Читать онлайн Застрявшие. Искупление бесплатно

Глава 1 «15 лет в Дандахе»

Наша жизнь – это книга, автором которой является никто иной, как мы сами. Кто-то пишет ужасы, кто-то сатирический романы, для одного близ лежащим является детектив, а другой рассказывает смешную лишь ему комедию, которая плавно перерастает в трагедию. Сюжетные повороты каждой истории вытекают из наших действий, таким образом, если тебя не устраивает конец, то винить можно лишь себя. Именно этим он занимался, сидя в одиночной камере Дандаха, далеко от цивилизации и мира, по которому он стал скучать, лишь когда потерял.

Он построил жизнь, у основания которой лежат пожитки чужих чувств, мечт и разбившиеся в дребезге надежды…плохой каркас, который уже стал гнить, хоть на вершине и были самые прочные камни. Именно поэтому момент, когда всё это обвалилось – был лишь вопросом времени, который решился в минуту его предательства…потерять желаемо, когда только его обрёл обидно, Маркус.

Мужчина уже давно потерял счёт времени, не знал, сколько прошло и сколько ещё осталось, вся его жизнь превратилась в один длинный и, казалось бы, нескончаемый путь, в начале которого он стоит и не двигается дальше. По крайней мере, видел он это именно так, будто бы часы застыли на месте и сковали его тело было бы проще, поступив они так с его разумом, ведь именно он смеялся над ним в самой страшной и изощрённой манере.

Один на один со своими демонами, мыслями, чувством вины, хоть он и не ощущал холода или жара, но ему искренне виделось, что он сейчас находится в аду, в своём персональном аду, откуда нет выхода, где нет никого кроме него самого. Сейчас для Маркуса самым страшным и ужасным палачом был он сам, проще могло быть только в той ситуации, где он оставался верующим в свою правоту, в таком случае это место бы не уничтожало его лишь своим наличием. Но он знал, что был не прав, это душило, задваивало дни, нахождения здесь, и заставляло с каждой минутой испытывать всё большие страдания.

В какой-то момент в его голове стало появляться прошлое, словно флешбеком из фильма оно было у него перед глазами и он был главным героем, главным отрицательным героем, видя свои ошибки и с каждой минутой страдая от них всё больше. За этим в его жизнь шагнули галлюцинации, это были не чудовища или призраки, это были люди и Дхармы, чьи жизни были им разрушены…

– Уйди от меня, – его голос дрожал

Блондин поднял взгляд и посмотрел на свою галлюцинацию, словно на призрака. На лице её играла злостная улыбка, вокруг глаз были чёрные круги, губы были обветренные, а тело бледное, где-то даже отдавала синевой, на голове красовалась диадема, а с белоснежных волос капала вода. Каждая капля эхом раздавалась в его голове, он пытался считать их, чтобы сосредоточится, но разум рассыпался, будто песочная башня, как только он хватался за него, в попытке спастись и не лишится рассудка.

– Я никуда не уйду, Маркус, – она улыбнулся и шагнула ближе.

Он отодвинулся к стене пещеры, но девушка лишь усмехнулась и подошла, мужчина поднял взгляд лишь, когда увидел грязные моментами окровавленные женские ступни, которые стояли перед ним.

– Скажи мне, какого жить? Что произошло в мире после того, как ты убил меня? – она склонила голову на бок. – После того, как ты безжалостно утопил меня в озере.

Она села перед ним, касаясь рукой волос, которые прилипли к его потному лбу.

– Я был должен тебя убить, ты была в списке смертников, – голос его дрожал.

В ответ она лишь вопросительно выгнула бровь, искренне удивляясь, как он может врать самому себе, он это ощутил

– Мы оба прекрасно знаем, что я не была смертником и мой список грехов был практически чист, Маркус, – она не моргала, от чего он лишь испытывал больший ужас. – Ты мог соврать Нефу, мог соврать моим родным, но с самим собой тебе не справится.

Призрак подобрал ноги по себя и злостно посмотрел на блондина, который дрожал от осознания правды.

– Твоя смерть была нужна, Матильда, – ответил он.

Девушка громко расхохоталась, её смех эхом ударился о стены пещеры, усиливаясь и придавая ещё больше ужаса.

– Кому? – голос то становился тише, то громче. – Она была нужна лишь тебе, Маркус, – покачала головой она. – Потому что ты, как и сейчас, боялся, только сейчас ты боишься меня и других несчастных, кто тебе помешал, а тогда ты боялся одиночества, которое стало для тебя явью, – она развела руками.

Он отрицательно мотал головой и нашёптывал себе цифры, задачи, которые помнил, чтобы отвлечь свой разум, свои мысли, чтобы Матильда пропала также быстро, как и появилась. Мужчина закрыл глаза, потёр их ладонями и дико прокричал, несколько истеричных вскриков слетели с его уст, он ощутил, как в горле образовалась неприятная истома. Раскрыв глаза, он не увидел перед собой никого, от чего выдохнул.

– Наивный, – злостный, словно змеиный шёпот, раздался прямо над его ухом.

Он подскочил на ноги и посмотрел за спину. Она стояла, облокотившись о стену пещеры, наблюдая за его поведением. Маркус схватил с пола камень и швырнул в неё, на секунду она испарилась, но после появилась на том же месте, отрицательно качая головой, словно матушка, которая недовольна ребёнком.

– Ты заслужил это, Маркус, – она сделала шаг ближе. – Ты заслужил намного больше, смерть – это лишь анонс того, чем мы должны тебе отомстить.

Фигура мертвеца надвигалась на него, на лице играла улыбка, а с губ слетали самые злостные и ужасные слова.

– Ты чудовище, идущее по головам и думая лишь о себе, – продолжала она. – Я была первой, кого полюбил Неф после смерти Селены, а ты, боясь потерять друга, утопил меня, как только подвернулась возможность! Лишь потому что боялся, что он будет уделять тебе меньше внимания!

Голос эхом раздавался по всей пещере, с потолка сыпались камни, а вода в ручье зажурчала. Он скатился по стене вниз, к полу, отводя взгляд от Матильды, которая уже стояла рядом. Она резко опустилась на пол, хватая его за шею и смотря мёртвыми глазами.

– Ты сделал это со мной! Так смотри же! Смотри и слушай, Маркус! – кричала она.

Её рот раскрылся, оттуда посыпались опарыши и зубы, кожа кусками начала слетать с ней, а глаза словно таять, цепкая рука держала его, становясь просто набором костей, которые впивались в его шею.

– Мне жаль! Мне жаль, что так вышло! – уже кричал он, пытаясь оттолкнуть от себя чудовище.

Он брыкался ногами, ухватился за запястье, пытаясь убрать его от своей шеи. Мужчина кричал, что сожалеет, просил прощения.

– Маркус! Всё хорошо! – такой знакомый голос заставил на секунду его остановится, – Это я, всё хорошо!

Он несколько раз моргнул, прежде чем силуэт призрака стал рассеиваться и он вернулся из мира собственных галлюцинаций. Окончательно придя в себя, он увидел Уварову, она испугано сидела рядом с ним на корточках, смотря в его лицо.

– Ева, – прошептал он.

Мужчина крепко обнял её и прижал к себе. Он в реальности, он тут, она тут, ему на несколько минут стало легче и спокойнее. Блондин посмотрел в бок, там стоял охранник, который устало закатил глаза, наблюдая за происходящим.

– Опять галлюцинации? – осторожно спросила она.

В ответ получила лишь короткий кивок. Она мысленно сжала кулак, покрывая Каспара всеми возможными словами, но это бы на вряд ли сейчас помогло Маркусу, поэтому девушка подавила весь негатив в себе и улыбнувшись, посмотрела на блондина.

– Сколько прошло? – он поднял на неё усталые глаза.

– Пока что только шесть лет, – тяжело выдохнула она.

Уварова бросила взгляд на стол, который был приколочен к стене, там стояло три подноса с едой и три бутылки воды, он не ел и не пил три дня, вот сколько длилась его последняя галлюцинация, казалось от боли за него, её сердце остановилось.

Она старалась приходить к нему как можно чаще, однако лимит общения в месяц был слишком мал. Неф отдавал ей своё время с ним, чтобы девушка меньше переживала, но и этого было недостаточно, она видела, что с ним происходит от одиночества и желала быть здесь всегда, только бы ему было легче. Ведь каждый раз она, приходя, приводит его в чувства от призраков прошлого, которые убивают его внутри собственного разума.

Он подошёл к столу, залпом выпивая двухлитровую бутылку воды, после чего подошёл к ручью, который протекал в его камере и умылся, будто бы приходя в себя. Ева двинулась ближе к нему, обнимая со спины, прижимаясь ближе, понимая, сколько ещё его не увидит, он сжал её ладонь своей, поглаживая …

– Мне страшно за тебя, – прошептала она, утыкаясь лбом в его спину.

Ему и самому было за себя страшно, но он не мог ей этого показывать. Когда контролировал себя, он пытался и старался делать вид, что всё хорошо, чтобы только ей было легче пережить разлуку, чтобы она за него не переживала. Однако ей было от этого не легче, оба врали, что всё более менее хорошо, насколько можно врать в таком ситуации, хотя внутри знали что это далеко от действительности.

Они простояли так до того момента, как пришёл охранник и вывел девушку. Она нехотя вышла из камеры, смотря на него сквозь маленькую решётку в двери, в глазах была боль, тоска, девушка не хотела уходить, но охранник уже попросил пройти к выходу и она кивнула, кидая последний взгляд на Маркуса…

***

506 год. Лондон.

– Приветствую всех на первом слёте глав групп Дхармов, – вещал Асим.

Все они сидели в зале собраний, он стоял посередине, говоря уже заранее созданную речь, а все ранее выбранные главы стояли вокруг него, слушая и аплодируя тому, что он искренне нахваливал

– Я рад, что мы с вами продвинулись дальше, смогли создать не только одно огромное сообщество, но и поделить его на более маленькие и при этом сохранить выполнение общей цели на должном уровне, – продолжал он.

Маркус стоял в первом ряду, перед самим Асимом, он был самым первым главой Дхармов, от чего испытывал невиданную ранее гордость и также ощущал на себе небывалую зависть остальных, кто получил этот пост позже него. Радовало ли его последнее? Разумеется, что да, первый раз не он завидует кому-то, а завидуют ему, для него это было самым высшим наслаждением из ныне известных.

