Читать онлайн Играй до конца бесплатно
Глава 1. Привет из прошлого
Становится взрослой не так-то и просто. Ведь когда тебе 17 – ты создаёшь проблемы, все на тебя орут, а ты просто надеваешь наушники и врубаешь на полную трек Radioactive -ImagineDragons. Вслед тебе кричат, какая ты «хамка» и что этот мир не крутится вокруг тебя. А вот когда тебе уже 18 лет, и ты совершеннолетняя дама, с этой взрослой жизнью – приходит и ответственность.
Взрослые все одинаковые, они словно после тридцати лет забывают, что тоже были подростками, и как отстойно принимать факт, что ты становишься взрослым и на тебя сваливают груз ответственности. Все эти гормоны и странные, навязчивые мысли в голове. Когда тебе хочется проводить с ним время, а вокруг все твердят о поступлении, учёбе и высшем обществе, и тогда твой мир буквально рушится на «до и после». Но о чём это я. В свои 18 лет, мне необходимо уже познать всю несокрушимую жизненную мудрость и не быть наивной, глупой девочкой.
Почему нет? Я научусь быть сильной, но пока, я хочу быть наивной глупышкой-Николь, которая ни разу не влюблялась, и лишь год назад впервые поцеловалась с мальчиком. При том, что это был настолько отвратительный первый поцелуй, что этот мальчик с параллельного класса больше даже не здоровается со мной.
– Открой дверь юная леди, мы ещё недоговорили.
– Я всё сказала, мне нужно срочно окунуться в душ и смыть с себя все ваши нравоучения, – крикнула я за закрытую дверь, своему отчему.
Дрэйк – очередной мамин хахаль, который живёт с нами уже три года и возомнил, что заменит мне отца. Не скажу, что он плохой. По крайней мере, он не полторашка с кепкой и не тюфяк, какой был до него. Пожалуй, это лучший её вариант из всех, но лезть ко мне с советами – я не просила.
– Тук-тук, дорогая, я могу войти?
– Входи, – отрезала я, не моргнув и глазом.
– Николь, почему ты себя так ведёшь? Соврала, что была у Мелиссы, а сама была не пойми где. Что нам думать?
– Мам, не начинай. Если бы я сказала, что пойду к Брету, ты бы меня не пустила. Извини, слукавила.
– И когда ты только стала такой?! Я тебя не узнаю.
– Ну вот снова…начинаешь.
Затаив дыхание и натянув свою гордость, эта женщина всё же удосужилась промолчать и спокойно выдохнуть. Это даже меня заинтересовало, что я опустила книгу, за которой пряталась и взглянула в её глаза.
В серых, материнских глазах виднелись вопросы и страх, и только нужные слова могли бы всё развеять.
– Мам, вчера мне исполнилось 18 лет, и я хотела отметить это событие со своим парнем, и чтобы тебе было спокойнее – мы не спим. Ладно? Я девственница, волноваться не о чем. Мы смотрели всего лишь кино.
– Спасибо, что прямо так выпалила в лоб.
– Ну правда, я уже совершеннолетняя, а ты не отпускаешь меня никуда, но при этом через неделю я окончу школу и уеду в университет. Когда мир познавать, то?
– И когда ты стала такой взрослой.
– В том-то и проблема: ты не замечаешь меня, а обращаешь внимание, только тогда, когда происходит что-то, что не соответствует твоим ожиданиям.
Колкая правда кольнула сердце матери, и на её глаза подступили слёзы. Она замечательная – правда. Но строить заботу, когда она мне не нужна – не следует.
– Ладно, извини. Я переборщила.
– Нет. Ты права. Ещё год назад мы могли поговорить обо всём, но сейчас я словно не могу достучаться до тебя.
– Мам…– я привстала и обняла эту бедолагу, сидевшую на краю моей кровати. – Просто я выросла и хочу чуточку больше свободы.
– Я постараюсь.
Мы обменялись улыбками и выпустили друг друга из объятий.
– О, кстати. Завтра приезжает твой брат вместе со своим другом, кажется, его зовут – Нэйтен. Ты должна его помнить. Ты всё детство его недолюбливала, надеюсь, сейчас вы сможете подружиться.
