Читать онлайн Самый непослушный человечек бесплатно
Kirsten Boie
VERFLIXT – EIN NIX!
Text © Kirsten Boie, 2003
© Verlag Friedrich Oetinger GmbH, Hamburg 2003, 2007, 2013
Illustrations by Stefanie Scharnberg
Серия «Приключения водяного Никса»
© Целовальникова Д., перевод на русский язык, 2020
© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2020
* * *
Глава 1
Джонатан находит водяного Никса, но пока об этом не знает
Только представьте, если бы этим летом папа с Джонатаном не поехали отдыхать на Балтийское море! Тогда Джонатан никогда бы не встретил водяного Никса, и это было бы очень обидно.
К счастью, они всё же отправились в кемпинг к Оливеру. Джонатану там очень нравится!
– На самом деле, в мои-то годы пора отдыхать на Средиземном море, – заметил однажды папа, и Джонатан с ним согласился.
Но, увы, на Средиземное море они так и не поехали. А всё потому, что папина машина сломалась прямо перед каникулами и им пришлось покупать новую.
– Ну, Джонатан, не видать нам теперь Средиземного моря, – вздохнул папа. – Ты даже не представляешь, сколько стоит новая машина!
Мальчик и в самом деле этого не знал, но он очень обрадовался, когда папа взял его с собой выбирать машину. Они присмотрели почти новую японскую иномарку красного цвета.
– Лично я взял бы машину поновее, – заявил Джонатан. – И побольше!
Папа снова вздохнул и объяснил: новая большая машина стоит так дорого, что если они её купят, то в ближайшие лет сто им придётся питаться одним чёрствым хлебом.
– Тебе же этого не хочется, сынок? – спросил папа.
Вот почему они купили почти новую машину, и теперь могли есть хлеб с сыром, хотя о Средиземном море им пришлось забыть.
– Ты ведь любишь отдыхать в кемпинге у Оливера, Джонатан? – спросил папа, и мальчика охватило тёплое счастливое чувство.
– Больше всего на свете! – ответил он.
Оливер – лучший друг папы, и он почти богат. Во всяком случае, настолько, что у него есть фургончик в кемпинге на Балтийском море, и в летние каникулы папа с Джонатаном всегда могут пожить там за совсем небольшие деньги.
– Я люблю туда ездить больше всего на свете! – воскликнул Джонатан.
В тот вечер он так разволновался и обрадовался, что едва смог заснуть. Ведь на море будет так же прекрасно, как и всегда! Каждое утро на побережье они с папой ездят на велосипеде за булочками, а после завтрака Джонатан играет с Жасмин, которая живёт с бабушкой и дедушкой в старомодном фургончике рядом с Оливером. Если честно, иногда она бывает жутко вредной! На обед папа по-быстрому разогревает консервы, и Джонатан снова бежит играть с Жасмин.
Да-а, на море классно!
Однажды Джонатан подумал, что, когда папа сидит под тентом и читает, ему наверняка очень одиноко. Поэтому он оставил Жасмин копаться в песке, а сам помчался к папе.
– Вот и я! – выпалил Джонатан.
Папа оторвался от книги.
– Привет, сынок, – сказал он, но книгу не закрыл.
– Я подумал, что тебе скучно.
– И поэтому ты пришёл ко мне?
Джонатан кивнул:
– Я могу побыть с тобой. Времени у меня полно.
Папа потрепал его по волосам.
– Если не возражаешь, я ещё немного почитаю, – улыбнулся он, и Джонатан вернулся к Жасмин в самом развесёлом настроении. Та, кажется, даже и не заметила, что он уходил. Она в одиночку строила крепость вдоль берега Балтийского моря.
Но, увы, в один прекрасный день каникулы подошли к концу.
– Пап, разве мы не можем остаться ещё ненадолго?! – взмолился Джонатан. – Хотя бы часика на три? Или на четыре-пять?
Папа рассмеялся.
– Всё хорошее когда-нибудь заканчивается, – объяснил он. – Вот почему ты должен ценить каждую минуту, сынок.
К счастью, Джонатан всегда так и делал.
Он поспешил к Жасмин, которая сидела на берегу моря совсем одна и пропускала песок между пальцами ног.
– Пока, Жасмин! – попрощался Джонатан. – К сожалению, мне пора уезжать.
– А я остаюсь! – крикнула Жасмин. – Бе-бе-бе! – Потом она поняла, что говорить такое на прощание не очень-то вежливо, и быстро добавила: – Ты забыл свои ракушки.
Ой, как хорошо, что она напомнила! Они всё утро собирали ракушки и складывали их в старое пластмассовое ведёрко. Нет, Джонатан уже давно не играет в куличики. Он ведь уже большой, ему восемь лет! Но чтобы собирать ракушки, ведёрко вполне годилось. Оно всё ещё стояло на берегу моря рядом с огромным полотенцем с Микки-Маусом, на котором лежала девушка в купальнике, вся покрытая гусиной кожей. Глаза у неё были закрыты, в ушах торчали наушники.
