Читать онлайн Невероятные приключения гномика Чега бесплатно

Глава 1.

Проходя под кустом земляники, гномик Чег (росточком не выше одного сантиметра) нагнулся, чтобы не удариться головой об огромную спелую ягоду, и тут же у себя под ногами увидел странный предмет – тугой рулон из тонкого пластика. Недоумевая, Чег осторожно поднял его, повертел в руках, разглядывая со всех сторон – ни рисунков, ни надписей – ничего. Тогда он, пожав плечами, принялся медленно, с опаской, разворачивать его – мало ли что у него там внутри! Внутри рулону ничего не было, как не было и надписей – такая же однородная поверхность, как и снаружи. Но когда гномик уже совершенно равнодушно выпрямил самый нижний край, на гладкой серой поверхности вдруг ярко вспыхнули какие-то светящиеся символы, который тут же беспорядочно запрыгали по поверхности, хаотично перемещаясь вверх и вниз, и вращаясь по кругу. От неожиданности Чег выронил рулон и отскочил на пару шагов. И пластик, шоркая землю, сам по себе вдруг принялся аккуратно сворачиваться в тугой рулон. Гномик растерянно уставился на вдруг ожившую вещь, недоумевая, что же это такое! Рулон медленно, словно живой, свернулся, гася странные символы строчку за строчкой.

Чег задумался. Снова взять его в руки и отнести остальным гномикам он побоялся – вдруг этот таинственный рулон вспыхнет в его руках, или что еще хуже – обовьет его руку, стиснет ее и не отпустит! И Чег решил было побежать к своим и все рассказать, как вдруг он услышал очень уж осторожный шорох – словно кто-то подкрадывался к нему сзади, причем – где-то совсем рядом.

Чег тут же присел, прячась, и быстро развернулся на шум, пристально вглядываясь в заросли напротив. Но никого не было видно, хотя этот кто-то явно приближался.

Может, это владелец этой странной штуки? – подумал гномик. – Потерял ее, а теперь ищет?

Чег снова посмотрел на такой странный рулон. Однако, подумал он, осторожно приподнимаясь и с опаской выглядывая из-за стебля земляники, вещь уж довольно странная, и от ее хозяев на всякий случай лучше держаться как можно подальше!

Однако никто пока не появлялся из зарослей и Чег, борясь с собственным страхом, и низко-низко пригибаясь, принялся сам осторожненько пробираться вперед под большими листьями подорожника – ему очень уж сильно захотелось посмотреть, кто же там такой!

Выглянув из-под последнего листа Чег вдруг замер в полной растерянности – сквозь густые заросли земляники несколько неуклюже пробирался довольно странный мальчик, ростом примерно с Чега, в больших очках в толстой синей оправе. И странным в нем было все, начиная от цвета его кожи – ярко светло-сиреневой – и кончая его одеждой. Шортики на нем были невероятно ядовито-зеленые, а футболка – ярко-желтой. Вокруг глаз четко выделялись большие темно-коричневые круги. А волосы, словно радуга, были раскрашены яркими разноцветными полосками.

Чег замер, с удивлением наблюдая за подозрительным мальчиком, который явно не знал куда идти и, нелепо путаясь в зарослях, словно он никогда не видел леса, испуганно озирался по сторонам.

Кто это такой?! – искренне поразился Чег. – Какого племени? По крайней мере, на гномика он точно не похож.

Вдруг он увидел, как за спиной у мальчика из зарослей шиповника показалась парочка странных зеленых существ, похожих на крыс, так как у них были такие же вытянутые морды с длинными усиками на носу, но вот передвигались они как люди – строго на задних лапах. Да к тому же еще были одеты в клетчатые серые брюки, серые пальто и серые шляпы. Глаза им закрывали шпионские черные очки, а на руках-лапах были надеты черные шпионские перчатки.

И Чег, неожиданно для себя, выскочил из своего укрытия и что есть силы закричал.

– Мальчик, сзади! Спасайся!

Мальчик тут же подпрыгнул от неожиданности, но вместо того, чтобы убегать, ошарашенно уставился на Чега.

– Нам срочно нужна ваша помощь! – закричал он на древне-гномичьем языке, который Чег, естественно, знал.

Странный мальчик хотел было крикнуть что-то еще, но в этот момент на него сзади набросились зеленые крысы, ударили, схватили за руки и резко потащили куда-то через заросли шиповника.

