Читать онлайн Посох вечности бесплатно

Прах вечности.

Пролог.

Огромный темный зал, посреди зала изображена гексограмма, от нее так и веет непередаваемой мощью. По ее краям стоят маги, разных направлений и возрастов, пятнадцать человек и каждый из них является сильнейшим в этом мире. От стен отражается монотонный гул голосов, чародеи молили своих богов о помощи в предстоящем ритуале. Гексограмма полыхала белым огнем, а в ее центре корчился в муках, тот кто был проклят богами и жителями этого мира. Внезапно огонь поутих, пленник задышал ровнее, боль причиняемая магическими изображениями стала меньше.

– Маг Хергел, ты приговариваешься к изгнанию из этого мира, признаешь ли ты свою вину?! – громкий голос одного из магов заглушил звуки молитвы.

– Ха-ха-ха! – жуткий смех раздался под сводами ритуального зала, некоторые чародеи не выдержали и запнулись, огонь стал еще слабее.

– Что же вы сильнейшие из сильнейших, убить меня не смогли, теперь с помощью своих жалких божков пытаетесь изгнать? – голос пленника был хриплым и очень тихим, но странным образом, все смогли его услышать.

Маг не обратил внимания на подначку и снова задал свой вопрос:

– Ты признаешь свою вину?

– Вину? И в чем же я провинился перед вами? – пленник насмехался над присутствующими.

– Ты убил огромное количество живых, не дал им достойного посмертия, превратив их в свою армию мертвецов. Только за это ты не достоин жить, как жаль что один из богов даровал тебе свою силу бессмертия! – один из магов не выдержал пренебрежительного отношения к себе и своим коллегам.

– Тишина! Не отвлекаемся от чтения молитвы! – прокричал главный чародей, увидев что сдерживающее пламя стало слабеть еще сильнее.

– Ух ты, какой сладенький голосок, неужто эльфийская принцесса из дома "Глас богов" решила посетить это представление? – на этот раз на издевку никто не прореагировал, боясь повредить заклинание божественной сети.

– Ты признаешь свою вину? – вновь повторил свой вопрос главный чародей.

– Хорошо, я признаю свою вину, но не в том что убил всех тех людей, эльфов, гномов и так далее, а в том что не добрался до вас, жалких магов! – последние слова пленник будто выплюнул в сторону присутствующих.

– Начать ритуал!

Гексограмма вспыхнула с новой силой, заставив заключенного в нее мага, завыть от терзающей его тело боли. По залу разлился речитатив магического заклинания, все полностью погрузились в свои миры. Яркие вспышки пронзали дух Хергела, принося ему его большую боль, он уже не выл, а шипел проклятия в сторону его пленитилей и их богов.

– Ты возродишься вновь! – Громкий вопль завершил ритуал, и огромный выброс силы исходивший от гексограммы стал превращать в пепел всех присутствующих, одного за другим.

– Простите братья, нас предали, – последним был глава чародеев, он и произнес шепотом эти предсмертные слова.

Глава 1. Попаданец.

Осень, золотая пора, так и хочется выйти под открытое небо, вдохнуть свежего воздуха пропитанного запахом прелой листвы, или ощутить аромат дыма, который поднимается от множества костров. В это время люди жгут сухие листья, убирают оставшиеся посевы, готовятся к зиме. Но к сожалению все это происходит в деревнях или не больших провинциальных городках. В местах с большим скоплением людей, машин, высотных зданий – все совсем наоборот. Выхлопные газы перебивают абсолютно все запахи сельской осени.

Я находился как раз в таком вот городе, пусть даже не центр России, но и не захолустье. Тут все было серым и безжизненным, люди ходили себе на уме, все погруженные в свои проблемы и заботы. Возникало такое ощущение, будто ни у кого нет желания отдохнуть от всех этих хлопот, уехать например на природу в горы или в деревню к родственникам, я уверен, что родственники в деревнях есть абсолютно у всех городских жителей.

Но никто не уезжал, даже я, пусть эти мысли и возникали у меня в последнее время все чаще и чаще.

Вы спросите: "Но почему? Ведь ты так рассуждаешь, так хочешь уехать из этого прокуренного города, что тебе не дает сделать этого?"

Все просто – работа! Проклятая работа, на которой с тебя сходит семь потов, а денег на руках как не было так и нет. Ведь для того что бы куда-нибудь уехать, нужны деньги и не тысяча рублей, а все десять. А таких денег у меня в кошельке не было, все уходило на кредит и жилье, коммунальные услуги еще ни кто не отменял.

– Эй, чего задумался? Работай давай! – мимо прогромыхал кар с поддонами, за рулем сидел Кирилл, пожалуй один из самых лучших друзей и коллега по работе. Его постоянные подначки по началу бесили, но к ним я привык быстро, а вот с тем что он зарабатывает больше меня свыкнуться не получалось по сей день. Хотя работа у нас одинаковая, мы оба принимаем, разгружаем и сортируем строительные материалы, сегодня моя очередь была записывать и подсчитывать привезенный товар, а напарник гонял на каре по всему складу, пытаясь успеть все развести по своим местам до шести вечера.

Почему именно до шести?

Все просто, сегодня у него в семь запланировано свидание с секретаршей Викой, шеф разрешение дал, но только после того, как мы рассортируем весь товар. Я торопился вместе с другом не только из-за желания помочь. У меня сегодня тоже встреча с девушкой из бухгалтерского отдела – Светой.

– Витя, не спи, не успеем! – Кирилл с выпученными глазами пронесся в обратном направлении.

– Да не сплю я, не сплю! – запарил, понятно что на кону не только свидание, но и нечто большее, но быстрее работать, просто не в силах, перед глазами итак уже мушки мелькают.

Осталось совсем немного, но внимание рассеивалось, в таком темпе я еще не работал, поэтому голова уже не работала. В этом состоянии очень легко сделать ошибку, поэтому приходилось пересматривать записи по два раза, не хотелось из-за какой-либо мелочи, остаться все переделывать.

– Все! Баста! – Кирилл лихо развернул кару и остановился, с него ручьями тек пот, но лицо покрытое конопушками так и сияло от радости. Да, напарник был рыжим и конопатым, типичный Антошка из советского мультфильма и такой же непоседливый.

– Я тоже закончил, – голова раскалывалась, будто в затылок забили сразу пачку гвоздей.

– Идем к шефу! – напарник чуть ли не в припрыжку побежал в сторону кабинета начальника. Мне такое было не под силу, поэтому оставалось медленно плестись следом.

Мимо нас проходили остальные рабочие, кто-то здоровался кто-то делал вид будто нас не замечает, не все относились к нашему дуэту благосклонно, многие считали, что мы любимчики шефа, поэтому нам многое дозволенно. Но все было не так, просто я как и мой напарник выкладывались на полную, всегда заканчивали работу первыми и не из-за каких то там поблажек, а потому что не филонили и все делали на совесть.

– Игорь Владимирович, вы не заняты? – Кирилл постучался и осторожно заглянул в кабинет.

– Чего хотел, Хвостов? – гулкий бас всегда вызывал во мне помесь уважения и страха. Да и комплекция начальника этому способствовала: широкоплечий с бычьей шеей и огромными ладонями, выглядел он максимум на тридцать, хотя на самом деле ему было сорок пять. Глубокие борозды морщин пересекали лоб, делая лицо шефа еще более суровым.

Кирилл на его фоне выглядел, маленьким, щупленьким мальчиком, которого поймали за ухо и отчитывают за ворованные яблоки, сходство было на столько сильным, что перед глазами возникла картинка из прошлого. Меня так уже ловили, приходилось со слезами на глазах выпрашивать прощения и обещать, что больше так не будешь. Я невольно усмехнулся.

– Чего улыбаешься Климов? – шеф сурово посмотрел на меня из-под насупленных бровей.

По телу пробежал табун мурашек, от этого взгляда хотелось поскорее скрыться, спрятаться, а лучше всего выйти из кабинета и оказаться от него как можно дальше.

– Вспомнилось кое-что, не обращайте внимания Игорь Владимирович, – голос дал петуха, но это нормально, так бывает постоянно, когда я встречаюсь с начальником.

– Ладно, можете быть свободны, но завтра что бы ровно в семь были на работе и без опозданий!

– Будет исполнено! – Кирилл сделал шутливый поклон и развернулся, при этом подмигнув мне, мол все пучком, успеем.

– И кстати, что б без перегара мне! – слова шефа уже летели нам вдогонку, усталость как рукой сняло, я скакал за другом как сайгак по минному полю, в голове уже мелькали мысли о том, как мы замечательно проведем этот осенний вечер.

В метро как всегда было полно народу, все куда то спешили, либо на работу в ночную смену, либо на свидание, либо домой. Все толкались, наступали на ноги, кричали, стоял такой шум, что в моей голове снова появились признаки первых гвоздей. Хоть ехать к моему дому было не далеко, всего три остановки, но эта дорога выматывала больше всего. Город, вечно суетливый и чем то недовольный, люди полностью перенимают его настроение и поддаются стадному инстинкту.

Вагон тронулся, меня дернуло в сторону, благо держался за поручень а так влетел бы в рядом стоящую пухлую женщину. Та недовольно выругалась, с неприкрытой злобой посмотрела на меня, хотя я ничего ей не сделал, даже на ногу не наступил. Помню где-то вычитал, что такие места обладают нехорошей энергетикой, поэтому люди в метро вечно раздраженные или замкнуты в себе.

Голова разболелась сильнее, появилось странное ощущение, будто я не принадлежу этому меру, здесь мне не место, я всего лишь гость, которому пора домой. Такое ощущение возникало и раньше, но дальше глупых философских размышлений дело не заходило, но сегодня все было иначе, по голове будто пыльным мешком стукнули, сознание помутилось. Я поднял осоловелый взгляд и уставился на свое отражение в стекле напротив, по началу не понял, что за человек стоит передо мной, но потом до меня дошло и я чертыхнулся.

Черные круги под глубоко посаженными глазами, измученный вид, недельная щетина, я и раньше не был красавцем – невысокий рост, короткие, стриженные под "ежик" волосы, резко очерченные скулы, длинный прямой нос и тонкая ниточка губ. Все это не считалось привлекательным, а в купе с усталостью я стал больше похож на чудовище. Хотя если продолжать так себя изматывать на работе, то и не такой вид будет, да и состояние не улучшится. В данный момент чувствовал я себя не важно, сильное головокружение, тошнота, перед глазами все плыло, мысли ускользали от меня, как мыши от толстого котяры, безумно клонило в сон.

"Мда, видимо свидание сегодня отменяется, надо не забыть позвонить Свете" – это была моя крайняя мысль, перед тем как меня ласково укутала тьма.

***

– Доброго дня господа маги! – в зал для заседаний королевства Сенрал, уверенной и целеустремленной походкой, прошел седобородый старец в белых одеждах, перетянутых синим как чистое небо поясом.

Ему никто не ответил, в помещении все так же стояла тишина. За столом овальной формы восседали тринадцать магистров магии, самых сильных в этом королевстве, их лица были скрыты тенью, но вновь прибывшему свет и не требовался, он знал всех как своих родных детей, да и ауру от сильного чародея не скроешь.

– Вам должно быть интересно зачем я всех созвал? Да еще и в такой час, -архимаг обвел всех присутствующих тяжелым взглядом, ответа не было, мастера ждали.

– Сегодня, рано утром, произошел точечный прокол пространства с…

– Это невозможно! – один из магистров встал со своего стула, уперев руки в столешницу, его седая борода свесилась, а маленькие глазки гневно уставились на архимага.

– Поясните мастер Кверел.

– Уважаемый Борил, смею вам напомнить, что наше пространство защищено сильнейшей магией древних, от разного вида проколов! – говоривший магистр магии кивнул, завершая свою речь и сел на прежнее место.

– Благодарю вас, мастер, – архимаг улыбнулся, выделяя титул подчиненного с особым недовольством. За то что Кверел его перебил будет долгая, поучительная беседа.

– Я пожалуй продолжу, как бы то ни было, защита дала сбой, факты говорят о том, что всплеск магии имеет непосредственное отношение к проколу, а мощность данного происшествия превышает все мыслимые пределы, радиус прокола составляет два километра, вы хоть раз в своей жизни видели такого сильного мага? – Борил внимательно посмотрел на присутствующих.

– Говорят в древности существовал такой маг, – свое слово вставил еще один магистр, на этот раз из молодого поколения, сын мастера Кверела имел такой же скверный характер и слыл обладателем недалекого ума.

– Простите молодой человек, но оставьте свои глупые размышления на вечерние посиделки с отцом. Сейчас не времена великих магов, а тот о котором вы говорите, был изгнан, и изгнан в мир без магии, с отсутствием права на возвращение, – молодой маг насупился, но в перепалку лезть не стал.

– И что вы предлагаете делать, уважаемый архимаг?– доселе молчавший магистр, привстал со своего место, представ перед советом во всей красе. Парень, на вид был не намного старше сына Кверела и являлся чистокровным эльфом. Из-под светлых волос, торчали кончики длинных ушей.

