Читать онлайн Цветная жизнь бесплатно

Глава 1

Наконец-то наступило лето. Я так долго этого ждал. Скоро, уже совсем скоро в компании друзей подруг мы отправимся на пляж и будем там отрываться по полной, с пивом, музыкой и прочими увеселительными мероприятиями.

Такие мысли были у меня в голове, когда я сидел в доме, в моём любимом кресле-качалке. В руках был смартфон, и запущенное приложение, очередная стрелялка, каких неограниченное количество в сети. Я, почти автоматически, производил манипуляции то тыкая, то проводя пальцами по экрану телефона, проходя уровень за уровнем. Вдруг игра подвисла и вместо изображения пистолета и очередного монстра, появилась надпись: Настя.

Итак, любимая звонит. Отлично промелькнуло в голове, прежде чем я поднял трубку:

— Здравствуй, любимая! — сказал я.

— Привет Алекс, — сказала она. — чем занимаешься?

Это была Настя Соколова, моя любимая девушка.

— Ты готов?

— Конечно! — улыбка сама наползла на моё лицо без всякого приглашения, хотя я был и не против.

— Тогда приезжай, я готова!

— Хорошо солнышко! Скоро буду!

— Люблю тебя очень сильно!

— И я тебя дорогая моя! Целую! До встречи!

Положив трубку, я поймал себя на мысли, что ещё слишком молод для свадьбы, хотя всё к этому идёт.

Встав с кресла, и потянувшись, я направился в комнату. Через пять минут моя машина уже выехала на дорогу.

* * *

Я выехал на встречку и шустро перестроился в свой ряд обгоняя какой-то старый «форд». Улыбнувшись небольшому риску, я вдавил педаль акселератора в пол и продолжил движение со скоростью, чуть меньше ста километров в час, что по городу — чистое лихачество, но мне нравилось.

Подъехав к дому Насти, я заметил её в ожидании на тротуаре,

— Привет! — она прыгнула в машину и поцеловала меня в губы.

— Привет! — я в ответ крепко обнял её и более страстно поцеловал.

И мы поехали. Всю дорогу она рассказывала про свой институт и домашних, а я старался слушать внимательно и наблюдать за дорогой. Наконец то появился пляж! Увидев баннер: «Добро пожаловать в лето», я улыбнулся и вывернул руль в направлении стоянки.

Были первые, по-настоящему жаркие деньки июня! И как только вода достаточно прогрелась мы отправились купаться! Водичка была просто шикарна! Быстро скинув одежду, я ринулся с разбега с берега и очутился в прохладном раю! Настя раздевалась дольше, да и не позволяла ей причёска — вот так, как и я, просто кинуться в воду с головой, но и она достаточно быстро вошла по подбородок и поплыла.

Даже странно было видеть её такой смелой с водой, обычно она очень и очень медленно входит в воду. Но её можно понять, после затянувшейся зимы и прохладной, а местами холодной весны, все мы мечтали о жарком солнце и песчаных пляжах с тёплой водой.

Мы плавали и целовались, веселились и дурачились, загорали и просто лежали на поверхности озера. Всё было просто шикарно. Я даже не захотел сегодня пива, так как подумал, что не совсем трезвым, я рискую упустить хотя бы миг из так долгожданного дня, может быть дома, вечером я и открою холодную бутылочку, в обнимку с любимой девушкой и сериалом, но точно не сейчас.

День пролетел со скоростью пули. Казалось, мы только пришли и уже пора уходить. Хотя я был полностью удовлетворён, и приятная усталость сейчас разливалась по всему телу.

Сев в машину, мы отправились ко мне. На улицу уже надвигались сумерки, и солнце спряталось за высокие дома. Ехали мы размеренно, не превышая скорости, ветер был приятным и тёплым, хотя в машине стояла невыносимая жара, после дня на солнцепеке, тем не менее мы не чувствовали дискомфорта, лишь протёрли сиденья холодной водой чтобы можно было сесть. Кондиционер решили не включать, а насладится ветром, пусть и не сильным, пусть и из — за городских газов не свежим, но натуральным.

— Мы, наверное, неадекватные с тобой! — сказала Настя. Ей было двадцать лет, она была младше меня всего на год, но на мой взгляд куда старше и трезвее рассуждала, и всегда могла дать дельный совет. Её глаза были цвета неба, а волосы светлые и манящие до плеч, будучи невысокого роста, она всегда мне казалась исполином, когда строжилась на меня! Одно слово — Богиня!

Её немного мучали прыщи, но не до отвращения. Да и со временем это пройдёт. Если описывать Настю, то стоит заметить её прелестную второго размера грудь, полные, но не пышные бёдра, узкая талия и пропорциональное тело. У неё послушные и ровные волосы, светло русого цвета, создающие эффект фонтана степенно и величаво изливающегося из макушки. Лицо у неё было немного вытянутое, самую малость, косметикой она почти не пользовалась, лишь изредка подводя глаза и губы. У неё лёгкая походка, а на носике, солнышко оставило исчезающе мало веснушек, которых рассмотреть можно лишь при близком и пристальном внимании к этой прелестной особе. Она звонко смеялась, а иногда, когда слишком долго и непрерывна хохотала, начинала икать, за что удостаивалась моих улыбок и подколок.

Лично для меня, она идеальна. Да и что есть совершенство? Возможно ли такое? Ведь этот критерий лишь зависит от того, кто смотрит и оценивает. Сколько людей — столько и мнений.

— Наверное… — ответил я. — Но это наша личная неадекватность и ничья более!

Она засмеялась, звонким смехом и одарила меня обворожительной белозубой улыбкой, положив мне руку на бедро.

Вот мы и приехали, как-то неожиданно, появился мой дом, задумавшись я не заметил, как мы приехали, ведя машину на автомате.

— О чём задумался? — обеспокоенно спросила она. — Что-то не так?

— Иногда мне кажется всё это счастливым сном. — сказал я, глядя ей в глаза и поцеловал ещё более страстно, как мне показалось, чем всегда, схватив её я отнёс её в дом и бросил на кровать, с криками. — Готовься женщина! Сейчас тебя буду любить!

Так я в этот вечер и не попил пива, растворяясь во сне подумал я.

Глава 2

Следующие четыре дня были похожими как клоны, но ни капли этот факт нам не наскучил, мы купались, загорали и любили друг друга и окружающий нас мир! Потом пошли дожди. Целая неделя без единого просвета, как будто в тропиках, наша мерзкая погода не давала спуску никому. Машины тонули в ямах на дорогах, пешеходы в лужах и ливнях, и всем хотелось поскорее, чтобы дождь кончился. В эти дня я работал над своим романом. Он был фантастическим, о бравом Митчеле Зорде, родившимся на планете без воздуха и чудом выживший благодаря своей регенерации, с которой и был рожден, одинокий, он скитается по космосу на своём корабле и ищет смысл жизни и приключения, которые по большей части сами его находят.

Как-то Настя меня спросила: почему я хочу стать писателем? Я ничего не ответил, лишь пожал плечами. На самом деле, мне просто не хотелось врать любимой женщине, потому что правда, возможно, напугала бы её, или вызвала бы сочувствие, а тут уж не известно, что хуже.

Это началось три года назад, в восемнадцатый день рождения, родился я в феврале, когда во всю метут метели, и температура не поднимается выше -20 градусов по Цельсию. Я отмечал в родительском доме с друзьями, этот святой праздник совершеннолетия! Мы отмечали бурно, с огромным, просто непомерным количеством спиртного, так же была дискотека, на которой мне кто-то съездил по физиономии, и оставил синяк, не помню, чем именно, но могу догадаться за что, приставал, наверное, к какой-нибудь девушке. Тут и к гадалке не стоит ходить, и у друзей потом стыдно было спросить, всё-таки я впервые в жизни напился до беспамятства.

И вот вернувшись домой, кое что я всё-таки помнил, стоя в коридоре, у меня закружилась голова, да так сильно что я упал, но окружение, продолжало вращаться вокруг меня. Я лежал молча, борясь с приступами рвоты, а так как меня до сих пор не вывернуло, значит это уже было и скорее всего ни один раз, но ранее.

Всё продолжало вращаться перед глазами, и тут что-то изменилось, как будто выключили звук или прервали долгое молчание, стены и потолок начали сливаться, как будто какой-то художник, не удовлетворившись качеством нарисованного, решил смазать картину, которая ещё не высохла, размазывая, сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее, пока не на холсте не осталась мешанина из разных цветов, и после чего сверху начал выводить новый рисунок.

Только это был не один рисунок, а их было великое множество, картины сменялись одна за другой, проносясь перед взором как кадры старого кино.

Вот я вижу женщину в синем платье, она беременна, знаю, что она моя жена, и что люблю её, картина смазывается и превращается, в вечер в поле, и костёр который развёл мой отец, я точу нож, а он курит и смотрит на пламя, мы охотники и возвращаемся с хорошей добычей. В следующее мгновение я стою перед человеком, который вонзает мне нож в горло, человек с длинной бородой, полностью седой, он мой свёкр, и он ненавидит меня за то, что я женился на его дочери, я вздрагиваю, и падаю на пол в своём собственном доме. Картинка исчезает и меня, наконец-то выворачивает на пол коридора, я рассматриваю то, что вышло из меня стараясь отвлечься от нахлынувших ведений, но в следующую секунду я корчусь в муках от новых.

Думаю, прошло не много времени, может час или два, но за этот короткий срок меня, успели раз 30 убить, женить, родить, любить, проклясть и прочее, и прочее, самое неприятное конечно было умирать и терять родных и близких, вся эта боль накатывалась, как волна и тут же бесследно почти исчезала. Почти.

Когда это безумие закончилось. Я кажется, протрезвел. Сев, я помотал головой. Господи, что произошло? Никогда в жизни пить больше не буду! Никогда!

Возможно за то, что я произнёс имя господа в суя, а потом нарушил клятву и утром похмелялся, у меня и осталось это проклятие. Я его называю «Дежавю» или Цветная жизнь! Смотря, как оно проявляется.

Если кратко, то я вдруг, не известно, почему вспомнил все свои прошлые жизни, но не так как обычно рассказывают на теле — шоу: я помню, что была полиглотом в прошлой жизни, и теперь знаю более 10 языков, увы и ах нет, мне ни привалило такое чудо. Все мои воспоминания похожи на воду, которую я пытаюсь удержать сквозь сито, иногда специально, а порой случайно, например, когда происходит какая то вещь которая со мной, в прошлых жизнях происходила, и я понимаю это, чувствую, что это уже было и чем это кончится, но дальше предчувствий дело никогда не заходит. А подчас я сам пытаюсь что-то вспомнить из того злополучного дня, когда я получил эти картинки, и тут всплывают образы, а подчас истории, вот эти самые истории я перекладываю на страницы романов, пусть и в жанре фантастики, но всё-таки за основу я беру именно их. И всё бы ничего, но вот порой на меня накатывают новые воспоминания, которые я не в состоянии удержать и в своём бессилии я одинок.

Тени которые ходят за мной, меня пугают и лишь моя Настя, мой солнечный луч, не даёт мне впасть в безумие, поэтому я ей ничего не рассказываю. Счастье — в неведении. Во истину это так, я уж знаю.

Глава 3

Будильник как всегда был точен до безобразия и теперь надрывался, пытаясь поднять меня из постели. Продрав глаза я оглянулся не успев ещё проснуться, и поэтому смотрел в комнату в которой находился как будто бы впервые: телевизор, плазма, средних размеров, как раз для небольшой комнаты, висел напротив кровати, рядом у стены небольшой столик, на котором лежит ноутбук и какие то бумажки которые давно пора выкинуть, на полу линолеум, самый обыкновенный, в цвет светлого деверева, пара стульев, один у кровати с одеждой, а второй у другой стены, кстати тоже с наваленной одеждой, и небольшой серого цвета шкаф, со всем нажитым имуществом включая и книги.

Сообразив, что я дома, сел на край кровати, на секунду завис, с пустым взглядом, прикованным к стене и начал искать пульт. Не найдя, со стоном обреченного поднялся, тыкнул кнопку под экраном и заиграла музыка.

Всегда музыкальный канал, никак иначе с улыбкой подумал я. Пусть так и будет. Пора было собираться на работу, и я поспешно отправился на утренний ритуал чистки зубов и тому подобное. Окончив с этим я пошёл на кухню, которая кстати была тоже простенько обставлена, в связи с тем, что у её хозяина не было приличной работы, а сама квартира где он жил была даже и не его, а совершенного другого человека, так как на свою собственную квартиру я ещё не заработал. Так что приходилось довольствоваться тем, что было. Кстати вся мебель в доме была тоже не моей, а тех, у кого я эту квартиру арендовал. Жильё было далеко не в центре, но меня вполне устраивало, так как было в 5 минутах от моей работы. Кстати надо бы поторопится, а то начальница снова будет ругать меня, а у неё при мерзкий характер, и потом всю неделю будет пилить меня за одно опоздание, как какая ни будь жена мужа за лишнюю стопку не пойми с кем в баре после работы.

Я вытащил из холодильника, заранее приготовленные бутерброды, согрел их, попутно вскипятив в чайнике воды. Налив себе кофе я с аппетитом съел всё. Я выскочил из дома и направился вверх по улице, солнце было ещё далеко до зенита, и поэтому на улице не было жарко, а чувствовалась приятная прохлада. На деревьях и листве поблёскивали капельки россы, а на улице почти не было людей, ибо ещё было слишком рано чтобы выходить на работу, хотя были и те что уже шли к автобусным остановкам подобно зомби, из пресловутого ужастика. Они тянулись, размеренным шагом, уставившись перед собой, и явно мысленно находясь в своих постелях.

Я преодолел пару кварталов и оказался у кафе «Добро пожаловать». Немного странное название для кафе, но не мне судить, как ни крути. Я зашёл внутрь, и понял, что пришёл вторым, после начальницы, женщины сорока пяти лет, не замужем, отдавала всё своё свободное время работе, хотя с её внешностью, высокая блондинка, с упругой грудью, пухлыми губами, можно было обзавестись кавалером и мужем по щелчку пальцев. Я никогда не интересовался её жизнью, не моё это дело, вот как.

Поприветствовав её, я прошёл в служебное помещение. Кафе было простеньким без излишеств, но уютным, и готовили здесь вкусно, так что посетителей было много, а значит и работы соответственно. Переодевшись в небольшой комнатке со шкафами, на которых были написаны имена работников, я вышел в зал и начал наводить утренний порядок. Расстановка столов, стульев, проверка чисты ли скатерти, везде ли есть салфетки, соль, перец. После этого ритуала наступала пора ожидания клиентов.

Сегодня, как ни странно ждать пришлось не долго. Колокольчики над дверью зазвенели, и в обеденный зал вошёл человек. Одет он был неброско, я бы сказал даже слишком, будто бы стараясь быть незамеченным. Чёрная шляпа на голове, какие носили ещё ковбои, чёрное пальто, и чёрные брюки. Он выбрал столик у выхода и подал рукой знак официанту. Я подошёл к нему с заранее заготовленным меню.

— Доброе утро! Рады встречать Вас в нашем кафе! Вот меню, как только сделаете свой выбор, позовите меня. Меня зовут Алекс и я Ваш официант, — проговорил я ритуальную фразу, и уже собравшись отойти от стола, услышал:

— Приветствую Вас Алекс, я так долго Вас искал, можем ли мы поговорить наедине? Если нужно я закажу, что угодно, и дам любые чаевые. — проговорил незнакомец севшим, простуженным голосом.

— А по какому вопросу собственно? — задал резонный вопрос я.

— Не для посторонних ушей, — бросая взгляд на других официантов, которые уже пришли на работу и стояли теперь в зале, ожидая новых клиентов.

— Вы извините, но у меня работа, и мне некогда, — проговорил я, не хотелось связываться не пойми с кем, и неизвестно чем всё это кончится.

— Поймите, — настаивал мужчина. — это связанно с вашими воспоминаниями, которые вас посетили в день вашего рождения.

Наверное, я побледнел, потому что мужчина поднял примирительно руки, и стараясь говорить, как можно мягче, при его голосе это было крайне сложно, он сказал:

— Я пришел от того человека который может Вам помочь с этими воспоминаниями, и вас перестанет мучать де-жа-вю. — чётко, по слогам, произнес он.

— У меня работа — заказывайте, и давайте хорошие чаевые, а вечером подходите сюда к 10 часам, я освобожусь, и мы поговорим.

— Хорошо. — ответил мужчина одетый во всё чёрное. — теперь, стоя рядом с ним я рассмотрел его морщинистое лицо и торчащие седые волосы из-под шляпы которую он так и не снял.

День прошёл как в тумане. Я отвлекал себя работой как мог, но мысли так или иначе возвращались к утреннему посетителю. Пытаясь понять и вспомнить кому я рассказывал о своей проблеме, я не находил ответа, потому что его не было. С того дня я хранил эту тайну от всех, иногда казалось даже от себя, пытаясь забыть её, но куда там, дежавю, никогда не исчезало, становилось менее ощутимым — да, но не исчезало, никогда.

Итак, час «Х» настал, и я вышел из кафе, выжатым как лимон от которого осталась только кожура. Он стоял у выхода из кафе в ожидании.

— Привет, — сказал ему я.

— Приветствую, — немного торжественно сказал он.

— Итак рассказывай. Всё что знаешь.

— Давайте не здесь.

— А где?

— Где хотите!

— Тогда на той скамейке. — указав на скамейку, которая находилась через дорогу от нас, я добавил. — Здесь камера наблюдения, так что если со мной что-то случится, вас вычислят.

Серого цвета глаза, человека, одетого во всё черное, и пока не сливавшегося с окружающим миром, так как на улице было ещё достаточно темно, расширились, казалось от удивления, но тут же вернулись в свой первоначальный, спокойный вид.

— Хорошо. — согласился он. — Идёмте.

Мы перешли улицу и сели на скамейку. Я вопросительно посмотрел на него, и он, вздохнув, начал. Если бы не тот факт, что он знал про мою тайну, я бы даже не стал слушать ту чушь, которую он рассказал.

— У меня нет имени, так что обращаться ко мне можно как угодно, лишь бы я понял, что обращаются ко мне. Я пришёл из города Авалон, что находится в пустыне Сахара. Управляет городом Соломон ар Дарк. Великий правитель и волшебник всех времен и народов, справедливый и ужасный, могучий и богоподобный, вечный и безграничный. Я его личный слуга которого он подобрал на улице и взрастил. Он отправил меня найти того, кто обладает силой самого времени и способен обучится магии. Я долго искал тебя, но теперь мы можем отправится на Авалон, и ты станешь адептом магии времени и всех остальных дисциплин.

Наверное, мое лицо выражало куда меньше эмоций, чем должно было в сложившихся обстоятельствах, так как мой безымянный знакомый, подождав пару секунд, продолжил:

Понимаю, что для тебя это шок, но пойми если ты не пойдешь со мной, то что с тобой происходит сейчас, может просто убить тебя, со временем.

— А почему у тебя нет имени? — спросил я.

Он пристально посмотрел на меня, и сказал:

— Понимаю твое недоверие, но если мы не поторопимся может быть слишком поздно.

Для меня происходящее смахивало на сцену из какого-то фантастического фильма, где главному герою (судя по всему, его место сейчас замещаю я) говорят, что он избранный, и теперь ему надо спасти мир, с учетом того. что как правило у этого самого «избранного» для порученного самой судьбой дела, нет ни сил, ни фантазии ни чего-то еще, кроме как везения и непомерной веры в себя и еще, как правило, в своих «друзей» которые толкают этого героя в лапы смерти или же он их.

И вот я смотрю на этого человека, как теперь кажется смахивающим на какого-то персонажа из мультика, во всем черном, шляпа, плащ, серьезный взгляд, не хватает только маски на лице и образ будет закончен. Можно на маскарад!