Ни капельки не раздумывая, Чег решительно бросился на выручку. Он быстро проскочил кусты шиповника, но за ними почему-то никого не оказалось, словно вся троица внезапно испарилась. Гномик замер, внимательно вслушиваясь, но все было тихо – ни звука шагов, ни криков о помощи. Чег внимательно огляделся, пытаясь понять, где же они могли спрятаться, и взгляд его остановился на старом трухлявом пне. В этом лесу Чег знал каждую травинку, каждый кустик, но такого пня он что-то припомнить не мог. Помедлив, он обошел вокруг пня, но за ним так же никто не прятался. И тогда Чег принялся внимательно рассматривать землю, стараясь найти хоть какие-нибудь следы странного мальчика и его обидчиков. И довольно быстро он обнаружил отпечатки маленьких ботинок, явно оставленных зелеными крысами. И эти отпечатки направлялись прямо в пень!

Чег замер, озадаченно почесав затылок. Теперь он точно мог поклясться – этого пня здесь раньше не было! Ведь Чег часто гулял в этих местах, и такой приметный пень он бы обязательно запомнил! Но ведь вот же он, стоит!

Здесь какая-то хитрость, размышлял гномик, внимательно осматривая трухлявую кору. Возможно, это чей-то домик, который кто-то притащил сюда, собираясь именно здесь и поселиться, и тогда в этом пне должно быть замаскированное дупло! – сообразил Чег. Он тут же нашел свежие царапины на коре – как раз возле небольшой трещины. Чег решительно сунул в эту трещину руку, на что-то при этом случайно надавив, и прямо перед ним кора, словно дверь вагонного купе, вдруг разъехалась в разные стороны, открыв перед ним совсем небольшое помещение – этакую маленькую комнатку с пластиковыми стенками и потолком.

Чег решительно шагнул внутрь и дверь за ним тут же бесшумно закрылась. Впрочем, темно не стало, так как над головой сразу же вспыхнула небольшая лампочка. Гномик внимательно осмотрелся. Ни крыс, ни мальчика здесь не было – им просто некуда было спрятаться. А других дверей Чег не обнаружил – ни в стенах, ни на потолке, ни на полу. Очень странно все это, озадачился гномик. Куда же все подевались? Или я ошибся и они вообще сюда не заходили?

Крайне удивленный, он решил вернуться домой и все рассказать взрослым гномам, показать им странный рулон, привести к этому пню – они-то уж точно разберутся и все ему объяснят.

Чег открыл дверь, собираясь шагнуть за порог… И остолбенел, замерев с поднятой ногой! Прямо перед ним ровными рядами стояли абсолютно пустые, аккуратно заправленные, белоснежные кроватки.

Он оказался в спальне какого-то детского сада.

Глава 2.

В первое мгновенье Чег откровенно растерялся, бессмысленно глядя прямо перед собой. Что это? Как это так? А где наш лес? Куда он подевался? И почему?

Потом сумбур в его голове потихоньку рассеялся и Чег наконец-то внимательно огляделся. В спальне было уже темно – за окном наступил глубокий вечер. Но несмотря на поздний час на кроватках никого не было – только аккуратно разглаженные белые одеялки и белые подушки. За большими стеклами детской спальни в вечернем сумраке темнели двухэтажные здания, окна которых также были черны – либо там никого не было, либо все давно уже спали. Через стеклянную дверь спальни Чег увидел, как зеленые человекообразные крысы ведут мальчика куда-то вниз. Не долго думая – его все-таки звали на помощь! – Чег, за неимением другого оружия, схватил с ближайшей кроватки подушку и решительно побежал на выручку. Быстренько пробежал мимо кроваток. У двери на мгновенье замер, быстро глянув на противника. Троица спускалась по широкой лестнице, уходящей полукругом вниз. И спускались они очень медленно, так как мальчик отчаянно сопротивлялся, и поэтому никто из крыс даже и не думал оборачиваться, и Чег оставался незамеченным. Тогда он осторожно открыл дверь. Тихо вышел на лестничную площадку, глядя в спины спускающихся – а вдруг кто-нибудь все же обернется?! Остановился, не зная, что делать дальше, и решая – как на них сподручнее напасть, чтобы и мальчика освободить, и самому в плен не попасть.

И тут его осенило! Чег быстро сел на гладкие пластиковые перила и стремительно покатился вниз. И когда он приблизился к троице, то с силой кинул подушку в дальнего крыса, а ближнего со всего размаху толкнул ногой, да так, что тот кубарем покатился по лестнице, а крыс, в которого попала подушка, от неожиданности разжал свои зеленые лапы и мальчик, освободившись от своих конвоиров, тут же стремительно побежал вниз, устремляясь за уже пролетевшим мимо него Чегом. Но вот перила закончились и Чег, спрыгнув, замер в ожидании мальчика – он ведь не знал, куда дальше бежать. Подбегая, мальчик мельком глянул на Чега, и на его лице отразилось глубочайшее изумление, но он ничего не сказал, устремляясь по коридору к широкой двери – явно это был выход из здания. Ни о чем не спрашивая Чег побежал за ним.

