Читать онлайн Легендариум. Тайна Темного королевства бесплатно

Легендариум. Тайна темного королевства.

Элис Грин

Глава 1.  

В детстве, бабушка часто рассказывала мне сказки. Они не были похожи на те, что читают маленьким детям перед сном. В них не было говорящих зверушек, и злых волков. В этих сказках правили славные герои, мудрые колдуньи и их верные фамильяры. Фамильяры – это мистические помощники, которые восставали из самых древних легенд всех народов.

Я думала, что это всего лишь сказки, придуманные моей бабушкой, но я и представить не могла, что однажды, они превратятся в реальность, а я окажусь в самом ее эпицентре…

*****

- Мисс Амори.

Сквозь дрему я услышала свою фамилию, но не предала призыву никакого значения. Вот если бы сказали что-нибудь про шоколадный тортик, я бы отозвалась.

 Хочу спать.

- Джо, проснись, Джо, - кто-то шептал мое имя прямо у меня над ухом, но я опять проигнорировала.

Да что всем от меня надо?

- Джорджиана Амори, вы уснули что ли? – через весь класс пронесся голос моего учителя географии, который все-таки заставил меня открыть глаза. Как оказалось, меня уже минут пять трясет моя одноклассница, пытаясь разбудить.

Кабинет плыл перед глазами и сливался в непонятную какофонию цветов и звуков. Черт, я действительно заснула!

- Сейчас же встаньте! – не выдержал учитель географии мистер Честер, и мне пришлось неохотно подняться.

- Рейкьявик, - протянула я, даже не напрягаясь. Учитель поправил очки и жестом показал сесть. И стоило из-за этого прерывать мой сон?

- Столица Исландии? – этот старикашка терпеть меня не мог, все время пытался меня уличить в незнании своего предмета. Но почему я как назло засыпаю именно под его противный голос?

- Джо, ты опять спать собираешься? – удивилась Лили, моя подруга, когда я подложила под голову мягкий пенал. Ну а что еще делать? С отцом геологом мне никогда не страшна двойка по географии, а поспать выдается редко. Я могу спать везде и всегда. Хоть двадцать четыре часа в сутки, если захочу.

- Конечно, по-твоему, зачем я села на последнюю парту? Тут меня не видно, не слышно. А если что, ты ведь меня разбудишь?

Лили сжала губы и изогнула одну бровь. Она всегда так делает, когда с чем-то не согласна. Ладно, ты победила, я не буду спать!

Стоило мне подумать об этом, как прозвенел спасительный звонок, и я, с неприсущей мне быстротой, собрала все вещи в сумку.

- И что же ты делаешь ночью, раз в школу ты приходишь лишь для того, чтобы поспать? – спросила меня подруга, когда мы брели по школьному коридору к выходу из этого скучного заведения. Лили была невысокого роста с забавными светлыми косичками, которые еле-еле доставали до плеч. Она была этаким миниатюрным тигром, который с виду мягонький, а откусить может полруки.

- Не поверишь, бродила. Причем в основном по снегу, в пижаме.

Она покосилась на меня, как на душевнобольную.

- Во сне, разумеется, я же не настолько чокнулась! Такое ощущение, что все это происходит в реальности, и от такого сна я не высыпаюсь. Мало того, с утра жутко ноют мышцы, как после длительной пробежки. Это какое-то сумасшествие.

- Как дочь медика, я бы списала это на гормональный сбой в организме. Просто твое тело перестраивается и…

- Боже, Лили, ты мне напоминаешь мою маму, которая только и твердит про подростковый возраст! Все со мной в порядке, тут что-то другое. Не знаю, это длиться около недели, и каждый раз один и тот же сон! Я брожу сначала по густому лесу, потом постепенно он покрывается снегом, и я попадаю уже на север. И главное, этот сон длиться очень долго, будто несколько дней, а наяву я сплю всего семь часов. И главное, что я ищу что-то, но вот что?

Одноклассница только покачала головой, не зная, что ответить. Естественно, она не верила в особенность моих сновидений, как ярый скептик всего мистического и потустороннего. Я тоже давно перестала верить в сказки, в шестнадцать лет не положено, но мои сны – точно что-то значат. Я это точно знаю.

Если бы со мной все это не происходило на самом деле, я бы сама не поверила. Если еще вспомнить другие странные случаи…

Мы попрощались и сели на разные автобусы, которые довозят нас до домов. Я включила свой плеер и воткнула в уши наушники, чтобы не слышать окружающих. Так намного лучше. Не люблю людей.

Моя семья располагала небольшим особняком на окраине Лондона, в котором жили я, мама, папа и бабушка.

Мама работала в посольстве и могла не появляться дома месяцами, мотаясь по миру в командировках, то же самое делал и мой отец, как я и упоминала раньше, он работает геологом. У меня был выбор, либо вечно мотаться по свету с одним из них, либо остаться здесь, с бабулей. Я выбрала второе.

Тогда мои предки спокойно кинули меня, когда мне исполнилось восемь лет, считая, что я уже взрослая и сама могу о себе позаботиться. Первое время я ждала, когда они приедут домой, надеялась, что мы вместе проведем праздники, даже обижалась, когда они нарушали обещание вернуться "скоро". Это «скоро» могло растянуться на полгода. А потом я привыкла и перестала верить их обещаниям. Просто забила. Они писали мне письма, изредка звонили, делая вид, что им есть дело до своей дочери.

  Оставалась только бабуся, которая целыми днями сидит дома, вяжет, раз в месяц уезжая к своей подружке в соседний город. Она то и заменила мне вечно занятых родителей.

Когда автобус остановился у моего дома, уже было довольно темно, причем в основном от туч, а  не от наступления ночи. Дождь в Лондоне дело привычное.

Я открыла кованую калитку, безо всякого труда открывшую мне проход, и пошагала по каменной тропинке в дом. Заметно похолодало, точно будет дождь! Вовремя я вернулась.

Особнячок встретил меня привычным молчанием, даже когда я громко хлопнула дверью, закрывая ее. У мамы была идея продать этот «склеп», как она его назвала, на что-нибудь маленькое и уютное. Да, десять жилых комнат на двух этажах многовато для четырех человек. Будь у меня больше друзей, могла бы вечеринки устраивать. Но чего нет – того нет. Мне и Лили хватает.

Я забросила портфель как можно дальше, чтобы не видеть и не вспоминать школу, которую я терпеть не могу. Я вовсе не асоциальна, и даже не замкнута в себе и так далее и тому подобное, просто это заведение не приносит никакой пользы кроме скучных занятий, с которыми я справилась бы самостоятельно.

- Привет, душечка, что такая хмурая? – спросила бабуся, смотря свой любимый сериал и жуя картофельные чипсы как в кинотеатре. Я плюхнулась на ее старый, любимый диванчик, на котором она любила дремать. Он смотрелся крайне экзотично в большом зале, где обычно проводились балы. Так же неуместен был небольшой телевизор, стоящий на деревянном столике. Но бабушку это вовсе не волновало. Как и меня. Это мама с папой возмущены нашими вкусами.

- Я просто спать хочу. На географии мне не дали выспаться, вот и все.

Моя голова упала на плечо бабушке, и она провела шершавой сухой рукой по моим светлым волосам.

- В школе не  положено спать милая, а вот дома этого никто не запретит.

В кармане затрезвонил мобильник.

- Кроме твоей матери, которая до сих пор думает, что тебе пять, - добавила бабушка, и вернулась к просмотру сериала. Надо же, она решила позвонить мне впервые за месяц. Что-то зачастила маман со звонками.

Я цыкнула, и нажав на зеленую кнопочку, поплелась в свою комнату на втором этаже.

- Да мам, - вместо приветствия сказала я уныло, снимая с себя школьную форму.

- Привет Джо, как дела? – заворковала она надо мной. - Я слышала, в Лондоне ожидается похолодание, одевайся теплее.

- Да, мам, конечно.

И это фразой я отвечала на каждый ее вопрос, пока к ней кто-то постучал в дверь и она резко не сбросила. Как всегда. Интересно, она еще помнит, как я выгляжу?

Странно, что она вообще позвонила не в праздник и не в минуты ее ностальгии по «моему ангелочку», то есть меня.

Нет, я люблю свою маму, и знаю, что она тоже, но… не получается у нас нормальных отношений! Я не чувствую себя дочерью, а она матерью. Мы вроде как друзья и все. С бабушкой все совсем иначе. Она с детства занималась мной, воспитывала, мы часто играли на заднем дворе в любое время года, и она читала мне сказки. Эта старушка, можно сказать, восполняла ту родительскую привязанность, которой мне не хватало.

Моя комната была увешена различными фотографиями со всех концов планеты, где побывали мои родители. Обычно, они фотографировали пейзажи и письмами отправляли мне. А когда приезжали, то дарили сувениры, как например эта фигурка сфинкса из Египта или карликовая пальмочка из Турции.  В углу сидел Друппи, огромная бежевая собака из плюша, в обнимку с медвежонком Линой, которую подарила мне лучшая подруга. Вот и все, что было интересного здесь. Разве еще на стене висели грамоты за призовые места в навигационном кроссе. Я всегда отлично ориентируюсь в пространстве – вот, пожалуй, мой единственный талант.

А теперь спать!

Я распахнула окно, и тут же в мою комнату залетел ветер, переворачивая все вверх дном, в том числе и бумагу с домашкой. Зато стало намного прохладней, а в холоде я быстрее засыпаю.  Я сложила бумажки в стопку и убрала в ящик стола, а окно оставила открытым. По подоконнику застучал дождь.

 Я сняла очки, которые совсем меня не красили, но вместо того, чтобы унаследовать от папы феноменальную память, я взяла себе минусовое зрение.

Зарывшись в одеяле в собственной постели мне стало намного спокойней и легче. Сейчас бы только вздремнуть.

Дождь шел все сильнее и сильнее, барабаня, как сумасшедший, по подоконнику. Ветер завыл по-волчьи, скрепя деревьями и шелуша листья и умирающую осеннюю траву. Небо совсем затянуло темными тучами так, что парочкам, запершимся сегодня в комнате так и не представится поглядеть на Луну и добавить себе романтики.

Сон уже навалился на меня, и я перестала ощущать реальность, как вдруг я услышала взмах крыльев и стук коготков на подоконнике.

Кто здесь?

На моем окне сидел  крупный черный ворон и внимательно наблюдал за мной блестящим черным глазом. Его взгляд изучал меня  и оценивал.

Жутковато.

- Ты замерз? – его перья были мокрыми и отливали синим в свете фонаря на улице, - Можешь немного посидеть здесь, если хочешь. Я не буду тебя тревожить.

Я люблю птиц. Ко мне часто в комнату залетают голуби, возможно по ошибке, а может собрать крошки на моем ковре.

Он отреагировал на мои слова, словно понял и встрепенулся, сбрасывая капли с мокрых черьных перьев. Вдруг он замер как неживой.

И пронзительно каркнув, бросился на меня.

Я завизжала и соскочила с кровати, когда цепкие когти… не долетели до меня и приземлились в одеяло.

Вступив в схватку с моим покрывалом, ворон захлопал крыльями, поднялся над ним, и снова камнем упал вниз.

Птица заметно успокоилась и нырнула клювом в одеяло, достав оттуда, маленькую черную змейку, которая  бесчувственным шнурком  висела в его клюве.

- Спа… спасибо, - проронила я, и птица, еще раз взглянув на меня, грациозно выпорхнула в окно.

Я попыталась унять дрожь в руках и отдышаться.

Так, я конечно все понимаю – ночные походы по снегу, сонливость,  странные ощущения, но гадюка в постели, и спасающий от нее огромный ворон – ненормально!

Я сошла с ума, точно!

Вот теперь я не усну. Почему это происходит именно со мной? Все обычные девочки по ночам сбегают с парнями на свидания, а я спасаюсь от змей. В последнее время произошло много странностей, но я не могу не с кем поделиться. Остается только один выход – книги.

 Интересно, не разбудила бабушку?

Открыв дверь, я услышала громкий храп с первого этажа и восклицания телевизора:

- О Хулио, я не могу выйти за тебя замуж, я твоя сестра!

- Не волнуйся, Кончита Антуанетта, мы уедем туда, где об этом никто не узнает!

И так далее и тому подобное. Ба всегда засыпает к самой развязке.

Накинув на плечи теплую кофту, я пошла в нашу старую библиотеку, где мне всегда удается заснуть, если комната этого не позволяет.

По особняку раздавались молнии, отдаваясь эхом и освещая  темные коридоры.

Она была большой, в два этажа и занимала всего половину дома. Два этажа старых книг, фолиантов, журналов и газет. Это хранилище знаний оставили прошлые владельцы особняка, не заморачиваясь  на счет их транспортировки.

Еще, благодаря невероятному количеству люстр, там всегда было светло.

Прокравшись в большой двери библиотеки, я толкнула ее и включила свет. Зал озарился янтарным светом, приглашая войти.

Но сегодня я не собиралась спать здесь. Надо наконец выяснить, что со мной происходит.

Я достала из стола, за которым обычно читаю, толстый журнал, в котором фиксировались названия и местоположения всех книг. Была бы это база данных в компьютере, но чувствую тот, кто составлял этот список лет двести назад, упал бы в обморок от вида телефона или хотя бы радио.

Но перед тем как что-то найти я решила вспомнить все то, что происходит со мной уже около месяца.

Во-первых, совсем недавно я обнаружила, что читаю на латыни и легко перевожу ее на английский. Это случилось на уроке классической  литературы, когда в учебнике привели пример латинской выдержки из какой-то книги. Я без запинки прочитала ее и перевела. Без словаря. Учительница чуть не потеряла сознание в то утро. А я даже и не заметила, что цитирую язык богов.

Вторая странность – видеть то, чего нет. Например, недавно я сказала Лили, что вижу белую сову на ветке дерева, а она спросила где, уставилась на эту ветку, но ничего не увидела.

И третья сегодняшняя ночь.

В итоге я откапала три книги:

«Сонник», «Символику», и «Мифологию»

В соннике мне сказали, что у меня нервное расстройство, перемешанное с виной и нерешенными задачами, о которых я волнуюсь.

Так, тут бред.

Мифология тоже не дала особых результатов, так как вороны и совы – вполне себе земные животные.

А вот над символикой я решила поработать.

«Ворон является предвестником беды и неприятности, но вместе с тем символизирует и мудрость…»

Отлично, беды и неприятности – это то, чего мне так не хватало в жизни.

«В некоторых культурах ворон считается предсказателем, и предвестником, так что будьте осторожны».

- Ох и не нравится мне это, - подумала я вслух.

Теперь поищем сову.

«Сова – символ мудрости во многих культурах. Она может предсказывать будущее и давать подсказки, так что больше обращайте внимание на то, что хочет сказать или показать вам это животное».

Ну тут то понятно.

«Змея – символ сложный и в каждой культуре его толкуют по-разному. Но в большинстве – это леденящая кровь угроза и страх»

- Да, змея это совсем не хорошо, - раздался голос у меня за спиной. От испуга я выронила книгу и вскочила со стула.

Но это оказалась всего лишь бабушка, которая незаметно подкралась ко мне. Она это любит.

- Ты меня напугала, - успокоилась я, и села на место, складывая книги в стопку.

Она взглянула на обложки книг и покачала головой.

- Ты молодец, что стараешься толковать странные события, - бабуля села на креслице недалеко от меня и мечтательно закрыла глаза. – Моя бабушка жила в Сибири, это на сервере России и была целительницей и травницей. Она всегда говорила, что всему есть объяснение, нужно только присмотреться и присушиться к окружающему миру. Ой, как поздно, как поздно! – безмятежное выражение сошло с ее лица. – Тебе давно пора спать, пошли, я расскажу тебе сказку.

- Баб, я уже взрослая, - запротестовала я, но моя старушка не та женщина, которая будет слушаться собственную внучку.

*****

- Вам снятся странные сны? Вы видите то, чего не видели другие? Или на вас нападет ворон и спасает от ядовитой змеи?

Задал вопрос тонкий женский голос, как обычно говорят в телевизионной рекламе всяких бесполезных вещей,  но самого человека я не видела, так как в лицо бил очень яркий свет, из-за которого я не видела ничего.

- Ну вроде как, - неуверенно произнесла я, закрывая глаза рукой.

- Вы должны сказать точно, мадмуазель, иначе мы не сможем вам помочь, - пролепетала девушка, но свечение ничуть не тускло.

Я не нуждаюсь в помощи, вообще-то, но чисто из любопытства…

- Да, я все это видела.

Голос возрадовался:

- Очень хорошо, завтра мы приедем за вами. Приятных сновидений, извините за беспокойство!

Глава 2.

- Что за?

Открыв глаза, я снова лежала в своей постели в окружении фотографий и собственных вещей. Так-так-так, все хорошо, это просто подростковый возраст и бабушкины сказки. Ничего страшного и необычного.

За окном уже начало светлеть, и я, как порядочная неудачница, проснулась за десять минут до будильника. Вот блин.

Не хочу в школу! Спать хочу.

Проковыляв к зеркалу, я расчесала светлые волосы, которые сбились в один большой комок после беспокойной ночи, и одела очки, которые немного увеличивали серые глаза. Хоть какой-то плюс  в этих стекляшках.

Моя кровать была в самом обычном состоянии, и не скажешь, что по ней совсем недавно ползали гадины и летали птицы. Как в зоопарке. Или психушке. Может, моя подруга права и мне надо обратиться к мозгоправу. О, моя бабушка этого не перенесет!

Уже на ходу я влезла в неудобную школьную форму, которую словно шили из мешков для картошки, и взяла портфель. Наверное Ренальдо, наш повар-дворецкий-горничный-садовник и так далее, уже приготовил завтрак. Я умираю от голода!

На телефон уже пришло сообщение от мамы, которая пожелала доброго утра. Что это с ней?

Отблагодарив ее, я побежала вниз в столовую.

Бабушки уже не было на диване, а телевизор все еще работал.

Вот вечно она его не выключает!

В столовой было уже накрыто на две персоны, и я тут же принялась заглатывать чизкейк и запивать его чаем.

Эх, если бы у меня был хоть кто-то, кому я смогла все рассказать и про сны и про ворона, но ведь никто не поверит. Мама и папа – даже не вариант, Лили мне не верит, бабушка не поймет. Хоть дневник заводи, как семиклассница.

- Мисс Джорджиана, ешьте помедленней иначе подавитесь, - произнес чинно Ренальдо наливая мне еще чаю, - или растолстеете.

- О, вы как всегда милы, - сказала я набитым ртом, не обращая внимания на колкости.

Я надеялась, что хоть завтрак пройдет спокойно, но не тут то было.

Вдруг в дверь кто-то позвонил, и как ни странно, откуда ни возьмись, явилась бабушка в своем парадном халате и побежала открывать. Даже слишком быстро для старушки лет семидесяти. Так, не нравится мне это.

Я пошла за ней, и чуть не упав на скользком полу. И вот, пока я изображала на кафеле дикого лебедя, у которого два крыла левые, на пороге появилась статная, высокая женщина в черном платье в пол, с черными волосами связанными косу и миндалевидными черными глазами.

- Вы не похожи на почтальона, - расстроилась бабуля. Так вот почему она так бежала. Опять хочет оформить подписку на «Садовые радости». Я ей говорила, что в семьдесят лет возиться в саду опасно для здоровья, но разве она слушает! Ох, ну и муки с ней.

- Верно, - зазвучал голос женщины, который пробрал меня до костей, - я директриса частной школы, мисс Карсс и я к вашей девочке.

Это она! Это она говорила со мной во сне!

Как  прочитав мои мысли, особа посмотрела на меня и заговорчески подмигнула. У меня получился только нервный тик.

- Проходите, меня зовут София Петрова - вспомнила про манеры старушка, - только вы, наверное, ошиблись адресом, у моей внучки деревянная голова, а логика отсутствует напрочь. Она в средней школе еле учится, а для частной, Джо просто необходимы новые мозги, - захихикала ба.

Спасибо бабуль, умеешь ты повысить мне самооценку! Из тебя так и хлещет гордость за меня!

Мисс грациозно продефилировала по нашей гостиной, словно модель. Мне с моим чувством равновесия очень далеко до нее. Я не могу по дому пройтись и не упасть.

Мы сели за обеденный стол, и увидев новую гостью, Ренальдо тоже накрыл на нее завтрак. Та кокетливо кивнула нашему дворецкому и вернулась ко мне.

- Что вы, в ее школе очень хорошо отзывались о Джорджиане! К тому же нам не важен ее уровень интеллекта.

Она уверена, что в моей школе была? Меня там только повара любят, за то, что я исправно кушаю.

-  Мы развиваем таланты и потенциал! Совсем недавно мы проводили общие тесты в их школе, и выбрали для обучения в нашей замечательной гимназии несколько учеников, в том числе и вашу дочь. Вы ведь…

- Ох нет, - бабушка расцвела как чайная роза, - она моя внучка.

- Извините, - замялась женщина, - вы так молодо выглядите.

Все, моя бабушка сдалась без боя, как только услышала комплимент о своей молодости. Какие тесты? Что она несет?

- Так вот, Джорджиана идеально сдала эти тесты. Мы просто не можем позволить себе потерять такого индивидуума, как ваша внучка.

Даже бабушка явно засомневалась, и перестала жевать свое пирожное.

- Ну, это все очень странно. А где ваша школа? Сколько стоит обучение? Не могу же я так просто согласиться.

Мисс Карсс не растерялась не на минуту.

- Ох, я все понимаю, это неожиданно. Но вы в любой момент можете позвонить в нашу школу, зайти на сайт, написать письмо, в конце концов! Она находится в Японии, да это далеко. Но обучение абсолютно бесплатно. Я понимаю, в это тяжело поверить, но вы можете поехать с нами, если хотите. Взглянете на школу, если вам что-то не понравится, заберете вашу девочку тут же. Но ведь мисс Амори так мечтала поехать!

Я аж чаем подавилась. Я? Я не мечтала и вообще что тут происходит?

Краем глаза я заметила, как на плечо этой мисс села знакомая белая сова и угукнула. Бабушка даже не обратила на нее внимания, все еще в задумчивости. И потому что видела ее только я.

- Да, - протянула я не самым убедительным голосом, - я так хотела поехать на этот замечательный остров! Там ведь высокие технологии и все такое! Это будет увлекательно. А если что, я всегда смогу вернуться.

- Ну хорошо, езжай, только маме сама об этом скажешь, - все-таки решилась старушка, - когда хоть вы поедете?

- Мисс Амори хватит часа на сборы? Дело в том, что выезжаем мы сегодня же.

Мы с бабушкой ахнули одновременно.

- Не волнуйтесь вы так, - рассмеялась директор, - у нас полный пансион! Пускай возьмет с собой только немного одежды и личных вещей. Абсолютно все ей предоставит гимназия. От одежды до зубной щетки. От вас, госпожа София, потребуется только письменное заявление, что вы разрешаете девочке ехать, ну и ее документы.

Бабуся встала со стула.

- Да, да, сейчас схожу.

Как только она скрылась на втором этаже, мисс Карсс подсела поближе ко мне.

- Кошмар, я еле успела к тебе! – воскликнула она. - Как только у таких как ты просыпаются способности, они сразу становятся мишенью для охотников. На тебя уже совершались нападения?

- Подождите, - затрясла я головой, пытаясь сосредоточиться, - таких как я? Объясните, пожалуйста, я ничего не понимаю.

Он посмотрела на лестницу, на которую поднялась бабушка.

- Мы поговорим обо всем в пути. А сейчас лишь могу сказать, чтобы ты готовилась к большим сюрпризам, но уверяю тебя, если ты останешься здесь, то и сама будешь в опасности и твоя бабушка.

В этот момент ба спустилась вниз с папкой и вручила ее директрисе.

Они начали говорить о всяких формальностях, а я пошла к себе в комнату, собирать вещи. Ну что ж, жаловалась ты, Джо, на скучную жизнь, вот тебе и приключение. И не знаешь, пугаться или радоваться.

Я достала свой чемодан на колесиках и начала впихивать нижнее белье, пару платьев, футболок, шорт, резинки, заколки и прочие мелкие важности. Так же я впихнула туда своего медвежонка Лину, и пару родительских фотографийи небольшую куклу чуть больше указательного пальца, которую я все детство носила с собой.

 Если там будет полный пансион, то особо набирать вещей не нужно, только тащить тяжело. А если эта женщина сказала правду – то придется лететь в Японию. Путь не очень близкий.

Я села на кровать и взглянула на комнату. Вот оно, помещение, в котором я выросла, а сейчас придется покидать его и уезжать в неизвестность. Хотя, я не особо сожалею об этом. Лондон – пропитанный водой город, полный романтики, которую я терпеть не могу. Не хочется оставлять бабушку одну, но скоро приедет мама, да и  Ренальдо все время дома. А я наконец покину эту страну, которая меня уже достала. Эта женщина должна мне помочь с моими снами, и всеми этими случаями. Мне просто больше не к кому обратиться.

Надо бы позвонить Лили, но что я ей скажу? Ладно, как приеду, отправлю письмо, через него она хотя бы не накричит на меня.

Я улыбнулась, вспоминая подругу. Она всегда была рядом со мной, хоть и со своим скептическим мнением. Мне будет ее не хватать, но я не могу поставить жизнь своих близких под угрозу. Надеюсь, мне объяснят, почему я должна ехать.

В комнату ко мне вошла ба с печальным видом, держа что-то в руках.

- Вот, - она надела мне на шею белый шарф и тончайшей пряжи обвязала пару раз, но он все равно был длинный и доставал до пояса, - пускай он бережет тебя. Больше ничего не смогу тебе дать.

- Бабушка, - я обняла ее и похлопала по спине, - не знаю как там со связью, но письмо напишу сразу по приезду.

Старушка тяжело вздохнула и взяв меня за плечи, оглядела.

- И как такую глупенькую девочку берут в частную школу? Ты хоть старайся выглядеть поумней, хорошо?

Я скривилась и пошла за чемоданом.

Бабушка засмеялась во весь голос и ушла.

Спустившись вниз, я встала рядом с мисс Карсс и помахала рукой бабушке, которая вытирала рукой платочком и Ренальдо, сморкавшемуся в фартук. Можно подумать, вы корову продаете! Просто внученьку любимую отдаете какой-то малознакомой женщине из японской школы. Хех.

Глава 3

- И куда мы идем? – спросила я, разглядывая в руках тонкий бабушкин шарф. Она очень хорошо вяжет и шьет, но чтобы сделать такое вручную… красиво, что не говори.

Мы ехали на автобусе до Лондона, и вышли на станции метро «Бейкер». Со мной в автобусе сидел толстый дядька и сопел мне в ухо. Кошмар, я просто молила об остановке.

Моя проводница ясно отличалась от толпы обычных Англичан. Ну хотя бы тем, что она буквально порхала по улице, в отличие от сонных и унылых граждан. Да и такие длинные платья как у мисс Карсс уже никто лет сто не носит. Даже наша королева, да проживет она еще век.

Народу было как всегда много, я чуть не отстала от директрисы в этой толпе. Но мне помогал чемодан, который катился позади меня и иногда наезжал неугодным мне людям на не ноги. А то как селедка в банке. В стеклянной, конечно же, вряд ли милая рыбка будет сидеть в очереди с корзинкой икры за ипотекой.

 Возвращаясь к рыбам, моя спутница молчала, и как только я спрашивала у нее о чем-то, она прикладывала палец к губам  и говорила, что еще опасно. Что может быть опасного на улице, где куча людей? Может, у нее шизофрения и она вовсе не директриса? Но все равно уже поздняк метаться.

 И вместо того, чтобы ехать в аэропорт, как нормальные люди, мы спустились в метро, смешавшись с толпой. Затем, мисс Карсс села на одну из скамей и сложив руки на платье, стала ждать. Я поступила так же, поставив свой багаж рядом.

- А чего мы ждем? – уточнила я, когда мимо проехал пятый поезд. Тут холодно вообще-то и я есть хочу.

Она обратила на меня внимание.

- Тринадцатого поезда, дорогая. Как только он проедет, мы продолжим путешествие. Не могла бы ты не спрашивать про такие вещи, пока мы не окажемся в безопасности. Люди могут подумать, что мы сумасшедшие и этим мы привлечем ненужное внимание. Можешь пока сходить и купить себе шоколадный батончик.

И правда, мысль. Я страшно хочу есть. И спать. Хотя спать я хочу всегда, поэтому неудивительно.

Автомат со вкусняшками жадно заглотил мои монеты и сбросил две шоколадки и пакетик сока. На пару часов мне хватит, но если это странное путешествие будет длиться дольше? Возьму на всякий случай еще пару пачек картофельных чипсов и запихаю в рюкзак.