– Но придётся озарить наше собрание ложкой дёгтя, – сказал Берг. – К сожалению, достойных было слишком много, поэтому одна группа всё-таки на данный момент является лишней.

На этих словах улыбки исчезли с лиц Дхармов, взгляд соперничества прошёлся по всем, кто стоял рядом.и судя по улыбке Асима именно этого он и добивался, быть может его слова и вовсе сейчас были ложью, просто это его проверка «на вшивость», но зная нестандартные требования Асима, что нужно сделать, чтобы её пройти?

– Сегодня я рассмотрю ваши показатели и завтра утром озвучу, кто вернётся в ряды обычных Дхармов, – проговорил он. – И также, для равновесия, которое мы храним, я объявлю самого лучшего на дынный момент.

На этих словах названное собрание закончилось, Маркус задумался о том, насколько хороши его показатели в сравнении с другими. Именно с этими мыслями он двинулся по зданию в свои покои, в которых планировал провести весь день, изучая своих соперников, он знал, что сам не покинет этот пост, но вот звание «лучшего» точно положительно скажется на его самомнении, о котором он печётся больше, чем о собственной жизни.

– Маркус, – женский голос послышался со спины.

Он оглянулся, рядом с его комнатной стояла девушка, она переминалась с ноги на ногу, явно беспокоилась и переживала.

– Мы знакомы? – он вопросительно выгнул бровь.

Изучающим взглядом мужчина прошёлся по девушке, рассматривая её и пытаясь уже на этом этапе понять, что ей необходимо.

– Нет, – она отрицательно покачала головой. – Меня зовут Томасина, – проговорила она.

Он кивнул, продолжая ждать продолжения ей слов

– Я знаю, что ты первый Дхармом, который стал главой, – продолжила она, внутри мужчины вновь вспыхнул огонь гордости за самого себя. – Я хотела поговорить с тобой, попросить поделится опытом…

«Поделится опытом» счастья его не было предела в тот момент, когда она это произнесла, ведь наконец-то к нему пришли за советом, а не он к кому-то, это не могло не радовать. Поэтому мужчина кивнул и приоткрыл дверь, пропуская её внутрь. Девушка быстрыми шагами прошлась внутрь, усаживаясь на перину и смотря на него, при этом она нервно теребила край своей одежды, переживала.

– Чем же с тобой нужно поделится? – произнёс он, вставая перед ней.

Она кивнула, собирая мысли в кучу и пытаясь хоть что-то из себя выдавить, на самом деле это было от переживаний, что именно её уберут, но блондину искренне казалось, что это из-за него, она не ожидала услышать от него положительного ответа.

– Дело в том, что я боюсь, что уберут именно меня, – выдохнула она.

Он вопросительно выгнул бровь, слова о том, что она является главой другой группы Дхармов явно его напугали и заметно снизили планку, которую он представлял для подобной должности, от этого стало противно.

– И почему тебя могут убрать? – он старался сохранят внешнее спокойствие и показывать заинтересованность.

Хотя, был бы он самым худшим актёром, за пеленой беспокойства, которую она испытывала, девушка бы этого даже не заметила.

– У меня хорошие показатели по убийствам, по выполнению списка, но, – она закусила губу, смотря на него. – Недавно у меня был смертник из той самой категории

Складывалось чувство, что с каждым словом её лицо становилось всё бледнее, несмотря на смуглую кожу.

– И я не смогла убить его, – выдохнула она. – Мы создали условия, при которых он впал в клиническую смерть, он умер, но вскоре очнулся и сейчас жив и здоров.

Презрение к этой особе росло в сердце и разуме Маркуса с каждой секундой, с каждой её фразой и движением. Он уже знал и понимал, что она не достойна того звания, которое получила и знал, что именно она была должна покинуть этот пост, но говорить об этом не спешил.

Она переживала весь их разговор, в ответ на её слова он проявлял участие, поддерживал и давал наставления, при этом внутри желая быстрее прекратить данный разговор. Спустя пару часов она уже была расслаблена, спокойно говорила с ним, рассказывая о всех хитростях, которые делала, чтобы получить эту должность, однако они были смешны, ему пришлось довести до самоубийства смертную ради этого,поэтому Томасина и её действия в сравнении казались лишь вошью.

– Спасибо, Маркус, – улыбнулась она, когда дверь он уже закрывал дверь.

Он кивнул ей в ответ и когда закрыл дверь прошёл вглубь комнаты, обдумывая как это можно использовать для достижения своих целей. Было понятно, что она должна покинуть пост главы группы, но ему хотелось получить от этого намного больше…

«Асим предпочитает жестокую игру» – эта фраза всплыла в его голове ровно на пару секунд, он сам не знал, откуда она, почему он её помнит, но в душе он словно знал, что это правда. На лице заиграла улыбка, он любит жестокую игру, а это значит, что действия Маркуса в отношении Томасины должны наилучшем образом сказаться на выборе лучшего главы группы Дхармов.Мужчина стремительно направился в комнату Асима.

Уже будучи там, он как на духу выложил то, чем с ним поделилась девушка. Было ли это подло? Без сомнений. Это было подло, бесчеловечно, придать девушку, которая ему доверилась, которая пришла к нему за советом, но для Маркуса это была всего лишь игра, из которой он хотел выйти победителем и искренне считал, что для этого хороши абсолютно любые средства.

И вот, перед его глазами тот самый момент, когда они этим вечерам стоят в её комнат, Асим отбирает у неё силу, выпуская кровь сквозь её вены, она кричит, страдает, умоляет, отрицает, а Маркус лишь улыбается, довольствуется своей победой.

– Рад своему триумфу, – она буквально выплюнула она.

Её лицо исказилось в гримасе отвращения, она стояла перед ним, когда посторонний мир будто бы замер.

– Рад, что строишь своё счастье на моих костях! – она кричал,.а ведь именно Маркуса объявили лучшим в тот день….

Он в ответ лишь шире улыбнулся.

– Первое правило главы Дхармов: мир жесток, не стоит никому доверять свои секреты, – беззаботно ответил он.

Она набросил на него, начала бить, кричать, орать, звон в ушах начал оглушать, а огонь сожаления разгорелся в нём приводя в чувства, это была очередная галлюцинация, где он совершил свою очередную ошибку, сломал очередную жизнь ради достижения своей цели.

Боль, сожаления и он в роли своего палача, первое, что он ощутил, мир словно стал неосязаем, в голове звучал лишь её крик и он знал, что виноват в этом, от этого он начал корить себя, обвинять, боль стрелой пронзила его душу, но физическую стрелу можно вытащить…с духовной так не получится.

– Маркус! – крик Евы.

Он, словно за ниточку, ухватился за её голос, выплывая из глубин своего сознания. Очнувшись, он ощутил себя на каменном полу, а Уварова сидела на коленях рядом, пытаясь привести в чувства, на столе стояло около десяти порций воды и еды, его пребывания внутри себе становились всё больше, её это пугало.

– Сколько? – голос уже был ровным, он привык к тому, что из пучин его сознания его достает девушку, редко он сам.

Она тяжело вздохнула, проводя руками по своим бёдрам верх и вниз, пытаясь себя успокоить, но это не помогало.

– Одиннадцать лет, – ответила Уварова.

Он был разочарован, ведь срок ещё был не окончен, но вместе с этим был рад, что осталось лишь четыре года, он смог провести здесь столько времени, оставшиеся года дадутся легче, они должны и обязаны даться ему легче, он хочет верить в этом.

– Что в мире творится? – он повернулся на бок, смотря в её зелёные глаза.

Она расслабилась, он говорил внятно, в нём уже не было столько боли и страданий, как раньше, по крайней мере этого не было заметно, быть может он просто лучше научился это скрывать, скорее всего так и было.

– Ничего хорошего, – она отрицательно покачала головой. – Порой мне кажется, что этот мир одновременно развивается и деградирует.

Он усмехнулся.

– В плане новых технологий, открытий – всё идёт только вперёд, причём очень стремительно, – проговорила она – Но в плане отношения к людям, политики…всё становится лишь хуже, быть может моя молодость прошла в ещё хорошее время.

Он искренне рассмеялся, на её лице появилась улыбка, он засмеялся, впервые со своего заточения здесь…..

– Что? Хоть я выгляжу на 18, внутри мне уже 30, – развела руками она. – Понимаешь? Четвёртый десяток пошёл!

Мужчина усмехнулся.

– А мне две тысячи сто тридцатый, – проговорил мужчина

Она легонько толкнула его в плечо, понимая, что в этом раунде он победил, несколько минут радости, веселья и года боли и страданий, он научился мирится с этим, жаль, что спустя столько времени…

***

1489 год.

Они сидели на берегу озера, вокруг росла ярко-зелёная трава, стояли величавые деревья, пели птицы, а над ними было чистое бескрайнее небо, которое украшал диск яркого солнца, чьи лучи обогревали кожу.

– Не верится, что тебе достаточно пяти минут в воде, – пробурчал Неф.

Он развёл руки в стороны и смотрел в небо, прикрывая глаза. Под ним была прохладная вода, которая освежала, а над ним пылало солнце. За несколько дней обучений новичка он изрядно устал и сейчас хотелось банального спокойствия.

– Тебе должно быть тоже, – ответил Маркус, собирая в сумку припасы.

Сам же новичок сидел под деревом, осматривал водную гладь и пытался смирится с тем, что ближайшую вечность он проведёт в компании Маркуса с Нефом, при этом будет убивать людей, отбирать жизни и бороться за едва ли понятную ему цель.

– Майкл, всё нормально? – спросил блондин, подходя ближе.

Тот кинул мимолётный взгляд на Марка, ему хотелось напасть на него, побить и сбежать, но противник был в разы сильнее, смекалистее и расчётливее.

– Вполне, – он пожал плечами.

Попытка скрыть эмоции не увенчалась успехом, ведь он не привык скрывать что-то, а привык говорить, что думает и поступать как ему вздумается, всё-таки он был сыном короля, очередная вещь, которой он лишился

Обращён Асимом он был совершенно недавно, на него напал предатель королевства, в попытке убить, что частично у него получилось, поэтому для собственного отца и всей семьи его сразу объявили мёртвым, возможности попрощаться ему не оставили…

От этого молодого Майкла, принца, коробило больше всего, он считал это вопиющей несправедливостью по отношению к нему. Как они вообще посмели его предать? Как посмели его обратить? Да, он желал вечной жизни, но далеко не таким образом. Маркус буквально читал это всё на его лице, от чего было противно и хотелось его уничтожить. Блондин считал себя и всех Дхармов высшим разумом, к становлению, которым нужно стремится и желать это больше всего в своей жизни, другую точку зрения он отказывался принимать.