Улыбка сама наползла на лицо, и я сказал:

— Передайте Алану и Артуру, не знаю, как они узнали о моей маленькой тайне, но я им с рук этого не спущу, пусть не надеяться!

Встав со скамейки я двинулся в сторону дома, хотелось прогуляться. А этот горе- герой, что пытался меня разыграть, так и остался сидеть на скамейке. Даже вслед мне не взглянул.

«Хех, хорошо играет» — подумал я и снова улыбнулся, ну голубчики, вы у меня попляшите!

Глава 4

Человек не смотрел куда уходит объект, теперь, когда они совсем рядом, он его найдет с закрытыми глазами.

«Что делать?» — Думал он. Слова о его особенности, о которой никто не знает должны были подействовать. оставался единственный вариант, и он человеку, одетому во все черное, совсем не нравился.

«Инициация крови» мало того, что неприятный обряд, так еще и опасный для объекта, если его проводит не квалифицированный маг, но посланнику вживили эту способность, на вот такой крайний случай. Уговоры не помогут, ибо его мозг найдет способ всё объяснить, а магией, он (посланник) не владеет, лишь тем, что даровано великим повелителем. Да и времени осталось совсем мало. Посланник втянул воздух и сказал вслух, почти шепотом:

— Они уже близко, максимум день или два у нас есть.

Он чуял их так же, как и объекта, и знал о них достаточно для того чтобы торопится. Отчаянные времена, отчаянные меры.

Человек одетый во всё черное встал со скамейки и быстрым шагом направился в ту же сторону, куда пять минут назад ушел его объект.

* * *

Я шел по дороге которая прямиком вела меня к своему дому, и все пытался вспомнить, где и кому я мог рассказать о своем недуге? перебирая пьяные вечера и пытаясь вспомнить их подробности, все шел и шел, и не заметил, как вышел к трёхэтажному зданию, с одним подъездом, и обшарпанными стенами увенчанными зеленой крышей из черепицы. Поднимаясь на этаж я вдруг обернулся, чувство дежавю накатилось на меня, и тут я почувствовал, как руки напряглись, без какой-либо команды, на мгновение перед глазами появился образ человека с азиатской внешностью и катаной в руках, а в следующую долю секунды я пригнулся и блокировал чью то руку, а дальше был бой.

И тут началось нечто фантастическое. Мир, как будто замер и лишь двое в нем остались движимые. Я и безымянный псих в черном. Мы дрались, хотя этот танец нельзя было назвать дракой, скорее дрался он, и мое тело, а я просто был зрителем, которому случайно достался бесплатный билет на битву чемпионов. Слегка размытый, он казался огромным черным вороновым крылом, которое пытается меня прихлопнуть, как какого-то глупого воробья. мое нетренированное тело сдавалось, но инстинкты, которых у меня никогда раньше не было, толкали кости и рвали мышцы, но не хотели никак уступать. не знаю сколько это продлилось, может минуту, может часа три- четыре, но в итоге я начал проигрывать, и при чем стремительно, и вот в очередном приеме, не успел уйти от удара под дых и упал. Потемневший мир показался сладкой негой, где я могу отдохнуть после адского перенапряжения.

Глава 5

Бесшумно войдя в подъезд вслед за объектом, человек одетый во все черное остановился. Послушав пару мгновений шаги и дыхание, сделав вывод, что объект не настороже. Пусть он и обычный человек, во всяком случае до инициации, но ошибки недопустимы, особенно из-за банальной небрежности. Человек заторопился вверх по лестнице и настиг объект у одной из дверей, по-видимому его квартиры, потому что он остановился и начинал что-то доставать из кармана, видимо ключи. Это был идеальный шанс, и человек без имени, без замаха резко выкинул руку, вперед метясь в точку на шее, для выведения объекта из сознательного в бессознательное, но тут что-то пошло не так, буквально один удар сердца прошел с тех пор как он отправил свой удар, и тем как этот удар с легкостью отклонили, и он получил в ответ, да так что у него чуть челюсть не вылетела. Тело посланника Соломона было зачарованно, и оно отреагировало на угрозу автоматически, без раздумий и сомнений. И начался короткий, но одновременно длинный бой профессионалов. Смесь единоборств, что использовал посланник включала в себя всевозможные виды, начиная от карате и заканчивая уличным боем, что практикуют только в Авалоне, используя при этом руки и ногти для разрезания артерий человеку.

Помимо того, что, человек одетый во все черное не заметил никаких повадок в поведении объекта, которые указывали на его профессиональный уровень владения карате и джиу-джитсу на уровне мастера, таких, например, как элементарно натренированное тело, он мог и скрыть кошачью грацию и молниеносною реакцию даже от его глаз, которые наблюдали за ним сегодня весь день, так еще и его взгляд изменился, стал пустым и холодным, почти как у самого человека в черном. Он одолел пацана, ценой сломанного носа и ребра. пожертвовав ими, он врезал прямым в челюсть и объект врезался в дверь и сильно стукнулся головой. Человек без имени вытащил из того кармана, куда полез парень ключи, и открыв квартиру быстро занес его притворив и заперев ее за собой.

— Интересно откуда ты знаешь карате? — вслух спросил он бессознательного парня.

— Надеюсь сотрясения нет. — пробормотал он.

Боль от сломанного ребра мешала сосредоточиться и он, усилием воли «отключил» ее, как умел любой боец в Авалоне. Если ты не силен в мире, где все вокруг безумно могущественны, то ты им будешь не нужен, а с такими разговор короткий- в утиль сразу.

Он положил объект на кровать, вытащил пластиковые наручники и подумав пару секунд, надел на запястья и ледышки, так же предусмотрительно сделал кляп и сунул в рот. Теперь можно подготовится, хозяин говорил, что мне придется это сделать на месте, что он не поверит ни на йоту. Так и вышло, повелитель всегда прав. Он дал лично кинжал для инициации этого человека. И что в нем такого особенного?

Он оглядел парня с ног до головы, пробежался взглядом по комнате, где было мало мебели, но много беспорядка и лишних вещей. Обычный современный подросток, который еще не поверил, что повзрослел. Затем его взгляд упал на кулаки объекта. не мог он быть профессиональным бойцом, о чем свидетельствовала кровь на разбитых руках. Как будто он стал им в момент нападения.

Размышляя об этом он готовил место на полу, чертя мелом пентаграмму с различными непонятными символами внутри в основном из геометрии. Походило на рисунок неудачника — сатаниста. но спустя пол часа работы, он встал с пола и потер руки. 'Готово'- подумал он и снова бросил взгляд на парня, который уже кажется приходил в себя.

«Не будем гадать, после инициации он сам мне все расскажет.»

После чего, взяв его подмышки он стащил объект с кровати и положил в центр нарисованного рисунка. Парень застонал сильнее и открыл глаза. взгляд был замутнен и кажется его тошнило.

* * *

Пробуждение было не из лучших. Первой пришла боль. Как будто мне в голову прилетел шар от боулинга, потом тусклый свет в прорезях не желающих размыкаться век, а уж после осознание и ощущение всего остального. А уж этого было предостаточно. Я лежал у себя дома, на полу, связанный по рукам и ногам, вокруг свечи, какой-то рисунок виднелся подо мной и вокруг, но это не самое страшное. А самое жуткое это человек с кинжалом в руках, что склонился надо мной.

Он пристально посмотрел в мои глаза и кивнул:

— Время пришло! — торжественно произнес он.

— Меня, как барашка зарезать?! — хотел воскликнуть я, но мне не позволил кляп во рту и получилось лишь мычание.

Я попытался дернутся. Но в этот момент его колено с силой вжало меня в пол, и я задохнулся.

«Приди свет Авалона и пролейся на нового адепта воли твоей, яви ему свою благость, мощь! Пусть время остановится, ведь мгновение прекрасно!» И на этой пафосной ноте, он резанул кинжалом по мне. я не сразу понял куда именно, но после полусекундного замешательства почувствовал, как нога наливается свинцовой тяжестью. и тут пришла боль! Уж про голову я совершенно в тот момент позабыл. Боль взрывалась и рвала ногу, а вместе с ней. всё тело. Выворачивала наизнанку и пыталась заставить танцевать в таком виде.

— Боль- это путь, а путь приведет к истине! — так же пафосно и кажется громогласно воскликнул мой пленитель и вытащил свой кинжал из моей ноги. Не хочу быть жалким описывая, как слезы прыснули из моих глаз, и я заныл, как девчонка, от боли, от обиды за то, что вот так тупо умру у себя дома от рук сектанта, от того что никогда не усижу Настю, и тут моя обида превратилась в ярость! Из-за какого-то куска дерьма я не увижу свою любимую? Будущую жену и мать моих детей? А не слишком ли много он о себе возомнил?

— Слезы омоют душу от тьмы, а ярость даст силы чтобы жить новой жизнью! — продекламировал он и посмотрел на свечу, я последовал его примеру и замер. буквально. Кажется, даже кровь перестала сочиться из раны на ноге! Свеча пылала синим цветом!

Погодите. Я, наверное, под наркотиками или от болевого шока такое вижу. Я мотнул головой и зажмурился, открыв глаза ничего не изменилось. Мне захотелось, чтобы эта свеча перестала гореть, потому что ее огонь был неестественен, потому что он затягивал меня в свое неправильное пламя! Даже его форма была не языком, а в форме острия катаны, устремленный вверх. Я хотел вскричать, но кляп помешал.

Мысли метались в голове и так хотелось все объяснить тем, что меня накачали наркотиками, но не верил в это сам. И это было плохо. Все на свете можно логически объяснить, даже если пред вами сам Христос воскресил человека, мол это трюк, или что-то еще. Так и эти свечи, казалось, чего я так всполошился, подумаешь свечка горит синем пламенем, слишком ярко для обычной, но все-таки не сверхъестественно. Но беда в том, что я точно знаю, что это за пламя, и когда из обычного огонька родился синий ярчайший огонь, в тот самый момент, как кинжал вошел в мою ногу не задев кости.

Я взглянул в глаза человеку, одетому во все черное и не увидел там абсолютно ничего. холодные глаза гомункула смотрели на меня.

— Поздравляю! Ты стал новым адептом времени и пространства. А теперь нам пора уходить. они скоро будут здесь, так что нужно спешить! — говорил он ровно, искусственно выделяя слова и расставляя ударения, как бы принуждая себя говорить человечно.

— Кто придет? Куда? И моя нога!!! — прорычал я, как только он освободил меня от кляпа.

Свечи уже погасли и в квартире стоял легкий запах дымка, хотя пламя было приличным и должно было изрядно накоптить. И конечно они потухли без чьей либо помощи, или меня просто грамотно разводят.

Я посмотрел на ногу и замер. Порванная штанина от удара ножа была вся в крови, и в ноге еще чувствовалась слабость от потери крови, но не более. Никакой раны и в помине не было. Меня развязали и дали стакан воды.

— Я бы рассказал подробнее, но боюсь у нас совсем нет времени, если мы не успеем уйти в Авалон, то не гарантирую наше выживание. — сказал безымянный- лучше скажи откуда ты знаешь карате?

— Не знаю — как-то автоматом ответил я- само как-то, видимо шестое чувство.

Безымянный кивнул, и начал свой рассказ:

— Я не маг, но могу кое что рассказать, теперь ты можешь чувствовать энергию в живых существах и манипулировать ею. Вся энергия делится на высшую и низшую. Первая категория относится к мировому потоку, центр которого находится в Авалоне и доступ есть к нему только у тех кому дарует его великий Соломон. Вторая же находится в каждом отдельно и выражается в форме крови. каждый маг может использовать свою или чужую кровь для магии, но если переборщить, то можно лишится алой жизни в организме,

«Вот уж действительно, до последней капли крови» — усмехнулся я, и понял, что больше не боюсь человека в черном, странных свечей, что неестественно горели, и того факта, что я точно знаю, что все это не сон. Наверное, шоковое состояние. Улыбнулся. Не плохо улыбаться вот так, когда смерть возможная прямо перед тобой.

— Я провел инициацию вашего Дара, кинжалом времени, который дал мне сам Соломон и предрек, что мне придется это сделать самому!

— Так и кто за мной идет? И зачем?

— Это долгая история, а мы торопимся.

— Не мы, а ты! а я послушаю твою байку.

— Как скажешь претендент. — без эмоций ответил тот.

Глава 6

История была долгой и фантастичной. Как и все байки, рассказываемые писателями и кинематографами. Хотелось засмеяться ему в лицо и просто выгнать в зашей из своего жилища, предварительно заставив убраться за собой. Хотя, как ни странно крови на полу не было, лишь немного на джинсах. Вот его рассказ, безумца если хотите:

— Помимо города Авалона, есть город проклятых. В нем живут маги, которые решили захватить власть во всем мире и установить мировое господство. Против них выступил великий повелитель Соломон. Он был огорчен их алчным стремлением и тем, что они были его первыми и сильнейшими учениками. Тьма вселилась в их сердца, и они попытались убить своего бывшего учителя и захватить Авалон и источник силы, который находится в нем. Но великий мудрец призвал легион подчиненных ему демонов и отбил нападение.

После чего, нарек сбежавших проклятыми и запретил им вход в Авалон. Говорят, если хоть один из тех, кто был проклят Соломоном, вступит в город его сразу поразит смерть. Поэтому они ушли и больше их никто не видел. В противовес Авалону, эти проклятые построили свой город, который назвали Мордред. И в нем они творят свои бесчинства и приносят в жертву тех, в ком есть дар, а выживают там лишь те, кто становятся адептами. И у них есть слуги, которые ищут таких как ты. Они не живые, но и не до конца мертвые. Когда-то они были такими же как я, но стали теми, кто пал жертвой алтаря некроманта. Они чувствуют тебя, как и я, впрочем, они не против забрать нас обоих, чтобы потом их хозяева принесли нас в жертву, их черному источнику смерти.

Как только он закончил, сразу задал вопрос:

— Откуда ты знаешь карате и джиуджицу? — его голос был холоден, а глаза равнодушны, как у куклы. Ощущение неестественности моего собеседника, пугало и почему-то раздражало.

— Я не знаю. — просто ответил я

— Но ты использовал их против меня. — настаивал тот

— Лучше ответь мне ты. — не ответив на его вопрос, я решил выяснить важное для себя — Почему ты один, а их много или несколько, как я понял, и еще что с тобой такое? Ты как робот! Ты сам то живой? — и как только я это произнес, по телу пробежал холодок от мысли, что рядом со мной может сидеть нежить, какой ни будь супер быстрый зомби.

— Я жив. Я из плоти и крови. — он сделал еле заметную паузу, как будто стараясь удостоверится в честности своих слов. — Заклинание, которое мне позволяет искать во всех временах и пространствах, при этом не изменяясь ни на один день и час, забирает у меня имя и эмоции. У всего есть цена. — он развел руками.

Мы всё сидели на полу и мне захотелось встать с него, и что ни будь попить.

— Будешь чай? — предложил я ему.

— Да. Спасибо. — он натянул ненастоящую улыбку, и мне от нее стало не по себе.

Я ушел на кухню переваривая в голове всю информацию, полученную сейчас. Выходило есть два города магов, в одном власть у Соломона, а в другом у его врагов. Это понятно. У первого есть источник, и он не чешется, а у проклятых дырка от бублика в которую они льют человеческую кровь. А почему Соломон их не остановит? Не будем гадать, а дослушаем историю. Фантастическую скажу я вам

— С сахаром чай?

— Да, пожалуйста. Две чайные ложки.

Разлив по бокалам ароматный лимонный напиток, я принес кружку человеку, который одет был во все черное и так и не снял свою шляпу в помещении.

— А зачем отправлять человека не способного к магии за тем кто станет магом? Не проще было бы отправить другого мага? И было бы всё куда проще, а то нежить, да и тебя искалечили всего!

Бросив на меня пристальный взгляд он ответил:

— Я тоже был претендентом, но мой дар оказался слишком слаб для того, чтобы стать магом, но он вполне хорош для поиска людей со способностями. Таких как я намного больше, чем магов. А поиск должен идти всегда и везде. У магов есть свои дела, куда важнее, чем искать людей со склонностью к магии. Увы, но склонность не означает, что человек может стать даже посланником, то есть таким как я. Куда проще подготовить и отправить не способного стать магом, но и уже не претендент. Нас называют посланники, как ты уже понял.

— А нежить? — любопытство брало вверх над разумом, и мне было интересно к чему этот, абсолютно безумный, разговор приведет. У меня всегда была особенность, которая нормальным людям просто претит. Обожаю вести беседы с сектантами. Слушаю, как они меня склоняют, вдохновляют и пытаются гипнотизировать. Со стороны это очень забавно, при этом я еще задаю вопросы и создаю видимость живого интереса. Вот и сейчас на моем лице был неприкрытая заинтересованность.

— А что нежить? — вздохнул он, как мне показалось устало. — Они не знают сна и покоя, сильны как я, на них можно навесить кучу заклятий, и при этом еще их всегда больше, ибо нас убивают, а их всегда возвращают, практически, вот поэтому их больше чем нас и по той же причине я один.

— Какова цена? — спросил я, и уточнил — за такое преимущество, должна быть плата.

— Они не очень умны и с реакцией проблемы, даже не смотря на магию, примененную к ним. — ответил он и подошел к окну, отодвинув штору окинул взглядом улицу. — Ну и способности магические у них почти на нуле.

— Значит Соломон хороший, а проклятые плохие? И если у меня слабый дар, я останусь претендентом, и что же я буду делать?

Он пожал плечами и сказал, все так же равнодушно:

— Возьмешь свою семью и переедите в Авалон. Будете безбедно жить, найдешь себе занятие по душе.

— Например какое? — ехидно спросил, я. — Как истукан деревянный бродить по миру и искать подобных себе?

— Ну почему сразу посланником, есть много профессий, пойми у нас там город — размером со страну, там много чего есть, от бухгалтеров до уборщиц, и живут там и простые люди, как раз родственники магов и претендентов, разных народов и национальностей. — он подумал секунду и добавил. — Там безопасно, как нигде в этом мире.

— Понятно. А страна то ваша на карте не отмечена, все из-за колдовства?

— Конечно. — кивнул он. — Авалон был создан в нашем мире, но при этом находится вне времени, а значит к нему нет дороги не магам и не посвященным, и чтобы ты мог забрать своих родных сам, ты должен сейчас пойти со мной. Без промедления.

Вдруг весь этот фарс стал серьезным. Как будто в комнате понизили температуру и стало холодно.

— Кажется опоздали. — сказал человек во всем черном, и в его руке появился пистолет, какой я видел в вестернах, с барабаном, вместо обычного магазина. — Брать будут нас живыми так что вот. — он вытащил из своего кармана…, а у меня глаза на лоб полезли, поскольку это была длинная катана. Он протянул ее мне, а я автоматически, как человек никогда не державший в руках весомую пачку денег, с трепетом и страхом принял её и провел пальцами по всей длине лезвия.

— Как? — вырвалось у меня. — Я еще под твоей наркотой? Как долго не отпускает! Что ты мне подсыпал, пока я был в отключке? Или вколол? — истерически тараторил я.

А потом в ушах зазвенело, и я почувствовал, как боль разливается по моей щеке и начинает опухать от удара, которого я даже не заметил.

— Успокойся и лучше вспомни, как ты стал таким сильным и быстрым, там в подъезде, потому что сейчас сюда завалится куча нежити и они будут пытаться скрутить нас.

Я подумал, что квартира слишком мала для катаны, и мне тут с ней не развернутся, а перед глазами снова возник образ азиата, но на это раз с мечом в руке, почти таким же, что сейчас был у меня. Он смотрел на меня и что-то говорил, и я с ужасом понял, что это я говорю глядя в свое отражение. Это я человек с мечом, а потом видение пропало, а на смену ему пришли крики людей, которые, что-то требовали от меня.

