Читать онлайн AlionTenOnline «Верный друг» бесплатно

Пролог

10 сентября 797 год по календарю Алиона

В главном зале замка АванГарда собрались три важных человека. Это лидеры Альянса Людей, а точнее, люди, которые представляют три фракции: Маги Воды, Лучники Леса и Викинги. Их имена: Ариель, Кайоши и Аликс.

На Ариель – роскошный сине-голубой наряд, как и всегда, увешанный множеством разных кристаллом, которые так и сверкали на солнце. На Кайоши – темная кожаная накидка с капюшоном. Его взгляд был устремлён прямо на товарищей и имел важный вид. Аликс был одет в обычную белую кофту и штаны, так как недавно проснулся. Все они собрались ради одного – обсудить важные проблемы, которые им сообщили их друзья.

Вообще, лидеры сами начали это замечать, но не придавали этому особого значения, как и гильдии Убийц когда-то. Теперь же, исходя из прошлого опыта, они решили разобраться с проблемой быстрее, чем она примёт большие масштабы.

На улице яркое солнце, но облака закрывали его. Они были серыми – скоро начнётся дождь. Сейчас сильный ветер, так как наступила осень. В этих краях она наступает особо резко.

Лидеры сидели за длинным деревянным столом. На нём стояло три кружки со сладкой водой. Никто так и не отпил. Все были запутаны в мыслях. Кайоши встал и подошёл к окну, после чего закрыл его.

На душе у него было очень тоскливо. Он не любил осень: много дождей, гряз, слякоть, сильный ветер. Для него было куда приятней зима или лето. Повернувшись к товарищам, он посмотрел снова на их лица, словно искал в них ответ, но там ничего не было, сколько ни вглядывайся.

– Это трудно, – чуть ли ни шепотом нарушил тишину Аликс.

В комнате тихо шумел камин, от которого летели небольшие искорки огня. Они, как люди: их много, и они быстро угасают. Не все могут загореться сильным пламенем, притянув к себе внимание. Это дано лишь единицам.

Сейчас над ними стояла важная проблема. Недавно лидер гильдии Черный Котов сообщил им про отряд нежити, который жил под городом АванГардом последние несколько недель, забирая в плен их людей. Это новость сначала казалась какой-то чепухой, но потом они поняли – лидеру Черных Котов, а именно Беону, незачем врать им. Тщательно проверив местность под землёй, они выяснили, что всё это правда. Конечно, они могли поверить на слово, но в таких делах нужно быть максимально серьезным.

В то время, когда Кайоши сообщили про это, он только приехал с долгого похода на важного босса, как и остальные лидеры фракций. Не медля, он созвал лидеров Альянса Людей, и теперь они все здесь.

– Нам нужно решать эту проблему, иначе будет то же самое, что и с гильдией Убийц, – заявил Кайоши.

– Говорить легко, – брюнетка в синем одеянии бросила на него быстрый взгляд исподлобья и мгновенно его опустила.

– Зачем Нежити нападать на нас? – спросил Аликс.

– Я не знаю. Я выслал уже письмо их лидеру Джуду Девятому. Посмотрим, что он нам ответит.

– Получается, мы зря созывали совет? – спросила Ариель.

– Мы ведь можем просто улучшить нашу оборону на это время и не уходить из города, не так ли? – предложил мужчина с бородой.

– И это тоже, – Кайоши снова сел и скрестил руки перед грудью.

– Что значит "тоже"? – переспросила Ариель.

Парень шумно вздохнул, как будто объяснял что-то элементарное маленькому ребёнку, и продолжил:

– Нам нужно хорошо подумать по этому вопросу: почему они на нас напали?

Его собеседники поникли, хотя понимали, что это нужно делать. Им никогда не нравились собрания, где нужно принимать какие-то важные решения, а здесь нужно лишь немного подумать – что может быть легче?

– Ну, я думаю, что это был какой-нибудь отряд, который выступал не с государством, а отдельно от него. Это было бы логично, – предположила Ариель, накручивая на палец локон волос.

– Возможно. Очень даже возможно, – согласился Аликс, как будто не хотел придумывать чего-то более интересного. Лишь бы отвязались от него.

Все неодобрительно посмотрели на него, так как поняли это сразу. Он не умел врать, да и актёр из него тот ещё.

– Порассуждаем логически: Альянс Мертвых был собран, чтобы поддерживать друг друга, так как все державы, которые в нём находятся, были на грани вымирания. Через какое-то время у них всё стало нормально, но всё равно не так хорошо, как они хотели. Поэтому они решили тихо напасть на нас, пока мы этого не заметим, – пока шёл разговор парень крутил на столе серебряную монету.

Все удивились его выводу и начали соглашаться:

– Весьма логично.

– Звучит правдоподобно.

Он посмотрел на них, не переставая крутить монету, словно и ожидал от них этого. В мгновенье он остановил её и продолжил:

– Но это одна сторона монеты, а что насчёт другой?

Они навострили уши, словно слушали какой-то интересный рассказ, который вот-вот раскроет им главного злодея, совершившего множество преступлений.

Кайоши медленно перевернул монету другой стороной к собеседникам и продолжил своё расследование:

– Зачем Альянсу Мертвых нападать на нас, если они и так проиграют? Возможно, они бы выиграли начало битвы, пока нас не было в замке, но точно не всю войну. Тогда появляется другой вопрос: что заставило их так поступить? Ответ очень прост: им кто-то, однозначно, помог. Этот кто-то пообещал им хорошую жизнь, о которой они только мечтали. Для этого им нужно всего-то напасть один разок на нас и наши деревни. Кто ни согласится на такую помощь? Сделай чуть-чуть, а потом получи миллион гарантированно, если тебя не предадут, конечно, – последние слова он выделил, чтобы его друзья заострили на них внимание, но они успешно летали в облаках, не успевая за мыслями своего лидера.

Кайоши это быстро понял и схватил монету, скрестил руки за головой и откинулся на стуле, говоря:

– Если бы я был в таком положении, как и они, то другого выбора бы мне не оставалось. Особенно, если этот кто-то в будущем бы стал сильнейшим в мире. Без моего согласия он был меня просто уничтожил.

Ариель с Аликсом затихли, обдумывая всё сказанное. Кайоши был немного сообразительнее их, а поэтому часто принимал решение быстрее. Это и послужило тем, что они его уважают. Нельзя сказать, что без него было бы плохо, но можно сказать точно: с ним им хорошо и не страшно.

– Но зачем кому-то помогать им? – спросила Ариель спустя некоторое время.

Парень в черном одеянии немного отпил из деревянного стакана, поднял взгляд, не отрывая губ от него, словно спрашивая: не понятно, что ли? Допив сладкий напиток, он продолжил:

– Этому кому-то нужно, чтобы мы подумали на Альянс Нежити и отвлеклись на них, чтоб… – тут его перебил Аликс, теребящий свою бороду:

– Чтобы он мог осуществить свои планы?

Лидер Лучников Леса щелкнул пальцами и звонко сказал:

– Так точно, Аликс!

Он был рад, что его приятели начали просыпаться.

– Мы имеем следующее: кто-то очень властный хочет помочь Альянсу Мертвых, чтобы захватить весь мир? – переспросила Ариель, чтобы сверить всё со своими мыслями в голове.

– Именно так! – повторил Кайоши, на лице которого появилась радостная улыбка, хотя он не понимал, почему.

– Но кто будет нарушать мирный договор? – спросил Аликс.

– Это уже я не знаю, – с лица Кайоши испарилась улыбка, и он упал на стул, поникнув.

Лидер Лучников зашёл в тупик, который долго обдумывал на наличие каких-либо лазеек, чтобы его обойти, но никак. Тайна, что скрывается за ним, не раскроется, видимо, никогда.

– А что, если это он? – спросил Аликс, приняв серьезный вид, как будто сломал тупик, который мешал им решить головоломку.

Все на него уставились серьезными взглядами, обдумывая сказанное. Прошла минута, и они все мгновенно ахнули – пазл сложился. Головоломка решена. Тупик пройден. То, что за ним, раскрыто. Оставалось только убедиться в выводах.

– Нужно быстро направляться к нему! – закричал Кайоши, идя к выходу.

– Нет, стой! – его схватила Ариель за конец накидки, чтобы остановить.

Он повернулся и посмотрел в красивые карие глаза, в которых светилась маленькая искорка. Девушка увела взгляд и покраснела, так как не ожидала, что на неё так посмотрят. Кайоши тоже засмущался, но всё же спросил:

– Что?

– Сейчас нам очень не кстати всем к нему отправляться.