– Я же чувствую, когда ты врёшь, – сочинил блондин.

Майкл даже не посмотрел в его сторону.

– Да, точно, Неф мне говорил, – ответил он.

В этот момент тому стало ещё противнее, а желание убрать этого парня со своей дороги выросло в разы. Неф потратил много времени на его обучение, а он даже не слушал его, не знает, кто он и что умеет, Маркус понимал…от него нужно избавиться.

– Хочешь вернутся к своей старой жизни? – он посмотрел на парня.

Юноша встрепенулся, с энтузиазмом посмотрел на Маркуса и многозначительно закивал, этого он не ожидал…и правильно делал.

– А можно?

Мышка сама пошла в мышеловку, на лице блондина заиграла самая доброжелательная улыбка, которую он мог воссоздать.

– Конечно, ты можешь прямо сейчас отправится домой, вернутся к своей прежней жизни, – стараясь быть как можно искренней говорил он. – Сам подумай, ты станешь вечным правителем этих земель, Майкл.

Словно змей искуситель, он рисовал перспективы, сочинял сказки и всеми силами пытался пробудить самое сильное желание вернутся назад в своём новичке, было ли это подло? Разумеется, он сам подталкивал его к тому, что было запрещено, прекрасно зная, какое наказание за этим следует….

Но Майкл, в силу своей наивности, поверил и в этот же вечер покинул их лагерь и направился в сторону дома…

***Наше Время***

Маркус подпирал своим телом стену, смотря на воду, которая струей стекала по камням, оглушая своим звуком…

– Если ты стараешься меня не замечать, это не значит, что меня здесь нет, – пропела галлюцинация.

Блондин перевел на него усталый взгляд, они уже не вселяли в него столько страха и ужаса, лишь напоминали о былых ошибках, которые он клялся себе больше никогда не совершать, это приносило ему боль, уже терпимую и привычную.

– Тебя здесь нет, – покачал головой он. – Ты в моей в голове, а не в реальности, Майкл.

Тот усмехнулся и прогулочным шагом прошёлся по камере, разглядывая блондина со всех ракурсов.

– От реальности намного легче избавится, от своего же разума убежать практически невозможно,– сказал он. – Так что я тут с тобой надолго.

Он сел напротив него, в той же самой позе, в которой сидел на берегу озера, наблюдая за водой и тем, как Неф плещется в ней.

– Скажи, что ты испытал, когда привёл Асима и Нефа в замок моих родителей и объявил о моём якобы побеге? – спрашивал он. – Ты был доволен тем, что меня забрали в Лондон? Был доволен тем, что меня приговорили к 60 годам заточения в Дандахе? Даже забавно, что ты тоже тут оказался, хоть и на меньший срок.

Маркус в ответ лишь закатил глаза, не желая слушать его, ведь он знал всё это, он всё это понимал, Майкл, а точнее галлюцинация, которая приняла вид Майкла, буквально читала мысли самого блондина, ведь то, что его окружало – это плод его воображения. Как выяснилось очень мрачного, богатого и порой садистского.

– Произнеси же это вслух, скажи какое ты чудовище, безнравственное, крысиное, эгоистичное и лицемерное чудовище, – с отвращением говорил тот. – Мне жаль Еву, которая полюбила тебя, эти чувства принесут ей лишь мучения и страдания, если уже не принесли.

На этих словах блондин вскочил и схватив за шею Майкла прижал его к стене, сжимая ладонь на его шее.

– Давай, убей, уничтожь меня! Ты делаешь это со всем к чему прикасаешься! – говорила галлюцинация.

Он уже был готов совершить это, вырвать сердце, уничтожить душу, разорвать на куски тело, но в какой-то момент он услышал её голос….

– Маркус, – женский…такой тихий, сдавленный.

Он в момент отпрянул от Майкла, тот улыбался самой ужасной улыбкой, которую возможно представить и смотрел на Маркуса, тот протирал глаза, бил себе по голове, в попытке прийти в себя и ощутить реальность.

– Всё хорошо…

Лицо Майкла сменилось на лицо Уваровой, она стоял около той самой стены. Он сделал ей больно, из-за своих же галлюцинаций, своих внутренних демонов, которых так старался от ней скрыть, которых старался подавить, но они захватили его разум и чуть не сделали что-то ужасное с Евой, с той, которую он любит.

– Нет, – он отрицательно покачал головой.

Несколько шагов назад, споткнулся, упал на землю и отодвинулся дальше от неё, он боялся подходить, он боялся прикоснуться, чтобы не сломать и не разрушить то, что было ему дорого больше всего на данный момент.

– Маркус, – проговорила девушка и подлетела ближе.

Она взял его лицо в свои ладони, убирая волосы и поглаживая по макушке, по щекам потекли слёзы, ей было больно от того, что она не может ничего с этим сделать, что она не может взмахом руки привести его в чувства и успокоить, хоть как-то помочь.

– Всё закончилось, – она искренне надеялась на то, что эти слова смогут его вразумить, дать вкус реальности.

В голове будто бы что-то щёлкнуло, всё закончилось, прошло пятнадцать лет его заточения в этой камере, его моральных истерик и борьбы с самим собой в одиночку. Стоило радоваться этом, однако он осознавал, всё, что произошло здесь – выйдет за стены вместе с ним и что он может сотворить в таком состоянии будучи в реальном мире…страшно себе даже вообразить и представить….

– Пошли отсюда, – она подала ему руку.

Он посмотрел на неё, не зная, идти с девушкой или же нет, возможно, здесь он не причинит больше столько боли этому миру, сколько причинил, но её глаза…Ева смотрит на него с такой болью, в этом виноват он и если он не пойдёт с ней ей станет гораздо хуже чем есть сейчас. Стоит ли моральное благополучие его любимой всех ужасов, которые он сотворил?

– Да, – мужчина кивнул и поднялся на землю.

Они двинулись в сторону выхода, в дверном проёме он последний раз оглядел свою камеру, все призраки, все галлюцинации, словно провожали его, наблюдая за уходом.

– Ты идёшь? – спросила светловолосая.

Он словно вышел из транса и кивнув, направился за ней. Когда они вышли на улице, он последний раз оглядел скалу, внутри которой располагалась Дандаха, а после вдохнул свежий морской бриз и ощутил на коже теплоту солнца, он тут в реальности….

Глава 2 «Бал победы над Нарами»

Время относится к тем ресурсам, которые слишком легко потратить на ненужные вещи, оно, словно песок, проходит сквозь пальцы, улетучиваясь далеко и безвозвратно, а мы, уже когда это произошло, горюем и плачем, что его уже не вернуть. Порой это сродни болезни, в зоне риска которой исключительно люди, ведь у них этого времени мало, но одновременно с этим именно они тратят его на самые бесполезные вещи. К примеру, на то, чтобы кому-то что-то доказать, чтобы соответствовать чьим-то ожиданиям или построить клишированную жизнь, нужную лишь обществу, которое её и выдумало.

Дхармы же в свою очередь могут тратить время, которое у них бесчисленное количество, на всё, что угодно. Раньше, при правлении Асима, им пользовались, чтобы отдаваться лишь смертям, выполнению и перевыполнению показателей, чтобы быть лучше кого-то, а для этого все средства были хороши. Нездоровое соперничество, безумно жаль, что настолько взрослый Дхарм, который, по определению, должен быть мудрым, сам стравливал своих людей, тем самым подначивая делать лучше, больше и убирать всех, кто может встать на твоём пути.

Сейчас же это время использовалось иначе, хоть прошло всего пятнадцать лет со становления Дианы, за них поменялось намного больше, чем за пятнадцать веков правления Асима. Ко всему стали подходить более тщательнее, более вдумчиво и моментами стали наслаждаться той жизнью, которая была им уготовано. Если раньше идеалы Элизабет, Нефа были скорее исключением, нежели правилом, то сейчас всё было с точностью наоборот. Нет, они не разбивались на машинах, не привлекали к себе внимания, но из сообщество древних существ они делали, делают или будут делать что-то более уютное, моментами семейное…

Даже взять сегодняшний день, знаменательный для всех Дхармов, день победы над Нарами, которые убили часть их сообщества, но в итоге проиграли и отправились в неизвестное никому ранее место. Каждый год, с момента смерти Панталеона они устраивали бал, на котором отдавали дань погибшем в этом непростом сражении, отмечали своё величество и надеялись, что это далеко не последний год, когда они живут в спокойствии.

Именно поэтому всё здание стояло на ушах, заказывали напитки, закуски, те, кто увлекался музыкой, репетировали, другие же украшали зал собраний, а остальные готовили роскошные наряды и речи.

– И Панталеон был повержен, – говорил преподаватель, расхаживая по кабинету. – После этого состоялся суд над Маркусом и он был заточен на пятнадцать лет в Дандахе.

Все ученики, которые сидели за партами внимательно слушали рассказ учителя о истории сегодняшнего дня.

– Мистер Бенсон, – один из юношей поднял руку, на что получил короткий кивок учителя и продолжил. – А что произошло с Теодором Фостером? Он жив?

Николас кивнул и открыл следующий слайд, продолжая свой рассказ.

– Между Дхармами в лице Дианы и компанией «Винаторес Корпорейт» в лице Теодора Фостера, было заключено перемирие, в результате которого Теодор обязался пресекать все идеи Наров на корню и прекратить любые действия компании в отношении Дхармов, – завершил он.

На этих словах сработал таймер, который эхом раздался по всей комнате, ученики стремительно стали собираться.

– К концу недели жду ваши доклады о действующих лицах победы над Нарами, – продолжал Николас. – Материалы есть в учебнике. Все свободны.

Он начал выключать всю технику, пока другие ученики собирались к выходу, на его телефоне всплыло смс-сообщение, но он не обратил на него внимание, продолжая заниматься своими делами.

– Ты о ком пишешь? – девушка подошла ближе к юноше, наблюдая за тем, как он скидывает вещи в сумку.

В ответ он задумался, а она закатила глаза.

– Макисм, только не говори, что ты ещё даже не начинал, – прошипела она на него, кидая косые взгляды на Бенсона.

Парень в ответ лишь закатил глаза и встал со своего места, стремительно идя к выходу. В коридоре их уже ждали.

– Макс, Софи, сколько вам можно ждать? – пробурчал парень и двинулся по коридору здания в сторону лифта.