Глава 7

На улице была глубокая ночь, когда люди, с бледными лицами подошли к дому куда их вело чутье. Они уже знали, что претендента нашел посланник Авалона, но так даже лучше, одним выстрелом — двух зайцев, а в конкретном случае одну свинью и непонятного жеребенка из которого может получиться жеребец скаковой или бесполезная кляча годная лишь на убой. Каковыми раньше и были люди с бледными лицами, пока им не дали шанс и силу подняться над простыми смертными. Хоть свинья мог быть сильнее одного из них, но не всех сразу, это уж точно. С плотоядными мыслями они поднялись на нужный этаж и в тот же момент из той двери где находились объекты вылетела пуля и убила одного из них наповал.

Волшебство. — фыркнул предводитель стаи и добавил уже громко крикнув. — Выходите и вас пощадят! Особенно тебя парень! В городе Мордред тебя ждет блестящее будущее. Не зачем тебе умирать здесь, нас много, а защитник у тебя один.

Люди с бледными лицами были одеты по-разному, несмотря на то, что у них отняли имена, они компенсировали этот факт одеждой, а отсутствие эмоций, жаждой крови, которую у нежити невозможно отнять, ибо в этом была их суть и если убрать это, то нежить просто исчезнет. Так что они постоянно находились в холодной ярости и специально не кормились неделями, чтобы поддерживать в себе этот огонь. Люди с бледными лицами знали, что объекты не сдадутся, и свинья уже настроил жеребёнка против них, но это не меняло того факта, что по правилам они обязаны дать им шанс сдаться.

После минуты тишины начался штурм квартиры.

* * *

Они ворвались стремительно, можно сказать молниеносно. Выбив дверь, массивную, закрытую на два отличных замка, вылетела из петель, распластавшись перед проёмом. В руках бледнолицых были дубинки и ножи. Тонкие и длинные, словно мечете, они махали ими с методической точностью, стараясь не целится в жизненно важные органы. Они хотели достать нас живыми.

«Держите карман шире,» — промелькнула мысль, а катана уже описала дугу в воздухе и отсекла первую голову.

Снова навалилось то же чувство, что и в подъезде. Время вокруг- казалось замерло. Точнее будет сказать, мир превратился в фильм, снятый в замедленной съёмке, а я оказался невольным его актёром. И в этом киселе, который был вокруг меня, медленно плыли люди, ну почти люди. А катана, будто обретя разум наносила удары, и кромсала нападавших, необычайно быстро, в сравнении с остальными. Вот ещё один упал, попытавшийся нанести удар сверху точно целясь в мою голову, я вдруг ощутил азарт, всё было не то чтобы как во сне, а скорее в компьютерной игре, где тебе необходимо рубить зомби которые норовят съесть твои мозги, всё было именно так, с поправкой, что зомби не такие тупые и медленные, да и мозги мои им не нужны, но итог того что они хотят со мной сделать, точно такой же.

После того как четвёртый упал от выстрела посланника Соломона, кстати грохот от пистолета я даже не обратил внимания, увлёкшись битвой, натиск кончился, и повисла тишина. А я вернулся в реальность, в которой меня тут же вывернуло, то ли от перегрузки, то ли от вида трупов под ногами и крови, точно уже и не знаю.

— Держись. — ровным тоном кинул мне человек одетый во всё черное- они отступили, но не сдались, поверь мне.

— Это и есть зомби? — севшим голосом спросил я, а в это время в моём горле было ощущение, что разлили серную кислоту, и она теперь прожигает, но не мгновенно, а медленно и с особым извращенным удовольствием, всё что было у меня во рту и глотке.

— Да. — всё так же равнодушно сказал посланник. — Сейчас они будут искать всех, кто тебе дорог и будут шантажировать тебя. Слишком поздно, они уже уловили нить твоего запаха, и будут искать людей на котором он наиболее сильный. — он сделал паузу глядя на меня. — Есть идеи кто бы это мог быть?

Его глаза были равнодушны, он просто констатировал факт. А я в этот момент подумал о Насте, и кинулся к двери. Не понимая откуда у меня были силы, я добрался до машины, и сел в неё, на соседнем месте появился мой новый «товарищ», и я помчался к её дому.

Скверно всё разворачивается. Очень. А самое ужасное, что в половине того, что он мне рассказал не было ни капли лжи, так сам собой выплывает вопрос, что мешает второй половине безумной истории оказаться правдой, а если так, то всех, кого я люблю оказываются в беде, и я этот самый претендент, и пока безымянный тут я спрошу у него:

— Почему я владею катаной? И как я могу быть таким быстрым? Ведь это было ещё до инициации? — лихорадочно выплёвывая слова, было слышно, как бьётся моё сердце, где-то у гниющего горла, от рвоты и бессилия. Глаза щипал пот, который я теперь чувствовал, как будто на мне были капли смолы, не желающие уходить и причиняющие неудобство своему носителю.

— Память прошлых жизней. — ответил, он. — Когда тебе грозила опасность, ты вспомнил одно из своих прошлых воплощений, и воспользовавшись его навыками спас нам жизнь, они конечно не ожидали такого, как собственно и я.

— Понятно. Почему не ожидали? Что тут такого? — конечно для обычного мира, это было за гранью безумия, но в мире где все сумасшедшие, и они ещё находят тебя ненормальным становится совсем не по себе.

— Потому что такие знания открываются либо на самых азах магии, либо претендентам на высших ступенях силы, например, мне. Мой прошлый образ был мастером кунг-фу в Китае, я изучил ещё более шести техник боевых искусств и соединил их со знаниями и навыками прошлого себя и усовершенствовал своё умение до предела своих возможностей.

Я повернул, и оказался у дома Насти. Остановившись, мы вылезли из машины и огляделись. Обдумывая его слова, я спросил:

— Значит я на твоём уровне сейчас?

— Ну да, скорее всего у тебя очень высокий потенциал, и ты станешь магом.

— Но сейчас ты у нас тут боевик со стажем, так что рассказывай, что делать и как мне защитить девушку, живущую в этом доме.

Человек одетый во всё черное сказал:

— Можно выкрасть её и увезти, так как твой запах только на ней они попытаются найти по нему, мы устроим засаду и перебьём их как таранов.

Последняя фраза была такой же бесцветной, и я пожалел этого человека, ведь бледнолицые, наверное, убивали его друзей, а он даже не способен выразить свою ненависть к ним надлежащим образом.

— Итак решено? — Он очень правильно делал, что интересовался у меня как поступить, понимая своим рыбоподобным мозгом, что иначе никак, я могу взбунтоваться, а нам нужно быть сейчас за одно.

— Твой артефакт, для путешествий может нас вытащить отсюда? — Спросил я, и в моём голосе была надежда, это чётко было слышно мне, скорее всего и ему. Немного сморщившись, как от кислых слив, ведь так не хотелось лебезить перед этим существом, и выказывать слабость.

— Увы он рассчитан только на двоих, это было сделано в целях предосторожности.

— Так почему ты меня не унес сразу? Зачем было доводить до этого? Зачем тянуть было время?

— Я не тянул, — просто ответил он. — Таков был приказ великого повелителя, провести инициацию на месте, как только я найду объект, а потом уже переносить его.

И тут я почувствовал, как тихая, спокойная, практически безмятежная, ярость стала наплывать на меня. Словно опрокинули океан в медленной съёмке.

— Объясни пожалуйста. — тихо заговорил я, — Как такое может быть.

Он посмотрел мне в глаза и видимо что-то увидел, поэтому подобрался и начал говорить:

— Отправив за тобой, Соломон сказал провести инициацию на месте и убедится, что ты претендент. «И поторопись, не дай проклятым и пальцем тронуть его семью и его самого.» — процитировал он своего начальника.

— Соломон всегда лично отправляет посланников? — тихо спросил я.

— Нет. Обычно другие маги, но в тот день, он решил самостоятельно это сделать, и подготовил меня и дал все указания лично.

— Понятно. — я потупил взор и мне действительно стало всё понятно, потому что мне уже приходилось сталкивался с большими боссами, которые иногда любят лично покомандовать всякой мелочью, чтобы они не забывали ни его лица, ни его строгости. Всё правильно и логично, но обычно, они не понимают рисков отдавая приказа, а требуют по своей привычке лишь результатов. Обычный напыщенный индюк и больше ничего.

Я огляделся по сторонам, ночь была тихой, а улица пустынной. Захотелось повыть на полную луну от злости и бессилия. Соломон поставил меня в такое положение, и он ответит за это, не знаю, как, но я не спущу ему это. Я то не проклят и не испепелюсь, как только ступлю на землю Авалона. Конечно, можно было бы заключить сделку с проклятыми, но убийства и жертвоприношения совсем не привлекали меня, да и Настю вряд ли конечно я бы смог взять в Мордред с собой, хотя делая все эти выводы мне приходится опираться на малой информации, да и то полученной из уст этого безымянного и небольшой стычки с зомби. Стоит ли верить? Как говорится хочешь, чтобы поверили — расскажи пол правды, а в другую часть поверят без вопросов.

— Размышляешь о сделке с посланниками Мордреда? — без всякого интереса спросил человек одетый во всё черное. — Думаешь они пощадят твою любимую?

— Кто знает? — вопросом на вопрос ответил, я. — Да и так уж они плохи, если я стану магом?

— Не знаю, если честно. — ответил он. — Но уверен тебе придётся приносить в жертву невинных людей ради силы и магии, хочешь ли ты для себя такой судьбы? Вместо того чтобы изучать магию в своё удовольствие в Авалоне, где хранится самая большая библиотека в мире. А люди приветливы друг к другу и не пытаются использовать твою или чью либо иную кровь для своих опытов.

А то что Соломон так поступил, так он ведь человек, и как любой из нас может ошибиться- закончил он оглядывая дом где жила Настя с родителями.

— Хорошо пусть будет так, как ты хочешь. Убедил. Но из-за вот такой ошибочки мы можем все погибнуть!

— Но не погибли ведь ещё.

— Ну да. — с раздражением, я взглянул на человека, одетого во всё черное и понял, что пора действовать. Начнем похищение.

Глава 8

Настя жила в районе где были только частные дома, дорогой стоимости, с газонами и бассейнами, и припаркованными рядом автомобилями, порой превосходящими по стоимости, сами коттеджи.

И её дом оказался не исключением. Её отец занимался недвижимостью, но конкретно, какой именно и что он с ней делал, было мне не известно, да я и не спрашивал. В конце концов, я люблю его дочь и мне нет дела до чужих дел. Её мать была учительницей младших классов, и в целом семья была счастливой и полноценной, во всяком случае с моей точки зрения. Все Настю любили, а когда я пришел знакомится, восприняли без лишних улыбок, но и без штыков особо. Задавали вопросы о том чем я занимаюсь и что планирую на будущее. Ха! Очень сейчас забавно звучит этот вопрос, а ответ просто обхохотаться:

«Я планирую выжить, стать волшебником и забрать вашу дочку в волшебный, неотмеченный на картах, город Авалон, которым правит, внимание приготовьтесь удивиться: Соломон! Да, да! Тот самый, что из легенд! Оказывается, он не то чтобы существует, так он еще и живет с нами в одно время и на одной планете! представляете! Я сам в шоке!» Весело! Даже очень.

Окно нашей «жертвы» находилось на втором этаже, на мое предложение просто постучаться, человек в черном отрицательно покачал головой, если мы внезапно не похитим Настю, то они смогут отследить нас, буквально знать где мы будем и у нас исчезнет фора.

На мой естественный вопрос: «Как?». Ответ был таков:

«Мы подвергнем опасности её родителей, если вдруг они обнаружат следы наших аур на них, думаю пытки кончаться быстро, и плачевно»

Поняв, что спорить бесполезно, а времени почти нет, так как эти твари кинулись сейчас скорее всего в кафе, благо что оно сейчас закрыто, и никто из тех, с кем я связан не пострадают.

— Итак ты мне покажешь, где находится ее комната, и где она спит. После чего я заберусь туда и выкраду ее, при этом воспользуюсь вот этим, что избавит от шума и лишнего внимания. — достав из кармана платок и маленький пластиковый пузырек показал мне.

— Снотворное? — спросил я.

— Да- кивнул тот. — не обычное, а заговоренное, простым я бы только навредил, но добиться результата бы не вышло.

Я кивнул. Где-то слышал, что на самом деле невозможно усыпить человека просто приложив к его рту тряпку с хим. раствором, пусть даже и сильнейшего действия, за пару секунд.

— Ты ей не навредишь? — я пристально посмотрел ему в глаза.

— В этом нет никакого смысла, я бы попросту не сказал тебе об особенности работы ищеек проклятых по использованию твоих близких, в качестве заложников. — не проницаемо ответил он.

— А правда зачем ты мне сказал? Могли ведь уйти и всё! — изумился я, такой простой мысли.

— Это было бы нечестно по отношению к тебе и не известно, как бы гибель твоих родных подействовала на тебя в будущем. А тебе еще жить в Авалоне и возможно быть магом при Соломоне.

— Понятно. — мы говорили полушепотом, стоя у дома Насти, на улице было тепло и одновременно свежо от ночи, полной звезд и моих страхов.

— Идем. — скомандовал безымянный, и мы пошли.

Дом был у Насти просто шикарным! С белыми колоннами двухэтажный мини дворец, с лепниной на балконе, и изящными белыми дверьми, из какого-то очень дорогого дерева. Крыльцо с верандой было обвито виноградными лозами и в настоящий момент была увешана гроздями черного винограда, который так любит моя женщина!

Мы подошли к нужному окну, которое находилось на торце здания, так как район был тихим, никакого забора не было, и мы легко прокрались. Про себя я отметил, что их беспечность просто поражает, хотя намного ли я сам был всегда более осторожен, с постоянными одинокими прогулками по улице. Наверное, наше время прекрасно и спокойно, хотя сейчас, для меня, кажется, это время закончилось, как и для моей любимой.

Безымянный подошел к стене, поднял голову, видимо оценивая её, потом он потер руки друг о друга, встряхнул их, и положил ладони на стену дома. И пополз. Буквально по отвесной стене, как человек паук. Он подтянулся, и пару минут спустя был уже у окна. Затем он прикоснулся к окну, и замер на несколько секунд. После чего, он открыл окно и залез в комнату. Я смотрел на открытый проем и, кажется, перестал дышать. Волнение. Это когда люди волнуются из-за какой-то ерунды, вроде плохой погоды. Нельзя назвать состояние в котором я был этим простым и лёгким словом. В тот момент я нервничал, внутри меня бурлило недоверие, понятное для любого человека, когда в окно твоей любимой девушки посреди ночи лезет почти незнакомый тебе, и опасный человек.

Вдруг из окна вылетела веревка, одним концом не долетев до земли несколько сантиметров. Приглядевшись, я узнал постельное белье, перевязанное крепкими на вид узлами.

Затем появилась голова в шляпе и посмотрела вниз. Затем исчезла и вместо нее, появились женские ноги, босые, а рядом мужские, в черных сапогах. После чего я услышал голос: «Лови!» в тот же момент вылетели, какие-то вещи. Я успел все поймать. Благо их было не много. Это была подушка и одеяло. Затем мужчина схватился за веревку одной рукой, а второй взял девушку за талию, и они начали медленный спуск. Через минуту благополучно опустились на землю, чем заслужили мой вздох облегчения. Мы обменялись — подушка и одеяло, взамен на спящего ангела.

Уложив Настю на заднее сиденье, подложив по голову подушку и накрыв одеялом, я спросил:

— Что дальше будем делать?

— Погоди. — сказал безымянный и вытащив из кармана зажигалку присел на корточки у дверей машины, с той стороны где я положил в машину любимую.

Зажигалка была бензиновой. Он приложил колесиком к асфальту и резко провел воображаемую линию перед дверью авто. Зажигалка заискрилась, а в конце линии фитилек зажегся, после чего там, где он только что прошелся зажигалкой, загорелось пламя, вырисовывая некую пламенеющую грань, не выше размера спичечного коробка. Он посидел пару секунд, глядя на огонь, потом кивнул и сказал:

— Это их задержит. Надеюсь.

Потом не обращая больше внимания на дорогу и то, что натворил своей зажигалкой, сел в машину и сказал:

— Поехали.

И мы поехали. Около трех часов езды по ночной дороге, которая переросла в шоссе, и в итоге привела нас к заброшенному складу. За это время, Настя так и не проснулась, на что безымянный говорил, что магия не даст ей проснутся еще пару часов не меньше. Он рассказал, что оставил её родителям правдоподобную записку, её почерком, и они не должны ее бросится искать, тем более все обставлено именно так, что сбежала она сама, а окно и ночь, так у молодежи в голове ветер, жаждущий адреналина.

— Кстати они знают, что сбежала она с тобой, так что ты несешь за нее ответственность.

— Как будто без тебя не понятно. — с нескрываемым раздражением сказал я. Раздумывая о неправдоподобности легенды. Какой ещё ветер? О чём он вообще? Мы с Настей не такие. — Ты мне лучше вот что скажи, как как ты залез в окно, разве это не магия?

— Ну магией это назвать сложно, скорее уловки для охотника, полезные навыки! — как всегда ровным голосом ответил безымянный. Как будто в этом не было ничего необычного! И вправду! Что тут такого, человек ползает по стенам, как гребанный человек паук! Во истину пустяк и не более!

— Слушай. — сдерживая гнев, осторожно начал, я. — А не мог ли ты меня обучить какому ни будь полезному навыку охотника, будь любезен? А то жить хочется.

Он повернулся и в его глазах мелькнуло что-то, но я так и не распознал это, эмоция? или что-то иное?

— Вообще-то это специализированные навыки, и если ты решишь стать посланником, тебя научат, но кое чему я могу тебя обучить. — на этих самых словах мы подъехали к какому-то ангару, который было хорошо видно с дороги, так как на улице светало, а вокруг была равнина, и эта постройка, явно заброшенная, бросалась в глаза.

— Останови тут и подожди меня. — я остановился, и он вышел. Приглядевшись к этой постройке и обнаружив, что это какой- то заброшенный склад с обшарпанными и изуродованными ржавчиной стенами и крышей, хотя ворота были целы, на них еще висела какая-то табличка, правда буквы были стёрты и разобрать надпись не получилось, явно название фирмы бывшего или настоящего владельца. В округе валялись какие-то старые покрышки, дырявые проржавевшие бочки, прочий мусор, который остался у заброшенных с тех времён, когда тут кипела деятельность.

Безымянный огляделся, и пошел быстрым шагом к воротам ангара, достаточно широкими, если их открыть для легковой машины, собственно на таковой мы и были.

Со скрипом они открылись, и я въехал, осторожно, освещая путь в помещение ближним светом фар.

Оставив машину заведенной, я включил обогреватель на минимум, чтобы Насте не было жарко. Благо её не большой рост позволял ей спокойно и удобно лежать на заднем сиденье, что предотвращало затекание мышц и дальнейшую их болезнь.

Выйдя из машины, я увидел, что безымянный осматривает помещение. Это продолжалось около пяти минут, так как двери были закрыты, а свет попадал лишь из маленьких окон, расположенных под потолком. Что он там мог увидеть, практически в кромешной темноте, для меня осталось загадкой, да и не хотелось особо знать.

После того как он закончил, вытащил откуда-то манекен, безрукий и безголовый, но с сохранившимися обеими ногами, и торсом твердо стоящими на земле.

Отмеряя десять шагов он сказал:

— Вот цель. — поставив калеку- манекена рядом с собой. — порази его катаной не сходя с места и не выпуская её из рук.

Я непонимающе посмотрел на него и взял меч в руки. Оглядев его и не найдя ничего особенного. Я махнул, что было силы, и ничего не произошло, во всяком случае манекен остался на месте. Глупо было ожидать чего то иного, поскольку хоть он и достал этот меч из кармана, как фокусник бесконечные платки изо рта, но по внешнему виду она была самая обыкновенная, с черной рукояткой или как эта часть меча называется которая предназначена для руки, с красивым плетением, чем-то напоминавшим косичку, и лезвием, вполне обычным и как бритва острым, без каких бы то ни было лишних приспособлений, во всяком случае на первый взгляд.

