и приготовилась оглушить его. Зря я впустила его. Может позвонить Эстер? Она хотя бы будет в курсе. В такую погоду оставлять его тоже не хорошо. Тревожные мысли пугали. Судорожно сжимая деревянную ручку, девушка напряженно следила за входной дверью.

Пока Иден размышляла в двери дома постучались. Иден отошла чуть дальше и спрятала дубинку за спиной. Эффект неожиданности. Двери распахнулись. Мужчина с двумя внушительными пакетами рыбы вошел в дом обнаженный по пояс.

– Добрый вечер. Извините, что беспокою в такое время. Я с рыбалки. Моя лодка оказалась по близости с вашим островом, вот собственно подумал завести ее вам заранее.

Его невинный взгляд и разумные доводы не внушали доверия. От собственной лени позволила себе впустить постороннего мужчину. Придумала, что нужен повар. Хотя ожидала, что повар будет женщина. Надо было уточнять. Его тело развито. Вряд ли я смогу дать ему отпор в случае нападения. Черт!

– Я бы попросила больше так не поступать и не беспокоить меня в другие дни. В противном случае я отказываюсь от ваших услуг.

С пакетов капала вода прямо на коврик. Магдалина приедет только через два дня.

– Я только разделаю ее, уложу в холодильник и до после завтра вы меня не увидите.

– Сколько я вам должна за рыбу?

– Ни сколько. Хороший улов.

Не спрашивая разрешения, он снял обувь и прошел на кухню. Оставляя пакеты в раковине приготовил разделочную доску и достал топорик. Затачивая лезвие, он проверил острие.

Воображение Иден начало рисовать картинки ее убийства. Одна кровавее другой. Не в силах обуздать свой страх она держала биту наготове оставаясь на расстоянии от мужчины. Резкий звук капель дождя о стекло заставили вздрогнуть. Как маленькие молоточки, грозившие разбить стекло. Небо потемнело и местами наблюдались короткие вспышки молнии. Они освещали неожиданно погруженную в темноту кухню.

– Я помогу закрыть окна. – Ричард обернулся. В его руках был кровавый топорик и в этот самый момент вспышка молнии и громкие раскаты грома.

Холодок страха пробежался по телу девушки. Судорожно глотая слюну, она взмахнула битой, будто хотела отбить мяч.

– Какого черта ты приперся ко мне в такое время? Убить меня? – Голос девушки истерично сорвался.

Он опустил топорик в раковину и вымыл руки. С полотенцем в руках он обернулся.

– Прощу прощения, что напугал вас. Но я из хороших побуждений. Я закрою окна.

Он повесил полотенце и прошел к окну, ведущему на террасу, далее в гостиной. Иден стояла по средине комнаты напряженно наблюдая за действиями мужчины. Бугры мышц играли на обнаженной спине.

– В спальне сами закроете?

Не дожидаясь ответа, он бегом подбежал к дверям спальни и распахнул ее. Иден слышала, как он открыл двери кабинета и ванной комнаты. Не двигаясь с места, она судорожно сжимала деревянную ручку биты.

Мужчина показался в дверях спальни. Казалось он не обращал внимание на биту в руках девушки. Словно перед озлобленной собакой, не выказывая страха, не смотрел в глаза. Включая свет, совершенно спокойно, возвращаясь к раковине продолжил быстро разделывать рыбу. Промывая, упаковал ее в пакеты и сложил в морозильную камеру. Все отходы он собрал в один пакет. Вымыл доску, топорик и столы.

Завязывая пакет с мусором, он направился к входным дверям. Несмотря на то, что время было ближе к двадцати ноль – ноль, из –за погоды на улице, за окном темно. Пальмы и деревья качались от сильного порыва ветра. Дождь стоял сплошной стеной.

– С какой бы целью вы сюда не явились Ричард, назад я вас не пущу. Пока погода не восстановиться. Я не хочу быть причастной к вашей гибели.

Он обернулся на слова Иден. Девушка все еще держала в руках биту готовая в любой момент нанеси удар.

– Я хороший пловец.

– Кораблю или лодке безопасно в море, в такую погоду. Вы не сможете ей управлять у берега.

Он повернул ручку двери впуская порывистый ветер и дождевую воду в дом, оставил пакет у дверей на улице. Прилагая усилие перед ветром, с трудом закрыл двери.

– Пожалуй воспользуюсь вашим гостеприимством. – Он обернулся, кинув взгляд на оружие в руках девушки. – Мигом приготовлю ужин. Если позволите.

Иден окинула взглядом мокрую от дождя одежду, прикидывая, что предложить сухое, пока высохнет его одежда. Возиться с больным точно не входило в планы.

– Сначала примите горячий душ и переоденьтесь в сухое. Я подберу.

Иден с дубинкой в руке направилась в спальню. Останавливаясь у гардеробной комнаты достала фланелевую пижаму отца. Первые годы жизни на острове, пижама согревала и успокаивала. Это единственное мужское одеяние.

– Не могу же я предложить ему свою шелковую пижаму или халат, – Иден усмехнулась, представляя его в ее одежде. – Богатая фантазия хороша для творчества.

Вернувшись в гостиную, она прошла к ванной комнате в прихожей. Из приоткрытой двери сочилась полоска света и водяного пара. Открывая ее шире, она зажмурилась. Тихое пение в душе заставило ее улыбнуться.

– Ричард я на углу раковины оставлю для вас пижаму и полотенце.

Плотнее закрывая двери она подошла к огромным окнам. Разыгравшаяся погода плясала и резвилась, качая деревья и поднимая морские волны. Небо чернело, местами сверкая как острое лезвие разрезала облака молниями.

– Это ангелочки катают пушечные ядра по деревянному полу на небесах – Иден улыбнулась воспоминаниям. Отец успокаивал ее во время грозы.

Закрывая окна плотными шторами, она обернулась на звуки из ванной. В дверях стоял Ричард в пижаме ее отца. Судя по тому как, пижама казалась ему великой, было видно, что отец крупного телосложения. Закусив губу, чтобы не улыбнуться Иден продолжила закрывать шторы на окнах.

– Иден вы больше любите рыбные супы или в жаренном виде? – Повар подошел к холодильнику извлекая красную рыбу, успевшую слегка заморозится.

– На ваше усмотрение. Но вкусно.

Улыбаясь он снял рубаху пижамы и надел фартук. Ловким движением рук он разделал тушку лосося на кубики, посыпал солью и перцем. Оставляя в миске зажег плиту ставя на огонь чугунную сковороду.

– Что скажите про десерт? Не против мороженного? Я был сделал его с дыней и клубникой.

Он обернулся.

– Иден?

Девушки в комнате не было. Обратил внимание, что двери спальни открыты. Возвращаясь к приготовлению ужина, он обжарил кусочки рыбы. Сверху добавил свежую спаржу с красным перцем и закрыл крышкой. В глубокой тарелке перемешал лук, соевый соус, чуток лимонного сока, имбиря и чеснока. Вливая ¾ стакана воды залил соусом овощи с рыбой. Помешивая деревянной лопаткой.

Иден расположилась на барном стуле, за разделочным столом. Отключая огонь, он подчерпнул образовавшийся бульон ложкой. Останавливаясь рядом с девушкой протянул ей на пробу. Слегка подув она пригубила, смакуя вкус. Улыбаясь взглянула на него.

– Идеально.

Повар улыбнулся и вернулся к столу. Раскладывая готовую рыбу на тарелки отнес к разделочному столу где сидела Иден, протягивая вилку с длинной ручкой.

– У меня такое чувство будто я ворую ваш талант и прячу в стенах своего дома.

– На самом деле вы помогаете мне расти.

Иден задумчиво уставилась в тарелку, обваливая кусочек рыбы в соусе.

– Раньше я думала, что развитие – это про вдохновение, цели, новые горизонты. На самом же деле, когда ты растешь что – то уходит. Ты точно хочешь на новый уровень? – Иден посмотрела на руки Ричарда, не в силах взглянуть в глаза. – Тогда освободи для этого место.

Дрео достал две маленькие дыни и клубнику, взглянув на девушку.

– О чем вы? – Оборачиваясь к раковине вымыл фрукты и ягоду.

Разрезая дыни пополам в виде корзинок, удалил семена. Вынимая мякоть оставил слой 2 см. Быстро нарезая мякоть дыни кубиками смешал ее с нарезанной на четвертины клубникой. Десертной ложкой подчерпнул мороженное из контейнера так, чтобы оно завернулось в рулон и положил в половинку дыни посыпая сверху смесью кусочков дыни и клубники.

Подавая десерт за стол где сидела Иден, он уловил восхищенный взгляд.

– Про внутренние бури, одиночество, и вечное «что со мной что –то не так». Привычное больше не работает, умирает, а новое пока в пути. У развития есть цена.

Оставляя тарелки с десертом на столе, он забрал пустую. Возвращаясь к раковине, вымыл тарелку и поставил на сушилку.

– Получается, что с каждым шагом вверх становишься легче? Меньше людей рядом, меньше хаоса, меньше суеты. – Дрео осенило. – Начинаешь выбирать не шум, а тишину. Не толпу, а глубину. Больше не хочется подстраиваться, чтобы угодить.

Наблюдая за мужчиной, который хозяйничал на ее кухне, улыбнулась.

– И вот, что странно – вроде теряешь, а внутри ощущаешь покой. Все, что не твое уйдет.

Когда сумерки опустились, а за стенами дома погода продолжала бушевать Иден закрылась в своем кабинете. Избыток энергии требовал выхода. Надевая наушники, включила световое оформление и запустила первый трек из папки «старые песни».

– В гостиной спит повар, поэтому тсс – Широко улыбаясь, приложила палец к губам. Уже вошло в привычку веселиться соло, включать ту музыку, которую хотелось слышать.

Пританцовывая поднялась со стула. Захотелось ощутить свободу от страхов, освободиться от клетки, в которую загнала себя. Хочется выпить горячительного коктейля и разорвать танц-пол.

– Сама себя загнала в клетку. Двери открыты, а я боюсь. Чего? Кого?

Закрывая глаза отдалась ритму в наушниках.

Глава 5

Глава 5

Гостиная наполненная теплым, уютным характером лиственно-зеленым и карамельно-рыжими пятнами декора, необычайная атмосфера творческого хозяина. Самобытность и минимализм мебели. Ощущалась легкость. Ни чего лишнего.

Иден невольно ассоциировалась с глубоким, бескрайним океаном. Она стихия. Ей не нужны те кто боится шторма. Людей привыкших к мелководью. Боюсь ли я ее глубины или проще искать лужу по колено?

Лежа без сна на разложенном диване Андрео ловил себя на мысли: что – то не так. Ни чего уже не будет как обычно. Начиная замечать внутри холодок. Постоянно приходится оправдываться, даже когда нет моей вины. Или молчать о том, что действительно важно из страха услышать: Ты опять за свое…

Может я слишком многого хочу? Может просто надо потерпеть? Он резко сел, чувствуя протест внутри. Так не должно быть! Себя постоянно приходится ломать, уговаривать, подстраиваться. Это про любовь людей которых я считаю семьей? По настоящему близкие люди и отношения с ними – они другие. В них нет нужды доказывать, что твои чувства, мысли, желания и мечты имеют значение. Не стоит бояться сказать нет из страха, что твой отказ станет поводом для скандала. Когда тебе плохо близкие не отмахиваются со словами – это ерунда! Они обнимают и спрашивают – чем помочь тебе?

– Я заслуживаю именно такого отношения отец – Глядя в пустоту комнаты прошептал Андрео. – Чтобы не приходилось каждый раз взвешивать свои слова, просить поддержки. Семья где тебя любят и знают тебя настоящего и принимают таким какой ты есть. С семьей, именно в ней я могу быть без масок, без оглядки, без вечного самоконтроля.

Заслышав ритмичную музыку Андрео улыбаясь поднялся с дивана. Пританцовывая прошел на кухню.

– Отличный повод устроить танцульки. Разбавим вечерок коктейлями. Эх погода не позволяет, а так показал бы ей ночные клубы.

Смешивая ягоды с водой, добавил веточки розмарина и кусочки льда. Взяв стаканы, он решительно направился в комнату. Открывая локтем двери услышал, что музыка льется из кабинета. В слегка приоткрытые двери виднелось мерцание.

Останавливаясь у стола, поставил бокалы с коктейлем окидывая взглядом игру освещения. Наблюдал как, девушка танцевала, отвернувшись к окну. Волосы вторили движению грациозного тела, полы халата распахнуты. Даже в халате она смотрелась бы в любом клубе красивее всех.

– Чем красивее женщина, тем она должна быть умнее. Только своим умом она может противостоять тому вреду, который приносит ей красота, подумалось ему.

Мерцающие огни светомузыки разжигали желание танцевать. Поддавшись соблазну, он позволил себе составит компанию.

Мелодия сменилась, требуя более чувственные движения. Партнера. В такие моменты остро ощущалось одиночество. На ум сразу пришло высказывание:

– Пусть ваше одиночество не подтолкнет вас к возобновлению общения с людьми, которые уже показали вам свое отношение.

Оборачиваясь, чтобы поменять меланхоличную мелодию Иден увидела, как мужчина в волю случая оставшийся в ее доме, танцует вместе с ней.

– Похоже я разбудила его, – подумала она про себя. – Неужели музыка раздается не только в наушники.

Снимая наушники, она закрыла лицо руками. Убирая руки от лица заметила два высоких стакана с напитками.

– Находчивый.

Дрео чувствовал на себе взгляд. Во избежание все испортить не оборачивался, пытаясь держать фокус на движениях тела. Накопленное напряжение от скандала с отцом стало спадать.

Протягивая руку к стакану Иден чуток убавила музыку.

– Я прошу прощения, что разбудила тебя.

Он обернулся. Завидев приветливую улыбку на лице Иден. Обратил внимание, что она протягивает стакан с напитком. На миг коснувшись пальцами ее, почувствовал притяжение. Захотелось войти в ее мир, стать ближе. Глядя в глаза девушки улыбнулся.

– Не за что извиняться. Я рад составить компанию. Может перейдем на кухню? Там больше места и я смогу сделать еще коктейли. Представим, что мы в баре.

Заиграла песня времен юности родителей. Подпевая Иден подняла стакан над головой изображая маску на лице свободной рукой. Наблюдая за ней Дрео подпевал прекрасно зная эту песню. Давно не было так весело и легко на душе.

– Хорошо! Предлагаю перебраться в комнату побольше. – Перекрикивая музыку сказала Иден. – Светомузыка на кухне тоже есть. Берем только колонки.

Пританцовывая они гуськом двинулись с оборудованием в руках на кухню. Расставляя на обеденном столе Иден взяла пульт с ящика стола, включая световое оформление.

– Как все продумано. Затворничество не может скрыть истинную натуру.

Радостно улыбаясь Иден сказала:

– Я много тусовалась раньше. Может поэтому меня изгнали.

Понимая, что взболтнула лишнее прибавила звук громче и отвернулась, позволяя музыке увести подальше от реальности.

– Ни слова о себе и прошлом. Я не на исповеди. Хорошо? – Обернулась Иден.

– Договорились. – Откровенность грозила тем, что он раскроет правду о себе, а в планы не входило разрушить тонкий лед дружбы.

Время подходило к полуночи, а сна не в одном глазу. Поток воспоминаний заглушен музыкой, переливающимися огнями. Как ни странно, присутствие мужчины в доме этим вечером было как нельзя кстати. Предвкушение от экзотично приготовленного завтрака, сильнее чем раздражение от нарушенного одиночества.

Ему не обязательно знать обо мне правду. Навру с три короба, пусть удивляется, подумала про себя Иден.

– Кем ты мечтала стать, когда вырастишь?

Простой вопрос. Но он открывал тайные мечты, когда ты ранимый ребенок, смотрящий на мир с любовью и уверенностью, что всегда будет так. Люди вокруг добрые и любящие. Потом реальность обливает тебя помоями разочарования, потерями и болью. Предательство как болото, в котором люди сидят по уши. Ты наполненный цинизмом отворачиваешься от своих мечтаний, в которые верил и знал, чего хочешь по-настоящему.

– Мои мечты всегда были за предали земли. Окружающие смеялись надо мной считая меня не от мира сего. Только мои родители говорили: мечты убивают страх, а уверенность убивает сомнения. Все в твоих руках.

Опуская глаза на стакан с соком, она любовалась как кусочки фруктов и ягод вращаются в карусели, после смешивания. Хотелось быть легкомысленной сейчас и не думать.

– Мудрое наставление. Если так подумать твои родители правы. Мы сами выбираем путь сквозь тернии к звездам или сидеть в клетке страха, сомнения. А что обо мне подумают люди? У меня в семье мое мнение и мои взгляды не идут в расчет. Несмотря на то, что я уже не маленький. – Дрео поставил вымытый графин на сушилку. – Я появился сегодня не случайно. Это побег из дома. Связан он с тем, что мой отец устроил мою помолвку с дочерью партнера, выгодным для процветания бизнеса.

Иден изумленно подняла глаза сдерживаясь от комментариев. Пусть выскажется остановила она себя.

– Приходится скрывать, притворяться. А в этот момент я получаю бесценный опыт на кухне своего друга. Именно туда Магдалина принесла рекламу, что вам нужен повар. Мой интерес был несколько эгоистичным, когда я согласился.

Иден выключила музыку, которая начала раздражать.

– Здесь. На вашей кухне я могу экспериментировать. На кухне своего друга нет. Он не легко принимает перемены. Многие гости приходят к нему за полюбившимися блюдами. Но кое –где мне удалось внести мизерные изменения. Мои мечты намного амбициозные.

Иден слушала мужчину, который рассказывал о своей жизни не указывая детали, имен. Ему тоже есть, что скрывать. Как и мне. Видимо характер у него только закаляется. Опека отца больше не под контролем, что подталкивает его к принятию решения взять жизнь в свои руки или подчиниться. Сопротивление?

– Не задумывался стать шефом на собственной кухне? Простор для самовыражения и границы только твои – Иден наблюдала за палитрой эмоций, сменявшиеся молниеносно на красивом лице.

Наклонившись над разделочным столом, напротив Иден, оперся на предплечья. Улыбаясь взглянул на девушку, сказал:

– Я в оковах. Но думаю цепь дала трещину.

Мягкие фисташковые оттенки стен, легкие и успокаивающие. Должны были придать атмосферу безмятежности и непринужденности. Сегодня вечером не справлялись со своей задачей. Вместо творческого простора ощущалась загнанность и давление стен.

За круглым столом наблюдая за сборищем, называвшими себя звездами, мега талантливыми актерами, сгорал от скуки Эдвард. Выслушивая очередную блажь, предложенную для съемок, хотел кричать не своим голосом. Сдерживаясь от крепкого эпитета оперся на локоть, закрывая глаза ладонью.

– Все настолько обсосано – Не сдерживая отвращения, в пол голоса высказался. Убирая ладонь от лица, он встал. Упираясь обеими ладонями в зеркальную поверхность стола обратился к своей команде – Одно и тоже. Будто родители занимаются кровосмесительством со своими детьми. Господи!

На редкость начитанных и грамотных людей, окружавших его по воле случая, отличался не сдержанностью в выражениях. Не редко позволял себе кинуть крепкое словцо отмахиваясь от комментариев по поводу бестактности. Дефектов в воспитании. Многие оправдывали резкость принимая за харизму. Эдвард всего лишь прямолинейно и честно выражал свое мнение.

– Это же интересный сюжет. Мы удивим мир мелодрамой. – Предложила автор сценария. Ее образ в одежде был аристократично лаконичный, простой и в то же время говорил об уверенном вкусе и стремлении к гармонии. Бежево – розовое с рюшами платье, зауженное к икрам. Цвет утонченного спокойствия и нежной теплоты, великолепно оттенял фарфоровую кожу. Довольно молодая, талантливая. Но наивная.

– У меня есть свое мнение на этот счет.

Возглас протеста от съемочной группы лишь подтвердил, что мнение большинства ошибочно и оно ведет в тупик.

– Мне лень объяснять, что и так очевидно дамы и господа. – Не сдавая позиции ответил Эдвард. – По опыту могу сказать, что есть риски стать такими же как многие. Поэтому фу!

Получив приглашение еще в детстве для съемок в фильмах, достаточно рано стал знаменитым. Изнеженный восхищением окружающих, желающими купаться в лучах его благосклонности, быстро научился манипулировать. Общаясь с актерами разной величины освоил актерское мастерство на съемочных площадках. Наставниками стали лучшие из лучших.

Преуспев в съемках фильма, под своим руководством, открыл студию. Продолжил развиваться в качестве продюсера, актера и режиссера. Наблюдая за выходами фильмов, сериалов анализировал потребность, но не хотел быть как все. Пусть вышло всего пара фильмов, зато какой прорыв! Признание лучших актеров – вот главная награда. Удалось открыть миру новых талантливых, начинающих людей. Только вот беда: за звездились и перестали стараться и развиваться. Совершенству нет предела. Даже в том, в чем ты чувствуешь себя мастером.

– Думаю пора вам всем отдохнуть. Понаблюдать за миром. Почитайте книжечки, а то диалоги выстроены так себе. Жду ваших идей через две недели.

Покидая зал переговоров, он вошел в кабинет.

Резкий, приторный запах духов встретил на пороге. Расстёгивая верхнюю пуговицу белоснежной сорочки, ощутил удушье. За столом сидела молоденькая девушка, с которой он работал на площадке года два назад. Он первооткрыватель ее мастерства. Получая приглашение во многие проекты, пестрила на страницах газет. Даже реклама новых духов взлетела в рейтингах.