Джонатан быстро схватил ведёрко и побежал к папе – тот его уже заждался.
И только когда они съехали с шоссе, потому что Джонатану срочно понадобилось в туалет, папа заметил ведёрко.
– Откуда оно? – удивился он. – Разве я не убрал его в багажник?
И, открыв багажник, он действительно обнаружил там второе ведёрко с ракушками.
– Ой! – испуганно вскрикнул Джонатан. – Вёдра-близнецы!
– Думаю, ты просто взял чужое ведёрко, – заметил папа.
Джонатан в ужасе прикрыл ладонью рот:
– Папа, мы должны скорее вернуться! Наверное, это ведёрко той девушки в купальнике!
Папа снова сел за руль и захлопнул дверь.
– Ничего не выйдет, – вздохнул он. – Ты же знаешь, я всегда поступаю честно, но сейчас нам нужно домой. Я могу отдать ведёрко Оливеру, и он возьмёт его с собой в следующий раз, когда поедет в кемпинг. Думаю, он будет не против поискать девушку в купальнике. Она красивая?
Джонатан задумался. Он знал, что у них с папой разные вкусы. Например, он терпеть не может помидоры с луком. И чаще всего ему нравятся именно те девушки, которых папа считает скучными.
– Пожалуй, она симпатичная, – наконец решил Джонатан.
– Ну, тогда наша совесть чиста, – засмеялся папа. – Вдруг Оливер встретит свою любовь!
И никто из них не слышал, как между ракушками в ведёрке что-то сердито зашуршало.
Глава 2
Джонатан всё ещё ни о чём не догадывается
Дома папа распаковал чемоданы и, закинув грязное бельё в стиральную машину, вышел на балкон, чтобы почистить ботинки Джонатана. По всему полу рассыпались остатки песка.
– Джонатан! – окликнул папа. – Пора готовиться к школе. Сложи в ранец всё, что понадобится в первый день занятий. Завтра утром снова начнётся серьёзная жизнь. А вечером, к сожалению, у меня назначена встреча.
Мальчик вздохнул. Он и сам знал, что завтра начнётся серьёзная жизнь. И зачем лишний раз об этом напоминать?
– И вот ещё что, Джонатан! – крикнул папа. Из-за гула стиральной машины его слова было трудно разобрать. – Не забудь ведёрко! Сейчас мы пойдём отдавать Оливеру ключ.
Джонатан отправился в ванную, где на полу стояли ведёрки с ракушками. Хм, какое же из них его? Присмотревшись, мальчик увидел разницу. Ведёрко девушки с пляжа было почти новое, а его – старое и всё в царапинах.
– Джонатан! – позвал папа из коридора. – Ну где ты там?
– Иду-у! – отозвался тот и, схватив ведёрко, вдруг замер на месте. Он услышал странный звук. Как будто ракушки ударялись друг о друга. Но шум явно исходил из старого поцарапанного ведёрка, которое стояло на полу. Не могут же ракушки шевелиться сами!
– Джонатан! – снова позвал папа. – Что ты там копаешься?!
Мальчик пристально посмотрел на своё ведёрко. И именно в этот момент барабан в машинке начал стучать: «Тррррррррр!» Машинка всегда отжимает бельё так сильно, что вся трясётся, и пакеты с порошком, которые стоят сверху, подпрыгивают. Если поставить их слишком близко к краю, они даже могут свалиться.
Джонатан фыркнул. Так вот в чём дело! Неудивительно, что ракушки в его ведёрке гремят.
– Иду! – крикнул он и побежал по коридору.
– Стойте! – раздался вдруг чей-то недовольный голос из ведра с ракушками.
Но Джонатан и папа его не услышали.
– Морская лихоманка, акула-хулиганка! Люди, вы оглохли?! Чтоб вы все засохли! Я сижу тут в темноте, ну-ка, срочно все ко мне!
Захлопнув за собой дверь квартиры, папа сказал:
– Сейчас вернём Оливеру ключ – и на этом каникулы закончатся.
– Жа-аль! – протянул Джонатан. – Но зато у меня остались ракушки!
Он заглянул в чужое ведёрко. Когда папа отвернулся, чтобы отпереть машину, мальчик быстро схватил две самые красивые ракушки и сунул в карман брюк. Завтра в школе он подарит их Лео, ведь она всегда привозит ему с каникул какой-нибудь сувенир.
И ни один из них даже не догадывался, что в квартире их поджидает ещё один, совершенно особый сувенир…
Сами виноваты, надо было лучше слушать!
Глава 3
Джонатан видит странный сон
Ночью Джонатан проснулся – ему срочно понадобилось в туалет. Вообще-то он не встаёт по ночам, но вечером у Оливера он выпил много колы. И когда папа поцеловал его перед сном, Джонатан вдруг понял: нужно кое-куда сходить. Но он слишком устал и уже лёг в постель, поэтому решил, что потерпит.
