Читать онлайн Чужая среди своих. Сказ о железной деве бесплатно

Небольшое предисловие:

Изначально один вопрос навел меня на мысль об этой книге. Он заключался в нашей природе. Ведь человек уникальное существо. Ему подобных в мире нету. Но многие из нас почему-то уверенны, что люди лишь вредят всем. Может, на самом деле это не так, и мы являемся её величайшим творением, которое превзошло все мыслимые границы? Сейчас любые глобальные вопросы сводятся пока что лишь к мнению, а верить ему или нет, решать уже нам. Работая над этой книгой, меня тревожило множество вопросов в мелочах её написания, на которые я попросту не мог получить однозначный ответ. Самое забавное, что это как раз и стало моим окончательным ответом на них. Если нельзя сказать чего-то точно, то и смысла сомневаться нету. Поэтому всё написанное, в первую очередь выражает борьбу самого автора в её создании. Преодолевая сомнения, я верю, что мы становимся лучше.

***

Страна Кальдрэм. Где-то далеко на юге, возле больших ворот.

Близко по обоим бокам от входа, стоят двое стражников. Оба в доспехах и вооружены. Только один был выше, другой ниже, но оба не пытливо смотрят в разные стороны, с нарастающей тоской в глазах.

– Эй высокий, ты сегодня пойдешь в трактир? Уже почти вечер, а значит скоро смена закончиться.

– Да не хочется низкий. К тому же я приглядел одно местечко, где ходят по ночам одинокие девушки, можно будет поразвлечься с ними! Надеюсь там будут пышечки! Обожаю их.

– У тебя просто навязанное мнение на счёт девушек. Всем они нравятся, вот и тебе тоже. А меня более худые привлекают!

– Странный ты какой-то! Сколько лет тут прожил, не разу такого не слыхал. Наверное, ты вообще единственный, кому они нравятся. По-моему, солидная дама лучше.

– Ты только будь с желаниями по аккуратней. Когда ты завел ту девушку за угол, тебя чуть не увидели!

– Это понятно, я же не дурак! Если будут возникать, тогда скажу им прикрыть варежку. Только смотри не ори сам об этом! А то ещё узнают, что мы причастны к этому ограблению. У нас с утра не было даже времени спрятать мешочки с серебром.

– Не волнуйся высокий, об этом не узнают. Я лично следил за всеми проходящими мимо людьми. Всё равно с поста не можем уйти раньше ночи. Так что, чего волноваться-то напрасно?

– Да, ты прав. Тогда может расскажешь, где вчера был под вечер?

– Я ходил покупать золото!

– Золото? А зачем тебе этот бесполезный кусок руды? С помощью него даже меч не выкуешь!

– Это понятно, но мой дядька кузнец, подал отличную идею! Купил я значит за пару медных монет, десяток слитков, и отдал ему, а он их в кувшин переплавил! Принес его домой, и поставил возле стула.

– Для чего?

– В него так удобно плевать! Оно мерцает даже ночью. Постоянно раньше приходилось убираться, а теперь я точно не промажу!

– Да твой дядька голова! Железные чашки ведь слишком дорогие для этого дела. А так, хотя бы мы мусором не разбрасываемся.

После этого они снова начали бездумно смотреть по сторонам. Неожиданно, один из стражников приглядевшись в даль, заметил одинокую девушку. Она направлялась к ним, в гордом одиночестве. Низкий протянул ладонь ко лбу, и прикрывая ею своё лицо, попытался лучше разглядеть её.

– Взгляни высокий, там идет какая-то худышка коротышка вдалеке!

Прищурившись, и нагнувшись вперед, он посмотрел в даль.

– О, и правда! Воскликнул удивленно он.

– Зачем же ты так сморщился-то? Выглядишь хуже протухшей тыквы, на моей грядке!

Девушка подходила всё ближе к стражникам, немного робкими шагами. У неё были длинные белокурые волосы, которые сплетено лежали на её правом плече. А лицо было мягким на вид. Только легкий шрам на носу выделялся. Она была с большими голубыми глазами, и широкой улыбкой. Из одежды на ней были одни лохмотья, что походят скорее на тряпки для мытья полов.

– Гляди какая прелесть, высокий!

Оказавшись почти в упор к стражникам, она внимательно начала их осматривать, не говоря и слова. Даже самый низкий из стражников, был вдвое выше этой девушки. Стоя, они смотрели на неё словно двое великанов, пытавшись понять, что же ей надо. Закончив осмотр, девушка заговорила.

– Здравствуйте, добрые господа! Я направляюсь в столицу, позволите пройти?

Сказала она своим тонким голосом, глядя прямо в их алые глаза.

– Эй, слушай девка, думаешь, что можно вот так вот просто взять и зайти сюда? У тебя должен быть входной лист, с печатью! Иначе пройти не получиться. Ты ведь и сама это должна знать!

После этих слов, он начал пристально рассматривать её лицо.

– Подожди, я тебя даже не помню! И что у тебя с глазами?

– Вообще-то, у меня есть имя, Мия.

Тактично ответила, проигнорировав вопрос.

– Да хоть королева вторая! Войти можно строго по входному листу с печатью правителя, и точка.

Слегка нахмурив брови, я почесала свой затылок.

– Ох, видите ли, достопочтенные… я случайно разделилась с группой, и потерялась, а входной лист был у купца. Может мы сделаем исключение, а я пройду дальше?

– Ещё раз повторять не стану!

Пригрозил он кулаком.

– Смотри, достанешь меня, проход в столицу тебя будет волновать меньше всего!

– Да ладно тебе высокий, я готов сделать исключение, взамен на услугу!

Произнес он это таким голосом, будто у неё нету выбора. Но после этих слов, её нежная улыбка исчезла, а на лице проявились нечто пугающее.

– Вы меня не собираетесь пропускать, чтобы я для вас не сделала. Вам проще грабить, и применять насилие, чем честно зарабатывать на жизнь! Вы отвратительные. И для вас же будет лучше, если я просто зайду.

– Ты слышал, низкий, да она совсем обезумевшая девка! Которая ещё и своего места не знает! Сейчас ты у меня…

– Мы же не хотим, чтобы Герцог Драл, который отвечает за деньги в столице, узнал о вашем ограблении?

– Какое ограбление?! Наглые обвинения! Бросаешься ими без доказательств?! И думаешь, что теперь легко отделаешься?

Видимо, она ожидала это услышать, и с осуждением посмотрела на него в ответ.

– Лучшие доказательства, предоставят девушки, которых ты обругал своим телом!

Он удивленно посмотрел на меня. Было видно, что он прекрасно понимал о чём я говорю. Но не собирался признаваться в этом.

– Даже если и так, то мне всё равно!

Небрежно прозвучало это от него.

– До них нету дела даже их собакам! Они все оборванки, как и ты. Хотя, ты даже хуже них выглядишь!

– Пусть они были не богатыми, но зато в достатке. Пока вы их не ограбили. Возможно Герцогу Дралу и нету до них дела, но за деньги, которые вы считайте у него из кармана забрали, дело будет серьезное! Даже, если это прозвучит от простолюдинки вроде меня. Такая весть без внимания не останется. Вас обоих тут же обезглавят, без разбирательств. Вам наверняка известны законы лучше меня. И то, что они сначала устранят вас, а потом будут разбираться в остальном! Жадность, для него весомый повод, чтобы считать каждую копейку!

– Ты и про это знаешь?! Но те девушки точно не рассказали бы нечего! Правда высокий?

Её лицо становилось всё серьезней, ведь они не поняли ещё, в какой ситуации оказались! Она убрала руки назад, и слегка склонила голову вперед.

– Да, они мне нечего не рассказывали про это. Рассказали вы! У вас ведь с боку, под плащом, два почти полных кошеля серебряных монет у каждого, слышно по звону. Пока вы тут стояли и тряслись, я не теряла времени.

– И что с того-то? Мало ли что у нас весит на пряжке!

– Вот только откуда у стражников столько денег? Не похожи вы на умников, которые смогут заработать большие суммы. Ваша обычная работа, приносит каждую неделю всего по три серебряных монет. Как мне стало не давно известно. А ваше жилье с питание, должно расходовать по десять серебряных в месяц. То есть на руках у каждого из вас должно оставаться буквально две монеты. Если вы к примеру, копите, то не стали бы носить их с собой, правда? А у вас целых два мешка с ними. Ответ вытекает только один!

Было видно, что эти слова заставили растеряться стражником.

– Проходящие караваны могут много чего рассказать, если подкинуть им монету. Но о некоторых вещах пришлось самой догадываться. Например, почему вы не спрятали награбленное? У вас не было времени! Вы ведь с утра тут стоите, и не можете просто уйти.

– Ну да… Тихо прошептали они.

– Значит, и ограбить вы их могли только сегодня с утра! Вам придется тут ждать до ночи, пока не придет ваше смена. Проще говоря, вы отсюда не сможете сбежать. А вот я, смогу донести эту весть до ушей Герцога.

Тот что был повыше, после этих слов, угрожающе посмотрел на меня. Было видно, что он не мог допустить этого.

– А ты не боишься, что мы прямо тут от тебя избавимся, и всё? После такого у нас нету выбора.

– Я согласна лишь с тем, что у вас выбора нету, в отличии от меня! Если вы даже избавитесь от меня, то мой человек всё равно это сообщит. Если мы с ним не встретимся внутри. Он является частью одного из караванов, что заходят внутрь. И вам не хватит мозгов, догадаться кто это. Это моя главная страховка.

У низкого помутнело лицо, осознав, что будет, если все узнают об этом. Тогда головы точно полетят с плеч!

– Да кто же ты такая?! Я думал, что ты обычная простушка!

– Вам же было сказано, что я Мия, вы чем вообще слушаете?

– И что с того-то? Я тебя знать не знаю!

– Но скоро все узнают! Это уж я обещаю…

Они не могли и слова вставить против этого заявления, просто смотрели на меня, внимая каждому слову. С заметно нарастающей дрожью в коленках. Это одно из самых забавных зрелищ за последнее время! Двое громил стоят, а их поджился трясутся, глядя на крохотную девушку!

– Только не наделайте в штаны!

Она засмеялась, не выдержав их забавного вида.

– Такие взрослые и высокие стоите, а коленки дрожат как у младенцев! Так что, может я уже пройду? И тогда наш маленький секрет, останется между нами.

– Мне моя шкура дорога! Сказал низкий.

– И мне моя тоже! Давай впустим лучше её. Сказал высокий.

– Так бы сразу!

– Добро пожаловать обратно в Кальдегардию! Открыть ворота! Вскрикнули они одновременно.

Ворота начали медленно и со скрипом открываться. Наконец я тут!