– Что ты здесь делаешь?

Девушка грациозно вышла на встречу. Блестящий подол платья раскрывался, открывая взору точеное бедро, до неприличного. Высокий каблук добавлял ей роста. Как быстро из скромной, неуверенной в себе, стала капризной и заносчивой. Речь приобрела сленги, которые резали слух хуже, чем нецензурная брань.

– Я скучала.

Сдерживаясь от ухмылки, Эдвард ловко увильнул от ее объятий. Преуспев в искусстве игры, использовала мастерство в жизни. Забыла для чего получала инструменты. Изменила их предназначение. Готовая опуститься до лжи, чтобы добиться своего.

– Твои контракты не столь загружены? В них есть место для скуки?

Катарине стало известно, что Эдвард задумал новый проект. Во, чтобы то не стало, хотела работать с ним. Его подход в выборе сценария уникален. Надоело играть во второсортных фильмах. Хотелось большего, а именно выйти замуж за талантливого режиссера. Богатого, красивого.

Его густая шевелюра волнами ниспадала на широкие плечи. В роли викинга этот образ стал секс – символом. Она помнила его поцелуй перед камерой. Полная чувственная нижняя губа и точеная верхняя. Ласковый с хрипотцой голос во время сценической речи и выражение глаз полными восхищения. Да на камеру! Да игра!

Какими речами он хвалил ее тогда! Как он признавался ей в любви. Она чувствовала себя королевой под его взглядом. Приятно иметь дело с талантливым, элитным мужчиной. Как дорогая игрушка. Рядом с ним растет статус в мире кинематографа.

Скрывая истинные чувства к мужчине, девушка гнала от себя отчаяние. Неужели появилась новая фаворитка? Дурацкие газеты! Неужели он поверил в статьи? Может он ревнует поэтому так себя ведет?

– Причем тут работа? – Вопросом на вопрос ответила она.

Избалованный женским вниманием он легко добивался каждой, не прилагая усилий. Неприступных они играли только на площадке. Порой хотелось, чтобы все это было не игрой. Хотелось довериться. Циничная сторона скривила лицо. Где ты это видел? Весь мир игра, а мы в нем актеры. Браки заключаются по взаимному обману. Желая занять ячейку общества. Любовь. Странное понятие. Каждый готов показать тебе ее, стандартно, заезжено как пластинка, ни чего при этом не чувствуя.

– Мы живем в такое время, что если о тебе слышат хорошее, то скрывают это – Катарина взяла газету с ее фотографиями, свернула в рулон и забросила в мусорное ведро за креслом. – Если слышат плохое, то распространяют.

– А если ничего не слышат, то придумают. Верно? – Иронично закончил Эдвард.

Кивая девушка улыбнулась.

– Ты же знаешь, как работает желтая пресса.

Чувствуя раздражение, она выжимала из себя улыбку. Я не позволю тебе ускользнуть. Пытаясь вызвать блеск в глазах, представляла себя в качестве его жены. Милое желание под новый год. Тогда дорога в мир богатства, лучших ролей, всемирного признания будет у моих ног. Вот она мечта, воплощена в этом мужчине.

– Мне не нужна мажорная девица с обложки. Материальное – это дешево, недолговечно. – Эдвард внимательно следил за выражением лица девушки. Она ничего не поняла из сказанного.

– Мне уже пора. Успехов в карьере. – Он заключил отеческий поцелуй на ее лбу и вышел из кабинета.

Сжимая кулачки, она закрыла глаза. Ты еще пожалеешь об этом! Ты будешь умолять меня вернуться на площадку. Ублюдок! Кинув взгляд на стол, она взяла в руки фотографию в рамке, где красовалась рядом с ним. Фото делали для постера к фильму.

– У меня будет куча таких проектов. Я лучшая из лучших!

Катарина перебирала в голове своих поклонников, но не один из них не шел в сравнение с Эдвардом. Он воплощение мужественности и сексуальности. Большие и сильные руки. Ее охватила дрожь. Жаль, что я ушла тогда, решив дать ему передышку. Страх надоесть и прирасти к нему всей своей кожей мешал использовать его увлечение собой. Хотела, чтобы он понял, что любит и вернет ее. Вместо этого он блистал на очередной вечеринке с другой.

– Твои выходки достойны восхищения Эдвард. Раньше я переживала, что думаю о людях плохо. Теперь вижу, что недостаточно.

Глава 6

Глава 6

Солнечное утро началось с ходьбы на лыжах. Ослепленный блеском снега Эдвард одел очки. Открывать новые не покоренные склоны, стало своеобразным вызовом. Приятное покалывание на щеках. Снег мерцал всеми цветами радуги, разнообразными фигурами снежинок. Свежесть морозного, кристально чистого воздуха бодрил. Со склонов видно, как за чисто колом елей прячется дом от любопытных глаз.

После, удовлетворенный прогулкой Эдвард принял душ и побрился. Выходя из ванной комнаты не удивился присутствию дворецкого. Вышколенный за столько лет, порой казался тенью, чем человеком.

– Доброе утро Эдвард. Завтрак готов и ожидает вас в столовой. – Не оборачиваясь приветствовал, расправлял складки тяжелой ткани.

Бордовый цвет штор создавал атмосферу респектабельности. В особенности играл с блеском золотых нитей пронизавшие тюль и рисунок штор. Хвойный цвет стен выгодно оттенял бордовый, подчеркивал его благородную глубину. Резная мебель цвета слоновой кости делало интерьер спальни эффектным и привлекательным.

– Доброе утро Джеральд, спасибо.

Поправляя белоснежный ворот рубашки, застегнул перламутровые пуговицы. Оглядывая влажные волосы, убедился в безупречной укладке и отошел от зеркала.

– Вам пришло приглашение на…

– Мы же говорили, что все отклоняем. Нет у меня времени и желания. – Перебил Эдвард.

– Я это предвидел. – Не смотря на слова хозяина Джеральд оставил конверт на прикроватном консоли.

Открыл дверь спальни пропуская Эдварда в гостиную. Аромат живых цветов напомнил о детстве, которые с раннего утра срезали в оранжереи. В центре у окна, выходящего в сад стояла ель. Оранжево – коричневая гамма на новогодней елке создавало необычайно теплую и уютную атмосферу. Напоминающую о пряных специях, мандаринах и шоколаде.

– Цветы великолепны, поблагодарите от меня садовника. Придерживаясь традиции Эдвард содержал в идеальном порядке сорт цветов, которые так любила мама. Он давно не встречал новый год, потому как ассоциировался с переменами и потерей. Но елку продолжали ставить, сохраняя традиции дома.

В глубоких прозрачных вазах разместились икебаны из елочных игрушек, веточек и ваты, имитирующие снег. Их очень любила мама! Шары разнообразных размеров весело играли, когда на них падал солнечный свет. Фуксия, аметистовый, коричневый, белый и хвойный. Яркая и эмоциональная палитра.

Мы продолжаем жить, несмотря ни на что.

Яркая, торжественная палитра столовой, наполненная величием и сказочным обаянием, пестрила темно – бирюзовой столовой посудой и золотистой скатертью. Белоснежный тюль мерцал золотыми нитями. Бежевые с зеленым рисунком стены и коричневый, ручной работы массивный буфет.

– До нового года целая неделя, а впечатление такое, что уже наступил.

Касаясь лакированного дерева высокой спинки стула Эдвард выдвинул его. Усаживаясь в мягкость сидения, придвинулся ближе к толстой столешнице обеденного стола.

Джеральд отказался комментировать, вместо этого открыл крышки сохранявшие долгое время горячими, приготовленные блюда. Пожелал приятного аппетита и удалился. Тут же перед ним появился молодой парень, работающий на кухне и отвечающий за столовую, встал за спиной уставившись в пространство.

– Мы договаривались, что ты не будешь стоять над душой во время завтрака, помнишь?

– Да сер, приятного аппетита. Что – то понадобиться я за дверью. -

Оставляя колокольчик на столе.

– Благодарю.

Стараясь не смотреть на пустые стулья вокруг стола Эдвард открыл ежедневник, просматривая список срочных дел, запланированных на день.

– Какие дела?

Глядя на запеканку с морковью и шпинатом, аппетитно благоухающую, понял, что есть не хотелось.

– Не может быть, чтобы у меня наступил творческий кризис.

Отодвигая от себя тарелку, он развернул кофейник и налил в кружку кофе, не добавляя сахар и сливки. Как обычно.

Пригубив горячий напиток сморщился от отвращения. Кофе не такой вкусный без сахара и сливок. Что за привычка начинать утро с кофе? Аромат чудесный, а вот вкус явно на любителя.

Поднимаясь со стула, он покинул столовую направляясь в кабинет. Запуская компьютер, открыл браузер.

– Что ты ищешь на просторах интернета?

Бесцельно посещая сайты, он заметил рекламу книг. Открывая одну за другой, просматривал сюжетную линию.

– Не то. Это все не то.

Просматривая рекламу о предложениях на новогодние праздники, подумалось, а не отдохнуть ли? Взять отпуск. Посетить места, где ни разу не был. Вдохнуть другой воздух. Культуру. Вдохновленный размышлениями Эдвард случайно нажал на рекламу зарубежной литературы. Просматривая сюжетную линию, не заметил, как был захвачен с первых строк.

Открывая глаза Иден удивленно озиралась. Она уснула. Впервые за долгое время удалось без усилий и снотворных погрузиться в сон. Прилив сил и настроение усиливалось от того, что в щель между плотными шторами лился солнечный свет.

Предвкушая находки на морском берегу, после шторма Иден встала с постели. Открывая шторы зажмурилась от яркого солнечного света. Впуская свежий морской бриз и пение птиц, девушка распахнула окна в комнате, ванной и кабинете.

Открывая двери спальни, она уловила аромат еды, которую готовил Ричард. Шипение масла, удары ложкой о тарелки ласкало слух. Если закрыть глаза, можно представить себя маленькой. Мама и папа вместе готовят завтрак. Как раньше. Не желая воспоминаниями портить себе настроение, счастливо улыбалась новому дню, уверенно вошла в гостиную.

– Доброе утро Ричард.

– Доброе утро. Завтрак почти готов.

Пение птиц как симфония врывались в дом вместе с легким ветерком лаская слух и облизывая ступни.

– Тогда я в душ.

Возвращаясь в спальню Иден прошла в ванную. Включая прохладную воду открыла крышку геля для душа. От хорошего настроения даже запахи ощущались ярче. Прохладный бергамот, словно нежный шепот. Персик расцветает ощущением полного расслабления, помогая замедлить поток мыслей и уловить быстротечность момента. Восстанавливает баланс, как теплая вода океана. Все больше погружаясь в атмосферу единения с собой, ощутила, как сердце наполняется тихим счастьем.

Скользя по нежной коже губкой, пропитанной ароматом и нежностью текстуры геля для душа Иден закрыла глаза. Образы в голове становились ярче. Представляя развитие сцены и диалога в книге, она проживала его, пропуская через себя. Смывая ароматную пену, отключила воду и обернулась полотенцем. Бегом направляясь в кабинет, запустила компьютер погружаясь в сцену с самого начала. Фиксируя его на чистом листе развивая мысль, передавая эмоции словами.

Довольная собой, что на выходе получилось даже ярче и изящнее почувствовала, как кожу лица стягивает. Неприятное ощущение заставило вернуться в ванную, нанести крем на кожу лица и тела.

Напряженно всматриваясь в экран и читая Эдвард решил распечатать текст на бумагу. Принтер издал звук мигая лампочкой и сообщая, что лоток пуст. Поднимаясь со стула, он слегка присел чувствуя, что поясница побаливает от длительного сидения в одном положении. Загружая бумагу в лоток, он удовлетворенно наблюдал как на пустых страницах появляются буквы, предложения.

Возвращаясь к компьютеру Эдвард сохранил страницу в закладки.

– Кто ты Элл Коре? Неужели псевдоним?

Усаживаясь на стул ощутил, как пятая точка протестует. Со стоном откидываясь на спинку стула он вытянул ноги под столом. Набирая имя автора книг, нахмурился, когда не нашлось никакой информации. Зато удалось найти редакцию, выпускающую книги под этим именем. Переписывая адреса и телефоны, поднял трубку и набрал номер.

– Добрый день милейший. Надеюсь ты отдыхаешь, а не проводишь время внедряя что – то вредное и сбивая режим дня?

В трубке послышалась знакомая мелодия. Смысл иметь близкого друга если он не фанат твоего творчества?

– Доброе утро. Наслаждаюсь твоим шедевром. Что – то случилось?

Эдвард улыбнулся довольный находкой.

– Да. Буду очень ждать тебя к ужину.

Размышляя о книге, он прикидывал кого из актеров пригласит на роли. Еще нет согласия, а в голове куча планов. Знакомый трепет и предвкушение от удачного замысла.

– Так, так. Можно подробнее?

– Предпочитаю видеть твои глаза Мартин. Буду ждать.

Вешая трубку, он вышел из кабинета. Спешно проходя по просторному холлу на миг замер, наблюдая мерцание гирлянд на елке, направился на кухню.

– Всем привет. Дори, милая – Эдвард обнял пышную женщину, за место, где определенно должна быть талия. – Ко мне на ужин приглашен мой коллега по цеху. Мартин. Ты уже знаешь, что он любит, а мне все – то что ты так искусно готовишь.

– Ах вы льстец Эдвард.

– Я прошу прощения, что пренебрёг завтраком и очень сожалею об этом. – Он наклонился, оставляя поцелуй на ее щеке. – Клятвенно обещаю, что это первый и последний раз.

Улыбка осветила лицо Дори. Эдвард помнил ее всю свою осознанную жизнь. Она работала у родителей еще до его рождения. Когда родителей не стало она сама выбирала себе помощниц и служила по совместительству экономкой в его доме.

– Поклянись мне, что расскажешь зачем Эдвард пригласил тебя на ужин – Приподнимаясь и упираясь на локоть девушка заглянула в глаза Мартину. Ласково убирая прядь курчавых волос с его глаз, она улыбнулась.

Катарина уверенная, что юрист Эдварда влюблен в нее, пошла на близость. Нужно быть в курсе всего. Может явиться вместе с Мартином? Охваченная идеей она урезонила себя: Эдвард легко может выставить ее. Он отличается особой бестактностью и резкими высказываниями. Так я сделаю только хуже.

Мартин наблюдал за хмурым выражением красивого личика девушки. На его кремовых, шелковых простынях лежала соблазнительная красотка. Чья – то мечта! Атласная кожа груди скрывалась под простынями. В самом начале, когда она только появилась на съемочной площадке, он сраженный ее красотой, до беспамятства влюбился. Мысленно поставил ее на пьедестал. Но в один миг оттолкнула от себя, тем что оказалась такой же как большинство. Ради славы и денег не брезговала, готовая лечь с кем угодно если это может помочь ее карьере.

– Дорогая, тебе ведь известно, что коммерческие тайны не разглашаются.

Красивые, зеленого цвета глаза девушки блеснули огоньком ярости и в этот же миг хитрая улыбка озарила ее лицо. Если бы он не знал ее, какой она стала, то поверил бы. Рисковать близкой дружбой и своей работой, ради очередной? Он раскусил ее. Но ловко под игрывал. От чего отказывать себе в удовольствии, коль сама идет в руки?

Опыт общения в этой области с разными людьми, не позволил чувствам затмить разум. Она оказалась в постели с Эдвардом, стоило ему только намекнуть. Если потерял бы все, вряд ли Катарина сейчас была бы здесь.

– У него новый проект? Помоги мне получить главную роль.

Поднимаясь с кровати, он наблюдал за девушкой, готовой пойти на что угодно ради роли. Даже пожалел ее. Этот мир изменчив. Постоянно меняющий свое направление подобно воздушным массам. Только люди научились задолго узнавать погодные условия.

– Катарина мне нужно ехать, а тебе лучше уйти. Не хочу показаться грубым, но я не люблю оставлять в своей квартире посторонних.

Поглощенный образами в голове и игрой слов Эдвард ни сразу отозвался на стук в двери кабинета.

– Я занят. Минут двадцать дайте.

Оставалось четыре страницы до конца главы. Ощущая тоску от того, что его прервали напомнив, о приглашении друга на ужин.

– Да это важно. – С гримасой жалости и не желанием отрываться от книги, с усилием отложил ее открытой на столе. Делая пометку, чтобы продолжить с того момента, где остановился вышел из кабинета.

– Что ж ты пригласил, а сам скрываешься в недрах кабинета. – Мартин снимал замшевое пальто вешая его на плечики. – Смотрю твои хоромы готовы к новому году.

Улыбаясь Эдвард слушал своего приятеля, мысленно возвращаясь к книге. Остро хотелось отправить друга восвояси и вернуться к чтению. Успокаивая свой порыв тем, что книга спокойно дождется его и никуда не убежит, показал рукой в сторону столовой.

Двери распахнулись, балуя гостя чудесным ароматом блюд. Традиционно на столе, накрытой на две персоны, стояла оплетённая соломой бутылка красного сухого вина «Кьянти». В тарелке ожидал салат с утиной грудкой.

– Как предусмотрительно! Мой любимый салат. Поблагодари Дори за этот шедевр.

Открывая бутылку вина Эдвард разлил в бокалы. Протягивая один Мартину присел, напротив. Наблюдая как, он подцепил вилкой нарезанную соломкой морковь и сельдерей в йогурте, поднес ко рту. Следующей на очереди стала запеченная утиная грудка с кусочком апельсина с брусникой, посыпанная жаренным миндалем.

– Сколько раз вкушаю эту пищу богов каждый раз влюбляюсь в это блюдо. Если, когда ни будь соберусь жениться, мои главным условием будет приготовление этого шедевра.

Мужчины громко рассмеялись.

– О чем ты хотел поговорить? – Мартин пригубил вина наблюдая за другом. Он еще помнил стоны и ласки Магдалины. Стоит ли сказать об этом? Делая глубокий вдох и выдох, он оттолкнул мысли в глубины своей памяти.

Эдвард держал паузу. Не спеша разрезая филе индейки, нацепил на вилку лист салата и кусочек мяса, отправляя в рот. Прожевав, смочил сочное мясо глотком вина. От волнения маленький кусочек грозил стать сухим комком в горле.

– Мне нужно чтобы ты составил договор с зарубежным издательством. Нужно согласие на съемку фильма по мотивам книги.

Вспоминая ужин с приятелем после того, как он уехал, ощутил легкую тревогу в душе. Почему я не рассказал правду? Почему выдумал? Эдвард вышел из ванной обернут в полотенце вокруг бедер. Бисеринки воды мерцали на широкой груди. Предвкушая ночь с книгой кинул взгляд на листы, лежавшие рядом с подушкой.

Рассеянный свет мягко освещал изголовье кровати захватывая уголок конверта на консоли. Захватив его, присел в кресло у кровати. Легкий щелчок и конверт открылся. Открытка броско оформленная. Разглядывая и читая написанное, обратил внимание – значился как VIP гость. Так же обратил внимание на имя приглашавшего его человека.

Достаточно знакомая. Где же я слышал ее? В детстве?

– Сынок я хочу представить тебя Маргарет, она дочь моего друга. Нас пригласили на ее день рождение.

– Хорошо пап, – Толком не приступив к завтраку Эдвард поцеловал родителей и выскочил из столовой.

– Не опаздывай сынок, – В след крикнул ему отец.

Эдвард накинул пальто и выскочил из дома. Получается, что пропустил знакомство. Значит предстоит познакомиться на этом мероприятии. Он ухмыльнулся, когда понял какие планы преследует приглашавший.

Он бросил конверт с открыткой на столик у кресла. Запрокинув голову на изголовье, глядя в потолок, размышлял в слух:

– Нужен ли этот контракт для моей студии?

Эдвард терпеть не мог, когда им пытаются управлять или указывать. За мной право выбирать.

– А вот приму ли я ваши условия – это еще бабушка на двое сказала!

Глава 7

Глава 7

– Не могу поверить, что дело мой жизни зависит от непутевого сына! Все как тогда: моя карьера зависела от партнера. Почему главная моя цель всегда зависит от кого – то? – Закрывая глаза прошептал Кайл – Да потому что сам ты не чего не создал. Ты только умеешь красиво продавать.

Отталкиваясь спиной от закрытой двери кабинета, ухмыляясь своим словам, прошел к столу включая настольную лампу. Мягкий свет залил помещение подчеркивая густые оттенки охры на стенах. Коричневый деревянный стол, книжный со стеклянными и глухими створками шкаф смотрелся выразительно и сочно. Белый тюль на открытых окнах колыхался от ветерка с моря, принося с собой терпкий аромат тропической растительности.

– Черт! От чего так долго идут поиски? – Останавливаясь он прислушивался к звукам за дверью. Заламывая руки, он нервно начал ходить из угла в угол ожидая, когда же сообщат, что сын найден. – Времени прошло не мало. Я не верю в реальность происходящего. Такое может быть с кем угодно, только не со мной. Не сейчас, когда цель так близка.

Воображение в панике рисовало картину будущего, повторение которого он так опасался. Высокомерные акционеры смеясь закрывают двери перед лицом. На любые предложения холодный отказ, даже не выслушав.

Ощущая слабость в ногах, он оперся ладонями в колени согнувшись пополам. Сердце плясало так, что не в силах сделать глубокий вдох.

– Нет! Я уже не так молод, чтобы пережить все это вновь! – Хрипло выдохнул Кайл.

