Читать онлайн Эмпат: кулон разлома бесплатно
Книга первая
Элис
Сижу в «Старбаксе» и наблюдаю за жертвой. Именно так. Правда, я вовсе не наёмная убийца и не киллер. У меня другие цели. Моя работа заключается в том, чтобы подсадить человеку нужную эмоцию или мысль. Вы, наверное, удивитесь, но многие ваши внезапные порывы — работа эмпатов. Если интересно, кто они, достаточно открыть любой поисковик.
А вот, собственно, и моя цель. Я делаю глоток кофе и продолжаю наблюдать. Довольно симпатичный молодой человек. Правда, редкостная сволочь. Мне необходимо подсадить ему идею явиться с повинной: он приставал к девушке, всё почти дошло до изнасилования.
Снимаю солнечные очки, внимательно смотрю в затылок, в область третьего глаза. Подключаюсь к его каналу и начинаю внушение. Признаюсь, чувство неприятное. Я наблюдала за многими реакциями: кому-то становится плохо, кто-то резко встаёт и уходит. Мой объект, Алексей, падает в обморок. Чудесно. Я послала ему эмоции его же действий и сообщение, за которое мне заплатили. Если прочесть мою трудовую книжку, официально я работаю в офисе секретарём по особо «важным» делам. Спасибо другу: он знает, как прикрыть моё «хобби». Пока его откачивают, я надеваю очки, выхожу из кофейни, сажусь на спортивный байк и отправляюсь к заказчику. Никогда не думала, что буду заниматься подобным. Всю жизнь проработала на обычной работе. Но иногда приходится менять всё, особенно когда нужно разорвать контакты и бросить людей, которых любила, чтобы не навредить им.
— Эй, классный байк.
— Я знаю. Благодарю. Есть, правда, минус: мне всё равно приходится общаться с людьми. У нас, эмпатов, есть маленькая слабость — мы питаемся эмоциями других. Поэтому иногда полезно заводить «знакомства».
Загорается красный. Я умчаюсь вперёд, подальше от байка «Сузуки»…
Алик
— Алик, твоя задача — выяснить, кто она.
— Понял.
Я выхожу из кабинета бизнес-центра. Точнее, это стандартное прикрытие. Наша организация занимается поимкой низших сущностей и эмоционалов, а при необходимости — их уничтожением. Честно говоря, я рад, что сейчас мне нужно поймать одну из них. Личная неприязнь даёт ещё больше желания отомстить. К тому же я не против получить ещё одну звезду на руку. Я отличный охотник и безумно рад, что в мою задачу не входит убивать эмоционалов.
Сев на байк, я отправляюсь на поиски. Был удивлён, увидев эту девушку на фото. Вроде миниатюрная, милая, от неё не веет опасностью. А оказывается — эмоционал. Подъезжаю к светофору, оборачиваюсь и замечаю её чёрный спортивный байк. На ней экипировка, но без шлема. Видимо, не боится за голову.
— Классный байк.
— Я знаю. Благодарю.
Светофор меняет цвет, и девушка мчит вперёд. Наивная леди. Ухмыляюсь и еду за ней. Она классно водит. Правда, меня посещает странное ощущение: силы покидают. Со мной такое редко бывает. Неужели она действительно эмоционал? Ставлю ментальный блок и догоняю её.
— Я жутко не люблю, когда меня преследуют.
Она спешивается и подходит ко мне.
— А может, ты мне просто понравилась.
— Давай так: ты сразу скажешь, кто тебя послал, и мы опустим нелепую сцену, где я тебя убиваю.
— Это вряд ли.
— Если думаешь, что ментальный блок спасёт от проникновения в мозг, ошибаешься. Советую либо убраться, либо рассказать, кто тебя послал.
— Смотрю, ты дерзкий. Охотник, меня зовут Алик.
— Твоё имя мне не интересно.
Она сужает карие глаза, и я начинаю ощущать жуткую боль.
— Я предупреждал.
— Перестань.
— Запомни, парень: я всегда предупреждаю один раз. Сегодня я тебя прощаю, но не стой на моём пути. Ясно выражаюсь?
— Достаточно.
— И да. Ты не получишь свою звезду.
Она оседлала байк и умчалась. Чёрт. Как у неё это получилось? Влезть в мою голову, прочитать мысли…
«Поправка: я их и сейчас читаю.»
«Я до тебя доберусь.»
«Не сомневаюсь. Только будешь трупом, красавчик.»
Я поднимаю глаза к небу, надеваю шлем и отправляюсь домой. Надо придумать план, как заполучить эту птичку…
Элис
Доехав до парка, где назначена встреча, я сажусь на лавочку и жду заказчика с его земными проблемами. Иногда им завидую: живут себе тихо и мирно. Правда, иногда отвлекаются на мелкие проблемы, хотя для них это трагедия…
Дождавшись и ознакомившись с заказом, мы расходимся. Дело не энергозатратное. Девушка просила умерить пыл своего полигамного любимого. Ну, поможем. Сложно, что ли?
Возвращаюсь домой к восьми вечера, принимаю душ. Телефон звенит. На экране — имя моего единственного друга.
— Да, Кэри.
— Элис, что ты сейчас делаешь?