Когда я вернулась, народу стало меньше, а темноволосая женщина в траурном платье сидела в той же позиции, как и до моего ухода – с прямой спиной и взглядом, устремленным вперед.

- Еще пять, - сказала женщина, когда я снова села рядом с ней и стала уплетать шоколад.

С каждой минутой народа становилось меньше и меньше, пока на станции метро нас не осталось двое.

Мимо пролетел пустой тринадцатый поезд, и только тогда мисс Карсс поднялась с места и подтолкнула меня.

- Пошли детка, сейчас самое время.

Затем, она легко спрыгнула на рельсы и выжидающе посмотрела на меня. Что она делает?

- Вас же раздавит поезд, если вы не поднимитесь!

Но странная женщина лишь в удивлении изогнула бровь и протянула мне руку.

- Если ты поторопишься, то нет. Запомни, твое главное правило с этого момента – верить во все. Но не всем.  В данной ситуации просто верь, что ничего не случится. Или ты передумала идти со мной?

Когда-нибудь я пожалею о том, что сейчас приняла ее руку, но не сейчас. Была не была!

Я ухватилась за ее ладонь и спрыгнула вниз, утягивая за собой многострадальный чемодан.

Не опуская моей руки, она повела меня прямо в тоннель. Сердце начало бешено колотиться от страха того, что меня сейчас станет две, как в старом добром стишке*, но твердая рука моей спутницы и отсутствие шума от поезда вселяли мне уверенность.

- А теперь тринадцать шагов, как только тень от тоннеля полностью поглотила тебя.

Тринадцать, тринадцать, с этого дня мое счастливое число?

Мы как солдаты прошагали чертову дюжину шагов, и как только закончился счет, мое тело начало немного покалывать, если бы легонько ударило током.

И вот, мы вышли на свет и оказались на заполненной людьми станцией, освещенной желтым светом, со странными изображениями на стенах, похожими на растения и деревья. Никто из здесь присутствующих не обратил на нас внимания, словно шастать по подземным коридорам – житейское дело.

- Поздравляю тебя с твоим первым перемещением в пространстве! А вот тут я бы не советовала долго стоять, иначе разделишь судьбу булкаговского Берлиоза.

Меня что, трамвай задавит?

Мы поднялись по небольшой мраморной лесенке на платформу и оказались в обществе на первый взгляд обычных людей. Но на самом деле у некоторых дам из-под шляп торчали кошачьи уши, или заостренные как у эльфов. Хотя почему как?

Мимо меня пролетела книга. Да, именно книга! Такая, с крылышками.

- Это станция Центральная, из нее можно уехать в любую часть планеты, естественно только существам с хотя бы жалкой долей магии в крови. Если бы у тебя ее не обнаружилось, тебя задавил бы поезд или ты просто не попала сюда после тринадцатого шага. Теперь-то ты уверена в своей особенности?

 Я только стояла, разинув рот, как когда-то в первый раз ходила в 3D фильм. Мимо меня спокойно проходили такие существа, которые до этого встречались мне в сказках, например гномы. Над головой величественно пролетела валькирия на двух кожистых крыльях, и так же чинно оказалась на платформе рядом со всеми, ожидая своего поезда. Кошка с четырьмя ушами на руках у эльфийки тоже не смутила меня, до тех пор, пока она не сказала, что мне ужасно не идет мой джемпер. С каких пор кошки понимают что-то в моде.

На лавочке сидел пес с утренним «Таймс» и размышлял над возможным экономическим кризисом. Может, он оборотень?

Неужели это все не сон, и эти существа на самом деле реальны? И что самое интересное – я одна из них.

Галлюцинации тоже нельзя исключать.

По платформе раздался стук колес и приближающийся звук поезда. Все затихли и начали вслушиваться.

Но на станции появился вовсе не поезд, а трамвай! Представляете, по подземке и трамвай!

- Странное явление, но не более чем ты увидела в этом месте. Давай, заходи.

Мы поднялись в вагон и расположились у окна. Напротив нас села ведьма с книгой по эзотерике и, по-моему, вампир, так как этот мужчина был очень бледен и носил темную одежду и очки.

В это время Карсс решила провести мне кратенькую экскурсию. Наконец-то я хоть что-то от нее услышу. Такое ощущение, что я в плену и меня везут в закрытую тюрьму.

- Метротрам – так называется вид этого транспорта, с самого начала изобретался как транспорт для перемещений в пространстве, но потом, люди как-то раздобыли план строительства и теперь эксплуатируют. Он самый надежный и безопасный, потому что весь путь проходит под землей, да и повсюду стоят блокаторы магии, так что нанести веский ущерб в вагоне невозможно. Понятно?

Думаю мое качание головой кое-как сошло за «нет»

- Я знаю, сразу будет немного тяжело привыкнуть ко всему этому, но ты обязательно освоишься. Учитывая что в школе большинство учеников – люди.

Внезапно женщина замерла и в уже закрывающиеся двери трамвая влетела знакомая белоснежная сова. Только сейчас я заметила, что вокруг глаз и на кончиках крыльев у нее более темные перья, цвета мороженого крем-брюле.

- А вот и Фай, а я думала, ты решила остаться в этом промозглом городе, - директриса протянула руку и птица уверенно села на нее и как кошка начала гладиться о щеку своей хозяйки.

- Она ваша? – удивленно спросила я, вспоминая, как видела ее несколько раз. Сова посмотрела на меня и угукнула, затем медленно кивнула головой. Похоже, это что-то вроде «привет».

- Она мой фамильяр, но о них я расскажу тебе позже, а сейчас о Легендариуме – школе, в которой тебе предстоит обучаться. Начнем о земном.

Ох, ну наконец-то! Но название ужасное.

 - Она располагается на острове Кайро, между Японией и Китаем, поэтому твоей бабушке мы сказали почти правду. Там самое безопасное место, потому что восточные народы больше всех сохранили веру в сверхъестественное, и если они увидят над городом дракона, то не особо удивятся. Плюс ко всему, там подводные рифы и буйное море, поэтому корабли не рискуют заходить в эти воды. А если зайдут, мы наложим купол невидимости. Школа на полном пансионе, на территории много домиков, где живут учащиеся, в основном по четверкам или больше. Еда, одежда, обеспечение деньгами и выходные, когда вы можете покидать остров. Не думай, это вовсе не тюрьма, где мы запираем детей на большой замок за высокой стеной. Все цивилизованно. Сама школа больше похожа на замок, только поменьше, а в остальном все сделано в буддистском стиле. Ты все сама увидишь.

Ага, значит если что - сбегу домой.

- Теперь о магическом. Фамильяры – это существа, помогающие нам в разных делах. Они стражи, шпионы, друзья, семья, если это нужно. Мы привязаны друг к другу особой связью. Как только ты обретешь своего подручного зверя, ты все поймешь. Я тебя совсем загрузила. Не ты первая покидаешь свой дом и свою жизнь, и отправляешься в Легендариум.

Очень на это надеюсь.

К нам подошла кондуктор, взяла за проезд по двадцать долларов и пошла дальше с усталым видом.

Все нормально, просто ты работаешь в трамвае, идущем под землей в Китай. Или дальше?

Выспрашивать что-либо у директора я не решалась, поэтому просто достала плеер, воткнула в уши наушники и стала слушать классику. Рок это круто, но он не как не успокаивал меня в данной ситуации, а Моцарт и Бах меня выручают.

Кто бы мог подумать, что со мной это, в самом деле, случиться?

Спустя час долгой езды по подземельям, тоннель оборвался, и  замелькали узкие улочки и маленькие разноцветные домики. Погода стояла дождливой и холодной, аж стекла запотели.

- Копенгаген, - объявил ровный мужской голос, и вагон остановился на еле заметной платформе. Двери раскрылись, пару человек вышли на пустынную улицу, и пошли по своим делам.

Мы что, за такое короткое время уже в Дании? Ах, ну да, магия.

Дальше был Берлин, Прага, Варшава, Киев, Москва, Волгоград.

И все это за каких-то семь часов. Не уверена, что это ведро на рельсах может развивать такую скорость, так что осталось только волшебство.

Но больше всего меня заворожила станция Ярцево, где-то в глубинах Сибири. Было так холодно, что на стеклах появились узоры, а мисс Карсс укрыла меня соей тонкой шалью, которая могла по теплоте сравниться только с шубой. Другие пассажиры тоже надели шапки и стали что-то ворчать про российские морозы.

Повсюду лежал снег, прямо как в моих снах, где я босиком и в ночнушке бродила по бескрайнему северу и в самом последнем сновидении нашла идеально круглый камень с синими, красивыми разводами.

Я так загляделась на эту красоту, что даже испугалась, когда трамвай снова, как какой-то червяк, погрузился под землю.

Проехав Якутск, моя провожатая, наконец, объявила, что остров Кайро - следующая остановка.

И вот, спустя два часа тот же мужской голос объявил нашу остановку, где мы вышли.

Я подтянулась и сладко зевнула. После такого путешествия поспать бы немного.

Меня окружали низкорослые извилистые деревья, и прямо от платформы вела каменистая дорожка. И главное – было тепло. Пришлось снять плащ, но бабушкин шарф так и остался на мне. Зеленела трава, мимо нас бежал тихий ручей. Пели птицы. Тут и в самом деле довольно здорово.

- Вот я и дома! – обрадовалась женщина, и почесала под шеей у своей совы. Та вспорхнула и взмыла в небо, раскрывая крылья, и сделала пару виражей, разминаясь.

- Ну что, Джорджиана, ты готова увидеть свою новую обитель?

- Не очень, - по крайней мере, я была честна.

Мисс поправила свою прическу, отряхнула платье и высоко подняла голову вверх.

- Так бывает со всеми. Пошли, мне нужно срочно в школу, а то эти засранцы без моего ведома уже наверное половину Легендариума снесли.

Я уверенно шагнула вперед, чуя запах соленого моря, который резко ударил в нос. Похоже, мы и правда, на острове. Спустя некоторое время начали проглядываться высокие башни, с развивающимися флажками на шпилях. На холме показалась сама школа.

И она была большой. Даже очень.

В целом, похожа на средневековый замок в большими винтажными окнами, мраморной лестницей ведущей к высоким воротам-дверям из резного дерева, широкими балконами которые больше моей спальни, и башнями, уходящими в небо. Его поддерживали несколько высоких колонн. Здание словно было выковано их камня, поэтому саму школу издалека можно принять за гору или скалу. Но вокруг нее была широкая зеленая пустошь, и солнце превосходно освещало замок.

Это даже зачаровывает.

  - Не смотря на размеры сего объекта, учеников у нас немного, а большую площадь занимают большие холлы, бальные залы и длинные нефы, - с гордостью заявила хозяйка школы, - ну же, иди.

А впереди были обрывистые ступеньки, которые дались мне особенно тяжело. Такое чувство, что поднимаешься прямо в небо, а не на холм. Кошмар какой, из меня быстрее дух выйдет, чем я доберусь до верха. И что так, все время подниматься? Обходного пути нет?

Судя по всему - нет.

Ох, и зачем я только сюда поперлась, чему меня тут научат? Классно, если левитации, я смогу без усилий парить над землей и ступенями.

Причем над нами возвышались красные буддийские арки, я видела их на фотографии, которую родители привезли мне из Японии, и эта лестница словно была каким-то тоннелем.

Когда я и мой чемодан, наконец, взобрались на этот чертов курган, я из атеистки превратилась во   всеверующую, так успела попросить помощи у всех богов – от Ра, до макаронного монстра.

Но и на этом все не закончилось.

Стоило мне отряхнуться и протереть запотевшие очки, как на меня что-то летело.

Прямо на меня неслась кошка. Огромная, черт подери, серая кошатина с кожистыми как у летучей мыши крыльями, когтями с мой палец и острыми зубами. Ее зрачки вытянулись в полоску, а алые как кровь глаза пожирали.

Я. Сейчас. Буду. Съедена. Кошкой.

Судя по ее дикому рычанию, она не собиралась останавливаться.

Прежде чем ее пасть оторвет мне голову, я успела издать звук похожий на писк, и закрыть лицо руками, как будто это поможет.

Но вдруг меня кто-то сбил с ног, и пережив недолгий я упала прямо в траву, пачкаясь в грязи.

Открыв глаза, я увидела перед собой не самое доброе лицо. Это был парень, может мой ровесник, с еще более светлыми волосами как и у меня. Он распахнул зеленые глаза, в точности как и у этого чудовища, и с не меньшей яростью, чем эта кошка взглянул на меня и поднялся на ноги.

- Какого черта ты тут делаешь?! – заорал он на меня, смотря сверху вниз.

Риторический вопрос, парень. Помогать он мне и не думал.

- Эм, я там стояла, - это вполне очевидно.

- Ты тупая что ли? Решила покончить жизнь в когтях моей кошки? Что ж, она давно не ела!

От таких оскорблений у меня горло перехватило. Это он мне?

Это я то тупая?!

Огромная кошка, как ни в чем не бывало, села неподалеку и стала вылизываться.

- И не попадайся  больше на глаза, ты меня раздражаешь, - закончил блондинчик, как вдруг нос к носу столкнулся с директрисой. Та заговорчески подмигнула мне и строго взглянула на своего ученика. Мальчишка тут же нахмурился и опустил глаза вниз.

Надо хоть с земли подняться.

- Мистер Вестер! Какая встреча! А я думала вы прилежно готовитесь к пересдаче экзаменов которые завалили на прошлой неделе, а вместо этот опять устроили внеочередные игры со своим фамильяром?

Мисс Карсс повернулась в сторону моей несостоявшейся убийцы. Кошка перестала вылизываться и спустя секунду, на ее месте сидела обычная кошка, не считая тех же кожаных крыльев.

Она что, ее одним взглядом уменьшила?

Питомица подбежала к своему хозяину, и запрыгнула ему на руки.

- Так мало того, вы чуть не покалечили нашу новую ученицу, которая была вынуждена выслушать оскорбления от вас. Вы сами напросились. Будете отрабатывать неделю в библиотеке!

Мальчишка фмыкнул, и снова метнул в меня молнию взглядом. И получил от меня выставленный вперед средний палец. Я может и спокойная, но никому не позволю себя обижать.

- Извините, я не хотел подвергать опасности нашу новую ученицу, - с ядом в голосе сказал он, когда я прошла мимо него и демонстративно встала рядом с директором.

Она с важным видом кивнула головой.

- Хорошо, но это не отменяет вашего наказания. Вы нарушили школьные правила, которые запрещают трансформацию фамильяров на территории школы без сопутствующего разрешения. А сейчас вы с Левиофаной отправляетесь домой.

Мальчишка поставил кошку на землю, и та зашипев на меня, чинно побежала за хозяином. Два сапога пара.

- Извини за это, ладно? Как только у тебя появится фамильяр, я разрешу тебе ему отомстить. А сейчас пошли к секретарю, она тебя оформит. Я успела предупредить ее о новой ученице.

Положив мне руку на плечи, мисс повела меня в сторону входа в школу.

Мимо меня шныряли ученики, почти ничем не отличавшиеся от обычных английских школьников, не считая того, что у каждого на плече или в руках сидел какой-нибудь фамильяр. Например маленькие собаки, ящерицы, грызуны.

Как только ворота перед нами  распахнулись, я оказалась в большом зале с блестящим черным полом и двумя лестницами, ведущими в два разных крыла здания. Так же тут стояли диванчики, кресла, журнальные столики и книжные шкафы.

- Это большой холл и зал отдыха. Тут обычно собираются ученики чтобы отдохнуть или пообщаться. А, вот и мисс Вилл, наш секретарь.

Рядом со мной возникла высокая брюнетка в деловом белом костюме и с блокнотом в руке. Она больше была похожа на служащую дорого банка, чем на секретаршу.

- Девочка? – удивленно спросила она, разглядывая меня.

- Не похожа? – я пошутила, но тут же осеклась. Пора прекращать с сарказмом, он меня до добра не доведет.

- Да вроде, - подтвердила директор.

- Но… но, - замялась девушка, - вы же говорили про некого Джо Амори! Я думала это мальчик, да и комната всего одна осталась.

Вот так всегда, из-за этого глупого сокращения все думают, что я Джонотан Амори. В школе тоже такая путаница была.

- Ладно, я в этом мы потом разберемся, у меня очень много дел. А сейчас помогите девочке освоиться.

Думаю, в этом мне никто не поможет.

Глава 4

- Итак, сейчас я задам тебе несколько вопросов, прежде чем отвести тебя в комнату. Хорошо?

Мы все еще сидели в холле. Пока секретарь разбиралась со своими записями, я села поудобнее, и постаралась успокоиться. Почему-то, я начала нервничать. Да, пора бы уже начать волноваться.

- У меня есть выбор?

Секретарь издала нервный смешок и перевернула страницу:

- Нет.

Класс, зря спросила. Так успокойся, это просто школа, в ней всегда проводят собеседования. Просто кто-то очень замкнулся в себе, и разучился говорить со всеми, кроме Лили. Я уже скучаю по ней.

- Возраст, имя, место жительства.

- Шестнадцать, Джорджиана Амори, Лондон.

Мисс Вилл чиркнула что-то в своем блокноте.

- Твоя семья?

- Мама и отец – Мария и Рональд Амори, одна что-то вроде политика, папа геолог, бабушка на пенсии, София Петрова. Она вроде бы русская.

Ба как-то говорила, что вышла замуж за деда и уехала в Америку в возрасте восемнадцати лет.

- Это и все? Маленькая у тебя семья. Хорошо. Твои страхи?

Я напряглась.

- Зачем вам это?

- Чисто для протокола. Не бойся ты так, на эти вопросы каждый ученик отвечает, - она говорила это легко, и непринужденно, но внутренний голос велел мне солгать. Доверюсь ему.

- Грозы и высоты, - так же легко ответила я, стараясь не вызывать подозрений. Похоже, она не заметила подвоха.

- Хорошо, это все что мне нужно. Сейчас должна подойти префект и проводить тебя до дома.

Не успела секретарша договорить, как в холл влетела девушка, чуть старше меня. На ее губах сияла такая улыбка, словно я была шестым айфоном, а не девочкой с очками в пол лица.

Рыженькая префект радостно вцепилась мне в руку и пожала раз десять.

- О, ты девчонка! Я Луиза Лауэр, префект сей школы. Но ты можешь звать меня просто Лиз, потому что полное имя у меня дурацкое. У тебя ведь тоже? В смысле не дурацкое, а странное. Да не важно. Хорошо, что ты приехала, я с этими парнями в одном корпусе с ума чуть не сошла! Мисс Вилл, она ведь в Крылья Афины?

Рыженькая говорила так быстро, что я не успевала улавливать ее слова. И вовремя кивать. Но чем-то она мне понравилось. Меня еще никогда так радостно не встречали. Когда я впервые появилась в своей школе, меня чуть не мокнули головой в унитаз, за то, что я перешла дорогу какой-то девочке. Сейчас это смешно вспоминать, но тогда было не весело.

- Да, в комнате три.

Казалось, Луиза расстроилась, и на ее миленьком личике проявилось недовольство.

- Жаль, что у меня одноместная комната, - Лиз вздохнула, но энтузиазм и энергия и не думали ее оставлять, - Тебе хочется отдохнуть с дороги? В этом трамвае так трясет, кошмар! Особенно голова кружиться, когда он на поверхность выходит. Пошли скорее, мне столько всего тебе нужно рассказать и показать!

Она схватила меня за руку и повела на улицу, я еле успела захватить свой багаж. Секретарь жалостно помахала мне рукой. Что ж, одной знакомой больше.

Мы спустились вниз по лестнице, точнее меня и чемодан буквально протащили по ней,  и по широкой каменной дороге пошли за школу.

Вокруг было столько зелени, фонтанов и цветов, что казалось я не в учебном заведении, а где-то в закрытом заповеднике. Но для моей головы, уставшей от звука машинного мотора и городской суеты – самое то.

- Сам по себе остров большой, но школа занимает лишь малую его часть, - начала рассказ ученица, а я как иностранный турист оглядывалась по сторонам. - Большинство учеников живет в домиках по несколько человек, остальные - при школьном общежитии, прямо в замке. Но в замке скучно, можно на учителей напороться, когда устраиваешь всякие шалости, а если у тебя собственное жилье – но никаких проблем! Наш дом называется Крылья Афины. На самом деле крыльев у нее не было, но чтобы придать немного романтичности, пришлось искалякать образ богини. Почти все дома названы в честь каких-либо богов разных религий. Зачем это – я тоже не знаю. Как я уже говорила жить отдельно от школы удобнее, потому что больше свободы и независимости. Я уверена, тебе понравиться.  Можно в любой момент пойти в лес, до закрытой части, где водятся не самые дружелюбные существа. С другой стороны школы есть спортивная арена для физкультуры. Парочки и просто романтики любят гулять по аллее легенд, там тоже красиво, но я больше люблю лес. А вон там, вдалеке, гора Хайи, - Лиз указала рукой за верхушки деревьев, откуда виднелся заснеженный пик.

Ух ты, какой у нее классный браслет. Прямо как змейка.

- Она так называется в честь принцессы Хайи, которая якобы построила этот замок вместе со своим мужем, который был обвинен в убийстве. На самом деле он был хорошим и добрым человеком. Я как расскажу тебе эту легенду, как будет время. Мы почти пришли.

Открылась большая зеленая поляна, усыпанная множеством маленьких домиков с крышами – пагодами, и скульптурами Будды и прочей восточной мифологии. Как японская деревня. Только живут тут подростки. Никогда не видела ничего более оригинального. Правда с этими религиями и названиями можно сойти с ума.

Речь префекта не обрывалась не на секунду:

- Странное смешение буддизма и европейского дизайна тоже обусловлено тем, что Хайи была японкой и ее муж англичанином. Но тут уютно и есть где размяться фамильярам. Да, Скро?

Кожаный браслет с черными пятнами на ее руке зашевелился, и вскоре из одного конца показались черные глазки-бусинки, с живым интересом разглядывающие меня. И раздвоенный язычок, который то появлялся, то исчезал.

Я рефлекторно сделал шаг назад, и приготовилась бежать. С некоторых пор змей я недолюбливаю.

 - Твой фамильяр змея?

Луиза поцеловала змееныша, и улыбнулась, когда та по ее руке поползла к ее лицу и ткнулась своей маленькой мордочкой ей в щеку.

- Не бойся, она не кусает моих друзей, да и она слишком молодая для выделения убийственного яда. Вот увидишь ее в оригинальном размере, тогда можешь пугаться. Ну же, пошли, вон наша обитель.

Если уж облезлая кошка того мальчишки выглядела так устрашающе во всю свою величину, то от вида Скро я упаду в обморок.

Крылья Афины был двухэтажным коттеджем, как и все другие, слепленным из камней, которые словно и не обрабатывались. Но это придавало дому своеобразную приближенность к дикому. Радовало, что окна были большими. Ненавижу темноту. Единственное, чем это жилище отличалось от остальных - статуя крылатой богини на самом пике крыши.

- Добро пожаловать!

Лиз распахнула деревянную дверь, и мы тут же оказались в небольшой уютной гостиной, со старым ковром, потрепанной софой, столом, заваленным учебниками, увешенные картинами и фотографиями стены. Даже цветы на подоконниках стояли. Узкая лестница вела на второй этаж.

- Тут мы кукуем вечерами, когда скучно. Где-то был старый телевизор, но связь тут отвратная, честно говоря. Мы его почти не смотрим.

Вдруг Луиза шмышнула носом, недовольно скривилась и скрестила руки на груди.

- Дариан, твоя шаверма опять нагадила где-то! – крикнула она на весь дом.

С лестницы послышались шаги недовольное ворчание.

- Ты в своем уме? Леви фамильяр, она не гадит в собственном доме.

Знакомый голос.

И вот, передо мной стоял тот самый парнишка, под когтями чьей кошки, я чуть не отбросила коньки. Мы одновременно поморщились при виде друг друга. Я что, буду жить с ним в одном доме?

- Она что, будет жить со мной в одном доме? – он был, мягко говоря, не в восторге.

Луиза кивнула и подтянула меня к себе.

- Теперь нас два на два. А вы знакомы?

Мы опять посмотрели друг на друга с отвращением. Ну блондинчик, ты меня очень сильно обидел.

- Мной чуть его кошка не перекусила, - напомнила я, принимая свой статус потерпевшей.

- Я не виноват, что ты так вкусно пахнешь, Вискас.

Что? Как ты меня назвал?

- Да сам ты… - но Лиз вовремя заткнула мне рот и, взяв моя чемодан, потащил на второй этаж. Скро спряталась в рукаве у хозяйки, не желая ввязываться в наш конфликт.

- Все, хватит. А ты  - лучше найди дерьмо свой кошки.

Я еле удержалась, чтобы не столкнуть его с лестницы. Я знаю его только один день, но он уже меня раздражает. Как там его зовут? Дариан?

Идиотское имя, как и его обладатель.

Напоследок парень посмотрел на меня, и покрутил у виска.

Сам дурак!

- На втором этаже жилые комнаты, ты живешь в третьей. Ладно, располагайся, а я пошла к себе. Надо отчет по поведению учеников во время отсутствия директора написать, - перфект нахмурилась и вздохнула, – и стоимость убытков.

Я кивнула, и подождала, пока девушка скроется за соседней дверью.

Ладно, пошли.

Дверь со скрипом открылась. Ну наконец-то я отдохну в тишине и одиночестве!

Но.

Я ожидала увидеть в комнате все что угодно – кошку-монстра, говорящую книгу или президента Америки, но никак не полуголого парня, только что снявшего футболку и взглядом карих глаз смотревших на меня. Я что, комнату перепутала?

- Ой, прости, - я закрыла глаза ладонями, - ошибочка.

Но мальчишка только улыбнулся и снова накинул футболку.

- Вряд ли. Джо Амори? – у него был приятный, негромкий голос.

- Ага.

Я медленно открыла глаза и выдохнула. Надо же, а он красавчик. Как-то везет тебе, Амори. Странно. Тут где то подвох.

- Заходи, мы с тобой в одной комнате жить будем. Я Ник Уолкер, приятно познакомиться.

Он пригласил меня войти и закрыл за собой дверь. С мальчиком? В одной комнате?

Он смущенно провел рукой по каштановым волосам, а на его губах все еще сохранялась улыбка.

- А ничего, что я девочка? – я просто должна была уточнить детали.

Он усмехнулся и сел на свою кровать.

- Ах, ты об этом? Не беспокойся, я… не интересуюсь девочками. В смысле, ну ты поняла.

Вот он! Подвох. Вот я так и знала, что не может все быть так хорошо.

- Да, спасибо что предупредил.

- Я особо об этом не распространяюсь. Просто комнат больше не осталось, я самый подходящий вариант. Да и скорее всего опять произошла путаница в отделе кадров. Я тоже подумал, что у меня будет сосед. Обрадовался даже.

Я вдруг засмеялась и села на свободную кровать у противоположной стены.

- Прости, что обломала тебя.  Я правда не хотела. Зато можем парней обсуждать.

- Точно!

Ник был так любезен, что даже помог мне решил помочь разобрать вещи. Может, сосед это не так плохо? Я почти всегда спала в комнате одна, не считая редких случаев, когда после страшного сна я уходила к бабушке.

Мне досталось половина старого винажного шкафа, тумбочка, кровать с прилегающей к ней полкой на стене, куда можно поставить книги или фотографии. Комната была довольно просторной, так что я могла бы взять и побольше вещей. Имелся небольшой стол. Ванну и туалет он тоже оставил мне, а сам сказал, что будет мыться в душевой Дариана.

- Кстати, его комната прямо через стенку от тебя.

Ужас какой. Лучше, если об был вообще в другом доме. Другом мире. На Плутоне.

- Кстати, я забыл тебя еще с кое с кем познакомить, - Ник достал из-под кровати небольшой круглый аквариум, где наворачивала круги золотая рыбка.

- Это Амфибия, но сокращенно Фиби. Она водный фамильяр, поэтому полезна только там, где есть вода.

Фиби подплыла к самому верху аквариума и взмахнула хвостом-вуалью. На меня полетело множество мелких брызг.

- Ты ей понравилась.

- Она мне тоже. По крайней мере, не хочет меня съесть.

В отличие от Левиафаны.

Теперь Фиби стояла на тумбочке и внимательно за мной наблюдала, пока я складывала вещи в шкаф и убирала мелкие принадлежности в ящички стола. И зачем я взяла с собой эту куклу? Давно пора выкинуть. А пока пускай лежит.

Шарф я снять не решилась. Такое ощущение, что пока он со мной – бабуля рядом. Надо ей кстати письмо написать.

