Читать онлайн Приливы Темного кристалла. Книга третья бесплатно

J.M. Lee

TIDES OF THE DARK CRYSTAL

This edition published by arrangement with Penguin Workshop, an imprint of Penguin Young Readers Group, a division of Penguin Random House LLC.

В оформлении переплета использована иллюстрация художника Cory Godbey

Глава 1

Мир дневносветников оказался невыносимо ярким.

Даже ночью улыбки Сестер были гнетущими, особенно в окружении множества звезд. Днем же Три Брата заливали светом все небо. Амри оставалось лишь надеяться на то, что его глаза постепенно адаптируются к свету.

А пока гроттан гельфлинг прятал голову в капюшон, притеняя лицо даже в горном лесу, испещренном солнечными зайчиками. По пути он рассматривал покрытую мхом и травой землю, которая словно шубкой накрывала каменный остов горы и с хлюпаньем просачивалась в сандалии Амри.

Сквозь яркий свет Амри заметил какое-то мельтешение в лесу – далеко, откуда не доносились звуки. Кто-то за ними наблюдает?

Он дернул впереди идущего Кайлана за рукав. Спритонский парнишка шел, раздвигая палкой поросль; в свободной руке он нес свиток с нарисованной им картой, а на груди висела фирка – разветвленный, изготовленный из кости музыкальный инструмент.

– Кайлан, – шепотом позвал его Амри. Может, зеленые глаза его нового друга-дневносветника смогут разглядеть получше. – Посмотри направо, под деревья. Видишь там что-нибудь?

– Где? – Инстинктивно ответив тихо, напрягшись, Кайлан водил ушами взад и вперед в поисках признаков опасности.

– О чем вы шепчетесь?

Сзади к ним подошла Найя, которая шла далеко впереди, разведывая дорогу, и вернулась, обнаружив, что ее компаньоны остановились. Амри не удивился ее молниеносному возвращению. С клинком в руках, замаскированная бронзовыми и коричневыми перьями, с собранными в узел косичками, она выглядела настоящим воином клана Дренчен.

Где-то неподалеку треснула ветка. Амри вытащил меч из ножен на бедре, хоть и не знал, как им пользоваться. Найя присела, и в этот момент из-за деревьев вышли шестеро бело-серых животных – так близко, что можно было добросить туда камень. Крупноухие существа на длинных изящных ногах шли, перемещая свои тела высоко среди ветвей деревьев. Животные тихонько перефыркивались и вытягивали хоботки, чтобы вкусить сладкую, стекающую с промозглых деревьев влагу.

Кайлан расслабился и вытер лоб.

– Дикие землеходы. А я-то думал, что нас нашли скексисы.

Амри глазел на проходящих мимо землеходов, стараясь как можно подробнее запомнить этих диковинных существ. Найя с веселой улыбкой наблюдала за ним.

– Вряд ли задняя часть землеходов настолько интересна, – поддразнила его она.

– Тебе вряд ли, а я никогда не видел, как они выглядят сзади, так что…

– Справедливо, – хихикнула она. – Ну, пойдемте, нам нужно идти дальше.

Найя и Кайлан, не удостоив скрывающихся в лесу землеходов второго взгляда, устремились вперед. Амри не удивился, ведь они из этого мира. Клан Кайлана – Спритон – избрал землеходов своими тотемными животными. Клан Найи – Дренчен в Соге – жил под открытым небом и контактировал с внешним миром, когда им того хотелось. А вот Амри родился в глубокой пещере Гроттанских гор и с миром дневносветников был знаком лишь по коротким и запретным вылазкам, совершаемым им по ночам.

Найя шла мерным шагом, уверенно глядя вперед. Наверху небольшой, поросшей лесом горы зеленое сменилось ослепительно-белым. Подул холодный, пахнущий солью и кристаллами ветер; здесь кора и каждый листочек деревьев были покрыты снегом и изморозью, словно фетром. От этого белого холодного покрытия день стал ярче прежнего, но Амри не мог не восхищаться окружающей его красотой. Он подошел потрогать мокрые кристаллы и сжал в руке снег до образования тающего шарика.

На плече у Кайлана раздался тоненький, напоминающий звон колокольчиков и шепот голосок:

– Изморозь означает, что мы уже близко.

В складках воротника сидело сияющее голубое существо с восемью миниатюрными, словно иголочки, ножками. Тавра лишилась своего гельфлингового тела – тела воительницы клана Вапра, с переливчатыми крыльями и тренированными руками, умело управлявшими мечом, который бесполезно болтался в неуклюжем захвате Амри. Теперь она находилась в теле кристаллического паука.

Во избежание случайных травм Амри убрал меч в пристегнутые к поясу ножны.

– К Ха’рару? – спросил он. Ему не терпелось увидеть знаменитую цитадель – столицу гельфлингов.

– К нашей цели, – ответила Тавра.

– Я думал, что цель – это Ха’рар. – Кайлан удивленно поднял брови.

Амри не мог разглядеть выражение маленького паучьего лица Тавры, но ее нетерпение отразилось в ее голосе:

– В конечном итоге – да, но нельзя прямиком просто так заявиться в цитадель.

– Почему нет? – поинтересовался Амри. – Нам нужно договориться об аудиенции?

Найя, чуть обернувшись, в знак согласия кивнула через плечо, продолжая шагать по горному склону.

– Я бы ворвалась в покои Аль-Модры даже без приглашения, – сказала она. – Ей следует знать о скексисах, и лучше сообщить ей об этом как можно скорее. Райан наверняка уже там. Если найдем его и продемонстрируем Аль-Модре его сосуд с эссенцией, она не сможет отрицать очевидное.

– Дело не в приглашении, Найя, – произнесла Тавра. – С тех пор как Кайлан разослал весть через священное дерево гроттанов, нам никто не встретился. Мы не знаем, дошла ли она хоть до кого-то, и уж точно не знаем, поверили ли нам.

Амри поежился. Они совершили знаменательный поступок, если розовые лепестки со снооттиском их сообщения добрались до всех семи кланов гельфлингов. Собственно, так и было задумано: разослать предупреждение как можно дальше, чтобы случившееся в пещерах гроттанов больше нигде не повторилось.

Найя замедлила шаг, остановилась и уперла руки в боки. Все трое стояли тихо, чтобы расслышать голос Тавры на фоне свистящего между заснеженными соснами ветра.

– Найя, Кайлан и Амри, я знаю, что вы очень хотите попасть в Ха’рар. То, что сделали скексисы – и продолжают делать, – страшное преступление, которое следует остановить. Однако на протяжении многих поколений гельфлинги жили под управлением скексисов. Будет нелегко изменить привычный уклад. Нас постепенно запоминают в лицо и по именам, но, как и Райана, нас будут знать как изменников, а не героев. По этой причине следует быть осторожнее, даже с моей матерью. Нужно разведать погоду, чтобы не оказаться застигнутыми бурей.

– Полагаешь, твоя матушка продолжит поддерживать скексисов даже после того, как увидит сосуд с эссенцией? – спросил Амри. От этой мысли его энтузиазм поубавился. – Даже если бы она увидела, что случилось в Домраке… даже когда увидит, что случилось с тобой?

– Вера решает нашу задачу всего лишь наполовину, – ответила Тавра.

Найя приуныла, ее уши опустились.

– Чудесно, – ответила она. – И что же нам делать?

– Можно переодеться подлингами и в таком виде проникнуть в цитадель, – предложил Амри в попытке поднять всем настроение. Серьезность уже утомляла. – Пошпионим за Аль-Модрой со стропил крыши. Хотя подлинги, наверное, не очень хорошо лазят по верхам.

Найя рассмеялась, и даже Кайлан расплылся в улыбке. Тавру, как обычно, все это совершенно не веселило.

– Идите на запах моря, – произнесла она. – Увидев фонарь мореходов, спуститесь к морю по крутому склону.

Они следовали инструкциям Тавры; землистая тропа постепенно становилась все более снежной и каменистой. Утесы и горы блестели и отсвечивали, отражая яркое синее небо, подобно гладкому кристаллу. Амри еще не знал, как пахнет море, и не знал, чего ожидать, но когда в пути по ним проскользнул поток соленого воздуха, он безошибочно его определил.

– Судя по запаху, его принесло с того горного склона, – сказал он.

Найя кивнула, оглядев каменную стену.

– Довольно крутой спуск, – заметила она, но Амри, который вырос среди скал и отлично в них разбирался, так не считал. Возможно, только в них он и разбирался, но сейчас это не имело значения. Если его друзья не смогут последовать за ним, то лезть туда было ни к чему. Впрочем, это касалось всего их путешествия.

– Там есть проход, – сказала Тавра.

И они стали пробираться через снег к отбрасываемой скалой тени. На мгновение глаза Амри смогли расслабиться от постоянного прищура, хоть это мгновение и было недолгим. Из-за деревьев светило пятно яркого света. Они отправились к нему и вскоре обнаружили низкий, идущий сквозь породу туннель. По пути Амри вел пальцами по стене туннеля.

– Ты такой гладкий, словно тебя отполировали, – сказал он камню, поотстав от группы. Найе и Кайлану хотелось поскорее дойти до конца туннеля. Он прижал руку к глянцевой поверхности стены, впитывая ее холод, и закрыл глаза. – Кто здесь потрудился, а?

– Ты говоришь со стеной? – чуть обернувшись, спросила его Найя. Они с Кайланом стояли в конце туннеля, и на фоне яркого дневного света видны были лишь их силуэты. – Поторопись, ползун ходячий!

Со вздохом Амри на прощание погладил стену и поспешил к выходу из туннеля, ворча каждый раз, когда поскальзывался на обледенелой тропе. В обычной ситуации туннель не представлял бы никакой трудности гроттану, привыкшему к пещерам и скалам, но примотанные к его ногам сандалии делали его неуклюжим. Вот уж точно ползун ходячий.

На другой стороне туннеля он встал рядом с Найей и Кайланом и увидел лишь бесконечную синеву. Внизу раскинулся бескрайний океан с текстурой живого гранита. Туннель походил на раскрытый рот с вывалившимся языком в виде крутой каменистой тропы, которая, петляя, спускалась к берегу. Здесь снега не было. Зато здесь клубился густой и мерцающий серебристый туман, из которого лишь местами торчали верхушки высоких, растущих вдоль берега деревьев. Амри подумал, что на перевале через хребет этот туман вмерзал в снег. В честь этого тумана море назвали Серебряным.

У входа в туннель, чуть ли не касаясь руки Кайлана, стоял особенный камень, и Кайлан склонил голову, чтобы получше рассмотреть его. С камня на них смотрело изображение чешуйчатого перистого морского существа. Вместо глаз были вставлены драгоценные камни, в которых отражалось золотистое пламя фонаря, висевшего у него во рту.

– Фонарь мореходов, – пояснила Тавра.

– Кто поддерживает огонь в этом фонаре? – поинтересовался Амри и опустился на колени, чтобы заглянуть в старые, блестящие глаза существа.

– Никто не знает. Старые маудди рассказывали песню о водном духе, который зажигает фонари, чтобы заманивать младлингов в море. Но на самом деле огонь в фонарях наверняка поддерживают путешественники. Как бы ни было, сотни трайнов эти фонари вели моряков и путешественников, указывая идущий вдоль берега путь к Ха’рару… Ну, пойдемте. Спустимся по каменной тропе ради вас, мальчики.

Амри с Кайланом переглянулись. Спритон пожал плечами и, по велению паука на его плече, стал спускаться. Амри видел, как за спиной у Найи, выглянувшей с обрыва на открытое, распростертое над туманом пространство, подрагивали черно-индиговые крылья.

– Можешь слететь вниз, там и встретимся, – предложил он.

Она улыбнулась.

– Уверена, без сандалий ты бы с легкостью слез по отвесной скале. Но тогда бедняга Кайлан остался бы совсем один с Таврой… – Подмигнув, она добавила: – Я уже привыкла к каменным дорогам. Спустимся вместе.

Было бы здорово иметь крылья, но идея парения в открытом небе его слегка пугала. Амри предпочитал землю, пусть даже каменистую и подвижную под его сандалиями. Когда он оступился, Найя схватила его за руку, чтобы он не кувыркнулся через край, помогла ему встать ровно, и он вздохнул.

– Извини. – Смутившись, он отвел уши назад. У других, похоже, таких проблем не возникало, но они привыкли носить сандалии, атрибут дневносветников. Найя улыбнулась, и уголки ее глаз смягчились сочувствием.

– Наступай сначала на пятку, – подсказала она. – И держи спину прямо. Так проще сохранять равновесие.

