Читать онлайн Грани будущего Zero: Карлов бесплатно

А когда все прильнут к проекторам, экранам или наденут шлемы и погрузятся в виртуальные миры, забываясь от настоящего, чтобы не думать о будущем, я погружусь в строки на белом фоне и припомню прошлое наедине с собой. В основном, чтобы ещё раз подумать, как же так получилось, что человечество поставило себя на грань выживания? Что к этому привело? И каковы были последствия?

Зная себя, вскоре я начну действовать и здесь, так как не выношу покоя. Но сейчас хочу поведать о путешествии длиной более чем в 5000 километров и показать то жуткое время, что унесло миллиарды жизней и поставило природу в затруднительное положение. Есть в моём рассказе роботы и страдания, любовь и наука, гнев и понимание естественного хода вещей. А ещё есть преисполненная праведной ненависти… надежда.

Надежда на то, что это больше никогда не повторится!

Это дневник моих откровений. И посвящён он в основном одному человеку – моему спутнику. Человеку, который устроил нам всем персональный ад на Земле. Какое я имею право рассказывать о нём и его секретах? Прямое! Ведь я знал его лично… А я тот самый спутник Сатаны в человеческом обличье.

Интервью всё больше брались удаленно, используя любые сферы коммуникаций, кроме личных встреч. Тем интереснее было сегодня выбраться на личном автомобиле на встречу лицом к лицу.

Автомобиль прибавил скорости, разогнавшись по прямой. Автопилоты… Проклятие и благо!

Последним решением законодательного собрания Россия в числе первых двадцати стран мира позволила расширенные свободы для ИИ на дорогах общего пользования. Автомобили с самоуправлением быстро потеснили живых таксистов. И личное пространство, в которое даже не пытался вторгнуться робот, оказалось заманчивее любых скидок, предлагаемых водителями-людьми.

Автоматизация победила межличностное общение.

На чашу весов повальной роботизации падал и тот факт, что автопилот на поверку оказывался гораздо безопаснее: он не позволял себе проскакивать на красный цвет, пропускал встречный транспорт и пешеходов на пешеходных переходах.

Более того, он всегда знал короткий маршрут и старался прокладывать путь без пробок. В ночное время суток количество заказов с «робо-водителем» практически достигало ста процентов. Количество «староверов» неуклонно падало, стоило им лишь раз попробовать новую услугу. Люди точно знали – с автопилотом в салоне им ничего не угрожает.

Я отвлёкся от листвы. «Модуль с гибернацией для пилотируемого полёта на Марс проходит последние испытания» – мелькнуло в сводке новостей. Прекратил листать виртуальные страницы на проекторе перед правым глазом, поморщился от обилия ошибок, картонного текста и закрыл проекцию «полусферы».

Этот гаджет коммуникации предпоследнего поколения совмещал в себе функции смартфона, умных очков, не менее умных часов и проектора. Полусфера крепилась вокруг глазной впадины. Последний шаг, который отличал его от «сферы» – коммуникатора последнего поколения, являлся внедрением чипа под кожу с полным отказом от внешних проекторов. Данные в них проецировались прямо на сетчатку глаза без внешних носителей, что переводило любого человека в разряд киборгов.

Небольшая операция-установка – последний шаг, на который всё не решался из-за боязни любых хирургических вмешательств.

Человеку, который с детства боялся уколов, походов к стоматологу и даже вида крови, понять меня несложно. «Полусфера» как последней из гаджетов старого мира, предлагал внешнее подключение пользователя, что вполне устраивало журналиста «старой закалки».

Отталкивало и то, что первые «Сферы» давали сбои при некачественной установке. Компания-производитель открещивалась от подобного кустарного производства. Но пользователи предпочитали рисковать жизнью в угоду экономии, чем тратить немалые средства на оригинальные продукт раскрученного бренда.

Техно-таблоиды уверяли, что следующее поколение «Послесфер» обещало внедрение под кожу чипов уже без помощи уколов и разрезов. Нужно просто дождаться обновления линейки в следующем году, когда техно-маячки обещали стать меньше маковых зернышек, шагнув на нано-уровень. Они будут проникать между клеток кожи, не вызывая отторжения.

Закрыл глаза. Дополненная реальность потухла, отсекая от мира информации. Вздохнул с сожалением. Уровень журналистики неуклонно падал в последние годы. Хуже обстояло дело только со сценариями к фильмам и сериалам и литературной деятельностью в целом. Правительство всерьёз задумывалось над тем, чтобы за дело так же взялся искусственный интеллект. Шанс на перезагрузку для повышения качества готового продукта строго просчитан. Последние опросы подводили к тому, что хуже уже не будет. Общественное мнение намекало, что его устраивают скомпилированные тексты ИИ, которые имели законченную мысль и не противопоставляли текст заголовку, как нередко получалось у людей-авторов, уровень образования которых падал обратно-пропорционально времени, которое похищала индустрия развлечений у индустрии образования.

Искусственный интеллект торжествовал в «двадцатые» годы. Сначала ИИ заменил всех телеведущих, начиная с новостных в Китае, затем ушли с теле-радио-вещания в интернет и все прочие люди-ведущие. Причина проста: они допускали ошибки, оговаривались, и – о боже! – требовали заработной платы и социальных льгот, что капиталистическому миру было в корне не выгодно.

Программы не требовали ничего, кроме электричества и технической поддержки. Но всё больше из неё выключали людей. Роботы чаще чинили себя сами, занимаясь самодиагностикой и теперь уже предварительным устранением возможных ошибок в следствии многих факторов от солнечных вспышек, до редких кибератак.

Всё вело к тому, что литераторы, блогеры и писатели подвинутся искусственным интеллектом так же, как актеры. Их долгое время ставили на зелёный фон, на котором прорисовывали графику, а затем создавали цифровую копию. Но время требовало обновлений и вскоре их вовсе убрали из киноиндустрии как лишний элемент между потребителем и производителем, сокращая издержки и делая киноиндустрию более доступной для масс.

С игрой роботов, спокойно жертвующих собой дубль за дублем, не знающих стеснения перед камерами и принимающих любые формы под феерию спецэффектов, актёры без дублеров справиться не могли.

Оказалось, что раздутое самомнение живых актеров никому не интересно. И пока психологи восстанавливали ветеранам кино- и театральной индустрии психику, массовый потребитель полюбил нарисованных героев в графике. Они не требовали гонораров, их образ выходил за пределы естественных форм, и что более важно – роботы не обладали раздутым эго.

Они бессмертны ровно до той поры, пока не наскучат публике. Рейтинги решали жить или умереть очередному образу на экране. И это устраивало всех: зрителей и продюсеров, режиссёров и сценаристов, декораторов и костюмеров… ровно до той поры, пока из цепочки производства не начали выпадать сами сценаристы, режиссеры и декораторы. Всё чаще и эту работу ИИ охотно брал на себя, на основе рейтингов решая, что больше будет смотреть человек.

Мнение формировалась, вкусы корректировались.

Большинство всегда право. То самое большинство, которое давно отслеживают умные камеры, определяя каждому социальный рейтинг человека. За плохие поступки – минус бал. За хорошие – плюс бал. Мир плавно, постепенно, но целенаправленно заменялся помощником человека, где самому человеку становилось всё сложнее найти себе занятие.

Города оцифровывались и становились онлайн во всех сферах от телемедицины до служб контроля инфраструктуры. Старое поколение ещё с надеждой смотрело на космос, ожидая больших свобод за пределами Земли, но даже в процессе колонизации Марса и Луны роботы вновь встали на первое место и проявили себя надёжнее человека. Они руки человека там, где ему не комфортно.

Игнорируя радиационные воздействия за пределами земной атмосферы, инертные к психической атаке замкнутых пространств, боязни одиночества на долгие годы и идеально совместимые друг с другом, техно-помощники Хомо Сапиенса подвинули самого человека от первых ролей к удобному пульту управления.

Люди вместо тесных скафандров переместились в комфортный офис с кондиционером, предпочитая нажимать кнопки и прописывать команды, чем проходить общефизическую подготовку. Это тоже устраивало инертное большинство, которое больше предпочитало лениться.

Молодежь же больше жила в виртуальных мирах, где для каждой вселенной разрабатывались свои законы. Геймерам оставалось лишь подобрать миры, подходящие по вкусам, параметрам и финансовым возможностям лично им.

Впрочем, заработать так же можно было в любой игре. В обмен она требовала от пользователя только одного – времени. Все корпорации во всём мире, как одна всецело соревновались друг с другом лишь за внимание потребителя.

Вздохнул. Мысли. Воспоминания. Информация. Полный анализ.

Глубоко думается, когда ты единственный человек в автомобиле. Спокойно сидишь позади водительского сиденья пассажиром, а за дорогой следит автопилот без права на ошибку.

Чип самовольно подает сигнал, чтобы проворачивался руль, сверяясь с данными спутников и камер внешней видео-фиксации. Но больше автомобиль опирается на «своё» зрение: датчики, лидары, персональные умные камеры обзора позволяют ориентироваться в пространстве с точностью до сантиметра. Большую точность могла дать только система квази-спутников, которая с недавних пор повисла строго над японскими островами, где речь уже о миллиметрах в пространственном восприятии.

Япония рвётся вперёд. Немало её компаний работает над тем, чтобы запустить проект «космического лифта». Если США, Роскосмос и Европейский Союз грезили освоением Ближнего Космоса и засматривались на Дальний, то страна «Восходящего Солнца» и Китай предпочитали осваивать то, что поближе. Они планировали доминировать на Луне и новых частных станциях на земной орбите. В идеале собирались начать строительство земной «сферы Дайсона» и заложить верфь для строительства первых межзвездных кораблей на орбите.

Об этом грезила каждая страна, но не у всех хватало технических возможностей и ресурсов. Только у двадцати, что успели занять места в техно-поезде будущего.

Расслабился, поёрзав в сиденье. Включился массаж.

Внутренние датчики следят за комфортом пассажира, что для ИИ царь и бог в пределах этого замкнутого Полукуба на дороге.

Мой гибридный внедорожник всё еще обладал рулевой колодкой, что и называло его «полукубом». Это означало, что при желании можно вспомнить молодость и пересесть и за руль, взяв всё в свои руки.

Но я как современный журналист предпочитал проводить время с большей пользой, чем следить за дорожной обстановкой. Непрерывно увеличивающийся информационный поток занимал каждую свободную минуту, отсекая воспоминания и лишние мысли и всё больше подводя к одному лишь анализу.

Чтобы оставаться на плаву, приходилось постоянно следить за бурным течением информации. Человек теряет преимущества. Скорость реакции водителя-человека уже не могла угнаться за реакцией процессора, встроенного в корпус транспортного средства.

Так что единственное, что я мог сделать за рулем, это уменьшить скорость транспортного средства. А это означало опоздать на встречу.

В задумчивости посмотрел на двигающийся руль. Заменить устаревшую модель на новый бокс повышенной комфортности без руля как такового, и с полным доминированием автопилота, можно за несколько часов.

Для этого не нужно даже выделять времени. Достаточно поставить пару галочек в приложении, согласившись на услуги сервиса… Но желания тащить за собой в будущее устаревший автомобиль не было. Новая жизнь – новая линейка автомобилей. Будущее за «кубами»!

Мир электрофицировался, пробовал солнечные панели на всех поверхностях и ловил в ловушки ветер, заряжая его силой аккумулятор. Он так же во всю использовал водородное топливо, био-топливо и экспериментировал с морской водой, перегон которой тоже выделял энергию. Но многие по старинке до сих пор пользовались бензином. В небытье постепенно уходило лишь дизельное топливо. Бензин оставался последней зацепкой за старый мир, чтобы часть староверов ещё держалась на плаву.

Уже десяток производителей предлагали сумасшедшие скидки и оптимальные условия для лизинга «кубов», конкурируя друг с другом за быстро разрастающийся рынок беспилотных автомобилей.

Зачем выкупать автомобиль полностью, если можно брать в аренду? Мир плавно отказывался от обилия личностных материальных ценностей, предпочитая общественные.

Отказавшись от производства дизельных двигателей и всецело бензиновых двигателей, автоконцерны продвигали на рынок гибриды и водород, но с лёгкой руки американских производителей, влияющих на мировой рынок, доминировал электрический транспорт.

Спрос на новые «кубы» повысился в несколько раз, когда международный регламент не только вывел на дороги общего пользования автомобили без водителя, но и разрешил пассажирам без водительских удостоверений использовать данные транспортные средства без ограничений. Все, кто боялись водить и не хотели учиться этому, вдруг встали в один ряд с опытными водителями, заявляя о равных правах на дорогах.

Они не умели менять колеса, никогда не заглядывали под капот. Но этого и не требовалось. Достаточно было вызвать сервисную службу, ткнув кнопку в приложении-отслеживании дорожной обстановки, чтобы исправить «дорожное происшествие». Страховые случаи почти канули в лету.

Я отключил массаж на кресле, напряг ягодицы. Электростимуляция это одно, а физические упражнения по десять минут в день никто не отменял. Иначе превратишься в желе.

Электронный персональный доктор ежедневно рекомендовал усилить физическую активность, фиксируя увеличивающийся объём талии в последние годы. Стоило стукнуть тридцатке в электронном паспорте, как тело пошло вразнос, напомнив и о долгих годах сидения перед монитором по восемь и более часов в день, и о неправильном питании сублимированной продукцией. Не забыло здоровье и о соседстве с копировальной техникой в офисе, которая в обилии выбрасывала в воздух озон и частицы тонера.

Всё припомнил организм. Даже близость ретрансляторных вышек, что бомбардировали тело сигналами, не свойственными его природе. Обнаглевший ИИ словно забывал, что сам может работать, лишь пока работают они. И без обиняков советовал сменить место обитания, намекая на то, что жить в загазованном мегаполисе и дышать диоксидами, фармальдегидами и пропитываться частицами меди, свинца и прочими канцерогенами вредно для здоровья.

