Читать онлайн Молчун. Упреждающий удар бесплатно

Логово

– Вот тут нам, я чую, очень сильно достанется! – Задумчиво наблюдая за происходящим, я мог только покачать головой. Наш объединенный отряд наконец-то добрался до города, считавшегося столицей этого Вольного герцогства. Скажу сразу… По меркам королевства Царн, это был город среднего размера. Однако и стены, и башни, которые защищали это поселение, были действительно впечатляющими. Я понимал, что кто-то вкладывал немалые средства в эти сооружения, видимо надеясь на то, что они защитят своих хозяев? Но так не произошло. И всё только из-за того, что твари, скорее всего, использовали своеобразную авиацию? И говоря про авиацию, я совершенно не шучу. Я видел несколько летающих тварей, кружащихся над этим городом. И это очень сильно настораживало. Я, конечно, сумел приготовить ещё пять болтов, закончив с тем самым слитком из чёрного мифрила, изготовив из них арбалетные болты с ловушками. Однако, что значит десяток болтов против такого стада монстров? Да, ничего не значит. К тому же я видел, что вокруг города буквально всё кишит бесами. Не говоря уже о том, что творится внутри. По стенам постоянно кто-то бегал, ползал, прыгал, и скакал. Покоя там не было. А это означало, что у тварей довольно большой отряд, с которым возможно наши амулеты и не справятся? Оставалось только задумчиво скрипеть зубами, и вспоминать все те события, которые нас медленно привели к этому городу?

Сначала мы выдвинулись от того провинциального городка, где всё началось. Как я и рассчитывал, внучка Архимага Жипара рассказав своему деду о том, что мы нашли то самое место, откуда произошел прорыв этих тварей, спровоцировала у старика новый приступ своеобразной жадности к информации, который вылился в очередную ссору между нами. Начнём с того, что никто не мешал этому старику самостоятельно заниматься поисками информации? Почему я должен был всё за него делать, и объяснять ему элементарные вещи? Его отряд полностью проверял город? Так почему они не предприняли мер, чтобы найти место прорыва в это мир столь опасной твари? Ничего не предприняли. Ходили, выжигали этих существ, которых мы именуем бесами. Но никто не сделал ничего возможного, чтобы найти то самое место, откуда эти существа вообще взялись? И после этого он начинает у меня что-то требовать? О чём он вообще говорит? Честно говоря, размышляя на эту тему, я неожиданно для себя понял очень странную ситуацию, сложившуюся между нами. Этот старик всё никак не успокаивался, и пытался подмять меня по себя, размахивая своим авторитетом, как победным флагом. Вот только авторитета в моих глазах у него не было. И с каждым таким проколом он всё больше и больше меня раздражал. Я уже начал понимать желание Риллианы Варинд избавиться от этого старика? Вот только существовала одна большая проблема. Он был знакомым злом. И мы знали, чего от него ожидать. Тем более, что эта девушка была его внучкой. А значит, могла воспользоваться его влиянием и силой для того, чтобы в нужный момент защитить свои интересы. А значит, и мои? А если мы от него избавимся? Кто придет на его место? Сейчас об этом лучше не говорить. Так как предсказать подобное развитие событий просто невозможно. И только из-за этого я был вынужден терпеть его странные требования, которые логически объяснить не получалось. Из-за всего этого я даже не пытался делать такой глупости. Требует, чтобы я ему отдал информацию по тому разумному? Пожалуйста. Заплати! Я пытался приучить этого старика к тому, что за всё нужно платить. Ведь меня этому учили в Академии магии королевства Царн? И когда он понял то, откуда у меня взялась эта жадность, то долго не мог успокоиться. Но его нервы и волнения меня не беспокоили. Для меня было важно только заставить его понимать главный фактор. Я могу пойти навстречу любому разумному существу, если оно правильно оценивает ситуацию, и платит за мою работу.

К счастью, некоторое время спустя, Архимаг Жипар всё-таки соизволил предложить мне деньги за иллюзию того, что я обнаружил в подвале того самого дома. Звучит, конечно, весьма расплывчато? Но я предоставил ему эту иллюзию так как мне за неё заплатили пятьсот золотых. Деньги мы разделили. Сто золотых получила девушка. Двести братья – орки. А последние две сотни я припрятал для себя. Всё же я иллюзию делал? Как видите, я прекрасно понимаю, что даже их сопровождение нужно было оплачивать? Возможно Архимаг об этом и узнает? Может хотя бы так он поймёт, что с людьми, если вы сами всё свели к торговле, по-другому просто нельзя? Причём я постарался сделать так, чтобы его собственная внучка не скрывала от своего старика информацию о побочном заработке. А также я попросил Риллиану попутно и проконтролировать его реакцию. В последствии она мне сообщила о том, что он был достаточно сильно удивлён. И только покачивал головой. Кстати… На той иллюзии я записал намеренно тот факт, что когда осматривал книги, то обратил внимание на подпись в одной из них. Я не знаю того, как эта книга попала к демонологу – самоучке, но знаю тот факт, что на ней обнаружил приписки на эльфийском языке. И этого было достаточно даже старику. Он тоже сделал весьма однозначный вывод. В этом проколе пространства были виноваты эльфы! Это был факт, который отводил от меня все основные подозрения. Но также и перенаправлял их на моих потенциальных врагов. Пока Архимаг Жипар, и его подчиненные, пытались разобраться с алтарем, расположенном в центре этого провинциального городка, я прошёлся ещё по нескольким складам, старательно вынося всё ценное оттуда. Мало ли, что и когда мне понадобится? Я предпочитал иметь запас ресурсов. Даже та самая ткань может мне впоследствии пригодиться. Те же самые инструменты, те же самые запасы металла и дерева. Всё это может мне пригодиться. Я уже молчу про оружейную лавку, которую вынес полностью, вместе со шкафами в которых хранилось оружие, а также и лавку алхимика вместе с лавкой мага – лекаря. Я много чего там обнаружил. И всё это постарался забрать. Лавки Артефактора здесь, к сожалению, просто не было. Хотя лавку, где торгуют различными амулетами и свитками, я всё уже нашёл. Скажу сразу… Ценники там были весьма интересные. Я впервые в этом мире встретил написанные ценники возле товара? Самое смешное было в том, что даже на рынке в столице королевства Царн, я обнаруживал тот факт, что торговец сам определяет цену товара. Он может её варьировать, как ему будет угодно. И ты ничего тут не поделаешь. Хочешь купить подешевле? Торгуйся! Иногда торг доходил до такого, чтобы можно было, если у тебя есть все нужные навыки и способности, сбить цену почти в половину! У меня создавалось стойкое впечатление, что попав на этот рынок, я попадаю на среднеазиатский базар! И всё только из-за того, что многие торговцы приходили туда видимо не столько ради выгоды, сколько ради самого процесса торга? Знаете… Мне один знакомый рассказывал. На среднеазиатском базаре, по крайней мере, у стариков, ты ничего не купишь пока не будешь торговаться! Он говорил, что старики даже отказываются тебе продавать что-либо, если ты сразу достаешь деньги и пытаешься отдать их, чтобы забрать товар? Я не знаю, правда это или нет. Но это факт, который мне был рассказан.

Сейчас же речь шла даже не об этом. Старательно обнося этот город от всего ценного, я не забывал про различные ценности, и возможные драгоценности с деньгами, которые я могу найти. Обнаружив дом местного бургомистра, или градоправителя, я постарался его полностью вынести. Всё, что только было можно. Я обнаружил там пару тайников, своеобразную казну города. Всё это исчезло в моей походной сумке в матрёшке. Денег было не так много, как я рассчитывал. Всего лишь тысяч двадцать золотых, и тысяч пять золотых в виде серебра. Но мне этого должно было хватить на какое-то время. В личных покоях хозяина города я так же обнаружил тайник. Видимо он тоже не брезговал воровством? Так как пара сундучков, которые я там обнаружил, имели довольно неплохое содержимое. В одном была чистое золото. А в другом – ценности. Различные драгоценности – мужские, женские, а также и десяток кристальных империалов. Хитрость этой ситуации была как раз в том, что оценить второй сундучок у меня просто не получится. И всё по той причине, что в этом сундучке были именно драгоценности, которые могут иметь абсолютно разную цену? Но меня не это беспокоило. Меня начала беспокоить излишняя активность Архимага Жипара. Который, видимо сговорившись с соседями, решил отряд объединить. Ведь единым кулаком проще бить противника, так кажется он заявил? И герцог Жирх с ним был согласен. Его – то я понимаю. Старый вояка по-другому не может. Однако, кто будет командовать этим отрядом? Вот же загадка? Я сам ни под чьё командование идти не собираюсь. На их совещании я так и заявил. Боевым магом я не являюсь. Воином – тоже. Я студент. Вот пусть и воюют, как хотят. Я изготавливаю артефакты и амулеты. Могу в случае опасности может быть кого-то поддержать. Ну, не более того. Если кто-то из них собирается мной командовать, то пусть сразу готовится к тому, что я просто развернусь и уйду. Я видел по лицам этих разумных, что подобное стечение обстоятельств им категорически не понравилось? Но спорить со мной никто не стал. Видимо они уже усвоили мой мерзкий характер, и ссориться не собирались? Согласно соглашения, которое всё же подписали герцог Жирх и Архимаг Жипар, воины подчиняются герцогу, а все маги вступают в подчинении нашему Архимагау. Что вызвало злость со стороны их Архимага. В ответ дворянин предложил тому вернуться домой с позором! А что он хотел? Ведь он сам на это напрашивался, и польза от него не было. Только один сплошной вред. Старик обиделся. Но был вынужден подчиниться. Как я и говорил, в том королевстве Хамар правили дворяне. А маги были на второстепенных ролях, и это даже не обсуждалось. Убедившись в том, что они обговорили все вопросы взаимодействия, я согласился действовать так, как нужно.

Однако, при нашем выдвижении к следующему городу, я выяснил ещё очень интересный нюанс. Поблизости располагался замок, который мог принадлежать местному дворянину. Мне это строение было весьма интересно. И поэтому мы с наемниками отделились от общего отряда, который медленно, но верно двигался в сторону столицы Вольного герцогства. А сами довольно быстро достигли указанной точки. Скажу сразу … Проблема была в том, что в этом замке тоже всё было не слишком прекрасно. Замок был старый, но весьма интересный. Я бы хотел, наверное, себе что-то подобное? Ведь этот замок возвышался над окружающей территорией, располагаясь на скале. А значит, сделать подкоп не особо получится. Для меня это всё, конечно, сейчас не проблема с моей 3D магией. Хоть камень, хоть землю, я спокойно раздвину, просто от этого зависит потеря магических сил. И не больше того. Но в данном случае, замок действительно был красив. А вот то, что происходило внутри, мне не сильно понравилось. Нам удалось уничтожить несколько засад бесов, благодаря тому, что рядом со мной шли два мага Огня, которым тоже нужно было попрактиковаться. Братья – орки наконец-то смогли повеселиться от души. Да и внучка Архимага наконец-то показала наёмником то, почему её называли Огненной стервой? Так как в данной ситуации, нам был важен каждый маг, который мог устраивать подобное? Я же поддерживал их своими возможностями. Чем они старательно и пользовались. Внутри замка мы обнаружили нескольких довольно серьезных тварей и одного демона. Вот это был настоящий демон. С крыльями. Даже с человекообразной формой тела, но вооруженный мощными когтями, клыками, а также и четырьмя верхними конечностями. Действительно боевой демон. Готовый к бою. Но мой артефактный арбалетный болт, которого он явно не ожидал встретить, остановил и его на подлёте. А самое удивительное, что мы обнаружили, это были люди в подвале этого замка. Видимо местный демон не хотел, чтобы бесы сделали монстрами всё местное население? Захватив тело местного дворянина, скорее всего, он приказал выживших несчастных запереть в темнице, чтобы наслаждаться ими так же, как гурман наслаждается какими-нибудь элитными блюдами на кухне у собственного шеф-повара?

Я же, наблюдая за всем происходящим, был просто в шоке. Но шок быстро прошёл. Этот демон прибитый артефактными болтами к стене, довольно быстро разговорился. А что вы думаете? Я знал, что эти твари очень живучие. Их тела фактически на рефлексах заживляют практически любую рану. Чем я и пользовался, старательно достав свой нож из когтя демона, изготовленный мной заранее. Сначала этот демон смеялся, когда видел то, что я достаю различные ритуальные ножички… Но именно этот его заставил задрожать. Испуг был настолько явственный, и открытый, что ему ничего другого не оставалось, как всё – таки начать говорить. Оказалось, что эта тварь захватила дворянина тогда, когда тот находился на том самом празднике в уже проверенном нами городке, и в результате этого демон начал расти. Вся его семья была теперь одержимыми тварями. И младшими демонами. Мы их перебили. Зачем мне собирать целые сонмы таких существ? Мне достаточно и того, что этот демон оказался очень говорливым. Он рассказывал мне про своего хозяина. И когда я произнес имя, прочитанное мной на найденной в подвале каменной табличке и в дневнике того демонолога, который вызвал эту тварь, демон вздрогнул. Выдав мне истинное положение дел. Демоны не могли рассказать мне имя своего хозяина. Видимо на уровне инстинктов или крови у них имелась защита от разглашения подобной информации? Но когда я сам произнёс это имя, то демон понял, что информация у нас уже есть. И дальнейшее скрывать не имеет смысла. Как я и подозревал, это не был прорыв из инфернального мира. Это был совершенно другой мир. Мир, в котором жили монстры, и такие вот существа, вроде демонов. Демонами становились переродившиеся бесы. В своём родном мире им приходилось тратить сотни лет прежде чем они сумеют выжить и подняться по ступенькам пищевой цепочки. Демон Лорд, которого какой-то идиот вызвал сюда, являлся самым сильным среди них. Его возраст насчитывал минимум несколько тысяч лет. Он умудрился развиться из слабого существа нападая на более сильных со спины. Подлое и наглое существо, достаточно быстро набрало огромную силу. А его жестокость просто не знала границ. Все бесы и демоны знали только одно. Это существо, которое сюда вызвали, дало им возможность вволю порезвиться в этом мире. А сейчас оно намеревалось пробить постоянный канал в свой старый мир, чтобы здесь был постоянный приток тварей.

Новости, не очень приятные, скажу я вам! Но выбора не было. Этого демона мы тоже спрятали, как ещё один трофей. А потом я вынес всё ценное из замка. Людей можно было бы отпустить. Но как их отпустишь, если в любой момент к этому замку могут подойти новые бесы? Я же не знаю того, сколько их всего осталось в округе? Тех, кого мы видели, сразу же уничтожали. Но ведь не все они были настолько глупы, чтобы попадаться нам на глаза? Уже только поэтому можно было понять, что есть вещи, которые делать будет гораздо опаснее, чем всё остальное. Дождавшись того момента, пока мои товарищи начнут собираться уходить из этого замка, я спустился в подвал. Что поделаешь, но эти разумные были в ужасном состоянии. И отпускать их после всех этих издевательств и мучений, было бы просто глупо. Сами подумайте… Они были фактически на грани сумасшествия, многие изуродованы и изувечены так, что им на люди показываться нельзя? Вопрос состоит в том, что с ними делать? Выпускать? Куда? Что с ними будет в последствии? Этого я не знаю. Ну, не буду я таким жестоким, каким вы можете меня представить. Например, я видел здесь одного разумного, у которого не было ни рук, ни ног. Монстры просто сделали из него куклу, которая сама не сможет ни поесть, ни задницу себе подтереть. Не говоря уже о другом. Что же делать? Выбор один. Их всех нужно было приговорить к смерти.

Тяжело вздохнув, я достал свой ритуальный нож. Тот самый нож, которым я собирал жизненную энергию. Это уже не люди. Это так, расходный материал, который всё равно придётся убить. Сами подумайте хоть немного… Эти люди видели то, как их близкие становились монстрами, и загоняли их самих в клетки, чтобы издеваться и пытать? Демоны и бесы старательно принимали внешность их близких и родных, чтобы доставить им ещё больше боли. Как вы думаете, какая будет реакция у этих разумных когда они выйдут на свободу? Они начнут кидаться на всех тех, кого встретят. Начнут нападать на них, чтобы убить. Убить жестоко и бескомпромиссно. Психика у них уже была сломана. И нельзя их так оставлять. Но и просто перебить, было бы глупой тратой ресурсов. Так они, по крайней мере, принесут пользу мне, и возможно ещё кому-нибудь? Всё же их жизненная энергия возможно когда-нибудь кого-нибудь и спасёт? Или мне поможет? Поэтому я в данном вопросе не задумывался особо.