Позади послышались топот, пыхтение, какие-то хриплые злобные выкрики, и даже раздалась парочка выстрелов-хлопков – по крайней мере вдруг от дверного косяка отлетела щепка, а от второго хлопка треснул цветочный горшочек, стоявший возле выходной двери, усыпав при этом весь пол светло-фиолетовой землей и странными цветочками в виде разноцветных кубиков.

У самых дверей мальчик сорвал с вешалки ярко-красный плащ и кинул его Чегу – накинь, мол. И гномик тут же сообразил – это надо для маскировки. Перехватив плащ на лету, Чег, не сбавляя скорости, послушно набросил его на плечи, попутно натянув на голову и капюшон.

Перед самым их носом стеклянная выходная дверь автоматически распахнулась и мальчики стремглав выскочили на улицу.

Оказавшись снаружи, Чег невольно поразился тому, что он увидел. Во-первых – на темном ночном небе, над самым горизонтом, висела гигантская планета, занимающая четверть звездного неба. И, судя по видимым очертаниям материков и океанов, это была совсем не Луна и даже не Земля. А раз не видно никакого солнца, а только одни звезды, значит здесь была ночь, вот только очень светлая из-за размеров соседней планеты. А во-вторых, прямо перед ними находился большой детский городок – с множеством детских замков-лазилок в два, а то и в три этажа, горок разных размеров, качелей и башенок – и все это было переплетено канатами и веревочными лестницами.

Следуя за мальчиком Чег пробежал под высокой горкой, потом – под мостиком, соединявшим два замка, потом – мимо заводных машинок, замерших на просторной площадке с автомобильной разметкой. И здесь городок закончился и они оказались на другой улочке, справа и слева которой находились абсолютно одинаковые двухэтажные дома с большими стеклянными окнами, света в которых также не было.

Мальчик на бегу внимательно посмотрел на Чега. Недовольно покачал головой.

– Нет, все равно заметно, что ты – чужак, – пробормотал он. – Придется бежать подземкой.

– Что случилось-то? – спросил Чег, как только смог отдышаться. – Зачем звал на помощь?

Мальчик промолчал, сворачивая на боковую улочку, в конце которой находился еще один детский городок. Обернулся. Невольно обернулся и Чег – погоня явно отставала, человекоподобные крысы бегали не так уж и шустро.

– Что это за зеленые существа? – тяжело дыша, с урывками, снова спросил Чег, глядя на мальчика, который слегка приотстал. – И что им от тебя нужно?

– Ты один? – между тем коротко бросил мальчик, поравнявшись с Чегом. – А где остальные? Где освободительная армия?

– Ты это о чем? – искренне удивился Чег, ничего не понимая.

– А я думал, вы прочитали наше послание! – в свою очередь еще более искренне удивился мальчик.

– Мы его нашли, – признался Чег, почему-то виновато смутившись. – Но вот прочитать не смогли.

Снова свернув за угол (далеко отставшие крысы уже не могли их видеть) мальчик подбежал к ближайшему зданию, двери которого автоматически раскрылись. Они забежали внутрь. А там, пробежав через темные мастерские, они по узкой лесенке спустились вниз, оказавшись в просторном подвале, освещенном тусклым красным светом аварийных лампочек. Широкий коридор уходил куда-то в невидимую темную даль. По его стенам справа и слева тянулись трубы. Не долго думая, мальчик решительно устремился по этому коридору. Чег, снова ни о чем не спрашивая, покорно побежал за ним.

В подвале оказалось довольно прохладно. Чегу в курточке, штанах, да еще и в накидке было вполне терпимо. А вот мальчик в шортиках и футболочке откровенно мерз. По крайней мере он обхватил себя за плечи и энергично их растирал – видно бег нисколько его не согревал. И Чег, сжалившись, на ходу хлопнул мальчика по плечу и протянул ему накидку – на, мол, бери.

– Спасибо, – вежливо поблагодарил его мальчик, но накидку не взял. – Скоро уже прибудем, – добавил он. – А ты накинь на всякий случай, мало ли кого здесь встретим.

И Чег послушно накинул обратно.

Они еще долго бежали то узкими, то широкими подземными ходами среди многочисленных труб разных диаметров и разных расцветок, осторожно выглядывая из-за углов на очередных развилках – а вдруг там кто-нибудь бродит, с кем им совсем не следует встречаться?