Он попробовал следовать ее совету, и они двинулись вслед за Кайланом. Идти, наступая сначала на пятку, казалось противоестественным. Опасно, словно вот-вот он наступит на что-то острое. Логичнее было ходить, опуская стопу, начиная с пальцев – босиком по пещерам, где с каждым шагом можно было встать на что-то острое и вызывающее боль. Но для этого и были сандалии.

– После ухода из Сога у меня была та же проблема, – сказала Найя. – Постепенно привыкнешь. У тебя уже получается лучше, чем когда ты их только надел.

Амри попытался представить себе, как Найя впервые ощущала себя в сандалиях.

– Здесь достаточно споткнуться, чтобы улететь прямиком в море, которое в этих северных краях, уверен, холодное, как поцелуй вапры. – Он осклабился.

Найя хихикнула и вдруг поняла, что до сих пор держит его за руку. Она отпустила ее, и на его ладони осталось холодное место прикосновения.

– И многих вапр ты целовал?

Амри никогда ни с кем не целовался, тем более с единственной виденной им вапрой, которая потом стала пауком.

– Очень многих, – сказал он. – Огромное количество.

Когда они наконец-то выбрались к морю, у Амри болели колени. Лес постепенно редел, и они оказались на каменистом берегу, на который накатывали волны. Вынесенные морем камни были круглыми и гладкими, по цвету черными, серебристыми и синими. Амри захотелось подойти к ним, запустить в них руки, закрыть глаза и слушать их истории. Но его друзья уже шли дальше, и Кайлан указал на следующую статую с фонарем, выглядевшую словно золотистое пятно в серебристом тумане.

Мимо пропорхнуло что-то маленькое и розовое. Амри поймал лепесток рукой, и в его памяти пробились ростки воспоминаний. Полный теней и шепотков лес и ужасный монстр. Огромное дерево в Темном лесу – Олейка-стаба, или Древо-Колыбель, – в мучительной боли взывающее о помощи, потому что его корни прикоснулись к яду в земле. Разъяренные красные глаза скексиса Охотника, который гнался за Кайланом и Найей, его страшное признание на фоне визгов скексисов в замке: о том, что они нашли способ приготовления живительного эликсира путем выкачивания жизненной эссенции из гельфлингов. Тех самых гельфлингов, которые сотни трайнов с безоговорочной верностью служили скексисам.

Амри раскрыл ладонь и выпустил лепесток, покуда видение не укоренилось и не расцвело в полную силу. Он не хотел заново просматривать жуткие воспоминания.

– Они все-таки добрались до побережья, – сказала Найя, провожая взглядом лепесток. – Интересно, добрались ли до Ха’рара.

Амри попытался отпустить воспоминания в полет вслед за лепестком. Попробовал заменить их тем, что находилось прямо перед ним, а перед ним стояла бесстрашно улыбающаяся Найя, исцелившая дерево Олейка-стаба и унявшая его боль в Темном лесу. Найя, которая храбро противостояла скексису и которая видела потемневшее Сердце Тра и выжила.

– Надеюсь, что да, – произнес Амри. – Эй, Кайлан! Подожди нас!

Кайлан замедлил шаг, всматриваясь в стелющийся по морю туман. Поравнявшись с Кайланом, Амри и Найя заметили дрожащую в тумане тень. Пришвартованный к большому, склонившемуся над водой дереву стоял корабль с длинным и узким корпусом и тремя парусами, расправленными по реям и латам, похожими на плавники рыбы-крылатки и окрашенными в алый, насыщенный синий и темно-лиловый цвета.

– Твои знакомые? – тихо прошептала Найя. – Поэтому ты сюда нас привела?

В ответ Тавра выдохнула с не свойственным ей облегчением:

– Да. Прошу, пойдемте.

Амри замер, вглядываясь в воду и размышляя о водном духе, который, по словам Тавры, зажигал фонари.

Наверняка эту песню придумали лишь для того, чтобы отпугивать младлингов от опасных вод. Но в воде, как и в любой другой части мира, шныряли настоящие обитатели. Амри постарался не думать об этом и последовал за своими друзьями.

По ветке, к которой был пришвартован корабль, они прошли словно по причалу и по очереди спрыгнули на покачивающуюся палубу. Амри чуть снова не потерял равновесие. Он терпеть не мог носить обувь и быстро понял, что носить ее на корабле ему не нравилось еще больше.

– Думаешь, они тебя узнают? – спросила Найя, которая явно не испытывала проблем с удержанием равновесия на воде, вероятно, потому, что выросла на болотах. – У меня есть твой жемчужный амулет, а у Амри – твой меч, если придется доказывать твою личность…

Дверь каюты распахнулась ровно в тот момент, когда Найя подняла руку и приготовилась постучать. В дверном проеме стояла сифанка с густыми, истрепанными ветром красными волосами. Молодая, примерно возраста Тавры, она была одета в плотную мореходную одежду, расшитую повязанными узлами веревками и лентами, а с пояса свисали нити с блестящими драгоценностями, похожие нити были вплетены в алые косички.

Она сразу перевела взгляд на плечо Кайлану.

– Оника, – сказала Тавра и запнулась. – Я…

Без колебаний Оника протянула руки и бережно взяла крохотного паучка в ладони. Она поближе посмотрела на Тавру, и ее глаза цвета океана наполнились слезами.

– Тавра, – произнесла она, – слава Солнцам, ты жива.

Глава 2

Внутри каюта Оники была небольшой: впятером они едва помещались в одной комнате, которая находилась на палубе, но Амри заметил ведущий вниз люк. На полу были разбросаны красные и темно-синие подушки с вышивкой сияющими нитями и бусинами, а с потолка свисали букеты ароматных цветов и мягко покачивались вместе с кораблем. Полумрак помещения освещали оплывшие свечи, а прохладный воздух согревался теплом круглой глиняной печи у дальней стены. Через корабельные иллюминаторы из розового стекла бесконечный туман казался далекой легкой дымкой.

Оника сновала между свисающими травами и цветами, словно рыба между водорослями. В одной руке она по-прежнему держала Тавру, а другой поставила на подовую плиту емкость с водой.

– Прошу, садитесь, – сказала она, – в любом месте, где вам захочется.

Амри выбрал такую подушку, на которой смог бы уместиться, и тяжело опустился на нее в надежде, что неприятное ощущение воды под ногами уймется. Ему совершенно не нравилось не чувствовать твердую землю под собой, но сюда их привела Тавра, и раз она считает, что здесь безопасно, значит, Амри не станет жаловаться на свое состояние. В конце концов, остальные не жаловались.

Расчистив посреди каюты пол от подушек и одеял, Оника взялась за торчавшую из пола кожаную ручку, повернула ее и потянула вверх, в результате чего появился квадрат из толстой доски. Амри, присев на корточки, заглянул под поднимаемый деревянной механикой деревянный квадрат, который в конце концов зафиксировался с щелчком, и стало понятно, что пол превратился в стол. Мир дневносветников был полон сюрпризов.

Оника направилась к сосуду с водой, а Тавра спрыгнула с ее руки на стол. Она походила на стекляшку: тело серебряного с голубым цвета и черные ножки. На животике был снооттиск символа, который нанес Кайлан, вшивая ее душу в тело паука, чтобы спасти ей жизнь.

– С Оникой мы давно дружны, – пояснила она.

– С тех времен, когда были юными и наивными, – добавила Оника, которая принесла две чашки та. – Дочь Аль-Модры сбегала из дома, чтобы у фонаря моряков встречаться с сифанкой… Скандальная история.

Оника принесла еще две чашки и села за стол. Амри жадно пил свой та, приготовленный со специями, пряность которых уравновешивала сладость цветов. В теплой каюте Оники он почти забыл о неустанно качающихся волнах.

– Очень вкусно, – сказал он. – Какие в нем специи?

– Огненная пыль, собранная с кораллов вдоль Сифанского побережья… Вот, возьми. Их очень много в Сера-На. – Оника достала из своих запасов маленькое саше и протянула его Амри, который спрятал подарок в поясную сумку, где уже лежали всяческие свертки и вязанки, которые он назапасал по пути. – Только используй по чуть, она сильнодействующая.

– Как ты узнала Тавру? – поинтересовалась Найя, но, поймав на себе взгляд Кайлана, спохватилась и представилась: – Я Найя. Тавра пришла к нам, когда мой брат…

– Да, Гурджин, – произнесла Оника. – Героический друг Райана из Камня-в-Лесу. А ты, должно быть, Кайлан Сказитель песен, который впечатал снооттиск вашего сообщения в розовые лепестки Священного дерева гроттанов… а ты – Амри.

Просто Амри, как обычно. Он как раз собирался подумать над тем, как заработать себе имя.

– Откуда ты все знаешь… – Амри запнулся и попытался сам ответить на свой вопрос. Висящие над головой травы обладали листьями всевозможных форм и расцветок и источали густые и разнообразные запахи. Длинные, тонкие и игольчатые были с севера, а широкие и плоские – с болот юга. У глиняной печи располагались собранные вязанки сушеных благовонных трав, а на стенах были развешены деревянные мандалы с вырезанными на них изображениями Трех Братьев-солнц, Трех Сестер-лун и других небесных тел.

– Ты – видящая-далеко, – произнес Амри. – Прорицательница.

Оника улыбнулась.

– Способность видеть далеко и прорицание – не одно и то же, но, полагаю, я умею и то и другое.

– У Оники всегда были видения, – сказала Тавра. – Она видела то, что находилось далеко от нас как в пространстве, так и во времени.

Оника отхлебнула та из своей чашки, и улыбка пропала с ее лица.

– Лишь мимолетные видения. Редко когда было иначе. Но я видела вас у Священного дерева. В видениях я видела, как Кайлан, играя на фирке, вшивал ваши воспоминания в лепестки. Найя, я видела, как ты исцелила Древо-Колыбель, видела твой прыжок с башни Замка Кристалла, когда раскрылись твои крылья. И Амри, гроттан…

На ее лице проявилось столько сочувствия, что Амри заерзал, и от смущения его шея покраснела сзади.

– …сильный и выносливый! – закончил он ее предложение. – Не говоря уже о том, что обычно добродушный.

Оника медленно кивнула. Она не стала заканчивать свою мысль и демонстрировать сострадание. Никому из них не требовалось напоминать о том, что случилось с гроттанами, разгромленными расой пауков в пещерах Грота. Сочувствием не возродить Домрак, поселение гроттанов, и не вернуть потерянных жизней.

Тавра, чье паучье тело лишь доказывало тяжесть пережитых испытаний, выпавших им по дороге на север, уловила беспокойство Амри и прокашлялась.

– Оника, – тоненький голосок Тавры заполнил маленькое помещение. Она повернулась лицом к сифанской девушке и аккуратно коснулась кончика ее пальца своей черной ножкой. – Нам нужно узнать, что произошло в Ха’раре, прежде чем отправляться туда, чтобы нас не схватили как предателей или чего похуже. Можешь посмотреть через огонь и дым и поведать о том, что нам нужно знать?

Ну конечно! Если Оника настоящая видящая-далеко, то, возможно, она могла услышать тайный шепот Тра. Возможно, из теневых песен получится узнать, поджидает ли их в Ха’раре и при дворе Аль-Модры опасность. Амри ждал ответа Оники в надежде, что она согласится. Он никогда не был свидетелем подобного действа и хотел узнать, какими благовониями она пользуется, какие применяет травы и заговоры.

– Разумеется, – ответила Оника. – Посмотрим, что получится увидеть.

Оника встала, выбрала из сотни свисающих с балки вязанок с травами одну и прижала ее к углю, светящемуся белым в маленьком очаге. Когда вязанка загорелась, Оника ее погасила, и по каюте тонкой серебристой линией потянулся дым. Уложив вязанку в каменную чашу, она поставила ее в центр стола. Оника села за стол напротив Найи, положила на стол руки ладонями вверх и пошевелила пальцами, приглашая Амри и Кайлана взять ее за руки. Найя тоже взяла их за руки, и все четверо соединились в общий круг.

– Закройте глаза, – сказала Оника. – Откройте ум. Так же, как когда сновидятся, только на этот раз не для просмотра прошлого. Ощутите связь между нами. Через сердце, которое бьется в груди мира. Через голубой огонь, который течет в наших гельфлинговых телах. Через землю. Через ветра. Через воду. Через огонь.

Амри закрыл глаза. Задача была несложной. Однако сновидеться с кем-то незнакомым было непросто. Он постарался успокоиться и расслабиться. Напомнил себе, что, хотя он только недавно познакомился с Оникой, Тавра ей доверяла, – причем настолько, что привела их к ней, а не к собственной матушке. Амри глубоко вдохнул и выдохнул. Он не осознавал, что его ладонь взмокла, пока Найя не сжала его руку, чтоб подбодрить.