Буквально через пятнадцать минут я вышел из подземелья, а там за мной остались пустые клетки. Хотя они были не слишком пустые. Залитые кровью и ошметками плоти тех несчастных, которым там пришлось побывать. Рассматривая эти клетки, я понял, что могу их использовать. Только очистить их нужно. Пока же я их просто сложил в свою походную сумку. Также именно в этом замке мы и обнаружили клетку с цепями из мифрила. Наверное, здесь держали ту самую виверну! До того, как она стала одержимой бесом. Как ни странно, но и сама клетка была весьма оригинальная. И я, догадавшись о том, что вижу перед собой, решил и её забрать. Она была покрыта рунами, и в металле имелась, как ни странно, примесь мифрила. Я не знаю того, кто это придумал, но затея была неплохая. Проблема была в том, что для этого действительно нужен был хороший кузнец. Вы, конечно, тут же напомните мне про 3D магию? Так вот… Объясню вам на пальцах. Вы сможете указательный и, к примеру, средний палец объединить в один? Нет? И тут точно также… Проблема именно в том, что те же самые металлы, нельзя подобным образом просто объединить. Магическая 3D сетка так друг на друга не накладывается. Накладывается только на одинаковый материал и металл. Именно из-за этого я понимал, что здесь поработал весьма неплохой кузнец. А потом видимо и какой – то артефактор наложил руны крепости и надёжности. Но это не сильно помогло от измененного монстра, вырвавшегося отсюда?

Раздумывая над судьбой этих клеток, я неожиданно понял, что есть возможность сделать нечто подобное и от демонов? Как вы думаете, что будет если я, к примеру, сделаю решётки клетки в виде ловушек от демонов? А это возможно. Сможет ли демон вырваться из такой клетки? Вряд ли… Особенно, если даже на прутьях, которые будут выполнять своеобразный рисунок, также будут иметься руны и рунические круги ловушек? Демон в таком случае просто не сможет даже прикоснуться к такой клетке. Он будет внутри как в вакууме. Я думаю, неплохая задумка? Надо будет над этим как следует поразмыслить. Кроме этого, я уже понял и то, как буду делать тот самый алтарь для вызова Архидемона. Ну, хотелось мне пообщаться с этой тварью в отношении ресурсов, которые это существо может мне предоставить? Начнём с того, что тот же самый адамантит мне теперь весьма интересен? Есть ли возможность сделать из него чёрный адамантит? Если он уже в обычном состоянии превосходит мифрил, то что будет если я его постараюсь уплотнить максимально возможно? Ведь тогда можно будет начать торговлю с теми же самыми демонами, к примеру, тёмным адамантитом? Если у них такого материала нет? Так почему бы не устроить подобную торговлю? В данном случае понятно, что демонам самим будет интересно такое. Особенно, учитывая наличие у них постоянных войн. Об этом говорилось в Хрониках прошлой войны. Демоны тогда объединились, когда нашли общего врага. Но все пленники, попадавшие в руки демонологов, рассказывали о том, что в их мире постоянно ведутся конфликты и войны. И тот, кто имеет больше силы, имеет больше власти! Естественно, что тот, кто получит такую возможность получать ресурсы подобного рода, пойдёт на всё лишь бы получать их. А это возможно будет выгодно, учитывая возможную торговлю с гномами чёрным мифрилом? Интересно… Интересно… А сколько мифрила будет стоить, к примеру, слиток адамантита? Хотелось бы об этом узнать поподробнее. Но для этого мне действительно нужен Архидемон из инфернального мира. А не из этого гнойника, откуда была вызвана тварь с титулом названием Демон Лорд?

Изучая дневник демонолога, который совершил такую ошибку, я выяснил, что он нашёл упоминание об этой твари в одном из древних храмов кровавого культа, который как раз-таки и был уничтожен эльфами после войны с демонами. Полторы или даже две тысячи лет назад. Возможно этот культ и не был таким миролюбивым? Но таких тварей вызвать они так и не смогли. Знал я только одно. Что местные жрецы, которые хотели поклоняться этой твари, опасались её. И это была немудрено. Тварь оказалась очень хитрая. Главное, что я понял из этого дневника, это было то, что такое существо, по сути, приравнивается к небольшому или малому Божеству? А это было очень опасно. Смогут ли мои артефактный болты остановить такую гадость? Или же она отмахнётся от них так, как будто их и не было? Не говоря уже о том, что вокруг этой твари будет целое скопище различных монстров и демонов? Причём старших демонов, а не всего того, что мы встречали ранее? Ведь этот старший демон, попавший ко мне в руки, сейчас был согласен на всё. Перед тем как я его упаковал этот монстр просил меня отправить его обратно в родной мир. Обещал мне оттуда всемерную поддержку. Даже был согласен на выплату каких-то контрибуции и налогов? Возникает только вопрос… О каких налогах вообще идет речь? Что он мне может оттуда предоставить? Поставки малых партий бесов? Нет… Возможно эти твари когда-то и пригодятся? Например, можно послать беса, чтобы тот сделал одержимым какого-нибудь разумного – дворянина, вынудив того отписать мне своё имущество в наследство? Сюрприз? Неплохой сюрприз… Вот только проблема с этим сюрпризом заключается как раз в том, что сам по себе этот монстр убьёт дворянина достаточно быстро. А в свете последних событий, все дворяне будут обвешаны амулетами защиты от одержимости. А значит, бесам придётся долго сидеть в моих ловушках, ожидая возможности заключить договор и выполнять мои команды.

Кстати… Подумав о том, что мог бы делать с бесом, я вдруг вспомнил про тех, кто пытается делать мне гадости? Почему бы мне не использовать беса для допроса разумного, который всего лишь расходный материал? Например… Пришлют ко мне убийцу. Пользы мне от него никакой. Мне всё равно придётся его убить. Стоит ли мне тратить время на его допрос с пытками, рискуя в любой момент привлечь к себе слишком много внимания? Если я могу просто натравить на него ручного беса, который вынудит этого разумного самого мне всё рассказать. А потом я его убью, когда беса заберу. Логично? Почему бы нет! Тоже вариант! Наверное, так я и буду делать. Но позже. Сейчас мы возвращались обратно к основному отряду.

На следующий день мы его догнали. Наёмники и мои товарищи довольно облизывались. Я поделился с ними трофеями. Наёмники получили деньги. И были рады и счастливы. Конечно, кто-нибудь сказал бы, что я мог бы дать наёмникам, к примеру, какие-нибудь ценные безделушки или утварь, в виде серебра или золота, которую обнаружил у этого дворянина? Начнём с того, что эту утварь потом нужно продать, чтобы поделить между собой деньги. А это лишний след. Зачем им привлекать к себе внимание и объяснять потом всем, что они не занимались здесь мародерством, грабя заброшенные и опустошенные монстрами дома и замки, а выполняли задание короля? Так они получили деньги. Ведь кто-то из достаточно умных – разумных сказал в прошлом – деньги не пахнут! Тем более, деньги из ценных металлов? Получив свою долю золота и серебра, наёмники были даже благодарны мне за то, что я дал им такую возможность подзаработать, в то время, когда все остальные медленно, но верно двигаются в сторону столицы герцогства Зипар.

Направляясь к этому городу мы ещё несколько раз отходили в сторону от главной дороги, проверяя близлежащие замки местных дворян. И естественно опустошая то, что мы там находили. Может быть кто-то скажет, что это слишком нагло с моей стороны? Но я не скажу так.

Во-первых, к этому всё и идёт. Даже те же самые замки дворян будут впоследствии ограблены. Сюда начнут заходить шайки мародёров – разбойников, которые будут надеяться на то, что их никто не поймает, в то время, когда они находятся здесь. Опустошенные земли не будут никому нужны. По крайней мере, какое-то время. Пока не найдутся Наследники – потомки, или какие-нибудь желающие поселиться здесь. Достаточно было того, что я не занимался мародерством в простых домах. Что там искать? Несколько медных или пару серебряных монет? Этим пусть занимаются наёмники. Мне это ни к чему. А вот такие дома, вроде этих замков, где можно было обнаружить какое-нибудь ценное оружие, или те же самые наборы серебряной или золотой утвари, мне вполне подойдут. Мне же нужен материал для экспериментов? Вот этим я и занимался.

Так же по дороге мы нашли даже разорённые караваны, которые видимо принадлежали каким-то торговцам. Естественно, что королевское войско проехало мимо, гордо задрав голову. Мы тоже проследовали за ними. Но я немного позже вернулся назад, и всё забрал. В отдельную походную сумку. Всё только из-за того, что я не знаю главного. Кому это принадлежит, и кто наследник? Если это достойные разумные, то почему бы им не вернуть весь этот товар? Всё-таки в торговой братии были разумные достойные доверия? Которые могли дать возможность неплохо подзаработать, используя их связи? Если хозяева таковы, то почему бы не оказать им подобную услугу? Тем более, что за возвращение товара они наверняка будут не только благодарны? Обычно в таких случаях могут часть стоимости товара тебе отдать. Честный и достойный заработок. Да, и имидж мне не помешает… Хороший. Не тот, что сейчас может сложиться вокруг меня из-за всех этих грабежей опустошенных территорий дворян. По пути движения к столице Вольного герцогства мы осмотрели ещё несколько поселений. В основном это были посёлки. Но был и один довольно крупный городок. Здесь мы действовали по стандартному плану, который уже был нами отработан на прошлых столкновениях. Спровоцировали нападение, укреплённый лагерь удерживал врага, а мы их выбивали. Я практически не участвовал в этих сражениях. В мою задачу входило обеспечение отряда амулетами защиты. Арбалеты я не использовал. Ведь демоны, которые были постарше, связываться с нами не стали. Они только натравливали на нас своих младших особей, а потом уходили. Я их преследовать не собирался. Так как и сам понимал, что это излишнее. Наши боевые маги достаточно быстро набирались опыта при таких столкновениях. И уже даже не задавали лишних вопросов. Самое страшное было в том, что в каждом таком городке мы находили своеобразный иссушённый алтарь. И этот алтарь говорил о том, что противник наращивает свою армию. Представьте себе картину… Монстр выпускает тварей, которые выходят из его родного мира. В первую очередь бесы, которые распространяются по всей этой территории, делая всё и всех одержимыми, А потом начинают измерять тела своих носителей. Это время. Время, которого у монстра, идущего к своей цели, просто может и не быть. Я намеренно подкинул Архимагу мысль о том, что эта тварь хочет пробить постоянный канал вниз, в свой мир? И старик был просто в бешенстве. Такой канал очень сложно закрыть. Тем более, что вокруг него всё будет буквально кишеть монстрами. Поэтому нам и нужно поторопиться. Но как бы мы не спешили, время уходило безвозвратно. Я же пользовался этой возможностью, чтобы набрать ресурсов и запасов. И в этом городе, где маги и гвардейцы уже двух государств старательно выбивали монстров, я не забывал о своей выгоде. Очищал склады от всего ценного, а также и богатые дома, имеющиеся внутри городских стен. Про магазины и лавки я вообще молчу.

Шаг за шагом мы приближались к своей цели. И она была рядом. Оставалось только до неё добраться. И вот, когда мы выдвинулись под стены столичного города герцогства Зипар, я с удивлением рассматривал открывшийся мне вид. Сначала стоит отметить тот факт, что вокруг этого довольно крупного города раскинулись огромные поля. Было даже заметно несколько поселений. Они находились в виду крепостных стен. Видимо в случае нападения, жители этих посёлков должны были спрятаться в городе? Но вряд ли они успели это сделать до того, как подверглись нападению тварей? Слишком уж потрепанными строениями отличались эти посёлки от самого города, над которым сейчас вздымались многочисленные дымные столбы от пожарищ. Учитывая тот факт, что над городом кружило сразу несколько старших демонов, я понимал, что битва лёгкой не будет. Наши маги, остановившись в поле зрения монстров, принялись демонстративно готовиться к обороне. Это был стандартный план действий. Наверняка монстры, заметив наш довольно крупный отряд, вышедший из леса, постараются от него избавиться? Тем более, что здесь, наверняка, были и старшие демоны, которые сбежали сюда от наших предыдущих стычек? Которые я уже не считал, и даже сосредотачиваться на них не собирался. Весь мой путь сошелся к одной сплошной рутине. Мародерство, сбор ресурсов, и подготовка всё новых и новых амулетов. Запас их у нас был достаточно велик. Вот только я не был уверен в том, что всё это поможет нам при столкновении с довольно крупной группой тварей, что было вполне возможно возле этого города?

Заметив повышающиеся по соседству волны магического пламени, я понял, что даже наши маги Природы уже достаточно неплохо натренировавшиеся в магии обнаружения, нашли несколько скоплений бесов, что для тех закончилось довольно плохо. Скажу сразу… До моего радара им всё равно было ещё достаточно далеко. Я видел, что вокруг нас стягивается целое кольцо белесых пятен, которые явно говорили о наличии огромного количества этих существ. Церемониться с ними никто не собирался. И поэтому пламя то, тут то там, уничтожало приближающихся тварей. Наемники и воины двух королевств старательно выкладывали минимум двойной периметр амулетов из камня вокруг нашего лагеря, готовясь к сражению. Я же в первую очередь и думал о том, что уже делать с опасными тварями? Что-то мне подсказывало, что эти существа в виде старших демонов, теперь бежать не будут? Скорее всего, они нанесут удар вместе со всем отрядом? А это может быть опасно. Ведь они будут нападать с воздуха? Кто им мешает, к примеру, взять в сеть камень, и потом сбросить его на нас? Вы, конечно тут же напомните мне о том, что каждый камень подобного рода имеет свой вес? И о том, что чтобы поднять такой камень, какой тогда тащила изменённое виверна, нужно минимум три-четыре демона? Всё-таки виверна отличалась от них своим размером и силой, что тоже немаловажно? Но при всём этом я также учитываю и тот факт, что они могут, к примеру, набрать средних камней целый мешок? И начать швырять их в нас сверху? Однако, для этого надо было иметь хоть какое-то понимание о причинах и смысле бомбардировки? Да, виверну пытались заставить сбросить на нас камень? Но видимо это была единственная попытка, которая была зачтена неудавшейся и от бомбардировки отказались. А вот от одновременной атаки с воздуха, и с земли, наверное нет?

Наблюдая за тем, что происходит у стен города, где я заметил скопление монстров, которые всё больше и больше стягивали в один большой кулак, я догадался, что в данной ситуации избежать моего участия в сражении не получится. Придётся нам всем постараться! Особенно, если учитывать тот факт, что эти твари и монстры всего лишь расходный материал из изменённых чудовищ, которых не ценит ни сам их Демон Лорд, ни старшие демоны. Ведь именно старшие демоны приходили из того мира уже сформировавшимися особями? Все остальные – это бесы, которые уже здесь нашли себе носителя, и пытались найти способ перейти на новый уровень развития. Теперь же, всё будет зависеть от нашей силы и подготовки. А также и от того, насколько согласованными будут действия магов и войск, подошедших сюда.

Неожиданно появившийся сзади нас, и двигающийся практически на рысях по той самой дороге откуда мы пришли, ещё один крупный отряд, который отличался от объединенного отряда стягами, и чуть ли не парадным шествием, заставил меня вздрогнуть. Оказалось, что этот отряд пришёл из Империи Муран. Ещё одно государство, граница с которым находилась на окраине герцогства Зипар. Они долго тянули с вступлением в эту войну. Но узнав о том, что два королевства уже вступили в неё, послали свой усиленный отряд. Что поделаешь. Но их посол оказался достаточно хитер, и прежде чем отправлять свой отряд, он сначала собрал всю возможную информацию о результатах первых боевых действий на территории Вольного герцогства. И теперь их отряд был в полностью сбалансирован и уравновешен. Я слышал про это государство. Там тоже вовсю властвовали дворяне. И маги, хотя и приравнивались к младшему дворянскому сословию, но на большее не могли рассчитывать. Более того… У большинства дворянских семей этого государства одарённость была в крови. Так что сами дворяне были неплохими боевыми магами. Уже только за это стоило бы их уважать. Всё-таки конфликта между воинами и магами там быть не должно?