Пока они шли, девушка продолжала сверлить взглядом юношу, стараясь как можно сильнее этим упрекнуть его. Когда они зашли в лифт, она нажала на кнопку стопа и скрестив руки на груди, встала перед выходом.

– Бенсон и так недоволен тобой, зачем усугублять его отношение поздним выполнением его заданий? – развела руками она.

В ответ Максим лишь тяжело вздохнул, своим видом, давая понять, как он не хочет продолжать этот разговор.

– Сказал ей, что даже не начинал? – усмехнулся второй юноша, на что получил ещё более прожигающий взгляд девушки. – Да напишет он, возьмёт Диану, она самая легкая, в учебнике информации о ней вагон и маленькая тележка.

Максим моментально перевёл взгляд на друга и отрицательно покачал головой, на что девушка ещё больше возмутилась, но не успела ничего сказать.

– Я хочу написать о Маркусе, – сказал он. – Прошло пятнадцать лет, в скором времени он должен быть здесь, к нему ещё никто не приставал с интервью, быть может он даст первое мне.

Одна из инноваций, которые были введены Дианой – это более детальное и глубокое обучение новых Дхармов, обращать их стали намного чаще и сразу свозить в Лондон, где они проходили обучение и дальше распределялись по группам и разъезжались по разным странам. Таким образом они быстро нашли Николасу работу, которая его вдохновляла, избежали негатива в отношении недосказанности и смогли наладить наиболее хорошие связи между группами Дхармов по всему миру.

Они обучались около полугода, да, срок обучения был также увеличен для более детального изучения и тренировок.

***

Диана сделала круг вокруг своей оси, осматривая наряд, который ей привезли. Девушка, которая смотрела на неё в отражении – наконец-то нравилась Даяне…взглядами, ценностями, искренней улыбкой и тем, что она была довольно своей жизнью. Хоть Диана и оставалась для всех Дхармов железной леди, чьему хладнокровию и непоколебимости можно позавидовать, но был определённый круг, которому она доверяла, который мог от души с ней посмеяться, видел её мягкую сторону.

Их лишь двое…Ева, потому что она была ещё слишком чиста и непорочна, преданна Диане и всегда готова помочь. Неф, тут думаю не нужно далеко ходить за аргументами, мужчина стал ей ближе, показал, что жизнь может приносить неистовую радость, если иногда менять её курс и становится туристом.

– Мы идеальны, – сказал Неф.

Она усмехнулась тому, как быстро он появился около неё, убирая руки в карманы и позируя перед зеркалом как на выпускном альбоме. Подняв на него взгляд, девушка шире улыбнулась, иногда рыжая ловила себя на мысли, что всё это сон и когда она проснётся будет где-то в Амстердаме пить кофе. Но, день за днём всё становилось лишь лучше, это не могло не радовать, однако, все мы знаем, что всё не может быть хорошо вечно, пятнадцать лет спокойствия не малый срок для зла, которое может появится на свет и вырасти во что-то ужасное.

– До начала всего лишь три часа, – проговорила она, поворачиваясь спиной к Нефу, чтобы он помог снять платье. – Ева уже приехала?

На секунду в его голове промелькнуло лицо Маркуса, которое он не видел столько лет, ему хотелось его увидеть…да, он совершил ошибку, но их совершают все и Александриец был тем самым другом, который это понимал и был готов простить…всегда.

– Будут минут через десять, – ответил он.

Диане же это давалось чуть сложнее, да, внешне она проявляла участие, говорила, что все мы совершаем ошибки, также как это делал Неф, но внутри себя она понимала, кто предал однажды предаст и во второй раз, лимит доверия к её ученику был исчерпан. Сейчас вопрос стоял лишь в том, как остаться всепрощающей особой в лице Евы и Нефа и при этом дать понять блондину, что до прощения ему нужно прожить еще много лет.

Забавная параллель, не так ли? Двое Дхармов с огромным моральным багажом внутренних проблем, которые им ещё долго предстоит расхлёбывать и двое Дхармов, которые являются их мотивацией идти дальше. Это как в магните, разные полюса притягиваются, а одинаковые отталкиваются, таким образом Нефа и Еву всегда будет тянуть к таким как Маркус и Диана, из-за того, что они разные…

Из раздумий обоих вывел звонок мобильного телефона, это была Ева, Диана кивнула Нефу и ответила.

– Через час жду его у себя в кабинете, – быстро сказала она, даже не слушая слова Уварвой.

Ева замешкалась, но после ответила.

– Конечно, мы поднимемся, – проговорила зеленоглазая.

– Не «мы», а он, это личный разговор, – сказала рыжая.

Уваровой не хотелось оставлять их обоих наедине, она уже была хотела настоять на своём, как Маркус коснулся её руки, она перевела на него взгляд, он медленно кивнул, давая понять, что так будет лучше.

***

И вот, спустя час, Диана сидела за своим столом в зале, на стенах которого красовалась огромная плита с именами смертников, Маркус сидел напротив неё, осматривая, как изменилось это место за пятнадцать лет. Вместо Дивана, стола сбоку и других атрибутов Асима, здесь теперь была стол Дианы во главе и от него шёл другой вдоль, там умещалось около пятнадцати человек по обе стороны, видимо, здесь проводились собрания. Сбоку была дверь, которая вела в её с Нефом комнату, а также было отдельное помещение с той самой зловещей ванной…

Рыжеволосая осматривала Маркуса, внешне не было ни одного признака его заточения, ни бороды, ни побитого изрезанного лица, будто бы он не на грамм не изменился с той самой их встречи, но взгляд чёрных, словно смола, глаз, поза, в которой он сидел, гримаса, застывшая на лице – всё это выдавало измученное существо. Он страдал и она этого…хотела, хотела чтобы понёс наказание за своё предательство, хоть этого и не озвучивала.

– Думаю, ты понимаешь, что то, что ты совершил лишило тебя возможности быть главой группы Дхармов, Маркус, – начала девушка.

Внутри вспыхнул пожар, он считал, что его мучений было достаточно, но по всей видимости нет, она приготовила для него нечто более страшное.

– По крайней мере, на данный момент времени, – она сложила ногу на ногу, ожидая его реакции. – Сам понимаешь, Каспар имеет огромное влияние, а у него на тебя целый список претензий.

– Может быть обойдёмся без лжи, Диана? – он вопросительно приподнял бровь. – Ты слишком хорошо знаешь цену своему статусу, чтобы идти на поводу у него, так что эти сказки ты можешь оставить для Нефа и Евы, – он положил руки перед собой на стол. – Что ты для меня приготовила? Просто скажи что ты хочешь, чтобы я испытывал и прошёл, чтобы ты смогла меня простить и забыть это.

А вот этого она не ожидала…он хотел загладить вину и готов пойти ради этого на что-то сам…видимо Дандаха и правда помогает признать свои ошибки.

Рыжеволосая склонила голову на бок, в попытке найти в его взгляде хотя бы нотку лжи, но…сложно найти чёрную кошку в чёрной комнате, а особенно, когда её там нет.

– С момента начала твоего срока многое здесь поменялось, – кивнула Диана. – Сейчас мы нацелены не только на выполнение списка и сохранения равновесия в мире, но и на создания дружеской и теплой атмосферы среди всего нашего вида, дабы избежать проблем и не уподобляться людям. Ради этого мы создали знаменательные даты, в честь одной, из которых сегодня бал, – она улыбнулась, ей нравились эти торжества. – Также ради всё этой же цели мы изменили систему обучения новообращённых, теперь все они направляются сюда сразу же, разрывают контакт со своей смертной жизнью и приступают к курсу полугодового обучения теории и практики.

Он невольно улыбнулся, было бы подобное, когда он отправил Майкла домой…быть может всё обернулось иначе.

– И если по твоей милости мы обрели такого прекрасного педагога, как Николас, – он сжала зубы, выделяя каждое слово. – То того, кто будет тренировать ребят у нас нет, временно каждая глава группы Дхармов на год переезжала сюда и занималась этим, но сам понимаешь, не всегда идеалы разных глав совпадают, от этого порой возникают конфликты, которых мы хотим избежать.

Мужчина уже понимал к чему она клонит и сам не знал, радоваться этому или нет…

– А ты, несмотря не на что, лучшей в этом, ты умеешь терпеть боль, ты умеешь учить этому, ты безжалостен, но также рассудителен, когда того требуют обстоятельства. Ты – идеальной подходишь на этот пост, – сказала рыжеволосая и нагнулась ближе к столу, смотря в его глаза. – Это не предложение, а приказ, Маркус, с этой минуты ты ведёшь все тренировки, расписание сможешь обговорить с Николасом, он сейчас находится в зале около кухни, там класс.

Возможно, это хорошо, это поможет отвлечься, справится с собственными демонами…да и уделять времени Еве и Нефу, от которых он отдалился, ему будет в разы проще, чем если бы он занимался убийствами.

Он встал с места, кивая девушке и направляясь в сторону выхода, но там она его окликнула, мужчина закрыл дверь и обернулся.

– Рассчитываю, что в скором времени я смогу простить тебя, Маркус, но ничего не обещаю, – завершила она.

Блондин лишь кивнул и выйдя за дверь, оперся о неё спиной, это был тяжёлый разговор, он старался не взорваться, особенно от новости о новом назначении…но….даже если бы он был главой Дхармом…над кем? Над Евой? Она не уедет отсюда, Диана не отпустит её, а Неф не покинет Диану…он застрял здесь и быть может это сейчас самый лучший вариант.

Однако сейчас предстоял разговор ещё сложнее, если Диану он предал, то Николаса и вовсе убил, сделал Дхармом…ему сложно представить, что с ним сделает профессор, но зато он хорошо понимал что сотворит Романова, как только встретит его.

Набравшись смелости, он двинулся в сторону лифта, как только мужчина оказался у необходимого ему помещения он долго не осмеливался постучать…сложно говорить с тем, кого ты убил на глазах его любимой…

– Либо сейчас, либо никогда, – он постучал и приоткрыл дверь.

Николас что-то делал в компьютере и даже не оглянулся, говоря что-то себе под нос про Машу и непрочитанное сообщение.

– Я уже иду, – он посмотрел на вход.

Глаза Бенсона расширились и он вскочил со своего стула, тот сразу же упал на пол, мужчина двинулся в сторону окна.

– Если ты ко мне подойдёшь ещё хоть на шаг – я сверну тебе шею и выброшу из окна, – начал угрожать он.