- А как обзавестись фамильяром? Я единственная ученица без него, - может, он знает.

Мой сосед сидел рядом и рассматривал обложку «Гордости и предубеждения», которую я взяла с собой.

- Нет, не волнуйся, сегодня ночью после церемонии открытия ты отправишься его искать.

Я забыла про вещи и села опустилась на пол.

- Кого? Где? – испугалась я.

- Фамильяра. Ты должна знать, где он. Они связываются со своими хозяевами сами. Вот например Фиби я поймал, когда вместе с братьями пошли на рыбалку. Я вообще-то ее не люблю, но именно в тот день пошел. Как только я взял ее в руки, сразу понял, что теперь она мой друг. Правда, это было лет пять назад. Тогда за мной пришли из Легендариума.

Я вспомнила свои сны, где было много снега. Связано ли это с фамильяром? И кто он?

Глава 5

«Привет бабушка!

Только что разложила все вещи, и теперь лежу на кровати и пишу тебе. Школа очень любопытное место. В ней сочетается европейская архитектура и восточная. Сама школа похожа на замок с призраками, а чтобы до нее добраться, надо пройти огромную лестницу. У чемодана чуть колеса не отлетели во время этого путешествия. Вокруг зеленый лес и трава, недалеко океан.

Меня поселили в домике вместе с еще тремя ребятами. Они все очень милые. Ну, почти все. Только что принесли школьную форму. В отличии от мешковатой и колючей английской, эта куда более мягкая и красивая. Короче говоря – это белое платье чуть выше колен, которое носится с черным галстуком и черным жилетом. Кстати, твой шарф очень подошел к этой форме. Мальчишки носят черные штаны, белые рубашки и тоже жилеты. И еще на форме эмблема в виде меча и какого-то плюща, который его овивает.

Ладно, короче говоря, у меня все хорошо, постараюсь на выходных приехать. Очень спешу, у нас сейчас посвящение.

Целую. Джо.»

Листок с письмом спрятался в шкафу, а я примерила школьную форму, пока Ника не было. Платье было немного велико, ну и к лучшему. У меня нет замечательных форм, которые нужно подчеркивать.

На голове я соорудила хвостик, и немного накрасила ресницы. Правда в очках это тяжело делать, а без очков я вообще ничего не вижу.

Что ж, неплохо для меня. Фиби булькнула в аквариуме, соглашаясь.

В этот момент зашел мой сосед, тоже в школьной форме. Парень оглядел меня с ног до головы.

- Ух ты, тебе идет. Готова идти на церемонию? Сразу предупреждаю, она немного отличается от обычной. Да ты сама все увидишь. Пошли, ребята уже ждут.

Я отряхнула подол и с некоторым волнением покинула комнату. Новая школа всегда волнительно, а уж такая, тем более.

Внизу уже стояла Лиз и Дариан, который с недовольным лицом оттягивал от шеи галстук. Его драная кошка лежала на диване и без интереса повернула голову мою сторону. Но только на пару секунд. Ей я была не интересна. Наверное ее уже покормили.

- Скажи же, у нас классная форма! – взяла меня за руку рыженькая и закрутила как в танце. -  Хотя бы из-за этого стоит любить Легендариум! Да, Дариан?

- Тебе бы только поиздеваться. Ненавижу эти шмотки, мы как будто в элитном лицее учимся, а не в школе для непослушных подростков, владеющих магией.

Лиз резко обернулась к нему, и нахмурилась.

- Ты же знаешь, что это не так! Нас здесь берегут от врагов и защищают.

- Да кого ты обманываешь? Себя? Это все большой спектакль, чтобы запудрить нам мозги.

Луиза не на шутку разозлилась. Мне было в новинку видеть ее такой, казалось, ничто не может заставить эту заводную особу выйти из себя. Кроме Дариана.

Пришлось вмешаться Нику.

- Ребята, вряд ли нашей новенькой хочется слышать ваши ссоры. И если мы не поторопимся, то опоздаем. Вы  знаете госпожу Карс в гневе.

Рыженькая сделала глубокий вдох и на ее губы вернулась привычная улыбка.

- Действительно, лучше поторопится. Пойдем Джо, мальчики сами доберутся.

Она покосилась на блондина и, схватив меня за руку, повела по каменной дорожке в сторону школы.

Ученики неспешным потоком выплывали из жилого городка, отделённого от остальной территории Легендариума высокими деревьями. Сразу за этими насаждениями виднелась каменная стена заведения. Если идти в повернуть вправо, то выйдешь к ступеням, ведущим к главному входу. А на лево большая спортивная арена, где скорее всего и будет открытие. Ну, так на плане школы написано, который висел на стенде.

Лиз заметно утихла.

- Вот вечно он так, - наконец заговорила девушка, смотря, не идет ли кто близко к нам.

- Дариан?

- Угу. Мы учимся с ним уже три года, и за все это время я не смогла хоть чуть-чуть расположить его к себе. Вечно отгоняет от себя людей. Меня это раздражает! И за что он так ненавидит Легендариум? Это наш дом, где нам никто не угрожает, где мы можем спокойно жить. Он знает, как я люблю школу, и специально задевает меня.

- Не расстраивайся. Ты его больше слушай. Я конечно еще не знаю никого из вас, но уверена, что ты права.

Улыбка засияла на губах Луизы, что мне очень понравилось. Она так и искрилась светом.

- А, вот мы и пришли.

Перед глазами возник овальный стадион, с огромным количеством мест, и белых трибун уходящих вверх. Газон был размером с два футбольных поля, не меньше. И каким же видом спорта тут занимаются? Надеюсь не бегом, иначе рассчитывать на хорошие оценки по физре не придется.

Ученики заняли с первого по пятый ряд, собравшись относительно небольшой кучкой. Мы сели чуть выше остальных, подальше от шума и восторженных криков учеников. Я заметила, что эта тройка из Крыльев Афины держится отстранено от других. Может, мне просто кажется. Вскоре подтянулись Дариан и Ник. Первый, недовольно упал в кресло и, откинув шею, закрыл глаза. Мой сосед по комнате был куда более уравновешен, и не показывал недовольства, даже если ему не хотелось торчать здесь.

Мне-то тут интересно.  Хотя все равно не по себе. Все такое… другое.

Постепенного голоса затихли. Причиной тому стала директриса Карсс, вышедшая на стадион с небольшой папкой в руках. Она гордо оглядела ряды своих учеников и улыбнулась.

Она переоделась в другое длинное черное платье, облегающее ее стройное тело и короткую накидку, не достающую даже до земли. Интересно, у нее весь гардероб состоит из темных вещей?

Издалека она казалась еще более изящной, чем я успела заметить. Почему не всем так везет с фигурой?

  Фай сделала три круга больших круга над стадионом, и только когда сова села на плечо хозяйки, та начала речь.

- Добрый день старые и новые ученики этой прекрасной школы, - ее голос громко пронесся над нами, хотя микрофона на ней видно не было.

Луиза с обожанием уставилась на хозяйку школу, словно та была минимум богиней. Похоже, она и правда очень любит Легендариум.

- Приятно видеть вас снова на Кайро, живыми и здоровыми. С сегодняшнего дня начинается новый учебный год и, несомненно, для всех он станет особенным. Вновь прибывшие найдут своих фамильяров, тот, кто уже имеет их, научится управлять ими и контролировать. С этого года так же начнется практическая и теоритическая магия, которую до этого вы изучали лишь частично. Наша задача обучить вас защищаться и сражаться, чтобы в будущем вы смогли жить нормальной жизнью. Кто-то останется здесь, кто-то уйдет в другие миры, решать вам. Моя цели и других учителей - сделать вас сильными и смелым. С грустью хочу сообщить, что нападения на  магов совершаются все чаще. Особенно на юных, которые даже не знают о своих способностях.

У меня по коже побежали мурашки. Я тоже чуть не погибла.

- Вам повезло, на этом острове вы и ваши фамильяры в полной безопасности. Что ж, вернемся к приятному. В этом году экзамены будут сложнее, чем в прошлом, - дети возмущенно загудели.

- Зато вернется флаттербол и «Монолит».

- Да! – оживился скучавший до этого блондинчик. – Хоть что-то. В прошлом году я чуть не умер без игр.

- Это не игры, а садизм, - вставила Луиза, перебивая его радости, - мы со Скро в этом не участвуем.

- Да и пожалуйста, зато моя Леви давно не разминала крылья.

Я смотрела на спорящих ребят и не стала вмешиваться. Я все равно не знаю, что за игры, и если они начнут меня грузить – не пойму. Как же тяжело вливаться в волшебный мир, когда всю жизнь прожил в обычном. Кстати, я ведь так и не знаю, владеют ли тут ученики магией? Может, я тоже могу колдовать. Года два назад я сильно увлекалась всей этой мистической белибердой, и пыталась научиться телекинезу. Но ничего. Монетка так и осталась лежать неподвижно на столе. С тех пор я разочаровалась в волшебстве. До сегодняшнего дня.

- Как и в прошлом году, будет разделение на старшие, средние и младшие классы. Учителя те же, уроки тоже. Надеюсь, новенькие быстро включаться в процесс обучения, и догонят остальных. И да, чуть не забыла. Самые старательные ученики будут каждый месяц отправятся в Сэнт’Арон на практику.

По трибунам прошлась волна восхищения и криков.

- А, где это, Сэнт’Арон?

Ник удивленно посмотрел на меня, словно я с Луны свалилась. Эй,  я тут первый день, что я могу знать?

- Это королевство в Парамире, - мечтательно заговорил мой сосед, - в него можно попасть только через особенный портал. Многие после окончания школы уходят туда жить. Правда, там сейчас война, но это не важно. Это самое красивое место в мире. Впрочем, нужно самому его увидеть, чтобы понять. Кстати, Лиз оттуда родом.

Девушка кивнула, и хотела мне что-то сказать, но мисс Карс заговорила первой.

- Я надеюсь, что вы все хорошо закончите этот год, и останетесь живы. Увидимся завтра на уроках, и не опаздывать! И да, ночью за теми, у кого нет фамиляров придут, так что будьте готовы.

Затем, директор ушла в задние школы, а за ней потянулись другие.

- Не забивай себе особо голову, постепенно обо всем узнаешь, Вискас, - подошел ко мне Дариан, и стал идти рядом.

- Я не Вискас, меня Джо зовут!

Парень пожал плечами, совершенно игнорируя меня. Ну и ладно, больно надо. Он мне сразу не понравился.

Парамир? Интересно, надо потом расспросить обо всем Лиз. Да и о магии, об уроках. Мне так много всего нужно узнать.

 - О, какие отрывистые у этого стадиона ступе… Ай!

Моя нога соскользнула, и я тут же потеряла равновесие, видя перед собой длинный ряд белых ступеней. Бессмысленным движением рук я попыталась удержаться, и именно в тот момент, когда я поняла, что живой отсюда не спущусь, меня кто-то крепко схватил за локоть и потянул на себя.

- Ты ногами вообще не владеешь? – усмехнулся Дариан, отпуская меня, - рыбка Ника дружит с землей лучше тебя.

Я отпрянула от него, и с самодовольным видом побежала вниз.

- Заткнись, ты меня бесишь!

 - Я ее спас, а она еще и возмущается.

Парень посмотрел на меня и покачал головой.

- Я же говорила, он несносен, - оказалась рядом со мной Лиз, выныривая из толпы учеников.

- Это мягко сказано.

Но вместо того, чтобы продолжить злится, я смутилась и потерла локоть, за который схватился блондинчик.

Тем временем в Сэнт’Ароне. Парамир.

Тяжелые малахитовые ворота открылись без единого звука.

В тронный зал прошел человек в темном плаще с капюшоном, полностью скрывавшем лицо и фигуру. Как бесформенное приведение, человек тихо ступал по алому ковру, дорожкой ведущей к трону. Пока он шел, высокая люстра с сотней свечей начала покачиваться, а огонь на ней трепетать. Весь этот внушительный зал с высокими колонами и каменными столами сжался под взглядом неизвестного мага.

 Человек оскалился в улыбке, но этого не заметили ни стражи, не король, который давно ждал гостя.

Маг невероятно быстрым движением упал на одно колено перед молодым королем и приклонил голову.

Король привстал с трона, пристально изучая гостя.

- Я ждал вас еще вчера, - сказал король, снова опускаясь на каменный престол. Маг поднялся и отряхнул колени. Стражи, стоящие вдоль ковровой дорожки скривились. Еще бы, посмел опоздать, так и еще ведет себя, как будто перед ним не король почти всего Парамира, а кузнец.

  - Извините, у меня были дела, - его голос походил на шелест опавшей листвы. И от него в жилах застыла кровь.

- Так вы принимаете мое предложение? Или оно для вас невыполнимо?

Маг издал еле заметный смешок, а король выходил из себя. Правитель был уже довольно взрослым сорокалетним мужчиной, с небольшой бородой и копной каштановых волос под короной, даже со складками морщин под глазами, но маг до сих пор считал его мальчишкой, действующим на нервы, и верующим в собственную силу.

- Что вы, это пустяки. За соответствующую плату, которую вы, Ваше Величество, предложили. Но позвольте спросить, чем вам не угодили юные маги из Легендариума?

Правитель сжал кулаки и отвел взгляд от своего наемника. Все вышло из под его контроля. Из-за этих детей все, что он так долго строил, может разрушиться и стать пеплом.

Король оглядел стражей. Даже среди них есть предатели.

- Покиньте меня, я останусь наедине с этим человеком.

Охрана откланялась и покинула зал.

- Не боитесь меня? – спросил маг короля.

- Вы меньшее зло из всех, что мне грозит. Из-за этих детей могут вылезти подробности прошлого, которые причинят мне много бед. Что Вы знаете о реинкарнации?

- Вы спрашиваете от этом мага? Перерождение душ, умерших насильственной смертью, которые перед тем, как погибнуть, испытали на себе ад. Они возрождаются через сто лет, либо для того чтобы отомстить, либо для того, чтобы сделать этот мир лучше. Их называют «спиритами», как правило, имеют фамильяра и слабы в магии. Но это давно переросло в легенду. И что вы хотите этим сказать.

Король спрятал лицо в ладони, а затем, не в силах сидеть поднялся и начал ходить из стороны в сторону.

- Они должны были переродиться через сто лет! Но что-то пошло не так, и они реинкарнировали сразу же. И самое ужасное, они начинают вспоминать. В прошлом году девочка из Легендариума пришла ко мне и рассказала мне все, что было семнадцать лет назад. Естественно я устранил ее. Но  только представьте, сколько их сейчас в этой чертовой школе? Почти все они спириты и свидетели. Мой самый большой грех, самый большой обман, который я так долго успешно скрывал, теперь выйдет наружу. Сам я не могу наведаться туда из-за этой Карсс, пекущейся о них как утка за утятами. Но ты. Проникни туда и узнай все. Если будет хоть маленький намек на воспоминания, уничтожай.

- Убивать детей? Что ж, очень милое занятие. Я возьмусь за эту работу, мой король.

Глава 6

- Итак, объявляю первое совещание Крыльев Афины в этом году открытым! – торжественно произнесла Лиз, и выключила свет в гостиной на первом этаже. Со щелчком ее пальцев по всему периметру вспыхнули свечи, такие же рыжие, как и ее волосы. Я невольно сравнила ее с огнем, такая же непонятная и яркая.

- Итак, еще один унылый год и унылое собрание, - Дариан как всегда на позитиве.

Луиза кинула на него возмущенный взгляд, а сидящий рядом Ник тихо засмеялся и прошептал мне на ухо:

- Они всегда цапаются, за ними так забавно наблюдать.

Да уж, энергичную девушку этот меланхоличный лентяй просто выводит из себя. Сейчас он с полузакрытыми глазами сидел на полу, как и все мы, положив голову на сидение старого кресла, и гладил спящую на его руках Леви.

Лиз плюхнулась на подушку, замыкая круг из четырех человек, и уставилась на меня янтарными глазами, еще сильнее горящими в пламени свечи.

- Ну, рассказывай!

Я отодвинулась подальше.

- Эм, что?

- Ну, ты новенькая, расскажи о себе. А потом мы. Нам тут еще три года жить вместе, нам интересно все узнать о тебе.

Блондинчик поднял руку.

- Мне не интересно, можно я  спать пойду?

- Дариан, если ты сейчас не заткнешься, то завтра утром в твоей комнате обнаружат бездыханное тело! – Лиз фыркнула и перестала обращать внимание на парня.

- А потом мы.

Ник толкнул меня локтем и улыбнулся.

- Ну, давай сестренка, не стесняйся.

- Время офигительных историй, - произнес Дариан и положил свою кошку на кресло, где она продолжила свой сон. – Ну давай рассказывай, эта рыжая бестия от тебя не отстанет, Вискас.

Да почему Вискас?! Я не кошачий корм, что бы там не думала Левиофана. Противная кошка, как и ее хозяин.

- Я не рыжая бестия!

- Ладно, - громко сказала я, прерывая их взаимные оскорбления. – Меня зовут Джорджиана, да, имя странное, меня назвали так в честь сестры мистера Дарси из книги «Гордость и предубеждение». Моя бабушка обожает этот роман. Я живу в Лондоне, в небольшом особняке на окраине. Родители в вечных командировках и разъездах. Есть лучшая подруга, Лили, по которой я очень скучаю. Я неплохо ориентируюсь в незнакомой местности, но к спорту совершенно равнодушна. Я люблю спать и ненавижу сыр. Попала сюда, когда меня чуть не укусила ядовитая змея. А спас ворон, залетевший в окно. Затем директриса явилась мне во сне и сказала, что заберет меня сюда. И вот, я здесь. Этого достаточно?

Все удивленно на меня посмотрели.

- За тобой сама Карсс приехала? – изумился Ник, - похоже, дела совсем плохи, раз наша госпожа перестала доверять даже учителям. Раньше учеников сопровождали они.

Я пожала плечами. Я учителей-то толком не видела.

- А теперь я! – хлопнула в ладоши Лиз.

- Да, давай, бестия, ты так любишь говорить о себе, что мы с Ником можем уже твою биографию писать. Может, я разбогатею на твоих сокровенных фактах жизни?

 Девушка не выдержала и запустила в парня подушкой. Она угодила в него и отскочила на кресло, разбудив Леви. Она дернула хвостом и снова свернулась клубком, при этом зло косясь на меня. А я-то тут при чем?

- Так вот, я Луиза Лауэр, дочь послов в Парамире, а именно в Сэнт’Ароне. Правда, я мало что знаю о королевстве, родители увезли меня оттуда лет восемь назад, из-за войны.  Но там очень красиво. Еще у меня есть старшая сестра. Я в Легендариуме уже семь лет, поэтому очень люблю ее и остров Кайро. Не зря меня назначили префектом! Знаю все легенды и почти каждый уголок этой школы. Ну еще моя любимая змейка. На самом деле ее полное имя Скоропея, но имя слишком длинное.

Скро выползла из-под кресла, и обвилась вокруг руки хозяйки, тихо и размеренно шипя.

- Я Ник, полное имя Николас Адэхи, я из племени Навахо.

- Что? – выкрикнула я, не удержавшись, - Ты индеец? По тебе не скажешь.

Да, у него были темные волосы и глаза, но кожа лишь чуть-чуть смуглая, похожая на речной загар.

Ник пожал плечами.

- У меня мама была белой, да, все так удивляются. Я жил с отцом, до тех пор, пока Фиби не нашла меня. А затем и Легендариум. Вообще, в племени все владеют определённой магией, но мне она  досталась в большей мере. Я тут всего год, так что считай тоже новенький. У меня скучная история. Теперь ты Дариан.

Мне совсем не интересно, совсем не интересно…

- Вот тебе лишь бы отмазаться от своей истории, Ник, - тем не менее блондин откашлялся и посмотрел на меня. - Итак, Вискас, перед тобой Дариан Вестер, юный, обаятельный маг, с не менее очаровательной кошкой Леви.

О да, самомнение родилось вперед тебя.

 - Вообще, мои родаки были чернокнижниками, если не знаешь – темные маги, использующие запрещенные заклинания. Так вот, за нарушение кучи правил, высшие маги охраняющие закон их кокнули. Но мне как-то все равно, у меня появилась другая мать, которая, готовит мне вкусные завтраки, а не пичкает заклинаниями из черных книг. Мы живем в небольшом доме во Франции. Достаточно захватывающая история на ночь? Для начала тебе хватит, а теперь давайте расходится, я спать хочу, - он поднялся и взял свою питомицу на руки.

Затем, потушил свечи одним движением руки.

Я еще долго лежала в постели и не могла сомкнуть глаз.

Нет, я совсем не думала о Дариане и о его семье! Просто, он так легко говорил о смерти своих родителей, словно это пустяк какой-то. Терять родителей в детстве – что может быть хуже? Мои конечно тоже не идеальные предки но, по крайней мере, у меня есть бабушка, которая никогда не считала меня обузой. А кого это, жить в приемной семье, без единой родной души? А по нему не скажешь, что парню жизнь выкинула такой сюрприз. Может, он просто защищается?

Так, все, прекрати о нем думать! У тебя своих проблем достаточно. С минуты на минуту должны прийти люди и забрать меня для поиска своего фамильяра.

- Ты спишь, сестренка?

Глаза привыкли к темноте, и я разглядела, как Ник сидит около аквариума, стоящего на тумбочке перед кроватью и гладит свою рыбку по чешуйчатой спинке.

- Нет, мне непривычно в новом месте.

Судя по всему, Ник снова улыбнулся.  Мальчишка всегда пребывал в немного приподнятом настроении, не таком конечно взбалмошном, как Луиза. Но мне он определенно нравился. Несмотря на его особенность, которую он, кстати, никак не проявлял.

- Дариан никогда вслух не рассказывал о своих родителях. Мне казалось, что это его тайна, но ее многие знают, как и в каждой школе. Надо же находить злодеев, отбросов и звезд. Дариан скорее первое. Я думал, он тебе не за что не скажет о своем прошлом.

Я тоже села на кровати, свесив ноги на пол. В окно стучалась ветка небольшого дерева, около дома.

- Он вообще странный.  Я бы все равно узнала об этом. И уж лучше от первоисточника, чем собирать грязные слухи.

Терпеть не могу, когда обсуждают за спиной. Если ты такая недовольная, выскажи все в лицо, а не своим подружкам-сплетницам, которые потом разносят это по всей школе. А особенно объектом насмешек становятся девочки с некрасивыми очками.

- Логично, ты умница. Думаю, тебе можно доверять, поэтому скажу: Крылья Афины – больше чем просто дом. У каждого из нас особая история, не самая счастливая. Такого проклятье этого дома. Поэтому и ты не так проста.

Окно вдруг распахнулась под давлением сильного ветра, и осенние листья полетели в нашу комнату. Мой сосед тут же подбежал к окну и закрыл его на щеколду. Я принялась собирать листья.

- Что ты имеешь в виду? Я сама не знаю, кто я.

- Уверен, узнаешь. Но учитывая твою историю, все очень подозрительно. У немагов очень редко рождаются дети со способностями. Да и мисс Карсс не поехала бы в такую даль за обычной ученицей…

Не успел друг договорить, как раздался стук в дверь,  а затем она распахнулась.

На пороге оказалась хрупкая девушка в белом халате и с большой папкой в руках.

- Здесь живет мисс Амори? - спросила она, вглядываясь в темноту.

Намотав на шею бабушкин шарф и поправив очки, я вышла на свет.

- Да, это я.

Вблизи эта девушка оказалась еще моложе. Может, лет двадцать, не больше. Темные волосы аккуратно собраны в косу, свисающую ниже пояса.

- Пойдем, не будем мешать спать другим.

Николас поднял кулак вверх, и пожелал удачи.

Дверь закрылась, и мы пошли к выходу.

- Я главный врач этого острова, меня зовут Меди. А ты у нас новенькая, Джорджиана?

- Ага.

- Ну что ж, сейчас тебе предстоит большое испытание, моя девочка. Пока мы идем, я объясню тебе, что к чему. Когда отправишься на поиски, лишний раз не рискуй и старайся выбраться при любой опасности. Мы конечно будем следить за  твоим поиском, но без твоего согласия ничего сделать не сможем.

Над школой сгустилась настоящая ночь. Вдали больших городов, звезды были просто огромные, аж дух захватывает. Но стало и холоднее, учитывая, что я иду в одних спортивных штанах и футболке. Бабушкин шарф закрывал от ветра только шею.

Врач привела меня к главному входу в учебное здание и завела в уже знакомый холл. И было тут ничуть не теплее. У меня зуб на зуб не попадал, а по телу волной прокатилась дрожь. Надо было одеваться теплее.

Поднявшись по еще одной каменной лестнице в восточное крыло, я увидела длинный коридор с множеством дверей, находящихся друг напротив друга. Но мы шли точно прямо, к самым большим двустворчатым дверям в конце этого коридора.

Главное не нервничай Джо, все будет хорошо, ты справишься. Какая я все-таки трусиха.

Двери раскрылись, и я попала в большой кабинет. У стен стояло несколько шкафов с книгами и документами, посредине расположился тяжелый внушительный стол с тоннами документации и папок. Я не сразу заметила рядом с ними тонкую черную фигуру директора на его фоне. Ее кабинет напоминал большой архив, и казалось, единственное, что выдавало некоторую живость этого помещения – картина на стене, где нарисованы две маленькие смеющиеся девочки, с венками одуванчиков в волосах. В одной из них я смутно узнала главу Легендариума.

- Джо, ты пришла первой. Садись на ковер и жди остальных.

Ей богу, этого пушистого белого ковра только что не было!

Я аккуратно села на его краюшек, а Меди, попрощавшись со мной и мисс Карсс,  ушла. Я не знала, что от меня требуют, поэтому просто молчала, а женщина задумчиво смотрела в одно из двух больших окон, выходящих на внутренний двор ее владений. Но было в ее взгляде что-то такое, чего я не могла понять. Грусть? Тоска?

Но они тут же испарились и спрятались за приветливой улыбкой, стоило дверям открыться и впустить новых учеников.

Вскоре, на круглом ковре сидело человек десять и все в нетерпении и тревоги ждали момента, когда все начнется.

Наконец, директриса заговорила:

- Доброй ночи, мои юные маги. Сегодня свершится событие, которое вы никогда не забудете. Фамильяр – ваш друг и товарищ до самого последнего момента, и ничто на свете не заставит его предать вас. Честнее и добрее существа на земле для вас существовать не будет. Он никогда не нападет на вас, и будет верен даже тогда, когда отвернется весь мир. Ваша жизнь – для него дороже своей в сто крат. Ведь если он погибнет, то с вами ничего не случится, но если погибнете вы, фамильяр будет долго и мучительно умирать от тоски. Все зависит от вас. Фамильяр – зеркальное отражение своего хозяина, поэтому ваши слабости, передадутся и ему.

Она оглядела все нас и кивнув, села в самый центр ковра.

- Ваш помощник живет внутри вас. Благодаря моему заклинанию, вы перенесетесь в его мир, откуда заберете его. Но там может быть очень опасно, и если поймете, что больше не можете, скажите «возвращение» и я тут же верну вас на этот коврик. Все всё поняли?

- А если я вернусь без фамильяра? – спросила какая-то девочка.

- Значит не судьба. У вас всего одна попытка. А теперь закрыли глаза.

Я расслабилась, приняла позу лотоса и сомкнула веки. Мир погрузился в темноту.

- Ничто вас не должно отвлекать, кроме моего голоса. Выкиньте все посторонние мысли и ощущения. Только тишина и покой. Загляните внутрь себя, найдите то, что вам виделось в видениях, отражалось в зеркалах и снилось каждую ночь.

Снег. Мне снилось много снега.

Когда я распахнула глаза, то стояла по колено в белом сугробе, а со всех сторон обдувал пронизывающий ветер вперемешку с холодными хлопьями снега. Вот что мне виделось во сне. Холодная полярная синяя ночь. Теперь нужно идти  вперед.

Как и во сне, я шла босиком, только на этот раз не в пижаме, а в штанах и футболке. Холод обжигал ноги и трепал в разные стороны волосы. Боже мой, да почему же так холодно? Во сне все было иначе.

Сугробы становились все больше с каждым метром, но зато я начала различать небольшой сосновый лес впереди. Мне нужно идти туда, как и во сне.

Из-за бурана видимость была ужасная, я без очков лучше вижу, чем сейчас. Но даже сквозь стены снега я смогла разглядеть пики высоких гор, где-то вдали.

Тереть руки было бесполезно, они все равно замерзали и немели.

Почему так тяжело, почему так холодно? Может, ну его все к черту, и вернуться.

