Читать онлайн Dark frostbite бесплатно
Глава первая – С малознакомым к малознакомым
Это утро запомнилось мне грязью… К сожалению, даже в глубокой зиме случаются резкие потепления. Белоснежная красота тает, мешается с грязью и превращается в вязкую массу. Получается неприятный тёмно-коричневый цвет… Это и стало первым, что я увидел, проснувшись. Казалось, эта каша была на пике своей гадости… На неё смотреть не хотелось, зато я вспомнил кое-что тоже коричневое. Собачий корм по цвету схож с грязным снегом, но для него это норма, как и для моей шерсти немецкой овчарки. На их свойствах это не сказывается…
А вот ещё одно приятное зрелище: друзья завтракают. Не знаю почему, но я обожаю наблюдать за тем, как они едят тот же корм, что и я. Создаётся такое ощущение, что это происходит благодаря мне. Будто я тут главный и сам всё решаю… Коди посмеялся бы, и дело не в том, что он единственный человек и наш хозяин. Мне в любом случае приятны эти мысли. Ещё мне нравится в такие моменты делать серьёзный вид. Такой, словно я принимаю происходящее как данность, как норму. Хотя внутри меня горят эмоции, признающие тот факт, что это большое везение: иметь крышу над головой, вкусную еду, профессию спасателя и близость друг к другу. Как всегда, всё самое тёплое остаётся внутри… но ничего, подвернётся момент и эти мысли я выскажу вслух.
– Внимание! – услышал я голос Коди и поднял голову от миски, перестав жевать корм в пасти. Ожидал услышать что-то вроде «Общий сбор», но… – Всем приятного аппетита, – видимо, спасать пока некого.
– Спасибо, Коди! – хотели ответить мы хором, но из-за занятых едой ртов у нас получилось нечто невнятное.
– Вызовов у нас пока нет, зато есть другие дела, – продолжил наш лидер. – На носу праздники, а это повод, чтобы навестить друзей и заодно пригласить их в гости!
– Это как в прошлом году, а тогда было весело! – сказала спаниель Скай.
– Да, но в этом году у нас появилось ещё больше друзей… – задумчиво добавил дворняга по имени Рокки.
– И что же теперь делать? – спросил лабрадор Тайфун. – Им хватит места?
– Думаю, что да! Мэр позаботится о месте, а также о развлечениях. Мы ему, конечно же, поможем, но позже. Сначала разберёмся с друзьями.
– Что ты имеешь в виду? – уточнил дворняга.
– Я имею в виду, что к ним надо наведаться, погостить и пригласить к себе. Нам придётся разделиться, чтобы успеть ко всем до Нового года.
– Куда нужно ехать? – спросил я без энтузиазма.
– Можно, например, к Гавбургским. К Миле будут вопросы, но пригласить графа и принцессу будет хорошим делом.
– Туда поеду я с Тайфуном! – сразу заявил Рокки, похоже, ради той самой белой особы по имени Мила. Лично у меня она вызывает недоверие из-за первого знакомства, когда я стал жертвой её проказ…
– Да, если Рокки туда, то я с ним, – подтвердил лабрадор.
– Хорошо, поедете вдвоем, – согласился Коди. – У нас также немало друзей в Вертекс-Сити…
Услышав название этого населённого пункта, мне тут же расхотелось следить за нитью разговора: всё ещё оставались неприятные ассоциации оттуда, где проходило моё тяжёлое детство без друзей и надежд. Наведаться к новым друзьям… дело хорошее, но необязательно удачное. Даже когда в позапрошлом году мы гостили в Гавбурге, Мила снова паясничала. Хорошо, что ответственность поехать к ней в этот раз взял на себя Рокки: не очень-то и хочется туда возвращаться после всего, что было… Но я понимаю, что и мне надо будет к кому-нибудь съездить. Меня, наверное, устроит любой вариант, кроме Милы и…
– Чуть не забыл… – снова начал слушать я Коди. – Остался же ещё Джейк.
– Но, Коди, Джейк обычно сам приезжает, – верно заметила Скай, так как к нему на гору мы, действительно, ради приглашения на праздники никогда не ездили.