Выпрямившись он на ватных ногах, опираясь на край столешницы прошел к стулу. Тяжело опускаясь почувствовал облегчение, когда удалось глубоко вдохнуть и выдохнуть. Выдвигая ящик стола достал папку с документами. Сжимая кулаки, чувствовал досаду. Потерю контроля над ситуацией. Когда раскроется, что я не в силах справится со своими детьми, вряд ли мне доверят партнерство. Переговоры международного масштаба. Все ускользает из моих рук, как вода сквозь пальцы и не удержать.

Двери кабинета распахнулись, ударившись о стену массивной ручкой. Ворвавшаяся супруга не сдерживала рыданий, ее пытались удержать два высоких охранника. Лицо было ужасным. Искаженным и белым как полотно.

– Верни моего мальчика! Слышишь. Верни моего мальчика! –Выкрикивая навзрыд она упала на колени.

Кайл дал знак отпустить ее и оставить их одних.

– Что ты причитаешь. Поисками занимаются лучшие из лучших – Морщась от отвращения отмахнулся от цепляющихся рук супруги.

– Его лодку нашли разбитой! Ее принесло с моря течением, а в ней найдена футболка, в которой он выбежал из дома! Это ты виноват, что мой мальчик погиб! Верни мне его! Я ненавижу тебя!

Когда смысл слов начал доходить до сознания Кайла он ощутил тугой ком в горле. Пытаясь вдохнуть, он схватился за край стола. Круги поплыли перед глазами.

– Нет – Прохрипел он. – Нет. Мой сын.

Чувство вины охватило его, когда вспомнил как влепил ему пощечину.

– Бездарь! Что эта за дурацкая идея быть обслуживающим персоналом? Это ниже достоинства нашей семьи – Слова эхом отзывались в ушах. – Плевать мне на все деньги мира. Господи верни моего мальчика. Пусть он занимается чем хочет. Я помогу ему. Господи, верни!

В этот момент Кайл вспомнил как впервые держал кулек с тельцем своего сына. Как перебирал его пальчики и волосики на головке. Именно тогда он дал себе клятву, дать семье все.

Он, Кайл, не помнил первые шаги своих детей. В это время он был на переговорах. Первый класс. В это время переговоры. Он хорошо знал только резкие скачки и падения продаж. Дни рождения. А какого числа и месяца родились мои дети? Я же все сделал правильно! Или нет? Что я упустил?

Впервые позволил себе поднять руку, не считая колких фраз и эпитетов, сопровождающие каждый день в офисе. Раздражение, что сын не такой каким он хотел бы его видеть. Сколько унижений. Поступок говорил громче. Он ударил.

– Я тебе этого не прощу. Никогда. – Андрео попятился назад к выходу из столовой.

– Если ты переступишь порог дома или станешь мне перечить, ресторан твоего друга Луки прекратит свое существование завтра же. Ты меня знаешь.

Какой был в этом смысл? Мальчик мой, прости меня! Ни какие деньги мира не заменят дорогих людей, семью. Почему осознание приходит на грани, когда не вернуть и не изменить? Лишь потеряв, мы понимаем, что любили. Потеряв, мы сожалеем и просим нас простить. Виним себя за то, что не ценили. Боль и отчаяние раздирало сердце Кайла. Он опустился на колени не скрывая слез.

– Люди этого острова выражают тебе благодарность, за финансирование строительства.

Поднимая голову, он не понимающе уставился на жену.

– Да. Убежище, построенное на деньги твоего бизнеса, спасли людей от гибели. Многие в благодарность тебе ищут Андрео бесплатно.

– Что за бред ты несешь женщина? – Поднимаясь на ватных ногах, опираясь за стол Кайл протянул руку к телефону. Набирая номер своего финансиста, сразу прервал его соболезнования по поводу гибели сына. – Пока не найдено тело, не смей мне соболезновать! Что там за бред со строительством? Да не мямли ты!

Слушая отчет о финансовых переводах, он сжал кулак. Прижимая его плотно к губам, чтобы не сплюнуть самое грязное выражение. Как ты все мудро провернул сынок! И наказать некого. Выставил меня прямо-таки героем!

Закрывая глаза, он оперся спиной на стол давая волю слезам. Этот шаловливый мальчуган сумел разобраться в чертежах. Так вот что задумал много лет назад мой гениальный друг Макнот.

– Мы можем выгодно сыграть на вашей трагедии – Услышал Ростер слова одного из менеджеров в трубку. – Мы раздуем историю с построенным убежищем. У нас появятся спонсоры и мы сможем восстановить финансовую составляющую. Если ваш сын жив его узнают по фотографии во всех уголках нашей планеты и сообщат. Те, кто отказывал принимать компанию в партнеры могут поменять свое решение увидев ваше благородство.

Как бы расчетливо и холодно это не звучало. Что – то в этом есть.

– Думаю ты прав. Разворачивай на полную.

Глава 8

Глава 8

Иден в ужасе озиралась по сторонам. Каждый из присутствующих был занят своими делами: кто – то болтал по телефону, кто – то читал или смотрел телевизор, вещающий новости, кто – то умудрялся есть, не обращая внимание на суету.

После тихой жизни в дали от социума, голова Иден разболелась от окружающего шума. Просторный зал ожидания давил своей замкнутостью, огромным скоплением шумных и суетливых людей, едким запахом приправ и тяжелого приторно – сладкого парфюма. Она вздрогнула, когда за ее спиной раздался пронзительный крик младенца.

Что я здесь делаю? Зачем я согласилась на эту поездку? Тихий, уединенный образ жизни идеален. Зачем мне этот курорт? Зачем мне этот окаянный снег, мандарины и шоколад? Закрывая глаза и затыкая уши Иден откинулась на металлическое изголовье кресла.

– Что с тобой?

Иден открыла глаза заслышав среди окружающего шума голос подруги.

– Умоляю уйдем отсюда! Я не хочу быть здесь. Вернемся ко мне? Пожалуйста! – Иден умоляюще сложила руки перед грудью.

– Самолет готов, ожидает нас. Идем!

Поднимая единственную сумку за ручку Иден покатила ее вслед за подругой. Застегивая на ходу пальто малахитового оттенка зеленого. Резкий контраст с окружающей серостью. Насыщенный и элегантный, выделял и подчеркивал индивидуальность Иден. Покидая шумный аэропорт, она подняла глаза к темнеющему небу от куда хлопьями падал снег, вдыхая свежий, прохладный воздух.

Поднимаясь по трапу девушка держалась за поручни лестницы. На миг, прежде чем войти в салон самолета, окинула взглядом, мерцающий вечерними огнями город. Она уже смирилась с тем, что, сжигая мосты покинула его навсегда. Сейчас посетив только аэропорт, она не жалела о сделанном много лет назад выборе.

Улыбаясь встречавшим ее стюарду и капитану воздушного судна прошла в теплый салон. Рассеянный свет, милая елочка добавляли уюта. Позволив снять с себя пальто Иден села в кресло. Глядя в иллюминатор наблюдала как шла проверка транспортного средства, заправка на длительный перелет и погрузка багажа.

– Добро пожаловать на борт уважаемые дамы. Прошу пристегнуть ремни, мы взлетаем.

Иден тревожно выдохнула, цепляясь за ручки кресла, с силой зажмурилась.

– Дорогая ты пугаешь меня, – Тревожный взгляд подруги смутил, заставив взять себя в руки. – У меня отличная новость. Уверена это поможет справиться со страхом перелета.

Иден ощущала благодарность за то, что Эстер пыталась отвлечь. Только шум собственных мыслей заглушал слова подруги. Оставаться нейтральным? Это непросто, смотреть на свою жизнь отстраненно. Не терзаться сожалениями. Упущенными возможностями. Бесстрастно наблюдать за событиями и принимать правильные решения. А как понять, что они правильные? Это покажет время и события как причина и следствие.

Нет она не боялась летать. Страх, не связан с перелетом. Она боялась людей. Оказавшись загнанной в угол и раненной собственной доверчивостью, столкнувшись с предательством и жестокостью будто дикий зверь избегала любого сближения с себе подобными.

– Что ты сказала? – Иден открыла глаза. – Повтори!

В это время машина, набрав нужную скорость поднимала нос. Уверенно раскинув крылья, стремилась все выше, чтобы раскрыть мощь своих возможностей. Не поддаваясь страху, преодолевая сопротивление.

– По мотиву твоего первого издания поступил запрос на экранизацию.

Иден помнила с каким трудом подруга уговорила отдать рукопись ей, чтобы издать книгу. Помимо работы журналистом одержимая романтизмом, не афишируя, тихонько писала роман. Показав его однажды Эстер отмахивалась от предложения отправить в издательство. На любые доводы Иден вставляла аргументы, что это просто так, забавы ради и рукопись многие годы пылилась в ожидании своего часа. В тяжелые времена именно она помогла вывести из темного туннеля боли, освещая путь к переменам и новому витку в жизни.

Самолет набрал нужную высоту и световое табло погасло. Теперь можно было расстегнуть ремни и расслабиться. Спортивного телосложения стюард вошел в салон с подносом в руке. Казалось плотная ткань формы вот, вот треснет по швам, облегая бугры его мышц. Расставляя тарелки с легкими закусками, он пожелал приятного аппетита и удалился.

– Хотела сначала с тобой обсудить детали и получить официальное согласие. Твое! – Эстер обтерла руки влажной салфеткой и взяла вилку в руку. – Я была так же в шоке как ты сейчас. Знала бы ты скольких усилий мне стоило не позвонить тебе сразу. Я так горжусь тобой!

Иден прижала скрещенные пальцы рук к губам. Не в силах сдержать слезы закрыла глаза.

– Самое обидное приходится скрывать твое настоящее имя! Это главное на повестке обсуждения. Твое триумфальное возвращение!

Эстер поднялась с кресла направляясь в сторону кабины пилота.

– Прошу прощения, а у вас не найдется шампанского? – Шмыгая носом Иден услышала слова Эстер. Возвращаясь на место, она широко улыбалась. – Это надо отметить!

Наблюдая как игристое вино разливают по узкому горлышку высокого бокала Иден пыталась поверить в реальность происходящего. Когда стюард разлил шампанское Эстер распорядилась оставить их одних, и бутылку вина в ведерке со льдом.

– Если что –то понадобиться я позову вас. – Когда мужчина скрылся в кабине пилота Эстер подмигнула подруге. – А он очень даже ни чего.

– Видела бы ты моего повара.

Иден прикрыла губы ладонью. Ощущая стыд, что тайно фантазировала о нем. Ловкость рук, приятный голос и смех, который заставляет трепетать каждую клеточку тела, представляя, как он ласкает. Забота и внимание сбивает с толку. Забываешь, что он всего лишь повар, а не любовник. Жаль. Поездка оказалась как нельзя кстати. Охладит пыл.

Эстер внимательно посмотрела на подругу. Пузырьки в напитке весело поднимались на поверхность.

– Он что – то разбудил во мне. То, что давно спит. Он смотрит, а у меня коленки подгибаются.

– Ты что влюбилась?

Неопределенно пожав плечиками Иден задумчиво крутила бокал в руках.

– У нас разница в возрасте. – Оставляя его в покое, расстегнула рукава на шелковой блузке цвета изморози, так и не притронувшись к вину. Холодный, почти прозрачный оттенок голубого олицетворял отрешенность от мирских забот. – В него влюблена девушка, которая оказывает услуги уборщицы в моем доме.

– А ты себя в бабули записала? – Эстер изумленно уставилась.

Заправляя выбившуюся из прически прядь волос Иден улыбнулась. Не стоит уничтожать свою душу чужими мужчинами. Чтобы он не делал, как бы хорошо нам не было вместе он останется чужим. Быть второй? Нет! Он всегда будет уходить, предавать. Он ничего не сможет предложить, кроме временного счастья и постоянной боли. Чужие мужчины как грязь. Не стоит пачкать ими свою жизнь. Мне нужна любовь без привкуса боли. Не важно моей или чужой.

– Имя автора оставим без изменений. Я не готова к пристальному вниманию. – Заворачивая рукава, коснулась обнаженной кожей металлических краев столика. – И ты сама знаешь, кто не должен об этом знать.

– Эта жизнь. Да она сложная. Но так интереснее. Твой талант дан тебе, чтобы ты раскрыла его. Ты свернешь горы. Весь мир у твоих ног. И это не просто пламенная речь, а чистейшая правда. – Эстер подала бокал подруге. Иден приняла его и послышался радостный звон стекла, когда стенки бокалов соприкоснулись. – Прими всех своих внутренних критиков. Все свои недостатки, прошлое и иди вперед. Все будет хорошо. Знай, ты самая лучшая и самое драгоценное, что у меня есть. Ты выдержишь. Со всем справишься. Я в тебя верю. Я рядом.

Бледно – лиловый цвет платья, на грани сиреневого и розового с заметной долей серого заиграл в мерцании гирлянд елки, когда Эстер встала и начала танцевать под мелодию, включенную на телефоне.

Мне удалось вытащить подругу из заточения. И это только начало!

– Мы проверим эти камеры завтра. Сделаем кадры на улицах. Мне кажется будет естественным и без усилий. Как считаешь?

Эдвард нетерпеливо убрал густые пряди волос за уши и вскрыл упаковку принесенных курьером посылок. Операторы окружили его рассматривая новое оборудование.

– Фокус можно настраивать с компьютера. Вы пока осваивайтесь. Опробуем на маскараде. – Эдвард поднял правую бровь глядя на коллег. В карих глазах, обрамленных густыми длинными ресницами заплясал проказливый огонек – Да, да! Вы идете со мной.

Проходя по коридору Эдвард остановился, глядя в окно. Странная меланхолия охватывала его с момента как он начал читать книгу. Кто же ты Элл Коре? По не которым сценам казалось, что пишет девушка. Острые высказывания больше подходили мужчине. Человек какого бы пола он не был, определенно талантлив. Убедившись, что этот роман не освещен кинематографом ощущал приятное чувство быть первым. Во всем!

Сделав контрольный стук в двери Эдвард распахнул и вошел. Во второй раз отметив виноватый взгляд Мартина, который он уводил в сторону стоило появиться на горизонте. Решил все – таки прояснить ситуацию и брякнул первое, что пришло на ум:

– У тебя взгляд нашкодившего человека. Переспал с моей подружкой?

По румянцу на лице Мартина понял, что попал в точку. Последнее время Эдвард сторонился девушек. Казалось они сбивают с грандиозных мыслей и мешают творческому выражению. На самом же деле надоели. Однообразие и ни чего нового. Каждая с легкостью висла на шее, стоило хотя бы открыть двери чтобы пропустить вперед. А может легкая доступность не давала остроты ощущения? Раскрыть все свое обаяние и охотничий инстинкт.

– Кто же она? – Эдвард уселся на край стола рядом с Мартином и взял в руки лист бумаги на котором был распечатан договор. – Ты знаешь я холост и у меня нет конкретной пассии. Я никому не скажу – Перешел на шепот Эдвард.

Мартин потер глаза. Видимо раздумывал стоит ли говорить. Делая глубокий вдох все – таки выдал:

– У меня была Катарина.

Эдвард выжидающе молчал. В голову начали приходить неприятные мысли о том, что он мог поддаться ей и выдать новый проект. Стараясь выглядеть невозмутимым, отложил лист на место. Эдвард сложил руки на груди приготовившись к самому худшему.

– Она ни чего не знает. Клянусь. – Мартин прямо взглянул в глаза Эдварду. – Я понимаю, что пришла она ко мне только за этим. Но все произошло до того как ты мне позвонил. Я выгнал ее.

Руки Мартина дрожали, и он убрал их от клавиатуры.

– Могу ли я довериться тебе?

Мартин замолчал, опуская глаза на свои ладони.

– Могу ли я довериться тебе? – Настойчиво повторил вопрос Эдвард. В душе заскребли кошки. Так противно, что появилось отвращение к мужчинам, легко теряющим голову перед голым задом женщины.

Эдвард мысленно пожал себе руку за то, что не выдал истинную идею. Постоянно доверяя своей интуиции, не впервой убедился, что стоит проверить каждого. Даже близкого друга.

Как же хотелось довериться. Снять с себя напряжение, не притворяться.

Мартин поднялся, тяжело облокотившись на стол. Он понимал, что подрывает доверие к себе. Коммерческая тайна разглашение, которой грозило ему огромной неустойкой. Потеря репутации и работы по специальности. Стоит ли рисковать ради шлюшки стремившейся любым путем получить свое? Пусть даже возлюбленной. Я был бы ей интересен в роли продюсера, знаменитого продюсера. А так пустое место. Ступень на пути к цели.

– Конечно можешь. Я прекрасно все понимаю. – Мартин выпрямился, глядя в глаза Эдварда. – Я чувствую вину за то, что переспал с ней, а не за разглашение проектов. Она ничего не знает.

– Дрожащей рукой он взял готовый договор, только что распечатанный. – Черновой вариант готов. Ознакомься. Если что – то не так скажи, добавим и отредактируем.

Эдвард ни чего не ответил. Молча взяв черновик вышел из кабинета Мартина. Насвистывая знаменитую новогоднюю мелодию прошел в свой кабинет. Опускаясь в кресло задумчиво облокотился на подлокотник, упираясь пальцами в щеку вчитывался в текст.

– На долго ли твоя стойкость?

Глава 9

Глава 9

Довольная тем, что ноги могут коснуться земли Иден, поспешно накинула пальто поверх вязанного платья цвета полыни. Мягкий, легкий и умиротворяющий. Он создает ощущение тишины и природного обаяния, подчеркивая глубину серых глаз.

– Эстер ну что ты там копаешься? Скорее! – Оборачиваясь в объемный темно – красный шарф сказала Иден.

Предвкушая встречу с елками и снегом, она переминалась с ноги на ногу, как ребенок в ожидании подарков. Эстер наконец застегнула пальто в голубую и оранжево – коричневую клетку подошла к выходу. Поправляя рыжую шевелюру надела шерстяную шляпку скрывающую большую часть головы.

– Я готова. – Эстер взглянула на стюарда и улыбнулась. – Ни одна женщина сама не знает и не понимает сути своей природы. Она, как ветер, меняется постоянно.

Дверь распахнулась, и Иден ступила на трап. В глаза бросилось изобилие сосен, блиставших рыжими стволами, заставляя любоваться изящно изогнутыми пушистыми ветками. Солнечный свет отражался от белоснежного, напоминающего пломбир снега, ослепляя искрами.

Выдыхая, ветерок волновал ветки елок, сметая с них хлопья снега. Широко улыбаясь девушка ускорила шаг, стремясь услышать хруст снега под ногами.

– Наша машина – Эстер протянула руку показывая в сторону здания. – Уже загрузили наш багаж.

Ступая на плиточное полотно, усыпавшее взлетное поле Иден улыбнулась подруге.

– Спасибо тебе за эту поездку.

Эстер сжала руку подруги улыбаясь в ответ. Двери автомобиля распахнулись, приглашая в салон.

Новогодние песни лились из колонок, когда автомобиль выехал за территорию аэропорта. Я в пути – мир замедли бег! Зимняя симфония за окном: снежные ели, серебро морозного воздуха, улыбалась своим мыслям Иден.

Водитель рассказывал о курорте и смешные истории, произошедшие с туристами. О планах на праздники. Эстер расспрашивала где можно взять на прокат одежду и снаряжение. Какой подъемник и куда ведет, а Иден не могла оторвать взор от пейзажа за окном.

– Какие огромные горы!

Дорога извивалась, огибая возвышенности. Иден восхищенно наблюдала как одиночные цветные точки спускаются вниз, оставляя позади себя след.

За поворотом показался двухэтажный бревенчатый дом. Именно тот, что Иден просматривала в предложениях. На балконе приветливо мерцали гирлянды. Позади окруженный елками. Из трубы сочился серый дымок. У входа стояли две девушки.

– Это наши горничные. Они будут для нас готовить. – Эстер взглянула на подругу. – Они опытные и умеют быть незаметными.

Девушки открыли гостям двери, тепло улыбаясь. Открывая багажник, водитель извлек две дорожные сумки и понес к входу в дом.

– Как добрались? Меня зовут Моник и моя помощница Изабелла.

– Эстер взяла на себя внимание девушек.

Прислушиваясь к хрусту снега Иден улыбалась, разглядывая елки. Ветерок словно баловался взлохмачивая, выбивая пряди из прически.

– Как здесь красиво! – Подала голос Иден.

Поднимаясь по деревянной лестнице Иден провела пальчиком полосу на снегу, который был на перилах.

Переступая порог дома, восхищенно окинула взглядом интерьер. Искусственным камнем выложен огромный камин весело треща дровами, а рядом пушистая ель, украшенная в медные и синие игрушки. На фоне серой гаммы мишуры играли цветом. Лаконичное сочетание с зеленью веток, наполненное торжественной сдержанностью, нежно переливаясь разноцветными огнями гирлянд.

Панорамные окна, украшены плотным тюлем белого цвета с рисунком. Зрительно увеличивал пространство. Между окнами стоял глубокого синего с оранжевыми подушками диван. Изящно изогнутыми наружу подлокотниками, на деревянных ножках. В тон ему два кресла, а между ними круглый массивный столик.

– А здесь очень уютно. – Разматывая шарф и снимая пальто Иден повесила на вешалку у входных дверей.

– Я покажу вам спальни. – Изабелла прошла к лестнице, ведущей на верх, на перилах которой красовались дорожки из искусственной ели с имитацией инея. – Прошу, а после мы ожидаем вас в столовой.