И вот мальчик проснулся в тёмной комнате и понял, что тянуть больше нельзя.
«Не пойду! – решил он. – И вовсе мне никуда не нужно!»
Разумеется, Джонатан знал, что это не так, и, если он не поторопится, случится кое-что неприятное, чего ему совершенно не хотелось.
В комнате было очень темно и тихо. Через открытое окно не доносилось ни звука, ветер шевелил занавеску, и та бросала зловещие тени, которые ползали по полу и над комодом с игрушками.
«Это всего лишь занавеска, мне совсем не страшно!» – принялся уговаривать себя Джонатан. Если рядом никого нет, то приходится утешать себя самому. Иногда это помогает. Увы, сейчас мальчику больше всего хотелось закричать, чтобы папа проснулся, пришёл и включил свет – тогда и бояться будет нечего.
– Па-ап! – негромко позвал Джонатан. Если звать совсем тихо, папа не станет ругаться.
Когда папа целовал Джонатана на ночь, он ещё раз спросил, не нужно ли тому в туалет:
– Если захочешь в туалет посреди ночи, не вздумай меня будить. Мне завтра на работу, сынок.
– Никуда я не захочу! – заверил его Джонатан, не подозревая, что всё будет как раз наоборот.
Если разбудить папу, он наверняка рассердится и скажет, что детям не стоит вечером пить так много колы. И в следующий раз Джонатану придётся остаться без колы.
Поэтому он осторожно свесил ногу с кровати.
– Мартышки мчатся через лес, – запел он тихо-тихо. Если поёшь весёлую песенку, уже не так страшно. – Чтобы воришку придушить!
Какой ужас! Мартышки хотят кого-то придушить! Теперь стало ещё страшнее. Мальчик метнулся к выключателю.
– Тихо падает снег, – дрожащим голосом затянул он новую песенку, рождественскую. Уж она-то точно не будет страшной. – Реку лёд… – он включил свет, – …сковал.
Теперь Джонатан совсем не боялся. Тени от занавески исчезли, и комната больше не казалась жуткой.
Включив свет в коридоре, мальчик побежал в ванную.
– Сверкает рождественский лес, – прошептал он и, нажав на выключатель, тут же умолк.
В ванной комнате был страшный беспорядок! Папа всегда говорит Джонатану, что тот уже большой и должен поддерживать порядок: полотенце вешать на крючок, мыло класть обратно в мыльницу и не оставлять в раковине следы от зубной пасты. А сам при этом устроил настоящий хаос! Ведёрко перевёрнуто, ракушки выпали на пол, рядом лежат смятые полотенца. Даже щётка для унитаза валяется на кафеле. Фу, как противно!
– Разве можно быть таким грязнулей?! – пробормотал Джонатан и уселся на унитаз.
И тут он услышал сердитый голос:
– Исправляй, исправляй, а то будет нагоняй! – Мальчик посмотрел по сторонам, но никого не увидел. – Крикс-фикс-пикс, тебе велит Никс!
– Кто здесь?! – испугался Джонатан.
– Я жертва злоключений! – снова произнёс невидимка, и Джонатану стало не по себе. – Хватит с меня приключений! Крикс-фикс-пикс, тебя ждёт Никс!
– На помощь! – всхлипнул Джонатан, сдерживая слёзы. – Папа, помоги! – Однако кричать громко всё же не стал. Вдруг этот странный незнакомец на него накинется? А может, это призрак? И тогда Джонатан понял, как глупо себя ведёт. – Ха-ха, ну я и дурачок! Это же просто сон! – развеселился мальчик, облегчённо выдохнув и вспомнив, зачем вообще пошёл в ванную.
Папа рассказывал ему, что иногда во сне думаешь, будто всё происходит по-настоящему, и невозможно понять, спишь ты или нет. Однако сейчас это точно сон! В конце концов, невидимок же не существует.
– Просто сон! – повторил Джонатан и подумал, что ему только снится, будто он сидит на унитазе. Сейчас он откроет глаза и окажется в своей кровати. Но, увы, ничего не изменилось – он по-прежнему был в ванной. – Ну пожалуйста! – взмолился Джонатан и нажал на слив. И вдруг он кое-что увидел!
Не будь мальчик так уверен, что просто спит, он бы до смерти испугался! Рядом с ним на полу медленно заклубилась странная дымка. Может, что-то загорелось? «Нет, – решил Джонатан. – Это всё не по-настоящему!» Тем временем дым сгущался, обретал цвет и форму и вдобавок непрерывно стонал.
– Как я устал! – раздался голос, а затем появился и его обладатель – маленький человечек с лохматыми зелёными волосами и крошечным трезубцем в руке. – Это всё ты виноват!
Джонатан уставился на странное существо.
– Кто ты? – спросил мальчик, ничуть не испугавшись такого малютку.
– Это я-то кто?! – сердито воскликнул человечек, брызгая слюной. – Разве я тебе не говорил? Крикс-фикс-пикс, пред тобою славный Никс! Я Никс! Никс – это я!