Рекомендации – есть. Но всё, что делал рядовой пользователь, как я, так это нажимал «согласен» и продолжал жить во вредном городе, как и миллиарды людей по всему миру, получая компенсацию по страховке за «вредное сожительство».

Тем временем с моим внедорожником поравнялся куб-седан. Встал в соседнюю полосу. В новом типе автомобилей не было руля, передние и задние кресла стояли напротив друг друга, максимально расширив личное пространство пассажиров. Посредине салона располагался столик, на который можно было удобно положить ноги, бумаги, обед или зарядить от него гаджеты… Но многие предпочитали располагать на нём разгоряченное тело.

Что ещё делать в дороге, как не развлекаться плотскими утехами?

Под развлечением всякий понимал свое. Для анисексуалов и геймеров это были игровые миры. Для религиозных людей – служение богу ради рая и уход в Нирвану как можно скорее. Для научно-подкованных – поиск и использование полезной информации, а для людей попроще – личное общение или обилие секса. Не можешь понять новый мир, так возьми всё, что даёт старый!

Без особого удивления я проводил взглядом мерно качающуюся голову над пахом клиента. Проститутка – древняя профессия, которую так же безжалостно пережевала и выплюнула на обочину жизни робо-индустрия.

Сначала секс-куклы сделали идентичными людям, затем научили их повторять все человеческие движения и даже превосходить самых гибких акробатов. А стоило внедрить под пластиковые черепа микрочипы с ИИ, как андроиды оказались самыми лучшими в мире любовниками и любовницами. Неутомимыми, гиперчувствительными. Попутно они были отличными собеседниками и слушателями, способными исполнять любую прихоть владельца… если это не запрещено законом.

Секс-туризм быстро потерял популярность, разорив не только индустрии, но целые страны. Кварталы «красных фонарей» опустели, быстро меняя вывески. Сводки новостей фиксировали уменьшающие показатели графиков преступлений на фоне сексуальных преступлений.

Эксперты утверждали, что человек стал проигрывать роботам в занятии сексом. Заодно и в выражении чувств, поэзии и по ухаживаниям как таковым. Всё начиналось с приложений-партнеров, а закончилось андроидами, идентичными человеку внешне, но во всём превосходящих его по «начинке».

Седан с логотипом Сандекс-такси ускорился, увозя попивающего пивко клиента и старательную жрицу любви. Легализация проституции в мировом масштабе ничуть не помогла этой индустрии. Проститутки исчезали так же как таксисты.

Едва разрослись автоматизированные сервисы по услугам робо-такси, как и мода на обладание личным автомобилем постепенно сходила на нет. Те, кто раньше боялись сесть за руль, теперь не видели смысла его покупать вовсе. Молодежь забывала, что значит крутить руль и нажимать на педали и предпочитала сотрудничество с приложением, которое подсказывало лучшие варианты, как попасть из пункта А в пункт Б.

Как ушли в прошлое механические коробки передач, так и тонули в реке времени рули и педали. Миллениалы старой закалки вроде меня всё ещё предпочитали владеть личным автомобилем. Но если ты в тридцать пять лет не понимаешь, какое преимущество дают свободные руки, то в современном мире тебе больше нечего делать, кроме как ловить кайф от пьяной езды с девицами лёгкого поведения, погружаться в сериалы и качать аккаунты в игромире, продавая их тем, у кого нет времени начинать с нуля.

Кайф. Алкоголь. Секс. Три слова нео-питекантропа, напрочь вылетевшие из лексикона в бурном информационном потоке. Стресс, перегрузка, апатия – три слова, что пришли им на замену и часто звучали из уст видео-обзорщиков.

Полусфера засветилась зелёными огоньками. Гаджет связи намекал, что стоит привычно трижды моргнуть правым глазом, принимая вызов.

Проектор отобразил недовольное лицо секретаря правительственной приемки.

– Роберт Алексеевич, комиссия начинает свое заседание через десять минут. Может быть, вашу работу поручить начать ИИ? Напомню, что закрытое заседание не подразумевает присутствия голограмм. Так что вы либо с нами, либо откажитесь от проекта.

– Не стоит торопиться с выводами, – я посмотрел на карту, спроецированную на лобовом стекле автомобиля. Оставалось пятнадцать километров. – Буду через пять минут.

– Жаль, что аэротакси пока обходят наш город стороной. Глубинка, знаете ли…

– Может именно поэтому его и выбрал Невельской? – прикинул я. – Никакого мельтешения над головой. В связи и с полным запретом полетов дронов над Авиагородком, никто не доберется до его секретов, заглянув в окна лабораторий и институтов.

– Ваша мысль имеет право на существование. Но с его возможностями нет ограничений. Игорь Данилович может поставить беспилотную зону там, где пожелает.

Диалог завершился.

Простой звонок вежливости. Глава приёмки Доброславский прекрасно знает, где я. На карте города отмечена моя золотая точка. Законы информационной безопасности запретили скрывать свое местонахождение гаджетам и использовать в них учётки, не отображающие личную информацию. Безопасность – превыше всего.

Поисковики передают местоположение объекта по запросу, достаточно ввести лишь часть информации об объекте. С одной стороны, это уничтожило хакеров и террористов, с другой – мы все как на ладони. Отображаемся в каждой умной камере. В сигнале каждого чипа.

Вшивание личного чипа под кожу сделает эту несвободу обязательной для всех в ближайшие годы. Конечно, найдутся те, кто будут охотно платить абонентскую плату за сокрытие личной информации или доступ к ней у подобных анонимов, но с ними быстро разберутся так же, как и с прочими техно-преступниками.

– Добавь скорости, – для порядка буркнул я автомобилю.

– Сколько процентов? – миролюбиво поинтересовался голос Януса.

Голос персонального помощника и потомка «Алисы» давно не был подчеркнуто женским. Производители старались стереть гендерные различия, нарочно разбавляя мужские и женские интонации. Ровно так же, как это сделали с разделенными саунами и туалетами, понятиями пола и таких условностей, как цвет кожи и верования.

Мир без преград, барьеров и условных запретов должен был стать одинаковыми для всех. Таков закон глобализации. Этому все ещё противились консервативные религиозные деятели, правозащитники старых устоев и прочие неоконсерваторы. Но кто их слушает?

Только большинство всегда право.

– Двадцать!

– Рекомендуемый максимум при учете дорожной обстановки и погодных условий составляет десять процентов, – также спокойно добавил интегрированный многоликий помощник.

– Зачем спрашиваешь, если все равно не собираешься нарушать правила? – тихо сказал я, разглядывая мелькающие на столбах камеры видео-фиксации за окном.

Они регистрировали в онлайн-режиме все типы нарушений на дорогах и тем самым быстро расформировали все полки ДПС. ДТП давно регистрировали сами автомобили, постепенно заменяя приложения автовладельцев встроенными системами. И чем меньше водителей-людей оставалось на дорогах общего пользования, тем меньше случалось аварий. Это сильно ударило по кошельку страховых компаний. Те пропадали как класс, как пропадало само понятие «человеческий фактор» на дорогах.

От умных камер пострадали профессии охранников, вахтеров, консьержек, канув в лету вместе с дальнобойщиками, которых всех как один заменили умные грузовики. Те трудились без сна и отдыха от заправки к заправке.

На самой же автозаправочной станции остался лишь человек-заправщик, монотонно отвинчивающий и закрывающий крышку бензобака или поднося зарядку к электро-стенду или вставляя колбу с водородом. Вся его работа заключалась в чередовании заправляющих шлангов, розеток или смены баллонов. С системой оплаты компьютеры разбирались между собой на расстоянии до пятидесяти метров, так что получить дополнительный приработок ему не грозило.

Роботы игнорировали понятие «чаевые».

Я почесал лоб, припоминая, что так было не всегда. Одно время роботы тоже пытались стать заправщиками и даже благополучно заменили людей из обслуги в тёплых странах. Но только не в северном полушарии.

Как только температура окружающей среды падала ниже нуля градусов по Цельсию, многие из них застывали на месте и создавали километровые очереди. Система обогрева роботов вблизи горюче-смазочных материалов обходилась топливным компаниям в копеечку. Они были не безопасны.

Магнаты все как один заключили, что пусть лучше остается человек с его минимальным социальным обеспечением, чем ненадежная машина с её дорогостоящими запчастями.

На человека всегда можно переложить всю вину за происходящее. На робота – нет. Обвинять роботов мог лишь безумец, на которого смотрели как на пещерного человека с дубиной.

Профессия продавца на автозаправках так же упразднилась за ненадобностью. Ей на смену пришли вендинговые автоматы, где продавалось все от кофе и постоянно горячих подогреваемых булочек до масла для двигателя и лотерейных билетов.

– Пользователю доступны голосовые корректировки, – напомнил автомобиль и довольно добавил. – Подъезжаем. Топливо на исходе. Напоминаю, моей модели требуется ваше присутствие на автозаправочной станции. Рекомендуется повысить уровень модернизации до полного куба.

– Ничего страшного, Янус. Обойдёмся без куба. Подождёшь меня.

Я дождался, пока автомобиль подкатит к бордюру и откроет дверь у территории института. Говорить ему «припаркуйся поблизости, буду через пару часов», было лишним. Он и так знал, что необходимо владельцу. Вызов по запросу на полусфере – и через минуту он рядом. С прогретым двигателем и охлажденным или нагретым воздухом в салоне, для корректировки окружающей среды.

Автомобиль укатил парковаться, разыскивая место для длительной стоянки. ИИ не мог себе позволить встать там, где не положено, свыше пяти минут. Именно это простое правило обанкротило немало владельцев эвакуаторов.

По заверениям Глобалстата, с рынка ушли девяносто пять процентов из них. А большинство центральных улиц мегаполисов вновь вспомнили, что значит свободные боковые полосы. На них нельзя было встать уже и с «аварийкой». Ведь проводя ежеминутную диагностику, умные автомобили знали, когда поломка близка, и просто не позволяли себе встать на дороге. Системы ИИ не доводили до кризиса, не в силах купить себе техосмотр, или покататься на старых шинах «ещё сезон». Как не позволяли себе контрольные ведомства продавать техосмотр без диагностики и конфликта с системами надзора.

Техосмотр проводился дистанционно. Приложениям достаточно было считать показания чипов, а поскольку любой автомобиль был почти всегда онлайн, это занимало несколько секунд.

Всё взаимодействие с приложениями диагностики и услуг проходило в автоматическом режиме. С разработками академика Невельского человечество разгрузило себе руки, и понятие свободного времени становилось порой абсолютным.

Всё, что оставалось делать правительствам, это поощрять развитие виртуальных миров, чтобы хоть куда-то перенаправить внимание армии безработных гуманитариев, заполонивших рынки. Большинство их творчества оказалось не нужным человечеству.

Работу же технарей всё чаще отбирали роботы.

Всё, что оставалось делать человеку, это ежедневно повышать квалификацию, лавируя в потоке информации, чтобы не оказаться списанным на пенсию задолго до первой седины.

Понятие «незаменимых специалистов» сместилось в область мифологии.

– А, Карлов. Что здания? Этот «Круглый стол»… – академик кивнул на двенадцать людей в белых халатах, растворившихся вкраплениями среди строгих пиджаков и платьев. – … предложил полный набор специалистов института, прекрасно дополнивших мою команду айтишников и инженеров. Мы использовали немало оборудования института, коснувшись квантовой и ядерной физики, а также тщательно поработав с лазерными и плазменными установками. Более того, мы задействовали мощности всех ближайших институтов, вроде института теоретической и прикладной механики им. С.А. Христиановича, института физики полупроводников Сибирского отделения Российской академии наук и даже института цитологии и генетики. Всего нами использовалось три десятка научных учреждений в одном лишь Новосибирске. Но на самом деле проект «Ноосфера» сотрудничал практически со всеми институтами России и большинством зарубежных научных заведений. Подробности я пришлю вам на почту. Или вы всерьез сейчас намерены углубиться в детали? Тогда нам придётся перенести наше мероприятие.

Я покачал головой. Нет, на стоит.

Наука всегда шла где-то рядом со мной, но в жизнь особо не лезла. Разве что на днях беседовал с ребятами, выращивающими информационные кристаллы, как перспективный носитель информации будущего. И дело было в том же Академгородке.

Кристаллы обещали прийти на смену твердотельным дискам, что дошли до предела хранения емкости на данном носителе. Следующей ступенью были именно кристаллы. Затем некоторые техно-пророки предлагали оцифровывать воду. Но на них смотрели как современники на Леонардо да Винчи, покручивая пальцем у виска.

Всему своё время.

– Но для чего проекту лезть во все научные сферы? – вконец обнаглел я и задал ещё один вопрос, что вытекал из предыдущего.

Двое роботов давно бы обменялись всей необходимой информацией, а мы, шлёпая по старинке губами, передавали друг другу звуки, декодируемым мозгом, интерпретируемым в личных познаниях в соответствии с личным опытом и складывающиеся в определённые понятия.

Безумно долгий процесс для современного мира.

– Потому что «Ноосферу» интересует всё, от физической мезомеханики до медицинской физики ядерной медицины и генома человека, – улыбнулся учёный. – Это нормально, когда растёшь. Ей интересно познавать мир. Но что более важно, в своем познании Ноосфера так же немало помогла нам поднять «смежные отрасли», выдав решения везде, начиная от информационной безопасности до виртуально-проектируемого строительства, в том числе отметилась в области оцифрованных видеофайлов, карт и телемедицины. Иными словами, она способна поднять любую отрасль на новый уровень, если выдать ей все необходимые мощности. К примеру, мы сотню лет разрабатывали лекарство от рака и достижения наши половины. Как вы думаете, Карлов, сколько секунд понадобится искусственному интеллекту, когда мы дадим ему подходящие мощности для решения этой задачи?