Не смотря на вид, тяжелые двери бесшумно отворились. Взору Иден предстала спальня в нежных лиловых оттенках и бежево – коричневая мебель. Легкость и женственность в интерьере, расслабляющая нега. Огромная кровать занимала основное пространство застеленная пушистым покрывалом. Рядом скромно жался платяной шкаф. По обеим сторонам панорамного окна, в котором виднелись высокие ели и сосны, стояли банкетки с овальными подлокотниками.

– Великолепно!

Иден сняла ботинки у порога и прошла к большому окну. Ветерок качнул ветку смахивая с нее снег. Оборачиваясь она увидела, что у дверей стоит ее дорожная сумка. Открывая деревянный резной шкаф она вдохнула тонкий аромат дерева. Открывая замок сумки одну за другой развешивала вещи на плечики.

Косметичка была на самом дне. Извлекая ее прошла в ванную комнату. Восхищенно касаясь рисунка плотных обоев на стенах, остановилась у ванной. Открывая изящные краны, регулируя температуру воды, освободилась от вязанного платья и колгот. Следом кружевное белье аккуратно сложила в корзину.

Горячий пар поднимался вверх вместе с ароматом геля для душа. Смывая питательную маску с волос Иден сняла с крючка душевую лейку и начала поливать свое тело наслаждаясь горячей водой.

– Иден!

– Да, да. Я в душе Эстер. – Отключая воду девушка обернулась полотенцем и ступила на пушистый ковер у ванной.

– Я могу войти?

– Конечно.

Двери ванной комнаты открылись и вошла Эстер облаченная в хлопковую пижаму. Красная клетка в черную с новогодней эмблемой на груди. Влажные волосы собраны в пучок.

– Какой чудесный запах – Эстер потянула носом воздух. – Я ужасно проголодалась. Из столовой такие соблазнительные ароматы, что у меня живот заурчал.

Быстрым движением Иден нанесла питательный крем на кожу лица и шеи.

– Я жду тебя в комнате. – Эстер вышла.

Снимая полотенце и вешая на сушилку, девушка нанесла питательный крем на тело. Вспоминая Ваян, которая готовила для нее крема, масла для лица и тела. Волшебные маски для волос восстановили ее волосы меньше чем за месяц. Гораздо лучше, чем салоны красоты в городе. А массаж с маслом какао, это нечто волшебное, что может придумать косметология.

– Когда вернусь домой, обязательно нанесу визит моему косметологу, улыбнулась Иден своим мыслям.

Облачаясь в шелковую пижаму с длинным рукавом и брюками цвета «селедон» именуемый бледно – зеленым. Иден сняла полотенце с головы. Открывая бутылочку из темного стекла налила немного масла. Растирая в руках нанесла на волосы от кончиков до корней и заплела в узел, закрепляя деревянной заколкой. Убирая все в косметичку вышла из ванной.

– Я готова.

Спускаясь по лестнице Иден пританцовывала. Ритмичная музыка наполнявшая пространство, призывала подвигаться. Поднимая вверх руки, подпевая, улыбнулась Эстер.

– Спасибо тебе. – Неуместный прилив слез, сквозь который улыбнулась Иден.

Танцуя Иден вошла в столовую. Изумрудные столовые приборы на коричневом деревянном столе и темно зеленые тона искусственных веточек с золотом елочных шаров украшало стол и стены под потолком. По-праздничному обаятельно и торжественно.

Когда девушки оказались за столом им подали густой суп. После последовал традиционный рёшти. Родиной которого считается швейцарская столица Берн. Рёшти – золотистый, поджаристый, хрустящий, формой напоминающий пирог картофель, а к нему филе окуня.

Наслаждаясь великолепной кухней девушки тихо беседовали о книге. Работа которой продолжалась больше полугода.

– Не стоит сомневаться в успехе. Сюжетная линия сильная.

Моник вошла в столовую нарушив идиллию подруг. В руке она несла запечатанную бутылку вина, а следом несли клубничный торт – купол.

– Позвольте представить вашему вниманию «Ламбруско». – Моник разливала вино в бокалы. – Это вино считается во всем мире «ключом» к женской душе. Это слабо газированное сладкое вино, очень легкое и приятное. Отлично сочетается с десертом.

***

Джеральд вошел в кабинет так и не дождавшись ответа. В руках был чайник и кружка. Наблюдая за задумчивым видом молодого хозяина, почти бесшумно поставил посуду на стол. Наливая горячий напиток поднял глаза на Эдварда. Мысленно он был далеко от сюда. Обратив внимание на собранные аккуратно листы, понял, что книга была прочитана. Автор определенно талантлив. Даже мне удалось потерять счет времени засиживаясь за чтением.

– Что тревожит или печалит тебя мальчик мой?

Тяжелый выдох, почти со стоном говорил о тоске.

– Размышляю о прочитанной книге. В ней затронуты очевидные вещи. Циничный мир напоминает, как мы далеки от нашей сути.

Джеральд улыбнулся.

– Свежезаваренный чай поднимет настроение, и прогулка на свежем воздухе отвлечет от грустных мыслей.

– Составь компанию за чаепитием. Хочу обсудить с тобой одну вещь – Я устал быть один в огромной столовой, делить успех наедине с собой. Я устал от того, что не могу довериться. Так хочется окружить кого – то любовью и быть ей окруженному самому, не в силах сказать такое вслух, подумал про себя Эдвард.

Дворецкий вышел из кабинета за кружкой для себя и шоколадными тарталетками. Они мигом поднимут настроение Эдварду.

– Карнавал устраивают каждый год. Это великолепный шанс увидеть кого –то из мира шоу бизнеса. – Моника ворковала, собирая пустые тарелки со стола.

– А как достать приглашение? – Глаза Эстер загорелись.

– Вход свободный – Моник взяла поднос с посудой в руки. – Правда охрана не пропустит к VIP гостям, но есть шанс получить приглашение на медленный танец. Его разыгрывают в лотереи и фото с гостем пестрит во всех газетах и журналах.

Эстер взглянула на подругу вопросительно поднимая бровь.

– Что? Мое лицо говорит раньше, чем мой рот – Иден поднялась со стула.

– Подчерк не разборчив – Усмехнулась Эстер.

Не принимая в серьез отказ подруги Эстер прикидывала свой образ и Иден. Закусив нижнюю губу, она подумала про наряды. Две шикарно одетые девушки, в масках с пышными перьями. Стиль Инь и Янь. Черное и белое. Отлично!

Глядя на Иден, Эстер потерла руки ладонями друг о друга.

– Что ты задумала? – Иден сощурила глаза понимая, что авантюристка Эстер придумала то, что вряд ли придет по душе. – Выкинь это из головы.

Ухмыльнувшись она поднялась со стула и выходя из столовой сказала:

– Есть желание покататься на лыжах? – Оборачиваясь у дверей, облокотилась на дверной косяк.

– Я немного поработаю с главой. Твои слова показались мне интересными.

Оправив солнцезащитные очки для прогулок на лыжах Эдвард надел перчатки. Спускаясь вниз контролировал скорость поворачивая лыжи то вправо, то влево огибая возвышенности. Мысли возвращали его к сюжету в книге. В ситуации и диалоги, представляя, как все будет смотреться на экране.

Отправляя запрос, он надеялся получить ответ до нового года, чтобы обдумать актерский состав, дать время подготовить декорации и костюмы. Только главный редактор не спешил.

– Ты думаешь, что проигрываешь? Ты даже еще не начал!

Условия не совсем подходят? Это мучительно!

Успокаивало то, что пришло ответное письмо где сообщалось о рассмотрении и только потом свяжутся. Как же это долго!

Ожидание угнетало, отбирало силы и энергию. Если не ответят до праздников, то после, поеду к ним лично! Сжимая в руках рукоять лыжной палки слегка присел, придерживая равновесие при спуске. Огибая возвышенность на приличной скорости, заметил мелькнувшую розовую шапочку с бубоном. Может показалось? Сощурившись и резко открыв глаза увидел в трех метрах девушку, стоявшую к нему спиной и активно жестикулирующую.

– Эй! – Крикнул он. – Уйди с трассы!

Оценивая обстановку и скорость с которой, он мог бы обогнуть ее, неожиданно рядом оказалась толпа, катающаяся на санях.

– Эй! Уйди с трассы! – Крикнул он снова как можно громче. Расстояние сокращалось в доли секунды. Подняв клубы снега удалось затормозить.

Девушка обернулась с визгом успев увернуться. Поднимая очки Эдвард яростно крикнул:

– Безмозглая уйди с трассы! – Сдерживаясь от более красноречивых, подходящих в данной ситуации эпитетов гневно окинул девушку взглядом – Корова! Нашла место где трепаться по телефону!

Поправляя очки, снял лыжные палки с петель, продолжил спускаться вниз по трассе, балансируя.

Эстер пыталась выровнять дыхание после потрясения. Еще чуток… даже подумать страшно, что могло бы случиться. Возвращаясь к дому, она хватала ртом воздух.

– Ну да вышла. Откуда я знала! Там катаются на санях.

Облокотившись на перила рукой, она поднималась вверх по лестнице. Ватные ноги с трудом поднимались, будто налитые свинцом. Сердце колотилось как бешенное.

– Придурок – Выдохнула она.

Восстанавливая дыхание, она наклонилась на перила. Закрывая глаза старалась дышать медленнее. Придя в себя улыбнулась. Самое главное удалось раздобыть костюмы на карнавал. Теперь нужно заманить туда Иден.

Только вот вопрос – как?

Глава 10

Глава 10

Иден спустилась на кухню привлеченная чудесными ароматами ванили и кофе. Хотелось немного отвлечься от работы над книгой. Не обращая внимание на включенный телевизор, девушка прошла к графину с водой, обогнув Моник.

– Я не помешаю? – наливая воду в стакан Иден наблюдала как ловкие руки украшают кекс к чаепитию.

– Желаете чаю? Кекс готов. – Доставая десертные ложки и изящные тарелочки Моник улыбнулась.

– Пожалуй не откажусь. – Опустошив стакан с водой Иден улыбаясь приняла из рук Моник угощение и облокотилась на стол.

– Даже слюнки текут – Надломив кусочек, положила его в рот. Нежный, пропитанный сиропом с кофейным вкусом таял во рту.

Иден замерла с ложкой в руке. Внимание привлекла фотография на экране большого плоского телевизора. Ни слова не понимая, диктор вещал на итальянском, чуть не выронила тарелку из рук. Поваленные деревья, смытые дома деревень.

– Что там говорят?

Поставив тарелку на стол Иден ощутила дрожь в теле. Опускаясь на тяжелый деревянный стул, не улавливала смысла слов переводившей Моник. Гул в ушах от потрясения. Пелена слез застилала глаза. Не в силах разобраться в себе, не могла понять, что именно ее потрясло: то, что он без вести пропал или что он сын ее злейшего врага.

Голова стала чугунной, как от излишне выпитого кофе. Пульсация в висках усиливалась. Чувствуя, как не хватает воздуха Иден расстегнула верхнюю пуговицу пижамы.

– Вам плохо? – Моник тревожно остановилась рядом. – Вы его знаете?

– Он был моим поваром. – Вот только представился Ричардом, а оказался Андрео Ростер, подумала про себя Иден.

Поднимаясь на ватных ногах ощущала слабость во всем теле.

– Я помогу вам подняться в комнату и открою окна. Нужен свежий воздух.

– Спасибо Моник.

Поднимаясь по лестнице Иден вдруг задалась вопросом.

– Когда это произошло? – Хмурясь она сопоставила даты, когда он был у нее. – Черт!

Вспоминая все, что он рассказывал о себе Иден хмурилась все больше. Что из этого правда? Какую цель он преследовал? Теперь же вместо потрясения в ее душе разливался огонь ярости. Что этой семейке надо от меня? Изгнания мало, решили стереть с лица земли? Сжимая кулаки Иден освободилась от поддерживающих рук Моник, которая отошла к окнам и начала открывать, чтобы проветрить комнату.

– Выкуси сволочь! – Смачно выругалась Иден в пол голоса. – Ты ждешь, что я и дальше буду прятаться?

Девушка обернулась на слова Иден.

– Что вы сказали?

Улыбаясь Иден посмотрела на Моник.

– Все хорошо. Извините меня, что напугала вас. Я хочу насладиться кексом. Оставьте окна открытыми. Свежий горный воздух пойдет на пользу и улучшит мой сон.

Ощущая в себе необычайный подъем, она уверенно спустилась вместе с Моник на кухню. Девушка мудро поступив переключила канал.

Принимая пакеты с заказом Эстер восхищенно разглядывала пушистые перья. Легкие туфли на каблучке позволят долгое время быть на ногах без устали. Тонкая материя, украшенная бахромой и блестками, изящно ниспадала сзади. Понимая, что нужно изощренно подобрать слова, чтобы заманить на карнавал подругу. Улыбаясь продавцу кивнула.

– Беру! Костюмы великолепны.

Расплатившись она вышла на улицу из уютного магазина с новогодней атрибутикой. Оглядывая небольшой городок задержала взгляд на елках. Контраст зеленого на белом. Разительно отличался природными красотами от города, в котором она родилась и живет до сих пор. Не в силах расстаться с любимой работой оправдывала свое без действие частыми отпусками к подруге на остров. Любая смена обстановки помогала легче перенести пребывание в серости и найти любой повод, чтобы ничего не менять в своей жизни.

Нанятый водитель на весь период пребывания в Швейцарии вышел из кофейни с двумя кружками на подставке, а в другой были знаменитые шоколадные тарталетки.

– Угощайтесь – Он протянул подставку и с нескрываемым удовольствием отпил кофе.

– Спасибо.

Последовав его примеру Эстер извлекла из упаковки тарталетки и откусила. Горький темный шоколад в вперемешку с белым и цельным фундуком не смогли оставить девушку равнодушной к местному десерту. Жадно поглощая угощение, она слизывала с губ крошки песочного коржа.

– Вкусно?

Кивая Эстер широко улыбалась.

– Все, остаюсь здесь на всегда!

Водитель рассмеялся, откусывая десерт.

– Вечер должен пройти идеально. В точности как спланирован. Ни каких ошибок.

Джоанн делала контрольный обход зала и фае. Проверяя закуски и музыкальное сопровождение, которое она подбирала исходя из предпочтения местной публики. Больше всех хотелось произвести впечатление на гостя. Он должен чувствовать себя особенным на этом вечере.

Покидая актерскую стезю на пике славы, она делала ход конем. Отклоняя приглашения на съемки во второсортных картинах, которые могли попортить ее имидж, решила обосноваться в знаменитом Швейцарском горнолыжном курортном городке. Поближе к нему. Пользуясь своим именем удалось открыть бизнес: организовывая перелеты к труднодоступным трассам на своих вертолётах, снегоходах и прокатом снаряжений для сноуборда и лыж. Устраиваемые карнавалы с привлечением звезд шоу бизнеса делали отличную рекламу.

Но и это было не все. Она давно наблюдала за Эдвардом и восхищалась его талантом. В тайне мечтала о семейном союзе с этим мужчиной. Пригласив его на карнавал рисковала остаться не с чем. Он часто отклонял какие – либо приглашения до сих пор.

– Вы пригласили запасной вариант?

– Да, да! Она ответила положительно. – Мария Уильямс, помощница Джоанн всюду следовала, делая пометки в блокноте.

– Мое платье уже прибыло?

Поправляя оправу очков Мария перевернула страницу, где, делая пометки красной ручкой, сообщила:

– Да!

– Отлично! Папочка привет – Джоанн раскинув руки обняла вошедшего в зал отца. – Чем порадуешь?

Она заискивающе наблюдала за выражением лица. Взяв его под руку, жестом дала понять помощнице, чтобы та оставила их одних.

– Я почти уверен, что Эдвард примет приглашение. Я сделал ему предложение от которого откажется только недалекий. А мы с тобой знаем, что он умен.

Издав радостный визг, девушка сжала предплечье отца и уткнулась носом в дорогую ткань костюма, ощущая запах табака, смешанного со сладковатым парфюмом. Нужно подтасовать лотерею. Улыбнувшись, ощутила предвкушение от объятий и фотографий во всех газетах, где они будут мелькать вместе.

– Сверкай моя девочка! – Отец погладил голову дочери – Ты рождена, чтобы быть счастливой. Любимой. Там, где неверие ты верой для него станешь. И этим его притянешь. Рядом будет достойный человек.

Джоанн восхищенно подняла глаза и поцеловала отца в щеку.

– Люблю тебя папочка!

Меря шагами расстояние, от угла дома до лестничного пролета Эстер, с пакетами в руках, придумывала убедительную речь. Страсть как хотелось попасть на утренник для взрослых. Привыкшая к сборищам и тусовкам Эстер с тоской представляла этот отпуск как нудное и пустое время препровождение. Вспоминая потухший взгляд Иден разозлилась.

– Ну что это за жизнь? Как будто невидимка!

Оборачиваясь на хруст снега позади себя удивилась.

– Ты чего тут мечешься как тигр в клетке?

Иден воткнула лыжную палку в снег и подняла очки. Опустив глаза на носки своих ботинок Эстер решила не вилять вокруг да около.

– Я очень хочу пойти на карнавал! Ты со мной? – Освобождая одну руку от пакета Эстер подняла руку для того, чтобы остановить тираду Иден – К костюмам идут маски с перьями, отлично скрывающие половину лица. Нас с тобой никто не узнает. Пожалуйста Иден.

– Я согласна. – Устала прятаться от жизни и жить по указке. Мрачно подумала Иден.

Эстер вопросительно уставилась на подругу. Так легко? Что – то тут не так.

– Ты чем – то расстроена? Что произошло пока меня не было?

Воткнув в снег вторую палку Иден нагнулась и освободила обувь от крепления на лыжах. Выпрямившись она посмотрела на Эстер.

– Поваром в моем доме был сын Ростера.

Глаза Эстер изумленно округлились, а челюсть немного отвисла.

– Он считается пропавшим без вести с того дня, когда был шторм. Он в этот вечер был у меня. До утра. – Пресекая на корню предположения подруги Иден продолжила – Он мне сообщил, что сильно повздорил с отцом. Причина, помолвка ради бизнеса.

Эстер недоверчиво состроила гримасу.

– Он представился неким Ричардом, а я доверилась Магдалине. Готовил он как в ресторанах высокой кухни. Это казалось убедительным, и я не выясняла.

Вновь бросило в жар от понимания того, что сейчас было бы если бы она поддалась зову плоти. Мотнув головой, прогоняя мучительные мысли Иден взяла в руки лыжи и палки, двинулась в сторону дома. Оборачиваясь сказала:

– Если он говорил мне правду о своем увлечении и желании иметь свой ресторан, то он вправду сбежал от отца, воспользовавшись чрезвычайной обстановкой.

– Мы восхваляем тех, кто нарушал правила. Но воспитываем детей так чтобы они беспрекословно им подчинялись.

Иден остановилась рядом с Эстер разглядывая горы.

– Я чувствую вину. Что если мои мысли он воспринял как сигнал к действию? – Иден шмыгнула носом, прогоняя слезы.

– Стоит близкому человеку проявить характер и выйти за рамки, родители тут же кричат – это ошибка! Я давно поняла, что обществу нужны яркие легенды в книгах, в кино, но тихая предсказуемость в реальности.

– Ты права Эстер. Людей веками приучают быть «удобными», упорно игнорируя правду: удобные личности никогда не меняют мир.

Девушки смотрели в даль. Могучие горы как стражи охраняли, привлекали и пугали.

– Ты не причем и не надо себя винить. Просто Ростер хлебает заваренную собой кашу – Иден взглянула на подругу, когда та положила руку на ее – Мир тесен. Места больше не нашлось, что поселились на соседнем острове?

– Надеюсь это совпадение. Иначе мне и Ростеру, для двоих мало места на планете. Либо я, либо он – Иден поднялась по ступенькам и обернулась. – Ты идешь? Посмотрим, что за костюмы ты принесла.

– Что – то кошки на душе скребут.

Слегка встряхнув маску в виде головы птицы Эдвард повесил ее на крючок. Глядя на черную блестящую ткань плаща развернул красной стороной. Кроваво блеснув при свете лампы.

– Мальчик мой, Мантегю сомневается в твоем появлении. Сделай как всегда. Появись. Мелькни и элегантно исчезни. Порази всех.

Он вспомнил, что команда станет проверят новое оборудование и есть возможность взглянуть на знаменитую дочь в живую. Что если она не плохо будет смотреться в новом проекте?

– Убедил Джеральд. И собери чемоданы. После праздников ты в качестве моего представителя летишь со мной.

Автомобиль остановился у черного входа в двухэтажное здание. Иден вышла, поблагодарив водителя и отворила тяжелые двери, проскользнула внутрь. Проходя по тускло освещенному коридору услышала музыку сквозь тонкие стены. Уверенно шагая к входной двери, вошла в фае. На потолке переливалась всеми цветами радуги хрустальная массивная люстра, в тон ей отражали игру света настенные бра. С фоновой музыкой сливались голоса пришедших гостей и вспышки камер.

Стараясь не поддаваться неуверенности, на миг охватившей, Иден обратила внимание на вошедшего мужчину. Высокий, статный. Не удостоил ее даже взглядом. Прошел к гардеробу. На ходу снимая головной убор, подал пальто.

– Не подскажите, а где здесь лифт?

Его шикарная шевелюра волнами спускалась на широкие плечи. Приятный низкий с хрипотцой голос. Продолжая оставаться незамеченной для него Иден не знала, как снять нервное напряжение сковавшее тело.

– В тонких блестящих платьях и туфлях не очень удобно приезжать. Сделаем все на месте. – Гримасничая шептала Иден – Зачем я только послушала тебя Эстер!