Вдруг мальчик замер.

– Ты пить хочешь? – спросил он, поворачиваясь к Чегу и пристально глядя на него, словно это был вопрос жизни и смерти.

Чег откровенно растерялся.

– Нет, – ответил он, так как мысли его были очень уж далеки и от воды, и от еды и от прочих житейских мелочей.

– Надо попить, пока есть возможность, – решительно произнес мальчик, берясь правой рукой за рукоятку крана, торчащего из трубы голубого цвета. – А то потом захочешь, а крана поблизости и нету. Будет обидно.

Чег пожал плечами, а мальчик слегка надавил на рукоятку и из крана прямо на пол потекла тонкая струйка воды, брызгаясь им на ноги. Мальчик, тут же подставив ладошку, быстро напился. Строго посмотрел на Чега. И тот, снова пожав плечами, также подошел к крану и, ловя губами холодную воду, сделал пару глотков. А потом, подумав немного, напился уже более обстоятельно, так как вода оказалась уж больно вкусной.

– То-то же, – назидательно произнес мальчик, закрывая кран. – Пойдем. Я думаю – нас уже давно потеряли, и мы можем уже не бежать.

И дальше они пошли нормальным прогулочным шагом.

Какое-то время они петляли по подземелью, пока мальчик не остановился возле очень уж густого переплетения труб. Недолго думая он полез под трубы, сделав Чегу знак, чтобы тот оставался на месте. Вскоре мальчик выполз обратно, вытянув за собой узкую лесенку. Выпрямился, посмотрел вверх, на потолок. Примерившись, подставил ее к противоположной стене, не занятой трубами, и полез вверх. Добравшись до потолка, он немного пошарил вверху, и вскоре довольно ловко открыл небольшой и совсем незаметный люк.

– Лезь за мной, – позвал сверху мальчик.

И Чег быстро забрался наверх, очутившись на маленькой площадке перед двумя дверцами. Мальчик поднял за собой лестницу, поставил ее в уголок – значит она еще пригодится. Потом тщательно, стараясь не шуметь – наверное, для того, чтобы не привлечь внимание погони, если она вдруг случайно окажется поблизости – закрыл люк. Потом он достал из кармашка ключик и открыл правую дверь. Кивнул Чегу – за мной, мол. Зашел первым. Чег молча последовал за ним.

Мальчики оказались в небольшой комнате, сплошь заставленной многочисленными полками от пола и до самого потолка, которые в свою очередь были заняты куклами всевозможных размеров и одеяний, а также цветными горшками – тоже разных размеров и расцветок – с растениями, от совсем мелких, до спускающихся до самого пола и сплошь усыпанных разноцветными цветочками. А в дальнем углу на стене висело большое зеркало, возле которого стояли две тумбочки.

Как догадался Чег, комната явно была девчачьей.

– Ох! – вдруг услышали они тихий сдавленный вскрик, и Чег резко обернулся.

У дальних полок, заставленных цветами, с желтой лейкой в руках замерла девочка с большими ярко-голубыми глазами, такая же светло-сиреневая, как и мальчик, и с такими же волосами в яркую оранжево-сине-желтую полоску. В остальном у нее было все такое-же, как и у земных девочек – белые босоножки, белые гольфики, короткое белое платьице, а на голове – два больших белых банта. Вот только вокруг глаз такие же, как и у мальчика, круги, но, правда, сине-фиолетового цвета.

Она испуганно глядела на ребят. Точнее – на одного только Чега. И ее широко распахнутые глаза увеличивались все больше и больше.

– Это – посланник другого мира, – отрывисто произнес мальчик, плотно закрывая дверь. – Он пришел помочь нам! Но как видишь, он слишком заметен, и поэтому его надо срочно замаскировать! Займись этим. А я пока позову остальных.

И с этими словами он быстренько подошел к низенькому столику, на котором находился темно-синий игрушечный телефончик очень уж старинной конструкции – с вращающимся диском для набора номера и с изогнутой разговорной трубкой, расположенной на выступающих рычажках. Никаких проводов у телефона не было – как и полагается игрушке.

А девочка, глядя на Чега только удивленно хлопала своими длинными, словно опахала, ресницами, все также держа лейку в руках и не двигаясь с места.

Чег, сняв с себя накидку, огляделся, куда бы ее пристроить, но не нашел ничего подходящего и, неуверенно комкая ее в руках, хмуро подошел к странной девочке.

– Я – Чег, – вежливо назвал он себя.