— Хорошо. — сказал безымянный, теперь видимо по совместительству мой первый учитель по настоящей магии, как бы безумно это не звучало.

Глава 9

Первый урок был простым и понятным, нужно было сидеть с закрытыми глазами и представлять реку в горах, и сосредоточится на ней, чем я и занимался, около получаса. А потом произошло странное успокоение. Такой резкий переход из тревожного в спокойное не мог быть, без каких-либо наркотиков и я открыл глаза, сказав:

— Что это было?

— Называется медитация мага, когда твоя кровь начинает спокойно и без препятствий циркулировать в тебе, обычным людям нужно достигать этого годами, а инициированному и тридцать минут за глаза.

Я был в вялом шоке, так как за полным расслаблением и мысли текли лениво.

— А теперь представь, что спокойная река кончается водопадом. — скомандовал он.

Я послушался и снова закрыл глаза и провалился в видение. Теперь река была не иллюзорной, а самой настоящей. Берега были песчаные, которые заканчивались зеленой невысокой травой в одну сторону уходящей бесконечным ковром за горизонт, и тихой рекой с прозрачной водой в другую. И так по обе стороны от реки, как будто какой-то художник на ярко зеленом холсте провел две полоски золотом и между ними прозрачно- голубую.

Я замер глядя на этот пейзаж и уже забыл зачем я здесь, как услышал голос учителя со словами о водопаде, на который доносился откуда то сверху, и превращался в гром, когда небо было безобразно прекрасным и чистым, без единого облака.

«Вот он рай.» — подумал я, когда ни будь я здесь останусь на вечно, и нехотя подумал о том, что река должна кончится резким водопадом. Когда я приковал свой взгляд к реке то вдруг заметил, что течение ускорило свой бег и теперь, вместо тихой размеренной воды, был бушующий поток, устремляемый вперед, огибающий непонятно откуда взятыми камнями и пенясь, словно хорошо взболтанное пиво в бутылке, которую резко открыли. Вместо тишины, окутывавшей это место, теперь был слышен шум, который нарастал с каждой секундой, и достигнув пика, превратился казалось в водопад, который появился из неоткуда, и обрывал реку унося её потоки в неизвестность.

— Теперь выходи-чуть слышно сказал безымянный, хотя, как я его услышал в этом шуме, было просто загадкой, а затем все кончилось. Так же неожиданно, как появился водопад, на меня накатила тишина ангара, его тусклое освещение и не очень приятый запах плесени. Там был запах воды и травы с сожалением подумал я, и понял, что предыдущая сонливость ушла, а все чувства обострились до предела.

— Это упражнение должен делать минимум один раз в день. — резюмировал учитель.

— Называется «внутренний поток», сейчас вся твоя кровь циркулирует в нужном темпе, сможет тебе давать нужную силу или быть её проводником.

— Скажи, а почему у зомби была кровь? — Вспомнил я, когда он заговорил о силе и меня немного замутило от представшей картины трупов, лежащих у меня дома. — Ведь их принесли в жертву ради крови? Так?

— Это был заменитель идентичный человеческой крови, он в них только для того чтобы никто ничего не заподозрил, идентичный по химическому составу с настоящей кровью, тем не менее не способен нести в себе силу. — голосом ректора ответил он — не будем отвлекаться у нас еще много дел.

Он сделал паузу оглядывая меня с ног до головы, и видимо сделав какие-то выводы, сказал:

— Возьми меч в руки и встань в стойку.

Не зная о какой стойке он говорит, я вспомнил фильм про самураев, который смотрел прошлым летом, где главный герой в конце покончил жизнь самоубийством, путем втыкания меча себе в живот, как перед глазами возникла картина, знакомого азиата, который держит в руке почти такой же меч, его раскосые глаза были жесткими и под ними были небольшие морщины, выражение лица сосредоточенным, и глядя на него, я понял, что знаю о чем он думает, а именно о какой то женщине, видимо проститутке, которая никак не выходит у него из головы. А звали этого человека Табаши, он был мастером боевых искусств и… образ растворился, а я уже держал в руках меч, в стойке очень похожей на киношную, но и незримо отличающейся. Как были расставлены ноги, как за рукоятку держались руки, даже как лежали пальцы и было напряжено и одновременно расслаблено все тело.

— Всё-таки твоё прошлое воплощение было истинным мастером, повезло тебе, поздравляю. — как всегда он пытался искусственно нарисовать в своем голосе эмоции, но получалось скверно, местами жутковато.

— А теперь представь как твоя кровь, вырывается из пальцев, ладоней, и запястий и покрывает катану полностью. — сказал он. — И не вздумай закрывать глаза! Это очень важно.

Я уставился свои руки и начал представлять, как кровь, разрывая кожу вырывается наружу, и обволакивает меч, сначала рукоять потом расползаясь по всему эфесу и далее вверх преодолев гарду и быстро растеклась по всему клинку, в этот момент в голову полезли названия на японском, составных частей катаны. Я подавил удивление и желание высказаться, продолжая сосредоточенно покрывать кровью поверхность меча. Шло на удивление медленно, эта фантазия, как-то отличалась от любой обычной и тут я почувствовал, чем именно. Ощущение накинулось, как голодный пес на кусок мяса, рвало и терзало. Руки задрожали от недостатка сил, меч показался тяжелым словно весил тонну и чуть не вывалился из рук. Кровь. Пусть это и фантазия, и вокруг не было ни капли алой, жизненно необходимой жидкости, и тем не менее, руки посинели и в них чувствовалась явная нехватка этой жизни

— Держись! — скомандовал командир, он же мой мучитель. — Теперь пусть она впитается в тело меча.

Злость, от слабости на себя и того, что меня должен был предупредить затмила все что было сейчас, синие руки перестали дрожать, а кровь послушно впиталась в меч.

— А теперь выполни мое задание! — прокричал тот и я рассек воздух мечом. Перед этим показалась красная проекция настоящего меча, в размере немного превосходившая оригинал. Она висела, параллельно настоящего лезвия и была похожа на тень или как будто-вы смотрите фильм в 3-D без специальных очков, и картинка постоянно двоится. А потом она вырвалась из него. В тот самый момент, когда я махнул катаной. Получилась словно волна воды, имеющая устойчивую форму и направленной в определённом направлении. Говорят, что водой можно резать и дерево, и металл. Наверное, это так и сработало. Только вместо воды была моя кровь, которая чудесным образом оказалась на моём мече, при этом никаких внешних повреждений, мне обнаружить не получилось, нездорово синие руки не в счёт. Манекена разрезало на две ровных половины, после чего он упал, с грохотом на пол.

— Теперь можешь отдохнуть. — с кивком сказал учитель. — Молодец.

— Ага… — с растерянностью кивнул я.

Глава 10

Проснулась я полностью отдохнувшей, и бодрой. Не открыв еще глаза подумала: «В жизни никогда так не спала, чтобы утром не быть в состоянии зомби.»

Открыв глаза и увидев потолок который нависал надо мной, я подскочила, чуть не ударилась головой об него же, оглянулась по сторонам и с облегчением поняла, что нахожусь в машине Алекса. Кажется, кто-то устроил сюрприз! Видимо родители ему в этом помогли, подсыпали что-то в еду, надо будет узнать, что именно и подсесть на такие вот по-настоящему добрые утра, а не как обычно. Я была в пижаме и со своими одеялом и подушкой. Машина тихо работала и было тепло и уютно. Окна немного запотели и проведя рукой по стеклу я увидела следующую картину: Алекс стоял с катаной в руках, в какой-то киношной боевой стойке, и сосредоточенно смотрел на меч. Рядом стоял мужчина в винтажном пальто, и шляпе черного цвета, откуда то из 80-х годов двадцатого века. Он что-то говорил ему, но разобрать было нельзя, потом у моего любимого затряслись и одновременно посинели руки, будто бы обморожены или обескровленные,

«Держись!» — крикнул мужчина и что-то добавил, что именно я разобрать не смогла.

Алекс простоял так еще несколько секунд, а у меня промелькнула мысль, брось эту гадость, иначе она принесёт лишь несчастье тебе, но он не бросил и его руки перестали трястись, а потом мужчина крикнул, что-то про задание.

Он взмахнул мечом и из него что-то вылетело. Машина находилась в метрах двадцати, и я не рассмотрела, что это было, но услышала через мгновение грохот падающего предмета. Что это было определить я не смогла. После чего, мужчина в черном вытащил из кармана плитку шоколада и подал ему с какими-то словами. А тот принял её, раскрыл и как голодный лев мясо, начал поглощать её, не дав ему закончить трапезу, я открыла окно и крикнула:

— Люди спасите! Убивают, похищают, насилуют, склоняют в чужую веру!

От этого он чуть не подавился и кинулся ко мне со словами успокоения, а увидев, как я заливисто смеюсь, а повод уж точно был, его перепуганное и растерянное лицо, и раболепские бормотания. Он остановился, осознавая ситуацию, и тоже засмеялся. Ситуация была и вправду забавная, меня похитил мой же парень, захватив одеяло и подушки прямиком из кровати, что указывает на непосредственную помощь родителей, а значит, все похищение — это фарс, и лишь этот непонятный человек, вносил толику таинственности, да странный меч. С каким-то хитрым механизмом, поскольку на первый взгляд тут нечему было отделится и вылететь, хотя фокусники делают порой самые невероятные вещи от кролика в шляпе, до исчезновения слона у всех на глазах. Так что я не стала обращать внимание. Отсмеявшись мы обнялись и страстно поцеловались, утопая друг в друге несколько минут, а может часов?

Потом, когда мы оторвались друг от друга, он сказал:

— Сейчас я расскажу тебе фантастическую историю, которой не может быть, но каждое мое слово будет являться правдой, клянусь кровью своих родителей и предков. Торжественно подняв одну руку вверх, а другую к сердцу, он присел на стоящую рядом у машины ржавую бочку, та со скрипом и как мне показалось треском, приняла седока и не проломилась. С улыбкой, и оттенком тревоги в глазах Алекс начал свой рассказ.

По мере того, как я слушала, мне все чаще казалось, что он издевается, или бредит, но глядя на его серьёзное лицо и глаза, становилось не по себе, а концу рассказа и вовсе страшно.

Когда он закончил, добавил:

— Я тебя очень люблю, и не пережил бы твоей смерти, поэтому пришлось пойти на такое, родители думают, что ты сбежала со мной, а все следы стер безымянный. — он повернул голову и кивком указал на мужчину в шляпе. — Но они чувствуют меня и боюсь, скоро настигнут нас, поэтому мы решили дать бой здесь. Устроить засаду, а он обучает меня азам магии, которой владеет.

В принципе, все выходило безумно, но логично: он избранный, за него борется две противоположные, как добро и зло, силы: Соломон и Проклятые, у первого есть свой неограниченный источник магии, и поэтому ему не нужно никого приносить в жертву, чтобы ей пользоваться, а у второго с этим проблемы, и там у них принцип, кто сильнее тот и жив, поэтому Алекс к ним и не хочет. А если учесть, что за ними, этим подозрительным типом в черном, и точнее теперь за нами всеми, идет отряд зомби, по качеству проигрывающих нам, но по числу намного превосходящий, то все оборачивается скверно. Как бы ни был силён один, ему сложно совладать с толпой.

— Позови его пожалуйста. — сказала я, и почувствовала, как в горле пересохло. — И можно мне воды.

— Да, конечно. — встрепенулся он, а до этого пристально смотрел на меня пытаясь, видимо, угадать ход моих мыслей. Затем он крикнул человеку в шляпе, чтобы тот подошел, а сам полез за водой в бардачок. Выудив оттуда бутылку, объемом в полтора литра, с надписью на иностранном языке, подал мне и сказал:

— Без газа. — одарив меня солнечной улыбкой, от которой на душе стало теплее.

«Наверное, за этим человеком я готова пойти куда и на что угодно» — подумала я.

— Спасибо! — так же улыбнувшись, сделала несколько глотков и почувствовав облегчение в горле, подала бутылку, тем временем человек без имени уже стоял рядом с машиной и внимательно смотрел то на меня, то на Алекса, словно Сова за мышками, которых она принесла в гнездо и собиралась вот-вот съесть.

— Здравствуйте. — как говорит мой отец: «всегда начинайте с вежливости, а там уже видно будет», так и поступив, я продолжила

— Меня зовут Анастасия, для друзей и близких Настя.

— Здравствуйте. — повторил он безжизненным голосом. — У меня нет имени, можете называть меня безымянным. Приятно познакомится.

Он склонил голову в легком поклоне и выпрямился, равнодушно взирая на меня.

— Я выслушала вашу историю и меня интересуют некоторые вопросы.

— Отвечу на все ваши вопросы, если смогу конечно. — с искусственной заинтересованностью ответил тот.

Видимо для того чтобы не вызывать лишних вопросов, приходилось заставлять себя говорить с интонациями, чтобы совсем не походить на робота.

— Мой первый вопрос простой, откуда источник силы Соломона берет свое начало? Где черпает энергию для Авалона?

— Источник питается за счет остаточных энергий всех людей на планете. У каждого есть биополе и кровь, так вот бывает, что человек порезался или умирает, или иным способом мы теряем нашу кровь. Так вот вся эта сила и кровь, в обычных условиях, без соблюдения ритуала, просто пшик, не более того, а источник собирает ее в себе и отдает Соломону.

— То есть он большой жертвенный котел, в масштабах планеты и питается за счёт смерти и страданий её обитателей.

— Не совсем верно, источник никак не влияет на жизнь людей. Всё, что он собирает. В некотором смысле ненужный никому ресурс. Источник ничего не забирает у людей, а биополе и пролитая кровь- никак для человека значения не имеет.

— А как же сдача крови? Ведь мы сдаём её для других людей.

— И они её получают. Когда Источник забирает энергию, он не отнимает полезных физических или химических свойств у объекта, будь то кровь или биополе.

— А это что такое? — спросила я, не уточняя по понятным причинам о чём речь.

— Точно не знаю. Не мой уровень. — отрезал безымянный.

— Понятно. — кивнула я, и попыталась представить, как всю нашу планету окутывают нити — сборщики крови и энергии, и стало немного не по себе. Я поежилась, хотя в одеяле было тепло.

— Тогда следующий вопрос и главный: почему вы один? где подмога?

— Не могу связаться с Авалоном- они кажется воспользовались каким-то артефактом, и перекрыли все каналы связи. — развел руками тот

— То есть они могут привести подмогу? — задала вполне логичный вопрос я и получила такой же логичный ответ.

— Могут, но это не имеет смысла, поскольку нас всего двое, мы без связи, они и сами управятся.

— Но если учесть, как Алекс быстро учится, то можно рассчитывать на выигрыш в такой сложной ситуации. Примерно 20 %. Мы возьмем внезапностью. — закончил он.

— И что будет дальше? После победы? — пропустив дико маленький шанс нашей победы над зомби, продолжила допрос я.

— Отключится глушилка, и мы сможем все вместе отправится в Авалон забрав всех, кого вы скажете с собой.

Я хотела еще что-то спросить, но после этих слов все вылетело из головы. Переезд? В город которого нет? Покинув навсегда друзей и всё чем является моя жизнь? Потрясение было сильнее, чем узнать, что в мире есть магия и твой парень сам без пяти минут маг. Но переезд черт знает куда? Да еще и родню с собой, эх что скажет папа, а мама? Согласятся ли? Мои мысли прервал искусственно взволнованный голос человека в шляпе:

— Алекс нам пора учится, дай девушке одежду и еды и приходи, я буду ждать. Он отошел, и мы остались вдвоем.

Глава 11

За то время, пока мы ехали к ангару, безымянный достал из карманов своего пальто небольшой рюкзачок, стряхнул его и положил на пол. Обычный на вид, зелёный походный ранец, оказался заговоренным, на производство пищи. Поэтому сейчас Настя кушала яичницу с хлебом, и припевала все это кофе. Свежим и вкусным. До этого, я сам доставал оттуда еду и как выразился безымянный, «загадай все что хочешь, и засунь туда руку.» Я так и поступил, и позавтракав беконом с чаем и хлебом, попросил ещё манго и яблоко, что мне и дал волшебный рюкзак. Без промедления. Внешне размером он не изменялся. Расширялось лишь отверстие, при вытаскивании еды. То есть, вот ты загадал арбуз, сосредоточился, представил его, и засунул руки в рюкзак. Нащупав гладкое и прохладное тельце лакомства, ты начинаешь его тянуть на себя, при этом размеры волшебной скатерти самобранки не меняются. И как только ты вытаскиваешь его, то вот тогда клапан расширяется и натягивается на весь размер арбуза. Как оказалось, эта штука имела и ещё одно назначение: создавала одежду и любые бытовые принадлежности, правда последние были одноразовыми, после использования рассыпались в песок.

— Надеюсь еда потом не превратится в песок? Или одежда? — спросил я.

Безымянный ответил. Он вообще охотно отвечал на все вопросы, видимо скитание в одиночестве по миру и невозможность с кем-то поговорить на такие странные для всех кроме него темы, дали о себе знать, несмотря даже на проклятье, отнявшее все эмоции у этого человека.

— Бытовые приборы, куда сложнее чем еда и одежда в плане поддерживания формы, а еда быстро исчезает во рту и превращается в другие элементы. Одежда совсем простая в сотворении и поддержании.

Так что теперь Настя была одета в джинсы, кроссовки и топик, и все ей это очень понравилось. Вообще её пробуждение — это самое лучшее, что было за последние сутки, а улыбка просто восхитительна.

И тогда я решил защищать её до последней капли крови. Так сказать, не смотря ни на что.

Чтобы осуществить задуманное, я должен обучиться всему, чему он может меня научить, просто обязан стать сильнее. И, как и было сказано, я снова вернулся к обучению.

Теперь ты знаешь, что такое онемение части тела при использовании магии. В следующий раз, когда решишь сделать, что-то серьезное, используй всё тело. Представь, как из каждой поры твоего тела выходит тончайшая струйка крови, и делает то, что тебе угодно.

Например, испробуем это заклинание. Называется «полная защита». Готов?

— Да. — кивнул я и понял, что совсем не готов расставаться со своей кровью снова, но ради любимой чего не сделаешь.

— Хорошо. Представь, как тысячи струек крови, с каждого участка тела, превращаются в оболочку вокруг тебя, эта оболочка становится плотной как титан, при этом имеет Фому воды и может изменяться. Затем вообрази, как тебя, все твоё тело укутывает в этой крови и впитывается в кожу, делая её титановой прочности. Будь сосредоточен. Если отвлечёшься, то можешь пострадать.

Я повторял за ним по пятам в своём воображении, и в отличии от меча все шло намного быстрее. После того как я закончил, по всему телу разлилась слабость при этом, она была не такой мерзкой и удушающей как первая. Странно, мне даже не было страшно, может из-за безжизненного тона. Которым он предупредил об опасности или моей сосредоточенности на деле. Хотя кровь, которая выходила из моего тела и не была видна мне как таковая, но мой внутренний взор красочно рисовал картину волшебства, которая меня завораживала. Если подумать, я до сих пор не верю, что всё это взаправду.

— Ну как? — спросил учитель

— Лучше, чем в прошлый раз. — воодушевлённо ответил я, тем как всё быстро прошло.

— У тебя получилось с первого раза, если бы я попробовал бы такое, то умер, у тебя действительно сильный дар.

Я посмотрел на безымянного, с ужасом и спросил:

— А если бы у меня не было бы дара?

— Не будем гадать по пустякам. Нам нужна сила, а по тому как ты до инициации пользовался памятью прошлой жизни, то риска практически не было.

— Откуда ты-то узнал про заклинания?

— Я много чего знаю. — ответил он и добавил. — И последнее чему я тебя научу- это исцеление.