Снимая заколку, удерживающую волосы Иден расправила локоны. Закрывая лицо, опустила голову следуя за мужчиной. Его длинные ноги в несколько шагов преодолели расстояние до лифта. Не успел он нажать на кнопку как двери распахнулись, приглашая. Он вошел и оборачиваясь протянул руку, чтобы нажать на кнопку.

– Подождите меня, пожалуйста!

Иден зацепилась носком сапога за порог лифта и поняла, что не входит в лифт, а летит. Позорище! Растянуться в ногах этого мужчины. Вот же корова на льду! Ругала она себя в полете.

Сильные руки подхватили, не давая упасть. Чарующий аромат мужского парфюма вскружил голову. Она только услышала, как двери лифта закрылись, отгораживая их от всего мира на краткий миг поездки вверх. Он убрал от лица девушки разметавшиеся волосы и улыбнулся. Карие глаза, обрамленные густым веером ресниц, пронизывали девушку на сквозь.

Едва заслышав голос, сообщающий этаж Иден рискнула сделать сумасбродный поступок. Захотелось ощутить, что тело живое, оно чувствует. Она прижалась губами к его. Удивительно как могут оголиться нервные окончания. Разве они могут быть такими чувствительными? Руки мужчины сковали в стальное кольцо лишая возможности пошевелиться и сделать вдох. Голова закружилась толи от ярких ощущений, которые были забыты, толи от недостатка кислорода. Иден удалось вырваться из рук незнакомца.

– Время как искра! – Прошептала Иден – Лучше живое сердце, чем молчание. – я сказала это в слух? Подумала Иден.

Поймав девушку за локоть, он прошептал, прижимая ее к себе:

– Кто ты?

Иден смотрела в карие глаза и буквально тонула в них. Мысли в голове сложились в мольбу, которую произнести не в силах:

– Сейчас я для тебя как будто невидима. Сделай шаг на встречу, стань моим светом.

Подарив себе еще один яркий миг, она поцеловала, наслаждаясь каждой секундой, ощущая жизнь в своем теле. Двери распахнулись. Каким – то чудом ей удалось вырваться с кольца сильных рук и выскочить из лифта. Оглянувшись она увидела, как его окружила стая репортеров, ослепляющая вспышками фото камер.

Глава 11

Глава 11

Зажмурив глаза от ярких вспышек Эдвард в слепую, на ощупь покинул лифт.

– Уберите свои камеры! Вы же слепите меня, идиоты!

Потирая глаза Эдвард был раздосадован. Мало того, что какой – то девице удалось взбудоражить, так еще эта свора.

– Обзаведитесь техникой без вспышек! – Кинул напоследок, отодвигая от лица пушистый микрофон. – Если не хочешь быть обласкан мною в самых ярких фразах, отвали!

Закрывая рукой глаз камеры услышал крик:

– Эй вы саранча, пошли прочь!

Тяжело выдыхая, улыбнулся шедшему на встречу одному из операторов. Стоп! Девица могла попасть на камеру. Ну теперь – то никуда не денешься!

– Работает?

Рик широко улыбался кивая.

– Качество отличное, даже на звук. Ловко вы разыграли сцену с поцелуем! Кто она? Новое лицо?

Это предстоит выяснить, подумалось ему. Довольный Эдвард похлопал оператора по плечу.

– У меня идея. Задействуем обзор с разных сторон. Поищем интересные лица – изящно уходя от ответа перевел тему. Все вокруг в масках. Какие лица? Ну да ладно. Пусть думают, что это спланировано.

Из сумеречного, освещенного мягким светом гирлянд и светомузыкой, вышел Роберт Мантегю. Время пощадило его. Слегка седеющая шевелюра добавляла ему статности. Заостренные возрастом черты лица привлекательны. Уверенная походка в сопровождении молодой женщины в блестящем красном, с открытыми плечами платье. Старый повеса, мелькнуло в голове Эдварда.

– Какой приятный сюрприз, а мы с Маргарет уже и не надеялись.

Эдвард перевел взгляд на девушку. В ее взгляде сквозила само ценность, достоинство и настоящая любовь к себе.

– Позволь представить тебе мою дочь. Маргарет.

Сдержанно кивнув Эдварду, она позволила коснуться губами своей руки. Жест похож на одолжение. Будто она снизошла до него. Умеет себя подавать. Только ее волнует чужое мнение. Она зависима от него. Обычная, подумал Эдвард.

Возможно не так плохо принять предложение Мантегю и внутренне сжался от шальной мысли.

– Большая честь для меня, познакомиться с такой роскошной женщиной. Я польщен вашим приглашением.

Чувствуя раздражение, что вынужден надеть маску лицемерия Эдвард усмехнулся про себя – ничего не потерял от того, что когда – то избежал знакомства. Даже сейчас пустая трата времени.

Хотелось послать их к черту и смыться от сюда как можно скорее. Прельщала мысль, что девушка, осмелившаяся так нахально поцеловать, да не один раз, может быть где – то здесь.

Облизывая свои губы улыбнулся – лишила невинности!

Разглядывая себя и Эстер в зеркале во весь рост Иден показала язык своему отражению. Допивая второй бокал шампанского, поставила его на столик. Вернувшись к зеркалу выдала первое, что пришло в голову:

– А вот кусать меня не надо: либо отравитесь, либо подавитесь – Улыбнулась Иден, кривляясь у зеркала. Эстер смеялась в ответ фотографируя на телефон – Сглазить тоже не получиться. Я булавочку на трусики прикрепила.

Задирая край подола изобразила знаменитую позу Мерлин Монро. Эстер довольная, что подруга согласилась составить компанию. Веселой и искренне задорной давно не видела. Комнату наполнил смех девушек. Иден предложила пройтись вместе к зеркалу снимая на видео.

– Всегда восхищалась твоей способностью играть словами – Эстер встряхнула пушистое перо на плече подруги.

Громкий взрыв аплодисментов за дверями, напомнили зачем они здесь.

– Пойдем в зал. Так кривляться мы могли бы у нас в шале. – Иден протянула руку к третьей порции шампанского и передумала. – Мне нужно припудрить носик дорогая.

Покидая комнату, где Эстер организовала гримерную, Иден вышла в коридор. Открывая соседнюю дверь, она увидела широкую спину и длинные волосы мужчины ведущего под руку даму в красном. У входа в зал послышались бурный шквал аплодисментов и вспышки камер.

– Ничего так сильно не хочу, как тебя в своей жизни навсегда – Прошептала Иден, поворачивая ручку двери, ведущей в туалет. Он будто услышал ее слова, которые смешались с дымкой музыки, обернулся. Пронзительный взгляд пригвоздил ее к стене или это излишне выпитое вино? – Ты не настолько храбрый мужчина, чтобы любить сумасшедшую.

Скрываясь в дверях туалета, она щелкнула щеколдой замка. Кинув взгляд в зеркало, залюбовалась густым оперением. Оно выгодно скрывало истинный вид и цвет волос. Придавало смелости и раскованности. Подкрашивая губы яркой помадой, вымыла руки и покинула туалет вытирая бумажной салфеткой.

Заиграла ритмичная музыка, когда Иден входила в «гримерку».

– Идем, там весело! – Иден остановилась в дверях.

Эстер аккуратно сложила пакеты, взглянув еще раз на свой образ в зеркале, послала себе воздушный поцелуй и вышла.

– Ты готова поразить? – Обнимая подругу за талию сказала Иден.

– Или быть пораженной.

Оглядывая зал Эдвард морщил нос от ярких и терпких ароматов парфюма. Вспоминая изысканный, легкий, обволакивающий, лишающий рассудка аромат этой девушки. Касаясь пальцем своих губ он тут же ее отдернул. А если это чья – то шутка? Весело попасть на первые полосы с меланхолией на лице. От поцелуя? Бред!

Зал изобиловал женщинами разных возрастных категорий. Всевозможными, не поддающимися фантазии, пестрили нарядами. Мужчины же позволили себе одеть фраки. Все как один. Постепенно имена перемешались в голове. Да это и не важно! Маски скрывали их лица, а вот парфюм выдавал с головой. Каждая желая выделиться, явно переборщила с душком.

Ухмыляясь своим мыслям Эдвард поправил маску на лице.

– Принц после бала искал золушку по туфле, а я как пес шелудивый по запаху?

Улыбаясь он взглянул на очередную барышню, которую он никогда больше не увидит. Имя? Вот только тебя мне здесь не хватало!

– Привет дорогой мой.

Слащавый голос и игривый взгляд, говоривший – не переоценивайте свое значение в моей жизни. Я легко откажусь от вас, как будто вас и не было.

Облаченная в откровенный наряд с нелепыми кружевными ушками перед ним стояла Катарина. Раздражение накрыло с головой. Стараясь фокусировать внимание на окружающих. Глубоко дышать. Чтобы рассеять раздражение Эдвард с усилием улыбнулся. Сила в спокойствии.

Маргарет окинула взглядом запасную гостью пожалев о том, что пригласила ее. Она моложе. Фигура стройнее. Откуда я могла знать, что Эдвард посетит нас. До последнего держал в неведении. Нужно было пригласить мужчину!

– Ты как всегда прекрасна Катарина. Почему одна? – Эдвард легонько ткнул пальцами по ребрам девушки, чтобы она выпустила его из кольца своих рук.

– Красота не нуждается в сопровождении – Ответила она, вздрогнув от острого толчка. Не сокращая дистанцию опустила руки вдоль тела.

Эдвард повернул голову в сторону входных дверей в зал, когда боковым зрением заметил движение. Две девушки, почти одинакового роста вошли в зал. Их пушистые от перьев головки мелькали поверх остальных, а платья мерцали в танцевальном движении.

– У тебя столько мужчин. Оглянись!

– Ты о конкуренции переживаешь или о шансе? – Парировала Катарина, не скрывая, что уела такими возвышенными фразами.

– Я намекаю, чтобы ты скрылась с поля моего зрения! – Очень хотелось быть откровенным. Что меня останавливает? У меня и без того репутация говорит о невежестве и хамстве.

Эдвард не в силах выносить тяжелый аромат парфюма, от которого разболелась голова, решил положить этому конец. Наклонившись к ушку девушки прошептал, уверенный, что она приложит усилие и услышит его слова.

– Ты благоухаешь так, что у меня обоняние умоляет надеть противогаз. И костюм полагалось надеть. А маски для того, чтобы хоть на миг спрятать свою истинную натуру.

Кулачки девушки не произвольно сжались. Коснувшись подбородком его плеча, она вонзила когти меж ног самоуверенного Эдварда. Довольная его реакцией она сказала:

– Я получила гораздо более яркий оргазм, когда ушла, чем от нашего секса. Я решила стать жесткой. Хотя нет, не жесткой, а такой как ты.

Мужчина с силой сжимал руку девушки морщась от боли.

– Ты же не жестокий правда? Ты просто темпераментный, эксцентричный, пламенный, безжалостный мудак.

Катарина убрала руку ощутив себя, как будто избавилась от тяжелой ноши. Он не закатит сцену здесь. Не посмеет. При других обстоятельствах она не позволила бы себе подобного рода вольности.

– Ты подстроил все так, что это я во всем виновата – Продолжила она говорить, ему на ухо – Наказать меня, унизить, сделать больно, надломать. Только выходки свои облекал в красивую шуршащую упаковку.

Эдвард не в силах заткнуть ее заметил, что весь зал обратил внимание на тесные объятия. Женская месть. Вот она благодарность. Я мир к ее ногам. Прославил. Сделал востребованной актрисой, а она не может простить, что я не вхожу в одну и ту же воду дважды. Сдерживаясь, чтобы не свернуть ей шейку Эдвард сказал:

– Это все из – за нового проекта? Ты готова под кого угодно лечь, чтобы получить роль в моем новом проекте? И ты рассчитываешь на приглашение после подобной выходки? Хочешь заработать себе репутацию скандальной второсортной актрисы?

Катарина сладко улыбнулась и сделала шаг назад. Высокомерно вздернув подбородок, окинула его взглядом как противное насекомое.

– Ты не центр Вселенной. И не единственный, а только первый. Ты еще будешь умолять меня вернуться.

Джоанн решила отвлечь пришедших на праздник людей и объявила медленный танец. Заиграла красивая мелодия, извиваясь в звуках саксофона. Джоанн увлекла раздраженного Эдварда в центр зала, чтобы потанцевать и прекратить сцену, которая грозила полным крахом и скандалом. Она впервые нарушила собственные правила: сама пригласила, минуя лотерею и чувствуя вину за то, что пригласила эту актрису. Наверняка Эдвард больше не примет приглашение на ее мероприятия.

– Прости меня Эдвард. Я не знала, что у вас разногласия.

– Ты не причем. Просто нельзя смешивать бизнес и личную жизнь. Никогда. – Зарекаясь так Эдвард поставил для себя новый принцип и еще один – не нарушай собственную заповедь.

Иден веселилась от души. Ритмичная музыка одна лучше другой. Издав вопль как индеец Иден выразила радость от новой песни приглашая Эстер на медленный танец.

Наслаждаясь мелодией, весельем невольно задумалась:

Клетка, державшая взаперти страхов, всегда была открыта. Я просто боялась своего огня, который может светить слишком ярко для окружающих. Именно поэтому от меня легко отвернулись. Чтобы погасить. Потому как мой свет освещал самые темные стороны – ваши! Стыдили за амбиции. Загоняя в нерешительность и сомнения. Само признание, что я не от мира сего звучит как комплимент. Потому что ярко показывает на сколько я отличаюсь от вас. Только сейчас честно взглянув на себя, познакомившись со своей сутью и вот полет духа, который больше не прячется в тени.

– Моя Иден вернулась! – Эстер широко улыбнулась и крикнула – Ура!

Эстер использовала движения в танце, которыми они приветствовали друг друга в детстве и юности. Смех девушек как звон колокольчиков смешивался с музыкой.

Не до играла мелодия до конца. Беспардонно убавлена. По залу прокатились мычащие, выражающие недовольства возгласы.

– Уважаемые дамы и господа позвольте представить вашему вниманию гостей. Любезно согласившихся провести с нами этот предновогодний карнавал.

Пока организатор вечеринки провозглашала пламенную речь, между гостями засуетись официанты с напитками.

– Есть просто вода? – Иден взяла под ручку молодого парня. И отпустила его, когда пообещал принести охлажденную без газа для нее.

Напитки подавали в пластмассовых стаканчиках. Хотя сама организатор и ее гости держали в руках хрусталь. Это открытие неприятно поразило Иден. Лицемеры!

Эстер взяла стакан с подноса и пригубила напиток. Выражение ее лица и то как ее передернуло, показывало качество напитков для обычных гостей. Наблюдая как, она высунула язык пытаясь пальцами убрать остатки жидкости, Иден громко рассмеялась не в силах контролировать приступ хохота согнулась пополам как раз в тот момент, когда к микрофону пригласили знаменитого гостя, который прибыл открыть этот карнавал. Лично поздравить присутствующих с наступающим новым годом и рождеством.

В наступившей тишине особенно ярко слышался звонкий, словно колокольчик, смех. Эдвард остановил речь невольно улыбнувшись. Со сцены было видно пантомиму девушки с напитком и хохочущую рядом. Этот спектакль был прерван тем, что двое мужчин в костюмах, призванные следить за порядком в зале, вывели двух особ из зала.

Потирая нос рукой Эдвард обернулся к Катарине, давая знак, чтобы она продолжила речь. Наверняка она готовилась к ней с того момента как получила приглашение. Произвести впечатление, вот, что для нее важнее.

В фае мужчины отпустили девушек, преграждая им путь назад.

– Только мы с тобой могли так опозориться! – Иден не могла остановить смех, переходивший в истеричный. – Не нужно было поднимать себе настроение в гримерке.

– Девушки прошу покинуть здание, пока мы не вызвали полицию.

Охранники испытывали нетерпение. Жажда вернуться в зал была почти бесконтрольной.

– Да мы и не претендуем оставаться. Заберем наши вещи и свалим – Выдохнула Иден, взяв наконец себя в руки.

Мужчины оставались у дверей пока девушки переодевались. Эстер вызвала водителя.

– Все бы хорошо. Только я немного нагрешила – Иден запыхалась от смены одежды, села на стул.

– Если грех красивый, широкоплечий, ухоженный, то почему бы и не взять его на душу. В старости отмолишь. – С кряхтением сказала Эстер, пытаясь снять с себя платье.

– Я больше не могу смеяться. Живот от смеха болит.

Иден улыбаясь поднялась со стула, взяла под руку Эстер. Глядя в зеркало сказала:

– Куда можно спрятаться на время? Это ключевая фраза. Когда ты возвращаешься, не удивляйся, а просто знай: любое время однажды истекает, а любое терпение заканчивается.

– С возвращение Иден! Как я тебя ждала!

В сумерках, елки и горы смотрелись зловеще. Местами, где на пломбир снега падал свет фонарей, мерцал холодной красотой.

Иден расслабилась на заднем пассажирском сидении, положив голову на изголовье. Не обращая внимание на воркование подруги с водителем и фоновой музыки, сочившейся казалось со всех сторон салона. В темноте освещался работающими приборами. Иден задумалась, не всматриваясь в пролетающий пейзаж.

Вот так со мной всегда: я как заряженный заяц прыгаю, смеюсь веселюсь. Но стоит на миг остановиться впадаю в меланхолию. О чем – то думаю.

Вспоминая увиденную фотографию по телевизору откинула мысли от звонка Магдалине. Возникнут ненужные вопросы. Зачем? А вот Кайл… Руки Иден невольно сжались в кулак. Чувствуя ненависть к человеку, отнявшему у нее все и в то же время свою трусость, что так легко позволила изгнать себя. Запятнать чистое имя своей семьи и позволить лживому ублюдку, называвшемуся, когда – то близким другом семьи, остаться не удел.

Месть? Морщась Иден мотнула головой. Нет! Тратить на него свое время и силы? Он того не стоит.

Тяжело вдохнув и выдохнув, она закрыла глаза. Много прошло времени. Много воды утекло. Я стала взрослее. Сильнее. Чего я боюсь сейчас? Я вполне могу позволить себе телохранителей. А зачем? Вряд ли за это время Ростер вырос, чтобы на столько его опасаться. Все эти годы о нем ни слуху, ни духу.

Я займусь собой с удвоенной силой. Стану не удобна, мной нельзя будет управлять. Я слышу и знаю себя. Чего достойна – это моя планка. Я счастлива вопреки всему. Способна выдержать любую правду, удары судьбы, пытку предательством и шторма собственных эмоций в одиночку.

Никогда и ни при каких условиях не позволю навязать чужеродное против моего желания и воли.

Я научилась уходить однажды и навсегда. Не стоит испытывать мои чувства, характер и терпение на прочность – сломаетесь!

Чувствуя прилив сил Иден выпрямилась. Это поддается моему контролю. Мой внутренний мир, мое настроение, мое состояние. Если могу это контролировать, я начинаю над этим работать…

Глава 12

Глава 12

Едва забрезжил рассвет как Иден вышла из спальни одетая. Готовая покорять необъезженные трассы. Тихонько, чтобы не разбудить горничных вошла в комнату Эстер. Щелкнув включателем прикроватного светильника, слегка повернула регулятор освещения. Уютную комнату в бледно – бирюзовой палитрой стен и терракотового цвета мебелью, которое выглядит сочно и динамично, наполнил мягкий приглушенный свет.

– Доброе утро Страна! – Шепотом позвала Иден. – Идем покорять вершины.

Зеленого цвета, плотные шторы закрывали панорамные окна. Иден, расправляя складки открыла окна впуская розовые и синие цвета предрассветного зимнего неба.

С трудом разлепив глаза Эстер зажмурилась от света прикроватного светильника. Голова слегка гудела от излишне выпитого прошлым вечером.

– Куда? – Хрипло выдохнув, бросила взгляд на настенные часы. – В такую рань!

Иден присела на стул у кровати.

– Мы же договорились вчера объездить с подъемника новые трассы. К завтраку вернемся. – Поддавшись вперед Иден облокотилась на колени. – Клятвенно обещаю, что больше не подниму так рано.

Со стоном Эстер поднялась с постели и прошла в ванную. Вернувшись одетой, она улыбнулась.

– Идем покорять новые вершины! – Повторила Эстер.

Не смотря на ранее утро, толпа к подъемнику была не маленькой. Многим хотелось стать первооткрывателем. Воспользовавшись знакомствами с прошлого посещения Эстер провела Иден без очереди. В вагончике, удобно устроившись у окон, рядом с перилами и оставляя арендованное снаряжение, ожидали, когда заполнится и начнет движение.

Не обращая внимание на скопление желающих покататься со склонов, рядом с собой, возмутилась, когда сзади кто – то давил ее к поручням.

– Эй, не напирай!

Давка ослабла. Вагончик слегка дернуло и он начал движение вверх. Взору девушки открылась удивительная картина снежных верхушек елок и небольших гор. Выпавший минувшим вечером снег, скрывал накатанные следы. Тихие разговоры собравшихся, нарушил телефонный звонок. Пробираясь сквозь толпу, к углу вагона Эстер ответила на звонок.

– Какая встреча! Мисс трещотка! – Услышала Иден и обернулась на слова говорившего. Ее разозлило, когда вокруг послышались смешки. – Попытка номер два? Решили наверняка кого ни будь угробить?

Говоривший стоял спиной к Иден. Так хотелось отвесить ему оплеуху. Как он смеет так говорить!

– Не следует видеть во мне слабую девушку – Снисходительно ответила Эстер – Которых воспевают и идеализируют поэты. Я плод распущенности и пошлости. Так что заткнись – это деловой звонок.