Мой рот открылся, так широко, что туда бы прошла стая слонов.
– Твой брат не может пропустить совершеннолетие своей любимой сестрёнки.
Она послала мне воздушный поцелуй и закрыла дверь с обратной стороны, оставив меня с этим грузом наедине.
Нэйтен, это же секс-герой моего пубертатного периода. Я не то чтобы не любила его всё детство. Просто он каждое лето гостил у нас. А пока взрослых не было, они с моим братом Джими, устраивали алкопати, и меня закрывали в комнате. Где мне приходилось сидеть в наушниках, чтобы не слышать двойной перепихон в соседних комнатах. А наутро, за обеденным столом, они чу́дно обсуждали свои ночные достижения.
Всё своё детство я мечтала, что когда выросту обязательно обзаведусь таким же слащавым парнем, как этот Нэйт. Он был эталоном идеального парня – как мне тогда казалось. Хотя что я могла понимать на то время.
Но теперь мне восемнадцать, у меня есть парень, который вовсе не похож на этого персонажа из моей памяти, а у него, возможно, есть девушка. Кто знает. Я не видела его года четыре точно. Да, и Джими о нём не говорил вовсе. Я удивлена, что они до сих пор дружат.
Однако все эти мысли сбивали меня с толку. Почему он решил приехать спустя столько лет? А что, если, он всё ещё такой же горячий?! И в день их приезда я поперхнусь слюной и умру оттого, что он мне не достался.
О боже, они приезжают завтра, а я совсем не готова.
***СМС***
– Ситуация критическая!
– Что у тебя уже случилось? Твои предки пронюхали, что ты была не у меня?
– И это тоже, но сейчас не об этом. Ты помнишь лучшего друга моего брата?
– Того красавчика, из-за которого ты познала, кто такой бог [1]Пофос? Ахахах. Конечно, помню.
– Ненавижу тебя. Но речь не об этом. Он завтра приезжает.
– Не гони…
– Моя мама только сейчас решила сказать мне столь важную новость.
– Но зачем?
– Он едет с моим братом, в гости. Спустя столько лет.
– Ахах, и что? У тебя есть Брет, ты красивая, взрослая девушка. Ты уже не та, рыжеволосая девочка, с конопушками на лице.
– Да, но меня эта новость дёргает.
– О боже…я всё поняла.
– Ничего ты не поняла.
– Да, да. Он всё ещё тот самый герой из твоих книг…
– А вот и нет.
– Ага, врушка. А что, если он женат? Или у него есть дети? Или он страшный стал? А ты так убиваешься.
– Возможно, ты права…
– Ну да, я так и слышу в этих словах мольбу о помощи.
– Мелисса…
– Ладно, ладно. Я приеду к тебе утром, в 7 часов. Наведём марафет и отправимся его встречать при полном параде.
– Уф, ты лучшая! И захвати своё синее платье.
– Что, моё шелковое платье?
– Ага.
– Ненавижу тебя.
– Спасибо.
Взбудораженная предвкушением завтрашнего дня, я не могла сосредоточиться на подготовке к экзаменам и уж тем более перестать проигрывать у себя в голове сцену, как мы сталкиваемся утром на лестничной площадке. Или как наши руки соприкасаются о ручку кофемашины. Все эти мысли забили мою голову напрочь.
Однако ещё пару часов втыкания в потолок, кручения в кровати со стороны в сторону и сон, наконец, победил эти мысли, и я вырубилась.
А вот проснулась я от грохота машинной двери.
– Привет, мам, я так рад тебя видеть.
– Мальчики, вы рано! Я вас ждала днём.
– Простите, миссис Прайс, это я настоял приехать пораньше и помочь вам с подготовкой.
– О, Нэйтен, именно таким обходительным я тебя и помню.
Сквозь сон я подслушала их разговор и только спустя время поняла, что они уже здесь.
Выпучив глаза так, словно они сейчас выскочат из орбит, я кинулась к телефону. На часах было 5:30 утра.
– Какого…
Гудок, второй…
– Ну что?! Ты видела время?
– Ну конечно, я видела! А ещё прямо сейчас я наблюдаю из своего окна, как Джими и Нэйтен берут свои чемоданы, и заходят к нам в дом.