Девочка вдруг густо покраснела.

– Синеглазка, – ответила она тихим приятным голосом и, поставив лейку на ближайшую полку, взялась пальчиками за края своего платьица и, слегка разведя руки в стороны, присела в легком реверансе.

– Будем знакомы, – буркнул Чег.

Девочка кивнула и, решительно взяв его за руку, подвела гномика к большому зеркалу, подкатила к нему маленький желтый пуфик.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – вежливо произнесла она все таким же тихим голосом.

Чег послушно сел на указанное сиденьице, посмотрел на себя в зеркало. Гном как гном. В меру мужественный, в меру симпатичный. По крайней мере ему так казалось. Он украдкой взглянул на девочку – не заметила ли она его мыслей? Не будет ли смеяться над ним? Но Синеглазка, забрав у Чега накидку и повесив ее на еле приметный крючочек, присела на корточки, открыв нижнюю дверцу тумбочки, и принялась что-то там искать.

– Мальчик, вы откуда? – вдруг спросила она, поглядев на него снизу вверх и вытаскивая из тумбочки разные коробочки.

– Я – с планеты Земля, – почему-то насупившись, гордо ответил Чег.

– А где это? – искренне удивилась девочка, выставляя коробочки к зеркалу.

– В солнечной системе, – пожал плечами Чег.

– Мы такую не знаем, – волнуясь, произнесла девочка, закрывая тумбочку. – Может, наши родители?

Чег только пожал плечами, глядя на нее и сравнивая ее со своими знакомыми девочками-гномиками. Синеглазка выпрямилась. С легкой опаской посмотрела на Чега, поймала его взгляд, смутилась, поспешно отворачиваясь.

– Я о вас тоже ничего не знал, – буркнул Чег, также почему-то смутившись. – И даже не догадывался о вашем существовании.

Девочка взяла расческу, неуверенно встала позади Чега, осторожно принялась его расчесывать.

– Наша планета, – принялась неторопливо рассказывать она, – называется Ландрин.

Что-то знакомое, подумал Чег. По крайней мере – такое слово он уже слышал, там, у себя, на Земле.

– На ней живут наши родители. Ты ее сейчас видишь в окошке. А мы, дети, живем на спутнике Ландрина, который называется Чаки-Чак.

Да и язык знакомый, продолжил свои размышления Чег. Выходит, у нас есть что-то общее? Общие предки, которых каким-то образом раскидало по космосу?

– Однако, мальчик, с вами придется повозиться, – вздохнула девочка.

– Это почему же? – удивился Чег.

– Наши волосы все от природы разноцветные. А вот ваши все одного цвета. Вас, мальчик, придется покрасить. И даже не знаю чем. Да и ваше тело тоже. Рубашку снимите.

– Зачем это?! – искренне удивился Чег.

– У нас с длинным рукавом никто не ходит, – пояснила девочка. – Так что руки, шею и грудь придется подкрасить так же, как и лицо.

Она вздохнула.

– И штаны тоже снимите, – покраснев, добавила Синеглазка. – У нас все ходят в шортиках.

– Не буду, – насупился Чег, расстегивая пуговки на рубашке и снимая ее.

Девочка задумалась.

– Ну, хорошо, – наконец смилостивилась она, забирая рубашку и вешая ее поверх накидки. – Так уж и быть – не снимайте. Но как только вы переоденетесь в шорты – я вам подкрашу и ноги.

И Синеглазка, раскрыв какую-то баночку и взяв кисточку, принялась за работу. Она подкрасила гномику руки, плечи и шею. Осмотрела лицо, примериваясь кисточкой.

– Странная у вас, мальчик, кожа, – растерянно произнесла девочка. – Никаких пигментных пятен! У нас вон видите, вокруг глаз? И вот здесь еще… Где ж я столько краски-то возьму! – сокрушенно вздохнула Синеглазка.

Она присела перед ним на корточки.

– Глаза закройте, – строго произнесла девочка. – А то будет щипать.

Чег покорно закрыл глаза. И тут же по его лицу забегала кисточка. И даже – две! Было довольно щекотно и хотелось морщиться и чихать, но – он же мальчик! Не может он так себя вести перед девочкой! И Чег напрягся и все это время просидел совершенно неподвижно.

– Ну вот и все, можете открыть глаза, – наконец с легкой гордостью произнесла Синеглазка.

Чег открыл. Внимательно посмотрел на свое отражение, совершенно не узнавая того, кто сидел перед ним. Себя он смог узнать только по еще не закрашенной груди и волосам на голове.