– Ого-о! – ошеломлённо протянул Джонатан.
– Что значит «ого»?! – свирепо уставился на него Никс. – Сначала тащишь меня сюда, потом запираешь в этом затхлом чулане…
– Неправда! Никуда я тебя не тащил! – возразил Джонатан.
– Уверен? – спросил Никс, кружа по полу и пристально глядя на мальчика. – Разве не ты стащил чужое ведёрко с ракушками? Разве не ты…
– Ты был в ведёрке?! – удивился Джонатан. Какой забавный ему снится сон! Вот бы не забыть его до завтрашнего утра! Он обязательно должен рассказать о нём папе за завтраком.
– А ты как думал? – проворчал Никс. – Что я прибыл в шляпной коробке?! Я прятался между ракушками! Что мне ещё оставалось делать?!
– Но зачем ты прятался? – спросил Джонатан.
– Затем! – отрезал Никс. – Ты даже не взял меня с собой, когда пошёл возвращать ведёрко!
– Откуда мне было знать, что ты там сидишь, – виновато проговорил Джонатан. – Зря ты вылез из ведёрка!
– А мне надоело там сидеть! – фыркнул Никс. – Неужели я должен часами торчать в дурацком ведре между паршивыми ракушками?! Уж и оглядеться нельзя?!
Джонатан в ответ лишь пожал плечами.
– Если я и перепутал вёдра, то виноват в этом только ты! – заявил Никс. – Разве можно ставить рядом два одинаковых ведра? О чём ты вообще думал?!
И прежде чем Джонатан успел ответить, маленький человечек внезапно растворился – так же быстро, как и возник: сначала он потерял цвет, потом форму, а затем осталась лишь лёгкая дымка, которая вилась у пола.
Наконец исчезла и она.
– Ух ты! – воскликнул Джонатан и рассмеялся. Безусловно, это самый лучший сон, который ему когда-либо снился!
Он вернулся в постель и даже не забыл выключить свет. И хотя он закрыл дверь ванной комнаты и завернулся в одеяло, ему всё ещё слышался голос:
– Иди сюда! Брось шутки! Тебя ждёт Никс-малютка!
– Моя кроватка тоже меня ждёт, – пробормотал Джонатан, медленно проваливаясь в сон.
Очень странно, учитывая, что он и так спал.
Глава 4
Джонатан знакомится с Никсом наяву
На следующее утро, перед тем как уйти на работу, папа разбудил Джонатана. К счастью, в первый день после каникул занятия начинались позже и мальчику не нужно было спешить.
– Просыпайся, сынок! – папа потряс его за плечо. – Школа ждёт!
Тот даже не пошевелился, только засопел, и папа добавил:
– К тому же тебе придётся убраться в ванной. Ну ты и набедокурил там прошлой ночью! Твоё счастье, что до школы полно времени!
Джонатан зевнул.
– Я проснулся, – пробормотал он.
Папа снова его легонько потряс:
– Смотри не засни опять! Я могу на тебя положиться?
Джонатан кивнул.
– Ты не забыл, что вечером у меня встреча? – напомнил папа, когда уже стоял у двери. – Или ты вчера прослушал?
– Во дела! – вдруг испуганно воскликнул мальчик и мигом проснулся.
Но папа уже отправился на работу.
Джонатан сполз с кровати.
– Во дела! – пробормотал он ещё раз. И речь шла не о школе. (Вообще-то Джонатан очень ждал начала учебного года, в первую очередь из-за Лео.) Просто сейчас он вспомнил безумный сон, который приснился ему ночью. А ведь он хотел рассказать его папе! Но теперь придётся ждать до вечера и сначала поделиться с Лео.
Мальчик зевнул и, как обычно по утрам, первым делом отправился в ванную. Папа был прав: тут и в самом деле кто-то набедокурил. Как странно… Если ночью Джонатану всё приснилось, тогда почему беспорядок оказался правдой?
Он повесил полотенца на крючки и вставил ёршик в держатель. Почему именно он должен этим заниматься! Наверняка это папа всё раскидал, а сам свалил на сына! Джонатан решил, что вечером обязательно всё ему выскажет!
– Нет, это никуда не годится! – сердито пробубнил мальчик и посмотрел в зеркало над раковиной. – Папа просто слишком ленив, чтобы убирать за собой!
Он вытаращил глаза, надул щёки и покачал головой. Передразнивать Джонатан умеет прекрасно, в школе все смеются до упаду.
Джонатан выдавил из тюбика зубную пасту, открыл кран и, перевернув трёхминутные песочные часы, принялся чистить зубы. При этом он мурлыкал весёлую песенку. Вообще-то он знал, что воду нужно экономить – это очень важно для окружающей среды, – но решил не выключать её на время, а просто чистить зубы не три минуты, а две, а то и вовсе одну.