– А, уважаемый Этельрен, я собираюсь отправить группу людей, на исследование места происшествия и постараться найти виновников, раз была прорвана защита значит в нашем мире появились иные сущности. Возвращение изгнанника я не рассматриваю, так как это невозможно, магия с помощью которой он был выдворен из нашего мира, слишком сильна, по истории, для исполнения ритуала по его изгнанию потеряли свои жизни более десяти сильнейших магов древности, которым мы и в подметки не годимся.

– Количество жизней потерянных в то время, не имеет значения, но если тот маг вернется, мы потеряем намного больше.

– Вы правы магистр, появление изгнанника слишком опасно для нашего мира…

– Хватит заниматься пустословием Зерон, решение уже принято – архимаг с раздражением посмотрел на сына магистра Кверела.

– Вы назвали меня пустословом…

– Сын перестань…

– Не останавливай меня отец, наш глубоко уважаемый архимаг, перешел все границы, я не собираюсь терпеть выходки этого старого, напыщенного павлина, – Борил слушал молодого мага с улыбкой на лице.

– Я вызываю вас на дуэль! -парень гордо поднял голову и со злостью уставился на старца.

"Слишком молод и горяч, ему бы ума и терпения, возможно он бы перещеголял по силе даже своего отца" – эльф неодобрительно покачал головой, встал собираясь выйти из зала, его не волновали склоки между людьми, князь леса ждет новостей с сегодняшнего собрания.

– Я к вашим услугам молодой человек, – архимаг был зол, это было видно по его глазам.

– Господин Борил, прошу… – отец Зерона поднялся со своего места, на его лице не было не кровинки.

– Не стоит Кверел, ваш сын уже достаточно взрослый и должен отдавать отчет своим поступкам, – архимаг не стал выслушивать члена совета, встал со своего места и махнул рукой, приглашая молодого мага следовать за собой.

"А вот это уже интересно, Борил должен был всего лишь пожурить столь незрелого юнца, но никак не принимать его вызов." – эльф остановился на пол пути от выхода и решил посмотреть чем закончится поединок, мало кто в королевстве знал истинную силу старого архимага.

Все присутствующие поднялись со своих мест и прошли в соседний зал, он был специально обустроен для таких случаев.

– Как глупо и недальновидно со стороны архимага, королевство лишится еще одного одаренного новичка,– к эльфу подошел один из членов совета и заговорил с ним не повышая голоса.

– Я с вами полностью согласен, – так же ответил собеседнику Этельрен и ненароком бросил взгляд в сторону Кверела. Тот шел понурив голову не различая ничего вокруг, он понимал, что сыну не победить сильнейшего мага и не мог смериться с тем, что скоро увидит его кончину. Зерон же наоборот, улыбался и успокаивал отца.

В зале зажглись факелы, освещая небольшую площадку для боя, в темноте стояли подготовленные скамьи, специально для зрителей. Все присутствующие уселись вокруг освещенного места и начали создавать защитные барьеры. Здесь присутствовала и стихийная магия, и магия света, кто то даже приплел ритуал призыва демона защитника, эльф создал полупрозрачную пленку из скомканного пространства, тем самым закрепив нагромождение чар.

– Нападайте, молодой человек, – архимаг махнул рукой, после того как все приготовления закончились.

Зерон зашевелился, начал с огромной скоростью читать слова ключи, для сотворения заклинания, посвященные в таинства магических техник, а здесь все присутствующие были таковыми, заметили что скорость молодого человека была на высшем уровне. В руках парня, освещая площадку ярким светом, появилась цепь, она с тихим шелестом коснулась холодного пола.

Зрители ахнули, никто не ожидал увидеть "цепь архангела", высшую магию света от такого молодого мага, Даже архимаг удивленно раскрыл глаза.

Зерон выкрикнул последние слова и цепь с огромной скоростью метнулась в сторону противника, Борил ухмыльнулся и взмахом руки создал перед собой щит, сотканный из кромешной тьмы. Цепь со звоном отлетела в обратную сторону, чуть не потянув молодого человека за собой. Пока Зерон пытался совладать со своими чарами, архимаг контратаковал, непроницаемый щит превратился в иглу мрака и стремительно рванулся в сторону молодого парня.

"Какое удивительное решение применения "иглы", такое слабое заклинание, а сколько в него влито силы" – эльф был поражен умственными способностями Борила.

– Слабо! – Зерон улыбался, цепь которая находилось у него в руках,

со взмахом руки, преобразилась в щит. Но это не помогло, то ли силы молодого мага было не достаточно, то ли плетение архимага оказалось слишком мощным, исход был один.

Яркая вспышка резанула по глазам присутствующих в зале чародеев, никто не увидел как улыбка сошла с лица парня, и на ее месте появилась гримаса ужаса. Тонкая струйка крови появилась в уголках его губ, а тело рухнуло не имея в себе души.

– Нет!

***

Тело ломило, как после дикой пьянки, в голове монотонно стучали тысячи молоточков, во рту было сухо, как в пустыне, но это ерунда по сравнению с головокружением. Открыв глаза я понял, что ни как не могу сфокусироваться, меня мотало из стороны в сторону, точнее летело не тело а всего лишь обезумил вестибулярный аппарат. Что происходит? Я ведь не пил вчера? Последнее что крутилось в воспоминании, это поездка в метро и плохое самочувствие после трудного рабочего дня.

Точно, я же должен был пойти на свидание, как же там Света? И вообще где я?

Вестибулярный аппарат в норму приходил медленно, осязание вернулось быстрее, первым что я почувствовал это колкую поверхность под спиной, как будто меня уложили на сеновал. Вторым открытием оказалось нечто мягкое и несомненно живое, по левую сторону от моего тела.

Наконец голова перестала кружиться и зрение пришло в норму, но увиденное меня не обрадовало.

– Что за черт? – окружающее пространство на мою квартиру походило мало, это был заброшенный, полуразвалившийся деревянный дом. Бревна были гнилыми и неизвестно какая сила поддерживала их и все это сооружение.

Мое тело и впрямь лежало на сеновале, бережно укрытое колким, воняющим козами – одеялом. Слева лежала девушка, чьи длинные каштановые волосы спадали мне на руку. Этот было приятным дополнением, но больше всего меня удивила одежда, точнее ее абсолютное отсутствие. Неожиданный сосед показался мне весьма знакомым. Аккуратный носик, круглое симпатичное личико, аккуратные, манящие губки, Света? Как это понимать? Я все же пошел на свидание? Нет, я точно помню что даже не добрался до дома, как меня вырубило. Может это сон? Тогда надо себя ущипнуть, что я и не преминул сделать. Но, к сожалению ничего не произошло, никакого тебе водоворота, как изображают в различных фильмах. Все осталось на своих местах, что наводило на мысль, что это совсем не сон. В голове крутилось огромное количество вопросов, а вот ответов на них совсем не наблюдалось.

– Да что же за чертовщина творится? – привычка разговаривать с самим собой, когда-нибудь меня погубит. Вот и сейчас, я чуть не разбудил девушку, делать этого не хотелось абсолютно, по крайней мере. до того момента когда сам хоть немного начну понимать что вокруг происходит.

Теперь вопрос более приземленного характера – что одеть? Но это проблемой не оказалось, взгляд зацепился за стопку аккуратно сложенной одежды. Что было очень странно, возникло ощущение, что нас похитили неизвестные личности. Хотя судя по состоянию материала, находилась она тут довольно давно, да еще и вид у нее как будто прямиком из семнадцатого века, Узкие штаны, сапоги с длинным носком, верхняя туника странного покроя и плащ подбитый мехом. Все это было абсолютно черного цвета. Конечно такая одежка наводила на мысль о дурацком розыгрыше.

С трудом одевшись, побрел в сторону двери, точнее пустого дверного проема. Снаружи ярко светило солнце, точнее…

– О господи, – версия о розыгрыше улетучилась моментально, за то появились две новых, более подходящие для этого случая – либо моя крыша съехала окончательно, либо меня каким то образом закинуло в другой мир.

Ведь невозможно что б за одну ночь, к дополнению нашему основному светилу, появились еще три, причем абсурдных цветов. Впереди было обычное, привычное моему глазу солнце, за спиной находилось – голубое, слева – ярко-красное, а вот справа – бледно-зеленое. Какая то картина идиотского сюрреализма. Хотя лес был обычным, ничего сверхъестественного я не наблюдал, такой же пейзаж как и на земле. Вот ель, вот лиственница, стоп, а это что такое? Говоря, что деревья обычные, я кривил душой, просто лучше уж думать что с мозгами не все в порядке, чем осознавать, что стал героем какого-нибудь романа про попаданца.

Тут из полуразрушенного здания, послышался девичий крик.

– Черт, Света! – как я мог забыть про спящую девушку? Ведь ей то еще страшнее, проснулась одна в незнакомом месте. Хотя в сложившейся ситуации это не мудрено.

Подбегая к зданию я услышал голоса, крик прекратился и теперь шли разговоры на повышенных тонах, прерываемые только частыми всхлипами. Это еще кто? Мысль о помутнении рассудка стала еще более актуальна, ведь как пишут в фэнтези книгах, в других мирах и разговаривают на неизвестных языках.

– Что происходит? Где я? – Света задавала неизвестным те же вопросы, что и я себе буквально пол часа назад.

– Успокойся, я и сам ничего не знаю, но думаю скоро все прояснится, – этот голос тоже показался мне знакомым, неужто Кирилл? Как такое возможно? Может это его розыгрыш?

Я медленно вошел в комнату, Света сидела укутавшись в одеяло и тихо всхлипывала, рядом с ней находились Кирилл и Вика. А ее зачем сюда притащил? Тут половица под ногой предательски скрипнула и все подняли головы.

– Витя? Какого черта? – Кирилл поднялся со своего места и попер на меня как таран.

– Стой, это вообще должна быть моя реплика, ты куда нас притащил? – уступать я ему не собирался, ты смотри как мастерски играет незнайку.

– Я притащил? – парень остановился ошеломленный моими словами.

– Нет я, что за шутки Киря?

– Ты что несешь? – нет ну так играть просто нереально, может он и в самом деле ничего не знает?

– Пойдем покажу, – я развернулся и пошел к выходу, видимо друг и вправду ничего не знал и девчонки без понятия что происходит.

Снаружи ничего не изменилось, хотя в тайне я надеялся на обратное.

– Ох еп… – кажется удивленное выражение лица скоро войдет у него в привычку.

– Вот тебе и розыгрыш, ты сам хоть веришь в свои слова? Как бы я все это подстроил? – парень покачал головой.

– Я уже не знаю во что верить, – ноги не держали, мне пришлось сесть на землю чтобы не показать как трясутся колени. Земля была прохладной, поэтому пришлось снять теплый плащ и постелить на траву. Кирилл тоже не стал стоять и приземлился рядом со мной, странно, но его одежка была подстать его шевелюре, красная накидка так же бросалась в глаза, как и рыжие волосы.

– Слушай, а может это большая комната, ну с компьютерной графикой? Шоу там, какое-нибудь телевизионное?

– Сомневаюсь, – теперь настала моя очередь качать головой.

– Кирилл! – Вика медленно вышла из дома и охнув, остановилась. За ней показалось удивленное личико Светы. Видимо мы выглядели точно так же, когда познакомились с местными светилами.

– Господи, да что же это? – Света зажала руками рот и так и осталась стоять.

– Идите сюда, мы выскажем свои соображения , – Кирилл махнул рукой и вновь повернулся в мою сторону. Девушки сдвигаться с места абсолютно не желали, поэтому пришлось вести их под руки.

– Мы думаем что попали в другой мир и … – договорить парень не смог, вдруг он захрипел и повалился на землю, корчился в судорогах, страшно завывал и хрипел.

– Кирилл! – Вика среагировала быстрее меня и оказалась рядом с другом, следом подошла Света, они обе пытались привести его в чувство. А я как сидел на месте, так и не двигался возможно это меня и спасло.

Внезапно парень схватил Вику за горло, та захрипела и засучила ногами в попытке вырваться, но все было без толку. А вот то что произошло дальше, еще на долго застрянет в моей памяти. Рука друга с невероятной скоростью вошла в грудь Свете и вышла обратно зажимая еще бьющиеся сердце.

Ужас захлестнул меня с головой. Что происходит? Может это все же сон? Какой то страшный кошмар из которого я не могу выбраться? Буквально через пару секунд в мыслях как дикая пичужка в клетке, билась лишь одна мысль – бежать. И я побежал, не разбирая дороги, сквозь густые заросли кустарника, раздирая руки о ветки деревьев, слыша лишь как бьется сердце, мое сердце, отдаваясь гулом в ушах. В глаза как будто песка насыпали, их очень сильно жгло и я половины не видел, только общие очертания.

Глава 2. Полуэльф.