Я тряхнула головой, отгоняя эту мысль.

Всю жизнь я была трусихой и неудачницей. И вот, мне повезло, я оказалась не такой как все остальные подростки. Я маг, пускай еще не умеющий колдовать, но что бы называться им и быть смелой, нужно преодолевать препятствия. Давай Джо, не сдавайся в этот раз. У тебя остался последний шанс доказать себе, что еще чего-то стоишь. Не бабушке или родителям, а себе. Всегда слабая и неуверенная девочка однажды должна вырасти.

Но все равно холодно, я не чувствую пальцев.

Наконец я добралась до небольшого леса и скрылась в деревьях, забыв про свои ноги и ладони. Такое ощущение, что их нет. Сняв с шеи шарф, я кое-как обмотала его вокруг своих рук. Как ни странно, ладони словно оттаяли и снова начали двигаться. То же самое я сделала со ступнями, садясь под каким-то деревом.

Немного отогревшись шарфом, я накинула его на голову и на плечи, становясь похожей на монахиню. Ну и ладно, думаю вряд ли я тут Юдашкина встречу. О моде подумаем потом.

Хоть в лесу не было такого ветра, как за его пределами, холод  такой же собачий.

Ох, не дай бог, я заблудилась, но во сне я вроде тоже шла между деревьев. А черт его разберет, этот сон. Я уже устала. Я девушка, а не снежный человек. Мне хочется тепла и горячего молока. И еще бы поспать немного. Я всегда хочу спать в экстренных ситуациях. Особенно была весело, когда я уснула в пожар. О, огонек бы не помешал.

Я уже сама себя достала этим нытьем, и вдруг услышала громкий рев.

Забыв про холод и слабость, я побежала на него. Это был рев отчаянья и боли. Почему-то у меня защемило сердце.

Внезапно, сосняк оборвался, и мне открылась большая поляна, на которой, сливаясь с белоснежным  покрывалом снега, рычало огромное существо. Дракон. У него была длинная шея, крупное тело и длинный, шипастый хвост. Вот и все, что я смогла разглядеть.

Сейчас ты пожалеешь, что пошла туда, но другого выхода нет.

Шагнув из тени деревьев, я начала медленно пересекать поляну, при этом про себя надеясь, что все будет хорошо, и я успею вернуться до того момента, как меня проглотит это чудовище. Но, похоже, я интересовала белое создание меньше всего.

Словно змея, чудовище кидалось вперед на двух серых огромных волков размером с джип, которые и не думали отступать, не боясь длинных загнутых назад рогов животного, не острых зубов. По белому покрову растекались пятна крови змея, которая хлестала из-под сломанного крыла и раздробленной передней лапы. Из-за горячей крови снег таял на глазах и в небо поднимались кубы дыма.

Когда казалось, что волки победили, нанося сокрушительную атаку на дракона, смыка зубы на его шее и груди, он все равно вырывался, и казалось, пытался победить их с двойной силой. В чем дело, почему он так отчаянно сражается?

Подсознание подсказывало мне, что нужно бежать вперед, прямо к змею. Расстояние между нами совсем сократилось, и я увидела небольшое голубоватое свечение около хвоста белого создания.

Это камень! Тот самый камень, который я держала во сне. С синими разводами и узорами. Я должна идти к нему.

И вот, мне осталось до этого камня около десятка метров, как дракон повернулся на меня. Два огромных голубых глаза с вертикальными зрачками мгновение изучали меня, а потом неожиданно закрылись.

«Позаботься о нем. Я уже не смогу» - в голове зазвучал женский голос, и не сложно было догадаться, что со мной разговаривает дракон. Точнее драконша.

Я побежала к камню, и стоило мне взять его в руки, как я поняла, что это вовсе не булыжник, а яйцо. Живое яйцо.

Оно было настолько теплым, что обжигало замёрзшие руки. Я прижала его к себе как младенца, чувствуя, что никогда дольше не отпущу. В этот момент весь мир исчез, и остались только мы двое.

Но оглушительный рев снова вывел меня из транса. Драконша без сил упала на промёрзшую землю. Ее грудь тяжело вздымалась вверх-вниз.

Замотав яйцо в шарф, я подошла к мордочке смелого животного и опустилась перед ней на колени. Моя рука скользнула по ее носу, и я начала гладить ее, как котенка.

- Не волнуйся, с ним все будет хорошо, - прошептала я, не надеясь, что она слышит, а тем более понимает человеческий язык. Но дракон открыл глаза и снова посмотрел на меня.

«Знаю. Ты не должна говорить никому о твоих страхах, Джо. Их узнают и используют против тебя. Никто не должен знать кто ты, иначе все было зря. Я погибла, чтобы жила ты. Все, что было семнадцать лет назад, большой обман. То, что ты считаешь светом и добром только иллюзия. Как бы не было страшно,  загляни во тьму. Тьма  в тебе, в твоей крови. Тьма не значит зло. Запомни это Джо, запомни…»

Она сомкнула глаза, испуская последний вздох.

- Нет, постой, я ничего не поняла!

Но было уже поздно. Волки, понявшие, что их жертва мертва, за два прыжка преодолели расстояние между нами и поймали меня в ловушку с двух сторон.

Если бы я не крикнула «возвращение», то мое тело бы порвали сотни маленьких Джо.

Глава 7

- А?

Распахнув глаза, я все так же сидела на белом бархатном коврике, в обнимку с теплым яйцом дракона. В свете тусклых ламп, голубые узоры похожие на морозные, сверкали и переливались, как будто их подсвечивали изнутри.

Я провела по ним рукой, и они мгновенно тухли, а как только убрала, светились вновь. Ничего более удивительного я не видела.

- Красиво, не правда ли? – я вздрогнула от неожиданного голоса директрисы, которая сидела за своим столом и что-то писала. – Драконы редко становятся фамильярами из-за своих размеров. А тебе повезло.

Только спустя пару секунд, я заметила, что осталась в кабинете совсем одна, а другие дети, скорее всего ушли по комнатам. Я поднялась с пола, прижимая к себе своего фамильяра, как маленького ребенка.

- Это такое странное ощущение, - у меня хватило сил лишь на слабое бормотание.

Мисс Карсс улыбнулась и отвлеклась от своих записей, посмотрев на меня.

- Это нормально. Когда меня нашла Фай, я бежала за ней по лесу до тех пор, пока не заблудилась и не вывихнула ногу. Но она спасла меня в тот день. Если бы я была дома, произошла беда. С тех пор мы с ней неразлучны.  Но некоторые фамильяры живут внутри нас, как твой. Либо мы находи их, либо они нас. Но ты должна беречь своего дракончика пока он не вырастет. Это произойдет быстро, но до этого, береги его как зеницу ока. А потом он отплатит тебе сполна.

Женщина подошла ближе и коснулась кончиком пальца верхушки яйца и, кивнув своим мыслям, отправила меня в Крылья Афины.

- Иди и высыпись, как следует. Первый учебный день всегда тяжелый.

Я уже пошла к выходу, как она меня окликнула:

- Подожди. Ты ничего странного не заметила. Ну в том месте, где находилось яйцо?

Я пожала плечами. А что она считает странным? Битву драконши и волков или мой разговор с ней? Для меня вообще сейчас все странно. То, что я держу на руках в моем понимании было вымыслом пару дней назад.

- Нет, а что?

- Ничего, - женщина задумчиво скрестила руки, - просто я не видела, где ты была. Ты единственная, кто сумела закрыться от меня. Или кто-то тебя спрятал.

- Боже, неужели уже утро? – жалобно протянула я, когда надоедливое солнце начало щекотать мне лицо.

Где мои очки? А вот, на тумбочке.

 Я отвернулась в другую сторону и собралась поспать еще, но лицом наткнулась на своего будущего фамильяра, который неподвижно лежал на подушке. Вся сонливость тут же прошла. Яйцо было еще теплым, но светилось не так ярко, как ночью. Вспоминая эксперимент, который мы проводили на биологии с зародышами цыплят, я поднесла яйцо к окну. Но скорлупа была настолько прочной, что лучи не смогли просветить его насквозь. Поэтому я немного расстроенная, просто положила его на подушку и укрыла одеялом.

Тем временем начал просыпаться и Ник, ворочаясь туда-сюда. Но меня слишком переполняли чувства, чтобы дать соседу еще выспаться.

Я села на его кровать и начала трясти несчастного парня за плечи.

- Проснись, я столько хочу тебе рассказать!

Он открыл один глаз и бросил на меня недовольный взгляд.

- Я знаю, у тебя будет дракон, поздравляю со скорым прибавлением. Но еще десять минут давай поспим?

Точно, я же вчера рассказывала ему об этом. Совсем нет памяти. Ну все равно, я уже проснулась. Ничего, компенсирую ранний подъем полуденным сном, а сейчас мне надо в душ, привести себя немного в порядок. Ночка была просто бешеной.

Взяв с собой форму и полотенец, я зашла в белую дверь.

 В зеркало лучше не смотреться, причем в любое время суток, так как ничего хорошего кроме вороньего гнезда на голове, очков и синяков под глазами я не увижу.

Зато контрастный душ вполне привел мое тело в чувство и мозг даже начал понемногу соображать.

Напялив форму и соорудив высокий хвостик, я вышла из душевой, а Ник все еще спал. Даже я, великая соня, уже проснулась!

Не успела мысль о его побудке дойти до моего мозга, как дверь в нашу комнату распахнулась и в нее влетела Лиз, с прической, похожей на огромный рыжий одуванчик.

- Вы это видели?! – воскликнула префект и ткнула пальцем себе в голову.- А говорили, что шампунь с экстрактом меда выпрямляет непослушные волосы! Либо это шутка, либо проделки фей! Вы видели фей?

- Никогда в жизни, - честно призналась я, завидуя тому, как на высокой Луизе с немаленькой грудью смотрится эта школьная форма. Я безнадежна.

- Слушай, Лиз,  а не пойти ли тебе и не пожаловаться Дариану? – аккуратно намекнул мой сосед по комнате, чтобы она дала ему немного поспать. Но было слишком поздно, так как рыженькая заметила моего дракончика на подушке в скорлупе.

Девушка улыбнулась во все тридцать два и упала на колени перед яйцом.

- Какая милота! Дракончик, да? Теперь моей Скро будет с кем играть. А как ты его нашла?

Ну, - как бы это объяснить, - вроде как из подсознания.

Луиза повернулась в мою сторону.

- Правда? Я слышала, это очень редко происходит, когда фамильяр спит в подсознании после рождения хозяина. Обычно, они рождаются либо одновременно, либо ждут подходящего момента, чтобы появится. Я слышала, что кроме тебя никто не смог пробудить в себе помощника.

Теперь настало мое время удивляться.

- Правда? И где они, те ребята, у которых не получилось?

Луиза пожала плечами.

- Исключили, естественно. Легендариум одновременно крепость, но чтобы тут учиться нужно, прилагать очень много усилий. Им обязательно обеспечат безопасность, но за пределами школы. А что мы все о грустном? Давай, порадуемся лучше.

Ник неохотно встал и протер глаза. Первым делом он достал аквариум с Фиби из-под кровати, и рыбка радостно начала наворачивать круги по своему «дому». Он что-то сказал ей одними губами, и рыбка остановилась, внимательно слушая хозяина. Наверное, тяжело понимать питомицу, которая не может произнести и звука. Но учитывая немногословность самого Ника, они явно подходят друг другу.

- А чем радоваться? Тому, что последний урок ведет Джупиус Колд?

В дверях появился Дариан. Господи, неужели эта форма идет всем, кроме меня? Даже этот выскочка смотрится так, будто на него ее специально шили. Что за несправедливость? Волосы его были «творческом» беспорядке, а может он просто не расчесывался. Но видок у него такой, словно он сын миллионера, снизошедший до простых смертных.

- О, только не этот противный старикашка! – На лице Лиз проступило истинное страдание. – Он мертвого поднимет из могилы, если он зачет не сдал, а потом положит обратно. А какие еще уроки?

- Биология с Анжели и история с Картером. Об этих двух можно не волноваться. Слушай, рыженькая, ты сегодня испытывала новую технологию мытья полов головой? Или ты голову в пылесос засунула. Не знаю, каким образом, но напугать меня у тебя получилось.

Луиза спокойно встала и театрально вскинула голову.

- Сегодня, мистер Вестер, я буду умнее и не стану в вас кидаться тяжелыми предметами. Но вместо этого, при малейшем вашем нарушении, я расскажу обо всем Колду, и месяц работы в библиотеке тебе обеспечено. Увидимся в столовой, и за кошкой своей убери, она опять нагадила под дверью.

И префекта как ветром унесло.

- Ты дорвался, Дариан.

Парень вскинул руки.

- Пустые угрозы, Лауэр не умеет злиться. Привет Вискас, я слышал про твоего фамильяра. В столовую собираешься? А то наш вождь только глаза открыл.

Я бы отказалась и показала ему положение из трех пальцев, но я не знала, где столовая и самостоятельно не дойду.

- Да, надеюсь, здесь вкусно кормят.

- Зря надеешься.

Мы спустились вниз, где нас ждала Леви, расслабленно вылизывающая себе лапу. Но как только хозяин оказался внизу, она получила тетрадкой по заднице, и от шока и возмущения даже окаменела.

- Я тебя предупредил, еще хоть раз увижу кучу в неположенном месте, получишь.

Кошка поднялась на лапы, и демонстративно махнув хвостом, ушла на кухню.

- Противное создание,-  пробормотал Дариан.

- А зачем тут кухня? Есть же столовая.

- Для ужинов, столовая кормит только завтраками и обедами.  Мы по очереди готовим. Ну, Лиз стараемся привлекать к этому делу как можно реже, девушки благородных кровей готовить не умеют.

День стоял солнечный и теплый, только из-за гор медленно выплывали редкие облака. Из других домов тоже выходили ученики, а фамильяров оставляли дома. Я слышала, что их можно брать по желанию, но отвлекать они будут прилично.

Столовая – это отдельный двухъярусный корпус, с огромными окнами и огромным количеством столиков.

Как ни странно, Дариан почти не задирал меня, когда мы шли, и даже открыл дверь при входе. От такой галантности можно и начать доверять. Но нет.

Я сразу нашла глазами Лиз, уплетающую яичницу с томатным соком. Я, как правило, не завтракаю и поэтому оставила Вестера в очереди за едой одного. Взяв стул, я подсела к префекту.

- Столько дел с началом учебного года, - набитым ртом жаловалась девушка, - то у них учебники не привезли, то в библиотеке перепись книг. Я же префект, а не маг первого класса!

Как же хорошо быть обычным школьным планктоном. Кстати, в отличие от других, Луиза всегда носила свою змейку с собой и обычный обыватель может принять Скро за кожаный браслет. Наверное, когда дракончик родится, я тоже буду носить его с собой.

В дверях появился Ник, сонный как ленивец, в обнимку с небольшим аквариумом, а котором рыбка еле могла повернуться. Девушки тут же начали хихикать и бросать томные взгляды на мальчишку. Эх, если бы они только знали, что у них шанса нет. Не единого. Ник был очень симпатичным парнем, смуглый, с вьющимися темными волосами и большими карими глазами. И вот почему такие парни… такие… ладно, проехали.

Он налил себе молока и взял немного печенек. Поставив аквариум на стол, он начал крошить туда печенья, а Фиби лениво хватала их с поверхности.

- У нее депрессия, давно не плавала в океане. Приходится носить ее с собой, - пояснил Ник.

Вдруг передо мной возник кофе, который поставил Дариан со своего подноса.

- У тебя вид как у зомби,  - бросил хозяин Леви, и сел напротив.

Луиза аж рот раскрыла от удивления, переводя взгляд с меня, потом на чашку, а потом на Дариана. Я смущенно опустила глаза. Сказать, что я не люблю кофе язык не поворачивался. Пришлось пить эту ужасную жижу.

- Кстати, - Лиз отвлеклась от поедания яичницы, - я тут краем уха услышала, что директор увеличивает защиту вокруг острова и на нем самом. Как бы комендантский час не ввели, а то не погуляешь перед сном. Думаю, это связано с прошлогодним нападением на Эрику.

- Ты хотела сказать, убийством, - поправил Дариан.

- Я чего не понимаю? – убийство? Черт возьми, что происходит?

Лиз огляделась по сторонам и подвинулась ближе.

- Мы об этом не распространяемся, она жила в Крыльях Афины пару месяцев, а потом, она была убита. Никто не знает как. Ее нашли в лесу. Говорят несчастный случай, заблудший демон или еще кто.

- И все в это поверили!

Около нас возникла миниатюрная девочка с длинными каштановыми волосами, похожая на куколку. Причем он обняла Дариана за шею и поцеловала в щеку. Я чуть не пролила на  себя кофе.

- Привет Клэр, - спокойно сказал парень, не обращая внимания на саму девочку. Она сразу посмотрела на меня.

- Новенькая? Думали, нашли замену Эрике, и об этом все забудут? Учти, нет!

Последние слова прозвучали так, что я вздрогнула. Агрессивная куколка. Ну ничего, я в школе и не таких видала.  За меня вступилась префект:

- Она не замена Эри, она новенькая. Ее от смерти спасли, поэтому заткнись, малявка.

Никогда не слышала, чтобы Луиза так поднимала голос. Девочка сузила глаза и усмехнулась.

- Тебя никто не спрашивал, рыжая. Ты первая прикрыла ее смерть, солгав ученикам на собрании. Твердила про несчастный случай. Тебе нельзя верить.

Лиз не отступала:

- Я должна была унять панику, тебе этого не понять. Я несу ответственность перед учениками, тем временем, пока ты суешь нос, куда не следует!

- Замолчите обе, - Дариан встал из-за стола. – Ведете себя как маленькие. Это деликатный вопрос и не надо орать на всю столовую. Клэр, встретимся вечером на обычном месте. Иди на занятия. Вперед!

Вопреки моим ожиданиям, куколка развернулась и зашагала прочь.

- Первая возмутительница школы и лучшая подруга Вестера Клэр Фой, - произнесла Луиза бросая вилку на стол. – Ненавижу таких выскочек. Она сначала восстания поднимает, а я их успокаиваю. Мне ведь влетает от директрисы!

Затем, развернувшись, быстрым шагом вышла из столовой.

- Так и живет, - вздохнул Ник, стуча пальцем об аквариум Фиби.

Уроки проходили в основном здании школы, которую я в первый день приняла за средневековый замок. Ник рассказал мне, что в восточном крыле находятся кабинеты учителей, в том числе и знакомая комната мисс Карсс, а так же аудитории, где проходят занятия.

Все коридоры были украшены скульптурами разных эпох, домашними растениями и множеством картин всех жанров и размеров. Стены были из камня, но совсем не холодного, как это мне показалось сначала. Интерьер располагает скорее к экскурсиям, чем к учебе. Может мне просто это кажется, все в новинку.

Учителей всего пятеро. Довольно мало для такого большого количества учеников.

Мисс Карсс, ведущая географию обоих миров, Анжели, которую почему-то не называет по фамилии, учитель биологии, Мистер Картер, жуткий недотепа, обучающий истории Парамира, а так же Колд – простейшая магия, от него и его предмета ноют все ученики. А мне какого? Для меня магия как ядерная физика – непонятная и на нулевом уровне.

  Не стоит забывать Миссис Ву – учителя физкультуры.

Первый урок проходил у Анжели. Когда мы зашли в многоярусную аудиторию, то учительницы я так не обнаружила. Сперва.

- Здравствуй, Анжели, - поздоровался Ник с юной девушкой, сидящей на учительской парте. Она выглядела младше меня года на два, с идеально белыми прядями и ресницами, обрамляющими почти бесцветные, золотистые глаза. Она была в белом свободном платье, и сидя на столе, болтала босыми ногами, будто в речке. Если бы меня спросили, как выглядит ангел, я бы описала учительницу биологии.

Что с этой школой? А ну да, магия.

- Говорят, она нефилим, дитя ангела и человека, - пояснила возникшая из неоткуда Лиз, садящаяся рядом со мной вперед Дариана и показала другу язык.  Ему пришлось сесть с Ником, который расположился по другую от меня сторону.

- А может, одна из каких-нибудь лесных народцев, - Ник достал тетрадь и ручку, которыми нас в огромном количестве обеспечила школа, и оставила в пакете около входной двери еще вчера. – Зато она добрая и интересно рассказывает.

Прозвенел звонок, больше похожий на перезвон колоколчиков. Анжели вспорхнула со своего стола на пол.

- Доброе утро, приятно видеть вас, - пропела девушка, и оглядела аудиторию, - у нас даже новенькие есть. Ну что ж, начнем с самого начала.

Анжели подошла к доске и записала тему «Фамильяры»

- Эту тему мы будем проходить пару месяцев, но кто будет ходить на дополнительное занятие, изучим растения и зелья раньше класса. Итак, кто скажет мне, зачем  нам нужны фамильяры, и кто они такие?

- Фамильяры – животные, которых мы призываем, или которые призывают нас. А нужны они для защиты, - сказала какая-то девочка на первых рядах.

- Верно, для защиты. Магам низкого класса, то есть вам, нужно долго обучаться, чтобы научится защищать самих себя. Очень редко рожденные магами низкого класса поднимаются выше на другие уровни магии, но это не исключено. В любом случае, фамильяр – ваш страж и самый верный друг. Призыв фамильяра средними и высшими магами очень редок, и как правило, их подопечные слабы, в отличие от ваших.

Дальше мы начали писать особенности вызова фамильяров и простейшие заклинания их усмирения. Я все равно ничего не понимала, и моя голова, в отличии от руки, которая безустанно писала, была свободна.

Мне почему-то вспомнилась Эрика. Что случилось с это девочкой? Почему ее убили? И почему это так волнует меня?

Глава 8.

Глава 8.

Прежде чем мистер Картер написал на доске «Война двадцатилетия», он споткнулся, уронил мел, у него свалились очки, а когда он их поднимал – ударился головой об угол своего стола. Теперь я понимала, почему его назвали недотёпой. Ребята пытались не смеяться, но у них это плохо получалось. Мне стало жаль его. Ну не дала природа человеку ловкости и грации, зачем смеяться?

 - А теперь ответьте мне, что это за война, - спросил историк, когда все утихли.

В классе тишина. Я видела, что никто не хотел отвечать.

- Это война одна из самых неоднозначных в современной истории Парамира, мне понятно ваше смятение. Итак, она началась двадцать лет назад и идет до сих пор. Участниками является Сент’Арон  и Темное королевство, бывшее княжество Сентаронийское – Динария. Этому конфликту поспособствовала смерть королевы Ириды и король Алион занял ее место как прямой наследник и сын. Князь Динарии подверг сомнению законность передачи короны старшему сыну. Младший сын королевы к тому времени сильно болел, а затем умер в возрасте тринадцати лет. Тогда князь Эйрон объявил войну Сент’Арону и отделился, поставив магический барьер. Казалось бы,  подавить маленькое княжество ничего не стоит, но дело в  том, что в Динарии огромное количество магов, чуть ли не в два раза больше, чем во всем королевстве Алиона. Маги Темного королевства встали на сторону князя и восстали, образовав собственное государство. Ходит легенда, что в день начала конфликта на Динарию обиделось солнце и теперь там оно встает только наполовину. Этот странный феномен никто не может объяснить.

Класс продолжал шуметь дальше, а я внимательно слушала. Мне было очень интересно. Для всех Парамир, да и вообще все сверхъестественное привычное и обыденное, когда я в нем совсем недавно. Но я начинала любить его.

Мы еще немного пописали, и к счастью всех учеников прозвенел звонок. Хотя Луиза и толкала меня в спину, торопясь к двери. А я вместо этого подошла к мистеру Картеру.

- Спасибо за урок, было очень интересно, - поблагодарила я, когда он стирал с доски. Учитель поправил очки и отряхнул руки от мела.

- Ох, мисс Амори, новенькая девочка? Я видел, вы слушали. Если будете продолжать в этом же духе, выбьетесь в отличники по моему предмету.

Я не смогла сдержать улыбку.

- А слушать достаточно? – историк устало упал на стул, и посмотрел на меня.

- Вообще-то нет, но я вижу, что вам по-настоящему интересно. Не хотите позаниматься дополнительно?

А мне нравится эта идея!

- Я многое пропустила, и это пойдет на пользу моей учебе.

Ох, неужели я нашла адекватного человека?

Перед следующим уроком ученики чуть ли не бились головой об стену. Я еще не знала, чего бояться и просто стояла в обнимку с тетрадкой у окна.

- Ути бозе мой! – воскликнул кто-то рядом со мной. Перед глазами встал высоченный парень с длинными каштановыми волосами, как у металлиста. Он оглядывал меня с ног до головы с глупой усмешкой.

- Такая очаровательная и маленькая. Вот только очки совершенно портят твой вид. Может, снимем их?

 Я не успела даже закричать, как они оказались у него в руках, а я увидела только кружки света и цвета. Если есть зрение – 20, то оно у меня. Все смешалось в одну гамму и я почувствовала себя совершенно беспомощной.

- Верни! – крикнула я, пытаясь нащупать его руками, но поймала только пустоту.

Вот черт! Ненавижу, когда так делают.

- Еще одно замечание, Майклсон, и я либо тебе палец сломаю, либо отправлю на отработку.

Он захохотал, и очки скоро вернулись мне на глаза, возвращая для меня мир.

- Прости малышка, но ты бы пользовалась линзами, они лучше.

- Не твое дело, - буркнула я, и протерла их. Это один из редких подарков бабули, кстати, очень даже модный, в тонкой черной оправе.

Тем временем Майклсон совсем страх потерял, и почти вплотную подошел к Лиз.

- Что, злой префект, накажешь меня?

Она усмехнулась и подмигнула мне.

- Джо еще ни разу не видела, как я колдую по-настоящему,- подруга подняла руку. – Именем Легендариума, как один из хранителей спокойствия и порядка в этих стенах, я наказываю Райана Майклсона.

Глаза несчастного пацана расширились, и через секунду он уже лежал на полу, словно приклеенный. По коридору послышались аплодисменты и выкрики одобрения. Луиза явно пользовалась уважением. Но они тут же потухли, когда дверь распахнулась.

 - Что здесь происходит? - из кабинета вышел долговязый и худой мужчина в черном костюме, от взгляда которого у меня кровь в жилах застыла. Ученики не смели сдвинуться с места. Все, кроме Луизы. Она ни капли не боялась.

- Опять выскочка Лауэр? – спросил он, обращаясь не только к ней.

- Профессор, я действовала в интересах школы, этот ученик нарушал спокойствие.

Учитель медленно и чинно подошел к парализованному студенту и ловко поднял его за шкирку с пола.

- Майклсон получает неуд за то, что не может противостоять даже такому легкому заклинанию, а Лауэр сегодня ответит, в каких случаях можно использовать силу школы. Я с самого начала был против вашей кандидатуры, Луиза. Живо на урок!

 Все тихо зашли в аудиторию. Я села как можно дальше, стараясь не показываться на глаза мистеру Дарку. Один Ник спокойно расположился на первых рядах с еще несколькими смельчаками.

- Так как вы еще глупые дети, которые не понимают что такое магия, начнем с основ. А кто не будет записывать, Дариан Вестер, будет писать мне эссе на пять тысяч страниц вручную. Вы ведь знаете, что я не шучу.

Дариан шикнул, и взял ручку, недовольно выводя на тетради буквы.

- Что такое магия? Это внутренняя часть нас, которая требует от обладателя силы, знаний и смелости. Вы же не владеете ничем из перечисленного, а госпожа Лауэр уже возомнила, что может заколдовывать моего племянника во имя этой школы. Если вас назначили префектом с перевесом в один голос, это не значит, что нужно разбрасываться словами. Ну же, Луиза, блесните знаниями.

Моя подруга встала, и смело затараторила:

- Пользоваться именем школы можно только в крайних случаях, когда Легендариуму и его обитателям грозит опасность.

- Именно, а не вашей подруге. Имя?

Он обратился ко мне, и я медленно встала из-за парты.

- Джо. В смысле Джорджина Амори.

Он кивнул и начал расхаживать из стороны в сторону, как полицейский на допросе.

- Расскажите мисс Амори виды магии.

А… что… магия?

Ладно, вспомним книги и фильмы.

- Темная и светлая?

- Что? – профессор аж закашлял, - темная и светлая? Ты из какой школы перешла? Из детского сада? Человеческого?

Почти. Думаю, про лондонскую школу имени королевы Елизаветы Первой лучше умолчать.

- Я не обучалась магии. Я узнала о ней три дня назад.

Морщины на лице мистера Дарка растянулись от удивления.

- И как ты сюда попала? Кто тебя сюда привез?