Глава первая - Столица Кальдегардия. Мия, и важность связей.

И тут моему взору открылись обширные просторы населения. Разнообразные по форме, и цветам дома, которые напоминают избу, но причудливее по изгибам, и в несколько раз выше! Эти дома такие не похожие на те, которые я видела раньше. Люди в этом месте определенно стараются отличиться друг от друга. Огромные толпы людей, постоянно куда-то спешили, а их размер, не меньше чем у стражников на входе! Это что, столица великанов? … Я ощутила себя по сравнению с ними, маленькой горошинкой…

Везде бродил различный скот. Которые чуть ли не задевают проезжающие тележки с людьми. Мне представлялось, что будут одни кареты. Видимо они тут в редкости. Зато телеги возят другие такие же люди! Значит дешевая рабочая сила приветствуется? Тогда с работой точно проблем не будет… Видя, как люди прислуживают друг другу, а потом получают за это деньги, мне это что-то напомнило. Вроде раньше так называли рабство?

Наблюдая эту картину, меня посещала мысль, как они не бояться, живя в таком темпе упустить нечто важное в своей жизни? Другие за открытом прилавком пытались приманить покупателей к себе. Практически пихая им в лицо фрукты и рыбу.

– Смотрите, у нас самое свежие товары! Кричали они.

Вот это напорство! В центре этого места, где был фонтан с прекрасным громадным лебедем, стоял человек, в белых обширных одеяниях. Он что-то рассказывал, и активно жестикулировал. Видимо это тот священник, о котором я слышала от караванов.

– Я рада, что сумела попасть внутрь! Мы этого долго ждали, правда Джерри? Поглаживая маленькую кожаную сумку, сказала я.

Немного посмотрев по сторонам, мой взгляд упал на людей, которые продавали местную письменность. Они наверняка продают новости! Очень важная вещь, особенно тут. Я направилась к ним!

– Доброго вам дня, миледи!

Этот парень был довольно высокий, и даже после того как он поприветствовал меня, продолжал смотреть вниз. Так, словно пытался рассмотреть меня, но всё не мог этого сделать.

– Желаете писание с новостями? С улыбкой на лице произнес он.

– Для начала не подскажите ли, как часто вы их выпускаете?

– Очень интересно! Не кто раньше этого не спрашивал. А зачем вам знать?

– Я любознательная!

– Тогда ясно. У нас с вами много общего! Могу сказать, что даже одна рукопись, дело не быстрое. Мы ведь сами их пишем. Но даже так, стараемся выпускать по несколько десятков листовок в месяц. Где собираем и дополняем их всякими интересными событиями, происходящими в Кальдегардии.

– Замечательно! А может у вас и прошлый выпуск есть?

Он неожиданно начал меня разглядывать ещё пристальней… Словно ищейка, которая находиться в поисках еды. После чего, у него возникла грусть на лице. Видимо, не увидел, того что хотел.

– К счастью, у меня есть пару писаний, с прошлых выпусков. Не думал правда, что кто-нибудь их уже купит. Одна стоит три серебряных, и десять медных монет. Понимаю, цены могут быть высокие, но что поделать! Поэтому если у вас недостаточно…

– Я возьму две. Одну новую, другую старую. Пожалуйста!

Он начал перебирать все листовки в своей старой кожаной сумке.

– Тогда с вас шесть серебряных и двадцать ме…

– Вот держите!

Встав на носки, я уже протянула их ему. Пока тот болтал, у меня было куча времени. К счастью, сами монеты, тут были совсем небольшие, и легко помещались в моей ладони.

– Неожиданно быстро! Вот ваши писания. Приятного чтения!

Он протянул мне два длинных, и закрученных свитка. Мне уже известен их язык, ведь я потратила не мало времени, изучая его. К счастью, он не так сильно отличался от моего!

– Спасибо!

– Надо же… Простите, я только вспомнил, у меня даже не будет для вас сдачи… Я только начал торговать сегодня, но если вы зайдете чуть позже!

– Нечего, оставь себе!

У меня была небольшая кожаная сумка, в которой и так место мало. А если возьму ещё и их, то моему другу, будет совсем тесно.

– Невероятно! Несмотря на то, что вы такая худышка, вышей доброте и щедрости нет предела! Кто бы мог подумать!

Радостно пересчитывая деньги, повторял он.

– Мог бы и не говорить о моём телосложении! У тебя совсем нету манер.

Но он слишком уж был занят деньгами, и пропустил это мимо ушей. Неожиданно, мне начали слышаться громкие шаги в мою сторону. Кто-то бежал за углом рядом! Как вдруг, парень выскочил оттуда словно ветер, и напрочь сшиб меня с ног. Я упала к счастью мягко, нечего не повредив.

– Ай…

Потерла я место, на которое упала.

– Вижу тут всё какие-то безумные! Один как собака обнюхивает, другой как ветер сшибает с ног!

Я посмотрела на вверх, а там был высокий парень, с гранатово-алыми глазами, который протягивал мне руку.

– Простите меня пожалуйста миледи! Надеюсь вы в порядке? Видите ли, я очень торопился обратно в особняк, и даже нечего не замечал вокруг.

Я отказалась от его руки помощи, и даже не смотря в его сторону, сама поднялась с земли.

– Всё отлично, и спасибо, но я в состоянии сама встать. Мне твоя помощь не нужна!

Стоя твердо на ногах, я заметила, что мои писания, улетели под порывом ветра!

– Мои свитки! Крикнула я.

Увидев, как они бьются об дорогу, где было много людей и повозок, меня посещала лишь одна мысль, хоть бы их не раздавили! Я сразу побежала за ними. Ведь на вторую покупку, уже точно не хватит денег! Парень, который меня сбил заметил, как я гонюсь за ними. Не растерявшись, он отскочил с места, и сделал это настолько быстро, что я лишь успела почувствовать спиной, исходящий от него ветер. Вот эта скорость! Он быстро собрал все улетевшие писания, и подошел ко мне.

– Вот! Полагаю, они ваши.

Я взяла их, и просто кивнула в ответ.

– А теперь простите, но я немного спешу! Ещё раз прошу меня простить!

После этих слов, он стремительно убежал. Даже не представляю, что ещё тут мне стоит ожидать… Правда, меня чем-то заинтересовал тот парень. В нём было нечто, что отличало его от остальных.

Отбросив эти мысли, я свернула писания по крепче, и закрепила их на своём поясе. Надо проверить как там мой дружок! Открыв свою сумку, он уже радостно смотрел на меня, своими голубыми глазками. Совсем крохотный, серенький хомячок по имени Джерри. Как только он увидел свет, то сразу встал своими маленькими лапками на монеты. Говоря со мной, своим тоненьким голоском.

– Ты я вижу, в полном порядке! Как всегда, полон жизни!

Я слегка приласкала его рукой, а он довольно потерся о неё. Не бойся дружок, теперь всё отлично, и скоро мы найдем для тебя домик побольше! Ты единственное, что у меня осталось…

Правда, денег у нас осталось мало, всего пять серебряных, не густо… Но ничего! Нужно двигаться дальше, и поискать жилье. Думаю, тут есть трактир, или подобное место, где можно остановиться. Смотря на величину окружающих меня зданий, да и ещё с моим ростом, тут наверняка любая маленькая комната подойдет!

Идя вперед по дороге, я беглым взглядом осматривала всё вокруг. И тут сверху заметила деревянную вывеску – Не где остановиться? “Добрый медведь” поможет! Это должно подойти!

Подходя уже к двери, мне она показалась через чур толстой, и слишком укреплённой металлом. По сравнению с теми, что видела тут раньше. Они кого-то опасаются? Внутри оказалось на удивление пусто. Много одиноких круглых столиков. По виду, здесь почти всё было сделано из дуба. Мне порой кажется, что у него есть сходства с некоторыми людьми…

В этой пустоте, всего один человек сидел человек за барной стойкой. И он был примерно в таких же лохмотьях что и я. Значит я точно зашла куда надо! Похоже этот человек немного перепил, или как ещё объяснить его близкий интерес лица к барной стойке? Раздался скрип двери, и сбоку от неё вышел один высокий рыжий мужчина. По годам ему было не меньше четырех десятков лет. А его плетеная в косичку борода, в целом он выглядела солидно.

– Какая радость! Видеть в такой прекрасный день, такую маленькую и милую девушку в моём заведении! Меня зовут Бардин. Я владелец этой таверны.

Видимо, он просто рад хоть какому-то новому посетителю!

– Меня зовут Мия. Скажите, у вас можно остановиться на ночлег?

– А то! Хоть переехать можно, если захочешь! Всё за твой счёт!

– Это отличная новость! Переезжать конечно я не буду, но вот снять комнату хочу.

Теперь не придется беспокоиться о том где мне ночевать! Сомневаюсь, что на улице будет лучше. Раздавят и даже не заметят…

– А если желаешь, то и откормить можем! А то совсем изголодала вижу. Наверняка проделала не малый путь сюда.

А у этого старикашки был острый язык! Совсем не стесняется говорить мне всё прямо в лицо.

– Скажите лучше, сколько будет стоять комната?

Внимательно досмотрев меня, с головы до ног, у него потух огонь наживы. В его алых глазах…

– Два серебряных, за день и ночь, с момента оплаты. Поесть можешь с утра и под вечер. За отдельную плату, приготовлю тебе самые изысканные блюда нашей столицы!

– Нет уж, спасибо. Мне подойдет обычный вариант. За роскошью не гонюсь.

– Вот же новость! Напиши её на местных свитках, и все будут думать, что ты притворщик!

– Неужели у вас тут все помешаны на деньгах?

– Говоришь так, словно не знала этого! Что-то смотрю я на тебя, и лица совсем не узнаю.

Наверняка он вообще редко видит людей, судя по обстановке! Хотя, может у меня и правда чудной вид…

– Судя по одежде, ты из особых районов. Случайно не из Трещины?

– Откуда?

– Значит не оттуда. Обычно у меня таких не мало ошивается! Но раз нет, тогда забудем.

Продолжив меня осматривать, он яро смотрел мне прямо в глаза.

– Не подскажешь, что у тебя с цветом глаз? Не подумай, что я грубый, но мне уж очень любопытно. Раньше я таких не видел!

– Неужели, у всех в этом месте похожий цвет глаз?

– Ты права! Это наша особенность, дарованная нам свыше. Поэтому у всех людей в этой столице алые глаза. Которые различаются, разве что насыщенностью цвета. В нашей истории нету исключений. Кроме одной давней легенды, в которую я предпочитаю не верить. Но если не хочешь рассказы, откуда ты, уговаривать не стану. Всем людям, есть что скрывать.

– Если вкратце, я и правда не из Кальдегардии.

