Читать онлайн Поймай любовь за хвост бесплатно
Глава 1. Аня
– Извините, вы не видели кошечку? – заглядываю я в очередное купе. – Чёрненькая, белый кончик хвоста и носочки.
– Нет, – отвечает лысеющий мужчина, вытирая салфеткой пот со лба.
– Смотреть надо за животными, – фыркает его попутчица.
– Извините, – бурчу под нос, скорее, самой себе и продолжаю поиски.
Обычно я стараюсь избегать людей и излишнего общения. Поэтому мне так неловко перед каждым пассажиром, кому я доставляю неудобство со своей Кассой. Точнее, Кассандрой. Как же ей удалось выбраться из переноски? И куда она могла убежать? Пока моя киса прячется где-то в вагоне, я ломлюсь в очередное купе.
– Извините, вы не видели кошечку? – обращаюсь к молодой паре с кудрявыми мальчишками-близнецами. – Чёрненькая, белый кончик хвоста и носочки.
Мужчина и женщина растерянно качают головами, а один из их сыновей показывает пальчиком куда-то позади меня и говорит:
– Кыся тям.
– Спасибо. Извините.
Иду к следующему купе, но там и спросить особо некого. Единственный пассажир спит, отвернувшись к стенке.
Я в отчаянии. Куда могла податься Кассандра? Породистая кошка, подаренная родителями на мой прошлый день рождения. И правда, надо было оставить её дома, с ними, а не тащить через полрегиона на поезде. Скоро станция, а это значит, Касса может потеряться в чужом городе. Я должна найти её, пока состав в пути. Во что бы то ни стало!
В соседнем вагоне Кассандру видели. Она горделиво проследовала в сторону хвоста поезда примерно с полчаса назад. Значит, у меня есть шанс. Несусь дальше. В плацкарте наверняка будет больше свидетелей. Но… Дойдя до конца последнего вагона, возвращаюсь в своё купе ни с чем. Точнее ни с кем.
– Нашла? – встречает меня Стас, мой жених.
– Как видишь, нет. А ты?
– Если б нашёл, не спросил бы, – отвечает он, не отрывая взгляда от смартфона.
– Может, пройдёмся ещё раз?
– А смысл?
– Ну не могла же Касса испариться?! На прошлой станции она была ещё здесь. Не вышла же она в окно?
– Ну нет, конечно. Ладно, давай пройдёмся, – вздыхает Стас.
– Только теперь ты иди до хвоста, а я к первому. Ты, кстати, до какого вагона дошёл?
– Да я не считал.
– Стас! Впереди вагонов больше, а вернулся ты раньше. Как так?
– Ань, не выноси мне мозг, ладно? Из-за какого-то кота.
– Кошки, Стас. Касса – кошка.
– Да хоть матрёшка! Поверить не могу, что тебе какой-то кот дороже меня.
– Кошка, – в очередной раз повторяю я.
– Ну кошка. Какая разница? Зачем вообще надо было переть её с собой? Ты же знаешь, у меня аллергия на котов.
– Стас, ты сдавал анализ. Нет у тебя аллергии. Ни на животных, ни вообще никакой. Помоги найти Кассу. Пожалуйста, – целую его в колючую щёку.
– Ладно, пошёл, кудряшка, – смягчается парень, приобняв меня, касается губами виска.
Уже в следующем вагоне узнаю у девушки, что не так давно начальник поезда спрашивал пассажиров про какого-то чёрного кота. Но никто за своего его не признал. В этом вагоне вообще запрещён провоз животных.
Бегу дальше. Значит, Кассандру видели где-то здесь. Ну Стас! Наверное, никого и не спрашивал. Посмотрел, что нет нигде, и вернулся. А Касса где-то совсем рядом.
– Кас, Кас, кс-кс-кс-с!
Добравшись до первого вагона, понимаю, что моей кошки здесь тоже нет. Как сквозь поезд провалилась! А между тем за окнами состава мелькают окраины городка. Я в отчаянии. Спешу обратно в свой вагон. Обращаюсь к проводникам, готовящимся открывать двери, не видели ли они мою кошечку. Но никому здесь она не попадалась.
Поезд замедляет ход, а я, наоборот, ускоряюсь. Одна надежда на Стаса. Может, ему улыбнулась удача, и он поймал мою красотку. Между вагонами налетаю на высокого парня в камуфляжной форме с походным рюкзаком. Извиняюсь и лечу дальше, в свой вагон. Стас уже на месте. Лежит на своей второй полке, рубится в игрушку в телефоне. Переноска Кассандры пуста.
– Ань, ну чё? – спрашивает, не отводя взгляда от экрана.
– Ничё, – отвечаю потухшим голосом и опускаюсь на свою полку.
Но, увидев в окно голубое здание вокзала, подхватываюсь и бегу на выход, застревая в тамбуре в потоке пассажиров.
– Вы кошечку не видели? Чёрную, – спрашиваю в очередной раз нашего второго проводника.
– Нет. Не до кошечек мне. Может, забилась под лавку в плацкарте. Дверь-то открыта была.
– Спасибо, – выскакиваю на платформу.
– Девушка, вернитесь в вагон! Стоянка поезда пять минут.
– Я быстро. Пожалуйста.
– Отстанете – я не виноват, – бурчит проводник и погружается в документы входящих пассажиров.
А я ради Кассандры и отстать готова. Только бы найти её. Она же домашняя, чистенькая – пропадёт на улице. Жара стоит невыносимая. Объявляют отправление поезда, и я бегу к двери. Проводник видит меня, а я его, но вот парня, на которого налетаю, нет. Извиняться некогда. Надеюсь, молодой человек поймёт меня и не станет держать зла.
– Ань, ты с ума сошла со своим котом! – выдаёт мне тираду Стас, едва я появляюсь в купе. – Поезд тронулся, а тебя нет. Совсем сбрендила!
– Кассы на улице нет. Давай искать дальше. Может, забилась где под лавку.
– И что теперь, весь поезд кошмарить из-за какого-то кота? Ты как хочешь, а я пас.
Выхожу из купе, бреду по коридорчику. Городок медленно плывёт мимо окон. На краю платформы замечаю…
– Касса?
Глава 2. Андрей
– Слышь, ноги убери! – по берцам пинает поджарый молодчик.
Бурча извинения, убираю ногу с прохода и вжимаюсь в угол на своей боковушке.
– Олень, – злобно выплёвывает молодой человек и продирается дальше, хватаясь за поручни и заглядывая в каждое купе.
Поезд поворачивает. За окном бескрайний сибирский лес. Наконец-то я почти доехал. Моя станция следующая. Рюкзак уже стоит под столиком боковушки, соседствуя с чемоданом на колёсиках моей пожилой попутчицы, бабы Веры, как она просила себя называть.
– Вот же хамло какое, – фыркает старушка вслед пробежавшему парню. – Никакого уважения к солдату. Человек Родину защищал…
– Да ладно, баб Вер. Я и правда проход занял, – вздыхаю, смотрю в окно.
– Ой, сынок, пока ты тут, сходи, мил человек, завари лапшички. А то сама-то я боюсь ошпариться на ходу.
– Не вопрос, баб Вер. Давайте контейнер. И кружечку. Я вам чайку наберу.
– Ой спасибо тебе, сынок! Такой добрый ты. Дай бог здоровья тебе и близким.
Иду к титану. На обратном пути снова нос к носу сталкиваюсь с парнем, и он не намерен уступать мне дорогу. Делаю шаг в сторону и внутренне напрягаюсь, но молодой человек проносится мимо, лишь злобно зыркнув на меня.
– Вот, баб Вер, лапшичка и чаёк, – ставлю еду на столик, где уже разложены вафли, конфеты и печенье. – Осторожно, горячее.
Сам плюхаюсь на сиденье.