– Да ну…
– Мелисса, я сейчас умру, если ты не принесёшь свою задницу ко мне.
– Ладно, дай мне только зубы почистить.
– У меня почистишь! – встревоженно вскрикнула я и бросила трубку.
Я кинулась в кровать, притворившись спящей, дабы эти наглецы не заглядывали ко мне. А в это время я слушала каждый их шаг, доносящийся снизу.
– Миссис Прайс, я точно вас не стесню? Я вполне могу позволить себе номер в отеле.
– Глупости, мы же семья. Тем более Николь будет вам рада. Ты же для неё словно брат, ей будет приятно провести с вами время.
– Ты здесь всего 10 минут, а уже успел забрать все лавры старшего брата.
– Да брось Джими. Твоя сестра, мне как родная. Я рад, что спустя столько лет, мне удалось приехать к вам.
– Мальчики, вы можете подниматься, а я пока приготовлю завтрак.
– Спасибо, мам, – сказал Джими и чмокнул Бетани в щеку.
Ну вот. Их шаги всё ближе. Господи, тошнота подступила к горлу и я чуть не родила, когда кто-то вломился ко мне в комнату.
Выглянув из-под одеяла, я уже хотела заорать, как рука подруги, накрыла мой рот и предотвратила очередную катастрофу.
– Мелисса!
– Николь, ты чего?
– Господи, я думала, это они зашли.
– Ага, через окно?!
– Ты влезла через окно?
– Нет, блин… А как ты хотела? Чтобы я зашла через парадный вход и сказала «всем привет, я… ну это… наверх, красить Николь для Нэйтена».
– Ты же знаешь, что ты лучшая?!
– Конечно, с тебя твои новые, синие джинсы.
– Фу, грант на лучшую подругу – улетучился.
Мы тихонько засмеялись, переглянулись и закрыли дверь на щеколду, дабы никто случайно не ворвался и не помешал моему волшебному преображению.
Час спустя, освежающий макияж, лёгкие локоны, и синее платье – сделали меня неотразимой.
– Ого, подруга… Да это твоя лучшая работа. Я говорила, что тебе нужно быть стилистом, визажистом и всё в этом роде.
– Да, и ты знаешь, что меня родители убьют, если я не стану врачом.
– Такой талант пропадает. Спасибо, подружка.
Мы улыбнулись, и я продолжила пялиться в зеркало на свой новый образ.
– Так, ну, мне кажется, я готова выйти и поздороваться с братом, – уверенно сказала я, всматриваясь в своё отражение.
– С братом, значит?! «О, Нэйтен, и ты здесь? Я совсем тебя не ожидала увидеть», – начала пародировать меня подруга и смеяться взахлёб.
– Ну всё, хватит! Прекрати!
Стук в дверь прервал наши шуточки, и мы взбудораженно переглянулись.
– Николь, ты уже проснулась?
– Мам, это ты? Секунду.
Быстро я начала выталкивать Мелиссу обратно в окно.
– Что, нет. Я не выйду так, – шёпотом настаивала она.
– У тебя нет выбора, мама не знает, что ты здесь. Войди через дверь, как нормальный человек.
– Милая, а почему дверь заперта? – ручка дёргалась и настойчиво пыталась открыться под давлением мамы.
– Мам, секунду.
– Иди уже, – вытолкнула я подругу в окно, и та распласталась с визгом в маминой петунье.
Дверь открылась, и на пороге показалось встревоженное лицо Бетани.
– Всё хорошо? Кажется, я слышала крик…
– Это была я, – не успев придумать, что-то лучше, выпалила первое, что пришло на ум.
– Ты в порядке?
– Да, просто голубь залетел, и я с ним боролась.
– Голубь?!
– Ага… – каждое слово было лучше другого.
– Ладно, – она встревоженно взглянула мне в глаза и повернулась к двери. – Кажется, у тебя с замком проблемы, попросим брата или Нэйта починить его. Они, кстати, уже здесь.
– Нет! – почти с криком запротестовала я. – Нет… В смысле – нет, не может быть, они уже здесь. Пойду поздороваюсь.
– Ты точно себя хорошо чувствуешь?
– Да, да, конечно.
– А что с твоими волосами?