Я не успела ответить, как дверь в аудиторию распахнулась, и в нее вошла директор, в неизменно черном одеянии. На этот раз ее волосы были собраны в высокий темный пучок, придающий ей еще больше строгости.

- Это я, простите мистер Дарк, было много дел, я не успела предупредить учителей о новой ученице. Она много пропустила, и я надеюсь, вы ей поможете в вашем предмете. Я уверена, она будет очень способной девочкой. И еще, Джо, я оставлю тебе список книг, которые ты найдешь в нашей библиотеке. Обязательно прочитай.

- Да уж, не повезло тебе, - Ник успокаивал Дариана, который был вне себя после этого урока.

Лиз шла рядом и тихо злорадствовала с четверкой по простейшей магии. Это был самый высокий балл у мистера Картера. Пятерка была просто нереальна. Она ответила ему наизусть три заклинания на латыни, от которых у меня тут же заболела голова, и захотелось умереть. Дариан же начал возмущаться, что не учил заклинания, так как их не задавали, и помимо неуда получил отработку. У нас в школе тоже такая была. Мы обычно оставались после уроков и поливали цветы, или помогали сортировать тетради. А как проходит отработка здесь, я понятия не имею. Может, они с помощью левитации двигают мебель?

- Нет, вы это видели? Он отправил меня на отработку за то, что я хотел справедливости!

Луиза усмехнулась:

- Прими это наконец, Вестер, ты и справедливость – вещи несовместимые. Ты человек конфликтный, но это не значит, что надо всем доказывать свою правоту.

Блондинчик отмахнулся от друзей и пошел вперед.

- И без твоих лекций тошно, Лауэр, иди разучивай их с первым курсом!

На лице подруги лишь на мгновение мелькнула тревога, но вскоре она опять улыбалась. Как это у нее получалось? Вечно быть счастливой и веселой? Если у меня депрессия, то мой каменный фэйс за километр видно. Она префект, лицо школы. Ей нельзя показывать слабость.

Ник обнял аквариум Фиби, словно она его ребенок и сказал:

- Он всегда такой вспыльчивый. Единственная, кому он доверяет - это его кошка.

Мне бы злиться на Дариана за такое отношение к Лиз, которая хотела только помочь, но я не я смогла. Не доверять никому, кроме себя или кошки, мне это знакомо. Несмотря на то, что у меня есть бабуля и Лили, я всегда чувствовала себя одинокой. Не от мира сего. Так и вышло. Буду ли я когда-нибудь своей хоть где-нибудь?

За этими размышлениями, мы дошли до Крыльев Афины. Дом терпеливо ждал нас на своем месте, и ожил лишь тогда, когда ключ в двери щелкнул. Лиз тут же заплясала по залу, радуясь первой четверке, Фиби оказалась на столе, в то время пока мой сосед отправился в сторону холодильника. Я, забыв про все на свете, побежала к себе наверх, проверять дракончика.

Но яйцо так же неподвижно лежало на подушке, укрытое одеялом.

Я села на угол кровати и тихо произнесла:

- Надеюсь, ты скоро появишься. Я жду тебя.

 Так и не снимая формы, я плюхнулась рядом с будущим фамильяром и достала из сумки список книг, которые дала мне мисс Карсс.

«Простейшая магия. Курс 1. Ввод и теория»

«Биология Парамира. Начальный курс, растения и их свойства»

«История Парамира. От теории большого взрыва до войны двадцатилетия. Том 1 из 12»

- Офигеть, двенадцать томов!  Война и мир отдыхает.

«География и народы Парамира. Курс 1»

«Общие законы Парамира, политика и отношения»

Что ж, я думала, будет хуже. По крайней мере, теперь вместо «Властелина колец» придется изучать настоящее, реальное фэнтези, которое теперь я должна учить. Как скоро мне наскучит Легендариум, так же, как и школа в Лондоне. По сути, я ходила туда только из-за Лили, а здесь я просто… в безопасности? А когда это опасность минует, я смогу выбирать остаться здесь, или уйти домой?

Ха, я даже не знаю, какое решение я приму тогда.

- Ты чего задумчивая такая?

Я до такой степени погрузилась в себя, что не заметила, как вернулся Ник. Он успел снять школьную форму и одеть обычную серую футболку с джинсами. Я думала, маги носят мантии и остроконечные шляпы. Однако человеческая одежда их привлекает больше.

- Да ничего. Просто осваиваюсь.

- Если у тебя есть вопросы, задавай мне. Не смотри на меня так, правда. Я хочу с тобой подружиться. Такие как я редко находят друзей.

Я не смогла не улыбнуться. С одной стороны Николос казался загадочным и тихим, а вдругой хотел много говорить и дружить.

- Просто меня еще никогда не принимали так в школе. Я почему-то отталкивала от себя людей, а может, они сами не пускали меня к себе. А здесь вы, даже Дариан относительно спокойно ко мне относиться. Никто не задирал, ну почти. И то Майклсон просто дурак.

Парень тяжело вздохнул и лег на кровать, рассматривая трещинки на потолке.

- Это потому что мы маги. Люди это чувствуют и подсознательно отвергают нас. Со мной такого не было, на я слышал много подобных историй. Кстати, ты бы сходила в библиотеку, она закроется через пару часов. Найдешь дорогу?

Думаю, поговорить мы сможем и позже, а сейчас надо взять книги и читать. Биться головой об гранит науки.

- Я умная девочка, доберусь как-нибудь.

- Даже не сомневаюсь.

Библиотека была отдельным зданием, причем самым старым на острове Кайро. Она была похожа на коробку с высокими винтажными окнами в два этажа, и даже с улицы можно было видно неизмеримое количество книжных полок и самих книг. Я думала, ничего больше бабушкиной библиотеки быть не может.

Я прошлась по бетонной дорожке, и открыла скрипучие, никем не охраняемые двери.

Передо мной тут же распростерся большой зал с множеством кушеток и столов. Тут было ужасно уютно, благодаря расписным коврам, растениям в горшочках и приветливых красненьких занавесок. А главное книги! На второй и третий этаж вели винтовые лестницы, да еще и на каждом этаже была стремянка, чтобы доставать особо высокие книги.

- Итак, с сегодняшнего дня объявляю это место самым лучшим во всем мире!

Недолго думая, я зарылась в книги, и одну за другой находила нужные. Если бы я еще не отвлекалась на яркие обложки здешних книг, было бы вообще замечательно, но соблазн слишком велик.

Сложив в стопку нужные мне учебники, я принялась просто так шарить по этажам и искать интересные места и книги.

Когда мы с Лили были поменьше, то часто играли в прятки и библиотеке моего особняка. Каждый раз мы находили новые места, и поиски могли затянуться на несколько часов. В итоге мы просто сдавались друг другу, и называли новые места. Я бы поиграла здесь в прятки!

Лили, я надеюсь, я смогу все тебе объяснить, как только приеду на выходные. Надо бы рассказать ей обо всем. Но либо мне запретят, либо она просто не поверит. Мой маленький скептик.

Сама того не ожидая, я нашла свою любимую «Гордость и предубеждение» в каком-то странном переводе, и решила с ней ознакомиться. Кушетка оказалась как раз кстати, мягкая такая. Так и что с этим переводом?

*****

Что-то легкое коснулось моего лица, и я постепенно открыла глаза.

- Я заснула?

Мои ноги мгновенно оказались на полу, и я в страхе стала озираться по сторонам. За окнами уже было темно, и в библиотеке лишь горел тусклый свет от Луны. Забыв про учебники, я бросилась к дверям, но они уже были заперты.

Библиотеку запирают на ночь.

Эта мысль с ужасом прокатилась по моей голове. Должен быть другой выход! Обязательно.

Я как ненормальная заметалась по этажам, пытаясь открыть окна или двери, но безрезультатно. Абсолютно все было закрыто.

Мой главный страх – замкнутое пространство. Это не обязательно лифт, или пустая закрытая комната. Меня пугает то, что я одна, и не могу выти. Никак.

В бесполезных попытках я дергала за двери, стучала в них, кричала, пыталась хотя бы найти свет. Но ничего не помогало мне.

- Помогите! – закричала я, зная, что никого здесь нет. – Хоть кто-нибудь!

Да, меня скоро должны хватиться и спасти, но еще пяти минут я не выдержу. Мне так страшно.

Я сползла на пол, и закрыв глаза руками начала плакать. Я знала, это детский, необоснованный страх, но каждый раз сталкиваясь с ним, я не могла бороться.

Тело затрясло в ознобе. По телу побежала дрожь холода и безнадежности.

Вдруг, я услышала шаги.

- Эй, ты чего?

По голосу я узнала Дариана, который стоял прямо надо мной.

Не в силах держаться, я громко всхлипнула.

- Дариан, - прошептала я.

Произошло то, чего я никак не ожидала. Парень опустился на колени, чтобы стать со мной одного уровня, и крепко обнял.

Все мои страхи тут же испарились. Я поняла, что не одна в этом месте, что я под защитой.

Руками я вцепилась в его куртку, как котенок, которого вытаскивают из воды.

- Ну же, тихо, успокойся, все хорошо.

Мои попытки прийти в себя, все же увенчались успехом, и я уже могла шевелиться без чьей-либо поддержки.

- Прости, - тихо сказала я, - у меня ужасная боязнь замкнутых пространств в извращенной форме.

Мне вдруг стало очень неловко, что вдруг так расклеилась перед ним, что гордость и самоуверенность пересилили мою фобию.

- Все нормально, забудем об этом. Надеюсь, об этом страхе не знают учителя?

Меня удивил этот вопрос, и я покачала головой. Когда меня спрашивали – я соврала.

- Никому не говори. Они используют это против тебя. Сильный страх нужно прятать. Пошли домой.

Я поднялась с пола и отряхнулась.

- Подожди. Как ты тут оказался?

- Отработка, - спокойно сказал Дариан, - зашел отнести книги, и услышал что кто-то ходит по библиотеке.

Хм, я поверю тебе на слово.

- Ты знаешь мой страх, теперь ты расскажи мне свой. Так будет справедливо.

Блондин пожал плечами и с серьезным лицом сказал:

- Это все останется между нами, и никто никогда не узнает о наших страхах, ладно Вискас? Я боюсь водной глубины.

- А я думала, ты боишься Луизу.

Он рассмеялся.

- Она на втором месте. Ее гнев это нечто!

Глава 9

Этот день начинался как обычно, ну в этой школе.

Я проснулась первая под звон своего телефонного будильника, который вопреки законам андроида еще не разрядился.

 Напялив очки, я неохотно стянула с себя одеяло.

 На сеть рассчитывать не стоило в этом богом забытом месте, но хотя бы противно пищать в семь утра он был способен. Нику был по барабану даже на мой мобильник, поэтому пришлось будить его вручную. Парень говорил что-то неразборчивое, я умудрилась расслышать «Еще пять минуточек»

И кто же его до меня будил?

Я была немного расстроена тем, что дракончик и не думал вылупляться, а все так же неподвижно лежал на подушке на окне. Если к вечеру никаких результатов не будет, придется идти к директрисе, она-то должна знать.

Когда я сходила в душ и оделась, Ник только доставал Фиби из-под кровати, где она всегда ночевала. Сегодня она была не такой бодрой, как обычно, и только с непонятной преданностью смотрела на хозяина. Мне стало интересно, какая она в настоящей, большой форме. Надеюсь, я скоро узнаю.

В общем-то, я пребывала в хорошем настроении, пока одна личность по имени Дариан его не испортила. Я думала, мы наконец-то подружились, но не тут то было.

Я вышла из комнаты, как раз одновременно с ним. Префект в это время уже была на первом этаже.

- Ну что, тебе хорошо спалось, плакса?

И сказал он это при Луизе. Она непонимающе взглянула на меня, а потом на этого идиота.

- Я чего-то не знаю? – спросила она.

 На этот раз я даже не думала плакать, или делать вид, что обиделась. Я редко злюсь, но когда мои слабости выставляют напоказ – это выводит меня из себя.

- Нет Лиз, все в порядке.

И со всей силы я дала Дариану пощечину. Получилось очень громко и, наверное, больно. Но когда я это сделала, извиняться было уже поздно. Вестер точно не ожидал такого от хрупкой Джо, и удивленно взглянул на меня. Смотреть ему в глаза было невыносимо, и я не нашла более разумного решения, как просто взять учебники и выбежать из Крыльев Афины.

 День стоял солнечный и ясный, в внутри меня извергались вулканы.

 Префект догнала меня и, не задавая лишних вопросов, пошла рядом.

- Как думаешь, я научила его хранить секреты?

Рыженькая пожала плечами и усмехнулась:

- Не знаю, поможет ли это ему, но теперь он знает, что с тобой лучше не связываться. Я не ожидала, что ты так можешь.

Я сама от себя такого не ожидала. От того, кому ты начинаешь доверять, особенно больно слышать обидные вещи. Но больше я сделаю такой ошибки, как доверие Дариану. Не дождешься.

Первым уроком стояла физкультура с миссис Ву. Это женщина лет сорока, в спортивном костюме, азиатской внешности и противным свистком, который сразу мне не понравился.

Форма для физкультуры оказалась на удивление обычной: короткие шорты, длинная футболка и кроссовки. Бабушкин шарф я снять не решилась, и обвязалась им как поясом, спрятав под футболку. Девчачья раздевалка была переполнена, и в ней стоял ужасный гам. Как всегда, я ощутила себя неуютно в компании такого количества девушек моего возраста и забилась в самый дальний угол.

 - Ты слышала, Люциус опять ухаживает за Лори, - сказала девушка рядом со мной своей подруге и они дружно рассмеялись.

- А того случая с ее фамильяром-волком ему мало. Ничего не будет в следующий раз к ней подкрадываться.

 Стоило мне стянуть верх формы, как меня за руку схватила Лиз и вывела на середину раздевалки. Блин, и прикрыться не успела.

- Эй, дамы, познакомьтесь с нашей новенькой  - Джо Амори, прошу любить и жаловать!

Тут же все разговоры умолкли и пару десятков учениц повернулись на нас. Вот незадача. Я опустила руку с груди, которой собственно почти и не было, а лифчик я носила просто так.

- А, я тебя видела в классе, - сказала одна из девочек, - ты читала на латыни, я еще удивилась, что новенькая так легко это делает. Но это круто.

- Я сама не знаю, как это у меня выходит, - смущенно ответила я.

Все одобрительно покачали головами и начали подходить и знакомиться. Было довольно неожиданно.

Вскоре я и не заметила, как легко втянулась в общие разговоры о школе, учениках и даже личной жизни.

- Мой прошлый парень был мало того придурком, так еще и обычным человеком, - сказала девочка старше меня на курс. Я так поняла, физкультура проводиться у половины школы в один день, поэтому тут были и младшекурсницы и старшие. – И как только увидел, как вожу капелькой воды по стеклу вверх вниз без прикосновений, так испугался. А потом мы расстались.

Кто-то поспешил ее утешить, а кто-то поддакивал.

- Эти люди вообще странные.

У меня тоже был молодой человек, но мы были скорее друзьями, чем парой, и поэтому решили, что зашли в тупик. А одна из моих одноклассниц, как только узнала, что мы разошлись, тут же повисла у него на шее. Точно, люди – они странные.

Рядом незаметно оказалась Луиза и положила мне руку на плечо.

- Вот видишь, здесь здоровские ребята. А знаешь почему?

- Нет.

Мы стали потихоньку выходить из потока девушек и пробираться к стадиону. Теперь они мне казались не кучкой заговорщиц, которые обсуждают меня за спиной, а обычными девочками, со своими проблемами. Ну а без сплетен никак.

- Все мы кажемся странным людям за пределами этого острова. Мы можем то, что другие не могут даже вообразить. А тут все равны между собой. И в Легендариуме есть типичные войны подростков, этого не избежать но, по крайней мере, они возникают не из-за твоих странностей, а из-за парней или вечернего платья.

Представляю себе, как ссорятся две волшебницы, попутно закидывая друг друга огненными шарами и молниями. Некоторым моим знакомым и магия не нужна, чтобы заставить человека лишиться чувств от одних лишь слов.

- Такое ощущение, что тебе это знакомо, - но всем известно, что Луиза Лауэр дочь высокопоставленных послов в Парамире, и вряд ли она знает что-то о средних школах.

- Ну я же префект, мне положено, - ответила Лиз, начиная растяжку. Я вообще склонна анализировать людей, не очень классная черта, добавляющая мне еще больше странности (хотя куда же еще больше?), и сразу отметила, что эта девушка старается быть более легкомысленной и расслабленной, чем есть на самом деле. Мисс Лауэр – крайне ответственна  и собрана, что я не раз замечала. Наверняка тяжело быть морально взрослой, среди таких раздолбаев наподобие меня. Я этого даже не отрицаю.

Мимо нас шмыгнула Клэр, делая вид, что не видит обеих, та самая подруга Дариана. Он кстати, стоял неподалеку, облокотившись на стену стадиона и держа у щеки лед.

Упс.

- Я, наверное, слишком сильно его приложила, - мой голос был больше похож на писк, но Луиза и не думала меня обвинять.

- Ой да ладно тебе. Он после Игр вообще весь перебинтованный ходит. То с Леви упадет, то руку сломает. Ты скоро увидишь эти Игры. Так что твоя небольшая пощечина как прикосновение пера.

Пока она продолжала выгораживать мою совесть, тихо ноющую в углу, я наблюдала за интересной сценой.

Клэр подошла к блондину, и сочувственно коснулась маленькой ладошкой его щеки. Но Дариан убрал ее руку и выкинул лед куда подальше, начиная разминать руки и делать вид, что ничего не произошло. Но проницательная девочка поняла, кто является причиной этой травмы и бросила на меня гневный взгляд, от которого я слюной подавилась. Парень тоже взглянул на меня, но я в этот момент отвернулась. Да, он плохо поступил, но это не повод для физического насилия с моей стороны. Боже, о чем я думаю? Какое насилие? Я в Лондоне не за что бы ни подумала, что ударю кого-то.

Что же их такое связывает? Юный сатана и миленькая девочка-чудовище. Может характер?

 Лиз как мои мысли прочла:

- Она влюблена в него без памяти, а для Дариана Клэр как младшая сестра. Я ей не завидую.  И еще они вечно ходят куда-то вместе. Может у них секта юных тиранов?

- Ага, приносят кроликов в жертву Вельзевулу.

Мы с префектом заметно повеселели, как раз в тот момент, когда миссис Ву воспользовалась свистком. Все тут же встали в ровную линию и выпрямились. Да-да, все пятьдесят человек. Чувствую, не зря здесь так уважают учительницу.

  Я втиснулась между Лиз, за которой ходила хвостиком, и девочкой, с которой мы обсуждали в раздевалке проблемы столовских тостов. Они недожаренные.

- Рада видеть вас всех живых и здоровых в этом году, кто не знает, меня зовут Бренда Ву, - немного грубоватым, но очень громким голосом произнесла учитель физкультуры. – Потому что я позабочусь о том, чтобы ваши мышцы ныли, или хотя бы появились. Так как маги вы, честно говоря, дерьмовые, моя задача научить вас либо хорошо драться, либо быстро бегать. В нашем мире куча тварей, которые захотят вас убить или съесть, особенно в Парамире. Большинство из вас станут стражами и буду служить верой и правдой своей родине как все маги, ну или займетесь какой-нибудь фигней, где вам тоже понадобиться самооборона, если вы влезете в какую-нибудь задницу. Если я не права, поправте меня.

Строй молчал. Я чувствовала себя морским пехотинцем или минимум десантником.

Врагу не сдается наш гордый варяг…

- Тогда все согласны со мной. Первый урок пройдет как обычно. В последующие мы включим ваших зверушек и начнем готовиться к Играм. Финалисты тайного монолита и флаттербола поедут на международные соревнования.

На лицах школьников проступил восторг. Еще бы знать что это за игры такие. Но все равно я не буду участвовать. Я и спорт несовместимы как балет и десантники.

- Но прежде три круга по стадиону, кто остановится, добавлю еще круг.

Что? Три круга? Да он же огромен, как мы пробежим их?

- Лиз, я не смогу, - я дернула подругу за рукав футболки, как раз в тот момент, когда мимо пробежал Ник.

- Уже сдаешься, сестренка? – спросил парень, убегая вперед.

Ну уж нет, я лучше сдохну на втором кругу, но не опущу руки. Сделав несколько глубоких вдохов, я рванула вперед.

- Тебя лишь чуть-чуть задеть, так ты горы свернешь, - бросила Луиза и перешла на медленный бег.

Я обгоняла одного за другим и постепенно начала чувствовать боль в ногах и жжение в горле. Я прекрасно ориентируюсь в пространстве, и могу часами без остановки ходить, но быстрый бег не для меня. Пришлось  тоже сбавить скорость почти до шага, набираясь сил.

 Внезапно меня догнал Дариан и побежал чуть поодаль. Меня это нервировало,  и я прибавила скорость. Он не думал отставать и тоже ускорился, но вперед так и не выбегал. Я еще поднажала. Эффект тот же.

- Да чего тебе нужно? – выдавила из себя я, стараясь не сбить дыхания.

- Говорить при беге вредно, - ответил он и невозмутимо смотрел вперед.

- Иди ты знаешь куда!

Выпалив это, я еще больше набрала скорость, пытаясь оторваться. Он издевается надо мной?

Наконец я подумала, что оторвалась от него, как Вестер осторожно коснулся моего локтя.

- Прости меня за утро.

Вся моя злость тут же улетучилась, несмотря на то, что я хотела позлиться на него еще минимум два дня. Я не умею долго обижаться.

Теперь Дариан бежал точно наравне со мной, в медленном темпе, чтобы не сильно сбиться. Многие уже убежали вперед, а мы все плелись как черепахи.

- Ладно, я тебя прощаю. Но пощечину ты заслуженно получил, поэтому…

Вдруг прямо над головой словно раздался взрыв. Все резко остановились и подняли головы наверх.

Голубоватый барьер, который защищал школу, раскололся и дал три огромные трещины, а спустя мгновение - разбился совсем. Осколки, не долетая до земли, распадались в воздухе. Все замерли, смотря на небо и не зная, что делать дальше. Казалось, всех поразил ступор.

 Тут же через эту дыру на стадион проникла огромная черная тень, высотой с пятиэтажку. Тень, смутно похожая на человека, с длинными руками и алыми глазами. Мне вспомнились боссы в видеоиграх. Только на этот раз все было реально.

- Демон! – закричала очнувшаяся миссис Ву, и непонимающим взглядом оглядела учеников. – Все сейчас же в раздевалки! Луиза!

Демон разразился нечеловеческим ревом, и тут же началась паника. Все толпой побежали со стадиона,  толкая друг друга. Луиза пыталась как-то их скучковать и унять панику, но это было невозможно. В этой суматохе я потеряла Дариана или вообще кого-то знакомого. Против воли меня вел поток детей.

Тем временем учительница физкультуры расставила руки в стороны, словно закрывая десятки учеников собой. Ее губы еле заметно двигались, и незаметно появился еще один барьер, который делили стадион на две части, в одной - монстр, в другой – мы.

Треск.

Демон со всей силы ударился в барьер, но он даже не покачнулся. Учительница слегка улыбнулась. Но даже ее сил не хватит, чтобы удержать его надолго.

Слава всем святым, толпа принесла меня прямо к Лиз.

- Как он пробрался сюда? – я кричала, но толпа шумела еще сильнее. Однако префект услышала меня.

- Я не знаю, барьер никогда не давал слабины. Сейчас же заходи внутрь, я останусь здесь и помогу Ву.

Особо сопротивляться не было смысла, и я пошла вслед за юными магами, как вдруг краем глаза увидела небольшую точку на другом конце стадиона. Боже, да это же Клэр!

- Там Клэр, Лиз, там Клэр!

Она не слышала меня, полностью погрузившись в этот хаос.

Именно в этот момент демон заметил девочку, прижавшуюся к стене, и с ужасом смотрящую на него.

В груди что-то екнуло, и мир в один момент потух для меня, будто с глаз сняли очки.

«Небогатый дом, темноволосая девчушка лет десяти в белом ситцевом платье стоит на пороге и смотрит вверх.

- Ты дождёшься меня? – произнес незнакомый голос.

- Я всегда буду ждать тебя, сколько бы времени не прошло, - ответила она.

Девочка грустно улыбнулась, и в ее глазах блеснули слезы»

«Спаси ее! Спаси!»

Голос в моей голове действовал как гипноз, и я рванула в противоположную сторону от спасения. Рыженькая что-то закричала, а я уже не слышала.

Что-то сильнее меня, тянуло меня к Клэр, и я совсем не думала о том, что будет  дальше, как я смогу спасти ее и спастись самой. Я даже не умею пользоваться магией.

- Ты куда сумасшедшая? – проорала миссис Ву, когда я прошла свозь ее барьер и побежала дальше, к девочке.

Сама не знаю, учитель.

Клэр вжалась в стену, пытаясь отбиваться слабыми магическими сферами. Безрезультатно. Они даже не заставили монстра остановиться, когда он почти вплотную приблизился к беззащитной ученице. Но я была уже близко.

Самое удивительное в тот момент, что я боялась вовсе не за себя.

Даже не оборачиваясь, стало понятно, как толпа наблюдает за моим самоубийством.

Демон снова издал дикий рев и замахнул свою лапищу на Клэр.

Мне оставался метр до нее, и единственное, что мне пришло в голову, это закрыть ее собой, повернувшись спиной к врагу, а ее спрятать за собой.

Мои руки соприкоснулись со стеной  по обе стороны от девочки, и в этот момент по моей спине словно прошлись десятком ножей.

Я вскрикнула, но не поднялась с ног, продолжая быть живым щитом. Зачем? Зачем я это делаю?

Тяжелое дыхание Клэр отзывалась в моей голове словно молитва, и вся моя боль оказалась ничем, по сравнению с тем, что она невредима.

Но это было не долго. Боль вернулась, и волнами прошлась по всему организму. Из глаз брызнули слезы.

- Именем Легендариума и острова Кайро, как защитница учеников и духа этой школы, приказываю тебе исчезнуть!

Знакомый голос подруги заставил меня открыть глаза.

Луиза, вытянув вперед одну руку, что-то шептала. Рядом с ней стояла миссис Карсс в той же позе, читающая то же заклинание.

От этих двоих полилось золотистое свечение, и монстр, как замороженный – остолбенел. Еще мгновение, и в его непостоянном теле появились бреши. Демон зашипел и растворился, опадая на траву черным дымом.

Потеряв равновесие и силы, я тоже опустилась на траву. Тут же надо мной склонилось милое личико спасенной мною девочки.

- Эй, ты как? – она плакала, то ли из-за страха, то ли из-за меня.

Дрерьмово.

- Отойди! – прошипела Лиз, отталкивая ее. – Это все ты! Какого черта ты тут делала?!

Префект принялась больно быть меня ладонями по щекам, повторяя, чтобы я не теряла сознание. Перед глазами все плыло, и я могла рассмотреть лишь рыжие пряди, спадающие мне на лицо.

- Не засыпай Джо, давай, не спи! Черт, мисс Карсс, она вся в крови!

Рядом оказался еще кто-то. Два парня. Дариан и Ник. Мой сосед по комнате тут же взял ситуацию в свои руки.

- Дариан, ты подними ее на руки и неси в лазарет. Я буду стараться лечить ее по пути.

Ник взял меня за руку, и судя по всему начал читать заклинание исцеления. Через пару секунд я очутилась на руках у Вестера, прислоняясь щекой к его плечу.

- Все  хорошо, - еле шевеля губами, заявила я. Ненавижу казаться слабой.

- Конечно, все хорошо, - в голосе блондинчика сочеталась нервозность с веселостью. – Такие как ты, Вискас, не умирают в молодости. Они становятся старыми девами с батальоном кошек.

Я бы его треснула, но сил не было совсем.

- Я не шучу Джо, если сейчас подумаешь помереть, я сам тебя убью. У меня теперь вся футболка в твоей крови. А ты знаешь, как тяжело отстирывается кровь? Не смотри на меня так, Лиз, не видишь, я пытаюсь держать ее в сознании. А ты не спи. А то расскажу всем, что было в библиотеке.

- Только… попробуй… - на выдохе пригрозила я когда, наконец, пред нами распахнулись белые двери лазарета. К тому моменту боль была нестерпимая, но я молчала. Главное не спать. Еще чуть-чуть… чуть-чуть.

Глава 10.

- Дариан, убери с меня свою кошку.

Я уже два дня умираю от скуки в лазарете, и все это время Леви лежит на мне, и смотрит на меня взглядом фараона на раба. Если она меня так ненавидит, какого черта не выходит из этой комнаты?

