Читать онлайн Алина и Колыбель Змея бесплатно
Глава 1: Зеленый Ад
Амазония не просто убивала — она переваривала заживо.
Проливной тропический ливень обрушивался на джунгли сплошной, непроницаемой стеной, превращая воздух в горячий водяной пар. Дышать было невыносимо тяжело; легкие словно набивали мокрой ватой, пропитанной запахами разлагающейся органики, прелой листвы и насыщенной, почти ржавой влажной глины. Лес кричал миллионами голосов: стрекотали цикады, визжали обезьяны-ревуны, а тяжелые капли с пулеметным треском разбивались о широкие листья монстеры.
Алина Ветрова лежала в вязкой, красной грязи, слившись с корнями исполинской сейбы. Ее камуфляж давно потерял первоначальный цвет, покрывшись коркой земли и мха. Вода стекала по ее лицу, смывая полосы тактического грима. Она медленно, чтобы не издать ни звука, сняла с левого запястья раздувшуюся черную пиявку, раздавив ее между пальцами в перчатке.
Кровь смешалась с дождем.
Она была здесь уже четвертые сутки. Бывший офицер спецназа ГРУ, а ныне — опальный археолог, чье имя стало синонимом научного безумия.
*«Пайтити — это миф, мисс Ветрова, —* высокомерно заявил ей председатель ученого совета Британского музея всего полгода назад. — Инки не строили обсерваторий, нарушающих законы физики. А ваши спутниковые снимки геомагнитных аномалий — это просто залежи железной руды. Прекратите искать инопланетян в кустах».
Алина усмехнулась одними губами. Если бы этот рафинированный старец в твидовом пиджаке оказался сейчас здесь, в Зеленом Аду, он бы сошел с ума от ужаса за первые десять минут.
Она поправила ложу композитного блочного лука «Mathews», лежащего рядом. Огнестрельное оружие в этих джунглях было сродни сигнальной ракете: звук выстрела разносился на километры, привлекая тех, с кем Алина пока не хотела встречаться открыто. Картель «Санта-Муэрте». Люди Хавьера Варгаса.
Они прошли здесь около часа назад. Алина безошибочно читала их след: сломанные ветки папоротника, продавленная тяжелыми армейскими ботинками глина и едва уловимый, кислый запах дешевого табака и ружейной смазки, который не смог смыть даже тропический шторм. Их было пятеро. И они тащили кого-то с собой.
Алина бесшумно поднялась на ноги, двигаясь с грацией хищника. Каждый шаг был выверен. Она ступала с носка на пятку, распределяя вес так, чтобы ни одна сухая ветка под слоем грязи не хрустнула. Джунгли сомкнулись за ее спиной.
Клаустрофобия этого места давила на психику не хуже океанских глубин. Видимость в подлеске составляла не больше пятнадцати метров. Всюду свисали лианы, толстые, как удавы, и покрытые ядовитыми шипами кустарники.
Но для Алины этот хаос был тактической доской.
Внезапно ветер изменился. Сквозь гнилостную вонь джунглей пробился новый запах. Резкий. Металлический. Это не была кровь или ржавчина старого мачете.
Это пахло озоном. Как воздух за секунду до удара молнии.
Алина присела, скрывшись за широким стволом дерева красного дерева, и осторожно выглянула из-за него. Метрах в тридцати впереди джунгли неестественно обрывались, образуя прогалину.
В центре этой прогалины, вбитый в красную амазонскую глину, стоял Обелиск.
Сердце Алины пропустило удар. Все насмешки коллег, все годы унижений и отчаяния в библиотеках исчезли в эту секунду. То, что она видела, не было делом рук инков или майя. И это точно не было камнем.
Монолит высотой около трех метров имел идеальную шестигранную форму. Его поверхность была абсолютно черной, матовой, она не отражала ни капли падающего дождя, словно поглощая сам свет. Никаких швов, никаких следов эрозии, несмотря на то, что он, вероятно, простоял в этих влажных джунглях тысячелетия. Вокруг него не росли сорняки — земля в радиусе двух метров была мертвой, выжженной.
— Снимай показания, щенок! Живо! — грубый окрик на испанском разорвал гипнотическую тишину.
Алина перевела взгляд. У подножия обелиска на коленях в грязи стоял молодой парень. Его светлые волосы слиплись от крови и дождя, одежда превратилась в лохмотья. На шее болтался тяжелый ошейник с мигающим красным светодиодом — радиовзрыватель. Парень дрожащими руками держал массивный ударопрочный ноутбук и направлял на черный металл портативный сканер георадара.