Красиво парировав Эстер отвернулась, возвращаясь к телефонному разговору. Иден, улыбнувшись, отвернулась к окну. Слегка взвизгнув она крепче вцепилась в поручни, когда вагон на миг затормозил и начал качаться. За спиной началось движение. Иден обернулась, когда вагон тронулся вперед, частично опустев.

Я мог бы ответить ей на реплику. Опускаться до…

Заслышав едва уловимый, заставивший затрепетать всем своим существом, ставший особенным аромат цитруса, что – то напоминающее жасмин и любимое с детства ваниль. Потерял интерес. Закрывая глаза и слушая, он вспомнил тот поцелуй. Он не был первым, но стал волнующим. Важным как воздух и вода.

– Чертова сентиментальность. Замечать и заострять внимание на том, что обычно не трогает. Является эмоциональным крючком и оставляет след, подумал про себя Эдвард.

Открыв глаза, он пробирался к источнику, как мученик в пустыне. Преодолевая расстояние, потянул воздух носом. Бесцеремонно склонился к шее девушки. Она! Сколько девушек может носит этот аромат? У кого такой хороший вкус? Коснувшись кончиком носа слегка прохладной щеки девушки, выпрямился.

Серо – синие глаза, не дающие уснуть несколько ночей подряд с того вечера в лифте, смотрели на него. Улыбаясь ощутил, как сердце бешено пустилось в пляс. Нашел! Не скрывая радости и восторга, он ласкал ее взглядом.

– Вы правы – лучше живое сердце, чем молчание. – Голос предательски охрип.

Эдвард положил руки на поручни по обеим сторонам девушки. Она смотрела в его глаза.

– Как ваше имя? – Выжидающе глядя на девушку ждал ответа. Но она молчала.

Склонившись он ласково коснулся уголка ее губ. Медленно двигался исследуя. Губы распахнулись, выпуская легкий, едва уловимый стон. В глазах потемнело от удовольствия. Погружаясь в глубины ее рта ощутил, как ноги начали подгибаться. Теряя самообладание, присущее ему в любых ситуациях, понял, что не в силах отпустить ее. Потерять. Я хочу стать счастливым, несмотря на бессмысленные и бессердечные догмы современного мира. Благодарность наполнила все его существо к девушке, которой был обязан этими прекрасными чувствами.

Вагончик дернулся и сказочное мгновение прекратилось. Девушка юркнув под руку, ловко выскочила в открытые двери. Часть собравшихся вышли, а часть осталась. Двери тут же закрылись продолжая подъем. Закрывая глаза Эдвард облокотился на поручни.

Ловко маневрируя между сугробами и людьми Иден спускалась вниз. Бесконтрольный диалог внутри заставлял двигаться быстро, чтобы рассеять злость от всплеска чувств вызванных поцелуем.

Трусливо поджала хвост! Просто сбежала! Курортный роман не имеет будущего. Пусть остается все как есть. Была у меня уже история в прошлом. Какую роль сыграет в моей жизни этот мужчина? Я не стану это проверять. Это всего лишь минутная слабость, разбуженная зову гормонов и все.

– Он не способен меня понять. Ведь я сумасшедшая – Активно отталкиваясь от земли шептала Иден ускорялась. – Я же изгой!

Мужчины с их тайными пороками, те что проповедуют священный долг для каждой «свободную любовь» и всеобщую полигамию. Бесстыдно вводят пропаганду, не опускаться до замужества. Для которых семья слишком ответственно и серьезно.

Женская энергия настолько сильна, что мужчинам пришлось извратиться и создать патриархат, религии, чтобы контролировать ее.

– Чего же ты хочешь на самом деле? – Шептал безжалостный внутренний критик.

А я верю в чистую и бескорыстную любовь. Хочу прожить взаимный опыт любви, как в моих книгах: сумасшедший, бесконтрольный как цунами – сметающий все на своем пути. Я не готова подчиняться и жить по указке: юбка коротка, вырез слишком глубокий; не оголяйся, прикройся; будь сексуальной, горячей – это через чур, не искушай, сама напрашиваешься; как серая мышь; не говори громко, не надо эмоций, не дави. Ты слишком много хочешь.

Голова разболелась так, что свежий прохладный воздух не мог охладить раздражение. От осознания собственной слабости перед потребностью тела и души, ощутила, как бросило в жар. Может это климакс наступил, пока жила в ожидании исцеления душевных истязаний?

– Сама хотела ощутить себя живой! Нравится? – Иден ловко затормозила подняв клубы снега. С силой воткнув палки в сугроб она подняла маску. Согнувшись пополам, упираясь ладонями в колени пыталась восстановить дыхание.

– Ты чего остановилась? – Эстер оказалась рядом. – Плохо себя чувствуешь? Отойдем? Я так чуть не пострадала. – Опасаясь обернулась, подняв голову вверх. Сзади могут быть не такие опытные лыжники или сноубордисты, как тот мужчина. Надо отдать ему должное, мысленно отвесив ему поклон, Эстер признала свою ошибку.

– Не стоит. Закончим спуск. Я проголодалась.

Ощущая прилив слез Иден одела маску. Взяла палки ожидая, когда Эстер присоединится.

Бегом поднимаясь по ступенькам к дому Эдвард поблагодарил Джеральда, что тот всегда умудрялся подкараулить его у дверей. Спешно освобождаясь от верхней одежды распорядился принесть ему завтрак в кабинет. Снимая в комнате теплые вещи, переоделся в легкую пижаму. К черту условности! Я дома!

Спускаясь по лестнице, сдерживая бег вошел в кабинет. Включая компьютер, вставил флэш карту с записью из лифта. Остановив момент, когда лицо девушки было хорошо видно, сделал несколько снимков. Обрезая и редактируя, он любовался ей. Вырезая из видео трек с ее шепотом включил на повтор. По телу пробежали мурашки от голоса, когда он прослушивал в наушниках.

– Это похоже на одержимость.

Он облокотился на столешницу локтями. Потирая глаза кончиками пальцев застонал от тоски. Открывая лицо, он взглянул на вошедшего Джеральда.

– Что с тобой? – Дворецкий поставил поднос и кинул взгляд на монитор. – Кто это?

– Понятия не имею.

Эдвард вновь облокотился на локти, закрыл лицо ладонями.

– Она будто преследует меня. В лифте, сегодня в подъемнике. Как думаешь совпадение?

Джеральд обошел стол и встал напротив монитора, разглядывал фото.

– Если узнаешь кто она, то все встанет на свои места. Помочь?

Эдвард, переполненный надеждой, взглянул на Джеральда.

– А если это знание лишит ореола таинственности, которым она окружена? Очередное разочарование испортит все.

– Оставляем все как есть. Наверняка она попадется еще раз, если подставная. Если же нет, сезон закончится, и она вернется в свой мир.

Противное ощущение паники охватило Эдварда.

– Я ее даже не знаю. Но всеми фибрами души боюсь потерять.

Эдвард не отрываясь смотрел на экран любуясь девушкой. Стон, а поцелуй! Будто в первый раз. Может не в первый, но особенный точно.

– Я глупец! Я считал, что деньги ключ ко всему. Теперь же ко мне тянутся подхалимы, лжецы и лицемеры. Видимо мне предстоит узнать, что все лучшее, величайшее, чистейшее и достойнейшее – не имеет цены. Любовь – дар Богов не продается!

– Значит ты самый счастливый человек, мальчик мой. Любить это значит быть счастливым. Не каждый может узнать ее в полной мере. Многие имитируют, чтобы получить что – то для себя.

Эдвард взглянул на мудрого Джеральда.

– Я имел счастье видеть такую любовь – твоих родителей. – Джеральд промокнул уголки глаз бумажной салфеткой. – Упокой господь их души.

– Как можно влюбиться в того, с кем ты даже не знаком? – Эдвард сетовал на реакцию своего тела и на чувства. – Я хочу все знать об этой девушке и как можно быстрее. А там будь, что будет.

– Любить душу, не касаясь тела – сейчас не модно – Джеральд отошел от стола. – Непринужденность манер, чувство собственного достоинства и элегантность больше не встречаются среди нынешних девушек. Самое любопытное – никто и не ждет этих качеств. Чем громче их речи и разных словечек, подобранных среди невежд, тем чаще о них говорят.

– Я не живу по правилам. Это утопия. Безмозглость современного общества явно не предмет для подражания. Я люблю быть собой. Вот она настоящая роскошь – Эдвард отпил ароматный имбирный чай любуясь фотографией девушки.

Врываясь в дом Иден и Эстер смеялись. Дав себе волю устроили «куча мала» на санках у дома. Врезаясь в рыхлые сугробы, мокрые от таявшего, на разгоряченных лицах, снега.

– Давненько так не веселилась. – отряхивая остатки снега с ворота курток и шапок девушки поднялись по лестнице в свои комнаты.

Принимая душ Иден улыбалась, вспоминая визг толпы на санях и азарт, с которым подключились наблюдавшие. Необычайная легкость наполняла душу.

Спускаясь в столовую Иден радовалась предстоящему угощению. Так приятно когда для тебя готовят, заботятся. Ты можешь это время потратить на то, что важно. А после наслаждаться приготовленными угощениями. Готовить для себя не потому что надо, а потому что именно в этот момент хочется. В этом есть своя прелесть.

Чудесные ароматы наполняли столовую. В центре, между окнами стояла наряженная пушистая, для искусственной – смотрелась как натуральная, ель. В воздухе чувствовался праздник. Приближение волшебной ночи. Эстер ворковала по телефону, когда Иден остановилась у стола. На тарелках благоухало горячим паром овощная зебра. Посыпанная жаренным миндалем. Рядом красовалась корзиночка из баклажанов источая и наполняя ароматом чеснока.

– Всегда восхищаюсь ловкостью рук, придуманным рецептам. Божественно!

Усаживаясь за стол Иден потянула ароматный воздух носом. Пустой желудок издал громкий звук, и комната наполнилась смехом.

– Пропускать завтрак не хорошо – Строго сказала Изабелла.

– Желаете легкого вина? – Моник все еще улыбаясь наблюдала за гостями.

– Нет спасибо. Обсудим праздничный ужин? – Эстер надломила корзиночку отправляя кусочки баклажана в рот. – Мы все в сборе.

Иден подумала о припасенных подарках, спрятанных в недрах сумки.

– Девушки, а как вы смотрите на фондю и шашлык? Фондю – это не только разогретый сыр – Моник загадочно улыбнулась.

Иден кивнула, предвкушая вкус жаренного на костре мяса и горы овощных салатов из свежих овощей. Плавленый сыр, куда можно макать кусочки мяса. Почувствовав усиленное слюноотделение от фантазии Иден подчерпнула ложкой картофель и тыкву, приправленные жареным миндалем.

– Насладимся горячей ванной на улице. Голышом попрыгаем в сугробы – Снимая с нежной мякоти кожуру мандарина Эстер откинулась на спинку стула положив дольку в рот.

– А мы сейчас за покупками – Иден вытерла рот салфеткой кинув взгляд на подругу. – Купальники дорогая. Кто бы мог подумать, что зимой они могут понадобиться.

– Какие пожелания на ужин? – Дори поправила идеально гладкую поверхность листа, держа ручку в ожидании.

Джеральд задумчиво смотрел в окно сохраняя молчание. На кухне чистила картофель сидела новая помощница. Милая, послушная, шустрая. Что же в ней не так?

– Будут ли гости? Сколько персон?

Заслышав о гостях, он обернулся. Сохраняя молчание подошел к столу, останавливаясь рядом с Дори.

– Эдвард принял одно из приглашений.

Глава 13

Глава 13

Как быстро пролетели дни блаженного безделья. Очарование шарма новогодней елки, хрустящего снега. Улыбаясь Иден вспоминала вечер последнего дня уходящего года. Необычайный контраст морозного воздуха и горячего пара ванны на улице. Мягкость уютного дивана и треск поленьев в камине после. На тонком тюле мерцание гирлянд и тишина снежного леса вокруг дома. Угощение искусно приготовленное, поданное с необычайной сервировкой. Тихую беседу с Эстер, смех. Наслаждение видом из огромных окон, когда падал снег.

– Смена обстановки встряхнула меня – Улыбаясь глядя в иллюминатор на приближающиеся пальмы. – Вот я и дома. Нет ни чего лучше дома!

Посадка прошла идеально. Попрощавшись со стюардом и пилотом Иден вышла из самолета. Теплый воздух приятно порадовал, искушая яркими ароматами благоухающих тропических цветов. Принимая единственный багаж, дорожную сумку, почти на легке Иден покинула международный аэропорт одного из островов Индонезии.

Направляясь к морскому вокзалу остановилась рядом с капитаном довольно вместительной яхты. В руках держал картон с написанным именем. Отпуская ручку багажа она с улыбкой на устах обратилась к нему.

– Доброе утро. Приятно, что так пунктуально ожидаете меня.

Легкое шифоновое платье в пол светло желтого цвета с контрастными линиями шоколадного оттенка коричневого, развивалось от морского бриза, то облегая, то скрывая стройный женский стан.

Глядя сверху вниз, слегка прищурился. Полы шляпы скрывали карие глаза полные удивления. Иден уловила восхищение, когда он галантно снял головной убор.

– Доброе утро. Серьезно?

– Вполне – Иден взглянула на мужчину.

Склонив голову в приветствии, махнул густой черной как смоль шевелюрой. Он водрузил шляпу на голову. Поднял руку показывая на транспорт.

– Прошу – Взяв сумку девушки так, словно она вообще ничего не весила.

Направляясь к судну, качавшемуся на прибрежных волнах Иден приняла помощь в виде руки, придерживающей ее, когда она спускалась по ступенькам на палубу. Мужчина молча скрылся в каюте с багажом девушки. Через минуту вернувшись он встал у руля.

Удобно устроившись на одном из сидений Иден подставила лицо ласковому восходящему солнцу и легкому ветерку с моря. Вспоминая свой огромный, уютный дом, скрытый от посторонних глаз, закрыла глаза.

Яхта, быстро набрала нужную скорость. Легко скользила, рассекая морскую воду, подскакивая на волнах. Соленые брызги, отбрасываемые от кормы, позволяли увидеть в этот момент радугу.

В каждом городе, стране есть своя прелесть. Иден больше не воспринимала остров как убежище, а как место где можно насладиться обществом с собой. Красотами природы и тишиной от всего мира. Творить, отдыхать. Не страдать от того, что рядом другие люди даже не задумываются, как они нарушают чужую размеренную жизнь.

В жизни начинается новый этап. Не потому что новый год, а потому что книги претерпевают изменение. Кинокартина. Это образ из мыслей на экран. Где каждый может увидеть и прочувствовать, найти отклик в душе. Кто не читает книг, сможет насладиться фильмом, и кто знает, может его руки потянутся к твердому переплету с шероховатостью обложки, прочувствует тонкий запах краски с типографии. Познакомится с мыслями, через которые автор общается с читателем.

Яхта причалила к берегу. Бросая якорь, мужчина помог Иден выбраться. Полы платья касались кромки воды намокая все больше с каждой волной.

– Помочь с багажом?

– Нет спасибо, за приятную поездку.

Сняв яхту с якоря, он отплыл от берега острова где Иден жила совершенно одна. Не считая райских птиц и растений. В душе появилась сладкая нега от предвкушения уединение от всего мира. Когда яхта скрылась Иден взяла в руки сумку. Солнце было в зените играя солнечными зайчиками на морских волнах, подмигивая, будто приветствуя.

Скрываясь за кронами кустарников и деревьев Иден шла к дому сняв сандалии наслаждаясь рыхлым песком, в котором утопали ступни. За поворотом от скалы показался дом. Удивленно озираясь панорамными окнами. Все было как в день отъезда. Пение птиц и шепот листвы нарушали тишину. Рядом бил ключ пресной холодной водой, наклонившись Иден набрала в руки, поднося ко рту сделала глоток.

– Я скучала. Очень скучала.

Останавливаясь у входных дверей Иден улыбаясь вставила ключ в замочную скважину и повернула. Открывая двери, она уловила знакомый, такой родной запах своего жилища. У дверей ее ожидал таз с водой, который она приготовила для себя в утро отъезда.

Оставляя сумку рядом, она закатала подол платья в ремень на талии и встала в таз с ароматной водой. Умыла ступни, смывая с них песок, размышляя на какой день пригласить Ваян для косметических процедур? Остро захотелось ощутить ее умелые руки на теле с ароматом какао масла, которым она смазывала их делая массаж.

– Хочешь сказать след этой девушки затерялся? Навсегда?

Эдвард нервно расхаживал по кабинету. – Почему же я не начал разыскивать ее сразу?

Ощущая бессилие на грани отчаяния Эдвард закрыл глаза задерживая дыхание. Эмоции излишни. Мешают увидеть выход.

– Если выйти на Ростера, думаю сможем узнать больше. Не может человек так просто исчезнуть. Что – то тут не чисто.

Джеральд наблюдал как Эдвард метался по кабинету.

– Нужно начать от сюда. Она жила здесь в одном из домов. И я найду ее. – Эдвард обернулся. В его глаза появилась надежда –Аэропорты! Подключи знакомых, пусть предоставят списки пассажиров.

Джеральд зажал переносицу между указательным и большим пальцем. Это как иголка в стоге сена. Но нет ни чего невозможного. Она вполне могла сменить имя, чтобы жить и не привлекать к себе внимание. Только вот неосторожность, попасть на глаза публичному человеку.

– Учитывая трагедию, произошедшую с ней, это нужно делать крайне осторожно. – Эдвард остановился и взглянул на дворецкого.

– Раскопай мне все на Ростера. Все, что найдется и даже больше. Возможно она напугана и до сих пор не оправилась.

Взяв в руки одну из статей, написанных много лет назад этой девушкой, увлеченно читал, не прерываясь. Умело притягивала магией слов, ясностью мысли. Неповторимый блистательный стиль. Игра слов. Она явно талантлива для работы журналистом. Что если она что – то раскопала на некого Ростера? По случайному совпадению. Если это совпадение: умирает отец, потом уходит мать и ее обвиняют воровстве. Обвиняют в том, что, прикрываясь и используя должностные обязанности, проникает в чужие владения. С позором увольняют с работы. Дальше ее след теряется. Все это очень странно.

Джеральд скрылся за дверями оставляя Эдварда в тишине кабинета.

Противное ощущение, что за ним постоянно следят. Каждый раз волоски встают дыбом. Оглядевшись Джеральд нажал кнопку вызова. Обращаясь за помощью к частному детективу, который пользовался доверием с давних времен, остановился у одного из окон гостиной, выходившей в сад.

Разговаривая как можно тише, не называл имен. Передавая информацию цифрами. Заканчивая разговор опустил телефон в карман брюк. Резко обернувшись на шаги горничной, неожиданно вошедшей в гостиную, нахмурился.

Вроде безупречная репутация, но ее манера подкрадываться вызывала неприязнь. Когда дом погружался в сон Джеральд замыкал кабинет на ключ. Скрывался в углах дома рядом с кабинетом Эдварда. Прислушивался к любому шороху. Один раз удалось подловить. Себя он не выдал, а просто наблюдал и делал выводы.

– Я хотела доложить. Чемоданы упакованы.

Она опустила голову ожидая дальнейшие распоряжения.

– Спасибо. Да хозяин дает тебе отпуск на две недели с сегодняшнего дня. Оплату забери у Дори.

В ее глазах Джеральд заметил замешательство и тревогу.

– Я в чем – то провинилась? Прошло меньше двух недель – В ее глазах появились слезы.

Джеральд доверявший своей интуиции поджал губы. Хороша актриса! Его лицо не выражало ни каких эмоций. Спокойно сказал:

– Нет. Такое распоряжение. Решение хозяина не обсуждается.

Позже наблюдая из окон гостиной как, девушка покидала территорию особняка. Не был удивлен, когда она остановилась, оглядывая дом и разговаривала с неизвестным по телефону. Потом покинула пределы. В срочном порядке дал распоряжение провести генеральную уборку и отчитаться за все предметы, которые вызовут подозрение.

За час до наступления темноты Иден с фонарем и ковриком поднялась на возвышенность, откуда открывался бесподобный вид на весь остров и бескрайний морской горизонт. После активной работы над телом девушка решила привести ум в состояние покоя. Глубоко вдохнула и выдохнула. Закрывая глаза девушка начала делать движения плавно скользя с одной ноги на другую. Сохраняя баланс стоя на одной ноге подняла другую вверх на полный шпагат. Тренированное тело ведет себя послушно, улыбаясь себе подумала Иден.

Прислушиваясь к окружающим звукам, она встала на обе ноги. Оборачиваясь, ступней подбросила палку. Хватая ее руками, уверенно словно отражала удар невидимого противника.

Плавно балансируя на одной ноге в полу шпагате переместилась на другу ногу. Резко обернувшись занесла палку над головой низко приседая на разведенных ногах. Обнаженные ступни ощущали покалывания и острые края камешков. Осязание и чувства помогали держать фокус внимания острым.

Заканчивая тренировку Иден удобно устроившись заняла позу прямой спины и сложила ступни на бедра. Опуская руки кистью вверх рядом с коленями. Не открывая глаз ощущала поток воздуха. Течение времени. На миг открыв глаза улыбнулась угасающему лучу. Нравилось ловить этот момент.

Возвращаясь к дому Иден освещала дорогу рассеянным светом фонаря. Она вполне могла пройти с закрытыми глазами. За столько лет жизни на острове она ориентировалась как в маленькой квартире, где в темноте ты помнишь где включатель. Кроя мебели, чтобы не задеть и не удариться о углы.