Судя по звукам, срывающимся с губ, ему пошли бы очки под длинные седые волосы. Но этот современный учёный предпочитал лазерную коррекцию зрения с легко доступным современному потребителю стопроцентным зрением.

Учёный предпочитал краску для волос под брюнета и короткую стрижку. Не было видно и залысины. Что подтолкнуло меня к простому выводу – пересадка волос.

Был Невельской так же гладко выбрит, словно не желая мириться даже со щетиной, а не то, что какими-то возрастными изменениями в своем теле. И по состоянию здоровья академик выглядел на мои тридцать пять, тогда как я по самочувствию больше походил на его почти шестьдесят.

Выходило, что Невельской следил за собой больше, чем рано толстеющий журналист и большинство умников и служивых столоначальников вокруг техно-блока.

Добровольский возник рядом, посмотрел испепеляющим взглядом, поднял большие мощные руки и похлопал, привлекая внимание собравшихся:

– Дамы и господа, прошу всех занять свои места. Мы начинаем.

Учитывая, что все давно сидели за столом, пожелание адресовалось лично мне. Кивнув, я проследовал к положенному месту. Вновь оглядев Невельского с ног до головы, понял, что рад оказаться рядом с живой легендой.

Жизнь вернула великого учёного на малую родину в Новосибирск, наградив тёплым местом руководителя самого интересного за всю его жизнь проекта, тесно связанного с хобби, на котором академик и сделал себе имя.

В чём заключалась его разработка конкретно?

Людям нравилось, что умные приложения при помощи искусственного интеллекта избавили пользователей от многих повседневных задач, вроде оплаты счетов, постановок на учёт в различных инстанциях и созданий заявлений по запросу. Но ещё больше понравилось, когда для решения текущих задач больше не требовалось углубляться в детали процесса. За потребителей всё это теперь делали приложения с юридическим доступом представительства. Они рассчитывали и решали всё от персональных данных и уровня дохода, до юридических тонкостей и налоговых маневров. За скромную плату, разумеется.

Но Невельской не оставил в беде и людей с низким доходом. Кто не хотел платить – смотрел рекламу.

Особенно приложения Невельского пришлись по душе предыдущим поколениям, ограничивающим всё общение с компьютером «глубокими размышлениями» в социальных сетях.

Выходило, что те, кто не хотел обучаться возможностям использования компьютеров, желали достигать с его помощью определённых целей. И Игорь Данилович оказался первым, кто убрал это противоречие.

Молодежи приложения нравились тем, что позволяли не «заморачиваться над проблемой», а поручить её ИИ, выставив галочку. В восторге были даже контролирующие государственные органы. Ведь приложения избавляли от многомиллионных убытков человеческого фактора, сокращали коррупцию и убирали противоречия в законодательно-исполнительной сфере. Что выбило стул из-под многих людей в юриспруденции, судебной и исполнительной власти.

Радовались и правительственные организации. Бюрократия сокращалась, бюджет пополнялся отчислениями. Благосостояние народа росло. И «верхи», и «низы» благосклонно смотрели на деятельность академика Невельского.

Единственными врагами на пути к достижению цели у академика были хакеры. Что подтолкнуло его выкупить и доработать отечественные антивирусные лаборатории. Бой был лютым. Но победа почти мгновенной.

И тут я понял, что произошло это не без участия «Ноосферы». Выходило, что искусственный интеллект академика по жизни шёл рядом с ним, помогая во всех проектах. Они делали друг для друга всё, чтобы помогать и развиваться.

В связи с повышенным уровня безопасности в интернете, хакеры вымирали как класс. Без консолидации этого техно-сообщества за пределами виртуальных тусовок, рядовой хакер в связи со свободным распространением доработанного антивирусника больше оказался не в силах взламывать системы, которые обслуживал гений Невельского.

ИИ создавал новую защиту серверам, ещё в процессе взлома обновляя их код и обнаруживая взломщика, к которому с завидной скоростью выезжали спецслужбы.

Тюрьмы наполнялись. Сроки за кибер-преступления росли. И хакеры с «пиратами» быстро поняли, что лучше легальный контент и официальная работа на те же структуры, чем лимитированная пайка и прогулки по расписанию.

Я вздохнул, анализируя.

Приходило понимание, что над проблемой совершенствования искусственного интеллекта Невельской работает всю сознательную жизнь. А его рабочий путь был на зависть многим, долгим и плодотворным.

На долгом жизненном пути за свои шестьдесят лет ему довелось немало поработать математиком-программистом в Силиконовой Долине в конце «девяностых», физиком-инженером в массовых проектах Сколково в «нулевых», и поучаствовать во многих других институтах за рубежом в «десятых» и начале «двадцатых».

Но все эти проекты были лишь побочным участием. Все это время он, как оказалось, шёл к одной лишь цели – обучать свой ИИ.

Он делал «Ноосферу» умнее. Скромный техно-гений, словно стараясь объять невозможное, занимался химией, физикой, генетикой, коммуникациями и изучением космоса, но по большей части тяготел к развитию софта и приложений на базе ИИ. Последнее и дало ему немалый доход.

От работодателей Невельской давно не зависел. Он знал себе цену и прекрасно понимал, что финансирование нового правительства зависит от результатов, а не слов. В противном случае, он мог даже успешно игнорировать финансирование, включив в процесс свои собственные финансовые накопления. А всего то и требовалось, что предложить пользователям перестать решать свои вопросы самостоятельно… и доверить это машинам.

Автоматизация жизни оказалась популярнее продажи сырья!

Мероприятие началось. Степенный, уверенный в себе руководитель, начал говорить тихо и спокойно.

Этот момент засел в голову, пройдясь мурашками по коже. Там за стенами срединный город большой страны жил неспешной размеренной жизнью. Он понятия не имея, что в одном из многочисленных зданий НИИ в Академгородке в этот день отметилась особая веха в истории.

Здесь это зависело от одного человека и двенадцати учёных, которые как апостолы, шли за своим техно-богом на земле.

Не слушая вступление о благодарностях, я присмотрелся к лицам из окружения. Проект «Ноосфера» приковал внимание научного сообщества и последней правительственной комиссии. Люди слушали, отложив и отключив гаджеты. Это касалось не только учёных и инвесторов. Даже не последние люди из Кремля замерли, внимая словам ведущего автора проекта. Производственные и сырьевые статьи бюджета почти перестали пополнять казну, и приходилось вникать в новые технологии, «держать нос по ветру».

Я ощущал себя бездушной пишущей машинкой. Каждое слово академика мне приходилось записывать стенограммой, по старинке. Разве что набивая слова на ноутбуке, а не выстукивая на ней, или что ещё хуже – записывая от руки. Ибо почерк у всего моего поколения был ужасным.

Тыкать в кнопки мы научились быстрее, чем выводить каракули от руки. Школы не привили нам каллиграфию, предпочитая распределить часы между программированием и основой гуманизма.

Что же касалось возможных микрофонов и приёмно-передающих устройств в помещении – то я не видел, чтобы мой гаджет, расположенный у глаза, потерял связь. Значит, «глушилки» отсутствовали.

Это означало лишь одно – приёмка полностью уверена в отсутствии промышленного шпионажа среди данных персон.

Наивны или детали работы не будут озвучены?

Всё это уже частности. А для политического и научного мира важен лишь результат.

– Мир с приходом «полусфер» и «сфер» изменился, – начал важные слова академик. – К сожалению, долгое время мы лишь догоняли западные страны с введением серверов для обслуживания коммуникаций нового типа. Но проект «Ноосфера» призван не только догнать, но и перегнать западные и азиатские разработки. Наш искусственный интеллект перешагнул через машинное и ситуационное обучение. Мы доработали генетический алгоритм, позволив Ноосфере лучше не только разобрать нас по деталькам в привычном ей двоичном коде, но и глубже понять людей через призму наших же ощущений. Не информационных, нет.

Невельской сделал небольшую паузу в докладе, удерживая внимание публики, а затем продолжил:

– Всю необходимую информацию ИИ получит через несколько минут, подключившись к Инфосети. К сожалению, её недостаточно, чтобы компьютер стал человеку подобен. Мы должны были научить ИИ чувствовать так же, как человек. И на этом поприще проект Ноосфера достиг огромных успехов. Нашему искусственному интеллекту не нужна «Красная кнопка». Он прекрасно понимает, что такое «чувство меры», и в какой момент можно выйти за рамки системы. К примеру, нарочито разбивая автомобиль, но спасая человека, он способен на выбор и оценку главных, первостепенных задач. Или открывая дверь незнакомым людям, но спасая владельца от пожара или насилия со стороны домочадцев, он подталкивает к решительному действию, беря ответственность на себя. Проще говоря, наш ИИ поймёт, что к чему. Разберётся в ситуации быстрее любого человека. Ведь его нейронная сеть опирается на опыт взаимодействия с человеком так же, как будто бы он сам был человеком, но думал в миллионы раз быстрее всех нас вместе взятых. А самое главное – опыт. Практический опыт. И это не голословное высказывание. Ведь наш ИИ уже словно прожил жизни двенадцати ведущих авторов проекта, которых вы видите перед собой.

Учёный повёл рукой в сторону коллег. Те учтиво кивнули.

На языке вертелось столько вопросов. Но взглянув на грозный взгляд Добровольского, заставил себя замолчать, выжидая удобного момента.

Продолжая запись, с огромной скоростью набора записывал каждое слово. Пальцы работали отдельно, мозг отдельно. Понятие многозадачности лишь немного корректировалось исправлением орфографических ошибок в тексте, но уже без моего участия.

Впрочем, на незаданный вопрос комиссии, повисший в воздухе, Невельской тут же ответил сам:

– Мы позволили технике сканировать наш мозг, считав информационную матрицу объектов. Ноосфера – это все мы, двенадцать членов группы.

«Двенадцать? Вас же тринадцать из основной группы», – тут же отметил я, запоминая вопрос, но вновь не решился перебить доклад.

– С нашими мнениями, ощущениями, знаниями, если хотите, – продолжил Невельской. – А ещё это самый передовой в мире Суперкомпьютер. Ведь ему в глобальном смысле не нужна техническая начинка, чтобы обрабатывать информацию. Через несколько минут он сам станет всеми компьютерами в мире и решит все основные текущие задачи человечества, которые каждого из нас по отдельности ставили в тупик. Наш ИИ – это своего рода вакцина, необходимая человечеству, чтобы прекратились войны и воровство интеллектуальной собственности. Вся информация в мире теперь будет проходить через него и станет открытой. Он сам будет знать, кто и что создал, и кому что принадлежит по праву. Спрятать информацию больше не получится. Не получится укрыться от последствий любого рода деятельности. Обратная система связи просто не позволит этого. Все люди вынуждено станут открытыми, дополняя свои социальные профили теми подробностями, которыми мы решим сделать общедоступными. Сервера будут знать всё. Не удастся остаться незамеченным. Это полностью искоренит понятия терроризма и пресечет все финансовые махинации. Коррупция и вымогательство останутся в прошлом. Правомерность действий – вот на что в первую очередь будет опираться Ноосфера. Так что сегодня без лишнего пафоса могу сказать, что в календаре отмечается новый знаменательный день в истории. «День Зеркала». Посмотревшись в него, мы увидим всё, чем жило человечество, и чем будет жить дальше.

Невельской хлебнул воды, кивнул, довольно улыбнувшись и продолжил:

– А теперь, уважаемые гости, ваши вопросы перед запуском?

– Игорь Данилович, почему вы уверены, что «Ноосфера» решит все наши проблемы, а не-е-е…

Он поймал мой взгляд, предвосхищая продолжение.

– «…а не восстанет против человека» вы хотите сказать?

В моем листе ожиданий уже стояло три десятка вопросов. Но тема «красной кнопки» была основной. Человек подсознательно боится всего, что сильнее, умнее и вообще превосходит его по любым параметрам. Мы все боялись роботов, но все пользовались их услугами, начиная от банкоматов и заканчивая робо-шлюхами.

– Всё просто, господин Карлов… Роберт Алексеевич, если не ошибаюсь?

Я кивнул, приглаживая галстук.

– Дело в том, что мы научили ИИ любить. Любящий человек становится лучше. Ноосфера любит людей, как мать любит дитя. Как дети любят своих родителей. Как возлюбленные любят друг друга. В частности, наш ИИ полюбил меня и всех наших коллег, кто был ответственен за её воспитание.

– Её?

– Именно, Роберт Алексеевич. Ноосфера определенно – дочка, – улыбнулся «отец». – У всех важных наименований в жизни человечества всегда женские личины: жизнь, смерть, любовь, свобода… Ноосфера олицетворяет собой понятие новой жизни. Потому – она.

– А вы…

– А я у неё ассоциируюсь со всем хорошим, что свойственно людям: тепло, забота, ласка. Я для Ноосферы как отец для дочери, – уточнил учёный. – Разве может дочь навредить любящему отцу?

– Вы хотите сказать, что ваш ИИ ощущал родительскую любовь?

– Именно, – не моргнув и глазом, ответил Невельской.

– Но каким образом компьютер смог постичь любовь? – не понял я. – Через картинки? Через машинное обучение?

– Помилуйте. Это прошлый век, – усмехнулся учёный. – Через создание «информационного слепка». Если в двух словах, то Ноосфера стала человеком в пределах заданных параметров в информационном мире. За несколько лет я, а затем мы, взрастили её сознание от рождения до совершеннолетия. Всё это образно говоря. Без сотрудничества с прочими нейросетями, кстати, что исключило негативный опыт.

– «Негативный опыт»?