Вокруг него стояли пятеро наемников картеля. Это были не обычные уличные бандиты, а профессиональные «сикарио» Варгаса. Тяжелые бронежилеты, тактические разгрузки, автоматы Калашникова сотой серии с коллиматорными прицелами.
— Он не реагирует на электромагнитные импульсы! — сорвавшимся голосом крикнул парень на английском, в отчаянии глядя на монитор. — Это не радиоприемник! Материал поглощает волны, я не понимаю его структуру!
Здесь нужна акустика или...
Один из наемников, здоровяк с татуировкой Святой Смерти на шее, шагнул вперед и с размаху ударил парня прикладом в челюсть. Хакер рухнул в красную жижу, выплюнув кровь.
— Варгас сказал, что эти чертовы камни — ключи от золота Пайтити, — прорычал здоровяк. — Ты — гребаный гений из Силиконовой Долины. Взломай это, Макс, или я отрежу тебе пальцы и скормлю кайманам.
*«Макс... Значит, так тебя зовут»*, — подумала Алина. Ее мозг уже переключился в режим боевой калькуляции. Пять целей. Огнестрельное превосходство у противника. Дистанция — двадцать пять метров. Густые заросли.
Она достала из разгрузки моток тонкой кевларовой нити и гранату РГО — ручную гранату оборонительную с ударным взрывателем. С грацией сапера она натянула нить между двумя корнями на уровне лодыжки, прямо на единственной звериной тропе, ведущей от прогалины в ее сторону, и закрепила гранату в расщелине коры. Засада готова.
Осталось выманить их.
Алина вытащила из колчана карбоновую стрелу с широким, бритвенно-острым трехлезвийным наконечником. Наложила на тетиву. Вдох. Выдох. Она натянула тугую тетиву блочного лука; эксцентрики тихо щелкнули, сбрасывая усилие удержания.
Она прицелилась в дозорного, который стоял чуть в стороне, прикрывая тыл группы. Палец мягко нажал на релиз.
*Тссс.*
Стрела рассекла плотный влажный воздух и капли дождя. Звука удара почти не было. Трехлезвийный наконечник пробил шею дозорного прямо под кевларовым воротником бронежилета, разорвав сонную артерию и выйдя с другой стороны. Наемник захрипел, его глаза расширились от шока, и он рухнул на спину, выронив автомат в грязь. Смерть наступила за секунды.
— Педро? — окликнул здоровяк с татуировкой, услышав тяжелый всплеск. Он обернулся и увидел дергающееся в конвульсиях тело товарища. — Засада!
Контакт!
Джунгли взорвались грохотом. Четверо оставшихся сикарио немедленно открыли шквальный огонь веером. Пули калибра 7.62 косили джунгли, срубая толстые ветки и разрывая листья монстеры в клочья. Воздух мгновенно наполнился едким запахом пороховых газов, смешавшимся с гнилью Амазонки.
Алина уже не была на прежнем месте. Сразу после выстрела она перекатилась вправо, уйдя в глубокий овраг, заполненный папоротниками.
— В зеленке! Окружай! — заорал командир. Двое наемников бросились в заросли, огибая прогалину с фланга. Прямо по звериной тропе.
Алина лежала в грязи, прижав уши, и слушала.
*Шаг. Треск веток. Чавканье глины. Щелчок кевларовой нити.*
Раздался сухой, резкий хлопок сработавшего запала, а через долю секунды джунгли содрогнулись от взрыва. Вспышка выхватила из полумрака силуэты падающих деревьев. Обоих фланговых бойцов разорвало на куски; горячая шрапнель веером прошлась по листве, сбивая воду с крон.
Трое минус. Осталось двое.
Алина оставила лук. Здесь, на ближней дистанции, он был бесполезен. Она выхватила из ножен на бедре мачете типа «кукри» с утяжеленным лезвием, выкованным из углеродистой стали. В левой руке хищно тускнел пистолет Glock 19 с интегрированным глушителем.
Здоровяк и последний уцелевший наемник были в панике. Взрыв дезориентировал их. Уцелевший сикарио, потеряв самообладание, ринулся в кусты с криком, поливая зеленку огнем от бедра. Он пронесся всего в метре от того места, где пряталась Алина.
Она восстала из грязи, как мстительный дух этого леса.