Я взяла в руку аккуратный локон, рыжей пряди волос, и осмотрела их внимательно. Да, ухоженностью я не блистала, всегда предпочитала более спортивный и растрёпанный вид. А вот быть леди – удавалась крайне редко.
– Нуу… Я решила, что пора выглядеть более по-девчачьи, и сменила свой стиль, – сказала очень даже убедительно.
– Хорошо, спускайся. Я как раз приготовила завтрак.
– Мгу, – выдавилась из меня лёгкая улыбка.
Мама вышла первая, а я проследовала за ней. В коридоре было тихо, а вот с кухни на первом этаже уже доносились вопли парней.
– Мальчики, смотрите, кто проснулся.
Моё маленькое тельце, килограммов 50, показалось за маминой спиной. Когда она отошла, представляя мой облик Джими и его другу. Предо мной открылся потрясающий вид. Нэйтен – всё такой же шикарный, возможно, даже лучше. Возмужавший, русоволосый парень, выглядел статно и словно шкаф на фоне меня. Его карие глаза блеснули, а уголки рта растянулись в улыбке при виде крошки-Николь.
Ноги размякли, а дар речи покинул меня и вместо нормального приветствия, я просто махнула рукой.
– Боже, мелкая. Ты так подросла, какая же леди вымахала, – подошёл Нэйтен и обнял меня самыми сильными объятьями, какие только могли быть.
– Ну хватит, Нэйт, ты раздавишь мою сестрёнку. Иди сюда, рыжик, я так скучал.
– Вау, здорово. Я так давно не слышала «рыжик» и «мелкая», словно вернулась в свои 13.
– Точно, прости. Тебе уже 18 лет, но для меня ты всё ещё моя младшая сестра.
– Спасибо Джими. Я скучала по тебе.
– И правда, Ники, ты уже стала совсем взрослой, время бы отрываться, но брат сказал, ты не отмечала свой день рождения. Почему? – спросил Нэйт и вопросительно приподнял бровь, уперевшись о кухонный гарнитур.
Его нахальная, вопросительная моська – сводит с ума. Но зачем так спрашивать. Мои мысли прервал звонок в дверь и не ответив, я поспешила её открыть.
Это оказалась Мелисса, растрёпанная и атакованная маминым газоном.
– Боже, как же ты вовремя, – схватила я её за руку и втащила в дом.
– Это моя подруга – Мелисса. Оу, Нэйтен, ты спрашивал про мой праздник. Так вот, умник! В учебные дни праздновать смысла нет, а вот завтра как раз суббота, и мы с нашими парнями, собираемся завалиться в самый сумасшедший клуб Чикаго, и будем отрываться там до утра.
Такое заявление привело в ступор всех, включая меня. Я терпеть не могу клубы. Алкоголь и все эти вечеринки – заканчиваются плохо. А я люблю контролировать ситуацию, а не быть утопающим в собственной блевотине.
Но отступать я не намеренна, а значит, мы пойдём в клуб праздновать это дурацкое мероприятие.
– Николь, ты мне не говорила про клуб.
– Точно? Может, я забыла.
– Но, я думала, ты хочешь провести время с братом, – уточняюще смотрела на меня Бетани.
– Ну конечно, мам. Днём мы посидим с семьёй, тем более тётя с дядей планировали приехать к нам в гости, а вот часиков в 8 вечера, мы с ребятами завалимся в клуб.
– Почему бы и нет. Восемнадцатилетие нужно отметить как следует, я уж подумал, что ты меня разочаруешь…– поддержал мою глупую идею Джими. – Главное много не пей, чтобы мне за тебя стыдно не было, – подмигнул он.
– Спасибо.
Только вот взгляд Нэйтена был другим. Он смотрел властно и не одобряюще. Скулы играли желваками, а руки замкнулись на груди. Что это? Переживает за меня, как за сестрёнку? Или всё ещё думает, что я наивная и несоображающая девочка.
– Ух, помню я своё совершеннолетие и как мы его праздновали…– засмотрелся Джими куда-то вдаль, прокручивая у себя в голове былые времена.
– Ну всё. Это было давно, ты уже старик, забудь об этом, – толкнула я его локтем вбок, пытаясь вырвать из мыслей прошлого.
