Читать онлайн Исторический роман «Во имя памяти». Часть первая бесплатно

Глава 1

После Сретения Господня погода на Кубани установилась солнечная. Тёплый южный ветерок нежными порывами воздуха, быстро подсушил раскисшую после зимних обильных дождей землю. Пользуясь благодатным февральским окном, семья Хижняков вскопала огород и, опираясь на совет хуторского старожила-погодоведа Епифана Арасимовича Пасько, посадила картошку. На следующий день глава семейства Емельян Маркович до рассвета помылся в бане и после плотного завтрака в приподнятом настроении, нарядившись в праздничную одежду, вышел из хаты в сени. Согласно традиции, порог переступать не стал. Придерживаясь правил доставшимся ему от старины глубокой, решительно наступил на него левой ногой. Затем подошвой правого сапога с силой придавил сверху ступню левой ноги. Удерживая равновесие, упёрся ладонью левой руки в дверной косяк и, глядя на старшего сына, готовящего для него повозку, чётко чеканя слова молвил:

– «Я земле-кормилице дам, и она мне отдаст, сторицей отдаст. Не будет мне в моём деле ни помех, ни врагов», – после подытоживающего заклинания слова, «аминь», Емельян Маркович трижды размашисто перекрестился.

Не задерживаясь более в дверном проёме, преодолев наконец порог, бодро сбежал по ступеням крыльца и направился на приусадебный участок. Перечертил своим движением, крест-накрест, ровные грядки картофеля. В центре возделанного вчера клочка земли замер и, развернувшись лицом в сторону оторвавшегося от восточного горизонта солнышка, плотно сожмурив глаза, зашептал себе под нос заговор.

– «Землица-кормилица, помоги моему урожаю! Пусть ему хватит тепла, солнца, воды и света. Я тебя отблагодарю, взрыхлю, как перинку вспушу, от злой травы-муравы освобожу. Картошечку силой напитай, вырасти богатому урожаю дай», – открыл глаза. Вытащил из левого рукава зипуна узелок, связанный из носового платка. Распустив узлы, развеял с высоты своего роста из белого цвета тряпицы над гребнями искусственно созданных земляных волн, хлебные крошки. Полюбовавшись красиво исполненным вчера крайне необходимым для семьи делом, аккуратно сложил в четверо платок, на котором красными нитками было вышито его имя, засунул его поглубже в левый карман брюк. После тяжёлого вздоха, упёршись взглядом в землю и не исключая в душе надежду на хороший урожай картофеля, вновь осенил себя трехкратным знамением. Поправив на голове кубанку, направился в сторону окончившего своё дело старшего сына.

– Если Бог даст побалуем утробу свою на Пасху, отваренной, сдобренной укропчиком молодой картошкой, – принимая из рук старшего сына вожжи, произнёс с самодовольной улыбкой на лице Емельян Маркович. Взобрался на телегу. Умостив свой зад поудобней на сиденье, властно понукнул нетерпеливо переминающуюся с ноги на ногу лошадь и, не прощаясь, с замершим в ожидании последних распоряжений оставленным на хозяйстве сыном, направился на соседний хутор Пужай, в гости к батюшке Владимиру.

За время отсутствия дома главы семейства мужская часть семьи занималась выполнением поручение мамани Анфисы Николаевны, а к ужину, умытые причёсанные гребнем трудолюбивые мужики, собрались в хорошо натопленной кухне.

Батя задерживался. Чтобы быстрей короталось время, маманя поставила на средину стола сито с калёнными в печи семечками. Младший брат Романа сбегал в хату и принёс на кухню лото.

– Выбирайте, —вытащив из ситцевого мешочка карточки, на правах знатока ведущего игру, предложил Никита.

– Дайка мешок с бочонками мне, я кричать стану, – и не дожидаясь согласия Алексей с силой рванул из рук брата к себе мешочек с бочонками.

– Я принёс лото, мне и кричать, —с силой прижимая обеими руками заветный мешочек к груди, рассчитывая на защиту матери, громким голосом запротестовал Никита.

– Цыц, сводня, Дмитрия Романовича разбудите, – перекрестив разложенные перед собой три карты, строго одёрнула маманя расшалившихся за столом близняшек. Кареглазые, русого цвета волосами, похожие как две капли воды братья, мгновенно присмирели. Внук Митя в подвешенной к потолку колыбели задёргал ручками и во сне улыбнулся. Никита тем временем несколько раз энергичными движениями рук встряхнул пёстрый мешочек.

– Барабанные палочки, —достав из мешочка первый бочонок, не громким голосом оповестил с победоносной улыбкой на лице, сосредоточившихся перед началом игры игроков, Никита.

В самый разгар игры, когда у Машеньки, жены старшего сына Романа, в среднем ряду верхней карточки закрылась квартира, пёс Чурзик во дворе радостно взвизгнул.

– Батя вернулся, —прислушиваясь к звукам за окном, закрывая на нижней карточке кусочком картона, выкрикнувшего братом очередной номер бочонка, произнёс Роман. Мгновенно потеряв интерес к игре, всполошившиеся подростки, подталкивая в спину друг друга, выскочили в чём есть на улицу, встречать вернувшегося из поездки домой отца.

Глава 2

Суп лапшу с курицей и сдобренную щедро сливочным маслом рассыпчатую перловую кашу проголодавшиеся едоки за столом, шустро работая ложками, одолели благодаря хорошему аппетиту достаточно быстро. Машенька помогая мамане, под общее оживление заморивших червячка членов семьи, внесла на кухню поспевший на улице самовар и установила источающую жар, надраенную до зеркального блеска ёмкость из меди, на поверхности столешницы поближе к тестю. Маманя не заставляя себя долго ждать, торжественно выставила на средину стола праздничное фарфоровое блюдо до отказа наполненное скрученной бантиком сдобы. Готовая запивать чаем, посыпанные измельчённым сахаром булочки, младшая мужская половина, определив для себя глазами самую вкусную плюшку на блюде с нетерпением на лицах замерла. Первым притронутся к источающей тонкий аромат с душой приготовленной выпечки никто не решался, терпеливо дожидаясь, когда сделает свой выбор батя, а затем старший брат.

Пока залитый кипятком иван-чай настаивался в фаянсовом чайнике, отец резким ударом тупой стороны лезвия тяжёлого столового ножа, отколол кусок сахара от израсходованной на половину сахарной головы и, продолжая думать думы, принялся щипчиками делить четырехгранный осколок сахара на маленькие доли.