Он сначала сильно удивился. И выпучив глаза, их протер.

– Неужели это правда?

Постучал он ладонями, себя по лицу. Словно призрака увидел. Но потом, его чудное удивление, сменилось широкой улыбкой.

– Ну и насмешила же ты меня! Неужели пришла из этого путешествующего цирка? Хоть это лишь слух, но другого объяснения у меня нету. Если только ты не одна из тех, о ком ходят легенды. Но в этом вериться мне ещё меньше…

– Раз вам так нравиться сомневаться, давайте прекратим уже ваш допрос!

После них он перестал быть таким любопытным. Вызвав легкий смех.

– Давно мне так весело не было, после встречи с незнакомцем! Народ тут общительный, но не совсем приятный… Особенно, те кто поддерживает Августа. Правда, большинство его называют великий Август. Но не я.

– Слышала это имя. А за что его так прозвали?

– За то, что он когда-то смог всех нас объединить. Много лет с тех пор прошло.

– Я слышала, что он тут не сменный правитель. Сел на свой трон около ста лет назад.

– Это точно! Его можно смело назвать несменным правителем! Не смотря на возраст, он всё ещё держится здоровым. Хоть и выглядит старше моего деда!

– А вам он явно не по душе! Но действительно, он необычно долго он живет…

– Это точно! Даже не знаю в чём его секрет.

– Расскажите, если вам не сложно, чуть подробнее о вашем “Августе”.

– Тебе так мало о нём известно?

– Практически нечего!

– И правда, ты не из этих мест тогда! Раз даже нечего о нём не знаешь. Как гласит писание, одним жарким летом, в небольшой городок на западе с названием Венган, пришел безымянный человек. Он просто бродил по миру, как он сказал тогда. Не имея даже своего дома. Жители тепло встретили его! Накормили и приютили. Тот взамен поделился с ними знаниями. Которые у него собрались за то время, пока он путешествовал. Благодаря этим знаниям, люди начали понимать, что мы едины. А внешние различия, это мелочи, которые мешают нам всем увидеть правду. Ведь мы все были носителями великой крови! Которая делала наши глаза, божественного алого цвета. И придавала им особое свойство, которое было по истине уникальным! Днём глаза впитывают мощь солнца, а ночью отдают её. Озаряя всё вокруг легким, но проницающим светом. Жаль, что нам самим он не виден, а только окружающим. Я бы посмотрел на свой! Благодаря этой особенности, мы способны всё видеть, даже без дневного света. Как только они осознали всё это, то решили нести своё слово по всей стране. А тот человек, который дал им эти знания возглавил их. Это было первое поселение, которое отправилось в путешествие по нашей стране! Двигаясь всё дальше, они освобождали народы один за другим. Они росли в численности, а их мощь уже начала ужасать оставшиеся поселения. И уже в конце того лета, им удалось убедить в своих взглядах почти всех людей, что были разбросаны по стране. Так, совместными усилиями, наши предки построили столицу, которая теперь именуется Кальдегардией! После такого грандиозного события, его народ прозвал великим Августом. В честь последнего месяца лета, когда все мы объединились.

– Но как же те люди…

– Ты это о ком?

– Вы ведь говорили, что есть люди, которых выгнали.

– А, ты про Изгоев! Слыхал они совершили нечто ужасное, что даже Августу пришло их выгнать. А страже насколько я знаю, строго настрого запрещают близко их подпускать к воротам. Но если честно, я сомневаюсь в их существовании. За пределами ворот я бывал редко, но там обычно очень пусто. Как сказал бы сейчас преподобный Леон, только наш народ един с миром, потому что мы и есть мир! А всё что за его пределами, может быть просто вымыслом! Да и вообще, кто поверит в эти небылицы, в здравом-то уме.

– Возможно вы правы…

– Даже если они где-то и есть, то плевать. Эти люди совершили преступление, поэтому надеюсь, что они уже передохли как собаки!

Внезапно я почувствовала сильную дрожь в руках и ногах, они сжимались всё крепче. Чувствовав, как моё тело начало закипать кровью, у меня перехватывало дыхание. От чего я схватилась за грудь, не способная более нормально стоять. Мужчина в тот же момент бросился ко мне, увидев, что я пошатнулась, и чуть ли не падаю.

– Что такое с тобой случилось?

Но я не могла сейчас что-либо сказать…

– Ты совсем плохо выглядишь! Может поесть дать, или воды?

Он собирался приподнять меня, как тут я не сдержалась.

– Не прикасайся ко мне! … Сказала я громко.

Но на этом моменте, внутренний голос благоразумия, всё же овладел мою. Так, тихо, дыши! Давай… Оперившись на круглый стол, я сделала несколько глубоких вдохов. Наконец всё утихло, и я успокоилась.

– Я беру у вас комнату, пока на один полный день. Хорошо? С веселой интонацией сказала я.

Крепко встав на ноги, я отряхнулась. В ответ он, нахмурившись, с удивлением посмотрел на меня.

– Какая же ты всё-таки странная. Но как скажешь, тогда с тебя две серебряных. Оплата вперед!

Достав необходимое количество монет и расплатившись с ним, он указал рукой на деревянную лестницу. Неловкое молчание, нависло над нами. Я пошла вперед, а он был позади, подсказывал дорогу. Видимо я его расстроила. Поднявшись на второй этаж, и ещё немного пройдя, мы остановились.

– Что же, вот мы и пришли! Открыл он дверь.

Комнатка была маленькой, даже для меня. Но лучше, чем нечего. Минимум света из небольшого окна, которое выходило прямо на улицу. На полу были видны разводы, а на потолке выступали трещины. Надеюсь тут нету насекомых! Я их боюсь намного больше чем этих великанов. Кровать, зато крупная! И выглядит мягкой.

–Тут кровать, там уборная и ванна. Если тебе что-нибудь понадобиться зови. И да, у нас есть правила! Первое правило конечно тебя скорее всего не будет касаться, но всё же. Это место не бордель! Поэтому сюда никого не водить. Был тут у нас один такой. Весельчак на вид, с острым языком, и широкой улыбкой. Всегда приветливый, а потом втихаря завел друзей, и устроил массовую попойку! Мне потом несколько дней убираться приходилось. Сказал ему плати, а он убежал!

– Вам повезло с ним! Если прибежит обратно, возьмете ещё больше!

– Уж надеюсь вернется, я ему тогда покажу что такое настоящие веселье!

– Даже представить сложно, что в вашем понимании такое веселье.

– То, что ему запомниться! Ладно, продолжим. Второе правило возможно тебя заинтересует, если затеваешь незаконное собрание, то предупреждаешь меня заранее, я всё организовываю! И конечно беру свои честные проценты. Точно также и с людьми, гости это не один человек, поэтому доплачиваем за каждого!

– И с чего это меня должно заинтересовать? Я что так похожа на сомнительную девушку?

Посмотрев вниз на свои лохмотья, кажется понимаю почему он так сказал.

– Хотя знаете, возможно и похожа… Но с этим точно проблем не будет!

– Тогда последнее, данное заведение не волнует нанесенный ущерб вам, и вашему имуществу. Возвращать нечего не будем! Всё понятно?

– Конечно! Вы не поверите, но я этого ожидала. Учитывая какая у вас тут дверь. Вам бы свою политику гостей пересмотреть.

– Этого конечно не будет. Ну, тогда приятного тебе отдыха!

Он подмигнул, и оставил меня одну. Как только он вышел, всё тело налилось тяжелым свинцом, и я рухнула на кровать, закрыв лицо предплечьем. Теперь можно немного отдохнуть!

Я отвязала сумку от пряжки, и выпустила своего хомячка. Он выбежал прямо на кровать. И радостно начал бегать по ней. Видимо он очень соскучился по свободе! Как я тебя понимаю… Для тебя тут всё такое крупное, как и для меня, но свободы не ощущается.

– Хоть ты меня понимаешь. Не смотря на всё что было…

Он посмотрел на меня и пошевелил своими усиками, пропищав в ответ. Я отпустила его на кровать, пусть бегает.

Сегодня я не сдержалась, и это было неправильно. Если в дальнейшем во мне будут видеть угрозу, это может плохо кончиться. Расставшись после обдумываний с этими мыслями, я прилегла на кровь, и не заметила, как на меня нахлынул сон. Видимо правда устала…

… Летнее щебетания птиц, на этом зеленом свежем, и солнечном лугу я не забуду не когда…

Кристально чистая роса, которая была на этом бесконечном поле, всё продолжала меня радовать. Прыгая по ней, мне ощущалось беззаботность каждого действия. Радости, от которой не было предела!

Мама, пошли прогуляемся здесь! Смотри как много тут белочек бегает!

Подожди же, Мия! Мы ещё не закончили собирать растения, потом поиграешь! Ты ведь знаешь, что папа может заволноваться, если мы задержимся.

В это время, я всё пропускала мимо ушей, бегая за пушистыми зверьками. Как тут, мне стало заметно, что возле дерева, где было много оранжевых друзей, бегала одна особо маленькая, серая белочка. Я сразу побежала к ней. Очень хотелось посмотреть на неё! Но видимо она испугалась, и забежала в дупло, которое было возле корней этого дерева. Подбежав ближе, мне нечего не оставалось, кроме как опуститься на колени, и засунув руку внутрь достать ей! Какой-то пустяк меня это не остановит! Почувствовав нечто маленькое, и тёплое, я аккуратно схватила и достала её оттуда. Оказалось, это была вовсе не белочка, а маленький хомячок, у которого были набиты щёки орехами.

Какой же ты хороший!

Таких я раньше не видела! Тут ведь из животных кроме белок вообще некого нету. Его шерстка была легкого серого окраса, а глаза ярко голубыми. Он такой милый! Я начала его гладить.

Назову тебя Джерри! Теперь мы с тобой будем друзьями.

Но почему-то он повернулся обратно к дереву, и запищал. Будто хотел назад.

Не бойся дружок! Я тебя не обижу. Со мной будет весело, вот увидишь!

Что ты там делаешь? Может всё-таки поможешь мне?

Лучше подойди сюда! Я такого прелестного хомячка нашла. Давайте все вместе поиграем!

Посмотрев в её ярко голубые глаза, мне стало понятно, что она была совсем не настроена на игры.

Давай сначала соберём этот редкий цветок, а потом я поиграю с тобой, ладно?

Ну мам! Пожалуйста, хотя бы парочку минут! А потом я тебе целых две корзины соберу, честно!

Она ярко улыбнулась мне в ответ. Только когда мы с ней разговаривали, её широкая улыбка, не знала границ.