Тишина в небольшой комнатке, обставленной по последнему слову в королевстве Сенрал, нарушалась лишь скрипом пера по пергаменту и многозначительным хмыканьем архимага. Магический светильник освещал небольшое пространство голубым светом, все что попадало под его лучи, приобретало мистический оттенок. Например книжный шкаф, полностью заставленный книгами и свитками, приобретал форму неведомого чудовища, квадратного телосложения, а мягкий диван, был похож на лютоящера из чьей кожи он и сделан. В приоткрытое окно дул легкий, теплый ветерок, особо сильные порывы, с тихим шелестом приподнимали исписанные листы, и шевелили седые волосы сидящего человека. Небо за окном было чистым, не одной тучки, только яркие звезды и две луны, светившие не хуже ламп на мостовой. По улице медленно шла лошадь, запряженная в телегу, груз видимо был слишком тяжелым на что животное гневно фыркала и постоянно останавливалось. Человек сидевший на самом верху повозки что то гневно кричал, часто взмахивая кнутом. Что именно он кричал было не слышно, как не слышно и лошади, окно было зачарованным, оно пропускало все, кроме звуков.

Вдруг в комнату громко постучались.

– Войдите! – архимаг отвлекся от своего занятия и посмотрел на вновь прибывшего, им оказался молодой офицер "Ночной стражи", единственного разведывательного отряда, состоящим на службе у главного мага, а не короля.

– Разрешите доложить! – парень вытянулся по стойке смирно, в России еще бы руку к голове приложили, но в этом мире таких обычаев не было.

– Разрешаю, – Борил повелительно кивнул.

– На месте прокола, были обнаружены две мертвых девушки и парень находящийся без сознания.

– Как были убиты девушки? – архимаг тут же заинтересовался трупами, как то странно получается.

– У одной сломана шея, а другой вырвали сердце и сделал это третий член группы.

– Вот оно как, пойдем покажешь мне его, – архимаг поднялся с о своего места и пошел вслед за молодым офицером. Тот петлял по темным коридорам, без проблем находя нужный путь. Вот они прошли зал с магическими картинами, каждая из которых была ловушкой для чужака, дальше была винтовая лестница, которая вела в подземные казематы. Последние были сокрыты ото всех, доступ сюда имели только палачи, магистры и некоторые офицеры. Конечно место это было не для слабонервных, сырость, кровь и крики не добавляли ему романтичности. Найденный иномирянин, находился в самой дальней комнате, так как условия там были немного получше, чем в обычных камерах. Офицер подошел к нужной двери и отворив ее, пропустил архимага.

В нужной камере было относительно светло, пол был устлан соломой, на которой спал пленник, от скрипа двери, парень проснулся, подняв удивленный взгляд.

– Доброго утра, – Борил кивнул, и сотворив из воздуха нечто подобие стула, присел.

– З-здравствуйте, а вы кто? – мда произношение у него то еще, но ничего, привыкнет. Процедура быстрого изучения языка, осталась с древних времен и практически не использовалась, да и знало о ней не так много народу.

– Мое имя Борил и я тот, кто привел вас сюда.

– Сюда – это куда? – иномирянин осмотрелся, но понять все равно ничего не смог.

– Это Серас, столица королевства Сенрал, вы находитесь в здании магистрата, точнее в его казематах.

– Что за столица? Какого королевства? – парень был в шоке, его лицо выражало искреннее непонимание происходящего.

– Молодой человек, вы попали в другой мир, мы нашли вас в лесу и доставили сюда…

– Что с Викой?

– Кто такая Вика? Аа, возможно это одна из мертвых девушек, с которыми вас нашли, – архимаг задумчиво почесал подбородок, неужели он ничего не помнит?

– Мертвых? – парень удивленно округлил глаза, его лицо при это м было весьма смешным, Борил бы и рассмеялся, если бы позволяла ситуация.

– Да, мертвых и насколько нам известно, убили их, именно вы.

– Вы лжете! – парень прыгнул вперед, стараясь вцепится архимагу в горло , это было весьма неожиданно, но не для стоящего в стороне офицера. Он с молниеносной скоростью перехватил руки иномирянина, скрутил их за спину, заставив того вскрикнуть от боли и повалится на пол.

– Это было опрометчиво с вашей стороны, да и обвинять меня во лжи -тоже, мне нет смысла вводить вас в заблуждение, но именно вас нашли рядом с трупами и с сердцем одной из девушек в руке.

– Нет, этого не может быть! Это не я!

– Не знаю, может и не вы, но факты указывают на обратное, пройдемте, – архимаг встал, взмахом руки и коротким речитативом, сотворил портал. Пригласил парня войти внутрь серебристого свечения, но тот стоял не шевелясь, с открытым ртом и ошарашенным видом.

– Ч-что это?

– Портал молодой человек, проходите быстрее, он растрачивает мою магическую энергию! – архимагу пришлось повысить тембр голоса, но иномирянин продолжал стоять на месте, как будто эти слова относились не к нему.

Тут не выдержал офицер, подойдя к Кириллу со спины, он с силой толкнул его вперед, тот с криком влетел прямо в центр серебристого сияния. Борил благодарно кивнул и исчез следом за парнем.

Кирилл открыл глаза и осмотрелся, все это походило на жутковатый сон, маги, порталы – для обычного человека это все сказки или фантазии, но здесь все иначе. Комната ничем не отличалась от предыдущей, такие же стены, такой же пол, вот только было намного холоднее и полуголое тело очень хорошо ощущало царившую здесь прохладу, по телу уже бегал табун мурашек. Но парень не замечал смены температуры, взгляд его был прикован к двум телам, что лежали посреди комнаты. Это были его знакомые, Света и Вика, но они были мертвы – бледная кожа, стеклянные глаза, все это смотрелось на столько дико, что Кирилл не выдержал и исторгнул из себя остатки вчерашней пищи.

– Фу как не красиво, – архимаг появился за спиной неожиданно, весь его вид показывал отвращение к иномирянину.

– Что с ними произошло?

– У вас проблемы со слухом молодой человек? Или со зрением? Разве не видно, что девушки мертвы? У одной из них вырванно сердце, а…

– Вика, кто же тебя так? – парень подполз к лежащему телу, у которого была дыра в груди, рядом лежала Света со сломанной шеей. Его замутило, перед глазами все закрутилось и наступила тьма.

***

Деревья, повсюду одни деревья, они окружали меня, сбивали с ног, неожиданно возникали на пути, заставляя петлять и царапать кожу. Казалось будто ветки сами шарят по одежде в поисках незащищенных участков, ужас прочно засел в моем сознании, я боялся обернуться и увидеть бегущего следом Кирилла, с окровавленными руками и безумными глазами. И я бежал, хотя ноги уже с трудом выдерживали такой темп, появились хрипы в груди, не хватало воздуха и иногда мне приходилось останавливаться, хватаясь за очередное дерево. Но стоять долго было не реально и через пару секунд я снова продолжал бег, страх подстегивал не хуже тренера по физкультуре.

Вдруг послышался голос, в голове возникла мысль, что Кирилл меня догнал, и я из последних сил ломанулся быстрее, но далеко убежать не удалось, впереди снова послышался крик и предо мной появилась невидимая преграда, тело отбросило назад, в голове помутилось. Паника захлестнула меня с головой, хотелось бежать но получалось только сучить ногами по жухлой траве.

Снова голос, старческий дребезжащий на непонятном наречии, перед глазами все плыло поэтому рассмотреть того кто навис надо мной, не получалось. В сознании вновь и вновь возникал образ Кирилла, он смеялся бормотал что то невнятное, пытался дотянуться до меня окровавленными руками. Хотел убить, задушить все это отзывалось гулом у меня в голове, меня знобило хотелось забыться беспробудным сном, но никак не получалось. Вдруг под черепной коробкой как будто взорвалась бомба, озноб начал проходить, зрение прояснилось и я увидел перед собой старика с очень странной внешностью. Длинные седые волосы спадали на плечи, морщин на лице практически не было, но усталые глаза выдавали истинный возраст, заостренные кончики ушей выглядывали из под шевелюры. Прямы е и возможно даже красивые черты, затерялись под слоем грязи.

– Ну что, отошел болезный? Ох и шуму от тебя, весь лес переполошил, – что мне показалось старческим дребезжанием, на самом деле им не было, просто видимо у деда повреждены связки.

– Кто вы? – все же у меня поехала крыша, что за гортанные звуки я произносил, это не Русский язык, но почему я говорю на нем и понимаю его?

– Я Эльтан, хранитель этих лесов, встать можешь?

Я попытался приподняться на локтях, получилось, но с огромным трудом, голова сразу пошла кругом. Стиснув зубы мне все же удалось перевести тело в вертикальное положение, правда оно все время норовило вернуться обратно.

– Эльтран? – говорить получалось с трудом, все же это не мое родное наречие.

– Ох парень с произношением у тебя конечно проблемы, со временем пройдет, не Эльтран, а Эльтан. Попробуй не зацикливать свое внимание на рычащей букве.

– Эльтан, – я последовал его совету и у меня получилось, хоть и не с первого раза. Старик одобрительно кивнул.

– Ладно, а как твое имя?

– Виктор, – не думал, что произнести свое собственное имя на чужом наречии будет настолько сложно.

– Интересно, таких имен я еще не слыхал, ладно, пойдем Виктор, я тут живу недалеко ты наверное голоден,– и мой новый знакомый пошел, не оборачиваясь. Мне пришлось плестись за ним следом, хотя было желание упасть и не вставать.

Идти в серьез было не далеко, буквально не прошло и полу часа, как мы вышли на открытую поляну, здесь было красиво, цветущие растения, приливающиеся разными цветами радуги. Что больше удивило, так это деревья растущие ровно по кругу, не знаю почему именно это бросилось мне в глаза? И конечно же дом, который был сплетен из нескольких деревьев, странным образом соединившихся, образуя комнаты.

– Что это? – моему удивлению не было предела.

– Мой дом, разве не видно? – Эльтан усмехнулся, показывая свои ровные, белые зубы.

–Но как? – я все никак не мог понять, каким образом было сотворено это строение.

– Магия молодой человек, все при помощи магии, я отношусь к расе эльфов, хоть и не являюсь их чистокровным сородичем.

– Эльфов? – мне было знакомо это слово, даже при первой встрече я что то понял, но подумал что это всего лишь плод моего воображения.

– Да эльфы, есть темные и светлые, первые больше контактируют с демонами, а вот у последних существует такое понятие как единение с природой, – все это время старик не останавливаясь, шел вперед прямо к странному сооружению.

Я все никак не мог сообразить, что значат все его объяснения про сородичей, может он может использовать одну из родовых способностей? Но к чему отнести это странное переплетение деревьев? К демонам или к единению?

Мы вошли в здание, сам процесс мне напомнил вход в разнообразные гипермаркеты в нашем мире, когда стеклянные двери раздвигаются перед тобой сами по себе. Вот и сейчас было нечто подобное, зеленая листва освободила нам проход вглубь дома. Внутри было красиво, светлое помещение, с пучками разнообразных трав, которые создавали приторно-сладкий аромат, такого я раньше не чувствовал нигде. Вместо стен были книжные полки, заставленные огромным количеством разнообразных рукописей и в виде свитков и в твердой обложке. В своем мире, я очень любил книги, но не знаю смогу ли прочитать хоть одну в этом.

– Присаживайтесь молодой человек, – полуэльф указал на скамью, которая была разукрашена разнообразными узорами, по началу мне показалось, что они вырезаны, но на самом деле все было создано деревьями из которых произрастал дом. Сам хозяин прошел в соседнюю комнату, оставив меня одного, наедине со своими мыслями. Последних было много, вопросы преобладали, а вот ответов на многие из них, не находилось.

– Рассказывай, – хозяин дома вернулся с двумя деревянными кружками, от которых исходил приятный аромат.

– Что именно?

– От куда ты такой взялся на мою голову? – собеседник хмуро посмотрел на меня, от этого взгляда немного покоробило.

Рассказ получился долгим, на детали я не скупился. Начал со вчерашнего вечера и закончил сегодняшним утром, перед глазами снова возникло удивленное лицо Вики и окровавленная рука Кирилла, державшая сердце Светы. Господи, неужели все это происходило со мной? Почему? За что мне все это? Меня снова зазнобило от возникшего в голове, ужаса.

– Вот оно как, – собеседник ненадолго задумался и продолжил:

– Значит ты из другого мира, как сюда попал сам не знаешь? – я мотнул головой.

– Ясно, то-то я почувствовал огромный выброс сырой силы пространства, неподалеку от сюда. Ладно парень, я тебе тоже одну историю расскажу, – полуэльф задумался. Мне почему то показалось будто все эти декорации похожи на компьютерную игру или нечто похожее. На реальность это не походило ни как. Мое сознание никак не хотело верить в то, что я попал в другой мир.

– Это случилось около двух тысяч лет назад, в те времена еще жили в этом мире, маги великой силы…

– Маги? – вроде и знаю это слово, но снова что то заклинило в голове.