– Угощайся, сынок, – предлагает пожилая попутчица.
– Да не, спасибо. Я уже и стакан сдал.
– Ну с собой возьми. Голодный ведь.
Мне неловко объедать старушку. И так кормила меня своими продуктами. Пирожки, лапша, картошечка. Два дня на чужих харчах. Денег-то совсем нет после дембеля. Ни телефона, ни карты, ни наличных. Только и успел из части маме позвонить да сообщить, каким поездом прибываю. Думал на кипятке да на шоколадках от командира продержаться. Я же сильный, гордый, в подачках не нуждаюсь. Но вагонные лапшичные ароматы живо пробудили зверский аппетит. Шоколад закончился ещё в первый день. Хорошо, что кипяток бесплатный. И баба Вера села в Иркутске. Так с ней и едем. Я её разговорами о службе занимаю, помогаю набирать кипяток да заправлять постельное. А она меня подкармливает, дай ей бог здоровья, добрая старушка.
– Мой-то Сашка когда в том году из армии ехал, тоже люди добрые накормили. Так что ешь, сынок, не стесняйся. Добро возвращать нужно, – тогда сказала мне она.
А у меня уже желудок от голода сводило. В общем, повезло мне с попутчицей.
– Ой, повезло-то мне с попутчиком! И принесёт, и посуду помоет, и мусор выбросит, – постоянно говорит бабушка, а я чувствую себя каким-то супергероем, хотя ничего особенного вроде бы и не делаю.
– Извините, вы не видели кошечку? – около нас останавливается симпатичная девушка. – Чёрненькая, белый кончик хвоста и носочки.
– Нет, милая, не видели, – отвечает баба Вера.
– Извините, – чуть слышно говорит девушка и идёт по вагону дальше.
Смотрю ей вслед. Тёмные волнистые волосы ниже лопаток, тонкая талия, обтянутые лосинами бёдра. И когда дверь тамбура за ней закрывается, а девушка исчезает в следующем вагоне, я всё ещё вижу её образ.
– Ты не стесняйся, угощайся, сынок. Бери, бери с собой хоть немного.
– Так я уж дома почти, баб Вер, – улыбаюсь щедрой старушке. – Ещё немного, и наемся вдоволь маминых котлет.
Чувствую, как сосёт под ложечкой. Беру пару конфеток в карман для мамы и сестрёнки, и собираюсь на выход. За окном уже родные окраины.
– Счастливо вам добраться, баб Вер. В Новосибирске-то вас встретят?
– Встретят, сынок, встретят. Не переживай. Сашка приедет с невестой.
– Ну я побежал, несколько минут всего поезд стоит.
– Счастливо. Добрый ты человек. Здоровья тебе и невесту хорошую.
– Спасибо, – смущаясь, отвечаю и, взяв из-под столика свой рюкзак, пробираюсь к выходу.
Поезд замедляется. Проводница открывает двери. Остановка. Постепенно продвигаюсь на выход. Между вагонами сталкиваюсь с той самой девушкой. Бормочем друг другу извинения, и она устремляется дальше. Видимо, так и не нашла свою кошку.
Жара стоит невыносимая. Прикладываю ладонь козырьком и смотрю по сторонам в поисках родных. Стою на перроне до объявления отправления поезда. Но своих так и не вижу. Медленно шагаю против движения состава, и вдруг сзади на меня кто-то налетает. Неужели Алёнка? Оборачиваюсь – девушка из поезда. Шарахнувшись от меня, она спешит в вагон, проводник подаёт ей руку, и она, словно лань, запрыгивает на подножку. Успела. С сожалением вздыхаю. Больше я её никогда не увижу.
Махнув хвостом, поезд удаляется от станции. Брожу по перрону. Толпа уже рассосалась. Теперь легче увидеть своих, но… Ни мамы, ни Алёнки нет. Дойдя до края платформы, разворачиваюсь и иду в обратную сторону, мимо виадука до другого края. А там и людей-то нет. Только под лавочкой, скрывшись от жары, сидит чёрный кот.
– Мя-а, – жалобно смотрит.
А у меня и нет ничего. Ни еды, ни даже воды. Но дома-то наверняка есть.
– Кыс-кыс, пойдёшь со мной? – говорю с котом как с человеком.
– Мр-мя, – отвечает тот.
Присаживаюсь на корточки и протягиваю руку. Несмело подходит, обнюхивает и трётся о ребро ладони. Шерсть шелковистая. Видно, что кот ухоженный. Не уличный. Наверное, потерялся. Знать бы, где искать хозяина.
– Мя-а, – протяжно воет кот, но даёт себя погладить.
Замечаю и белый кончик хвоста, и носочки. Неужели именно этого кота искала девушка в поезде? Аккуратно беру животное, благо не вырывается, и спешу к начальнику вокзала. Но того не оказывается на месте. Брожу с котом на руках, возвращаюсь на перрон. Вдруг мама и сестра меня разыскивают? Но нет. Никого. А есть хочется. И пить. Несу кота домой. Недалеко. Через виадук, прямо и налево. Прохожу мимо аптеки с объявлением: "Требуется фармацевт". Помню, ещё до армии это объявление видел. То ли до сих пор не нашли, то ли никто надолго не задерживается.
Вот и родная калитка. Заперто. Через палисадник подхожу к дому, стучу в окно.
– Ма! Алёнка! – кричу, кричу, но никто не отвечает.
На душе становится неспокойно. Что-то случилось. Не могли они просто так не прийти к поезду.
– Андрушка! Ты што ль? – слышу знакомый голос с улицы.
– Я, тёть Ань.
– А я хляжу, думаю: ци ты, ци не ты!
– Я, – улыбаюсь соседке. – А мама где? И Алёнка.
– Алёнка-то у больницу пайшла.
– А что с ней? – чуть не роняю кота.
– Да ничога. Мамку вашу учерась забрали. Так Алёнка-то да яе и пайшла.
– А что с мамой?
– А ци я знаю? Ты холодный, наверно, с дорохи-то. Пойдём, хошь накормлю.
– Да я Алёнку подожду.
– Пойдём. Одурэешь тут от жары.
Соглашаюсь. Кота тётя Аня, на самом деле уже бабушка, просит оставить в сенях, дав воды, а меня приглашает в летнюю кухню. По-быстрому накрывает на стол и, пока я уплетаю картошку с зеленью, пытается дозвониться до Алёнки.
– Андрюшка? Ты что ль? – в кухню влетает разгорячённая загорелая девчонка – Катька, внучка тёти Ани.
– Ну я, – робею под её игривым заинтересованным взглядом.
– А я ждала тебя, – девушка садится рядом.
Глава 3. Касса
Ненавижу переноску! Бр-р, мр-р. Темно и страшно. Трясёт. Вокруг много двуногих гигантов. Пока Моя идёт рядом… Пока я слышу её голос… Сижу смирно. Вокруг слишком шумно. Сложно ловить звуки знакомого голоса. Но я стараюсь. Переноска сильно сотрясается.
– Стас, осторожнее. Ты напугал Кассу, – голос Моей строгий.
– Ань, слишком много значения придаёшь мелочам, – отзывается её двуногий.
– Это не мелочи.
– Ты будешь устраивать сцену из-за переноски?
– Из-за живого существа в ней.
– Не слишком ли много чести простому коту?
– Кассандра породистая, – Моя осторожно поднимает переноску с пола и ставит на колени, обнимая руками.
"Мр-р, почеши мне за ушком", – жаль, она меня не понимает.
– Потерпи, Касса, завтра будем дома, – убаюкивает голос Моей. – Сейчас разместимся, и я тебя покормлю.
Место, куда меня принесли, называется поезд. И выходить из переноски мне нельзя. Мои тоже сидят взаперти. И называют это место купе. Но иногда выходят. А я даже в полный рост нормально встать не могу. Ни потянуться. Ни подняться на задние лапки.