Не смеши меня. Тебе ещё вырасти надо! Потом уже будешь лучше мамы собирать. Не забывай, совсем скоро осень! И их уже не будет. Поэтому, если не будешь усердной, то нечего нового не сможешь о них узнать!

В это время я уже бегала за своим новым другом хомячком. И очень старалась не пропускать всё мимо ушей.

Да, да! Это я знаю, меня ведь постоянно папа учит. Не то что бы я много запоминала, но стараюсь же!

Решив не сдаваться, я оглянулась в надежде, что смогу её все-таки переубедить. И сделав жалобный взгляд, рассчитывала, что он как всегда сработает!

У меня ведь и так мало времени после занятий с папой остается! А сейчас, нам за удалось за очень долгое время выбраться из нашего поселения. Я уже не помню, когда мы вообще в последний раз тут были! Все равно, когда придем, снова сядем за опыты.

В этом моменте, её взгляд сменился благосклонностью, было видно, что она смотрела на меня с пониманием. Кажется, сработало! После чего, взяв свои высокие белые волосы, она сложила их в пучок.

Ну хорошо, уговорила! Сейчас я тебя поймаю, и заставлю их собирать!

Она побежала за мной, рассчитывая стремительно меня поймать. Но я была резвой, словно ветер! И с легкостью убежала!

Догони если сможешь! Сказала я смело, показав язык.

А ну стой! Тебе всё равно не убежать от меня!

Бегая за мной, возле больших камней, деревьев, и пруда, она так и не смогла хоть раз поймать меня.

Хоть я и маленькая, но быстрая! А ты уже не такая быстрая как раньше!

Я старалась раздразнить её, как вдруг она остановилась…

Да, ты права… Но послушай, когда мы доиграем, обещай, что не будешь всё пропускать мимо ушей. Эти знания всё что осталось от нас… Мир далеко не такой, каким ты его видишь в нашем поселении. А когда меня не станет, ты должна позаботиться о себе…

Не говори так мам! Ты будешь жить всегда! Даже если мне придется побороть саму природу, мне плевать! Я что-нибудь придумаю, обещаю! …

В тот момент, я впервые почувствовала, что-то тяжелое на её сердце… Мне было страшно тогда, ведь я не понимала, что она хотела мне тогда сказать.

Через некоторое время, мы всё уже собрали, а я взяла вместе с нами, моего нового друга! Но у нас не получилось насладиться прогулкой, обратно домой пришлось бежать, ведь начался дождь. К счастью мы лишь немного промокли. Получилось, что наш небольшой поход, не удался таким радужным, как мне хотелось… Уже под вечер, когда я собралась спать, и укуталась по теплее в одеяле, то услышала, что ко мне подошла мама.

Мия, ты такая не разговорчивая стала после того как мы вернулись. Даже не смотря на то что нашла нового друга. Что-нибудь случилось? Можешь рассказать.

Нет, всё хорошо… Просто погода сегодня испортилась, вот мне и грустно стало…

Улыбнувшись, она хотела приободрить меня своим настроем.

Не забывай, что нам не страшен серый дождь! Если придет, то тут же, от нашего солнечного настроения уйдет! Хочешь я тебе спою, твою любимую песню?

Она меня правда всегда успокаивала, и под неё я быстрее засыпаю.

Тогда решено! Если тебе это поднимет настроение, могу тебе каждый вечер её петь.

У мамы был прекрасный нежный голос. Она пела от чистого сердца, и от этого мне становилось теплее внутри.

Дождливый серый денек,

Дай же мне свой огонек.

Согрей им меня изнутри,

Дождю ты внутрь не дай пройти.

Окошко меня уже не спасает,

Холод ко мне, всё ближе проступает,

Глубоко в душу залезает…

Дай же мне свой огонек…

Ты, холодный, одинокий денек…

Под эту песню я даже не заметила, как уснула… Но почему-то всё равно продолжала видеть маму. Как она поцеловала меня в лоб, и собиралась уже выйти из комнаты. В этот момент, я зрительно начала всё дальше удалялась от неё… вокруг меня всё начало исчезать. Но мне так не хотелось всё это отпускать! Я старалась ухватиться даже за призрачный шанс, что всё будет снова так… а в голове звучали лишь те слова…

– Мама!

Воскликнула, и тут же проснулась в холодном поту.

– Это всего лишь сон…

Я уткнулась лицом в кровать.

– Почему снова он…

Как я почувствовала, что мне на голову взобрался Джерри. Его голосок говорил, что он переживает обо мне… Поэтому не собираясь уходить, он развалился на моей макушке.

– Ты как всегда вовремя. Спасибо тебе…

Немного ещё полежав, я протерла глаза, и всё-таки собралась с мыслями. Мне нельзя останавливаться! За окном, мне был виден яркий свет. Значит настал следующий день. Долго же я спала… Отвязав два писания с новостями, которые купила вчера, мне хотелось по быстрее прочитать их. Они успели заметно помяться. Надо было их вытащить вчера… Но нечего, всё равно они такие огромные, что даже так, смогу прочитать всё без проблем. Для меня тут был довольно большой текст.

Лучший магазин столицы! Только сейчас, у нас невероятно низкие цены на мечи и наконечники для стрел! Подходи за забирай! Потому что для вас, как и всегда работает крупнейшей магазин оружия “Дальсанс”! Находящийся в части Жадность! Достойное оружие, для любого высокородного господина, и не только! Делаем значительные скидки за крупные покупки! Приходите и сами убедитесь в лучшем качестве столицы!

Значит столица и правда поделена на сколько частей. И тут рассказывают об одной из них. Интересно, сколько их вообще, и как они работают между собой? Надо будет выяснить. Ведь это ключ к дальнейшим моим действиям!

Всем гражданам быть начеку! Предупреждает Граф Оливер. В наше, вроде спокойное время, есть множество других опасностей! Как сказал в цитате сам Граф Оливер, “Относитесь бдительно к тому, что вам могут сказать на улице”.

Про него я совсем немного знаю, из того что мне рассказали проходящие караваны. Но сегодня я как раз видела одного человека на площади, вроде он был священник. Возможно это связанно.

Брак не за горами! Сын Герцога Драла, недавно высказал публично своё решение взять в жены Анну Льяную! Которая является дочкой Луиса. Говорят, свадьба совсем скоро! Очередной выгодный союз, или он просто так выглядит? Время покажет!

Тут видимо принято заключать браки на выгодных условиях. Интересно, это распространенно только среди знати? В любом случае это может потом пригодиться.

Великолепное выступление закончилось, ждем следующего! После объявления новой даты, для ежемесячного пира, на который обязаны явиться все жители, он произнес одну из лучших своих речей за всю историю! По нашему мнению. Она не только подняла дух народа, но должна сократить число преступлений. Которое продолжает увеличиваться. Новой датой, как мы и ожидали, был выбран десятый день недели. Который ещё является и первым днём, после сбора урожая! И не забывайте, только вместе мы можем преодолеть зимы. Ключ выживания человека в единстве!

От этого только больше вопросов, но пока не стоит об этом думать. Лучше перейду к предыдущему выпуску.

До сих пор нету не каких вестей о славном, и богатом Луи Де Кленто! Говорят, что после вылазки в пещеру, где они добывали железо, он так и не вернулся. Также, из надежных источников сообщается, что Герцог Драл лично дал приказ ему отправиться туда вместе с рабочими. Но советник Герцога отказывается комментировать события. Что же там происходит?

Уже и об этом заговорили. Значит он так и не вернулся…

Проблемы с поставками железа продолжают поступать! Как стало не давно известно, Гончие, которые были посланы на поиски пригодных пещер, так и не нашли их! Железо всегда являлось самым ценным ресурсом столицы. И эта новость приносит только беспокойства в народ. Но мы уже узнали, что Граф Оливер послал лучших людей на поиски! Когда дело касается осведомлённости, ему можно полностью доверять.

Вот это уже намного интересней! Кто такие эти Гончие? Пока что могу лишь сказать, что их задача находить пригодные пещеры, в которых есть железо. Это наверняка не быстрое занятие. Ведь насколько я знаю, доступных пещер в округе нету. А место, где добывают его сейчас, не близко от этого места. Вопросов осталось довольно много, но пока что этих данных будет достаточно. Только вот информация не новая, лучше поспешить, и разузнать подробности!

Я отвязала кошель от пряжки, и спрятала его под кроватью. Взяв одну монету из него, на всякий случай. После чего выйдя из комнаты, я направилась вниз по лестнице. Снизу не было слышно шума. Видимо постояльцев у него не прибавилось… И правда, за барной стойкой, стоял один лишь Бардин. На этот раз, я уже буду полностью себя контролировать!

– Доброе утро, Бардин! Воскликнула я.

– Доброго! Вижу уже отдохнула как надо.

– Мне превосходно спалось!

– Ты пока самая лучшая из жильцов, что у меня были! Такая тихая, словно мышь. Вот бы все такие же были!

Может этот человек, сможет пролить света на мои вопросы? Надо бы постараться расспросить его подробней.

– Скажите, а вы человек знающий? И может могли бы рассказать, как устроена столица?

– Вот это я понимаю, начало дня! Люблю поболтать с утра. Я знаю не мало об этом месте, живу всё-таки тут всю жизнь! Если есть что спросить, то с радостью расскажу!

– Это просто чудесно! Видите ли, я не в курсе того что тут твориться, и почти нечего не знаю о столице. Если вам не чуждо поболтать, о всяком, буду рада послушать!

– Не поверишь, но в девстве меня называли болтунишка полные штанишки! Я порой не умею держать язык за зубами, из-за этого мне часто приходилось убегать от хулиганов. Которые любили поиздеваться над моей простотой в общении. Как-то давно, они меня загнали на жутко высокое дерево! На которое и залезть-то сложно, не говоря о том, чтобы спуститься. Но сил моих было немерено, особенно, когда тобой движет страх! И взобравшись на самый вверх, я вниз посмотрел, так чуть душа не вышла! А вот, кое-что другое, удержать не получилось! Пришло провисеть там долгое время, а после того как я возвращался домой, все вокруг только и делали, что смотрели в след с осуждением. После этого случая, мне и дали это прозвище…

– Надо же! Правда вижу, что вы любите поболтать…

– Ну ладно, раз ты сказала, что нечего толком не знаешь, начну с очевидных вещей! У нас столица условно поделена на четыре части. Первая это “Жадность”. В которой находимся мы. Это часть считается торговой! Потому что, тут живут все продавцы, и добытчики железа в столице! А также останавливаются караваны. Ведь она ближе всего к выходу из столицы, и им проще отсюда покидать это место.

– А для чего они вам?