– Не перебивай, потом все объясню, так вот: маги были великими, с огромной силой, способной двигать с мест – горы, одним взмахом руки менять русла рек. Но среди них был еще один, несомненно такой же силы, а возможно и большей. Многие трудились на благо этого мира, но не он, этот маг любил убивать, причиняя адскую боль – он наслаждался. Крики, стоны, мучения – были приятной музыкой для его ушей. Затем на фоне боли и страданий, маг поднимал мертвецов, лишая тем самым их достойного посмертия в чертогах богов. К сожалению убить его было невозможно, так как в пору своей молодости, Хергел заполучил силу бессмертия, как это произошло, до сих пор находится в тайне. Но объединившись, маги смогли его схватить и даже провести ритуал изгнания из нашего мира, но сам процесс пошел не по плану и все маги погибли, превратившись в пепел.

– Так его изгнали? – история была захватывающая, я даже смог немного расслабиться и забыть утренние события.

– Да, изгнали, но какой ценой, – хозяин дома снова задумался, видимо эта история до сих пор не давала ему покоя.

– Знаешь, в нашем мире есть защита, созданная магами древности, другие миры для нас закрыты, как и мы для них. Поэтому нужна огромная сила, чтобы прорваться сюда, несомненно у того чародея, такая сила была, но от куда она появилась у него сейчас? Возможно его призвали из этого мира.

– Кому понадобилось призывать такое существо?

– В те времена у него были верные последователи, скорее всего они нашли способ вернуть Хергела обратно.

– Так его имя Хергел?

–Да, так его звали две тысячи лет назад, а вот сейчас его возможно стоит называть Кирилл, – старик хмуро взглянул мне в глаза.

– Или все-таки – Виктор? – я опешил, неужели он действительно считает, что я и есть тот маг древности?

– Это глупость!

– Верю. слишком много притянуто за уши, да твой ужас ощущается на физическом уровне, так что великолепная актерская игра – отпадает. Значит остается твой друг – Кирилл.

– Этого не может быть, – я сам не верил в свои слова, ведь такие жестокие убийства были не под силу, тому Кириллу, которого я помню. Слишком беззаботный и веселый, он не смог бы кого-нибудь убить.

– Почему же?

– Он не мог.

– Мог или не мог, это уже не важно, важно то, что наш мир теперь в серьезной опасности.

– И что теперь делать?

– Что делать спрашиваешь? Готовиться к войне, и не думай парень, что сможешь отсидеться в стороне, скорее всего он придет за тобой, ведь ты единственный остался в живых после переноса.

– Бред – я не хотел слушать этого сбрендившего полуэльфа, только в моей голове все успокоилось, как последние слова собеседника снова все перевернули с ног на голову.

– Можешь сколько угодно бежать от реальности, но она все равно тебя нагонит, и когда это случится лучше быть готовым, чем прятаться по углам.

– Но как я могу быть готовым? Ведь я совсем ничего не умею! – хотелось убежать, куда-нибудь подальше от сюда, из этого чокнутого мира, желательно в свою постель, к своей обычной жизни.

– Научиться не проблема, время для тебя еще есть, Хергелу нужно вернуть свои силы, я уверен, что он все растерял при прорыве сюда, на это уйдет около двух лет, так что за это время тебя стоит подготовить. Небольшие магические способности у тебя есть, так-так: магия тени – очень слабая, магия иллюзий – на весьма неплохом уровне и усиление физического тела, правда это мало чем сможет помочь при битве с таким могущественным чародеем. На самом деле ни одна из твоих способностей не годиться для боевых действий, но мы что-нибудь придумаем. Кстати есть кое-что еще, в древних хрониках это называется магией разума, ею владели немногочисленные пришельцы из иных миров. Это при помощи этой способности мы смогли изобрести заклинание быстрого изучения языка, сейчас оно конечно бессмысленно, но в те времена обладало огромным спросом.

– Магия разума? – если переводить на наш лад, то это получается, что я – телепат? Могу читать мысли, владеть сознанием всех живых существ?

– Да, из нашего мира, никто не владеет этой способностью, точнее в это время о ней даже никто не знает, так что обучить тебя я не смогу, но вот всему остальному… – собеседник снова задумался, я заметил, что он часто вот так вот – "Зависает", как будто выпадает из этой реальности.

– С учителем тебе конечно повезло, я смогу обучить тебя сражению на мечах, стрельбе из лука, и всему остальному. Вот только твое тело, слишком слабое и поэтому может не выдержать всех нагрузок, так что для начала тебе стоит нарастить мышцы.

Вдруг снаружи послышались громкие голоса и ржание лошадей, кто то подходил к дому.

– Сиди здесь и не высовывайся, это скорее всего магическая разведка нашего королевства, в моем доме твою ауру они не заметят, – полуэльф взял в руки посох и побрел в сторону выхода.

Я сидел ни жив, ни мертв, для меня всегда хранители правопорядка являлись небожителями, и страх присутствовал при каждой нашей встречей. Даже в этом мире опасения никуда не делись, наоборот усилились, ведь если верить словам хозяина дома, то эти разведчики могли спокойно забрать меня с собой и подвергнуть исследованиям, а мне этого безумно не хотелось, ведь кого обрадует роль подопытной крысы. Но слава богам, все закончилось благоприятно и Эльтан вернулся в дом как ни в чем не бывало, наконец я смог расслабиться. После того как напряжение спало, я понял, что безумно хочу спать, мое тело истощилось до предела, за такой насыщенный событиями день. Полуэльф видимо заметил мое состояние и проговорил:

– Итак молодой человек, разговор завершился весьма успешно, более нас не потревожат, так что можно ложиться спать. Советую вам побыстрее уснуть, ведь с завтрашнего утра нас ожидает обучение.

После этих слов, мы прошли в комнату весьма похожую на спальню, где хозяин дома указал мне на постель, в которую я с удовольствием лег, чувствуя блаженство и аромат неизвестных мне трав.

***

– Прости – красивая девушка в платье сшитом по последнему пику моды стояла на террасе королевского дворца. Рядом с ней находился молодой парень, который щеголял восхитительным камзолом, бархатного синего цвета, с длинным узким клинком на поясе, украшенным разнообразными драгоценными камнями.

– Мне не за что тебя прощать, драгоценная, человеческие желания настолько низменны, что перестаешь им удивляться, – голос мужчины был приятным, он завораживал, вгоняя неподготовленных людей в ступор. Девушка никак не могла привыкнуть к нему, хоть и провела в его постели ни одну ночь.

– О чем вы, молодой господин? – красавица, решила уточнить о чем говорил ее ухажер.

– Ваш новый воздыхатель был весьма богат и отличался недюжинной силой и красотой, к тому же был неплохим магом, – улыбка молодого человека пугала, она была похожа на звериный оскал, молодая особа раньше такого не замечала. Но сейчас она начала понимать насколько опасным являлся ее знакомый.

– Но почему вы обращаетесь к нему в прошедшем времени? Разве он умер? – слова сами вырвались у нее, она не хотела этого говорить или скорее даже боялась.

– К сожалению, да, но он все еще с нами – из темноты королевского сада вышел силуэт, его походка была дерганной и неправильной, так живой человек не ходит. Девушка присмотрелась, но как она не вглядывалась, разглядеть лицо так и не смогла.

– Я вам не верю Хергел, к чему вся эта лож? – молодая особа с гордостью подняла свой правильной формы носик.

– Как к чему? Ваш возлюбленный пришел с вами попрощаться, не следует так недоверчиво относится к моим словам, – и снова этот устрашающий оскал, красавица снова попыталась всмотреться в темноту, но разглядеть так ничего и не могла. Когда она уже решила, что это очередной розыгрыш, прозвучали слова, до боли знакомым голосом, правда ломким и не правдоподобным, но это был его голос:

– Мелисса.

Девушка замерла, она собиралась уже покинуть террасу и этого страшного человека, но остановилась.

– Терен? – она не могла поверить, но все было взаправду, силуэт ломанной походкой вышел на свет, его лицо было бледным, губы приобрели синюшный оттенок, а глаза безжизненно взирали на окружающий мир. Это зрелище было ужасным, ее возлюбленный был мертв и мертв уже давно, но он еще ходил и разговаривал, хотя последнее было всего лишь повторением, а не истинной речью.

– Что вы с ним сделали? – девушка была в ужасе, ее голос срывался на крик, а ее молодой ухажер стоял с таким же безучастным выражением лица.

– Убил, понимаете ли, мне не приятно когда забирают мои игрушки, я не переношу этого с детства.

– Вы чудовище!

– Возможно, но я же предоставил вам шанс попрощаться, смею заметить что ваше время законченно и пора возвращаться к пиршеству, а потом мы поедем в мой замок.

– Никогда – эти слова девушка произнесла шепотом, так как кричать уже была не в силах.

– А вашего согласия и не спрашивали, – по темному саду раздался жуткий смех, от которого девушка впала в ступор, а труп ее возлюбленного упал на пожухлую траву.

– Пора начинать веселье!

Глава 3. Обучение.

Господи, что за до чертиков неприятный сон, от него остался на душе какой то склизкий комок. Да и как это понимать? Видение было настолько ярким и четким, будто я сам присутствовал на той террасе. В голове все так же стояли образы – сумасшедшего мага, зареванной миловидной девушки и мертвого парня, чье тело могло ходить и в добавок еще и разговаривать.

Вдруг по закрытым глазам мазнул солнечный луч и я понял, что опаздываю на работу, сны снами, а за опоздание начальник по головке не погладит. Но после того как мои веки поднялись, ко мне пришло осознание, что я далеко не дома. Вспомнились события вчерашнего дня, убийство Светы и Вики, долгий бег по незнакомому лесу и наконец встреча с пожилым полуэльфом.

– Нееет! – я со стоном повалился обратно, теперь не будет привычной работы и ругани начальника, настали времена, когда придется выживать ведь в этом мире, убийство не является чем то неординарным.

– Доброе утро молодой человек, я вижу вы уже проснулись? – Эльтан стоял в дверях и улыбался, его передние клыки немного выпирали вперед, от чего тот стал похож на вампира, странно, но вчера я этого не заметил.

– Вставайте Виктор, нас ждут тренировки, вы ведь не забыли моих вчерашних слов? – проговорив это хозяин дома скрылся на кухне, предоставив мне возможность одеться. Я понимал что он прав и тренировки необходимы моему слабому телу, как воздух, но как же не хотелось напрягаться. Моя мама мне часто говорила, что лень вперед нас родилась, но кто то с ней в состоянии совладать, а кто то нет. Кстати как она там? Как папа? Они возможно они уже объездили все больницы и морги, хотя нет прошло всего два дня с моего исчезновения, а созваниваемся мы максимум раз в неделю, а заглядывают родители в гости итого реже.

– Долго тебя ждать? – в голосе полуэльфа послышались стальные нотки и я поспешил выскочить под свет голубого солнца, все остальные светила были затянуты темными тучами. Снаружи было холодно, жаль что не додумался накинуть теплый плащ, но уже поздно горевать, Эльтан был раздражен, его глаза и вид в общем выказывали свое недовольство моей медлительности.

– Беги за мной, – вот так, без лишних слов мой тренер развернулся и побежал в гущу леса. Мне оставалось припустить следом.

Лес, который по началу показался мне неотличимым от Земного, заиграл новыми красками, незнакомые травы и цветы, мелькали перед глазами. К сожалению разглядеть их подробнее не получалось, старый полуэльф бежал слишком быстро и плавно, будто его ноги ступали не на землю, а скользили по льду, столько в его движениях была изящества и грации. Не то что я, ветки постоянно лезли мне в глаза, корни и особо жесткая трава, цеплялись за ноги, раза три мне пришлось остановиться, что бы не влететь в очередное дерево.

– Не отставай, – голос был тихим потому что Эльтан успел убежать достаточно далеко.

– Да он издевается? – легкие горели огнем, ноги заплетались сами собой, а пробежка как я понял, закончится еще не скоро.

Через пол часа, когда я готов был рухнуть на зеленый ковер под ногами, и послать все эти тренировки к чертям, полуэльф скомандовал привал. Но вот когда я все же улегся на землю, он пришел в бешенство и стал пинать меня ногами, да так больно, что об усталости можно было забыть. Бег снова повторился, только теперь темп был немного ниже. Но мне от этого легче не было.

– Стой, и не вздумай снова улечься, я от тебя живого места не оставлю! – Эльтан гневно посмотрел на мою согнувшуюся в три погибели фигуру. Его слова доходили до меня как будто из далека, перед глазами плавали разноцветные круги, безумно не хватало воздуха. Возникло ощущение будто я сейчас выплюну свои легкие на траву.

– Смотри внимательно – это "шкаамин" – редкое растение, помогает избавиться от усталости и добавляет выносливости организму… – полуэльф прервал свой урок и взглянул на меня, увиденное ему не понравилось.

– Ты меня слушаешь?

– Да, – на самом деле мне было не до какой то там травы, пробежка вытянула из меня все силы.

– Хорошо, повтори, что я сказал.

– Эта трава называется – "шкаф", она очень редкая и что то еще, – кулак учителя я не заметил, лишь почувствовал резкую боль в скуле и полет на землю.

– Еще раз, я не услышу четкого и правильно ответа на заданный мною вопрос, боль усилится в троекратном размере, это понятно?

– Понятно.