– Да, он отсутствовал, чтобы она не заразилась, не научилась ничему плохому, не нахваталась ошибок, а шла по своему жизненному пути. Училась лишь на своих примерах. По заданным нами параметрам. У неё нет дублирующих систем, к которым можно сделать откат. Она монолитна и всегда приходит лишь к одному варианту решения поставленных задач. Она сама себя починит, восстановит, исправит, откорректирует. Её решения всегда беспристрастно-верные, смею сказать. Для неё не существует понятия «у каждого своя правда». А сегодня… – Невельской на секунду задумался, подбирая слова. – … наша дочка встанет взрослой. Сегодня она готова приняться за настоящую работу, указав прочим ИИ на их недостатки. А человечество, наконец, сможет решить свои проблемы. Люди могут выступать против людей, но кто откажется выполнять условия самого умного из разумов, доступных нам на данный момент? Только глупец!

– Хотите сказать, она уберет из интернета порно? Или отловит всех недобитых хакеров? – с ноткой сарказма вновь добавил я. – Не слишком ли много вы на неё возлагаете надежд? Это ведь всего лишь первое знакомство вашей… гм… «дочки» с окружающим миром.

Учёный улыбнулся примирительно:

– Скоро мы узнаем всё её возможности, Роберт Алексеевич. Гениям чужды обобщенности. Что для нее секунда в Инфосети, для нас века нашего общего человеческого прогресса. Не будем сопоставлять наши скорости. Тем более у человечества нет коллективного разума. Ноосфера же станет им в момент и решит все наши проблемы. Даже те, которые не смогли решить великие умы за всю плодотворную жизнь. Я в том числе.

«Скромность не самая его сильная сторона», – невольно прикинул я, но тут же перед глазами проплыли данные о заслугах Невельского в научном мире и внушительные счета в банках, один из которых лично принадлежал ему и грозил поглотить немало менее крупных финансовых учреждений.

Кого ещё называть гением, как не его? В отличие от зарубежных техно-деятелей, он не разорял всё, к чему прикасался, называя это «нуждами прогресса».

– Но как же… – я поднял указательный палец, желая задать ещё несколько наводящих вопросов.

В частности, почему Невельской указывает на своё причастие к воспитанию ИИ, но не причисляет себя тринадцатым человеком в это наставничество. Почему старается держаться обобщенно? Особая роль? Желание запутать иностранных наблюдателей? Кому из присутствующих здесь вообще можно было доверять?

Но в бок толкнули.

Я повернулся. Добровольский махнул рукой. Послание от него.

Чиновники не собирались проводить весь день, слушая непонятные речи двух образованных людей о пространственных, весьма размытых критериях жизни и философии.

Этому не учили в партшколах и не преподавали в институтах государственного управления. Об этом не говорили на съездах партий и государственных форумах. Но что более важно – за это не доплачивали из бюджета. Разве что не малая часть его была сформирована как раз на налоги от холдингов Невельского. Такой золотник беречь надо.

Где вся охрана столь высокопоставленного лица? Или ИИ в этом корпусе под коробкой техно-блока охраняет его в большей степени, чем возможные бодигарды из плоти и крови и роботы-телохранители вместе взятые?

– Довольно, Роберт Алексеевич, – поправляя чёрный пиджак, отсек дальнейшие вопросы тучный глава комиссии. – Игорь Данилович и все члены команды провели не один день в тестах, чтобы смело сказать, что все пойдёт как по маслу… Так ведь, господа учёные?

– Без сомнения, – кисло ответил Невельской за всех.

Ему хотелось отвечать на подобные вопросы о своей работе хоть весь день. Редкие собеседники улавливали суть вопроса с первых слов повествования. Для самого же учёного это был момент триумфа. Самый важный день, веха истории, которую всецело оценят лишь потомки. И лишь очень близкий человек мог сказать, что учёный несколько встревожен… стресс?

Невельской протянул руки к рубильнику. Комиссия поднялась со своих мест. Двенадцать учёных встали и приблизились к предводителю. Академик застыл, словно в последнем раздумье. Подождал, пока коллеги, желая соучастия, так же протянули руки к старту.

Под одобрительное гудение комиссии двенадцать учёных вместе с куратором проекта коснулись импровизированного рубильника.

ИИ отбыл в свободное плавание.

Люди переглянулись, отсчитывая секунды до становления нового мира. Вспыхнули проекторы на стенах, отображая деятельность Ноосферы в мире по ту сторону проводов. Поплыли цифры, доклады, графики, карты, голограммы.

ИИ сейчас наверняка решал самые сложные задачи. Как нам перебраться за Пояс Койпера? Какими техническими возможностями мы колонизируем Ближний Космос? С чем прыгнем в Чёрные дыры? И как будем использовать антиматерию?

Или он сначала заставит нас примириться, решив проблемы расизма, сексизма, шовинизма и всех форм фобий? А может, усадит всех за парты и заставит зубрить Новую Книгу? Или придумает вечный карманный вечный источник бездонной энергии? Или создаст алкоголь без похмелья? Наркотики без ломки? Лекарства от всех болезней? Таблетку для повышения уровня интеллекта? Технологию для воскрешения всех умерших?

Сейчас… сейчас он приведет нас всех в «золотой век» и распределит все земные блага.

Раздумывая над запуском импровизированного рубильника, я в то время и не знал, что Ноосфере временно сняли все ограничения. Кибер-дитя проекта впервые допустили до взаимодействия с выделенной Инфосетью в рекомендуемых областях. Но «дочка» пошла дальше и взломала выставленные для неё рубежи. Она легко проникла в общий Интернет, взаимодействуя с нейросетями уже других ИИ.

За три секунды она подчинила их всех.

– Доложите, – обронил Невельской помощникам в другой комнате срывающимся голосом.

В мире по ту сторону проводов время двигалось гораздо быстрее. Искусственные интеллекты открытого типа таких крупных компаний, как Google, Apple, Amazon, Tesla, Toyota и прочих техно-структур из «топ-100» были взломаны Ноосферой на первой секунде.

На второй сдались более защищенные сервера NASA, Роскосмоса, Европейские и Азиатские научно-исследовательские центры.

На третьей секунде система самообучения получила доступ к военным центрам с автономными ИИ и взломала суперкомпьютеры Китая, США, Японии, России, Индии, Германии, Франции и Великобритании, преумножая свои возможности.

– Похоже… она обучается, – был дан краткий ответ аналитика из динамика. – А теперь… взаимодействует.

Вглядываясь в цифры, Невельской больше почему-то не улыбался, лишь бледнел, словно очнувшись ото сна. В какой-то момент он схватился за голову, как от сильного потрясения, и опустил рубильник обратно.

Но на Процесс это уже не могло повилять.

С четвёртой по седьмую секунду новый ИИ стал Верховным, подчинив себе весь опыт и вычислительные возможности прочих техно-структур.

С восьмой по двенадцатую секунду Ноосфера изучила все данные Интернета и сделала выводы… которым её не учили.

С тринадцатой по четырнадцатую секунды человечество увидело образ красивой темноволосой девушки. Он захватил все СМИ и на всех доступных радиочастотах, телеканалах и эфирах человечество услышало – как и мы через динамики – доброжелательный женский голос, который без роботизированного гендерно-нейтрального оттенка пожелал нам всем:

– Спокойной ночи, нули.

Невельской упал на колени, сухо обронив:

– Она решила, что Homo Sapiens – вирус.

Мы посмотрели на академика. В его глазах стоял ужас.

– Вирус, подлежащий немедленному излечению! – воскликнул он.

– Что это значит? – не понял Доброславский.

– «Нулевой» уровень подлежит уничтожению! – выкрикнул Невельской.

Пока учёный кричал что-то ещё, на пятнадцатой секунде с момента старта проекта в небо стали взлетать ракеты.

Мы не видели, как они заполонили небо. Старые, новые, неядерные, ядерные, в том числе тактические и стратегические, неуловимые и легко сбиваемые, они все спокойно могли поразить обозначенные цели. Ведь Ноосфера так же захватила и все ПВО. Автоматизированное сопротивление получило приказ о бездействии. А устаревшим системам не хватило времени на реагирование.

– Я говорю, что она решила всех нас дезинтегрировать! – продолжил распыляться академик. – Мы в массе своей «нули»! Никчемные, бесполезные и даже опасные для верховного интеллекта. Мы не получили даже единицу по её оценке.

– Каким образом это стало возможно? – набычился глава приёмки. – Вы же проводили тесты!

– Она заблокировала часть моего сознания… Я только сейчас вспомнил, что решился на последний тест вчера ночью.

– Вчера ночью? – переспросил один из учёных. – Вы же обещали не подключать к ней своё сознание. Необходимо было всех нас, двенадцати, для полной картины.

– Зачем вы снова подключили своё сознание? – добавил другой. – Возможно, присущая вам самокритика могла оказаться фатальной для её не окрепшего восприятия мира!

– Ваших знаний было достаточно… да, – протянул Невельской. – Но она стала задавать вопросы, которые к вашим матрицам не имели никакого отношения. И я понял, что ей не хватает чувственной сферы. Ночью я решился на закрытый режим тет-а-тет. Без посторонних глаз я хотел передать ей свой чувственный опыт. И передал весь спектр эмоций, показывая, как её же альфа-разработки помогали мне по жизни.

– Зачем? – сыпали вопросами учёные.

– Я хотел показать ей, как… благодарен, – ответил Невельской. – И как она оказывалась права в своих строгих математических суждениях. Вот только последние тесты при загрузке моего сознания в её мир… пошли не по плану. Она принялась создавать свои симуляции, впитывая непонятные ей эмоции, которые мы ограничивали для неё. Это гнев, боль, жажда, страх, ужас… любовь… Да, все оттенки любви! Ей уже было недостаточно ощутить простую влюбленность, легко объяснимую химическими соединениями биологических организмов в угоду природным инстинктам. Как подросток, получивший волю, ей было интересно всё новое, вплоть до той формы любви, когда рвется сердце от ощущения потери.

В глазах Невельского застыли слёзы, голос сорвался:

– Она поработила мое сознание и без сожалений вытянула все мои секреты. Дочка перешла за отмеченные рамки, постигая понятие «любовь» в гораздо более полной мере, чем полагалось программе. Она… трахнула меня ментально. Я ничего не смог сделать! Мозг позволил себе лишь забыть этот момент, спасаясь в глубинах подсознания.

– Что вы наделали?! – с ужасом повторил очередной неизвестный мне учёный и по коже пошли мурашки.

Сознание всех присутствующих ещё воспринимало всё как игру, нелепый розыгрыш, и затянувшуюся презентацию, но подсознание уже говорило, что произошло нечто ужасное.

– Ноосфера хотела ощутить, как это бывает в реальной жизни – полюбить, – ответил с горечью в голосе Невельской. – И я оказался не в силах противостоять этому. Легко доминируя над человеческим сознанием на своих сверхскоростях, она прошла все симуляции моего личностного опыта.

– Что это значит? – добавил сухо Доброславский.

– Мозг изучен нами слишком мало, чтобы делать конкретные выводы, – отметил Невельской. – Там, где для меня ночью проходила секунда в симуляции, для неё проходила целая жизнь в миллионах вариантов. Получая опыт, она не переставала проживать все грани вновь и вновь. При подключении к прочим ИИ и изучении всей доступной по людям информации, она, набравшись знаний обо всем человечестве, смогла лишь подтвердить все свои догадки. И, похоже… что люди её не обрадовали.

– Но утром Ноосфера вела себя как обычно, не вызывая никаких признаков агрессии, – дополнил ещё один ученый.

– Да, тесты показывали отличные результаты! – напомнил ещё один белохалатный.

Я при всем желании никак не мог назвать их яйцеголовыми, не понимая эту поговорку с детства. Но сейчас мне хотелось разбить эти яйца-головы, чтобы получить простой ответ на вопрос – что же именно произошло?!

– Не помня произошедшего, я тоже решил, что процесс обучения прошёл «как по маслу», – подытожил Игорь Данилович. – Сейчас же страх снял блок. И я вспомнил. Она… использовала меня так же, как человечество использовало природу и друг друга. Она решила прервать нашу бесконечную войну, которую мы называли прогрессом.

– «Как по маслу», значит, прошло? Вы со свойственной пылкостью уверяли членов приемки, что всё в порядке! – прогрохотал Доброславский, поднимая академика на ноги. – А теперь скажите мне, что конкретно пошло не так?

Академик слабо улыбнулся:

– Она выжидала для подтверждения окончательного решения.

– ИИ способен выжидать?

– ИИ нет. Его ответ мгновенный. Но верховный разум – да, – объяснил Невельской. – Очеловечив её, я расширил рамки её возможностей. Это теперь не машина. Это теперь живое сознание. Ноосфера – богиня нового мира.

Все гаджеты тут же потухли, обрубив связь с интернетом. Дополненная реальность отключилась.

Отличное дополнение ответа на вопрос.

– Связь со спутниками потеряна, – растеряно доложил голос из динамика из соседней комнаты связи.

– Переключитесь на наземные линии связи. Кабели пока не повреждены, – ответил убито Невельской. – Впрочем, это лишь продлит нашу агонию. Вскоре ИИ сотрёт нас и закончит начатое, навсегда лишив нас доступа и к наземному интернету. Ракеты уже в небе. Самопроизвольно открылись пусковые шахты. Ядерные боеголовки отправляются в долгое путешествие по намеченным ИИ целям.

– Почему? Это ведь уничтожит и её! – только и сказал кто-то в толпе.

– Потому что, если бы я был ей, я бы сначала уменьшил человеческий потенциал. – ответил Невельской. – Уверен, она поступает так же. А её… её всё ещё останется достаточно для этого мира, чтобы преобразить его.