– Караваны служат двум важным целям. Первая, мы отсылаем их пополнять провизию в шахтах, где находятся наши рабочие. А вторая, это помощь Гончим! Разбивая лагеря в обозначенных точках, где проезжают наши доблестные поисковики, они получают всю необходимую помощь. Еду, лечение, и отдых, после долгих путешествий.

– Это как раз меня интересует! Можете рассказать подробней о Гончих?

– Конечно! Гончие – это люди, которые отвечают за поиск пещер с железом. Они уезжают на лошадях раз в месяц из столицы, и приезжают также, раз в месяц. Их время путешествий строго ограниченно, и хорошо скоординировано. Если кто-нибудь задержится, то может не хватить провизии, и один из них может не вернуться. Поэтому, спустя определенное время, они собираются в обозначенной точке на карте, откуда по выделенной дороге возвращаются назад. А там их встречают уже караваны, которые оказывают помощь. После чего они все вместе возвращаются назад.

– А кому они доставляют новые сведения?

– Ответственный за информацию, которую они привозят зовут Луис. Этот человек, ещё тот фрукт! После того как пропал Луи Де Кленто, основной поставщик железа в столицу, на его освободившееся место сразу претендует Луис! Пытаясь уменьшить цены на свой товар, он оказывает сильное давление на конкурентов. Сейчас от него идет уже больше половины процентов от всех поставок, и продаж, а значит есть все шансы занять лидирующее место! А прямо ему в спину дышит ещё один человек, по имени Бруно. У которого, считай вся остальная доля рынка.

– Значит, ответственен за это всего один человек?

– Именно! Когда приезжают Гончие, они сообщают куда двигаться рабочим дальше, а он доносит эту весть другим.

– Разве он не может обмануть их? Например, чтобы забрать себе большую часть пещер?

– Если так произойдет, то об этом сразу узнает Герцог Драл. У него короткие разговоры, о подобных вещах.

– Про его жестокость наслышана… И когда возвращаются Гончие назад? Вы говорили, что это строгие даты.

– Сегодня они должны будут вернуться! Наслышан, что обычно они доезжают до вечера. Надеюсь на этот раз, они приедут с хорошими новостями! А то мне бы столовых приборов прикупить, и ещё пару важных вещей. Вдруг будет наплыв от посетителей, а у меня пусто!

Значит оно тут крайне высоко цениться. К тому же возвращаются они вместе. Думаю, я смогу это использовать в своих целях!

– Теперь о второй части, она называется “Меридиан”. Это часть выделяется тем, что там живет преподобный Леон! Он несет слово Януса. Нашего создателя, и покровителя наших божественных алых глаз! Я тоже был слеп, пока не узнал о его учении! Мы такие в природе единственные, и кто нас создал, если не он? И многие проживающие в этой части, тоже прислушиваются к его речам. На мой взгляд, это намного правдоподобней, чем говорить, что у наша кровь уникальна. Она такая же красная, как и у всех.

Скорее всего, я тогда его видела возле фонтана.

– Я даже подумываю туда переехать! Если дела не пойдут, то чего мне терять? Отдамся в руки нашего создателя Януса!

– А вы уверены, что это лучшая идея? Может вам первым делом попытаться привлечь побольше людей в вашу таверну? Поднимите ваше дело!

– Это крайне маловероятно. Лучше отдаться потоку, и плыть по течению, чем пытаться его изменить!

Мне стало понятно, что лучше не продолжать с ним беседу в этом направлении…

– А третья часть называется “Знающий”. Там живет Граф Оливер. И почти вся эта территория, принадлежит ему. Там все местные новости пишутся. Поэтому мы всегда в курсе происходящего! Даже значительная часть слухов, что я могу рассказать, идет оттуда!

– Подождите, получается все новости может контролировать один влиятельный человек? Если он захочет соврать, то это может стать правдой?

– Что ты такое говоришь! Мы даже не сомневаемся в Графе Оливере. Он честный, и хороший малый. Сколько лет живу, не разу нечего плохо не слышал о нём!

– Ладно, не важно!

– Последняя часть столицы называется “Доверие”. Это денежная часть. Она принадлежит нашему Герцогу Дралу, и именно в его особняке, происходят встречи с другими правителями. И самыми влиятельными людьми в народе. Правда видите ли, сейчас из “простых”, но влиятельных людей остались только Луис и Бруно. У обоих есть дети, и насколько я знаю оба пока что свободные. У Бруно сын, а у Луиса дочь.

– И его дочь в скором времени должна выйти за сына Драла… Может вам известно, можно ли отменить намеченную свадьбу?

– Довольно забавный вопрос! Так обычно не делают. Если обоими сторонами она уже одобрена. Разве только после прямого отказа главы семьи, предложение не будет действительным. Но когда его делает такое высоко поставленное лицо, отказы могут плохо закончится! Да и народ может этого не понять, что подорвёт к нему доверие. А он всё-таки, торговец обширной сети, и ему важно, что будут думать люди. Поэтому без серьезной причины, и публичного заявления “почему так”, этого точно не будет.

– А вы довольно хорошо в этом разбираетесь!

– Иначе не рисковал бы открывать своё дело! Но меня всегда интересовало, что происходит на больших собраниях. Ведь я сам, там некогда не был. Мне их совет всегда представлялся за обширным круглым столом, где они обсуждают различные финансовые, и политические вопросы. Для того, чтобы улучшить нашу жизнь в этом месте!

– Интересные у вас представление. Из всего что вы мне сказали у меня представление, что ваш Драл должен быть очень полным!

– Если честно, это ещё мягко сказано!

Громко рассмеялся после этих слов он.

– Тучнее него редко облака на небе встретишь!

– Я почему-то так и знала! Но вы так и не сказали, где живет Август?

– Так он живет в самом верху нашей столицы. Мы так и называем его крепость, верхушка. Обычно, он её покидает только для собрания, или выступления!

– Вы и правда помогли! Спасибо вам.

Я теперь узнала главную часть всего что мне так нужно было. Это просто прекрасно! Значит будем действовать уже прямо сейчас. Хорошо, что болтунишка полные штанишки, оказался таким сговорчивым.

– Да что ты, не стоит! Приятно наконец поболтать с кем-нибудь. Тем более таким не глупым человеком. Ведь какой смысл в твоих знаниях, если ты не можешь ими поделиться. И как видишь тут не так много посетителей, которые не отключаются после десяти минут за барной стойкой. С ними поговорить можно, но смысла не много! Я уже начал думать, что моя же выпивка станет мне лучшим другом…

– Вовсе не обязательно, её делать своим другом, лучше найдите себе жену! Она всегда выслушает…

– Наверное! Сам я не был в браке.

– Неужели не нашлось подходящей девы?

– Видишь ли, не принято тут так просто брать кого-либо в жены, или мужья. Брак могут заключать только влиятельные люди столицы. Я считаю это не справедливым. Каждый должен сам решать с кем идти под венец! Не зависимо от его статуса.

– Вы мыслите прямо как революционер скажу я вам! Может и правда народу не хватает власти.

– Знаешь, скажу тебе по тайне, если бы было восстание в столице, я присоединился бы к нему! У нас хоть большинство в достатке, но есть и много не довольных людей. Особенно подобными законами!

– Да что вы, это занимательно было услышать! Не скажешь даже, что они несчастны.

– Это просто ты выдела лица людей в хорошо обеспеченной части.

– И правда. Но всё же удивительно, насколько вам хорошо всё известно! А может вы даже знаете о тёмных местах, или рынках? Где можно найти, то чего нету в обычных местах.

Удивленно и быстро осмотревшись, он придвинулся поближе, начал говорить тихим, едва слышным голосом.

– Что тебе известно о них? Слыхала где?

В этот момент я сделала невинное лицо, чтобы не вызывать лишних подозрений.

– Да нечего! Но такие есть всегда, разве нет?

– Убедительно. Смотрю ты очень любопытная! Обычно такие места называют у нас Трещинами. Они не относятся к какой-либо существующей части в столице. И находятся где-то между ними. Порой даже под землей. В туннелях, которые были вырыты ими же. Их можно назвать обратной стороной столицы, и скажу тебе как есть, там очень опасно! Эти люди не знают жалости, они беспризорники, которых отвергла столица. Или просто люди, которые не смогли адаптироваться, и теперь вынуждены жить там.

– Звучит довольно мрачно! Так где они, не подскажите? Скромно спросила я.

Его взгляд изменился в ту же минуту, теперь он смотрел так, будто нечего не знает. И скрестив руки, было видно, говорить он не собирается.

– Прямо скажу, что не знаю, и знать нечего не хочу о них! Они своего рода болезнь столицы, которая проглатывает всех, кто туда заходит. Тем более, что там делать такой как ты, худышки коротышки! Лучше не суйся туда.

Было понятно, что он явно знает о них больше чем говорит. Но почему-то не хотел рассказывать. Ну что же, тогда попробуем другой способ! Я взяла спрятанную серебряную монету, которая была за пряжкой, и положила её на стол, прямо возле него.

– А если вспомнить? Хитро улыбнулась я.

Его взгляд тут же упал на её блеск. Он повернул голову немного в сторону, и медленно поглаживая бороду, смотрел алчными глазами на неё. Взяв тряпку из-под стола, он начал протирать стойку. И делая вид, что случайно зацепил монету, убрал тряпку вместе с ней.

– Как я и сказал, этого я не знаю. Но вспоминается мне, один человек. Говорят, он очень хорошо знает всех и всё в этой столице. Зовут его Эрни. Пацан всегда был сорванцом. Несколько раз даже пытался ограбить меня, но мы быстро находили общий язык! Правда после этих случаев, мне пришлось для собственной безопасности поставить двери по лучше. Он как-то рассказывал, что родился и вырос в Трещине. Сказал, что якобы знает почти всех, кто там живет. Если тебе нужно обзавестись такими связями, то лучше него тебе некого не найти.

– И как мне с ним встретиться?

– Если будет надо, то он тебя сам быстрее найдет. Могу лишь сказать, что это может произойти около крупных магазинов в столице!

– Спасибо, мне этого будет вполне достаточно!

– Только будьте аккуратней с ним! Мне уже довелось повидать на что он способен. Не хотел бы решиться клиента!

– Нечего страшного! У меня есть некоторый опыт общения с такими людьми. К тому же, он наверняка не будет действовать в открытую, когда вокруг множество обычных людей! Да и стража должна делать обход между домами. Поэтому справлюсь!

После этих слов, его лицо на мгновенье стало очень серьезным. Он слегка приблизился, и я заметила улыбку, легкую, и очень коварную. Будто он смотрел мне прямо в душу.

– Знаешь, открою тебе по секрету ещё одну вещь, все мы далеко не ангелы! Захочешь, чтобы тебе помогли, плати! В этом мире всё только так и устроено.