– Вам нравится? – спросила она, явно любуясь своей работой и от ее восхищенного взгляда Чег сильно смутился.

– Пойдет, – буркнул он, понимая, что в таком виде у себя дома он бы однозначно побоялся показаться на улице – засмеют!

Синеглазка снова зашла ему за спину, погладила волосы Чега, и от ее прикосновений ему вдруг стало жарко! Его и раньше девочки дергали за волосы, и толкали тоже, и боролся он с ними, и все было нормально! Но вот сейчас он почему-то растерялся, даже вспотел, не зная, как себя повести.

И пока девочка всяко-разно ерошила его волосы, обдумывая, как ими лучше всего заняться, Чег вдруг поймал себя на том, что выпитая в подземелье вода сильно дала о себе знать, и захотелось в туалет, и лучше – как можно по-быстрее. Поначалу он сжался, желая дотерпеть до конца, но время шло, а девочка даже еще не взяла в руки краски, и Чег, поборов стеснение, решился.

– Извините, – смущаясь и краснея, прошептал он. – А где у вас здесь туалет?

Девочка растерянно обернулась к телефонному столику.

– Синеглазка тебе покажет, – со своего места махнул рукой мальчик, все еще держа возле уха трубку телефона и явно с кем-то тихо разговаривая.

Девочка неторопливо положила на тумбочку расческу. Аккуратно вытерла руки о полотенце, висевшее на крючке рядом с зеркалом.

– Пойдемте, мальчик, – сухо произнесла она, поправляя платье. – Следуйте за мной.

Чег встал с табуретки и покорно поплелся за Синеглазкой. У двери – не той, в которую мальчики входили, а у другой, более широкой, – они остановились.

– Только ступайте как можно тише, – строго произнесла она, глядя прямо в глаза Чегу, и от этого взгляда он почему-то смутился еще больше, словно был в чем-то виноват. – И не разговаривайте! Ночь все-таки – все малыши и малышки уже давно спят.

Чег торопливо кивнул два или три раза, как бы показывая этим, что он уже замолчал и больше ни слова не скажет, и поэтому пойдем уж побыстрее!

Девочка строго оглядела Чега и, решив, что он достаточно осознал и стоит доверия, потихоньку приоткрыла дверь, попутно приложив палец к губам. Правда – не к своим, а к губам Чега. И от этого властного жеста у него от возмущения перехватило дыхание, но он ничего не сказал, покорно стерпев подобное унижение и успокаивая себя тем, что может у них на планете так принято и ничего обидного они в этом не видят.

Между тем Синеглазка внимательно посмотрела в темноту за дверью, потом – снова на Чега. Видя его покорность, она милостиво кивнула – следуйте, мол, за мной, сударь. И Чег тут же кивнул в ответ – мол, буду вести себя тише воды, ниже травы. Он очень уж торопился!

Пройдя за девочкой Чег оказался в помещении, чем-то напоминающем кухню – тумбочки, столы, кастрюли, сковородки, много подвешенных шкафчиков, длинный ряд печек.

Выйдя из кухни они оказались в длинном коридорчике со стеклянными стенками и такими же стеклянными дверями. В светлом сумраке местной ночи Чег сквозь прозрачные стены хорошо разглядел и большую игровую комнату с полочками под игрушки, и спальню, в которой под белыми одеялками тихо посапывали малыши, а может быть и малышки, и еще какие-то, менее понятные помещения. В конце коридорчика Синеглазка обернулась.

– Мальчик, вам сюда, – строго, словно учительница, указала она рукой на непрозрачную дверцу с нарисованным на ней малышом в шортиках.

Чег невольно фыркнул, обидевшись на девочку – ясно же ведь, что никакой разумный мальчик не сунется в дверь, на которой нарисована малышка в платьице. С гордым и независимым видом он прошел мимо посторонившейся Синеглазки и оказался в просторном длинном помещении, по одну сторону которого располагались умывальники, а по другую – кабинки с унитазами внутри. Дверцы и стенки этих кабинок почему-то также были прозрачными.

Чег пожал плечами и вошел в первую кабинку. Но как только дверь за ним закрылась в кабинке тут же вспыхнул свет, а стенки и дверь потемнели, перестав быть прозрачными. Чег снова пожал плечами, решив ничему здесь не удивляться, хотя у них в лесу таких вот туалетов никогда и не было.