Когда этот отряд к нам приблизился, то тут же начались переговоры. Отряд был достаточно сильный. Всё-таки легионы Империи Муран были знамениты своим упрямством и силой. Хотя в первую очередь им пришлось пройти проверку на одержимость. Как ни странно, но среди них одержимых не оказалось? Заметив кислую мину, появившуюся на лице Архимага Жипара, я понял в чём было дело. Этот отряд двигался в окружении магов Природы, которые видимо чётко контролировали периметр движения? В отличие от магов королевства Царн в самом начале этой войны? Что говорило о их результативности. Более того… Я выяснил практически сразу, что эти маги видят дальше в магическом диапазоне, чем все наши маги вместе взятые. Может быть не дальше меня, но достаточно, чтобы сразу же заметить приближение нескольких групп бесов, которые пришлось уничтожить магическим пламенем. Уже потом, под вечер, когда мне все подробности докладывала внучка Архимага, я узнал о том, что их посол не гнушался и взятками. А представители Империи Муран этого не скрывали. Оказалось, что за деньги королевстве Царн можно было узнать всё. И их посол узнавал прямо из секретариата короля Бридарна всю информацию, которую пересылал своему сюзерену Архимаг Жипар. Неприятное известие. Судя по всему, секретариат короля ждет тотальная чистка? Но это сейчас было неважно. Довольно мощный отряд войск, усиленных магами, прибыл на поддержку. Командир этого подразделения легиона, хотя и был довольно наглым дворянином, который себе цену никак не мог сложить, всё-таки понимал, что при таком столкновении лучше держаться единым отрядом. По крайней мере, мы все так думали…

Но видимо Слава непобедимых легионов Империи не давала ему покоя? И этот дворянин потребовал, чтобы его легион всяческие трусы просто пропустили вперёд! Хотя какой тут был Легион? Насколько я знаю, и если примерно так подсчитать, в легионе должно быть несколько тысяч бойцов? Минимум тысяч восемь? Тут же в лучшем случае было около тысячи. Может полутора… Да. Это этот отряд был крупнее нашего объединенного? Но из-за того, что эти разумные сразу повели себя довольно нагло, ни герцог Жирх, ни Архимаг Жипар, не стали им рассказывать о наших играх с амулетами из камня для защиты собственного периметра. Если они такие умные и самоуверенные, то им никто не помешает героически умереть под стенами этого города.

Уже потом я узнал о том, что герцог Жирх, видимо прекрасно понимая то, чем всё это может закончится, предложил этому дворянину самому написать письмо – отказ от совместных действий. И всё только из-за того, что тот сам настаивал на этом. Он был уверен в непобедимости своих воинов, а также и мощи боевых магов. Как я уже говорил ранее, в Империи в основном боевыми магами становились сами дворяне? Тем более, что в отряде оказалось одна девушка, являвшаяся очень мощным магом Огня. По слухам, у неё был минимум второй уровень? Даже Огненная стерва, внучка Архимага, была вынуждена только скрипеть разочарованно зубами. Увидев эту девушку собственными глазами, я даже немного удивился. Она вела себя вполне спокойно. Учитывая то, что должна быть фактически полностью чуть ли не воплощением Стихии Пламени? Но она чётко контролировала себя и свои действия.

Однако, скажу сразу… Отношение к окружающим было очень предвзятое с её стороны. Она как-то равнодушно посмотрела на наше объединённый отряд и заявила, что такому сброду на войне с демонами делать нечего. Лучше бы она помалкивал а. Герцогу Жирх еле удалось успокоить Архимага Жипара, который хотел поставить девчонку на её место. Да, у неё сейчас звание магистра. Но по силе она могла превзойти Архимага вместе с его боевым посохом. Поэтому ему нужно было промолчать. Но всё равно обида наших командиров отряда было довольно велика. А учитывая то, что легионеры Империи даже не обратили внимания на тот факт, что наш лагерь расположился весьма странно, на пригорке, но при этом в кольце странных камней, можно было спокойно сказать о их ошибках? Легион выдвинулся немного вперёд, готовясь к отражению атаки со стороны тварей. А уже наступал вечер. Я, конечно, прекрасно понимаю, что те же самые маги могут хоть всю ночь держать над лагерем Светляки? Но это износ силы и времени. Не говоря уже обо всём другом.

– Да пусть они себе зубы обламывают об этих монстров! – Устало махнул рукой я, когда услышал очередную жалобу от герцога, который пытался призвать даже меня на помощь, чтобы хотя бы я как нечто неизвестное попыталась повлиять на решение командира этого мини-легиона. – Вы что, до сих пор не поняли? Они прибыли сюда для развлечения. Они думают, что им всё так легко и просто даётся. Насколько я понял, они двигались по нашим следам. То есть, особых сражений на пути у них не было. Может быть они уничтожили несколько засад бесов, но на этом их знание о реалиях этой войны заканчивается. Хотят набить свои шишки? Пусть. Не вмешивайтесь в это. Они не хотят слышать голос разума. Просто не хотят! У них же такая могущественная магесса в отряде имеется? Пальцами щелкнет, и все демоны вдребезги разлетятся! Вот пусть и щелкают дальше. А у нас есть надежда на то, что измененные твари зубы себе об них обломают. А когда прорвутся сквозь их защиту, и доберутся до нашего периметра, их будет уже гораздо меньше и твари сами будут послабее. Что нам даст шанс победить в этом бою. Вы можете составить все необходимые письма с претензиями Империи Муран. Только не забудьте пожалуйста подписи и печати с этих наглецов собрать. Что они сами подтверждают свое решение биться в одиночку. Я думаю, что их Император будет не сильно доволен таким стечением обстоятельств? Он-то их послал на помощь сюда, а они тут глупо погибнут? Вам нужно доказательства. Магические свитки. Пусть они их подпишут сами и добровольно. Остальное никого не касается…

Тяжело вздохнув, герцог Жирх отправился составлять это самое письмо, которое подпишут эти идиоты. Самое смешное было в том, что они со смехом и улыбками его подписали. Хотя стоит отметить тот факт, что услышав о наличии в отряде тёмного эльфа, мага – артефактор а, представители Империи проявили ко мне весьма странный интерес Видимо я должен был этим гордиться? Особенно тогда, когда возле моей палатки раздались них недовольные вопли. Они, наверное, пришли на меня посмотреть, как приходят дети в зоопарк? А тут их встретили разозленные орки? Кстати, сразу стоит отметить тот факт, что у Кагана Вольных орков в основном конфликты случались именно с Империей Муран. Так что тут сошлись старые враги. Вышедшая им навстречу Риллиана Варинд и достаточно быстро осадила наглецов, потребовав у них, чтобы они покинули лагерь, если не хотят пользоваться нашей поддержкой и защитой. Судя по разъярённым выкрикам представителей Империи, они явно не ожидали подобного приветствия? Но это уже их проблемы. Вернувшаяся в палатку девчонка долго смеялась, так как среди этих гостей была эта самая Великая магесса Огня, которой они так гордились. И её тоже оказывается просто и нагло завернули? Этого оскорбления они видимо простить не могли? Ещё бы… Тёмный Эльф отказался показаться им на глаза только потому, что они этого захотели? Что за глупость? Я что, в цирке что ли? Пусть идут и готовятся к сражению! Здесь всё-таки война, а не развлечения!

Но они видимо этого не понимали. Так как даже полноценный лагерь разбивать не стали. А просто выстроили свои войска своеобразным клином перед атакующими их монстрами. Скажу сразу… Монстры не стали атаковать тогда, когда их ждали. Они протянули до ночи. Видимо у этих существ хорошее ночное зрение? Чего нельзя сказать про обычных людей и магов. Маги в темноте видят только благодаря своему магическому зрению, которое была возможность использовать. И не более того. А обычные люди? Для этого нужны Светляки. Которые намеревались использовать магии Империи. Мы же собирались наблюдать за происходящим. Так как уже заранее знали, с чем можем столкнуться. Я же посоветовал герцогу Жирх сразу брать на заметку самых опасных тварей, каких он только заметит.

Кстати… Я посоветовал боевым лучникам приготовиться к атаке с воздуха. Старших демонов сбрасывать со счетов было тоже категорически нельзя. А они сейчас кружили над толпой измененных тварей, собирающихся возле выхода из города. Хотя скажу сразу. Маги Природы Империи работали на славу. То тут, то там вспыхивающее на поле магическое пламя говорило о том, что бесов они видят и уничтожают до приближения на опасную дистанцию. Может они и справятся со своей задачей? Пусть. Но что-то мне подсказывало, что им придётся в этой битве быть очень сильно разочарованными? Кто-то сказал бы, что я злорадствую? Возможно. Но нельзя же так недооценивать своего врага! Тем более, что вы шли по нашим следам. А значит, должны были видеть следы предыдущих битв. Неужели вы считали, что раз мы так легко с этими тварями справляемся, то для вас они вообще будут на один плевок? Вообще-то это всё глупо! Хотя бы по той причине, что эти твари не были такими уж слабыми, как можно подумать. Каждый бой нам давался с большим трудом. И иногда нам приходилось хоронить своих товарищей. Могилы сопровождали нашу дорогу. По крайней мере, два десятка бойцов из разных королевств уже погибли безвозвратно. И это тоже можно было заметить! И если они этого не видели, то значит просто не хотели видеть. А это глупость. Огромной силы глупость… И результаты её мы увидим этой ночью…

Бой

– Готовьтесь, начинается! – Заметив при помощи своего радара изменения в поведении тварей возле города, я мог только покачать головой глупости идиотов, которые вышли вперёд, и сейчас изображали из себя Непобедимый Легион. Возможно когда-то в Древнем Риме точно также находились придурки, которые считали себя Непобедимыми? Но в таких случаях я обычно вспоминал старые слова, которые когда-то услышал от одного из мастеров рукопашного боя. Он сказал тогда, что бойцы бывают двух типов. Победители и непобедимые.

Победители – это те, которые побеждают. Но они и проигрывают. Учатся на своих ошибках, и потом снова идут в бой чтобы победить.

Непобедимые – Это бойцы, которые никогда не проигрывают, но и не побеждают. Так как им не на чем учиться. Вот и здесь может быть было точно также? Несколько удачных конфликтов с ближайшими соседями, которые закончились и для Империи Муран весьма успешно только из-за того, что, к примеру, у них была лучше подготовлена армия, и заставили дворян этого государства считать себя чуть ли не героями, которые единолично могут сражать Богов? Сейчас же всё происходящее было огромной глупостью, которую они совершали прямо на глазах у нас. Заметив герцога Жирх, я выяснил, что он всё же добился от этих разумных подписать документ, в котором те сами официально отказываются от поддержки нашего объединенного отряда. Отказываются объединиться с нами. И учитывать наш опыт ведения боевых действий в этой ситуации, можно было понять то, что это был фактически их смертный приговор и завещание. Мы с себя вину сняли. Хитрость магических договоров была в том, что подпись они подтверждали своей аурой. Учитывая тот факт, что практически все дворяне в Империи Муран были в той или иной мере магами, подделать отпечаток их ауры было невозможно. Так что теперь можно было понять главное. Этот договор, который был заключён на магическом пергаменте, снимает с нас ответственность за их судьбу. Может быть кто-то из них и выживет, и впоследствии попытается нас обвинить в том, что мы их бросили в это сражении на произвол тварей, но они не учли главного. Используя своего паучка, я создавал иллюзию того, что происходит.

Наступили сумерки, и твари начали движение. Расчёт их был верен. Кто-нибудь, конечно, тут же скажет о том, что это неправильно? Тварям нужно было действовать уже в полной темноте? Так как тогда люди более подвержены страху, а также и тому, что они теряются из-за отсутствия полной видимости окружающей обстановки? Скажу вам причину для подобного действия. Дело в том, что в этой ситуации было два варианта развития событий.

Первый вариант – протянуть нападение чуть ли не до раннего утра. Вынудить противника всю ночь простоять в доспехах, ожидая нападения. Легионеры бы устали. Устали бы и маги, которым пришлось всю ночь держать над своим войском Светляки, ожидая атаки противника. Устали бы маги Природы, которым бы приходилось постоянно отслеживать приближение бесов. И в результате всего этого, противник был бы деморализован, и его можно было бы уничтожить быстро.

Второй вариант – как раз и заключался в том, что надо атаковать противника в сумерках. Он вроде бы ещё видит врага, но не настолько, чтобы быть уверенным в том, что видит. Маги, которые должны будут поддерживать освещение, отвлекутся. Зачем тратить силы, когда ещё хоть что-то видно? В этом и будет их ошибка. Когда враг нападет, им уже не будет возможности зажечь те самые Светляки, и сосредоточившись поддерживать их действие. То есть, буквально через некоторое время, в течение десяти – пятнадцати минут, а то и получаса от силы, на эту землю опустится ночь. И какой будет результат? Очень плохой, по своей сути. Легионеры окажутся в полной темноте и без поддержки освещения. А это их ошибка. Простые люди всё равно ослепнут. Они не будут видеть врага на дистанции. Им придется сражаться в ближнем бою. А в том, что эти твари очень опасны в ближнем бою, я не сомневаюсь. Достаточно было видеть одну тварь, которая медленно двигалась в общем скопище монстров. По сути, она мне напомнила чем-то огромного пещерного скорпиона? Вот только у скорпиона не бывает вместо жвал – щупалец? Более того… Вздымающиеся за его спиной три хвоста с жалами явно настраивали на определенные опасения? Этот монстр был весьма опасен. А если сюда добавить этот факт, что он имеет огромную силу и броню, то можно было понять, что справиться с ним легко не получится.

Тяжело вздохнув, я заметил в происходящее в лагере легионеров, и мог только покачать головой. Девчонка – магесса, которая была с ними, действительно была очень мощным магом Огня. Так как я заметил странное магическое плетение, которое она начала готовить. Судя по количеству магии, которую она задействовала, эта девушка использовала не только свой собственный резерв, но и запасы магической энергии из каких-то серьёзных накопителей? Так как энергии было просто невероятно большое количество.

– Это дура что, пытается метеором по ним долбануть? – Задумчиво хмыкнул я, услышав такой-же задумчивый смешок и от Архимага Жипара, который тоже видимо понял её намерения. – Ей же нужно в этом случае хотя бы в центр группы монстров бить? Там самые опасные твари двигаются! А она куда наводит?

Судя по всему, эта девчонка решила ударить на упреждение? Так как магический конструкт, который она сформировала, обрушился с неба на передовые части монстров? И это стало её ошибкой. Да, её удар подтвердился воплями со стороны легионеров, которые воодушевленно трясли своими щитами и метательными копьями. Как ни странно, здесь легионеры почему-то очень сильно напоминали римских? Неужели и Империя Муран тоже напоминает Римскую? Вспомнив о правилах и поведении римских патрициев, я тихо усмехнулся, представив себе то, что сейчас происходит в Империи? Но тогда откуда здесь взялась эта девчонка? Она явно была обученным боевым магом Огня. И явно из очень богатого семейства. Одно только отношение к ней дворян Империи, прибывших с этим отрядом, говорило само за себя. Они чуть ли ей в ноги не кланялись. Подхалимничали, улыбались, старательно пытались удовлетворить любые её прихоти. Типичным примером этого была попытка прорваться в мою палатку. Я уже потом понял, что это именно она захотела увидеть тёмного эльфа. Женское любопытство… Что тут можно сказать? Однако, у неё ничего не вышло. И полностью разочарованная она отправилась обратно.

Но сейчас была речь не об этом. Возможно я таким образом завёл себе врага в Империи? Ведь я отказался перед высокородной дворянкой продемонстрировать все плюсы или минусы своей внешности? Криво усмехнувшись, я кончиком языка дотронулся до игольного острого клыка, который до сих пор у меня оставался. Я до сих пор продолжал выглядеть как нечто тёмное, вышедшее из тени. Дроу…Самый подходящий звук, который мог меня обозначить. Я им и был. Если так пойдет дальше, мне, наверное, придётся действительно обзавестись ещё и Богиней – Паучихой Ллос, которой поклоняются во всех книгах эти тёмные создания?

