Читать онлайн Шкатулка с секретом бесплатно

Шкатулка с секретом

Алексей возвращался с работы пешком. Обычно он ездил на метро, но в этот пятничный вечер не хотелось толкаться в вагонах, хотелось просто идти и смотреть на витрины. Май только начался, город цвёл тополиным пухом, и настроение было смутное, как часто бывает весной, когда вроде бы всё хорошо, но чего-то не хватает.

Дождь начался внезапно. Ещё минуту назад светило солнце, и вот уже крупные капли застучали по асфальту, зашипели в пыли. Алексей рванул к ближайшему подъезду, но на полпути увидел вывеску: «Антикварный магазин». Дверь была приоткрыта, и внутри горел тёплый жёлтый свет.

Он толкнул дверь, и над головой звякнул колокольчик.

Внутри пахло пылью, старым деревом и чем-то сладковатым, похожим на забытые духи. Магазинчик оказался маленьким, забитым вещами до потолка. Стулья с гнутыми ножками громоздились на комодах, фарфоровые статуэтки пастушек и солдатиков теснились на полках, в углу висело огромное зеркало в тяжёлой раме, которое отражало всё это богатство, делая комнату бесконечной.

Алексею здесь понравилось сразу. Было тихо, и дождь за окном звучал приглушённо, как старая пластинка.

Он побродил между стульями, разглядывая пузатые чайники и стопки пожелтевших журналов. Продавца видно не было. И тут его взгляд упал на шкатулку.

Она стояла отдельно от других вещей, на небольшом бархатном возвышении, будто её только что достали из-под прилавка и забыли убрать. Шкатулка была из красного дерева, тёмного, почти чёрного, но с тёплым, медовым отливом там, где на неё падал свет. Углы её были окованы потемневшей медью, а на крышке виднелся изящный замочек. Маленький, но без ключа.

Алексей протянул руку и коснулся дерева. И отдернул пальцы, словно обжёгся.

Дерево было тёплым. Не нагретым солнцем или лампой, а именно тёплым, как кожа спящего человека. И на секунду ему показалось, что шкатулка смотрит на него. Ждёт.

Сзади кто-то кашлянул.

Алексей обернулся. Из-за тяжёлой шторы, отделявшей подсобку, вышел старик. Маленький, сухонький, в потертом пиджаке. Он не выглядел удивлённым, увидев Алексея со шкатулкой в руках. Наоборот, он улыбнулся, и улыбка у него была странная, понимающая.

– Вещь сама выбирает хозяина, – сказал старик. Голос у него оказался неожиданно молодым и чистым.

Алексей смутился и хотел поставить шкатулку на место, но рука не послушалась.

– А ключ? – спросил он первое, что пришло в голову.

– Не нужен, – ответил старик. – Откроется, когда придёт время.

– Сколько стоит?

Старик назвал цену. Смешную цену, рублей пятьсот. Алексей, не раздумывая, полез за деньгами. Он уже думал о том, что подарит шкатулку Лене. У неё как раз день рождения через неделю. Ей понравится, такие старинные вещи она любит.

Уже на выходе он обернулся. Старик стоял в глубине магазина и смотрел ему вслед. Он не махал рукой на прощание, он просто стоял и смотрел. И улыбался.

Дождь кончился, и Алексей пошёл к Лене прямо сейчас, не в силах ждать.