"Мя, отпусти. Мне тут тесно", – царапаю коготками дверцу, но её открывают, только чтобы сунуть мне корм. Ночью Моя меня успокаивает. Даже из переноски вытащила. Наконец я могу потянуться, развалиться на мягком одеяле и насладиться почесушками за ушком.
И вот я снова в тесноте. Зову Мою, чтобы открыла и взяла на ручки. Люблю мурчать, уткнувшись в её шею. Волосы Моей пахнут травами. Я зажмуриваюсь. А потом опять оказываюсь в переноске. Моя жалуется, что не выспалась. Ну как же так? Двуногий, ну хоть ты возьми. Мр-р… Зачем ты ставишь переноску на пол? Возмущаюсь, а ты пинаешь мою тюрьму. Вот бы расцарапать эту дверцу и запрыгнуть к Моей под бочок.
Вдруг происходит то, что двуногие зовут чудом. Дверь перед моим носом открывается. Свобода?
Несмело ступаю наружу. Прыгаю к Моей. Но её двуногий сгоняет меня на пол. А снаружи так вкусно пахнет пирожками. Сама не понимаю как, но уже иду, влекомая этим ароматом. Догоняю семейство двуногих. Их котята едят пироги.
– Кыся, – тычет в меня пальцем один из них.
Возвращаюсь обратно. Нахожу Мою по запаху. Но не могу пробраться к ней. Заперто. Спасаюсь от незнакомых двуногих, которые хотят меня поймать. И попадаю в место, где их ещё больше. Здесь никто не пытается ко мне лезть. Поэтому я прохожу между ними спокойно. Но потом спасаюсь бегством от злобного двуногого в тёмной форме. Прячусь под лавкой между чемоданами. Сижу, затаившись, даже дремлю. Во сне слышу издалека голос Моей: "Извините, вы не видели кошечку? Чёрненькая, белый кончик хвоста и носочки".
Двуногие вытаскивают свои баулы из-под лавки, чем тревожат меня. Убегаю. Путаюсь под ногами и между сумками и чемоданами.
– А ну брысь! – двуногий в форме выгоняет меня на улицу.
Прячусь в тень. Но потом махина надо мной приходит в движение, и я вылетаю прочь. Бегу, забиваюсь под лавку. Жарко. Хочется пить и есть. Особенно пить. Смотрю по сторонам, зову Мою. Страшно.
– Кыс-кыс, пойдёшь со мной? – слышу голос двуногого.
"Пить", – если бы только он меня понимал.
Двуногий становится ниже и протягивает лапу. С опаской подхожу, обнюхиваю. Он не пахнет опасностью. Значит, можно ему довериться.
"Пить!" – пойми же меня, наконец!
Аня
– Остановите поезд! – повторяю требование проводнику, когда налетаю на него у титана.
– Что случилось? – стоит у меня на пути.
– Кошка. Я говорила вам, – задыхаюсь от переживаний.
– Не нашли?
– Нет. То есть да. Она там, – тычу пальцем в сторону давно скрывшейся станции. – На перроне. Я видела, когда мы тронулись.
– Может, и не ваша, – проводник пожимает плечами.
– Моя. Чёрненькая, белый кончик хвоста и носочки, – наверное, уже в тысячный раз повторяю эту фразу как мантру.
– Да сколько их таких. Девушка, пройдите на своё место.
– Нет, – пытаюсь прорваться к стоп-крану сама.
– Успокойтесь!
– Успокоюсь, когда остановите поезд!
– И не подумаю, – жёстко отвечает проводник. – Не хватало ещё влететь на штраф и увольнение из-за какого-то кота.
– Ах так? Тогда я сама… – мой порыв останавливают крепкие руки.
В отчаянии начинаю рыдать.
– Вы не понимаете… Касса… Она… Погибнет…
– Успокойтесь, девушка. А за животными надо лучше смотреть. И перевозить только в переноске.
– Она и так была в переноске. А потом…
– В любом случае вам лучше успокоиться. Я позову начальника поезда. Свяжемся с вокзалом…
– Вы не понимаете. Касса погибнет. Она домашняя кошка. Вдруг её собаки… – в ужасе закрываю лицо руками.
– Вы из какого купе? Пятое?
Киваю. Проводник ведёт меня к моему купе, но у двери в моей голове вдруг рождается план. Если никто не хочет останавливать поезд, я сделаю это сама. Вырываюсь и бегу к следующему вагону. Благо стоп-краны есть в каждом, а поезд длинный. Я спасу свою Кассандру, чего бы мне это не стоило! Никакими штрафами меня не испугаешь!
Наконец я в тамбуре. И почему нельзя было остановить этот поезд, пока он не набрал скорость? Теперь мне и самой страшно. Но чем дольше я медлю, тем дальше от Кассандры. Тянусь к рычагу, но мою руку накрывает ладонь Стаса. Он обхватывает меня за талию и оттаскивает от стоп-крана.
– Ты совсем рехнулась со своим котом! – рычит он мне в ухо. – Вернись на место и не позорь меня.
Я оказываюсь запертой в собственном купе. Через полчаса, на станции, к нам заглядывает медик и полицейский. Но к этому моменту я уже успокоилась, поэтому от помощи отказываюсь и извиняюсь за сцену. Объясняю ситуацию с Кассой. Клятвенно обещаю не приближаться к стоп-крану. Говорю спокойно. Никто и не догадывается, какой план созрел в моей голове.
Едва мы со Стасом остаёмся одни, я кладу телефон в карман джинс, беру бумажник и выхожу из купе.
– Ань, вернись. Я не собираюсь платить конский штраф за твою дурость, – предупреждает Стас.
– Знаешь? Я устала. Устала оттого, что всё, что я делаю, ты воспринимаешь в штыки. Это касается буквально всего. От переезда до ситуации с Кассой. А этот странный протест из-за моей учёбы? Почему я должна отказываться от аспирантуры? Ради чего?
– Не ты ли последние полгода бомбила меня вопросами о том, когда мы узаконим свои отношения? – резонно замечает Стас.
Честно признаюсь:
– Я. Но сегодня уже не уверена. Своим отношением к Кассе ты разочаровал меня.
– Это ты меня разочаровываешь, Ань. Сцены на пустом месте из-за какого-то кота. Ну хочешь, потом, после свадьбы, тебе нового найдём?
– Нет. Мне нужна моя Кассандра. И только она. И если мне придётся выбирать между свадьбой с тобой и кошкой… Я выберу кошку, извини.
– Ну и дура, – под нос фыркает парень, погружаясь в мир игр на своём смартфоне.
Иду на выход. Проводница соседнего вагона останавливает меня:
– Девушка, отправляемся через три минуты.
– Прекрасно. Я успею, – спрыгиваю на перрон и спешу в сторону вокзала.
Глава 4. Назад
– Такси! В любую точку города! – слышу со всех сторон голоса водителей.
Уверенно подхожу к первому попавшемуся.
– Девушка, куда поедем? – мужчина позвякивает ключами на пальцах.
– В Иланский срочно.
– Отстала от поезда?
– Почти.
– За две довезу.
Открываю бумажник.
– У меня всего две осталось, – разочарованно вздыхаю, вспомнив, как накануне дала Стасу пятерку, чтобы купил на перроне мороженое.
Сдачу, видимо, он оставил себе. Ну что ж, спасибо, любимый, за подставу!
– Девушка, поехали со мной. Довезу за полторы, – окликает меня другой таксист, помоложе.
Сажусь в его машину. Едва трогаемся, звонит мама, спрашивает, как дела и где мы едем.
– Нормально, – отвечаю. – В Канске.