– Так было раньше из-за того, что он оставался на горе один, а сейчас с ним живёт… живёт с ним… Эверест! – не сразу вспомнил Коди имя нового спасателя, так как он, а вернее, она, была с нами не более месяца.
– И кто же к ним поедет?.. – спросил я, но вдруг понял, что, погрузившись в мысли, пропустил, как все уже решили, куда они хотят.
– Получается, поедешь ты, Чейз. Больше некому. Познакомишься с Эверест поближе, поможешь ей привыкнуть к новому окружению, а потом пригласишь в бухту, чтобы укрепить её место в нашей команде.
– Хорошо, Коди, я сделаю это… Ни одной лапы назад! – добавил я свою фразу для начала заданий, чтобы прозвучало убедительней, но у друзей это вызвало улыбку. И вправду, отношение к поездке в гости как к серьёзной миссии – это странно.
– Отлично. Тогда полный вперёд! – поддержал хозяин мою неудачную шутку.
* * *
Вот это уже приятные новости: я поеду в горы! Как раз наш снег испортился от потепления, а вот у Джейка таких проблем быть не должно. Снег у него расчищают мало, и даже если он немного растает, то до грязи дело не дойдёт… Есть только один нюанс – сибирская хаски по имени Эверест. Я не большой любитель заводить новые знакомства. Надеюсь, с ней хотя бы будет приятно поговорить о нашем отряде: Коди, как-никак, просил меня и этим заняться. Зависит от неё, насколько она хороший слушатель.
Буду ей наставником! Я ещё никогда не учил. Только меня постоянно чему-то учили: Коди объяснял, как быть командиром, Рокки – как обращаться с машиной, Пеппел – как веселиться, Тайфун – как упрощать мысли, Скай – как танцевать. И даже Шустер – он развил у меня фантазию… С ума сойти, я действительно никого ничему ещё не научил. Это будет мой первый опыт наставничества… Наверное, в первую очередь надо будет объяснить ей, кто у нас в отряде за что отвечает и что умеет. Так ей должно быть проще познакомиться со всеми заново…
Точно не знаю, куда поедут остальные, но я вполне могу быть спокоен, потому что среди всех возможных вариантов нет незнакомцев: мы все собрались навестить друзей, как бы много их не было. Чем популярнее мы становились, тем больше у нас было денег. И вот сейчас в гости кто-то поедет на своей собачьей машине, кого-то подвезут на нашем автобусе, кто-то даже на самолёте… А я? Это даже как-то обидно звучит: меня до горы довезёт Капитан Шкипер… Пешком я, конечно, туда точно не добрался бы, но, может, хотя бы просто на своей машине?.. На это Коди сказал, что безопасней будет с закрытой крышей. Признаю, логика в этом есть…
– А долго мне гостить у них? – спросил я у Коди уже в ожидании своего импровизированного шофёра.
– Сам смотри. Можешь хоть сегодня пригласить их и позвонить мне – договоримся, как ты будешь ехать обратно. Но я бы остался хоть на день, пообщался с Эверест, с горы на сноуборде покатался… Впрочем, как хочешь.
– Ну, тогда, наверное, один день у них и переночую, – сказал я и направился к выходу из башни.
– Хорошо. Как доедешь – сообщи мне, и завтра тоже жду твоего звонка.
– Обязательно позвоню по ошейнику. – Взглянув за стеклянную дверь нашей базы, я увидел машину Капитана Шкипера. – Пока, Коди.
– Пока, Чейз… Будьте осторожнее там.