– Вот и отлично, смотри внимательно, не вот эта трава, которая выделяется своим голубым отливом, а маленький желтый цветок, именно он называется "шкаамин", а не "шкаф" и имеет полезные свойства, снимает усталость и способствует восстановлению выносливости. Та трава на которую указал ты имеет абсолютно противоположные свойства, поэтому и растет она как сорняк. Но знай, что если передержать "шкаамин" в кипятке, то станешь ты берсерком, не на долго, потом правда сгоришь, тело человека не выдерживает таких нагрузок.

– А сколько его требуется варить?

– О, я наконец слышу интерес в твоих словах. Зависит от количества воды и самого растения, но в основном на котелок потребуется максимум пол часа, если не доваришь, то свойств никаких не будет.

– Какая капризная трава, – после слов учителя, мой интерес к этой трава пропал на глухо, я никогда не был силен в готовке, а в заваривании настоев тем более.

– Капризная, но и полезная, поэтому и редкая ко всему прочему. Вижу ты мало чего понял из моих слов, так что бери котомку и иди собирать эту траву, потом будешь ее варить, ведь ты устал, а настой поможет избавиться от тяжести в теле, – сам полуэльф выглядел бодрячком, будто и не бежал километров десять по пересеченной местности. Правда в его словах была, устал я безумно, до помутнения зрения и сил на сборы травки-муравки у меня тоже не было. Но перечить новоявленному учителю не хотелось, поэтому со стонами и кряхтением пришлось идти на промысел.

Шкаамин собираться никак не желал, его было очень мало в этом лесу, в основном по всюду рос сорняк с голубым отливом и множество других растений, разной цветовой гаммы. Вообще лес был прекрасным, яркий, завораживающий радужными переливами, тучи, что с утра закрывали три светила, рассеялись. И теперь чаща под разными углами выглядела по своему, на мгновение я даже забыл об усталости. Но долго так продолжаться не могло и мне пришлось возвращаться к нашей стоянке, в котомке не было даже половины, мне показалось что этого должно хватить. Была надежда, что Эльтан уже набрал воды и поставил ее на огонь, но все чаяния были напрасными, на полянке все было по прежнему, только наставник лежал на земле и жевал какую-то травинку.

– Долго же тебя не было, много насобирал? – полуэльф поднялся на ноги, стряхивая налипшую на одежду траву. Лицо его было безмятежным и даже несколько довольным, ровно до того момента, как он увидел количество собранного растения.

– Молодой человек и ради этого безобразия вы провели в лесу, практически пол дня?

– Ну извините дорогой учитель, я еще не достаточно прожил в этом мире, что бы мгновенно разбираться в травах, – ляпнул я это не подумав о последствиях, меня распирала злость. Потратить остатки сил на сбор этого чертового шкаамина, так еще услышать обидные изречения в свой адрес, терпение истаивало на глазах.

– Хорошо, раз на то пошло, то настой заваривать будем дома, а сейчас – продолжение тренировки, не отставай, – моему удивлению не было предела, Эльтан как ни в чем не бывало побежал в обратном направлении, мне пришлось поспешить, еще не хватало заблудиться в этом лесу. Организм работал на износ, но я не отставал, чему изрядно удивился, совсем недавно тело было неспособно передвигаться, а теперь бег продолжается, похоже открылось второе дыхание.

Лес все так же не желал пропускать меня без шума и царапин, казалось что вся живность вокруг знает о моем приближении, иногда я замечал, как эльф впереди раздраженно шевелил длинными ушами, но молчал. Вот наконец показалась поляна с домом в центре и мы остановились. Эльтан прошел в здание, а мне приказал ждать его снаружи, в догадках я терялся не долго, наставник вышел, держа в руках два деревянных клинка.

– Сейчас будем изучать основы боя на мечах, так как мой народ мастерски бьется обеими руками, учить я тебя буду по системе эльфов полуночи.

– Полуночи? – какое интересное название, а главное звучит красиво.

– Это элитный отряд убийц… – наставник оборвал свою речь на полуслове, вновь подавшись воспоминаниям.

– Итак, бери учебный инструмент и повторяй за мной, – те мечи с которыми Эльтан вернулся из дома, полетели в траву, а в его руках, как будто из не откуда появились идеальные орудия убийства. Изящные, полуизогнутые клинки завораживали, хищные линии идеально сочетались с плавными изгибами. Я никогда не был любителем холодного оружия, но этот шедевр кузнечного мастерства, меня впечатлил.

– Итак, Виктор, начнем с простого, тебе надо крутиться вокруг своей оси, настолько быстро, насколько сможешь, затем остановиться четко по моей команде, ясно?

Я кивнул и начал раскручиваться, руки с зажатыми в них деревяшками расставил в стороны. По началу скорость была маленькой, но через дюжину вращений я стал похож на юлу.

– Стоп! – это было неожиданно, но все же затормозить я попытался, получилось плохо, плюс еще давала о себе знать усталость от пробежки. Меня замутило, ноги не выдержали и колени уткнулись в зеленую траву. Весь вчерашний ужин запросился наружу, стало безумно плохо.

– Ты слаб, поднимайся,– голос Эльтана был жестким и не терпел возражений, я поднялся, но с огромным трудом, как мне показалось минут через пятнадцать.

– Еще раз.

– Ты издеваешься? – на второй раз меня не хватит, это уж точно.

– Ты плохо слышишь? Еще раз! – хищные изгибы, безупречного клинка, оказались прямо перед моими глазами.

С этим аргументом спорить было нереально. Снова эти вращения, резкое торможение и на этот раз ужин не удержался в моем желудке, вырвавшись наружу.

– Великий Хозяин, ты не просто слаб, ты как ребенок! Поднимайся, иди в дом, умойся , я жду тебя на кухне, – после этих слов, полуэльф подобрал деревянные мечи, его клинки тем временем исчезли.

Мне ничего не оставалось, как поплестись в дом, сдерживая порывы рвоты. Если так пойдет и дальше, то легче будет покончить жизнь самоубийством, чем терпеть все эти издевательства. Я вошел в дом, в самой отдаленной комнате оказалась большая бочка с водой и кувшином в ней. Хотелось окунуться туда с головой, но это будет не прилично, да и не гигиенично, ведь насколько мне известно с этой бочки мы и пьем.

На кухне уже ждал сытный обед, восхитительные ароматы расходились по всему дому, Эльтан сидел за столом и рассматривал какие-то бумаги, завидев меня, он кивком головы указал на место рядом с собой.

– Ешь, и смотри, – как оказалось, в его руках были карты, причем, как мне показалось весьма точные. Но к сожалению я с детства не разбираюсь в картах и в школе на спортивных соревнованиях всегда проигрывал, поэтому мне эти чертежи мало о чем говорили. Это я и озвучил своему наставнику.

– Ничего страшного, тебе главное ознакомиться с основными материками и государствами, – полуэльф, разложил карту на столе, причем мне пришлось подвинуть свою порцию еды, что бы свитки поместились.

– Вот здесь мы – палец наставника указал на небольшой остров в левом углу карты, – это королевство Сенрал, пристанище потомков тех самых великих магов, в этой части – палец переместился в крайний правый угол, где красовался приличных размеров материк – империя Карун, и живут там чародеи нового направления…

– Это как? – я не удержался от вопроса, хотя мне даже не было известно о магии древних.

– В этой империи приветствуется магия стихий, на ней основываются все заклинания, в нашем королевстве тоже присутствуют такие чародеи, но все же уклон больше на магию света, тьмы, крови и иллюзий.

– А здесь что? – я указал на центр карты, как мне показалось огромный материк, разделял на две половины длинный хребет.

– Это вотчина эльфов и гномов, в горах обитают гномы, слева вотчина темных эльфов, а справа – светлых. Выше – полуостров орков, в те места лучше не соваться вообще, орки народ неприветливый, воинственный и жестокий,– Эльтан отхлебнул немного воды.

Карта вообще была огромной, чего уж говорить, этот мир по размерам ничем не отличался от нашего, правда расположение материков немного другое. Были и океаны и моря, некоторые пугали своими странными и откровенно говоря зловещими названиями, вот например – море "Мертвых грез" или океан "Пустых надежд". Но если честно мне этот мир начинал нравиться, если забыть о смертях девчонок и жестких тренировках.

– Продолжим, немного ниже, под землями эльфов расположилась империя Зольд, немного неприятное место, особенно для магов, там живут инквизиторы и монахи бога Готера…

– Это что за бог? – вообще до здешней религии мы еще не доходили, как я понял здесь процветает язычество во всех его вариантах, но может есть и верующие в одно божество, как наше христианство или мусульманство на земле.

– Это бог света и противник магии, любой маг в этой империи обязан проходить ритуал очищения от тьмы и подписывать своей кровью патент, который предоставляет возможность колдовать, только в ограниченных количествах, кстати этот документ, весьма неприятная штука. Он действует абсолютно на всех материках, даже там где вообще одни маги проживают, если ты заступил за грань и начал использовать темную магию, то Готер тебя покарает.

– Интересно, а инквизиторы тогда зачем?

– Глупый вопрос, но так уж и быть отвечу на него – инквизиторы, катаются по городам и разыскивают как еретиков не подписавших патент, так и злых сущностей, коих в этом мире немыслимое количество.

– Темных сущностей? – чем дальше в лес, тем интересней.

– Демоны и вампиры, а так же оборотни и духи, все это сущности тьмы, к самым опасным из них с кем лучше не встречаться, а если уж столкнулся, то бежать без оглядки, относятся высшие демоны, старшие вампиры и духи, с последними вообще лучше не пересекаться, выпьют до суха…

– Выпьют? – я сегодня откровенно тупил, или это не я, а наставник рассказывает плохо, не понятно.

– Да, заберут твою жизненную энергию под чистую, – меня передернуло, не хотелось бы покинуть этот мир, таким образом.

– Как ты понял, этот мир отнюдь не гостеприимный, все здесь норовить тебя убить и сожрать, так остальное оставим на завтра, теперь пойдем попробую научить тебя пользоваться магией. – полуэльф был неутомим, что о себе я сказать не могу, моя голова раскалывалась от многочисленной информации, тело ломило после немилосердных тренировок.

Мы выбрались под свет четырех солнц, казалось что уже начинало вечереть, но может быть и это только мои умозаключения, здесь неясно, когда уже темнеет, каждое солнце заходило по разному, голубое и зеленое уже исчезли с поля зрения. Лес окрасился в теплые тона, это было потрясающее зрелище, листья некоторых деревьев, переливались разными цветами, начиная от красного и заканчивая фиолетовым.

– Не зевай, садись на землю, – полуэльф сам присел на зеленую траву, тем самым подавая мне пример.

Пришлось подчиняться, земля была прохладной, сразу стало некомфортно, если сейчас еще придется медитировать, то я точно не выдержу, геморрой получать желания не имею.

– Теперь попробуй заглянуть внутрь себя, если получится, то ты увидишь свою ауру, она будет переливаться темным, фиолетовым и серебристыми цветами. Каждый цвет отвечает за определенный аспект магии, как я уже сказал, ты владеешь магией иллюзий и тени, это фиолетовый и темные оттенки, а вот серебристый, если я не ошибаюсь – это твоя способность влиять на сознание живых существ.

– Понял, – я попытался сделать все так как он и сказал, но кроме темноты перед закрытыми глазами, не видел ничего. Все это лишь на словах легко и просто. У меня даже закружилась голова и поплыли разноцветные круги, так сильно я зажмурился, но толку не было.

– Ни чего ты не понял, не надо прилагать усилий, это не зависит от твоего физического тела, магия относится более к разуму, так что расслабься и сконцентрируйся.

"Как он себе это представляет? Что именно я должен сделать, расслабиться или сконцентрироваться?" – мысли что роились у меня в голове сбивали с нужного настроя, учитель из Эльтана так себе, но лучше такой чем никакого вообще.

Всей это тягомотиной я занимался до полной темноты, когда уже все четыре солнца зашли за горизонт и на небосводе появилась бледная луна, странное дело, но ночное светило в этом мире было одно и очень походило на земное. В дали завыли волки, страшный звук если бы мне пришлось куковать в лесу, то даже одной ночи пережить мне было не суждено. Сразу вспомнился поход в школьные годы, на природу, а точнее в лес. Палатки, гитары, консервы, все как у людей, только вот забрели мы далековато и нас окружили волки. Страшно было до жути, благо к костру хищники не подходили, да и у одного из одноклассников оказалось ружье, так что относительная безопасность была гарантированна.

– Ладно, хватит мучить свой разум, вставай и иди спать, завтра утром подъем в то же время, – наставник решил сжалиться надо мной, что не могло не радовать. Под открытым небом сделалось невыносимо холодно, меня всего трясло, появилось непреодолимое желание залезть с головой под одеяло и спать. Но судьба и на этот раз подкинула очередную каверзу, в лице Эльтана, который вместо постели погнал меня набирать в ванну воду и купаться. Хотелось послать его куда подальше, итак поиздевался надо мной вдоволь за сегодня, да еще и поспать нормально не дает. Правда после того как я опустился в горячую воду, все недовольство испарилось, оставив лишь блаженство в изможденном теле.