– Почему? – резко спросил парень, но тут до него тоже дошло.

– Это опасно. На нас могут напасть.

С этим было трудно поспорить. Вдруг враг учёл и это. Другого выхода у них не оставалось. Кто-то должен защищать город. Взгляд Кайоши устремился на девушку, и лидер мгновенно сделал вывод:

– Ты остаёшься здесь за главную, а мы едем к нему!

– Но как же мой город? – она не отпускала товарища, продолжая жалобно смотреть в его глаза.

Оставлять под управлением только АванГард тоже не правильно. Нужно сделать что-нибудь, чтобы все города были в безопасности.

– У меня есть знакомый, на которого я могу положиться в этом трудное время. У вас есть такие?

Ариель и Аликс переглянулись. Девушка отпустила накидку и поравнялась с Аликсом. Оба думали о своих верных товарищах, которых у них было не так много, как у Кайоши. Конечно, они не могли назначить на временное лидерство какого-то охранника или слугу. Нужен кто-то, кому они сильно доверяют, и кто проверен временем.

– У меня есть! – воскликнула Ариель.

– У меня тоже точно найдётся.

– Тогда план таков: сейчас мы отправляем письма вашим верным товарищам, а завтра выезжаем рано на рассвете к моей деревне, где есть отличный корабль. Все-таки удобней будет плыть на корабле.

Товарищи согласились и вышли из комнаты. Они очень надеялись, что их выводы окажутся ложными, но с каждой минутой вера в это становилась сильнее. Они не понимали почему. Словно что-то темное появилось в их душе и разрасталось медленно, но уверенно. Это как сказка, которую тебе рассказали, но которая оказалась правдой, и со временем ты начинаешь в неё верить.

Комната осталась пустой. Лишь тихо шумел огонь в камине, а на улице дул сильный ветер. Спустя минуту пошёл сначала слабенький дождик, который легонько бил по окнам, но спустя ещё пять минут он превратился в сильный ливень. Все жители города спрятались по домам, а на улицах не осталось живой души.

Глава I

Новое задание

ЧАСТЬ 1

Небольшая повозка двигалась в город ШентаГард – столицу Викингов. На улице было пасмурно. Вот-вот начнётся дождь. Он уже не первый в этом месяце. Дорога вся в грязи, но повозка все равно едет и не останавливается, словно везет важный груз в столицу. Именно так, в общем-то, и было.

В основном там были фрукты с ферм, но в укромном углу сидела девушка в кожаной броне с белыми деталями и таким же плащом. Около её шеи была шерсть белого животного. В руках у неё был меч в черных ножнах. На его карде виднелись пульсирующие синие линии, хотя она даже не использовала приёмы.

Это была Тина. Недавно она вернула грифона Алмаза обратно к хозяину, а потом решила идти своей дорогой и немного попутешествовать. В таверне АкваГарда она познакомилась с одним мужчиной, который искал спутника, который проводит его в ШентаГард. Не раз бывало такое, что по пути его и других торговцев грабили. Теперь, когда идёт дождь, это стало происходить ещё чаще. К тому же, не нанять такого хорошего воина – грех. Девушка не взяла ни монеты с мужчины.

Тина не бывала ещё в столице ШентаГарда. Это и было причиной её поездки в столицу Викингов. Ехать предстояло долго – три дня. Они проехали уже немало деревень. Девушка ожидала, что ей не придется выходить и сражаться, но всё равно держала ухо востро вместе с мечом.

Капли дождя ударялись о повозку и шумели, заглушая многие звуки. Громыхнул раскат грома, и тут мужчина крикнул:

– Похоже, сегодня ещё и гроза!

Тина печально вздохнула, так как и её такой исход не радовал. Передвигаться во время сильного дождя слишком опасно. Мужчина остановил лошадь и зашёл в повозку.

– Слушай, Тина, сейчас доедем до деревни и там перекантуемся, хорошо?

– Хорошо, Хан, – ответила девушка.

– Вот и отлично! – с этими словами он вернулся на место, и повозка снова поехала, несмотря на то, что ей сильно мешала грязь на дороге.

Ещё одним поводом для поездки Тины послужило то, что в городе Викингов много новых заданий, которые ей предстоит выполнить. Конечно, можно остаться в АванГарде или АкваГарде, но многие отмечали, что именно в столице Викингов можно хорошо заработать на квестах. Так же ей рассказали, что в ШентаГарде есть много разных ископаемых, которые отлично оцениваются, а добыть их не так уж и трудно: взял кирку да пошёл ломать их в шахте под горой.

Девушка неожиданна вырвалась из сна, так как услышала чей-то громкий голос. Это был Хан.

– Что случилось, парни? У меня нету ничего стоящего! – кричал он. Его, явно, кто-то поймал и остановил, попросив отдать всё имущество.

Тина поднялась на ноги и достала меч из ножен. Конечно, кроме фруктов в повозке ничего не имелось, но также в одном из мешков здесь был спрятаны редкие камни из АкваГарда. Если продавать их в столице Викингов, то можно знатно разбогатеть, если, конечно, тебя не ограбят по пути. Так и работали многие торговцы – закупались в одном городе, продавали в другом, закупались тем, что дешевле, а продавали там, где дороже.

Она выглянула из повозки. На улице продолжал идти сильный дождь, но даже он не остановил разбойников. Это были три мужчины, и у всех были обычные серые мечи. На них также были темные накидки, которые сильно промокли. Вероятно, они уже подумали, что никого не поймают, но тут им попались дедушка с большой повозкой. Не воспользоваться случаем было бы глупо.

– Ушёл быстро, старик! – закричал тот, который держал Хана за плечо. – По-хорошему сначала!

Меч со звоном вышел из ножен, и Тина вышла в полный рост из своего укрытия. Она не могла видеть, на сколько у неё был страшный вид. Голубые глаза презрительно смотрели на врагов сверху-вниз, а на лице не было ни капли эмоций. Она словно потеряла душу, но это было не так. Девушке просто не понравилось то, что они, где-то месяц-полтора назад, избавлялись от убийц и разбойников, но всё равно остались люди, которые занимались этими грязными делами. Она считала, что таких нужно убивать на месте.

– Что это за девица? Она тоже твой товар? – с насмешкой спросил тот же парень.

Его ребята в испуге начали отходить от повозки. Их руки дрожали, словно они встретили чудовище. Клинок в руке девушки с белыми волосами загорелся синим светом, а в глазах мелькнула такая же искра. Всех зачаровал её вид.

– Белые короткие волосы, голубые глаза, черный клинок с синими трещинами, но только белого клинка нет, – начал рассуждать один из этой троицы.

– Это же Тина из гильдии Черных Котов! – заорал третий, который тоже пришёл к этому выводу.

Девушка удивилась, что её узнали по виду. Она подозревала, что многие будут знать про гильдию, но про неё саму – для неё это было неожиданно.

– Пф! – сказал их главарь, который до сих пор не отпустил Хана. – Из этих Черных Котов раздули такую большую проблему, что не знаю даже! Я с ней справлюсь одной левой, – он отпустил старика, и его тут же атаковала Тина.

Её клинок пронёсся по воздуху. Мир вокруг замер. Капли словно остановились. Меч с искрами прошёлся по животу врага, оставив там синий светящийся след, который быстро испарился. Вместо него появилась рана, из которой потекла алая кровь.

– А-а-а-а! – заорал парень. Его меч упал в грязь, а он сам принялся возвращать кровь обратно в тело, но это было бесполезно. – Парни, помогите! – закричал он, смотря на своих дружков.

Не прошло и пяти секунд, как девушка сделала ещё один рывок на двух оставшихся. Они смогли остановить первый удар. Сноп синих искр осыпал их. Тина поразилась, но не потеряла внимания и продолжила удар. Меч вспыхнул ещё сильнее и ярче. Теперь он точно пронзил две цели.

Девушка приземлилась на дорогу, в самую грязь. Она печально смотрела на обувь. "Блин," – мысленно выругалась она.

– Ты молодец, Тина! – закричал Хан.

Два тела упали в грязь. Третий был ещё жив. С его лица стекали большие слезы, вперемешку с дождём. Он кричал:

– Нет! Не убивайте меня!

Тина представила черный клинок прямо к горлу врага и спросила:

– Значит, мы свяжем тебя и отдадим в тюрьму?

– Конечно, только не убивайте!

В принципе, такой исход для неё был тоже приемлем. Они вместе с Ханом повязали парня и положили в повозку. Он никак не сопротивлялся, а лишь просил, чтобы его рану перевязали. Это сделали, но слишком сильно. Никто не стал париться, и они просто продолжили путь в деревню.