- Ты ей понравилась, - заявил Дариан, лежа на соседней койке в школьной форме и перелистывая мою «Гордость и предубеждение». – Интересное чтиво, я возьму с собой?

- Класс, ты еще и мою книгу заберешь. А мне тут от нечего делать с ума сойти? И вообще, по-моему, ты должен быть на уроках.

Меня освободили от занятий, пока не заживет спина, сейчас перевязанная бинтами. Я похожа на Тутанхамона после смерти. Мисс Карсс извинилась передо мной уже раз десять, обещая, что такое не повториться. Никто до сих пор понять не может, как демон сломал защитный купол, поставленной после смерти Эрики. Еще никто не знал, как я выжила после такого удара. Доза яда демона в моем организме была способна свалить пару лошадей, а я даже не теряла сознания.

Парень отложил книгу в сторону начал изучать потолок, словно там была Мона Лиза нарисована.

- Я тут из-за Клэр. Ее до сих пор грызет совесть.

Я невольно села на кровати, и удостоила мага возмущённым взглядом.

- Пускай ее совесть загрызет ее до смерти. В прошлый раз она на меня накричала и послала куда подальше, когда приходила сюда! Или тогда у меня были серьезные слуховые галлюцинации?

Этот крик до сих пор звенит в моих ушах. Ее голосом можно мертвых поднимать.

- Она не умет выражать благодарность, это был ее способ сказать, что она бы сама справилась, хотя это не так. И ее характер не позволяет ей признать что ты спасла ей жизнь, она не находит другого способа сказать спасибо, кроме как прислать меня. На самом деле ты мне тоже не особо симпатична, но за спасение подруги я сделаю все что угодно.

О, как это мило!

- Ты меня тоже бесишь.

С этими словами я снова легла на кровать и тут же зашипела от боли. Блин, спина. Кошка у меня в ногах шевельнулась, но решила особо не возмущаться.

В голову лезли мысли о физкультуре. Я никогда бы не полезла на рожон. Я не смелая, не сильная, было бы проще отсидеться в раздевалке, пока взрослые решают проблему. Но в тот момент, это словно была не я. Могу сказать, это странно. Смерть наступала мне на пятки.

Я посмотрела на Дариана, думая, рассказывать что-нибудь или нет.

- Слушай, я должна кое-что тебе сказать.

Впервые за этот день он посмотрел мне в глаза. Так, сконцентрируйся Джо.

- В общем, перед тем как я словно спринтер побежала за твоей подружкой, в голове словно всплыло воспоминание, или видение. Это бред, знаю, но тогда я не на шутку испугалась за Клэр, и бросилась спасать ее. А когда стало понятно, что она не пострадала, я даже своих ран от облегчения не чувствовала.

Маг окаменел, будто я в убийстве Кеннеди призналась. Эй, парень, ты жив?

За дверью послышался громкий вездесущий смех Лиз. Теперь в других палатах точно никто не спал.

Дариан спрыгнул с больничной койки и, оказавшись рядом со мной, тихо сказал на ухо:

- После обеда приходи на то место, где на тебя напала Леви.

Как раз в этот момент, в комнату впорхнула префект и тут же остановилась как вкопанная. Нет, если бы я застала своих друзей, люто ненавидящих друг друга в такой позе, тоже бы удивилась.

Ник закашлял:

- Не помешали?

Вестер тут же сделал приличный шаг назад, и встал, как ни в чем не бывало. А у меня до сих пор мурашки от его прикосновения на моем плече… Фу, господи, не думай об этом Джо! Он же психопат. Почему мне так не везет с парнями? Надо обратиться с этой проблемой к психологу. Могу представить его лицо, когда расскажу о том, где и с кем учусь. Тогда вместо Легендариума меня упрячут под защиту в другое место.

- Эй, злой маг, отойди от нее, а то еще заразиться от тебя глупыми шутками и белыми волосами. А этот коктейль меня пугает, - не удержалась от комментария Луиза и многозначно мне подмигнула. О чем она подумала?

Щеки, только не краснейте.

- Хех, как скажешь, рыжая бестия. А теперь я пойду, у меня много дел. Не помирай, Вискас.

И вместо того, чтобы выйти  в дверь, как все нормальные люди, он перемахнул через подоконник и оказался на улице, с шорохом приземлившись в опавшую листву. И второй этаж его совсем не пугал.

Лиз засмеялась, и выглянула в окно. А затем, сделав лицо кирпичом и, маша руками пропела:

- Ромео, ну почему же ты Ромео! Отринь отца и имя измени! И слезь с балкона, ты мне помнешь фиалки, ирод!

Я захотела кинуть в нее чем-нибудь тяжелым, но спина еще болела. Ничего, отомщу позже. Я буду мстить и мстя моя страшна! Так исковеркать Шекспира!

- Не смешно, он просто пришел извиняться за свою подружку. Она вчера устроила мне истерику, ты помнишь?

- О да, ее речь я хотела записать и пересказать на съезде префектов школ. Ибо там мы только и делаем, что ругаемся. Мы чего пришли то? Тебе уже готовят выписку, так что можешь возвращаться в Крылья Афины прямо сейчас.

Ну наконец-то! Еще чуть-чуть, и я бы точно коньки отбросила. Целый день больничные стены, жалобы детей и врач с градусниками. Меня демон просто немого поцарапал. Я в школу хочу, черт возьми!

- Так что, - подытожил Ник, - собирай свои шмотки, и валим домой. Мне скучно одному в комнате.

*****

Как только я оказалась в комнате, тут же принялась изучать свои книги и конспекты Ника. Хотела взять у Луизы, но у нее почерк как у длиннопалого ленивца. Мне повезло, была в основном теория, а практика начнется только на следующей неделе. Наконец  меня научат колдовать, потому что в этой школе, я единственная не умею это делать. Это как быть шотландцем без волынки.

Зато они начали изучать руны Парамира, которые являются общим языком для всех народов этого мира, и на котором составляется большинство документов в Cент’Ароне. И если я хочу туда попасть, надо их знать. Но эти завитушки! Лучше китайский.

Интересно, какого там, в Парамире? Говорят, перед Новым годом будет небольшая экскурсия Cент’Арон, даже знакомство с королем. Меня это пугает немного, но не до такой степени, чтобы отказаться от путешествия на задницу.

К тому моменту должен и дракончик вылупиться. На его скорлупе уже появилось пара трещинок, а значит его рождение не за горами. Еще та драконша, с которой я встретилась, ища яйцо. Она сказала никому не доверять. Но могу ли я доверять Дариану? Он последний, хотелось вести светскую беседу, однако он по любому что-то знает о моем видении. Учитывая его выражение лица, будто он призрака увидел.

Размышлять все равно было поздно, так как прозвенел звонок на обед. Я не пошла кушать с ребятами, сославшись на плохой аппетит после раны, и направилась к этой адской лестнице, по которой я в первый день поднималась, проклиная все на свете. Именно после подъема это ужасное создание чуть меня не съело. Хотя своим лежанием у меня в ногах за все время моего больничного, она вполне искупила свою вину. Но Леви все равно дъявольское создание, как ее хозяин.

Кстати о нем.

Вестер сидел на траве, в тени деревьев, защищаясь от яркого, но почти негреющего осеннего солнца. Казалось, он не замечает никого, и просто смотрел перед собой, о чем-то задумавшись. Видеть его таким серьезным было непривычно. В другое время он несет какую-то чушь, или стоит у окна мрачнее тучи. Многих он отпугивает своим видом, а может из-за родителей, казненных за темную магию. Ведь дети не в ответе за них. Мне тоже не особо нравился Дариан, но только из-за его характера, а не из-за семьи или прошлого.

Стоило мне появиться, как мальчишка пришел в обычное состояние «я всех ненавижу»

- Почему так долго? Выбирала, какую прическу сделать?

- Нет, составляла список своего первого серийного убийства. Ты там на первом месте, кстати, могу поздравить.

- Ты мне льстишь. Пошли скорее, иначе Клэр будет орать на меня, а ты слышала, как она злиться.

Мы пошли по еле различимой трапе среди деревьев, которая уходила глубже в лес. Кроны деревьев полностью скрыли нас от школы, и ученического поселка. Этот лес не казался угрожающим, на ветках пели птицы, сквозь листья пробивался солнечный свет. Учитывая, что я чувствовала себя немцем, идущим за Сусаниным, было вполне себе мило.

Спустя минут пять, мы оказались около небольшого деревянного домика, похожего на сарайчик. Вокруг него валялись старые садовые инструменты, кусочки металла и кирпичи.

- Бывший домик садовника. Им уже лет двадцать никто не пользуется, так как постояли

 новый и более современный. Я нашел его пару лет назад, вместе с Эри. С тех пор сюда ходят те, кто помнят.

- Прости, я немного не поняла.

Дариан изменился в лице, словно вспоминая то, что не хотелось думать. Может, это связано с Эрикой? В каких они были отношениях? Я даже не думала об этом.

Внезапно парень положил мне руку на плечо и сжал его.

- Просто заходи, мы сейчас все тебе объясним. Но прежде пообещай, что все, что ты сейчас услышишь, умрет вместе с тобой.

- Да, хорошо. Обещаю.

Я схватилась пальцами за проржавевшую ручку, и открыла скрипящую деревянную дверь.

Я ожидала увидеть что-то необычное, вроде коллекции сушеных цветов, трав, зелий, голов змей и сушеных крыльев летучих мышей, ну что еще хранят маги? Но обстановка довольно скудная. Небольшой деревянный стол, потрескавшийся от влаги и времени, пара стульев, старые полки с лежащими на них тряпками и садовым инвентарем. Разве что яркие шторки на окнах выделялись. Ну и Клэр, слоящая у этого окна и злая как черт.

- Зачем ты ее привел?! Я же тебя предупреждала, что ей нельзя доверять, почему ты никогда не слушаешь меня???

Дариан подвинул мне один стул, и посадил, как маленького ребенка в детском саду.

- Потому что ты меня никогда не слышишь, - ответил маг спокойно своей нервной подруге, - я тебе сказал, что она тоже кое-что помнит. Мы должны держаться вместе, пока еще какого-нибудь не убили. И могла бы сказать спасибо, что она спасла твою жизнь.

Куколка гордо поправила форменное платье, и села за стол, даже не смотря на меня.

- Спасибо, - буркнула она, перебарывая себя. Эх, хоть что-то.

- Не за что.

Повисло молчание.

Дариан начал мерить шагами комнату, разбавляя тишину.

- Сейчас надо рассказать Джо том, что мы тут вообще делаем. Надеюсь, ты не против?

Мисс Фой тряхнула длинными волосами и отвернулась.

- Ой, да делай что хочешь!

- Отлично, ты согласна.

У них тут что, свое ЦРУ? За разглашение тайны расстрел?

Блондинчик сел на стул, как на коня, и начал медленно объяснять:

- Все довольно сложно, Вискас. Давай с самого начала. Пару лет назад, ученики стали жаловаться на странные кратковременные ведения, но как раз в это время, в столовскую еду попал какой-то препарат, и все списали на его психологическое воздействие. Но только не я и Эрика, - он запнулся, а затем встряхнул головой и продолжил. -  Мы как бы постепенно вспоминали прошлое, которого у нас быть не могло. Я видел Бастион, столицу Сэнт’Арона, хотя никогда прежде не был в Парамире. Много незнакомых людей, какие-то битвы, разговоры. Эри говорила о том же. Потом к нам присоединилась Клэр. Мы застали ее за разговором с директрисой, в котором она рассказывала о прошлом, якобы приснившемся ей. Карсс ей естественно не поверила, а вот мы да. Наши воспоминания были бессвязны, и даже объединившись, мы никак не могли их расшифровать. Это сводило с ума. Ведения бывают не так часто, но хотя бы раз в месяц либо сняться, либо возникают в голове. Тогда мы выдвинули несколько теорий о их происхождение. И самая вероятная – реинкарнация и спириты.

Понятней не стало.

- А теперь переведите мне это.

- Какая же ты глупая! – напомнила о себе Клэр.-  Реинкарнация – перерождение душ, обычно умерших насильственной смертью, в результате вновь родившихся в теле животного или человека. А спиритами называют людей, которые родились с этими душами.

- Погодите, - я заерзала на стуле, и почувствовала, как по спине бегут мурашки, - вы думаете, мы спириты?

Дариан покачал головой.

- Не думаем, а знаем. Знала и Эрика. И она кому-то об этом рассказала, после чего ее…

- Убили, - закончила девочка.- С тех пор, мы никому не рассказываем о наших воспоминаниях. То, что видели наши души, опасно для кого-то. Нас просто хотят всех перебить.

- Но за что? Что мы видели?

Парень пожал плечами.

- Это то мы и пытаемся выяснить. Что видела ты в прошлый раз, когда бросилась к демону спасать мою неблагодарную подругу?

Это я запомню навсегда.

- Небогатый дом, кажется, деревянный. Меня провожала куда-то маленькая девочка с темными волосами в беленьком платьице. Ей было лет десять. Я спросила «Ты дождёшься меня?», а она грустно улыбнулась и ответила…

 - Я всегда буду ждать тебя, сколько бы времени не прошло, - закончила Клэр, ошарашено смотря мне в глаза.- А потом ты ушла, закрыв дверь.

Вестер ничего не понял, как и я.

- Что это значит? – он опомнился первой. Клэр же замечательно все знала.

- А это значит, что мы были знакомы друг с другом. Я тоже это помню. К сожалению, в тот день ты была в железном шлеме и доспехах, я не знаю, как ты выглядела. Но ты была старше и казалась мне высокой. А я, значит, была ребенком.

Мой мозг закипел как чайник, когда я начала во все это вникать. Одна жизнь, другая, магия, воины. Кошмар, мне нужен свежий воздух.

- Значит, я все-таки не зря привел ее сюда! – воскликнул Дариан, и тут же утих. – Еще бы меня кто-то вспомнил, было бы вообще замечательно.

Становилось все хуже, голова гудела, будто в нее рой пчел залетел и, понимая, что меня сейчас стошнит, я выбежала из домика.

Упав на траву, мне стало легче. Подул холодный ветер, который немного привел меня в чувство. Боже, куда я влезла? Какие души, какие убийства!? Не нравится мне это, совсем!

Ребята вышли за мной и встали рядом.

- Тошнота частый признак воспоминаний, - пробормотала девочка.

Мне хватило сил встать.

- Я пойду домой, мне нехорошо.

Не дожидаясь разрешения, я побрела по дорожке. Как заколдованная, я смотрела только себе под ноги, ничего не видя вокруг. Слишком много впечатлений для одного дня. Я не могу ни о чем думать.

О, мягкая подушка, нет ничего лучше ее после такого дня, когда узнаешь, что в прошлом тебя за что-то убили и теперь ты начинаешь вспоминать. Вот веселуха.

Укутавшись в одеяло, и закрыв лицо своим шарфом, я решила немного вздремнуть, пока Ника нет. Как говорит бабушка: в любой непонятной ситуации – спи. Последую ее совету.

Но только я начала проваливаться в дрему, как послышался треск. Нет, не буду открывать глаза, пошло все к черту.

Снова треск, только на этот раз сильнее.

Я лениво убрала одеяло, и снова надела очки.

Дракончик!

Расписное яйцо трескалось на глазах, и прежде яркий и блестящий ледяной узор поблек и спадал на пол.

Я подошла ближе к подоконнику, и склонилась над детенышем, который вот-вот должен был появиться на свет.

Верхняя часть яйца отпала и из скорлупы показалось тонкая, белая мордочка на длинной шее. Помотав головой, он распахнул голубенькие, с тонким черным зрачком глазки, и любопытно на меня посмотрел. Подумав, что ему больше ничего не мешает, он дернулся ко мне и тут же покатился с подоконника в яйце.

- Ой!

Я ловко поймала его в нескольких сантиметрах от пола. Не мешая ему самому освободиться, я оградила небольшой участок пола подушками, чтобы он не поранился и не укатился.

Дракончик с силой рванул, разрушая очередной кусок скорлупы, и через пару мгновений, полностью появился совершенно белый дракон.

Он был размером с маленькую кошку, не больше. Длинная шея, как у ящерки, голова с двумя перепончатыми ушками, длинным носом, и раздвоенным языком. На чешуйчатой спинке красовались перьевые крылья, как у ангелочка, состоящие больше из пуха, чем перышек. Хвост тоже длинный, с расширением на кончике, похоже, для маневренности в полете.

Он издал звук, больше похожий на кошачье мяу, чем рычание, и на четырех неуклюжих лапах потопал ко мне, постукивая коготками по паркету. Я протянула ему руку, дракончик радостно обнюхал ее, потерся головой, словно котенок и тут же укусил.

- Ай, у тебя острые зубы, осторожней.

- Он тебя на вкус пробует.

Я только сейчас заметила, что в дверях стоят Ник и Лиз, внимательно наблюдая за нашим знакомством. Луиза продолжила:

- Теперь он знает, как ты пахнешь, и какой вкус у твоей крови, чтобы всегда ее чувствовать.

Малыш залез мне на колени, и тихо непрерывно зарычал. Я не удержалась и взяла его на ручки, прижимая к себе. Он теплый, как свежеиспеченный хлебушек.

 Нашла с чем сравнить.

Поглаживая его по спине, и чувсвуя, как он тычется мордочкой мне в шею, я ощущала себя такой счастливой, будто обрела нечто бесценное. Он за несколько мгновений стал мне таким родным, что теперь его оторвать от меня смогут только щипцами. Ни за что его не отпущу. Мой дракончик.

- А как ты его назовешь? – спросил Ник, осторожно проходя к своей кровати.

- Скайлер, - первое, что пришло мне на ум.- Коротко и красиво. Не хочу выпендриваться с именем.

- Первое имя всегда самое правильное, - согласилась префект, кивая головой. – Я не хотела называть змейку Скоропеей, но раз стукнуло в голову, значит надо. Ух ты, у него крылья пернатые. Впервые такое вижу. Потом сходи к Анжеле, она все виды знает, может даже советы по кормлению даст.

Я буркнула что-то невнятное, продолжая блаженно гладить фамильяра от шеи к хвосту.

Эх, а как же я буду тебя обнимать, когда ты вырастешь?

Как прочитав мои мысли, Скайлер зарычал еще громче.

Глава 11

- Это сибирский перокрылый, смотри, на это указывает белый цвет, помогающий с маскировкой в снегу и водоотталкивающие перья. Такие как он ловят рыбу в реках, которые не сильно замерзают.

Анжели после своих выводов принялась разглядывать крылья Скайлера, то распрямляя их, то складывая. Ему это не очень-то нравилось, но он гордо молчал, чтобы не подвести меня. Однако наша медсестра, как оказалось, спец по драконам уверяла обратное.

- А по-моему, это горный альпийский или, по крайней мере, скандинавский. Во-первых, там сильные ветра и такие перья помогают с ними бороться. Об это же свидетельствует длинная шея и продолговатый хвост. Анжели, я выросла среди драконов, я знаю. И северные перокрылые вымерли лет двадцать назад.

Девушку это явно зацепило, и она спрыгнула со своего стола, наконец, оставив детеныша в покое.

- Я учитель биологии и знаю, о чем говорю. Мне уже столько лет, что ты вообразить себе не можешь, коллега, и я видела сибирских драконов еще до момента их вымирания. Это сибиряк, готова поспорить на что угодно, - ее детский голос звучал непривычно высоко, мы с Лиз даже удивленно переглянулись.

Дариан и Ник стояли чуть позади, первый нервно стучал пальцами по подоконнику. Я непроизвольно задержала на нем взгляд, о чем тут же пожалела, потому как, он в этот момент повернулся на меня. Я тут же поспешила опустить глаза и начала рассматривать пол. У, какой красивый песочек.

Надо определенно меньше на него пялиться! Но что поделать, если мы теперь связаны смертельной тайной, о которой я не могу никому рассказать. И еще это существо Клэр, которая ненавидит меня до мозга костей.

Меня спас дракончик, который грациозно спрыгнул со стола, и потопал ко мне, с радостным ревом. На скользком гранитном полу его лапы разъезжались в разные стороны, как у неумелого лыжника, однако он все равно добрался до меня. Я взяла его на руки, а после он сам перебрался в капюшон куртки, где теперь решил кататься.

- Давайте сойдемся на гибриде и мы пойдем. У нас остался последний урок с мистером Дарком, а потом мне нужно на совет префектов волшебных школ. А Джо опоздает на пирожки к бабушке.

Подруга повесила сумку на плечо и зашагала к двери.

- Спешу тебя огорчить, моя старушка не печет пирожков.

Она замерла.

- Как? Бабушка без пирожков? Я читала, что земные бабушки только и делают, что пекут своим внучкам выпечку быстрее кондитерской. Надо обновить свои источники.

И заявила она это с полной серьезностью. А мне вот интересно чем занимаются бабушки Парамира. Наверное, по вечерам доят драконов, а с утра колдуют себе концерты по телевизору.

В итоге, Анжели и медсестра решили потом закончить этот спор. Мне вообще все равно, какой породы Скайлер, но окружающих это волнует.

Кстати о бабушке. Сегодня пятница, а впереди два дня выходных. Кто-то остается в школе, а те, у кого есть родные в этом мире, уезжают с Кайро. В Сэнт’Арон не пускают на выходные, то ли из-за сложности портальных перемещений и долгой акклиматизации, то ли из-за войны. Но меня то это не парит, моя бабуся тихо вяжет носочки в Лондоне и, судя по письмам, очень ждет меня домой.

Кажется, я так давно не была дома, а на самом деле прошла только неделя. Уже скучаю по чаю, и пончикам, которые продают недалеко от нашего особняка. Съем их первым делом. А потом позвоню Лили. Даже не представляю, как она будет зла.

Я так задумалась,  что чисто интуитивно шла по школьному коридору, не замечая никого вокруг.

- Он все-таки вылупился, - проскрипел у меня над ухом профессор Дарк,  разглядывая Скайлера, спящего в капюшоне. – Не думал, что такой слабой ученицы будет сильный фамильяр.

Черная фигура с презрением посмотрела на меня, как на отброса общества. Извините…

- А с чего вы взяли, что я слабая? Поспешные решения порой подводят.

До меня слишком поздно дошло кому, и в каком тоне я это сказала. Я хочу провалиться на этом месте, Аид, закажи мне лифт на последний этаж в Тартар, там сейчас прохладней, чем здесь.

Дарк выпрямился словно струна, сверкнув мне мимолетной нехорошей усмешкой.

 Джо - ты идиотка.

- Сегодня на уроке и проверим, поспешны ли мои выводы, госпожа Амори. Если да, я поставлю вам пять, а если нет, вы вылетите отсюда за грубость своему учителю и магу первого класса в частности.

Затем, в обнимку с классным журналом он направился в учительскую. А в Тартар бежать уже поздно, ад сам явился.

Ник и Луиза обняли меня с двух сторон, доставая платочки.

- Я рада, что была знакома с тобой, - промокнула глаза подруга.

- Ты была хорошей соседкой Джо, я и Фибс будем помнить тебя всегда. Но может на этот раз ко мне подселят парня.

А, нет, ребята, не бросайте меня.

- Она конечно дура, - важно подметил Дариан, - но не спешите ее хоронить раньше времени. Вдруг она станет первым человеком, получившим пять по практической магии.

- Из твоих уст это звучит еще хуже, - пробормотала я и, обняв Луизу, захныкала.

Префект похлопала меня по спине.

- Умение утешать у тебя в крови, Вестер.

- Ну извини что моя родня сплошное зло.

Времени рыдать не было, и звонок гулко огласил школу. Святая инквизиция в лице профессора проводила наш конвой ведьм и магов в класс. Ой конец тебе Амори, дожила до шестнадцати и хватит. Зато Джульетта Шекспира умерла еще раньше.

Я опустилась на стул чуть ли не за последней партой, положив Скайлера рядом с собой на стул. Он спал и ему все равно, что хозяйка идет на костер.

С другой стороны неожиданно сел Дариан. Обычно он держится еще дальше от учителя.

Луизу прямо перед уроком вызвала мисс Карсс по поводу собрания. Поэтому я в полной ж…

- Итак, открываем тетради и записываем тему урока: «Аура предмета и ее обнаружение»

Звук шуршащей бумаги и скрипящих шариковых ручек прошелся по аудитории.

- Что такое аура? – начал лекцию учитель, - это то, что окружает предмет, показывает его суть и прошлое. Каждый объект таит в себе определенную силу и воспоминание. Умение читать вещи необходимо в любой магической профессии. И сегодня нам это продемонстрирует одаренная ученица первого курса, Джорджиана Амори. Прошу, выходи.

Ладно, все хорошо, дыши.

- Но профессор, она же новенькая и только вышла с больничного! – Ник сделал попытку защитить меня, но она потерпела сокрушительное фиаско.

- Николас, не выкрикивай с места, или автоматический зачет тебе не светит.

Мой сосед с силой кинул ручку на парту и проводил меня сожалеющим взглядом.

- Все нормально,- шепнула я, проходя мимо него.

Жила была девочка – сама виновата.

Встав около стола преподавателя, я стала ждать своей гильотины. Надеюсь только словестной.

Дарк поставил передо мной резную деревянную шкатулку, наподобие которых подаются на блошином рынке по дешёвке. У моей бабушки таких три штуки дома.

- Скажите нам, что там лежит, и я поставлю вам пять, как и обещал. Только не открывайте ее.

Я еще раз оглядела предмет.

- А что с ней делать? Как узнать?

Я же в магии профан полный. А хотя ему-то по барабану.

- Вы меня спрашиваете? Ну не знаю, поговори с ней. Вы же у нас сильный маг.

Так, как там, на «Битве экстрасенсов» делали? Вытягиваем руки над предметом, думаем о нем, только он и больше ничего. Иногда бабушкина тяга к странным передачам помогает. Наверное.

«Расскажи мне о себе. Кто твой хозяин? »

Теплая волна от руки прокатилась прямо по плечу, к ключице, шее, а затем к голове.

Работает? Правда что ли?

На душе стало так тоскливо, что хотелось заплакать. Снова и снова сердце обливалось кровью, а я не понимала, почему мне так грустно.

Как старый фильм, прерываясь и снова показывая, с помехами и точками на экране я начала видеть воспоминание. Хозяйка шкатулки взрослая женщина с проседью в темных волосах. Она хорошая, хранила здесь свои письма от кого-то очень дорого. А потом. Она умерла.

Одно воспоминание обрывалось другим, все было иначе, чем в прошлый раз с Клэр. Тогда это была моя память, а сейчас я будто читаю личный дневник, написанный неразборчивым почерком. Картинка слабая, вот-вот исчезнет.

Женщина закрывает собой кого-то молодого. Девушку. Со свертком на руках. Ребенок. Она закрывает собой молодую маму.

И тут же все обрывается, я открываю глаза.

По щекам стекали холодные капли, а руки до такой степени вцепились в край стола, что все ногти, которые я так долго отращивала, сломались пополам.

Учитель застыл, глядя на меня теперь без усмешки. Это его шкатулка. Он знает эту женщину.

- В ней ничего нет, - сказала я, чтобы меня услышал класс, а следующее пришлось произнести шепотом:

- Эта шкатулка для писем женщины, которая погибла, закрывая собой маму с ребенком. Это все что я увидела.

Глупость какая, наверняка я ошиблась. Просто бред, который воспроизвёл мой разум. Профессор на мгновение замешкался, изучая мое лицо, но тут же пришел в себя и кивнул.

Его тонкие пальцы открыли шкатулку, оказавшуюся и впрямь пустой.

- Мисс Амори оказалась права. Пять. Можете идти на место.

В этот момент у половины аудитории ручки выпали из рук. Это что, я в то мгновение ходить разучилась. Но сообразив, что стоять посреди класса не культурно, потопала к своей парте.

- Ты монстр Джо, - покачал головой Дариан, и похлопал по плечу, - только в транс не впадай. Он тебе эту пятерку не простит. Теперь будешь каждый урок подопытным кроликом.

- Все равно, - промямлила я, смотря куда-то в сторону. – Главное что я справилась. Первый раз в этой странной школе, на уроке по магии, получила пять. Я, Джо Амори, которая считала реакцию крови на перекись водорода волшебством, а учебник по физике пособием юного антихриста.

- Да-да, наслаждайся триумфом, только потом не говори, что тебя не предупреждал. Запомни, та темная фигура у доски твой злейший враг.

Я улыбнулась и принялась списывать с доски, приняв деловой вид.

- Это мы еще посмотрим, кто для кого злейший враг.

- Нет, ты точно дура.

- Я знаю.

Глава 12

Обожаю выходные! – радостно воскликнула я, радуясь жизни.