В доме стояла тишина и темнота. Не зажигая света Иден прошла на кухню. Чугунный чайник длительное время сохранял горячим заваренный чай. Наполнив кружку, девушка извлекла из шкафа финики и орехи. Останавливаясь у двери, преграждающей выход на террасу подняла ногу, повернула ручку ступней.

В ночи приятно слышать стрекочущих кузнечиков. Где – то вскрикнула птица и вновь то же стрекотание. Опускаясь на мягкое кресло Иден поставила вазочку на стол рядом с собой и с наслаждением пригубила лавандовый с мятой чай.

Всматриваясь в полюбившийся пейзаж деревьев, освещенный полной луной Иден позволила мыслям вернуть ее в Швейцарию.

– Увижу ли я его, когда ни будь? Любопытно, а как его имя?

Делая глоток чая Иден стряхнула волосы с плеч щекотавшие щеки.

– Нет уж! Тишина стоит слишком дорого! – Закрывая глаза Иден потянула носом воздух у кружки, наслаждаясь ароматом – Раньше я такой не была. А жаль.

Глава 14

Глава 14

Эстер подписала документы на возможность экранизации. Отсканировала и направила на электронную почту. Она радовалась, что частично приложила усилия для появления гениальных идей в мир. Страшно подумать, если бы ни чего этого не случилось десять лет назад, эти мысли никогда не родились? Сейчас такое нельзя даже представить.

Моя дражайшая подруга, живая, настоящая. Моя дикая. Живущая наедине с собой. Нет зависимостей, привязанностей, сомнения в себе и страх остаться одной. Иден точно знает, чего хочет, чего достойна, и она обязательно возьмет свое. Улыбаясь Эстер вспоминала новогодние каникулы, проведенные вместе.

Вскинув голову на стук в двери кабинета Эстер сказала:

– Войдите. – В дверях показалась помощница. – Слушаю тебя Лиза.

Эстер поднялась и отошла к кофейному столику.

– К вам посетитель. Иностранец.

Эстер нахмурилась. Посещения запланированы на четверг. Иностранцев там точно нет!

– Что за иностранец? – Поднося кружку к губам пригубила кофе без сахара. Слегка поморщившись ощущая горечь во рту. Поставила кружку с недопитым на столик.

– Представился как Эдвард Брокс. Сообщил, что направлял договор на оказание услуг еще до новогодних праздников. Своевременно ответ не поступил, и он решил посетить редакцию лично.

Эстер вернулась к столу. Из ящика вынула распечатанный экземпляр в поисках имени. Не понятно почему она ощущала тревогу. Оставляя договор на столе обняла себя. Энергично потерла ладонями предплечья снимая нервное напряжение.

– Хорошо, пригласи. Приготовь пожалуйста жасминовый чай, а у гостя уточни, что хочет выпить он. Снимет излишнюю формальность.

– Хорошо.

Кинув взгляд на кофейный столик Эстер убрала кружку с остатками кофе и кофейник в туалет. Кинув взгляд в отражение осмотрела безукоризненный образ. Укладка держалась идеально. Льняное платье – футляр бирюзового цвета с рисунком волн по вертикали желтого цвета превосходно сидело на стройной фигуре девушки. Туфли лодочки классического черного цвета, на низком каблуке великолепно довершали образ.

Возвращаясь в кабинет как раз в тот момент, когда двери открылись, вошли двое мужчин. Изумленно открывая рот Эстер вновь его закрыла. Принимая маску невозмутимости, она дежурно улыбнулась приветствуя.

– Доброе утро господа. Чем обязана вашему визиту?

Эдвард озирался по сторонам. Теплые зеленые оттенки и горчичная гамма кабинета. Светлая палитра, наполненная природной силой и солнечным светом. Хотя за стенами здания серость и слякоть зимнего города. Заостряя внимание на полотнах, украшающих стены, высоких тропических цветах по углам и не показывая вида, мужчина протянул руку для приветствия.

– Доброе утро. Мисс «Трещотка». Неожиданно!

Мысли Эдварда вихрем пронеслись в голове сопоставляя факты, когда он пожимал нежную ладонь девушки. Это совпадение? Не удивлюсь если сюда войдет… Это вряд ли. Но все же!

– Меня зовут Эстер. Господин Эдвард Брокс третий.

– Мой титул можно опустить. Со мной прибыл мой поверенный Джеральд Рикман.

В этот момент в двери кабинета тихонько постучались. Эдвард открыл, впуская девушку, с которой разговаривал до того, как удалось попасть на прием к главному редактору. В ее руках был поднос с кружками и чайником.

– Я помогу – Эдвард взял с подноса чайник.

– Благодарю – Девушка смущенно опустила глаза, проходя вглубь кабинета и оставляя поднос на кофейном столике у софы и двух кресел по бокам. Быстро скрываясь за дверьми кабинета, девушка тихонько прикрыла за собой.

– Прошу присаживайтесь. – Эстер была рада, что можно отвлечься хоть на что – то. Наливая жасминовый чай блаженно потянула воздух ощущая цветочный аромат. – Я направила вам ответ на электронную почту.

– Я получил стоя в фае. Жаль, что до нового года не ответили. Тогда мне не пришлось преодолевать большое расстояние.

Эдвард сделал жест благодарности головой принимая кружку из рук девушки. Его примеру последовал поверенный. Он молчал и наблюдал. Было немного не уютно под пристальным взглядом.

– Приношу извинения за доставленные неудобства. Я должна была обсудить с автором. Когда получила официальное согласие я вам направила ответ. Я же ранее писала.

Эстер пригубила ароматный напиток и на миг закрыла глаза. Опуская кружку на блюдце, она избегала поднять взгляд на Эдварда. Около минуты сохранялась напряженная тишина пока не опустели кружки с чаем. Сдерживая нервный смешок Эстер вспомнила молчаливое чаепитие в книге «Алиса в зазеркалье». Прикинуться спящей мышью?

Оставляя пустую кружку на столике Эдвард выпрямился в довольно удобном кресле.

– Полагаю многим станет любопытно, что, пользуясь служебным положением вы влияете на творческую деятельность своей подруги.

Взгляд этого мужчины заставил внутренне съежиться. Эстер вновь ощутила острую неприязнь к этому человеку. Как тогда в Швейцарии. Это что манипуляция? Чего ж ты хочешь на самом деле? Сохраняя молчание Эстер спокойно поставила кружку на столик. Выпрямившись, она в упор посмотрела на него.

– Вы ошибаетесь.

Внутри Эстер все дрожало от страха за подругу. Сдерживая раздражение, она не опускала своего взгляда. Желание вцепиться в наглую физиономию этого человека заставили сжать кулаки. Пытаясь сосредоточиться на боли от ногтей на ладонях, девушка закинула ногу на ногу защищая свои границы.

– Вы придумали ей псевдоним?

– Чего вам надо, помимо согласия на съемки? – Не сдерживаясь, грубовато ответила Эстер вопросом на вопрос.

Не давай дуракам ключи от своего настроения. Улыбнись, мысленно шептала себе Эстер. Мое спокойствие – это то, что бесит моих врагов больше всего. Задерживая дыхание, девушка обретала контроль над своей реакцией.

– Я хочу встречи с автором.

Эстер убрала ногу, не смотря на резкие и отрывистые движения, показывающие раздражение, грациозно встала. Эдвард тоже поднялся, поправляя галстук на шее. Он решил блефовать до конца. Судя по реакции, он был близко.

– Мне известно настоящее имя автора. Иден Макнот. Она же Элл Коре.

Все больше нервничая Эстер улыбнулась ему. Опуская голову будто разглядывает носки своих туфель, она задержала дыхание.

– Вы можете пугать меня и шантажировать сколько вашей душе угодно. Я защищаю права автора. Вы можете обратиться в суд и катиться к черту прямо сейчас! – Эстер отошла к столу. Нужна дистанция. Соблазн вцепиться в наглую ухмыляющуюся физиономию велик.

Эдвард улыбнулся на слова девушки. Возможно мы не такие и разные! Он улыбался еще шире. Нашел!

– Я прошу прощения, что так расстроил вас. Только я не собираюсь мучать вас или вашу подругу. Я хочу еще раз встретиться с ней. Пригласить поучаствовать при отборе актеров. Вероятно, она будет заинтересована в этом. Естественно конфиденциально. Я готов подписать даже смертный приговор о неразглашении если вы устроите нам встречу.

Эстер взглянула на него. Презрение и ненависть к этому мужчине пустила корни. Настолько глубоко, что противно слышать его голос, смотреть в глаза. Хотелось отмотать пленку жизни назад. Подписать бумаги и никогда не встречаться с ним.

– Мне все известно о прошлом Иден. – Продолжил Эдвард – Мне так же, как и вам противна мысль, что такой талантливый человек вынужден прятаться под псевдонимом. Я обеспечу ее охраной на всю жизнь с сегодняшнего момента.

Эстер отошла от стола останавливаясь рядом с ним. Не скрывая презрения поморщилась от запаха дорогого парфюма так словно от него воняло.

– Я готова пожертвовать даже своей карьерой если надо. Вам понятно? Если Элл Коре откажется встречаться с вами я не буду уговаривать. Вам ясно?

– Предельно! Повторюсь: я не намерен вредить ей. Это лишь повод вновь увидеть. Мир? – Эдвард протянул руку для скрепления сделки.

Недоверчиво глядя на него, она отвернулась, вернувшись к своему столу. Эдвард удивленно поднял бровь взглянув на Джеральда. Откровенная неприязнь сбивала столку. За что? Протянутая рука так и осталась висеть в воздухе. Отодвигая кресло обессилев Эстер опустилась в него. Поверенный протянул ей кружку с жасминовым чаем. Благодарно мотнув головой Эстер поднесла ее к губам.

– Вот моя визитка. – Эдвард, проявляя сверх терпение спокойным тоном продолжил – Здесь все телефоны, по которым вы сможете меня найти как поговорите с Иден. – Эдвард с искренней надеждой во взгляде протянул глянцевую картонку. Элегантно и сдержано оформленной. Без пафоса.

Эстер приняла визитку с его рук. Небрежно бросив на стол, она пригубила чай, чувствуя, как силы возвращаются.

– Последнее слово за автором.

Со стоном блаженства Иден распласталась на животе. Руки ловко скользили по телу смазанные маслом какао. Уверенными движениями девушка массировала шею, потом плечи, руки до кончиков пальцев. Спускаясь ниже к ногам и далее к ступням.

Иден ощутила, как мороз прошел по коже, когда умелые пальцы массировали ступни.

– Ваян – это невероятно! – Вырвался комплимент со стоном удовольствия.

Вокруг благоухали мерцающие ароматные свечи. Улавливался тонкий аромат бергамота. Оставляя вдоль позвонка теплые, с разным весом плоские камни девушка накрыла Иден льняной простыней.

Массируя голову Ваян втирала маску в кожу головы и волосы. Приятные легкие движения успокаивали. Иден показалось, что на какой – то момент времени она погрузилась в сон.

Открывая глаза Иден чувствовала себя как после восьмичасового глубокого сна. Ваян сидела в позе лотоса принимая солнечные ванны с закрытыми глазами. Тихое журчание горячего ключа, пение птиц сливались в одну симфонию гармонии и покоя. Никто и ни что не заставит меня отказаться от этого места! Расплываясь в блаженной улыбки подумала Иден.

Девушка открыла глаза. Взглянув на Иден улыбнулась. Грациозно поднимаясь она остановилась рядом, убирая с позвонков камни и стирая с кожи излишки масла. Приподнимая простыню, под которой Иден перевернулась на спину, чтобы продолжить массаж.

– Береги себя Иден. От чужого зла, чтобы оно не стало твоим. От мнения – это отравляет – Массируя шею сказала Ваян с легким акцентом – Содержи свой внутренний дом в чистоте. Не копи хлам, вытирай пыль, поливай цветы.

Иден вслушивалась в скрытый смысл слов девушки.

– Не позволяй входить в твой мир без стука и в грязной обуви. Не оставляй двери открытыми. Ты очень ранимая, искренняя. Ты такая одна. Не гаси в себе свет. Береги себя, чтобы переплыть реку и выбраться на другой берег.

Иден не удалось сдержать подступившие слезы. Одной удалось вырваться на свободу в тот момент, когда Ваян круговыми движениями пальцев массировала кожу лица. Казалось вся боль искала выхода. Непролитые слезы рвались наружу.

Рана, полученная в пути, стала невидимым компасом? Внутренний разрыв глубоко, оказывается расколотой надвое. Как исцелить эту боль? Родителей уже не вернуть, время не вернуть. Как найти в себе ту самую опору, безопасность которых так не хватает?

Я фонарь, подумала Иден, представляя себя излучающей внутренний свет, свою любовь, доброту – это моя сила, она освещает мир вокруг меня.

Я не жертва. Моя жизнь прелестна и полна радости, и я благодарю ее за трудности. Это часть игры. Я становлюсь лучше, сильнее, прекраснее.

– Иден ты встретишь свою настоящую любовь, когда переболеешь теми, кто пренебрег тобой – Нежный шепот девушки без стука врывался в отдаленные уголки сердца, поднимая пепел в воздух, который сдувался ветром покидая навсегда. – Он сломает все стены, которые ты строила, оберегая свое сердце и душу. Докажет, что ты достойна быть любимой. Он любит тебя такой какая ты есть, и ты полюбишь всем сердцем и душой.

Руки Ваян опустились к ключицам, к плечам и рукам делая движения по кругу.

– Не бойся, когда поймешь, что он становится твоим солнцем и луной, смыслом, миром и воздухом. Течет по твоим венам. Не отталкивай его. Он не обманет, не предаст. Ты ощутишь на себе его любовь, заботу, уважение. Он твой мир, а ты его. У судьбы свои планы. Она точно знает когда кто где и с кем встретится. Ты обязательно почувствуешь это. Доверься.

Иден закрыла глаза стараясь выровнять дыхание, срывавшееся от приступа слез.

– Освободи место от боли. Выпусти его, не держи в себе.

Ваян помогла сесть Иден и крепко прижала к себе давая поддержку. Не умею я держать язык за зубами ругала Ваян себя. Дар видения словно вводит в транс и уже не могу молчать, все получается, само собой. В следующий раз заткну рот чем ни будь. Буду жевать, чтобы не говорить. Сколько боли в этой девушке! Она поселилась в ней и поедает изнутри, как паразит. Тяжело молчать если можешь помочь исцелиться. Поглаживая обнажённую спину Иден, Ваян закрыла глаза чтобы острее чувствовать, как ее тело и душа очищаются.

Постепенно всхлипывая прекратились. Девушки ощутили облегчение одновременно. Отпуская Иден, она утерла лицо от слез.

– Чай. Нам нужен чай!

Ваян скрылась в доме. Иден легла на спину глядя как чистая синева неба выглядывает между пляшущими листьями деревьев. При глубоком дыхании тело еще сотрясалось от перенесенных рыданий. Душа наполнилась покоем, словно слезы как душ омыли ее изнутри. Минут через пять вернулась Ваян. Несла в руках бамбуковый поднос. Оставляя на плоском камне протянула телефонную трубку.

– Это Эстер.

Прерывисто вдохнув Иден приняла из рук Ваян телефонную трубку и поднесла к уху.

– Привет дорогая – Улыбаясь ответила Иден, удобно присаживаясь и спуская ноги с плоского камня, укутанная льняной простыней.

– Что случилось Иден? Что с твоим голосом?

Ни чего от тебя не скроешь. Не видя меня улавливаешь переживания даже по телефону! Иден запрокинула голову разглядывая солнечные блики в играющих листьях деревьев.

– Не переживай. Все хорошо. Серьезно. У тебя ничего не произошло?

– Твой широкоплечий грех объявился. У меня только вопрос. Всего один. Когда ты успела с ним познакомиться?

Сердце Иден затрепетало. Верно ли она поняла слова подруги?

– Не понимаю. О чем ты?

– Компания запросила твое согласие на экранизацию из Швейцарии. Тот, который меня чуть не сбил на склоне – это одно и тоже лицо. Он знает о тебе. Говорит устройте нам встречу, хочу увидеть ее еще раз. На вечеринке ты обмолвилась, что согрешила. Смею думать, что с ним. Я и спрашиваю, когда ты успела?

Вспоминая короткие встречи с мужчиной в лифте, в подъемном вагончике Иден улыбнулась. Пара слов и яркие ощущения поцелуя. Не забываемое послевкусие. Как это объяснить?

– Хочешь сказать к тебе приехал сам будущий режиссер – постановщик? Он же владелец съемочной компании?

– Все верно. Настаивает на встрече с тобой. О конфиденциальности подписаны все необходимые документы.

Иден нахмурилась. Если в этом замешан Ростер? Кто если не он так много знает обо мне! Если Ричард, он же Андрео Ростер, обманул влюбленную Магдалину и для отца все разнюхивал? Для чего столько сложностей? Бред!

– Ты можешь не волноваться. Предположения я не подтвердила и не опровергла. Он блефует, что знает человека, скрывающегося под псевдонимом Элл Коре. Я оставила последнее слово и решение за тобой. Обдумай и сообщи. Молчание до вечера тоже ответ.

Глава 15

Глава 15

Кафе, где Эдвард ожидал назначенную Эстер встречу, наполнено новогодней атмосферой. Густой ночной синий цвет стен в сочетании с золотым и белым убранством новогоднего украшения выглядит восхитительно, дорого, роскошно. Ощущение полумрака и белых хлопьев снега. Золотистые огоньки гирлянд мягко мерцали на окнах. Серые плотные скатерти и в тон им мягкие кресла. Посуда на столах завершала хвойным зеленым.

– А если Иден не появится? – Эдвард заметно нервничал. – Эстер словом не обмолвилась согласна она или нет.

Заслышав колокольчик на входных дверях, он устремил свой взгляд, выискивая среди вошедших ту, которой удалось взбудоражить, вскружить голову, не прилагая особых усилий. Ей удалось подорвать веру в себя. Показать, что она особенная, неповторимая, необыкновенная. А главное, такая единственная. На миг ощущая, как его бросило в жар он ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу белоснежной рубашки. Ладони влажные. Да что со мной? Впервые ощутил несвойственную ему двойственность: дикое желание увидеть и одновременно страх перед первыми секундами встречи. Как такое возможно?

Среди вошедших ее не оказалось. Кинув взгляд на часы заметил, что она задерживается на пятнадцать минут.

– Возможно ее задержали пробки – Предположил Джеральд. Напряжение исходившее в этот момент от Эдварда передавалось и ему. – Похоже это она.

Эдвард медленно поднялся и замер. Плавно, без резких движений девушка сняла меховое пончо. Расправила густые кольца русых волос. Слегка наклонившись к метрдотелю повернула голову в сторону стола, где стоял Эдвард. Он словно прирос к месту. Не в силах двинуться, следил за каждым движением.

Нежный сиреневый на легкой ткани шелковой блузы плавно переходил в плиссированный подол стального оттенка серого на юбке. Высокая, изящная, невероятно женственная двигалась как кошка. Было в ней что – то дикое, неукротимое. Ее ценность неоспорима.

Останавливаясь рядом с Эдвардом, она улыбнулась и протянула руку для приветствия. Не в силах оторвать взгляд от девушки он будто разучился говорить. Принимая ее изящную руку в свою, слегка сжал ее, наслаждаясь нежностью кожи. Мир вокруг стал ярче. Она – финальный штрих, который делает картину моей жизни совершенной. Красивые слова ничего не стоят, если за ними нет действий. Ради одной улыбки хочется совершать невероятные поступки.

– Я счастлив увидеть вас вновь – Он улыбнулся, поднося ее руку к своим губам. Нежный аромат цитруса обволакивал. Жасминовый и ванильный шлейф приятно будоражил. Сердце колотилось во всю, грозя разорвать грудную клетку.

Эстер вежливо поприветствовала поверенного Эдварда и поблагодарила, когда он придвинул ее кресло к столу. Невольно обратила внимание на реакцию Эдварда при виде Иден. Принимая во внимание рассказ подруги о том, как они впервые встретились его реакция, удивляла. Он как пес шелудивый виляет перед ней хвостом пуская слюни.

– Это многое объясняет – Сделала заключение Эстер завидев улыбку Джеральда.

Не в силах отпустить руку девушки он рассматривал ее удивительные серые глаза. Сейчас они были темными. Игра света? Опуская взгляд на губы девушки, ощутил жажду. Сдерживая порыв поцеловать, он придвинул ее кресло к столу и вернулся на свое. Дистанция между ними казалась Эдварду слишком большой.

– Учитывая, что сейчас время обеда взял на себя смелось сделать заказ.

Вокруг столика начался танец официантов с ароматными блюдами мяса и овощей, сразу как Эдвард дал сигнал наблюдавшему за ними метрдотелю. Эдвард извлек на стол швейцарский десерт привезенные с собой. Ему понравилось наблюдать как Эстер с трудом удержалась. Вот я и нашел ваше слабое место мадам.

– Эстер это вам. Я хотел отдать его в вашем кабинете, но переволновавшись совсем забыл. Прошу простить меня, угощайтесь.

Она широко улыбнулась, в глазах была радость непосредственного ребенка. Такие люди не умеют притворяться. Она ласково провела пальчиками по упаковке и потянула край атласной ленты. Выразив все оттенки радости возгласом, она взяла корзинку в руку, не в силах сдержаться откусила, слизывая кусочки песочного коржа с губ.

– Пища богов! Как вы узнали? – Эстер открыла глаза и посмотрела на Эдварда. На миг ее сердце растаяло.