Про Кассу ничего не говорю. Не хочу, чтоб родители переживали. К тому же, возможно, я успею и найду её где-нибудь в окрестностях вокзала. Дозвонюсь Стасу, попрошу перевести денег на карту, куплю билет и… А паспорт-то остался в сумочке в купе. Ну ничего, обращусь к дежурному и скажу, что отстала от поезда из-за кошки. В любом случае не пропаду. Главное, Кассу найти живой и невредимой. И как-то удержать её в руках, чтобы она не вырвалась и снова не убежала. Вот я балда! Надо было переноску взять с собой. И шлейку вовремя купить. Не пришлось бы сейчас скитаться по городишкам в поисках кошки. А это всё Стас. Любые траты на Кассу считал излишними.
Наконец мы въезжаем в Иланский – небольшой городок к востоку от Канска. Звонит Стас. Сначала не хочу брать трубку, злюсь, но разум побеждает.
– Да.
– Ань, ты где? Я весь поезд обошёл.
– Я в Иланском.
– Что?
– Я, кажется, паспорт в вагоне оставила, – вздыхаю.
– Ну ты растяпа!
– Спасибо за поддержку, милый, – отвечаю с сарказмом. – Будет лучше, если вместо обвинений ты пришлёшь мне денег на обратную дорогу.
– И где я их тебе возьму? Ты ж знаешь, зарплата через неделю.
– Ты не вернул мне сдачу. Их и положишь. Через банкомат. Я подожду. А пока поищу Кассу, – прикрываю микрофон и шепчу таксисту: – Так кошку зовут, Кассандра.
Парень кивает, а Стас тем временем продолжает негодовать:
– Ань, ты реально ненормальная? До города больше трёх часов. Я должен носиться по вокзалу в поисках бан… – пронзительный сигнал из динамика сообщает, что "аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети".
Приехали. Да, и в прямом смысле тоже. Таксист останавливается у голубенького вокзала. Расплачиваюсь, и, пока складываю сдачу в бумажник, к водителю подходит мужчина с огромным баулом.
– До Хлебороба довезёшь? – слышу я голос с хрипотцой.
Пихаю телефон в задний карман джинсов и вылетаю из машины. Спешу на перрон, где в последний раз видела свою кошку. В том, что это была именно Касса, я уверена на все сто.
Объявляют прибытие поезда. Становится многолюдно. Я верчу головой в разные стороны, заглядываю под скамейки и вагоны, спрашиваю встречных, не видели ли они кошечку. Чёрненькую, белый кончик хвоста и носочки. Но в ответ люди лишь мотают головами.
На вокзале тоже мою Кассу никто не встречал. Ни из пассажиров, ни из сотрудников. Разве что охранник вспомнил парня в военной форме с чёрным котом.
– А хвостик и носочки?
Мужчина задумывается, от чего на его лбу пролегает глубокая морщина.
– Лапы я не видел, – наконец произносит он. – А вот на хвосте было что-то белое.
– Наверное, это Касса! – оживляюсь я и поясняю вылупившемуся на меня охраннику. – Кассандра. Так кошку зовут.
– А, ну может, – мужчина возвращается к работе.
А я какое-то время стою, озираясь по сторонам. И где же этот парень в форме? С моей кошкой. Вряд ли он до сих пор слоняется по вокзалу. Да и Касса так долго на руках у незнакомца не высидит. Она хоть и спокойная, но весьма своенравная временами.
– В какую сторону он пошёл? – вновь терзаю охранника.
– Кто? – устремляет взгляд на меня тот.
– Ну парень. С кошкой, – напоминаю о своей проблеме.
– А! Не обратил внимания. Туда, наверное, – кивает в сторону выхода к поездам.
Возвращаюсь на перрон. И куда же подевался этот молодой человек с моей кошкой? Или действительно котом. Вдруг он ходил со своим животным, а потом… Просто уехал. Сажусь на лавочку на краю платформы. Обхватываю голову руками. Что же делать? Где искать Кассу? Я не готова смириться с тем, что потеряла её навсегда. Думай, Аня, думай!
В голову, напечённую солнцем, не приходит ни одной годной мысли. Всё, о чём я могу думать сейчас, это сколько в таком пекле продержится Касса. Да и я сама. Уже изнываю от жажды. Водички бы купить. Поскольку на вокзале дорого, выхожу в город, по пути спрашивая прохожих, не попадалась ли им кошечка. Чёрненькая, белый кончик хвоста и носочки.
Ближайший магазинчик закрыт. Я в отчаянии. От жары уже плывёт в глазах. Приваливаюсь к стене в теньке, сползаю на корточки.
– Девушка, вам плохо? – слышу звонкий голос над головой.
– Жарко очень. Хотела воды купить, – задерживаю взгляд на выпирающем животике под сарафаном.
– На той стороне магазин есть. Идти сможете? – девушка, рыжая-рыжая, как солнышко, улыбается мне.
– Думаю, да. А вы кошечку не видели? Чёрненькая. Белый кончик хвоста и носочки.
– Тама, у церквы, бегает.
Я подскакиваю. От ускорившегося пульса становится дурно, пошатываюсь, но удерживаюсь на ногах.
– Куда идти?
– По воду или до церквы?
– До церквы… ви, – машинально отвечаю и сразу поправляюсь. – Покажете дорогу?
Улыбчивое солнышко кивает. Возвращаемся к вокзалу и переходим пути по виадуку. Храм оказывается недалеко от железной дороги. Удары сердца чувствую в горле – так волнительно. Неужели я скоро увижу свою Кассу? Только бы моя попутчица не ошиблась.
Хвостатых на территории не видно. Приходится поискать. Белая кошечка отдыхает в тени кустарников, пара серых полосатых развалилась в холодке у стен храма.
– Вон, – вдруг окликает меня рыжая девушка, – чёрный! Под лавкой!
Сердце падает в пятки. Несмотря на белый кончик хвоста, это… не моя Кассандра.
Кое-как доползаю до затенённой скамейки. Сил не остаётся даже на то, чтобы плакать. Сижу, тупо глядя в одну точку. Думаю о Кассе: как она, где она? Не случилась ли беда?
– Вот, воды святой взяла, – звонкий голос возвращает меня в реальность.
Благодарю свою спасительницу и жадно припадаю к бутылке, умываю лицо и снова чувствую себя человеком. Девушка убегает по своим делам, а я бреду мимо непривычно невысоких домов. Улочки так и манят вглубь этого небольшого городка. Главное, тут не заблудиться. Но вдруг это моё сердце ведёт меня к Кассандре?
Останавливаюсь у аптечного павильона, где на двери красуется надпись: "Требуется фармацевт". Улыбаюсь. Надо же, ведь это моя специальность, вот только диплом медунивера сейчас едет в купе. Или уже приехал. Надо напомнить Стасу, чтобы сбросил денег на билет. Да и родители просили сообщить, когда доедем. С мамой так мы вообще традиционно каждый вечер созваниваемся. Сую руку в задний карман джинсов, а телефона… нет. То ли выронила, то ли украли. Я в панике. Одна, в чужом городе, без денег и связи. Если уж не суждено найти Кассандру, то хоть до Красноярска добраться, куда мы со Стасом ехали, чтобы познакомиться с его семьёй перед свадьбой. Спокойно, Аня, дыши! Ещё не вечер. Ты обязательно что-нибудь придумаешь.
Бегу на вокзал за билетом в надежде, что карта пополнена, но…
"Не хватает средств на счёте", – сообщает банкомат. Похоже, я здесь надолго застряла. Итак, у меня есть ровно сутки, чтобы не довести родителей до инфаркта.