- Ненавижу выходные! – пробубнила Лиз и стукнулась головой об стол в кафетерии Легендариума. На шум обернулись другие обедавшие ученики школы. Я мило улыбнулась, чтобы немного сгладить неловкую ситуацию и вернуть ребят к еде.

- Все нормально, - громко сказала я.

Рядом с Луизой лежала стопка документации, которую нужно выучить к собранию префектов. Утешающее поглаживание по плечу ей не помогло. Даже Скайлер вылез из моего капюшона и лизнул ей щеку. С другой стороны подползла Скро, и начала что-то шипеть хозяйке на ухо.

Мой дракон быстро подружился со змейкой, и в свободное время они играли и вместе доводили Леви до сумасшествия. Кошка Скайлеру не понравилась сразу. Как и мне. Вот что я называю единением душ.

- А где тогда второй префект, вас же двое должно быть?

Я помню, где-то слышала об этом.

Луиза тяжело вздохнула и прижала бумажки к себе. Вид у нее сделался несчастный.

- Да, этот придурок Райан Майклсон. Племянник Дарка, тот, кто отобрал у тебя очки и тот, за кем девочки ходят хвостом. Его назначили в этом году вместо Эрики. Это она обычно ездила на все эти съезды.

Опять Эрика. Почему все так взаимосвязано? Я приехала сюда, когда она уже была мертва, но ее дух, словно до сих пор в этой школе. Ее смерть тихо уладили, случай с моим демоном тоже. Как странно. Надо разузнать об этом. Что если это не последняя смерть?

Легендариум стал для меня домом всего за неделю. Тут никто не обзывал меня, смеялся надо мной, ну кроме Дариана, но он это другое дело, ему можно простить. Многие хотят быть особенными, а я же всегда хотела быть такой же, как все. И здесь мне это удалось.

Но я не люблю, когда в доме мне не по себе.

Чьи-то руки коснулись моих плеч, заставив вздрогнуть.

- О чем задумался, кошачий корм?

Скайлер подпрыгнул от страха, и прежде чем распознал противника, зашипел на Вестера, показывая маленькие, но уже острые зубки. Его крылья раскрылись, и он стал похож на очень злого мини-дракона. Лавиофана не растерялась и тут же запрыгнула на стол, изгибая спину дугой и сверкая глазами. Но за младшего «брата» вступилась Скро, и получилось очень интересное зрелище.

Я засмеялась и взяла маленького злюку на руки.

- Отбой Скайлер, это не враг. Просто парень, который подкрадывается очень незаметно.

- Нет, пускай твой малыш его съест, - бросила Луиза, взяла свои бумаги и связала рыжие волосы резинкой. – Бесит он меня. Удачных выходных ребята, я пошла, надо готовиться к презентации. Джо, жду тебя в воскресенье, ты готовишь нам ужин. Ты три дня пролежала в лазарете, и все это время готовила я…

- Я чуть не сдох, - кашлянул парень.

Казалось, Луиза начала искриться от злости.

- Даже не скажу тебе ничего. Просто умри.

Она махнула юбкой и модельной походкой вышла из столовой.

Я ухмыльнулась и отхлебнула чаю.

- Зачем ты так с ней, она же хорошая.

Дариан не ответил, только улыбнулся и сел напротив меня. Похоже, он в отличном настроении.

Кошка забралась на колени хозяину и свернулась в комок. Скайлер примирительно взглянул на нее и снова забрался мне в капюшон. Ссорятся они обычно тоже недолго.

- Говорят, в воскресенье на северных станциях будет большая буря, и скорее всего трамвай не будет ходить. Мисс Карсс попросила забрать тебя после выходных.

- Было бы очень любезно с твоей стороны. Только кошку свою припаркуй подальше, у моей бабушки слабые нервы.

- Лады, я заберу тебя часа в три. Нам далеко лететь.

Такое чувство, что мы о свидании договариваемся. Ох и давно я не ходила на свидания.

Я еще раз взглянула на блондинчика, и покачала головой. Нет, я явно не выдержу его.

Когда я, наконец, покинула Кайро, начала ловить мобильная связь и мой телефон начал просто разрываться от смс Лили.

«Ты где?»

«Джо, если ты не ответишь где ты, я тебе врежу»

«Серьезно, я пять лет занималась кикбоксингом, тебе не повезет»

«Джорджиана, это уже не смешно, тебя второй день нет, я сейчас пойду к твоей бабушке!»

«Джорджиана Амори, как ты посмела уехать в какую-то частную школу, не сказав мне? Я думала, мы друзья!»

«Я хотела на тебя обидеться, то очень сильно скучаю, поэтому пишу тебе. Как приедешь (если приедешь) позвони»

«Я тебя ненавижу! Можешь никогда не возвращаться! И без тебя проживу!»

«Мне т-а-а-а-к плохо без тебя T_T»

«Надеюсь, ты нашла там себе друзей. Конечно, нашла и забыла меня. Мне все равно, доходят до тебя смс или нет, я буду тебе их писать каждый день!»

И еще тридцать два пропущенных.

Моя дорогая Лили…

За окном расстилалось белое полотно, когда трамвай выехал на станцию Ярцево. Я уже успела наслушаться музыки, зайти в интернет и даже начала читать академические книги, когда Скайлер вдруг оживился и с неподдельным интересом начал смотреть в окно. Он даже заскреб лапкой окно, надеясь пробраться к снегу.

- Твоя родина, да? – я почесала ему под шеей, чтобы немного успокоить. Так ребенок смотрит на маму, как дракон на Сибирь. Может, я как-нибудь смогу отвезти его сюда.

- У тебя тоже дракон!

Вдруг рядом со мной села девочка, тоже из Легендариума. Я видела ее на физкультуре. Мне сначала показалась, что она младшая сестра Луизы, такая же рыжая и неугомонная, но у моей подруги нет младших сестер. Из ее сумки показалась серая голова дракона и устремила взгляд на моего фамильяра.

- Да, это Скайлер, а меня зовут Джо Амори, - представилась я.

Серый дракон показался полностью. В отличие от Скайлера, у него были перепончатые крылья и более мощный хвост. Лапы плотные, короткие, да и само тело короче.

- О, он сибирский! Редкий вид. Я Оливия, а это Ария, она самка большого каменного дракона. Сейчас редко у кого драконы в фамильярах, поэтому думаю, они подружатся.

- Я бы тоже хотела, чтобы у Скайлера было больше друзей.

Остальная часть пути была приятной. Теперь я знаю почти все о драконах и их повадках. Да и у моего малыша появилась невеста.

*****

Стоило мне появиться в особняке, как на меня накинулась бабушка, заплакала, укутала в одеяло, сказала, что я исхудала как щепка, и велела дворецкому Ренальдо приготовить мне чаю и медового пирога. Я не против конечно, но я из школы вернулась, а не с войны. Вечно она так суетиться, прямо неудобно.

Родители же  наоборот, были рады, что меня отправили в школу-пансион, и я больше не вешу у бабушки на шее, так мама и сказала мне по телефону. Забота через край, как всегда.

Мы немного поболтали со старушкой, я наврала ей с три короба, что в частной школе я учу французский, а не пять способов усыпления врага магией и не отвар из мандрагоры и родственных ей растений. Показала в телефоне фотографии с друзьями, которые сделала перед тем, как мы разъехались по домам. Луиза ей понравилась сразу, а Ник и Дариан заставили поволноваться.

- Ты и с мальчиками дружишь? Смотри осторожнее, они такие хитрые, вот мы с твоим дедом… - и далее была длинная история, пересказанная десять раз, под которую мы с Ренальдо постоянно впадаем в дрему. Но бабуся сжалилась, оборвав рассказ на середине, и убедившись, что я ношу ее шарф, отправила отдыхать.

Было приятно вернуться в родные, немного мрачные стены, побродить по коридору, поглазеть на картины которым уже лет сто, вспомнить детство. И правда, веду себя, как будто год не была в Англии. Столько всего прошло за эту неделю. Даже шрамы от когтей не зажили  до конца. Баба увидит – точно упадет с инфарктом.

Я раньше не замечала, как скрипят полы в моей опустевшей за миг комнате. Фотографии из разных стран все так же покрывали стены. Гигантский плюшевый пес грустно сидел в углу брошенный хозяйкой. Но и он грустил не долго, так как из моей дорожной сумки, выполз Скайлер и принялся грызть мою игрушку за нос. Как и любого другого детеныша, у драконят режутся зубы. Это мне Оливия рассказала.

 Я так привыкла к дракончику, что не считала его чем-то особенным. Словно он был со мной всю жизнь. Правда из-за своей глупости, он постоянно попадает в беды. То застрянет где-нибудь, то решит поучиться летать и свалиться с кровати. Я вела за ним постоянный дозор. Но вечно его с собой носить невозможно, поэтому иногда приходилось его привязывать, что Скайлер очень не любил. Он скулил, рычал, пытался перегрызть кожаный поводок, но это у него выходило не очень хорошо.

- Пойми, если тебя увидят мои домашние, то точно сойдут с ума, - я мурлыкала над ним как кошка, успокаивая и вытаскивая изо рта поводок, которым он был привязан к кровати.- Ты же умненький мальчик, и не подведешь меня, верно? Потерпи еще два дня, и мы вернемся в школу, где ты не будешь связан веревкой.

 Малыш выдохнул из носа морозный пар и свернулся калачиком на моей кровати, печально поглядывая голубенькими глазками в мою сторону. Мне было до ужаса жаль его, но ничего не поделаешь.

На улицу опустилась густая ночь, когда я, наконец, успокоила по телефону Лили, выслушала кучу обвинений и договорилась о завтрашней прогулке вдвоем. Похоже, ей есть, что мне рассказать.

Спать не хотелось совершенно, поэтому я взяла учебники из Легендариума и пошла по обыкновению в библиотеку – любимое место в доме. Путь до нее был всегда немого жутковатым, но теперь, когда я узнала о том, что есть в нашем мире существа пострашнее призраков, стало еще хуже. Я не научилась толком заклинаниям обороны, даже простейшим. Сейчас бы это пригодилось.

А хотя зачем? Я же в собственном доме, тут вряд ли будет нечисть.

Открыв тяжелые двери, я снова вдохнула привычный запах пыли и старой бумаги. Свет ламп озарил обитель книг, которую кроме меня никто не посещает.

- Простите, что меня так долго не было, - сказала я книгам, которые запылились еще сильнее, чем при мне.

Удобно устроившись на софе, я взяла у руки биологию, и продолжила как раз на смертельно ядовитых растениях. Потом прочитала историю и географию. Как бы все это не было удивительно и ново, даже разведка нового мира иногда утомляет.

Отложив книги в сторону, я пошла прогуляться по этажам библиотеки. Обычно такие скитания между полок выводили меня на размышления, но сегодня я отчаянно хотела найти что-нибудь связанное с островом Кайро. Это нереально, знаю, откуда в земной, даже такой огромной библиотеке может найтись книжка о тайной земле рядом с Японией? Ну а вдруг?

Я вспомнила недавний урок с мистером Дарком, в котором я угадала, чья это шкатулка. Может, так же я смогу найти какую-нибудь книгу?

Как бы не была удобна форма в школе магии, а в домашних джинсах и свитере было куда комфортнее передвигаться средь узких полок и длинных лестниц. Я сняла очки, протерла их, и коснулась рукой желтой стены комнаты книг. Полностью сосредоточившись на этом помещении, я произнесла вслух:

- Легендариум. Кайро. Книги. Мне нужны книги.

Как будто ухватившись за невидимую нить, я поднялась на третий этаж, и в самом дальнем углу, в который я никогда не заходила, лежала небольшая книжка, с невзрачной обложкой «Легенды острова Кайро»

Интересно.

Открыв титульную страницу, я обнаружила размашистую запись на двух языках - английском и иероглифическом.

«Моей дорогой Софии на двенадцать лет»

София – это моя бабушка. Может, ей это подарила мама?

Я решила подумать об этом позже, так как невидимая нить повела меня дальше. Я обошла весь третий этаж, и вскоре пришла к сборнику сонет Шекспира.

А это-то тут при чем?

Моя рука только потянулась за сборником, как книга сама упала на пол, а стенд книг передо мной, как дверь купе, сдвинулась влево, открывая совершенную и беспроглядную пустоту.

Джо, ты туда не пойдешь! – сказал мозг.

А почему бы и нет? - ответило сердце, и как всегда забив на рассудок, я сделала шаг вперед.

И тут меня словно выплюнуло на твердый каменный пол.

Я больно приложилась плечом, и рука смачно хрустнула. Не успела я прийти в себя, как боль хлынула по всему телу. Пришлось приложить максимум усилий, чтобы не закричать. Мало ли где я. Лучше остаться незаметной.

Когда болевой шок отпустил меня, я распахнула глаза и увидела привычную раздробленную мозаику, которая появляется, стоит мне снять очки.

Здоровой рукой мне чудом удалось нащупать потерянные «глаза» и надеть их.

Я была в темной зале, сделанной полностью из неприветливого серого камня. Кое-где на стенах висели бархатные гербы, прожилки в стенах окутывали плетущиеся растения, вроде плюща. Окон было довольно много, но на всех стояли металлические решетки. Мне еще повезло. Я плюхнулась на красную ковровую дорожку, немного облегчившую падение, она вела к стальному трону, который возвышался над всей этой серостью и холодом. И трон, к моему удивлению, не пустовал.

- Итак, ты подмастерье Шелкопряда? -  спросил молодой мужчина в легких доспехах  и с невероятно длинными, почти до пола светлыми волосами. Его голос был холоден и отдавался эхом по всему залу. Образ завершала остроконечная серебряная корона с бледно-зеленым камнем.

- Чего? – протянула я, принимая сидячее положение, и потирая сломанное плечо.

Неизвестный король тихо засмеялся, и от его смеха у меня мурашки пошли по коже, но тут же взял себя в руки.

- А, я забыл, тебе не говорят. Ладно, не бери в голову.

Мне было все равно, что он несет, меня заботило только мое плечо, которое болело даже от того, что я дышу.

По залу разнеслось хлопанье крыльев и, скребнув когтями о твердый пол, рядом со мной приземлился знакомый ворон.

Однако не успела я его разглядеть, как вместо птицы, надо мной склонился взрослый темноволосый мужчина, одетый в черный, с иголочки костюм.

- Просите миледи бестактность Его величества, он эгоист, - проговорил бывший ворон и поднял меня с пола, будто я весила не больше перышка. Легким прикосновением руки, он снял всю мою боль с плеча, и я снова начала здраво мыслить. Меня еще не убили – хорошо. А к магическим штучкам я начинаю привыкать.

- О да, Люциус как всегда выставил себя благородием. Не забывай иногда, что ты демон на моей службе.

Слово «демон» заставило меня отшатнуться, а раны на спине непроизвольно напомнили о себе.

Люциус не стал приближаться ко мне, с пониманием кивая головой.

- Ну вот милорд, вы отпугнули от меня милую леди. Иногда я жалею, что не могу вам врезать.

Меня забавляла их вежливая перепалка, я уже подумала, что они забыли обо мне, но тут король встал и, спустившись со ступенек, оказался от меня примерно в двух метрах.

Теперь я заметила морщинки в уголках его  глаз, что делало его еще старше.

- Потом продолжим наш спор, а сейчас я должен кое-что тебе передать. Как тебя зовут?

- Джо Амори, - выпалила я, забыв о безопасности. Надо было хотя бы подумать, прежде чем выдавать о себе факты. Что вы, Джо и думать! Как же.

- Джо? – скривился король. – Ну и имя, как у мальчишки. Неужели Джорджиана нельзя было сократить более изящно? Джина, например.

- Ваше величество, вы отвлекаетесь, - напомнил демон в человеческом обличии. Действительно, какая разница, как сокращается мое имя? Почему это так всех беспокоит? Не я же себе это имя дала!

- Если вы знали мое имя, зачем тогда спросили?

- Так все, не перебивай меня, невежливо перебивать королей. Меня зовут князь Эйрон, я правитель Динарии, Темного королевства.

Мои глаза расширились от удивления и страха. Я уже пожалела, что попала сюда. Как я переместилась в Парамир?

- Эй, тише, - поспешил успокоить меня король, и поднял руки вверх, показывая полную безоружность, - я тебя и выбрал, потому что твой разум не затуманен тем, что я великий агрессор и хочу уничтожить Парамир.

- А с чего мне верить вам? – прошептала я ломающимся от ужаса голосом.

- Я хочу защитить Легендариум. И ты этого хочешь. Поэтому не трясись как осиновый лист и слушай. Над школой нависла угроза, и я не знаю, откуда она. Я сам не могу покинуть Динарию, так как веду войну, а два моих доверенных лица сейчас заняты. Ты должна помочь мне.

- Почему именно я? Я там без году неделя.

- В том то и дело, - король стал ходить из стороны в сторону, покусывая кулак. Смешно выглядит. Я бы посмеялась, не будь до смерти напугана, и столько же заинтересована. – Ты новенькая и, насколько мне доложили, нашла сильных друзей. В твоей голове нет предрассудков этого мира, и ты сможешь убедить других. К тому же, твой фамильяр дракон, это почти решающий фактор.

- Почему? Причем тут Скайлер? – я ничего не понимала.

- Дракон никогда не появляется у слабых магов и людей, склонных к предательству и обману. Я доверяю тебе. Итак, в чем твоя задача. Ты должна узнать, кто, как и зачем, убил Эрику Алегро. С помощью друзей, без них, мне все равно. Эрика была защитницей школы, и просто так не отдала бы свою жизнь. Убить ребенка было подло, и я этого так не оставлю. Каждый в этой школе очень важен для Парамира. Ты знаешь что-нибудь про спиритов?

Рассказывать или нет? Хотя Дариан все равно не узнает. Если дело касается безопасности школы, я не буду молчать.

- Да, это маги, которые в прошлой жизни были убиты насильственно.

- Умная девочка. Каждый из вас важен, вы все погибли в одно время, точнее ваши прошлые жизни. Все равно это сложно для тебя, ты просто должна выяснить все об Эрике, ясно? Но ни в коем случае не говори взрослым. Я уверен, что кто-то из учителей предатель. Я могу рассчитывать на тебя?

 Я закусила губу.

- Многовато информации для одного дня, но думаю, я смогу.

Князь Эйрон кивнул и протянул мне руку. Я пожала ее, и мужчина слегка улыбнулся.

- Моя защита тебе не понадобится, у тебя сильный барьер. И еще, я сам буду связываться с тобой. Надеюсь, тебе хватит ума не рассказать никому, что ты на короткой ноге с князем тьмы?

- Конечно. Только отправьте меня обратно домой, меня бабушка ждет.

- Я об этом позабочусь, - заявил Люциус и, махнув рукой, открыл передо мной портал.

Спустя секунду, я снова стояла рядом с книгами в библиотеке, а у открывшейся полки с книгами теперь было просто голая стена. А вот и мои легенды Кайро. Валяются себе на полу.

Ох, ну и денек. Надо рассказать Дариану и ребятам. Чувствую, придется клубу Клэр и Вестера раскрыться перед Крыльями Афины, или они от меня никакой информации не получат.

Глава 13

Лучшие лимонные пирожные, несомненно, делают в кондитерской на пересечении Ривер и Централ стрит. Продавцы радуют своей приветливостью, у официанток всегда белые, накрахмаленные фартуки. Я не знаю, может тут пользуются магией как на острове Кайро, но таких вкусных сладостей как здесь, я нигде не ела.

Надеясь вкусненьким немного смягчить Лили, я назначила встречу там. Когда я подошла к кондитерской, Лилия уже с довольным лицом уплетала за обе щеки кусочек лимонного торта. Я опоздала из-за Скайлера. Он скулил, крутился, замораживал все вокруг себя, как и полагается ледодыщащему дракону, не желая оставаться один. Для меня расставание тоже было мучительным, но не могу же я всегда его с собой таскать? Это он пока маленький, помещается в капюшоне и рюкзаке, а когда он вырастет? Фамильяры растут быстро и буквально через две недели он внезапно может превратиться в двухметрового дракона ни с того ни с сего.  Пока подручные детеныши, им тяжело контролировать свою форму.

Вот иду я себе по Лондону, и внезапно из моей сумки появляется огромный ящер. Тогда первые страницы «Таймс» мне обеспечены.

Когда я появилась в кафетерии, моя подруга чуть не подавилась пирожным. Сначала я решила, что она будет меня бить, однако она вскочила с места и снося все на своем пути кинулась меня обнимать.

- Джо, я думала, никогда тебя не увижу! – захныкала девушка мне в плечо.

Немного спустя, когда она успокоилась, и мы уже заканчивали свои коктейли, она начала расспрашивать меня обо всем.

- Ну как тебе школа? Не представляла, что ты уедешь куда-то, тем более в частный пансион. Ты, конечно, не бедствуешь, но твоя бабуся удивила меня своим решением отпустить тебя. Леди София никогда не отличалась таким доверием к тебе. Ты справляешься? Там тяжело? А друзья, ты нашла друзей?

Я расправила перед собой салфетку, и подумала, что ей рассказать.

Про магию я, естественно, умолчала, зато упомянула странных на первый взгляд учителей, невыносимую физкультуру и соседа мальчика. После этого на меня посыпались расспросы, чуть ли не доходящие до моей девственности. Пришлось ее успокоить, сказав, что Ник гей. Лили тут же поникла, и начала пускать пузыри трубочкой в коктейле.

Еще я рассказа о Луизе и Дариане. На последнем я не акцентировала внимания, но острая на нюх, словно спаниель, Лили сразу поймала след.

Она откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. Если Лили заняла такую позу – беги.

- Дариан значит? Ты говоришь о нем в последнюю очередь, таким образом, стараясь подчеркнуть его неважность. Но на самом деле, на подсознательном уровне ты специально выделила его из круга своих друзей. Я читаю тебе как раскрытую книгу, Амори.

Одна из причин, почему и Лили мало друзей – это ее психоанализ, доставшийся от мамы психолога.

Я тоже отодвинула от себя тарелку, но продолжать разговор не желала. Надо сменить тему.

- А как дела в школе? Мими опять сходит с ума?

Мими – типичная немного глуповатая блондинка, звезда школы, которая не любит когда ей вставляют палки в колеса. А я однажды это сделала, когда случайно увела у нее Бена, вечную любовь. Бен хороший парень, он влюбился в меня, но я ему отказала. Не люблю мучить людей. Зачем нам встречаться, если я его не люблю? Но Мими это запомнила и с тех пор издевается надо мной. А Бен до сих пор поддерживал со мной хорошие отношения.

- Да, ничего особо не изменилось. Но ее задело, что тебя приняли в частную школу, поэтому она распространяет слухи, что ты просто сбежала.

- Что? – удивилась я, - сбежала?

- Точно, - подтвердила подруга, - из-за нее. Мол, она такая звездочка, что выжила тебя из школы. Все как всегда.

Я только хотела воскликнуть, что она сошла с ума, как сия персона проплыла мимо меня с подносом диетической колы, легкого пирожного, свитой друзей и Беном под ручку.

А ты что тут делаешь?

Мы с Лили одновременно схватили меню, и закрыли ими лица.

Казалось, Маделен, а это полное ее имя, нас не заметила.

Ее компания прошла за дальний столик, и начали что-то громко обсуждать.

Лилия хотела что-то мне сказать, но я подняла палец вверх, чтобы она помолчала. Мне крайне интересно, что они обсуждают.

Бен по-хозяйски положил Мими руку на талию, та улыбнулась так лучезарно, что официантка, шедшая мимо, чуть не поскользнулась.

- Так что, твоя вечеринка все еще в силе? – спросила ее подружка, ходящая за ней как тень. Других тоже интересовал этот вопрос.

- Конечно, я приглашаю всех в свой загородный особняк. Будет весело. Родители сваливают в Испанию на месяц, а я умру от скуки одна. Я пригласила старшеклассников тоже, так что будет и алкоголь. Жалко, что малышка Джо со своей психичкой не придет. Было бы еще веселее. Да, Бенни?

Мой друг, бывший друг, кивнул.

- Конечно милая, но думаю, без них будет даже лучше.

Ее компашка засмеялась и принялась к еде.

То, что меня задели, я почти пропустила мимо ушей. Даже то, как меня предал Бен, я бы пережила, но обзывать Лили психичкой – уж простите.

Моя подруга опустила глаза в пол, краснея от смущения.

Я поднялась со стола, откидывая длинные распущенные волосы назад. Не зря я сегодня одела свое единственное платье.

Плавно задвинув стул я, громко цокая небольшими каблуками туфель, подошла к бывшим одноклассникам. Тортик Мими завис в сантиметре от ее рта. Она подняла на меня большие удивленные глаза и решила отложить прием пищи на потом. Я криво улыбнулась и поправила очки.

- Привет Мэдди, кажется, вы тут говорили обо мне и моей любимой Лили? Я не могла не подойти к тебе, уж извини.

Но Мими была не из тех, кто теряется в подобных ситуациях.

- Ух ты! Сама Джо! И за какие заслуги нас приняли в частную школу? Или, тебя уже выгнали? Ты оказалась слишком глупа для них? В таком случае можешь возвращаться, мы тебя ждем. Да ребята?

Почти все согласились со своей королевой. Кроме Бена. Он смотрел на меня как на Деву Марию.

- Какая ты наивная. Я приехала на выходные, проведать бабушку. А ты можешь продолжать гнить в этой школе, а мне и там неплохо. Но я краем уха услышала про вечеринку. Можно прийти с друзьями? В знак нашей старой дружбы?

Съела? Только попробуй мне отказать, мисс самоуверенность.

Девушка улыбнулась мне и положила голову на плечо Бену. Тот даже не шевельнулся.

- Если ты называешь Лили – друзьями, то у тебя проблема с множественными числами.

Я вздохнула. Разговор с ней начинал утомлять.

- Нет, я приведу с собой четверых друзей, двое из которых парни. Еще Лили - итого пять. Пойдет?

- А почему бы и нет? Очень надеюсь, ты успеешь завести их за неделю. Вечеринка в следующее воскресенье.

- Спасибо, с удовольствием приду. Бен, привет, - я помахала ему рукой, - удачи тебе. Прости, но твоей бывшей подружке надо уходить, завтра рано вставать, а до Японии долго лететь. Пока ребята.

Я чувствовала себя снежной королевой, после которой все замолкают и не двигаются. Даже Лили, которую пришлось силой вытаскивать из кондитерской.

- Тебя там подменили что ли? – спросила подруга, когда мы вышли из кафе.

- Нет, магии научили.

Ну вот, я даже не солгала. Остается только надеется, что ребята согласятся. Но уже все равно поздно давать задний ход. Нельзя начинать новую жизнь, не уничтожив старую.

*****

С Лили мы еще немного погуляли, поели мороженого, и я обещала, что приеду на следующие выходные с целой делегацией из волшебного мира.

Я с грустью смотрела, как она уходит домой, на другой автобус. Мне повезло, я уехала отсюда насовсем, а она останется. Да, она не может колдовать, но ей тоже тяжело среди людей не похожих на нее.

Когда я вернулась домой, к себе в комнату, и начала собирать вещи для завтрашней поездки, боль от предательства Бена усилилась. Мы не были такими закадычными друзьями, но я знала, что у него всегда можно списать домашку, попросить донести тяжелые сумки. Он даже заступался за меня, когда надо мной издевались другие мальчишки.

В такие моменты начинаешь задумываться – есть ли люди, которые никогда не предадут? Бабушка, Лилия, а кто еще?

Из-под кровати выполз Скайлер и залез ко мне на колени. Он перегрыз свой поводок, но из комнаты так и не вышел, гордо сидя под матрасом.

- Хороший мальчик, - я прошлась рукой по его теплой спине, - ты то точно меня не предашь. Понятно, для чего нужны фамильяры.

Дракончик так и заснул у меня на коленях, не желая отпускать от себя.

Что ж, ладно, я посижу с тобой.

- Чего ревешь опять? – раздался голос за спиной.

Обернувшись, я увидела Дариана, стоящего в дверях, в непривычных джинсах и черной футболке с эмблемой какой-то рок группы. Я думала, он из школьной формы не вылезает. А ему идет.

Я коснулась рукой глаз. И правда, мокрые, сама не заметила.

- Это от очков, - солгала я, - глаза устают. А ты что тут делаешь? Мы же вроде завтра улетаем.

Вестер прошел в комнату, и начал ее осматривать, касаясь руками фотографий родителей.

- Планы изменились, собирайся. Я сказал твоей бабушке, что должен сопроводить тебя до школы. Она поверила.

Я потянулась к рюкзаку, перекладывая дракона на кровать, укладывать последние вещи и тут же замерла.