Но это будет гораздо позже. Сейчас бы выжить? Тварей было огромное количество. И причём, самых разнообразных. По сравнению со всеми нашими прошлыми боями, эти существа были самыми сильными из тех, с которыми мы сталкивались. Но тогда их были единицы. А здесь…

Тихо подняв голову, я медленно покачал ею, и аккуратно указал туда Архимагу Жипару. Он только одобрительно хмыкнул и кивнул. Летающие демоны! Про них-то легионеры и забыли? А эти твари шли в атаку. Да. Передние порядки атакующей толпы тварей были уничтожены метеором. Но им нужно было бить в центр этого импровизированного войска! Именно там двигалась тварь, которая могла быть самой главной ударной силой этого отряда. Даже летающие демоны вряд ли с ней справятся? Это существо медленно, но верно приближалось к строю легионеров, которые готовились к стандартному бою. Несколько капель солнца вспыхнули над магами Империи Муран, и понеслись в сторону противника. Взрывы накрыли приближающуюся валом толпу монстров. Раскидав кого-то в стороны, кого-то уничтожив. Но не остановив. Их вперёд вела мощная сила. Воля хозяина. И что-то мне подсказывало, что хозяина здесь нет? Все эти твари были всего лишь инструментами для главного существа. И на данный момент все они всего лишь удерживали позиции. Не более того. Мне даже показалось, что главный монстр готовит что-то особенное? Что-то, что нанесет нам очень серьезный удар? Именно поэтому, ещё немного подумав, я приказал наемникам выложить ещё один круг из камней – амулетов, так как понимал, что без них мы просто беззащитны. Слишком уж большое количество тварей пёрло в нашу сторону! И легионеры вряд ли сумеют их всех остановить.

Ситуация накалялась всё больше и больше. Магические плетения уже беспрерывно обрушивались на приближающихся тварей. Даже эта самая девчонка, являвшаяся довольно сильным магом Огня, сейчас просто металла капли солнца. Забыв про метеор. Я бы на её месте бросил всё и создал бы второе такое плетение. Ударив по центру скопища монстров. Она же видимо об этом уже даже не задумывалась. Твари слишком близко подошли, и принялись нападать на легионеров, которые с трудом их сдерживали.

Медленно, но уверенно Тьма опустилась на эту землю. И в темноте легионерам драться стало гораздо сложнее. Тихо хмыкнув, Архимаг Жипар приказал магам королевства Царн поднять Светляки, и двинуть их вперёд. Мы, конечно, в чём-то обиделись на Империю, но не до такой степени, чтобы не дать им возможность перебить как можно больше монстров, прежде чем те обрушатся на наш лагерь? Нам же нужно убедиться в том, что у нас хоть какой-то шанс будет? Как только над дерущимися легионерами засветился яркий белый свет, тут же эти воины метнули свои копья, чем сразили ещё нескольких монстров. Дело в том, что монстры были слишком живучими. Я видел парочку из тварей, которые были утыканы этими дротиками словно неведомые в Природе ёжики. Но всё равно пёрли вперед! Я молчу про то чудовище, которое к ним медленно, но верно приближалось. Эта тварь выдвинула с боку какие-то мощные бронированные пластины, закрыв свои щупальца от попадания в них тех самых магических плетений вроде капли солнца. Я увидел, как пара таких магических конструктов врезались в эти броневые плиты, и взрывы уничтожили находящихся поблизости тварей. Но сама эта тварь двигалась вперёд. Как ни в чём ни бывало. Её броня была повреждена. Но не разрушена. Я видел даже более того…

Благодаря своему артефакту подзорной трубы, я разглядел это существо более тщательно. Эти броневые плиты были ничем иным как клешнями, которые обычно используют те же самые скорпионы? Вот только они были очень толстые, и малоподвижные. Я конечно понимаю, что добыча, которая попадет в эти клешни, вряд ли вырвется? Если вообще выживет. Но броня там была такова, что даже капля солнца не прожгла эту броню насквозь. Не повредила её безвозвратно. Хуже всего было то, что этот монстр заращивал раны прямо на ходу. Я сначала не понял, откуда у него столько силы? Ведь для этого монстру нужны жертвы. Иначе его организм быстро износится, и он просто умрет от истощения? Но потом… я увидел то, что эта тварь, идя через трупы своих товарищей, пожирала их! Пожирала своих собственных бойцов, даже тех, кто был просто ранен. Прямо на моих глазах один из раненых монстров, пытавшийся отползти в сторону, был подхвачен щупальцем, и отправлен в зубастую пасть. Которая мне напоминала чем-то пасть того самого червя из пещерного лабиринта. Множество различных зубов, которые почему-то вращаются рядами и по кругу. Я не знаю, что это за монстр? Но он очень опасен! Если это и демон, то явно боевой. И очень опасный.

Как я и ожидал, крылатые демоны атаковали ряды легионеров сверху, когда те завязли в бою. Не ожидавшие подобного маги Империи не успели ничего предпринять, как два из них были захвачены и унесены в небо, откуда просто сброшены на землю. Эти разумные рухнули практически перед нашим лагерем. Может быть демоны пытались нас таким образом запугать? Но добились они подобной шалостью отнюдь не того результата. Тяжелые боевые стрелы наших лучников, взвившиеся навстречу приближающимся демонам, сбили нескольких из них на землю. Я сразу дал намёк командиру нашего боевого отряда, являвшегося герцогом королевства Хамар, что этих тварей лучше бить в крылья. На земле они не такие сильные, как в воздухе. И все наши лучники целились именно по этим огромным кожаным площадям, которые было проще выцеливать, чем саму небольшую фигуру летящего демона, похожего на летучую мышь. Пробитые в крыльях рваные дыры не дали демонам лететь дальше. И возле нашего лагеря на землю рухнуло сразу три таких монстра. Я же воспользовался этой возможностью. Дело в том, что наши воины не хотели выходить за периметр. А вот наемники, получившие от меня своеобразные артефакты из копий с ловушками на демонов, которые я заранее подготовил и дал этим бойцам, набросились на врага так, как будто перед ними были обычные манекены. Ошарашенные падением демоны ещё не успели сообразить, что происходит, когда в них начали вонзаться одновременно по два-три таких копья. После чего, потерявших силу тварей тут же приволокли ко мне, и я их засунул в походную сумку как очередные трофеи. Мёртвые они или живые, но стоят денег. Архимаг Жипар мог только раздражённо скрипнуть зубами. Наш отряд ещё не вступил в битву, а я уже собираю трофеи? Что поделаешь… Кто успел, тот и съел! Или, как там говорилось ранее на Земле? В большой семье своим хлебалом не щёлкают? Сам виноват. Соображать раньше было нужно, и гораздо быстрее. А герцог Жирх только покачал головой, одобрительно усмехнувшись. Так уж и быть. Я подарю одного такого монстра их воинам. Всё-таки его лучники были весьма результативны. Так что, он мне помог, а я подарю ему такой трофей. Только когда сделаю клетку, в которой он сможет доставить такую тварь к себе в королевство, чтобы продемонстрировать врага всему народу. Я ему достаточно быстро озвучил эту мысль, и герцог согласился. Ему тоже не хотелось бы стать тем идиотом, который притащит в королевство Хамар монстра, не имея возможности его как-то контролировать?

Спустя всего несколько минут, его лучники снова пригодились, когда демоны зашли на второй заход. Видимо они тоже с первого раза не усвоили то правило? Или же из-за того, что сбиты были три последних демона, летящих в хвосте, и впереди идущие не поняли произошедшего? Ну, что ж… Пусть учатся снова? В этот раз лучники более удачно взяли упреждение, и пролетающие над легионерами демоны фактически врезались в облако тяжёлых стрел, рухнув на землю с пробитыми крыльями. Наёмники снова бросились вперёд. и ещё четыре демона добавились в мою коллекцию. А вот у легионеров дела обстояли не очень хорошо. Они уже практически дрались в окружении. Хотя с нашей стороны ещё монстров не было, но они пытались охватить фланги отряда воинов, постоянно вынуждая тех отступать в нашу сторону, и в верх по склону. И это было их ошибкой. Застрельщики, имевшиеся в этом отряде, уже видимо израсходовали все свои метательные снаряды? И теперь старательно окружали ту самую девчонку, которая продолжала метать капли солнца так, как будто у неё запас магии просто бесконечен? Скорее всего, у неё было очень много магической энергии в накопителях? Ведь даже для создания метеора было необходимо нечто вроде минимум двух – трёх таких же магов, как она сама? А она справилась в одиночку? Так что можно понять, что готовилась она серьёзно. Вот только поможет ли ей это подготовка здесь и сейчас? Тем более, что окружившие её лёгкие воины вряд ли смогут ей чем-то помочь? Их достаточно быстро уничтожат твари. Такая экипировка больше подходила для подземного лабиринта. А тут… Твари их очень быстро уничтожат.

Внимательно наблюдая за происходящим там, и реакцией дворян Империи Муран, я заметил, что некоторые из них начинали почему-то судорожно поворачиваться в сторону нашего лагеря, и махать на нас своему командиру? Видимо они были удивлены тому, что мы не пытаемся им самостоятельно помогать? А эти Светляки над их головами, это разве не помощь? Сами-то они до этого даже не додумались? Наверное, рассчитывали после первого же удара метеором рассеять эти войска врагов и победно войти в город? Глупость. Это было просто в принципе невозможно. Тем более, что после нападения демонов, которые проредили группу дворян, магов у них осталось не так уж и много. Минимум десяток магов был уничтожен. Демоны их просто выхватывали из седел коней, поднимали высоко в воздух, и сбрасывали оттуда. Высоту никто из них не любил. Ведь среди них не было мага Воздуха? Это маг Воздуха мог попытаться замедлить своё падение при помощи Стихии, которую изучал? А вот про остальных этого не скажешь.

Я помню, что у меня есть способности к Стихии Воздуха. И даже сейчас пытаюсь разрабатывать нечто вроде артефакта, позволяющего летать. Своеобразный ковёр-самолёт. Дело в том, что это не так-то легко и просто. В этом деле есть слишком много факторов, влияющих на ситуацию. Конечно, кто-нибудь тут же вспомнит про метлу у ведьмы или Гарри Поттера? Ну да… Можно и так извернуться. Но я в первую очередь пытаюсь рассчитать транспортное средство. Только представьте себе, сколько будет стоить подобный артефакт, особенно со стороны каких-нибудь торговцев? Если прямо на этом ковре сделать, к примеру, сундук безразмерный? Или хотя бы из шкуры червя с пятого этажа Пещерного лабиринта, в который влезает не меньше двух – трёх полных фургонов груза? Вы стоимость этого артефакта себе представляете? Любой торговец жизнь отдаст за такую возможность. Ведь не нужно нанимать охрану, и вести целый караван? Просто берёшь этот ковер, грузишь весь свой товар в сундук, и летишь куда тебе надо! Можно даже организовать целую транспортную корпорацию, используя магов Воздуха. А что? Это мысль? Маги Воздуха особо-то не востребованы? Дело в том, что боевыми магами Воздуха могут быть маги минимум четвёртого ранга по силовой градации магических способностей. Пятый – шестой ранг такого искусства особым спросом не пользуется. Их могут использовать разве что в тех случаях, если надо тучи разогнать, или ещё что-нибудь… Но не более того. Силы у них просто не те. А вот если подготовить подобный амулет, или артефакт вроде того же ковра – самолета, можно будет не только транспортную контору организовать. Но и почтовую? Представьте… Перевезти какую-нибудь посылку или сообщение на большой скорости? В этом мире до сих пор сообщения доставляются теми самыми гонцами или голубями.

Кстати, замечу тот факт, что голубиная почта здесь считалась вообще чуть ли не самой лучшей? Но они забывают об одном факте. Я-то знал о том, как некоторые люди на Земле боролись с этим вопросом. Надо просто завести кречета. Ручного кречета, и когда ты увидишь, что кто-то выпустил голубя с письмом, пустить этого кречета, чтобы тот сбил голубя. Всё. Или же использовать для этой цели мага Воздуха, который собьет голубя направленным ударом своей Стихии. Что поделаешь, но птицы зависят от воздушных потоков.

Этого же способа здесь никто не применял. И это была очень серьезная ошибка местных разумных. Я же всё это учитывал. И мотал на ус. Продолжая вести записи на пергаменте, старательно пряча свой дневник от окружающих. Я уже видел пару раз как Архимаг Жипар косился на мой своеобразный блокнот, где я делаю записи. Наверное, он хочет до него добраться? Но пока что его внучка не озвучивала таких желаний. А значит, он держит это в тайне?

К тому же, совершенно случайно вспомнив о том, что речь и разговор – это всё же колебания воздуха, я решил попробовать сделать что-то вроде микрофонов для прослушки? А что? Если у меня есть эти самые паучки, которые собирают видео информацию для создания иллюзии, то кто мне мешает попробовать сделать нечто подобное для записи разговоров? Хотя паучки, которые старательно оставляла в палатке Архимага, Риллиана Варинд, уже предоставили мне много интересных данных. На этих иллюзиях я видел то, как этот старик пару раз рекомендовал не только магам, но и различным тяжелым пехотинцам, пришедшим вместе с ним, чтобы те любой ценой попытались украсть мои артефакты. И даже обещал им за это целые золотые горы. И это в конце концов дало мне понять, что он намеревается делать. Он вообще понимает, что вот эти иллюзии могут его загнать в могилу? Кто же так поступает в отношении союзников? Я ведь этим самым сбором информации могу его в последствии шантажировать? Но я пока что накапливал данные. Пусть так и будет. Тем более, что проблема с накопителями магической энергии, в которых можно было хранить такую информацию, у меня пока что не было. Благодаря тому, что я прошерстил несколько ювелирных лавок, обнаруженных на этой территории, а также и целую кучу драгоценностей, найденных мной в разоренных замках местных дворян.

Сейчас же мне приходилось сосредоточиться на сражении. Запись иллюзии которого у меня шла полным ходом. И надо заметить, что это сражение развивалось не в пользу легионеров. Им постоянно теперь приходилось отступать. Я уже видел, что их стало гораздо меньше. Они несли потери. Тяжёлые пехотинцы, составляющие основу этого отряда, медленно отступали, теряя своих товарищей. Боевые маги Империи уже практически не могли использовать магию. И только эта девчонка, словно какой-то автомат Калашникова, продолжала метать капли солнца, отбрасывая назад монстров, и давая возможность легионерам сделать несколько шагов и выровнять линию обороны.

Однако, это происходило до первого столкновения с монстрами после подобного отступления. А потом снова твари довольно быстро прорывали оборону, и утаскивали прочь очередную жертву. А вот когда приблизился тот монстр, про которого я говорил, легионерам стало вообще кисло. Несколько взрывов от брошенных ему практически в морду капель солнца оставил только обожжённые кратеры на его клешнях. Но когда этот монстр их раздвинул и атаковал легионеров щупальцами… Меня аж передернуло. Сразу четыре легионера с диким криком, конвульсивно дёргаясь были обвиты этими щупальцами. Эти щупальца чем-то напоминали конечности осьминога. Только там в присосках были своеобразные крючья. Видимо они были не просто крючьями. Возможно там был какой-то яд? Так как жертвы не могли оказывать сопротивления. Легионеры практически сразу бросали своё оружие, и пытались сорвать с себя эти щупальца, а потом замирали, слегка дергаясь словно парализованные? А эта тварь медленно, но верно втянула их в свою пасть. После чего снова закрыла свою морду теми самыми бронированными клешнями, чтобы не дать нанести удар по уязвимому месту. Судя по всему, у магов Империи Муран магическая сила уже была на исходе? Дворяне хотя и пытались метать магические плетения, но теперь уже в ход шли обычные фаерболы? А пользы от них было мало. Только та самая девчонка ещё продолжала метать каплю солнца. Но уже гораздо медленнее. И это говорило об её истощении.