Глава 5. Девчонки
Андрей
Рядом с Катей я робею. Такая она взрослая стала за год – расцвела девичья красота. А я ведь её ещё малышкой помню. Из школы вместе с Алёнкой провожал. Настоящим защитником себя чувствовал. Друг мой, Лёха, всё шутил надо мной, что с мелюзгой вожусь. А я не мог их бросить. Вдруг что? Собак диких возле станции в те годы много было. Боялся за девчонок. Утром Катьку родители отводили. А после школы я провожал её к бабе Ане. С сестрой моей Алёнкой они всё время вместе играли и уроки делали.
После школы я уехал. Приезжал в Иланск только на каникулы. Мама мне все уши прожужжала: "Обрати внимание на Катерину, хорошая девочка. Умница, красавица. Уведут ведь. А так вместе в Красноярск уедете. У нас-то тут что делать молодым?"
Я и начал приглядываться. Да никак не мог отделаться от мысли, что мелкая она ещё. А перед армией я узнал, что влюбилась Катька, да только не в меня, в Лёху. Работящий малый, да выпить не дурак. Выучился на тракториста, а не в сезон помогал, чем мог, старикам по хозяйству. Так Катюшка его и заприметила. Лёха яркий, вихрастый, и язык подвешен – байки травит будь здоров!
– Как добрался? – спрашивает Катя.
– Нормально. Повезло с попутчиками, – отвечаю я, вспоминая и бабу Веру, и девушку, которая искала кошку. – Ты как? Сдала экзамены?
– Можешь считать меня уже студенткой! – с гордостью заявляет Катька. – С моими баллами я пройду в любой вуз. Только… не знаю, что выбрать, если сразу в несколько пригласят. А ты… планируешь остаться или… в Красноярск?
– Не решил ещё. Вроде собирался в город, а тут… мама вот в больнице, оказывается, – вздыхаю.
– Андрушка! – в кухню возвращается тётя Аня. – Иде Алёнка ужо да дому. Жди тута.
– Спасибо, тёть Ань. А мама как?
– Ляжить ящэ. У бальницы оставили яе.
– Ба, а откуда у нас в сенях котик чёрный? – спрашивает Катя.
– Это мой! – опережаю я тётю Аню.
– Красивый. Ты с собой привёз?
– Да. То есть не совсем. На станции нашёл. Кажется, из поезда сбежал… ла.
– Ты видел? – живо интересуется Катя.
– Н-нет, но… Девушка искала по вагонам. И описание подходит. Чёрненькая, белый кончик хвоста и носочки.
– Так давай объявления развесим, – предлагает Катя.
– А толку? Девчонка дальше уехала. Только если через интернет попробовать.
– Так давай я сфоткаю кота, а ты пост напишешь, – предлагает девушка.
– Идея хорошая, но негде мне. Я ж удалился отовсюду.
– Заново зарегишься. Делов-то!
– Да не хочу я, Кать. Алёнку попрошу разместить. И тебя. Поможешь?
– Конечно! И друзей попрошу. Надо найти хозяйку.
– Спасибо, Кать, – смотрю на неё, такую взрослую, и тепло на душе становится от этой встречи.
– Тятик! – в летнюю кухню ураганом влетает шумная Алёнка.
– Ну привет, сестрёнка, – встаю ей навстречу, заключаю в объятия. – Как мама?
Радость сползает с лица Алёнки.
– Ну… Врач говорит, жить будет. Так что… Пойдём домой. Устал с дороги?
– Да в поезде только и делал, что спал.
Сестра тянет меня на улицу. Выходя, замечаю, как Катя собирает посуду со стола и, поглядывая мне вслед, улыбается.
– Ката свайго не забудь, – говорит хозяйка.
– Спасибо, тёть Ань. И за стол, и за приют. Заберу кота. Кошку. Только за коробкой сгоняю. А то убежит ещё.
– Какого кота? – шипит на меня Алёнка.
– Потеряшку приютил. Катя предложила объявление в сетях написать. Поможешь найти хозяйку?
Сестра вздыхает.
– Пойдём уже в дом, спасатель. Про армию расскажешь, как там всё.
– Расскажу, – мы с сестрой переходим улицу. – А ты про себя. Как год закончила?
– Да нормально, – отмахивается Алёнка. – Даже без троек. Почти. За четверть ведь не считается?
– Алён, ты поступать-то куда планируешь? – подходим к калитке, сестра молча открывает замок.
– Да не знаю я. Хотела на косметолога, а мама отправляет на училку. Потому что в мед я не поступлю. Я не Катька, – надувает губы.
– Ты ведь не глупая. Год впереди. Успеешь подготовиться, – подбадриваю сестру. – Было бы желание.
Дома почти ничего не изменилось. Только пусто как-то без мамы, хотя во всём чувствуется её присутствие.
– Такая коробка пойдёт? – после недолгих поисков появляется в проёме Алёнка.
Смотрю на неё и диву даюсь, как повзрослела моя мелкая сестра. И когда успела вырасти? Вот же недавно совсем под стол пешком ходила, а уже девушка.
– Скотчем дно надо проклеить,чтоб кошка не вывалилась, – говорю ей.
Сестра кивает и убегает в комнату.
С кошкой мы с сестрой справляемся быстро. К тому же и Катя помогает, а потом увязывается за нами. Девчонки пытаются накормить кошечку то котлеткой, то сосиской, то колбаской, то сметанкой, то молоком свежим, но та только нюхает и жалобно мяучит.
– Слушай, Андрюшка, а может, она это? Городская? – выдаёт вдруг Катя.
– Ну, наверное, а что?
– Корма ей надо купить. Специального, – говорит соседка.
– Есть захочет – сухари грызть будет, – бурчит Алёнка. – Наша Мирта и огурцы ела, и гречку. И мышами не брезговала. А тут, надо же!
– Я схожу за кормом. Тут недалеко. Денег должно хватить, – вызывается Катька. – Андрюш, пойдёшь со мной?
Девушка касается моей руки, и былая усталость улетучивается. С радостью соглашаюсь. Только в баню бы да переодеться. Топить, конечно, долго, но пару чайников мне хватит, чтобы смыть дорожную пыль. Одежда моя аккуратно лежит в шкафу, пахнет клубничным мылом, которое мама подкладывает от моли.
– Класс! – девчонки встречают меня аплодисментами.
– Футболки в плечах тесноваты, но сгодится на первое время. Идём, Катюш?
Шагаю по родному городу, узнаю его скромные домишки, деревья и лица прохожих. Будто и не уезжал никуда. Ничего не поменялось. Кроме Кати. Катя повзрослела. Из чумазой девчонки, играющей в куклы, превратилась в настоящую красавицу.
– Придёшь ко мне на день рожденья? – спрашивает девушка. – Я торт испеку твой любимый, черёмуховый.
– Надо же! Помнишь, – улыбаюсь и щурюсь от солнца. – Только не успею я на подарок заработать.
– Не страшно. Цветов нарвёшь в поле и приходи. Я буду ждать. В среду вечером. С Алёнкой.
– Ну ладно. По пути за Лёхой зайдём. Или он раньше будет?
– Лёхи не будет, – Катя меняется в лице. – Расстались мы. Бабник он и алкаш. Смотри, как бы и тебя…
– Кать, магазин! – мы едва не пролетаем мимо двери.
– Да, точно, – девушка шмыгает в открытую мной дверь.
Внутри прохлада – работает кондиционер. У прилавка только одна покупательница, рыжие кудряшки, веснушки на носу. А когда под сарафаном шевелится круглый животик, она от неожиданности роняет мелочь на пол и вскрикивает:
– Ой!
– Пинается, Нась? – спрашивает продавщица.
– Ну, тёть Маш, – отвечает девушка и пытается неуклюже наклониться.
Но мы с Катей быстро подбираем монеты и кладём на прилавок.
– Ой спасибо. Шо б я делала? – рыжая краснеет.
– Рожать-то скоро? – продолжает допрос тётя Маша.
– Да ужо пошти што. В Канск отправляют. А тама тётка у меня. У ней поживу.