Сегодня на чистку зубов времени ушло ещё меньше, потому что кто-то неожиданно дёрнул его за пижамные штаны. В следующее мгновение Джонатан услышал знакомый голос!
– Куда ты пропал?! – проворчал голос. – Думаешь, я хочу тут состариться?! Я столько часов ждал, пока кое-кто наконец соизволит прийти…
Мальчик сплюнул пасту в раковину и посмотрел вниз. Опять он здесь! Маленький человечек из вчерашнего сна! И сейчас он размахивал своим трезубцем!
– Не-ет! – Джонатан от ужаса чуть не свалился в обморок. – Ты не настоящий!
Ночью мальчик совсем не испугался странного человечка, потому что думал, что это всего лишь сон. Но сейчас уже светло, папа ушёл на работу, а сам он стоит в ванной и чистит зубы. Нет никаких сомнений, что всё происходит на яву!
– Не настоящий? – фыркнул человечек. – А какой же я, по-твоему?
– Ты мне приснился! – заявил Джонатан. Ему казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. – Ты просто вырос из дыма!
– Просто?! Думаешь, это просто?! И чтоб ты знал, это не дым, а туман! – И малютка принялся дёргать Джонатана за штанину.
– Всё это сон! – испуганно пробормотал Джонатан. – Сон из тумана…
– Сам ты сон! – проворчал человечек. – А я Никс! – И он сердито ткнул трезубцем в пол.
– Плитку не сломай, – прошептал Джонатан и сел на край ванны. Он не знал, что и думать. – Если ты мне не снишься, тогда кто же ты?
Маленький человечек раскинул руки как оперный певец и принялся расхаживать по ванной.
– Вестник счастья, крикс-фикс-пикс! – пропел он. Вот задавака, сам-то Джонатан поёт в тысячу раз лучше! – Водяной я, славный Никс! – И он выжидательно уставился на Джонатана, как будто надеялся сорвать аплодисменты.
– Водяной?! – озадаченно переспросил мальчик, и ему стало уже не так страшно. В конце концов, если чему-то есть название – значит, оно существует. Чего только не бывает в жизни! Кажется, в школе они этого пока не проходили. На уроках по окружающему миру им рассказывают обо всём на свете, особенно о животных, растениях и живых организмах. Может, во втором классе дойдёт очередь и до водяных? И тогда Джонатан скажет, что и сам однажды повстречал одного такого по имени Никс, причём в своей ванной.
– Как, ты не слыхал ни про водяных, ни про подводных духов?! – возмущённо воскликнул новый знакомый. – Ну что ж, сейчас узнаешь! Я морской парень: как русалка – только парень!
– Чего?! – удивился Джонатан. Он слышал о девах с рыбьими хвостами, но о хвостатых юношах – никогда.
– Морской парень! – завопил малютка, и мальчик наконец обратил внимание, что у того и в самом деле вместо ног рыбий хвост. Так вот почему он так странно сновал туда-сюда прошлой ночью! Джонатан мог бы заметить это и пораньше. – Морскую деву зовут русалка! А я морской мальчик! – И словно это всё объясняет, человечек энергично тряхнул всклоченной шевелюрой.
Джонатан задумался. Ну конечно, всё логично. Если русалка – это морская дева, то должно быть какое-нибудь название и для морского мальчика.
– Круто! – оценил он и вдруг заметил, что вода всё ещё течёт из крана. – Вот засада! – поморщился Джонатан и прикрутил кран наполовину.
– Эй! – воскликнул Никс. – Нельзя ли повежливее…
Джонатан так осмелел, что перебил малютку:
– Морской мальчик, значит? – восхитился он. – А взрослые у вас есть? Ну, большие морские мальчики?
Никс неловко поёрзал.
– Чуточку побольше меня, – смущённо пробурчал он. – По правде говоря, да, есть у нас такие. Чем мы старше, тем крупнее.
– Правда? – удивился Джонатан. – Значит, ты не старый? Ты молодой?
Никс поклонился.
– Молодой и полный сил, – заверил он. – Молодой и полный…
– А если ты постареешь, то как будешь называться? Морской старик? – спросил Джонатан и наконец закрутил кран.
Но водяного этот вопрос только разозлил.
– Запомни: я Никс, вот и всё! – воскликнул он. – И прямо на середине фразы малютка вдруг начал исчезать. Раз – и вот уже от него остался один туман. Через несколько секунд улетучился и он.
– Никс! – закричал Джонатан. – Эй, Никс! Куда ты подевался? Зачем ты это делаешь? – Теперь он снова испугался, потому что Никс исчез. Ну как можно с кем-то разговаривать, если он постоянно исчезает!
– Это я-то делаю?! Неужели не понимаешь?! – раздался пронзительный голосок точно в том месте, где только что клубился туман. – Сам же воду выключаешь!
Джонатан пожал плечами. Никс явно где-то рядом, хотя его уже не видно. И от этого мальчику сделалось не по себе.
– Чтобы Никса увидать, – донёсся голос откуда-то снизу, – воду надобно включать!