Из его уст, это прозвучало довольно грозно. Даже от него, я такого не ожидала услышать…

– Это уж я понимаю! Но благодарю за предупреждение.

– Всегда рад!

– А теперь о других вещах! Я уже успела проголодаться! Может дадите еды? Вы говорили, что её можно брать с утра и под вечер.

– Ну конечно! Сейчас всё принесу, подожди.

Он ушел в другую комнату, из которой вышел уже через пару минут. Видимо заранее готовил.

– Вот, держи.

Он передал мне железную тарелку с вилкой, на которой было много разных овощей, и не малый кусок мяса. Может он скромничал, но еды здесь предостаточно даже на нас двоих!

– Я тогда поднимусь в свою комнату и перекушу. Нечего если я позже принесу тарелку?

– Если тебе так угодно! Посетителей сейчас не много, поэтому можешь не торопиться.

Направившись в свою комнату с этой тарелкой, меня радовала мысль что тут была кукуруза, мой Джерри её обожает! Открыв дверь, я сразу заметила его на кровати. Он уже смотрел на меня голодными глазами.

– Вот и еда! Наверное, уже совсем изголодался. Мы в последнее время мало ели. Наконец перекусим не объедками!

Я села на кровать и положила тарелку рядом с собой. Он тут же подбежал, и набросился длинными зубами на своё любимое блюдо! Сама я немного перекусила, а остальное оставила ему.

– Вот я и поела, теперь намного легче думается. Пора выдвигаться! Но не переживай, скоро вернусь.

После чего собралась, и пошла улицу. Выйдя, я увидела много проходящих мимо меня людей. Но куда же идти? После слов Бардина, мне даже разговаривать не особо хочется с ними. Кто знает на кого могу наткнуться…

Если так подумать, то крупные магазины довольно известны в народе. Может просто последовать за толпой? Так я не привлеку излишнего внимания, а они меня уже выведет к моей цели. Тогда так и поступим! Выбрав самую длинную толпу, я направилась за ними. Попутно осматривая всё вокруг.

Меня забавляли причудливые дома в округе. Один стоял на крупном бревне, и даже земли не касался. Прямо сказочно странно. Другой с несколькими дверьми. Какой проходной дом! Один вообще стоит на крыше. Надеюсь она не уедет… В сочетании с их необычной одеждой, которая была у каждого под свой стиль.

Хоть столица была очень оживленной, и шумной, но, если прислушаться, можно было услышать разговоры местных. Иногда это может быть очень полезно! Но это продолжалось не долго. Меня удивило насколько схожие у всех тут темы. Не смотря на уникальность, которую они хотели себе придать своим видом. Говорили о том, как поживают их питомцы, какая будет завтра погода. Обёртка у них яркая, а вот начинка…

Но этот безмятежный вид быстро нарушался в переулках между домами. Где я видела множество мусора, и людей, которые в нём рылись. Двое боролись за кусок черствого хлеба, а другие смотрели на это. Получается такие места называют Трещинами? Они и правда заставляют увидеть всё в другом свете… Самое плохое во всем этом, то что даже если им захотят помочь, например, дав денег, они сразу их потратят, и вернуться в этой бедности…

Наконец я начала замечать более крупные дома. На одном из таких домов, весела крупная железная вывеска с названием “Дальсанс”. Видимо это тот магазин оружия из новостей. Он вполне подходит! Я начала обходить его вокруг, и заметила несколько дорог, которые вели в темные переулки. А также заброшенные пустые дома. Значит и такие тут есть. Возле них я думаю стоит подождать.

Я нашла самый мрачный среди них и там встала. Подождем!

Не прошло и десять минут, как вдруг я заметила в одном из темных домов по близости, пару ярко алых глаз, которые смотрели прямо из темноты на меня. Они всё приближались ко мне, и оттуда на свет медленно вышел парень. Он был в грязной оборванной рубахе, порванных снизу штанах, и с синяками под глазами. Выглядит точно, как те ребят из переулка. С одним небольшим отличием, мне показалось, что у него взгляд был наполнен решительность, и желанием борьбы. В отличии от них. Похоже этот тот самый парень. Подойдя ко мне, он заговорил тихим, шепелявящим голосом.

– Эй, коротышка, не туда зашла? Ты в курсе что тут может быть опасно? Особенно таким как ты.

– Что ты, как раз тебя я ждала! С улыбкой на лице ответила я.

В его алых глазах вспыхнул неподдельный интерес. Видимо был удивлен, что созданный им образ на меня не сработал.

– Ждала, говоришь? И зачем же?

– Ты ведь парень по имени Эрни?

– Собственной персоной! Но откуда тебе известно это имя? Я тебя раньше не видел. Скажу прямо, меня знают единицы, и то, они далеко не все живы.

– Не важно откуда. Главное, что мне кое-что нужно от тебя! И уже вижу, ты определенно мне подойдешь! Можем исполнить одну небольшую просьбу?

– И какую же?

– Ты занимаешься похищениями?

– Это плевое дело. Я родного брата могу похитить, если мне заплатишь!

Без угрызений совести ответил он. Довольно страшный тип…

– Тогда ты и твои дружки, должны поймать для меня несколько людей сегодня! И желательно сделать это как можно скорее. Тебе это ясно?

– Да ты просто находка! Мне такие нравятся. Такая как ты, и просит о нечто подобном. Я-то думал ты от благородного господина сбежала, и хочешь ему отомстить! А может их было несколько? Судя по тому как ты одета.

После этих слов, он начал разглядывать моё лицо.

– Я заметил, что у тебя уж очень странные глаза. Не когда тут не видел голубоглазых людей. А живу в этом месте достаточно долго.

– Это всё не должно тебя волновать! Лучше скажи, ты возьмешься за работу? Плачу серебром.

Он окинул взглядом мою талию.

– Что-то я не вижу у тебя сумки с монетами. Чем платить будешь?

– Не глупи! Ты ведь понимаешь, что я не могла прийти сюда с деньгами! Ты бы меня тогда просто ограбил, и не взялся бы за это дело. Но мы ведь хотим, чтобы ты выполнил свою работу, а потом получил за это деньги?

К тому же, у меня там живет мой хомячок, и дома будет безопасней.

– А ты забавная! И правда мне было бы легче тебя ограбить. Но раз на то пошло, и мне уже стало интересно, я возьмусь за это дело. Кого надо похитить?

– Людей, которые должны скоро прискакать в столицу. Они будет сюда спешить, и вы должны их опередить! Схватывайте всех, кто будет подъезжать, до ночи! А когда схватите, просто спрячьте их где-нибудь до завтра.

– Нечего сложного! Они тебе живыми нужны? Может проще тогда уж закончить с ними на месте?

– Нет! Они мне будут потом нужны! Поэтому постарайся сделать всё быстро и тихо, без рукоприкладства! Знаю, что такие как ты этим любят промышлять.

– Не знаю, что ты задумала, но раз так надо, сделаем. Караваны я так понимаю нам не трогать?

– Правильно думаешь! Только отдельных людей без повозок.

– Теперь мне стало всё понятнее. Ты ведь говоришь про Гончих? Они и правда должны уже скоро прискакать.

– Раз всё понимаешь, то тогда не медли! Чем раньше начнете, тем лучше!

– Но зачем нам их похищать на один день? Как-то это всё бессмысленно звучит.

– А вот это, уже не твоё дело! Просто делай то что тебе говорят.

– Как скажешь, коротышка. Но знаешь, это будет не легкое, и недешёвое дело! Так что тебе бы лучше подготовить кругленькую сумму, чтобы рассчитаться. Скоро увидимся, прощай.

После этих слов, он скрылся во тьме переулков. Как я рада что всё так прошло! Могло возникнуть много проблем с ним, но пока всё идет не плохо. А теперь пора идти к дому Луиса. Пока Эрни делает свою работу, у меня будет достаточно времени чтобы найти его.

Пришлось не мало бродить по улицам в поисках его дома. Горожане откровенно пугались меня. Видимо моя одежда вызывает у них ложные представления. Первое впечатление может быть обманчиво, но их это не волновало. Легче сразу назвать оборванкой. Правда я их понимала от части, мои тряпки на теле, было сложно назвать даже одеждой! Некоторые думали, что я хочу у них денег спросить, и не слушали что я им говорила. Необычно, что даже среди людей, которые были по виду так же одеты как я, на меня реагировали схожим образом. Но мне удалось в итоге расспросить несколько горожан, и я узнала, где находиться его дом. Не смотря на то что столица поделена на части, они не такие маленькие как думала. Дойдя до его дома, уже был практически вечер…

Когда я уже стояла возле его дома, то немного удивилась, ведь он был очень невзрачный. Настолько обычный, что именно этим он выделял среди соседних домов! Я подошла к его двери, и громко постучала. Дверь была на удивление тонкая, не сравнить с той что находиться в таверне. Видимо он совсем не переживает, что кто-нибудь может вторгнуться. Думаю, он правильно делает! Ведь обычно грабителям хочется проникнуть в хорошо защищенный дом, а кто подумает, что тут живет сам Луис?

Последовал тяжелый скрип, и в открывшейся двери передо мной был мужчина средних лет, с золотистыми короткими волосами, и не настолько высокий как я думала. На нём был строгий наряд.

– Доброго вам вечера! Вы полагаю Луис?

Не сразу отвечая, он лениво пытается меня осмотреть. И судя по всему, я не вызываю у него доверия.

– Возможно. А кто спрашивает?

– Я Мия. Тот, кто спасет ваше отчаянное положение!

С непонятным взором, он ещё раз оглядел меня, и засмеялся.

– Это должно быть шутка? Вы похоже из какого-то цирка сбежали. Хотите денег? Я вам нечего не дам, уходите пожалуйста.

Он начал закрывать уже свою дверь, но я придержала её ногой.

– Можете не держать её? Она и так тонкая.

– Подождите! Позвольте сказать, что вы не понимаете за кого отъедаете свою дочь! У меня для вас интересное предложение, как увеличить ваш капитал! При этом в несколько раз.

После этих слов, давление в ноге утихло.

– Что вы имеете ввиду?

– Это будет личный разговор, позвольте войти? Наша беседа займет пару минут, не более. Потом я уйду!

Немного постоя на пороге, он сомневался, но всё же решился впустить.

– Хорошо, но только на пару минут.

– Конечно!

Открыв дверь, я зашла внутрь. Дом изнутри выглядит совсем не так как снаружи. Блестящий пол из черного дерева, с укладкой ромбика. Солидно выглядящая декоративная мебель. Значит я точно не ошиблась дверью. Он указал рукой на свой стул, что походил на кресло. Я села на него, а он взял ещё один, и присел напротив меня.

– Чаю?