Когда рыжая кудряшка выкатывается наружу, Катя спрашивает, есть ли кошачий корм.
– Консервы иль сухой?
Мы переглядываемся.
– Не знаю, – говорит Катя. – Давайте оба. Будем пробовать.
Расплачивается, забираем покупку и спешим домой.
– Слушай, забежим к тёть Любе в аптеку? Баб Аня просила лекарства забрать.
Я так соскучился по родным краям, что готов хоть весь Иланск пешком обойти, да ещё и с Катюшей. Щебечет, словно птичка, все новости за год уже почти рассказала.
Когда идём через виадук обратно, на перроне замечаю силуэт девушки из вагона.
– Андрюш, ты чего? – тормошит Катя.
– Да так… просто. Показалось.
– Ты как привидение увидел, – хмыкает девчонка.
– Может, и привидение, – вздыхаю я, понимая, что никак не мог встретить ту девушку здесь.
Ведь точно помню, как она прыгнула в вагон, навсегда оставшись манящей несбыточной мечтой, как принцесса из сказки.
Глава 6. Аптека
Аня
В кармане последняя пятисотка. Даже на электричку не хватит. И что теперь делать? Ждать, когда Стас пополнит мою карту? А если… Нет, ну не может же он бросить меня в беде? Позвонит, поймёт, что я без телефона. Но… что если он решит, что и карты у меня больше нет, и не станет скидывать деньги? Я б не стала. Наверное. Нет, я бы скинула немного, но… Что же делать? Бреду по улице, пытаясь найти тень. Хотя солнце уже стремится к закату, всё равно ещё очень жарко. Воды остаётся немного, и надо бы пополнить запас. Раз уж на билет мне все равно не хватает.
И вот я снова у аптеки с объявлением: "Требуется фармацевт" на двери. Захожу, разбавляя тишину звоном колокольчика на входе. Внутри приятная прохлада от кондиционера. Продавца на месте нет. Сажусь на стульчик у аппарата для измерения давления. От отчаяния хочется плакать, и я даю волю слезам. Обессилев, роняю голову на руки, а тело продолжает сотрясаться от всхлипываний. Чувствую себя ну просто ничтожеством. Мало того что за кошкой породистой не уследила, так ещё и денег не взяла, и телефон посеяла.
На спину ложится тёплая ладонь.
– Девочка, у тебя всё хорошо? – приятный голос.
Поднимаю голову. Рядом возрастная женщина в белом, аптекарь. Вытираю тыльной стороной ладони заплаканные глаза.
– Я кошку потеряла. Вы не видели? Чёрненькая, белый кончик хвоста и носочки. Она из поезда убежала.
– Да как же я увижу-то, милая? Где вокзал и где аптека! А я тут весь день торчу. Работать-то некому. Не идёт молодёжь.
Женщина тяжело вздыхает. Я киваю и задумываюсь, а пошла бы я сама аптекарем в захудалом городишке? Я в большом-то не хочу. Зачем только училась, зря штаны просиживала? Только чтобы хорошую зарплату получать у дяди в клинике администратором. Опыт у меня уже есть, каждое лето подрабатывала, замещая девочек, ушедших в отпуска. А тут как раз две в декрет по осени собираются. Вот и мне местечко. Но это ведь нужно возвращаться в Иркутск. А я не хочу. Стас уговорил меня остаться с ним в Красноярске, и я согласилась. Родителям только намекнула, сказав, что ещё думаю, но сама уже всё давно решила. И тут такой финт ушами. Кошка пропала, жених не разделил моих душевных страданий да ещё и без денег оставил. А может, что-то случилось, а я и не в курсе без телефона-то?
– Простите, от вас можно позвонить? – прошу женщину. – У меня ещё и телефон… украли, наверное. Нужно жениха предупредить.
– Сейчас-сейчас, милая.
Аптекарь спешно уходит в подсобку и вскоре возвращается с допотопным кнопочным телефоном. Беру его в руки и… понимаю, что не помню номер. Точнее, последовательность последних трёх цифр. Набираю наугад. Отвечает какая-то женщина. На всякий случай спрашиваю Стаса и убеждаюсь, что ошиблась. На второй раз последовательность мне удаётся угадать. Понимаю это по мелодии вместо гудка. Какой-то неразборчивый рэпчик, который никогда мне не нравился. Стас не отвечает. Ничего удивительного. Я тоже не беру трубку на незнакомые номера.
– Ты ему эсэмэску напиши, – советует аптекарь. – Авось прочитает-то.
– Точно. Спасибо за совет.
Пишу сообщение: "Стас, пришли денег на карту. Аня", отправляю, возвращаю телефон. Смотрим с женщиной друг на друга.
– Можно я тут у вас пока посижу? Вдруг ответит.
– Да сиди, сиди.
– А вы до скольки?
– До девяти. Но сегодня пораньше закрою. У сватьи день рожденье. А работать-то некому.
Киваю. Колокольчик на двери отвлекает.
– Василевна, есь чего от живота? Соньку опять прихватило, – с порога спрашивает мужик, одетый не по погоде, а будто только вышедший из лесу в куртке с множеством карманов, такого же коричневого цвета штанах и ботинках.
– Болит или с горшка не слазит? – уточняет аптекарь.
– И то, и то. Ягоды немытой объелась, и вот. И говорили ведь, – широким шагом мужик проходит к кассе, роется в многочисленных карманах.
Достав несколько мятых купюр, выкладывает их на прилавок.
– Ну давай чего, да я побегу. А то мать там ждёт.
Аптекарь собирает в пакетик спазмолитик, энтеросорбент, что-то противомикробное и средство от обезвоживания и выдаёт покупателю, озвучив, как принимать. Тот благодарит и уходит.
– Простите, там Стас не ответил? – напоминаю я о себе.
– Кто? А, этот твой? – достаёт телефон, листает. – Нет ничего.
Вздыхаю.
– Что же делать? Мне билет нужно купить, а денег на электричку не хватает. Я сейчас до банкомата сбегаю. Может, перевёл уже? – с надеждой смотрю в добродушные глаза женщины, будто она ясновидящая и знает ответ.
– А куда ехать-то надо?
– В Красноярск.
Смотрит на экран телефона.
– Электричка-то ушла уже. Теперь только завтра.
– Как завтра? – чувствую, как начинает дрожать нижняя губа.
– Ну-ну, не реви. Поезда-то ходят ещё. И днём, и ночью.
– А если он мне не перевёл ещё?
– Ну как переведёт, так и поедешь.
Но попытка успокоить не удаётся. Скорее, наоборот.
– А если… вообще не переведёт?
– Тогда козёл твой этот… как его?
– Стас.
– Ну давай дуй на вокзал, милая. Я тут покараулю, может, ответит ещё.
Поднимаюсь со стульчика.
– Спасибо вам… Простите, имени не знаю.
– Ольга Василевна я. А тебя как величать?
– Аня.
– Ну беги, Аня, до банкомата и потом сюда. Ещё позвоним твоему…
– Стасу.
– Ну.
Вылетаю из аптеки, окрылённая, несусь на вокзал. Благо жара уже начала спадать. Первым делом к банкомату. Пусто. Карта не пополнена. Потом к тому же охраннику с вопросом о кошке.
– Да не видел я никаких котов, – что-то он уже не в духе.
Выхожу на перрон, вновь ищу Кассу. Остаётся надежда, что она всё-таки попала в хорошие руки, и, если постараться, я за несколько дней её найду. Городок-то небольшой. Наверное, все друг друга знают. Мне бы только денег. Я б и объявления написала и… И телефон бы мне, может, через соцсети удастся Кассу найти, но тогда… родители тоже узнают.
Возвращаюсь в аптеку. Ольга Васильевна встречает меня широкий улыбкой.