Джонатан присел на корточки и ощупал руками пол. Там, где только что стоял Никс и откуда теперь доносился голос, ничего не было. Абсолютно ничего!
– Тебя тут нет, – смущённо проговорил Джонатан. – Где же ты, Никс?
Почему-то водяной рассердился ещё больше.
– Неужели не понял, балбес?! – завопил он так громко, что едва не сорвал голос. – Я из сказочных существ! Кикс-фикс-пикс, я же Никс!
– Только что ты был тут… – пробормотал Джонатан, ничего не понимая. – Я же тебя видел!
– Свои фокусы бросай! Воду поскорей включай! – приказал водяной.
– Не командуй! – проворчал Джонатан. Он очень разволновался. Такое и в страшном сне не приснится! Если он расскажет об этом Лео, она, наверное, покрутит пальцем у виска и решит, что он свихнулся. – Ладно, – наконец согласился он. Честно говоря, ему и самому хотелось, чтобы Никс вернулся. Только пусть не думает, будто от тут главный. – Я включу воду, но вовсе не потому, что ты так велел, ясно? Она мне и самому нужна. – Мальчик подошёл к раковине и повернул кран.
Едва вода потекла, на полу снова заклубился туман.
– Морские звери и гады! Больше так делать не надо! – воскликнул голос. – Если не течёт вода, забудь про Никса навсегда! – И водяной, снова появившись в ванной, встряхнулся.
Джонатан сделал вид, что не расслышал:
– Почему ты всё время исчезаешь? Это же глупо!
Никс сжал трезубец покрепче и легонько ткнул мальчика в ногу:
– Хватит прикидываться дурачком! Ты же сам всё время убираешь шум воды! Ты вообще что-нибудь слыхал про водяных?
Джонатан посмотрел на свою ногу, но следа от трезубца не увидел.
– Нет, – признался он. – Ничего я не слыхал, водяных я не видал!
И он рассмеялся, потому что неожиданно для себя ответил в рифму. Однако Никс, похоже, не нашёл в этом ничего смешного:
– Неужели ты не знаешь ни одного водяного?!
Джонатан покачал головой.
– Я знаю Ариэль, – с опаской проговорил он. – У неё рыжие волосы, и она живёт в море.
– Так я и думал! – воскликнул Никс. – Опять Ариэль! Ох уж эта морская девчонка! Что в ней такого особенного, ну скажи?! Что есть у неё, чего нет у меня?! – И он закрутился по мокрой плитке так, что лохматые зелёные волосы затрепетали. – Ла-ла-ла-ла-а-а! – пропел Никс. К счастью, петь он быстро прекратил.
Джонатан не стал говорить, что Ариэль красивая и действительно умеет петь. Он догадывался, что Никс рассердится ещё больше.
– Первое правило водяных, – объявил Никс. – Мы становимся видимыми только при шуме воды. Это известно даже самому последнему деревенщине!
– Хм, а почему? – спросил Джонатан.
– Потому что водяной – это водяной! – сердито отрезал Никс. – Я же тебе объяснял! Когда рядом вода, нам не страшны никакие опасности.
Джонатан задумался. Злить Никса вопросами ему не хотелось, но любопытство взяло верх:
– И как вы защищаетесь от опасностей?
Никс вздохнул:
– И чему тебя в школе учат! Небось только и знаете, что читать глупые сказки про Ариэль! Морская лихоманка меня задери, акула-хулиганка меня сожри! Как думаешь, какая у акул любимая еда? – поинтересовался он. – Уж точно не холодец из крабов!
– Акулы едят таких, как ты? – прошептал Джонатан.
Никс кивнул.
– Вот именно, – подтвердил он с гордостью. – На всём свете нет ничего вкуснее водяных. Ничто не в силах сравниться с нашим бесподобным вкусом! Поэтому, если акула видит нас даже издалека…
– …она подплывает и набрасывается на вас, – пробормотал мальчик.
Никс снова кивнул:
– Так оно и есть. Поэтому мы должны скрываться. Однако в бурном море ни одна акула не может нас разглядеть, поэтому шум воды делает нас видимыми.
– Ну и ну! – протянул Джонатан.
– А здесь ничего не шумит! – сердито воскликнул Никс. – Совсем ничего! Вот почему мне всё время приходится быть невидимым! Думаешь, это приятно, когда никто тебя не видит? Неужели ты считаешь…
И тут Джонатан посмотрел на наручные часы.
– Задери меня акула! – завопил он. – Я опаздываю!
И он бросился в свою комнату, чтобы переодеться и схватить ранец. Опоздать в первый же день после каникул! Да, неприятности ему обеспечены!
Глава 5
Никс разбирается в математике
Разумеется, Джонатан не смог найти два одинаковых носка, потому что все парные носки были в стирке, да ещё и пенал куда-то подевался. А без пенала в школе делать нечего.