Прошел ещё один час езды, и наши герои приехали в пункт назначения. На улице шел сильный ливень. Хан весь промок и, как он говорил, наверное, заболел. Тина тоже промокла, но не так сильно. Парень всё время лежал и спал. Его разбудили, и торговец сказал, что сам его отнесёт куда надо, а Тина пусть пойдет отдохнёт.

Девушка пошла к таверне, около которой они остановились. Из её окон светил уютный свет, а криков, как обычно бывает в таких зданиях, не было слышно.

Дверь открылась, и послышался звон колокольчиков сверху. Запах таверны был приятнее, чем в других, которые она посещала. Здесь не пахло пивом или другими странными напитками. На втором этаже этого здания была небольшая гостиная. Сразу напротив окна находилась барная стойка. За ней стоял молодой парень, который до сего времени просто смотрел в окно, наблюдая за дождем. Со столиков убирала девушка-официантка, а как зашла наша мечника – она сразу перевела удивленные глаза на неё, словно спрашивая: "Что ты делаешь здесь в такое время?"

Тина спокойно прошла к барной стойке и села на высокий стул. У парня были светлые волосы с небольшим оттенком желтого, также он выглядел очень молодым. "Сильно не похож на предыдущих трактирщиков," – заметила девушка мысленно.

Парень тоже удивленно смотрел на гостью, а потом спросил:

– Вы пришли, чтобы купить номер в гостиной?

Голос у него тоже был почти детский. Немного даже странно, как он справляется с драками, которые происходят в этой таверне. Может, они вообще не происходят?

– Да, у вас же есть свободные номера? – спросила Тина.

На лице парня появилась лучезарная улыбка. После такого хмурого дня она была очень яркой.

– Конечно! Вообще, у нас мало кто останавливается, а потому всегда есть свободные комнаты.

– Вот и отлично, – заключила девушка и положила на стол пять серебряных монет. – Этого хватит?

Парень осторожно отодвинул две лишние монеты, а остальные взял, сказав:

– Да! – после чего подал ключ от комнаты номер три.

– Спасибо.

– Может, вы хотите чего-нибудь заказать? – он показал на большое меню, которое было над ними.

"Это не плохая таверна. Видно, здесь мало когда происходят драки или же нам просто повезло. В любом случае, покушать бы не помешало. Надеюсь, мои ожидания не разрушаться об еду, которую они подают," – подумала Тина.

– Хорошо, – она подняла взгляд и начала рассматривать список.

– Сейчас у нас мало чего осталось, но из свежего я могу вам предложить мясо с салатом, которое мы готовим на ужин, – тут он посмотрел на часы.

Было уже восемь часов, а на улице продолжал идти дождь, и была непроглядная темень, словно сейчас зима. Только дождь разрушал это представление.

– Ну, давайте, – ответила Тина и обратно пододвинула две серебряных монеты, посмотрев на парня, всем своим взглядом спрашивая: хватит?

Парень быстро кивнул, взял монеты и ушел в отдельную комнату. Вернулся он спустя мгновенье с подносом еды. На нём было две тарелки: на одной лежал большой кусок мяса, а на другой салат из зелени. "Ну, персонаж здесь не становится толстым, если судить по опыту Юории," – вспомнила девушка. Также на подносе был стакан с каким-то напитком. Тина недоверчиво посмотрела на него и спросила:

– Это алкоголь?

Парень засмеялся, так как она скривила интересное лицо, которое означало лишь отвращение к данному типу напитков. Конечно, в начале своих путешествий она немного пила, но теперь поняла: раз напитки не дают какие-то дополнительные способности – пить их не обязательно. Они дают лишь головную боль на следующий день.

– Нет, это яблочный сок!

– Спасибо.

На тарелке была также вилка и ножичек, словно в каком-нибудь ресторане.

– Странно, – начала Тина, чтобы между ними не было тишины. – Никогда не видела таверну, где всё, как в ресторане.

Парень снова засмеялся, как тот колокольчик, который был над дверью, и сказал:

– Ну, у нас редко бывают обычные посетители, а по этому мы стараемся улучшить наше заведение, хотя в такой деревне всё равно мало чего можно заработать.

– Почему вы тогда не переедете в столицу? – она начала ужинать, пока парень рассказывал.

– Слишком долго до неё ехать. К тому же, я не люблю шумные города. Нам и здесь неплохо живется, что бы я ни говорил, – зеленые глаза парня засверкали вместе с улыбкой.

– Да, понятно, – вяло отреагировала Тина.

– Вообще, мы ставим акцент на качество и удобство! – важно заявил он.

– Ну, ваша таверна-отель расположена на самом удобном месте, – подшутила девушка. Это ни капли не смутило парня, а лишь заставило посмеяться, так как это было правдой.

– Ну, по отношению к деревне, наша таверна в очень удобном положении.

– Понятно.

– А вы откуда и по какой нужде едете в столицу?

К этому времени девушка доела свой заказ и уже попивала сладкий напиток, смотря на парня в упор. Он смотрел точно также. У них, как будто, началась игра в гляделки.

– С чего вы решили, что я в столицу?

– Ну, вы начали про столицу, вот я и подумал.

– Понятно. Я хочу побывать во всех столицах мира, а пропустить столицу Викингов будет кощунством.

– Почему? Там же всегда шумно в тавернах. Много в них ещё и пожаров случалось.

– Зато много заданий для путешественников.

– Это тоже верно, – он отвел взгляд.

"Я победила!" – мысленно восторжествовала Тина и поставила стакан на поднос, отодвигая его к парню.

– Спасибо, всё было вкусно.

– Всегда пожалуйста, – он отодвинул поднос в сторону, его тут же взяла официантка и отнесла в ту же комнату, откуда его и вынесли.

– А откуда вы?

– Из АкваГарда. Направилась сюда с торговцем. Я его охраняю.

Не понятно почему, но для девушки атмосфера была приятной вместе с этим человеком. Непринужденные разговоры всегда помогают расслабиться.

– Ух ты! Очень красивый город. Всегда хотел там побывать, – в глазах парня загорелся огонёк интереса.

– Да. Надеюсь, когда-нибудь вы туда попадёте, – Тина встала со стула и пошла к лестнице, махая рукой. – Спокойной ночи, я очень устала.

– Спокойной, завтра утром вас ждёт вкусный завтрак, а после расскажете про столицу Магов Воды.

Девушка ничего не ответила и быстро поднялась по лестнице. Никакая доска в таверне не скрипела, везде было прибрано, словно это не деревня, а какой-нибудь престижный город или столица. "Вот ведь бывают неожиданности," – подумала она и открыла дверь в комнату.

Помещение оказалось достаточно маленьким: в углу, около небольшого окна, стояла кровать с серым постельным, а возле неё шкафчик. Также около двери была раковина. Окно было закрыто, а за ним шёл непрекращающийся дождь.

Тина сняла броню и положила её на тумбочку, после чего легла в кровать и укрылась одеялом. Ей было немного одиноко, так как она была в новых местах. Нету ни знакомых, ни друзей, ни товарищей. Эта ситуация немного пугала её. "Так и было в начале, скоро найду новых знакомых," – заключила она и быстро уснула. Девушка сама не заметила, как провалилась в сон из-за сильной усталости, как моральной, так и физической.

ЧАСТЬ 2

Было уже утро. На улице светилось яркое солнце, и летали большие белые облака, которые так и хотели его закрыть. На дорогах остались большие лужи после вчерашнего дождя. Также дул сильный холодный ветер.

Тина только вышла из страны сновидений и потянулась в постели, а та в ответ поскрипела. "Ну, ничто не идеально," – подумала она. В любом заведении можно найти какие-то недочеты, пусть даже и небольшие.

Девушка резко встала с кровати и начала одеваться. Она уже отвыкла подолгу лежать. Конечно, если та была мягкой и приятной, то можно было бы полежать пять-десять минут, но не сейчас. У неё была важная цель – помочь торговцу Хану.

Ей хватило десяти минут, чтобы умыться, причесаться, одеться и уже быть готовой к поездке. Сделать так много не каждой девушке дается за короткое время. Кровать она не стала заправлять, а тут же вышла из комнаты и направилась на первый этаж.

Утром в таверне работали три горничные. Все в одинаковых нарядах. За стойкой стоял тот же парень, и когда он посмотрел на проснувшуюся, то тут же просиял. Около него, на столе, стояло два подноса с завтраком. Один, видимо, для него, второй для девушки. Также в помещении был Хан. Он сидел за стойкой и мирно ел свой завтрак, попивая кружку пива. За дальними столиками тоже сидело несколько человек. Обстановка была достаточно спокойной.