Оника снова заговорила, теперь ее голос звучал ниже, словно стал зловещим перед бурей.

– Каждый из вас может задать один вопрос, – сказала она, и он не понял, прозвучал ли ее голос вслух или у него в голове. – Тра ответит так, как посчитает нужным.

И началось сновидение.

Оно было подобно песне без звука. Обмену знаковыми взглядами с закрытыми глазами. Ощущение понимания другого гельфлинга просто в силу знания. Связь, возникшая в соединении двух умов без единого произнесенного слова. На этот раз умов было больше. На этот раз вместе соединились Амри и Найя, Кайлан и Оника, и даже Тавра примкнула в своем паучьем теле. Он ее чувствовал – можно сказать, видел – своим внутренним взглядом: прекрасную, величественную серебрянку с серебристыми волосами.

Мир накренился, как будто корабль опрокинулся, и Амри крепко сжал руку Найи. Дело было не в море под кораблем; Амри охватил волнующий трепет, который он обычно ощущал, спрыгивая с уступов пещер Грота. Мимолетное предощущение опасности, обернутое уверенностью.

«Спрашивайте», – сказала Оника. Или, может, это была вовсе не Оника.

Никто не решался быть первым. Оника сказала, что каждый из них может задать один вопрос. Спросить о чем-то Тра, их мир, давший им жизнь. Амри понятия не имел, о чем спрашивать, кажется, и другие тоже.

Кайлан заговорил первым: «Наша весть достигла Ха’рара? Видели ли гельфлинги этой местности, столь далекой от дерева, видение, которое я вшил в лепестки?»

Внезапно они полетели.

Высоко над укрывшим побережье туманом, который теперь выглядел опустившейся на берег волнистой накидкой из серебристого меха или перьев. На всем протяжении туманного берега виднелись горы, которые с морской стороны были зелеными, а с другой – белыми. Амри по-прежнему ощущал в своей руке руку Найи, которая теперь тесно прижималась к нему, так же как и он к ней. Он не видел ни ее, ни Кайлана, ни Оники или Тавры. Он даже себя не видел, когда подхвативший порыв ветра понес их на север к сияющему белому свету, который, словно звезда, светился на горизонте. В крепких объятиях ветра они неслись к этому свету, словно верхом на одном из множества тысяч розовых лепестков Священного дерева…

Нет, они ими и были. Они были лепестками, скопления которых наперегонки волнообразно мчали по небу. Они оказались в памяти розовых лепестков, разлетевшихся со Священного дерева Грота. Тех самых лепестков, в которые Кайлан с помощью волшебной фирки вшил послание, для того чтобы их рассказ о предательстве скексисов разнесся везде и как можно дальше.

Но по мере удаления от юга горы расступились влево и вправо – на запад и на восток, – похожие на размах крыльев из граненого льда и кристаллов, защищающих заснеженное поселение, состоящее из домов с соломенными крышами, между которыми вились каменные тропинки.

«Лепестки все-таки долетели до Ха’рара, – произнес Кайлан, чей бестелесный голос был всего лишь звуком на фоне ветра и света. – Наше послание…»

Лепестки были везде. Яркие и розовые, они лежали на чистом белом снегу. Пенились в разбивающихся о причал волнах Серебряного моря. Украшали купольные крыши домов серебристых гельфлингов. Танцевали на каменных улицах и плыли по холодным рекам, снующим под мостами и переходами, устремляясь к северному берегу. Каждый вапра из Ха’рара, прикоснувшись к зачарованным лепесткам, становился свидетелем видения Кайлана и слышал вшитое в лепесток послание.

Кайлан рассказал свою песню лепесткам и отправил их в путь. Но до сих пор Амри с друзьями не знали, какой окажется реакция на их сообщение. Через сновидение всегда сообщалась только правда, но обычно сновиделись, взявшись за руки. Через лепестки сновидения раньше не передавали. Поверят ли им гельфлинги?

До Амри доносились шепотки:

«Этого не может быть. Скексисы не поступили бы так с нами…»

«Но разве это не доказательство? Это ведь сновидение, хоть и странное…»

Пролетая через Ха’рар, они прикасались к щекам, к тыльным сторонами вапранских рук, опускались к ним на ладони и гнездились в серебристых локонах. Некоторые вапранцы впечатлились увиденным. Другие отбрасывали лепестки в сторону или сжигали их в страхе. Третьи делились полученным видением со своей семьей, а четвертые донесли слухи до цитадели, желая, чтобы Аль-Модра сказала им, что с этим делать. Однако среди сбивчивых сомнений и тихих слухов подозрительные сердца, затвердевшие, словно камень, раз за разом повторяли одну и ту же мысль:

«Это какой-то трюк предателя Райана. Он пытается обратить нас против лордов скексисов».

«Не верьте его лжи».

Кайлан вздохнул, и Амри почувствовал, что его рука потяжелела от разочарования.

«Этого я и боялся», – произнес сказитель песен.

«Рано сдаваться, – ответил Амри. – Твои усилия не напрасны. Наверняка многие поверили. Иначе не было бы слухов».

Видение улетучилось, и Амри снова ощутил под собой качающийся корабль Оники и почувствовал запах дымящейся травы у себя под носом. Они по-прежнему держались за руки. Оника снова сказала:

– Спрашивай.

На этот раз заговорила Тавра:

– А что моя матушка и сестры?

Ее матушка, Аль-Модра Мейрин, была избрана скексисами на роль представителя семи кланов гельфлингов в Замке Кристалла. У нее было три дочери, к которым относилась и Тавра. Из уст любого другого участника вопрос прозвучал бы эгоистично, но вопрос принцессы Катавры имел огромное значение.

Ветер видения стих, и теперь они плавали в пространстве, а мир вращался без них. Время шло, но вперед или назад, Амри не мог определить. Затем потоки видения вздрогнули и снова пришли в движение, но на этот раз они двигались в другом направлении. Они поднимались все выше и выше, кружа по Ха’рару, и опустились на цитадель, влетели в окошко – в покои из льда и белого камня. Это была ночь или какой-то вечер из прошлого. Лепестки их сознания плавно спланировали на мягкую ткань покрывала, наброшенного на небольшой столик. Остальные лепестки прильнули к тончайшим шторам и легли на дамскую сумочку, в которой Аль-Модра хранила свои украшения и драгоценности.

В помещении разговаривали трое гельфлингов. Двое из них явно были сестрами-вапранками; обладательницы длинных светлых волос были одеты в белые с серебром одежды, а на лбу у них красовались серебряные диадемы. У одной, на вид ровесницы Амри, щека была испачкана чернилами. Вторая, которая постарше, носила мантию из струящейся тонкой ткани. По их гладким лбам и серебристым волосам Амри определил сходство с Таврой. Это были ее сестры: одна старшая, другая младшая.

Третья серебрянка, их матушка, была Аль-Модрой Мейрин. Судя по украшающей ее голову серебряной короне, это была именно она – с голосом, подобным снегу, умудренным и строгим лицом.

Они не обратили внимание на влетевшие с ветром лепестки, воспоминания которых в этом странном сновидении сейчас проживали Амри с его друзьями.

– Селадон, Брейя, от этого бесконечного спора проку нет! – отчитывала она дочерей. По крайней мере, тех двоих, которые там были. Ей было неведомо, что ее третья дочь, пропавшая с тех пор, как ее послали найти предателей Райана и Гурджина, однажды сможет это увидеть.

Младшая сестра сжала руки в кулаки.

– Я уже говорила! Я видела знак, в…

– Брейя, у меня нет на это времени! – Она произнесла это как любая мать, расстроенная поведением непослушной дочери. Наконец она заметила лепестки и горестно махнула на них рукой. – Скоро прибудут Мастер ритуалов и Генерал. Мне и так придется как-то объяснять слухи вокруг розовых лепестков, не хватало еще, чтобы ты бегала к сифанцам и отвлекала меня их далеко видящим колдовством!

– Но…

– Брейя, хватит! Никто тебе не поверит, – фыркнула Селадон. Ее жестокие слова эхом пронеслись по покоям, и даже Амри моргнул, хотя то, что они сейчас наблюдали, давно уже поглотила история. Брейя опустила взгляд, ее руки были сжаты в кулаки.

– Тавра поверила бы, – прошептала она, и видение улетучилось. Вернувшись в настоящий момент, Амри сильнее прежнего ощутил присутствие Тавры.

«В поисках ответов Брейя пошла к сифанцам, а не к собственной матушке?» – спросил Кайлан.

«Брейя юна, но не глупа. Если у нее нашлись причины сомневаться в моей матушке, то и у нас они должны быть. Возможно, Аль-Модра не готова незамедлительно вступить в войну со скексисами, как мы на то надеялись», – строго ответила Тавра голосом, по которому невозможно было определить ее эмоции.

Даже если бы Аль-Модра не была матушкой Брейи, она все-таки была ее модрой, главой ее клана. Странно, что Брейя не доверила свои проблемы матушке… однако, учитывая реакцию Аль-Модры, Амри подумал, что, может, Брейя правильно поступила, обратившись к сифанцам.

Он не особо удивился, но свое презрение оставил при себе. Вапра с их Аль-Модрой бросили клан гроттанов трайн за трайном вкалывать в пещерах. Конечно же, она побоится испачкать свои серебряные накидки ссорой со скексисами.

«Спрашивай».

Амри не понимал, к кому обратилась Оника, пока она не сжала его руку – его настоящую руку, но не сильно, так что его не выбросило из сновидения. Он вдохнул поглубже и попытался успокоить сердцебиение. Настал его черед.

«Как мы победим?»

Его голос раздался эхом в сновидении их объединенных умов, а вопрос прозвучал просто и дерзко. Ответа не последовало, и он попытался еще раз, стараясь, чтобы во тьме сновидения его слова прозвучали отчетливо:

«Пожалуйста, Тра, ответь: как нам победить скексисов?»

Ветер сновидения встряхнулся, словно к ним прижалась буря. Словно пробуждалось чудовище, словно из зари вырывалась песня. Амри задал вопрос, и они приготовились услышать ответ.

Глава 3

Ответом на вопрос Амри оказалась стена.

Просто стена посреди бездонной тьмы, подсвеченной светом сновидения. Не было ни огня, ни солнца. Можно было подумать, будто свет исходил из этой стены, хоть она и выглядела совершенно обычной стеной. Высокая плита из рыжевато-коричневого камня, шероховатая на ощупь – Амри прикоснулся к ней пальцами, хоть она и казалась фантастичной.

«Есть кто-нибудь?» – позвал он, но ему никто не ответил в отличие от предыдущих показанных Тра далеких воспоминаний. Далеких видений. На этот раз, кажется, Амри был один.

В отличие от предыдущих двух случаев в этом видении он был самим собой: гельфлингом, а не розовым лепестком. Он подумал, что это, возможно, потому, что он видит послание, а не воспоминание.

Он отошел назад, чтобы оценить высоту стены или увидеть, как далеко она простирается по сторонам. Но она оказалась бесконечно высокой. Бесконечно широкой и беспредельно уходящей в тени. Он снова прикоснулся к стене и попытался услышать ее скрытый голос, но не обнаружил ни колебаний, ни вибраций. В этом месте их не было. Здесь не было ничего, кроме стены.

Амри вздохнул. Разве могло быть иначе. Первым делом он спросил у Тра, как им победить скексисов. Если бы Тра беспокоилась о гельфлингах и знала, что нужно делать, разве она не сообщила бы им? Через сифанских видящих-далеко или через звезды. Через Кристалл. Или через Огру, Спиралерогую ведьму, жившую на Высокой Возвышенности. У Тра бесконечно много посредников, но стоило Амри задать прямой вопрос, как ответом стала вот эта безмолвная стена.

«И что мне с этим делать?» – обратился он к пустому видению.

Поверхность стены под его пальцами потеплела, и Амри отпрыгнул назад. Снизу вспыхнул огонь и засочился из-под основания стены, словно там была закрытая дверь в ад. Неуверенным шагом он попятился назад, а огонь рос, полыхая красным и золотым, обжигая глаза горячим светом, облизывающим стену жадными голодными языками. Он повернулся и бросился бежать прочь от вздымающегося вверх пламени, сжигающего жара, разносящегося по всему видению и отбрасывающего на тьму оранжевый свет.

Золотое свечение сменилось серебряным. Ощутив спад жара за своей спиной, Амри остановился и обернулся посмотреть, что произошло.

Огонь поглотил всю стену, но если ранее он был алчным и красным, то теперь стал синим, как полуночное небо. Изъеденная огнем стена местами осыпалась, и там, где отвалились камни, теперь сиял свет. По мере обвала стены постепенно обнажались белые, словно звездный свет, жилы кристалла. А в свете кристалла были слова… изображения… рисунки…

Как вдруг он снова оказался на корабле, где в холодном поту держал руки Оники и Найи.