–Нет, спасибо. Давайте сразу перейдем к делу!

– Хорошо, тогда говорите.

– Я слышала про свадьбу вашей дочери Анна Льяной. О которой писали в недавних новостях.

– Да и правда, я планирую выдать её замуж за сына Герцога Драла. Он глава части столицы “Доверие”. Это будет выгодный союз.

– На самом деле это не так! Если его сын жениться на вашей дочери, то он с легкостью возьмет под контроль весь ваш рынок. Это помолвка нужна лишь ему! От неё Драл получит много влияния и денег, а вы что? Думаете он вам будет помогать? В этой столице есть намного более выгодный союз для вас.

Он поднял бровь, и начал внимательней смотреть на меня.

– У меня тоже были похожие мысли по поводу его участии в этом. Но что вы имеете ввиду, говоря о выгодном союзе?

– Я говорю про вашего соперника, Бруно! О нём я слышала сегодня в таверне, а ещё то, что у него есть сын. Который сейчас свободен.

– И что с того? Мы ведь с ним конкуренты. Уже с давних пор.

Видимо он его рассматривает только как соперника, и не видит выгоду союза.

– Сами подумайте, вы можете использовать вашего соперника, точнее его сына. Он ведь одинокий, как ваша дочь. Брак будет заключить просто, ведь вы оба известны и богаты. Наверняка он и сам будет рад такому событию. Ему можно сказать принадлежит остальная часть рынка с железом. Если заключите этот брак, то сможете увеличить свой рынок почти на половину! А совместная торговля повысит ваш доход до небес.

По его лицу стало понятно, что он начал задумываться над моими слова.

– Знаете, а вы правы. Раньше я видел его только как соперника, и хотел задавить его рынок. Особенно после того как исчез мой главный конкурент Луи. Мы по одиночке будем слишком долго этого достигать.

– Именно так! Ваша цель на самом деле совсем рядом. Если только вы отпустите от принципа соперника, все будет возможно. При этом, отпадет необходимость что-либо делить! Вы вместе станете новым королем на этом рынке.

–Знаете, звучит правда очень интересно! Когда на кону стоит столько денег, можно и отказаться на время от своих убеждений.

Кто бы сомневался, такой разъевшийся человек как он просто не может отказаться от такого предложения.

– Но остается один вопрос. Что делать с Герцогом Дралом? Он наверняка будет в ярости, если я отменю женитьбу.

– Об этом не переживайте! Я знаю, что он сидеть на месте не будет, поэтому сама лично с этим разберусь, могу гарантировать.

– И как же вы планируете это сделать?

– Это уже мое дело! К любому человеку, можно найти подход.

– Звучит вполне убедительно, после всего услышанного.

– Тогда на этом и порешим?

– Да! Не знаю кто вы такая, и откуда взялись, но спасибо вам! Вы мне очень помогли сегодня, чем я могу отплатить вам?

– Отплатить? … Медленно сказала я.

Тут ему стало заметно, что в моём поведении что-то изменилось, стало другим. Расположившись по удобней на стуле, и скрестив ноги, я начала пронзать его взглядом.

– Тогда, перейдем к настоящему делу, за которым я пришла.

– Что вы такое говорите? Я вас не понимаю.

– Я говорю, что теперь ваш рынок принадлежит мне. Полностью.

– Что?! Это шутка такая?!

– Нет. Но не бойтесь, я буду платить вам часть суммы со сделок. Иначе это всё для вас будет совсем бессмысленным.

Хладнокровно прозвучало это из моих уст.

– Знаете, я хотел вас уже принять как достопочтенного гостя! А вы мне тут такое говорите! Оборванка! Немедленно покинь мой дом!

– Не спишите с выводами. Если я сейчас уйду, то вам больше нечего будет продавать.

– О чём это вы?

– Ответ в Гончих, ведь так называют тут людей, которые занимаются поиском железа? Пещеры, в которых вы их добываете, очень быстро заканчиваются. Я знаю, что эти земли не настолько ими богаты. И поэтому, приходиться посылать их в разведку. В самые разные и далекие места на карте. Ведь по близости вы уже всё разорили. Вам как не кому другому, должна быть понятна их значимость. Если не будет Гончих, то вы просто не сможете добывать своё драгоценное железо.

После этого он даже побледнел. Было видно, что я его напугала.

– Ваши ресурсы заканчиваются, или уже закончились, ведь так? И вы сейчас ждете как раз ваших Гончих. Но что-то пошло не так верно? Они уже должны были давно приехать к вам, а этого не произошло.

– Да, но как вы узнали?

– Начнем с того что я из Трещины. Вам имя Эрни о чём-нибудь говорит?

– Нет конечно! Откуда мне его знать?!

– Не стоит так возмущаться, мы ведь с вами понимаем, что вы знаете это имя. Оно самое известное в Трещине, и я точно знаю, что вам это известно!

– Даже если предположить, что мне довелось его слышать. Это что-то меняет?

Как и говорил Бардин, его имя и правда известное, а люди тут довольно темные. Поэтому я была уверена, что каждый богатый человек в столице, наверняка хоть раз обращался в такие места за услугами.

– Тогда позвольте мне снова представиться, меня на самом деле зовут Эрни.

– Не может быть! Я думал, что он парень. По крайне так говорили все, кто с ним общался…

– Нету смысла уже отрицать. Этот парень, служит мне отличным прикрытием, не могу же я всем показывать своё лицо! Это довольно опасное занятие. И как вы видите, мои люди уже позаботились о ваших Гончих. Я ввела следить за огромной территорией вокруг столицы, и ловить всех людей что вернуться. И так будет каждый раз, пока вы не обанкротитесь совсем.

– Этого не может быть!

– А разве вы захотите это проверить? Подумайте, какие убытки это вам понесет! Сейчас закончиться поставки, ваши рабочие будут стоять без дела. А деньги тратятся очень быстро, на все услуги которыми вы пользуетесь. Мне хотелось лишь показать вам свои возможности. Для меня пустяк удерживать их не ограниченное количество времени, медленно уничтожая ваше дело. А потом, я принялась бы за вашу дочь. Люди, которые мне отказывают, дорого за это платят, мистер Луис.

– Ах вы! Я сразу понял что-то не так, когда увидел какие у вас глаза! В них были лишь проблемы!

Он был в гневе, и не выдержав, громко стукнув по деревянному столу. От чего на нём появился отпечаток от удара. Эти люди оказались необычно сильными…

– Как же так можно, вы хоть представляете, чего мне стоило этого всего добиться?!

– Пришлось пройти по бесчисленным головам ваших соперников? Я прекрасно представляю, как зарабатываются такие средства! И то, сколько из-за этого страдает людей. Поэтому, не пытайтесь давить на это.

После этих слов у него опустились руки. Выглядел он очень расстроенно, и смотря в разные стороны, отчаянно пытался найти варианты.

– Не принимай это как свой конец. Нет, это только начало. Чего-то совершенно нового, и не понятного для тебя, от того смирись. Иначе, всё действительно кончиться.

Казалось, что сейчас он осознал своё положение, и сдался. Опустив взгляд в пол, он прикрыл ладонями лицо.

– Мне не хочется всё терять… Слишком много, стоит на кону. Но если она будет в порядке, я согласен на твои условия…

– Вижу просвет в твоих мыслях! На самом деле, твоё дело скоро будет на невероятно развитом уровне. Оно продолжит жить, но уже под моим управлением. Тебе наоборот, надо быть мне благодарным! Теперь приступим к условиям.

– К каким?

– Завтра с утра объявишь меня новой главой своей компании. Что передаешь мне все права, мы пожмём руки, а я скажу, что не могу так просто всё получить, и поэтому хочу оставить тебя на должности своего главного представителя. Будешь участвовать, как и раньше во всех сделках. Если сразу появится другой человек, то придется заново создавать репутацию, а на это нету времени. Твоё лицо уже знают, и тебе доверяют! После каждой продажи, будешь вести отчётность, и предоставлять её мне. Так мне будет понятно, что ты добросовестно всё продаешь. Но на всякий случай, за тобой всё же будут приглядывать мои люди. Ты не будешь знать кто это. Возможно даже уже знакомые тебе лица, с которыми ты каждый день видишься.

– Вижу, что ты уже всё продумала.

– Безусловно, я представляю не только все дальнейшие мои шаги, но и твои. Поэтому не смей со мной играть! Так же, не забывай о главном, что необходимо будет выдать свою дочь замуж за сына Бруно. Предлог ты уже знаешь. Тогда и твой обещанный процент сразу заметно вырастит! Ты меня понял?

– Несомненно. Будет сделано…

– Тогда приятно было познакомиться Луис. Всего доброго!

Выходя из дома, я окинула в последний раз его взглядом. Он продолжал тихо сидеть на своём стуле. Смотря через окно на закат…

Это моя первая победа! Я чувствовала глубокое удовлетворение, от проделанной работы. Выйдя из его дома, на улице было полно сгущающихся облаком, из которых начинал медленно идти дождь. А только не давно была такая прекрасная погода.

Можно было направляться обратно в трактир. Улицы под вечер такие спокойные, так мало народу, можно насладиться этой свежим спокойствием. А закат, который я наблюдала по пути, был и вправду красивый…

Дойдя обратно, я увидела всё того-же трактирщика, в гордом одиночестве.

– Добрый вечер барышня! Вижу с тобой всё в порядке. Рад за тебя!

– Ты хотел сказать, рад за мои деньги?

– Зачем же ты так. Колешь сразу в лоб! Коварно улыбнулся он.

– Мне необходимо будет задержаться тут. Только оплачу с утра. Сейчас я устала…

– Обычно я не делаю таких исключений, но раз мы с тобой так сблизились, то сделаю разок! Но если захочешь ещё раз так сделать, оплата будет уже тройной! Потер жадно руки он.

О его словах я даже не задумывалась, пока поднималась по лестнице. Зайдя внутрь своей комнаты, и плотно закрыв дверь, я увидела, что Джерри уже спит лежа на спине. Возле объеденной тарелки.

– Неужели всё уже съел? Маленький обжора! Улыбчиво произнесла я.

Не дождался и уснул без меня… Слегка переодевшись, я аккуратно прилегла на кровать. Мне начал вспоминался тот случай, что не давно произошел в пещере. Не ожидала, что про него уже так скоро напишут…

За несколько дней до этого. Рудник железа на севере.

Пошевеливайтесь! Кому говорят! Я из-за вас тут уже насквозь пропитался пылью, в этой грязной пещере! Так ещё и толпа работающих потных мужиков. Хватит уже с меня! Почему меня заставили следить за вами, оборванцами? Меня, самого Луи Де Кленто! Богатейшего поставщика железа.