Судя по музыке и тому, что он орёт в трубку, меня хотят затащить в бар.
— Скажи, куда ехать?
— Я тебя обожаю. Скину смс.
— Хорошо.
Вечер в компании не повредит. Заодно впитаю эмоции после дневной работы. До бара двадцать минут, поэтому оставляю байк и иду пешком. Вхожу без помех, сразу натыкаюсь на друга. Крепко обнимаемся, проходим через танцующих к диванам. Ребята — обычные студенты и те, кто уже устроился на работу.
— Ребята, это Элис. Прошу любить и жаловать.
Как вовремя подходит официант. Заказываю виски со льдом и колу. Усаживаюсь, принимаю позицию наблюдателя. Раньше я бы перезнакомилась со всеми, но в новой жизни лучше держаться в стороне. Ради их и своей безопасности.
Вдруг становится нехорошо. Ощущения знакомые: за мной наблюдают. Оборачиваюсь и замечаю его. Кого меньше всего ожидала здесь видеть. Алик. Охотник… И судя по довольной улыбке, он явно не на охоте. Тем лучше для него.
— Элис, как дела? Я, Джо.
— Спасибо, хорошо. Может, потанцуем?
Иногда можно позволить себе расслабиться. Безобидный танец + необходимые эмоции. Вскоре к нам присоединяется вся компания. Мы смеёмся, танцуем, выпиваем. И тут — медленный танец. Я сразу отхожу в сторону, сажусь на барный стул. Наблюдаю за парами.
— И какого чёрта ты здесь делаешь?
— Ой, какие мы раздражительные.
— Точно не к тебе пришла.
Мне даже не нужно оборачиваться. Я и так знаю, что это Алик.
— Хм. Почему вы, эмоционалы, такие твари?
— Смотрю, личные мотивы так и рвутся наружу?
— Тебя это не касается. Лучше свали отсюда.
— Алик, я пришла пообщаться с друзьями. Сделай одолжение, перестань донимать.
— Да иди ты.
Логика и здравый смысл охотников вызывают лишь смех. Судя по их поведению, они руководствуются лишь личной трагедией…
Прощаюсь с компанией и направляюсь домой. Энергии теперь предостаточно. Экран телефона загорается и гаснет. Такие сообщения получаю только от руководства. Так и думала: завтра ждут в управлении. Пора спать. Зеваю, ложусь и уплываю в сон.
Алик
После встречи с эмоционалом я направляюсь домой. По традиции каждые выходные мы собираемся с роднёй на видеоконференцию. Говорим долго. Они давно свыклись с тем, что я изменился. К татуировкам на руках тоже привыкли. Им казалось, всё связано со смертью моей девушки, но на самом деле всё было гораздо глубже и хуже…
Прощаюсь с роднёй и еду в клуб на такси. Байк брать бессмысленно, если планирую выпить и отдохнуть. Клуб заполнен народом.
— Алик, не ожидал тебя здесь встретить.
— Нелли, решил развеяться.
Нелли хватает меня за руку и тянет в толпу. Я уважаю её: единственная девушка, которая поддерживала меня после потери моей девушки и её подруги. Но что-то отвлекает. Мимо одной из девушек я вижу Элис. Она сидит на краю дивана и наблюдает. По телу проходит злость. Убийца в душе, а на вид — обычная девушка. Меня окликают. Обернувшись, улыбаюсь. Компания отправляется на танцпол. Всё как всегда, до момента с медленными танцами. Подхожу к барной стойке. Вижу Элис. Хочется убить её, но на глазах у людей это неприемлемо.
Диалог не дал ожидаемого. Она даже не обернулась. Но знала, что это я. Чтобы успокоиться, выхожу на свежий воздух. Звенит телефон. «Номер не определён».
— Ало.
— Алик, это брат Люка. Мне необходимо с тобой встретиться.
— Где и когда?
Брат Люка диктует адрес. Взглянув на часы, понимаю: пора домой. Прощаюсь с Нелли, жду такси и уезжаю.
Элис
Итак, мне необходимо съездить в офис. Надеваю джинсовые шорты, футболку, кроссовки, собираю волосы в хвост. Подхожу к шкафу, выбираю оружие: складной меч, особый трофей, позаимствованный у одного охотника. Я всегда беру соло-оружие, если дело касается управления. Сев на байк, мчу в центр. Паркуюсь на закрытой стоянке и вижу байк Алика. Странно.
«Это была плохая идея заявиться сюда.»
«Мне не до тебя.»
«Охотник стал жертвой? Где ты?»
Тишина. Чёрт, какой же он всё-таки упрямый. Закрываю глаза, настраиваюсь на эмоции и понимаю: Алик на закрытой парковке. Каким ветром его занесло в наш бизнес-центр? Остаётся только гадать.
Спускаюсь. Алик уже лежит в лужах собственной крови, но я ощущаю: он ещё жив.
— Какие люди.
Телепаты… Не люблю этих ребят. От них вечно проблемы. Работаем мы в одном здании.
— Элис, это, видимо, твой?
Ох уж эта ухмылка. Вынимаю из заднего кармана складной меч. Чувствовала, что понадобится. Он идеально блокирует способности телепатов и прочей нечисти, кроме охотников.