Тина подошла к стойке и села на стул, спрашивая:

– Это мой завтрак, я так понимаю?

– Да, конечно, присаживайся!

– Спасибо, – принялась за еду.

На подносе была большая тарелка с каким-то супом, три ломтика хлеба, стакан с компотом и пять маленьких пряников с орешками внутри. Девушка принялась сначала за главное блюдо, но парень не дал ей даже попробовать, задав первый вопрос:

– Вы видели Ариель?

– Да.

– Какая она?

– Ну, обычная.

– Мне рассказывали, что она прям сверкает под лучами яркого солнца. От её кристаллов на одежде отражаются солнечные лучи разных цветов. Это великолепно! – изумлялся парень. – Как думаете, я бы ей понравился?

– Ну, наверное. Кому не понравится трактирщик такой хорошей таверны? – спросила она с сарказмом, начиная кушать.

Суп оказался достаточно вкусный, а вместе с мягким хлебом был просто великолепным началом дня, о котором только можно мечтать.

– Вы правда так думаете? – он не услышал сарказм в её голосе. – Ну, таверна у меня и вправду одна из самых лучших, – парень засмущался. – Но вот про отличного трактирщика – это уже слишком.

"По-моему, я не говорила, что ты отличный трактирщик," – подумала девушка, но не стала обращать на это внимания, продолжая кушать почти пищу богов.

– Знаете, меня очень часто хвалят жители деревни, но я им говорю: "Вот, если бы вы побывали в тавернах АкваГарда, то поняли, какая между нами космическая разница!" Даже так, им все равно нравится моя таверна-гостиница, – он расплылся в счастливой улыбке.

– В славе вам не занимать, – тихо сказала девушка, чтобы хоть как-то поддержать разговор.

– Ну, ладно, спасибо вам. Не буду мешать вам кушать, – он тоже принялся за свой завтрак.

Видимо, он специально ждал, пока проснётся Тина, чтобы с ней вместе поговорить и покушать, но теперь парень заметил, что девушке не очень удобно одновременно говорить и есть, в отличие от него.

– Давайте, вы будете слушать меня и кушать? – предложил он.

– Ну, давайте, – согласилась Тина. Ей было так даже удобнее – просто внимательно слушай.

– Я, пожалуй, начну. Родился я в столице Викингов, но спустя пять лет после рождения переехал сюда. Родителям не хватало денег на проживание в таком городе, да это и на мне плохо сказаться могло – вечные драки на улице, пьянство. В общем, в возрасте пяти лет я начал жить здесь и живу по сей день.

"Значит, ты игровой персонаж," – подумала девушка. Она уже успела забыть, что находится в игре. Это было приятным чувством, но когда оно исчезало – появлялись воспоминания не только о том, что это игра, но и о том, что было в её прошлой жизни. Это было самым неприятным. Она поняла, что парень игровой персонаж тогда, когда он сказал, что родился в столице Викингов. Игрок-человек может зайти в игру, но никак не родиться в ней. Таким образом, получается, что все люди в этом мире, которые родились в нём, автоматом становятся элементами игры, а не настоящими людьми, хотя сильно на них похожи. "Ну и пофиг," – закончила мысленный поток девушка, вернувшись в реальность.

– Папа учил меня всему, что связано с таверной. Уже к пятнадцати меня могли оставлять за главного!

Парень замолчал, смотря на свой суп. Это молчание заставило Тину поднять взгляд и посмотреть на повествователя.

– Обидно, но спустя ещё три года мои родители пропали. Их тела нашли спустя неделю. Их убил отряд Убийц, который проходил мимо.

– Я соболезную, – машинально сказала девушка. Она понимала, что и на других территория есть отряды убийц, но вместе со своей гильдией она сделала всё, что могла, чтобы избавиться от них. Видимо, они старались не так сильно, как надо.

– Нет, ничего. Я уже давно смирился, – он попытался скривить улыбку, но ничего не получилось.

Дальше они не разговаривали, а просто молча ели. Тина поняла, что узнала то, что не должна была знать, а поэтому сказала:

– Я была в гильдии Черных Котов, – парень резко поднял взгляд. Повезло, что она сказала это так тихо, чтобы это услышал только он. – Мы уничтожили немало лагерей убийц, но мне очень больно, когда я узнаю, что некоторые всё ещё продолжают убивать.

– Ничего. От этого в этом мире никогда не избавиться, – он выделил слово "этом", из-за чего Тина сильно удивилась. Парень словно знал, что находится в виртуальном мире.

"Да и в том," – мысленно добавила она.

– Ладно, мне пора работать. Удачного вам пути, Тина, – он улыбнулся той же улыбкой, которая была при их первой встрече.

Мечница удивилась, так как он назвал её имя, хотя она его ему не говорила. Возможно, он знал про гильдию Черных Котов и всех её участников.

– Можно один вопрос?

– Да.

– Почему вы покинули гильдию? – почему-то именно такого вопроса она и ждала.

Тина отодвинула поднос, его забрала горничная. Ответ на этот вопрос был достаточно банальным: ей надоела гильдия. Устроит ли такой ответ этого парня?

– Мне наскучила жизнь в гильдии, да и мир я хотела повидать, – ответила она первое, что пришло на ум.

– Ясно. Удачного пути, ещё раз.

Трактирщик скрылся в другой комнате, а к девушке подсел Хан, спрашивая:

– Тебе, что ли, понравился этот паренёк?

– Нет, конечно! – закричала она и быстро слезла со стула, направившись к выходу.

Старик тоже мгновенно вскочил и неуклюже побежал за ней, говоря:

– Ну ладно тебе, Тина! Я всего лишь пошутил!

Дверь захлопнулась, и в таверне воцарилась тишина. Они сели в повозку и направились дальше в путь, который вел прямо в столицу.

Тине не понравился парень. Он был милым, но слишком хорошим. Объяснить это трудно. Ей больше понравилась его история. Также она сожалела, что не смогла помочь некоторым людям, которые попали под удар гильдии Убийц. Это печалило её больше всего на свете.

Повозка отъехала от таверны-гостиницы и направилась дальше по дороге с лужами. Ещё не раз в эту таверну заедут путники и начнут разговор с её трактирщиком. Ещё не раз они услышат его печальную историю, которую он им поведает. Но ни разу в этой таверне не будет драки вечером, а уж тем более пожара. Хозяин просто не позволит этому случиться, ведь его таверна сильно дорога деревне и ему.

Прошло три дня и наши герои прибыли к пункту назначения. Сейчас они спускались по равнине вниз к большому замку из дерева, окруженного таким же высоким забором. Его окружали горы и немного деревьев. Слева был небольшой лесок, а справа виднелось начало моря. На нём был корабль, который даже с такого расстояния был огромен.

Сейчас на улице была прекрасная погода, учитывая, какая она была несколько дней назад. Светилось яркое солнце, но также было немного облаков. Они были белыми и не предвещали дождя или грозы. Грязь на дорогах почти исчезла.

Тина невольно залюбовалась видом замка и окрестности. Из ворот крепости выезжало много повозок, около гор работала кучка людей – там был вход в пещеру.

В городе очень много домов из дерева, башен из того же материала. Можно кинуть одну спичку, и всё сгорит, словно здесь не было никакой крепости. Расположено пару домиков у ворот замка.

– Вот она – столица Викингов, – сказал Хан, который тоже любовался городом, хотя не первый раз сюда заезжает.

– Он большой.

– Это правда. С другой стороны города – он указал на море, которое чуть-чуть виднелось за замком – есть торговый порт под названием Кронт. Через него отвозят много руды в разные фракции.

– Получается, весь город держится на торговле рудой?

– Нет, отнюдь не так. Они также отвозят руду на повозках, но такое происходит очень редко. Раз в месяц, а то и два. Не выгодно. Так им нужно всего два корабля, чтобы развести во все города, а если повозками – ещё больше.

– Ну, корабли строить дороже, – заметила Тина.

– Зато на них вряд ли нападут!

– А на повозки нападают?

– Конечно, ты забыла, что ли? На нас самих недавно напали. На такую добычу грех не напасть! – он посмеялся.

– Понятно.

Повозка спускалась по готовой дорожке. С гор дул прохладный ветер, принося с собой небольшие снежинки, а ведь был всего сентябрь.

Одна такая крупица снега упала на лицо девушки, и она спросила:

– А зима здесь наступает быстрее, чем в других местах?

– Сама посмотри, – он указал на горы, которые были над замком. Это были снежные гиганты, который уходили далеко в небо. На них было очень много снега.