– Что это было? – спросил он, едва не нарушив круг своим вопросом. Сновидение по-прежнему удерживало их вместе, укрывая словно одеяло. Несмотря на увиденное, он не спешил в это верить.

«Стена, – ответила Найя. – Ты тоже ее видел?»

«Думаю, мы все ее видели, – тихо ответил Кайлан. – И синее пламя… Что это значит?»

Ответа не нашлось ни у кого, даже у Оники. По крайней мере, Амри именно так истолковал повисшую тишину. Он почувствовал нерешительность Найи, пальцы которой напряглись в его руке и готовы были вырваться из нее. Она еще не задала свой вопрос, но после увиденного, которое едва ли имело какой-то смысл, Амри не винил ее за нерешительность.

Оника сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

«Спрашивай, Найя, – сказала она. – Задавай свой вопрос».

Нерешительность Найи тут же испарилась. Покрепче взявшись за руку Амри, она произнесла:

«Пожалуйста, скажи, где нам найти Райана».

Еще не увидев гор, Амри ощутил их прохладу. По заснеженному лесу неслась карета с впряженными в нее слизнями-армалигами. Это была конструкция скексисов: с заостренными контурами, угловатая, с почти гротескной лепниной по бокам и на крыше.

Амри выглянул из повозки на горы, которые находились по обе стороны дороги. Заснеженные каменистые хребты выглядели знакомо, словно он видел их совсем недавно. Словно он уже ощущал этот запах деревьев в тот же день. Обратив внимание на расположение трех солнц, он понял, что это видение не из далекого прошлого. То, что они наблюдали сейчас, не было памятью розового лепестка, как и не было странным и головоломным посланием. Это видение происходило в настоящем времени и где-то недалеко от них.

Видение внезапно прервалось, потому что Найя выдернула свою руку из его ладони, вскочила на ноги и схватилась за свой клинок, словно была готова убить скексиса, не сходя с места.

– Мы там были! – воскликнула она. – Это карета скексисов!

– Должно быть, Райан добрался до Ха’рара и попал в руки скексисов, – произнес Амри. – И что же нам делать? Если это карета скексисов, это значит…

– Это значит, нельзя терять время! Мы должны спасти его!

Найя выбралась из каюты и через палубу, не дожидаясь остальных, бросилась обратно к скалам.

Висящий на бедре меч показался Амри невыносимо тяжелым. Неужели они покинули Домрак, разрушенный скекЛи и паучьей расой, лишь для того, чтобы узнать, что скексисы по-прежнему опережают их? Чтобы после столько усилий, затраченных на путь в Ха’рар, выяснить, что Аль-Модре в Ха’раре нельзя доверять?

Сейчас это не имело значения. Если Райан в опасности, его нужно спасти. В конце концов, у него сосуд – доказательство переданного ими сообщения. Доказательство того, что это не они предали гельфлингов.

Тавра запрыгнула на рукав Амри, стоявшего рядом с Кайланом. Она взобралась вверх по руке, и он сдержал рефлекс отбросить ее подальше. Пусть в своем сознании она оставалась серебрянкой, но теперь она была в паучьем теле поющего кристалла.

– Найя права, – сказала она ему в самое ухо, взобравшись на плечо. – Поспешим. Оника, прошу, жди нас здесь. Если с Райаном что-то случилось, нам понадобится место, где можно будет его спрятать.

Оника вышла на палубу вслед за Амри и Кайланом. Найи, рванувшей вверх по обрыву, чтобы поскорее попасть на ту сторону горы, уже и след простыл. Кайлан высвободился из лямок тяжелого рюкзака, который замедлял бы его, и оставил на палубе. Сердце Амри колотилось от предвкушения предстоящего им забега.

– Будьте осторожны, – сказала им Оника. – Деревья, к которым, как мы видели, направлялась карета, – это трепещущие сосны.

Амри кивнул ей:

– Спасибо.

Они пробежали по берегу, стараясь по своим следам вернуться на извилистую тропу. Фонари мореходов указывали путь, но у скалы Амри понял, что подниматься тем же путем, которым они спустились, будет слишком долго.

– Ты иди по тропе, а я поднимусь иначе, – сказал Амри Кайлану. Не дожидаясь ответа, он помчал к отвесной скале, игнорируя тропу, и ухватился за первый каменный выступ. Не будь на ногах сандалий, было бы проще, но даже в них он за несколько мгновений обогнал Кайлана. В таком темпе, наверное, даже получится догнать Найю, подумал Амри.

Нога соскользнула, поскольку в сандалиях было невозможно ухватиться за выступ пальцами, но Амри лишь стиснул зубы и перебросил свое тело через последний выступ. Прямо перед ним находился переход между туманным берегом и заснеженным лесом. Ему даже показалось, что он заметил, как разлетается снег из-под ног Найи, пока она неслась к ущелью, в котором через видение они увидели карету скексисов. Он бросился вдогонку. Тавра, цепко и колко ухватившаяся ножками за его плечо, вдруг сказала:

– Трепещущие сосны. Беги туда. Вон там, на склоне!

Вправо, в сторону от остальной каменистой местности, которая дальше спускалась в ущелье, свернула неприметная дорога. Пробегая под заснеженными ветвями, Амри понял, что деревья были покрыты не только снегом: на изумрудных иголках сидели и перепархивали между плавно спускающимися с облаков снежинками трепещущие скопления юнамотов. Постепенно дорога превратилась в хребет над ущельем. Вскоре он заметил внизу Найю, бегущую с клинком в руке наготове. А дальше, там, где путь Найи переходил в ущелье, можно было разглядеть возмущающую снег карету скексисов.

– Чуть дальше. Этот путь идет параллельно основной дороге внизу. У нас будет возможность спрыгнуть к ним… – И Тавра притихла. Верхний путь устроил бы крылатую девушку-гельфлинга, но ему этот вариант не подходил. Тавра выругалась: – Пернатый угорь! Мальчишка, который упадет как камень.

Амри махнул рукой вперед:

– Я вижу карету!

Они приблизились к краю хребта, чтобы получше рассмотреть бульбообразную, филигранно инкрустированную карету. По льду и снегу она двигалась не быстро, но вполне уверенно. Стоило остановиться хоть на мгновение, и они бы отстали от нее.

– Я вижу Найю!

Найя взобралась на хребет по другую сторону дороги, по которой катилась карета. Отбросив назад накидку, Найя стремительно прыгнула. Ее крылья расправились, и на черно-индиговом цвете заиграли радужные переливы; с потоком ветра она спланировала прямиком на карету, вскрыла тент ножом и рухнула внутрь.

– Помоги ей! – крикнула Тавра.

В воздухе застыл высокий и гнусавый визг скексиса. Мгновение спустя Найя вместе с другим гельфлингом вывалились их окна кареты. Карета накренилась, встревоженные помехой армалиги пронзительно закричали. От бега у Амри уже горели легкие, но он не останавливался.

– Если бы только у меня были крылья! – прокричал он.

– Впереди повалено дерево – по нему ты же сможешь перебраться?

Он заметил дерево, повалившееся со скалы вниз: корнями оно едва держалось за землю, а его верхушка смотрела вниз. В перевернутом виде оно походило на скоростной спуск в раскинувшееся внизу ущелье.

– Надеюсь, на моих похоронах Кайлан расскажет отличную песню!

Амри резво запрыгнул на дерево и понесся по нему вниз. Он поскользнулся и чуть не упал, но вместо этого снова прыгнул, метясь в сугроб, а в это время карета, бешено развернувшись, налетела на каменную стену ущелья. Амри плюхнулся в снежный нанос и сразу вскочил на ноги. Он отряхнулся от снега, а из соседнего сугроба показались Найя и гельфлинг-стоунвудец с темными каштановыми волосами. Вместе они наблюдали за тем, как армалиги тащили карету по беспощадному камню до тех пор, пока не сломалось дышло, в которое они были впряжены.

Испуганные звери бросили свое место в упряжи и покатились прочь по разлетающимся осколкам льда и снега.

– Сосуд, – произнес гельфлинг-стоунвудец. Амри узнал его по голубой пряди волос над глазом. – У него сосуд!

– Райан, постой! – Найя бросилась за ним, но он вырвался и помчался к карете.

– Кто? – с трудом переводя дыхание, спросил Амри.

Они готовы были последовать за Райаном, но дверь кареты распахнулась. Амри вмиг похолодел сродни окружавшим их деревьям и скалам.

Кашляя, ругаясь и плюясь, из кареты вылез скексис. Сначала появилась его рептильная морда, затем, словно черная птица из яйца, появился он сам, может быть, слишком большой для дверного проема. Увешанная перьями накидка сначала сжалась, протискиваясь в проем, а потом, когда он ступил на снег и выпрямился в полный рост, вздыбилась. Он посмотрел на них тлеющими глазками, размещенными под выступающим лиловым лбом, с крохотными черными, пропитанными яростью зрачками.

– Гельфлинги, – вымолвил он словно ругательство, брызжа слюной меж острых зубов. И тут он заметил Найю. – …дренчен. Одна из двух. Так ты живая. Хм-м-м-м-м.

– Отдай сосуд, Казначей, – сказал Райан. Уверенность в его голосе впечатляла; у Амри же от вида лорда скексиса нутро скрутилось в мелкий шарик. Стоунвудский воин шагнул вперед с протянутой рукой: – Сосуд!

Казначей свирепо посмотрел на него, затем распушил лапой обрамляющий шею черный воротник, чтобы подчеркнуть свое лицо.

– Сосуд? Сосуд? После того как вы сломали нашу карету – МОЮ карету? Глупые гельфлинги. Глупый Райан. После всего, что мы для вас сделали, вы еще смеете демонстрировать неповиновение нам. Неповиновение мне.

Протянутая рука Райана дрогнула, но он не отступил. Найя топнула ногой, за ее спиной резко затрепетали крылья так, что разлетелся снег, и встала рядом с ним.

– Отдай, – сказала она, – или мы заберем его силой.

Амри переступил с ноги на ногу и крепче сжал рукоять меча Тавры, когда Казначей сделал резкое движение лапищей, но оказалось, всего лишь поправил рукав. Он засунул ее в недра своей накидки и медленно, словно поддразнивая, вытащил миниатюрный сосуд с голубой жидкостью.

– Сосуд… этот сосуд? – спросил он.

Амри еще никогда не видел этот сосуд своими глазами. Лишь слышал о нем от Найи и видел в сновидении, которое Кайлан вшил в лепесток. Миниатюрная вещица, в которой содержалось доказательство того, что Райан увидел в лаборатории Ученого. То, что мог дать только гельфлинг, и то, ради чего их предали скексисы. Жизненная эссенция.

Эссенция гельфлинга.

– Отдай! – повторил Райан дрожащим голосом. Он двинулся вперед, но Казначей с тошнотворным и мокрым щелчком вынул из сосуда пробку.

– Ни с места.

В его голосе уже не было ничего писклявого или гнусавого. Команда прозвучала тяжело и с напором, и внутри нее бушевала затаенная ярость. Казначей осматривал всех троих, и мешки вокруг его, похожих на бусинки, глаз наполняла тьма. Он держал сосуд так, словно вот-вот прольет его содержимое на томящийся жаждой снег, и Райан сразу остановился.

– Думаешь, ты можешь приказывать мне? – спросил Казначей, утробно урча глубиной своего горла. – Ты, ничтожный гельфлинг? Ты даешь мне приказы? Скексису? Одному из дважды-девяти? Ты смеешь командовать мной?

– Скексисы больше не будут править гельфлингами, мы всем докажем ваше преступление, – выпалила Найя, размахивая своим клинком. – За Кристалл и за наш народ!

– Отдай нам сосуд, пока ты не пострадал, – произнес Райан.

Он посмотрел в глаза Казначею. Наступила тяжелая тишина. Из щелей между неровными зубами Казначея, оценивающего всех троих и сжимающего в когтях открытый сосуд, вырывались горячие облачка воздуха. Он метал взгляд с одного гельфлинга на другого, и Амри попытался унять в себе тревожный страх.

– Мне давно интересно, – заговорил Казначей, – какой вкус у вапры.

Он запрокинул голову назад и вылил содержимое сосуда в свою зубастую пасть.

– Нет! – вскричал Райан. – Мира!

– Райан, не надо!

Найя схватила Райана, который попытался наброситься на Казначея. Они укатились в снег, откуда вместе с Амри с ужасом наблюдали за происходящим дальше.