— Милая, ты хочешь драться?
— А почему бы нет? Не люблю, когда трогают мои игрушки.
Я уже готова к бою.
— Стоять.
За спиной звучит голос Люка. Он меня раздражает. Или его брат, мнящий себя Создателем.
— Люк, почему твой охотник вторгается на нашу территорию?
— Элис, тебе лучше уйти.
С удовольствием, думаю я. Сложив меч, направляюсь в здание. Набираю спецкод в лифте. Через мгновение я на семнадцатом этаже. Вхожу без стука.
— Чем могу помочь?
— Элис. Создатель.
— Наконец-то он промахнулся? И вы смогли его отследить?
— Да. Как Люк?
— У него и спроси. Вы же общаетесь. И ещё кое-что: охотника я беру на себя. Постарайтесь, чтобы он выжил.
— Ты узнала его?
— Да… Я могу идти?!
Вопрос риторический. Выхожу, спускаюсь на парковку. Байк Алика на месте. Это объясняет лишь одно: его держат в нашей больнице, чтобы не вызвать подозрений. Уезжаю домой. Вечером заеду навестить. Заодно узнаю, какого чёрта он попался телепатам на глаза, да ещё и без оружия…
Алик
Просыпаюсь с головной болью и жаждой. Поднимаю руку — капельница. Телепаты ещё ответят за это.
— Как ты себя чувствуешь?
— Бывало и лучше.
— Что ты делал здесь днём? Неужели хотел убить Элис на её же территории? Без оружия?
— Нет. Мой визит мне назначил ваш брат…
Люк поворачивается. В палате темно, но интуиция подсказывает: лучше бы я наврал о цели визита.
— Во сколько был звонок?
— Около 00:30 ночи.
Люк без слов выходит. Здорова. Жажда ещё настойчивее.
Шум у окна. Чья-то фигура проскальзывает в палату.
— Охотник, был жертвой? ))
— Что тебе надо? Пришла позлорадствовать?
— Держи.
Элис протягивает бутылку с водой.
— Не отравленная. Лично проверила.
— Ты первая.
Я почему-то ей верю. Она откупоривает, делает пару глотков, протягивает мне. Я с радостью вливаю воду в себя. Элис подходит ближе, включает настольную лампу. В ней что-то изменилось.
— Решила сменить образ?!
Она лишь кивает.
— Алик, извини меня за ту ночь… Я тогда не осознавала, что я эмпат. Эмоционал. И подчинялась лишь приказу Создателя… Младшего брата Люка.
— И как давно ты меня узнала?
В эту минуту не хочется ссориться. Я осознаю: Создатель — наш общий враг.
— Скажем так, я поняла это ещё на светофоре. Но думала, что ошиблась.
— Скажу так: я по-прежнему вас ненавижу. Тебя особенно. Но сегодня брат Люка назначил мне встречу у вашего центра.
— Он звонил тебе?
Не поняв вопроса, я замолкаю.
— Он звонил или смс? Отвечай.
— Вчера в 00:30.
— Дерьмо. Я так и знала.
Элис мечется по палате, резко подходит к столу, выключает лампу.
— Замри. Притворись, что спишь.
Я киваю, закрываю глаза. Дверь открывается. Шаги. Фигура подходит к капельнице. Элис со всей дури бьёт её в челюсть. Звук мужской. Фигура испаряется.
— Ты что, и духам дорогу перешёл?!
— Кому???
Элис смотрит на свою руку. Поворачивается ко мне.
— Завтра поговорим. И попроси Люка приставить к тебе охотников.
Элис выходит, оставляя меня с мыслями.
Элис
Ох, моя рука. Давненько я не била «духов». Их явно нанял младший брат Люка. Стоит показать руку врачу. Иду по коридору в знакомый кабинет, стучу три раза. Спецкод для эмпатов.
— Привет. С чем пожаловала?
— Привет. Вот «духу» врезала.
Он ухмыляется, начинает осмотр. Замечаю кольцо на безымянном пальце.
— Поздравляю. Надеюсь, ты счастлив.
— Да.
Ни слова больше. Чему удивляться? Я сама его бросила, когда узнала свою сущность. Пришлось разорвать все связи. Самое сложное было расстаться с Алексом.
— Готова.
— Спасибо.
— Угу.
Выхожу, еду на лифте на семнадцатый этаж. Кабинет открыт. У стеклянного окна стоят Кэлл и Люк.
— Проходи.
Сажусь в кресло.
— На Алика напал дух…
Кэлл кивает Люку.
— Это Создатель. Он открыл охоту на Алика. Скорее всего, потому что ты не убила его первой…
— Отлично. Его слабое место — я.
Никто больше ничего не говорит. Всё понятно. Создатель давно заприметил меня. Хотел видеть своей правой рукой, девушкой, способной убивать и уничтожать. Меня вовремя спасли. Точнее, выкрал Кэлл. Первое время ненавидела его за это. Мне нравилось чувствовать себя убийцей. Но когда меня вернули к жизни… Я возненавидела Создателя. Именно он сделал меня такой. Именно он показал, кем я являюсь теперь…
— Я пойду.
Ответа нет. Накидываю куртку, жду такси, еду домой. Мне нужен сон. В последнее время плохо сплю и могу в любой момент потерять контроль над сдержанностью.