Потом уже, облегчившись и смыв воду нажатием на пластинку в стене (хотя с этим механизмом разобрался он не так уж и быстро), Чег приступил к помывке рук в умывальнике, в котором не было ни одного вентиля, а только торчали две тонких трубочки. Как только он поднес под них руки, из одной трубочки тотчас капнуло жидкое мыло, а из другой потекла теплая вода. В общем, Чег быстро разобрался со всеми этими премудростями и смог спокойно и тщательно вымыть руки и сполоснуть лицо, которое уже порядком горело от всех пережитых за сегодня приключений. Он запоздало вспомнил про краску и с ужасом глянул на свои руки, но к его огромному облегчению краска осталась на месте – а ему очень уж не хотелось, чтобы девочка на него рассердилась!

Высушив руки под струей теплого воздуха, Чег вышел в коридор, и Синеглазка тут же снова приложила палец к губам, призывая к тишине и осторожности – словно боялась, что Чег успел забыть об этом за время своего отсутствия. На этот раз она приложила палец к своим губам, чему Чег был несказанно рад. Он послушно кивнул и очень осторожно прикрыл за собой дверь.

Обратный путь они проделали также в полном молчании – девочка гордо шла впереди, медленно покачивая своими большими бантами, а Чег – строго следом за ней, словно нашкодивший ученик по дороге к кабинету директора школы.

Когда они вернулись, мальчик уже нетерпеливо расхаживал из угла в угол.

– О! – тихо воскликнул он, посмотрев на Чега. – Скоро будет вообще не узнать! Прямо как свой!

Чег только пожал плечами и, не дожидаясь строгих указаний Синеглазки, послушно занял свое место перед зеркалом – перед этой девочкой он почему-то откровенно робел.

– Пациенту нужна нормальная одежда, – сухо заметила Синеглазка, снова берясь за расчески.

– Я уже об этом попросил – принесут, – задумчиво кивнул мальчик, встав за спиной у Чега и с любопытством поглядывая за действиями Синеглазки.

Девочка расческой аккуратно выделила на голове у Чега продольную полоску волос – от затылка до лба – и взяла с тумбочки кисточку и красную краску.

– Выходит, ты – один, – между тем грустно произнес мальчик. – Это плохо. Это очень-очень плохо, – печально протянул он.

– Да что случилось-то?! – снова воскликнул Чег, пытаясь вскочить, но девочка тут же решительно удержала его на месте.

– Мальчик, сидите смирно! – вежливо попросила она очень тихим, но очень строгим голосом. – А то все размажется!

– Хорошо, хорошо! – послушно согласился Чег. – Так что это за зеленые человечки? – покосился он в сторону мальчика, боясь в то же время пошевелить головой – а то девочка снова будет сердиться. – И что им от тебя было нужно?

– Появление кроксов мне самому непонятно, – растерянно заметил мальчик, а девочка с испуганным удивлением посмотрела на него. – Как они очутились на нашей планете? – развел он руками. – И зачем на меня напали на вашей? И куда тащили? И опять же – зачем?

– А ты сам как к нам попал? – тут же спросил Чег. – Если вы даже не знаете, где находится Земля?

– Да я просто как-то подсмотрел, как наши ученые – я имею в виду взрослых, – уточнил мальчик, – занимались профилактикой кабинок перемещения, по которым они, взрослые, попадали со своей планеты на нашу, а мы – к ним. Ну и, оставшись как-то в лаборатории в одиночестве, я немного поковырялся в них из любопытства… – Здесь мальчик немного замялся и даже покраснел. – А потом, когда у нас стало плохо, я все это и вспомнил, – закончил он и посмотрел на Чега – мол, все понятно?

Чег, стараясь держать голову прямо на зеркало, но изо всех сил косясь на мальчика, только кивнул одними ресницами.

– Как я понимаю, – процедил он, плотно сжав губы, так как в этот момент ему на нос капнула краска, – в такие устройства необходимо вводить адрес того места, куда ты хочешь переместиться. Или у вас не так?

Краешком глаз Чег увидел, как мальчик в отчаянии запустил руку в свои разноцветные волосы и быстро-быстро заходил по комнате.

– Конечно, конечно! – поспешно согласился он, не глядя по сторонам и углубившись в свои мысли. – Но к своему стыду я признаюсь, что моя передаточная кабина заработала случайно – на пульт управления упал цветочный горшочек Синеглазки. – Мальчик виновато посмотрел на Чега. – Я ведь чисто механически создал станцию, толком много и не понимая, зачем это нужно и как оно работает! Я ведь хотел просто попасть к маме с папой! Позвать их на помощь!

– Эта кабинка находится в кладовке у спальни номер восемь, – тихо заметила девочка, обращаясь исключительно к Чегу и аккуратно вытирая ему нос мягкой бархатной тряпочкой.

– Вот-вот, – зачем-то согласился мальчик.