Взгляд девушки заметил небольшой огонёк среди двух гор. Приглядевшись получше, Тина заметила там здание, которое едва было видно с далека.

– А там что? – её палец указал прямо на него.

– А, – дедушка сначала внимательно всмотрелся в даль, а потом продолжит, – это небольшая деревенька. Там тоже добывают руду. Я слышал, что там есть горячие источники в одной из престижных гостиниц. Цены только там космические!

– Ух ты, деревня в горах. Там, поди, холодно?

– Если бы! По какой-то магии, а может из-за источников, там не так холодно, как в других частях гор. Сам даже не знаю, почему.

– Ясно, – Тина откинулась и просто ждала того момента, как они подъедут к городу, ничего не говоря. Хан просто улыбался и смотрел на крепость, представляя сколько он заработает на продаже своих товаров, потом закупит руду и поедет к АванГарду, где её не так много – из-за чего цены высокие. После он закатит себе вечеринку и небольшой пир, а спустя три дня отдыха снова отправится торговать по городам.

– Может, ты поедешь со мной до АванГарда? – спросил он.

– Я же вам говорила, что мне нужно в ШентаГард и точка. Из него я не скоро уеду.

– Ну, в АванГарде очень красиво и, наверное, тепло, в отличии от этого места, – продолжал уговаривать Хан.

– Я там уже была и не хочу пока туда ехать.

– Ладно, найду кого-нибудь другого. Найдется кто-нибудь получше вас, – он отвернулся от неё и нахмурился, хоть Тина этого и не заметила – он был к ней спиной.

– Ну, удачи, – на лице девушки появилась ехидная улыбка, ведь она понимала, что мало воинов её уровня.

Спустя час они заехали в город, и Тина ещё сильнее удивилась его красе. Все дома были сделаны из брусьев. На них были разные вырезанные узоры. Весь город был построен в одном стиле, а вместе с его атмосферой они отлично сочетались. Главный замок был огражден каменным забором, за котором были такие же домики. Видимо, там живёт знать и другие важные люди. По улице ходило много людей в теплой одежде, а с неба сыпались снежинки, которые быстро таяли. На краях крыш весели фонари, которые красиво смотрятся ночью. На улице торговали разными украшениями, что было логично – город ведь добывает разные кристаллы и руду.

Хан сразу поехал продавать все свои товары, оставив девушку одну около таверны. На ней висела вывеска: "Великий дракон!". Около неё был красный силуэт дракона. Из таверны доносились различные крики, а каждые пять минут выходила группа пьяных мужиков, которые аж шатались. Девушка вдохнула побольше свежего воздуха, так как там его однозначно не будет, и открыла дверь.

Крики стали ещё громче. Перед ней оказалась достаточно хорошая таверна, не считая людей, которые в ней были. Прямо напротив двери расположилась стойка трактирщика без стульев, а за ней было несколько бочек с пивом, которые были прямо в стене. Над ними была полка с кучей кружек. Слева от стойки был шкаф с ещё сотней-другой деревянных стаканов. Около него была лестница, которая вела на второй этаж здания. Чуть дальше стойки была небольшая возвышенная часть здания, где было ещё несколько столиков, а около них большой камин, над котором весела голова дракона. Настоящая она или нет – известно только трактирщику.

По большей части здесь были только мужчины, которые напивались в хлам. Тина не удивилась, так как была готова к этому. Она просто прошла к стене с заданиями, которая была справа от входа. Все сразу засвистели, хотя в таверне было много горничных, к которым почему-то не преставали.

– Ух ты, привет, может присядешь к нам? – позвал какой-то дядька с бородой и лысиной.

Он схватил за её руку и потянул к столу, где сидели такие же мужики, как и он. Тина резко отпрянула и пошла дальше, даже не посмотрев на него. Такие люди не достойны её взгляда. Главное для неё – быстро взять листок с понравившимся заданием и уйти из этого места. Сейчас ведь только утро, а что здесь происходит вечером?

Тина подошла к доске заданий и принялась быстро искать нужное. Неожиданно её взгляд нашел необычное задание, и рука мгновенно его схватила, даже не обдумывая ничего. Тут её снова кто-то схватил за руку и сказал:

– Ты чего? Сядь отдохни, да и это задание ты не выполнишь, слабенькая ещё! – тут компания этого парня засмеялась вместе с ним. Это было похоже больше на какой-то дикий вопль, нежели смех.

Девушка попыталась высвободиться, но не получилось. Он схватил её ещё сильнее. Она сильно пожалела, что приехала в этот город. "Почему же Аликс не такой, как они? Неужели, он не следит за городом?" – подумала она про лидера Викингов, пока её медленно тащили к столу.

Кто-то в ответ схватил руку, держащую её и сказал ровным тоном, который выделялся на общем фоне ужасных голосов:

– Отпусти её.

Тина повернулась и увидела парня с большой и пышной шевелюрой, ровными чертами лица, черными глазами. На нём была теплая одежда, под которой виднелась кольчуга. На поясе у него была серебряная рапира в синих ножнах. Он был куда мужественнее, чем другие мужики в этой таверне.

– Эй! Вообще-то она с нами хотела посидеть, так ведь? – спросил упырь.

Тина резко подняла враждебный взгляд и грозно ответила:

– Нет.

– Вот, видишь, хочет! – он снова засмеялся и потянул её обратно к столу.

Парень не стал долго ждать и втащил кулаком в кожаной перчатке прямо по рылу нахала. Все ахнули, а мужик упал на пол. Незнакомец потёр кулак, сказав:

– Живой будет – я не сильно ударил.

– Ты чё?! Офонарел! – закричал его дружок и замахнулся рукой в ответ.

Парень с рапирой увернулся и ударил того по животу. Тут неожиданно началась драка и неразбериха. Трактирщик, который наблюдал за этим со стороны, начал кричать, чтобы все прекратили, но никто не слушал.

Неожиданно девушку схватил кто-то за руку и вывел из здания. Она сопротивлялась и ничего не видела, пока они не оказались снаружи. Это оказался тот парень, который за неё вступился.

Сначала она не знала, что сказать ему и просто молча стояла, не понимая, что произошло только что. Он вопросительно посмотрел на неё.

– А…да…спасибо, – опомнилась Тина. – Вы помогли мне.

– Они всегда пристают к официанткам, но сейчас, когда в таверне есть стража – они этого не делают, а взамен пристают к приходящим девушкам. Как же они меня бесят, – высказался незнакомец.

– Ну, в мире не без уродов, – улыбнулась она.

– Это точно. Ты ни Тина случайно? Из нашумевшей гильдии Черных Котов?

Если парень помог ей только из-за этого – будет обидно. Хотя то, что её знают даже здесь – очень хорошо и плохо одновременно.

– Не бойся, я просто путешествовал, а так здесь мало кто знает о тебе, если вообще знают, – заметил парень, словно прочитав её мысли.

– Понятно. Да, я Тина, из гильдии Черных Котов.

– Зачем приехала сюда?

– Не много ли вопросов от того, кто даже не представился?

Парень закатил глаза, словно его знали в каждом городе, а после назвался:

– Я Энджи. Никогда не был и не буду в гильдии.

– Почему?

– Давай отвечать на вопросы по очереди: зачем сюда приехала и взяла это задание?

– Это два вопроса за раз, – подметила Тина, но продолжила, – но я отвечу: покинула гильдию, а задание взяла на скорую руку.

– И так просто наткнулась на самое сложное задание? – продолжал допрос Энджи,

– Слушай, Энджи, тебе-то какое дело?

– Просто спросил.

– Меньше знаешь – крепче спишь, – она указала пальцем ему на лицо. – А по твоим кругам под глазами можно сказать только одно – ты мало спал!

– Тебе-то какое дело! – он отошёл на шаг от девушки.

– Ладно, мне пора в деревню, – Тина развернулась и направилась, сама не зная куда.

– Стой, я вообще-то тоже выполняю это задание! – закричал Энджи и схватил её за руку. Столько раз за последние дни её никто не хватал за руки.

– Ты предлагаешь нам выполнить его вместе?

– Почему бы нет?

– Нам ведь тогда придётся делить награду, – печально сказала девушка, повернувшись к нему.

– Она и так приличная.

– Я знаю тебя всего лишь пять минут, а если ты меня спас – ещё не значит, что я стала тебе доверять.

Энджи смотрел серьезным взглядом, как тогда в таверне.

– Не беспокойся, я нормальный. У меня есть знакомая, с которой мы вместе выполняем это задание уже неделю, – после он опустил руку Тины, убедившись, что она не уйдет.

– Давай ты меня сначала с ней познакомишь, я подумаю, а потом, может, пойдем в деревню? – предложила она.

– Хорошо.

– И где она?

Энджи указал в центр города, где продавали разные сувениры и украшения. Было логично, что все девушки пойдут в то место, чтобы найти себе новые серёжки или платья с бриллиантами.

– Ну, пошли тогда, – парень направился в центр, а Тина последовала за ним.

В глубине души она хотела бы выполнить это задание одна, но понимала одну его сложность. Дело в том, что нужно поймать и убить какого-то дракона, который нарушает покой деревни. Почему для этого не позовут армию – одному Аликсу известно. Убить дракона в одиночку не так просто, как может показаться. Это и послужило некой отправной точкой, чтобы вступить в их группу и выполнить вместе полученное задание.

– Тебе стоит потеплее приодеться, а то в горах холодно, – сказал Энджи, осматривая с ног до головы новую знакомую.

У неё и вправду была достаточно свободная одежда. Мех был лишь около шеи, а остальная ткань сильно не согревала. "В принципе, у меня завалялось пару монет для нового костюма," – подумала Тина и тут же начала выбирать подходящий, пока они шли по улице. Их было множество, и все по разному блестели из-за ярких камушков, которыми они были украшены.

– Не беспокойся, я найду хорошую и теплую броню.

– Хорошо, – парень отвел взгляд о продолжил смотреть вперед, идя к цели.

Процентов восемьдесят всего, что продавали в центре города – украшения и платья. Ни о какой брони и речь не шла. Лишь спустя пару минут, когда солнце закрыло большое темное облако, они прошли мимо ларька с теплой бронёй. В этот момент Тина дернула Энджи, чтобы тот остановился.

– Что? – спросил он, а девушка указала на ларёк.

– Ты же сам говорил: "тебе стоит потеплее приодеться".

– А, точно.

– Пошли со мной, поможешь выбрать подходящий наряд.

– Я в этом не особо силён, – начал отговариваться парень, но всё было уже решено – его неминуемо тянула Тина за собой.

Они подошли к лавке, где управляла пожилая женщина. На ней было ожерелье из разных самоцветом. Около глаз проступали морщины, а когда она улыбалась, то уголки её губ подымались высоко вверх. У неё висело множество нарядов для мужчин, но девушка пока не нашла для женщин.

– Что ищете? – спросила женщина голосом, который прям манил к себе, словно какая-то магия.

– Мне бы одежду потеплее, чтобы в горах не было холодно.

– О, тогда ты точно по адресу, красавица! У нас здесь много одежды для искателей путешествий в горах. Также продаю большие походные рюкзаки… – как только Тина почувствовала, что разговор уходит от темы – она перебила женщину, пусть это и было невежливо.

– Мне нужна теплая одежда и всё.

– Хорошо, хорошо, – она начала перебирать разные одеяния, показывая одно за другим, которые девушке совсем не нравились. Она даже не стала их примерять, хотя ей предлагали. Энджи сильно пожалел, что пошёл вместе с ней, так как ждать девушек в магазине одежды – то ещё мучение. Хотя так бывает и не всегда.

Тина подняла взгляд на плащи, которые висели сверху, а затем спросила:

– А это что за плащи?

– Это? – переспросила женщина и достала коричневый плащ, края которого были белого цвета. – Это магические плащи. Они сохраняют хозяина в тепле, но стоят очень дорого. У меня их всего три штуки. Скажу по секрету, – она притихла и велела Тина подойти по ближе, – это единственные такие плащи в этом городе. Их очень трудно добыть.

Энджи понял, что бабка просто нагоняет цену товару, а по правде окажется, что это просто плащ без какой-либо магии. Тина этому же охотно верила и смотрела на плащ удивленными глазами, словно перед ней сокровище.

– Все это бред, – вмешался мужчина с рапирой, трогая плащ. – Это обычный плащ, и никакого тепла он не дает.

– Зря так говоришь, паренёк. Такие плащи очень согревают и не сковывают движения при путешествии, – заверяла старушка.

– Не надо мне тут набивать цену товару.

Они начали спорить, а Тина никак не могла отвести взгляда от товара. Белая окантовка ярко светилась. Это, возможно, было признаком магических свойств этого предмета, но брать один лишь плащ – глупо. Стоит присмотреть что-нибудь ещё. Вдруг во время путешествия у неё улетит или порвётся плащ. Кто же тогда её согреет?

Тина провела взглядом по лавке а заметила скромный наряд, который висел в дальнем углу. Из-за этого она его не сразу нашла. Палец девушки указал на него, и спорщики замолчали.

– Да? – спросила продавщица.

– Можно примерить этот наряд? – спросила Тина.

– Конечно, он отлично подойдёт к твоим волосам, а ещё… – начал говорить бабушка, пока доставала новую одежду.

Они ушли в отдельную комнату, где она переоделась. Энджи стоял на улице, как пораженный. Всё-таки Тина послушала мнение старушки, нежели знакомого и опытного человека в этом деле. Он и сам не раз продавал в центре города, из-за чего его один раз чуть не поймали – парень выставлял на продажу нелегальные вещи. Конечно, поначалу прибыль была космическая, но спустя время их раскрыли и почти всех изловили.

Прошло пять минут, и они наконец вышли. На Тине был новый плащ коричневого цвета с белым мехом, который был похож на только что выпавший снег. На теле у неё была кожаная броня с мехом животного и вставками из натуральной кожи. Также, в некоторых местах тоже были белые детали. По всей одежде проходили еле заметные синие линии, образовывая кристалл в середине. У девушки был капюшон с белой опушкой. Её синие глаза ярко сверкнули из-под него, когда она посмотрела на Энджи. Тот удивленно уставился на знакомую и её новый вид. За спиной у неё был клинок в черных ножнах.

– Как? – спросила Тина.

– Отлично, в этом ты точно не замёрзнешь.

– Вот и хорошо! Значит, брать будете? – спросила бабушка, потирая ладони.

Тина расплатилась за новую броню, и они быстро пошли дальше, больше нигде не останавливаясь. Девушке, и вправду, стало теплее в этой одежде. Старую она сложила в магический инвентарь, который ей подарила Ариель.

Энджи резко остановился и крикнул:

– Мы здесь!

На его голос кто-то откликнулся, но Тина не услышала, что крикнули. Это, видимо, его знакомая по заданию. "Может, они уже давно знакомы и даже встречаются? Не буду ли я третьей, лишней?" – посыпались вопросы.

Перед ними оказалась взрослая девушка. На вид она была старше Тины. На ней была облегающая кожаная броня, возле шеи – пышный мех, а за спиной – круглый щит. Её рыжие волосы развевались на ветру, а на лице была яркая улыбка. Глаза у неё были карие, а личико милое, но в то же время взрослое. Она идеально сохраняла баланс между этим.

– Привет, Энджи! Долго же ты. Нашёл кого-нибудь, кто сможет нам помочь? – её голос звучал так же уверенно, как и голос Энджи, словно они были родственниками.

Взгляд рыжеволосой девушки устремился на незнакомку с белыми волосами. Тина немного испугалась, так как взгляд подруги Энджи был очень пронзительным.

– Это Тина. Она готова нам помочь, – кратко объяснил парень.

– Я Урания, будущая жена Энджи, – уверенно заявила Урания.

– Э, мы ведь даже не поженились ещё, – испугался Энджи.

– А ты против? – спросила она угрожающим тоном. Её настроение менялось мгновенно.

– Я только за! – согласился Энджи, подняв руки.

– Вот и славно. Думаю, обсуждать здесь планы как-то не удобно, давайте переместимся в какую-нибудь таверну?

– Ну уж нет, они у вас здесь какие-то странные и слишком шумные, – не согласилась Тина, исходя из своего прошлого опыта.

– Ничего, я знаю одну таверну, куда никто не ходит. Там царит порядок. Это, наверное, единственная такая таверна в городе.

Девушке ничего не оставалась, кроме как согласиться. Обсуждать важное задание нужно наедине, а то мало ли. Небольшая группа направилась в дальний уголок города по улицам, которые, чем дальше они отходили от центра, становились всё безлюднее и безлюднее. Солнце закрывали облака, но это не мешало определить время. Наступало время обеда.

ЧАСТЬ 3

Заведение, куда они пришли, оказалось очень приличным. В нём сидело пару странников, которые спокойно попивали какие-то напитки после тяжелой ночи – они убивали монстров и выполняли задания. Эта таверна была куда меньше, чем та, в которой они встретились с Энджи.

Ребята уселись за один из множества свободных столиков, и Энджи позвал официантку. Их здесь было всего две.

– Ну что. Я предлагаю сначала рассказать о себе, чтобы лучше познакомиться, – предложила Урания.