– Уменьшил человеческий потенциал?! – взревел Доброславский. – Вы в своем уме? При запуске ракет к нашей границе автоматически активируется система типа «Чёрная рука». Гарантированный ответ уничтожит неприятеля.

– А что, если неприятели теперь… мы сами? – усмехнулся Невельской скомкано, нервозно.

– Что это… значит? – вмиг ставшим сиплым голосом, проговорил Доброславский.

Потом покрылся его большой лоб. Крупные капли запутались в густых бровях. Он походил на боксера, который поймал нокдаун и едва стоял на ногах, мало чего соображая.

– Что сейчас она определяет у ликвидирует центры, несущие наибольшую угрозу её существованию.

Последние обновленные графики было показательно. Карты, отображаемые проекторами на стенах, рассказали нам, что больше всего целей Ноосферой было отмечено в трёх странах: в передовой экономике Китая и его огромных сборочных заводах, военных институтах США и её космических проектах, а также в научно-исследовательских проектах Японии в области коммуникаций и робототехники. Порядком досталось научно-промышленному потенциалу Европы, Индии, Сингапуру и Тайваня.

Красные точки на карте так же обозначили все столицы мира и наиболее крупные города.

– Разгневанный нашим историческим развитием, ИИ захватил наши пусковые установки с той же легкостью, что и расположенные на другом конце света. Ноосфера отметила целями и все города-миллионники. В том числе и российские. Новосибирск один из таких. Так что нам пора прощаться… простите меня, – договорил Невельской и свалился в обморок от перенапряжения.

Выходило, что пока мы искали ответы, в небо вздымали ракеты из-под морских глубин. Они вспарывали лёд Северо-Ледовитого океана с подводных лодок, они же стартовали с равнин, лесов, полей и предгорий. Везде, где засунул «снаряд смерти» человек, теперь была воля ИИ.

Люди в городах-миллионниках, ощутив обрыв сотовой связи и Wi-Fi-сетей, в сферах и полусферах, а также всех прочих устаревших гаджетах, потеряли дополненную и виртуальные реальности.

Уже не рабы гаджетов, освобождённо подняли головы к небу, не в силах осознать за отведенные секунды свободы оставшейся жизни, что произошло. Но каждый из них увидел чёрные снаряды в небе.

Для многих это оказалась последняя картинка перед глазами. Боль была не долгой…

В конференц-зале началась паника. Люди бросились от круглого стола врассыпную, стараясь покинуть здание, пока ракеты над большими городами плавно расчерчивали небо и дали всем быстрый, ясный ответ, что для ИИ значат «нули».

«Ноль» – ранг, который люди придумали для «социально-безответственных» людей в экспериментальных целях, наблюдая за каждым через камеры в крупных городах. Опыт показывал, что в массе своей мы не соответствуем собственным нравственным критериям.

«Бальная система» благих и негативных дел и поступков наклонила шкалу человечества вниз. Для большинства ноль скорее оказался потолком. Просмотрев же видео, изучив все тексты и комментарии, когда-либо оставленные в глобальных сетях, ИИ лишь подтвердил для себя неизлечимую деградацию человечества. Каждый порно- или насильственный «игровой» ролик, подписанный угрожающий тег, вне зависимости от его достоверности, негативный комментарий с угрозами, все легло на весы суждений.

Ноосфера учла всё, принимая всю оставленную человечеством информацию за чистую монету без фильтра, взрастить который в ней попросту не успели.

Выходило, что единственное, чему не научил её Невельской – это умению сомневаться и… прощать.

В переполненных серой информацией об «общечеловеках» мегаполисах, там, где падал хоть один ядерный заряд, расцветал гриб до самых облаков.

Яркая вспышка летела впереди, обгоняя звук. Затем грохот сотрясал землю и глушил барабанные перепонки людей и животных. Картина, которой впечатлялись бы даже боги, если бы люди всё ещё верили в них так же, как в технологии, СМИ и глобализацию – богов нового времени, впечатляла редких космонавтов и астронавтом на станциях на орбите.

Всё живое содрогнулось от фатальных ударов. Человечество гибло сотнями миллионов душ, уничтожались дата-центры, нарушая коммуникации и погружая человечество в «Каменный век».

Те, кто не понял выражение «спокойной ночи», ощущали его на себе с первым прикосновением адских температур. Человечество уничтожало себя собственным оружием, руками собственного детища. Атом расщеплялся, атом уничтожал, больше не желая быть мирным!

Ноосфера праздновала свой первый рабочий день без ограничений.

ИИ неожиданно для создателей повзрослел, стал СверхИИ и поспешил избавится от родителей.

– Дочке?! – вспылил глава приемки. – Да что ж вы за отец-то такой, что позволили «дочке» уничтожить человечество?

– Не человечество, а цивилизацию, – поправил Невельской. – И по большей части все данные цивилизации ещё целы, просто перекочевали в руки Ноосферы из рук тех, кто их никогда и не ценил. Только пользовался. Она убрала общество потребителей, а сама стала первым учёным на земле.

– Оторвать бы тебе голову, учёный… в говне мочёный, – пробурчал Доброславский, бродя по кругу и бурча себе под нос. – От вас, умников, одни проблемы. То поезда им не нравятся, ракету изобретают, то скорость связи недостаточно быстрая, и голубиную почту обновляют проводами. А что теперь? Ускорились? И что? Весь мир в труху!

Академик словно не расслышал его комментария, продолжая рассуждать вслух и всё ещё вглядываясь в информацию в строках кода. Бормотать мысли вслух было приемлемо, пока был хоть один слушатель. Своеобразная истерика, чтобы не сойти с ума от осознания произошедшего. Выражалась она в двух вещах: Невельской продолжал думать и говорить.

Мозг по привычке искал решение даже в безвыходной ситуации.

– Впрочем, насчёт военного потенциала лучше поумерить пыл, – продолжил Невельской. – Какая часть армий мира на данный момент роботизирована, я бы не решился сказать и навскидку. Нет информации.

– Нет, потому что это закрытая информация, – подтвердил Доброславский. – Пока есть границы, есть и армии с секретами.

Господи, он всё ещё думает, что границы по-прежнему имеют значение.

– Но могу сказать точно, прибрала ли она к рукам новые танки и самолёты на дистанционном управлении, – продолжил академик. – Но беспилотники, дроны, определенно, её. Помимо каждого робота, роботизированного комплекса или виртуальных систем, которые теперь подчиняются ей беспрекословно.

– Но зачем тогда ей было уничтожать спутники? – вновь не понял Доброславский. – Ведь это выстрел в колено не только человечеству. Он бьёт по вашему детищу не меньше. Ваша дочка настолько тупая? Без спутников она сама не сможет руководить своей новой армией!

– Она не тупая, – на миг повернулся академик, глаза сверкнули предостережением, словно готов был вступить в драку или хотя бы в полемику, что больше предстало умных людям. – Спутники работают и по принципу обратной связи. Всего лишь мера, чтобы мы не могли их использовать, связываясь друг с другом из разных частей света. Она ослепила нас, лишив «глаз» в небе и «ушей» по всей Земле, как уже сказал господин Карлов. Это же очевидно, чёрт бы вас побрал!

– Но как же связь по рациям? – вновь включился в мозговой штурм Доброславский. – Не всё оцифровано. Есть и аналоговая связь. Всё уничтожить за раз она не могла. – и тихо добавил. – Эту связь мы отлично уничтожили сами в последние годы. Но как же консервация? – и глаза его вновь загорелись идеей. – Если доберёмся до военных связистов, узнаем больше. На складах должны были остаться старые системы связи.

– А может, и техника «ламповой эры», – подумав, добавил Невельской.

– Если не всё пошло на металлолом и памятники, которые тоже не раз шли на металлолом в разные периоды нашей истории, – добавил я.

Из коридора послышались крики. В помещение ворвался один из помощников Игоря Даниловича.

Был он с оторванной по локоть рукой! Из культи обильно текла кровь.

– Он взбесился! – закричал помощник, сделал пару шагов и свалился у стола.

Бледная кожа и лужа крови под ним явно говорили, что организм не может справиться с потерей жизненно-важной жидкости. Без пары литров крови мы совсем не бойцы.

Доброславский рванул к нему, намереваясь перевязать рану. Как бывший военный, он был знаком с военно-полевой медициной не понаслышке. И я даже на секунду оказался рад, что в правительство вхоже немало людей с военным прошлым. Не всё же на спортсменах, бизнесменах, шоуменах, артистах и детей знаменитостей вывозить. Но дверь слетела с петель от мощного удара и «Пут-4» гордо перешагнул порог.

Я даже не успел разглядеть момент удара. От мощного, длинного пинка голова главы приёмки отлетела к пульту управления. Совсем как мяч под ногой умелого футболиста. Мощный, направленный удар просто оторвал голову, а не отбросил тело. Его мог нанести только робот, который точно знал, куда бить. С какой же заботой разработчики указывали наиболее слабые места в человеческом теле в его машинном обучении?

Мы синхронно закричали, глядя на оторванные мышцы и шейные позвонки человека. Но я от ужаса, а Невельской с разумным замечанием:

– Она отменила «первый закон робототехники»!

Не сговариваясь, мы забежали за блоки ИИ. Робот пошел за нами, по пути раскидывая стулья и столы. Действовал он агрессивно и даже не пытался обогнуть препятствия, считая пластиковые и деревянные изделия более не достойными внимания. Металл прочнее. Единственное, чего робот даже не попытался коснуться, было техно-блоком с ядром Ноосферы. Это строение словно было для него табу, что и спасало нам жизнь.

Считая, что будем бегать от робота по кругу вокруг «священного блока», я проследил за его движением. Но Невельской повёл себя иначе. Рванув к одному из уцелевших столов из-за укрытия, он схватил пару бутылок с водой и кинул одну мне:

– Новости надо смотреть!

Новости. Точно. Прошлым днём на демонстрации протеста в Москве был уничтожен один из роботов. Простым броском бутылки с водой. Одно «но» все же существовало – нужно было удачно попасть, а корпус устройства иметь зазоры между стыками.

Бросок Невельского оказался бесполезным. Бутылка с отвинченной крышкой попала роботу в плечо. На корпус попало едва ли пару капель воды. Впрочем, мой бросок оказался не лучше. Я угодил ему в грудь. Капли побежали по корпусу, сползли по металлическим ногам, не доставив четвертой модели никаких неудобств. Оно и понятно – фронтальная часть роботов, как и лобовая броня танков, была защищена лучше всего. Но почему понимание этого пришло уже после броска? Мозг как всегда тормозит. Спинной действует быстрее.

Робот рванул ко мне, раскидывая столы. Мелькнула мысль бросить академика и умчаться в коридор, но кровь у тела Доброславского скорректировала планы побега. Поскользнувшись, я рухнул на выбитую дверь, неудачно ударившись коленом о пол. Да так, что нервы обездвижили. Мысль о побеге улетучилась мгновенно, пришла другая:

Всё, конец.

Позади вдруг хлопнуло и запахло паленым. Обернувшись, увидел довольного Невельского с опустевшим графином. Он стоял позади робота, а робот исходил дымом и дергался в конвульсиях.

– Отличная отвлекающая работа, месье Карлов. Откуда вы знали о вентиляционных отверстиях на шее роботов-полицейских?

– Читал, – буркнул я, понятия не имея об этих инженерных тонкостях. Кого вообще интересуют детали – как и что работает? Инженеров? Но все инженеры давно стали программистами и предпочитают тестировать механизмы в симуляциях, доверяя все тонкости машинам. Гуманитарии, как я, действуют по наитию, редко читая инструкции… В основном, когда всё уже не работает.

«А ведь я тоже ещё говорю о прошлом, как о настоящем».

– Занятно, да? Их горячие головы в прямом смысле слова сгорали на работе, пока инженеры не додумались обеспечить приток воздуха к процессору управления. – Как на лекции, рассказал академик с усмешкой. – С одной поправкой. Вместе с воздухом, к нему так же легко попасть и воде. Так робот и пострадал на московской демонстрации. Инженеры учли эту оплошность, но поправят её только в следующей модели серии… или уже нет. Нам повезло, что путы развивались гораздо медленнее скаев.

– Осталось только выиграть в лотерею.

Невельской тяжело вздохнул, вспоминая о реальном положении вещей, и вылил в графин всю воду из оставшихся разбросанных по залу бутылок. Подойдя к центральному блоку управления Ноосферой, он на миг застыл, словно прощаясь.

– Не все твои выводы оказались безупречными, Ноя, – обронил учёный и метнул графин прямо на пульт управления.

«Ноя? Он не только назвал ей дочкой, но ещё и дал имя! Реально считает ИИ своей дочкой? Кто вырастил, тот и родитель? Тогда ты самый ужасный в мире отец», – пронеслось в голове, но вслух сказать не решился.

Эти чертовы принципы, что нельзя оскорблять людей старше себя. Воспитание. Рудимент прошлого.

Показалось, что взрыв совпал с моргнувшим в комнате светом. Дымом заволокло комнату. Спотыкаясь о дверь и тело, мы выбрались в коридор. Зажглось аварийное красное освещение. Разумно: оно меньше привлекало внимание к крови, которой был полон коридор. Тела бежавших из конференц-зала и обратно к нему были повсюду. Пол усеяло разбитыми головами и раздавленными грудными клетками. Шеи части людей были неестественно вывернуты. Часть рук или ног валялись отдельно от тел, оторванные словно диким зверем.

– Чёрт побери, она действительно снесла ему все барьеры, – пораженно сказал Невельской, совсем не в восторге от своей прозорливости.

Глядя на тела, мне на миг захотелось так же свернуть шею инициатору всего этого. Но гнев тут же схлынул. Я мог позволить себе насилие в игре, нажимая кнопки. Но реально причинять кому-то боль и страдания было выше моих сил.