Алик
Элис ушла. Люк прислал двух охотников. Спать хочется. Почему я больше не испытываю злости на Элис? Может, потому что она вырубила «духа»? Или препараты так действуют? Ослабляю ментальный блок. Мне необходимо поговорить с Элис.
«Глупо ощущать себя, разговаривая с врагом. Хотя сейчас кажется, у нас общий враг.»
«Что?»
«Как рука?»
«Сойдёт.»
Видимо, не в духе. Снова устанавливаю блок. Чёрт, что-то не вяжется. Зачем Создателю назначать мне встречу? Приказать телепатам напасть на меня? Да и Элис… Откуда она пришла? Насколько я знал, она работает с заказами обычных людей.
В дверь стучат. Заходит Люк.
— Как ты?
— Лучше. Откуда Элис знает Создателя?
— Хм, это её история. Я не имею права рассказывать личные подробности.
Я киваю. Он абсолютно прав. Я злился на Элис за прошлое, но всё меняется. И её слова: «Мне приказал Создатель». Неужели она не могла ослушаться…
— Алик, ты ведь разговариваешь с ней ментально?
— Да.
— Охотники и эмоционалы обычно не слышат мысли друг друга. Поправляйся.
Люк уходит, оставляя пищу для размышлений. Скорее бы выбраться отсюда и поговорить с Элис.
Элис
Мы сидим в кофейне. Прошла неделя после нападения на Алика.
— Я тебя слушаю.
Моё подсознание примерно знает, что сейчас скажет Алик.
— У меня есть предложение. Временный мир. Когда разберёмся с Создателем, вернёмся на прежние позиции.
— Отлично.
Я протягиваю руку. Алик пожимает. Понимаю: наше прошлое ещё столкнётся, и уговор может рухнуть. Но лучше решать проблемы по мере наступления.
— Кем ты была в прошлой жизни?
— Офисным сотрудником. Создавала презентации, вела переговоры. Никогда бы не подумала, что скажу это, но я действительно скучаю по тем временам…
— Хм. А я работал в институте науки. И никогда бы не набил себе татуировки. Как всё меняется.
Разговор прерывает мужчина. Протягивает конверт, без слов скрывается.
— Дух? — Вопрос Алика висит в воздухе. Я киваю. Вскрываю конверт. Он протягивает мне.
«Вижу, два врага объединились. Будет забавно наблюдать, как вы будете молить меня о пощаде. И Элис, моё предложение в силе. Просто убей Алика. Sozdatel’»
Сжимаю руки в кулак. Перспектива не радует. Создатель в любую минуту может вторгнуться в моё сознание.
— Элис, за нами следят телепаты.
— Оружие?!
Алик стучит по карману. Я улыбаюсь.
«Выходим. Идём прямо, потом сворачиваем направо. Там тупик. Надо подыграть.»
«Понял.»
Выходим, идём прямо, сворачиваем направо. Одновременно вынимаем складные мечи. Противников больше, но если правильно рассчитать силы… Слишком всё быстро. Телепаты используют не только обычное оружие, но и ментальное. У меня уже иммунитет. А вот у Алика… Подбегаю к противнику, бью мечом в область третьего глаза. Повержен. Но сама не успеваю увернуться от удара в ребро.
— Козёл.
Удар лишь выпускает моего зверя. Безжалостного убийцу. Я с яростью поднимаю меч, поворачиваю острым краём и прохожу по шее телепата. Дальше меня уже не остановить. Один за одним падают к моим ногам…
Поднимаю глаза. Вижу охотника. Ощущаю его страх. Мне просто стоило вонзить меч и прикончить его же оружием.
— Стоп.
Знакомый голос. Люк. Как и в прошлый раз, меня остановили. Я покорно встаю. Ко мне подходит Кэлл, забирает меч. Щелчок. Я ничего не ощущаю. Веки закрываются…
Алик
— Что это было?
Не могу поверить, что такая хрупкая Элис в мгновение ока расправилась с телепатами. И её взгляд. Чёрные, злые глаза.
— Создатель постарался.
— И что теперь с ней будет?
— Лечение.
Я потрясён. Наш уговор… Чёрт, почему именно сейчас? Создатель именно на это и рассчитывал. Плохо же он меня знает. Уговор дороже денег. Через час прибывают чистильщики. Быстро разбираются с телепатами. Отключённую Элис на руках несёт Кэлл. По его взгляду понятно: он переживает за неё, как за дочь… Моя злость окончательно испаряется. Если бы я знал, что всё это время Элис прятала свою сущность…
— Вы специально дали задание объявить охоту на эмоционала?
— Ты как никто другой подходил на эту роль. Алик, поезжай домой.
— Нет.
Хоть и понимаю, упереться сейчас не время, но чёрт его возьми. Создатель разрушил не только её жизнь. Мою. И моей девушки. Тут я начинаю вспоминать, что моя девушка часто исчезала без объяснений… Неужели она была во всём этом замешана?
— Люк, а Эмми… она?
