Читать онлайн Как победить вампира бесплатно

Как победить вампира

Глава 1

Неожиданное приглашение

Был тёмный осенний вечер.

Дождь стучал в окно, старый каштан во дворе гнулся под напором ветра.

Мама, папа, Лондон и я сидели в тёплой гостиной. В углу тихо играло радио.

Мама разгадывала кроссворд, папа читал газету у горящего камина.

Лондон – это мой (и только мой!) бассет. Ты, наверно, знаешь, что бассет – это такая собака с длинным туловищем, короткими ногами и висячими ушами. Мне его подарили ещё щеночком. Он мой лучший друг, если можно так сказать про собаку.

Рис.3 Как победить вампира

В тот самый вечер я тренировала Лондона различать запахи. Перед нами на ковре лежала груда носков.

Лондон должен был по запаху угадать, чей носок, и отнести его папе, маме или мне. Он ещё ни разу не ошибся!

Наконец остался последний носок. Папин, клетчатый. Лондон взял его зубами и понёс к папиным ногам, но по дороге неожиданно передумал, подошёл ко мне и положил носок мне на колени.

Потом сел на ковёр и посмотрел на меня хитрым взглядом. Это он решил меня подразнить. Лондон – такой шутник!

– Кстати, дорогой, – неожиданно сказала мама, опустив кроссворд. – Сегодня пришло письмо от твоего дяди Ганнибала.

Папа оторвался от газеты.

– Интересно, что это вдруг?

– Дядя извиняется за то, что от него так долго не было вестей, – продолжала мама, – и приглашает нас в субботу на ужин. Пишет, что пора повидаться.

– Значит, в субботу едем в гости! – оживлённо сказал папа.

Рис.4 Как победить вампира

Он сложил газету и хлопнул ею по коленям так громко, что Лондон вздрогнул.

– А ещё он спрашивал, как дела у тебя, Нелли, – обратилась ко мне мама.

Я вздохнула и стала собирать носки.

Мы, дети, не очень-то любим званые ужины для взрослых, а дядю Ганнибала я вообще едва помнила. Вроде был какой-то огромный дядя с оглушительным голосом, и от него пахло сигарами.

Мне так надоели взрослые, которые гладили меня по головке и говорили, как я выросла!

– Вот увидишь, там наверняка будут дети, с которыми ты сможешь поиграть, – сказала мама, будто угадав мои мысли.

Папа в отличие от меня очень обрадовался приглашению.

Дядю Ганнибала окутывала тайна, и это вызывало любопытство у моих родителей.

– Интересно всё-таки, почему он вдруг решил нас позвать? – усмехнувшись, спросил папа.

Тогда я ещё не знала, что позвали нас из-за меня. Да-да, именно благодаря мне мы получили приглашение от загадочного дяди Ганнибала!

В следующую субботу мы уселись в наш старенький автомобиль.

Папа повернул ключ зажигания, мотор закашлял и заработал.

– Слышите, как поёт мотор? Нежно, словно кошка мурлычет, – сказал папа.

Лондон не любил ездить в машине, а когда папа произнёс слово «кошка», он и вовсе глухо зарычал.

Папа ласково погладил руль.

Итак, мы отправились за город к дяде Ганнибалу. Лондон положил голову мне на колени и уснул.

По дороге папа рассказывал про дядю Ганнибала:

– Давным-давно в юности он уехал за границу. Домой вернулся всего несколько лет назад. Где он был и что делал все эти годы, не знает ни одна живая душа. Но вернулся он настоящим богачом. Первым делом купил большущий дом за городом. Говорят это целый за́мок. В нём он теперь и живёт с женой. У них там даже дворецкий есть!

Рис.5 Как победить вампира

Мы катили по дороге. Папа поглядывал на меня в зеркало. Он улыбался и подмигивал.

Я улыбалась в ответ, но настроение у меня было неважное.

Предстоящий ужин заранее нагонял на меня тоску.

Весь вечер сидеть за столом с прямой спиной… вежливо отвечать на вопросы взрослых… слушать их нудную болтовню… есть ножом и вилкой…

Скучища! Я уже захотела вернуться домой.

Глава 2

Дядя Ганнибал

По пути мы не раз останавливались: то заводили заглохшую машину, то бегали в кустики – и в результате опаздывали на ужин.

– Настоящий замок с привидениями! – воскликнула мама, когда мы дребезжа въехали в ворота и увидели домину дяди Ганнибала.

Дом был трёхэтажный, с башенками и позеленевшей медной кровлей.

В нём было не меньше полусотни комнат, и в каждом окне горел свет. Всё как в настоящем замке!

– Ого! – восхищённо воскликнул папа.

– Однако! – озадаченно произнесла мама.

– Вау! – крикнула я, и на душе у меня стало веселее.

Рис.6 Как победить вампира

Папа втиснул нашу машину в ряд великолепных лимузинов, припаркованных на площадке около дома, потом взял маму под руку, и мы направились к крыльцу.

Лондону очень не хотелось покидать тёплый автомобиль.

– Быстрее, Лондон, мы опаздываем, – прикрикнула на него мама.

Нас встретил исполинского роста дворецкий в чёрном фраке. Он провёл нас в просторный холл и взял нашу верхнюю одежду. И всё это без единого слова.

Папа казался рядом с ним карликом.

Щёку дворецкого рассекал длинный белый шрам.

«Наверно, след от ножа», – предположила я и содрогнулась.

Мы смотрели, как дворецкий удаляется с нашими куртками. Лондон тесно прижался к моей ноге.

Рис.7 Как победить вампира

– Здра-а-авствуйте! – прогремел чей-то голос на другом конце необъятного холла.

Мы повернули головы.

Широко раскинув руки для объятий, к нам приближался человек в чёрном вечернем костюме и белоснежной рубашке. Ясно: это дядя Ганнибал собственной персоной.

У него были тёмные кустистые брови и совершенно лысый череп. Он улыбался во весь рот, обнажая крупные, как куски рафинада, зубы.

– Добро пожаловать в мой скромный уголок! – воскликнул он.

Дядя Ганнибал поспешил пожать руку папе, чмокнул в щёку маму.

– А это у нас Нелли, если я правильно понимаю, – сказал он и с любопытством посмотрел на меня.

Я сделала книксен и подала ему руку.

Дядя Ганнибал разглядывал меня долго и пристально.

Вопреки моим опасениям он не стал ахать и охать насчёт того, как я выросла.

Он только кивнул мне и пробормотал себе под нос с довольным видом:

– Превосходно, превосходно…

Рис.8 Как победить вампира

Мама и папа обменялись недоумёнными взглядами.

Я заметила, что на лацкан пиджака дяди Ганнибала приколота серебряная летучая мышь. На ней стояла цифра девять.

В столовой уже собрались многочисленные гости.

Дамы и господа ели, пили и громко смеялись.

На многих пиджаках и платьях были приколоты такие же летучие мыши, как у дяди Ганнибала, только с другими цифрами. Они крепились к булавкам, на которые были нанизаны серебряные бусинки.

Рис.9 Как победить вампира

У одной пожилой дамы, которая сидела во главе стола, на фигурке летучей мыши была указана цифра один, а серебряных бусинок было видимо-невидимо.

Нас проводили к нашим местам, и только я хотела спросить у папы, что означают цифры и бусинки, как поднялся один из гостей и громко постучал по бокалу ножом, призывая к молчанию. Он хотел произнести тост.

Продолжить чтение