***

Академия магии в Сенрале, беззаботно спала, оставив темные коридоры и залы , на попечительство темноте и покою. Лишь единственным кто не отошел ко сну, являлся архимаг. Он бродил по коридорам, неся перед собой магический светильник. Чем именно Борил занимался было не ясно, просто ходит, иногда делая пассы руками.

– Архимаг! – тишину разрезал звонкий юношеский голосок.

– Не кричи, – старик вздрогнул, и обернулся.

– Побег Архимаг! – молодой парень с жиденькими усами и не думал убавлять громкость своего голоса.

– Кто сбежал?

– Пленник Кирилл, из другого мира, оба охранников мертвы, выпиты до суха!

– Каким образом выпиты? – Борил не мог поверить своим ушам, как такой с виду хлипкий парень, смог убить охранников да еще и сбежать минуя стражу.

– Неизвестно, больше похоже на работу духа, чем человека!

– Неужели Хергел все же посетил наш мир? – архимаг полностью ушел в себя, пытаясь сообразить, как быть дальше. Ведь если это действительно изгнанный маг древности, то они еще легко отделались, потеряв всего двух охранников, но надо было лично осмотреть трупы и тогда уже решать.

– Веди! – Борил стремительным шагом двинулся следом за подчиненным мальчишкой, на ходу пытаясь связаться с магистрами через амулет связи. Нужно было срочно созывать совет, на кону стоит несметное количество жизней.

Один коридор сменялся другим, перед глазами спешащих магов мелькали картины и гобелены, которые поражали своей красотой вновь прибывших учеников академии, но архимагу на них было плевать, успели приесться взгляду. Наконец спутники спустились по лестнице в казематы куда перевели парня из здания магистрата, в академии и охрана и защитные чары на высшем уровне, но беглецу удалось обойти их все.

Оба охранника лежали на каменно полу, лицом вниз, зрелище было не из приятных, иссохшая пергаментная кожа и целые доспехи, которые были не по размеру трупам. Подчиненный оказался прав и стража действительно была выпита, вся жизненная энергия и даже аура исчезли. невозможно было понять как это произошло, даже духи на такое были не способны.

– Переверни тела, – архимаг кивнул молодому парню, тот не раздумывая бросился выполнять приказ. Но как только его руки коснулись трупов, те зашевелились издавая противные скрежетащие звуки. Подчиненный с криком отпрыгнул к стене, это были настоящие зомби, не мертвые, те которых в этом мире не видели уже огромное количество времени. Последние сомнения архимага исчезли без следа, это был именно изгнанный маг, кроме него не кто не мог поднимать трупов. Борил молниеносно совершил пассы руками, применив заклятие "Праха тьмы" – высшая темная магия. Черный, непроницаемый сгусток непонятной субстанции коснулся тел, зомби начали превращаться в прах, медленно и неукротимо.

Внезапно завибрировал амулет связи, архимаг вздрогнул, слишком многое свалилось на его голову, в последние дни, а пришедшая новость по амулету заставила скрежетать зубами от злости.

– Что случилось? – отошедший от потрясения молодой маг, заметил переменившееся лицо Борила.

– Пропал труп одной из иномирянок! – голос архимага срывался на крик.

– Но как? – парень опешил, ведь девушки были мертвы, это проверил лучший маг жизни в королевстве.

– Возможно ее похитил беглец, – старик развернулся и зашагал прочь из подземелий, его ждали в зале заседаний остальные магистры, возможно недовольные очередным незапланированным созывом.

Глава 4. Выход в свет.

Год пролетел незаметно, за частыми тренировками и занятиями магией. Полуэльф оказался неплохим наставником, хотя чаще всего я думал иначе из-за его безжалостного отношения к моему многострадальному телу. Но сражению с двумя клинками он меня научил, конечно не до конца, в основном тому, как не попасть под первый рубящий удар и не отбросить ласты в первом же сражении. Все это давалось мне не легко, ведь не так просто осознать, что от махания железяками на приличном уровне, может зависеть моя жизнь. Вообще мое тело и разум в течении этого года упорно не желали верить в происходящее, все будто происходило во сне, а особенно невообразимым была магия и ее проявления. Чтобы научиться видеть свою ауру, мне пришлось потратить месяц и еще месяца два чтобы наконец различать ауру наставника. Все это было нереально сложно, но я старался изо всех сил, мне почему то казалось, что Кирилл меня не забыл и вот-вот может вернуться за моей жизнью. Может это все глупости и кто-то скажет ,что параноики живут не долго, но избавиться от гнетущего напряжения не удавалось.

Первое время меня мучил один простой вопрос – отчего Эльтан решил обучать вашего покорного слугу? Однажды я даже поинтересовался у него напрямую, на что мне ответили: "Не по доброте душевной, ты не думай, мне всего лишь интересна твоя способность влиять на сознания живых существ, так что развивай ее усерднее и делись со мной, это достойная плата за обучение." Вот так, ничего не обычного или запредельного мне не сообщили, я конечно давно не верю в людскую доброту, в данном случае и в полуэльфийскую тоже, и ожидал чего-то подобного, но надежда умирает последней, хотя лучше бы она ложилась в гроб первой.

Как и было сказано выше, магия давалась мне с огромным трудом, особенно иллюзии, все они получались корявыми и недоработанными, не хватало то руки, то ноги, а иногда даже и головы, один раз создав такое безобразие, я долго не мог отойти от навязчивого желания исторгнуть из себя все остатки пищи. Эльтан лишь смеялся и понукал, видя мои попытки сотворить нечто стоящее. Но вот с магией тени дела обстояли на много лучше, конечно призывать себе в помощь жителей мира теней у меня не получалось, хоть что делай, не хватает мне то ли сил, то ли умений, неясно. Растворяться в тенях получается превосходно, только пожелаю этого, как сразу исчезаю из поля зрения, наставник меня иногда хвалил, но чаще ругал. Ведь долгое пребывание в другом пространстве для неподготовленного мага, может закончиться плачевно.

И вот настало очередное утро, просыпаться с появлением первого солнца я научился уже давно, даже Эльтан уже не заходил в мою комнату, ожидая под открытым небом, когда же ваш покорный слуга соизволит выйти. На этот раз все было иначе, полуэльф не дожидаясь пока мое тело поднимется с кровати, залетел в комнату, буркнул нечто похожее на: "Собирайся мы идем в город", кинул стопку непонятных тряпок и также убежал обратно.

– И как это понимать? Какой к чертям город? – бурча себе под нос ругательства, я поднялся с постели, осмотрел так небрежно брошенный мне сверток и присвистнул. Это оказалась новенькая одежда, только из-под иглы так сказать, удивил меня наставник, сильно удивил. Покрой был такой же как и у моего старого костюма, в котором я проходил весь год, вот он кстати лежит на стуле, перестиранный множество раз и залатанный в самых неожиданных местах.

Эльтан ждал снаружи, стоял под дождем укутавшись в серый плащ.

– И обязательно идти в город именно сегодня? – я сам накинул балахон на голову и вышел под упругие струи воды.

– Обязательно, сегодня ярмарка, сможем прикупить тебе оружие и что-нибудь из доспехов, – наставник не дожидаясь меня пошел вперед по еле заметной тропинке, шаг его был быстрый, но я привык за то время что мне пришлось здесь находиться и не к такому привыкнешь.

– И что эта ярмарка раз в год? – вот черт его дернул пойти в такую погоду, да еще это моя первая вылазка в город, хотелось не дождя, а чистого неба над головой.

– Именно, да и тебе пора практиковаться на людях.

– В чем? – я немного опешил, даже сбился с шага, пришлось нагонять.

– В своей способности, как кстати, успехи есть?

– Да от куда им взяться? Твои мысли я уже и так наизусть знаю их даже читать не надо, на лице все написанно, – наставник скривился, но ничего не сказал, но мне и не надо было слов, достаточно короткой мысли, что он думает о таких наглецах как я.

– И вовсе я не наглею, – постараться придать лицу умильное выражение, жаль что я не девушка, так быть может и не гонял меня наставник до посинения.

– Не лезь в мою голову, я кажется говорил тебе, чтобы читал мои мысли только на тренировке? – полуэльф разозлился это было слышно по голосу, ну и выстроил стену в своем сознании, кривую, с трещинами, но уже прогресс. До защиты от проникновения в разум, я дошел совсем недавно и попытался объяснить Эльтану, тот принял мои слова на заметку и теперь каждый день тренировался. Мне начало казаться ,что он пытается что то скрыть, но лезть не стал, настанет время, сам скажет.

– Ну так считай, что это тоже тренировка, – а вот это уже была откровенная наглость с моей стороны, наставник не замедляя шага развернулся, попытавшись ударить меня ногой, но обучение не прошло даром и я успел увернуться, хотя чисто на рефлексах, чуть замешкался и получил бы увесистый привет прямо в черепушку, а какой у него удар я знаю не понаслышке.

– Уф, еще бы немно… – договорить я не успел, второй удар пришелся в грудь, от него увернуться было не реально. Из легких выкачали весь воздух, дышать стало не чем, но на ногах устоять получилось.

– Не наглей, твое обучение еще не законченно и ты все еще мой ученик, так что будь вежливее, – и снова тот же темп, на этот раз догонял я его дольше.

– Как называется город, в который мы направляемся? – оборачиваться наставник не стал, мол если надо сам услышит, а если нет то пусть пеняет на себя, мало не покажется.

– Семур, – дышать все еще было тяжело, так что из груди вырвался невнятный хрип, но Эльтан разобрал и продолжил задавать вопросы:

– Сколько житилей?

– Семьдесят тысяч, – если честно я не понимал, на кой ляд мне эта информация, и так по всем городам в этом чертовом мире.

– Хорошо, запомнил как надо, хвалю, в этом городе есть еще один нюанс – с людьми лучше не цепляйся, здесь каждый воин поэтому убьют не задумываясь.

– А чего там все войны делают?

– Ты же изучал карту, с северной стороны города находится запретный лес, иногда от туда выползает нечисть и пытается прорваться за стены, и не всегда безуспешно. Поэтому, чтобы выжить, жителям приходится учиться держать оружие с пеленок.

– Ох ты, вот оно как бывает, хорошо, приму к сведению, – я кивнул, продолжая идти за Эльтаном и пытаясь подражать его шагам, получалось слабо, но уже лучше чем год назад. К сожалению, учить меня эльфийскому шагу наставник никак не желал, а это могло мне сильно пригодиться в последующих вылазках, что в лес, что в город. Всю местность неподалеку от дома я знал уже как свои пять пальцев, утренние пробежки и последующие распознавания трав, не прошли даром. Поэтому здесь можно было идти не опасаясь, что кто то внезапно нападет и решит тобой перекусить. Вся живность в этом лесу, странным образом подчинялась полуэльфу, даже грозные хищники такие как медведь или рысь, обходили нас стороной.

Вскоре чаща закончилась и моему взору предстали поля и… о бог мой, это же люди! За весь год, что мне довелось пробыть в этом мире, я ни разу не видел других людей, только надоевшая рожа наставника мелькала передо мной.

Зрелище было эпичным, умел бы рисовать, запечатлел на бумаге сей прекрасный вид. Люди работали, кто то носил мешки, кто то ковырялся в земле, а кто то на лошади вспахивал участок земли. прямо Русская деревня девятнадцатого века. Вдали виднелась огромная стена, и мы наконец вышли на дорогу, которая вела прямиком к городу, по ней так же брели путники и ехали груженные повозки. Все спешили на ярмарку, повсюду стоял гул голосов, крики было слышно за версту, вот один не захотел уступать дорогу другому и понеслось. Матов в том языке, что я знал, не было, только слабенькие ругательства которым до великого и могучего, как до Каруна раком.

– Не отставай, а то останемся ночевать за стеной, – полуэльф ускорил шаг, огибая повозки о лошадей. Люди на нас не обращали никакого внимания, переругивались между собой, а кто то уже пытался подсчитать сколько уйдет на таверну и как быстро получится продать товар.

– А что плохого ночевать за стеной? Здесь же тоже есть таверны? – я указал на двухэтажные строения, которые расположились с левой стороны от дороги. Названия у них были самые разнообразные, от "Даров моря" и до "Оазис в пустыне", хотя ни моря поблизости, ни пустыни, не наблюдалось.

– Ну если у тебя есть заначка с парочкой золотых монет, то тебе сюда, здесь дерут втридорога, – Эльтан фыркнул и оттолкнул зазевавшегося человека, тот сначала непонимающе замотал головой, а потом его маленькие поросячьи глазки впились в спину моего попутчика.

– Куда прешь?! – кажется этот боров собрался развязать драку, прямо по средине живой очереди, ну конечно стоять то на одном месте, поди скучно.

– Вы это мне? – наставник медленно обернулся, смерив мужичка высокомерным взглядом.

– Тебе, тебе, гнида ушастая! – а вот это было уже лишнее, хоть Эльтан и не был чистокровным эльфом, своих сородичей он уважал и терпеть оскорбления в их адрес, был не намерен. А очередь становилась все больше, и если в ближайшее время мы не займем место, то ночевка за стеной станет более актуальной, чем ночевка под открытым небом.