– Эй, в смысле? Мне всего 25, прекрасный возраст…
– Умереть… – жёстко подколола я его, сдерживая смешок.
Чего не стали делать остальные и рассмеялись во весь голос. Усаживаясь за стол, мы хихикали и так были погружены в рассказы о юношестве Джими, что я даже не заметила, как по правую руку от меня сел Нэйтен.
Когда до меня дошла информация на все 100%, дыхание уже сбилось, стало прерывистым, а лицо залилось румянцем. Ну как же он вкусно пахнет. Мечтая о случайных прикосновениях и покидая реальность – я и не заметила, как он обращается ко мне на протяжении уже нескольких минут. Пока нога подруги не вдарила меня как следует.
– Что прости? Ты что-то сказал? – вырвалась я из мыслей, и всё же взглянула в его глубокие, тёмные глаза.
– Ты будешь джем или сгущёнку?
– Сгущёнку.
Он улыбнулся и передал мне целую бутылочку. И вот он – этот момент, когда наши пальцы соприкоснулись на этой скользкой от влаги бутылке, взгляд встретился, а сердце задребезжало искрами.
Ждала я этого случайного прикосновения с момента, как он вошёл в эту дверь. И как же я отреагировала – хотите знать? Я дёрнула руку, и всё содержимое банки вылилось на чёрную футболку Нэйта, стекая прямо ему на штаны.
– О боже, прости. Я случайно, – в ужасе я подорвалась со стола, хватая салфетки и стараясь всё это вымокнуть, что даже не заметила, как мои руки скользнули с торса и оказались у него там. Интенсивно вытирая эту проклятую сгущёнку у него между ног, я напрочь отказывалась осознавать реальность и то, что мои действия заставили его напрячься.
– Николь, хватит. Я схожу в уборную! Спасибо, ты достаточно сделала, – схватил он за запястье, убирая мою руку с того самого места. И только спустя мгновенье до меня дошло, что я там натирала. Какой позор.
– Точно! Ну я хотела помочь.
Брат хохотал, мама в ужасе спасала вафли, за которые забыла, а подруга с огромными глазами – сидела в восторге.
– Вот теперь я узнаю свою неуклюжую, сестру-Николь.
– Заткнись, Джими, или эта банка прольётся на тебя.
– Нет, спасибо, дорогая, – развёл он руки по сторонам, словно давал понять «сдаюсь». Но всё ещё продолжал улыбаться и сдерживать смешок.
Спустя минут 15, Нэйтен всё же вернулся, однако уже в другом одеянии. Видимо, избавиться от такого количества сладкого месива – не удалось.
– Прости, я испортила вещи и теперь они не оттираются?
– Всё в порядке. Я кинул их в стирку, так как отодрать сгущёнку куда сложнее, чем кажется.
Я опустила глаза в тарелку и продолжила свою трапезу. Утро задалось, так задалось. Впечатлить я умею, как оказалось.
Позавтракавши, мы с Мелиссой ступили наверх, в мою комнату. А парни отправились помочь отчему в гараже.
– Девочка, ну ты выдала! Ты, что там Джина вызывала?
– Господи, какой позор, – упала я на кровать, закрывая лицо руками от стыда.
– Первое! Твоя мечта сбылась – ты всё же соприкоснулась с ним. Второе – он тебя определённо заметил.
– Ага, вот только я не планировала вот так привлечь его внимание.
– Ну да. У тебя вышло гораздо лучше. Браво! – аплодировала она мне и смеялась до слёз.
– Прекрати, мне и так стыдно, – подхватила я её смех и начала задыхаться от этой ситуации.
– Останься сегодня у меня. Пожалуйста. Я не выдержу ещё ужин с ними.
– Ладно, только давай вечером без твоих сопливых мелодрам.
– Хорошо, посмотрим «Крик».
– Хм, уговорила.
[1] Потос, или Пофос (др. -греч. Πόθος, «желание, похоть, любострастье, любовь, влечение»; лат. Pothos), – один из Эротов, древнегреческих богов любви; покровитель (персонификация) любовных чувств к отсутствующему или умершему объекту влюблённости, покровитель любовной тоски, страстной неразделённой любви.
Глава