Скексис неподвижно замер, раскинув руки и закрыв глаза, и втянул в себя длинный и глубокий вдох. Он неистово вздрогнул от лысеющей макушки до кончиков когтей и уронил пустой сосуд в снег.

– О ДА. СЛАДКИЙ И СОЧНЫЙ, КАК ВЕСЕННИЙ СИРОП! МММ – ММММ!

Жуткие слова эхом прокатились по холодным скалам. Спина Казначея выпрямилась, а остатки перьев и шипов на его змеистой шее наполнились давно забытым блеском. Он наклонил голову вперед, и, когда снова посмотрел на них, в его древних желтых глазах вспыхнула искра.

– Итак, – он отбросил назад накидку и, улыбаясь во все свои острые зубы, достал короткий острый клинок, – что вы говорили насчет моего наказания?

– Амри, подними меч.

Голос Тавры подействовал, словно снежинка на ухе Амри. Он выполнил ее просьбу. Он не умел пользоваться мечом, но не мог стоять и ничего не делать, пока Найя поднимала Райана на ноги. Трясущийся и напряженный от ярости стоунвудец едва ли мог стоять.

– Райан, нам надо уходить, – торопила его Найя. – Нужно уходить.

– Нет… сосуд… Мира…

Амри подошел к Казначею. Ему пришлось напрячь каждый мускул, чтобы не дать своему телу рассыпаться под тяжелым ужасающим взглядом скексиса.

– Расставь ноги шире, – спокойно приказала Тавра. – Не отводи взгляда от его глаз…

Его глаза.

Амри опустил меч и залез рукой в поясную сумку.

– Что у тебя там, малыш вапра?

Когда Казначей приблизился, Амри бросил в него саше с огненной пылью. Миниатюрный мешочек попал в морду скексиса и взорвался облаком красных специй. От последовавшего визга с деревьев и вершин гор сорвался снег.

– МОИ ГЛАЗА! А-А-А-А!

– И я не вапра! – прокричал Амри. Затем он повернулся к Найе и Райану: – Бегите!

Несмотря на возрождение после вливания жизненной эссенции гельфлинга, Казначей рухнул на колени и, загребая снег когтями, запихивал его в пораженные жжением глаза и нос. Амри и его друзья не стали дожидаться, чтобы выяснить, как долго продержится этот эффект, и бросились бежать, оставив клокочущие визги скексиса далеко позади себя.

– Что мы будем делать без сосуда? – произнес он, тяжело дыша. – Он был нашим доказательством!

– Об этом сейчас не думай, – ответила ему Тавра, – беги!

От холодного воздуха у Амри закружилась голова. Он попытался стряхнуть головокружение в надежде, что им удастся скрыться от Казначея до того, как он оправится от воздействия жгучего порошка.

Они пробежали через бело-серебристый лес. Вдруг повалил снег, словно небеса решили им помочь. Амри прошептал слова благодарности, полагая, что пушистые снежинки скроют следы их побега. Они продолжали взбираться по предгорью до тех пор, пока не перестали слышать завывания Казначея, и в этих местах уже почти пахло океаном.

У Амри снова закружилась голова, ноги ослабли, и он прислонился к дереву, ощущая вращение мира. В каждом кружении снежинки, в каждой тени он видел лица скексисов. Фантомы вылезали из его самых кошмарных страхов. Он ощутил, как сдавило горло и в легкие перестал поступать воздух.

– Мне нехорошо, – с трудом сообщил он.

– Что случилось? Что…

Голос Тавры уплыл куда-то далеко, и теперь Амри слышал лишь… жужжание. Интенсивное гудение, пение, исходящее одновременно из земных глубин и небесных высот.

Райан прижал руки к ушам:

– Что это за звук?

Если кто и ответил, то Амри ответ не услышал. Ослепленный блестящим снегом, оглушенный пульсирующим в его голове циклическим пением, Амри с трудом передвигал ноги. Что происходит? Может, это какое-то заклинание или колдовство – может, злая магия скексисов? Он подумал о том, куда подевался Кайлан, и о том, смог ли он взобраться по скале. Он надеялся, что сказитель песен сейчас в безопасности.

Все трое едва передвигались, но Найя старалась продолжать идти.

– Он приближается… Нам нужно идти…

Гудение усилилось, и Амри услышал слова… исходящие от земли, от звезд, от солнц и лун. Они заглушали собой и холод, и яркий свет. Их пение совпадало с ритмом сердцебиения Амри, с ритмом пульса мира. И Тра.

Деатеа. Дератеа. Кидакида. Аругару.

Голос был знакомым. Этот голос присутствовал во всех преданиях и песнях расы гельфлингов. Его ум вдруг озарила ясность, и он узнал этот голос…

В это мгновение мир исчез.

Глава 4

Деатеа. Дератеа. Кидакида. Аругару.

Это пение было давно запечатлено в сердце Амри. Наверное, еще до его рождения, подумал он, плавая в небытии. Оно было звуком ударяющегося о горы ветра. Песней Черной реки, вьющейся через Темный лес. Космическим звуком, падающим с неба в виде солнечного света, дождя и снега, а также земным ритмом, поднимавшимся из глубин мира в виде растений, животных существ и гельфлингов.

Деатеа. Дератеа. Кидакида. Аругару…

Амри открыл глаза. Он находился в темной, глубокой и холодной пещере. Пахло знакомо – просачивающейся водой. Он взглянул наверх и изумленно охнул.

С потолка наполненной тьмой пещеры свисало дерево. Оно росло из потолка по направлению вниз и состояло из камня и породы и блестело вкраплениями кристаллов. И он понял, где оказался. Он узнал синий цвет камней и запах свежей текущей воды. Он находился в пещерах Грота, расположенных глубоко под Домраком.

– Тавра? – позвал он, но паука на его плече не оказалось. Он был один.

Деатеа. Дератеа. Кидакида. Аругару…

Теперь пение было тихим, как шепот, который сочился откуда-то с верхнего мира. Амри вспомнил, что, перед тем как попасть в это место, – где бы оно ни находилось, – он узнал это пение и попытался вспомнить. Сквозь темноту что-то блеснуло в древних объятиях каменного дерева.

ДЕАТЕА. ДЕРАТЕА.

Мир сновидения содрогнулся. Голос прогремел, словно голос самих небес: «КИДАКИДА. АРУГАРУ».

Вокруг него вспыхнул свет, и ему пришлось прикрыть глаза рукой. Но стоило ему закрыть глаза, как он увидел другое видение, которое находилось глубже в его сознании. Словно, закрыв глаза, он открыл их.

И он его увидел.

Перед ним вращалась остроконечная вершина многогранного камня, сияющего ослепительно-белым светом. Он звенел оглушительной песней, плачем, способным пронзить любую тьму. Голос, который вращал мир, который звучал в ритме пульса планеты. Это было Сердце Тра: Кристалл Истины – пылающий пламенем из глубины мира, в котором находился всегда, от одного взгляда на который Амри ощутил себя маленьким.

– Да! Хорошо! Сюда!

Резкий и скабрезный, древний и мудрый голос прозвучал из земли. Голос обращался к нему из Кристалла или из видения. И тогда он его узнал.

– Мать Огра? – произнес он. – Это вы сделали?

Его вопрос остался без ответа – излишний, он померк и утонул в звоне Кристалла. Амри услышал другие голоса, но, оглянувшись, никого не увидел. Кристалл был слишком ярок. Он лишь слышал, как они задавали те же вопросы, что и он: «Мать Огра, это вы? Где мы оказались? Почему?»

– Тихо! – Прогремевший голос Огры угомонил болтовню, и теперь Амри слышал лишь пульсацию Кристалла и резкое дыхание Огры. – Молчите и слушайте! У нас мало времени. Скексисы могут прознать… об этом пространстве сновидений, об этом источнике магии и пророчества.

– Пространство сновидений. – Амри узнал голос Кайлана и вздохнул с облегчением. Хоть узнал, что сказитель песен в порядке. – Мир внутри нашего мира…

Так значит, они оказались внутри сновидения. Огра проигнорировала Кайлана и заговорила в своем странном и нетерпеливом стиле.

– Райан, храбрый стоунвудец! Найя, неистовый дренчен! Вы слушаете? Вы здесь?

– Я здесь.

Этот голос принадлежал Райану. Вслед за ним отозвалась Найя:

– Я тоже.

– Хорошо. Да. Найя, которая лично видела поврежденный Кристалл. Райан, который видел, что сделали скексисы, чтобы повредить его. Ваша правда осветит путь. Вы должны сейчас же поделиться ею! В этом сновидении исправителей!

– Поделиться моим видением… то есть сновидеться? – спросил Райан.

– Да! – рявкнула Огра. – Сейчас и поскорее!

Амри ощутил в своем сознании знакомое тепло сновидения, которое проникло сквозь удерживаемое Огрой пространство сновидения. Проникло через проекцию слепящего Кристалла. Это было сновидение Найи, ощущалась ее жизненная суть: деревья и свежая вода, аромат обильно цветущих растений и симфония густых зарослей леса.

Сновидение оказалось очень ярким и ясным настолько, будто он сам находился в том месте: Амри увидел заболоченный лес Сог – родной дом Найи. Заросшую зеленью болотистую местность разрывало огромное узловатое дерево, защищавшее участок болота, который клан Дренчен считал своим домом. В этом воспоминании Найя покинула родной дом вместе со своим отцом Беланджи и сереброволосой воительницей Таврой из Ха’рара, которая принесла новости о предательстве брата-близнеца Найи…

Потом неприятность на болотах: дикий небри. Его чудовищные бивни отбросили тогда еще бескрылую Найю, и она погрузилась глубоко под воду. Там, под слоями ила и грязи, она увидела жилу Кристалла, такую же лиловую, как и глаза потемневшего небри.

«Потемнение добралось даже до Сога». – Голос Найи прозвучал посреди воспоминания и в уме Амри.

«Я тоже его видела, – произнес другой голос. Это была Оника? – В видении о глубинах океана».

«И я, – произнес другой голос. – В Море Кристалла, когда был жуткий шторм…»

«А я видел нурлоков с лиловыми глазами в глубоких пещерах Грота!»

Сколько гельфлингов слушало? Скольких мать Огра призвала в пространство сновидений, сколько исправителей она избрала?

Голос Найи печально продолжил свой рассказ:

«Я отправилась на поиски Кристалла, чтобы выяснить, защищен ли он от болезни…»

Темный лес. Скексис Охотник в костяной маске. Скексисы и Замок Кристалла. Неясные очертания плащей и когтей, смех; жестокий император скекСо приказывает отвести Тавру в лабораторию ученого скекТека. Ужас, творящийся в Зале Кристалла. Понимание, что Кристалл Истины, когда-то бывший белым и чистым, оказался поврежденным и умирающим, что из него диким огнем сочилась проникающая в мир тьма.

Но он был источником.

Видение Найи стало зыбким и утратило резкость. Возвращаясь к видению проецируемого в темноте Кристалла, Амри будто поднялся на поверхность озера. Все это происходило в его сознании: одно видение внутри другого. После окончания одного видения началось другое, на этот раз ведущим был голос Райана.

«В таком состоянии Кристалла виновны скексисы, – сказал он. – Это случилось из-за того, что они с ним сделали».

Теперь Амри оказался в Замке Кристалла. Глядя через глаза Райана, он, пробираясь тайком по коридору, забрался глубоко в подземелье. Заметил полоску красного света, услышал приглушенный шепот скексисов. Заглянул и увидел… механизм. Проем в стене, наполненный неистовым светом Кристалла. Вапранская воительница – Мира, – которую заставили смотреть на луч смертоносного света, исходящего из того самого Кристалла, который когда-то защищал Тра. Вместо того чтобы давать свет, он его брал. Он брал и брал до тех пор, пока у нее ничего не осталось, а вся ее жизненная эссенция оказалась перекачанной в один сосуд, теперь наполненный голубой жидкостью.

«Этот сосуд был моим единственным доказательством, – произнес Райан, в его внутреннем голосе прозвучали гнев и чувство вины. – Она была моим единственным доказательством. А теперь…»

И последнее воспоминание. Эти события Амри видел сам. Казначей, двигая кожистым языком по острым зубам, проглотил последние капли драгоценной эссенции из сосуда.

Сновидение закончилось. Голос Райана звучал резко, с надрывом и так ясно, словно он стоял рядом с Амри.

– Этот сосуд был нашей последней надеждой. Теперь его больше нет. Ее нет…

– Это не имеет значения, – вступила Найя. – Даже без сосуда мы должны дойди до Ха’рара, должны рассказать Аль-Модре…

– Вы уже рассказали.