– Ответил? – сходу спрашиваю я, не дождавшись, пока смолкнет колокольчик над дверью.
– Тишина. Деньги-то прислал?
– Нет. И кошку не могу найти. Охранник сказал, что какой-то парень в форме ходил по вокзалу с котом. По описанию как моя Касса. Так кошку зовут. Кассандра.
– Ещё будешь звонить своему Стасу? – женщина протягивает мне телефон.
– Спасибо, – набираю номер, слушаю мелодию звонка.
Не берёт. Повторяю дозвон – сбросил. Пишу смс: "Стас, это Аня. Я в Иланске. Кинь денег на билет". Отправляю, какое-то время жду ответа и возвращаю телефон аптекарю. Чувствую, что к горлу подбирается ком, а на глазах слёзы.
– Ну, щас чего? – женщина выходит ко мне в зал.
– Он сбросил. И молчит, – рыдаю на плече этой доброй женщины, которая гладит меня по спине.
– Ну-ну, милая. Ещё не вечер. Подождём. Может, у него тоже денег нет, ответить не может.
– Точно! – поднимаю голову. – Вдруг он мне в мессенджер пишет, а я… без телефона. А он не знает.
Беру протянутый мне телефон, пишу: "Я потеряла телефон. Аня". Отправляю. Ждём.
– Ну, звони ещё, – предлагает Ольга Васильевна, и я вновь набираю номер.
– Сбросил, – в недоумении возвращаю телефон. – Может, что-то случилось? Почему он… – слова застревают в горле.
– Родители есть у тебя? Им позвони.
– Я только мамин номер помню, но… Не хочу её расстраивать. Это она мне кошку подарила, и вообще…
– Ладно. А на свой-то номер чего не позвонишь? Может, не украли, а нашли.
– Точно! И как я раньше об этом не подумала? Спасибо вам.
Набираю свой номер и, затаив дыхание, слушаю гудок. С каждой секундой волнение нарастает, а надежда постепенно тает. Наконец в трубке мне сообщают, что "абонент сейчас не может ответить на звонок". Что же делать? Без еды, без телефона, без денег в чужом городе. Надолго ли мне хватит пятисотки? И почему Стас не выходит на связь?
Бреду к столику с тонометром и падаю на стул. Я пропала.
В аптеку входит мамочка с двумя карапузами, затаривается витаминами, и вдруг по залу проносится задорная мелодия любимой песни моей мамы. Аптекарь отвечает.
– Ань! – окликает Ольга Васильевна. – Это тебя.
– Стас! – вскакиваю со стула и несусь к кассе, едва не налетая на девчушку.
– Алё! Стас! – кричу в телефон, едва он оказывается у меня в руках.
Но в ответ слышу незнакомый голос:
– Нет.
Глава 7. Фармацевт
– Это Игорь. Вы мне звонили, – продолжает после паузы незнакомый мужской голос в трубке.
– Я? – убираю аппарат от уха и смотрю на экран, где высвечивается мой номер, и всё понимаю. – Да. Да, я звонила. Я потеряла телефон.
– А, так это вас я подвозил до Иланска? Я так и подумал. Где вы? Кошку нашли? – засыпает таксист вопросами.
– Нет, не нашла. И я всё ещё в Иланске. Не могу уехать. А вы… вы ещё здесь?
– Уже в Канск вернулся. Завтра часов в одиннадцать завезу вам телефон. Куда подъехать?
Прикрываю микрофон ладонью и шепчу аптекарю:
– Адрес. Какой здесь адрес?
Ольга Васильевна диктует, а я повторяю в трубку.
– Всё. Записал. До встречи. Привезу.
– Спасибо. Игорь, скажите, а мне… звонил кто-нибудь? Пока телефон у вас.
– Да. Стас какой-то. Я ответил, думал, хозяина аппарата найти поможет. А он сбросил и не берёт.
– Понятно. Спасибо.
Значит, Стас меня искал. Не забыл. А денег не перевёл, потому что испугался, что попадут злоумышленнику. Всё правильно сделал. Но… с пятисоткой я долго не протяну.
Старенький аппарат разряжается в моей руке, и я возвращаю его владелице. Покупательница с детьми уже ушла, и я решаюсь задать главный вопрос:
– Ольга Васильевна, скажите… во сколько вы открываетесь завтра? Мне вернут телефон. Привезут прямо сюда. В одиннадцать. Но у меня только пятьсот рублей. Я думала купить еды или… Мне ведь не хватит этого на ночлег? А ещё нужно как-то отблагодарить этого мужчину. Он специально такой путь готов проделать. Не за просто так ведь? Если Стас не переведёт мне денег до вечера… я пропала.
– Корову подоить сможешь? – убивает меня вопросом Ольга Васильевна.
– Н-нет, – отвечаю в замешательстве. – А почему вы спрашиваете?
– На день рожденье иду. Думала, поможешь мне, а я тебе, – вздыхает женщина.
– Простите, с коровой никак. А вот в аптеке могу! Я фармацевт. Только диплом получила. Но он… в поезде остался вместе с документами. Я правда могу. Я все препараты знаю. Чек могу выбить, рецепт отоварить. Мы проходили практику. Я всё это умею.
Ольга Васильевна оценивающе смотрит на меня, трёт переносицу.
– Так и быть, – наконец произносит она. – Оставайся тут за меня, а я тебе поесть чего принесу.
Ликую внутри. Поверить не могу! Но это правда, Ольга Васильевна вводит меня в курс дела, выдаёт чистый белый халат, и всё – я фармацевт! Вот бы папа удивился! Да и Стас. Он бы не упустил возможности посмеяться надо мной в таком наряде. Мы оба не хотели, чтобы я связывала себя с этой профессией. Бесил меня, в шутку называя "моя аптекарша".
– Там в подсобке чай можешь попить. Бери, что хочешь, не стесняйся, – уходя, говорит Ольга Васильевна. – Голодная весь день, небось.
Чувствую, как урчит в животе. Вот закрою дверь и налью себе чайку. Главное, не увлечься печеньем, а то некрасиво выйдет.
– Если вдруг чего, тревожную кнопку нажимай, – даёт последнее наставление женщина. – Ну, я пошла.
Закрываю служебный вход и выхожу в торговый зал. Пусто. Убегаю в подсобку, к чайнику. У Ольги Васильевны приличные запасы провизии. Разные виды чая: и в пакетиках, и рассыпной, а ещё печенье, галеты, вафли, конфеты, начатая плитка шоколада и даже по баночке варенья и мёда. С голоду точно не пропаду.
Заморив червячка и помыв за собой посуду, возвращаюсь к кассе. Посетителей нет. Скучно. От нечего делать хожу рассматриваю, где что стоит, чтобы в случае чего найти быстро. Наконец в аптеку заглядывает древняя бабуля с палочкой. Шаркающей походкой идёт вдоль витрин. Потом дрожащей рукой суёт мне в окошечко бумажку.
– Доченька, от давления мне дай лекарство. Во тута написано.
Читаю, ищу в базе, пробиваю препарат. Деньги в кассу, сдачу на монетницу.
– Спасибо, доченька, а то хожу-хожу, нет нигде. Аналоги-то мне не помогают.
– Поправляйтесь, – отвечаю с улыбкой.
– А Оля где?
– Она ушла. Завтра будет.
– А, ну ладно, – бабушка, сгорбившись, выбирается на улицу.
А я стою довольная. Восторг переполняет до дрожи в коленях. Я только что обслужила первого покупателя! Сама. Пусть я официально не устроена, но… это ведь всё равно моя первая работа после института.
Примерно минут за пять до закрытия в аптеку врывается молодой человек с цветами. Довольный, что успел. Замыкаю после него дверь, разворачиваю табличку стороной "закрыто" наружу, выключаю свет, возвращаюсь в подсобку. Аккуратно вешаю халат в шкаф и завариваю чай.