Парень неодобрительно на неё посмотрел и сказал подошедшей девушки:

– Можно мне просто стакан эля? – его тут же в спину ударила будущая жена.

– Ты что?

– Это всего один стакан, – завыл Энджи.

Тина и официантка молча наблюдали за спором пары.

– Смотри мне! – указала пальцем девушка с рыжими волосами.

– Ага, да, – вяло ответил Энджи и указал в меню, которое держала девушка, нужный эль.

После девушка кивнула и показала меню остальным, чтобы они выбрали. Урания не стала долго выбирать и указала пальцем на салат из зелени и коктейль. Тина выбрала апельсиновый сок и булочку с мясом. Официантка поклонилась и ушла, сказав, что через пару минут всё будет готово. Это здание было что-то среднее между таверной и рестораном.

– А говорить про свою прошлую жизнь обязательно? – спросил Энджи, сложив руки за головой и откинувшись на стуле. Все в таверне обратили на него быстрый взгляд, словно он сказал какой-то бред.

Урания грозно на него смотрела, а после сказала:

– Ты забыл главное правило этого мира?

– Прости, – парень ровно сел на стуле и принял серьезное выражение лица. Тина тоже знала это правило, а сейчас, когда упомянули прошлую жизнь – она немного удивилась, так как совсем забыла про это.

– Я начну. Меня зовут Урания, как ты уже знаешь. Я попала в этот мир где-то три года назад и сразу встретила Энджи. Тогда мы с ним и решили играть в паре. Сначала было ужасно трудно сыграть с таким человеком, но со временем я привыкла.

– Кто к кому ещё привыкал! – закричал Энджи, и кулак рыжеволосой девушки тут же ударил его по плечу.

– Мы путешествовали по территориям Альянса Людей и изучали их, попутно накапливая средства на собственный домик в тихой деревне.

Тине тут же вспомнилась деревня Хате, в которой они вместе с Юорией убили водяного монстра. На это задание её отправила Ариель.

– Как-то так, – заключила Урания, смотря яркими глазами на новую знакомую. Видимо, она любит заводить друзей.

– Причины попадания не говорить? – спросил Энджи.

– Нет, не обязательно.

– Ладно. Я попал в этот мир за месяц до Урании и успел здесь обжиться. Можно сказать, я лучше неё знаю этот мир. Встретились мы с ней в столице Лучников Леса, откуда сразу отправились в ближайшее подземелье, а после по разным городам Альянса Людей.

– Ясно, – только и произнесла Тина. Она была очень удивлена – у этих людей очень большой опыт в этом мире. Они здесь уже три года, а всё ещё помнят о прошлой жизни. "Интересно, а я забуду о ней спустя три года?" – задала вопрос девушка сама себе.

Официантка принесла им на подносе всю заказанную еду, поклонилась, оставила список, в котором была указана общая цена за всё, и ушла к трактирщику.

– Теперь ты, – сказала Урания и принялась за салат.

Тина не спешила к горячей булочке с мясом, а решила сначала рассказать свою историю:

– Я попала пару месяцев назад. Спустя пару дней создала гильдию по уничтожению Отрядов Убийц, и мы с ребятами занимались этим месяц с небольшим. После я ушла из гильдии, но пришлось вернуться, так как были нерешенные проблемы. Мы их решили, и теперь я здесь.

– Ты решила покинуть гильдию. Почему? – спросила Урания.

– Захотела путешествовать по миру.

– Понятно, прям как мы! – обрадовалась девушка и продолжила есть салат.

Энджи медленно попивал эль из деревянного стакана. Тина взяла булочку и откусила её, запив апельсиновым соком. Было очень вкусно.

– Ты же понимаешь, что задание достаточно трудное? – спросил Энджи, поставив пустой стакан на стол.

– Да, но у меня были и посложнее.

– Хорошо.

Они закончили небольшой обед, заплатили за него и вышли на улицу. Как только они покинули здание, их окутал шум города. Так вот было шумно в столице Викингов.

– Отправимся в деревню сейчас? – спросил Энджи.

– Ну, смотря, есть ли у Тины дела.

– Нет, всё нормально. Можем сейчас отправиться.

Они согласились и отправились к выходу из города, проходя по улицам. Горы были всё ближе и ближе. Ребята вышли из города через деревянную большую арку, оказавшись на дороге, ведущей вверх прямо по горе. Около неё была надпись со стрелкой вверх: Деревня на горе.

Энджи вместе с Уранией, ничего не обдумывая, пошли вверх. Тина легко вдохнула чистого снежного воздуха и тоже пошла вперед.

Они пришли спустя час. Солнце было так близко к ним, но его снова закрыло большое темное облако. Снег хрустел у них под ногами.

– Мы скоро придём? – спросила девушка с белыми волосами. Она очень устала идти вверх.

– Да, осталось совсем чуть-чуть.

Они поднялись, и перед ними открылся вид на деревню. Её здания были похожи на те, которые были в столице Викингов, но на их крышах был снег. Внизу была небольшая протоптанная дорожка, по которой они и пошли дальше.

– Уютная деревенька, – заметила девушка.

– Да, здесь мы и хотим поселиться! – закричал Энджи. Он шёл впереди всех.

– Ты чего? Мы же выбираем пока! – в ответ сказала Урания. Энджи поник – ему нравилась эта деревня. – Ну, может, здесь поселимся, – продолжила девушка с улыбкой на лице.

– Конечно! – закричал в ответ её парень. Тина шла позади них и тоже улыбалась.

Конечно, доверять незнакомцам нельзя, но почему-то Тина чувствовала, что им можно доверять. Если они специально ведут её к себе домой, чтобы запереть там и убить, забрав все вещи – будет очень обидно. "Но по снаряжению они плохо одеты. У меня оружие будет получше," – подумала девушка, касаясь рукояти верного клинка на спине.

– Здесь разве есть таверна, где можно снять номер?

– Да, но нам она незачем. У нас есть съемный домик. Можешь пожить у нас пока, – предложила Урания.

– Спасибо. Получается, вы уже купили себе домик?

– Ну, это не тот дом, который мы бы хотели, – заметил Энджи.

– Что правда, то правда. Он слишком маленький, но отличный, чтобы в нём временно жить, пока мы копим на хороший дом.

– Понятно.

– Так вот.

Они зашли в деревню. Тина сразу заметила здание, из которого выходило много пара, и иногда выбегали мужчины, обкидывая себя снегом, забегая обратно.

– Здесь интересно.

Дальше её взгляд устремился на большой костёр, возле которого собралось много людей, обсуждающих что-то. Около огня стояли банки с едой. Люди сидели па деревянных скамейках, а над ними была такая же крыша. Чуть дальше, на возвышенности, находилось большое здание. Видимо, там староста деревни. Около них прошла крупа людей с кирками. Они направлялись по тропинке к горе. В ней был большой вход, а около него надпись: "Опасно! В пещере дракон!"

Это их не пугало. "Считают, что это бред," – подумала Тина. Мужики были рады, как будто сегодня добудут огромный алмаз или другую драгоценность, но даже не подозревают, что, возможно, пойдут на корм дракону пещеры.

В этом и суть задания: убить дракона, который захватил пещеру в деревне. Вроде просто, но его почему-то никто не брал.

– Зря идут, – тихо заметила девушка.

– Таких идиотов много. Им хоть говори, хоть не говори – всё равно пойдут, – сказал Энджи.

Урания поникла, но спустя секунду сказала:

– Пойдёмте. Мы разберёмся с этим драконом ночью. Сейчас нужно поспать.

– Трудно будет уснуть утром, – сказал Энджи.

– Ты всю ночь не спал. Не бойся – уснёшь, – сказала Урания и ткнула его в плечо.

Они направились к ряду небольших домиков, которые были поодаль от центра деревни. К ним вела отдельная тропинка.

– Вот наш домик! – произнесла Урания и указала на один из одинаковых домиков.

Все они были достаточно маленькими и вялыми. На их крышах было много снега. Его не было лишь на трубе. Около домика, под крышей, было сложено много дров. Энджи тут же захватил пару, чтобы растопить печку. Дверь со скрипом открылась, и из дома вылетел дым.

– Мы здесь давно не убирались только, – заметил парень и прошёл внутрь.

Внутри домик тоже был очень скромный. Камин стоял слева, а напротив него большой старый диван. Справа была лестница на второй этаж и небольшая кухня. Прямо была ещё одна дверь, которая вела во двор. Только зачем?

– Очень скромно.

– Ну, эти домики специально сделали для искателей приключений. Они же тут надолго не задерживаются.