Голос Аль-Модры разносился по пространству сновидений, словно море, бьющееся о ледяную скалу. Когда она заговорила, ее образ возник на грани проекции Кристалла. Она была такой же, какой они видели ее в далеком видении Оники: благородная и внушительная, а ее крылья походили на призматический лед.

Амри стало интересно, видит ли это видение и Тавра тоже. Если да, то почему она не заговорила хотя бы для того, чтобы сообщить матери, что жива? Или, возможно, из-за паучьего тела она не смогла присоединиться к этому пространству сновидений. Как бы то ни было, серебристая воительница не подала голоса.

– Я видела лепестки, принесенные ветром с юга, – продолжила говорить Аль-Модра. – Я слышала ползущие по Ха’рару слухи: об исчезновении Миры, о предательстве Райана и Гурджина. – Ее эмоции были скрыты за невозмутимым выражением лица. – Но теперь я знаю правду.

Огра хрюкнула.

– Да, да. Теперь знаете. Теперь вы все знаете. Все ваши видения едины. Все ваши истины – одна.

– Почему вы так долго не помогали нам? – снова заговорил Кайлан, хотя ему не давали слова. – Если у вас была сила сотворить такое… если вы желали помочь нам…

Огра молчала, оставив их в тишине, которая грозила разорвать образованное пространство сновидений. Свет Кристалла приглушился, и Амри ощутил, что пробуждается. Но его вернул голос Огры, который теперь звучал мягче и печальнее.

– Огра создала это место, это пространство сновидений. Чтобы спросить Тра о том же! Тра ответила, – пробормотала Огра. Амри не знал, отвечала ли она на вопрос Кайлана или просто говорила сама с собой.

– И теперь Тра ответила, – продолжила она. – И вот что было сказано. Следует разжечь семь костров сопротивления. Семь костров семи кланов, пока скексисы не уничтожили Кристалл своей жадностью. Семь удивительных мелодий должны зазвучать как одна, единой песней… Таково твое поручение, Найя. И всех исправителей, которые слышат плач Темного Кристалла. Таков ответ Тра.

– Я выполню поручение, – без колебания ответила Найя. – Семь костров, семь песен – если Тра считает, что это нас спасет, то можете положиться на меня. Я донесу истину всем кланам и объединю гельфлингов.

Амри поежился. Он почти видел ее бесстрашно обращенное к глазу Огры лицо. Он хотел, чтобы она могла почувствовать его близкое нахождение, пусть даже рядом они были только в видении. Она была не одна. Он будет с ней, а также Кайлан.

– Аль-Модра Мейрин, – заговорил сказитель песен, – мы проделали длинный путь, чтобы рассказать вам о том, что сделали скексисы. Мы хотели сновидеться с вами лично. Хотели показать сосуд… но не знали, можно ли вам доверять. Теперь, когда вы увидели то, что видели мы, и то, что видел Райан, скажите честно: вы поверили?

На грани Кристалла появлялось и исчезало изображение Аль-Модры – текучее и подвижное, – до тех пор пока в итоге не стало ясным и четким. В ожидании ее ответа Амри затаил дыхание.

– Да, – ответила она. – Теперь я вижу, что отрицать это невозможно. Идите дальше, зная, что первый костер уже пылает… Ха’рар и вапра поднимутся против скексисов.

Сердце Амри чуть не разорвало светом. Слова Аль-Модры прозвучали словно целительный бальзам для его израненной души. Исцелили страх того, что она откажет им, посчитав их лжецами и предателями, или, что хуже, что она уже знала, но решила никак не реагировать. Возможно, они зря сомневались в ней. Ну и что, что она отказалась выслушать Брейю.

Следующим заговорил Райан, и в его голосе послышалось исступленное негодование:

– А как же я? Казначей выпил остатки эссенции Миры. Скексисы должны заплатить за то, что они сделали!

Огра надолго замолчала, и Амри подумал, что совместное сновидение закончилось. Когда она ответила, ее голос прозвучал настолько темным, словно отвечала сама земля:

– Райан, у тебя особое задание. Такое, которое можно выполнить только твоей рукой… и больше ничьей. Тебе следует найти священный предмет. Когда ты очнешься, ты будешь знать, о чем речь.

– Огра, погоди…

«Очнитесь!»

Амри резко выпрямился. В изгибе его шеи лежало скрюченное тело арахнида. Рядом с ним встрепенулись Найя и Райан. Солнца уже садились. Недолго они спали.

– Это было сновидение? – шепотом спросил он.

– По-моему, да – ответила Тавра. Так значит, все-таки она тоже видела. – И еще какое.

Найя тряхнула косичками и повернулась к Райану.

– Ты в порядке?

Райан сидел с мрачным выражением лица. Глаза его еще были красными от слез, пролитыми из-за утраты сосуда с эссенцией – последним, что оставалось от Миры, вапранки из его воспоминаний. Однако в рассеянном виде стоунвудца читалось не только горе, но и яростная решимость.

– Райан?..

– Мне нужно уйти. – Он встал и отряхнул с себя снег, затем помог Найе и Амри подняться. – Простите… Спасибо за то, что спасли меня от Казначея, но мне пора.

– Что тебе сказала Огра? – спросила Найя. – Разве ты не отправишься с нами зажигать костры сопротивления?

– Нет. У меня другое задание. Огра хочет, чтобы я добыл кое-что. Некую древнюю реликвию… Я не понимаю.

– Было бы чему удивляться, – вставил Амри. – Учитывая, что поручение дала Огра.

Райан отвел взгляд в сторону и хмыкнул.

– И то верно. Но хоть я ничего не понял, все равно должен попытаться. Наверное, так дела и делаются. Простите, что не смогу пойти с вами.

Найя расправила свою накидку.

– Делай то, что тебе нужно сделать, а мы займемся остальным. Я уверена, что мы снова встретимся… – Найя стихла, но потом встрепенулась. – Райан, чуть не забыла сообщить: Гурджин жив!

На лице Райана сначала блеснуло удивление, которое сменилось шоком и сумбурной радостью.

– Что? Я думал… Я думал, что скекМал…

– Я тоже так думала. Но скексис держал его в живых. Это как-то связано с тем, что мы близнецы. Я отправила его в Сог подлечиться. Вряд ли скексисы полезут через болота за ним. Он в безопасности. Хотела, чтобы ты об этом знал.

От этой новости стоунвудец взбодрился. Амри был удивлен, что Райан оказался в состоянии улыбнуться после всего случившегося с ним, но, услышав сообщенную Найей новость, он улыбнулся, хоть и совсем чуть-чуть. Он сжал руку Найи.

– Спасибо тебе, Найя, – снова заговорил он. Я в долгу перед тобой…

«ГДЕ ВЫ? РРРРРРААААААУУУГГГГГХХХХХХХ!»

Через сумеречный лес откуда-то донеслись вопли скексиса, и все трое замерли. У Амри по позвоночнику поползли леденящие щупальца ужаса, которые вонзались и крепко сжимали его. Из глубины ущелья кричал Казначей. Амри ощутил, как под ним предупреждающе покачнулась земля.

– Он приближается, – прошептал Амри. – Должно быть, закончилось действие огненного порошка. Нам пора уходить.

Райан кивнул.

– До следующей встречи.

Он отрывисто салютовал, поправил рукой волосы и ускользнул в лес, направившись в сторону юга.

Тавра потрогала Амри за щеку.

– Живо возвращаемся на корабль к Онике, – сказала она. – Нужно рассказать ей о том, что мы видели. Нельзя, чтобы нас нашел лорд скекСил!

Казначей снова взревел, сотрясая деревья своей запитанной эссенцией яростью. Второй раз Тавре напоминать не пришлось. Амри схватил Найю за руку и помчал туда, откуда они явились. В сумерках снег продолжал идти, пряча их следы. Амри благодарил его с каждым вдохом и продолжая бежать как можно дальше от беснующегося в ущелье разъяренного скексиса.

Глава 5

Дул холодный ветер; от снега отражался свет восходящих лун. К тому моменту, когда свет достиг прибрежного утеса, туман рассеялся. Казалось, что океан сливается с небесами, и лишь по наличию звезд небо можно было отличить от моря.

Далеко на севере сиял яркий свет. Если бы Амри не видел движущихся у горизонта Сестер, он бы мог принять его за звезду или даже луну.

– Путеводная звезда, – сказала Тавра, заметив, куда он смотрит. – Роща звездных деревьев, растущих высоко на скалах Ха’рара. Как и фонари моряков, роща указывает дорогу путешествующим в Ха’рар. Хоть эта звезда и не настоящая, традиционно в трудные времена вапранцы смотрят на нее.

Амри вспомнил свет, который он видел в далеком видении, когда они были летящими в Ха’рар лепестками. Там был город серебристых гельфлингов и их Аль-Модры. Амри поежился, но на этот раз не от холода. Зажжен первый костер.

– Интересно, много ли гельфлингов сейчас на него смотрят? – вслух поинтересовалась Найя.

Оника, с разрумянившимися от холода щеками и носом и красными волосами, выбившимися из-под капюшона, ждала их на палубе корабля.

– Ох, слава Сестрам, – сказала она. – После того видения я боялась, что вас придется искать насмерть замерзшими в снегу. Скорее входите.

Она завела их в каюту и набросила на плечи теплые одеяла. У очага, помешивая суп в горшке, стоял Кайлан.

– Найя, Амри… Тавра! Вы в порядке.

– И ты тоже, – ответил Амри. – Я волновался!

– Пространство сновидений раскрылось, когда я только-только взобрался на вершину скалы… А потом я не знал, где вы, поэтому вернулся сюда. Я рад, что вы в порядке… Но где же Райан? Вы нашли его?

Найя поведала Онике и Кайлану о случившемся: рассказала о Казначее и сосуде и о загадочном уходе Райана. Окончив рассказ, она вздохнула и пожала плечами, как будто Райану больше ничем нельзя было помочь. Возможно, так и есть.

– Зато я рассказала ему о Гурджине, – добавила она. – Надеюсь, он не натворит сгоряча ничего такого, отчего погибнет.

– Вы ведь тоже там были? – спросил Амри. – В этом… пространстве сновидений? Я слышал голос Кайлана…

Кайлан кивнул.

– Полагаю, мы все там были.

– Интересно, как много гельфлингов это увидели? – прошептал Амри. В пространстве сновидений он слышал много голосов, лишь часть которых принадлежала его друзьям. Скольких призвала Огра? Сколько исправителей оказалось в кланах гельфлингов и кто из них сейчас ждет их прибытия, чтобы вместе зажечь костры сопротивления? Думая об этом, Амри попытался не ощущать себя незначительным.

– Я с детства не видел каменное дерево Домрака.

– Домрак? – заинтересовалась Найя. – Ты видел Домрак?

– Да… а ты нет?

– Нет, я была дома в Соге, в центральных покоях Великого Смерта. Кайлан, а ты?

Сказитель песен покачал головой.

– Я был на лугах рядом с Чащобой Сами.

– А я видела великий корабль «Омерия» у берегов Сера-На, – сказала Оника. – Хм-м… неудивительно, ведь пространство сновидений находится в нашем сознании и у нас в душе. Теперь ешьте, а я выведу корабль в море. Боюсь, в своих поисках Казначей может добраться до берега, и если такое произойдет, то к тому моменту мне хотелось бы оказаться как можно дальше отсюда.

– Так значит, теперь Аль-Модра знает, – произнесла Найя. Корабль начал отплытие, и через иллюминаторы Амри мог мельком наблюдать, как сифанская видящая-далеко меняла курс корабля. Парус подхватил ветер, и судно накренилось.

Кайлан подавал ужин, а Амри обмозговывал случившееся.

– Думаешь, она действительно поддержит нас? – спросил Амри.

– Несомненно, – ответила Тавра. – Она видела вашу правду и поведет клан Вапра, а также другие кланы сообразно.

– Сообразно, – повторила последние слова их разговора вернувшаяся в каюту Оника. Амри не нравилось, что корабль плыл в океан без рулевого у штурвала, но ему приходилось доверять опыту сифанки. Однако если бы вдруг Казначей добрался до берега, разыскивая их, Амри предпочел бы дрейфовать в океане, чем оказаться в страшных когтях скексиса.

– Все еще не доверяешь ей? Даже после того, что она сказала? – спросила Найя.

– Аль-Модра Мейрин – рукоположенный посланник между семью кланами и скексисами, – пожав плечами, произнесла Оника. – Она общается с самим императором скекСо. Мне трудно поверить, что в ее положении она могла бы не заметить, что делают скексисы. Она не наивна. Но она натренировалась смотреть в другую сторону.