Маркус тяжело вздохнул, пытаясь подобрать слова…а вам часто приходилось извинятся за то, что вы убили человека перед этим самым человеком?

– Я пришёл извинится, – он выставил руки перед собой, пытаясь показать благие намеренья, в ответ на это Николас с скептизмом оглядел его.

– Извинится? Ты мне не на ногу наступил, ты убил меня, Маркус, – чуть ли не кричал Бенсон.

Их «беседу» прервало то, что буквально из воздуха меду ними возникла Маша, она изначально смотрела на Николаса, но проследив за его взглядом наткнулась на блондина.

– Я ждала тебя, – ухмыльнулась она.

В секунду она преодолела расстояние между ними и ударила его по лицу с такой силой, что он отлетел к стене, после он подошла ближе и ударила его голову о своё колено, а после оттолкнула на пол и выдохнула.

– Думаю не стоит объяснять за что, – отметила девушка, поднимая стул Николаса.

Она села на него, складывая ногу на ногу и смотря на Маркуса, который поднимался на ноги, вытирая своё лицо от крови, раны хоть и зажили, но грязь осталась.

– Да, не стоит, – отметил он. – Я пришёл к Николасу, чтобы извинится, – он посмотрел на мужчину, тот кивнул, он уже был более расслаблено, было это благодаря извинениям Маркуса или присутствию Маши, было сложно сказать. – И Диана сказала, что теперь я буду заниматься тренировками и расписание мне нужно согласовать с Николасом.

Тот в ответ кивнул, он не знал кого именно Даяна выберет на это место, но расписание подготовил заранее. Взяв лист со своего стола, он подошёл ближе к Маркусу и протянул ему, тот улыбнулся и взяв его, вытянул вторую руку, пытаясь таким образом приветствовать Бенсона. Британец пару минут посмотрел на руку, но после мягко улыбнулся и кивнул, пожимая руку в ответ.

– Если бы ты меня не убил, я бы не сидел здесь, – сказал он, подходя ближе к Маше.

Она же продолжала сверлить Маркуса гневным и полным ненавистью взглядом.

– Да, – саркастично ответила она. – Премного благодарны

Понимая, что для сохранения собственной жизни, ему нужно покинуть это помещения как можно скорее он откланялся и направился прочь оттуда, в свою комнату, в которой всё это время жила Ева….

По пути туда он всё ещё переваривал в своей голове происходящее…многим бы на его месте было тяжело ещё в тот момент, когда они были пойманы, ведь порой именно в это время к нам приходят мысли, что всё закончилось, однако это не так, всё только начинается и он это понимал. Все его ошибки, которые были с ним всё это время…они заставляли его страдать, бороться с самим собой, потому что где-то в глубине души он думал, что всё сделанное было верным, сейчас это изменилось.

Он провёл пятнадцать лет с собственными демонами, поглощённый своим же разумом и сейчас…понимал, что это наказание…за все две тысячи лет его неправильных решений. И сейчас ему стало легче, будто бы огромный камень свалился с его плеч, он понял, принял и осознал то, насколько неправильно и подло поступал в том или ином случае. Но, победив одно, он столкнулся с последствиями другого…предательство Дианы, убийство Николаса, обман Нефа и Евы, эти моменты были свежи в его памяти и наказание за них только предстоит пройти.

Теперь ему нужно вернуть то, что он не ценил, чем так плохо распоряжался…это доверие. И если Ева и, он сильно надеялся, что Неф смогут через какое-то, скорее всего короткое, время его простить и доверится, то с Дианой и Машей дела обстояли куда плачевнее. Одну он предал, а на глазах второй убил её любимого, будет ли просто загладить эту вину? Вновь вернуть потерянное доверие? Возможность есть, но она далеко не лёгкая и требуют много усилий и времени…а последнего у него предостаточно.

В этих мыслях мужчина витал, пока не дошёл до своей комнаты, войдя внутрь ,он уже смог разглядеть всё более детально. Рука плавно прошлась по выключателю, а за спиной хлопнула дверь, самым первым в глаза бросился мольберт…он был не тронут, словно Маркус никогда не покидал эту комнату. Подойдя ближе, он коснулся рукой холста, уже давно высохшая краска, которой были нарисованы несколько лёгких мазков…а ведь он даже помнил, что хотел нарисовать…остров Дандаха.

– Ева,– улыбнулся он, когда посмотрел на тумбочку рядом.

Там стояли банки с краской, той, которую обычно покупал он…девушка готовилась к его приезду, знала, что он захочет что-то нарисовать. Закусив губу, он взял одну из баночек, аккуратно открывая и вдыхая запах…он дурманил разум, заставлял руки потрясываться…насколько он скучал по этому, до дрожи в теле… Далее его взгляд упал на кисти самых разных мастей, было видно, она не понимала ни грамма из того, что ему было нужно…но старалась угодить, порадовать его. Его жизнь спасали, его поддерживали, но такую заботу он ощутил впервые за долгое время…такую неумелую и девственно-чистую…в голове рисовалась картина завтрака, который он принёс ей…теперь блондин понял, что она испытала.

– Я не знала, что лучше, поэтому взяла всё, – голос зеленоглазой отвлёк его от мыслей.

Оглянувшись, он замер, пятнадцать лет он лицезрел красоту косметики, подобранные вещи, запахи лучших парфюмов, но ничто не сравнилось с обычной красотой девушки. Она стояла на выходе из ванной, обёрнутая полотенцем, с её волос капала вода, лицо было чистое, словно холст, глаза яркие, как в их первую встречу…на уровне подсознания он уже слышал запах солёной карамели…

– Всё идеально, – спокойно ответил Маркус.

На её лице заиграла самая искренняя улыбка, что можно было себе представить. Девушка стремительно подошла к шкафу, вытаскивая оттуда костюм и протягивая его мужчине.

– Для сегодняшнего бала, – она держала его перед блондином, смотря, как оно ему подходит, чёрным смокинг…к чёрным глазам.

Он свёл брови к переносице, не знал, стоит ли туда идти.

– Думаю, я побуду здесь, – сказал он, отбрасывая костюм на кровать.

Мужчина обнял её, прижимаясь ближе…ему не хватало её общества, но теперь его было вдоволь…это не могло не радовать.

– Бал посвящен победе над Нарами, – она отпрянула. – И если бы не ты, они бы не были повержены, Маркус.

Он горько усмехнулся, отрицательно покачивая головой.

– Как бы тебе не хотелось верить, что я хороший герой этой истории, Ева, – он выводил узоры на её ладони, а после поднял на неё взгляд. – Это не так, я предатель, который погнался за властью и чуть было сам себя не убил, вместе со всеми Дхармами.

Девушка смотрела на него пару минут, формулируя в своей голове доводы.

– Я не буду рассказывать тебе истории о том, что кого и когда делает отрицательным персонажем, – голос звучал ровно и спокойно. – Но наша победа – это общий вклад каждого, включая тебя и ты обязан быть на этом балу.

Он уже было хотел ей ответить, что это не лучшая идея и хоть как-то остаться здесь, но девушка была непреклонна.

– А ещё ты новый преподаватель физической силы, Маркус, тебя там представят ученикам, – она улыбнулась. – Поэтому тебе нельзя там не быть.

С этими словами она оставила на его губах поцелуй и подошла к комоду, вытаскивая оттуда фен, на его лице заиграла улыбка…она пыталась им играть, как-то по-детски и по-доброму манипулировать, причём совершенно этого не скрывала….нравилось ли ему это? С её стороны да…

***

Когда же настал вечер все Дхармы начали плавно стекаться в зал собраний, стульев там уже не было, лишь огромные длинные столы, ученики, которые исполняли роли официантов. Пока что они не стали настоящими Дхармами, поэтому полноценно ощутить этот праздник не себе не могли.

– Этого я от тебя точно не ожидала, – Маша возникла рядом с Дианой, словно из-под земли.

Рыжеволосая перевела взгляд на смерть, Романова, хоть и выглядела милой девушкой в маленьком чёрном платье, но в её глазах чуть ли не пылал огонь.

– Полагаю ,ты о Маркусе, – она сделала глоток из своего бокала.

Блондинка в ответ прищурилась, давая понять, что это элементарно.

– Ему нужно вставать на путь истинный, и думаю обучение новых Дхармов научит его терпению и усмирению своих желаний, – ответила Дана.

Маша тяжело вздохнула, понимая, что в её словах есть доля истины, всё-таки Николас не будет всю свою жизнь бегать от Маркуса по миру, чтобы не пересечься взглядами. Рано или поздно они встретятся и поговорят более детально и масштабно и единственное о чём она жалеет, что на вряд ли сможет застать этот разговор.

В толпе показался Неф, обе девушки улыбнулись, смотря на то, как он вальяжно шагает по залу в костюме и с улыбкой рассматривает всех присутствующих.

– Нас почтила сама смерть, – пропел он, подходя к Романовой.

Девушка показательно закатила глаза, а после крепко обняла его, дел с каждым днём у неё становилось всё больше, поэтому времени с близкими она проводила всё меньше…от этого ей было тяжело.

– Я соскучился, золото, – он отпрянул, смотря на девушку.

Она покачала головой в ответ.

– Я тоже, Неф, я тоже, – сказала девушка. – Обещаю, что в ближайшее время я загляну на огонёк.

Она склонила голову на бок, пряди светлых волос синхронно движению головы перешли на другую сторону, серые глаза в момент блеснули огоньком, в ответ на это шатен усмехнулся и кивнул.

– Вот вы где, – рядом с ними появился Николас, протягивая Маше бокал.

Она приняла его и сделала первый глоток. Все четверо говорили ровно минуту о самых стандартных вещах, но…после…их внимание, да и внимание всего зала привлёк главный вход…первой вошла Ева, за ней шагнул Маркус.

– А вот сейчас будет жарче чем в аду, – констатировала смерть.

Они медленной ровной походкой прошли по залу, ловя на себя взгляд Дхармов, где-то осуждающих, где-то восхищённых, где-то болезненных и саркастичных. На счастье Маркуса Каспара и его сподвижников здесь не было, без них атмосфера уже достаточно не здоровая, с ними бы она была невыносимая.

Постепенно все стали переводить взгляды, делая вид, что продолжают беседу, но это было не так, все слушали, смотрели, лицезрели. Когда же Маркус и Ева подошли к остальным все молчали, Маша выжидающе смотрела на действия Марка, также как и Николас, Диана наблюдала за реакцией Александрийца, а сам Неф…он встретил своего друга улыбкой.

– Здравствуй, – он искренне улыбнулся, подал ему руку, на что Маркус протянул свою, но в ответ получил крепкие дружеские объятия.

Неф обрёл любовь, в которой, как правило, испытывал некую потребность, но вместе с этим он почти потерял друзей. Один был заточён, а вторая слишком занята другими делами, чтобы увидеться с ним…от этого его коробило….

– Думаю, пора начинать официальную часть, – сказала Диана и двинулась в сторону сцены.

Все перевели взгляды на сцену и замерли в ожидании речи, но где-то на задних рядах, где стояли ученики, послышались голоса.

– Он не выглядит как что-то злое, – сказал Максим.

Девушка, стоящая рядом, лишь закатила глаза и толкнула его в плечо, тем самым привлекая внимание.

– Серийный убийцы тоже обычно не в крови измазан двадцать четыре часа в сутки, – сквозь зубы проговорила Софи.

Максим лишь покачал головой, уже не желая слушать препирания подруги, он хотел сделать доклад именно о Маркусе, хотел с ним пообщаться, и ему было всё равно, что ему на это скажут и какую оценку поставят, если вообще примут.

– Сегодня мы празднуем пятнадцатую годовщину нашей победы над Нарами, – начала она. – Эта победа далась нам тяжело, было множество потерь, которые мы смогли перенести. Были Дхармы, которые отдали свои жизни за то, чтобы мы с Вами здесь стояли, – она закусила губу. – Зачитаем ещё раз их имена…

Диана один за одни говорила имена, фамилии, тех, кто был уничтожен, кто был убит, не только сейчас, но и во время её жизни…

– Элизабет Огден….

Да, девушка умерла не совсем по вине Наров, но именно в её теле был Панталеон, именно благодаря её с Евой крови он был воскрешён и именно она стала отправной точкой новой войны…она умерла первая из Дхармов…

Диана долго говорила, рассуждала, вселяла слушателям проповеди, которым нужно следовать, идеи, за которые нужно бороться, Маркуса это радовало…эти слова он никогда не слышал в открытом доступе в их рядах…сейчас всё изменилось, от этого хотелось улыбаться.

– И также хотелось бы представить нашего преподавателя физической подготовки, – она посмотрела на блондина. – Маркуса.

Секунда, за которую все повернулись в его сторону, отдалась вихрем, было это решение хорошим или плохим, сложно сказать, это покажет время, но восприняли его не особо дружелюбно, как сами Дхармы, так и новички…за исключением, разве что, Максима.

***

Пока все праздновали победу над Нарами на балу, Маркус и Неф уже сидели на крыше здания Лондона, вспоминая прошлое и смотря на город….Марк был заворожён, он и представить себе не мог, что можно настолько сильно радоваться виду с крыши.

– Я думал ты ударишь меня при первой же встрече, – усмехнулся блондин, ослабляя галстук.

Неф от усмешки чуть не подавился виски.

– Наслышан, что тебя уже так встретили, – развёл руками он. – Не хотелось повторяться.

Оба рассмеялись, им не хватало общества друг друга, но всё равно, общение так или иначе было натянутым, им нужно было обсудить события перед отправлением Маркуса в Дандаху, но никто так и не решался начать этот разговор…по крайней мере до этой минуты….

– Если сможешь, прости меня, – мужчина посмотрел на Александрийца. – Прости за то, что не поддерживал, когда ты потерял Элизабет, прости за то, что предал Диану и тем самым предал тебя, прости за то, что заставил тебя поверить в то, что ты ей не нужен.

Его слова звучали спокойно, размеренно, чувство, что он готовился к этому разговору, но то не уменьшало его беспокойство, вед он мог отрепетировать это сотни раз, но реакцию Нефа он и не мог вообразить, лишь предположить и перспектива его не радовала.

Александриец молчал, переваривая в себе сказанное…часто ли он слышал подобное от Маркуса? Он не слышал такого плюс минус семнадцать веков. Блондин не любил признавать свои ошибки, а если и признавал, то уж точно не любил об этом говорить и уже тем более не извинялся за них перед Нефом.

Внутри шатена заиграла мелодия приятных чувств, его друг начал меняться на глазах, пятнадцать лет в Дандахе действительно изменили его? Или он просто не хочет остаться один? На вряд ли второе, по крайней мере Неф не верил во второе, он считал, что какими бы ужасными не были помыслы Маркуса…он не станет извинятся просто так, ради чего-то…тем более…он видел как Марк изворачивался перед другими, как врал, как манипулировал, его взгляд всегда выдавал всё. И Неф….знал и хотел верить в искренность этих слов.

– Не знал бы я тебя, решил бы, что ты хочешь извинятся за предательство так, словно выпил последнюю бутылку виски, – протянул шатен. – Но, я знаю тебя и порой мне кажется, что слишком хорошо.

Маркус продолжал на него смотреть, ожидать дальнейших слов, они были ему необходимы сейчас , словно воздух

– Ты идёшь в верном направлении, Маркус и шёл в нём до момента отбытия в Дандаху, – протянул собеседник. – Да, ты совершил ошибку, серьёзную, её последствия тебе ещё долго предстоит разгребать, – он рассуждал вслух, тем самым только оттягивая момент. – Но какой же будет из меня друг, если я, зная тебя столько веков, откажусь от тебя в тот момент, когда ты наконец начал ко мне прислушиваться.

Они улыбались, по –своему искренне, с долей издёвки и насмешки, для них это было что-то особенное, главное.

Был ли Неф прав? Узнаем, но со стороны дружбы…скорее всего он поступил правильно, если мы будем отворачиваться от кого-то из-за совершенных им ошибок…какие тогда мы друзья? Давайте помнить, в дружбе, как и в любви, невозможно дружить только с хорошим, нужно уметь принимать плохое, а также поддерживать, когда есть такая возможность, а она есть…

Диана, которая слушала этот разговор поежилась, она не знала, как правильнее реагировать на услышанное, одновременно она не хотела чтобы Неф продолжил общение с Маркусом…но…если бы она совершила что-то подобное…он бы тоже её принял…в этом ли не его преимущество во всех отношениях?

Когда она уже спустилась в комнату её телефон резко зазвонил и на дисплее она никак не ожидала увидеть то, что увидела. Быстро схватив телефон она ответила.

– Что случилось, Тео? – беспокоилась она.

– Нам пришёл привет из прошлого и я бы не надеялся, что он с положительным подтекстом, – ответил Фостер….

Глава 3 «Я знаю не только, кто вы такие, я знаю, что произошло в 2017»

Люди часто говорят, что жизнь полосатая, в ней якобы есть два цвета, которые чередуются между собой, тем самым не давая нам упасть ниже ада или вознестись выше небес. Если следовать этой теории, то белая полоса Дианы начала темнеть с момента прибытия Маркуса, а вовсе почернела после звонка Теодора. Хоть Фостер и не вдавался в подробности, но голос его выдавал страх и ужас, которые овладевали разумом мужчины. Что же могло так напугать человека, который воскресил неизвестное многовековое создание и бровью не повёл? Этот вопрос заставлял кровь в жилах Дианы холодеть….

В Лондоне уже восторжествовало утро, люди выходили из своих домов и квартир, двигаясь в сторону общественного транспорта или автомобиля, дабы добраться на работу и провести там весь оставшийся день полными бодрости и сил. Рыжеволосая в свою очередь не спала всю ночь, она не могла и представить, что имел ввиду её собеседник, а это пугало больше всего, неизвестность обычно пугает больше всего. И чтобы развеять свой страх, ей требуется собрать всех выживших Дхармов, которые были в России в момент воскрешения Панталеона….И если одна мертва, двоим она готова доверится, то наличие четвертого было единственным аргументов, который останавливал её от распространения данной информации Нефу и Еве.

– О чём задумалась? – она закрыла глаза ровно на минуту, понимая, что не хочет увёрток и лжи…но пока было рано ему это говорить, ей так казалось.

– Интересно, как новички отреагируют на Маркуса, – протянула она и встала с кровати, смотря на Нефа, который застёгивал рубашку.

Он на минуту задумался, видимо сам задался этим вопросом, однако он быстро ему наскучил, ведь чужие мысли его волновали мало…он всё ещё оставался тем же пофигистом, только теперь на пару рангов выше.

– Мне главное, чтобы он быстро влился сюда, а что уже будут думать они – меня мало волнует, – спокойно произнёс Александриец.

Она медленно прошлась по комнате, подошла к нему со спины и сомкнула свои руки у него на груди, утыкаясь носом в широкую спину…вся его одежда была будто пропитана дорогим алкоголем, который приятно щекотал нос. Она посмотрела в зеркало, он легко улыбался, в её светло-карих глазах блеснул огонёк.

– А что тебя волнует? – аккуратно спросила она, ожидая приятного для неё ответа.

Он усмехнулся и мечтательно закатил глаза.

– Наличие моего любимого алкоголя, – назвал он. – Смерть в лице моей подруги Маши, также мой недавно вышедший друг Маркус, – он загибал пальцы, смотря куда-то вверх. – Я бы сказал, что малышка Уварова не особо мне безразлична.

На этом моменте Диана легко ударила его по плечу и тот громко рассмеялся.

– В плане дружбы, – он обернулся и посмотрел на неё. – Она для меня словно младшая сестра, – он качал головой, а после выжидал реакции девушки, играл с ней, она же нетерпеливо смотрела на него.

– И всё? – голос звучал наигранно, в нём уже не было ноток недоверия, она знала, что ему нравится, когда она выходит из зоны комфортно, как говорил сам мужчина…так он видит её настоящую, без напускного хладнокровия…

Он нагнулся ближе к ней, его губы почти коснулись её…она ощущала горячее дыхание, которое заставляло толпу мурашек пробегать по спине.

– Ещё Диана, – произнёс он. – Рыжеволосый ангел, в обличие хладнокровной и непоколебимой бестии.

Он поцеловал её, в этот момент мысли о проблемах, которые до этого занимали её голову, куда-то улетучились, давая ей хотя бы пару минут спокойствия, позволяя растворится в моменте, ощутить себя далеко отсюда.

Их прервал звонок мобильного телефона, Неф закатила глаза и отпрянул от девушки, она усмехнулась и схватилась за мобильник, это был Фостер…она сбросила вызов и что-то пробормотав Нефу – удалилась в сторону выхода.

***

В зале стояла завидная тишина, Маркус находился на верхнем ярусе комнаты, разминаясь, пока внизу собирались ученики, они его не видели и поэтому смело высказывали свои предположения и обсуждали его, от чего на лице блондина временами проскальзывала улыбка, каких только легенд о нём не слагали.

– И ты всё ещё хочешь поговорить с ним? – продолжала возмущение Софи.

Максим в ответ лишь закатил глаза, все эти разговоры об одном и том же, ему порядком надоели, поэтому он искать взглядом своего второго друга, только бы не находится рядом с девушкой и её нотациями больше не минуты.

– Успел, – Ланс появился как нельзя кстати.

Максим выдохнул, а Софи закусила губу и отвернулась, рассматривая других учеников. Это продлилось несколько минут, но после разминку всех остальных прервал вышедший новичок, который с насмешкой начал рассуждать о их преподавателе.

– Это настолько глупо с их стороны, – говорил он. – Ставить названного ими же предателя на пост учителя. Они не понимают, как мы все к нему относимся?

Практически все ученики его поддержали, послышалось завидное ликование, ведь большинство, кто читал учебник, действительно слышали о Маркусе лишь то, как он с помощью хитрости стал первым главой Дхармов, а также как предал своих ради достижения собственной эгоистичной цели..

– Мы должны относится к нему как к преподавателю, Федерико, – прервал его Максим. – Точно также как мы и относимся к Мистеру Бенсону.

В ответ тот лишь усмехнулся.

– Бенсон хотя бы был учителем истории во время человеческой жизни, мы знаем, что он не причинял никому вреда, – развёл руками испанец. – Он научил нас многому, а чему нас может научить Маркус? Как предать своих в нужный момент?

Возможно, он бы продолжил, но в этот момент его тело пронзило лезвие ножа, он вскрикнул от боли и рухнул вперёд, что-то бормоча и хрипя

– Например тому, что даже в собственном доме нужно быть готовым к нападению, – голос блондина заставил всех разойтись в стороны и посмотреть в сторону звука.

Маркус спрыгнул с перил и прогулочным шагом подошёл к своему ученику, вытаскивая из него нож и подбрасывая его в воздух.

– Я ведь прав? – он встал около головы ученика, скрестив руки на груди.

Тот из-под лба посмотрел на преподавателя, Маркус продолжал сверлить его взглядом

– Я прав, Мистер…? – он прищурился.

– Рамос, – тяжело ответил ученик.

– Я прав, Мистер Рамос? – голос его звучал максимально отстранённо и местами насмешливо, он хотел признания собственной правоты от того, кто минутой ранее смеялся над ним.

Парень привстал и сел на пол.

– Да, – он кивнул.

Блондин расплылся в улыбке и подал руку испанцу, тот её принял и встал на ноги, отряхивая одежду.

– Как вы уже все знаете, меня зовут Маркус, – он заложил длинный черенок за свою шею, складывая на него руки по обе стороны от головы. – На неопределённое время, я буду заниматься Вашей тренировко.

В помещении все молчали, слушали его, быть может на них давила аура мужчины или же упавший едва ли не замертво Федерико заставил их боятся Маркуса уже сейчас.

– Я люблю называть это – искусством война, ведь оно, как ничто другое, важно в вашем долге больше всего, – продолжил он, пытаясь рассмотреть в глазах новичков понимание. – Воин – это не тот, кто направо и наплево расмахивает кулаками, это тот, кто способен просчитать уже после первого удара тысячи способов победить соперника, это тот, кто умеет терпеть физическую боль, превозмагать её и справляться с ней и в первую очередь это тот, кто способен уже после первого удара выиграть битву.

Максим расплылся в улыбке, он не знал почему, но именно так он и видел Маркуса. Сильным, стратегически подкованным, того, кто привык, что им восхищаются или его боятся, третьего было не дано. Был лишь он восхищён? Без сомнений, но понимал, что это только анонс, он хочет знать больше.

– А теперь, – он поставил перед собой черенок. – Нападайте.

Все между собой переглянулись, но поняв серьёзность его намерений, взяли такое же «оружие» начали идти на него, в попытке победить, повалить на землю. Однако тот ровно стоял на ногах, вовремя уклонялся, делал нужные шаги и выпады, тем самым одним за одним обходя своих учеников, оставляя на них лишь раны, из-за которых те падали на пол в пройгрыше.

Эта тренировка длилась около двух часов, раз за разом они нападали, раз за разом он побеждал, а они валялись на полу и стонали от боли, которая захлёстывала их с головой и разумом. Они ждали, что он будет их оценивать, что он будет им указывать, но он лишь молчал и бил, складывалось чувство, будто тот хотел им отомстить, но это было не так.

Когда уже сил у них не было и они все лежали на полу, переводя дыхание и пытаясь привести своё состояние в норму, он встал посреди зала, откидывая от себя окроававленную трост и скрестил руки на груди, смотря на учеников.

– Кто мне скажет, в чём ваша главная ошибка? – спросил он.

Кто-то устало поднял голову и повалился вновь на пол, кто-то что-то предположил, а другие просто молчали, ожидая правильного ответа.

– Вы бьёте бездумно, не планируя, не создавая, машите кулаками как во время посредственной драки, причём бесцельно, – сказал он. – Думаю, сейчас вы поняли, что вас ждёт на этих занятиях, поэтому жду всех завтра в это же время, можете быть свободны.

Он подошёл к зеркалу, осматривая своё тело, окрашенное чужой кровью…давно он не видел себя в таком виде. В голове всплывали воспоминания его убийств, тренировок, предательства…всё с новой силой, вызывая уже совершенно новую, ранее не познанную, палитру эмоций, отрицательную или положительную…сложно сказать.

– Маркус, – послышалось за спиной блондина.

Он, будто бы, вышел из транса и оглянулся, смотря на своего ученика и уже пустой зал.

– Ты что-то хотел, Максим? – спросил тот.

Юноша в ответ кивнул, а после резко оглянулся, дверь захлопнулась…Софи и Ланс, он мысленно послал их ко всем чертям.

– Да,– выдохнул он, ему было страшно спрашивать что-то подобное, ведь даже видя Маркуса, ему было сложно предположить его реакцию. – Дело в том, что в честь годовщины победы над Нарами, мы пишем доклады о значимых лицах, – Максим говорил медленно, вытягивая каждое слово, что выдавало ему напряжение целиком и полностью. – Я хочу написать о Вас, могу ли я задать Вам пару вопросов? Сами понимаете, в учебнике написано очень мало.

Мужчина был, мягко говоря, в шоке от услышанного, не знал даже, как к этому относится. Но его негодование быстро сменилось уверенной радостью, рассказать свою историю хотя бы одному учкенику…историю с его стороны, а не с той, с которой привыкли они…это не только заставляло эго расти, но и уголки губ плыть вверх.

– Разумеется, – он мягко кивнул. – Однако сейчас нам с тобой обоим не помешает душ.

Он улыбнулся, смотря то на себя, то на ученика.

– Давай через пару часов встретимся, – он перебирал в голову все возможные места, где их точно никто не сможет отвлечь. – На крыше здания.

Юноша в ответ искренне улыбнулся и удалился прочь, мысленно радуясь тому, что всё идёт так, как он того хотел. Маркус же был удивлён, но приятно, всё начинает налаживаться…он стал преподавать, от чего испытывал удовольствие, он продолжает сохранять хорошие отношения с Нефом и Евой…единственными близкими людьми. Его опасения, что мир рухнет после совершенного им….канули в лету.

– Маркус, а почему все ученики…, – Николас неожиданно зашёл в зал и остановился сразу при входе, осматривая кровавый пол и запачканного в крови Маркуса.

Его брови удивлённо скользнули вверх, а в глазах появился некий намёк на страх, от чего блондин тяжело вздохнул.

– Мы тренировались, – спокойно ответил он.

– Больше похоже на побоище, – протянул Бенсон.

***

Диана сложила ноги на стол, смотря в пустоту потолка и слушая звонок собственного телефона, ей всё ещё нечего было сказать Фостеру. Ведь тот желал общаться со всеми, кто был тогда в России, а не с одной рыжеволосой.

В секунду звонок прекратился и она выдохнула, однако буквально через пару минут раздался звук смс сообщения, взяв телефон в руки, она провела рукой по дисплею, читая то, что пишет Теодор…содержание было кратким…он был готов говорить уже с кем угодно…ведь всё стало усугубляться. Девушка быстро набрала его контакт….гудок первый…гудок второй…гудок третий…он всё ещё не отвечал, теперь она понимала, что ощущал сам Тео, когда звонил ей, а она не отвечала.

– Я уже думал это добралось и до вас, – первое, что он сказал.

Голос его дрожал, был максимально напуган, девушка никогда не слышала его таким…ей было страшно предположить, что происходит.

– Расскажи по порядку и без увёрток, что происходит, Тео, – попросила она.

Он молчал, медлил, было слышно лишь его тяжёлое дыхание, мужчина подбирал слова, чтобы озвучить девушке происходящее.

– Сначала мои люди кидали это в спам, не воспринимали, но письма стали приходить чаще, сейчас они приходят каждый день, в них практически одно и тоже содержание,– на той стороне провода слышалась мышка, которой он нажимал и звук клавиатуры. – Я пересылаю тебе всё, что у нас есть, просто прочитай это.

Девушка услышала характерный звук приходящего письма, разблокировав компьютер, она начала читать то, что присылал ей Фостер…с каждой прочитанной строчкой её бросало то в жар, то в холод…

Тот, кто писал это знал буквально всё о Дхармах, о Нарах, о убийствах, о смертях, о том, где все они сейчас, о том, чем они занимаются и главное…как их победить…в письмах не было угроз или требований…просто информация…а тема письма была всегда одна и та же… «Я знаю что было в 2017»

И это было страшнее, ведь нельзя откупится, когда человек, если это человек, ничего не требует, нельзя с ним встретится и заставить молчать навсегда. Складывалось ярое ощущение, что он просто запугивал, хотел, чтобы они беспокоились, нервничали…начинали действовать…

– Это всё? Не было требований о встрече или чём-то ещё? – переспросила она, в горле резко пересохло.

– Нет, абсолютно ничего, просто эти письма с одним и тем же содержанием, – выдохнул он.

Девушка поразмыслила буквально пару минут.

– Спросите, что он хочет, – сказала она.

– Отвечать потенциальному террористу, который знает о нас больше, чем мы сами, Диана? Бессмертная из нас двоих лишь ты, и то, не совсем, – буквально выругался он.

Рыжеволосая тяжело вздохнула, не понимая, почему он так держится за остатки своей жизни, всё-таки человеческих лет ему в среднем осталось где-то тридцать-сорок, меньше, чем он прожил уже.

– Он пытается запугать нас Тео, запугать, чтобы потом манипулировать, – ответила она. – И пока мы молчим – он искренне считает, что побеждает и готовится нанести удар, поэтому, чтобы оттянуть это и выиграть время – нужно показать ему, что это не так.

Ему эта идея не нравилась, но слова девушки звучали вполне разумно и после десяти минут разговора он согласился на это. Девушка сбросила вызов и откатилась на стуле к стене, она считала, что после разговора с Теодором многое встанет на свои места. Да, на многие свои вопросы она получила желаемые ответы, но сейчас вопросов её голове крутилось в разы больше, чем было изначально. Считается ли это маленькой победой в большой, уже надвигающейся, войне? Едва ли….

Сейчас ей оставалось лишь ждать, что было самым мучительным, ведь когда чего-то ждёшь….время застывает…

***

Маркус расслаблено сидел в кресле на крыше, смотря на город в свете дня, наслаждаясь свежим Лондонским воздухом и минутами умиротворения и спокойствия…хотя, они были им не настолько желанны, но скрасить время ожидания нужно было хоть как-то.

– Простите, опоздал, – проговорил Максим, буквально залетая на крышу и садясь на кресло рядом с блондином.

Тот кивнул, продолжая наблюдать за городом. В это время юноша достал ноутбук, раскрывая его, чтобы записывать всё то, что расскажет ему Маркус.

– С чего хочешь начать? – спросил он, наблюдая за парнем.

Тот на минуту задумался, вспоминая доклады, которые копировал с интернета в школе…все они начинались с детства, значит и тут должно быть также, однако начало человеческой жизни было не важно, зато начало Дхармов…это было одним из самых интересных.

– Что произошло, когда ты только стал Дхармом? – спросил он.

В голове блондина красками стали выстраиваться события тех лет, когда не был ещё этого здания и они путешествовали небольшими «стаями», останавливаясь на определённой точке мира и работая там определённое время…

Маркус рассказывал это с небывалым энтузиазмом, хоть он и был отчасти изгоем среди собственного вида, это не мешало ему искренне радоваться этому и вспоминать произошедшее с улыбкой.

– То есть друзей у тебя не было? – записывал Максим.

В ответ он отрицательно покачал головой, ученик продолжал записывать всё, задавая различные вопросы по мере повествования. Изначально собеседник отвечал ему расслабленно, открыто, желанно, но после определённого вопроса улыбка с его лица испарилась.

– Как я получил шанс стать первым главой? – переспросил он, пытаясь заставить себя это понять.

Юноша положительно покачал головой, а блондин на некоторое время погрузился в собственные размышления, где он стоял на развилке и не знал куда повернуть. С одной стороны ему искренне хотелось уважения к себе, чтобы все видели его величественным стратегом, идеальным главой…коем он уже не является, так бы точно сделал старый Маркус. Однако….Ева…столько лет в заточении….они оставили на нём, невидимые для обычных глаз, раны, которые горели, когда он хотел поступить «как раньше»

Сложно привыкать к новому, также как и перестраивать своё сознание и мышление, но если мы сами пришли к тому, что это необходимы – разве не стоит приложить усилия? Однозначно стоит, поэтому он решился рассказать правду, всё-таки…никто из нас не может с уверенностью сказать, что он добился высокого чина или успеха и при этом никого не пустил в расход…кто-то страдает, а кто-то получает желаемое. Побеждает тот, кто сильнее морально, а уже под этим гнётом ломаются все принципы и идеалы. Также было и с ним, но теперь он пытается возвести вновь принципы и заставить моральную силу работать в другом направлении.

И сейчас, этой, вроде бы незначительной, правдой, он делает шаг к этому….он из сотен шагов, которые ему потребуется совершить, чтобы получить желаемое.

– Это будет новая глава, – проговорил Маркус, смотря прямо в глаза собеседнику. – Тёмная, мрачная, но именно она даст понять, кто же я.

Мужчина поджал губы, а руки Максима, словно камень, застыли над клавиатурой, он видел, что блондину сложно говорить то, что он хочет, поэтому старался не выдавать абсолютно никаких эмоций. Ему…казалось это правильным и самым верным решением в данной ситуации. Были ли это так? Субъективно и сугубо индивидуально.

Первые слова и фразы давались как нельзя сложно, словно их клещами вытаскивали из блондина. Он запинался, делал большие паузы, часто проскальзывали слова-паразиты и различные звуки, которые едва ли можно было назвать речью. Мужчина прикладывал усилия, чтобы это рассказать, переступить через себя, рассказать о себе что-то плохое и ужасное. Только кажется, что просто…но для того кто всю свою жизнь, причём долгую, скрывал большую часть себя практически от всех, оправдывая это благими намереньями, это сродни пыткам.

Прошла пара часов, прежде чем Маркус начал ощущать заметную лёгкость, говорить ему было проще, слова сами складывались в предложения, а истории стали сопровождаться сожалением и признанием собственных ошибок.

– То есть Элизабет Огден была в твоей группе? – уточнил Максим

Маркус ели заметно кивнул, на лице скользнула улыбка, а в памяти рисовался образ голубоглазой брюнетки дворянских кровей, которая мечтала о свободе и праве выбора. И она это получила…однако ценой собственной жизни.

– Она была отличным Дхармом, той, кто всегда был готов пойти на всё ради себя и близких, нарушить все правила, чтобы сделать что-то правильное, – он умолк и внимательно посмотрел на ученика. – А что в учебниках сказано о ней?

– Ничего особенного, просто то, что она существовала и погибла в процессе сражений с Панталеоном и Нарами, – ответил Максим.

Маркус горько усмехнулся….они с Дианой похожи больше, чем кажется, ведь она также не хочет порочить имя Дхармов…поступком Асима….но с превелики удовольствием рассказала о предательстве блондина. Стоит ли рассказывать эту мрачную историю, с которой и началась плачевная история, победу в которой они празднуют уже пятнадцать лет.

И опять, мы возвращаемся к тому, что тот Маркус, который считай, что убил Беллу…так бы и поступил…этот же Марк хочет оставить право выбора Диане, как главе всего сообщества Дхармов, он рассказывает в первую очередь свою историю, а чужую расскажет кто-то другой.

Дальнейший их разговор прошёл в относительно спокойной обстановке, поэтому время пролетело быстро и вскоре Максим уже покинул крышу, а блондин остался сидеть и размышлять о вечном и будущем. Неф же сидел по другую сторону, слушая весь их разговор и улыбаясь искренней, где-то детской улыбкой.

Первый шаг к изменениям Маркуса случился ещё в России, когда он впервые ослушался Асима, когда впервые встал на защиту и разделил взгляды своего друга и его любимой. Второй шаг случился, когда он не стал давить на Еву, чтобы получить желаемое, а позволил ей самой решить, хочет она с ним быть или нет. Третьим шагом было то, что его мучала совесть за совершённое с Беллой. Да, вместе с этими тремя шагами следовало множество ошибок, выборов, которые тянули Маркуса назад, но несмотря на это…сейчас блондин переступил через своё эго, поведал считай незнакомцу, правду о себе…и умолчал о Диане…о её причастности к этой истории.

– Может поделишься своими размышлениями?-голос был тихим, на той стороне крыши.

Он ехидно усмехнулся и уже через секунду сидел рядом с Марком, который медленно потягивал напиток.

– Напишу тебе в форме доклада, – ответил Александриец.

Маркус наигранно закатил глаза.

– Что скажешь о моём интервью? – перевел тему мужчина.

Шатен не раздумывал ни минуты, при своём ответе.

– То, что это один из шагов к раскрытию твоей души, – развёл руками он.

– Я тут выговорился как на исповеди, а ты говоришь, что я только анонсировал это? – оскорбительно спросил он.

Неф вопросительно выгнул бровь и склонил голову, показывая всем видом, что его друг ему нагло врёт.

– Можно утаить правду от врагов, семьи, даже от самого себя, – перечислил он, с неподдельной лёгкостью смотря на Маркуса. – Однако возьми за правило, что друзья видят тебя со всех ракурсов, картина мира для них куда яснее, – развёл руками он. – Я поверю, что ты исповедался, когда твои картины появятся на стенах этого здания.

Сложно понять, хорошо это или плохо, когда есть тот, кто видит тебя насквозь. Без сомнений, это приятно, однако одновременно максимально неудобно и пугающе, сложно строить образ непобедимого, когда есть те, кто знает что ты можешь быть слабым.

– Продолжаешь говорить красивые речи, – усмехнулся блондин. – Перенеси ты их на бумагу – вышел бы бестселлер.

– Сделаю это сразу после того, как ты откроешь картинную галерею, – подмигнул Неф.

Оба расхохотались.

***

Утром следующего дня всё продолжал идти своим чередом. Жизнь в главном штабе Дхармов кипела, Неф отдавал приказы, рассылал всех на задания, Николас читал доклады, включая работу Максима, Маркус тренировал ребят нападать, используя себя как приманку, Ева уже ехала обратно, закинув тела убитых в Темзу. Всё было спокойно и умиротворенно и это не хотелось нарушать, однако…это было неизбежно.

Ведь Диана была единственной, кто провёл последние дни словно на иголках, прокручивая в голове все события из России. Невозможно сосчитать, сколько раз она прокрутила в голове все возможные варианты, приходя лишь к тому, что нужно рассказать всё Еве, Нефу и Маркусу, но доверия к последнему у неё не было, что поясняло её позицию.

Порой незнание это не наказание, а большая роскошь, ведь когда ты не знаешь какую-либо информацию – ты спокоен, поешь песни, ведёшь уроки, проживаешь спокойную и умиротворённую жизнь, к которой ты привык, не обременённую тяготами и размышлениями. Когда же ты знаешь то, что гложит тебя – мир превращается в рутинное существование, в котором есть лишь сегодня. Нескончаемый поток мыслей, а дробит их между собой короткий сон, дающий глоток воздуха и осознание реальности.

Она крутилась в кресле, немного влево, а потом резко вправо, и так по кругу, смотря в одну точку, где один железный шарик соприкасался с другим, это была странная игрушка, названная колыбелью Ньютона, девушка часто наблюдала за ней, когда хотела сосредоточится. Однако сейчас даже это не спасало её от собственных мыслей.

– Работаешь в поте лица, – женский голос звучал максимально наиграно