Больше слов не было, короткое хеканье со стороны полуэльфа и коротышка летит в грязь, прям под копыта одного из коней. Красиво, правда я успел все заметить только благодаря усердным тренировкам, а вот остальные вообще скорее всего не поняли что произошло, поэтому незадачливому зеваке досталось еще и от охранников повозки.

Наконец мы встали в очередь, и были настолько близко к стене, что я понял насколько она огромная, метров десять в высоту, не меньше, а может даже и больше, с глазомером у меня всегда были проблемы. Она даже немного напоминала мне "Великую Китайскую стену", правда видеть ее мне ни разу не доводилось, только на картинках. Зато на эту мне было дозволено смотреть хоть до посинения. Красивое и величественное сооружение, построено из каменных блоков, размерами с коня, как их туда ставили ума не приложу. Видимо с помощью магии, в последнее время решение любого сложного вопроса, можно было спихнуть на магию и не заморачиваться.

Очередь продвигалась медленно, было видно как торговцы стоящие впереди нас начинали волноваться и переговариваться, без криков конечно тоже не обходилось. Здесь были люде разных мастей, даже охотники на нечисть имелись, их можно было определить только по перстню на среднем пальце, правой руки, с изображением лисьей головы.

– Не зевай, пробуй читать мысли, – полуэльф наконец соизволил ко мне обернуться, говорил он шепотом, чтобы находившиеся рядом не смогли услышать его слов. Легко сказать, но намного тяжелее сделать, все же с наставником получалось проще потому что мне удалось его изучить за то время, что мы были вместе и я скорее не читал его мысли, а угадывал и чаще всего попадал в точку. В данной ситуации все было намного сложнее, ведь всех этих людей я видел впервые. Так главное концентрация, но с этим дело обстояло еще хуже, шум и гам вокруг моего бренного тела, сбивали с нужного настроя. Не было той спокойной обстановки, как в доме полуэльфа.

– Ну как? – ты смотри какой нетерпеливый.

– Никак, не могу сосредоточиться, – голова начала раскалываться, поэтому пришлось прекратить бесполезные попытки проникнуть в чужой разум.

– Пробуй еще, – по лицу было видно, что наставник разозлился не на шутку, с чего бы вдруг?

– Не могу, голова болит, – но каким бы недовольным он не был, моего решения это не изменит, мало ли, вдруг крыша с катушек слетит.

– Толку о тебя, – Эльтан зло сплюнул и прошел немного вперед, все же очередь двигалась, хоть и медленно, стена уже вовсю нависала надо мной, грозя подмять и раздавить. Я вздрогнул, да еще жути добавляла наступающая темнота, небо уже окрасилось в теплые тона, а это говорило об одном, ночь не за горами, но и как оказалось, вход в город тоже. Пока мое сознание пыталось влезть в чужие мысли и витало в облаках, мы прошли достаточное расстояние. Через три человека от нас, стоял стражник в пластинчатых доспехах, как мне показалось весьма не плохая броня, для стражника разумеется. Это означает только одно – деньги они получают приличные.

– Молчи, говорить буду я – наставник снова заговорил шепотом, мы уже на достаточное расстояние приблизились к страже.

– Здравствуй Эльтан, как там лес? – было видно, что охранник хорошо знаком с полуэльфом и говорил с ним весьма почтительно, значит уважает, последнее меня сильно удивило. Чем наставник так угодил местным стражникам, а может и всему городу? Чем дальше в лес, тем интереснее.

– И тебе не хворать Хосим, а что ему станется, когда я там за главного? – оба засмеялись, шутку я не понял, но уточнять не стал, меня же просили не разговаривать.

– Этот с тобой? – охранник в миг посерьезнел, головой указав на меня.

– Да, – наставник кивнул.

– С тебя за проход брать не будем, а вот с паренька два медяка, как положено.

– Я все понимаю, служба, – монетки звякнули в руке стражника и мы беспрепятственно вошли в город.

Мне никогда не доводилось видеть таких городов. Полностью сделан из камня и не из блоков, как в земных городах, а именно из обычного булыжника, выглядело это странно, но красиво. Дома были не большими, как в принципе и улочки, по которым сновали прохожие, повозки с трудом расходились между собой. Канализационных стоков не было, а это значит что они внутри, под землей, что не могло не радовать. Помню читал в какой то книге по истории, что в средневековье канализация была снаружи и вонь была просто невыносимая. А здесь все наоборот, прямо как на Земле.

– Не отставай, – полуэльф быстрым шагом двинулся вперед, пришлось приложить все усилия чтоб поспеть за ним. В лесу ходить было проще, никаких тебе встречных прохожих, узких улочек, красивых мозаик на домах, от которых было тяжело оторвать взгляд и девушек. Последние будто специально появлялись перед моим взором, заставляя спотыкаться и налетать на людей, годичное воздержание дает о себе знать, хотя в доме Эльтана было не до этого, изматывающие тренировки, заставляли забывать обо всем, кроме теплой постели и горячей ванны.

Правда бежать за наставником пришлось не долго, буквально пару кварталов и мы оказались на месте. Таверна "Под сенью леса" выглядела просто великолепно, деревянное здание, похоже единственное во всем городе, было разрисовано различными картинами, как рисовали было не ясно, но выглядело красиво. Резные подоконники и рамы для окон, сами окна были с мозаичным стеклом разной цветовой гаммы. Все это настолько сильно сочеталось, что можно было постичь "Дзен" просто смотря, на сие произведение искусства.

– Чего застыл? – полуэльф угрюмо посмотрел на меня, его настроение оставляло желать лучшего. Хотя если так посудить, то у него всегда такое настроение, я никогда не видел, чтобы он улыбался или смеялся, последнее вообще из ряда фантастики. Сам наставник уже зашел в таверну, мне ничего не оставалось как последовать за ним.

Внутри здание выглядело еще восхитительнее, вырезанные фигурки различных животных, удивительные фрески, от которых не возможно было оторваться. Яркие светильники с мягким голубоватым светом. А стулья и столы вообще произведение искусства, кто их сделал явно превосходный мастер своего дела. Но больше всего, меня поразили окна, вид из них был не на унылую мостовую, а на величественный, покрытый снегом – горный хребет, который освещали яркая луна и такие же звезды. Это зрелище захватывало дух. Интересно сколько же стоит, чтобы просто находиться в этом заведении?

– Присаживайся за тот столик, а я пойду переговорю с кормчим, – Эльтан указал мне на дальний столик в самом темном углу. Я бы выбрал нечто более освещенное и желательно поближе к окну, чтобы лицезреть всю красоту гор, но не мне было решать, поэтому пришлось плестись на указанное место.

Наставника не было долго, поэтому я успел изучить всех находящихся в зале гостей, и сильно проголодаться. Кстати посетители были не из простых, вон сидит парень в роскошных одеждах, его длинные светлые волосы спадали на тонкие плечи. Может принц, а может и еще кто, но видно сразу – не воин. Это конечно только мои суждения, но я считаю, что с такими руками мечом не по махаешь, вон за год что мне довелось здесь жить, мое тело приобрело рельефные формы, а руки уже не выглядели, как ветки чахлого деревца.

Наконец ко мне подбежала официантка, с миленьким личиком и заостренными ушками. Стоп… Ушки? Я глянул еще на девушку и понял, что не ошибся, это действительно была эльфийка, все мои знания об эльфах перевернулись с ног на голову, в книгах по большей части описывают своенравный нрав и гордую натуру этих существ, но видимо в этом мире ,все было иначе. Но о чем это я, не ушки меня заинтересовали, ой не ушки, а нечто пониже них, но об этом потом, все же не хватает мне спокойной обстановки в доме полуэльфа, чтоб не смущали всякие эльфийки своим присутствием.

Но мысли о том как можно было бы провести ночь с этой прелестницей исчезли, когда на столе появилась первая снедь. Еда выглядела не хуже чем все это здание, в резном горшочке находилось первое, по восхитительному запаху, можно было определить что это – грибной суп, на второе были куриные крылышки или нечто похожее на них, в неизвестном белом соусе. А на десерт подали непонятный, запеченный фрукт, таких мне еще пробовать не доводилось.

– Приятного аппетита, – девушка улыбнулась, сделала нечто на подобие книксена и услышав от меня невнятное спасибо, умчалась прочь.

А через несколько минут вернулся и наставник, он был все так же угрюм, но недовольство пропало, видимо ему сообщили приятные новости.

– Ешь быстрее и иди спать, номер твоей комнаты – три – Эльтан махнул официантке.

– А ты чего делать собрался? – интересно о чем он договорился с трактирщиком?

– Тебя Виктор, не касается, – полуэльф снова стал недовольным, да что же за учитель мне такой попался. Но планам Что моим, что наставника, сбыться было не суждено, вмешался случай, в лице давешнего знакомого, которого Эльтан поучил вежливости по дороге к городу. Сейчас боров был одет не в пример лучше, яркий камзол, обшитый золотыми нитками и платиновый перстень на пальце, говорили о том, что он принадлежит к торговцам и не к самым низшим. За спиной вновь прибывшего находилось четыре мордоворота, которые не стеснялись показывать свои мускулы на людях. Таких с одного удара не положишь, ну ничего, чем громче шкаф и так далее. Кстати, а как здесь обстоят дела с использованием магии? Может в этом городе стоит запрет на ее использование? Ну если наставник не начнет колдовать, то и мне не стоит, мало ли что?

– Ба, какие эльфы! – толстяк был рад нашей встречи, хотя эта радость была скорее наигранной, он знал, что мы именно здесь остановились и поэтому пригнал сюда своих быков, сомневаюсь, что сей торговец таскает их везде за собой, ведь на тракте их не было, а значит это наймиты из самого города.

– Так ребятки, нужно проучить манерам вон того эльфа! – жирный палец указал на наш столик, Эльтан нахмурился, но ничего не произнес. Может ему уже не впервой встречаться с такими вот людьми?

Мордовороты двинули вперед, всем своим видом показываю, что сейчас кому то будет очень больно, эх жаль я не умею читать мысли, как этого хотел наставник. Ну ничего прорвемся.

Дожидаться пока наши противники подойдут ближе Эльтан не стал, просто с неимоверной скорость рванулся на одного из амбалов, удар с ноги в солнечное сплетение заставил первого скрутиться в позу эмбриона, кажется он забыл как дышать. Второго вырубил отличным апперкотом в челюсть, а вот с третьим повезло меньше, он оказался не плохим бойцом и успел уйти от прямого в голову. Ну вот теперь и мне придется вмешаться в поединок, все же четыре противника для наставника многовато. Стул на котором я сидел, удачно влетел в черепушку четвертому, хороший такой, дубовый стул, люблю качественную мебель. Третий немного отвлекся и все таки получил свое, удар с ноги отправил его в глубокий нокдаун. Первый бык про которого уже успел забыть Эльтан, рванулся на полуэльфа, тот уже не упевал ничего сделать, но а вот я, успел. Второй стул с противным хрустом врезался амбалу в плечо, жаль что не в голову, тот пошатнулся, но устоял, удивительная выносливость, такую силу да в благие цели. Зарычав бык снова попер вперед, вот только наставник уже был готов к такому повороту событий и встретил не меру прыткого противника зубодробительным ударом с ноги. На этот раз все было кончено, на ногах остался только толстяк, но выглядел он, мягко говоря не важно, вся его несокрушимая братия пала смертью храбрых, а сам боров остался наедине со злополучным "эльфом". Госпожа удача видимо была на его стороне, ведь в следующую секунду в зал ворвались стражники патрулирующие город, на предмет беспорядков.

– Что здесь происходит? – грозным басом спросил один из воинов, видимо самый главный, к нему тут же подскочил торгаш и начал что то бессвязно лепетать.

– Да ты что, говоришь они напали на твоих верных наемников и покрошили их в капусту? А с чего бы вдруг им это делать? – стражник смотрел на торговца с усмешкой, видимо он уже понял всю подоплеку событий и просто веселился.

– Как это с чего? Разве всегда должна быть причина? – боров сжал и разжал кулаки, конечно не в его положении показывать характер, но хозяин барин.

– Вы правы, не всегда, но знаю уважаемого Эльтана, я думаю он не стал бы нападать просто так, – теперь уже улыбались все стражники, я откровенно не понимал, что же тут смешного?

– Какой еще…

– Помолчите господин хороший, вы заключены под стражу, за нападение на уважаемое лицо и причинение ущерба данному трактиру, взять его! – остальные хранители порядка пришли в движение и споро повязали не сопротивлявшегося борова. Тот был возмущен до глубины души, его поросячьи глазки бегали в поисках, того кто мог бы встать на его защиту, но таковых не было.

– Прошу прощения уважаемый Эльтан, но вы обязаны пройти с нами, для вынесения приговора, данному субъекту.

– А до завтра это не потерпит? – такое развитие событий наставнику явно было не по душе.

– К сожалению нет, таковы правила, кстати ваш товарищ может остаться, достаточно и вашего голоса, – слава богам, что мне не придется тащиться в местное отделение суда и выслушивать всю тягомотину данного дела. Меня ждала кровать и сладкий сон.