Честно говоря, я не понимал того, почему вожак дворян Империи до сих пор тянет с отступлением до нашего периметра? Ведь ты уже понял, что твой отряд проиграл? Отступи! Сзади стоит свежий и готовый к бою отряд. Маги с нерастраченной магической силой. Мы же сможем хотя бы на какое-то время сдержать этих тварей? Даже если ты не знаешь про наш периметр? Почему же этот дворянин на столько затягивал решение вопроса, что в конце концов, когда его отряд начал движение в нашу сторону, они оказались уже фактически отрезаны от нашего лагеря. Я не понимаю такой глупости. Что это? Обычная тупость дворянина, который был слишком самоуверенным? Или просто предвзятое отношение к потенциальным союзникам, которых ты заведомо считаешь слабее себя? Но даже в этом случае, можно было бы рассчитывать на то, что твари отвлекутся на нас, а у тебя есть шанс перегруппироваться, и даже полностью отступить! Тем более, что эта девчонка явно является большой ценностью для твоего государства? И ты не можешь взять и сбросить этот факт со счетов? Просто нельзя такого делать. Таких магов в данном мире единицы. Рисковать подобным образом огромной величины глупость. На что он рассчитывает? Чего добивается?

Когда в очередной раз монстр напал на легионеров, дворяне Империи всё же не выдержали, и начали отступление. Следом начали отступать и воины, которые видимо уже на уровне вбитых инстинктов продолжали пытаться сохранять монолитный строй, и хоть как-то сдерживать свой строй. Но без магической поддержки, они все были обречены.

– Доигрались в героев! – Криво усмехнулся герцог Жирх, заметив, что монолитного строя легиона больше нет, и твари просто добивают оставшихся. – Что будем делать? Ты сможешь своими артефактами сдержать вот ту тварь?

Он прямую указал мне на монстра, который только что сожрал ещё нескольких легионеров, что явно говорило об опасности этого существа. Я задумчиво хмыкнул. Шанс, конечно, у меня всё же есть? Ведь эта тварь сейчас может снова открыть пасть, что и сделает её уязвимой? В броню стрелять своими арбалетами болтами я не собираюсь. Слишком она прочная, и я не уверен в том, что смогу пробить её? Поэтому я предпочту действовать наверняка.

Тяжело вздохнув, я достал сразу оба арбалета, и зарядил их теми же самыми болтами из чёрного мифрила с ловушками для демонов. Это единственный шанс остановить так подобную тварь. Что-то мне подсказывает, что при потере хотя бы половины своей силы и способности к передвижению, она станет просто неподвижным камнем? Слишком уж большая по толщине и весу у этого существа броня. И уже только поэтому можно понять, что не так-то легко её передвигать? Быстро прицелившись, я выстрелил сначала из одного арбалета, потом из другого. Мысленно попросив прощения у тех легионеров, которые как раз вынудили эту тварь открыть свою пасть. Эти люди уже были обречены. Даже если эта тварь их и не сожрет, скорее всего, яд у неё смертельный? Не говоря уже про других монстров, которыми всё кишит вокруг? Да. Битва с легионерами и магами этой Империи всё-таки сумела проредить их ряды достаточно сильно. Они отвлекли на себя летающих демонов, позволив нам подбивать этих тварей. Они вынудили эту тварь раскрыть свои сильные и слабые стороны. Я назову его демоническим скорпионом! Так пусть и будет. Вонзившиеся по очереди арбалетные болты в пасть этого существа вынудили его как-то странно резко взвизгнуть и завыть так, что вибрирующий звук едва не заставил нас рухнуть на колени. Находящиеся поблизости твари действительно не смогли выдержать этого звукового удара. Они попадали на землю Видимо оглушённые? Так как потом они всё же начали приходить в себя. Но это было потом. Эта же тварь, несколько раз конвульсивно дернулась и рухнула на колени. А потом вообще опустилась на брюхо, расслаблено опустив на землю свои щупальца. Хорошо ещё, что другим магам было уже не до этой твари? Судя по всему, лёгкие воины и всадники, окружавшие молодую девушку – мага сейчас её просто спасали? Старательно пытаясь добраться до нашего периметра, и отбивая атаки нескольких тварей, прорвавшихся к ним сквозь строй легионеров? Да… Там уже и строя –то никакого не было и в помине. Несколько групп легионеров пытались парами, прикрывая друг другу спину, отходить к нам. Всё-таки эти воины действительно были довольно хороши? И поэтому я попросил герцога Жирх, да и командира наемников, по возможности поддержать легионеров при помощи лучников. Пару раз тяжёлые боевые стрелы вовремя останавливали тварей, уже готовящихся напасть на легионеров со спины. Видимо те увидели это, и оценили? Так как я услышал, что какой-то легионер видимо уцелевший десятник, оставшийся среди них главным, начал созывать их к нашему периметру. Наши же воины затаскивали раненых легионеров, которые добирались до периметра, внутрь магической защиты, тут же отправляя их к магам – лекарям. Когда кавалькада с молодой девушкой – магом всё-таки достигла нашего лагеря, её уже поддерживали в седле. Истощение этой молодой магессы было очень серьезным. Девушка фактически просто потеряла сознание. Я даже успел увидеть её бледное, но при этом довольно красивое лицо. Что поделаешь… Но как я уже говорил, все одаренные женщины почему-то отличались довольно приятной внешностью? Может это так магия на них влияет? Но скажу сразу. В отличии от Риллианы Варинд, у которой вся её красота была вызывающей и буквально стихийной, здесь я увидел мягкие черты лица, и огромные голубые глаза. По сути, я не понимал того, откуда у неё могла взяться такая сила? Ведь она ни в чём внешне в ней не выражается? Как такое возможно? Не знаю… Не знаю, и задаваться этим вопросом не берусь. Это мне сейчас совершенно ни к чему. Бронированный монстр, который видимо являлся главной ударной силой, рухнул и на землю. И теперь дело было за малым. Герцог Жирх уже усвоил главное правило таких сражений. Этот монстр принадлежит мне. Тем более, что где-то там, внутри этой твари теперь застряли мои два артефактах болта. И претендовать на эту добычу он явно не будет. А вот насчёт других дворян и магов я в этом не уверен. Поэтому придётся принять меры. Превентивные меры…

Выбив самую опасную боевую единицу, дальше всё было делом техники. Светляки над лагерем освещали близлежащую территорию, не давая тварям прорываться к периметру не замеченными. Периметр удерживал их на дистанции, и наши лучники и маги разошлись от души. Прореживая тварей синхронными действиями. Маги Воды создавали лёд, который останавливал тварей, вынуждая после таких сюрпризов их просто падать на колени, что было довольно важно, так как они теряли свою мобильность.

Битва продлилась практически до утра. И в результате, всё довольно крупное войско этих тварей было разбито. Но какой ценой? Отряд легионеров из Империи Муран был практически полностью уничтожен. Из дворян – магов уцелело всего трое. Добавим сюда и то, что уцелел именно командир отряда. Эта благородная скотина рисковать видимо своей жизнью не хотела? Более того…

Уже утром, когда я аккуратно влил себя магию Жизни, давая возможность восстановить силы и себе, и оркам, которые тоже потратились достаточно сильно в этом сражении, я услышал яростные вопли этого дворянина, который по какой-то глупости обвинял герцога Жирх в том, что именно мы оказались виноваты в гибели его отряда? Тяжело покачав головой, я направился по своим делам. Надо было забрать мой трофей. Пока все ещё не очухались. Тем более, что живых тварей среди этого побоища было достаточно. Может они затаились и ожидали, что мы про них забудем? Но не тут-то было. Самое смешное в этой ситуации было в том, что пару из этих тварей наемники застали как раз в тот момент, когда те пожирали своих погибших товарищей, чтобы вернуть свои же силы. Их тут же добили при помощи копи, которые я модифицировал. А потом, отрубали им то, что у них должно думать. Я чужого забирать не хотел. Я забрал только то, что принадлежит мне. Этот бронированный монстр занял у меня практически одну походную сумку целиком. Он был действительно парализован тем, что я заставил его проглотить два болта с магическими ловушками против демонов. Что с ним делать, я в последствии решу. Сейчас же у меня были другие занятия.

Вернувшимся в лагерь, я столкнулся с внучкой Архимага, которая растерянно пыталась найти помощь. Оказалось, что та девчонка- маг, которую уже практически без сознания доставили в лагерь, сейчас действительно находилась на грани жуткого истощения. Видимо она, хотя и контролировала магию Огня, но при этом не умела вовремя останавливаться? Ведь с её запасом магических сил, противников просто не было? И она никогда не тратила свою магическую силу до такой степени. Теперь же она была на грани гибели. И маги – лекари не могли ничего поделать. Я не понимал, почему такая паника? Да, она уникальный маг. Но она сама виновата в том, что не сумела вовремя остановить идиота – командира, если учитывать тот факт, что с ней так носились? Уже только поэтому я понимал, что в этой ситуации именно её мнение могло вынудить того дурака оставить легионеров под защитой нашего периметра. И тогда возможно битва бы пошла по другому сценарию? Всё просто от того, что они не умеют слушать. Теперь же она по собственной глупости умирала. Но и сам Архимаг Жипар, и Риллиана Варинд, начали паниковать. Почему? Неужели они что-то про эту дурочку знают?

Тяжело вздохнув в очередной раз, я отправился в ту палатку, где лежала эта девушка. Сейчас она действительно выглядела маленькой и беззащитной. Приглядевшись по внимательнее к ней, я понял, что ей от силы лет восемнадцать! Она была очень молода. Но почему её понесло на эту войну? Что за глупость её сюда привела? Неужели она была настолько уверена в своих силах, что сумела всех убедить в подобной необходимости? Её несчастный взгляд, наполненный болью от того факта, что организм постепенно умирает из-за недостатка магической силы, наткнулся на меня. И в её больших глазах промелькнуло легкое удивление. Видимо я был действительно достаточно необычным существом, раз она на меня так отреагировала? Но меня это сейчас не беспокоило.

Воспользовавшись тем, что поблизости не было никого постороннего, я просто подошел к ней, приложил к груди тот самый амулет Жизни, которые в запасе у меня ещё были. И сломал контролирующий выступ. Магическое плетение сработало и энергия Жизни полилась в её тело. Омолодить эту девушку она не сможет. А вот восстановить силы и организм – вполне. Может быть магический запас полностью восстановлен и не будет? Но хотя бы минимум какой-то появится. А это всё-таки шанс. Шанс к выживанию. Быстро нагревшись, этот камень рассыпался пылью, которую я лёгким взмахом смахнул с тела девушки, которая лежала передо мной удивлённо пытаясь понять, что происходит? Она лежала под тонким одеялом. Но одеяло преградой для такой магии не было. Я видел то, как практически сразу начали розоветь и наливаться красками её щёки. А это говорило о том, что её тело получило необходимые ресурсы. Аккуратно просмотрев магическим зрением её структуры, я понял, что магическая сила, появившаяся в её внутреннем резерве, хотя и была до сих пор недостаточной, но всё же не даст ей теперь умереть. Это было важно. Ну, не буду же я заливать в неё свою собственную магию Огня? Сама пусть вырабатывает.

Я медленно кивнул своим размышлениям. И натолкнулся на всё также удивленный и при этом задумчивый взгляд девушки, которая пыталась понять, что же я делаю? Я же молча осмотрел её, и результат своей работы. После чего, повторно кивнув, направился прочь из палатки. Здесь мне больше нечего было делать. Я спас её. Выполнив просьбу внучки Архимага. Более того… Теперь у нас появится рычаг давления на этих имперских хвастунов. Ведь их маг – лекарь бился возле неё практически полночи, и ничего не смог сделать? Только поддерживал жизнь в медленно угасающему теле. Я же буквально одним движением выручил его, и её. А дальнейшее от меня уже не зависит.

– Всё нормально! Будет жить! – Выйдя из палатки я успокоил Риллиану, и пошёл по своим делам. Мне нужно было снова начать работать с камнями – амулетами. Так как из тройного периметра у нас уцелел только один уровень. А два уровня периметра были безвозвратно разрушены. Слишком уж большое давление на него было со стороны тварей. Да и их самих оказалось немало. Хотя и легионеры, и магии Империи знатно проредили эту толпу, но монстров было всё-таки очень много. Добавьте сюда и тот факт, что даже оставшиеся на ногах легионеры продолжали сражаться в наших рядах. Видимо сами прекрасно понимали, что их жизнь зависит от нашего выживания. Наемники же вокруг лагеря старательно собирали все возможные камни, разбирали небольшие каменные заборчики вдоль тракта, принося мне ресурсы для создания резервных артефактов – амулетов. Защиту нужно было срочно восстанавливать. И мои предчувствия, которым я привык доверять, сейчас об этом буквально кричали. Да. Мы уничтожили довольно большую армию этих тварей. Но кто вам сказал, что это была её большая часть? Я в этом сильно сомневаюсь! И поэтому хочу предпринять все возможные меры. Этот факт нужно было учитывать. Поэтому приходится стараться.

Дойдя до своей палатки, я попросил наемников и орков никого ко мне не подпускать. Мне не хватало ещё новых общений с этими крикливыми особями. Герцог Жирх сунул всё же в морду этому дворянину Империи тот самый магический договор, в котором этот придурок сам указал, что не желает помогать нам, и не желает сражаться плечом к плечу с нами. После чего заявил о том, что сам этот дворянин виноват в гибели своего отряда. Его никто не просил писать и подписывать подобное. Он сам поставил там печать и подпись. Более того… На этой грамоте имелась печать и подпись и самой этой молоденькой девушки, которую я выручил, добавив ей жизненные силы. Так что теперь они просто не отвертятся. Я понимаю, что этот дворянин пытался снять с себя вину за случившееся? Ведь его отряд был практически полностью уничтожен. Надо сказать, отряд был крупнее нашего почти в два раза! И какой результат? Мы уничтожили, по сути, больше тварей, чем они? Одна та бронированная тварь и крылатые демоны чего стоили? Что эти разумные смогли с ними сделать? Да ничего. По моему приказу наёмники старательно стаскивали останки погибших дворян в одну общую группу, чтобы впоследствии отдать их этому дворянину. Должен же будет кто-то их доставить в Империю Муран и объяснить родственникам причины их гибели? Вот пусть и помучается.

Конечно, кто-нибудь ту же заявит о том, что он мог бы попытаться обвинить нас в случившемся? Повторюсь… Пусть попробует! Боюсь, что ничего из этого у него не выйдет. Проблема для него заключается в том, что в данном случае ему ничего не светит. Документы у нас на руках. На магическом пергаменте. И он ничего сделать не сможет. Сейчас же у нас были другие проблемы. Как я уже сказал, нужно восстановить защитную линию вместе с резервом. А потом подготовиться к нападению на столицу этого Вольного герцогства. А это займет время. Мало ли что там сейчас происходит? Может быть этот Демон Лорд как раз готовит проход в свой мир? Так что придётся постараться и поднапрячься. Тут ничего не поделаешь… Я с тяжелым вздохом снова сел за свой стол мастера артефактора, который имел в своем распоряжении. И водрузил на него очередной камень для создания амулета. Что тут скажешь? Нужно поработать. И поэтому я взялся за дело… Старательно разыскивая те самые точки натяжения, которые необходимо было обойти. Как я уже говорил, в этих амулетах с подобным возникали большие проблемы. И их надо было решать… Как можно быстрее, но без ущерба качеству…

Принцесса

– Ваше Высочество… Ваше Высочество… – Молодая и довольно красивая девушка медленно открыла глаза, и попыталась замутненным взглядом своих ярко голубых глаз осмотреться по сторонам, чтобы хотя бы понять, где она сейчас находится и что происходит вокруг неё. – Ваше Высочество… Хвала богам! Вы пришли в себя!