Скучно. Ольги Васильевны всё нет и нет. Просидев около часа, нахожу себе работу, за которой меня и застаёт хозяйка.
– Аня, что ты делаешь? Пол бы я и сама помыла.
– Я уже заканчиваю. Не могу сидеть без дела.
– Приходил кто?
– Да, двое.
– Ладно, ставь ведро, да пойдём. У меня переночуешь.
– Спасибо вам. Что бы я без вас делала?
До дома Ольги Васильевны идём пешком. Мимо пятиэтажек в частный сектор. Во дворе нас встречает заливистым лаем чёрный лохматый барбос. Хозяйская дочка-подросток показывает мне баню, где ещё не остыла вода. А Ольга Васильевна выдаёт полотенце и домашнюю одежду, которая мне великовата.
Утром завтракаем на веранде. Узнаю, что дочку Ольги Васильевны зовут Зоя. Немногословная и исполнительная девочка лет двенадцати.
– Анечка, милая, можешь утром меня в аптеке подменить? Я к одиннадцати приду.
– Хорошо. Как раз Игорь телефон привезёт. Свяжусь со Стасом и попробую поискать Кассу.
– Кассу? – удивлённо вскидывает брови Зоя.
– Так кошку мою зовут. Кассандра. Чёрненькая, белый кончик хвоста и носочки, – рассказываю девочке особые приметы. – На вокзале потерялась. Если вдруг увидишь…
– Вокзал далеко от нас. Вряд ли она сюда добежит. Но буду иметь в виду, – обещает Зоя.
Ольга Васильевна вручает мне ключи, рассказывает маршрут, даёт с собой воду и бутерброды, и я выдвигаюсь. До аптеки добираюсь без приключений. Работаю, жду Игоря.
Около одиннадцати часов приходит Ольга Васильевна.
– Ну как? Уже вернули телефон? – спрашивает она.
– Нет ещё. А вам не звонили с моего номера?
Женщина проверяет историю вызовов.
– Нет ничего.
Ждём дальше. Я уступаю хозяйке место у кассы, а сама возвращаюсь на стульчик у столика с тонометром. Ожидание становится томительным.
– Уже скоро двенадцать, – не выдерживаю я. – Ольга Васильевна, можете позвонить ему? Вдруг заблудился.
Женщина даёт мне свой телефон, я набираю номер и слышу: "Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети". И так несколько раз. А стрелки на аптечных часах уже перевалили за час дня. Да что ж такое?
Глава 8. Телефон
С телефона Ольги Васильевны пытаюсь дозвониться до Стаса. Абонент недоступен. Что же делать?
– Анечка, не расстраивайся, – увидев слёзы в моих глазах, говорит аптекарь. – Сходи в банкомат, может, перевёл тебе твой Стас денег. А нет, так оставайся у меня. Крышу над головой и еду заработаешь.
– Спасибо вам, но… Мне скоро мама будет звонить. И если я ей лично не отвечу, она станет волноваться. А ей нельзя. Я ей даже не сказала, что я здесь. И про Кассу она не знает. Что я наделала? Почему вчера не призналась… Не хотела расстраивать, а теперь будто в ловушке.
Отстояв небольшую очередь у банкомата, понимаю, что денег мне Стас так и не перевёл. Не оставляя надежду, я выхожу на перрон и снова ищу Кассандру. Но моей кошки нигде нет. Хоть бы она попала в добрые заботливые руки! Как же мне найти парня, который её забрал? Городок небольшой, у меня есть шанс. Были б деньги, а их нет.
Возвращаюсь в аптеку. Мой стульчик занят мужчиной.
– Девушка! Я вас сразу узнал, – улыбается он мне. – Глаза у вас такие… запоминающиеся.
Смущаюсь.
– Вы Игорь?
– Да. Телефон ваш я уже отдал.
– Кому?
– Мне, – слышу из-за прилавка голос Ольги Васильевны.
Облегчённо выдыхаю, лезу в бумажник.
– Спасибо, Игорь. У меня вот только пятьсот, – протягиваю купюру.
– Да вы что! – вскакивает мужчина и выставляет руки. – Не надо мне ничего. Я просто вас ждал. Познакомиться.
– А как же вознаграждение?
– Вы и есть моё вознаграждение. Может, пообщаемся? Погуляем где-нибудь. В кафе посидим. Или хотите, я вас в Канск увезу?
– Извините, Игорь. Я ещё кошку не нашла. А пообщаться… – смотрю на Ольгу Васильевну, она кивает и делает вид, что вообще не при делах. – Тоже не могу. У меня парень есть.
– Извините, – потухший взгляд мужчины выдаёт его разочарование. – Если вдруг будет нужна помощь, звоните. Я мигом примчусь. Номер мой у вас в исходящих.
– Спасибо. Хорошо. Так вы деньги возьмёте? – машу пятисоткой.
Мужчина смотрит в сторону аптекаря и говорит:
– Нет. Не нужно. Я так, от чистого сердца. Да и обещание не выполнил. Заглох на трассе. Так что деньги – точно лишнее.
– Спасибо ещё раз, – прячу купюру обратно в бумажник.
Таксист из Канска уходит. Сквозь небольшое окошечко аптеки видно, как он садится в машину и, бросив взгляд в мою сторону, заводит мотор. А я возвращаюсь в подсобку, где наконец могу взять свой телефон в руки. Сколько же там уведомлений накопилось! И батарея на удивление полностью заряжена. Неужели Игорь постарался? Какой благородный мужчина. Даже денег не взял.
Итак, родители мне ещё не звонили – это плюс. Стас тоже.
В подсобку заглядывает Ольга Васильевна.
– Аня, ну что решила?
– Не знаю. Если напишу в соцсетях, что потеряла кошку, родители узнают. А если не напишу, шансы найти Кассу… – развожу руками.
– Признайся, милая. Хуже не будет. Матери позвони. Скажи, что пригляжу я тут тебя. Работа есть, крыша над головой тоже. Не пропадёшь.
– Я подумаю, – отвечаю и набираю Стаса, но снова слышу, что он недоступен. – Да что ж такое?
Пишу ему: "Стас, я нашла телефон. Позвони. Аня". Родителям кидаю приветственный смайлик в семейный чат и сообщаю, что у меня всё хорошо. Надеюсь, сегодня обойдётся без созвона.
– Ольга Васильевна, я куплю нам чего-нибудь к чаю.
– Твой деньги перевёл?
– Нет, я сама перевела. С накопительного. Так что я больше не на мели. Но от работы не отказываюсь.
– Ладно, беги, – улыбается аптекарь.
И я бегу. Шоколад, пачка чая, булочки с маком и пара бисквитных пирожных. И спешу обратно в аптеку. По пути снова звоню Стасу. Не берёт. И в соцсетях был только утром.
– Ольга Васильевна, я пришла! – громко сообщаю, залетев в торговый зал.
Аптекарь выходит из подсобки.
– Ань, до вечера посидишь? Мне бежать надо.
– Да, конечно.
Чтобы не скучать, мониторю местные паблики и группы в поисках объявлений. Вдруг найду что-нибудь о Кассе. Но мне попадаются лишь два поста о потерявшейся белой кошечке и один прибившийся в окно попугай. Подумав и решившись, пишу, чтобы разместили анонимно: "В районе жд вокзала потерялась кошечка. Чёрненькая, белый кончик хвоста и носочки", прикрепляю фото моей Кассандры. Теперь шансов найти её чуть больше, чем ноль.
После работы считаю выручку, мою полы и, закрыв дверь на сигнализацию, иду сначала на вокзал, а потом к дому Ольги Васильевны. Его я нахожу без труда. Встречает меня Зоя. Вместе мы ужинаем, и девочка мне отчитывается, что ходила днём с подружками искать мою кошку.