Движение было текучим и безжалостным. Левой рукой Алина перехватила ствол Калашникова, уводя линию огня в небо. Правая рука взвилась дугой. Тяжелое лезвие кукри с влажным хрустом вошло в сочленение между шлемом и плечом наемника, разрубая ключицу и погружаясь глубоко в грудную клетку. Кровь брызнула горячим фонтаном, обжигая Алине лицо, но она даже не моргнула. Наступив противнику под колено, она выдернула клинок и позволила мертвому телу упасть.
— Сука! — взревел здоровяк-командир. Он увидел ее.
Расстояние — пять метров. Он вскинул автомат, но Алина была быстрее. Она вскинула Glock. Хлоп-хлоп. Две пули ударили здоровяку в грудь. Кевларовая пластина выдержала, но кинетический удар заставил его пошатнуться, сбив прицел. Автоматная очередь вспорола грязь у ног Алины.
Она рванулась вперед, сокращая дистанцию. Здоровяк бросил пустой автомат и выхватил тяжелый тактический нож, бросаясь навстречу. Он был вдвое тяжелее ее, разъяренный, как раненый ягуар.
Он нанес колющий удар сверху вниз. Алина не стала блокировать — это сломало бы ей запястье. Она скользнула вправо, пропуская лезвие мимо себя, и использовала его же инерцию. Левой рукой она ударила его снизу в локоть, выбивая сустав с тошнотворным хрустом. Нож выпал из его руки. Не останавливая вращения, Алина развернулась и нанесла горизонтальный рубящий удар кукри.
Углеродистая сталь со свистом рассекла гортань наемника.
Здоровяк захрипел, схватившись руками за горло, из которого хлестала алая пена. Его глаза закатились, и он грузно повалился в красную грязь прямо у подножия черного Обелиска.
Наступила тишина, прерываемая лишь шумом неумолимого дождя и предсмертными хрипами сикарио.
Алина стояла, тяжело дыша. Грудь вздымалась, с мокрых прядей волос стекала вода, смешанная с чужой кровью. Запах пороха, меди и вскрытых внутренностей теперь доминировал над ароматом джунглей. Она хладнокровно проверила тела — контрольных выстрелов не требовалось.
Затем она повернулась к Максу.
Парень сидел в луже, вжавшись спиной в черный металл Обелиска. Его глаза были широко раскрыты от первобытного ужаса. Он смотрел на Алину не как на спасительницу, а как на демона, который только что зарезал пятерых вооруженных до зубов головорезов за меньше чем сорок секунд.
— Не двигайся, — хрипло сказала Алина на чистом английском. Она убрала пистолет в кобуру, обтерла кукри о форму мертвого командира и подошла к Максу.
Парень инстинктивно вжал голову в плечи.
— Т-ты кто? — заикаясь, выдавил он, глядя на ее покрытое грязью и кровью лицо, на котором выделялись только пронзительные, холодные серые глаза.
— Археолог, — мрачно ответила Алина.
Она присела рядом с ним на корточки и осмотрела ошейник на его шее. Дешевая китайская электроника, скрепленная армированным пластиком и взрывчаткой С-4.
— Варгас держит пульт управления радиусом в пять километров, — прошептал Макс, боясь шевельнуться. — Если я отойду слишком далеко, или если пульс пропадет...
— Я знаю, как работают такие игрушки, — Алина достала мультитул. — Сиди тихо.
Пока она аккуратно поддевала замок ошейника, блокируя контакты лезвием, джунгли вокруг них словно замерли. Внезапно Алина почувствовала это снова.
Волосы на ее руках встали дыбом. Запах озона резко усилился, вытесняя даже вонь крови.
Она медленно повернула голову.
Черный Обелиск, к которому прислонился Макс, изменился. На его матовой, светопоглощающей поверхности начали проступать тончайшие, светящиеся тусклым золотом линии. Они складывались в сложный фрактальный узор, напоминающий схемы созвездий, переплетенные с математическими спиралями Фибоначчи.
И звук. Алина услышала его не ушами, а костями черепа. Низкочастотный, пульсирующий гул.
Обелиск реагировал. Не на аппаратуру Макса.
Он реагировал на свежую кровь командира сикарио, которая медленно впитывалась в мертвую землю у его основания.
Алина завороженно смотрела на светящиеся символы. Это было доказательство. Истина, за которую ее изгнали из научного мира. Предтечи существовали. И их наследие спало здесь, под корнями Амазонки.
Раздался тихий щелчок — Алина перекусила нужный провод, и ошейник Макса безжизненно расстегнулся, упав в грязь.
— Свободен, — сказала она, не отрывая взгляда от пульсирующего металла.
