Читать онлайн Валькирия и потерянная душа бесплатно

Глава 1.

Почти каждый вечер мне снился один и тот же сон. Мне снилась моя умершая мать, которая в моем сне все еще была жива.

–Кира, – звала меня она к себе и тянула руки. – Кира, спаси меня.

Она была так же беззащитна и прекрасна, как в последний раз, когда я ее видела. Ее светлые волосы развевались, будто от ветра, а синие глаза пронизывали насквозь.

–Как? – Спрашивала я раз за разом, пытаясь дотянуться до нее, но все безрезультатно.

–Выпусти меня отсюда, – отвечала мама, находясь, будто за каким-то стеклом, и пытаясь разбить его кулаками.

–Откуда, мам? Что я должна сделать? – Спрашивала я еще упорнее и тоже пыталась разбить стекло.

–Кирааааа, – кричала моя мама, и ее куда-то затягивало, а мой сон прекращался, и я просыпалась в холодном поту. Раз за разом.

** *

–Снова снились кошмары? – Спросил меня утром отец, когда я спустилась на кухню завтракать. Он всегда замечал это замечал, ведь утром я встала с поникшим лицом и без настроения.

–Нет, – соврала я, приступая к завтраку. – Просто допоздна смотрела фильм и не выспалась.

–Ты надела медальон своей матери, опять, – заметил отец слегка недовольно и морщинки на его лбу сошлись воедино.

–Я не собираюсь снимать его только потому, что так сказал какой-то психолог, – ответила я.

–Он плохо на тебя влияет. Твой психолог говорит, что именно из-за него тебе снятся кошмары. – Заметил отец.

К слову ходить к психологу было идеей моего отца. Он настоял на этом, когда узнал, что мне почти каждую ночь снится моя мама. Да, я понимала, что это ненормально, но к психологу ходить не хотела. Он мало чем мне помогал, и как по мне, был вообще пустой тратой наших денег.

–Неправда! – Возразила я отцу. – Когда я ношу этот медальон, я вспоминаю о своей матери, что тут плохого?!

–И когда ты о ней вспоминаешь, ты видишь ее во сне, а потом утром встаешь не выспавшейся и грустной. Это неправильно. – Покачал головой отец. – Ты не должна его носить.

–Он дорог мне как память. Эта единственная вещь, которая досталась мне от мамы, так что, пожалуйста, не отбирай ее у меня, – попросила я и сжала медальон в своих руках сильнее, будто собиралась его защищать от тех, кто хотел отобрать.

–Хорошо, Кира, мы поговорим об этом позже, – вздохнул отец. – А теперь, пожалуйста, иди, одевайся в школу, иначе мы опоздаем.

–Спасибо за понимание, пап, – сказала я, целуя его в щеку, и бегом поднимаясь наверх.

К слову медальон представлял собой обычный серебряный круглишок, который должен был открываться, но, по-моему, в его механизме что-то заело, и поэтому он никак не поддавался мне. Может, внутри находилась фотография моей матери или что-то еще важное для нее, но я не могла это выяснить никак, сколько себя помню.

Причесавшись и надев одежду, я придирчиво осмотрела свои светлые слегка волнистые волосы, которые были в точности, как у моей матери, пригладила их вновь и засунула медальон под одежду, чтобы его никто не видел. Для своего семнадцатилетнего возраста я выглядела явно взрослее. Я взяла сумку с формой для занятий борьбой и спустилась вниз.

–Я готова, – объявила я отцу.

–Ты пойдешь сегодня к психологу? – Поинтересовался он.

–Нет, у меня занятия борьбой, – ответила я и взглядом указала на сумку за плечом.

–И за что я только плачу ему деньги? – Вздохнул отец, и мы направились к его машине.

–Вот и я спрашиваю себя о том же, – ухмыльнулась я.

Дорогу до школы мы провели в молчании и больше не вспоминали наш утренний разговор. Мой отец работал директором школы, так что в школу мы вошли с ним вместе.

–Удачного дня, – пожелал мне он и поправил галстук.

–Тебе тоже, – улыбнулась я и направилась к себе в класс.

День пролетел незаметно и после тренировки по борьбе я неторопливо пошла домой пешком. Как вдруг кто-то, пролетая мимо меня, задел мою шею и сорвал с нее медальон.

–Эй! – Воскликнула я и, бросая все сумки, помчалась за ним. – Не на ту напал!

Догнав воришку и применив к нему один из приемов по борьбе, я уложила его на лопатки и сняла капюшон, который закрывал его лицо. Это оказался весьма симпатичный парень, слегка старше меня. У него были темные волосы и синие глаза, похожие на океан.

–Медальон, живо! – Скомандовала я, протягивая руку.

Парень послушно подчинился мне, и медальон снова оказался у меня.

–Я не ошибся. Ты та самая, – прошептал парень, рассматривая каждую черточку моего лица.

–Что ты сказал? – Удивилась я.

–Ты очень похожа на свою мать, так же красива и воинственна, – сказал парень уже погромче. – Ты Кира, верно?

–Откуда ты знаешь меня и мою маму? – Удивилась я, с подозрением глядя на него.

–Аполлон, ты хорошо справился, можешь идти, – раздался вдруг женский голос позади меня.

Я обернулась и увидела прекрасную темноволосую девушку в железных доспехах, которая держала в руках настоящий меч. Парня уже и след простыл.

–Кто вы? И как здесь появились? – Удивилась я, оглядываясь вокруг.

–Я Селена – принцесса валькирий. Ты должна пойти со мной, – ответила она коротко и ясно, будто это итак само собой подразумевалось.

–Валькирии? Женщины-воительницы? Это миф, – покачала головой я, не веря ее словам.

–А это тоже миф? – Спросила Селена и мечом начертила круг в воздухе, отчего открылось что-то типа портала. – Пойдем, скоро ты все поймешь, – пообещала она и, взяв меня за руку, повела за собой.

Не знаю, почему я не убежала или не сделала хоть что-то, чтобы вырваться от нее, но я просто последовала за ней, будто точно зная, что девушка мне не лжет и не причинит никакого вреда.

Пройдя через портал, мы очутились на каком-то острове, где кругом были деревья, зелень и, кажется лианы.

–Это Вальхалла – остров, где мы живем, – пояснила Селена и повела меня дальше.

Когда мы вышли из зарослей леса, то передо мной предстал чудесный старомодный замок, ворота которого украшали сотня мечей. Пройдя через ворота, я увидела с десяток девушек и женщин, которые сражались друг с другом на мечах, и кажется, не замечали нас.

–Пойдем, нам дальше, – мягко сказала Селена и провела меня прямо в замок. -С тобой хочет поговорить моя мать. Она королева валькирий, то есть самая главная из нас, – пояснила Селена, ведя меня за собой.

Петляя через десяток комнат, мы прибыли в самую большую из них – тронный зал, где восседала красивая женщина лет тридцати, тоже держа меч в руке. У Селены были от нее темные волосы и воинственные карие глаза.

–Ты свободна, Селена, мне нужно поговорить с Кирой наедине, – сказала женщина, и Селена тут же удалилась.

–Здравствуй Кира, дочь Софии, меня зовут Каллисто, я королева валькирий, – представилась она и предложила рукой мне сесть на кресло.

–Зачем я здесь? И что вам от меня нужно? – Решила я сразу перейти к делу. Почему-то я не чувствовала, что перед ней нужно преклоняться или бояться.

–А ты такая же дерзкая, как когда то была твоя мать. Это мне в ней и нравилось, если честно. Ты очень сильно на нее похожа, – улыбнулась Каллисто, не переставая разглядывать меня. – Твоя мать – София, когда-то была королевой валькирий, следовательно, ты являешься принцессой.

–Не может быть! Моя мать была обычным учителем в школе. Так говорил мне отец, – ответила изумленно я, думая лжет ли мне эта женщина или она просто сумасшедшая.

–Что еще он говорил тебе о ней? – Усмехнулась Каллисто, словно ей было известно все. – Людям свойственно врать, но чтобы назвать королеву валькирий – обычной учительницей, это конечно уже слишком.

–Она умерла, когда мне было пять лет, – сказала вдруг я.

–Это тебе тоже сказал отец?

–Да, я помню похороны, – кивнула я.

–Твоя мать жива, Кира, по крайней мере, ее тело. Она здесь, – сказала Каллисто, мигом став серьезной.

–Это невозможно! Мы похоронили ее! – Возразила я.

–Пойдем, сейчас ты сама все увидишь, – сказала Каллисто и величественным жестом руки приказала следовать за ней.

Мы пошли в комнату за тронным залом, где находилась большая деревянная кровать с балдахином. На ней действительно лежала моя мать, в таком же воинственном обмундировании, что и все женщины здесь. Ее светлые волосы все так же излучали свет, а глаза были закрыты.

–Но как это возможно? – Удивилась я. – Она мертва? – Спросила я, не решаясь подойти к ней ближе.

–Нет, но и не жива, – покачала головой Каллисто. – В последней битве ее ранили мечом, она осталась без души, поэтому до сих пор не может очнуться.

–Значит, это что-то вроде комы, – сделала вывод я.

–Вы люди называете это комой, у нас же это называется прострацией, – сказала Каллисто. – Как видишь, я тебе не соврала.

–Значит, все это время моя мама лежала здесь? Мой отец об этом знал? – Спросила я.

–Думаю, да, – кивнула Каллисто.

–Как это произошло?

–Мы сражались с племенем амазонок. Сражение затянулось на несколько дней и все мы уже почти обессилили. Твоя мать сражалась с королевой амазонок – Ипполитой. У Ипполиты был особый меч, который мог забирать душу из человека, нанося всего лишь царапины. Твоя мать никогда не пропускала удар, но в этот раз она сильно устала, и меч Ипполиты настиг ее. – Каллисто опустила голову и на ее лице изобразилась печаль. – Душа ушла из твоей матери, а тело упало на землю. С тех пор мы ищем способы, как вернуть твоей матери душу. Она была великой королевой. Все любили ее.

–Так значит, вы позвали меня сюда, чтобы я увидела свою мать? – Уточнила я.

–Нет, ты находишься здесь на полных правах. Ты принцесса валькирий. Ты должна обучаться и стать одной из нас! – Торжественно произнесла Каллисто.

–Я уже учусь – в обычной школе. Не думаю, что мой отец меня сюда отпустит, – ответила я.

–Отпустит, поверь мне. Твой отец знал, на что подписывался, когда женился на валькирии и завел с ней ребенка. Он знал, что рано или поздно это время настанет. В тебе течет кровь валькирий, разве ты этого не чувствуешь? Ты должна обучиться, а потом ты вольна решать сама, оставаться на острове или вернуться в мир людей, – сказала Каллисто. – Пойдем, поговорим с твоим отцом.

Каллисто открыла портал своим мечом и зашла в него первой. Я шагнула следом за ней в открывшееся окно, и мы очутились у меня дома. Каллисто осмотрела нашу гостиную и села на диван в центре.

–Пап, ты дома? – Крикнула я на весь дом.

–Кира! Где ты была! Я беспокоился о тебе! – Раздался голос отца из кухни, и он тут же пришел в гостиную. – Каллисто?! – Удивился он, видя женщину в доспехах в своей гостиной.

–Так вы знакомы? – Удивилась я еще больше.

–Она была подругой твоей мамы. Значит, вы все-таки добрались до моей девочки, – вздохнул отец, явно расстроенный незваной гостьей.

–Мы предупреждали тебя, Дин, что когда придет время, тебе придется ее отпустить, – сказала сдержанно Каллисто. – Кстати об этом, почему ты не сказал ей правду об ее матери? София была бы недовольна тобой.

–Как раз таки София попросила меня об этом, когда уходила в последнюю битву. Она сказала, что когда придет время, ты сама ей все расскажешь, если вдруг что-то случится. Кажется, она предчувствовала что-то плохое, и зачем я только отпустил ее тогда?! – На лице отца тут же изобразилась печаль, он действительно все эти годы очень грустил по моей матери и даже не нашел себе подружку.

–Мама все такая же красивая, как я ее помню. Ты можешь тоже на нее посмотреть, – предложила я отцу.

–Боюсь, что не могу. На их остров могут ступать только бессмертные, либо мертвые. Я не отношусь ни к одному из этих видов, – покачал головой отец.

–Он прав, – кивнула Каллисто. – Кира, сходи пока собери свои вещи, а мы поговорим с твоим отцом. Только самое необходимое, – напомнила она мне и повернулась к моему отцу.

–У меня есть вопрос: а интернет у вас на острове есть? – Спросила я, и по взгляду Каллисто поняла, что спрашивать это было очень глупо. – Поняла, значит, ноутбук можно не брать.

Я быстро покидала свои вещи в большую сумку и подошла к лестнице, чтобы послушать, о чем говорят папа и Каллисто.

–Она должна возвращаться домой хотя бы раз в неделю, – сказал отец тоном, не терпящим возражений.

«Разве так разговаривают с королевой валькирий, папа?» – Подумала я про себя и усмехнулась.