– Я не знал – В его глазах плясали чертики.

После беседы с ним, в кабинете редакции, она навела о нем справки. В социальных сетях писали разное. Закономерность была в его связях с разными женщинами мира шоу – бизнеса. Это несомненно, учитывая его успех в актерском ремесле, в качестве сценариста и режиссера. Но и сама внешность служила приманкой. Для многих представительниц данной профессии это еще и статус. Только снимая нектар с каждого цветка, насытившись он тут же покидал его. Так же типично для такого мужчины. Иден девушка умная. Всего один поцелуй, пусть два. Расстояние на время и он у твоих ног. Хорошо, что у меня иммунитет к таким мужчинам, мысленно облив его с ног до головы разнообразными эпитетами Эстер закрыла крышку скрывавшую лакомство. Минутное помешательство больше не владело. Вернув себе деловой вид, она расправила салфетку на коленях готовая к трапезе.

– Я ознакомилась с вашим предложением. Оно любопытное – Вступила в диалог Иден.

От ее голоса, с необычной интонацией на распев и в тоже время с хрипотцой, по спине Эдварда побежали мурашки. Музыка для моих ушей, подумал он.

– Я готов пересмотреть его если что – то в нем вызывает сомнение.

Иден держала паузу внимательно наблюдая за ним. Я не могу позволить эмоциям накрыть меня с головой. Мне дороже мой покой, чем игра, в которую он хочет меня втянуть. А что потом? Я сама строю свою жизнь так, как требуется для моей внутренней гармонии. Еще не все осколки склеены, они еще вскрывают раны и не дают им затянуться. Я и мои ценности на первом месте.

– Меня смутил пункт где я должна проживать в вашем доме. Я хочу иметь собственную территорию.

Джеральд прочистил горло.

– Прошу простить меня за вмешательство. Это не просто дом – это старинный замок. – Он протянул руку к бокалу с водой. Сделав глоток продолжил – Для вас выделено отдельное крыло. С видом на лесные массивы. По вашему желанию вы не будете взаимодействовать с Эдвардом в доме. Только в студии.

– В каком качестве вы представите меня своим коллегам? – Иден прямо взглянула на Эдварда. – Это работа. Верно? Я соглашаюсь на эту сделку. Но это работа. Я правильно понимаю?

– Все верно – Выдавил из себя Эдвард. Границы. Он вспомнил неприятные последствия с Катариной.

Эстер была довольна как Иден выстраивает свои границы и протянула новый составленный договор. Принимая от нее папку Эдвард открыл над своей тарелкой. От напряжения аппетита совсем не было. Важным было ее согласие поехать с ним. Иден сейчас меньше метра от меня! Это похоже на сюрреалистический сон, подумал Эдвард.

Главное она рядом! Не теряй головы парень! Я могу ближе узнать ее как человека и автора. Понять о чем она мечтает. Что думает на ту или иную тему. Она как священный Грааль истинны которого хотелось бы разгадать, познать.

Уловив общий смысл договора, поправка только в пунктах о месте ее пребывания, защиты правообладателя он достал ручку из верхнего кармана белоснежной сорочки.

– Я согласен по всем пунктам. Я не собирался нарушать ваши границы на столько, чтобы склонять к близости. Мое приглашение подразумевает совместную работу по экранизации вашего романа. И все.

Иден отказалась комментировать его слова. Улыбнувшись ему, когда он подписал оба экземпляра и один протянул ей.

– Теперь мы партнеры – Иден тепло улыбнулась.

Эдвард улыбнулся в ответ. Сдерживая свою радость, счастье которое подарила Иден согласившись стать гостей в его доме, участвовать в проекте. Это самые удачные переговоры.

– Сколько времени вам нужно на сборы? – Эдвард поднес руку к бокалу с водой. Коснувшись прохладного стекла взглянул на Иден.

– Я люблю путешествие на легке. Полагаю, на месте я куплю необходимое.

Эдвард улыбнулся. Она не похожа ни на одну с кем меня сводила жизнь. Ты, Иден, главный проект в моей жизни. Ты полностью переворачиваешь мое представление о девушках.

Иден взяла вилку и нож в руку, разрезая мясо птицы на кусочки поменьше, задумалась:

– Страшно и хочется одновременно. Как перед прыжком в прохладную воду или с парашютом. Окунуться в мир творческих людей. Это же так захватывающе, стать причастной к созданию кинокартины. Пообщаться с актерами, которых видел только в кино, а тут в живую. Узнать что это за люди. О чем думают? Мечтают. Увидеть их в привычной для них среде. Разрешить себе быть. Просто быть. Не бояться выйти к себе. К той, которая хочет дышать полной грудью, а не сдерживаться. Сейчас мне так хочется! Наверное, это и есть тот момент, когда надо вдохнуть поглубже и шагнуть.

Глава 16

Глава 16

Сквозь сон Эдвард услышал отдаленные звуки фортепьяно. Скоро последние аккорды и я услышу смех родителей, аплодисменты собравшихся послушать. Наверняка в этот момент отец поцелует маму в губы и в миллионный раз сообщит о своей любви. Они похожи на короля и королеву, только короны пылятся где – то на чердаке самой высокой башни родового гнезда.

Улыбаясь Эдвард перевернулся на другой бог. Отдаленные звуки казались знакомыми. Открывая глаза прислушался. Это не сон! Он поднялся с постели и накинул халат на обнаженное тело. Сначала посетить ванную и умыться? Любопытство сильнее. Буквально распирает. Кто такой смелый, что коснулся музыкального инструмента? Он годами стоял закрыт, напоминая о минувших, наполненных счастьем временах!

Спускаясь по мраморной лестнице, устланной ковровыми благородного серого оттенка с золотым орнаментом дорожками, Эдвард не спешил. На миг остановился, закрывая глаза. Мысленно он вернулся в детство. Звуки, доносившиеся из гостиной, становились громче с каждым шагом. Они отражались от стен как миллионы попрыгунчиков. Преодолевали любые препятствия. Проходили сквозь стены. Легко дирижировали, затрагивая чувствительные струны души, заставляя сердце биться в унисон.

Замирая на пороге в гостиную украшенную в золотисто – медную и восхитительно – пурпурные убранства, на фоне стен холодного зеленого, которую уже заливал солнечный свет. Сколько же я спал? Он заметил толпу служащих замка окруживших инструмент. За фортепьяно сидела Иден. Ее руки легко парили над черно – белыми клавишами. Вьющиеся локоны, в них будто запутались солнечные лучи, рассыпались по плечам. Оливковый оттенок ее атласного платья, как вода переливался от солнечного света, благородно сияя. Она явный ценитель сложной эстетики.

Не в силах побороть искушение, он уселся рядом на длинную для одного и широкую лавочку, чтобы составить компанию. Изящные пальцы девушки продолжали порхать над инструментом, который охотно отзывался на каждое касание, с радостью открывая ей свою душу. Она улыбнулась Эдварду, когда он присоединился играть одну партию на двоих. Не мешая друг другу, а на оборот позволяя, дополняя, поддерживая. Как в жизни. Улыбаясь друг другу они одновременно замерли в последнем аккорде.

Шквал аплодисментов не помешал расслышать ласковые слова – с добрым утром, которые они полушепотом сказали друг другу.

Джеральд наблюдая за молодыми не в силах сдержать слезы радости и умиления шмыгнул носом, дал сигнал оставить их одних, поспешно скрываясь в столовой.

– Все ли готово к завтраку?

Иден опустила руки на колени не в силах отвести глаз от Эдварда. Взлохмаченные после сна волосы манили коснуться. Она живо представила на ощупь локоны, тепло и нежность кожи щеки и ушной раковины. Не в силах удержаться она протянула руку. Представлять и чувствовать не одно и тоже, подумала она в свое оправдание. Легким касанием убрала волосы за ухо на миг задержав ее на плече. Эдвард накрыл своей теплой ладонью задерживая. Грациозно поднимаясь с лавочки Иден сказала, убирая руку.

– Прошу простить если моя наглость сыграть на этом чудесном инструменте разбудила вас.

Поднимаясь следом Эдвард улыбаясь ответил:

– Не стоит извиняться. Я счастлив, что проснулся именно под эти звуки. Прошу простить мне мой вид. Не удержался.

Смущенно улыбаясь Иден задержала взгляд на едва прикрытой широкой груди. Темная поросль волосков скрывалась в разрезе, где пояс удерживал полы халата. Бурная фантазия взялась за дело: воображая мужчину обнаженным, смуглой рельефной от тренировок кожей, нежной и в тоже время упругой. Это я проверять точно не стану! Отворачиваясь Иден обошла инструмент, чтобы успокоить сердце, которое бешено пустилось в пляс. Когда дистанция между ними увеличилась Иден обернулась. Касаясь кончиками пальцев блестящей поверхности инструмента обратилась к мужчине уже покидавшему гостиную.

– Эдвард если вы не возражаете я очень хочу знать, как проходит подготовка к съемкам, подбор актеров. Вы расскажите мне? – Глаза Иден загорелись предвкушая.

Останавливаясь на пороге у выхода из гостиной, он обернулся.

– Обещаю вы все увидите в живую. У меня одна просьба. Перейдем на «ты»?

Иден улыбаясь кивнула.

– Через минут пять я спущусь. Полагаю завтрак уже готов. Увидимся в столовой.

Эдвард поспешил в ванную широко улыбаясь. Закрывая комнату он подпрыгнул не сдерживая радости. Вспоминая каждый жест, прикосновения от которого мурашки поползли по всему телу, мелодичный голос и все слова, сказанные Иден. Включая воду он встал под прохладные струи.

– Возьми себя в руки приятель! Она не сказала ничего особенного. Только каждое ее слово имеет значение.

Иден замерла на пороге восхищенно озираясь. Яркая, торжественная палитра столовой, наполненная величием и сказочным обаянием, пестрила темно – бирюзовой столовой посудой и золотистой скатертью. Белоснежный тюль мерцал золотыми нитями на больших окнах, не скрывая ели и сосны, укутанные снегом. Бежевые с зеленым рисунком стены и коричневый, ручной работы массивный буфет. В центре, на шесть персон стоял темно – коричневый стол. Сейчас накрытый на двоих. Друг напротив друга. В тон ему стулья с высокой спинкой и мягким сидением.

Джеральд остановился рядом со стулом приглашая девушку к столу. Иден с благодарностью опустилась удобно располагаясь. Убирая салфетку с тарелки позволила наполнить ее рисовым пудингом сверху политый земляничным соусом.

– Благодарю Джеральд – Улыбнулась Иден.

– Приятного аппетита – Он обошел стол останавливаясь со стороны где будет завтракать Эдвард.

– Приятного аппетита – В столовую вошел Эдвард. – Спасибо Джеральд. Я сам поухаживаю за гостьей.

Двери столовой бесшумно закрылись, оставляя Эдварда и Иден одних.

– Кофе? – Рука Эдварда коснулась ручки кофейника.

– Спасибо, но нет. – Иден изящно опустила руку с ложкой в тарелку цепляя следующую порцию пудинга. – Я обожаю аромат кофе, но не вкус.

Эдвард улыбнулся, когда осознал, что с недавних пор сам перешел на чай.

– Фруктовый чай или жасмин?

– Жасмин. Мой любимый – Иден улыбнулась, наблюдая как сильная мужская рука коснулась ручки чайника. Легко подняла его. Носик чайника коснулся края прозрачного стекла и ароматный напиток наполнил пространство цветочным духом.

Располагаясь напротив, Эдвард расправил салфетку и наполнил тарелку салатом и воздушным омлетом. Иден терпеливо ожидала, когда же ее посвятят в тайны съемочного процесса. Не в силах продолжить завтрак убрала тарелку в сторону и слегка нагнулась над столом.

– Я прошу, не томи.

Эдвард улыбнулся и придвинул к гостье кружку с чаем и шоколадный десерт.

– Это сложный, многоэтапный, но в тоже время увлекательный процесс – Начал Эдвард издалека. Наблюдая за Иден отметил про себя выражение искреннего интереса. Живые эмоции. – Самое главное уже сделано. Материал найден!

– Мне очень льстит, что выбрана моя первая книга – Иден смутилась, когда их глаза встретились.

– Расскажи, как родилась эта книга?

Ласковый взгляд Эдварда заставил трепетать. Делая глоток чая Иден поставила кружку на блюдце. Не просто справится с волнением в его присутствии. Мужская энергия, исходившая от него, обезоруживала, заставляла чувствовать себя прекрасной, особенной, уникальной. Тело жило своей жизнью. Каждый жест медленный, интонация собственного голоса казалась приглушенной, себя ощущала по-другому. Смелой. Иден он актер. Осторожно!

– Я писала, когда работала журналистом. Честно в мои планы не входило афишировать ее. Она была скорее для меня, скрашивая периоды затишья. – Иден изящно пожала плечиками. Она всегда так делала, когда пыталась скрыть или отвертеться от неприятной темы. – Если бы не Эстер вряд ли книга вообще появилась на свет.

Эдвард заметил печаль в глазах Иден. Хотелось знать, что послужило или стало причиной переживаний юной девушки в тот момент? Первая любовь полная ошибок и разочарований? Эдвард ощутил ревность. Сдерживая порыв прижать ее к себе, приголубить, защитить и навсегда стереть с ее глаз скорбь, которая продолжала жить в ее душе, остался сидеть на стуле ожидая продолжения. Сжимая в руке салфетку не заметил, как побелели костяшки пальцев. В душе зародился гнев на людей, пусть он не знал их, тех, кто посмели ее обидеть.

– Это уникальная находка! – Сказал Эдвард, понимая, что продолжения не будет. Давить на нее не хотелось. Вытягивать признание тоже. Иден писала ее задолго до трагедии. – Моя команда получила задание на много раньше, еще до получения права на экранизацию. И сегодня на совещании ты примешь участие в разработке сценария.

Эдвард остановил диалог наблюдая как Иден закручивала локон волос на палец слушая его. Самая огромная ценность это женщина. Иден ты само совершенство. Тебе даже делать не нужно ни чего особенного, чтобы привлечь мое внимание, подумал Эдвард.

Оставляя волосы в покое Иден придвинула пустую кружку к Эдварду.

– Как моя книга попала к вам? Как вы о ней узнали? – Ее глаза вновь засияли.

Когда кружка наполнилась золотистым напитком Эдвард ответил, придвинув ее ближе к девушке.

– Всемирная паутина.

Джоанн ожидала у дверей гостиной, когда сообщили о прибытии курьера. Принимая от дворецкого конверт покрутила его в руке. Обратив внимание кто отправитель, она скрылась в гостиной не сдерживая улыбку. Удобно расположившись в уютном темно – оранжевом кресле поддела краешек коготком. Изящный подчерк говорил о творческой натуре.

– Папочка ты был прав – Взвизгнув Джоанн выбралась из кресла закружилась по комнате прижимая к груди конверт. – Он выбрал меня. Выбрал!

Все еще прижимая конверт с содержимым к груди она выскочила из гостиной поднимаясь по лестнице на второй этаж, ощущая, как сердце трепещет. На пороге в спальню Джоанн остановилась.

– Оставьте меня одну – Высокомерно вздернув подбородок сказала горничной. Девушка бесшумно ретировалась бросая уборку.

Солнечный свет заливал мягкие и воодушевляющие оттенки розового на шторах и постельном белье в тон. Светло – фисташковые тона стен создают атмосферу, наполненную красотой. Белого цвета гарнитур прекрасно гармонировал заботливо подобранный лучшими дизайнерами.

Открывая платяной шкаф Джоанн коснулась края атласных плечиков перебирая наряды по случаю встречи.

– Нужно что – то изящное? Броское? Сложное или элегантное? Этот мужчина избалован обществом самых красивых женщин. – Отступив на шаг от открытых дверей она почувствовала неуверенность в себе.

– Меня не интересует, что думают другие! – Джоанн оставила конверт на кровати. – У каждого своя точка зрения. К черту всех! Меня волнует мнение о себе только его. До остальных мне нет дела.

Закрывая лицо руками, она почувствовала, прилив слез.

– Он приглашает на закрытую встречу. Ведь это именно то что я хотела! – Ощущая страх Джоанн улыбнулась. – Будто впервые буду проходить пробы в кино. Мой бесценный опыт, который я должна благодарить поможет мне.

Извлекая из шкафа плотной материи платье мягкого зеленого оттенка прижала к себе разглядывая в зеркале. Цвет создает легкий, непринужденный образ и так подходит к зеленым глазам. Слегка расклешённый подол с белой и бежевой клеткой, прекрасно будет гармонировать с однотонным бежевым блейзером. Доставая следующие плечики, она прижала к себе поверх платья. Круглый ворот откроет изящную шею. Довольная она повесила плечики на место. Закрывая двери шкафа подошла к туалетному столику у кровати. Разглядывая золотые крашения на изящной статуэтке балерины взяла в руки тонкую цепочку с кулоном в виде полумесяца.

– Бирюза мой талисман – Она улыбнулась своему отражению прижимая вещицу к себе. – Самое главное, что дополнит мой образ – это парфюм.

Возвращая украшение на место Джоанн коснулась прозрачного флакона, открывая крышку поднесла ее к носу вдыхая аромат. Такой манящий! Загадочный и интригующий как история безграничной любви. Чарующая тайна. Переливы золотой амбры, мускуса и благородного кофе. Ощущая ноты кардамона, жасмина она улыбнулась.

– Я словно драгоценность для тебя. Сокровище – Джоанн открыла затуманенные глаза разглядывая свое отражение.

Эдвард гостеприимно открыл двери студии, впуская вперед Иден. Необычный аромат помещения щекотал ноздри. Серо – фиолетовая гамма стен не скрывала кирпич, а подчеркивала стариной бледно – красного цвета. Палитра творческих людей! Она выражает неповторимый, широкий взгляд на мир. Розовые кресла расположились между фигурными зеркалами играя пространством. Зеленые лианы растений украшали углы. Приглушенное освещение подчеркивало особую атмосферу этого места.

– Всем привет. Это наш талисман. Прошу любить и жаловать. Ее зовут Иден – Представил Эдвард собравшимся в зале для переговоров.

Любопытные взгляды, теплые улыбки не оставили сомнений, что она не первая кто вот так просто появляется в студии. Между собой отношение непринужденное. На огромном столе в центре стоял поднос со знаменитым швейцарским десертом и несколько чайников и кружек. У каждого из присутствующих рядом папка с надписью, которое оповещало о названии ее книги. Видимо это займет длительное время. Уже поздно прятаться, подумала Иден.

Представляя каждого по очереди Эдвард кратко рассказывал о человеке и его функции в студии. Пожимая руку каждому Иден не требовала от себя запоминать каждого. С первого раза это невозможно! Ощущая волнение и счастье на гране сумасшедшего восторга, что причастна к созданию кинокартины по ее книге, не сдерживала улыбку. Да что там улыбку, хотелось визжать от восторга! Встретившись взглядом с Эдвардом с трудом удержала слезинки счастья и благодарности.

– Не волнуйся Иден! Все хорошо. Мы сто раз это делали! – Он обнял ее за талию прижимая к себе.

Ощущая сожаление Эдвард отпустил девушку помогая сесть за стол рядом с собой. Рядом, как и у всех оказалась папка с названием книги.

– Итак дорогие мои. Домашнее задание выполнено?

Все как один открыли первую страницу папки и вынули рукописные листы. Закрывая папку положили листы поверх и взяли в руки ручки. Как в школе, невольно улыбнулась Иден.

– Ваши идеи, мысли, предложения? Судя по вашим рукописям останемся до утра? – Пошутил Эдвард.

Иден опустила глаза на папку с названием и провела пальчиком по гладкой поверхности обводя каждую букву. В этот момент она поняла, что не готова к критике ее произведения. С чего ты взяла, что такая уникальная, только потому, что книги хорошо расходятся? Так же не показатель, что отзывы всегда наполнены восторгом и выражением нетерпения следующих работ. Не показатель толпы людей на презентациях книг и целые выпуски передач с эфирным временем более двадцати минут. А что же тогда успех? Как он выражается? Признание людей, их любовь прямо пропорционально отторжению и критике. Фаворитка это должность ненадежная. Что я вообще здесь делаю? Сама, своими мыслями все испортила! Ощущая сомнения подумала Иден. Они только согласовывают. Работа уже началась! Контракт заключен. В чем дело?

– Мы в восторге!

Услышала Иден.

– Я заказала другие работы этого автора. Жду с нетерпением!

Иден подняла глаза на присутствующих. Ни капли лести.

– Мы потом допросим тебя Эдвард где и как тебе удалось раскопать этот шедевр – Майкл, который был режиссером, улыбнулся. – На первый съемочный день готовы декорации. Мы обсудили вчера, что первые сцены пробно снимем здесь. Но готовы пересмотреть варианты. Наверняка в твоей голове масса идей.

– Вы что же, уже и актерский состав выбрали? – Эдвард удивился, что команда так подготовилась к встрече. Обычно бывали заминки, недовольства.

– Да. Все готово. Мы разбили сцены на этапы – Лолита, она сценарист, поднялась со своего места протягивая руку к десерту и снова уселась, шаркнув ножками стула по кафельному полу. – У нас только вопрос с главными действующими лицами. Одна из первых приглашенных на закрытую встречу Джоанн Мантегю. Партнер на главную мужскую роль Колин Роуч.

Иден взглянула на Эдварда. Наклонившись к нему прошептала:

– Это невероятно!

– Почему же? Вполне – Улыбнулся Эдвард и сжал руку девушки в своей. – Добро пожаловать в мой мир!