Макс потер изодранную шею и проследил за ее взглядом. Его челюсть отвисла.
— Он... он включился. Как? Мои радары ничего не видели!
— Потому что это не электроника, Макс, — прошептала Алина, медленно поднимаясь. В ее глазах отражалось золотое свечение древних рун. — Это что-то совершенно иное.
Вдалеке, сквозь шум дождя, донесся приглушенный вой собачьих свор и крики. Варгас услышал взрыв. Основные силы картеля, превосходящие их в десятки раз, шли по следу.
Алина резко повернулась к Максу, схватив его за грудки и рывком ставя на ноги. — Собирай свое барахло. Если мы не спустимся в воронку раньше их, мы трупы. Добро пожаловать в экспедицию.
Глава 2: Симфония Грязи и Металла
Бегство через джунгли Амазонии не имеет ничего общего с романтикой приключенческих фильмов. Это первобытная, изматывающая борьба с самой природой, где каждый шаг дается с боем.
Алина рубила стену из лиан широким лезвием мачете, двигаясь с пугающей, механической эффективностью. Воздух здесь не просто дышал жарой — он был густым, как горячий сироп, на 99% состоящим из влаги и запахов гниющей древесины, прелых листьев и мускусного аромата хищных орхидей.
Позади нее, тяжело хрипя и спотыкаясь о вздыбленные корни, тащился Макс. Еще час назад он был пленником картеля «Санта-Муэрте», ожидающим пули в затылок после того, как его заставили взломать систему древнего монолита. Теперь он был на свободе, но Зеленый Ад вокруг казался ему ничуть не лучше картеля. Его лицо было покрыто ссадинами, дорогие очки треснули, а ноги в изорванных кроссовках скользили по красной, мыльной глине.
— Быстрее. Они уже нашли тела на просеке, — бросила Алина через плечо, не сбавляя шага.
Она резко свернула в русло мелководного, мутного ручья. Вода доходила до середины голени, пиявки мгновенно активизировались, почуяв тепло крови, но вода скрывала следы и смывала запах для поисковых собак картеля.
— Я... я не могу... — выдохнул Макс, прислоняясь к покрытому влажным мхом стволу. — Легкие горят. Кто ты вообще такая? Спецназ? ЦРУ?
Алина остановилась. Она обернулась, и в полумраке джунглей, куда сквозь трехъярусный полог листвы почти не пробивался солнечный свет, ее серые глаза сверкнули холодным прагматизмом. На ней была промокшая насквозь тактическая рубашка оливкового цвета, разгрузочный жилет с запасными магазинами и композитный лук за спиной. Лицо измазано камуфляжной пастой и грязью.
— Я та, кто вытащила тебя из петли, парень. И если ты не хочешь, чтобы люди Эль-Мачете содрали с тебя кожу заживо, ты будешь перебирать ногами.
Понял?
Она не стала ждать ответа. Вытащив из подсумка моток кевларовой нити и гранату Ф-1, она за несколько секунд соорудила растяжку, закрепив её между корнями дерева прямо над ручьем. Смертоносный «подарок» для преследователей.
— Идем. Я знаю укрытие.
Через сорок минут они добрались до гигантской сейбы — дерева, чей ствол был толщиной с дом, а досковидные корни образовывали естественные пещеры. Алина затолкнула Макса в одно из таких углублений, пахнущее сухой землей и пометом летучих мышей. Снаружи с оглушительным шумом обрушился тропический ливень. Капли размером с виноградину забарабанили по листьям, создавая сплошную стену белого шума, надежно скрывающую их голоса.
Алина опустилась на колени, стянула с шеи арафатку и достала походную аптечку.
— Давай сюда свою руку, — приказала она.
Она щедро плеснула перекись водорода на глубокую рану на предплечье Макса (след от мачете одного из конвоиров). Макс зашипел сквозь зубы, до крови прикусив губу. Запах йода и меди смешался с вонью джунглей.
— Меня зовут Алина Ветрова, — произнесла она, ловко накладывая повязку. — Археолог. Бывший. И я здесь не ради спасения заложников. Картель разбил лагерь прямо на векторе моих координат. Мне нужно знать, что ты для них искал у того камня.
Макс тяжело сглотнул, глядя на нее расширенными от адреналина и боли глазами.
— Археолог? С гранатами и луком?
— Академическая среда бывает жестокой, — сухо усмехнулась она. — Мою диссертацию о технологиях Предтеч и палеоконтакте подняли на смех. Лишили грантов. Сказали, что я пересмотрела фантастики. Но я нашла спутниковые аномалии. Идеальные геометрические пустоты под бассейном Амазонки.