Какое-то время Чег смотрел прямо перед собой в зеркало, меланхолично наблюдая, как прямо посередине его головы возникает ярко-красная полоса. А потом он вздрогнул.

– Это что же получается? – растерянно промолвил Чег. – Это выходит, что ваши зеленые крысы, про которых вы не знаете, как они у вас появились, как-то прознали про ваши попытки переместиться, про эту вашу установку, и устремились за тобой, стараясь помешать? Так что ли?

Чег попытался было посмотреть на мальчика, но девочка сурово придержала ему голову.

– Ну, выходит, так, – растерянно промямлил мальчик.

– И это значит, – сурово продолжил Чег, – что эти крысы прекрасно знают про это здание, и вскоре могут нагрянуть сюда с обыском? А мы, значит, подвалами просто бегали по кругу, и вернулись сюда же?

Чег постарался грозно посмотреть на мальчика, но Синеглазка с силой надавила ему на плечи, чтобы он не вставал.

– Да наоборот! – тут же воскликнул мальчик, подбежав к Чегу и встав в поле его зрения. – Вот именно! Нас искать здесь они уж точно не будут! Мы же только что отсюда убежали! Сам подумай!

Чег подумал, подумал, и согласился.

– Да и стороны здания у нас совершенно разные – здесь совсем другое крыло! – уже более спокойно добавил мальчик. – И даже если кроксы туда нагрянут – нас-то там точно не будет!

Глава 3.

В этот момент беззвучно распахнулась маленькая дверца и в комнату быстро вошли двое мальчиков. Один из них – пухленький коротышка с коричнево-серо-зелеными волосами, а второй – мускулистый верзила, с черно-бело-красной шевелюрой. Судя по его резким движениям – какой-то спортсмен. По крайней мере так определил про себя Чег.

Вошедшие ошарашенно уставились на Чега.

– И что – это и есть инопланетянин?! – воскликнул высокий, и не дожидаясь ответа, добавил. – Издалека – ни в жизнь не догадаешься!

– А вы сами-то как думаете? – обидевшись, недовольно буркнул гномик с планеты Земля.

Высокий мальчик чуть ли не подпрыгнул, хлопнув себя по коленкам.

– А если он будет еще и молчать и не привлекать к себе внимания, вообще никто ничего не заметит! – добавил тот, быстро приближаясь, чтобы получше разглядеть. – А вот если близко подойти – очень даже заметно. И форма глаз другая, и лицо, да и акцент…

– Не видите что ли – я еще не закончила! – недовольно покривилась девочка, удивляясь бестолковости мальчишек, но ей никто ничего не ответил.

– Это – Силач, – представил говорившего мальчик в очках.

Верзила резко, по-спортивному, кивнул.

– А это – Толстяк.

И пухлый коротышка слегка наклонил голову, при этом дернув пухлыми щечками и недовольно помассировав скулы, словно у него болели зубы.

– Ну а я – Умник, – наконец назвал себя мальчик в очках.

– А я – Чег, – вежливо назвался гномик с планеты Земля.

– А что это обозначает? – тут же поинтересовался Толстяк, по-прежнему массируя себе правую щеку.

– Ничего. Просто имя, – пожал плечами Чег, отметив про себя, что Синеглазку его имя нисколько не удивило!

– А разве так бывает? – искренне удивились малыши.

– У нас – да! – гордо ответил Чег.

– Это же так неудобно! – воскликнул Умник. – У нас, например, назвался Силач и всем сразу же становится ясно – этот малыш очень силен. Или Синеглазка, – он кивнул в сторону девочки. – Девочка с очень синими глазами. Значит таких синих глаз почти ни у кого больше нет. Сам видишь – очень удобно с такими именами.

Чег только пожал плечами, подумав про себя: Ну а если, например, Силач вдруг растолстеет и начнет выращивать цветы, ему что – менять имя? Но Чег говорить об этом не стал.

– Да и сразу видно у кого какие увлечения! – восторженно продолжил Умник, гордый за свою планету. – Силач вон спортом успешно занимается – по нему видно! Толстяк изобретает новые сорта мороженого. – Тоже по нему видно, подумал про себя Чег. – А Синеглазка выращивает новые сорта цветов и к тому же увлекается модой – создает новые одежды и прически.

– Ну а ты чем занимаешься? – поинтересовался Чег. – За исключением того, что ты самый умный.

И Умник, замолчав, вдруг густо покраснел и стал похож на синьора Помидора из сказки про Чипполино.

– Я не самый умный, – недовольно буркнул он. – Я просто много знаю.