–Раз в месяц, Дин, не больше, – возразила Каллисто. – Нам нужно многое с ней наверстать. И ты же знаешь, чем быстрее она научится, тем быстрее сможет уйти. Если захочет, конечно.

–Только не посылай ее в битвы, пожалуйста, она еще слишком маленькая для этого, – попросил отец.

–Обещаю, – кивнула Каллисто. – А теперь, Кира, можешь перестать подслушивать и спуститься с лестницы.

–Откуда вы узнали?! – Удивилась я, чуть не уронив сумку, которую держала в своей руке.

–Когда становишься валькирией, все твои чувства обостряются, в том числе и слух. Я услышала твое дыхание, – пояснила Каллисто.

–Значит, скоро и я так смогу? – Поинтересовалась я.

–Да, – кивнула Каллисто. – А теперь будь хорошей девочкой, попрощайся со своим отцом и пошли. У нас еще много дел на сегодня. – Сказала она и открыла портал.

–Я буду скучать по тебе пап. Скоро увидимся, – пообещала ему я и обняла напоследок.

–Удачи тебе, дочка. Я люблю тебя, – сказал он и поцеловал меня в щеку.

Мы шагнули с Каллисто в портал, и мой дом исчез, словно его никогда и не было. Я с грустью осознала, что расставаться с папой оказалось тяжелее, чем я думала, ведь мы еще ни разу не оставляли друг друга.

–Мама, ты вернулась! – Воскликнула Селена, которая ждала нас в тронном зале. – Ты не предупредила, что пойдешь вместе с Кирой на землю, и я начала беспокоиться.

–Все хорошо, дочка. Пойди и покажи Кире комнату, вы будете жить вместе. Помоги ей освоиться, – сказала мягко Каллисто, но было видно, что ее голос немного дрожал. – Покажи ей остров, познакомь со всеми и накорми. А завтра Кира приступит к занятиям. – Распорядилась она.

–С тобой все хорошо? – Спросила Селена, обеспокоенно глядя на мать.

–Да, Селена, идите, – кивнула Каллисто и выгнала нас из зала.

–Где вы были? – Спросила Селена, как только мы вышли из комнаты.

–У меня дома, – ответила я.

–Странно, обычно мама не любит появляться на Земле, а тут пошла с тобой, – задумчиво протянула Селена.

–Должно быть, она хотела поговорить с моим отцом, убедить его меня отпустить, – пожала плечами я.

Селена больше ничего не спрашивала и не говорила, а молча вела меня по коридорам замка, в которых запросто можно было заблудиться. Наконец она остановилась возле большой деревянной двери и открыла ее.

–Заходи, – пригласила она меня.

Я оказалась в большой уютной комнате, посреди которой был зажженный камин, а по бокам две деревянный кровати. Также в комнате стояли большой стол и шкаф для одежды.

–Твоя кровать возле окна, – сказала Селена и подошла к шкафу. – Можешь положить свои вещи сюда. Кстати, твой костюм уже готов, недавно принесли из мастерской, – сказала она и показала на то, что лежало на моей новой кровати.

–Его нужно носить каждый день? – Спросила я, немного боязно глядя на одеяние.

–Да, и лучше тебе облачиться в него прямо сейчас, – кивнула Селена. – Здешние валькирии не особо привыкли к земной одежде.

Я спешно начала снимать свою одежду и облачаться в то, что подготовили для меня. Одежда оказалась не настолько тяжелой, как я думала, но все-таки железной. Верх представлял собой короткий железный топ, который едва доставал до пупка. Последний штрих составляли сапоги до колена, что смотрелось очень гармонично с короткой юбкой. В этом всем я выглядела весьма воинственно, но все же женственно.

–А тебе идет, – сказала Селена, окидывая меня оценивающим взглядом. – Только надо распустить волосы. Так делают все валькирии. Вот теперь ты одна из нас. – Удовлетворенно кивнула она. – Пойдем, я познакомлю тебя со всеми. И скоро начнется ужин.

Мы вышли из замка, и пошли по двору. Попутно Селена представляла меня всем и объясняла, что где находится.

–А это Аполлон, помнишь его? Вы встречались сегодня вечером, – сказала Селена, указывая на молодого парня, который рубил дрова.

–Он еще пытался меня обокрасть, – кивнула я, невольно любуясь этим парнем. – Красивый.

–Ты тоже ничего, – сказал вдруг Аполлон и направился к нам.

–Дай угадаю, он тоже обладает исключительным слухом, да? – спросила я Селену, краснея.

–Да, – кивнула Селена, выпустив смешок.

–Кстати, извини за то, что был сегодня немного грубым. Нам нужно было узнать, ты нам нужна или нет, – сказал Аполлон, подходя ближе к нам.

–Ты тоже извини, что уложила тебя на лопатки. Надеюсь, больно не было, – ответила я, усмехаясь.

–Не льсти себе, я поддался, – улыбнулся Аполлон. – Можем устроить второй бой прямо здесь и сейчас, – сказал он и его глаза вспыхнули озорным огоньком.

–Пол, не выпендривайся, – сказала Селена, которая видимо на правах дочери королевы могла приказывать здешним жителям.

–Зануда, – пропел Аполлон. – Еще увидимся, Кира, – помахал он мне на прощание и пошел дальше колоть дрова.

–Кажется, ты ему понравилась, – заметила Селена.

–А что Пол, то есть Аполлон делает здесь? Я думала, этот остров только для женщин, – спросила я, пытаясь перевести тему в другое русло.

–Аполлон работает здесь учителем. Он преподает борьбу, – ухмыльнулась Селена.

–Кажется, в древнегреческой мифологии был такой бог. Кажется, бог света? – Спросила я.

–Аполлон. Наш Пол его сын, – ответила Селена. – Тогда с именами был большой напряг.

–Так сколько же ему лет? – Удивилась я.

–Где-то около нескольких тысяч, наверно, – пожала плечами Селена. – Старик, одним словом.

–Но красивый, – заметила я. – Наверно, все женщины этого острова сходят по нему с ума.

–Не все, меня он не привлекает, – ответила Селена, едва заметно фыркнув носом. – Мне нравится Райан Гослинг.

–Ты знакома с ним? – Удивилась я.

–Еще нет, но скоро познакомлюсь, как только покину остров и стану независимой валькирией, – ответила Селена, слегка вздернув подбородок.

–Откуда ты вообще его знаешь?

–Хоть мы и живем на острове, но технологии и до нас дошли, – ответила Селена.

–Кроме интернета, – заметила я.

–Это да, жалко конечно, хорошая штука, – вздохнула печально Селена. – А теперь пошли на ужин, а то опоздаем. А моя мать ненавидит, когда кто-то опаздывает. Кстати, забыла тебя предупредить, мы ужинаем за главным столом, с моей мамой и преподавателя, потому что обе являемся принцессами.

–Круто, – кивнула я.

–Преимущества того, что твоя мать королева, – улыбнулась Селена.

–А еще какие-нибудь преимущества есть?

–Отдельная ванна и доступ к оружейной комнате, – ответила Селена и подмигнула мне.

–Кажется, мне тут уже определенно нравится, – улыбнулась я, и мы сели за стол в столовой, где уже собрались почти все, не было лишь Каллисто.

–Твоя мать немного приболела, она попросила, чтобы ты ей принесла ужин в ее комнату, – сказал Пол Селене

–Приболела? – Удивилась она.

–Земной воздух так на нее повлиял. Ее иммунитет ослаб, она слишком давно там не была, – ответил Пол. – Скоро она восстановится, а пока принеси ей еды.

–Хорошо, – кивнула Селена и, взяв тарелку со стола, пошла к матери.

–Прежде чем мы все сядем ужинать, я хочу сказать пару слов вместо Каллисто, которая сейчас неважно себя чувствует. Она попросила, чтобы мы все как следует поприветствовали принцессу Киру, дочь королевы Софии, которая наконец-то с нами. С завтрашнего дня она будет учиться и постигать наши науки, чтобы стать такой же хорошей валькирией, как и ее мать. Да здравствует принцесса Кира! – Воскликнул Аполлон и поднял вверх свой меч, а все остальные последовали его примеру. – А теперь, прошу всех ужинать, – сказал он и все сели за свои столы.

–Может, не стоило меня так выделять? – Спросила я его, так как он сидел рядом со мной.

–Стоило, ты принцесса, в тебе течет королевская кровь, не забывай этого, – ответил Пол. – Скоро ты привыкнешь, а пока наслаждайся ужином, его приготовили в твою честь.

На ужин у них была запеченная курица с картошкой и кубок с вином. Не знаю, было ли вино законным, ведь многим из присутствующих здесь было лет по 13-14, но видимо это было их традицией на всякого рода праздники. После вынесли большой шоколадный торт, который валькирии встретили радостными возгласами.

Селена на ужин так и не пришла, видимо осталась со своей матерью. В комнате ее тоже не было, мне стало скучно, и я решила побродить по замку. В этих лабиринтах комнат было очень сложно не заблудиться, что я и сделала, не найдя путь к своей комнате обратно. В одной из комнат я увидела свет, который исходил будто от солнца, а потом я заметила посреди комнаты полуобнаженного Аполлона.

–Кира! – Удивился он, увидев меня.

–Ты светишься! – Это все, что могла я сказать на тот момент, так как была потрясена.

–Ну да, я же сын бога солнца, – кивнул Аполлон и быстро надел на себя футболку.

–И тебе несколько тысяч лет, – закивала я, и мои глаза вдруг резко заболели.

–Так бывает, когда смотришь на солнце, – объяснил Пол и закрыл мои глаза своей рукой. – Лучше?

–Немного, – кивнула я, чувствуя, как боль медленно уходит.

–Что вообще ты тут делаешь ночью? Ты должна спать в это время, – спросил вдруг Пол.

–Мне не спалось, и я решила изучить получше замок, – ответила честно я.

–Медальон твоей матери, – вдруг произнес Пол, заворожено глядя на медальон на моей груди.

–Откуда ты знаешь? – Удивилась я, инстинктивно сжимая его в руке.

–Мы были близки с твоей матерью, то есть дружили, – поправил себя Пол, немного смутившись. – Она очень любила этот медальон, будто в нем была какая-то сила. Никому не давала к нему прикасаться.

–А в нем и правда есть какая-то сила? – Спросила я с любопытством, инстинктивно теребя кулон.

–Не знаю, возможно, – пожал плечами Пол. – А теперь пойдем, я провожу тебя в твою комнату, а то мало ли, вдруг ты опять забредешь туда, куда не надо.

Мы шли по извилистым коридорам замка молча, и только перед самой моей комнатой Пол заговорил:

–Ты очень похожа на свою мать Кира, – сказал он мне на ухо и поцеловал в щеку.

–Спасибо, – ответила я смущенно и зашла в свою комнату.

Селена была уже в комнате и сидела на своей кровати. Наверняка, она все слышала, потому что была немного обескуражена.

–Аполлон? Вы целовались? – Спросила она удивленно.

–Нет, – покачала головой я, – он поцеловал меня в щеку.

–Где ты вообще его нашла? – Удивилась Селена.

–Я гуляла по замку и встретила его, – соврала я. – Что с твоей мамой?

–Все будет хорошо, она почти восстановилась, – ответила Селена.

–Хорошо, тогда давай спать, а то я жутко устала, – соврала я, потому что сна у меня ни в одном глазу не было.

Я лежала лицом к стене и думала об этом сумасшедшем дне, о том, что моя мать до сих пор жива и ее еще можно спасти, надо только найти способ. А еще я думала о прекрасном лице Аполлона, с мыслями о котором я и уснула.

–Кира! Пора вставать! – Раздался голос Селены у меня над ухом. Я открыла глаза и увидела, что она уже была одета в свои железные доспехи, а значит, мне тоже надо было поскорее это сделать.

–Встаю, – кивнула я и начала надевать на себя доспехи.

–Сегодня тебе дадут твой личный меч, это важное событие, – сказала Селена. – И распусти свои волосы, мы не делаем хвостики, когда идем куда-то. Ладно, давай я расчешу тебя, – сказала она и, забрав расческу у меня из рук, начала бережно расчесывать мои волосы. – Готово, а теперь пора на завтрак.

Когда мы зашли в столовую, она уже была полна народу. За нашим столом уже сидела Каллисто, выглядевшая вполне здоровой. А вот Аполлона за нашим столом сегодня почему-то не было.

–Привет, Кира, – поздоровалась со мной Каллисто и улыбнулась слегка натянуто. – Сразу после завтрака мы идем с тобой выбирать тебе меч. После этого у тебя урок борьбы. А после обеда урок истории. После ужина у нас с тобой будет личная тренировка на мечах.

–Хорошо, – кивнула я, радостно осознавая, что на уроке борьбы я увижу Аполлона.

На завтрак давали омлет с беконом, сок и фрукты. В общем-то, еда мне тут начинала нравиться. После завтрака я подождала Каллисто в коридоре, и мы пошли в оружейную комнату.

–Процесс выбора меча очень сложный. Меч сам должен выбрать тебя, притереться, потому что если ты выберешь неправильный меч, он может тебя покалечить и ослушаться во время боя. – Пояснила Каллисто, заводя меня в комнату. – Походи рядом с мечами, огляди их и если какой-то понравится, попробуй его взять.

Я ходила между мечами и внимательно их разглядывала. Все они были разные на вид, какие-то мечи были с длинной рукоятью, какие-то с короткой, с толстым лезвием или с тонким, с символами на рукояти или без. Наконец-то я заприметила один необычный меч с символом льва на рукояти и попыталась взять его в руки, но он оказался слишком тяжелым, и я не смогла его поднять.

–Ничего страшного, такое бывает, когда меч тебе не подходит, – пояснила Каллисто. – Ищи дальше.

Но со всеми мечами, которые я пыталась взять, было то же самое. Один меч мне все-таки удалось взять в руки, но потом я его не удержала, и он чуть не упал мне на ногу.

–Неужели…– Прошептала Каллисто, будто о чем-то вспоминая. – Пойдем со мной, здесь нет того меча, что тебе нужен.

Она повела меня в комнату, где лежала моя мать. Рядом с ее кроватью был большой железный сундук, который Каллисто открыла. Там оказался самый прекрасный меч, который я видела. Он блестел так, словно его только недавно начистили. На рукояти был синий камень в форме сердца. Я взяла этот меч в руки с легкостью и покрутила его, словно боялась, что он выскользнет из моей руки как другие мечи, но этого не произошло.

–Это твой меч, – провозгласила Каллисто. – Раньше с ним сражалась твоя мать, но теперь он принадлежит тебе. Он изготавливался на заказ, специально для нее. Теперь ты его полноценная хозяйка.

–Он прекрасен, – прошептала я, разглядывая его.

–Знала бы ты, сколько врагов он убил, – усмехнулась Каллисто. – При этом его лезвие впитывает в себя кровь и блестит от этого еще сильнее. Он особенный. И теперь он твой. Береги его.

–Спасибо, – благодарно улыбнулась я.

–Вставь меч в свои ножны и беги на урок борьбы, а то мы и так задержались больше, чем я думала, – сказала Каллисто.

Я последовала ее совету и поспешила на урок борьбы, желая как можно скорее увидеть Аполлона.

–А вот и наша принцесса пожаловала, – раздался слегка недовольный голос Аполлона. – Кажется, у тебя появился меч.

–Да, меч моей мамы, – похвасталась я и достала его из ножен.

–Но меч, чей бы он ни был, не поможет тебе выиграть битву, если ты не будешь знать, как сражаться без него. Так что убирай свой меч и вставай напротив меня, проведем пробный показ, – сказал Аполлон, и я почувствовала в его голосе что-то не то. Кажется, со вчерашнего вечера что-то изменилось.

Я убрала меч и встала в оборонительную позицию, готовясь к нападению.

–Лучшее защита – нападение, – сказал Аполлон фразу, которую я знала уже давно, и приготовился нанести удар.

Я отражала его удар раз за разом и наконец, решила напасть сама. Применив те приемы, которым меня учили на занятиях по борьбе, я уложила Пола на лопатки.

–Ну как я справилась на первый раз? – Спросила я его, ухмыляясь.

–Неплохо, но не стоит никогда расслабляться, – ответил он, применив другой прием, и внизу на лопатках оказалась я, а он возвышался сверху меня.

–По-моему, для первого раза она справилась хорошо, – заметила Селена. – Если учитывать то, что она из мира людей.

–Да, неплохо, как я и сказал. Будем делать так, чтобы это стало идеально, – сказал Пол, помогая встать мне с земли. – Селена, встань в пару с Кирой. Помоги ей выучить основные приемы.

После упорных тренировок, я выучила все, чему меня учила Селена, и к тому времени была изрядно измождена. А мне еще предстояло пройти два урока сегодня.

–Ты молодец. Быстро схватываешь! – Похвалила меня Селена. – Для земной девушки конечно.

–Я занималась борьбой, – ответила я.

–Это заметно, у тебя движения более четкие, слаженные, – кивнула Селена. – Сначала ты в ванну или я?

–Ты, мне надо еще кое с чем разобраться, – ответила я и пошла к Аполлону. – Привет, – поздоровалась я с ним еще раз.

–Что ты тут делаешь, Кира? Разве ты не должна сейчас идти готовиться к обеду? – Спросил немного удивленно Пол, который колол со всей силы дрова и даже не поднял свои глаза на меня, когда отвечал.

–Хотела попросить тебя позаниматься со мной дополнительно, хочу нагнать всех, – сказала я, наблюдая за тем, как Пол отчаянно пытается не обращать на меня внимание.

–Попроси Селену, по моему она прекрасно сегодня справилась с этой задачей, – ответил, запыхавшись, Аполлон.

–Но ты мой учитель, уверена с тобой у нас бы получилось это быстрее! – Воскликнула я, напирая на него.

–Кира, близкие отношения между учителем и учеником запрещены, – вздохнул Пол, отбросив на землю топор.

–Я просто попросила тебя позаниматься со мной, о каких отношениях ты говоришь? – Удивилась я.

–Люди могут не то подумать, – покачал головой Пол.

–Мы будем просто заниматься, – пообещала я. – Никто даже и не увидит.

–Ладно, Кира, сегодня вечером приходи ко мне, – сдался наконец-то Пол. – Только проследи, чтобы никто тебя не видел. Надеюсь, дорогу ты запомнила.

–Запомнила, – улыбнулась довольно я и пошла, принимать ванну по-быстрому, чтобы не опоздать на обед.

К слову, ванна у нас была словно огромное джакузи с пузырьками и пеной. Кажется, Селена не знала, что такое джакузи и поэтому называла это чудо сантехники ванной. Я бы с радостью провела в ней целый день, но мне нужно было бежать на обед.

Когда я прибежала в столовую, все уже сидели и обедали.

–Кира, ты опоздала, – заметила Каллисто.

–Извините, принимала ванную, – кивнула я.

–Садись, – шепнула мне Селена.

–Селена, в следующий раз проследи, чтобы Кира больше не опаздывала, – сказала ей Каллисто.

–Хорошо, мама, – кивнула Селена.

На обед давали овощной суп и мясную запеканку. Допив свой компот, мы пошли с Селеной на урок истории. Было интересно послушать, о чем у них тут рассказывают.

Урок вела валькирия Клио, которая была уже немного в возрасте, судя по небольшим морщинкам вокруг ее глаз. У нее также были распущены рыжие длинные волосы, а в ее ножнах красовался большой блестящий меч. Она рассказывала о том, зачем валькириям были нужны мечи.

–Миссия валькирий – это защита людей от различных угроз. Поэтому мы должны так хорошо уметь сражаться и владеть мечом. Издавна меч является символом войны. Вспомнить только недавнюю битву валькирий с амазонками. Их королева обладает заколдованным мечом, который способен высосать душу даже из нас – бессмертных созданий. Тело останется жить, а вот душа останется в мече. То же самое случилось и с нашей королевой Софией. Но вернемся к мечам. Каждая из вас обладает мечом, который создан специально для нее. Одним мечом не могут обладать одновременно двое. Считайте, что у меча есть душа, потому что он очень умен, он всегда распознает, прикасается ли к нему его хозяин или кто-то чужой, и даст отпор. Если вы будете хорошо относиться к своему мечу, он отплатит вам тем же. Меч валькирии невозможно сломать ни при каких условиях, он бессмертен так же, как и сама валькирия. Мы перестаем стареть примерно лет в тридцать, и остаемся такими на всю жизнь.

–А амазонки тоже бессмертны? – Спросила я.

–Амазонки? Нет, – рассмеялась Клио. – Куда им до нас. Да, они живут дольше, чем обычные люди, лет двести или триста в среднем, но они могут умереть от тяжелого ранения. Все, кроме королевы амазонок. Ее способен убить только меч королевы валькирий. Так что жить она может хоть вечно, если конечно не получит ранение этим мечом. Наше отличие от амазонок не только в бессмертии, а даже в целях нашего существования. Они существуют, чтобы сеять хаос, войну, раздор. Они хотят поработить людей или вовсе их уничтожить, мы же защищаем людей и считаем их нашими друзьями. На нас возложена функция сопровождения душ умерших людей в загробный мир.

–Валькирии и амазонки враждуют уже давно, – прошептала мне Селена.

–Ты, права Селена, – кивнула Клио, прекрасно слыша ее слова. – Но раньше не было амазонок, раньше все мы были валькирии. Наша политика насчет людей нравилась не всем валькириям, и они стали отдаляться от нас. Вскоре они создали свое племя и назвали себя амазонками. Только вот Бог был против такого расклада и наказал их, отобрав у них бессмертие. С тех пор мы и враждуем с амазонками, хоть в нас течет и одна кровь, но они убийцы, мы же наоборот, спасительницы. На этом наш урок окончен. Можете быть свободны.

После урока у меня осталось еще несколько вопросов к Клио, и я решила остаться и задать их ей.

–Кира, ты что-то хотела спросить? – Поинтересовалась Клио, когда увидела, что я осталась, а все ушли.

–Да, ты говорила, что хозяин у меча может быть только один, значит, у каждой валькирии должен быть один меч, которым еще никто не пользовался, верно? – Спросила я.

–С одной стороны да, но это правило не всегда соблюдается довольно строго. Насколько я могу видеть, в твоих ножнах сейчас находится меч, который раньше принадлежал твоей матери, и я думаю, тебя беспокоит то, что твоя мать до сих пор может являться его хозяйкой? – Спросила Клио, и я кивнула, соглашаясь с ней. – Этот меч уже давно никому не принадлежал. Когда Ипполита забрала душу у твоей матери, меч потерял свою хозяйку и снова стал свободным. Теперь же он принадлежит тебе, думаю, по праву кровного родства. Чужому бы этот меч не отдался. А ты его достойна, меч это чувствует. Так что можешь не переживать, Кира, меч будет слушаться тебя в битве и помогать, иначе бы он тебя не выбрал, – успокоила меня Клио.

–Спасибо, – ответила я, больше не беспокоясь за твой меч.

–Ты очень похожа на свою мать, – заметила Клио. – Когда я только обучалась быть валькирией, она очень помогла мне. В ней есть эта воинственность, величавость и доброта, которыми могут обладать только настоящие королевы. Скоро, Кира, ты тоже станешь королевой, я уверена, – улыбнулась Клио. – А пока, занимайся и впитывай в себя знания как губка. Скоро тебе это пригодится. До встречи.

–До встречи, – кивнула я и поспешила на индивидуальный урок с Каллисто, зная, что королева терпеть не может, когда кто-то опаздывает.

Глава 2.

Еле успев вовремя на тренировку с Каллисто, я зашла в тронный зал, где она уже ждала меня.

–Кажется, ты немного задержалась на уроке истории. Была интересная тема? – Поинтересовалась она.

–Да, – кивнула я. – Клио рассказывала сегодня про амазонок и мечи.

–Про мечи это очень даже кстати. Она рассказала тебе, что тренировки на мечах помогают валькирии высвободить свою силу и стать сильнее? – Спросила Каллисто.

–Нет, а это действительно так? – Удивилась я.

–Удивительно, но факт. – Ответила Каллисто. – Сейчас на тебе и проверим. Ты ведь пока не обладаешь никакой особенной силой, а все валькирии, как тебе уже известно, должны лучше слышать, видеть, быть сильнее, чем люди. Доставай свой меч.

Я послушно достала меч и приготовилась к атаке.

–А теперь сосредоточься и сделай то, что велит тебе сердце. Теперь, когда ты взяла меч в руки, вы с ним одно целое, он придает тебе силу, ты его разум. – Сказала Каллисто.

Я действительно почувствовала что-то, когда взяла меч в руки. Я сосредоточилась и подняла меч над собой, приготовясь нанести удар.

–Хорошо, Кира, а теперь дерись, – скомандовала она, быстро доставая свой меч и ставая в оборонительную позицию.

Не знаю, как я это сделала и откуда знала, как двигаться, но я нанесла Каллисто удар, а затем еще один и еще.

–Неплохо, но это все сейчас делает за тебя меч. Постарайся сама включиться в это сражение, – сказала Каллисто, теперь сама, нападая на меня.

Когда меч Каллисто оказался над моей головой, я инстинктивно загородилась своим мечом и почувствовала силу, которая переходила в меня через меч. Я отбила меч Каллисто и стала нападать на нее.

–А вот это уже совсем другое дело, Кира. Продолжай! – Воскликнула она.

Спустя час занятий Каллисто решила закончить тренировку и попросила меня убрать меч.

–А теперь попробуй, сосредоточься на своем слухе и скажи, что ты слышишь в коридоре? – Спросила она.

Я напрягла свое ухо, но у меня не получалось услышать то, что происходит в коридоре.

–Постарайся, Кира. Силы уже в тебе, тебе просто надо их включить, – сказала Каллисто.

–Кажется, я слышу шаги. Там идут много человек, на ужин. – Сказала я, и правда, слыша это.