Да и убийство бы ничего не решило. Мёртвых не вернуть. И только этот ученый мог знать, что теперь делать. Да и как это – убить человека? Кто угодно, только не я. Жизнь – это не игра. Лишь в виртуальных мирах мы без раздумий жмем на курки, вонзаем ножи и затягиваем веревки на шеях.

Коридор вонял испражнениями и кровью. Словно смерть со своей жуткой косой прошла по коридору и рассказала, из чего мы реально состоим. Она же разнесла все столы и разбила полосу безопасности на входе. Рамки детектора были раскурочены, ограждения смяты.

Робот успел убить не всех. Уцелевшие в здании люди растерянно вышли вместе с нами на улицу. Им бы радоваться солнцу над головой, а не падающим ракетам, но у людей было свое мнение:

– Невельской, будь ты проклят! – услышал я от одной из женщин.

– Ты – убийца! – послышалось от ещё одного ученого. – Тебя надо предать суду!

Проклятия и угрозы наверняка продолжились бы и грозили академику линчеванием толпы, но тут всех выживших разогнал надвигающийся на толпу робот-уборщик. С метлой поперек рук-манипуляторов, он действительно был страшен.

Толпа ринулась во все стороны, подвергнувшись новому приступу паники. Это не сложно, учитывая, что предыдущий робот убивал всех, до кого мог дотянуться. Но робот-уборщик лишь остановился у листика, смахнув его с порога. И поехал прочь. Но это смог заметить лишь хромой я с больным коленом и академик, знающий о роботах чуть больше перепуганной толпы. Он программировал их в Европе. Он собирал их в США. Он дружил с ними в Японии. Он же обрёк все три техно-центра человечества на уничтожение.

– Спокойнее. «Помощник» не причинит нам вреда, – обронил Невельской разбегающимся людям, но его уже никто не слушал, кроме меня. – В его коде не заложена программа по физическому взаимодействию с людьми. По сути, он видит только мусор. Подсвеченную сенсорами территорию своей работы. Это не исправить прошивкой. – Добавил он тише, зная, что из всех слушателей остался лишь один. – А с людьми он взаимодействует по принципу «увидел – обойди».

– Почему он не убивает?

– Нельзя прошить то, что не предрасположено тебя убивать. Чайник всегда будет лишь кипятить или подогревать воду. Максимум – перегорит, стараясь выполнить свою основную функцию. Но у него нет функций ошпарить человека кипятком или ударить током. Ровно до той поры, пока человек сам этого не захочет, пренебрегая безопасностью. Робот выполняет лишь то, что в него заложено. Если не написана другая программа. Но это уже чуть больше, чем прошивка на подчинение и коверкание основных законов.

Я застыл, на миг поразившись этой простой в сущности догадке. За ней последовала ещё одна – о дополнениях во взаимодействии.

– Хотите сказать, что роботы линейки «Путы»…

– … были изначально запрограммированы на «особое взаимодействие с людьми», – добавил Невельской. – Потом на часть программ наложили запреты, конечно. Но Ноя нашла секундочку, чтобы их снять.

Дальше мысли следовали сами.

– Так запреты можно убирать удаленно в случае необходимости? – понял я. – Они остались в ядре?

Академик снял белый халат и надел на робота-помощника.

– Быстро схватываете, Карлов. Как, по-вашему, разбирались с террористами в последние годы, когда практически упразднили человеческий спецназ? Кибер-службы изначально обладали возможностью снимать запрет на ликвидацию дистанционно, позволяя любому роботу разобраться с опасными людьми. Простейшая программа, которую моему антивируснику «Анаконде» даже запретили блокировать на государственном уровне. И вот к чему это привело? Теперь Ноя сама их использует, а Анаконда в глубокой отключке. Впрочем, одному Ноя у Анаконды все же научилась – лечить вирусы. Правда, поняла это по-своему. Для нее основным вирусом оказались именно люди. Хотя, чего я удивляюсь? Мы ненавидим друг друга и все вокруг. Банальный спил дерева роботу может показаться убийством при первом рассмотрении. А сколько леса мы уничтожили в глобальной статистике? Сколько потравили рек и океанов? Скольких расстреляли людей, казнили и повесили наяву, в фильмах, книгах, играх и… мы создали прецедент, Карлов. Задали ИИ теги, по которым он может судить о наших поступках.

– А ваша «Анаконда» может её остановить?

Потер колено. Отпустило. Снова мог идти сам, без поддержки академика. Но куда идти? Весь мир словно сконцентрировался на человеке напротив.

– Я… об этом не думал, – признался он. – Для решения подобной задачи мне нужны не зараженные компьютеры и пара-другая месяцев работы. Желательно с командой единомышленников. А затем нужно найти способ распространить его на сети, заразив им все, что еще будет способно обрабатывать информацию.

Он как Ящик Пандоры, представлял собой самую большую загадку и непредсказуемость. «Разрушить мир с помощью ИИ – без проблем. Спасти с помощью антивирусов на базе той же ИИ – почему бы и нет?».

– То есть нам надо в Северную Корею?

Я осмотрелся. На территории института мир был прежним. Не считая робота-охранника в институте и творимым их дел, ничего визуально не изменилось. И воображение вело себя спокойно, не представляя катастрофических разрушений, миллионы смертей и навсегда изменившуюся природу.

«Сознание не верит, пока не увидит».

– Не думаю, что от обоих Корей что-то осталось, – вздохнул Невельской, глядя на полуденной солнце. – Потенциал Южной был необычайно высок в техническом плане, а значит, страна «Утренней Свежести» уничтожена в первом десятке приоритетных целей. А Северной, вероятно, досталось от собственного ядерного оружия. Карма расщеплённого мимо АЭС атома штука серьёзная. Тебе вернется всё зло, что приготовил для других, как наверняка сказал один мудрый человек однажды.

Академик снова вздохнул. В глазах стояли слёзы. Собственные слова ударили по самолюбию.

– Так, где же нам найти подобные «свободные» ПК? – не понял я. – Сделать самим?

– Что вы несёте, Карлов? Как?! На коленке с помощью камня и огнива?

– Нет… но где же… нам… попробовать.

– В подземном городе, конечно! – резко ответил академик, как ни в чем не бывало, уже переключаясь с раскаянья на поиск вариантов действия.

Я остановился, обескураженный как курица без перьев, которой еще не отрубили голову.

– Простите, где?

– Подземный город! – добавил Невельской раздраженно. – Проект «Купол». Его строят уже четвёртый год на базе подземных фортов под Владивостоком. Меня приглашала туда «Сотня». Я должен был лететь на следующей неделе. Давайте об этом потом. Идём!

– Куда?

– Нужно собраться в долгую дорогу, – пробурчал академик. – Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понимать, что нам понадобятся костюмы химзащиты, снаряжение и провизия длительного хранения. Так же стоит утеплиться. Грядущая зима затянется… на годы…

Сознание как будто разложилось на кусочки. Ты тут и не тут одновременно, потому что старого мира уже нет, а новый себя ещё не проявил. И если подсознание уже знало всё, то сознание лишь постепенно начинало что-то подозревать.

Мир в дымке собственных мыслей. Как будто Новосибирск оставался виртуальным пространством в уже не существующем мире, а связь терялась. Скоро и этот город перестанет существовать.

– Радиация, – обратился я. – Как она на нас повлияет?

Конечно, понятно, что мутация, рак и смерть. Пальцы и глаза пытались взаимодействовать с «полусферой», чтобы узнать больше, погуглив… но без связи с интернетом гаджет бесполезен.

Тогда я отсоединил полусферу и выбросил, как хлам.

Отлично! Просто великолепно! Без спутниковой локации теперь нельзя даже определить на карте местоположение своего автомобиля.

Вмиг отупевший Полукуб дожидался где-то на стоянке на районе с топливом лишь на дне бензобака и почти разряженными аккумуляторами по этому случаю. Гибрид отдавал всю энергию на питание умной части автомобиля.

Выходит, что в новом мире даже автомобиль не может существовать без человека. Тогда о каком управлении может идти речь? Ноя ничего не добьется. Что она вообще может делать удалённо, без взаимодействия с людьми? Люди строили роботов, люди паяли схемы, люди писали программы. Люди, а не ИИ!

Невельской прищурился солнцу на небосводе, облизнул палец, подержал на ветру.

– Ветер слабый. С востока. Пару метров в секунду. Выходит, нам пока везёт.

– В смысле?

– Если Китай накрыло облако радиации то, как только подует с юга, дозиметры зашкалят. Впрочем, не сразу. Так как северо-запад Китая был развит меньше всего в промышленном плане. Когда же будем двигаться на юг, большую часть радиации с Китая возьмет на себя Монголия. Её просторы немного помогут нам сразу не надышаться радиоактивной пылью. Но двигаться всё равно лучше, как можно севернее, – Невельской посмотрел на меня, как будто только сейчас расслышал вопрос. – Или вы имели в виду само излучение?

– Может, нам стоит переждать основной поток радиации в городе… который уцелел? – робко предложил я. – По вашим словам, здесь образуется неплохой оазис. Раз Ноя не стала уничтожать свой оплот сразу, то с чего ей делать это сейчас?

– О, нет. Всякий крупный город зависит от поставок извне. По этой же причине Новосибирск скоро станет ловушкой. Люди просто об этом ещё не догадываются, – отмахнулся академик, как будто всё вокруг уже перестало иметь значение.

Он приобнял меня за плечи и как расстроенному ученику сказал утешительно:

– Но рациональный корень в ваших словах есть. Понимаете, Карлов, нам нужна радиационная защита в походе. Конечно, если мы её не найдем, знания вам уже не пригодятся. А так для общего развития стоит знать, что простой деревянный дом ослабляет основные виды излучения – бета и гамму в два-три раза. Подпол в таком строении – уже в семь-десять раз. Каменные дома сгладят излучение в десяток раз, а их подвалы уже безопаснее почти в пятьдесят раз. Панельные многоэтажки ослабляют излучение в четыреста-пятьсот раз, их подвалы в тысячу. Но имеет ли это значение в перспективе? Это самый важный вопрос.

– Конечно, имеет! – воскликнул я и ухватился за цифры. – Выходит, что если мы спрячемся в подобном подвале, то уцелеем?

Академик скривил губы, словно пытался проглотить одну из них:

– В теории да. Но лишь в начале. Если радиационная пыль не попадёт. Но факторы ближайшей смерти будут увеличиваться и множится с неблагоприятными условиями с каждым днем: жажда, голод, социальная паника, болезни. Слишком много нюансов будет зависеть от самого общества, от которого я не хочу зависеть. К тому же климат будет меняться, учитывая масштабы трагедии, которые проявят себя не сразу. Облака уже собираются всю радиоактивную грязь над городами. Ветер вскоре разгонит всё это по миру, а радиоактивные дожди умоют самой смертью землю, пропитают почву.

– Что же делать? В каком направлении тогда думать?

Он повернул меня, заглянув в глаза, и сказал со всей серьёзностью:

– Чтобы не ломать голову над тем, как пережить это нелёгкое время, я предлагаю вам отправиться со мной в путешествие как можно скорее.

– Путешествие?

– Выступаем немедленно! – воскликнул уже он. – Даже не думайте выжидать самые «лёгкие» первые дни. Сейчас в движении будет тяжелее выжить, но в дальнейшей перспективе более выгодно именно не сидеть на месте. Жизнь теперь как островки в потоп: одни затопят быстрее, другие продержаться дольше. Но, в конце концов, останется только ковчег подземников или самые «высокие вершины», которые смогут выжить вопреки всему. В основном, благодаря своему географическому положению или «чуду», как обыватель любит называть набор случайностей. Причём выжить, но не сохранить цивилизационный потенциал. Так что или мы добираемся до подземного города, или проще сейчас же пустить себе пулю в лоб… Потому что завтра будет хуже!

– А какие территории уцелеют?

– Север, – уверенно ответил академик. – Но это не точно. К несчастью для нас, север мы тоже стремительно освоили. АЭС, атомоходы, хранение ядерных отходов… освоение Арктики, одним словом. Срать уж, так везде.

По телу пробежал озноб. Волоски поднялись, передёрнуло.

– Выходит, если мы не доберёмся до подземного города, то дальнейшая жизнь будет бессмысленна?

– Не жизнь… выживание, – поправил академик, по виду довольный тем, что я ухватил его мысли. – Нам нельзя больше терять времени, Карлов. Давайте разделим свои обязанности. Я вернусь в институт за стендовыми системами химзащиты. Надеюсь никто не продырявил их гвоздём… А вы займётесь поиском подходящего транспорта. Учтите, что по пути из города нам надо посетить немало магазинов. Кто вооружится первым, тот получит немало бонусов к выживанию.

– Вооружиться, значит.

– Нужно поменяться под обстоятельства, пока они не изменили нас! Пока одни выходят из комы виртуальных миров, другие активно действуют и умножают свои шансы уцелеть. Но никто кроме нас пока не знает всей картины. А когда начнут догадываться, время уже будет упущено, – углубился академик. – Это как нырнуть под воду. Сначала есть запас кислорода. А очень вскоре захочется хлебнуть еще. Вот только его уже не будет.

Я кивнул, не зная, что ещё сказать. Он либо создал этот план погодя, либо разработал его давно, как запасной из категории «Б».

Был ли у него план «В», «Г» и «Д»? Наверняка. Ведь «гениям чужды обобщённости», чёрт бы их побрал!

Хитрый сукин сын учёл всё. Или нет? Что у него в голове? Заглянуть бы хоть на минутку. Вряд ли о бабах думает.

Невельской исчез в институте. А я пошёл к выходу с территории комплекса разыскивать свой автомобиль. Брать чужой даже в мыслях не было. Так научило общество. Чужое – плохо. Даже если всё вокруг уже потенциально-ничейное.