Рядом с походной постелью, на которой с себя ощутила принцесса Империи Муран и младшая сестра Наследника трона, Ясира Ария Тарион, на коленях чуть ли не с заплаканным лицом стоял граф Мадрин, являвшийся командиром экспедиционного отряда, посланного Императором Гурташем на зачистку территории Вольного Герцогства Зипар. Этот разумный не находил себе места от беспокойства, и всё продолжал и продолжал бубнить различные благодарности Богам, и слова беспокойства о венценосной особе. Сама же принцесса в этот момент пыталась вспомнить и понять причины, по которым она оказалась здесь, в этой кровати, и чуть ли не в состоянии паралича? Всё шло как обычно. Войска Империи, с которыми она отправилась в этот поход, чтобы набраться опыта и всем продемонстрировать мощь Императорской семьи, достигли столицы Вольного герцогства, которое граничило с кусочком территорий Империи. По информации, полученной послами, да и известия с границы чётко давали понять, что на этих землях произошёл какой-то весьма серьёзный Прорыв Нечисти. Узнав о том, что ближайшие государства решительно направили туда подмогу, Император Гурташ решил тоже не оставаться в стороне. Всё-таки эти земли были своеобразным буфером для Империи с другими довольно сильными государствами. И поэтому дочь Императора намеревалась всем продемонстрировать, что с Империей шутки плохи. Ведь когда-то в древности ещё первый Император понял, что лучше, когда на троне будет сидеть не просто дворянин. А самый Могущественный маг государства. Именно поэтому он постепенно начал собирать в кровь представителей своей семьи кровь магов, которые шаг за шагом должны были усиливать целое государство. Так что теперь в Империи Муран магами в основном становились дворяне. Хотя и среди простолюдинов попадались одарённые. Но их было мало. И такие новоявленные маги среди простолюдинов отличались от дворян более слабыми способностями.

Но даже в этом случае они уже могли претендовать на титул нового дворянина. Таким образом первый Император своими законами сделал так, чтобы дворянство и маги не были разделёнными. А значит, были единой сплоченной семьей. В других государствах такого просто не было. И часто маги с дворянами конфликтовали. Здесь же подобное было невозможно. Более того… Никто даже и не пытался оспаривать власть Императора.

Поэтому, когда в семье хозяина огромного государства родилась дочь с невероятно большими способностями к Стихии Огня, в Империи это восприняли как должно. Вот только теперь была проблема с тем, чтобы ей найти достойного жениха. С такими способностями Ясире не грозило покинуть родину. Ну, не идиоты же сидят на троне Империи, чтобы отдавать такую могущественную силу кому-то на сторону? Это будет равносильно преступлению. Преступлению против самой Империи, и смысла законов первого Императора. Девушку это всё немного успокаивало. Но учиться ей пришлось много. Огромный потенциал просто вынуждал её учиться контролировать свою магию с самого детства. Так что к двору Императора она попала только в пятнадцатилетнем возрасте. Всё остальное время Ясира Ария Тарион проводила в учёбе в отдаленном от всей столичной мишуры и жизни замке. Всё это тоже было сделано согласно законов первого Императора. К тому же, девушка неоднократно срывалась, и пару раз едва не разрушила сам этот замок. Уже потом она поняла причины для принятия таких решений. По сути, столкнувшись с дворянскими интригами и поведением этих разумных при дворе своего отца, молодая принцесса понимала причины для таких действий. Из-за всех этих интриг и её огромной силы Император мог в один прекрасный момент остаться без своих придворных. Ведь даже когда её объявили дочерью Императора, и сообщили практически всем придворным о её силе, находились идиоты, которые пытались её дразнить? Создавалось впечатление, что дворянам чего-то не хватает в жизни? Остроты ощущений что ли? Эти разумные могли рассчитывать на многое. Но только не на благожелательное отношение со стороны молодой принцессы, выращенной строгими преподавателями, которые учили её действовать обдуманно. Она долгое время поражалась поведению молодых дворянок при дворе. Дара практически нет, разве что на какие-нибудь детские шалости, а гонору немерено! Была одна такая дворянка, которая по высоте своего дворянского положения, так как являлась герцогиней, была обязана присутствовать при дворе Императора, а также и сопровождать саму принцессу. Девушку это жутко раздражало. Но выбора как такового не было. По закону с ней должна была быть стац-дама. И приходилось терпеть её выходки. А эта дамочка, что говорится, была очень слаба на передок? Она практически всё время интриговала. Уговаривала молоденьких дворян с ней переспать. Видимо таким образом надеялась увеличить свой магический резерв? Это как раз можно было понять.

Узнав о том какой магический резерв у принцессы, многие молодые дворяне начали оказывать ей знаки внимания. Хотя бы только ради одной ночи любви. Однако, сама молодая принцесса не была таковой. Она прекрасно понимала, что эти наглецы ничего не стоят в её глазах. Ведь даже у герцогов дар был максимум на уровне четвёртого ранга? А у неё доходил фактически до второго. Зачем ей нужны такие женихи? Да и в любовники они ей не подходили. Преподаватели, с которыми она продолжала заниматься, всё время ей твердили, что принцесса, имеющая отношение к Императорской семье должна вести себя достойно. Более того… Она должна уметь выбирать правильные решения, которые пойдут на пользу не только ей лично, но и на пользу всему государству. И с этим у неё могли возникнуть довольно большие проблемы. Ясира понимала, что ей действительно нужно найти кого-то, кто позволит не только самой принцессе возвыситься, подняв свой магический резерв ещё выше, но и принесет пользу её родной Империи? А вот с этим в её положении могли возникнуть проблемы? И девушке приходилось ждать и надеяться на то, что рано или поздно найдется тот, кто заинтересует не только её саму, но и её отца вместе с братом. Император сам учил Наследника должен быть внимательным к таким мелочам. И тут ничего не поделаешь. Отношение дворян к Императорской семье было двояким. Их боялись из-за их силы, но уважали за мудрость, и избирательность действий. Её брат, несмотря на свой молодой возраст, уже сам прекрасно понимал, что в такой ситуации ему самому нужно быть очень переборчивым. У других принцев в его возрасте уже была одна – две фаворитки? И это в лучшем случае. У него же не было ни одной. Не было достойных его внимания. Хотя по своей магической силе он доходил до четвёртого ранга магии спокойно, и даже превосходил её. Раньше, до рождения своей сестры, именно принц – Наследник Бриун считался самым сильным магом Империи. Ну, если не считать его отца? Теперь же, самой сильной в магических способностях была молодая принцесса. Однако, так как она была девушкой, то унаследовать трон Ясира Ария Тарион просто не могла. И сейчас самые видные семейства Империи ожидали решение хозяина государства. С кем он захочет породниться, и таким образом им получится приблизиться к Императорской семье по силе, и возможностям? Император же не спешил решать подобное.

Уже три года принцесса Ясира была при дворе. и могла чётко оценивать ситуацию. А тут случилась эта война с монстрами? И поэтому молодая девушка – магесса сама приняла решение о том, что ей нужно отправиться на эту войну. Чтобы продемонстрировать свою силу в реальном бою. Командующим отрядом был назначен граф Мадрин, являвшийся главнокомандующим войсками Империи, опытным военачальником, а также и другом её отца. Когда-то в детстве они славными дебоширами, и не только в Империи, но и в соседних государствах. Поговаривали, что об их летучем отряде магов, который старательно трепал нервы соседям, ходили целые легенды…

И сейчас они направились на сражение с нечистью. Девушка ожидала столкновений с тварями, про который рассказывал посол, прибывший с максимально возможной информацией из королевства Царн, которое отправила туда первыми свои боевые отряды. Рассказывали про каких-то бесов, которых маги Природы могут увидеть магическим зрением, и сжечь маги Огня? Сначала девушка скептически относилась к такому предупреждению. Но когда на её глазах несколько огненных стен, отправленных боевыми магами Империи в безобидные с виду кусты взорвались фейерверками, явно свидетельствующими о том, что там были те самые бесы, Ясира Ария Тарион поняла, что здесь происходит что-то очень грязное, и неприличное. Она не могла себе представить, что кто-то может позволить этой непонятной и невидимой твари не только прикоснуться к себе, но и позволить собой управлять? При переходе через границу предупрежденные маги Природы, проверяя воинов пограничной стражи, обнаружили одного одержимого. Его тут же сожгли. Это был простолюдин, и из-за него никто даже не переживал. Однако, появление такого существа на территории Империи Муран уже напрямую говорило о том, что проблем избежать просто так не получится? Исходя из этого, девушка сама приказала не церемониться. Нужно было выжигать скверну, охватившую эти земли. Не хватало ещё чтобы эти твари пошли на территорию Империи? Кто бы что не говорил про дворян Империи, считавших простолюдинов своей собственностью, но к обязанностям защиты собственной территории они относились очень серьёзно. И девушка это знала, буквально впитав всё это с молоком матери, которая умерла достаточно рано, чтобы молодая принцесса её практически даже не помнила. Поэтому приказы отца Ясира выполняла беспрекословно. Ведь он Император? А как же иначе? Принц – Наследник же хотел направиться в этот поход. Ведь ему тоже надо было нарабатывать авторитет? Но Император Гурташ отказался его туда пускать. И это было понятно. Лучше пусть он потом столкнется с известным врагом, чем с этими никому неизвестными и непонятными тварями, которые ещё к тому же ведут себя довольно бесчестно по отношению к врагу?

Поход проходил вполне нормально, учитывая тот факт, что за всё время путешествия войска Императора, отправленные в герцогство всего лишь несколько раз столкнулись с теми самыми бесами. И девушке даже негде было проявить себя? Только потом они поняли, что в данной ситуации была одна большая проблема. Войска Империи шли по следам другого довольно крупного отряда. Который они впоследствии догнали. И когда они прибыли к столице Вольного герцогства, то встретили там уже объединенный отряд двух королевств. Который по какой-то причине готовил для себя видимо укреплённый лагерь? По крайней мере, так можно было понять на первый взгляд? Естественно, что отряд Империи не собирался ждать и терпеливо смотреть на то, что происходит. Они должны были показать силу своего государства. Граф Мадрин приказал войскам выдвинуться вперед, и приготовиться к бою. Ведь твари, которых оказалось неожиданно очень много под стенами этого города, готовились к нападению? Наблюдая за приготовлениями в лагере объединенного отряда королевств, девушка могла только мысленно усмехнуться. Ведь она видела их слабость. Так как среди них не было ни одного мага, который мог бы быть хотя бы в чём-то противником ей или её брату? Кстати… Среди магов королевства Царн была девушка, которая по силе была примерно равной её брату? Но учитывая опыт, который имелся у её брата в боевых дуэлях между магами, скорее всего, эта девушка быстро проиграет. Хотя она и выглядела весьма оригинально. Казалась бы сама Стихия Огня воплотилась в её теле? Но сил было всё-таки маловато. Может поэтому они боятся сталкиваться с этими тварями?

Демонстративно, и чуть ли не с гордостью, Ясира Ария Тарион начала готовиться к бою, когда узнала о том, что в лагере этих разумных присутствует тот самый странный и таинственный Тёмный Эльф? Посол Империи в королевстве Царн рассказывал какие-то чудеса об этом разумном? Поговаривали даже о том, что это эльф, перешедший на сторону Тьмы? Это говорили после недвусмысленных намёков посла эльфов в Империи. Но после того, что случилось в этом королевстве, девушка понимала, что эльфам верить просто нельзя. Ведь эльфы попытались женить короля Бридарна на своей полукровке? Подделав ей документы, но при этом совершенно случайно забыв снять с неё рабский ошейник! Вообще-то за такое оскорбление Империя бы уже объявила войну их Великому княжеству и Великому лесу. Девушка понимала, что с этой огромной магической сущностью нужно воевать очень жёстко, хотя и медленно. Маги Огня могли бы выжигать территорию леса шаг за шагом, пока бы не добрались до городов эльфов. Это бы заняло возможно даже не один год? Но прощать подобное унижение венценосной особы было просто недопустимо. В Империи правителей и членов их семей всегда учили правильно оценивать силы врага. И поэтому она легко могла определить то, кто и чего стоит.

Именно из-за этого она и хотела встретиться с этим тёмным эльфом, чтобы понять, что на самом деле он из себя представляет? Ведь этот тёмный был загадкой? О которой никто и ничего не знал. А известие о том, что в его руках был очень серьезный материал в магическом плане, уже заставило Империю забеспокоиться. Причём не только Императорскую семью. К сожалению, сразу же все герцоги, желающие получить власть, проявили себя. Дело в том, что герцог владеет довольно обширными территориями. Но как таковой власти в государстве не имеет. Только на своих землях. И то, его там может потеснить Император. А вот если им удастся каким-либо образом породниться с Императорской семьей, к имени и титулу такого разумного добавится приставка Великий. То есть, эти земли уже и так принадлежат членам Императорской семьи. И там они будут абсолютными хозяевами. Даже Император после подобного не сможет там каким-либо образом влиять на ситуацию. Хотя можно понять сразу, что представители этого семейства будут обязаны всегда поддерживать Императорскую семью. Таковы законы Империи. представители такого семейства не могут претендовать на власть в государстве, если есть хоть один член Императорской семьи по чистой родословной линии. Если вдруг случится такое, что семья Императора по какой-то причине прекратила своё существование, например, если Император был бездетным, только тогда Великие герцоги могут претендовать на власть по родословной. Такое уже бывало. Но никогда Великие герцоги не предавали и не пытались при помощи переворота захватить власть в государстве. Такого никогда не было.

Девушка понимала, что выйдя замуж за кого-нибудь, сама станет чуть ли не родоначальником семейства Великих герцогов. И это ей немного импонировало. Ведь тогда в своей семье именно она будет пользоваться уважением и властью? Так как именно она представительница Императорской семьи? Мнение остальных её не будет интересовать. Важно будет только её мнение.

Однако, несмотря на всё желание молодой принцессы, встретиться с тёмным эльфом ей так и не удалось. И всё только из-за того, что этот разумный по какой-то наглости отказался встречаться с дворянами Империи? Более того… Возле входа в его палатку охранниками стояли два степных орка, которые тоже были магами Огня. Это было странно и необычно. В степных просторах Кагана Вольных Орков обычно таких магов не было? Откуда они могли здесь взяться? Да. Они были достаточно слабы. Пятый ранг магии давал им возможность в Империи претендовать на титул разве что барона или какого-нибудь от силы захудалого графа? Но они были здесь. Более того… Их оружие… Одного взгляда молодой принцессе хватило, чтобы понять одно. Оружие орков явно артефактное. И очень дорогое. Вряд ли у орков оно могло появиться случайно. Здесь было что-то не то? И из-за этого Ясира решила, что после сражения, когда Империя продемонстрирует свою силу и мощь другим государствам, этот тёмный эльф сам прибежит к ней, чтобы признать свою ошибку и вину? Поэтому она не стала унижаться и просить о встрече с ним. Ещё бы! Кто он, а кто она? Он какой-то никому неизвестный тёмный эльф. Тем более, вроде бы маг – артефактор? Хотя девушка понимала, что хорошие артефакты стоят очень дорого, и никакой маг, даже боевой, без них просто долго не проживет, но при этом она также считала, что маги должны быть сами по себе гораздо сильнее, чем те же артефакторы. А значит, он слаб. Должен признать свою вину. Обязан!

Именно поэтому она и сосредоточилась на сражении. Как ни странно, твари начали нападать в сумерках. И двинулись в бой довольно крупной группой. Демонстративно. Наверное для того, чтобы всем присутствующим на этом поле показать свою силу, Молодая принцесса решила сразу первый задействовать боевое плетение Метеор. Сложность этого магического плетения была в том, что обычно в нём участвует несколько магов. Так как они в данном случае выступают своеобразными аккумуляторами магической энергии. У неё же с этим проблем не было. Была система драгоценных камней в кольцах, которая позволяла использовать их как магические накопители, а она выступала всего лишь как направляющий центр. Удар был очень мощным. Множество тварей погибло. Ясира Ария Тарион ещё представляла себе в голове удивлённые и растерянные лица потенциальных союзников, укрепившихся сзади, на небольшом пригорке, когда увидела, что удар ничуть не остановил этих тварей, а наоборот, даже раззадорил! Монстры бросились в бой с утроенной силой. И теперь было не до показательных выступлений. Надо было сражаться. Маги Империи принялись бить по противнику мощными, но при этом довольно простыми магическими структурами в виде капли солнца. фаербол. И тому подобные боевые магические структуры, сейчас летели в сторону противника большими количествами. Маги Воды использовали ледяные глыбы и сосульки, чтобы пригвоздить противника к земле. Легионеры готовились к ближнему бою. Их монолитный строй, казалось бы, ничто не могло разрушить. Но твари приближались.