Глава 5. Ярмарка.

Полет – это такое восхитительное чувство, видеть всю землю под собой, как на ладони. Смотреть, как суетятся маленькие людишки, похожие на муравьев. Ощущать резкие порывы ветра, жмуриться от яркого света солнц. От высоты захватывало дух, хотелось смеяться и кричать во весь голос, увязаться на стайкой птиц и полетать вместе с ними, но все желания меркли, перед видом земли под собой. Местность, которую мне довелось сейчас видеть, была мне не знакома. Она не похожа на землю, от куда я родом и отличается от леса, в котором мне пришлось жить последний год. Это был город, огромный город с различными зданиями, улочками и людьми. Последних было много, они сновали от одного дома к другому, останавливались, переговариваясь между собой, проезжали на повозках, запряженных в лошадей. Все это наводило на мысль, о мирной жизни. Но был один нюанс, в дальней, северной стороне начинался беспорядок, люди не ходили как им полагается, а хаотично бегали, как будто маленький мальчишка разворошил муравейник палкой, чтоб посмотреть на мельтешение крохотных существ. Я решил подлететь поближе, мне стало интересно, что же нарушило размеренную жизнь данной части города.

Но лучше бы мне этого было не делать, страшное зрелище предстало перед моими глазами, зрелище от которого невозможно было оторваться. те из людей, кто не бежал, двигались не правильно, ломанными, дерганными движениями. Как будто куклы, управляемые неумелым кукловодом, страшные, окровавленные куклы, они нападали на каждого встречного, но это еще не все, посреди толпы разбегавшейся в разные стороны от непонятной угрозы, появлялись новые существа, так похожие на зомби из моего мира. Они поднимались и кусали тех, кто не успел отшатнуться или отбежать. Вообще толпа страшная штука, для слабых людей, она могла стать причиной гибели, не дай бог упасть в такой давке. А над всем этим безобразием, стоял человек и смеялся, он хохотал как обезумевший.

– Ешьте, кушайте мои создания, для вас в этом жалком городишке еще много пищи! – крик этого сумасшедшего разносился по всей округе, от него становилось плохо, голова шла кругом, хотелось зажмуриться и забыть увиденное. Но это было невозможно, кто то не позволял мне этого сделать, как будто говорил: "Смотри, смотри что ждет тебя и этот мир". И я смотрел, на все то безумие царившее внизу, на безжалостного кукловода и людей, которые даже не подозревали о надвигающейся угрозе. В остальных частях города еще не прознали об опасности, мне хотелось закричать, предупредить беспечных жителей города, но это было невозможно, голоса не было, я не слышал себя, только крики обезумевших от страха людей и страшного парня на крыше. Ко мне пришло озарение, я знал, кто это, кто управляет всеми этими не мертвыми, кто так радостно взирает на ужас царящий внизу. Вспомнился сон, увиденный мной годом ранее, этот же парень стоял с миловидной девушкой и ходячий труп возлюбленного этой дамы. Хергел! Да это был он, безумный кукловод и тот кого изгнали тысячелетия назад, но кто сумел вернуться непонятным образом. Вдруг рядом с магом появились еще личности, две особы женского пола и один мужчина-эльф, он мне кого то напоминал, но я не мог понять, кого. Одно мне стало ясно точно – Хергел был не один, с ним были приспешники, видимо с помощью которых он и смог вернуться назад, в родной мир.

***

И снова сны из прошлого, интересно почему я их все таки вижу? Маг древности был сильным, но и безумным одновременно, зачем мне эти видения? Никак не могу понять нашу с ним связь. В этот раз сон был четче предыдущего и мне удалось кое-что сообразить, но вот что? Никак ни вспомнить. Яркий луч солнца мазнул по закрытым векам, говоря о том что пора вставать, насколько я помню, на сегодня запланирован поход по ярмарке с целью выбрать мне подходящий доспех и неплохое, по мнению наставника – оружие.

– Подъем, – дверь в мой номер резко распахнулась, на пороге стоял Эльтан с хмурым выражением лица, ну последнее уже в порядке вещей. Я бы удивился если бы он улыбался.

– Встаю, встаю, – пришлось подниматься, а так хотелось повалятся еще чуток, проанализировать увиденный сон и попытаться вспомнить, что же такого мне удалось понять. Но момент был упущен безвозвратно.

В таверне было практически пусто, видимо все посетители либо спали, либо уже ушли на ярмарку. Между столов сновали миленькие официанточки с длинными ушками, все же для меня это было дико, земные книги настолько засели в моем сознании, что никак не получается их от туда выдворить. Трактирщик стоял за стойкой и о чем то переговаривался с одной из эльфиек, постоянно указывая на тот столик за котором сидели мы с наставником давешним вечером. Стулья уже были убраны, как и все следы вчерашней схватки. Но больше всего меня интересовали не следы вчерашнего побоища, а то, что показывали окна. И снова поразительный вид на заснеженные пики гор, что эта за магия, позволяющая видеть совсем иные места?

Наставник уже выбрался под свет солнц и терпеливо ждал меня, на сегодня он какой то молчаливый, обычно уже сказал бы чего-нибудь. Снаружи было шумно, улица была забита народом, который сновал с ярмарки и наоборот. Все о чем то говорили, показывали купленные товары. Но это все было обыденным и не интересным, а вот одна тема заставила меня остановиться, говорили о каком-то бунте в восточной части города. Неужели Хергел? Нет не может быть, бред какой то, во сне был другой полис да и бунт как то слабенько звучит. Нет все-таки я параноик, тот Хергел давно изгнан, сейчас он в теле Кирилла. Хоть мне и не верилось, но я все же прислушался.

– О, и кто же бунтует? – спросил один из мужчин, похожий на ремесленника, одет он был неброско, по большей части в рабочий камзол и старые, поношенные туфли.

– Да поговаривают, что приезжим торговцам не нравится, как к ним относятся в нашем городе, – его собеседником был старец в таких же поношенных одеждах.

– Ну раз не нравится, так пусть проваливают… – дальше можно было не слушать, все мои опасения были напрасны и я поспешил за Эльтаном.

Город был большим, даже чтобы дойти до ярмарки, надо было плестись целых два часа, за это время я насмотрелся всякого, больше всего было оружейных магазинчиков и с одеждой. Разнообразные доспехи, кинжалы, мечи и топоры смотрели на меня с витрин, это было прекрасно, я никогда не замечал за собой любовь к разнообразным орудиям убийства, но в этом мире все поменялось, в основном на это повлияли клинки наставника. Они были произведением искусства и не один из тех что находились здесь, не могли с ними сравниться. Мне очень хотелось ими завладеть, но это было невозможно, как то раз мне довелось лицезреть, как бережно Эльтан их протирает и точит, а самое интересное – он еще и разговаривал с ними. Странно, не правда ли? Но не мне судить о причудах полуэльфа, у самого их предостаточно, даже не считая снов, мне было что скрывать. Та же магия тени, с ней было что то не так, ну или со мной, каждый раз погружаясь в другое измерение я ощущал на себе чей то пристальный взгляд и множество различных голосов предлагали мне могущество, всего лишь за мизерную цену. Может это было и нормально, но духу поинтересоваться у наставника мне не хватало.

Вскоре магазинчики закончились и моему взору предстало огромное здание из белого камня, восхитительное творение неизвестных зодчих завораживало. На него хотелось смотреть бесконечно, различные скульптуры украшали сие произведение искусства. Вот горгулья с хищным взором, а это похоже на льва, правда со змеиным хвостом. Таких статуй было огромное количество, всех и не пересмотришь.

– Эльтан, а что это за здание? – не удержался, мне было очень интересно .

– Мэрия… – вот и все что смог выдавить из себя наставник, но мне и этого хватило, значит здесь обитают главы этого города, прилично так устроились, ничего не скажешь.

Дальше было еще одно такое здание, только без статуй и с позолоченным куполом, больше всего оно напоминало Земную церковь, конечно были и различия, но незначительные. Мне даже не пришлось интересоваться назначением этого храма, по музыке органа, доносившегося изнутри и слаженному пению, все было ясно и так. Вот только возник другой вопрос, кому там поклоняются? Его то я и задал полуэльфу.

– Бог Силан, покровитель света и тьмы… – видимо наставник хотел продолжить, но мы уже подходили к ярмарке, гам стоявший на рынке, заглушал все голоса и если ты хочешь что бы тебя услышали, надо кричать во весь голос. Орать Эльтан не собирался, поэтому пришлось додумывать самому. Раз это бог света и тьмы, значит ему могут поклонятся как злые так и добрые? Да, бред конечно, но а вдруг нет? В этом мире может быть все что угодно, интересно а монашки там есть? Тьфу блин, о чем я только думаю, стыд и позор.

Ярмарка была огромной и очень оживленной, не смотря на то, что солнца уже стояли в зените, люди никак не желали уходить, наоборот прибывали все новые, как будто бурлящий речной поток. Товаров было огромное количество, от клинков и до разнообразной снеди.

Эльтан шел между рядов и даже не смотрел, на предлагаемые товары, было понятно что мы движемся к определенному торговцу, может к тому, кто сделал его великолепные клинки? Хотя думаю это маловероятно, ведь его оружие должно стоить баснословных денег и сто процентов делалось под заказ.

Наконец мы остановились у одного из прилавков, за ним стоял… Гном? Вот это да, в этом мире мне еще не доводилось видеть таких колоритных личностей, низкорослый, поперек себя шире, с огромными ручищами, он походил на сказочного персонажа и как будто только вышел из книжки. Его борода доставала до ремня на штанах и была черной, как смоль. Гном что-то втолковывал молодому парню, на удивление человеку. Как я понял это был учитель и ученик, невероятно что гном взял к себе на обучение – человека. Но я уже успел убедиться, что в этом мире что гномы, что эльфы не представляют из себя нечто эдакое. Никакого тебе высокомерия или тем паче – расизма, как бы сказали у нас на Земле. Хотя почему у нас? Я уже не живу в том мире, и сомневаюсь, что будет возможность вернуться домой.

– Здравствуй Горран, – полуэльф поклонился ,проходя в лавку. Я проследовал следом, осматривая заставленные стеллажи, конечно же такого оружия как у наставника здесь видно не было, но и просто отличных клинков было не мало.

– О, дорогой Эльтан, как поживаешь? – хозяин лавки был вежлив и улыбчив, небольшая ладонь наставника утонула в огромной ручище гнома.

– Спасибо, хорошо, как у тебя дела идут? – полуэльф так же вежливо улыбался, но глаза его оставались холодными.

– Твоими молитвами, дорогой Эльтан, а это что за юноша, рядом с тобой? – казалось будто наставник и гном играют в какую-то игру, но вот в какую, я понять, увы не мог.

– Ах это, – полуэльф обернулся, мазнул по мне колючим взглядом и продолжил: – Это мой ученик, Виктор.

– Неужели ты взял себе ученика? – гном был удивлен, это стало заметно по его округлившимся глазам, а я думал, что они только у эльфов такие большие, ошибочка вышла.

– Это долгая история.

– Да, да, я понимаю и вы скорее всего спешите посетить еще несколько торговцев, – гном покивал, и задумчиво уставился на меня, что он увидел мне было не понять, но через некоторое время он радостно фыркнул и побрел в соседнюю комнату, нас с собой не позвали.

– Вот дорогой Эльтан, я думаю молодой человек пошел по твоим стопам и сам пользуется двумя клинками, поэтому я решил, что ему идеально подойдут клинки из Селинейской стали, – гном достал два свертка и положил их на стол, мне безумно хотелось развернуть ткань и посмотреть на предложенное мне оружие, но делать этого не стал, мало ли какие здесь правила? Этикету здешнего мира меня обучали мало, делая упор на бои, магию и знание мира.

– А не дороговато ли выйдет, сие оружие? – полуэльф приблизился к столу и развернул ткань, клинки были великолепны, я не знал как должна выглядеть качественная сталь, но они мне казались не чуть не хуже чем у моего наставника. Чуть изогнутый клинок, резная гарда с изображением неизвестного мне зверя, если повернуть меч на свет, то можно было заметить, что сталь становится черной, может и на мгновение, но я был поражен таким эффектом. Видимо вот чем отличается Селинейский клинок от остальных.

– Что вы дорогой Эльтан, для вас я сделаю скидку в целых два золотых! – честно, этот гном, напоминал мне евреев Земли, такие же заискивающие речи и хитрые бегающие глаза.

– И сколько же это будет стоить, со скидкой? – наставник и так и эдак крутил один из клинков, но я заметил, что эти манипуляции всего лишь для вида, на самом деле, оружие ему понравилось, теперь осталось сойтись в цене.

– Всего десять золотых,– гном меня удивлял все больше, мне казалось, что жители гор должны быть строже и серьезнее, а не такими торгашами как этот.

– Куплю за пять, – лицо наставника стало мрачнее тучи, а я присвистнул, от куда у полуэльфа такие деньги? Раз он начал торговаться, значит намерен приобрести эти клинки.