– Но она ведь сказала, что огонь уже зажжен и что вапра восстанут против скексисов, – с сомнением в голосе произнес Амри. Сложно было не понять то, что она прямо сказала в видении. Однако чутье подсказывало ему, что к интуиции Оники стоит прислушаться. – Тавра, а ты что думаешь?

– Моя матушка поступит как следует, – сказала она, но с некоторой неуверенностью. Ему хотелось увидеть эмоции Тавры, но покуда она сидела на его плече, он мог лишь ощущать изменения в ее голосе. Казалось, будто ее строгий голос говорит внутри его головы, а не рядом с ухом.

– Значит, как следует? – Оника приподняла брови. – Так же, как тогда, когда обнаружила, что ты убегала на причал в гости к сифанке видящей-далеко?

Сомнения усилились.

– Это было давно.

Оника вздохнула, словно услышала давно избитый аргумент. Вероятно, так и было.

– Когда твоя матушка поступает как следует, то она действует в интересах только клана Вапра. Она носит тяжелую мантию в расцветках скексисов, а ее не так просто сменить на воинские доспехи. Не все такие, как ты, моя радость.

На это Тавра не ответила. Через иллюминатор свет рощи Путеводной звезды казался лишь далеким пятном света среди темных ледяных гор.

Найя, перебросив волосы за плечо, положила на стол обе руки ладонями вниз.

– Мы проделали большой путь ради того, чтобы сообщить Аль-Модре правду, и мы ее сообщили, – сказала она. – У меня нет времени сомневаться в ней. Нам еще нужно зажечь шесть костров, как сказала Огра. Она дала мне задание, и я непременно его выполню.

Найя снова была той самой неистовой Найей, которая видела треснувший Кристалл. Видела его, испытала на себе его боль, услышала его зов о помощи. Амри не знал, как толковать увиденное всеми ими видение. Ни то, в которое их ввела Огра, ни ту странную стену, которую он увидел в далеком видении Оники, когда задал слишком серьезный вопрос.

И все же кое-что он знал наверняка.

– Нам, – поправил он Найю. – Огра дала задание нам.

Кайлан кивнул.

– Это наше общее дело.

Оника встала, вынула из своей курточки свиток и разложила его на столе.

– В таком случае предлагаю сначала отправиться в Сера-На, – сказала она, указывая на свиток. – Вскоре после прибытия розовых лепестков модра Этри созвала собрание клана Сифа, но я не знаю, для чего. Обычно она не скрывает своих намерений, так что такое ее поведение выглядит странно. Я собиралась в ближайшем будущем поплыть туда, чтобы выяснить, что происходит.

– Что такое Сера-На? – спросил Амри.

– Залив, где собираются сифанцы, он находится на западном побережье суши. Туда добираться всего сутки по морю. Если у кого хватит храбрости зажечь костер и восстать против скексисов, так это у модры Этри.

Найя ударила кулаком в ладонь.

– Значит, решено. Сначала отправимся в Сера-На, чтобы встретиться с кланом Сифа.

Глава 6

Амри проснулся под ворохом подушек и одеял в углу каюты. Что-то проползло по его лицу, он шлепнул по нему и тут же вскрикнул, когда это что-то укололо его в ответ.

– Просыпайся. Подъем!

Через разноцветные стекла иллюминаторов проникал ранний утренний свет. Начинался очередной ослепительный день. Амри хотелось проспать его до наступления ночи, но это было желание, а необходимость была другой, и он заставил себя встать.

– Зачем? Мы уже прибыли?

Легко и быстро Тавра взбежала по его рукаву.

– Нет. Тебе предстоит тренировка. Вставай! И возьми мой меч.

– Тренировка? Теперь ты – капитан, а я твой вояка?

Она рассмеялась, хоть и невеселым смехом. Слово «веселье» вряд ли было к ней применимо, и Амри подумал о том, сможет ли это когда-нибудь измениться.

– Ну какой из тебя вояка. Посмотрим, что можно сделать, учитывая, что ты готов примкнуть к предателям-повстанцам.

Амри взял меч и неуклюже прислонился к стене, покуда пол под ним качался то в одну сторону, то в другую. Он сдержал в себе желание плашмя броситься на деревянный настил и лежать так в надежде, что покачивания и раскачивания исчезнут сами по себе.

– Мы же на корабле.

– Выпрями осанку. Подвяжи волосы, ты уже не в пещерах.

Амри, подавив в себе приступ негодования, заплел волосы в косу, на конце которой завязал узел. Вапранка просто пытается помочь. Наверное. На утесе Найя сказала то же самое, только деликатнее… К тому же с собранными волосами было комфортнее под хлещущим океанским ветром. Если Тавра решила покомандовать им, он не доставит ей такого удовольствия.

– Осанка, – напомнила ему Тавра. Даже после того, как Найя научила его прямой походке, он все равно постепенно привычно сгибался, припадая к земле. Намереваясь примкнуть к дневносветникам, он выполнил просьбу Тавры: выпрямил спину и приподнял плечи. Это не помогало удерживать равновесие, особенно пока на его ногах были сандалии, но он все равно выпрямился и вышел из каюты на палубу.

Ветер, который уже не был кусачим и холодным, наполнял оперение корабля. Его внезапные движущие корабль порывы были теплыми настолько, что Амри ощутил запах моря, соленый и полный жизни. Корабль мчал по вершинам волн в бесконечной чаше синей зелени, ограниченной лишь тонкой полосой белого света, искрившейся на горизонте светом восходящих солнц. Никогда еще он не видел столь бесконечного пространства. От этого вида, где вокруг вместо камня было много воды и воздуха, у Амри закружилась голова.

– Доброе утро! – раздался голос Кайлана сверху. Вместе с Оникой он стоял на крыше каюты и держал в руках целый букет снастей. Он внимательно слушал сифанку, которая указывала на веревки и на паруса. – Чем решил заняться?

– Кажется, Тавра хочет сделать из меня вапранского паладина, – объявил он, совершив росчерк в воздухе, отчего едва не уронил меч. – Вскоре вы преклонитесь перед Амри Сильнейшим!

– Значит, перед Амри Сильнейшим? Надеюсь, твоей силы хватит сразиться со мной.

На другой стороне палубы стояла Найя с клинком в руках. Она широко улыбалась и вертела клинок, от которого отражались солнечные лучи и скользили по ее лицу и по всему кораблю. Волосы у нее были собраны на затылке, а ноги уверенно и непоколебимо стояли на постоянно раскачивающейся палубе.

– Амри Сильнейший принимает твой вызов, – сказал он.

– Перейдите на носовую палубу, – скомандовала Тавра. Носовая палуба была небольшой, но зато так они не мешали Кайлану обучаться морскому делу. Нос корабля подпрыгивал на волнах, и для удержания равновесия Амри захотелось опуститься на четвереньки, но так никто не делал, и потому он сдержался.

Тавра устроилась на его шее, чтобы он мог слышать ее голос на фоне ревущих океанских волн и ветра.

– Начинаем. Найя – тридцать атак. Амри – тридцать парирований. Приступайте.

– Тридцать! Я даже не знаю, что такое парирование.

– Если мы собираемся развязать войну со скексисами, Найе понадобится подстраховка, а ты не сможешь все время выкручиваться своими странными гроттанскими выходками.

– Мог бы, будь у меня мешочек специй побольше.

– Ну давай, Амри Сильнейший! – Найя засмеялась и встала в позицию. Судя по ее виду, она готова была к встрече с кем угодно – от потемневшего чудовища до жестокого скексиса. Как настоящий герой, подумал Амри. – Будет весело! Постараюсь не покалечить тебя.

Взглянув на вязавшего узлы Кайлана, Амри подумал, не лучше ли было ему обучиться мореходству, но про корабли он знал не больше, чем про мечи. Спритонский парнишка махнул ему рукой, словно говоря: «Желаю удачи, которая тебе явно понадобится».

– Ну ладно, я готов.

С мечом в руке он расставил ноги так, как его учила Тавра перед схваткой с Казначеем. Ему даже понравилось держать меч, стоя на корабле, несущемся по открытой водной глади. Ну и что, что в любой момент меч мог выпасть и погибнуть в глубокой пучине.

Тавра показала ему, как парировать. Найин клинок был короче, чем меч, и больше подходил для колющих движений и порезов. Она совершала уверенные и точные выпады, и даже когда Амри парировал успешно, он все же ощущал толчок от столкновения двух лезвий. К тому моменту, когда второй Брат увенчал горизонт, у Амри болело все тело, а его лицо было покрыто соленым дыханием океана.

– Ты точно не проходила подготовку для стражей замка? – спросил он.

Найя даже не запыхалась. Ее ноги по-прежнему были быстрыми, а взгляд – ясным и сфокусированным.

– Ха, однозначно! Но я побеждала на всех соревнованиях по бола и копью во всех сезонных охотничьих фестивалях!

Рука Амри снова содрогнулась, хотя он, парируя, едва зацепил кончик ее клинка.

– Повторюсь: так нечестно!

– Жизнь не всегда будет только честной и доброй! – Голос в его ухе прозвучал как голос совести, напомнившей ему о том, о чем думать не хотелось: до выхода из Домрака он никогда не видел ни бола, ни копья и не был ни на одном охотничьем фестивале.

– Слева! – скомандовала Тавра. – Нет, Амри, слева. Не…

Ему показалось, что он заметил открытое место в атаке Найи и атаковал в него, слегка задев ее запястье. Серебряный меч скользнул по клинку Найи, клинок вывернулся, и она ослабила хватку, в этот момент Амри совершил атаку. Слишком быстро, расстояние слишком маленькое для меча, который подался вверх, – как вдруг она пихнула его плечом в грудь, выбив воздух из легких, и Амри повалился на палубу.

– Я же сказала, не атаковать! – прожужжала Тавра, словно неуемное насекомое. – В реальной битве ты бы уже умер.

– Но это не реальная битва, – возразил он. – Мне показалось, я увидел открытое место, поэтому я атаковал. Какой смысл тренироваться, если нельзя рисковать?

– Это был не риск, а гарантированный провал.

– Ты не можешь знать наверняка.

– Но я знала.

– Возможно, я просто устал выслушивать твои команды.

– Я пыталась… – От досады она издала щелкающий звук и добавила: – Неважно. Делай так, как тебе нравится.

Тавра спрыгнула с плеча Амри и ушла. Он старался не чувствовать себя виноватым. Найя помогла Амри встать и отряхнула его. Он даже не знал, злился он или радовался из-за того, что Тавра рассердилась. Зато он потребовал прекратить обращаться с ним как с личной марионеткой. Амри осторожно повесил меч на бедро.

– Она права. Я могла убить тебя, – сказала Найя.

– Не самый плохой вариант гибели Амри Сильнейшего.

Она рассмеялась и помассировала его грудь в том месте, куда толкнула плечом. От ее прикосновения синяк болел меньше, хотя она не воспользовалась целительной магией. Они попили воду из бочонка на палубе и нашли место, где можно было посидеть.

– Я понимаю, она старается помочь, – сказал он. – Возможно, она чувствует себя беспомощной из-за того, что оказалась в крохотном теле. Но я не смогу заменить ее, я гроттан. Я с трудом стою ровно на корабле и еще хуже обращаюсь с мечом.

– Не волнуйся на этот счет. Ты не так уж плохо справляешься.

Амри рассмеялся.

– Тебе просто нравится, что есть кого победить.

– Неправда! – Тем не менее она осклабилась, а потом пожала плечами. – С клинками я привыкла обращаться на охоте. В битве все не так, и будет совсем по-другому в бою со…

Скексисом. Никто из них не захотел договаривать ее мысль. В своем воображении он до сих пор ясно видел, как таял снег на горячей лиловой коже черепа Казначея, трайн за трайном покрывавшейся складками злости. Как он мстительно выпил остатки эссенции, просто чтобы досадить Райану. И как выпитое изменило его: он мгновенно помолодел и остервенел еще больше, в результате чего стал трижды чудовищнее себя прежнего.

Если столь заметно он изменился после нескольких капель эссенции, то что с ним стало бы, если бы он выпил больше? Сколько гельфлингов потребуется, чтобы накормить всех скексисов? Какими немыслимыми демонами они станут, откормившись на жизненной эссенции гельфлингов?

Нет, битва со скексисами не будет иметь ничего общего с охотой. Мир приучил гельфлингов быть охотниками, сборщиками, фермерами, учеными, сказителями песен.

Даже мореходствующий клан Сифа, сурово сражающийся с ветром и морем, был воспитан Тра жить в общине, научен тому, что его голоса едины с великой песней.