Неожиданно услышав рядом панический вопль, девушка резко вздрогнула, и обернулась. Увидев, как рядом пустует седло лошади, на которой только что сидел довольно неплохой маг Огня, со смехом посылающий в сторону противника одно магическое плетение за другим. Потом крик повторился. Но уже в другом месте. Только потом, девушка поняла, что их атакуют не только эти твари, бегущие по земле в их сторону! Их атаковали ещё и с неба! Над головой легионеров кружили какие-то крылатые твари, которые словно неведомая хищная стая высматривали свою цель для нанесения удара. Когда возле неё сверкнули когти, молодая принцесса, заранее подготовленная хорошими учителями и даже Мастером меча, который с ней занимался боевой подготовкой, успела увернуться, получив только лёгкую царапину на плече. Тварь промахнулась и с грозным клёкотом пролетела мимо. Проводив её взглядом, принцесса поняла, что нанести удар по такой твари даже ей очень сложно. Слишком уж они шустрые и подвижные.

Однако, неожиданно для себя и с нескрываемым удивлением, она поняла, что лагерь, который был расположен сзади, тоже оказался с сюрпризами. Эти крылатые твари пролетая через легионеров, летели в сторону лагеря, где их встречали массированным ударом тяжелых боевых стрел, не оставляя крылатым тварям ни единого шанса. Эти мерзкие существа падали одно за другим, а потом их просто добивали прямо на земле. И зачем-то утаскивали внутрь лагеря? Зачем? Чего они этим добиваются? Более того… Прямо на глазах девушки какая-то тварь, видимо не рассчитав своего полёта, а возможно и попытавшись напасть на другой отряд, попыталась влететь в лагерь, но врезалась во что-то невидимое! Неужели там какая-то стена магическая стоит?

Задумчиво обернувшись обратно к атакующим тварям, принцесса сформировала ещё одну каплю солнца, прежде чем вспомнила, что видела то, как обычные воины стаскивали с сопровождающих их телег какие-то странные камни? Эти камни были покрыты рунными письменами. Сначала она подумала, что это возможно какие-то своеобразные отметки, которыми объединенный отряд королевство обозначает свой лагерь? Но теперь она начала догадываться о том, что это были не просто отметки. Возможно это были защитные амулеты от этих тварей? Скрипнув зубами, Ясира была вынуждена признать, что они поспешили немного. Надо было сначала узнать всё о том, как эти войска королевств дошли сюда без особых потерь. да… По дороге они встречали пару мест, где была пролита кровь. И даже имелась пара – тройка свежих могил. Но это мелочи по сравнению с тем, что происходило сейчас?

Когда на землю опустилась ночь, девушка с раздражением поняла, что в такой темноте сражаться очень сложно. Ведь они практически не видят врага? А враг абсолютно не замечал темноты. Внезапно сзади засияло освещение, вроде в тех же самых Светляков и стало быстро приближаться к их отряду. Видимо маги королевств всё же решили поддержать Императорских магов, и двинули вперёд Светляки? Хитрость этого магического плетения было в том, что задействовать его мог любой маг. Но для этого ему нужно было сначала сосредоточиться, закачать туда определённое количество собственной силы, и запустить это плетение в действие. Только для этого нужна была концентрация. Тут же, в бою, магам было отнюдь не до этого. Маги инстинктивно использовали плетения собственной Стихии, одно за другим метая их во врага. Старательно пытаясь выбить самых опасных. Мелких тварей легионеры пытались порубить на клочки и. А остальных пытались уничтожить именно сами маги.

Увидев, что основная группа тварей, среди которых было несколько довольно крупных и бронированных монстров, всё же приближается, молодая принцесса была вынуждена признать тот факт, что в этот раз они ошиблись с оценкой ситуации. Она тут же показала графу Мадрин на этих тварей, и обратно на лагерь королевств, который был теперь в её глазах более надежным местом, чем эта позиция, на которой они стояли. Старый граф видимо сначала не понял её намеков. Но когда одна из тварей, приблизившись несмотря на несколько ударов каплями солнца, которые оставляли в её броне мощные кратеры, буквально на глазах затягивающиеся новой материей, что говорило о регенерации на невообразимым уровне, выхватила из отряда легионеров трёх или четырёх бойцов за раз, и буквально на глазах остальных сожрала их… Вот в этой ситуации граф понял, что надо отходить. Тем более, что принцесса успела ему сообщить о том, что в данной ситуации объединенный отряд двух королевств скрыл от них информацию о барьере. Том самом барьере, которым они прикрыли свой лагерь. А это говорило о том, что среди них есть демонолог! Опытный и знающий. А это стоило очень дорого.

Сама принцесса уже знала историю подобной проблемы, возникшей фактически у всех близлежащих государств. Эльфы старательно уничтожали демонологов по всему миру. И теперь всё произошедшее в этом Вольном герцогстве говорило о том, что здесь могли быть замешаны именно эти лесные жители. Хорошо ещё что Империя Муран была достаточно далеко от Великого леса. И эльфы не особо показывали свои интересы на территории её родного государства. Но интересы там у них всё же были. Например, на территории Империи был один весьма интересный рудник. Там была возможность среди обычной руды и драгоценных камней обнаружить Слёзы Гор? Именно эти магические накопители, наполненные её собственной собранной силой, и позволяли девушке достаточно долго и эффективно сражаться с врагом. Но даже у принцессы силы уже были на исходе.

Скомандовав отступление граф принялся отходить. Тем более, что он и сам сейчас прекрасно понимал одно. Как бы он не вел себя предвзято по отношению к отряду королевств, они всё-таки действительно пытались им помочь со своей позиции. Да. Они не стали выходить и становиться рядом с легионерами Империи. Но это была серьезная ошибка самого графа. Ведь он сразу отказался от поддержки, заявив о том, что войска Империи сами со всем справятся? Теперь он понимал свою ошибку. Однако, эта ошибка могла стоить очень дорого. Отряд боевых магов, которые сопровождали легионеров, уже практически был рассеян. Не говоря уже про легионеров, от которых осталось едва треть? Уже только поэтому приходилось понимать, что этот бой войска легиона проиграли. Великий Легион Империи, не знающий поражений, глупо и достаточно быстро проиграл. Выпустив несколько последних магических плетений, Ясира Ария Тарион неожиданно почувствовала, что теряет сознание? Она впала в состояние своеобразного ступора, неожиданно поняв, что случилось непоправимое. Пытаясь нанести как можно больше урона врагу, она не рассчитала свои магические силы, и осушила свой внутренний накопитель магии. Это было очень опасно. для мага. По сути, это медленная смерть. Медленная и неотвратимая. Она знала, что для тренировок и развития дара, нужно время от времени осушать свой накопитель. Но оставлять там хотя бы один – два процента запаса магических сил. Теперь же она полностью израсходовала свой запас. И больше ничего не может сделать.

Она слышала рядом панические крики графа, который понял, что ему грозит, когда Император узнает о случившемся. Слышала рядом какие-то голоса. Среди них даже звучал какой-то молодой женский голос. Отстранено попытавшись его вспомнить, молодая принцесса поняла, что слышала этот голос в лагере королевств. Он принадлежал той самой огненной девушке, которая сейчас раздавала какие-то команды. Почувствовав небольшое облегчение, Ясира поняла, что прибежали маги – лекари, старающиеся её вытащить из лап Смерти. Но это было бессмысленно. Маг – лекарь обычно является магом Природы. А в такой ситуации нужен был маг Жизни. Но таких магов среди представителей магической диаспоры практически никогда не было. А если он и появлялся, то являлся фактически огромнейшим секретом любого из государств. Его имя засекречивали, и фиксировали максимум как мага Природы. Но он сразу же становился придворным магом королевской или императорской семьи. У них при дворе был такой маг. Маг Жизни. Ещё достаточно молодой парень, у которого силы наберется едва ли на шестой ранг магии. Но это был маг Жизни. Он одной каплей своей силы мог сделать то, что не может сделать маг Природы четвёртого ранга. Но здесь вряд ли такой маг присутствует? Девушка это понимала по той причине, что никто не стал бы рисковать таким магом, отправляя его на войну.

"Что же делать… – Медленно текли мысли в голове девушки, которая время от времени приходила в себя, и снова проваливалась в небытие. – Я же ещё ничего не успела? Как не хочется умирать… Кто это? Что здесь делает?"

Последние мысли у принцессы появились когда случайно, в очередной раз придя в себя, Ясира заметила появившееся рядом странное существо, закутанное в плотный, и даже с виду выглядевший довольно добротным, кожаный плащ. Это существо было закутано в него так, что определить его принадлежность к какой-либо расе было невозможно. На руках этого существа были одеты какие-то странные, словно бронированные перчатки? Из непонятного тёмного металла. Вообще-то этот металл выглядел почти чёрным? Иссиня-чёрным… Неужели это тот самый легендарный чёрный мифрил? Если это так, то значит поблизости появился тёмный эльф?

" Странно? – Мысленно усмехнулась девушка, чувствуя ко всему происходящему апатию и равнодушие в виду того, что она понимала главное, её жизнь на исходе. – Что он здесь делает? Что ему нужно? Неужели он пришёл посмотреть на то, как я умираю?"

Эти странные мысли ещё бродили в её голове, вяло подталкивая интерес девушки к этому странному существу из тени, когда этот разумный неожиданно для неё протянул руку вперёд, и приложил её к груди девушки. Она даже не смогла внутри себя самой возмутиться таким наглым отношением к телу дочери Императора, когда неожиданно её словно молнией пронзила непонятная ей энергия. Мощной волной ворвавшаяся в её организм. Эта волна, словно струя свежего воздуха, просто смыла все негативные мысли, затопив её сознание какой-то непонятный щенячьей радостью, и покоем. Ясира Ария Тарион сама не заметила того, как просто провалилась в глубокий и оздоравливающий сон.

А сейчас, медленно открыв глаза, молодая принцесса увидела стоявшего на коленях старого графа, который продолжал бормотать какие-то хвалы различным Богам и небесам только за то, что принцесса выжила. Постаравшись аккуратно оценить своё состояние, девушка поняла, что запас её магии ещё не восстановился. Но он восстанавливался! Более того… Ясира и сама чувствовала себя очень хорошо. Как-будто не умирала некоторое время назад здесь, провалившись в полную безнадежность и апатию? Это было странно. Кто же мог это сделать? Неужели в этом отряде присутствует маг Жизни? Если кто-то из королевских магов пошёл на такую жертву, то они очень сильно ошиблись. Ведь маг Жизни просто бесценен? И так рисковать им бессмысленно! Но есть и другой ответ на эти вопросы… Если маг Жизни появился здесь, то может быть просто про него никто не знает? Может быть этот маг сумел скрыть свой дар? Или же… Нет! В это верить молодая принцесса не хотела. Если же королевства намеренно послали мага Жизни на подобное, то значит в том государстве маги Жизни не редкость? А это очень опасно. Ведь такие маги – огромная ценность для любого государства! Нужно узнать это как можно быстрее. Как можно быстрее…

– Граф, вы мне не объясните, что произошло после того как я потеряла сознание? – Аккуратно приподнявшись на своей походной кровати, где она сейчас лежала, девушка медленно обвела взглядом чужую палатку, которая явно намекала ей на принадлежность этого строения именно женщине, так как было много мелочей, которые мужчины просто не используют. – И где я сейчас нахожусь? Я просто не могу понять, что произошло? По сути, насколько знаю, я должна была умереть? Но не умерла… Я хочу знать, что случилось? И где монстры? Их было очень много…

Тяжело вздохнув, граф Мадрин принялся рассказывать, так и не встав с колен. Девушка и сама видела, что старый воин разочарован. И огорчён своим провалом. Ещё бы… Ведь он был так уверен в победе? Особенно, учитывая мощь представителя Императорской семьи, который находился рядом с ними. А тут… Мало того, что весь отряд практически был уничтожен, и от него от силы осталась одна треть, не считая огромных потерь среди дворян – магов, так и ещё и спасли их, как ни странно, те самые разумные, которых он презирая обозвал слабаками. Более того… Он едва не потерял представителя Императорской семьи. После такого события ему было бы лучше вообще не возвращаться на территорию Империи. Его бы просто не простили за это. Ни его, ни членов его семейства. А ведь у него недавно родился сын – Наследник? Его переживания девушке были понятны.

Но начав медленно его расспрашивать, она всё же выяснила главное. Лагерь объединенного отряда королевств действительно сумел устоять перед напором монстров. Оказалось, как она и всё же поняла во время боя, этот лагерь был окружён магической стеной – барьером, или как его называли сами воины этого отряда – периметром. Амулеты, разложенные вокруг лагеря, защищали его от проникновения внутрь измененных тварей. Именно так представители магической диаспоры королевств называли этих существ, по внешнему виду которых можно было понять то, что так и было. Видимо поэтому она заметила тот факт, что некоторые воины, выскакивающие за периметр и добивающие тех самых крылатых тварей, затаскивали убитых с собой монстров внутрь периметра? Для того, чтобы изучить?

Тихо скрипнув зубами, молодая принцесса поняла, что эти маги, и представители объединенного отряда королевств, оказались хитрее. Они изучали своего врага! И поэтому возможно уже знали о способах эффективной защиты от него? А это говорило о многом…

– А ту огромную тварь, которая пыталась сожрать легионеров… – Вспомнив про монстра, которого не смогла остановить своими плетениями капель солнца, растратив на неё последние запасы магии, принцесса тихо поморщилась, так как один внешний вид этой твари вызывал спазмы в желудке, требующие освободить его содержимое на волю. – С ней они как справились?

– Вы не поверите, Ваше Высочество… – На глазах старого графа появились настоящие слёзы, что вынудило девушку распахнуть свои и так довольно большие глаза ещё больше от удивления. – Его убил тот самый Тёмный Эльф! Или даже не убил… Я даже не знаю, как это определить… Он просто вышел вперёд, и выстрелил в него чем-то, из каких-то артефактов метательных приспособлений. Тварь тут же рухнула как подкошенная. Я пытался выяснить факты у местных магов. Они мне рассказали, что у этого тёмного эльфа есть артефакты, которые убивают или парализуют этих тварей буквально на месте. И он эти трофеи собирает. Видимо для изучения? Кроме этого… Этот самый барьер, который они называют периметром, это его изделие. Амулеты, которые сдерживали тварей – это знание его народа. Они долгое время воевали с монстрами Хаоса, и среди тех тварей были разные. Что демоны, что бесы. Более того… Я узнал также и о том, что у представителей этого отряда имеются амулеты защиты от одержимости. Тоже его изделия!

– То есть, вы сейчас хотите сказать мне, граф, что этот тёмный эльф оказался той самой тайной палочкой – выручалочкой у этого объединенного отряда, которой у нас просто не было? – Тяжело вздохнув, девушка откинулась на мягкие подушки, что явно говорило о принадлежности хозяйки этого помещения к элите государства, и задумчиво посмотрела на дворянина, который всё ещё никак не мог признать своё поражение. – Вы хотя бы понимаете всю величину той ямы, в которую мы провалились? Неужели вы не могли произвести этот вопрос до того, как мы, как последние идиоты, выперлись вперёд? Кстати… Может быть вы мне скажете о том, кто меня вылечил? Я знаю, что такие ранения не лечат обычные маги – лекари! У меня было странное видение… То ли сон, то ли явь… Я даже не знаю, как это понять? Но мне показалось, что в эту палатку входил кто-то, закутанный в плотный кожаный плащ… И именно он, прикоснувшись ко мне, был последним кого я помню… И вот я проснулась. Чувствую себя хорошо, и у меня даже начал восстанавливаться запас магических сил. Вы знаете, о чём это говорит?

– О том, что в лагере есть маг Жизни? – Резко встрепенувшись, граф оглянулся и шепотом переспросил у принцессы, которая подтвердила его догадку медленно прикрыв свои глаза, взмахнув длинными ресницами, являвшимися предметом зависти многих придворных дам. – Но это же… Как такое возможно? Какой идиот отправил сюда мага Жизни?