– Можно было и получше соорудить что-нибудь, – предложил Энджи и начал разжигать камин.

Спустя полчаса девушки приготовили стол, немного прибрались в доме, а Энджи им помогал, попутно разжигая камин. В доме стало тепло и даже как-то уютно. В камине хрустел огонь, за окном падали маленькие снежинки, а со стола шёл приятный аромат. Ребята уселись за стол.

Из вкусностей у них было много чего. На столе стоял самовар с чаем, а около него тарелки с печеньем и другими сладостями. В тарелках был рис с мясом и подливом. Все охотно принялись за еду, попутно обсуждая задание:

– Так что вы узнали за время выполнения задания? – спросила Тина.

– Не особо много, так как искали третьего участника и, как видишь, нашли. Больше всего мы узнали от жителей деревни. Они рассказали, что некоторые их знакомые ходили туда, чтобы добыть руду, но не вернулись…

– Полные идиоты – идут на съедение к дракону, – перебил Энджи.

На него тут же устремился взгляд девушки с рыжими волосами, но парню было всё равно. Он ел свой ужин.

– Так вот, некоторые рассказывают, что видели каких-то странных существ ночью. Они тоже заходили в эту пещеру, а на следующею ночь выходили. Никто при том не знает, кто это. Одно стра…

– Полная чушь! Зачем кому-то ночью лезть в пещеру? Она весь день открыта, но они решают, что дракон ночью спит и не проснётся, – снова перебил Энджи.

В этот раз Урания не выдержала и кинула в него пряник. Парень его мгновенно поймал – "У него отличная реакция," – подумала Тина – и вернул в тарелку, сказав:

– Ладно, продолжай.

– Спасибо! – с сарказмом ответила Урания. – Странно, что они пытаются скрыться от глаз людей. Наверное, они хотят приучить этого дракона.

Тина удивилась. Конечно, во многих играх можно приучить дракона или просто купить его себе, но в игре, которая пытается копировать реальность с фэнтези элементами, маловероятно. Драконы не те существа, которых можно легко приручить.

– Не может быть.

– Ещё как может, – с увлеченностью рассказывала Урания. – Я сама сначала не поверила, но потом убедилась в этом, прочитав книги о создании мира. То время, когда появился мир. У нас очень странно пишут историю: сначала это столетие, в следующей – прошлое, в последующей – позапрошлое и так далее.

– Я тоже это заметила! – воскликнула девушка с белыми волосами.

Энджи давно закончил с главным блюдом, а теперь пил горячий чай с пряниками, наблюдая за девушками.

– Возвращаясь к началу: можно ли приручить дракона? Оказывается, в первом столетии на этом материке были и драконы, но спустя время им пришлось скрыться в пещерах, так как их использовали в плохих целях. Сначала же была война между державами, лишь потом, в пятом столетии закончилась долгая война.

– А, – удивилась Тина. Ей очень нравилась перспектива приручить дракона. Он, конечно, будет много кушать, но зато обладает очень сильной мощью. Ещё – на нём очень удобно перемещаться.

– Драконы, как и ушли в конце первого столетия в пещеры, так и остались там. В основном, это горные пещеры. Говорят, что многие драконы вымерли, но ходят легенды, что в небе иногда пролетают эти животные. Они являются отдельной фракцией.

– Я даже слышала, что была драконья гавань, – подхватила Тина, увлеченная больше разговором, нежели едой.

Урания была точно в таком же состоянии:

– Да, но её разрушили во время войны. Теперь некоторые утверждают, что эта гавань находится в пещерах очень глубоко. Я не видела, но сильно верю в это.

– Как обычно, – сказал Энджи и просиял в улыбке. Урания ему тоже слабо улыбнулась и продолжила разговор:

– Ты хочешь приручить его? – спросила она, словно слышала мысли девушки напротив.

– Ну, – замялась Тина, – не уверена, что у меня получится. В истории, по-моему, нет упоминаний о том, что человек смог приручить дракона?

– Есть, но только одно. Это был воин, который сражался против Нежити. С ним был дракон, которого вот-вот должны были убить, но мечник спас его. Конечно, это всё легенды, но всё же.

– Легенды, легенды… – замямлил Энджи, словно ему не нравилось это слово, и пошёл к камину с кружкой чая. – Если кому и суждено приручить дракона сейчас, то только мне.

Эта речь звучала так смело, но и так глупо. Девушки сразу засмеялись, а спустя секунду смех подхватил и Энджи.

– Ну-ну, – сказала Урания.

Они докушали, убрали и помыли посуду, после уселись на диван, довольные и сытые.

– Спасибо, всё было очень вкусно! – закричал Энджи на весь дом. Даже на улице было слышно. Девушка с рыжими волосам снова ударила его в плечо и, улыбаясь, обняла его. Так они смотрели на огонь в камине. За окном шёл снег, а солнце не было видно из-за облаков.

Энджи предложил так: он будет спать на первом этаже, а именно – на диване. Девушки будут спать на втором этаже – на большой кровати. Тина удивилась, что Энджи уступил ей место на мягкой кровати, которая по итогу оказалась и не такой мягкой, но куда лучше дивана.

Они с Уранией поднялись на второй этаж по скрипящей лестнице и оказались в просторной комнате. В середине стояла большая серая кровать. Слева и справа от неё было два небольших шкафчика, а около стены большой старый комод.

– Мы основательно прибрались на втором этаже. Лучше спать в чистой комнате, – сказала Урания и села на кровать.

И вправду: комната была достаточно чистой. В углах не было пыли и паутины, как было на первом этаже. Над кроватью было прямоугольное окно. В нём виднелась большая гора. Над дверью были часы, которые показывали шесть часов. По их плану всё пройдёт так: они лягут сейчас, а проснутся ровно в полночь и отправятся в пещеру к дракону.

– Это заметно, – отозвалась девушка и тоже села на кровать.

– Надеюсь, мы найдём дракона и победим его.

– Почему его нельзя приручить? – неожиданно спросила Тина. Урания широко открыла глаза.

– Это слишком опасно, – возразила она.

– Идти на дракона, чтобы его убить – это опасно.

– Конечно, но тебя не пугает тот факт, что одного дракона приручили в первом столетии. Это было очень давно, сейчас драконы, наверное, не доверяют людям и вообще всем, кроме своих.

– Ладно, ты права, – согласилась девушка, но в душе надеялась, что сможет приручить дракона.

Для неё это не было чем-то невероятным. Несомненно, в других играх она не бежала приручать главного босса, но это совсем другая игра. "Драконы были отдельной фракцией, значит они должны быть разумными и не будут убивать направо и налево," – подумала она.

Урания упала на кровать, расставив руки, и спросила:

– Ты бы хотела приручить его и продать? Я уверена, ни один лидер фракции не откажется от такого оружия. Они обладали такой мощью.

– Нет, зачем его продавать? Это отличный способ перемещаться.

– Но его нужно много кормить.

– Я знаю. Думаю пару плохих парней из столицы Викингов ему можно будет съесть, – на лице девушке появилась ехидная улыбка. Урания засмеялась.

– Пусть только Энджи не съедает! – девушки вместе посмеялись.

Они успокоились и продолжили разговор:

– Ну, в любых играх обладать собственным маунтом – очень удобно, но обычно они стоят очень много, а ты его хочешь приручить сама, учитывая, что это дракон разумный. Он не станет служить кому попало.

– А я не кто попало. Я Тина, – с уверенностью ответила Тина, копируя Энджи. Они снова посмеялись.

– Ладно, посмотрим. Награду дадут, если мы убьем дракона, а не приручим его.

– Логично, ведь так на листочке написано.

– Получается, ты нам будешь должна? – с улыбкой спросила девушка с рыжими волосами.

– Ну, посмотрим. Его ещё приручить надо.

– Точно. Ладно, пора спать, – Урания резко встала и начала раздеваться, чтобы лечь спать.

Спустя пять минут в комнате было темно – окно закрыли шторками и выключили все светильники. Их глаза уже привыкли, и они смотрели на потолок, каждый думая о своём.

– Почему ты попала в игру? – резко спросила Урания.

Тина не хотела говорить. Эту тему мало когда задевают в этом мире. Почему же её спросила об этом новая знакомая? Ответ прозвучал сразу:

– Я тут осознала одну вещь: если мы рассказываем друг другу причину, то становимся ближе. Это помогает нам понять, что мы не одни такие люди – с проблемами. С большими проблемами.

Тина повернулась к подруге и посмотрела на её лицо. Взгляд был направлен на потолок, словно она смотрела через весь этот код на свою прошлую жизнь. Губы изображали слабую улыбку.