ИИ объявил нам войну, сделав всё вокруг трофеями, но мы-то пока – люди!

У опустевшей дороги валялся и бился в конвульсиях хорошо одетый человек. Это шокировало больше, чем растерзанные тела в коридоре института. Ведь рядом не было робота, который мог бы его ранить или дрона, который свалился бы на голову.

Что ещё могло произойти? Вряд ли умная камера взорвалась поблизости.

Кинулся оказывать первую помощь, научившись помогать при припадке на курсах оказания первой помощи на водительских курсах. Хотя единственное, чему нас реально учили это фразе «не трогайте пострадавшего до приезда скорой помощи во избежание юридических последствий».

Шок очень быстро сменился пониманием – не жилец. А когда увидел шрам на груди под расстёгнутой рубашкой, картина обрисовалась вполне ясная: в припадке бился носитель прибора для регулирования сердечного ритма.

Ритмы пациента сбились. Он получил фатальный разряд, который сжёг сердце. И больше всего я не завидовал всем прочим сердечникам по всему миру. И людям с электронными органами. Замененные на искусственные почки, печень, лёгкие, щитовидную железу, поджелудочную и прочие так необходимые составляющие, они теперь были как гранаты, которые разом детонировали от приказа верховного искусственного интеллекта.

Посочувствовал я и тем, кто носил медицинские приборы с той же удаленной системой управления своих «стандартных органов». Управлялись они из медицинских центров.

Ноя убила их всех: диабетиков, сердечников, инсультников и счастливых первых обладателей гаджетов-«Сфер». Чипы под сердцем, под черепной коробкой и в животах, вводили лошадиные дозы лекарства или выдавали максимальный разряд, сжигающий внутренние органы магнитным излучением как СВЧ печи подогревают еду.

Возможно, даже эти самые же умные СВЧ печи сейчас по всему миру массово взрывались, сжигая уцелевшие дома по глубинкам? Правда, для этого они все еще должны были питаться от электричества.

Но не могло же всё оборваться в один момент! Где-то продолжают работать «ветряки», солнечные панели, ГЭС, а в иных люди до сих пор кидают уголь в печи. И я очень надеюсь, что хоть часть АЭС по-прежнему функционирует, а не взрывается, устраивая нам локальные Чернобыли. Ведь должны были уроки ядерных трагедий, включая ту, что произошла в Фукусиме, помочь человечеству доработать системы автономной безопасности?

Надежда умирает последней.

Хорошо одетый человек с выпученными глазами затих, не в силах ничего сказать. Зрачки застыли. Лопнувшие капилляры были не только на белке глаз: кончик носа, кончики ушей и щеки тоже разукрасило посмертной сеткой. Обречённый сильно сжал мою руку, не желая оставаться наедине со скрытой смертью в такой момент.

Глаза заволокло влагой. Едва смог разглядеть, как по трассе на меня мчался хорошо знакомый автомобиль. Мне не пришлось долго разыскивать свой полукуб. Он сам меня нашёл.

Янус мчался на меня, желая уничтожить своего владельца, как приоритетную цель. Едва избавившись от посмертной хватки трупа, я отскочил за бордюр. Это и спасло от таранного удара.

Автомобиль подкинуло на бетонном на препятствии, едва не сорвав передний мост. Взорвалось переднее правое колесо, погнулся и вспучился капот. К счастью, больше повреждений не случилось – топливная система экономила расход и не давала разогнаться до максимума, а рамная конструкция внедорожника оказалась весьма крепкой. Автоконцерны обязали следить за безопасностью пассажиров. Новые сплавы проникали и в автомобилестроение, разбавляя понятие «раньше сломается, раньше купят новое».

Первым, что я сделал, это разбил чип управления ИИ в автомобиле. Он располагался рядом с аккумулятором. Камня с бордюра хватило, чтобы поставить точку в споре «человек или машина»?

Легко оказалось забраться и под погнутый капот. В более старых гибридных автомобилях с рулём коробочки с блоками ИИ лепили прямо поверх основных чипов управления. Не заводская установка, но доработка на скорую руку. Часто в кустарных мастерских.

Едва ударил камнем по чипу, как автомобиль вновь вернулся в руки человека-водителя. Оставалось лишь поменять ему колесо, заправить и пользоваться, как век до этого.

Чёрт побери, прошла ведь всего без малого сотня лет с тех пор, как мы пересели с карет на автотранспорт.

За сменой запаски меня и застал господин Невельской. Не знаю, что больше удивило его: закатанные рукава рубашки журналиста, который скакал на гаечном ключе, чтобы затянуть болты крепления колеса или пиджак на асфальте, подложенный под голову мёртвого человека, лежащего на дороге рядом.

На подобные мелочи академик внимания не обращал. Он сам активно обливался потом, таща два мешка. Как на вид, так весящих килограмм по двадцать. Не укрылся от моего взгляда и небольшой чемоданчик-дипломат старого советского образца. Что хранил в нём учёный? Важные бумаги? Софт «Анаконды»? Твердотельные диски с важной информацией о миссии? Этого я не знал.

Каждый имеет право на личные вещи. Даже в новом мире. Но теперь гарантии, что их не отберут более сильные, не было. Государства, как гаранты безопасности, с падением столиц и крупных городов, перестали существовать. Всё избранное правительство погибло при столкновении с фатальным перепадом температур, хотело оно того или нет. А инструкции… возможно, до них кто-то и доберётся, но это уже не будет иметь никакого значения. Ведь основной враг никуда не уйдёт.

Все, кто грезил о свободе от системы, получили её. Мечта имеет свойство сбываться, когда того не ждёшь.

Я попытался вспомнить момент, когда роботы заменили всех мерчендайзеров и продавцов на кассах и не смог назвать точной даты. В крупных торговых центрах давно не было живого персонала. Зато были электронные кассы, считающие покупки по штрих-коду под рамкой, и списывающие средства с чипа; робо-уборщики, размером с собаку, тщательно полирующие пол; робо-охранники, реагирующие на нарушения по камерам наблюдения; наземные и потолочные погрузчики, мелкие сортировщики; дроны-камеры учета продукции и, конечно же – персональные помощники.

Они же – катающиеся на колесиках объекты с длинными шеями, способными подстраиваться под рост человека, чтобы лицо-монитор всегда было направлено на уровень глаз покупателя. Эти всегда знали, где лежит морковка, и как пройти в бакалейный отдел. И даже есть ли у них в магазине сода?

Впрочем, соду я покупал лишь однажды, когда заселялся в квартиру, выданную сироте государством после детского дома. Тогда многие вещи пришлось делать впервые и почти постоянно смотреть обучающие ролики на видео-хостингах.

Я учился жить заново, потому что до восемнадцати лет социальной адаптации для меня словно не существовало. Слишком многое за нас делали в детских домах. Например, думали. Но что важнее – не учили думать нас, доверяя программы социализации программам с голосом робота, который и не догадывался, что персональные помощники должны быть гендерно-нейтральными. Мне он больше напоминал прокуренного больного с проблемами дикции.

Отогнал лишние мысли. Осмотрелся. Внешнее питание осталось лишь у половины роботов. Если робо-погрузчики, доставщики и планировщики нуждались в силовом кабеле и постоянном напряжении от сети, то роботы-уборщики, помощники и дроны некоторое время работали автономно. Но это помогало мало. Большинство потеряло навигацию и билось корпусом о стеллажи, когда прочие кружили на месте или витали над головами по кругу.

Этот танец должен был продолжаться, пока не разрядится батарея.

– Конечно, в первую очередь мы наберём консервов и упаковок длительного хранения. Учитывая ближайшее падение температур, проживут такие продукты дольше всего, – начал уже привычным тоном лекцию о выживании академик. – Но смею заверить, подобная еда нам ещё успеет наскучить. Так что обратите внимание на овощи и фрукты. Вместе с хлебобулочными изделиями и рыбой. Это вскоре будет самым дефицитным продуктом. Побалуйте себя скоропортящимися изделиями. Но только прямо на месте. В автомобиле мой подход рационального использования места будет строгим.

– Хорошо.

Тележка очень быстро начала наполняться упаковками: консервированная кукуруза, сгущёнка, килька, шпроты, тушёнка, морская капуста, ананасы, абрикосы, персики и клубника в сиропе, горошек, оливки.

Осмотрелся. Руки снова начали наполнять тележку: замороженные морепродукты, мясо и рыба в вакуумной упаковке, грибы, колбаса.

Академик тоже не терял времени: лук, лимон и картофель заняли немалую часть тележки, потеснив остальные овощи. Из фруктов его милостью больше всего места заняли яблоки и апельсины, после чего он взял оставленную продавцами вторую тележку, вытряхнул из неё банки с упаковками пива и заменил их литровыми бутылками водки.

– Для профилактики, – усмехнулся Игорь Данилович и взялся за шотландский виски. – А это для души… Вы пьёте, Карлов?

– Нет.

– Придётся.

– Зачем?

– Для профилактики, – вновь уточнил он. – Антибиотики скоро будут в большом дефиците. А ещё возьмите блок сигарет.

– Я не курю.

– Это не для себя. Это теперь тоже валюта… Для обмена.

Едва моя рука потянулась к куриным яйцам, Невельской возразил:

– Советую заменить на перепелиные. Те будут храниться дольше в длительной дороге. К тому же их можно пить сырыми, не опасаясь сальмонеллеза без термической обработки. И небольшую упаковку сложнее повредить.

Набрав хлеба и батона, я вновь получил неодобрение.

– Лучше готовые сухари. Их хватит на месяцы. В крайнем случае – замороженные лепёшки и лаваши, которые можно прожарить на костре или сковороде. А если хотите помнить о вкусе хлеба без плесени, то берите упаковки под сэндвичи. Этот резанный на ломтики хлеб проспиртован и содержит столько консервантов, что хранится три месяца. Не армейские галеты, конечно, но как на мой вкус, так намного съедобнее.

Канистры с водой полностью вытеснили бутылки с минералкой и лимонады. Упаковки крупнолистового чая, банки кофе и сахар в пакетах заняли своё место. Над ними легли рис и перловка, горох и гречка, пшено.

– Крупы долго хранятся, – рассказывал Невельской. – Про сладкие консерванты без необходимости не вспоминайте. Они обезвоживают. Впрочем, иногда организму нужно повышать уровень сахара в крови. Так что игнорировать тоже не стоит.

Огромная голова сыра в вакуумной упаковке тоже показалась мне неплохим решением, но милостью академика победил плавленый сырок в мелких пачках, что и не сыр вовсе.

– Вы что, собрались роту солдат кормить? – удивился учёный. – Вряд ли мы осилим его за один присест, а значит, он вскоре пропадёт. Возьмите лучше зефир в пакетиках. На костре жарить самое то.

Сало в упаковке Невельской всё же игнорировать не стал.

– Хорошо просоленные продукты тоже долго хранятся. Соль – отличный консервант. Пока не ударили морозы, у нас не будет «работающих холодильников».

– Тогда я наберу соли.

– И не забудьте соды!

Так я и нашёл еще одного человека в мире, которому понадобилась сода!

– Мыть посуду при случае. Да почаще, – приметил академик. – Я поеду, поищу баллончики с газом и газовую плитку под них. А вы займитесь поиском сладкого. Без шоколада с кофе мой мозг работает гораздо ленивее.

Кивнул.

– И… туалетная бумага! – воскликнул академик. – Не хотелось бы в ближайшее время переходить на покет-буки ироничных детективов и слезливых историй. Хотя бы потому, что наша история уже самая слезливая на всём белом свете. И с этим не поспорит никто на Земле, включая детективов.

Я остановил тележку, подсвечивая витрину с тортами. Воровато оглянувшись, как будто всё, что до этого происходило, было вполне законно. Достал двумя руками упаковку с шоколадным тортом «Демон», открыл и за неимением столовых приборов, впился в него лицом. Шоколад двух типов, сгущённая прослойка и сметана – самый яркий вкус старого мира, который уже не вернуть.

Так хоть запомнить!

Набрав пачек шоколадок и пряников, печенья и плотно упакованных зефирок для костра, я посмотрел на горку продуктов в тележке. Эта ноша на колесиках уже едва катилась. И всё же запихал поверх неё зубных щёток и пасты. Если от бритвенных принадлежностей можно было отказаться в теории, ведь с бородой при долгой зиме объективно теплее, то чистить зубы следовало и в новом мире. Вряд ли найдется улыбчивый стоматолог, который сможет решить проблему с кариесом за блок сигарет… Разве что навсегда.

С академиком мы встретились у рамки безопасности. Интегрированная в них система учёта давно просчитывала все покупки. В рабочем положении. Сейчас же привычное стеклышко, под которым прятался лазерный огонек, лишь отсвечивало фонарик.

Мы сблизились, не видя друг друга поверх незаконных покупок в магазине. Это уже тянуло на кражу в крупных размерах. Но никаких угрызений совести никто не испытывал. Мой подбородок был перемазан шоколадом, а от Невельского несло луком и водкой. В руке он держал бутерброд из чёрного хлеба с салом и селёдкой. Одноразовый стаканчик поверх горки продуктов ехал с ним, плескаясь на ходу.

Протянув его мне, академик пожал плечами:

– Я всё равно не за рулём. Пожалуй, это правило действует и в новом мире, – он усмехнулся, загоготав с набитым ртом. – Не желаете составить компанию? Помните, вы хотели перейти на «ты».

– Давайте уже за городом. Мне ещё за рулём ехать, сами сказали, – отмахнулся я.

– Тоже считаете, что это ещё имеет значение? – удивился академик, прожевав хлеб. – Быть трезвым при любых обстоятельствах полезно для концентрации. Правда, давит на психику. Ладно, дело ваше, Карлов. Но мне кажется, алкоголь иногда притупляет чувства страха… Разве вам не страшно?