«Серьезно?» — с негодованием глядя на безымянного думал я. — «То есть если бы мой дар, а он точно не знал, оказался бы слабее, и я попытавшись сотворить такое просто бы тут сдох. Как это вообще понимать?»

Видимо мое лицо ему что- то сказало, потому как он поднял руки и сказал:

— Да пошутил я! Ну ты чего, вроде эмоций у меня нет, а не у тебя! Я точно определил твой дар, это дарованная способность вместе с «нюхом ищейки», благодаря которому мне удалось найти тебя. И я бы правда умер от такого, да и ты мог бы не осилить, 90 % магов на уровне претендента не способны изучить такую магию, но нам повезло, что ты входишь в нужный процент. — он улыбнулся, хотя улыбкой натянутую кожу на лице назвать было сложно.

— Не смешно. — мрачно сказал я. — откуда мне знать, когда ты шутишь? Чтобы шутить надо самому уметь смеяться.

«Что за чушь он несёт? У него совсем крыша поехала?»

— Я бы поспорил- подняв палец вверх, он наставительно глянул на меня- главное понимать шутку и понимать, что она смешная! Вот и все!

— Тогда ты не очень понял, что сейчас не до шуток

— Вам, дарованы смех, радость — пользуйтесь, особенно перед лицом смерти.

На этом он перешёл к новому и последнему заклинанию.

— Это называется «переливание крови». Проделай тот же фокус со струйками крови по всему телу, но только теперь сконцентрируй всю кровь у себя на ладони.

Я так и сделал. Для обычного человека сейчас было бы видно только стоящий посреди амбара парень с вытянутой ладонью перед собой, словно он просит милостыню, а вот для меня и учителя, был виден поток крови выливавшийся из всего моего тела и образующийся в небольшую лужицу у меня в руке. Меня пошатнуло и накатила дурнота от потери крови.

— А теперь заставь её светится и представь, что эта жидкость лекарство от любых ран и болезней. — направлял он меня и я подчинялся делая всё в точности.

Вот кровь у меня в ладони засветилась жёлтым светом.

«Странно отстранённо подумал я, почему не алым?» Ещё в мою голову пришла мысль, словно не моя собственная, а навеянная чем-то внешним: «Она действительно может легко справится со смертельной раной, с любой или болезнью по типу рака или СПИДа». И кровь из алой, окончательно превратилась в прозрачно-светящуюся, нежным жёлтым.

— Вот это эссенция жизни, у данного заклинания очень широкий спектр действия. От излечения переломов любых типов до инфекционных и онкологических заболеваний. Также можешь поднять зомби, и управлять им, хотя для этого нужно долго учится, но самое главное ты можешь спасти себя и своих близких. С магическими ранами сложнее, но лишним не будет. Теперь выпей её. — скомандовал безымянный, и я снова сделал как он приказал. После чего дурнота прошла, а тело казалось переполнила энергия и жизнь.

Заулыбавшись я повернулся к нему и сказал:

— И с таким сокровищем мы до сих пор не победили неизлечимые болезни?

— Это не ко мне. — рефлекторно отмахнулся он. — Я вообще магией владею лишь на уровне ловкого фокусника, как встретишь Соломона, обсудишь с ним. — замахал он руками повернулся и добавил, — мы можем уйти только вдвоём, так как артефакт настроен только на меня и того, кого я укажу, это сделано в целях безопасности, можешь отдать ей машину- он кивнула сторону Насти, мы зальём ей полный баг и уйдём. Возможно сейчас это ещё не поздно сделать.

— Они пойдут за ней? — спросил я с беспокойством в голосе, хотя и не хотелось паниковать раньше времени.

— Я сотру след, но они могут мстить. — равнодушно сказал он.

— Хорошо. Тогда вот как поступим.

Мы подошли к машине, где Настя расчесывала свои прекрасные длинные волосы, глядя в большое зеркало, стоявшее на панели машины, появившееся, видимо, из волшебного рюкзака.

Она быстро привыкает к сверхъестественному, наверное, ещё не понимает, что происходит всё это на самом деле. Сложно не понять.

— Итак. — начал я. — Мы тут посовещались и придумали план чтобы не сражаться с зомби.

— И какой же? — она улыбнулась и в душе моей защемило, так не хотелось расставаться.

— Он очень прост. Ты садишься на машину, и отправляешься в небольшое путешествие, нигде не останавливаясь! Возьмешь вот эту визитку, по ней я тебя всегда и везде найду. Её, господин безымянный завязал на меня и тебя, ты забираешь сумку, в ней и бензин и деньги и даже водительские права и документы на машину, про еду и одежду, и бытовые приборы ты уже знаешь. Из сумки возьмёшь телефон, позвонишь родителям и друзьям, но не говори где ты. Всё превращай в увлекательное путешествие, а меня просто рядом нет, но мы вместе.

— Думаю через месяц, если не раньше мы вернёмся и заберём тебя и там уже видно будет.

Она внимательно посмотрела на меня и сказала:

— Ты уверен?

— Да любимая, прошу поверь мне на слово. В любом случае. Если я не вернусь вовремя, то попутешествуй по всему миру, главное не теряй визитку.

Когда она что-то хотела уже сказать, я сделал к ней шаг присел и поцеловал. А потом глядя ей в глаза сказал, если не завтра, то послезавтра, через неделю, месяц, год, я обязательно вернусь. Я жизнь положу на это. Запомни, что я люблю тебя больше жизни!

— Хорошо. — кивнув мне, и кажется уже на грани плача. — Я сделаю как ты хочешь, и если ты не вернёшься через два года, я перестану ждать.

А потом уже не сдерживая рыданий кинулась мне на шею, и тихо плакала, а я в ответ обнял её, запоминая её голос, тепло тела, любовь которая от неё исходит, почти осязаемыми физически. волнами.

Которые действовали на меня пьяняще, и заставляли изменить своё решение. Но я стряхнул нахлынувшие чувства, это оказалось так же сложно, как найти воду в путные. У меня получилось, хотя и не до конца, и я сказал:

— Времени почти нет, мы заправим машину, и я прошу тебя ехать без остановки столько, сколько это возможно, а пару дней ночевать в машине съезжая с дороги и гася двигатель. Я люблю тебя милая моя. Будь осторожна! Я вернусь к тебе и смогу защитить тебя! — голос предательски задрожал, слезы навернулись на глаза. Поборов желание в голос зарыдать, я обнял Настю ещё крепче и добавил:

— Надо собираться всё-таки, долгие проводы — лишние слёзы.

Мы подготовили машину, а безымянный скрепя сердцем отдал волшебный рюкзак. Хоть он и не обладает эмоциями, но даже без них мне пришлось изрядно постараться, чтобы его уговорить. Опираясь на то, что нам он не пригодится, так как мы уйдём, а как только я явлюсь к Соломону, мы заберём Настю и твою сумку за одно.

Он согласился, сказав, что это логично, и взяв обещание с Насти, что она никому и ни при каких условиях не покажет артефакт и не расскажет о нем.

Дав обещание, моя любимая снова меня обняла меня, поцеловала и сказала:

— Я обещаю быть осторожной. А ты пообещай не рисковать и вернуться ко мне.

Мы обнялись и поцеловались. Я чувствовал её как себя- она была всем моим миром. И чтобы этот мир сохранить, я должен с ним временно расстаться!

А потом она в слезах села за руль, мотор заревел, и машина уехала, а вместе с ней моя любовь и будущее, к которому я буду идти всю свою жизнь. А сейчас я обязан защитить её.

Провожая взглядом удаляющуюся легковушку, сказал:

— А теперь сожги её след и давай готовится к встречи с зомби.

— Но мы вроде не собирались сражаться с ними. — доставая зажигалку, он черкнул ей на том месте где начинались следы, и, как и в прошлый раз эта черта была охвачена пламенем.

— Они её выследят если мы не убьём их, а если бы она узнала мой план, то не уехала бы.

— Логично. — согласился он. — Но попахивает самоубийством.

— Ничего подобного. Я подготовился.

Глава 12

Из расчета на то, что они нас собираются брать живьём, пока Настя спала, я вытащил из рюкзака гранаты, противогазы, и даже очки сварщиков. И много всего прочего. Я взял пуленепробиваемые костюмы, не думал, что такие есть, но рюкзак такие либо сам сделал по запросу или же где-то стянул. Ну не могут все эти вещи браться из неоткуда, хотя почему рассыпаются бытовые приборы так для меня и осталась загадкой. А еще я взял пару автоматов и магазины к ним, и один пулемёт. На всякий случай. Показав эти сокровища безымянному, я сказал:

— Они попытаются нас взять живыми, иначе нет смысла в этом всем.

— Нас могут сделать зомби, и заставить работать на них, а хуже всего что ты своими руками потом придушишь свою девушку. Мы претенденты — Из нас получатся отличные зомби. Даже если нас просто убьют. — равнодушно ответил он.

— Ты ведь хорошо подготовлен, поставим ловушки вокруг и на дороге, подождём по максимуму, я поставлю щит крови на нас, а ты будешь стрелять. У тебя же заговоренный пистолет. Не думаю, что нужно целится.

«И тем более у нас приличный арсенал.» — добавил мысленно я.

Он кивнул и пошёл захватив пару гранат, вытаскивая из кармана своего плаща, как я подозреваю обладающего теми же свойствами, что и рюкзак который уехал с Настей. Боже как же я хочу к ней. Встряхнув головой, я прогнал эти мысли, к хорошему они не приведут, а вот раскиснуть можно очень легко. Догнав безымянного и спросив, чем ему помочь, мы вместе занялись установкой растяжек, было страшно, до предела. Я не сапёр, но представляю последствия малейшей ошибки. Парой гранат не обошлось, и мы обвесили почти всё в радиусе километра в растяжках, используя в основном землю, и для маскировки мусор, который валялся вокруг. Помимо этого, у нас оказались «лягушки», такие мины, на которые наступаешь и подрываешься. Мы раскидали их по округе, присыпая каждую сухой землёй, больше похожей на серый песок. Спустя два часа этого занятия мы перешли в сам ангар. Он дал мне какой-то оранжевый порошок и приказал обсыпать всё по периметру, что я и сделал, на вопрос зачем это, и не получив ответа кроме как: «так надо». Выбора не было, и я выполнил приказание. Порошок пах яблоком, а на ощупь был жёстким, словно металлическая стружка. Сказав, что никаких пробелов быть не должно, он начал чертить, на стенах какие-то символы в состоящие из квадратов и треугольников. Они были нарисованы идеально ровно, и расположенные друг в друге, иногда их линии пересекались в одном месте, а иногда и в двух и трёх. Всё ничего, если бы он не рисовал их собственной кровью, заранее порезав руку в районе запястья и щедро напитал тряпку- художественный инструмент. После того, как он закончил с этим, он вышел в центр помещения, и прочитал какую-то молитву, после чего от него к каждому знаку отправились наитончайшие, еле видные нити крови. Все знаки, которых я насчитал около сорока штук, засветились алым, потом желтым, а потом ярко белым и в миг всё погасло. Безымянный качнулся и чуть не упал. Я вовремя подскочил к нему и придержал.

— Это называется магия предметов или рунная, намного проще зарядить силой предмет, чем просто разбрасываться кровью направо и налево.

Он присел и попытался залезть в свой карман, но не смог.

Я сделал это за него и выудил шоколадку. Распечатав, я начал его кормить. Потом он прилёг, и сказал:

— Это все что на что я способен, что-то сложнее убьёт меня.

— А как же источник Авалона? Он не даёт тебе силы? — спросил я.

— Он только для магов. Претенденты вроде меня хорошо оснащены магами, и им не нужно пользоваться с заклятиями.

— Так где твоё оснащение? — с вызовом спросил я.

— Пистолет, плащ с усиленной защитой и безмерными карманами, а также рюкзак. Ну ты знаешь. — он почти искренне улыбнулся и продолжил- ещё артефакт перемещения-он вытащил его и протянул мне. По виду это была треугольная коробочка с красной кнопкой посередине. Простая коробочка, цвета дерева и размером со стандартный треугольный тост.

— Если я умру, щелкни на кнопку и отправишься в Авалон — он снова, практически не искусственно улыбнулся.

— Что за чушь ты несёшь? — возмутился я. — Ты куда опытнее меня и сильнее. И ты нас вытащишь.

— Не говори чушь- возразил он и слабо мотнул головой — я пошёл на глупый риск из-за твоей любви, так будь любезен выполнить мою просьбу.

— Хорошо. — сдался я. — но ты не умрешь здесь. Я защищу тебя. — упрямо сказал и вытащил из его кармана бутерброд и бутылку колы. И уселся есть.

— Когда они придут? — закончив с одним я вытащил следующий.

На улице сгущались сумерки, день промчался не заметно, сутки без сна наполненные погонями, сражениями, разлукой с любовью всей моей жизни и крайнем перенасыщением информации и напряжения, сказывались на мне и клонило в сон, просто зверски. Покушав я попросил безымянного о спальном мешке. Так как вокруг нас полно ловушек — бомб, было относительно спокойно, да и если быть честным с самим собой, то мне уже стало плевать, так как соображал я очень скверно, и если прямо сейчас сюда нагрянула бы дюжина проклятых магов, то не заметил бы и лёг спать.

* * *

Человек потерявший имя не понимал почему всё так вышло, и уже думал, забрать пацана насильно и дело с концом. Хотя… хотел ли он сам этого? С ним он себя чувствует снова человеком, а не роботом с одной единственной целью существования.

Казалось даже заклятие, которое отнимало у него эмоции было прорвано натиском этого странного человека, который вместо ужаса в глазах, решил остаться и принять заведомо безнадёжный бой. Он знает, что не выиграет, но хочет уменьшить силы врага и сбежать. Ну что ж. Дерзко, но мудро.

В конце концов его сын был очень похожим на него и так же глупо рисковал собой за свои убеждения. Красота юности- в смелости ошибок.

Человек, которого уже было нельзя справедливо назвать не эмоциональным, посмотрел на Алекса, и его губы растянулись в улыбке.

«Ты молодец мальчик, всё делаешь правильно. Завтра утром будет бой, и мы должны его выиграть. Ради твоего будущего. Надеюсь оно будет счастливым. Соломона с Нами.» — подумал человек который снял шляпу и уснул. И в эту ночь, в отличии от всех остальных, он видел сны, видел погибшего сына, которому было ещё совсем не много лет, ушедшую сразу после сына жену, от горя. Но в этом сне они были с ним, и он был по-настоящему счастлив.

* * *

Проверив следы, люди с бледными лицами обнаружили нужную нить, которая вела их к добычи. Им отдали приказ, и они не имеют силы не исполнить его.

Человек с бледным лицом, который когда- то был следопытом, встал с корточек и подошел к начальнику и отчитался. Указав ему направление, тот кивнул в ответ, и они все расселись по машинам. Этот новый начальник, которого прислали на смену упокоенного, был каким-то странным. Не то чтобы отличался, но что-то не давало покоя людям с бледными лицами, и весь отряд был на взводе, если такое возможно для мертвых людей. Все бросали на него взгляды, но лишь, когда он их не мог уличить в этом.

Не смотря на то, что они давно мертвы, они оставались людьми и им не хотелось окончательно уйти из этого мира. Мало того, что посланник оказался не из простых претендентов, а судя по всему владел азами магии, и был напичкан артефактами под завязку, так ещё и этот парень, который профессионально махал мечом. А потом эта девчонка, которую судя по всему они просто выкрали. И правильно сделали, только к ней шел самый сильный запах от парня. Остальные люди в городе, как будто его и вовсе не волновали.

И после полутора суток поисков и параллельных приготовлений, мы наконец то взяли их след и судя по всему они ещё не ушли в Авалон, и конечно из-за этой девчонки. Ходили слухи, что некоторые посланники человечны, но никогда, и никто не говорил, что они глупы. И вот за эту слабость они поплатятся, своей кровью и душами. С наслаждением, доступное только тем, кто ест и пьёт человеческую плоть и кровь, думали не живые, но и не совсем мертвые люди.

Они двинулись по следу на встречу рассвету, который кроваво красным освещал им путь.

Было ли это каким-то знамением, или простым совпадением?

Глава 13

Утро встретило не первым лучом, который пробрался в окошко, и засветил мне в глаз, а оглушительным взрывом. Подскочив с просини я не понял где нахожусь, а в следующий момент уже осознавал, и воспринимал реальность, здесь и сейчас. Учитель стоял у входа в ангар и смотрел в щель между воротами.

— Ну что там? — просил я, и услышав свой взволнованный голос постарался собраться.

— Приехали. — буднично сказал он. — Несколько машин, первая уничтожена, но у них у всех амулеты защиты, так что мало вероятно, что кого-то убило. Так покалечило немного, максимум. Так что надо уходить. Это точно.

— Ты уверен?

— Конечно. А за твоей девушкой отправить мага. Он её заберет и привезёт в Авалон, может ты с ним пойдёшь.

— Хочешь сказать всё зря? Мы столько делали эти ловушки, а теперь просто сбежим без боя? — с притворным сожалением сказал я, услышав, что у них сейчас есть амулеты защиты, совсем расхотелось с ними воевать.

— Да. Нам пора. Вытаскивай артефакт перемещения в город.

Я сунул руку в карман и нащупал деревянную треугольную коробочку, вытащив её, протянул посланнику.

— Итак поехали. — сказал он и взяв меня за плечо нажал на кнопку. И ничего не произошло.

Совсем. Мы стояли в том же месте, что и до этого. Непонимающе он взглянул вновь в щель и сказал:

— В центр, быстро. Мы должны убить сукиных детей. — и он потянул меня за собой.

Вытащив из кармана мел он обвёл им вокруг нас, словно какой-то защитный круг у Гоголя, и сказал:

— Мы попались. Они глушат сигнал. Возможно давно уже. Я не слышал о таких артефактах, так что возможно с ними есть настоящий маг, а с этим только чистой магией воевать, так что готовь свою катану. И руби его изо всей силы. Но только его на других хватит и обычных пуль.

Мы замерли в ожидании. Потом раздался новый взрыв, потом новый, и за каждым доносилась ругань хотя язык был иностранным, но мат- это язык международный, и понятен каждому. А потом всё стихло. Полная тишина пугала куда больше взрывов, учитель мне прошептал:

«Разминируют» — затем хохотнул, отчего я чуть не рухнул в обморок, но новый взрыв не позволил этого.

— Им не пройти. Я уж думал посообразительнее будут.

А потом снова всё стихло. Полная тишина пугала куда больше взрывов, учитель мне прошептал:

А потом снова все стихло. Мы прислушались и вдруг раздался мужской бас, который был чем-то усилен, потому что мы его отчетливо слышали, как будто говорящий был рядом:

— Вы доказали свою силу и смелость. Не обязательно здесь умирать. В городе Мордред вас ждет уважение и почёт. Тебя мальчик становление истинным магом, и кстати твою подружку мы не тронем, а претендента, за его особые заслуги и талант, мы оставим в живых и позволим продолжать заниматься тем же, что и сейчас. Я маг пятой ступени и мое имя Леркес Бранхер. И я Вам даю слово святого мага города крови Мордред, что всё сказанное мной является чистой правдой. Не имеет смысла умирать здесь. — повторил он, словно заклинание.

Человек без имени посмотрел на меня и сказал:

— Умеешь стрелять с этого. — и кивнул на пулемёт, подготовленный и ждущий своего часа.

— Немного. — улыбнулся я. — Не сложней чем с автомата.

— Главное крепко держи, его — иначе отдача может что-нибудь сломать. И лицом не прислоняйся. Тогда всё будет хорошо. Он улыбнулся и мне показалось, что почти искренне.