— Да…
Разворачиваюсь, иду домой. Мне необходимо побыть наедине с собой. Это выше моих сил. Сев на байк, уезжаю подальше от этих мест…
Элис
Сижу на кровати, смотрю в окно. Единственное, чего хочется, — уничтожить себя. Моя сущность поглотила меня. Куда делся контроль? Сжимаю простыню, расплакаюсь. Алик не выходит на связь. Люк и Кэлл не отвечают. Один день похож на другой. Эмоционалы становятся жесточе. Это конец. Чёрт, как я могла так подвести столько людей? Почему я не умерла? Почему не убили, а назначили снова лечение…?
— Привет.
Поднимаю глаза. Передо мной Алик. Волосы длиннее, тело подкачаннее. Сколько прошло времени?
— Привет.
Улыбаюсь, зажмуриваюсь.
— Неплохая комната.
— Это да.
Хлопаю место рядом. Алик садится.
— Элис, в мире стало ужасно. Эмоционалы, духи, охотники, маги… Началась война. При этом многие даже не понимают, под чьим влиянием убивают. Прошло два месяца… Люк и Кэлл говорят, ты отказываешься от лечения, предпочитаешь прятаться здесь. Но чёрт тебя побери, ты нужна там. Создатель переубивает всех, лишь бы добраться до тебя.
— Замолчи.
— Элис, хватит себя жалеть. Ты корчила из себя дерзкого эмоционала, а сейчас ведёшь себя как обиженная на жизнь. Ты должна быть там и помогать своему клану! Эти два месяца я был в аду. Мне приходилось убивать своих, потому что они почти добирались до тебя!
Алик прав. Отсиживаться — не лучшая идея. Но я не могу подвергнуть их опасности. Моя натура может снова нанести вред.
— Хорошо.
Алик выходит, ждёт за дверью, пока я переодеваюсь. Молча идём к парковке. Вижу свой байк.
— Я пригнал его… Нам стоит срочно поехать в центр.
— Хорошо.
Оседлав байк, жду Алика. Мчим в управление. По дороге ощущаю сильные эмоции: боль, ярость, последние удары сердца. Злюсь на себя. Если бы тогда сдержалась, Создатель бы снова совершил ошибку… Приехав к штабу, я в ужасе. Здание погружено во тьму. Обычным людям не видно. На этаже больницы нет свободных мест. Все врачи работают в сверхурочном режиме.
Поворачиваюсь к Алику.
— Мы должны добраться до Создателя раньше.
Схватив его руку, тяну в пустой кабинет. Делаю пару дыхательных упражнений.
— Ты имеешь ввиду?!
— Именно. Я знаю, где он обитает. Скажем так, я была его игрушкой, беспощадной убийцей. Именно его я застала, когда пришла в штаб. Мне показалось, он хочет меня спасти. Перевела дух… Но вместо этого он завладел моим разумом. Ни один ментальный блок не спасёт, если он решит завладеть тобой. В тот вечер, когда я сдерживала тебя… Твоя девушка была охотником. Она выкрала у него амулет, способный ослабить влияние Создателя на разум. Эмми была в его рядах бойца, но только до тех пор, пока не встретила тебя. Уже тогда она знала, что ты охотник… Моя задача была сдерживать тебя, потому что ты нужен был ему. Но Люк вовремя вмешался, тем самым спас тебя. Я была заложницей около года, пока Кэлл не вытянул меня и не отправил на лечение…
— Т.е. Создатель хочет вернуть тебя как оружие?
— Именно. И мы ему в этом поможем. Только для начала надо собрать совет…
Алик кивает. Согласие.
Поднимаемся на семнадцатый этаж. Нас ждут главы всех кланов.
— Элис.
— Есть разговор.
Сажусь в кресло напротив Люка. Рядом садится Алик. Рада, что мы на время отложим войны, пока не разберёмся с общим врагом.
— Итак, мы знаем, что Создателю нужна я. Поэтому мы отдадим ему то, что он хочет. Но мне нужна твоя помощь, Люк. Создатель — твой брат. Ты способен управлять разумом. Поэтому ты должен быть максимально близко ко мне. Особенно в моменты, когда я начну убивать… Твоя задача — направлять меня на врагов.
В зале тишина. Откровенно говоря, я мечтаю, чтобы это оказалось сном. Всё слишком быстро. Нападения, войны…
— Элис, мы не можем на это согласиться. Это рискованно.
Алик смотрит на меня, оборачивается к Люку.
— Элис рассказала, что моя девушка выкрала кулон, ослабляющий влияние Создателя на разум. А если его выкрасть?!
— Мы не знаем, где он!
— Элис знает, где обитель Создателя.
Тут начинается странное. Я откидываюсь в кресле. В голове звучит знакомый голос.
— Создатель в моей голове.
Последние слова в тот вечер. Я больше не подчиняюсь себе. Встаю, выхожу из здания, сажусь на байк, умчаюсь. Я понимаю, кто управляет мной. Но если подчиниться, жертв будет меньше. Тем самым выиграю время, и мы найдём выход. Мечась между выбором, я связываюсь с Аликом.
«Алик, адрес уже на твоём телефоне. Не рвись туда сейчас. Свяжусь позже.»
«Хорошо.»
Лучший вариант. Отключаю сознание, целиком подчиняюсь Создателю.
На порог дома выходит Создатель. В отличие от старшего брата, он блондин, ростом 190, широкие плечи, подкачанное тело. Гладко выбрит, глаза серые. Внимательно рассматривает меня. Отоходит от входа.
— Проходи.
Приказ, а не приглашение. Прохожу в дом, сворачиваю в гостиную, сажусь на знакомый диван. Каждая деталь дома знакома. Хочется уничтожить его так же, как и Создателя.
— Смотрю, ты вспомнила.
Он шепчет на ухо. Противно. МНЕ. Но убийце это нравится. У каждого есть две стороны. Мою тёмную вытянули и надрессировали. Именно так. Каждый день заставляли убивать и смотреть, как убивают. Кровь стала обыденностью…
— Элис, ты же не принимала таблетки.
— Нет, Создатель.
Правда. Второе лечение проходила без таблеток. Жёстче. Ролик за роликом, как я убиваю, и мой взгляд. Зверя на охоте.
— Отлично. Можешь пойти к себе в комнату. Я пока в тебе не нуждаюсь.
— Хорошо, Создатель.
Именно так мы все его называли… Вся его армия убийц. Создатель убивал своих бойцов после выполнения приказов.
Алик
Элис ушла… Все главы кланов встали и ушли. Бессмысленно обсуждать. Общего согласия не достигнуто. Одни предпочли скрываться в других мирах, другие — драться… Но мы с Люком и Кэллом были иного мнения.
— Она знает, что делает.
Смотрим на Кэлла.
— Если бы Создатель полностью владел её разумом, мы бы уже были мертвы. Элис вырабатывает иммунитет…
— Надеюсь.
Выбираюсь из здания. За окном проливной дождь. Меня это не пугает. Наоборот, рад. Сажусь на лавочку, закрываю глаза. Единственное, чего хочу, — чтобы Элис действительно знала, что делает.
Кто бы мог подумать, что я обрадуюсь её голосу.
«Отлично. Она способна себя контролировать.»
Послышался знакомый голос из прошлого. Ко мне подошла Эмми. Раньше поверил бы. Без слов тянусь за мечом. Два движения: раскрыть, нанести удар. Оказывается, «дух». Удивляет другое — моя реакция. Я не был убийцей, но сейчас всё изменилось. Придётся выбирать между жизнью и смертью… Одно радует: у духов нет крови. Сложив меч, возвращаю в карман. Сижу ещё десять минут, сажусь на байк, мчу домой. Хочу принять душ и лечь спать. Люк сказал, что войны закончились. Но это временно. Всё потому, что Элис вернулась к нему.
Честно, не понимаю, каково ей сейчас. Невероятно сложно бороться с тёмной стороной. Особенно когда тобой управляют… Создатель заплатит за это.
Следующие дни похожи. Ни плохо, ни хорошо. Элис на связь не выходит. Я, как раньше, охочусь на нечисть, угрожающую нам или обычным людям.
Элис
Утро не задалось. Создатель вымещает на мне гнев и обиду за то, что я не убила Люка и Кэлла, а приняла их сторону. Лучше бы болела физически. Такую боль можно унять и забыть. Но когда боль пронизывает мозг и нервную систему, это настоящий ад. Ты даже кричать не можешь. Первое время невыносимо. Потом свыкаюсь. Каждое утро знаю, что вновь почувствую его гнев. Он стал приносить меньше вреда.
Остальную часть дня подсылает бойцов, заставляет убивать. Мелочи. Главная проблема: он отслеживает ментальные соединения. Как бы хотелось сказать Алику, что я всё ещё борюсь с тёмной стороной. Но нельзя ставить его под удар. Продолжаю вести себя так, будто полностью отрешилась от «врагов».
— Элис, обед подан.
Выхожу из комнаты, спускаюсь. Ароматы запечённой курицы и картошки волшебным образом возвращают в детство. Но сейчас не место для сентиментальности. Создатель затеял жёсткую игру. Остаётся играть.
— Вкусно пахнет.
— Присаживайся.
Жестом указывает место напротив. Без раздумий выполняю. Отпиваю красное вино, принимаюсь за еду. Вспоминаю поведение своей тёмной стороны.
— Мне необходимо съездить по делам. Оставляю стражей.
Киваю, понимая, на что намекает. Не показывая эмоций, отвечаю:
— Я вас поняла.
Он наблюдает за реакцией. Хвалю себя мысленно: научилась мастерски маскировать эмоции. Поднимаю глаза, смотрю в голубые глаза Создателя, устанавливая контакт. Под столом сжимаю кулак. Ещё одно наблюдение: боль блокирует его влияние. Знание пришло случайно. Вчера вечером, лежа на холодном полу после драки, Создатель отдавал приказы, но моя физическая боль была сильнее. Приказы исполнены лишь наполовину.
— Ну что же, приятного времяпровождения. Продукты в холодильнике. Как связаться — знаешь.
Создатель встаёт, выходит, накидывает пиджак, садится в автомобиль и уезжает, оставив стражей.
Встаю, поднимаюсь в комнату, решаю порыться в шкафчиках. В каждом нахожу оружие или дневники. Становится дурно. Дневники личные, принадлежали его персональным убийцам. Я не вела дневник. Не понимала смысла. Это как насильно прокручивать в голове ужасные события. Читаю имена «авторов». Нахожу дневник девушки Алика. «Эмма Уолкер».
12 мая 2010. Ровно два года, как я во власти Создателя. Выполняю все приказы. Шпионю для него. Я профессиональная убийца и охотница. За невыполнение приходится расплачиваться. Помимо ментальной боли, приходит бессонница. Можно забыть про сон. Организм требует, мозг противится. Это самое ужасное ощущение… Декабрь 2010. Сегодня пришлось убить эмоционала. За что он задал вопрос Создателю. Смерть за вопрос? Он осознаёт, что делает? У меня не было выхода. Сооружение было клинком. Один удар… Я никогда не смогу равнодушно убивать. Это слишком тяжело. Вся эта кровь на руках, на оружии… Смыть не получится. Остаётся закусывать язык и прятать эмоции…
Долгое время записей нет.
27 июля 2015. Сегодня лучший день. Встретила Алика. Столкнулись в институте науки. Красивый, застенчивый. Сердце забилось. Понимаю, это опасно. Он даже не знает, кто я. Но привычка рисковать взяла верх. Познакомились. Август. Мир разрывается. В один миг я убийца, в другой — девушка, живущая обычной жизнью. Создатель начал подозревать. Говорила, что это домыслы… Алик стал замечать изменения. Стала пропадать. Закидывает заказными убийствами и охотой на тварей… Ноябрь. Сегодня сделала выбор. Выкрала кулон. Единственная вещь, блокирующая приказы. Точнее, ослабляющая позывы. Надеюсь, это позволит остаться с Аликом. И Создатель не найдёт меня…
Услышав, что входная дверь открывается, захлопываю дневник, прячу.
— Элис.
Оклик Создателя.
— Иду.
Спускаюсь. У него в руках чёрный мусорный пакет. Плохой знак.
— Чья там голова? — Получилось равнодушно, как хотела.
— Мелкого шпиона. Больше не нужен.
— Зачем тогда тебе его голова?
— Послание Люку. Этот шпион был охотником.
Противная улыбка. Не нравится, но выхода нет.
Алик
Утром прихожу в управление. Вижу мрачного Люка. Редко такое бывает.
— Кто?
Мрачность говорит за него.
— Убили шпиона. Был охотником. Теперь все под подозрением.
— Что будем делать?
— Сейчас надо понять, зачем Создатель затеял войну, если территории давно разграничены.
В офисе тишина. Неужели ему стало мало, и с помощью Элис он хочет большего?
В кабинет входит Кэлл. Решаю не мешать, выхожу подышать. Раздражает неясность. Почему Создатель выбрал именно Элис? Что задумал?
— Алик.
Тим. Не ожидал увидеть. Его отправили в другой город.
— Привет. Какими судьбами?
— Освободился пораньше. Плюс говорят, нас ждёт война.
— Это так.
В голову крадётся мысль: любой может быть шпионом. Возвращение Тима настораживает. Не рассказываю о событиях.
— Ладно, Тим. Ещё увидимся.
— Давай.
Дел достаточно. Хотя бы побывать в квартире Эммы… Не знаю, что намерен найти, но попробовать стоит. В квартире всё так же. Теперь вижу больше. Рунические символы, закрывающие дополнительные шкафы.
— Воз, значит, как…
Оборачиваюсь. Брат Эммы. В жизни видел пару раз, не общались.
— И давно ты стал охотником?
— Год…
— Ну что ж, добро пожаловать в наши ряды.
Раньше не запоминал его имя.
— Джин. Так меня зовут.
— Раньше тебя не видел.
— Был на задании. После каждого прихожу к квартире Эммы, вспоминаю, как поддерживала. Пока родители считали сумасшедшим… Ты ведь тоже видишь этих тварей.
В Джине нет угрозы. Завожу диалог.
— В этом Эмма была профессионалом. Всегда знала, как поддержать.
Продолжаем говорить. Замечаю: больше не подскакиваю на её имя. Не больно. Рад, что она была в моей жизни. Каждый миг. Она успевала быть со мной и успешной охотницей, использовавшей руны для маскировки звёзд.
— Ладно, Алик. Оставляю тебя здесь. Съезжу к Люку.
Киваю, благодарю Джина. Просматриваю шкафы, полки. Жаль, что мало знал об Эмме…
Шорох в соседней комнате. Хватаю меч, тихо иду, приоткрываю дверь. Вижу астральную проекцию Элис. Дух или я схожу с ума?
— Нет, Алик. Просто когда ты под властью Создателя, в тебе просыпаются все возможности. У нас мало времени. Передай Люку и Кэллу: у меня всё под контролем. А ты поезжай домой. Здесь скоро будут стражи. Захвати книги, что выпали с полок. До встречи.
Элис растворяется. Возвращаюсь, вижу книги на полу. Хватаю, выбегаю по лестнице. Не ошибся: стражи в лифте. Обычные ребята, но мой «рентген» показывает: тёмные сущности, напоминающие Сета, бога тьмы…
Дома завариваю кофе. Голова трещит, но не время раскисать. Выпиваю, берусь за книги. Одна — о рунах, описания, использование, составление скриптов. Две другие — о заговорах и целительстве. Почему именно они? Открываю последнюю. Вижу льняной мешочек. Внутри два подвески-анкха: золотой и серебряный. Записка:
«Золотой — для мужчины. Серебряный — для женщины. Если два близких по духу хотят усилить связь, должны носить их. Не для влюблённых пар. Идеальны для ментального усиления, обмена „дарами“. Связь невозможно отследить.»
Мне просто необходимо передать один Элис. Если соединим ментальность, влияние Создателя уменьшится…
Элис
Вечером Создатель снова покидает дом. Знаю, чем займусь в его отсутствие. Возвращаюсь в спальню, продолжаю смотреть дневники. Замечаю закономерность: убийцы не вели дневники долго, потом снова начинали, но без информации о битвах, убийствах, тренировках, наказаниях… Пока не нахожу дневник ведьмы, подруги Эммы. Больше похож на поиски методик, заклинаний, изучение рун… Это то, что нужно. И тут происходит странное. По ощущениям, тело покидает дух… Вижу Алика, разговор, который мне не понятен. Сложилось впечатление, ведьма проникла в моё астральное тело… Затем возвращаюсь, проваливаюсь в сон. Просыпаюсь от шума.
— Элис?
— Иду. Я просто была в душе.
Убираю книги, прохожу в ванную. Мочу волосы и тело. Надеваю халат, оборачиваю волосы полотенцем.
— Извините, не слышала.
Создатель сидит в кресле. На диване — девушка лет 27. Зелёные глаза, длинные рыжие волосы, аккуратная фигурка, красивые туфли. Мысленно вздыхаю. Я так никогда не одевалась. Точнее, крайне редко.
— Элис, это Джус, веда. Я попросил её пока побыть с тобой. Мне необходимо съездить в другую страну по делам.
— Хорошо.
Чёрт. Теперь сложнее искать информацию.
«Громко думаешь.»
Она ещё и мысли читает. Джус улыбается, ничего не говорит Создателю. Может, всё же не враг? Поднимаюсь наверх, переодеваюсь, сушу волосы. Слышу стук в окно. Ворон?! В клюве конверт. Открываю окно, птица вкладывает конверт, улетает. Сейчас не время. Мысленно благодарю, прячу конверт в сумку.
Возвращаюсь вниз. Общаемся на нейтральные темы, пьём травяной чай. Джус явно сильная веда. Не реагирует на позывы Создателя. Его это задевает, но он одновременно счастлив этому… Ближе к ночи расходимся по комнатам. Не спится. В голове мысли. Решаю принять ванну. С маслами жасмина. Чуть-чуть — и проваливаюсь в сон.
Во сне вижу Алика. В нём что-то не так. Взгляд холодного хищника-убийцы. В руках меч, весь в крови. На земле лежит мёртвая и израненная Джус… Поворачиваюсь. Вижу себя. На мне чёрное платье, туфли. Моя копия подходит к Алику, целует в губы… И вмиг Алик лежит мёртвым. Копия злостно смеётся… Появляется Создатель, обнимает копию за талию.
— Я же говорил: вместе мы получим всю власть.
Чувствую, как вода поступает в лёгкие. Резко открываю глаза. Чьи-то руки пытаются утопить. Но не на ту напали. Притворяюсь мёртвой, резко выныриваю, наношу удар ножницами в область третьего глаза. Дух. Какого чёрта…
— Элис? Что случилось??
Входит Джус. В руках книга астрала.
— Дух пытался меня утопить… Что ты знаешь об астрале?
— Я его практикую… Ну раз всё хорошо, пойду.
Охх. Видимо, не суждено нормально спать в этом доме. Но постараюсь. Надеваю футболку, заваливаюсь на кровать. Вмиг облегчение. Уплываю в царство Морфея…
Утром спускаюсь. Джус с большой чашкой кофе.
— Как спалось?
— Лучше не спрашивай.
— Как тебе астрал?
И почему я сразу не поняла? Приподнимаю бровь.
— Ой, да брось. Думаю, ты это ещё вчера поняла.
— Ты сказала Создателю?
— Нет. У меня с ним свои счёты.
Улыбка Джус зловещая. Настораживает. Решаю запереть мысли. Расследование приостановлю.
Алик
Набираю номер ведмака, прошу одолжить ворона, которого сложно отследить. Птица прибывает быстро. Вкладываю в клюв анкх, отправляю передать посылку Элис. Сам надеваю второй кулон. Главное, чтобы Элис надела его. Для воссоединения сил есть 48 часов.
В дверь звонят. Странно. Никого не жду. Смотрю в глазок. Брат Эммы.
— Джин, проходи.
Джин проходит, резко оборачивается.
— Ты надел анкх? Лучше сними.
— Почему?
— Хотя бы потому что это подстава от ведьмы Джус. Она шестёрка Создателя. Точнее, у неё с ним свои счёты.
— Чёрт… Я второго отправил Элис.
— Они уничтожаются в течение 48 часов.
Резко снимаю анкх, закидываю на полку. Странно доверять человеку, которого знаю день.
— Пошли прогуляемся.
— С удовольствием.
Выходим, идём в центральный парк. В голове ощущение: Джин не просто так пришёл. Он явно что-то искал в квартире Эммы.
— Что ты искал у Эммы?