– Вот и мне интересно… – Молодая принцесса задумчиво посмотрела на дворянина, который быстро сощурив глаза видимо принялся просчитывать в голове различные варианты. – Вы сами должны понимать, что это может значить? Особенно для Империи… И вообще…

Дальнейшее, что хотела сказать молодая принцесса дворянину, пришлось утаить. Так как в палатку, тихонько постучавшись, проскользнула та самая огненная особа, вслед за которой вошёл королевский маг лекарь, в сопровождении своего собрата из Империи. Эти два мага принялись освидетельствовать принцессу, чтобы выяснить её общее состояние здоровья. В палатке воцарилась тишина, до тех пор, пока маги – лекари старались освидетельствовать девушку. После чего они успокоились. Как выяснилось, в объединенном отряде королевств не знали о том, что среди войск Империи имеется особа Императорской крови? До тех пор, пока сам граф Мадрин не ворвался в их лагерь, неся на руках девушку, и не требуя ей помощи. Узнав об этом, молодая принцесса тихо поморщилась. Но она понимала этого старого воина. У него выбора не было. Маги – лекари Империи, которые с ним были, растратили свою силу на поле боя. А помощь нужна была немедленно. Судя по всему, её предоставили. Но вот кто именно?

– Я могу спросить, у вас по поводу того, кто же меня вылечил? – Дождавшись пока они останутся наедине, принцесса отдала знак графу, чтобы тот тоже вышел и обратилась к хозяйке палатки, которая видимо зашла сюда зачем-то нужным ей, а попутно и убедиться в том, что гостья стала себя лучше чувствовать. – Я хотела поблагодарить этого мага – лекаря, который помог мне! Вот только я не помню его… Состояние было не то, чтобы я кого-то запоминала…

– Ещё бы! – Тихо усмехнувшись своими красивыми губами, девушка присела возле принцессы, и с легкой усмешкой поглядев в её настороженные глаза, и тихо покачала головой. – Вы же в запале боя растратили всю свою магию до последней капли? Это могло стать для вас смертельной ошибкой. Наши маги – лекари тоже ничего не могли сделать. Пришлось обращаться за помощью к кое-кому другому… И нам помогли. Не только нам, но и вам. Я не знаю того, как он это сделал… Это его тайны. И в них лучше не лезть. Но могу сказать одно. Он уже неоднократно делал подобное. И если бы не он, то нас бы здесь не было. Да и вас, я думаю, тоже здесь бы не было. Ни сегодня… ни раньше… Вы же даже не думая о том, что делаете, сунулись вперёд, не понимая ни сил противника, ни его возможностей. Молчун Отшельник прекрасно знает таких врагов. Его народ тысячи лет враждовал с такими тварями. Ну, или с подобными… Точно сказать нельзя. Он сам помнит только легенды и воспоминания своих предков. Но эти воспоминания помогли нам дойти сюда и расчистить ту самую дорогу, по которой пришли вы. А вы что думали, что здесь так легко и просто воевать? Да пока мы сюда дошли, за эти три недели, я трижды растрачивала свой магический запас! Мой дед, Архимаг королевства Царн, растратил запас своих магических накопителей и свой собственный. И только перед этим боем смог его восстановить. Лучше бы вы не спешили. Но Империя Муран же непобедима?

Скрипя зубами, Ясире Арие Тарион пришлось признать, что они ошиблись. Но информация о том, кто этот Молчун Отшельник ударила её в самое сердце. Значит ей не показалось? Это действительно был тот самый тёмный эльф! Если тёмный эльф маг Жизни, то значит ситуация ещё загадочнее, чем можно было бы подумать? Эльфы пытались распространить информацию о том, что эти самые дроу, объявившиеся на территории королевства Царн, приверженцы Тьмы и Тени? В то время как сами эльфы позиционируют себя как Дети Света? Однако… Чем больше девушка сейчас задумывалась над ситуацией, тем больше понимала, что маг Жизни никак не может быть среди представителей той же Тени или Тьмы? Что-то здесь не вяжется! Вот только кое чего девушка всё ещё не понимала! И ей нужны были ответы. Слушая щебетание хозяйки палатки, в которой она оказалась в виду того, что фактически все вещи Императорского отряда оказались в лапах тварей, и их некогда было сейчас добывать, молодая принцесса понимала, что ей всё-таки придётся встретиться с этим эльфом.

Для начала стоит сразу отметить тот факт, что ей всё равно придётся поблагодарить этого разумного за своё спасение. Всё же он спас представителя Императорской семьи? Уже только поэтому тёмному эльфу не избежать награды от её отца. В Империи Муран с этим было строго. И тут никуда не денешься. Дополнительно ко всему прочему, девушка также не забывала и о том, что этот тёмный эльф на данный момент не привязан ни к одному государству. Да, он сейчас фактически находится в королевстве Царн, и обучается вроде бы там в Академии магии? Но ведь когда-то он закончит это обучение? А значит, его можно будет пригласить в Империю? Это может сделать она сама, или посол Империи впоследствии. Да… Ясира Ария Тарион является дочерью Императора, и кому-то могло бы показаться недостойным то, что она сама пригласит кого-то в Империю? Но ситуация сейчас двоякая. Этот разумный спас ей жизнь. Ей всё равно придётся с ним встретиться и как-то поблагодарить за своё спасение. Императорская семья таких долгов не забывает. Так что ничего странного или удивительного в том, что молодая принцесса после подобного общения в виде благодарности просто пригласит это существо в гости, чтобы показать ему настоящую мощь государства, в котором сама проживает? Это будет понятно не только членам её семейства. Но и всем остальным разумным, являвшимся Высшим светом Империи.

– Прошу прощения, а вы не могли бы пригласить его сюда? – Как можно более слабым голосом принцесса, прервав щебетание хозяйки, и осторожно прикрыв глаза, изобразила, что ей всё-таки ещё не слишком хорошо. – Я хотела бы его поблагодарить за своё спасение. Но сама, как видите, пока ещё не могу встать с кровати?

Девушка тут же с какой-то странной легкостью согласилась ей помочь в этом вопросе. Хотя это и было немного странно. Особенно учитывая тот факт, что когда отряд Империи сюда только прибыл, то никто не мог ей помочь в этом вопросе? Все просто отказывались, говоря о том, что у этого тёмного эльфа очень скверный характер. Он нелюдим, и не желает ни с кем встречаться. А тут… Всё так легко и просто? Но уже потом, когда эта девушка снова заговорила, Ясира поняла то, в чём заключалась простота этого решения. Оказалось, что этот молодой парень, подлечив принцессу, сам немного беспокоился о её здоровье? И это было необычно. Он вел себя так, словно профессиональный маг – лекарь? Неужели он не только артефактор, но и лекарь? Хотя… Если он маг Жизни, то это неудивительно. Маг Жизни просто не может по-другому вести себя. Он обязан лечить! Если всё так, то возникает интересный вопрос. А какие артефакты он делает? Может быть он делает артефакты с магией Жизни? Ведь даже в Империи таких предметов просто нет?

Попытавшись представить себе на мгновение цену подобных предметов, молодая девушка от неожиданности даже закашлялась. И присутствующая здесь хозяйка принялась её тут же поить каким-то отваром. Воспользовавшись передышкой в беседе, , Ясира Ария Тарион пыталась осмыслить ситуацию, и понимала, что таких магов вообще в ближайших государствах не было. О чём это говорит? Да о том, что Империя Муран должна забрать этого тёмного эльфа в свои руки. Мало того, что у него может быть доступ к невероятным знаниям и умениям, так ещё и он сам является загадкой, которая буквально влечет к себе других разумных. Империя не может потерять такую силу. А значит, нужно привлечь его на свою сторону.

Выпив отвара, девушка уже вполне спокойно задремала. Всё-таки этот отвар был лечебным. А насколько ей известно, лечение лучше всего происходит во сне? Ясира не особо беспокоилась, понимая, что вредить ей во сне никто не будет. Тем более, что сейчас положение стабилизировалось. Ей нужно было осмыслить ситуацию, и всё-таки попытаться подумать, что же она сама может предложить этому разумному? От имени Императора, конечно. Она же не Император, чтобы принимать какие-то решения о награждении? Вот он прибудет в Империю, и там получит вознаграждение лично от её отца. То самое, которое по мнению Императора Гурташа он заслужил. Хотя девушка понимала, что если бы с ней что-то случилось, то Империя понесла бы серьёзные потери в магической силе. И её отец этого не может не понимать? Но можно понять главное. Сейчас важно хотя бы уговорить этого разумного просто на какое-то время прибыть в Империю. А там уже будет видно…

Тяжело вздохнув, девушка чуть-чуть пошевелилась, пытаясь поудобнее расположить себя на этой кровати. Конечно, это не королевские перины. Но в том замке, где она училась до пятнадцати лет, было нечто подобное. В том самом замке, где молодая принцесса постигала азы магии. Так что ничего необычного в этом не было. Сейчас же она сосредоточилась на основной проблеме, возникшей перед ней. Их отряд был сильно потрепан. Из магов – дворян, как рассказал граф, осталось всего четверо. И это было очень плохо. Хотя погибших дворян, которых убили крылатые твари, всё-таки сумели найти, и собрать возле лагеря, чтобы достойно захоронить. Но их доспехи и останки лучше доставить домой. Там родственники их и похоронят, как положено. Но как это сделать?

Кроме того, она всё ещё пыталась понять, что же ей делать дальше? Возвращаться в Империю, когда эта война ещё не закончена, нельзя. Ведь таким образом они покажут слабость своего государства, и слабость своих военных сил. Этого допустить было просто нельзя. Так как таким образом существует прямая угроза тому, что представители других государств запомнят об этом, и рано или поздно могут припомнить Империи Муран случившееся? А это означало только то, что возвращаться назад нельзя. Просто нельзя.

Размышляя над ситуацией, Ясира и сама уже понимала, что сейчас ей нужно решать этот вопрос. Тёмный эльф, обладающий такими способностями и знаниями действительно нужен Империи. Но характер у него был… как бы это сказать… Сложный? Тихо усмехнувшись своим мыслям, девушка поняла, что несмотря на это, задача становится интересной. А знали бы вы, как сложно развлечь себя высокородной дворянке в Империи? Тем более, с её родословной? Это какие-нибудь и баронессы или графини могли себе позволить различные шалости. Даже иногда герцогини позволяли себе интрижки на стороне для развлечения. Но она была принцессой. И такие шалости могли просто навлечь на неё Гнев Императора. Этого себе девушка позволит не могла. Но сейчас ей нужно было поспать и отдохнуть. Воспользовавшись возможностью того, что она осталась одна. Отдохнуть и обдумать каждое слово, которое она будет говорить этому странному существу, необычным образом спасшему ей жизнь, а также имевшему какие-то артефакты, позволившие убивать довольно опасных тварей, с которыми даже её магия не могла ничего сделать. А это тоже очень важная деталь переговоров…

– Добрый день, как вы себя чувствуете? – Проскользнувшая в палатку огненная девушка, вежливо улыбнулась принцессе, после чего убедившись в том, что нет ничего подозрительного, что могло бы скомпрометировать её гостью, открыла проход в палатку, и пропустила внутрь необычного гостя. Молодая принцесса уже видела его в своём кошмарном сне, готовясь к смерти. Тёмная фигура, полностью закованная в черную броню, покрытую сверху таким же странным, но при этом необычным кожаным плащом, медленно приблизилась от входа прямо к кровати лежавшей девушки. Странностью было то, что при этом движении от этой фигуры не исходило никакой угрозы? Ясира Ария Тарион просто даже не могла себе представить, стоит ли ей опасаться того, кто сейчас приблизился к ней? Ведь этот разумный спас ей жизнь? Тем более, что это был явно маг Жизни? Она чувствовала в нём родственную Природе магию. Только немного странную. Для неё это было всё достаточно непонятно. Если бы девушка хотя бы знала то, с чем подобную силу можно сравнивать? Но не это было на данный момент важно. Важно было то, что он излучал какое-то спокойствие, и двигался довольно тихо. Практически бесшумно, несмотря на то, что он вообще-то был закован в довольно тяжёлую, с виду, броню. Это всё немного настораживало. Совсем чуть – чуть… Вот только была одна проблема…Девушка привыкла к тому, что маги – артефакторы фактически никогда не лезут в какие-нибудь переделки? Более того… Они предпочитают носить мантии. Этот же разумный ходил в полной броне, как будто бы он профессиональный воин? И при этом все его движения говорили о том, что вся эта броня для него настолько привычна, как для девушки – дворянки – украшения.

– Как вы себя чувствуете? – Неожиданно раздавшийся довольно глубокий и хрипловатый голос, заставил девушку вздрогнуть, и попытаться заглянуть под капюшон плаща, надвинутый на самой лицо этого разумного. Но единственное, что она увидела, это были его губы, усмехнувшиеся в какой-то странной, словно игривой усмешке, обнаружившей один из его довольно острых и слегка выступающих клыков.

– Вы считаете, что любопытство – не порок? Интересная точка зрения со стороны принцессы Империи, которая отправилась в поход, даже не думая о последствиях? – Прямо на глазах девушки этот парень совершенно не церемония создал магическое плетение, которое используют магии – лекари для освидетельствования пациента. Поразительным для неё было то, что он сделал это практически мгновенно. Причём просто раздвинув руки, между которыми вспыхнула магическая система линий, опустившаяся на объект для исследования. , Ясира Ария Тарион была настолько поражена, что просто не понимала того, что здесь происходит? Почему он не пытается создавать плетения как все маги? Дело в том, что даже Имперские маги, не говоря уже о королевских, которых она видела, обычно сначала рисуют перед собой рукой магическое плетение? Именно рисуют, создавая линии, которые потом напитывают собственной силой. Тут же, он создал магическое плетение с огромной скоростью. Словно знал то, как оно должно выглядеть в пространстве уже созданным? Причём сделал это так быстро, что молодая девушка просто не поняла происходящего.

– Ну, что ж… Могу сказать сразу, вы идёте на поправку. – Медленно поднявшись со своего места, куда присел для освидетельствования своей пациентки, тёмный эльф повернулся к огненной девушке, после чего произнес уже ей. – Ей нужно пить укрепляющие отвары и зелья. А когда баланс магии восстановится хотя бы до одной трети, ей станет гораздо легче. Организм полностью сам начнёт восстанавливать свои ресурсы и резервы. Но пока что ей лучше полежать.

Он буквально повторил слово в слово всё то, что говорил даже маг-лекарь Империи. А это говорит о том, что он действительно опытный лекарь? Она понимала, что этот разумный не мог появится просто так. Да и обращение к нему за помощью, со стороны представителей тех же самых объединенных войск королевств, уже само по себе говорило том, что они и сами уже догадываются или знают про его возможности? Но почему они не пытаются сохранить эту информацию в тайне? Неужели она не является секретной? И это уже само по себе её запутало ещё больше.

– Прошу прощения, могу я к вам обратиться? – Заметив, что этот дроу собирается покинуть палатку, Ясира нерешительно проговорила, понимая, что приказывать этому существу она не может, особенно после того, что он сделал для её спасения. – Я хотела бы вас поблагодарить после того, что вы спасли меня. Несмотря на наши разногласия, сейчас мы на одной стороне. И хотелось бы, чтобы между нами не было недомолвок. Вы уже знаете к какому семейству я имею отношение? Поэтому, я от имени своей семьи, приглашаю вас в гости. В Империю Муран. Я думаю, что мой отец будет рад встретить вас, и поблагодарить лично за ваше вмешательство и моё спасение. Это могут подтвердить дворяне Империи, уцелевшие в этом сражении.

– Может быть когда-нибудь я и захочу увидеть ваш Родину… – Тёмный эльф медленно повернувшись, усмехнулся из-под своего капюшона, из-под которого неожиданно для девушки, заставив её внутри вздрогнуть, сверкнули его ярко изумрудные, и почему-то насмешливые глаза, выдававшие его молодость, как ни странно бы это звучало. – Но давайте сначала закончим с этой войной. Такие твари, как прорвались здесь, просто так не успокоятся… Вы же не знаете основных причин появления их здесь? Всё указывает на то, что к этому делу приложили руку, к сожалению, мои светлые