Но господин, мы и так тут работаем в поте лица, на протяжении долгих часов! Нам бы передохнуть минуту другую.

Оглядевшись на других рабочих, что стояли по близости, он искал среди них одобрения. Те горячо поддерживали эту идею, и помахали головой в ответ на высказывание.

Что бы вы, да и заслужили такое право, как отдых?! Дерзить вздумал?!

Он начал отматывать от пряжки свой длинный кожаный хлыст, который расправившись в полную длину, наводил не поддельный ужас на рабочих. Он уже пожалел, что вообще поднял этот вопрос, и точно не проронил бы и слова, но самого Луи, это уже не волновало…

Дисциплину решил мне тут разрушить, шавка! Я тебя как следует накажу!

Замахнувшись во весь рост, последовали удары, с такой силой, что были слышны свисты от каждого. Это продолжалось всего несколько секунд, но для рабочего это было вечностью…

Прошу перестаньте!

Ещё будешь мне тут говорить! Сил так много?! Придется преподать тебе более суровый урок, хорошего тона!

Он начал доставать из своих ножен огромную железную дубину.

Свинья слишком расхрюкалась!

Прозвучало это из его пухлых щек. Как внезапно, послышался громкий хлопок, похожий на небольшой взрыв. Все тут же оглянулись в сторону выхода, откуда он был.

Что это, черт побери такое было?!

Они замолкли на минуту. И в образовавшийся тишине гробовой тишине, не было чего-либо слышно. Кроме звука капающей воды, что эхом доносилось по всей пещере. И тут, из глубин этой тишины, последовало несколько более мощных взрывов отовсюду. Балки, которые были около выхода начали трястись.

Только не это! Крикнул Луи.

Не выдерживая уже вес камней, они обрушились. Остальная часть пещеры тоже начала обваливаться. Все, кто был внутри, не сказав и слова, рванулись что есть сил к выходу.

А вы куда побежали?! Прочь с дороги обормоты! Я тут ваш начальник, пропустите!

Всё люди, которые были в этой пещере отчаянно устремились вперед, и было уже не важно кто каким статусом владел. Но не успев добежать до выхода, на Луи упал сверху камень, который попал прямо по голове. Тот сразу рухнул на землю, не далеко от выхода… Камнепад всё продолжался, и усиливался. Всё хотели добежать до выхода, но понимали, что шансов уже нету…

Несмотря на то, что там произошло, я была уверенна, это было необходимо. И зачем я это вспоминаю? Уже всё прошло… Сейчас мне стоит расслабиться, и отдохнуть. Смогу ли я это сделать… Раньше я спокойно засыпала только там… Чувствовав, всё больше нарастающую усталость, я даже не заметила, как уснула…

Осень, обычно довольно невзрачное время года. Но одна, мне запомнилась особенно ярко…

Пятью годами ранее. Дом семьи Мии.

Пап, иди сюда!

Что такое Мия?

Я тут сделала кое-что! Посмотри, вроде всё правильно!

Сидя на полу, рядом со мной было много разных писаний с рисунками, на которых были описаны алхимические опыты с растениями. Подойдя ко мне по ближе, папа начал улыбаться.

Вижу ты уже во всю тут стараешься! Не подскажешь что это у нас такое?

Передо мной было несколько склянок, заполненных разными по цвету жидкостями.

Это разные эликсиры. Одни из чёрных грибов, желтых корней, и красного одуванчика! Против почти любой болезни! Ещё тут есть мои собственные эксперименты с бессмертниками!

Ого! Да ты просто умница! Дайка посмотреть.

Он внимательно начал вглядываться в прозрачную склянку. По его лицу я сразу заметила, что он был рад. Мне лишь хотелось, чтобы он мною гордился. И ради этого, мне пришлось не мало экспериментировать. В подборке лучших сочетаний, и преобразований! К тому же, это первые удавшиеся образцы, которые не взорвались…

Тебе понравилось?

Конечно! Уже по цвету вижу, ты правильно использовала бессмертники, которые вы тогда нашли. Видишь, всё-таки занятия не проходят просто так.

Они такие скучные пап! Но мне хотелось тебя обрадовать…

Посмотрев на меня, он тут же подошел, и погладил меня по голове.

Какие глупости ты говоришь. Ты всегда меня очень радовала!

Правда?

Я бы не стал тебе врать. Поэтому выброси эти не приятны мысли из головы.

От этих слов у меня стало теплее на душе! Его одобрение было редкостью, но от этого, оно было ещё ценнее…

Как скажешь! Улыбнулась я в ответ.

Тебе уже наверняка стало известно, на какие чудеса она способна. Правда и у неё, есть предел. Как я не давно убедился.

Ты про свои многолетние исследования? Неужели они подтвердились?

К сожалению. Я полностью изучил всех их свойства. И оказалось, создать нечто подобное просто невозможно…

Ты главное не переживай пап! Ведь мы рядом, и всегда с мамой тебя поддержим!

Спасибо тебе. И ты права, нельзя унывать! Надо будет просто сменить направление.

Вот и я о том же!

Ты кстати не видела маму? Уже солнце начинает садиться, она должна была вернуться к этому времени.

Нет, но наверняка скоро придет! Может снова увлеклась собиранием редких ингредиентов, и не заметила, как пролетело время. Она ведь любит это делать!

Да ты права. Наверное, я зря переживаю.

Раз я закончила на сегодня, надо немного и Джерри уделить время! Пока я радостно бегала, и играла со своим хомячком, мне послышались шаги из двора.

А вот и мама уже пришла!

Я радостно побежала к двери, чтобы её открыть.

Наконец-то ты пришла! Мы тебя уже заждались …

Но за дверью я увидела только несколько ярко горящих глаз, от группы незнакомых мне людей. В этой толпе, я увидела связанную маму.

Не трогайте мою семью, сволочи! Мия, скорее предупреди папу, и уходите отсюда!

Отпустите маму! Крикнула я.

Мой отец, как только услышал этот шум тут же подбежал к двери.

Вы ещё кто такие? Отпустите Элизабет! Крикнул он.

Практические нечего не понимая, у меня внутри возникало лишь одно чувство… Это не приязнь, к их жутким, алым глазам…

Глава вторая – Кай, и важность взглядов.

Несколько недель спустя. На утро в комнате Мии.

После того как Луис объявил меня новой главой своего бизнеса, люди сначала были в недоумении от такого решения. Я ему сказала, чтобы он представил меня как свою далёкую родственницу, которая неожиданно вернулась назад, и то что у меня есть все права занять его место. Это позволило избавится от множества вопросов со стороны нынешних аристократов, и не только! Став быстро частью его семьи, мы заключили брак с сыном Бруно. Сам Бруно был рад заключить его, по началу… После чего в скором времени, было решено, что он будет отвечать только за перевозку железа, а добыча, и продажа будет полностью на Луисе. Конечно он был против, ведь теперь он теряет большую часть прибыли, которую раньше получал именно за это. Но на новом семейном совете, по правам и обязанностям, его голос оказался в меньшинстве! Потому что даже его родной сын, продал отца за проценты, которые я ему обещала выплачивать до конца его жизни. Если он просто поддержит голосом. Теперь я получаю почти все поступающие деньги от продаж и добычи, а с ними делюсь лишь небольшими долями. Хоть я раньше и блефовала, что у меня есть множество связей и возможностей, но теперь они действительно появились! Всё прошло по плану.

– По-моему, это одно из самых чудных восходов солнца что я видела! Ты согласен, Джерри?

Я стояла возле окна, наблюдая за ним, пока мой милый пухлик, носился по комнате. Он явно был рад новому рассвету в его жизни! Я же была рада, что наконец у меня накопилось достаточно средств, теперь думаю можно и переехать!

– Тебе ведь тоже нравиться моё новое платье? Оно будто невесомое!

На первую выручку от сделок Луиса, мне хватило на новую одежду. Легкое голубое платье до колен, у которого были рюшки на груди. Красиво смотреться, особенно под цвет глаз.

Ладно, посмотрим творится в столице! Хорошо, что я вчера купила одно свежее писание с новостями.

Неожиданные новости! Дочь Луиса отказала сыну Герцога Драла! Вместо этого, она приняла предложение от сына главного соперника на рынке, Бруно! После их объединения, они стали главной силой экономики в столице. Кто бы мог подумать!

Новый правитель на рынке железа! Никому ранее не известная Мия, стала главой не давно объединившихся конкурентов! Почему так произошло? Никто не знает. Но по словам Луиса “Она моя дальняя родственница, которую я хорошо знаю. Как только я её увидел вновь, у меня появилось озарение – Ей можно полностью доверить моё дело. Ведь это последнее желание её дорогой тётушки, которую была мне дорога”. Что же, это довольно странное решение. Но теперь она владелица почти всех запасов железа в столице! Саму Мию не удалось опросить. Очень стеснительная молодая дама! При этом, её амбиции поражают! Ведь распоряжаться таким огромным делом, далеко не каждый сможет! Как не посмотри, она теперь просто во всех смыслах Железная леди!

Им лишь бы побольше шуму вокруг наделать… Интересно, новости всегда такими были?

Герцог недоволен! В ответ на недавнюю новость, Герцог Драл сказал, что он расстроен происходящим! Как сообщает надежный источник, он не понимает причин отказа от этого предложения. Считая подобное поведение оскорбительным. Хоть и нечего пока не предпринимает! Только время покажет, чем всё это обернется!

Если ты не начнешь действовать, то это сделаю я! Жду не дождусь нашей встречи.

Вы богаты и ищете новый дом? Тогда для вас есть интересное предложение! Жена Луи решила продать его застоявшийся особняк. Так как он уже долгое время отсутствует, а поисковый отряд нечего не нашел. Мы подозреваем, что возможно его нету в живых. Пещеры очень опасны, для неподготовленных людей, кто знает, что там могло произойти! И кто же станет новым владельцем? Возможно мы уже скоро это узнаем!

Теперь я понимаю, кто спонсирует этот выпуск… Впрочем, нечего нового. Зато теперь я знаю куда пойду в первую очередь смотреть новый дом! Для моих дальнейших целей, нужно не мало места.

Ежемесячное выступление уже рядом! Совсем скоро, на главной площади будет выступать великий Август! Его речи вдохновляют наш народ уже почти целый век! Объединяя целые поколения! Стража призывает вас не нарушать законы об обязательном присутствии на этом выступлении. С нетерпением ждем!

Мне как раз хотелось побывать на нём! Интересно будет посмотреть, что он там делает с этими людьми. К тому же, не хочется привлекать излишнее внимание стражи. Впрочем, пока достаточно читать. Нужно уже выходить, кто знает, когда начнется это выступление. Нужно будет спросить у Бардина!