Я остановился в дверях, прямо в проёме, где только что открылись автоматические двери. Посмотрел на хозяина – его взгляд был серьёзным, а руки сложены на груди. Я понял, что его последние слова имеют большую значимость, но… что это за значимость? Я и так всегда слежу за ситуацией, разве нет? И о ком он говорит во множественном числе?.. Мне в затылок дул прохладный ветер и снаружи был слышен гул мотора. Машина уже с нетерпением меня ждала. Бросив беглый прощальный взгляд в сторону Коди, я поспешил к открытой только что двери. Этот взгляд заставил меня сильно задуматься…
* * *
Чем выше заезжала машина, тем действительно лучше становился вид вокруг. Меньше грязи, меньше мест без снега на земле и деревьях. Через время уже стало приятно смотреть в окно: вид за окном совсем исправился. Дорога впереди была присыпана, отчего колёса изредка ощутимо прокручивались на месте. Ехать, тем не менее, получалось, и даже в тишине. Мой водитель после первых двух минут поездки перестал со мной разговаривать. Он увидел, что я занят своими мыслями, и решил меня не отвлекать…
Путь мало по малу становится круче, шёл в гору. С одной стороны дороги появлялись обрывы и чем дальше, тем более опасные. Надеюсь, Шкипер знает, что делает. Я бы тоже хотел кое-что знать: о чём говорил тогда Коди, когда со мной попрощался? Не шофёра ли моего он имел в виду, чтобы тот был осторожнее? Хотя на такой дороге это и так очевидно… Что-то быстро мы едем. Надо бы сказать, чтобы был осторожнее: возможно, именно это имел в виду Коди. А может он говорил об Эверест, чтобы я не сказал ей чего-нибудь лишнего?.. Нет, тоже странно: у меня не так уж плохо всё с общением.
– Капитан Шкипер, можете ехать помедленнее?
Он наклонил голову в мою сторону и хотел было что-то сказать, но тут же выпрямился и резко нажал на тормоз. Меня отбросило вперёд. За лобовым окном я увидел огромный обрыв, который был всё ближе, пока колёса скользили по льду, спрятанному под снегом…
Глава вторая – Тридцать три падения
– Фух!.. Чейз, здесь настолько замело дорогу, что я еле справился с управлением. Я не заметил поворот, и мы чуть не вылетели с дороги!..
– Я позвоню и скажу Коди по поводу скользкой дороги в горах… Но всё-таки, едьте, пожалуйста, аккуратнее…
* * *
Чем быстрее закончится эта поездка, тем лучше. До Джейка ехать оказалось довольно далеко. Удивительно, как он преодолевает это расстояние. «Раз в году можно и потерпеть», – сразу подумал я. В последний раз я был на горе на какой-то там миссии… не думаю, что у меня был шанс запомнить конкретно её, учитывая, сколько их было!.. А деревянная хижина Джейка ни капли не изменилась. Те же стены, крыша, гирлянды и инструменты у порога. Это я почему-то запомнил… вот и сам наш горный друг…
– Привет, Чейз! – Помахал мне Джейк рукой. – Коди меня предупреждал, что ты приедешь.
– Привет, Джейк… ну, как у вас тут дела?
– Всё путём! До сих пор много желающих прокатиться со снежных гор, так что скучно не бывает!
– Да? Это хорошо.
– Это безумно здорово! И, кстати, я очень рад, что, наконец-то, к нам приехал кто-то из спасательного отряда именно погостить, а не опять кого-то спасать!
– Я сам рад отдохнуть. Но, если что, всегда готов помочь.
– Тогда тебе придётся договориться с Эверест! Она не разрешит тут никого «спасать без её ведома»! С первого дня здесь она не может успокоиться и всё ждёт, когда понадобится её профессия спасателя! И, чтоб ты знал, она дожидалась и спасала!
– Звучит интересно. Я бы посмотрел на это.
– Хочешь посмотреть? Можешь пойти и посмотреть. – Джейк ладонью указал в сторону склонов. – Она почти всегда на посту. Ещё напомни ей, что скоро обед – чересчур не задерживайтесь.
Вот такие тут жизнерадостные люди. Я думал, Джейк такой только по праздникам… ну, в смысле… неважно. Я кивнул ему и пошёл к склону. Сразу увидел лыжников, сноубордистов и экстремалов на санках. И как бы здесь найти Эверест? Нет, не так… И надо ли мне тут искать Эверест? Она наверняка такая же, как Джейк: с приветом от Деда Мороза. У меня не то настроение сейчас: до сих пор в шоке от случая на дороге… Как неприятно всё-таки! Я минимум на целый день застрял в этом снежном аду! Где-то очень далеко мои друзья, и некоторые из них, кстати, сейчас там, где весь год мечтали оказаться… Рокки, надеюсь, ты хотя бы подаришь мне магнитик из Гавбурга…