– Задери меня акула! – повторил в сердцах Джонатан и вывалил все вещи из ящика стола на пол. – Наверное, пенал кто-то съел.
– Кстати, о еде! – произнёс позади него знакомый голос. – Я ведь тоже голоден! Конечно, водяные могут продержаться без пищи некоторое время, но…
– Помолчи! – сердито оборвал его Джонатан. – Из-за тебя я опоздаю в школу!
– Ах, в школу! – проворчал Никс. – А вот у нас в море никаких школ нет. Они никому не нравятся. Никому!
Джонатан вынул из ящика альбом для рисования. Увы, и под ним пенала не было.
– Повторяю ещё раз: я хочу есть, – не унимался водяной. – Есть! Есть! Есть! Ты меня слышишь?
– Тише ты! Мне надо подумать!
Где же он видел пенал в последний раз? Ну конечно, в школе – в последний день занятий. А после этого? Во время каникул?
– Е-е-есть! – проревел Никс.
– Помолчи! – рассердился Джонатан. Если Никс его постоянно отвлекает, то как же ему вспомнить, куда подевался пенал?! Мальчик бросился в ванную и закрыл кран. – Вот тебе!
Никс взвыл и ударил трезубцем об пол.
– Сейчас же воду включи, балбес! – завопил он. – И больше мне тут не куролесь! – Глупые стишки Никса оказались ничуть не лучше его воплей.
– Вспомнил! Он в ранце! – радостно воскликнул Джонатан, не обращая внимания на крики Никса. Ну да, он же брал с собой пенал на Балтийское море! Папа велел ещё вечером разобрать ранец, но, к сожалению, Джонатан об этом забыл. Пенал остался в ранце вместе с карманным ножичком, пакетом с конструктором «Лего», тремя гоночными машинками и тёмно-красным кругом для плавания. – Ура-а-а!
Джонатан вытащил пенал. «Лего» пусть пока полежит на полу, его можно убрать и потом. Теперь надо бежать, чтобы не прийти в школу к концу занятий.
– Стой! – раздался голос невидимого Никса. Джонатан только что сунул в ранец коробочку с завтраком и бутылку с водой. – Ты меня покидаешь? Внимания не обращаешь? Он оставляет меня одного! О, горе Никса так велико!
Джонатан уставился на ковёр. На том месте, откуда доносился голос, появилось мокрое пятно.
На этот раз он даже не заметил, как Никс исчез. В конце концов, у Джонатана есть дела и поважнее.
– Не могу же я взять тебя в школу! Тебе будет там скучно. У нас математика и разные другие уроки. Ты же ничего не поймёшь!
– Чего это я не пойму?! – Влажное пятно теперь бродило по ковру, и мальчик понял, что на него надвигается малютка-водяной. – Чтение, письмо, математика – всё это известная Никсу тематика!
– Правда?! – не поверил Джонатан.
– One, two, three, four, five and six! Так считает умный Никс! – довольно проговорил водяной. – Причём по-английски, заметь!
Джонатан вздохнул. Пожалуй, и в самом деле нехорошо оставлять Никса в квартире одного. Ведь он вообще ничего не знает о человеческом мире. Наверное, ему страшно. Мальчик достал из кармана две ракушки для Лео и положил их в ранец.
– Только не сердись! – попросил он. – Если тебя никто не видит, не нужно расстраиваться!
Джонатан сомневался, такая ли уж хорошая затея – взять Никса в школу. Госпожа Кегель, конечно, очень милая учительница, пожалуй даже самая милая из всех, но вряд ли она хорошо разбирается в русалках и водяных – хоть в девочках, хоть в мальчиках.
– Я как рыбка буду нем и без фокусов совсем! – пообещал Никс. Влажное пятно уже переместилось к ногам Джонатана. – На слово Никса можно положиться!
– Ладно, – кивнул мальчик, поставив ранец на пол. – Прыгай сюда, но помни: ты обещал без фокусов!
Закрыв ранец, он вышел из квартиры и шагнул в лифт. По крайней мере, в школе он сможет показать малютку Никса своей подруге Лео!
Глава 6
Никс устраивает переполох в школе
– Привет, Джонатан! – сказала госпожа Кегель, когда он осторожно приоткрыл дверь класса. – Опаздываешь в первый же день занятий! Отвык рано вставать?
– Извините, госпожа Кегель, – пробормотал Джонатан, глядя, куда бы ему сесть. К счастью, Лео сидела за той же партой, что и в прошлом году, и стучала ладонью по пустому стулу рядом. Значит, она специально заняла ему место! – У нас сломался будильник! – сказал Джонатан и бросился к Лео за последнюю парту в правом ряду. Здесь хотя бы можно спрятаться от любопытных взглядов.
– Завтра не опаздывай, Джонатан, – велела госпожа Кегель. – Пока посиди на старом месте, но на следующей неделе я рассажу вас по-новому.
Лео толкнула друга в бок:
– Я уж боялась, что ты не придёшь! Думала, ты утонул в Балтийском море!