Координаты привели меня сюда. А тут — ты, с кучей оборудования картеля.
Макс моргнул, его взгляд вдруг стал осмысленным, страх отступил перед профессиональным азартом. Он потянулся к своему гермомешку, который Алина чудом успела срезать с убитого наемника, и достал оттуда защищенный планшет «Panasonic Toughpad». Экран был покрыт сеткой трещин, но загорелся.
— Картель наткнулся на эти руины полгода назад, когда прорубал новую тропу для наркотрафика, — заговорил Макс, быстро стуча по экрану грязными пальцами. — Они думали, что это Пайтити. Город Инков. Думали, там золото. Но они не смогли пройти дальше первого обелиска. Обычная взрывчатка не брала ворота. Алмазные буры ломались. Тогда они похитили меня из университета в Сан-Паулу. Я инженер-акустик и криптограф.
Он повернул планшет к Алине.
На экране вращалась трехмерная модель того самого черного монолита, у которого Алина устроила засаду.
— Посмотри на этот материал, Алина, — голос Макса дрогнул от благоговения. — Мои сканеры сошли с ума. Это не базальт. Это не обсидиан. Это сплав с нулевым коэффициентом трения. Он поглощает радиоволны. Ему десятки тысяч лет, но на нем нет ни миллиметра эрозии или мха. Джунгли буквально отказываются на нем расти.
Алина придвинулась ближе. Сердце забилось быстрее. То, из-за чего ее лишили карьеры, то, что она искала годы, глядело на нее с разбитого экрана. — А что это за резьба? — она указала пальцем на сложные спиралевидные узоры, покрывавшие монолит. — Я видела похожие орнаменты у майя, но здесь они... слишком идеальные. Фрактальные.
— В том-то и дело! — Макс забыл о боли в руке. — Картель заставлял меня переводить это как язык. Как иероглифы. Но это не текст! Я прогнал их через алгоритм Фурье. Посмотри!
Он нажал кнопку. Спиральные узоры на экране внезапно трансформировались в звуковые волны, а затем — в фигуры Хладни. Идеальные геометрические паттерны, которые образует песок на вибрирующей пластине под воздействием звука.
— Это киматика, — прошептала Алина, чувствуя, как по спине, несмотря на жару, пробежал холодок. — Физическое воплощение звука.
— Именно! — кивнул Макс. — Эти «иероглифы» — это инструкция. Ноты. Чертеж акустического ключа. Двери в этот город не открываются ключом или паролем. Они реагируют на резонанс. Нужно спеть им правильную песню. Я успел рассчитать частоту прямо перед тем, как ты выскочила из кустов и перерезала глотку моему конвоиру.
Алина подняла взгляд от экрана. В джунглях произошла неуловимая перемена. Ливень начал стихать, превращаясь в мелкую, противную морось. И сквозь этот шелест воды она услышала то, чего не должно было быть.
Джунгли замолчали.
Смолкли крики обезьян-ревунов. Затихли цикады. Эта абсолютная, мертвая тишина была страшнее любого крика. Она означала, что по лесу движется крупный хищник. Или много хищников.
Где-то вдалеке, километрах в двух от них, раздался глухой, раскатистый взрыв.
Алина чуть заметно улыбнулась. Растяжка сработала.
— Они идут по следу, — она захлопнула аптечку и одним слитным движением поднялась на ноги, сбрасывая с плеча композитный лук. Щелкнула, проверяя натяжение тетивы. — У нас есть фора минут в двадцать.
— И куда мы пойдем? — Макс сглотнул, прижимая планшет к груди как щит. — У них автоматы и собаки. Нам нужно выбираться к реке!
Алина вытащила из ножен на бедре мачете с зазубренным обухом. Лезвие тускло блеснуло в полумраке.
— К реке пойдут те, кто хочет сбежать, Макс. А мы идем туда, откуда они пришли. Картель расчистил нам путь к главному входу в город. У тебя есть частота. У меня есть взрывчатка, чтобы создать резонансную камеру.
Она посмотрела прямо в глаза Максу, и в этот момент он понял, что эта женщина опаснее всего картеля «Санта-Муэрте» вместе взятого.
— Они смеялись над моими чертежами, — тихо произнесла Алина, и в ее голосе зазвенела сталь. — Пришло время доказать им, что человеческая история — это лишь тонкий слой пыли на машинах истинных богов. Вставай, акустик. Мы идем вскрывать Колыбель.
Глава 2: Шрам на Земле
Джунгли не умели хранить тишину. Они дышали, щелкали, стрекотали и пожирали сами себя в бесконечном цикле гниения и рождения. Воздух здесь был не газом, а тяжелой, горячей жидкостью, пропитанной запахами прелой листвы, разлагающейся древесины и сырой, железистой глины.
Алина отвела в сторону широкие, покрытые шипами листья реликтового папоротника и скользнула в нишу под исполинскими, похожими на щупальца кракена корнями тысячелетней сейбы. Здесь, в полумраке, земля была относительно сухой.
Она обернулась. За ней, тяжело дыша и спотыкаясь о каждую корягу, в укрытие ввалился Макс. Его светлая кожа была покрыта грязью, ссадинами и укусами москитов, очки с треснувшим стеклом чудом держались на носу, а на плече расплывалось свежее багровое пятно. Адреналин от недавней перестрелки с картелем начал отпускать, и парня била крупная, неконтролируемая дрожь.
— Сядь, — коротко приказала Алина, сбрасывая тяжелый рюкзак на сплетение корней.
Она не стала тратить время на успокаивающие слова. В джунглях выживает тот, кто действует. Алина вытащила из бокового кармана тактическую аптечку, сорвала зубами упаковку гемостатического бинта и плеснула на руки хлоргексидин.
— Сними футболку. Быстро.
Макс подчинился, шипя от боли. Алина осмотрела рану. Пуля калибра 5.56, выпущенная наемником «Санта-Муэрте», лишь вспорола кожу и мышцу, пройдя навылет. Крови было много, но артерия не задета.
— Повезло тебе, хакер, — сухо констатировала она, обильно поливая рану йодом. Запах медикаментов резко контрастировал с вонью гниющего леса.
Макс дернулся и сдавленно заскулил, до хруста стиснув зубы.
— Терпи. Здесь инфекция убивает быстрее пули, — Алина ловко и жестко наложила давящую повязку, фиксируя ее армированным скотчем. Ее руки двигались с механической точностью — наследие двух командировок в горячие точки и бесчисленных экспедиций, где она была сама себе хирургом.
Макс, тяжело дыша, посмотрел на нее. На фоне зеленого мрака Алина казалась хищницей, идеально приспособленной к этому аду. Влажные от пота темные волосы прилипли к лицу, скулы были испачканы пороховой гарью и камуфляжной краской, а в холодных серых глазах не было ни капли страха.
Только расчет.
— Кто ты такая? — хрипло спросил он, поправляя сломанные очки. — Ты не из наркополиции. Не из ДЕА. Они так не работают. Ты зарезала двоих сикарио мачете, а третьего сняла из лука, пока они меня допрашивали.
— Алина, — она захлопнула аптечку и достала флягу с водой, протянув ему. — Я независимый исследователь. И я ищу то же, что заставило картель тащить белого гика с георадаром в самую непроходимую задницу Амазонии. Пей.
Макс жадно припал к фляге, проливая воду на подбородок. Утолив первую жажду, он откинул голову на шершавую кору дерева.
— Они думали, это золото, — усмехнулся он, но смех перешел в кашель. — Эль-Дорадо. Пайтити. Город инков. Картель нанял меня, чтобы я просветил грунт глубоководным сканером. Но то, что мы нашли... это не золото, Алина. И это не инки.
Алина замерла. Сердце пропустило удар. Годы унижений в научном сообществе, издевательские статьи коллег, называвших ее «сумасшедшей с теориями о древних пришельцах» — всё это сейчас висело на волоске.
— Рассказывай, — её голос стал тихим, но в нем зазвенела сталь.
— Неделю назад мы вышли к краю огромного провала в земле. Сенота, — начал Макс, обхватив дрожащими руками колени. — Мои сканеры сошли с ума. Аппаратура показывала пустоты, но электромагнитные волны... они не отражались. Они поглощались. Как будто в скале был встроен идеальный радиопоглощающий материал. Мы спустились на первый ярус и уперлись в дверь.
— Каменную?
— Если бы! — Макс нервно дернул плечом. — Черный металл. Абсолютно матовый. Без единой заклепки, шва или следов ковки. Он выглядел так, будто его отлили секунду назад, хотя скала вокруг него росла миллионы лет. Главарь наемников, Эль-Торо, взбесился, что я не могу найти замочную скважину или механизм открытия. Они заложили три килограмма пластида С4 прямо на плиту.