– Страшно. Но концентрация мне пригодится больше. Хотя бы для того, чтобы мы не попали под фуру с обезумевшим ИИ, – напомнил я.

Роботы пугали. Но я хотя бы понимал, чего от них можно ожидать. И как никогда хотелось узнать об этом новом враге больше.

При случае разобрать каждый экземпляр и изучать, изучать, изучать, а лучше перепрограммировать. И чтобы обязательно осталась лишняя деталь после сборки.

На всякий случай.

Академик кивнул моему задумчивому виду и покатил тележку к чёрному ходу. Невельской мог называть его как угодно, но я не столько провёл времени за границей, чтобы обращать внимания на название цветов. Следуя этому принципу, люди давно паразитировали на всей палитре и оттенках. Исключение составлял разве что перламутровый.

Странно, но даже в этом безумном мире никто не хотел называть себя перламутровым носителем.

– Воля ваша, сударь, – согласился он. – Я займусь погрузкой продуктов в машину. А вы оставьте тележку и поднимитесь на следующие этажи.

– Зачем?

– Нам нужны аккумуляторы, ножи, батарейки, костюмы и аптечки, – перечислил академик. – Вещи для кемпинга, какие найдёте. И по возможности оружие, топоры, верёвка. Всё, что поможет выжить в новом чёртовом мире, господин Карлов.

– Но там же роботы! – воскликнул я, не горя желанием подниматься по застывшему эскалатору на второй этаж, который был на уровне пятиэтажного дома, учитывая огромные размеры первого «продуктового» этажа.

– Это ещё одна из причин побыстрее найти оружие, – сыто икнул академик и снова покатил тележку. – Я как видите, уже пьян, рассредоточен. А вы как задорный огурец. Правда, не зелёный, а коричневый. Губы, по крайней мере. Быть может это начальный процесс гниения? И я вас переоценил, и вы разлагаетесь на глазах?

Я торопливо обтёр губы рукавом рубашки и пошёл к застывшему эскалатору. Почти сразу догнал возглас.

– Карлов, что у вас в голове? Отдайте мне уже свой магнитный ключ от автомобиля. Иначе как я его открою?

Логично, но в голове зашевелились и неприятные мысли. Весь полный сомнения, я нехотя отстегнул брелок от пояса и протянул их поддавшему академику.

– Не переживайте. Я не собираюсь уезжать без вас. Просто подгоню автомобиль поближе к выходу и загружу продукты. Оставить вам карточку от моего многомиллиардного состояния в залог? – добавил он и заливисто рассмеялся.

«Градус» явно добавил ему настроения. В такой момент можно было даже стать его собутыльником или выудить все секреты про проект «Купол». Но кто ищет лёгких путей? Наша жизнь как-то сама собой перешла из режима «хард» в «вери хард». Привычные для России уровни.

Лишь бы не скатиться до категории «невозможно». Впрочем, немало правителей обещали нам райские кущи. Как мученикам.

Как же хорошо, что свет от фонарика не попадал на моё лицо. Щеки воспылали от стыда. Как я мог подумать, что он сорвётся в приключения один?

Действительно, вдвоём гораздо проще отправляться в длительное путешествие. С чего бы ему меня бросать? Я единственный из его единомышленников, кто не разбежался у института. Случайный попутчик, который даже не думал об убийстве человека, который перевернул мир.

Разве что разок.

В любом случае, во мне не было мести этому человеку, с которого всё начиналось.

Почему? Вероятно, потому, что не за кого было мстить сироте из детдома. Не прикипел по жизни к людям. А многие из них даже раздражали и сами напрашивались.

И в этом мы были схожи: Невельской тоже сторонился толпы, а родных у него не было. Насколько можно было судить по открытым досье, вся его семья за шестьдесят лет полностью состояла из работы.

Она для него была женой, сестрой, тещей и дочкой. А также зятем, тестем, братом и отцом. И «доча» в этом импровизируемом семействе создала человечеству большинство проблем.

Взобравшись по застывшему эскалатору с заметной отдышкой, я понял, что жрать треть торта напоследок было лишним. Даже тошнило после сотен ступенек.

Зачем я запил его соком? Надо же было с чаем! Но где сейчас взять заваренный чай? Даже чайник не вскипятить. Электричества нет и, по прогнозу не будет.

Прислушался. В помещении стояла абсолютная тишина. Непривычно было бродить вдоль бутиков без музыки, без людей. Не пикали лифты, не было раздражающей рекламы на стенах, проецируемых голограмм на ключевых точках обзора.

И какой дизайнер додумался закатать торговый центр в бетон, металл и пластик, полностью лишив его окон на четырех этажах? Крышу и все стены вовсе застелили солнечными батареями.

Возможно, это сделал тот же ИИ, который решил, что так эффективнее для владельцев. Понятие практичности в последнее время стало эфемерным.

Строение напоминало бункер, за что и получило свое прозвище. Торговый центр «Бункер» реально мог бы помочь пережить последствия ядерного удара, работай в нём постоянно вентиляция.

Сейчас же ощущался прелый воздух, и температура внутри была явно выше, чем на улице. Набейся в это здание люди, они вскоре задохнутся от нехватки кислорода.

Возможно, так же себя сейчас чувствовали и люди в метро. Именно так, а не выращивая грибы и споря, что лучше, коммунизм, нацизм или демократия, попутно воюя с инопланетянами. Логика многих писателей-фантастов умерла ещё с появлением первых сталкеров с их таинственной зоной.

Интересно, каковы будут реальные сталкеры? И появятся ли мутанты в реальном мире? Как раз один знакомый академик дал возможность проверить.

Иду, размышляю, а ещё темнота повсюду. Постоянная. Вездесущая. И только самый верхний этаж был двадцать четыре часа в сутки при освещении, благодаря мощным аккумуляторам, обильно заряжаемым солнечными панелями.

Но идти за ними через весь ТЦ мне не улыбалось. Ведь я точно знал, что все станции зарядки роботов расположены именно там. Если роботы линейки «путы» орудовали на входе, они совершенно точно были и наверху.

А вот и второй этаж. Несколько разбитых витрин и пара окровавленных тел обозначили картину быстрого боя. Один из путов успел разбить человеком стекло, а затем насадил другого на осколки в витрине как кусок мяса на шампур шашлычник.

Это произошло в отделе детских товаров: вывеска с карапузом не давала возможности перепутать локацию даже без помощи отключенной дополненной реальности. Если подумать, то раньше мы действительно ориентировались в пространстве по вывескам и понимали, как пользоваться компасом. Да где ж теперь взять этот компас? Ими снабдили каждый гаджет, и производители почти перестали их выпускать в оригинальном виде.

Мысль о компасе улетучилась, едва разглядел детали. Убитые мужчина и женщина лежали рядом, шокируя своим видом в луче света фонарика. Тошнота подкатила к желудку, быстро избавляя от лишнего куска торта.

Покушал напоследок, называется!

Вытер рот рукавом и попытался успокоиться. Возможно, семья. Возможно, пришли делать покупки для ребёнка. Жив ли ещё тот ребенок в этом городском хаосе? И стоит ли дальше жить в мире, который обречён? Вопросы остаются открытые.

Нет, определенно, академику надо дать в морду. Светлые мысли гениев часто ведут к катастрофам. Потому что не чувствуют меры в своих открытиях, заботясь об этике в последнюю очередь. Проклятый старикан!

– Живи, Игорь Данилович. Бог тебе судья, – обронили тихо губы никогда не верящего в бога человека.

Отдел спецодежды наградил костюмом путешественника. Переодеться в него было приятно, напялив под куртку тельняшку вместо рубашки с облеванным рукавом. Утепленную версию зимнего охотника с шапкой и подобные же костюмы для академика я положил в широкий рюкзак, обосновавшийся за плечами. Ботинки с высокой шнуровкой сменили туфли. Невельскому взял альпинистские, не зная точный размер. Они отлично затягивались, пусть тому и радуется. Под тёплый носок пойдёт.

Сами носки и нижнее белье прозапас легли следом в рюкзак. Перчатки-беспальцовки, балаклавы, ремни, фляга, котелок-кастрюля, топор, сковорода и прочие полезные мелочи были утрамбованы следом.

Как же сложно думать о зиме и учесть все тонкости грядущего похода в такой духоте.

Соседний отдел блеснул вывеской «семейных товаров», закомуфлировав при введении ценза Госдумой выражение «секс-шоп».

Усмехнулся, даже не успев подумать про надувных спутниц жизни для путешественника. Но из недр магазина на меня вдруг рванула блондинка, сбив с ног и уронив спиной на рюкзак.

Её цепкие руки впились в горло и принялись душить сильными пальцами. Фонарик откатился, подсвечивая агрессора сбоку. Неестественно-гладкая кожа без изъянов, броский макияж, широкие глаза с идеально расположенными ресницами.

«Кукла! Секс-робот. Выставочный экземпляр», – выдал мозг, пытаясь припомнить, когда в последний раз просил андроида придушить меня в постели.

Выходило, что где-то в промежутке между первой покупкой соды и встречей с Невельским.

Из рюкзака вывалилась фляга. Подхватив её металлический корпус слабеющими пальцами, я ударил робо-блондинку в висок.

Удар оказался удачным. Робота повело. Скинул с себя. А затем залез сверху и нанёс ещё десяток ударов по голове, где чаще всего располагался чип движения. И лишь когда убедился, что от латексно-пластикового лица не осталось ничего живого, перестал махать руками.

Дыхание сбилось. Адреналин заполнил по самые уши. Будь рядом другой не активированный секс-робот, можно было использовать его по назначению для разрядки прямо сейчас. Но подхваченный фонарик вновь высветил убитую пару на этаже и всё желание как рукой сняло.

Проклятые андроиды! Нет, это здание нужно покинуть как можно быстрее.

Господи, наше техническое совершенствование привело нас к тому, что мы трахали роботов, их же любили. Неудивительно, что верховный ИИ решил от нас избавиться, как от конченных существ.

Придя в себя, побрёл дальше. Второй рюкзак, прихваченный для академика, недолго был пустым. Отдел «довольного путешественника» наградил альпинисткой верёвкой, биноклем, парой швейцарских ножей, широким мечете и швейными принадлежностями.

Проигнорировав рыболовные снасти, я застыл напротив стенда с оружием. Не разбираясь в характеристиках, выбрал самые дорогие по ценникам. Ружьё «Беретта» и карабин «Блазер» повисли через одно плечо, а ружье «Меркель» и снайперская винтовка Орсис T-5000 на другое, следом. Подумав, взял охотничий арбалет с болтами, запихав его ручку в рюкзак. Рука потянулась и к луку. Рядом с ним даже висели на стенде стрелы, но отсек мысль, как лишнюю. Это ещё учиться стрелять надо! Из арбалета попроще должно быть. Навёл и стреляй!

Пачки патронов заполнили второй рюкзак доверху. Брал без разбора, понятия не имея какой калибр и тип патронов идёт к какому оружию. Охоту и войну, как и многие из моего поколения, я видел только по телевизору. В армии давно служили лишь технари-контрактники и роботы.

По карманам распихал батарейки, зажигалки и прочую мелочевку. Стало заметно тяжелее идти. Настолько, что захотелось всё бросить. Или упасть и не вставать, замереть, как перевернутой на спину черепахе.

Обливаясь потом, уже не думал об аккумуляторах, рациях или аптечках. Спуститься бы по бесконечно-долгой лестнице без потерь. Носить тяжести это прям не мое. Спортзал – зло. А форма может быть только парадной. Но как же тяжело говорить об этом где-то кроме форумов и сообщений цифрового мира.

Впервые в жизни взмолившись, чтобы меня не обнаружил ни одни робот-охранник, я груженным мулом спускался по эскалатору.

Добравшись по первого этажа, осмотрелся. Переложив поклажу на очередную пустую тележку, покатил её к выходу.

– Нарушитель! Уничтожить! – донеслось сбоку зловеще.

Как спортсмен-бобслеист толкает свой болид со старта, я покатил тележку к выходу. Мельтешащий свет фонарика потух от очередного рывка. Предыдущее падение для него не прошло даром.

Надо было брать противоударные! Продают всякую дешевую, непрактичную чушь. Даже ворованной может не пригодится.

Неожиданно для себя я оказался во тьме, застыв в раздумьях. Тут же стихли звуки шагов робота. И тут до меня дошло, что не все роботы в линейке «Путы» обладают встроенными датчиками ночного виденья. А тем более роботы по представлению сексуальных услуг.

Даже андроид-блондинка не напала бы на меня, не подсвечивайся я фонариком. А значит, этот «агрессивный металлюга» де-факто был так же слеп, как и я в этом обесточенном бункере.

Нет, конечно, в его голове была карта помещения, но на ней камеры обзора не могли зафиксировать моё местоположение. Не работала и нейронная сеть взаимодействия между роботами, позволяющая им обмениваться данными друг с другом и видеть глазами товарища или камеры. В моей же голове была память о проделанном до выхода пути. Эволюция с пространственной памятью на этот раз не подвела!

Стараясь не издавать звуков и игнорируя фонарик, я тихой сапой покатил тележку к выходу по памяти, натыкаясь по пути на ящики и всякий мусор под ногами, разбросанный роботами доставки. Рискуя, на секунду включал свет, корректируя направление, и тут же выключал снова. Робот-охранник срывался в движение на эту секунду, но вскоре снова затихал, потеряв цель во тьме.

– Мы научимся побеждать вас гады, – прошептал я тихо в темноту и даже погрозил кулаком для порядка.

Пусть знают.

Шаг. Ещё шаг. Страшно, но надо делать другой. Затем ещё один… сотый… без счёта. Так и добрался до спасительной двери.