–Хорошо, а теперь попробуй включить обоняние и скажи, что сегодня у нас на ужин? – Спросила Каллисто.

–Кажется, картошка с мясом и овощной салат, – сказала я, вдыхая ароматы еды.

–Молодец. А теперь подойти к окну, и скажи, что ты видишь вдалеке?

Я сосредоточила свое зрение и словно глядела сквозь деревья.

–Я вижу море, или океан, не знаю, что это. Там скалы и пальмы. – Ответила я.

–Верно, – кивнула удовлетворенно Каллисто. – Ты обрела силы, поздравляю. Теперь ты полноценная валькирия. А сейчас пошли на обед, а то из-за этого запаха я изрядно проголодалась.

После обеда мне еще предстояли занятия с Аполлоном, и я ждала их с нетерпением, ведь он мне нравился, а я боялась все испортить.

–Кира, не хочешь пойти в библиотеку после обеда? Пока есть свободное время, ты бы могла прочитать кучу полезных вещей, – предложила мне Селена.

–Вообще-то у меня уже кое-что запланировано после обеда. Я иду на занятия к Аполлону, – ответила я.

–Занятия? У нас же нет ничего по расписанию, – удивилась Селена.

–Это индивидуальные занятия, я сама его о них попросила, – призналась я, слегка покраснев. – Я хочу догнать вас в борьбе.

–Или ты хочешь чего-то другого? – Уточнила Селена. – Отношения между учителем и ученицей запрещены!

–Я знаю! Аполлон мне уже об этом сказал, – ответила я.

–Как хорошо, что он об этом помнит, не хотелось бы вновь повторение истории, – буркнула Селена себе под нос еле слышно.

–Ты что-то сказала? – Переспросила я, услышав лишь обрывки слов.

–Если моя мама что-то заподозрит, это может плохо сказаться на вас обоих, – предупредила Селена.

–Во-первых, мы же серьезно просто будем заниматься борьбой. А во-вторых, ты же ей ничего не скажешь? – Спросила я, глядя на нее умоляющими глазами.

–Нет, Кира, не скажу, ты же моя подруга, – вздохнула она. – Только думай о последствиях, хорошо?

–Обещаю, я не сделаю ничего такого, о чем потом можно будет пожалеть, – кивнула я и радостная пошла на обед, заслужив доверие и дружбу Селены.

После обеда я пошла прямиком в комнату к Аполлону, где он меня уже ждал.

–Пойдем, – сказал он немного нервно, будто был не рад меня видеть.

Пол прошел к дальней стене своей комнаты и потянул за ручку, после этого что-то щелкнуло и стена отодвинулась, представив моему взору еще одну комнату.

–Что это? Тайное убежище? – Удивилась я.

–Это моя личная тренировочная комната, – объяснил он. – Заходи.

Комната была большая и просторная. По ее стенам и бокам располагался спортивный инвентарь и другие разные вещи. Посередине лежал большой мат, постеленный видимо специально для занятий борьбой.

–Это чтобы было мягче падать? – Спросила я Пола.

–Можно и так сказать, – пожал плечами он, словно ухмыляясь. – Приступим?

–Я готова, – ответила я, заняв оборонительную позицию.

–Тогда нападай, – сказал Аполлон.

Я сделала пробный выпад, но Пол отразил его. Затем еще и еще. Он отражал все мои попытки, как будто знал заранее, что я сделаю.

–Как ты это делаешь? – Спросила я у него, уже задыхаясь от усталости.

–Ты предсказуемая, в этом твоя ошибка. Твое тело тебя выдает. – Ответил он. – К примеру, когда ты собираешься напасть левой рукой, ты сжимаешь кулак заранее и готовишь правую ногу. С правой рукой то же самое. В общем, ты поняла, – сказал Пол и уронил меня на мат.

–Ай! – Воскликнула я, упав на твердую поверхность. – Почему он такой жесткий?

–Чтобы воссоздать реальные условия поле боя. Там тебе никто не будет подкладывать мягкий матрас, прежде чем ты упадешь, – ответил Пол и помог мне встать.

–Ладно, так как мне справиться с моей предсказуемостью? – Спросила я.

–Ты можешь использовать ее себе на пользу, как отвлекающий маневр, – предложил Пол. – К примеру, когда противник заметит твои ошибки, ты можешь неожиданно перестать повторять движения, и сделать то, к чему он будет не готов. На самом деле, уложить любого человека можно всего лишь с помощью одного приема, просто ко всем нужно найти индивидуальный подход.

–И каким же приемом можно уложить меня? – Ухмыльнулась я.

–С тобой все сложнее. Ты как пружина, она не падает, когда ее бьют, но отскакивает. К тебе нужно применить что-то такое же сложное, как ты сама. – Ответил задумчиво Пол и, сделав почти что сальто, уронил меня на пол. – Кажется, такой прием подойдет.

–Ауч! – Воскликнула я, снова вставая с твердого мата. – Кажется, завтра я не смогу ходить.

–Ты же сама просила научить тебя борьбе, вот я и учу, – усмехнулся Пол.

–Пока что ты учишь меня быть никчемной, – сказала я.

–Я просто хочу, чтобы ты разозлилась. Покажи мне свой огонь в глазах, – сказал Аполлон, призывая меня нападать.

–Показать тебе огонь?! Сейчас все будет! – Воскликнула я и с боевым кличем набросилась на него. Но и эта моя попытка потерпела очень быстро поражение, и я снова оказалась на мате.

–И снова ты ошиблась. Боевой клич слишком очевидно дает понять противнику о том, что ты нападаешь! Ты должна использовать свое гибкое и стройное тело! Ты должна быть грациозной, тихой и аккуратной, как мышка. – Сказал Пол, помогая мне встать.

–Значит, у меня гибкое и стройное тело? – Уточнила я, ухмыляясь.

–Не все валькирии могут этим похвастаться, но иногда в битве это тоже играет свою роль, – кивнул Пол. – Надо искать в себе положительные стороны и пытаться их развить, ведь в бою каждая мелочь важна. Думаю, на сегодня достаточно.

–Но я же ничему не научилась! – Запротестовала я, не желая прекращать тренировку.

–Сегодня наш урок был посвящен тому, как правильно падать и как тверда может быть земля. Думаю, с этим ты справилась на «отлично», – улыбнулся Аполлон и заставил меня покраснеть.

–Когда будем тренироваться в следующий раз? – Спросила я.

–Думаю, послезавтра. Завтра твое тело будет хотеть меня убить, но не сможет этого сделать, – ответил Пол и улыбнулся.

–Хорошо и спасибо за урок, – улыбнулась ему я.

–Если еще захочешь попадать, то обращайся, – подмигнул мне Пол и проводил до выхода.

После тренировки я пошла к себе в комнату и застала там Селену, которая читала книгу, но она почему-то была вверх ногами.

–Как книга? Интересная? – Спросила у нее я.

–Очень, – кивнула Селена.

–Тогда почему ты держишь ее вверх ногами? – Усмехнулась я.

–Как прошла тренировка? – Спросила Селена, игнорируя мой вопрос.

–Замечательно. Я научилась правильно падать, как сказал Пол, – ответила я.

–Когда в следующий раз увидитесь? – Спросила Селена.

–Послезавтра, – ответила я. – А ты знала, что у Аполлона в комнате есть еще одна, тайная комната? Там у него тренировочный зал.

–Вы же с ним не…?

–Нет, конечно, нет! Мы просто занимались! – Воскликнула я.

–Хорошо, а то я уже вся тут извелась! Места себе найти не могла! – Призналась Селена.

–Заметно, – кивнула я. – Я в ванну, за мной не занимать, это надолго! – Воскликнула я и решила понежить свое измученное тело в ванной, думая, что на завтра мне будет от этого легче.

С мыслями о тренировке и о Поле я незаметно для себя уснула прямо в ванной.

Мне снились странные вещи, какой-то металлический сундук, который показался мне смутно знакомым. В этом сундуке было странное зеркало, которое меня звало: «Кира, ты должна меня найти. У меня для тебя послание».

Я проснулась в ванной и поняла, что прошло уже около часа с того момента, как я ушла мыться. Я быстро вылезла и начала одеваться. Не знаю почему, но меня тянуло в комнату, где лежала моя мать. Как будто от этого зависела моя жизнь в данную минуту.

–Ты куда? – Спросила Селена тоном моего надзирателя.

–Хочу навестить маму, ты не против? – Ответила я.

–Могу я пойти с тобой? – Предложила Селена.

–Пошли, – кивнула я, думая о том, что общество Селены помешать мне ничем не может.

Мы пришли в комнату, где лежала моя мать и я осмотрела ее. Возле ее кровати стоял именно той сундук, который мне снился! Я решительно направилась к нему и хотела его открыть, но на нем оказался замок.

–Селена, у тебя случайно нет ключа от этого сундука?

–Нет, он хранится у моей мамы, а что?

–Просто мне очень надо его открыть, – ответила я, словно загипнотизированная кем-то.

–Зачем? – Удивилась она.

–Я не могу тебе это сейчас объяснить, но я надеюсь, что потом ты меня поймешь, – сказала я и неожиданно для самой себя достала меч из ножен и отрубила им замок.

В этот момент сундук распахнулся, и оттуда выплыло то самое зеркало, которое мне снилось. В нем не было видно моего отражения, но говорило, а я словно завороженная его слушала:

Когда откроется засов,

К войне ты будешь не готов.

Тебя предаст скорее тот,

Кто знает факты наперед.

Полюбит тот, кто ярче дня.

Сломается его броня.

Когда ты семь чудес пройдешь,

Тогда что ищешь, ты найдешь.

А если жертву принесешь,

В пучине мрака пропадешь.

За все одна лишь ты в ответе,

Война иль мир будет на свете.

–Кира! Кира, очнись! – Я четко услышала в своем мозгу голос Селены, но не могла понять, откуда он доносится. И вдруг по моему лицу пришелся удар.

–Селена, – прошептала я и будто пелена ушла с моих глаз.

–Слава богу, ты очнулась! – Воскликнула она.

–Долго я была в отключке? – Поинтересовалась я.

–Достаточно, юная валькирия. Достаточно для того, чтобы войти в кому или как вы там земляне это называете? – Раздался вдруг колос Каллисто, которая стояла позади меня.

–Ты не приходила в себя почти час, – сказал Пол, который тоже как-то оказался здесь.

–Это все зеркало…– Пробубнила Селена, которая стояла слегка отрешенно.

–Конечно, это зеркало, Селена! Как ты могла ее к нему подпустить?! Ты же знала, что находится в этом сундуке и почему на нем замок! Чем ты думала?! – Ругалась Каллисто и мне стало как-то не по себе, ведь Селена была тут ни в чем не виновата.

–Каллисто, это моя вина. Селена не знала, что я собираюсь делать, не нужно ее ругать, – вмешалась я.

–Я сама разберусь со своей дочерью, Кира. – Отрезала Каллисто. – Лучше скажи, зачем тебе понадобилось лезть в этот сундук?

–Зеркало, оно мне приснилось, – призналась я. – Оно звало меня. Я словно не могла ему сопротивляться.

–Это невозможно! – Возразила Каллисто. – Зеркало Тантала…

–Способно на это, вообще-то, – прервал ее Аполлон. – Ты же помнишь, как все было в прошлый раз. София…

–Да, твоя мать…зеркало пыталось завладеть и ею, – вспомнила Каллисто, поморщившись. – Кажется, она тоже самое говорила, что оно ее звало. Что оно тебе сказало?

–Оно сказало…– И я пересказала ей все дословно, запомнив каждую строчку.

–Это все очень плохо, – покачала головой Каллисто. – В прошлый раз, после такого вот пророчества у нас началась война с Амазонками.

–Думаешь, они снова собираются напасть? – Спросил Пол ее.

–Думаю, что даже это пророчество говорит о том, что нам нужно готовиться к войне, – сказала мрачно Каллисто.

–А как же другие строки? – Спросила Селена, все еще краснея после того, как ее отчитала мама. – Их нам тоже нужно расшифровать.

–Про засов пока что ничего не ясно, но к войне мы теперь подготовиться сможем, – сказала Каллисто, вспоминая строки.

–Насчет предательства, тоже нельзя ничего сказать, – вставил Пол.

–Зато про любовь мне все понятно, – ухмыльнулась Каллисто. – Опять на те же грабли, Аполлон, – сказала она, и Пол тут же покраснел.

–Еще там говорилось про то, что я найду то, что ищу, после того, как пройду семь чудес. – Сказала я, пытаясь скорее перевести разговор в другое русло. – Скорее всего, это про душу моей мамы. Я ее найду ее, но мне нужно будет пройти перед этим какие-то испытания.

–При этом тебе лучше не приносить никакие жертвы, – заметила Селена.

–Семь чудес…– Сказала задумчиво Каллисто.

–Скорее всего, это семь чудес света, – сказал Аполлон.

–А еще я буду в ответе за мир или войну, – добавила я. – Как все сложно и туманно.

–На то это и пророчество, – сказала Каллисто.

–Зеркало Тантала молчало почти десять лет. И это не очень хорошо, что оно заговорило именно сейчас, – мрачно добавил Пол.

–Но почему? Оно же нас предупредило и все такое, – удивилась я.

–Зеркало говорит только тогда, когда судьба всего мира висит на волоске. В прошлый раз оно говорило перед битвой с амазонками. – Пояснил Пол.

–И это дало нам преимущество, между прочим, – заметила Каллисто.

–Но жизнь Софии не сохранило, – мрачно заметил Пол.

–Но почему вы спрятали это зеркало? – Спросила я. – Оно же вроде безобидно, если так редко дает пророчества.

–При всем при этом, зеркало пытается забрать душу того, кому дает пророчество с собой, в царство мертвых. Не зря его называют зеркалом Тантала. – Ответил Пол. – Поэтому мы так долго не могли привести тебя в чувство. Еще бы немного, и твою душу было бы не спасти.

–Значит, это зеркало так же полезно, как и опасно, – сделала вывод я. – Я была глупой, что хотела его найти, извините.

–Ты не виновата, оно проникло в твое сознание и манипулировало тобой, – сказала Каллисто. – Но, по крайней мере, теперь мы знаем, что нам нужно готовиться к войне. Нужно сказать это сегодня на совете всем валькириям. Ты тоже должна там присутствовать, Кира.

–Я?!

–Да, в конце концов, это ты помогла найти нам послание, все должны услышать его, – кивнула Каллисто. – Совет будет сразу после ужина, так что не опаздывай, – предупредила она и ушла.

–Кажется, она злится, – вздохнула Селена. – Пойду, поговорю с ней. – И с этими словами она тоже удалилась из комнаты.

–Как ты себя чувствуешь, Кира? Может, отвести тебя к целителю? – Спросил Пол, который все еще был здесь.

–Пожалуй, я лучше пойду к себе и полежу. В моей голове словно туман, – ответила я.

–Это нормальное состояние после зеркала. Скоро это пройдет, – пообещал Аполлон.

–А у тебя оно тоже пыталось забрать душу? – Поинтересовалась я.

–Да, пару раз,– поморщился Пол. – Но со мной это не так легко сделать, я же сын Бога и все такое. Пойдем, я провожу тебя до комнаты. – Сказал он и с этими словами аккуратно обнял меня, при этом придерживая меня так, чтобы я не упала.

–Насчет пророчества…– Начала было говорить я, но он меня перебил, будто знал, что я хочу сказать.

–Пророчества не всегда нужно воспринимать буквально. Часто они хранят скрытый смысл.

–Но там же четко было сказано, что будет война, – возразила я.

–Да, но перед этим должен открыться какой-то засов. А мы понятия не имеем, что это такое и когда он откроется. Пророчество может сбыться через пару лет или через пару дней. Этого никто не может сказать. Это просто предупреждение, не больше, – сказал Пол тоном знатока.

–Можно задать личный вопрос? – Спросила я осторожно.

–Ладно, но всего один, – вздохнул Аполлон понимая, что речь опять пойдет о пророчестве.

–Мы все поняли, что в пророчестве есть пару строчек и о тебе, можешь этого даже не отрицать. Но о какой броне там идет речь? – Спросила я.

–Когда-то давно у меня была возлюбленная. – Сказал Пол и вздохнул так тяжело, что я поняла, ему сложно это вспоминать. – Ее звали Олимпия, и она была очень красива и умна. Но она не была бессмертной, как я. В один из обычных дней на нас напали. Кто-то узнал, что я сын Бога и решил, что сможет продать меня кому-нибудь за определенную сумму. Я смог отбиться от них, но Олимпия в тот вечер очень сильно пострадала. Я унес ее к целителю, но он сказал, что уже слишком поздно.

–Мне жаль, – сказала я, почти шепотом.

–Перед смертью Олимпия сказала, что я ни в чем не виноват. Что она любит меня и всегда будет рядом, чтобы защитить. Хотя я же сын Бога и мне не нужна защита, – почти с горечью рассмеялся Пол. – Она так же сказала, что пока я люблю ее, любовь будет меня защищать, но когда я полюблю другую, ее защита уйдет вместе с ней. С тех самых пор еще никому не удалось хоть как-то меня ранить. Олимпия сдержала свое слово, она все еще рядом и защищает меня.

–Так значит, об этой защите говорило зеркало, – вздохнула я. – Мне очень жаль твою возлюбленную.

–Это было давно, – поморщился Пол. – И давай больше не будем об этом говорить. – Сказал он тоном, не терпящим возражений.

–Хорошо, – кивнула я, соглашаясь. – Кажется, мы уже пришли, – кивнула я в сторону своей комнаты. – Дальше я справлюсь сама, спасибо, что помог дойти.

–Перестань корчить из себя героиню и дай мне уложить тебя в кровать. Я знаю, какой туман у тебя сейчас стоит в голове. Ты вряд ли сама пройдешь даже пару сантиметров, – сказал Пол и открыл дверь комнаты.

Он бережно взял меня к себе на руки и занес в комнату. Расстелив мою кровать, он положил меня туда и аккуратно накрыл одеялом.

–Сладких снов, принцесса Кира, – сказал он, и нежно поцеловав меня в лоб, удалился.

Я бы могла думать об этом поцелуе всю ночь, но в сон меня клонило больше, поэтому мои веки сомкнулись, и я погрузилась в темноту.

Когда я проснулась, на улице уже светило солнце, и я радостно потянулась, осознавая, что с моей головой уже все хорошо.

–Доброе утро, соня. Долго же ты спала, – поприветствовала меня Селена, которая сидела на соседней кровати.

–Разве? Мне показалось, что всего пару часов, – ответила я.

–Скорее 36 часов, – сказала Селена. – Ты пропустила совет, но мама на тебя не злится. Пол объяснил ей, что это нормально после зеркала.

–36 часов? Ты шутишь? – Удивилась я.

–Кира, я серьезно! – Ответила Селена вполне серьезным голосом. – Я пыталась тебя разбудить, но ты не просыпалась. Пол сказал, что ты набираешься сил, и что пока тебя лучше не трогать. Он был прав.

–Что сказали на совете? Ты там была? – Спросила я, вставая из кровати.

–Сказали, что пророчество слишком расплывчато и не ясно, но готовиться к войне они все-таки начнут. Будет больше тренировок с мечами, больше борьбы и так далее. Чтобы к открытию этого таинственного засова не было никаких сюрпризов. – Ответила Селена.

–Понятно, – кивнула я, осознавая, что очень голодная. – Скоро будет завтрак или обед?

–На завтрак мы уже опоздали, но мы можем попросить, и нас накормят когда угодно, как принцесс конечно, – ответила Селена, улыбаясь.

–Что-то об этом преимуществе принцесс ты сказать мне забыла, – ответила я. – Пошли, чего мы ждем? Я жутко голодная.

И я утянула ее за собой в столовую, на ходу распутывая свои волосы и поправляя свою железную юбку.

Повара дали нам целую корзину еды, в которой были фрукты, овощи, хлеб и сыр. Этим можно было бы накормить человек двадцать. Мы с благодарностью приняли ее, и пошли в свою комнату набивать животы.

–Кира! Ты проснулась! – Воскликнул Пол, которого мы встретили в коридоре перед нашей комнатой. – А я только хотел зайти и навестить тебя. Вижу, у вас тут намечается пир.

–Я пойду, пока накрою на стол, – сказала Селена, удаляясь в комнату.

–Я проснулась и поняла, что ужасно голодная, – сказала я Пола.

–Конечно, проспать 36 часов, это тебе не шутки, – кивнул он. – Как сейчас себя чувствуешь? Все нормально?

–Да, туман в голове прошел, – ответила я.

–Это хорошо, – улыбнулся Аполлон, и факелы в коридоре почему-то зажглись.

–У тебя новые способности? – Удивилась я.

–Нет, это не я, – ответил Пол, и мне почему-то показалось, что он врет. – Ладно, мне пора. Думаю, и ты тоже очень сильно хочешь кушать. Приятного аппетита, Кира! Увидимся на занятиях. – Сказал он и спешно ушел, оставляя меня смотреть на то, как гаснут факелы в коридоре вместе с тем, как он уходит.

После вкусного завтрака Селена убедила меня сходить к своей маме и сказать, что я проснулась.

Каллисто как всегда сидела на своем троне и задумчиво рассматривала свой меч.

–Кира! Ты очнулась, – сказала она будто с облегчением.

–Да, – кивнула я. – Селена сказала, что вы хотите меня видеть.

–Хотела поинтересоваться, все ли с тобой в порядке, – призналась Каллисто. – Как вижу, тебе уже лучше.

–Да, намного, – ответила я. – Селена рассказала мне про совет.

–Благодаря тебе мы оповещены и готовимся к войне. Все валькирии тебе благодарны, – сказала Каллисто.

–Серьезно? А Селена сказала, что они скептически отнеслись к пророчеству, – удивилась я.

–Не все поняли серьезность этого послания, но в одном мы сошлись, что война с Амазонками неизбежна. Это был лишь вопрос времени, когда они нападут снова. Поэтому мы начали нашу подготовку. Лучше быть готовыми заранее, чем потом получить такой сюрприз. – Ответила Каллисто вполне серьезно. – Насчет остальных строк…Послезавтра ты выступишь в поход, чтобы попытаться отыскать душу своей матери. Как сказало зеркало, тебе нужно пройти 7 чудес света, прежде чем ты отыщешь ее. Я решила, что с тобой отправится Селена. Она лучшая ученица и она позаботится о тебе.

–Но как же война? Я тоже должна в ней участвовать! Ипполита забрала душу моей матери, я хочу ей отомстить! – Воскликнула я.

–Сама подумай, Кира, что для тебя важнее: найти душу твоей матери или отомстить Ипполите? – Спросила Каллисто и выразительно посмотрела на меня. – Так я и думала. Месть еще никого до добра не довела. Сначала вы отправитесь в Висячие сады Семирамиды, надеюсь, ты слышала о таких?

–Да, они находились в Вавилоне. Были построены для жены Навуходоносора – Амитис. Семирамидой ее назвали по ошибке. – Ответила я, благо с историей у меня было все хорошо.

–На самом деле эти сады были построены музами. Ни один сад не смог бы так разрастись в пустыне без божественной помощи. – Сказала Каллисто.

–То есть, в этих садах обитают музы? Они существуют? – Удивилась я.

–Ну, мы же существуем, почему бы не быть и им, – ухмыльнулась Каллисто. – Музы добрые, не бойся. Они сохраняют нейтралитет между нами и амазонками. Вполне возможно, что они тебе даже помогут. В их садах есть то, что тебе нужно – озеро, попив из которого, ты станешь ясно мыслить и поймешь, куда вам нужно отправиться дальше. Поэтому это ваша отправная точка.

–Но как мы будем путешествовать? Все чудеса света находятся в разных странах. Нам потребуется примерно год, чтобы все их обойти. – Спросила я.

–А порталы на что? – Улыбнулась Каллисто. – Ты можешь открыть портал, где пожелаешь, и направить его туда, куда пожелаешь, нужно только сосредоточиться и ясно представить себе это место. Попробуй.

Я представила свой дом в своих мыслях и портал тут же открылся. Я увидела свою гостиную и наш диван, который там стоят.

–Видишь, ничего сложного, – сказала Каллисто.

–Но я все равно еще почти ничего не знаю, как я смогу…?

–Селена будет тебе помогать, не переживай. В тебе достаточно силы, ты просто сама еще не знаешь об этом. Тебе нужно лишь раскрыть ее и перестать сомневаться в себе. Твоя мать была сильной, а ты вся в нее Кира. Просто верь в себя, – сказала Каллисто. – Быть может, тебе удастся найти душу Софии быстрее, чем начнется война, и тогда она поведет нас в бой, как истинная королева. А пока иди, учись, девочка. У тебя есть еще пару дней, чтобы освоить некоторые вещи, не упусти их.

Я вышла от Каллисто слишком задумчивая, и Селена, которая в это время ждала меня в коридоре, это сразу заметила.

–Мама сказала тебе, что мы послезавтра уходим, да? – Поняла она и я кивнула, соглашаясь с ней. – Все будет хорошо, мы справимся.

–Думаешь? – Спросила я, с сомнением глядя на нее.

–Да, – кивнула Селена. – Мы обе сильные принцессы, мы найдем душу твоей мамы, чего бы это нам не стоило.

–Спасибо, что идешь со мной, – улыбнулась я ей. – Надеюсь, это не только потому, что мама тебя заставила.

–Нет, я бы все равно пошла с тобой, ты ведь теперь моя подруга. – Ответила Селена, тоже улыбаясь. – Ты можешь рассчитывать на меня всегда. А теперь пошли на урок истории, а то мы и так уже на него опоздали. – Сказала она, и мы поспешили с ней на урок.

Все уже сидели в классе, когда мы с Селеной забежали туда. Клио сидела за столом и что-то говорила.

–А, девочки, вы как раз вовремя. Я только начала рассказывать про Жанну Дарк, – сказала она, улыбаясь.– Садитесь на свои места.

Мы прошли с Селеной к своей парте, и я услышала едва уловимый шепот:

–С возвращением.

Я посмотрела на Клио и улыбнулась ей в ответ.

–Так вот, я рассказывала, что Жанна Дарк была одной из величайших валькирий в истории. Да, да, вы не ослышались, она тоже была одной из нас. Эта женщина сражалась с амазонками за Орлеан. История ее сожжения была выдумана. На самом деле Жанна перенеслась в Вальхаллу и жила тут еще долгое время после Столетней войны. Она умерла в другом сражении с амазонками в 1904 году от меча их королевы.

–Никогда не думала, что Жанна Дарк тоже была валькирией, – удивилась я.

–Ты еще остальных известных валькирий не знаешь, – усмехнулась Клио, услышав мое удивление. – Клеопатра, Леди Годива, Нефертити, княгиня Ольга, Кровавая Леди Батори, Екатерина II, и это всего лишь пара имен из большого списка.

–Но разве Кровавая Леди Батори не была плохой? Говорили, что она убивала девственниц и пила их кровь. – Спросила Селена.

–Это все слухи, чтобы опорочить ее имя. Леди Батори не старела, а обычным людям это не свойственно. Поэтому они придумали такие ужасные слухи о ней. На самом деле Леди Батори занималась благотворительностью и помогала бедным. Она была хорошей валькирией, хоть и не участвовала в войнах. Увы, прославилась она как чудовище. – Пояснила Клио.

–А что вы можете рассказать о музах? – Спросила я, все еще думая о том, что мне сказала Каллисто.

–Музы? Странный вопрос, Кира, но ладно, отвечу. – Удивилась немного Клио. – Музы – это дочки Зевса и титаниды Мнемосины, они покровительницы искусств и разных наук. Всего муз девять: Каллиопа, Эвтерпа, Мельпомена, Талия, Эрато, Полигимния, Терпсихора, Клио и Урания. Каждая муза покровительствует чему-то одному, но все они покровительницы разного.

–Одну из муз зовут так же, как вас. Это совпадение? – Спросила Селена.

–Клио покровительствует истории, а я ее преподаю. На этом все наши сходства кончаются, – ответила Клио слегка сурово, давая понять, что тема закрыта. – Музы никогда не враждовали с нами. Они занимаются своими делами, мы своими, и никто никуда не лезет. Они так же сохраняют нейтралитет и с амазонками. В общем-то, они весьма миролюбивые и любвеобильные создания, могут помочь, когда нужно. На этом наш урок окончен, можете идти.

–Давно я не видела ее в таком дурном настроении, – сказала Селена, когда мы отошли подальше от кабинета истории, чтобы Клио не слышала.

–Кажется, муз она не жалует, – пожала плечами я. – Или что-то скрывает. В любом случае, скоро нам предстоит с ними встретиться. Твоя мама сказала тебе, что послезавтра мы направляемся в поход и идем в Висячие сады Семирамиды?

–Да, – кивнула Селена. – Это место обитания муз. Их нам бояться не стоит, а вот остальных мест нужно поостеречься, неизвестно, кто там может встретиться. Одно знаю точно, Храм Артемиды в Эфесе – пристанище амазонок. Артемида является их покровительницей, так как воплощает женщину-война.

–Значит, с этим храмом нам нужно быть осторожней, – кивнула решительно я.

После обеда у нас была тренировка с Аполлоном, который выглядел немного не в духе. После занятия он попросил меня остаться, чтобы поговорить.

–Слышал, Каллисто отправляет тебя послезавтра в поход, – начал говорить он. – Ты же знаешь, как это опасно?

–Знаю, – кивнула я. – Не менее опасно, чем та война, которая назревает.

–На войне ты была бы под защитой, а там ты будешь сама по себе, никто не сможет тебе помочь, кроме Селены. У которой, кстати, еще не достаточно опыта для таких походов, – заметил Пол.

–Мне не нужна защита. Я уже взрослая девочка и сама могу позаботиться о себе, – заметила я. – Но если ты хочешь, то можешь пойти с нами.

–Я бы с радостью, Кира, но я не могу. У меня обязательства перед Каллисто и перед племенем. Я должен оставаться здесь и защищать их до конца. Я должен сражаться со всеми, – вздохнул Пол, и я поняла, что он бы действительно пошел со мной, если бы только мог. – Но я знаю, что ты сильная, ты справишься со всем, верно? Ты отыщешь душу своей матери и вернешь ее ей. Я в тебя верю. Мы все верим, – поправил он себя.

–Может, позанимаемся сегодня вечером индивидуально? Я бы хотела быть уверенной в своих силах. Ты делаешь действительно полезные замечания, – попросила почти умоляюще я.

–Хорошо, Кира, – быстро согласился Пол. – Я сам хотел тебе это предложить. Сейчас тебе нужно собрать все свои силы и стать решительной. Ты не должна допустить ошибки. Я помогу тебе, как смогу. Сегодня в восемь я жду тебя у себя. До встречи, Кира, – сказал он и ушел.

После ужина мы с Селеной решили, что вещи нужно собрать заранее, и стали складывать их в два небольших рюкзака, один ее, другой мой. Только самое необходимое, как сказала нам Каллисто, и мы повиновались.

–Кстати, нам придется идти в земной одежде. Земные люди не привыкли видеть девушек в железных доспехах, – сказала с сожалением Селена.

–Но куда же мы денем меч? – Удивилась я.

–Каллисто не показывала тебе, как можно его уменьшить? – Удивилась Селена, и, достав свой меч, продемонстрировала это. Она нажала на какое-то определенное место на мече, и он тут же стал размером с кинжал. – Вот и все. Теперь его можно положить в рюкзак.

–А мне, куда нужно нажать, чтобы так сделать? – Спросила я, внимательно осматривая свой меч.

–Сюда, – указала мне Селена на середину меча.

Я неверующе надавила туда, и меч действительно стал меньше.

–Чтобы увеличить его, нужно будет сделать также? – Поинтересовалась я, разглядывая свой теперь уже кинжал.

–Да, – кивнула Селена.

–Круто! – Воскликнула я и аккуратно засунула свой кинжал в рюкзак. – Ого! Уже почти восемь! Мне нужно идти на тренировку с Аполлоном.

–Опять индивидуальная тренировка? – Удивилась Селена.

–Да, мы решили, что это будет полезно перед походом, – кивнула я.

–Будь осторожна с ним, Кира. Ты слышала пророчество, – предупредила меня Селена.

–Все будет хорошо, не переживай. Мы же просто тренируемся, – убедила ее я и, расчесав волосы, собралась уходить.

–Аполлон еще нужен будет в войне, так что не влюбляй его в себя! – Сказала мне напоследок Селена, продолжая собирать свой рюкзак.

Я поспешила в комнату Пола, окрыленная мыслью о будущей тренировке.

Глава 3.

Дверь в комнату пола была приоткрыта, но самого Пола там, кажется, не было. Я постучала и, не дождавшись ответа, зашла.

–Аполлон, ты здесь? – Окликнула его я, но ответа не последовало.

Я никогда еще толком не осматривала его комнату, шанса не представлялось. Я с интересом смотрела по сторонам, замечая все картины, которые висели на его стенах, большую двуспальную кровать возле стены, и большое светлое окно. Я подошла к нему и заметила портрет, который стоял в рамке. На нем была красивая молодая девушка, которая улыбалась. Я догадалась, что это была Олимпия.

–Что ты тут делаешь? – Раздался вдруг голос Аполлона за моей спиной.

–Извини, тебя не было, и я подумала…

–Надо было дождаться меня в коридоре, – отрезал Пол, убирая фотографию подальше от моих глаз.

–Пол, все нормально, я же уже знаю, что это Олимпия. Она была красивая, – сказала я, останавливая его за руку и внимательно смотря в глаза.

–Ты, кажется, пришла на тренировку. Так давай тренироваться, – сказал Пол голосом, не терпящим возражений.

Одним движением руки он открыл свой тайный спортзал и пригласил меня туда.

–Сегодня я научу тебя паре приемов, которые помогут тебе выбраться из сложной ситуации, если ты туда попала. – Сказал Пол. – Для этого ты должна лечь на мат.

Я послушно легла на мат и стала ждать дальнейших указаний. Аполлон встал прямо надо мной и продолжил говорить:

–Как видишь, когда ты упала, встать уже сложнее. Над тобой навис противник, готовый добить тебя в любой момент. Но все же для тебя еще не все потеряно. Ты можешь отклонить его удар и встать. Для этого вытяни руки вперед и ударь ногой. Давай, попробуй, Кира!

Я сделала, как он сказал, и Аполлон оказался на полу.

–А теперь я покажу тебе еще пару приемов, с таким же эффектом, – сказал он и продолжил меня учить, не давая времени даже на то, чтобы отдышаться.

–Я устала. Сдаюсь, – замахала руками я, когда оказалась уже совсем вымотана.

–На войне такое не пройдет. Враг не остановится по твоему велению! – Воскликнул Пол и продолжил нападать, после чего уронил меня на мат.

–Ауч! – Воскликнула я, даже не в силах подняться после этого. – Да что с тобой такое?! Ты хочешь меня убить?!

–Извини. Кажется, я перегнул палку, – сказал Пол, подавая мне руку, чтобы я встала.

–Можно я полежу? Здесь так мягко, – умоляюще попросила я, потому что каждое движение сейчас приносило мне боль.

–Мягко? Раньше ты говорила другое, – усмехнулся Аполлон и лег рядом.

–Ты злишься на меня? – Спросила я его, пытаясь выяснить, откуда появилась вся эта агрессия.

–Немного. Не люблю, когда трогают мои вещи без разрешения, – ответил честно он.

–Извини, если бы я знала, я бы не стала, – честно сказала я.

–Ничего, Кира, я уже не так сильно злюсь после тренировки. Она помогла мне избавиться от гнева, – усмехнулся Пол.

–И избить меня, – простонала я.

–Прости. Сильно больно? – Спросил заботливо Пол.

–Немного, – призналась я. – Мое тело было к этому не готово.

–Можешь стукнуть меня, обещаю, что бить в ответ не буду, – предложил Аполлон.

–Пожалуй, откажусь. У меня на это сейчас даже сил не хватит, – ответила я, пытаясь встать и постанывая при этом.

–Эх ты, будущая принцесса, – рассмеялся Пол и начал поднимать меня, как вдруг я запнулась и упала прямо на него.

–Прости, – прошептала я.

–Ничего, – так же шепотом ответил он и поцеловал меня в губы.

И в этот момент стены комнаты пошатнулись и сломались. Мы оказались под обломками.

Очнулась я уже в тронном зале Каллисто. Надо мной склонилась Селена и обрабатывали мою ногу.

–Селена? Что произошло? – Спросила я, пытаясь встать, но у меня это выходило с трудом.

–Амазонки напали на нас, – ответила быстро она. – Нам нужно уходить.

–Где Пол? Что с ним? – Спросила я, оглядываясь по сторонам и не замечая его.

–Он в порядке, – немного уклончиво ответила Селена. – Он помогает другим валькириям. Как ты себя чувствуешь?

–Уже лучше, – ответила я. – Мы должны помочь остальным.

–Нет, мы должны уходить, – покачала головой Селена. – Моя мать отдала приказ, мы не можем его нарушить. Мы должны идти прямо сейчас.

–Хорошо, – вздохнула я, понимая, что попрощаться с Полом мне не удастся.

Селена открыла портал и выжидающе посмотрела на меня. Я кинула последний взгляд на тронный зал и прыгнула в портал, оставляя Вальхаллу позади. Теперь мы были в земном мире. Мы оказались в Ираке, где была жара и песок.

–Нам нужно идти. Сады Семирамиды в той стороне. – Сказала Селена, указывая куда-то на юг.

–Откуда ты знаешь? – Удивилась я.

–Карта в моей голове, – ответила Селена и поправила свой рюкзак на плече.

Почти всю дорогу мы шли молча, каждый обдумывал то, что произошло сегодня. Предсказание начинало сбываться – амазонки напали на нас. И сейчас нам нужно было сделать все для того, чтобы их остановить.

–Смотри, – сказала мне Селена, указывая на маленький оазис вдалеке от нас.

–Это то, что мы ищем? – Спросила я.

–Должно быть, но на сады это не похоже, – ответила Селена немного задумчиво.

–Много лет прошло с тех пор, возможно, они изменились, – предположила я.

–Ты не понимаешь, – покачала головой Селена. – Семь чудес света находятся под защитой магии, они не могут угаснуть или испортиться. Эти сады должны цвести вечно.

–Может, что-то случилось с их защитой? – Предположила я.

–Скорее всего, так и есть, – хмуро согласилась со мной Селена и мы продолжили идти дальше к своей цели.

Когда мы приблизились к оазису, там действительно не оказалось никаких садов, только колючие кактусы и небольшая лужа вместо озера.

–Кажется, сады завяли, – сказала я, оглядываясь вокруг.

–Ты права, – раздался вдруг голос позади нас.

Мы обернулись и увидели перед собой женщину лет пятидесяти, которая была одета в белое свободное платье, а ее лицо обрамляли темные распущенные волосы.

–Приветствую вас, юные валькирии, – сказала она почти торжественным голосом. – Долго же я ждала вашего прихода.

–Вы нас ждали? – Удивилась Селена.

–Конечно, иначе бы зачем, по-вашему, я здесь осталась? Это место навивает на меня тоску, – сказала женщина скучающим голосом и зевнула.

–Извините, но кто вы? – Спросила я как можно вежливее.

–О, я не представилась, – оживилась вдруг женщина и улыбнулась. – Я Мельпомена – муза трагедии.

–А где все остальные музы? Насколько я знаю, вы должны охранять сады все вместе, – спросила Селена.

–Они убежали, девочка моя. У всех свои дела, одна я торчу тут как дура и жду вас. – Ответила Мельпомена.

–Но зачем вы нас ждали? – Спросила я. – И откуда знали, что мы придем?

–Не у одних вас есть пророчество, – ответила муза, почти обидевшись. – К слову, все эти пророчества такие трагичные, вы не находите? По их словам всегда должно случиться что-то плохое.

–Но вы же муза трагедии, должно быть, вам это нравится? – Предположила Селена.

–Мне нравится быть в театре и смотреть спектакли, но пророчества – нет, это бред, хорошо сложенный, но бред, – покачала головой Мельпомена. – Мои сестры Каллиопа и Эвтерпа со мной бы, конечно, не согласились. Конечно, Эвтерпа теперь у нас знаменитость. Нарожала себе известных деток и сидит в Голливуде, носа сюда не показывает, хотя охранять эти сады была наша общая обязанность.

–Эвтерпа знаменитость? – Удивилась я.

–Стойте, а кто ее дети? – Спросила Селена.

–Все знаменитые певицы и певцы. Разве вы не знали, что все знаменитые люди были рождены от муз? – Сказала Мельпомена тоном важного человека.

–Правда? Удивительно, – сказала Селена.

–Мои вот дети – актеры, – похвасталась Мельпомена.

–А Райан Гослинг ваш сын? – Спросила вдруг Селена, глаза которой загорелись.

–Нет, он сын Талии. Но как он хорош, да? В нем есть и мои гены тоже, он же мой племянник. – Назидательно ответила муза.

–Да, – согласилась Селена почти таким же голосом ей в ответ.

–А где у вас тут озеро, из которого я должна испить? – Спросила я, решив не тратить больше время на бессмысленные разговоры.

–Озеро? – Удивилась Мельпомена, будто в первый раз слышала это слово. – Да вот оно! Только это теперь уже не озеро, а лужа. Каждый путник, который проходил мимо, пил из него, и от него теперь ничего не осталось.

Я посмотрела на лужу, которую заметила сразу, как мы тут оказались, и поняла, что наша миссия может провалиться.

–А разве музы не должны быть вечно молодыми? – Спросила вдруг Селена.

–Мы чахнем вместе с этим местом, – вздохнула муза. – Мы обязаны были его охранять, но так как все разбрелись, и осталась только я, мы начинаем стареть. Боюсь, что если это место умрет, мы умрем вместе с ним. Мы не справились со своей миссией.

–У меня есть одна идея, – сказала я. – Не уверена, что она сработает, но попробовать стоит.

–Что ты собираешься делать, Кира? – Спросила Селена удивленно.

–Импровизировать, – неуверенно ответила я. – Мы же бессмертные существа, а значит, наша кровь тоже обладает свойством бессмертия. Если поместить ее в озеро, оно может ожить, – предположила я. – Конечно, это еще не доказано, но лучше что-то, чем ничего, да?

–Может, ты сначала оттуда попьешь, а потом будешь проводить эксперименты? – Предложила Селена, видимо побаиваясь, что моя идея не сработает.

–Нет уж, сначала пусть делает, а потом попьет, – возразила Мельпомена, и по ее взгляду я поняла, что попить из озера мне теперь не удастся, пока я его не излечу.

Я достала свой маленький меч, который теперь был больше похож на кинжал, и сделала себе на руке небольшой порез, из которого потекла маленькая струйка крови. Я неуверенно направила ее в озеро и стала смотреть за тем, как его вода окрашивается в алый цвет.

–Думаю, достаточно, – сказала муза, которая нерешительно переминалась с одной ноги на другую, ожидая, что же произойдет.

Я убрала руку от озера и стала наблюдать. Оно оставалось таким же неподвижным и мутным из-за моей крови.

–Кажется, ты его окончательно испортила, – прошептала Селена, которая стояла около меня. А так как у меня был острый слух, я ее услышала.

–Тогда она бы умерла, – кивнула я в сторону Мельпомены.

–Почему ничего не происходит? – Требовательно спросила муза. – Я должна или умереть или помолодеть.

–Я не знаю, – пожала плечами я, готовясь к самому худшему.

–Смотри! – Воскликнула Селена, указывая на музу, которая вдруг засветилась и с ней стали происходить какие-то метаморфозы.

Мельпомена стала молодеть: ее волосы завились в красивые кудри и стали блестеть еще больше. Лицо засияло, а щеки налились румянцем. Она оказалась прекрасной молодой девушкой, на вид не старше меня.

Но чудо произошло не только с самой музой, но также и со всем садом, который будто вырос заново и позеленел. За место кактусов на их местах оказались зеленые деревья и кусты, которые были плодоносны. Развалины, которые остались от храма, превратились в сложенное строение, полностью восстановившись.

–Спасибо, юные валькирии! Вы спасли эти сады и всех муз! Теперь мы в долгу перед вами! – Торжественно провозгласила она. – Вы можете просить у нас все, что захотите. Испейте же из нашего озера и познайте просветление.

Я робко подошла к озеру, которое уже не было таким мутным и стало огромным, наполнившись водой и силой. Оно было прозрачным и сияло на солнце. Я протянула к нему руку и зачерпнула воды, тут же отправив ее себе в рот. Вода оказалась довольно приятная на вкус, и я улыбнулась, довольная собой. И вдруг перед моим взором предстал греческий храм. Он был огромен и сложен из белого мрамора. Посреди храма стояло главное его украшение – статуя богини Артемиды, которая была сделана из золота и слоновой кости. Она была прекрасна.

–Кира? С тобой все в порядке? – Спросила Селена, видя мое довольное лицо.

–Да, я знаю, куда нам нужно дальше, – кивнула я. – Это храм Артемиды в Эфесе. Нам нужно в Турцию, – решительно заявила я.

–Храм Артемиды? Ты уверена? – Переспросила Селена, начиная нервничать.

–Да, я его четко видела в своей голове. А что? – Переспросила я, видя, что Селена не рада моему просветлению.

–Храм Артемиды является собственностью амазонок, это всем известно. Они ей поклоняются и считают своей покровительницей, так как она воплощает женщину-война. – Отчеканила Селена как на духу.

–Твоя подруга права, в этом храме орудуют амазонки, – вмешалась в наш разговор Мельпомена. – И идти туда крайне опасно, но если просветление показало, что тебе нужно именно туда, то с ним не поспоришь.

–И много там амазонок? – Поинтересовалась я.

–Не могу сказать точно, может около сотни, может меньше, – пожала плечами муза. – Я давно там не была. Эти воинственные девы меня изматывают. Но против вас я ничего не имею, честно, – добавила она, поняв, что сказала. – Просто каждый раз, как я прихожу к амазонкам, они заставляют меня тренироваться вместе с ними, мол, все их гости так делают. А потом смеются надо мной, потешаясь над тем, что я ничего не умею. Я ведь муза, мне не свойственны владение мечом и борьба, но их ведь не вразумишь. У них что ни день, то схватка.

–Да, амазонки не такие как мы, они слишком жестокие, – согласилась Селена с ней.

–А что именно вам нужно там найти? – Поинтересовалась муза.

–Мы… – Селена остановилась, не зная, что сказать, но я почему-то подумала, что ей можно верить.

–Мы отправились на поиски души моей матери, – честно ответила я. – Пророчество предсказало, что мы должны пройти все семь чудес света, прежде чем ее найдем.

–Твою мать зовут – София? – Спросила Мельпомена.

–Да, но откуда вы знаете? – Удивилась я.

–Я знала твою мать. Мы встречались с ней пару раз. Она была добра и приветлива, и величественна, как настоящая королева. Мне жаль, что с ней такое произошло, – грустно добавила муза. – Теперь я просто обязана вам помочь! Тем более, вы спасли меня, моих сестер и сады. Одним у амазонок появляться вам опасно, поэтому мы пойдем вместе. У меня есть одна мысль, которая может сработать. – Заявила Мельпомена.

–Простите, но как именно вы нам поможете? – Решила уточнить я.

–Я проведу вас к ним под маской моих детей, и они ничего не поймут, – сказала муза.

–Но разве мы похожи на детей музы? – Сомневаясь, спросила Селена.

–Пока нет, но дайте мне немного времени, и нас с вами не отличат друг от друга, – заверила нас Мельпомена.

–По-моему это хорошая идея, – немного подумав, решила я и добавила шепотом Селена, – без нее мы не сможем пробраться туда незаметно, а она нас прикроет.

–Хорошо, мы примем вашу помощь, – решительно заявила Селена.

–Я так рада, что могу вам помочь, девочки! – Воскликнула радостно Мельпомена, словно ждала этого всю свою жизнь. – А теперь, идемте, сделаем из вас красавиц!

Она повела нас в строение, которое оказалось маленьким храмом. Там были скамейки по бокам зала и пьедестал для подношения и молитвы. Мельпомена усадила нас с Селеной на скамейку, а сама куда-то ушла. Вернулась она уже с двумя большими корзинами в руках. В одной корзине была еда: разные фрукты, овощи, зелень и даже сыр. В другой корзине оказалась неведомая мне раньше косметика и расчески.

–Что ты собираешься делать? – Спросила Селена ее, уже сомневаясь в этой затее.

–Пока твоя подруга будет кушать, я приведу тебя в порядок, – улыбнулась муза. – Не беспокойся, тебе понравится, – заверила она.

Я взяла в руки большой персик и с удовольствием укусила, наблюдая за тем, как Мельпомена расчесывает запутавшиеся волосы Селена, которая та собрала в хвост.

–Может, я сама? – Предложила она.

–Нет, я все сделаю, сиди смирно, – сказала строго Мельпомена, которая эта процедура почему-то приносила веселье.

После расчесывания волос, Мельпомена начала накладывать Селене макияж, и скоро ее было не узнать.

–Красавица, верно? – Спросила меня муза, довольно глядя на результат.

–Это точно, – согласилась я, подтверждая.

Обычно Селена никогда не наносила макияж, поэтому он так сильно ее изменил. Мельпомена накрасила ее красиво и естественно.

–Теперь твоя очередь, Кира, – сказала Селена нетерпеливо, желая тоже покушать.

Мельпомена переместилась ко мне и начала «колдовать».

–Вы такие красивые девочки, – сказала она почти со слезами на глазах. – Но это еще не все. Вам нужно переодеться.

Она снова ушла куда-то и вернулась уже с белыми одеяниями для нас.

Мы переглянулась с Селеной и быстро переоделись.

–Ну вот, теперь вы похожи на настоящих муз, – сказала удовлетворенно Мельпомена, разглядывая нас. – Только рюкзаки вам придется оставить, они портят всю картину.

–Но там же наши вещи, – запротестовала Селена.

–Мельпомена права, рюкзаки могут нас выдать, – сказала я, поразмыслив. – Но кое-что мы должны взять с собой на всякий случай.

Я вытащила свой меч-кинжал и прикрепила под платьем так, чтобы она не упал.

–Теперь можем идти, – пожала плечами я, когда Селена сделала тоже самое.

–Самое главное запомните: вы мои дети и вы не умеете сражаться и драться. Если они попросят вас участвовать в тренировке – вежливо откажитесь, но если заставят, не выдавайте себя. Лучше один раз упасть – чем потом убегать и попасть в плен. – Сказала Мельпомена нам.

–Разумно, – согласилась я. – Мы должны выйти оттуда живыми, чтобы продолжить наш путь.

–Как именно мы доберемся до Турции? Откроем портал? – Уточнила Селена, которая в своем одеянии чувствовала себя неуютно и хотела поскорее от него избавиться.

–Музы путешествуют другими способами, – заявила Мельпомена и щелкнула пальцами, но ничего не произошло. – Тем более, от этих порталов меня тошнит.

В этот момент в небе раздался какой-то шум, и я увидела самолет, который готовился пойти на посадку примерно рядом с нами.

–Мы полетим на «этом»? – Уточнила Селена, и глаза ее стали большими, как блюдца.

–Да, – кивнула муза. – Один мой поклонник подарил мне его. Теперь я в любое время могу им пользоваться. Правда, же это замечательно? Мы будем на месте спустя пару часов.

–Но через портал это было бы быстрее, – возразила Селена.

–Ты боишься летать? – Спросила я, видя в ее глазах страх.

–Да, потому что ни разу это не делала, – кивнула Селена, опуская свою голову.

–Что ж, тогда сегодня будет твой первый раз, потому что в портал я не полезу, – заявила муза и забралась в вертолет. – Вы идете или как?

–Идем, – решительно кивнула я, утягивая Селену за собой. – Все будет хорошо, ты справишься, – прошептала ей на ухо я.

Селена нерешительно села в самолет, оглядываясь вокруг.

–Ты можешь поспать, детка, – сказала ей мягко Мельпомена. – Когда мы долетим, то разбудим тебя.

–Я не хочу спать, – мужественно заявила Селена.

–Поспи, серьезно, так тебе будет легче пережить полет, – сказала ей я, взяв за руку.

–Ладно, я постараюсь уснуть, – кивнула Селена и закрыла глаза, сидя в кресле.

Мельпомена подозвала к себе стюардессу и заказала нам два безалкогольных коктейля.

–А мы пока поговорим с тобой, Кира, – сказала Мельпомена, глядя мне прямо в глаза. – Ты особенная.

–Только потому что являюсь принцессой валькирий? – Уточнила я.

–Нет, потому что у тебя есть особый дар, я это чувствую, – ответила честно муза.

–И какой же?

–Пока не могу сказать точно, но это не тот дар, каким одариваем мы, музы. Это связано с твоей мамой и валькириями. – Сказала Мельпомена.

–Почему вы решили отправиться с нами к амазонкам? Это же очень опасно и вы сами это знаете. Не думаю, что спасение садов сподвигло вас на это, – спросила я ее.

–Ты права, это не только из-за садов. Как-то раз твоя мама сказала мне, что когда-нибудь нам придется выбрать сторону, мы не сможем сохранять нейтралитет вечно. И, кажется, я эту сторону выбрала. Может мои сестры и не будут согласны со мной в этом выборе, но я решила, что вы достойны помощи, – честно ответила Мельпомена.

–Когда мы пришли, вы сказали, что ждали нас, так как слышали пророчество. Можете рассказать о нем поподробнее? – Вспомнила я вдруг. – Просто нас в эти сады тоже привело пророчество.

–Так как я муза, я обладаю великолепной памятью, поэтому я могу прочитать это пророчество тебе слово в слово, – кивнула Мельпомена и начала говорить:

Когда все музы разбегутся,

Сады трагедии дождутся.

Они завянуть не успеют,

Две девы юные поспеют.

Все равновесие падет,

Когда одна душу найдет.

Их испытаний много ждет,

Но в первом ваш помочь черед.

–Ваше пророчество хотя бы понятное, – вздохнула я, услышав его. – У вас тоже есть зеркало тантала?

–Нет, деточка, оно существует только в одном экземпляре, – покачала головой Мельпомена. – Пророчество изрекла я, когда испила из озера. Это было сто лет назад.

–Ого. Долго же вы нас ждали! – Воскликнула я.

–Для меня это всего лишь капля в море. Мне уже слишком много лет, чтобы обращать внимания на такие мелочи, – улыбнулась муза. – А теперь последуй примеру своей подруги и поспи, юная валькирия. Тебе нужно быть в расцвете сил, чтобы предстать перед амазонками. – Сказала она и мои глаза закрылись, будто по ее команде.

Проснулась я от того, что кто-то толкал меня в бок.

–Кира, проснись. Мы скоро приземлимся, – раздался голос Селены над моим ухом.

Я открыла глаза и сонно оглядела все вокруг. Ничего не изменилось – Селена и Мельпомена сидели на своих местах и кушали.

–Покушай, пока еще есть время, – сказала муза, подвигая ко мне поближе поднос с едой.

Я взяла оттуда сэндвич и с радостью откусила. Мой желудок и, правда, уже проголодался, пока спал.

–Растущему организму нужно хорошо питаться, чтобы быть в форме, – подмигнула нам Мельпомена, которая сама кушала сэндвич с беконом. – У меня есть для вас кое-что. – Сказала она и достала что-то из своей маленькой сумочки. – Возьмите, – протянула она мне кредитку.

–Кредитка? Но зачем она нам сейчас? – Удивилась я.

–Я думаю, валькирии не позаботились о том, чтобы проинвестировать ваше путешествие. А вам ведь нужно будет что-то есть и где-то спать. Без денег вы этого всего сделать не сможете. Так что не отказывайтесь и берите. У меня их еще много, – махнула рукой муза и насильно затолкала мне в руки кредитку.

–Спасибо вам большое, – поблагодарила ее я.

–И на случай, если нам не удастся выбраться оттуда вместе, самолет будет ждать вас на том же месте, где мы сейчас приземлимся. Если придется убегать без меня – бегите и улетайте. Весь персонал в курсе. Они будут вас слушаться, доставят туда, куда вы скажете. – Сказала Мельпомена.

–Мы не бросим вас, – решительно заявила я.

–У вас есть миссия, вам нужно ее закончить, это ваше предназначение. Со мной все будет хорошо, не переживайте, я могу позаботиться о себе, – заверила нас муза.

–Ладно, будем смотреть по обстоятельствам, – решительно заявила Селена. – Но обычно мы своих в бою не бросаем.

Я с облегчением вздохнула, услышав это от нее. Значит, наши моральные устои все-таки совпадали.

Через пару минут мы приземлились где-то на маленьком кусочке асфальта, вокруг которого был лес.

–Дальше придется идти пешком, – объявила Мельпомена.

Мы вышли из самолета, и пошли по тропинке в лесу, которая уже была вытопчена.

–Ты ей веришь? – Шепотом спросила меня Селена. – Может, она ведет нас в ловушку к амазонкам?

–Я верю ей и точно знаю, что все, что она нам говорила, это правда, – решительно ответила я. – Вот только не факт, что амазонки ей поверят. Надеюсь, королева трагедии хорошо умеет играть свою роль.

Всю оставшуюся дорогу мы шли молча и каждый думал о своем или сосредотачивался на важную встречу, как это делала я.

И вот нашему взору наконец-то открылось то, что мы ждали. Огромный греческий храм из белого мрамора.

–Мы пришли, – объявила Мельпомена нам, как будто мы сами об этом еще не догадались. – Не забывайте, вы мои дети. И не открывайте рот, пока вас не спросят.

Мы молча кивнули и отправились следом за ней к храму, где уже виднелись десятки женщин в воинственных обмундированиях. Они не были похожи на валькирий, они были похожи на воинов-мужчин – такие же мужественные, жестокие и злые. Они все были с короткими волосами, вместо юбок у них было что-то типа шорт, а в руках мечи, копья и луки.

–Стоять! Кто идет?! – Раздался голос перед нами, и мы тут же увидели копье, которое перегородило нам дорогу.

–Я Мельпомена – муза трагедии, а это мои дети, – кивнула она в нашу сторону. – Нам нужно где-то остановиться, чтобы передохнуть. Передай королеве, что мы пришли.

–Королева сейчас занята, ей не до вас, – отмахнулась от нас амазонка. – Ищите другое место для отдыха.

–А королева знает, как ты обращаешься с дорогими ей гостями? – Спросила грозно Мельпомена, которая умела показать себя жесткой, как оказалось. – Так сейчас узнает и отрубит тебе голову за это. Немедленно скажи ей, что мы пришли!

–Что тут происходит? – Раздался голос еще одной женщины, которая подходила к нам.

–Здравствуй, Герунда, ваш страж не хочет нас пускать, – заявила Мельпомена, меряя злым взглядом женщину с копьем.

–Немедленно пропусти наших гостей, идиотка! – Закричала на стража Герунда, которая видимо была, выше ее по званию.

Страж послушно отпустила свое копье и пропустила нас, при этом сопровождая гневным взглядом Мельпомену.

–Прости, что пришли к вам без приглашения, Герунда, но мы очень устали и нам нужно было где-то отдохнуть, – сказала муза, улыбаясь амазонке.

–Мельпомена, мы же сказали тебе, что ты можешь приходить, когда захочешь, мы всегда тебе рады, – сказала Герунда, улыбаясь ей в ответ. – А кто твои спутницы?

–Это мои дочери – Эльза, – указала она на меня, – и Ая.

–Приятно увидеть наконец-то твоих дочерей, – улыбнулась она нам и снова перевела свой взгляд на музу. – Они не слишком разговорчивы, верно?

–Просто я приказала им молчать, пока их не спросят, – сказала Мельпомена. – Я же помню ваши правила.

–Которые к тебе не относятся, Мельпомена, – заверила ее амазонка.

–Этот страж, что там стоит, первый раз на службе? – Поинтересовалась муза. – Почему она не хотела нас пускать?

–Ты разве не знаешь? У нас началась война с валькириями. – Ответила Герунда.

–Серьезно? – Удивилась Мельпомена. – И кто пока выигрывает?

–Конечно, мы, – заверила ее амазонка. – Поэтому наша подготовка сейчас идет полным ходом, но это не значит, что мы не найдем время для наших дорогих гостей.

Герунда провела нас в самый храм, где все амазонки были заняты своим делом. Одни делали свои копья острее, другие чистили мечи, третьи же готовили стрелы.

–Королева сказала, что с радостью пообедает с вами сейчас, – сказала Герунда после того, как к ней подбежала какая-то амазонка.

–Спасибо, – благодарно улыбнулась Мельпомена и посмотрела на нас таким взглядом, который предупреждал нас о том, чтобы мы не делали глупостей.

Мы прошли в другую залу, и перед нами предстал большой стол с едой, а чуть подальше стоял постамент, который видимо служил троном. На нем сидела красивая женщина, которая отличилась от всех прочих. У нее были большие зеленые глаза, длинные рыжие волосы, заплетенные в косу и длинное темное одеяние. В руке она держала большой меч, который сверкал так, будто был сделан из платины.

–Мельпомена! Моя дорогая муза! Как же я рада, что ты пришла к нам! – Воскликнула она и встала со своего трона, приближаясь к нам.

–Ипполита! Я тоже рада тебя видеть! – Воскликнула муза, и до меня только сейчас дошел смысл ее слов.

Это была та самая Ипполита, которая забрала душу моей матери, тем самым мечом, который сейчас держала в своей руке.

Я хотела достать свой меч из-под одежды и убить ее, но еле как сдержала себя в руках и смело посмотрела ей в глаза. Должно быть, она это заметила, потому что тут же обратила на меня внимание.

–Твои дочери совершенно на тебя непохожи, – сказала Ипполита и обошла нас со всех сторон. – Как их зовут?

–Эльза и Ая, – продолжила самозабвенно врать Мельпомена.

–Ты очень напоминаешь мне кого-то, но я не могу понять кого, – сказала Ипполита, приближаясь ко мне.

–Наверно, меня? – Предположила муза. – Она же моя дочь.

–Наверно, – пожала плечами королева. – Надеюсь, твои дочери такие же талантливые, как и красивые? – Поинтересовалась она, с интересом изучая меня.

–Конечно, – с готовностью ответила Мельпомена.

–Тогда, быть может, вы исполните для нас какое-нибудь произведение? – Предложила Ипполита, но звучало это так, словно приказ. – Конечно, вы можете подготовиться. Таким образом, вы бы придали нам сил и вдохновения.

–С радостью, Ипполита, – кивнула муза, но было видно, что она слегка нервничает.

–Но сначала мы пообедаем, – провозгласила королева и пригласила нас жестом к столу.

На столе было все: от сэндвичей до пасты и даже газировки.

–Не знала я, что вы так сильно увлеклись земной едой, – сказала Мельпомена, попивая красное вино.

–Это все мои девочки принесли из военных походов. Пища совсем неплоха, согласись? – Спросила Ипполита, кушая сэндвич с курицей.

–Люди в этом преуспели, равно как и в технологиях, – кивнула согласно муза.

–О да, сотовый телефон и ноутбук – это стоящие вещи! – С радостью воскликнула королева амазонок, которая, кажется, была помешана на наших изобретениях.

Я все еще осторожно наблюдала за Ипполитой, кушая свой манго, который оказался недоспелым.

–Эльза, верно? – Обратилась ко мне Ипполита. – Чем владеешь ты?

–Она отлично читает монологи, – ответила за меня Мельпомена, не дав мне и рта открыть.

–Я хотела услышать это от нее, – немного рассерженно сказала Ипполита. – Или она проглотила свой язык, видя перед собой королеву?

–Извините, Ваше Величество, просто я не знаю, как с вами разговаривать, я действительно первый раз вижу королеву. Простите меня за это, – сказала Селена, собравшись с силами.

–Хорошо, деточка, прощаю, – великодушно кивнула Ипполита, удовлетворенная ее ответом.

–Ая? Чем владеешь ты? – Обратилась она ко мне.

–Я больше сильна в диалогах, – улыбнулась я королеве, собравшись с духом, и Мельпомена с облегчением вздохнула.

–Что ж, после обеда вы сможете с лихвой продемонстрировать свои таланты, девочки, – улыбнулась нам Ипполита, но в этой улыбке проскользнула какая-то ложь.

Похоже, она догадывалась о том, что что-то здесь не чисто.

П