- Ты с бабушкой говорил?

- Ага, она заставляла меня выпить чаю, а твой дядя пихал в меня пирог.

- Похоже на нее, - засмеялась я, - только это не дядя, а дворецкий.

- Странные вы англичане, - бросил парень и забрал у меня полный рюкзак. Скайлер еле успел туда забраться. Я не стала упоминать, что моя бабушка русская.

Я даже рада, что мы так быстро уезжаем. Не хотелось оставаться в этом городе даже на час.

- Молодой человек, вы хоть кофе попейте! Джорджиана, скажи ему! – бабушка все не могла принять наш отказ немного посидеть.

- Он прав ба, мы опоздаем на вечерний рейс. Все, давай, - я поцеловала ее в щеку.

Она потеплее закутала меня в свой шарф, и положив руку на сердце, помахала в дорогу.

Вестер оставил свою кошку чуть подальше от имения. Спрятанная в тени деревьев, огромная Леви и не думала принимать маленькую форму и вылизывалась прямо так. Заметив хозяина, она поднялась на лапы, а потом легла, чтобы он мог на нее сесть. Ее кожистые крылья распластались по земле, и в размахе были метров шесть, не меньше.

Дариан залез на нее, и схватил руками за поводок, чтобы не упасть.

- Залезай, - кивнул он себе за спину.

Я осторожно забралась ей на спину, не зная, куда деть руки. Не за шерсть же ее держать?

- Боже, ты ни разу не ездила на мотоцикле? – недовольно спросил блондинчик,- знаю, нет. Обхватывай меня, иначе упадешь.

Неуверенно придвинувшись к нему и обняв за спину, я уже готовилась к худшему. Даже ощутила, как содрогается его грудная клетка от смеха.

- Ну, полетели Леви,- крикнул он, и кошка поднялась на лапы.

Никогда не знала, как летают кошки. До этого времени.

Она начала с медленного бега все ускоряясь и ускоряясь. Надо закрыть глаза на всякий случай.

 Наконец один толчок, взмах крыльев, и по моим волосам прошелся ветер.

Передо мной открылся вид засыпающего Лондона. Внизу проезжали машины, ходили люди, в домах зажигались лампы. Тучи закрыли луну, но из-за городского освещения, было светло.

 Как будто ночное небо простиралось желтыми звездами на небе, а на земле. Аж дух захватывает.

- Как красиво, - прошептала я, щекой прислонясь к кожаной куртке Дариана. Он него вкусно пахло туалетной водой. Это он специально романтику устроил? А ладно, я не против.

- Да нет, зимой еще круче. Вот будем над севером пролетать, увидишь. Ты чего в комнате ревела-то? Или у тебя хобби такое?

- Да нет, ничего, забудь. Мне нужно поговорить с тобой кое о чем.

Я должна рассказать ему про Эрику.

- Давай, я слушаю.

Только не буду упоминать про владыку Темного королевства.

- Это об Эрике Алегро, - он заметно напрягся, но говорить ничего не стал, - мне кое-кто поручил расследовать ее смерть. Я не могу сказать кто это из-за обещания, но мы можем ему доверять. Он считает, что в школе среди учителей есть предатель, который следит за учениками и нашими воспоминаниями, а затем устраняет. Он сказал, что не обязательно втягивать в это других, я могу и одна…

- Я не дам тебе одной копаться в этом, - резко оборвал меня Вестер, и Леви сменила курс, вильнув сильно вправо. Со всех сил я вцепилась в парня, стараясь не упасть. – С чего ты доверяешь ему? Этому человеку?

- Он хочет защитить Легендариум. По-моему этого достаточно. Можешь мне не верить, но я тоже полюбила его, хотя не живу здесь с детства, как вы.

Он молчал. Может зря я ему рассказала? Но одна бы я не справилась. Я не так хорошо знаю школу, ее закоулки, ее учеников. Что я могу одна?

- Эрика была дорога мне, - сказал он тихим, спокойным голосом, который я еще никогда не слышала из его уст, - а когда ее убили, я струсил. Закрылся в себе и старался не думать об этом. Клэр боролась до последнего, в то время как я и слова не сказал.

Снова тишина. Только ветер свистел в ушах.

- Хорошо, я помогу тебе. Но у меня одно условие. Включим в твой план Клэр.

- Да, и Луизу с Ником.

- Чего? Нет! – как я и рассчитывала, он был против.

- Боже, да когда же ты поймешь, что они нам тоже нужны. Если ты боишься за секрет спиритов, то Ник и Луиза последние, кто будут трепаться. Вот я да, я не держу язык за зубами, признаю. Луиза – префект, у нее полномочия, а Ник сильный и умный маг. У меня дракон, а ты…

- А я обояшка, - добавил он, и снова сменил курс, - ладно. Не знаю, как ты это делаешь, но я не могу тебе отказать. Пользуешься да?

- Нет.

- Что нет?

- Ты не обояшка.

Дариан сдержал смех, и сказал Леви лететь быстрее.

На самом деле, лететь, прижавшись к спине Дариана, не думать не о чем кроме пронизывающего ветра и скором возвращении в школу – мне понравилось. Над нами проносились реки, леса, равнины. Все это казалось таким нереальным. Наверное, именно тогда я поняла, почему мне так не везло в жизни. Почему от меня отвернулись родители, предали друзья, почему меня чуть не убила змея, в конце концов, почему я маленького роста и ношу не идущие мне очки. Для того чтобы после шестнадцати лет мучений оказаться здесь, рядом с Дарианом, Луизой, Ником и Скайлером в Легендариуме, на острове Кайро.

Мы прилетели довольно быстро, пользуясь порталами, которые колдовал Вестер, чтобы нас переносило на несколько тысяч километров вперед. Но пользоваться ими можно только в специальных местах, поэтому какие-то расстояния мы пролетали на Леви.

Но эти порталы были ужасны! В них крутило как в мясорубке, и выплевывало. Я вспомнила свое путешествие в Парамир и сломанное плечо. Похоже, в моей библиотеке как раз такое место, откуда можно телепортироваться.

И да, о библиотеке. Я взяла с собой эту книжку с легендами. Надо почитать на досуге. А то я ничего не знаю про принцессу Хайи.

Добрались до Кайро мы примерно спустя часа три. Довольно быстро, даже быстрее самолета.

Бедная кошка выдохлась и когда мы пошли на посадку, она еле шевелила крыльями.

На земле, как только мы с нее спустились, она упала на землю и уменьшилась, закрыв глаза и тяжело дыша.

- Прости милая, отдохни немного. У нас с Вискас еще есть дела.

Скайлер вылез из моего рюкзака и лег рядом с Леви, укрывая ее своим пушистым крылом. Мы с Вестером аж переглянулись.

- Ладно, - протянул удивленный хозяин Леви. Еще бы, они ведь на дух друг друга не переносят, - пойдем, перед тем как вернемся в Крылья Афины и выложим все друзьям, я хочу тебе кое-что показать. Не против?

Я пребывала в таком удовлетворении и спокойствии, что не могла отказать. Эти выходные я могу определенно назвать лучшими в своей жизни.

Мы прошли мимо деревни учеников, миновав несколько десятков домиков с названиями типа «Хвост Люцифера», «Сердце Аида», «Корона Локи», «Посох Зевса». Полный хаос богов и их частей.

Впереди была странная аллея, освещенная фонарями, вдоль которой стояли лавочки, а посередине росли цветы, которые тоже светились, как будто их облили разноцветным фосфором. Необыкновенно красиво.

- Аллея легенд, - пояснил Дариан. Я слышал, мне про нее говорила Луиза. – Говорят, эти цветы посадила еще Хайи вместе с местными жителями острова тысячу лет назад. А после ее смерти цветы начали гореть. А может просто их какой-нибудь алхимик вывел, а нам сказки рассказывают. Тут обычно парочки занимаются непристойными делами, но мы не за этим пришли, идем дальше.

А я ни о чем таком не подумала! Совсем. Ну разве что, немного…

Мы прошли до самого конца аллеи, где кончались фонари и цветы. В полной темноте я не могла ничего разглядеть, но как только глаза привыкли к тьме, я заметила впереди большое дерево. Я бы не смогла обнять его ствол полностью.

Блондинчик вышел вперед и положил ладонь на дерево.

- Делай то же самое, - прошептал он мне.

Я приложила ладонь к стволу, не чувствуя ничего необычного. Дерево как дерево.

- Раз уж мы ввязываемся в такое дело, мы должны дать обещания, которые никогда не нарушим. Такое мое условие помощи тебе в раскрытии убийства Эрики, - Дариан откашлялся и закрыл глаза. – Я обещаю Джорджиане Амори никогда не предавать ее, защищать и быть другом до тех пор, пока она сама этого хочет. Теперь ты.

Закрыв глаза, я сразу поняла, что хочу сказать.

- Я обещаю Дариану Вестеру всегда верить его словам, доверять и быть рядом в любом случае, даже если мир отвернется от него.

Он сказал мне то, чего я хочу больше всего. Я ответила тем же.

От наших рук по дереву пробежали две искорки и умчались по стволу вверх.

Вестер убрал руку.

- Ну вот, обещания приняты, - заявил парень, отряхивая руки, - но это не значит, что я перестану издеваться над тобой, обзывать и ненавидеть.

- Да, я так и подумала. А это дерево обещаний? Мы проходили его на уроке истории. Тут типа Хайи поклялась Михаэлю, своему супругу, в вечной любви?

 - Да, здесь. Короче, теперь если мы с тобой нарушим обещания, на нас опуститься кара. Какая не знаю. Я просто должен быть уверен в тебе, маленький кошачий корм. С завтрашнего дня начнем искать убийцу Эрики, и ввяжемся в очень опасную игру. Если твой информатор прав, у нас еще и предатель в стенах школы. Не весело. Ладно, пошли, если ты сегодня на ужин не приготовишь чего-нибудь, рыжая бестия тебя живьем проглотит.

В ту ночь я поняла, что навсегда связана с этим местом и с этими людьми, которые подарили мне настоящую жизнь. Жизнь вне рамок реальности и условностей. Мир, которому я нужна.

Глава 14

Я тем временем бегала по дополнительным занятиям как савраска, впихивая в свою голову все больше и больше магических знаний. Я бы не за что не представила, что месяц назад буду так прилежно и старательно учиться.

Биология не особо меня напрягала, так я учила в основном растения и животных волшебного мира, и записывала многотонные конспекты.

История была даже приятной. Мистер Картер объяснял все очень доходчиво и понятно, выделяя лишь самое нужное. Даже пару раз принес мне чаю в аудиторию. Он оказался очень милым учителем, и уроки с ним, приносили только удовольствие.

Мисс Карсс всегда относилась ко мне хорошо, и на эллективах она доставала специально для меня карты и по двадцать раз объясняла а чем разница между морем Аквамарин, которое на самом деле королевство Народа Воды, и морем Синим, за которым находится Темное Королевство.

Зато на практической магии Дарк выжимал из меня все соки. Я ходила к нему одна из всей школы, и кроме меня ему не на ком было отыгрываться после уроков. Я часами училась высвобождать из себя магию, а та совершенно не хотела слушаться. Если бы у меня не было фамильяра, профессор не поверил бы, что я маг. Он так и сказал.

И вот, когда я совсем потеряла надежду, разозлилась на Дарка, на это чертово зеркало, которое я должна была разбить, не касаясь, и на весь мир в целом -стекло пошло трещинами, а потом и вовсе разлеталось по классу. Мы с профессором еле успели пригнуться, избежав встречи с осколками.

- Что ж, юная леди, так намного лучше, даже лучше ожидаемого, - проговорил учитель, наклоняясь чтобы подобрать с пола самый крупный осколок. - Ваш возбудитель магии - ярость. Большинству учеников нужна полная концентрация, а вам стоит только разозлиться. Я уже хотел бросать работу с вами, но раз у вас есть способности, ваше обучение продолжится. Только требования к вам будут те же, мисс Амори, и на уроках вы должны работать еще лучше прежнего. Если в течение месяца, я увижу результаты, возьму вас в свои ученицы.

Я не знала, радоваться мне, или плакать, учитывая, что как его ученица я буду работать еще больше. Тогда у меня совсем не будет времени на дело Эрики. Но то, что я небезнадежна и даже могу колдовать – вселяло в меня надежду и давало повод учиться и знать все больше.

Кстати об Эрике.

Друзья отреагировали весьма неоднозначно. Ник пожал плечами, соглашаясь помочь нам, как я и рассчитывала. Несмотря на внешние спокойствие, тяга к авантюризму в нем была всегда. А вот Луиза просто взбесилась.

- Вы с ума сошли! Вы знаете, сколько я пыталась загладить это происшествие? Я до сих пор разгребаю последствия.

И тут Клэр поняла, что настал ее час.

- Вот именно! Ты только и делала, что умалчивала и скрывала все от учеников, даже не пытаясь как-то помочь своей подруге. А она тоже была префектом!

Когда девочка злилась,  она выглядела намного взрослее своих тринадцати лет. Ее детские черты лица стали жестче, а взгляд будто стекленел.

Но и Лиз не собиралась сдаваться.

- Эрика мертва, ей уже ничем не поможешь, а если ты не забыла, на моих плечах ответственность ваши жизни, черт возьми! Я говорю от имени самой Хайи и не могу подвести ее дух. Эрика тоже бы согласилась со мной, и она была не только вашей подругой. Я хочу помочь, но не могу. И вам не советую. Это опасно, правда, опасно.

Луиза, несомненно, тоже любила Эрику, и возможно, хотела узнать убийцу даже больше чем мы, но ее положение и ответственность не позволяли этого.

- В том то и дело, - начала я, - именно потому, что это опасно нам нужна ты, Лиз. Школа в опасности, и ты сама это знаешь. Мои шрамы до сих пор ноют, сколько их не лечи. Среди учителей и возможно учеников есть убийцы и предатели, но без тебя мы не справимся. Ник превосходный медик, а ты самая сильная из нас. Пожалуйста, я тебя очень прошу, мне нужна твоя помощь.

Префект опустилась на мою кровать и нервно стала гладить своего фамиляра. Радует, что она хотя бы задумалась.

- Да что мы ее упрашиваем? - спросила все еще злая Клэр. - Дариан и остальные идемте, а она пусть дальше размышляет, пока ее школа не превратилась в пепел.

  Девочка взяла под руку Вестера и гордо зашагала в сторону двери.

Блондинчик остановился около блуждающей в раздумьях Луизы.

- Хоть один раз доверься своему сердцу, а не долгу. Ты в первую очередь Лиз, ученица первого курса старшей школы Легендариум, а уже потом префект и леди Лауэр, из семьи послов Парамира.

Она взглянула на Дариана и неожиданно кивнула. Он положил ей руку на голову и немного разлохматил.

- Молодец бестия, я всегда в тебя верил.

Я невольно улыбнулась, вспоминая, как они ссорятся часами, и как поддерживают в трудные минуты.

- Хорошо, я учувствую в этом коллективном самоубийстве, но при условии, что об этом никто кроме нас пятерых не узнает.

Скайлер и Фиби в аквариуме недовольно повернулись.

- Ну и фамильяров. Уж Амфибия точно никому не расскажет.

Как раз когда я шла мимо окна после, в него заглянул огромный черный ворон, и очень по-человечески кивнул мне,  а затем указал тонкой лапкой на мои наручные часы.

- Да знаю я, что времени в обрез,  но что я могу поделать? Мне надо учиться, а не только спасать мир! – я сказала это очень громко, и шедший мимо одноклассник очень странно на меня посмотрел.  Как раз в этот момент ворон улетел, и я как дура орала на оконную раму.

Мы и так круглые сутки перебирали старые отчеты Лиз и приезжих специально из Парамира следователей. Не знаю, где их достала Клэр, но в это дело она вцепилась буквально мертвой хваткой. Хотя ничего неожиданного и удивительного в этих отчетах не было. Скудные сведения о месте ее смерти, нахождение ее тела и дальнейшие действия руководства  школы. Место ее смерти мы решили навестить на выходных. Все собрания мы проводили в старом домике лесника. Как ни странно, Клэр почти не возмущалась внезапному наплыву гостей в ее тайной обители. Я посетила всего парочку собраний, так как времени почти не было.

Я поспешила ретироваться и скрыться побыстрее в домике. Я уже вторую неделю не высыпаюсь. Это кошмар какой-то, особенно для меня, спокойно спящей на половине всех школьных уроков. В Лондоне. Не в Легендариуме. Тут могут тебе усы наколдовать, пока ты спишь.

На улице заметно похолодало, еще бы, уже конец октября. Листья с деревьев медленно спускались на холодную землю, покрывая ее желтым хрустящим ковром. Не очень люблю осень, она какая-то унылая и темная.

Я укуталась в бабушкин шарф до носа и сильнее завернулась в черную кофту - новый предмет в гардеробе каждого ученика с наступлением холодов. От шарфа запахло бабулиными незатейливыми духами, больше похожими на аромат полевого цветка. Я сразу вспомнила чай, который делает Ренальдо осенью, чтобы я не болела. Иногда я скучаю по дому.

Как кстати на кухне хозяйничал Дариан, и что-то помешивал в кастрюле. Брутальный маг в футболке какой-то металл группы, с черной повязкой на голове, сдерживающей волосы, и моем фартуке с мультяшными щенками  - смотрелся странно. Я кинула сумку с учебниками на диван и захотела проведать белобрысую хозяюшку.

- Что кашеварим?

Парень вздрогнул и выронил ложку, которой до этого помешивал бульон.

- Фу господи, Вискас, не подкрадывайся ко мне, - выдохнул Вестер и поднял с пола ложку. Затем оглядел меня с ног до головы зелеными глазами, и повернулся всем корпусом.

- Ты как будто с войны вернулась, а сегодня только среда. Все ок?

Я опустилась на стул,  стоящий рядом с холодильником и попыталась, наконец, расслабиться.

- Занятия с Дарком выбивают меня из колеи. Это еще хуже алгебры. Мой мозг словно взяли, переживали и положили назад. Это нормально?

- Вполне, - блондинчик вернулся к своей готовке, - когда начинаешь учиться магии, твое тело протестует. Но ты привыкнешь. Через пару месяцев уже забудешь о головных болях. Кстати о болях. Придешь сегодня вечером посмотреть на тренировку к «Тайному монолиту»? Игра, помнишь?

- Да, там где все расшибаются в лепешку, падают с фамильяров и ломают ноги?

- Точно.

Я вздохнула, но только для вида. На самом деле я готова жизнь отдать, чтобы посмотреть, как Дариану надирают зад. Нет, я совсем не злая.

- Да, конечно. О, Лиз, привет!

В кухне появилась рыженькая во вполне приподнятом настроении. Угрызения совести ее отпустили, и она тоже включилась в расследование. На ней тоже все еще была форма, и она как я задерживалась в Легендариуме допоздна. Только она префект, а я несчастная ученица.

- Джо, что же ты молчишь, что мы приглашены на вечеринку?! – завопила она, подлетая ко мне. Ей словно «Оскара» дали, а не пригласили на тухлое мероприятие Мими.

- Тебе Ник проболтался, - догадалась я. – Я же просила его молчать.

Но как же, у Крыльев Афины нет друг от друга секретов.

- Я не в курсе, какая вечеринка? – Дариан выключил  плиту и облизнул ложку. Очень мило облизнул ложку. Ох, боже.

- Джо! – закричала мне в ухо подруга, - земля вызывает Джо! Это отсталое существо спрашивает, когда и где мы будем тусить.

Я  вернулась в этот мир и отвела глаза подальше от Вестера.

- Воскресенье, вечером. У моей одноклассницы в загородном доме.

Луиза засветилась от радости.

- Земная вечеринка! Круто. Еще и Хэллоуин!

Хэллоуин, черт. Я забыла про него.  Вот почему эта стерва Мими так усмехалась. Я ни разу не надевала этот глупый костюм, а в этот раз придется.

- Дариана никто не спрашивал, но он согласен. Я давно не был в компании нормальных людей.  Повеселимся и  поиздеваемся над людишками.

- Ладушки, не хочу прерывать вашу идиллию, но мне надо отдохнуть немного.

Как я хочу спать, я просто умираю.

- Обещай мне, что мы вместе будем готовиться к вечеринке! – крикнула мне вдогонку Лиз, на что мне пришлось согласиться.

В комнате было тихо и спокойно. Ник выпустил Фиби в море, и теперь она там плещется и радуется жизни, а парень сидит на берегу. Комната моя!

Скайлер беззаботно лежал на подоконнике и смотрел на небо, так увлекся, что даже не заметил, как я вошла.  Я знала, что он думает о полете, и иногда его крылышки подрагивались, словно он пытается взлететь. Он с такой завистью смотрел на птиц, что мне становилось жаль его. Я не знала, когда он полетит. Например, Леви в маленькой форме не может летать, а у Оливии я не спрашивала.

Я опустилась на кровать, сняла форменное платье и надела джинсы и свитер. Очки я сняла и положила на тумбочку, чтобы глаза немного отдохнули.

Ну и денек.

Только я подумала, что все хорошо, и покой до вечера мне обеспечен, как внезапно послышался оглушительный треск, лом, словно дом, разваливается на две части.

Я одела очки, и первое что увидела, как мой дракон, став размером с лошадь,  снес собой шкаф, сломал подоконник, и теперь яростно рыча, ворошил крыльями, ломая полки с книгами.

- Быстро успокой его! – громко сказала забежавшая в комнату Луиза, и тут же отошла назад. Скайлер дыхнул морозом и на месте двери, теперь была замороженная плотная стена.

- Все хорошо, Скайлер, успокойся! – я кинулась на шею дракону, перебарывая страх. Его когти чуть не полоснули меня по лицу, когда я подбиралась к нему, а зубы были и того в непосредственной близости. Я прижалась к нему, словно могла сдержать. Но он стал дышать ровнее, и через минуту снова стал обычным.

Ледяная стена с той стороны дала трещину и взорвалась. На этот раз я защищала Скайлера от обломков.

- А теперь выноси его не улицу! – Лиз еще не успела отойти от сильной взрывной магии, взяла меня за руку и с фамильяром на руках потянула вниз, к входной двери.

Как только мы снова оказались снаружи, дракон опять вырос, и опять уменьшился. И так раз пять за две минуты.

- Ну вот, - выдохнула префект, убирая назад спутавшиеся волосы, - он вырос. Осталось ему только научиться контролировать свои трансформации.

Глава 15

 - Скайлер, стой спокойно! Просто постой немного и все, не дергайся, я не смогу сесть на тебя, если ты будешь так извиваться.

Дракон не слушался меня, и то пытался убежать, то взлететь. Но вот проблема – без меня он не полетит. Так мне сказала миссис Ву и Оливия, которая уже сидела неподалеку на верхом Арии, и не без смеха наблюдала за тем, как я пытаюсь приручить фамильяра.

Белый дракон с перьевыми крыльями, словно меня не слышал.

- Накричи на него, - дала совет учительница физкультуры, которая недалеко проводила тренировку у «Тайного монолита», и вернулась за свистком.

Кругленькая азиатка, которая меньше всего походила на спортсменку, тут же удалилась.

Скайлер продолжал сходить с ума, и как только я к нему подходила, он тут же убегал дальше. Причем и в маленького он обращаться не хотел. Ну все, ты меня разозлил!

Я снова приблизилась к дракону, но на этот раз вместо того, чтобы с ним сюсюкаться, я встала и скрестила руки на груди.

- Слушай сюда, сибирский перокрылый дракон Скайлер! Если ты сейчас не ляжешь на землю, и не позволишь мне на тебя забраться, будешь наказан!

Он и ухом не повел, продолжая бегать за бабочкой, которая внезапно прилетела и начала нарезать круги по поляне.

- Скайлер!!!

Мой голос эхом отозвался в деревьях, и фамильяр тут же лег на землю, похоже даже против своей воли. Так-то лучше.

Он еще не был таким большим как взрослая горная драконша Ария, поэтому залезать на него было проще.

Я разместилась чуть выше крыльев, держась за длинную шею. Напомнило катание в парке аттракционов, только там были пластмассовые лошадки, а не крылатые рептилии.

- Отлично! – похвалила меня Оливия, подъезжая к нам. Ее фамильяр слушал хозяйку беспрекословно, не то, что этот. – Теперь тебе нужно поднять его в воздух. Для этого, между вами должна быть полная гармония. Он еще пока не привык к наезднику, но чем больше практики, тем будет лучше результат. Вначале нашей дружбы, Ари скинула меня с себя прямо во время полета. Перелом ноги и руки сразу. Ничего, магией меня быстро подлатали.

- И тебе было не страшно после этого снова садиться на нее?

Девушка похлопала драконшу по спине и улыбнулась. Ария замурчала словно кошка.

- Я сама виновата. Испугалась в тот момент, когда мы заходили на вираж. Если боишься ты – боится и твой подручный. Она просто не знала, как поступать по своей неопытности. Поэтому ничего не бойся и не переживай. Скайлер сразу это почувствует.

- Окей.

Дракон поднялся с земли и встряхнул крыльями, как хозяйка вытряхает пыль из коврика.

«Все хорошо, мальчик» - проговорила я мысленно, и он задышал немного ровнее.

Сначала мы немного походили по кругу, потом он даже на бег перешел. Однако как бы я не старалась, он так и не взлетал.

Скайлер разбегался, набирал скорость, расправлял крылья, но как только наступал момент взлета, мы на метр отрывались от земли, пролетали немного вперед и опускались. Было больше похоже на прыжки в длину.

- Может я для него тяжелая? – крикнула я Оливии, кружащей в небе.

- Нет, он бы и двух поднять смог, тут что-то другое, - только и расслышала я.

Тогда я спустилась с его спины и оставила попытки.

- На сегодня хватит, малыш, - он так грустно на меня посмотрел, что вся злость к нему сразу улетучилась. От разочарования, Скайлер снова принял форму детеныша и забрался в мой рюкзак, не показывая оттуда голову полчаса.

Как я и думала, «Тайный монолит» - это лишний способ показать как ты крут, и возможность сломать пару костей себе и фамильяру.

Для начала, все ученики делятся на четыре команды – Юг, Север, Запад, Восток.

На каждом из этих направлений, стоит тайный монолит – гранитная плита примерно в два метра, о расположении которой знают только члены команды. Задача этой игры – сохранить свой монолит и не дать его уничтожить соперникам. Помимо этого, чтобы заработать очки, в воздухе, на земле, под землей и воде спрятаны сферы размером с бильярдный шар. Победит та команда из четырех, которая сохранит свой монолит и соберет больше всего сфер, и принесет их к этому монолиту, опять же, тайно. Сферы можно отнимать, за них можно вступать в дуэли и просто сбрасывать за них с фамильяра, если он летающий.

Пока я наблюдала за тренировкой с земли, человек пять упали с высоты двухэтажного дома, парочка сломала руки и хорошенько приложилась головой. От вспышек магии рябило в глазах. В воздухе то и дело взрывались заклинания, направленные друг против друга, при этом задевая не только противников, но и просто пролетавших мимо ребят. В итоге все падали на землю кучами.

- Не вижу в этом ничего веселого, - высказалась Луиза, составившая мне компанию. Мы сидели на ступенях, ведущих к Легендариуму, а внизу на небольшой равнине перед морем приходили тренировки. Теперь понятно, что эти ступеньки нужны не только для мучений новеньких учеников, поднимающихся вверх.

- А мне нравиться, я бы поучаствовала, если бы Скайлер нормально летал.

Префект посмотрела на меня, как на жителя психбольницы.

- И ты туда же? От тебя Джо, я не ожидала. Но если это и было возможно, тебя бы только киллером взяли.

Я повернулась к Луизе, забыв про игру.

- Прости, кем?

Подруга разгладила платье на коленях, не обращая внимания на мое  замешательство.

- Киллером. Одна из ролей в «Тайном монолите». Киллеры – это те, кто тайно доставляют сферы к своему монолиту от других игроков. Их задача быть как можно более незаметными, чтобы не привести хвост или того хуже, не попасть под раздачу. Могут напасть и забрать все сферы. Есть еще стражи – те, кто охраняют монолит, обычно один или два человека, ну и конечно искатели, они же вышибалы. Соревнуются и ищут сферы. Ты все увидишь во время соревнований. Развернут такие большие магические проекторы, и мы будем видеть практически все, что происходит на игровой площадке. А она огромна.

Я наблюдала за тем, как играет Дариан. Не скажу, что Левиафана была быстрой, но таранила жестоко. Обычно так они с хозяином и отбирали сферы на тренировках. Было видно, что маг наслаждается игрой, до тех пор, пока он не начинал испо