— Запомни парень. В городе ты должен найти дворец Соломона и постараться попасть к нему на приём, скажешь, что ты от 879. И тебя должны пропустить. Если скажут ждать- жди, хоть неделю, но жди. И ещё- он сделал паузу, его в морщинах лицо, как мне показалось стало более гладким, сейчас оно смотрело в проем между воротами, а хозяин этого лица, явно что-то взвешивал- в городе один не слоняйся, там полно разных и опасных людей. Будь внимателен к каждому своему шагу, и никогда не забывай ради кого ты это делаешь.

Потом что-то хрустнуло и в проеме между застыл в воздухе нож. Огромный охотничий нож, который висел ровно, не больше и не меньше, а в воздухе и лезвием смотрел на нас. Потом от него стали исходить трещины, как будто по стеклу, только там не было стекла, а трещины были на воздухе.

— У нас есть пара минут. Стреляй!

Я хотел спросить про мага пятой ступени Леркеса Бранхера, но вместо этого открыл огонь. Пулемёт запел оглушая меня, и норовя выпрыгнуть из рук и разбить мне лицо, но я его схватил мертвой хваткой, и все пули уходили кучно в проем, ровно под тем местом где висел нож.

Через минуту на мое плечо положили руку, и я остановился. Повернув голову и чуть не потерял дар речи. Передо мной сидел безымянный человек одетый во все чёрное и искренне улыбался, а из его глаз текли крупные, как жемчуга, слезы которые отражали и преломляли свет, словно наполненные свечением уже пробивался даже в ангар, несмотря на скудность освещения.

Он встал и крикнул:

— Мы выходим.

А потом помог мне встать с пыльного пола и сказал:

— У бессмертия есть одно свойство, когда ты его лишаешься добровольно, то претендент получает в своё распоряжение всю силу, вложенную в это заклинание. И естественно эмоции и своё имя.

Он говорил это на ходу, широкими шагами смело выходя на дневной свет. А я как хвост следовал по пятам за ним, неотступно. В нем чувствовалась уверенность. То, что предстало перед моим взором на улице было жутким: на дороге валялись останки людей, головы, руки, ноги, что-то ещё, что мне узнавать совсем не хотелось. Все было обугленное. Чуть поодаль на дороге валялись останки машины. Колеса, крошева стёкол, разорванный кузов, руль и так далее. Она ещё горела, тихим равномерным пламенем. Недалёко от взрыва стояли люди с бледными лицами, в пёстрых разноцветных одеждах. Там были и спортивные костюмы лилового цвета, и джинсы с красными и зелёными рубахами, и футболки с разными надписями по типу: «дерьмо случается», которые обожает молодежь, и с удовольствием покупает или доканывает своих родителей, и получают их даром, что происходит несравнимо чаще.

Там же стояли и их машины. Тоже разномастные. Все молчали и не осмеливались приблизится, по понятным причинам. Хоть они и зомби, но не полные кретины. А перед нами стоял всего один человек. И было ему не более 25 лет. На внешность: он имел белые короткие волосы, какие бывают у альбиносов, голубые глаза, худощавое лицо с сильно выпирающем подбородком, и тело, которое было немного анорексичным, при росте в два метра он выглядел комично, как какой ни будь клоун отставший от цирка и забывший свой костюм.

А вот его взгляд, развеивал любые выводы, которые ты можешь сделать про него опираясь на внешность. Он был жестким и плотоядным. И в нем читалось желание обладать, не важно чем, не важно как. Пугающий тип.

Он улыбнулся и сказал:

— Мудрое решение. — голос был уже другим, обычным голосом молодого человека, видимо усиление, которым он пользовался так меняло его. А потом я взглянул на то место, по которому он шёл сюда и все стало предельно ясно, видимо это конец. А увидел я следующее: вспаханная земля, как будто взрывы, были настроены так, чтобы уничтожать не цель, которая неудачно наступила на растяжку, а землю под этим, не таким уж и не невезучим человеком.

Заметив мой взгляд он снова улыбнулся и кивнул.

— Магом эти игрушки не по чем, я тебя всему научу. Вас обоих ввели в заблуждение, в Городе Мор….

Выстрел оборвал его и оглушил меня:

— Парень. — сказал стрелявший. — Когда-то давно, я носил имя Индиана Джонс, для друзей просто Инди. — он взглянул на меня, и я увидел, что все его морщины растянулись на молодом лице, седина на висках у шляпы почернели как ночь.

Маг тем временем упал от попавшей в него пули. Перед падением, его глаза на секунду удивились, но в следующее мгновение наполнились гневом, а в его животе образовалась тем временем огромная дыра, что давала хороший обзор тому, что находилось за его спиной.

А человек, что назвался именем киношного героя, сказал:

— Однажды я встретил человека, которому рассказал часть своих историй, и он неплохо заработал на них, надеюсь в этой истории заработаешь ты, и это будет нечто большее, чем деньги.

Маг застонал, и с ругательствами поднялся, а дырка в его теле буквально на глазах зарастала.

— Это было больно. И неожиданно. Но теперь все кончено.

Он вскинул руки, а Индиана повторил выстрелы целясь в голову, но пули замирали в воздухе, как ранее охотничий нож межу воротами ангара. Правда, пуль было больше, они начали медленно, но верно продвигаться, словно гангрена от кончиков пальцев к сердцу, медленно и уверенно продвигаясь к магу.

А Индиана Джонс, снова переменился. Сейчас его шляпа была коричневой, ковбойской, а вместо плаща, чёрная куртка и синие джинсы.

В свободной руке возник хлыст. Такой же как в фильме. Точь-в-точь. Словно прочитав мои мысли, он сказал:

— Я показал ему его, и шляпу, вот и реалистичность отсюда образа. Хотя фильмы на мой взгляд слащавые, но Голливуд не стоит винить.

Все это время он стрелял, и стало понятно, что патронов у него очень много в пистолете. Или вообще бесконечное количество.

Поняв, что бой складывается не в его пользу, маг ругнулся, и выудил из кармана своих серых, как его серый пиджак и рубашка, штанов, небольшой бутылёк, который можно было назвать закупоренной пробиркой, с жидкостью красного цвета, и со словами угрозы в наш адрес, тоже нецензурными, раздавил в кулаке. По его руке, в которой только что был раздавлен сосуд с алой жидкостью, по всей видимости чья то кровь, побежали змейки красного цвета. Они шипели и росли в количестве, пока не обвили всё тело мага и не слились в одно целое, образовав собой броню, во всяком случае внешне она выглядела как доспехи из каких-то средних веков. В руке его появился меч, огромный, двуручный.

— Я серый маг, тот чей меч карает отступников и вершит справедливость над ними.

Голос его изменился, вернулся бас. Видимо для усиления эффекта, «грозности», а Индиана Джонс сказал:

— Повезло же нам, что он лишь пятого уровня, это считай сразу после претендента, да и пользуется он заемной силой, и совсем удача отвернулась от них, ведь я умею владеть магией, а бессмертие я получил от Соломона. — сказав это он засмеялся, запрокинув голову, так что слезы выступили из глаз.

А его противник стоял как вкопанный, глядя как смеётся враг. И в следующее мгновение началась настоящая битва магов.

Глава 14

В конце концов я много посмотрел фантастики и фэнтези, чтобы сильно удивляться тому, что происходило на моих глазах и все-таки я был просто сражён. Челюсть отвисла и не желала защищать рот от мух и прочей нечисти, которые собственно при всём желании бы тут не появились, ибо здесь было некуда упасть камню.

Началось с того, что Индиана начал размахивать хлыстом у себя над головой, при этом он выставил, небрежно, взмахнув рукой щит крови на нас двоих, который был похож на оконное стекло, выпачканное в краске, темно коричневого цвета.

«Кстати, если подумать я обещал прикрыть нас щитом крови, а как началась вся эта заваруха совсем забыл, а ведь нас могли убить.» — подумал я, и в душе заскребли кошки, хотя сделать я уже ничего не могу.

В этот момент от хлыста потянулись во все стороны мелкие багровые нити, как будто работал ткацкий станок, нити то укорачивались, то удлинялись в такт движениям хлыста. Все это время Человек с именем Джонс, улыбался и что-то бормотал, неразборчивое, и похож был на типичного пациента дома душевно больных:

— Алкалай! — крикнул он и вокруг разверзнулся Ад. Все взрывающиеся ловушки вокруг ангара с детонировали, при этом уничтожив наше бывшее убежище, потом пламя, которое бушевало вокруг, резко успокоилось, итак же неожиданно, словно по указке (хотя почему словно) взвилось вверх, индиевым потоком обрушилось на серого мага. Тот в свою очередь не растерялся, выставив свой чес лезвием вперёд, он воткнул его в пытающийся сожрать его поток огня и в ту же секунду он лопнул как надувной шарик, и не осталось ничего. Совсем.

В следующее мгновение выстрел разрезал тишину, и пуля впилась в шлем противнику Индианы.

— Знаешь, я мог бы стать магом пятого уровня, но решил, что лучше быть сильнейшим в своём роде, и делать что-то стоящее, чем жить и пресмыкаться перед окружающими! Снова выстрел. Но теперь это были не те залпы, что ранее.

В момент вылета каждой пули, от дула пистолета расходилась волна воздуха, причём настолько сильная, что её можно было рассмотреть не вооруженным глазом, да и сами снаряды изменились. Как только ствол их освобождал из своих оков, они увеличивались в размере, и становились похожи на мини- метеориты если спешащие не уничтожить землю, так хоть немного повредить её ландшафтам. Так вот здесь они точно собирались убить свою добычу, причём, как мне показалось траекторию полёта они выбирали сами и достигнув врага, всасывались в него, забирая силы и дробя щиты.

Серый маг поднял свой меч, ему далось это не легко, так как всё его тело было усыпано пулями, жаждущими его крови и взмахнул мечом, и после этого в глазах у меня заиграли огоньки. Темнота. Блаженная и спокойная.

* * *

Леркес Бранхер увидел, как его сверх звуковая волна, уничтожила часть щита этого претендента и задела парня ради которого он сейчас здесь. Но не убила. Это было хорошо. Он никогда не проваливал задания, полученные ему, и этот раз не будет исключением. Как жаль, что они не пошли по доброй воле, и теперь ему приходится сражаться со спятившим претендентом, у которого частица силы этого проклятого Соломона. И судя по уровню владения этой силой, ему вживили все нужные знания и приемы для использования её. Он и сам не понимает, что разница между магом, даже пятого уровня и претендентом, пусть вплотную подошедшего к званию мага, просто колоссальна. Это как слепой и зрячий. Слепой тоже все может сделать, но медленнее, не так уверенно, но есть и вещи которые первый не способен: увидеть, различить, цвета и всё, что из его статуса вытекает. Так и здесь. Весь его арсенал сводился к нанесению рун, и мелких фокусов. Соломон его явно подготовил не случайно. Маг же, напротив. Не занимается всякими мелочами, и не умеет в большей степени всех этих уловок, связанных с поиском и нахождением одарённых. Но мы куда сильнее и искуснее, как и любой зрячий более ловкий, чем слепец.

Всё это время они обменивались ударами, а он думал о парне. Обычный, среднестатистический молодой человек, с увлечениями и влюбленностью. Владеет катаной. Да даже если он уже на уровне претендента. Конечно он будет со временем ступенью 2 или даже первой. Но магией он пользоваться не может, да если и даже может, все равно. Был бы он одним из истинных, кто способен перешагнуть человеческие рамки и возвысится за 1й уровень, то может быть за него следовало бы бороться и терять силы. но тогда Соломон бы прислал не посланника, а одного из верховных или даже двоих.

Обмениваясь ударами, он думал обо всем этом, и за годы тренировок, тело и та часть разума отвечающая за колдовство сами знали, что делать. Затем серый маг отвлёкся от праздных размышлений и понял, что отступает. Это было странно, ибо он был полноправным магом, а претендент, был искусственно созданным, по факту магом- гомункулом.

«И имя то какое себе взял! Смех, да и только!»

Такое бывало, когда претенденты отказывались от бессмертия, они принимали имена тех, кем в глубине души восхищались, наверное, чтобы придать эпичности своему возвращению в мир живых. Потому что жизнью назвать, существование без эмоций никак нельзя.

— Ну что же ты отступаешь маг! — кричал его противник. — покажи истинную силу Мордреда! Порази меня своей неистовой силой! — и разразился Новыми воплями смеха.

«Ах ты безумный сукин сын! Он слишком близко к парню, я могу его задеть и на этот раз на смерть.» — подумал он отступая. А тем временем щит, который был пробит звуковой волной уже восстановили и более того, парнишка уже приходил в себя, со стоном подняв голову и резко сев, отчего замотал головой и попытался встать.

Попробовать точечный? Может что и выйдет. В конце концов не вызывать же начальство, и плакаться в своём бессилии?

И тут Леркеса осенило! Ну конечно! Вот я идиот! И он сказал:

— Пожалел бы парня! Ему ещё жить и жить! А ты его под удар подставляешь! Как живым щитом пользуешься! Вы же в Авалоне вроде к человеческой жизни трепетно относитесь? Я не прав?

— Что за жизнь его ждёт? Путь убийств и смерти? — спросил претендент, а объект тем временем уже очнулся и слушал разговор.

«Хорошо- запоминай внимательно всё, что я скажу»

— Путь не в рабских оковах Соломона, а свободы и равенства Города! Ты заметил, что у нас нет страшного начальника? А есть сообщество равных?

— Ага, а те, кто не обладают достаточным уровнем силы или вовсе ей не обладают?

— Будто у вас лучше! Посмотри на себя! Был ли ты хоть день счастлив или считаешь жить без эмоций и имени вверх блаженства? Где твоя семья? Да мы обращаем в зомби претендентов, но их судьба куда менее жестока чем у вас, они хотя бы что-то чувствуют!

— Жажду крови? — ненависть перекосила лицо посланника. — Я сам выбрал свою судьбу!

— Ты уверен? А не подтолкнули ли тебя ненавязчиво на это? Например, магией чувств? Чтобы ты не был несчастлив и работал как надо, не задумываясь ни о чем?

На время спора, разгоревшегося между ними, огонь прекратился, и серый маг был несказанно этим доволен. Вместе с эмоциями к этому человеку вернулась и горячность, и нерасторопность, которую сильные эмоции частенько провоцируют у людей.

Претендент повернулся к парню и сказал:

— Ты слышал всю правду о нас. И о Авалоне, и о Мордреде. Твоё право решать куда пойти. Но- он указал пальцем в сторону серого мага- тебя никто не принудит. Ты решишь сам!

А потом он обратился к своему врагу со словами:

— Эй ты! Раз ты хочешь, чтобы он пошёл к вам, давай сюда портал в ваш город! Наш ты заблокировал так, что его никто не унесёт в Авалон! Можешь не бояться, мне он не нужен, сам знаешь!

Леркес кивнул. Что за дичь? Но с другой стороны беды не будет да и у парня будет выбор, может он мечтает куда ни будь свалить отсюда, он глянул на ауру будущего мага, и вытащив амулет перемещения, который выглядел, как закрытая пачка сигарет парламент, и кинул ему настроив заранее только на него одного, если даже его получат маги Авалона, то вскрыть не смогут. Он просто сгорит в чужих руках. За этим внимательно наблюдал претендент, и Леркесу даже показалось, что тот одобрительно кивнул, когда настройка была закончена. Да кто он такой вообще? Мышь, которой внушили, что может легко победить кота? Ярость начала затоплять его.

И тут претендент кинулся на него!

* * *

Когда мне передали телепорт, в форме пачки сигарет, Индиана шепнул мне:

— Готовь меч, будь свободен, спасибо что сделал свободным меня, прощай!

Я не успел ничего ответить, как весь мир исказился. Меня отбросило назад, а Джонс кинулся вперёд на врага, одновременно взмахнув своим кнутом он накинул на шею серого мага и тот начал обматываться вокруг его шеи, туловища, головы, ног, причём все это произошло буквально в одну секунду, и вот маг стоит замотанный, а Инди обнял его и крикнул:

— В историях об Индиане Джонсе всегда не хватало хороших и зрелищных взрывов, так давайте изменим это здесь и сейчас.

В следующую минуту, я был оглушён и дезориентирован. Вокруг был туман, а в моих глазах стояли слезы! Они текли сами, не взаимодействуя, как мне показалась, ни с голосом, ни с носом, поскольку первого я не слышал, вторым не шмыгал.

Когда туман прошёл, я увидел то, что осталось от человека который пожертвовал ради меня жизнью и его врага. В выжженной яме стоял скелет. Неподвижно. А в воздухе что-то было. Непонятное, какая-то дымка красноватого оттенка. С чувством утраты, охватившей меня, пришло ещё одно. Новое и непонятное. Как будто воздух вокруг меня говорил, а тем временем скелет шелохнулся. Я вздрогнул от неожиданности и вскинул меч перед собой. Этот глупец. Взревел голос из скелета. Какой же наглый сукин сын! Как он посмел! Ругань рвалась из скелета рваными, неразборчивыми криками, а вокруг не было ни души. Как же я выжил? И зомби погибли, хотя они стояли дальше от нас. Неужели он смог защитить меня даже бросив все силы и собственную жизнь для победы! Ты был великим человеком Индиана Джонс! Спасибо за тебе. Слезы все ещё стекали у меня по щекам, а то что осталось от серого мага начало восстанавливаться. Вены, как в плохом ужастике, кажется про невидимку, начали окутывать белые блестящие кости. Не быстро. Но и не настолько медленно, как хотелось.

А потом дымка алого оттенка, которая вилась над местом взрыва, начала уплотнятся и разрастаться в размерах. Мигнуло. И я оказался в окружении алого…

Я смотрел не веря своему зрению, как не верит счастливому лотерейному билету бомж.

Я растерялся, а воздух вокруг меня уплотнился, затрепыхался словно бабочка в паутине, а потом алое, которое было вокруг преобразилось в нечто невозможное.

Это было удивительно. Просто невообразимо, не передать словами красоту, которая была передо мной. Там была кровь. Всех оттенков которые мы можем помыслить и тех, о которых даже не подозревали

«У нашего мира тоже есть кровь! Её резус фактор не однозначен, концентрация везде разная! Она рождается не из смерти людей или их страданий, а она всегда тут была. Соломон, просто подключился к ней.» — это осознание пришло неожиданно. Словно я всю свою жизнь жил в темноте, и резко включили свет, который ослепил меня и чуть не сжёг глаза. Голова закружилась, а мысли… те самые, пришедшие из неоткуда, продолжили свой бег, не обращая внимания на жалкого смертного у них под ногами.

«Возможно он тоже видит, как землю, воздух и я уверен каждую частичку этого мира пронизывают артерии, вены, и другие, десятки миллионов видов путей для крови планеты. Все живое связано, и если магом для того чтобы это понять нужны заклинания, то всем живущим, обычным смертным, людям и животным, не требуется для этого сверхъестественных способностей. Они просто знают, что мы все частицы единого целого. Пусть мы бываем, жестоки с организмом, в котором живем, но и срок жизни каждого из нас укрощён в наказание за это. Если бы люди не жаждали разобщения они бы жили тысячи лет.»

Все эти мысли промелькнули в одну сотою миллиона секунды, в тот самый момент, когда я увидел внутренний мир планеты Земля. Сверху, снизу, со всех виденных мной направлений тянулись бесконечные провода, трубы и огромные котлованы с алой жидкостью. Сами артерии были прозрачны, словно родниковая вода в горах, а вот то что по ним с бешеной скоростью носилось было алым. Я вдруг засмеялся, вспомнив название одного фильма, смешанного содержания, «50 оттенков серого», так как тут были все оттенки красного. Любовавшись окружившим меня великолепием, мне вдруг вспомнился Индиана Джонс. Тот самый, который отдал свою жизнь за то, во что верил. За меня. Слёзы снова покатились из моих глаз, но уже не вызванные ударной волной от заклинания. Это были слёзы скорби по моему учителю и другу. Покойся с миром великий путешественник и герой.

Солёные капли капали на поверхность огромной трубы которая располагалась подо мной и исчезали, впитываясь в неё. Я протёр глаза и оглянулся ещё раз. Так и есть. Тут не было тела. Только вены, артерий и всё в этом роде.

Постепенно видение, что окружало меня начало таять, и мир, такой привычный и ненавистный в то же время такой долгожданный и прекрасный, накинулся на меня всей своей тяжестью и запахом гари.

Я перевёл взгляд на мага, и вздохнул, как всегда есть те, то считают себя лучше и умнее других, которые находят способ обойти правила и законы.

А тем временем его кости наращивали новое мясо, в пустых глазницах формировались глаза, и когда они появились, я увидел в них бремя прожитых сотен лет.

Когда его уши сформировались, я сказал шепотом:

— Ты достаточно долго обманывал этот мир и жил дольше положенного человеку срока. И когда ты получил такой дар, ты пошёл путём жажды власти. Сегодня и потерял право и дальше дурачить этот мир. Прости и прощай.

— Не из ненависти, или мести за погибшего друга, а из жалости к земле которую они терзают, из жалости ко всем тем, кто погиб от его руки. Я вобрал кровь в свой меч, но не из самого себя, а тех артерий, которые были поблизости. Меч стал гореть ярче солнца, но мои глаза не обжигал и видел я сейчас весь мир яснее чем когда-то то ни было. И этот мир наполнялся любовью и умиротворением.

Я не понял, как это вышло. Как у меня получилось вобрать кровь из самой земли. Это вышло само собой, словно я всегда это делал, как дышать или спать.

Я опустил на полу сформировавшегося серого мага лезвие катаны и рассек его по полам, а каждая половина сгорела на воздухе, как клочок сухой тонкой бумаги, брошенный в костёр.

Мир крови, как я его назвал, мог мне показать, как добраться до обоих городов без помощи этих глупых порталов, и я поклялся посетить каждый прежде, чем делать какие-то выводы.

Положив меч в ножны. Я огляделся. Вокруг была выжженная пустыня без признаков даже останков от той жизни которая здесь была, и даже от машин ничего не осталось. Их всех просто испарило взрывом, а я с дрожью подумал, что, если бы Настя осталась, то мне бы её не удалось защитить? Мне себя то не удалось спасти. Если бы не Иниди.

С тоской подумав о павшем товарище я вспомнил про визитку и нащупал её во внутреннем кармане и выудил на свет.

Там было написано: «Анастасия, любовь твоя» И больше ничего.

Как здорово Инди придумал с этой визиткой, и вручил мне тонкую нить от неё. Где бы ты ни была, я обязательно тебя найду. Но прежде всего, нужно решить: что делать?

Авалон или Мордред? Думаю, все-таки Авалон. Приносить в жертву людей не для меня, а уровень мастерства нужно поднять, безусловно. Так что сначала Авалон.

Глава 15

Авалон

Солнце поднималось, освещая улицы тёплым светом. Несмотря на ранний час, утренняя прохлада ускользнула словно вор в тёмном переулке, так же быстро оставляя после себя чувство, что тебя обворовали самым наглым образом, а потом в мгновение ока преступник буквально исчез, когда вы его вот-вот настигли.

И тепло, которого никто не ждал, но все знали, что оно обязательно будет, явилось во всей красе, и превратилось в дневную жару, от которой нет спасения. Но далеко не всем. Будь то ящерка, которая зарылась в глубокий песок, или растение, втянувшее свои листья и ствол под грунт, или же человек сбежавший под крышу жилища.

Сергио сидел на одной из тысячи, а может миллиона расставленных скамеек по всему городу и думал, как выжить сегодня. У него был стандартный план, связанный с игрой на губной гармошке, но вот незадача, вчера его выгнали с площади, хоть на хлеб он и заработал, но не более того. Да и разрешат ему сегодня пойти туда после вчерашнего? Веры в такое чудо у него не было, а значит нужно искать новое место для работы. И он отправился к одному из огромных магазинов, которые назывались супермаркетами, у него на голове был цилиндр, а одет он был в чёрный, запылившийся, но не грязный костюм для выступлений, кажется он называется «фрак». Слово было непонятное и странное, но чего в мире только не бывает, за годы бродяжничества и уличной игры на гармошке, он это прочувствовал на себе в полной мере. Сергио был мужчиной 45 лет, родился и вырос он в городе Нью Йорк, что находится в Америке. В возрасте 13 лет, они с родителями переехали в город, который его отец назвал самым чудесным на свете. Он был согласен с отцом, ибо когда увидел его впервые, был настолько восхищён, что не мог говорить несколько часов.

Когда они с родителями попали в город, а это путешествие он не забудет никогда, так как длилось оно ровно секунду, за которую его как будто вывернуло на изнанку, а потом завернуло обратно, при этом в глазах мелькали какие-то вспышки, образовывая световую дорогу, которая окружала его, и при этом создавалось ощущение, что тебя засасывает во тьму и отчаяние, и если вот сейчас мама с папой тебя не спасут, ты останешься пленником этого страшного мира, как он его назвал позже, огоньков тьмы.

Сергио был не высокого роста, около одного метра семидесяти сантиметров, как ни странно в этом городе была метрическая система, а не привычная американская, а какая кстати там система? Уже и не вспомнить. Он с малых лет ходил на уроки губной гармошки, в качестве общеразвивающего факультатива, и о ирония жизни, теперь это его хлеб и если повезёт выпивка и стирка.

Сергио любил свои чёрные кудрявые волосы, это у него осталось от отца, и старался прилежно за ними ухаживать, все-таки отсутствие денег не повод плевать на себя и окружающих. В конце концов он был музыкантом, и обязан соответствовать.

Подойдя к магазину и положив пустой чемодан перед собой, который по возрасту явно был в разы старше хозяина, имел обшарпанный вид, но оставался целым и пригодным для своей работы. А дело его было не хитрым: лежи и получай деньги за работу.

Было раннее утро и супермаркет ещё не открылся, поэтому Сергио сел на скамейку при этом как пианист вскинул длинные хвосты фрака, чтобы не помять. Он осмотрел себя и вытащив небольшую щетку почистил одежду, а потом и обувь.

В ожидании наплыва клиента, он подставил своё морщинистое не по годам лицо ветру и на него нахлынули воспоминания, которые частенько его посещали.

После перемещения его все-таки стошнило. Он оглянулся вокруг и спросил у папы:

— Где мы?

— Добро пожаловать в Авалон! — с широкой улыбкой ответил тот.

Сергио улыбнулся, потому что папа не стал ругаться на него, за то, что он спросил очевидную вещь, которую ему говорили перед отправлением.

— Не думай о глупостях, лучше взглянем на город!

И он наконец- то посмотрел на него.

Сергио никогда не видел других городов, кроме Нью Йорка, и он мог сравнить только с этим местом. Они появились на высоком холме, с которого открывался просто великолепный вид.

Огромные дворцы заполняли Авалон. Похожие на дворец Алладина посередине стоял самый большой, если учесть, что Сергио на тот момент был совсем маленьким мальчиком, то для него, этот дворец был просто исполинским. По сравнению с ним все остальные были просто мелочью, которая не заслуживает внимание, и поэтому решив рассмотреть внимательно огромное сооружение, он во все глаза пялился на него, и даже приоткрыл рот. Молочного цвета гладкие стены, цветная мозаика, вместо шифера на крышах, сам дворец был обнесён огромной стеной, и через каждых два или три метра, были какие-то статуи неизвестных существ. Людей на стене не было. Это было странно?

Такое сокровище и не охраняется? Ну да ладно!

На территории высились здания, похожие на высотки из стекла и металла, которых в Нью Йорке очень много, но лишь отчасти они имели что-то общее с этими зданиями. Тут же были постройки из непрозрачного, светящегося изнутри хрусталя, и их было ровно тринадцать. Рядом с каждым из таких хрустальных «домов» для Света, как окрестил их Сергио, высилась такой же высоты башня, которая имела форму конуса от широкого основания к узкой вершине. Их цвет менялся постоянно, от светло розового до тёмных цветов, включая чёрный.

Сергио засмотрелся на башни — хамелеоны, а когда отец тронул его за плечо и наконец он переключился на самую высокую, находящуюся в центре дворца, скорее дворца- города внутри другого города, башню. Она была простой и величественной одновременно. Она была намного выше других сооружений, и если бы облака не расступались перед ней, словно пропуская старшего по возрасту, то эта махина была бы закрыта ими, это точно. Она была похожа на огромный гроздь который торчал из планеты, и этот самый гвоздь бы похож на себя. Ровное, как огромная сигарета, бежевого цвета, без единого окошка тело, и золотая, казалось впитывающая, а не отражающая солнечный свет шляпка, в форме купола, какие бывают на христианских церквях. Они с мамой однажды проходили мимо такой церкви, и на его вопрос, она объяснила, что и как.

«Скорее это огромный грибок на высокой ножке» — подумал тогда Сергио.

Эта башня напугала мальчика, и он начал рассматривать дома по всему городу, и понял, что никогда такого не видел: всевозможных цветов и форм, но самое удивительное, что некоторые из домов парили в небе, вот на них он обратил пристальное внимание. Они имели форму шара, при этом у них. Были двери и даже заборы и садики или лужайки перед домом, наверное, у кого-то была даже собака в будке. И все это парило на высоте около 500 метров, может больше, цветом эти дома тоже различались, от чисто чёрного до ярко белого, включая весь спектр. Таких домов было достаточно много, и они образовывали целые улицы. Правда на этих улицах не было дорог, а вместо машин у них были летающие ковры!

«Как в Алладине!» — восхищённо подумал Сергио, разглядывая летящего человека, в белой рубахе и шортах- тут всё как в сказке! «Только в мультфильме был всего один ковёр-самолёт, а здесь их было огромное количество». Они заслоняли небо, при это двигались по определённой траектории, словно автострады в воздухе.

Радость, счастье и восхищение переполняли Сергио и он дёрнул за рукав отца.

— Папа хочу побывать в летающем замке!

Отец улыбнулся и сказал:

— Я бы тоже хотел. Может мы тоже там поселимся? Кто знает?

А потом мы пошли по улицам города, мама все время молчала, а Сергио не спрашивал в чем дело, боялся что она скажет, что им пора уходить из этого сказочного места! И ведь чудеса тут были на каждом шагу буквально!

От вида метлы подметавшей улицу самостоятельно, Сергио вцепился в мамину юбку, которая предназначалась для походов и настороженно смотрел, а тем временем метла делала то, что делала, что-то бормоча себе под… что? Куда она может бормотать и как? Если ни рта, ни носа у неё нет и быть не может! Хотя и без дворника она не должна была работать. Мама нежно обняла мальчика и улыбнувшись самой тёплой улыбкой, которая только может быть на свете и тихо прошептала:

— Всё будет хорошо мой дорогой. Ничего не бойся, мама всегда будет с тобой.

Больше мама ничего тогда не сказала, но эти слова запали ему в душу на всю его жизнь. Она так любила меня, и совсем была не рада переезду. Много позже, когда Сергио был подростком, он часто слышал, как мама говорила об этом отцу, из всех сил стараясь не винить его в той жизненной ситуации в которой они оказались после переезда в Авалон. Она была святой женщиной.

— Все хорошо, здесь нам никто не причинит зла! Не бойтесь! Все будет хорошо. — успокаивающе проговорил отец.

Мы шли по улице, которую обрамляли высокие и худые ели. Не смотря на тонкие стволы, их ветки были наряжены в густые хвойные варежки. Они шли по утоптанной земляной дороге, и это удивило Серигио и он спросил:

— А почему здесь нет асфальта, как в Нью Йорке?

— Здесь не любят то, что может причинить вред природе или искажает её! — ответил он.

И Сергию пошёл, креплёно держась за руки отца и мамы, взирая на стеклянные, золотые, бронзовые, серебряные, и янтарные Шпили мини- дворцов, которых было во множестве, как на земле, так и в небе. Они шли вдоль этого великолепия. А затем увидели дверь, которая находилась посреди улицы.

Она не имела стены, к которой должна была крепится. И была закрыта. Рядом с ней стоял человек, в железных доспехах. Что выглядело странно, если учесть, что на улице было жарко, и солнце стояло в зените. Сам факт, что на улице есть человек в средневековой броне мальчика не удивил, а скорее наоборот, обрадовал и заинтриговал. «Что же такое он охраняет? Что скрывается за, волшебной- а это точно была самая, что ни на есть магическая дверь- дверью?»

Подойдя к нему, отец что-то вытащил из кармана и подал рыцарю. У которого все тело было покрытого металлом, который был натерт до блеска и отражал всю семью, стоявшую перед ним. Доспехи заскрипели, и подобно железному дровосеку из изумрудного города он протянул свою руку, прерывистыми движениями, словно его наряд мешал ему двигаться, и каждое новое движение давалось с огромным трудом. Он взял листок из руки отца, а потом открыл дверь, всё такими же прерывистыми движениями.

И они вошли, в подземный уровень города Авалон, как позже назвал его отец. Это была огромная пещера. Тут было не менее красиво, чем снаружи. Вокруг царил полумрак, пропитанный теплым светом, исходящим от стен, и имеющий зеленоватый цвет.

Сергио повернулся и увидел, что двери, в которую они только что вошли, больше нет, и схватил сильнее папину и мамину руки и прошептал:

— А как мы отсюда выберемся?

— Не переживай сынок! Папа знает, что делает! — в голосе мамы слышалась тревога, но она старалась её подавлять, чтобы успокоить сына и возможно, себя саму.

— Все именно так! — улыбнулся отец и добавил. — Лучше оглядись вокруг! Какая красота!

И он последовал совету и обомлел, даже рот открыл от удивления, уже второй раз за день.

Помимо стен, излучающих свет, здесь, буквально везде были небольшие домики, одно-двух этажные, у некоторых были огороды, садики, или лужайки, но удивительное было не это, а то что на стенах и даже потолке этой огромной пещеры, размеры которой были для Сергио непостижимы, тоже были домики, и было видно, как там ходят люди, при этом не падая, словно какие-то пауки.

Сергио задрал голову, так, что голова закружилась, и он чуть не упал, но был подхвачен отцом. Мать лишь охнула рядом, так же глядя на потолок.

— Для них это мы на потолке — пояснил папа

Мальчика пугали люди, смотрящие на него сверху и когда они шли по улице, на которой так же росли деревья, как и на поверхности, он всё поглядывал на них, хотя они и были от него на приличном расстоянии, так что лиц он не мог разобрать. Но от этого дискомфорт не исчезал, казалось, что вот-вот на него кто ни будь кинется и на невидимых крыльях, благодаря которым они могут висеть в воздухе (а как иначе?), хотя папа его и убеждал в их безопасности, но Сергио не мог в это поверить, и всё тут. На улице работали такие же метёлки, живые и разговорчивые, а вот людей не было. Дома, мимо которых они проходили были одинакового кремового цвета в 2 этажа, которые можно встретить на окраинах Нью-Йорка, с газонами и системами автоматической приливки, что торчали своими головками в ожидании времени, когда они понадобятся. Дома смотрели пустыми и темными глазницами окон, словно мертвецы, хотя и каждый был освещён уличными фонарями, что стояли рядом с каждым, на краю газона у дороги, по бокам в количестве двух штук.

Сергио не знал, как выглядят мертвецы, но видел в фильмах где их показывали, и он вполне верил, что именно так они в самом деле выглядят.

А потом они подошли к одному из таких же пустых и страшных зданий, но только возле него они остановились, и папа сказал:

— А это наш дом! Добро пожаловать! Здесь мы будем счастливы! — он снова широко улыбнулся и потянул мальчика за собой.

А Сергио совсем не хотел тут жить, его пугало здесь всё и его внутренний голос твердил, что обещанного счастья ждать, как минимум не стоит.

Мужчина улыбнулся воспоминаниям детства. Его морщинистое лицо, озарилось на секунду радостью, а потом снова разгладилось и стало безразличным ко всему на свете. Его волновал лишь заработок за сегодня и хлеб, а если повезёт бренди вечером.

Как буквально перед его носом появилась серебристая линия, что разрезала воздух.

Сергио отпрыгнул, так же быстро, как когда-то в детстве, схватив в руку губную гармошку стал ожидать продолжения. По логике стоило бежать, но он знал, что зарабатывая игрой на улице, далеко не уедешь, а если ввязаться в какое-нибудь рисковое дело, то удача, может улыбнуться ему во все её зубы, которых он не видел уже очень много лет.

Глава 16

В первые секунды после победы, меня подмывало нажать на кнопку на деревянной прямоугольной коробочке. Но я сдержался. В этот момент я вспомнил слова Индианы Джонса:

«Ты слышал всю правду. И о Авалоне, и о Мордреде. Твоё право решать куда пойти. Никто тебя не принудит. Ты решишь сам!»

И я задумался, почти уже нажав кнопку.

— Надо все обдумать! — вслух сказал я, взяв катану в ножнах, огляделся вокруг и решил пойти в сторону города.

Конечно в моей голове уже было решение, и оно было окончательным. Но разложить всё по местам хотелось.

До трассы я добрался достаточно быстро, и побрел в вдоль неё. Машин почти не было из-за раннего часа, а останавливать и не пытался. Во-первых, хотелось прогуляться и все обдумать, во-вторых мой внешний вид походил на бродягу, в связи с тем, что я покрыт был сажей и грязью от взрывов, и вероятность что кто-нибудь меня подвезёт стремилась к нулю.

Дорога пролегала в полях, которые были покрыты зелёной травой с обычными лесополосами из каких-то деревьев. Я шёл и не знал, что делать. Нажать кнопку, и будь что будет?

Но что я им скажу? И ещё. Перед глазами всплыла картина внутреннего строения мира, из которого я тогда зачерпнул силу, не потратив собственной. По логике, я сделал невозможное, во всяком случае опираясь на то, что мне рассказали. Их Сила — это источник в Авалоне и жертвоприношения, ну и собственная кровь. Или мне не рассказывали это? В голове путалось, словно леска на удочке или наушники в кармане, кому что ближе.

А теперь внимание вопрос на миллион: что происходит с людьми, у которых обнаруживают сверхъестественные способности? Ответ очевиден: их запирают в лаборатории для опытов.

Пусть они все маги, но для них я буду диковинным и не исключено, что моя жизнь оборвётся, как только все узнают, а может ещё раньше, чтобы никто и никогда не услышал о альтернативных источниках силы. У ведь монополия. Если сегодня, кто-то создаст двигатель на воде, не уступающий бензиновому, что сделают нефтяные компании с этим? Ничего хорошего, это точно. Тогда нужно что-то делать.

Я даже остановился, всматриваясь куда-то вдаль, в то время как солнце уже начинило припекать, а значим имеет смысл попробовать остановить машину и добраться до города.

Я огляделся будто ища ответ в окружающем мире, и не найдя ничего, кроме однообразного пейзажа, двинулся дальше, размеренным шагом по пыльной обочине.

Вернувшись к своим мыслям, я вспомнил, как Индиана говорил про магию способную считывать мысли человека, просто по остаточной ауре, а значит, скорее всего они легко смогут прочитать мою память.

Это было плохо, а хуже всего, что посланник мертв, и они захотят узнать почему и как, это факт.

И вот когда они полезут ко мне в голову, нужно как-то скрыть один маленький кусочек, там, где я вижу суть этого мира и беру энергию из неё. Как? Вопрос на миллиард!

Мимо проехала машина, на огромной скорости, но я, погруженный в свои мысли не обратил внимания, и просто шагал дальше, стараясь не выйти случайно на дорогу.

Если они будут искать ответы магией, значит в ней и решение проблемы! Как он меня учил? Представить! Хорошо, но вот что? Как блокируется кусок мозга? Идея заинтриговала по началу, но чем я больше размышлял об этом, тем меньше она мне нравилась. Есть опасность, что я забуду всё, что знаю, и даже как дышать. Отпадает.

«Главное в процессе не убить себя!» — усмехнувшись самому себе, я подумал про Настю. Так тяжко не знать где и как она! Все ли с ней хорошо? Хватает ей на жизнь? Работает ли волшебный рюкзак после смерти Индианы. Перед глазами встала картина, учителя за мгновение до взрыва. Мотнув головой я сказал вслух:

— Надо придумать как временно забыть то, что надо. — и резко остановился. Пару секунд я просто стоял и молчал. А потом засмеялся. Да так громко и заливисто, что слезы выступили из глаз. Не знаю сколько это продолжалось, но отсмеявшись и утерев слезы. Я закрыл глаза и представил себе мозг, как его изображают в документальных передачах, в 3D модели, а потом вспомнил тот случай, когда я увидел суть мира и представил, как точку в мозгу. Затем я увидел, как на модели моего мозга вспыхнул огонёк, как раз в той части, которая отвечала за память.

Знание о том, что делать знание пришло само по себе, не знаю, как это описать. Эйфория? Безумие?

Я представил, как кровь, что циркулирует в мозге и частица этой крови, буквально какие-то миллиграммы, направляются плотным потоком к светящемуся огоньку- воспоминанию. Я не хочу его стирать, но забыть, до тех пор, пока я не вернусь из Авалона, я насыщал своими командами ту кровь, что обволакивала и гасила огонёк памяти, а когда все было законченно, и он окончательно погас, я открыл глаза.

Ожидая яркого света, я удивился, но вокруг царила полная тьма. Дотронувшись пальцами глаз, я понял, что они открыты, и оставалось два варианта. Либо я ослеп, как результат моей не профессиональной волшбы, либо сошёл с ума, хотя был ещё вариант, что кто-то из магов поймал меня. Это такое заклятье, чтобы я не смог никуда убежать. В голову лезли разные, в основном не хорошие мысли. Странно, но мне было все равно. Я просто сел, на обочину, на ощупь определяя где асфальт шоссе, чтобы не попасть под проезжающую машину. Умом понимая, что это не нормально, я закрыл глаза и лёг на землю и уснул самым крепким сном, словно я был под успокоительными. Проснувшись, открыл глаза и чуть не ослеп от палящего солнца, благо что я спрятал лицо, когда уснул иначе бы ожёг был гарантирован. А почему я собственно уснул, да ещё и посреди дороги? Поднявшись и отряхнувшись, мне захотелось потянутся, чтобы размять тело, которое ломило после сна на голой земле, что и было сделано. Неужели перенапряжение так сказалось на мне, что я свалился вот так прямо на обочине?

Стряхивая остатки сна и махнув на это рукой я сказал:

— Пора в путь!

Вытащил коробочку из дерева, в форме правильного тоста, я нажал на нем кнопку.

«Словно ядерную ракету пускаю» — улыбкой на моём лице, отразилась эта мысль.

Приготовившись к чему угодно, я не ожидал, что ничего не будет.

Потряс коробочку, исследуя её на предмет внешних поломок. И не найдя ничего похожего на трещины или сколы, начал засовывать её в карман со словами:

— Странно конечно, может я что-то….

Меня ударило ледяным ветром, потом жаром из адских котлов, при этом не обжигая плоть, но оставляя следы от ужаса быть выжженным или обмороженным, перед глазами творился бардак из алого и белого, что перемешивался и пытался втянуть в себя меня, как будто чудовище, из слизи, пытающееся стать розовым, путём перемешивания цветов, но без успешно. Красный и белый боролись, вторгались друг в друга, при этом оставались теми, кем они были всегда. С самого начала. Не знаю сколько времени прошло, может час, а может мгновение. Жара и холод, как и цвета, были здесь, тесня друг друга, обжигая и обмораживая одновременно. Я попытался закричать, но моё горло не издало ни звука. А затем, всё так же внезапно кончилось, как и началось.

Я упал, и меня подхватили. Жилистые руки не уверенно удержали моё тело, которое кстати лёгким отнюдь назвать было нельзя, а я так же шатко пытался не упасть самостоятельно.

Подняв голову, я увидел обветренное лицо в морщинах, не очень чистое, и судя по мутноватым глазам, не умеренно выпивающее спиртное.

Наконец, я смог стоять самостоятельно и отстранился от учтивого пьянчужки, как окрестил его про себя, и огляделся.

Глава 17

Забавно, что волшебный город магов Авалон, встретил меня небритым бродягой и пустыми улицами. Присмотревшись к окружающему меня пространству, я сделал вывод, что нахожусь на площади перед магазином. Вывеска на супермаркете, была на английском и гласила: Добро пожаловать, у нас есть всё что вам нужно! Стоит только подумать об этом!

Это порадовало, честно говоря, я думал здесь какой ни будь свой тайный язык, который известен только жителям этого города. Большие витрины были не прозрачны, на них не было никаких наклеек или надписей, рекламирующих товары, продаваемые внутри.

«Наверное, тут нет рекламы» — подумал я — «да и зачем в городе где есть все? Ведь здесь есть магия!»

Мои мысли прервал хриплый и немного скрипучий, но не до отвращения, голос бродяги:

— Меня зовут Сергио! А как Ваше имя господин?

Обращался он вежливо, можно сказать почтительно, и я в тон ему ответил:

— Алекс. Алекс Вуд. Не подскажите где находится дворец великого Соломона? — спросил я.

Мой новый знакомый посмотрел на меня, с головы до ног и заметив катану в руке ответил:

— Вы не местный? Впервые у нас?

Я кивнул. Не хотелось обманывать, да и на опасного человека бродяга не был похож. Он был в одеянии дирижёра, а вместо палочки, сжимал в руке губную гармошку. На голове у него шляпа- цилиндр, а перед скамейкой позади него, стоял чемодан, в который как я понимаю кидают монету бродячему музыканту. Внешний вид его был неопрятен, и в этом его сложно винить, бродяжничество и как следствие алкоголизм всегда преследующий таких как он, это дело обычное. И как бы не прозвучало это жестоко, я был рад что первый человек встреченный мной в этом месте оказался самым обыкновенным, во всяком случае если верить моим глазам и носу, что улавливал характерные запахи, которые источают нищие и пьющие люди.

Значит здесь есть и низы общества. Вот тебе и волшебный город, чем же он отличается от Нью Йорка или Лондона? Неужели с такой властью, нельзя было справится с бедностью и бродяжничеством? Или местные власти думают сначала о себе, потом о богачах и магах, а уж потом о том, как отдохнут этим летом и с кем. Как и везде, простые люди никому не нужны.

Сейчас он был трезв, и судя по всему в Авалоне, утро только началось, поэтому нет людей на улицах.

— Да все верно. Я впервые в вашем городе, и хотел бы попасть к его правителю.

Сергио кивнул и сказал:

— Это будет совсем не просто, из-за системы дверей, я могу вас проводить до одной из них, но не обещаю, что вас пропустят дальше.

— Это ещё почему? — изумился я.

— Видите-ли. — осторожно подбирая слова говорил уличный музыкант. — в целях безопасности города, он разделён на секторы, в каждый сектор можно попасть имея пропуск от окружной полиции или же от вашего куратора, или быть магом который связан с источником силы города.

Выбор был очевиден и я спросил у Сергио:

— Какие последствия будут, если я пойду в полицию?

Он на меня более пристально посмотрел и ответил:

— Полиция у нас жёсткая, может и сжечь за незаконное проникновение в город, а уж если вы вооружены… — он взглядом указал мне на меч в моей руке. — … могут и не спросить, как зовут.

— И последние два вопроса: проводишь ли ты меня до здания полиции и почему мне помогаешь?

Уличный музыкант развёл руки, мол жизнь такая, и сказал:

— Ну может мне что перепадёт от тех, кто вас ждёт, если ждут конечно, и вы не шпион проклятых. — закончив фразу я заметил, как в его глазах промелькнул огонёк. Ненависть к проклятым?

— Нет увольте. Мне не по вкусу их методы. Давайте отправимся в полицию тогда.

Он кивнул и видимо, не веря в то, что одинокий молодой парень в одежде, которая была грязнее, чем у него самого, может оказаться опасным шпионом из Мордреда, и я был ему в этом благодарен, не хотелось ввязываться в неприятности только очутившись в городе.

Мы шли по улице которую Сергио назвал:

— Улица Алладина Святого.

Было странно слышать такое сказочное название, и не менее удивительно было наблюдать, как нечто огромное висело в небе, при этом не отбрасывало тень, хотя закрывало как минимум половину небесного пространства над городом.

Заметив, как я задрал голову и с восхищением пялюсь вверх, Сергио пояснил:

— Это воздушный этаж города. Там живут самые сильные и богатые маги. Раньше это были просто домики с пред усадебной территорией, но пару лет назад, создали огромную платформу, на которой они и разместили свои жилища.

— Здорово. Но не проще было построить высотные многоэтажные здания?

Сергио промолчал, а может пожал плечами, я не знаю, поскольку глазел по сторонам, словно школьник в океанариуме, разглядывающий огромных рыб и животных, плавающих на расстоянии вытянутой руки.

Атмосфера вокруг была чарующая. Солнце, которое надвигалось с востока, и ещё не успело превратить приятную прохладу утра в изнуряющую жару дня и город просто светился. Причудливые фонтаны, что стоят просто на улицах, без всяких площадей, они были выполнены в форме морских чудовищ, таких как кракен, и ещё каких-то, огромных рыб, по виду смахивающих на речных карасей. Но каждый из встреченных мной фонтанов изображал не просто этих фантастических существ, а также и какие-то корабли, людей, и из общей картины становилось ясно, что это морские побоища моряков с морскими чудовищами, а море заменяла вода фонтана. Размер таких искусных творений был примерно в два человеческих роста, а вода била не под естественным углом, и создавала ощущения, постоянно надвигающихся волн, застывших в воздухе, стремящихся раздавить мелких людишек, как мраморных, так и тех, кто проходит мимо. Это было потрясающе. Я смотрел во все глаза, проходя мимо каждого из таких чудесных творений, неизвестного для меня чародея. Я остановился у одного, как раз с кракеном и решил внимательно разглядеть детали. Щупальца, огромное количество обвивало маленький, практически крошечный, кораблик, на палубе которого стояли люди, которые держались за руки. Картинка в глазах начала плыть, словно с теми картинками, на которых если пристально и долго смотреть начинают двигаться. Так и здесь, щупальца ожили, стискивая кораблик людей, но они его не касались. Невидимый шар, не позволял разрушить оплот людей в океане. Конечности огромного кальмара окутывали шар, а на палубе. Где в круг стояли люди, державшиеся за руки, вперёд вышел один и вскинул руки. От тех, кто остался позади, а таковых было восемь человек, потянулись алые струйки к тому, кто был одинок. А затем раздалась вспышка, и корабль исчез, а чудовище осталось ни с чем и исчезло в пучине вод.

— Идём. — осторожно тронул моё плечо мой сопровождающий и вывел меня из ступора. — Фонтаны здесь особенные, со своей историей.

— В смысле? — недоумевающе спросил я, резко моргая глазами, и видя, что кракен и кораблик, снова на своём месте, застывшие в вечном мгновении.

— В каждый из них заложена реальная героическая история мореплавателей-магов, которые отважно сражались с морскими чудищами, или как в данной ситуации, отчаянно спасались. — он улыбнулся и добавил: — Мне нужно заскочить ещё к другу, он мне денег должен, так что давай не будем тормозить. — сказал Сергио и ускорил шаг.

Так мы и сделали. Глядя на Метелки, что самостоятельно прибирали улицы, словно из какого-то диснеевского мультика, и при всём при этом у них были маленькие глазки, которые были всегда прищурены, видимо защищаясь от пыли и небольшой ротик, которым выражал крайнее недовольство, неразборчивым бурчанием, наверное, тем фактом, что у них совсем не было носа или что работы много. Метёлки работали на совесть, загребая пыль в маленькие саночки, которые бегали за ними на маленьких ножках, но при этом не имели ни глаз, ни ртов. Действительно, песка на улицах было много. Он покрывал улицы, ровным слоем.

«Наверное, проектировщик поленился приклеить им носы, хотя зачем в такой пыли нос?» — подумал я, не отрывая взгляда с очередного особняка, по видимости состоящий из слоновой кости полностью, начиная от забора, заканчивая флюгером на крыше в форме орла, гордо парящего над простыми ходячими и ползучими глупцами, не знающие эйфории полёта.

Сказка витала вокруг, и хотелось задать миллионы вопросов, но только не кому было, так как не было желания особо общаться с человеком не сведущем в магии, в городе где всё ей пропитано.

Улица была широкой и просторной. Людей по-прежнему не было, и я подумал: «неужели они тут до обеда спят?»

Я уже было хотел озвучить этот вопрос, но мой спутник остановился и сказал:

— Подожди меня здесь, я сейчас зайду к другу и продолжим путь, раз уж я всё равно в этом районе- он улыбнулся и плохие зубы, покрытые желтизной и кариесом показали себя во всей красе, от которой мне стало противно.

После всей этой красоты, совсем не хотелось созерцать такое.

— Хорошо. Я буду ждать здесь.

Он кивнул и скрылся в переулок между двумя чёрного цвета домами.

Я не обратил на них пристального внимания, так как меня волновал другой вопрос, а точнее предостережение Индианы Джонса, когда он говорил никому не доверять, а ломится сразу к Соломону.

Так может этот Сергио солгал про систему дверей, и мне стоит идти самому?

В тот момент, когда эта мысль пришла ко мне в голову, у меня в голове раздался щелчок, и беспредельная тьма накрыла меня.

* * *

Сергио шёл рядом с этим странным парнем с мечом в руках. Судя по всему, его посланник погиб, а он смог воспользоваться оставленным им порталом.

Сергио ещё помнил, как пришёл в этот город, будучи совсем мальчишкой, ошарашенным и потрясённым, и так же взирал на его чудеса, как и этот молокосос. А ещё он помнил, как погиб на задании его отец, а мать сошла с ума от горя и удавилась поясом от своего же халата, прямо в зале на люстре и оставила его одного. А потом ему предложили. Стать посланником каким был и его отец. В противном случае ему будет нечем платить за квартиру.

Сергио в тот день напился и вспоминая отца решил, что не за что не будет работать на проклятого Соломона.

Это был сильный поступок, особенно если учесть закон, который не позволяет покидать городские стены претендентам не являющимися посланниками или их учениками. Как ему объяснили для сохранения тайны и общей безопасности. Ну да я бы начал фокусничать там, деньги или кого они там из шляпы достают?

Как он не спорил всё бес толку. И как итог: Сергио Маралес, а теперь просто Сергио запил, стал побираться и на улице играть музыку, как способ заработать на жизнь и бутылку.

И вот в один прекрасный день, когда он играл грустную мелодию, на одной из площадей, к нему подошёл человек. Он был высоким и статным. В нем чувствовалась уверенность. Черты лица были резкими, тело накаченным, но без излишеств, одет был просто в майке и шортах. Блондин. Он кинул в извечный чемодан монету, которая превосходила его месячный доход и спросил:

— Ты не ищешь работы?

— Всё зависит от того, что за работа! — ответил Сергио.

Блондин с голубыми глазами улыбнулся:

— Ты мне нравишься! Как твое имя?

— Сергио. — ответил музыкант.

— Приятно познакомится. А я тут на пробежке, сейчас отдыхаю! Хочешь пройтись со мной? Пообщаемся, расскажешь подробнее о себе!

— А как ваше имя?

— Меня зовут Фэн!

— Приятно познакомится! Это ваше настоящее имя? — с подозрением спросил Сергио, не понимая, что может понадобится богатенькому от нищего.

— Ну это короткое. Длинное очень утомительно, поэтому я им не пользуюсь. Так уделишь мне минутку? Хочу предложить тебе выгодное дело?

И с того самого дня Сергио работал на этого человека, хотя он до сих пор голодал, как и прежде, и не отказывал себе в выпивки, но вот интересно, идеи которые в тот вечер изложил ему Фэн, показались до боли близкими, так словно все это время это были его собственные мысли, только вот он никак не мог их сформулировать. А этот человек это сделал. Он дал цель для существования, и в один прекрасный день его мечта сбудется.

Сергио шёл по переулку, и думал о том дне и его роли в жизни одного бродячего музыканта. Улыбнувшись своим мыслям, он постучал в дверь, которая находилась в торце здания. Ему не открыли, а вместо этого женский голос спросил:

— Кто? — женщина была явно в возрасте, хотя такое не часто встретишь в городе где время не действует на горожан.

— Мальтус из Парижа, сарак райс. — ответил давно вызубренную фразу он приложил палец к глазку.

Спустя мгновение его сильно укололи, и он поморщившись убрал палец. Сергио всегда ненавидел иголки.

Через пару секунд дверь отворилась. Как ни странно, каждый раз его встречал другой человек, почему так было, Сергио не знал, но кивнул женщине. Увы рассмотреть её не удалось, из-за темноты коридора, которым заканчивалась дверь в которую он вошёл.

— У меня очень срочное. — так же привычно сказал он и побежал по коридору не дождавшись реакции женщины. Он слышал, как дверь захлопнулась следом за ним, и не стал оборачиваться.

«Сейчас главное не бабы, а дело» — подумал он и ускорил бег — «все остальное — потом»

В этом доме течение времени было другим, чем во внешнем мире, поэтому Сергио знал, что фора у него есть, и тем не менее ему не хотелось рисковать не одним мгновением.

Коридор был темным, без картин на стенах, единственное его украшение был кроваво-красный ковролин, что застилал пол и мягко шуршал под ногами.

Он бежал, как ему показалось минут двадцать- тридцать. Всё это время проверяли его личность и наличие опасной магии при нем. И когда проверка кончилась, в конце коридора появилась дверь.

Он перешёл на шаг успокаивая дыхание. Дверь светилась тем же светом, что стены подземного уровня города, светло зелёным. Сергио подошёл и постучался.

— Входи. — раздался голос. Выполнив указание, и как результат получив порцию яркого света в глаза, он поморгал, привыкая к освещению и огляделся.

Комната была наполнена роскошью, в контраст жизни самого Сергио, и ему было здесь не уютно, словно его выставили напоказ в каком-нибудь цирке, и зрители смотрят на него, как на диковинку из другого мира. По факту он и был из другого мира, хотя и неразрывно связан с этим. Этот дом является штаб- квартирой организации «Серые вороны», и люди, что сейчас сидели за столом и пили чай, были управляющей ячейкой организации. Их всего было трое. Сергей- странное, похожее на его собственное имя русского, всегда его озадачивало, в основном произношение. Как такое простое, почти как Сергио, имя может не поддаваться языку. Поэтому он к нему не обращался. Он был претендентом высшего класса. Он знал многие секреты магии, и в том числе особых приемов, которые ведомы только первоклассными посланникам, и если у него в руках будет источник магии, он сможет с легкостью управится с магом 5 ступени. Он был просто чудовищем среди претендентов. Его добродушный взгляд карих глаз, кудрявые волосы и небольшая полнота могут ввести в заблуждение, что этот человек не кровожаден, хотя он из тройки, самый свирепый, более всего ему нравится сжигать врагов заживо. От его взгляда всегда пробирает дрожь. Сейчас он пил чай и читал какую-то книгу, и не обратил внимания на вошедшего, и тот был ему за это от всей души благодарен.

Рядом с ним сидел человек без имени. Все называли его Ворон. Мужчина был когда-то посланником, но его худое, почти анорексичное тело не совсем вязалось, с полем деятельности, которое он избрал когда-то для себя. Человек был невысокого роста, и помимо худобы, у него была бледная кожа и пустые глаза без эмоций. Длинные волосы свисали до плеч, а чёрный плащ посланников, был слегка великоват. Можно бы сказать, что он комичен, но его взгляд, не оставляющий надежды никому, не давал повода смеяться над ним. У него в руках был нож. Почему он ушёл из посланни