Почему Огра, слышавшая песню мира, не предвидела поведение скексисов? Если все на Тра – часть песни, то, значит, скексисы тоже ее часть, хоть они и ужасны. Так почему же Огра не подготовила гельфлингов, детей Тра, к столь чудовищному предательству? Амри подумал, что, может, это какое-то испытание. Но в пространстве сновидений он услышал в голосе Огры настоящий страх. Если Огра забеспокоилась, то разве это может быть частью песни Тра? Она бы знала мелодию. Слова, гармонию и результат.

Отличительной особенностью Амри всегда было любопытство и желание задавать вопросы. Такой была его, гроттана, роль. Задавать вопросы в Святилище, где до сих пор звучало эхо песен птиц-колокол, способных двигать горы. Искать ответы и беречь их в Гробнице реликвий. Таково было данное Тра поручение его клану, однако в считаные дни они потеряли Гробницу, а теперь Святилище, наверное, захватили скексисы. Но когда он спросил у Тра, как ему остановить скексисов, она показала ему лишь какую-то дурацкую стену.

Исправители. Так их назвала Огра. Амри посмотрел на подставившую лицо ветру Найю. Ту самую Найю, которая видела Кристалл и выжила. Найю, которая пришла с дальних окраин Скарита, а теперь ела на сифанском корабле в Серебряном море. Причем ела за одним столом с вапрой, спритоном и гроттаном! Ту самую Найю, которая обретала друзей везде, где оказывалась, и которая своей безудержной храбростью завоевала уважение.

Возможно, все-таки у Тра есть план. Амри просто не знает, какой именно.

Они наблюдали, как на другом конце корабля Кайлан взбирался по снастям, выполняя инструкции Оники. Видящая-далеко, в красных волосах которой мелодично звучали серебряные колокольчики, заметила их и помахала рукой. Отпив воды из набедренной фляги, она жестом пригласила их присоединиться к ним.

– Сказитель песен отлично управляется с тросами, – сказала она. – А где Тавра?

– Ведет себя как Тавра, – ответила Найя. Хоть это ничего не поясняло, Оника ее поняла. Она прислонилась к перилам за ее спиной и наблюдала за тем, как Кайлан самостоятельно управляется со снастями. – Как давно вы уже вместе? – спросила Найя.

– Вместе! Ну надо же какая условность.

Амри наклонил голову набок.

– Это из-за ее матушки? Потому что ты сифа?

– Мой народ по сезонам приходит в Ха’рар и уходит из него. Матушка Тавры никогда не видела меня, лишь замечала, что весной и осенью ее средняя дочь, юная и глупая, где-то пропадала. – Оника качнула головой и грустно улыбнулась. – Мы думали, что успешно и безнаказанно встречались у фонаря мореходов. Но это было не так.

Амри чуть не сказал, что не видит проблемы, но предпочел задуматься. Тавра была второй в очереди на вапранскую корону даже с учетом того, что ее старшая сестра оставалась живой наследницей. Аль-Модре нужны были вапранские наследники – несомненно, с чистой кровью серебрянок, а не обладающие помесью снега с соленой водой.

– Сочувствую, – сказал он.

– Не стоит. Можно считать, что впервые за долгое время мы с ней вместе, не ощущая на себе презрительного взгляда Мейрин.

Глаза видящей-далеко наполнились печалью, и Амри поторопился сменить тему разговора:

– Что будет, когда мы доберемся в Сера-На? Ты хорошо знаешь модру Этри?

– Да. Мы вместе выросли. Она не видящая-далеко, но всегда верила в пророчество и шепот ветра. Вскоре после того как розовые лепестки Кайлана долетели до Сера-На, она созвала клан Сифа… Возможно, она уже знает и верит и готова восстать против скексисов.

Это прозвучало обнадеживающе, и Амри ухватился за надежду, хотя бы временную.

Оника показала, как бросать сети, чтобы наловить обед. Хоть в чем-то Амри оказался умелым. Они наловили устриц и кусочки плавающих кораллов. Оника научила их вскрывать шипастые розовые кораллы, чтобы находить в них нежную зеленую сердцевину. Из собранных сердцевин они приготовили холодный салат, а еще Амри нарезал устричного мяса и приправил его огненным порошком Оники.

Глядя на две створки раковин, которые соединялись одним креплением и отражали друг друга в скрученном моллюске, он задумался о скексисах. Битва со скексисами казалась невозможной. Насколько Амри было известно, лорды бессмертны. А с силой Кристалла, запитанные эссенцией гельфлингов, они точно бессмертны. Но возможно…

– Как считаете, нам стоит найти мистиков?

– Мистиков? – просила Оника. – Существ из сновидения?

Кайлан достал из рюкзака книгу и поискал нужную страницу.

– Их раса называется урРу, – пояснил он и показал Онике изображение длинношеего существа с четырьмя большими руками и длинной белой гривой. Теперь, когда Амри знал, что они обладают какой-то связью со скексисами, он стал замечать некоторое сходство. Вот только скексисы были склонны к секретности и изворотливости, а мистики были мудрыми и благодушными.

– Они связаны со скексисами некой необъяснимой силой, – продолжил рассказывать Кайлан. – Мы не знаем, кто они такие, и совсем не знаем, как их найти. Нам они встречались по чистой случайности: лучник и сказитель песен.

– До знакомства с вами двумя я не знал, что урЛии – мистик, – признался Амри. – Я считал его странным старым мудрецом. Если бы вы, придя в Домрак, спросили у меня, знаю ли я какого-нибудь мистика, я бы вряд ли додумался рассказать о нем. Такая же ситуация может быть и в других местах, и искать их придется целую вечность.

– Вечности у нас нет, – поддержала его Найя и сложила руки на груди. – Я раньше думала, что встретила урВа и урЛии совершенно случайно, но теперь я в этом не уверена. Мистики мудры, но стоит задать им какой-либо вопрос, они никогда не дают полный ответ. Что-то подсказывает мне, что, если начать их искать, мы не найдем их, пока они не будут к этому готовы. Если мистики имеют ко всему этому отношение, они сами найдут нас.

К этому нечего было добавить, и они молча слушали шелест волн, бившихся об обшивку судна.

С порывом ветра Амри почувствовал запах земли. Оника встала и, притенив глаза рукой, посмотрела вдаль. Далеко на горизонте из моря возникала пыльная красная линия.

– Сера-На ждет нас, – с толикой гордости сообщила Оника. – Приготовьтесь сойти на землю.

Кайлан отложил книгу и подошел к стоящим у поручней Амри и Найи. Все вместе они всматривались в далекую, но уверенно приближающуюся цепь гор. Оставшаяся после тренировочного спарринга изможденность улетучивалась по мере того, как Амри все больше и больше радовался приближению суши.

– Как думаете, трудно будет убедить клан Сифа примкнуть к другим в борьбе со скексисами? – спросил Кайлан.

Амри посмотрел на Найю, которая с приближением земли становилась задумчивее. Ветер перебирал ее крылья, словно флюоресцирующие паруса. Он почувствовал в ней решительность и выносливость и попытался настроиться соответственно.

– Все-таки они гельфлинги, – ответила Найя. – Не сомневаюсь, что мы сможем донести до них истину. Зажигай костры сопротивления везде, где получится.

Ммммммннннннн…

От неожиданности Амри содрогнулся и прижал к уху руку. Из океана вырвался глухой стон, словно из воды взывал о помощи глубинный, пойманный в ловушку голос. И потом исчез, растворившись в бушующем ветре и плеске волн.

– Амри, ты в порядке? – Найя положила руку ему на плечо.

– Мне показалось, я услышал… – Амри умолк, прочесывая волны взглядом и настороженно прислушиваясь, но от услышанного не было и следа. – Глубокий стон, словно вырвавшийся из мучимого болью существа.

Солнечный свет отражался от водной глади, и соленую зелено-синюю глубину венчали белые блики. Амри понял, что под ними ничего не видно. Он не знал, какая там глубина и что в ней обитает. Перегнувшись через перила, он опустил руку в воду. Амри не мог понять голос океана: его речь была очень плотной и не отзывалась на его прикосновение, познавшее лишь язык камня. Амри отряхнул соленую воду с ладони.

– Я не знаю, что это было, – сказал он. – Оно уже исчезло.

Из-за подгоняющего в спину ветра и бегущей к берегу волны казалось, будто Когтистые горы растут с каждым мгновением. Когда Три Брата начали спуск к другой стороне океана, показалась Сера-На.

Вблизи горы оказались огромными, их густой гребень из красной и коричневой породы напоминал руку великана, лежащую на мелководье у скал. Вдоль скалистого мыса и кекуров на причале стояли сотни кораблей. Паруса всех цветов радуги с вшитыми рейками походили на стаю рыб хоойим, которая плавно скользила туда-сюда, с отражающими солнечный свет витражными плавниками.

Когда они обогнули главный мыс, Амри изумленно замер, потом моргнул и руками прикрыл глаза от вида причаленного в заливе судна. Чуть раздвинув пальцы, он в щелочку посмотрел на грандиозный корабль, на фоне которого все остальные казались маленькими корабликами. Этот был сделан не из дерева, а из коралла: киль блестел белым и розовым цветами, а выше, словно вайя, вздымался сверкающий сердолик. Мачтами были шипастые отростки, словно деревья, растущие из тела коралла, наполненные анемоновыми парусами.

Оника с сидящей на ее плече Таврой спрыгнула на палубу.

– «Омерия», – сообщила видящая-далеко. – Корабль модры Этри. Добро пожаловать в Сера-На, друзья.

Глава 7

– Хоть сифанские корабли могут на протяжении многих трайнов находиться в море, мы всегда возвращаемся сюда… а когда в порту находится «Омерия», мы все собираемся дома. – Оника ввела корабль в порт и пришвартовала его к одному из множества коралловых шипов, торчащих из прибрежного дна. Вокруг шипов и мысов вода была чище, а в некоторых местах настолько мелкой, что можно было рассмотреть песчаное, усыпанное ракушками дно. В воздухе щебетали морские птицы, а с палуб кораблей и деревянных мостков раздавались пение и крики гельфлингов. Амри заметил в воздухе розовый лепесток. Еще несколько штук плясали на волнах там, где океан встречался с землей.

Солнца клонились за горизонт, отбрасывая на утесы и берег каскады синего, розового и золотистого цветов, а Сера-На оживал светом ночных огней. Факелы были расставлены по хитросплетениям мостков и добавлены в фонари, подвешенные на корабельные бушприты. Пока они шли к заливу, где была пришвартована «Омерия», Амри понял, о чем говорила Оника. Сера-На оказалась поселением, постоянно меняющимся, словно живой организм. Дома появлялись и исчезали вместе с кораблями, а улицы менялись вместе с установкой и разборкой сходней.

Сифа свободно перемещались между кораблями и сами были подобны ветру или огню. У большинства были такие же красные, как у Оники, волосы, у некоторых отдельные пряди были выкрашены в черный, синий или бирюзовый цвет. Некоторые по виду не принадлежали клану Сифа, ну, или не были чистокровными сифанцами, хоть и одевались в морскую одежду, как сифа, и бряцали амулетами и драгоценностями. Если бы Амри встретил их где-нибудь в другом месте, то решил бы, что они принадлежат другим кланам. У одного были длинные черные волосы, как у Кайлана. Другой походил на вапру или даже смесь вапры и сифа.

Один особенно заинтересовал Амри, и он легонько ткнул локтем Найю. Она посмотрела на крепко сложенного гельфлинга с длинными темно-красными вьющимися локонами. У него была кожа цвета свежей травы, а на щеках темной черной и синей красками были нанесены рисунки. Попивая из деревянной бутыли, он сверху наблюдал за прошедшей мимо его корабля компанией.

– Капитан Стейя. – Оника привычно кивнула ему в знак приветствия.

– Видящая-далеко, – ответил он, низко поклонившись. Его жест выглядел уважительным, но Амри заметил в его взгляде подозрение.

– Он что… дренчен? – спросила Найя, когда они отошли чуть дальше.

– Сифа, в роду которого есть кровь дренченов. По-моему, в третьем поколении. Этот корабль приходил в Сера-На и уходил отсюда, сколько себя помню. – Оглянувшись назад, Оника на мгновение озарилась улыбкой. – В этом прелесть Сера-На и традиции сифа. Мы связаны не кровью и не территориальными границами. Мы связаны зовом души и переменчивым ветром. Если пророчества и знаки указывают на то, что кто-то должен стать сифа, то так и происходит. Мы с этим согласны.

Амри шел за Оникой и видел, как находящиеся на мостках и временных мостах сифа тепло улыбались, завидя ее, некоторые с почтением кланялись. Тавра в волосах Оники выглядела как стеклянное украшение. Она поблескивала, что-то нашептывая Онике на ухо, но была так мала, а вокруг было так много голосов и музыки, что Амри не мог ее расслышать.

Продолжить чтение