– Вот ещё! – воскликнул Джонатан и тут же поймал строгий взгляд госпожи Кегель. Ой, сейчас лучше помолчать. А поболтать с Лео можно и на перемене. И заодно рассказать ей о Никсе.
– Я очень рада снова всех вас видеть! – объявила госпожа Кегель. – Представляете, во время долгих каникул я даже иногда скучала по вам!
Джонатан радостно кивнул. Он тоже соскучился по своей любимой учительнице. Хотя сама она вряд ли скучала так же сильно, как он.
– Я отлично провела отпуск в Турции, – поделилась госпожа Кегель. – А вы? Кто хочет рассказать о своих каникулах?
В воздух взметнулась куча рук, а некоторые дети даже не стали дожидаться, когда учительница назовёт их имя, и стали выкрикивать с места.
– Давайте вы расскажете о своих каникулах по очереди, – предложила госпожа Кегель. – Андрес?
И все рассказали, куда они ездили и что делали летом. Расмус побывал на Майорке, Инес – у бабушки в Майнце, Сенем, Озден и Айтюль отдыхали в Турции, как и госпожа Кегель. Дальше всех забралась Мириам – она побывала в Америке.
– А на прекрасное Северное море никто не ездил? – спросила учительница. – Или на Балтийское?
Джонатан медленно поднял руку.
– Ну и как там, Джонатан? Ты видел что-нибудь особенное?
Мальчик задумался. Стоит ли всем рассказать, что он случайно привёз с побережья малютку-водяного? Может, госпожа Кегель воскликнет: «О, как здорово! Во втором классе мы как раз будем изучать водяных и русалок!» С другой стороны, вряд ли учительница разбирается в водяных и русалках. Наверняка она ему не поверит.
– Не-а, – покачал головой мальчик. – Ничё особенного.
– Джонатан, разве ты забыл, что в классе мы говорим правильно: «нет» и «ничего»? – поправила его госпожа Кегель. – Так тебе понравилось на море?
Джонатан кивнул и быстро опустил глаза, чтобы учительница больше не задавала вопросов. И тогда он кое-что увидел! Именно в этот момент из его ранца выпал красный карандаш. И прежде чем мальчик успел закрыть ранец, вслед за карандашом полетела синяя ручка.
– Никс, не надо! – прошептал Джонатан, захлопывая ранец. – Ты с ума сошёл!
Госпожа Кегель посмотрела на него.
– Тебе есть чем ещё поделиться, Джонатан? – спросила она. – Тогда, пожалуйста, расскажи нам всем, а не только своей соседке по парте!
– Нет, больше ничего, – ответил мальчик, склонившись при этом над ранцем, из которого пытался выбраться Никс.
– Что ты там копаешься? – поинтересовалась госпожа Кегель. – И зачем ты бросаешь на пол карандаши? Джонатан, тебе нужно поскорее привыкать к школе!
– Ничего я не бросаю, – пробормотал Джонатан.
К счастью, в этот момент Ранджит спросил госпожу Кегель, можно ли ему пойти в туалет, и она отстала от Джонатана.
Зато Лео смотрела на него по-прежнему удивлённо.
– Что там у тебя? – спросила она.
Джонатан осторожно убрал руку с ранца и снова выпрямился.
– Так, – отмахнулся он. – Мелочь всякая.
И тут из ранца вылетела его тетрадь по математике! И тетрадка для домашнего задания, а следом ещё и крышка от контейнера для бутербродов.
– Как бедняге выжить здесь? – раздался глухой голос из ранца. И вдруг оттуда стремительно вылетел бутерброд с сыром. – Сыр свой ешь ты сам, балбес! Рыбу дай, не зевай!
– Прекрати! – отчаянно зашептал мальчик.
– Джонатан! – воскликнула госпожа Кегель.
– Что ты делаешь? – спросила Лео.
Джонатан вскочил и принялся подбирать тетрадки и карандаши. Он крепко зажал ранец между ног, надеясь, что Никс больше ничего не сможет учудить.
– Если твои вещи не хотят оставаться в ранце, – строго проговорила госпожа Кегель, – мне придётся его забрать и поставить здесь, рядом с моим столом. Ты понял?
Джонатан кивнул и пролепетал:
– Я больше не буду.
Потом Жасмин принялась рассказывать, как один мужчина чуть не утонул прямо на пляже, но спасатели вытащили его из воды и стали делать ему искусственное дыхание. Всех так увлекла её история, что они тут же забыли о Джонатане и его летающих вещах.
И только Лео продолжала смотреть на него с подозрением.
– В чём дело, Джонатан? – прошептала она.
Мальчик ногой подтолкнул к ней ранец:
– В этом!
Лео пожала плечами и осторожно наклонилась над ранцем, одним глазом следя за госпожой Кегель, чтобы та этого не заметила.
Девочка подняла клапан и заглянула внутрь. Не успел Джонатан объяснить, что она ничего там не увидит, как из ранца раздался голос: