Читать онлайн Крошки на ладошке. Трогательное руководство по спасению и заботе о котятах для самых неравнодушных бесплатно

Крошечные

Меня зовут Ханна Шоу, и я кошатница. Я профессиональный спасатель животных, гуманный педагог и яростный защитник котят. Я посвятила свою жизнь спасению маленьких питомцев, и моя работа целиком связана с тем, чтобы научить людей по всему миру делать то же самое. Я поставила для себя цель – изменить мир для самых крошечных и самых уязвимых представителей кошачьих.

Все, чем я занимаюсь, вращается вокруг спасения маленьких жизней. Я живу в доме с оборудованным питомником для котят, приспособленным для удовлетворения потребностей малышей-сирот, где они могут выздоравливать, развиваться и расти. Как только котенок без матери попадает в мой дом, он оказывается в безопасности: здесь холод заменяется теплом, больные выздоравливают, а голодные получают пищу в избытке. За эти годы я спасла сотни малышей. Изменения, которые я здесь вижу, поразительны, и наблюдение за тем, как некоторые из самых крошечных и самых безнадежных котят превращаются в крепких, мощных кошек, совершенно меняет жизнь.

Я настолько погружена в процесс спасения, что иногда забываю, каково быть мамой для котят. Однажды я была в продуктовом магазине, покупая человеческое детское питание для больной сиротки, когда общительная сотрудница начала расспрашивать меня о моем малыше.

«У вас дома есть малыш?» – спросила продавец.

«Да!» – ответила я.

«О, как замечательно. Мальчик или девочка?»

«Маленькая девочка».

«Какая прелесть! Сколько лет?»

«Ей пять недель».

«Вау! Всего пять недель? А вы хорошо выглядите!»

«… Ну спасибо!» – я засмеялась.

«А как зовут малютку?»

«Червячок».

Она побледнела и перестала со мной разговаривать. Эй, она же не спрашивала о виде!

Быть приемной мамой для маленьких котят – это уникальный и полезный опыт. Из-за своей работы в качестве защитника четвероногих малышей я побывала в различных, достаточно своеобразных местах: нахожусь ли я в международном поезде с котенком, спрятанным под толстовкой, в ночной ли автомобильной поездке в фургоне с десятками котят или ползу по грязи, пачкая руки и колени в поисках источника писклявого «мяу», – это всегда приключение! Спасение котят научило меня тому, что истинное сострадание является спонтанным и безусловным и что, хотя я всего лишь один человек, если я свидетель страдания, у меня есть сила, чтобы помочь.

Не могу сказать, что я активно искала возможность стать спасателем котят – по факту абсолютно наоборот! Котята ворвались в мою жизнь как вихрь, и их присутствие невозможно было игнорировать. Будучи защитником животных на протяжении всей жизни, я знала, что у меня в сердце есть желание помочь, но как я могла изменить ситуацию в одиночку?

Я быстро убедилась на собственном опыте, что для спасения самых маленьких котят доступно очень мало ресурсов. Если в приют для животных попадают не отлученные от груди крохи, они считаются слишком маленькими, чтобы быть жизнеспособными, и, как правило, подвергаются эвтаназии. Куда бы я ни обращалась за помощью, едва речь заходила о самых маленьких жизнях, там сразу же оказывалась нехватка ресурсов. Выяснилось, что даже если бы я хотела помочь им сама, почти нигде не было достоверной информации о том, что я лично могла бы сделать, чтобы дать им шанс. В итоге меня осенило: если этих ресурсов нет, то я могла бы принять какие-то меры, чтобы стать частью решения. И вот, в тот день, когда я нашла на улице своего первого котенка, началось мое путешествие.

КОКО – КОТЕНОК, С КОТОРОГО ВСЕ НАЧАЛОСЬ

Это был обычный, ничем не примечательный день. Мне было двадцать, я работала в летнем лагере для детей с аутизмом, и мы приехали в общественный парк для веселой дневной прогулки. Я сидела на скамейке рядом с коллегой и смотрела на высокие деревья, освещенные ярким солнечным светом. Я заметила странный маленький силуэт, который выглядел абсолютно неуместно… и могла поклясться, что увидела крошечный глаз, мелькнувший среди листвы.

Я протерла глаза, прищурилась, чтобы лучше видеть, и ахнула. Маленький черный котенок смотрел на меня, прикрыв один глаз. Он был на высоте не менее четырех с половиной метров и лежал на ветке, как маленький леопард. Мой разум метался: как он туда попал? Где его семья? Что будет, если я оставлю его там? Что мне делать? Я посмотрела на свою обувь: в шлепанцах я никак не могла бы залезть на дерево. И предположим, я забралась на дерево… и что тогда?

Через несколько минут мои ноги были обуты в кроссовки коллеги, и я тщательно проверяла каждую ветку, забираясь по стволу все выше и выше. Мои коллеги собрали вокруг себя детей, которые внимательно следили за тем, что я буду делать дальше. Начала собираться толпа, и вскоре меня поддерживали совершенно незнакомые люди. Внезапно весь мир вокруг меня исчез, и я сосредоточилась на единственной цели: мне нужно снять этого проклятого котенка с дерева.

Я неуклюже приблизилась к ветке, на которой лежал котенок, щуплый и вялый. Протянула руку, обхватила тощее тельце, засунула котенка под рубашку и перевернулась на спину. Дети кричали, а незнакомцы аплодировали. Буквально на минуту я испытала торжество от того, что сделала, и была шокирована тем, что теперь у меня есть маленький пушистый комочек. Но чувство выполненного долга было немедленно омрачено паническим вопросом: «…Так, и что теперь?»

Это был день, в который я неожиданно стала матерью маленького мяукающего хищника. В тот момент, когда я впервые обняла ее пятинедельное тельце (малютка оказалась девочкой), то почувствовала внезапную ответственность за обеспечение ее всем необходимым, хотя надо признать, понятия не имела, что именно ей нужно. Неловко, конечно, но я отчетливо помню, как отнесла ее обратно в офис в летнем лагере, открыла холодильник и подумала: она ведь может съесть хот-дог? Я освободила ящик для детского конструктора, и он стал ее первым временным домом. Как бы я ни была напугана и растерянна, но решила, что нужно обеспечить ей хорошую жизнь. Я назвала ее Кокосик – Коко для краткости – потому что я залезла на дерево, чтобы сорвать ее, словно сладкий фрукт.

Мне не понадобилось много времени, чтобы влюбиться. Коко стала моей маленькой подружкой, и я дала ей крышу над головой. С тех пор как я спасла ее, сотни других котят прошли через мой дом, но только она смогла остаться (и моя кошка Элоиз!). Она спит рядом со мной по ночам, встречает меня каждое утро и, сидя у меня на коленях, пока я работаю, тихо мурлычет и лечит мои ноги. Коко – это моя любовь до гроба, моя правая рука, мое вдохновение и мой самый лучший друг.

Спасение жизней котят

После спасения Коко занавес был поднят, и я начала искать котят абсолютно везде. В мусорных баках. Под грилем во дворе. Под припаркованными машинами. Надо сказать, что чем больше котят находили меня, тем больше я начинала их искать. Каждый раз, когда я брала нового котенка, то приобретала немного больше знаний и опыта по уходу за ними, а также чуть больше репутации. Вскоре друзья и коллеги стали считать меня человеком, которому нужно позвонить, если вдруг нашелся котенок, и начались звонки: «Я слышал, что вы кошатница».

Коко была уличным котенком, открывшим мне глаза на тяжелое положение своих сородичей. Это положило начало путешествию, в котором я обнаружила, что у бездомных котят очень мало шансов выжить в Соединенных Штатах. В нашей культуре очень любят пушистых малышей и в то же время их убивают сотнями тысяч из-за сложного и взаимосвязанного набора факторов, включая нехватку ресурсов и отсутствие общественной осведомленности. Это означает, что без вмешательства спасателей животных и активного сообщества приемных семей, котята, слишком маленькие для устройства в семью – особенно новорожденные, известные как неонатальные котята, – сталкиваются с преждевременной смертью. Такие малыши нуждаются в защите больше, чем кто-либо.

Мое путешествие не всегда было легким – приходилось быстро учиться и делать это на ходу. В течение многих лет я была полностью поглощена спасением жизни котят: пыталась разбираться в непонятных болезнях и причинах загадочного стула, понять, какие приспособления нужно использовать и как это делать, преодолевать сложный процесс нахождения постоянного дома для котенка. Я сталкивалась с проблемами воспитания сироток, работая полный рабочий день или живя в квартире-студии, эмоциональными препятствиями, когда я прощалась с любимыми котятами, с тяжелым бременем того, что беру на себя слишком много, и тем, чтобы научиться уравновесить сострадание к другим с добротой к себе.

Понемногу я узнавала, как обеспечить заботливый, поддерживающий и развивающий сервис, который подготовит котят к жизни, наполненной здоровьем и счастьем. То, что я теперь знаю, было получено благодаря множеству исследований поздними ночами, благодаря сотрудничеству с другими спасателями, а также благодаря методу проб и ошибок, который сопровождается горем от потери – и триумфом от успеха. Все время моя цель состояла в том, чтобы творить величайшее добро, какое только возможно, и творить его последовательно, эффективно и весело.

Пройдя через все это, я загорелась идеей поделиться своими знаниями о защите и уходе за котятами, чтобы другие люди тоже могли спасать жизни. Я принялась создавать ресурсы, которые мне самой хотелось бы иметь, когда я только начинала свое дело, и тут стало происходить что-то невероятное: люди начали слушать! Я решила быть источником поддержки для тех, кто хочет помочь котятам, предоставляя им полезную информацию, возможности и вдохновение, чтобы они знали, что тоже могут на что-то повлиять.

С самого начала моего проекта Kitten Lady я научила миллионы людей активно заниматься котятами. Я создала десятки бесплатных обучающих видео, провела более ста живых семинаров и раздала десятки тысяч учебных буклетов для приемных семей. Я работала консультантом для приютов по всей стране и за границей, чтобы помочь им улучшить существующие программы для котят, сотрудничала со службой отлова бездомных животных, чтобы повысить результаты по отлову кошек на местах их работы, и усердно работала, чтобы повлиять на политику, проводимую в отношении котят на местном и федеральном уровнях. Я даже создала некоммерческую организацию Orphan Kitten Club, которая спасает четвероногих малышей, предоставляя жизненно необходимую помощь и ресурсы больным, раненым и осиротевшим котятам.

Я страстно желаю поделиться своей жизнью защитника животных, потому что в конечном итоге моя цель – обучение спасению. Для этого я открыто документирую забавные, нелепые и восхитительные приключения, которые я испытала как спаситель котят, делясь ими в надежде помочь другим понять, что спасение возможно для всех. Я благодарна за совместную работу моему партнеру Эндрю Мартилле, профессиональному фотографу, чьи превосходные работы (многие из которых вы увидите на других страницах!) отражают суть этих драгоценных маленьких жизней в их хрупком совершенстве. Вместе мы собрали самых фантастических последователей в лице сострадательных любителей кошек и начинающих активистов и создали сообщество, которое я люблю всем сердцем. Помощь другим в осознании того, какое влияние они могут оказать, и приветствие их в замечательном мире спасения жизней наполняют меня энтузиазмом и надеждой.

Как один человек, я могу сделать не так много, но искренне верю, что, как сообщество, мы можем изменить мир для котят. Эта книга – своего рода приглашение для читателей присоединиться ко мне в этом путешествии и добавить свой кусочек в паззл. На следующих страницах вы узнаете все о том, почему котята нуждаются в вашей помощи, и я предоставлю вам все необходимые инструменты, чтобы помочь им. Вы узнаете о физическом и поведенческом развитии этих малышей, о том, как кормить их, ухаживать за ними и как помочь им найти любящий дом. Я покажу вам, как спасать жизни способами, подходящими именно для вас. Вы увидите сотни красивых фотографий котят, которых я спасла, и прочитаете вдохновляющие рассказы об их новой жизни и успехах. Я поделюсь с вами идеями о том, как помочь этим крохам: будь то опека, устройство в семью, волонтерство, обучение или просто информация о том, как стать более просвещенным голосом в защиту кошек. Я надеюсь, что вы увидите себя на этих страницах и почувствуете поддержку в собственном путешествии в мир спасения.

«Крошечные, но могучие» – эту фразу я использую, чтобы описать котят, которых спасаю. Они крошечные, как упаковка с арахисом, но обладают могучим духом и поразительной способностью развиваться, стоит нам просто подать им руку. В каждого пушистика входят все составные части карманной пантеры, и при надлежащем уходе они могут вырасти в великолепного, независимого кота. «Крошечные, но могучие», как мне кажется, отражает суть потенциала слабых кошачьих.

Но это не единственная причина, по которой я люблю эту фразу. Это также напоминание о том, что мы, спасатели, вносим серьезные изменения посредством небольших актов доброты. После многих лет, прошедших в попытках избавления животных от страданий, я обнаружила, что изменения обычно не происходят через крупные, масштабные действия. Напротив, жизнь малышей быстрее меняется посредством оказания посильной помощи: миски с едой, теплой постели, временного убежища для бездомных котят, моментально протянутой сострадательной руки. Это происходит благодаря отдельным людям, и наши маленькие индивидуальные действия способны все изменить.

Все любят котят

Я провела много времени в поездках.

Работая во множестве различных мест, я привыкла к монотонности путешествий: долгие часы, строгая проверка сотрудниками транспортной безопасности моих припасов (серьезно, кто путешествует с таким количеством кошачьей еды?) и мимолетный разговор, который происходит между незнакомцами в аэропортах и гостиничных холлах. И, конечно, людям всегда хочется задать один вопрос: «Кем вы работаете?»

Когда я говорю людям, что я защитница животных и специализируюсь на котятах, реакция почти всегда одинаковая. Сначала выражение лица колеблется между полным замешательством и абсолютным восторгом. Следом идет комментарий о том, что у меня самая восхитительная работа. И в финале некоторая вариация следующего вопроса:

«Действительно ли котятам нужна защита? Я думал, что все и так любят котят».

Я делаю все возможное, чтобы кратко описать ситуацию с улыбкой, но правда в том, что для полного объяснения масштабов страданий, с которыми сталкиваются котята, и важности наших усилий по их спасению потребуется целая книга. И вот мы здесь.

Во многих отношениях работа с котятами абсолютно очаровательна. Каждый день своей жизни я окружена пушистыми маленькими прыгунами с головками, похожими на помпоны. Я наблюдаю, как невинные существа растут и развиваются. От безмятежного удовлетворения из-за первого нежного мурлыканья малыша до безудержного веселья в комнате, полной нападающих маленьких хищников, работа с котятами – действительно приятное занятие. Но не их очаровательная натура вдохновляет меня делать то, что я делаю. Для меня защита котят имеет очень мало общего с очарованием и много общего с острой необходимостью ощутимых изменений в том, как мы видим, понимаем и относимся к самым крошечным и наиболее уязвимым кошачьим.

Правда в том, что котят в нашей культуре любят все, но мы убиваем их в огромном количестве. Не отлученные от груди котята занимают доминирующую долю в статистике эвтаназии кошек на национальном уровне; во многих приютах США большая часть эвтаназии – это умерщвление котят.

Что такое надежда? Для меня надежда – это больше, чем дешевый мотивационный плакат или банальная надпись на симпатичном браслете. Это открытое сопротивление страданиям и непреклонная настойчивость на том, что возможен положительный результат. Это сдвиг, который происходит, когда мы отказываемся принять ненужную смерть как неизбежность. От этой упрямой любви могут произойти чудеса! Когда дело касается повальной эвтаназии, я всегда была упрямой… и у меня всегда была надежда.

Эвтаназия по определению является «актом или практикой убийства или разрешения смерти безнадежно больных или раненых»[1]. Но безнадежен ли котенок только потому, что ему три недели? Черт возьми, нет! Вырастив сотни здоровых малышей, я вряд ли могу назвать их безнадежными. Дело в том, что они безнадежны, только если мы не сможем предоставить им возможность остаться в живых. Когда мы вмешиваемся с любовью и реальной поддержкой, мы осознаем, что на самом деле они всего лишь лишены возможности расти, выздоравливать и становиться прекрасными компаньонами. Мы просто должны дать им шанс.

Процесс воспитания котят настолько похож на настоящую магию, насколько я могу себе представить. В тот момент, когда я приношу домой новую порцию грязных, голодных извивающихся «личинок», у меня вдруг появляется пять лишних сердец. В течение следующих нескольких недель я вкладываю свою любовь в каждого малыша, и это превращает их из «безнадежно» тощих в пухлых, крепких, ласковых маленьких существ, которые возвращают в десять раз больше любви. Когда приходит время для усыновления, я передаю этот потрясающий дар общения всем незнакомым людям, делая их мир ярче и даря кошкам счастливую жизнь. Это может звучать глупо, но любовь, которую мы дарим, оказывает такое обратное действие, о котором мы даже не догадываемся.

Наблюдать за состоянием котенка может быть тяжело. Но прекрасно то, что каждый из нас способен создать осязаемую надежду, которая активно меняет будущее как отдельного животного, так и всего процесса устройства животных из приюта в семью. Любой крошечный момент доброты и маленький акт сострадания складываются вместе, чтобы создать более безопасный мир. В общем и целом, мое время, проведенное с каждым котенком, это просто импульс – миг упорной надежды. Но для существа, будущее которого зависит от выживания в течение нескольких коротких недель, эти крошечные моменты имеют решающее значение.

Вот вам загадка

Вот загадка для вас. Что можно любить всем сердцем, но при этом не желать большего?

Пицца и котята.

Оказывается, действительно можно переборщить с чем-то хорошим! Точно так же, как живот, полный еды, не может вместить еще один кусочек, общество с избытком котят не может спасти их больше, чем способно. Говорим ли мы о переполненных животах или о переполненных приютах – переполнено значит переполнено. Я люблю котят, но нам правда не нужно их еще больше! Вот почему одним из основных способов спасения этих малышей является активное предотвращение их рождения. Уменьшая количество котят, которые рождаются каждый год, мы можем приблизиться к тому дню, когда у каждого малютки будет безопасное место для хорошей жизни.

Причина наступления сезона котят

Знаете, как говорится: апрельские дожди приносят майских котят! Возможно, так не все говорят, но это, безусловно, правда. Сезон котят – это явление, когда в теплое время года происходит безудержное размножение, из-за которого приюты для животных часто наводняются неконтролируемым количеством пометов. Сезон котят наступает в разное время в зависимости от погоды и солнечного света; например, многие опекуны из Средне-Атлантических штатов перестают видеть новорожденных в период с октября по март, но на солнечном юге пора прироста их численности может продолжаться почти круглый год. Оказывается, люди – не единственный вид, который подвержен весенней лихорадке.

Так почему же наступает сезон котят? Это во многом связано с циклами возбуждения кошек, которые чаще всего происходят в теплом и солнечном климате. Такая цикличность зависит от наличия достаточного дневного света влияющего на гормоны организма. В более темные и короткие зимние дни уровень мелатонина у кошек возрастает, и они с меньшей вероятностью размножаются. Но по мере того, как дни становятся длиннее, а уровень мелатонина уменьшается, эти маленькие хищники с большей вероятностью начинают искать партнера. Это означает, что люди, ухаживающие за котятами, летом обычно завалены малышами, а зимой у них большой перерыв. Циклы возбуждения и холодная погода не совмещаются!

Сезон котят – это самый настоящий шторм. Кошки достигают половой зрелости в очень молодом возрасте и могут забеременеть уже в четыре месяца. У них короткие сроки беременности – в среднем примерно шестьдесят три дня, и большой помет – в среднем пять котят. Это означает, что кошки размножаются с раннего возраста, часто и в больших количествах.

Кошки – удивительно адаптивные существа, и логично, что они эволюционировали до сезонного размножения, чтобы их дети с большей вероятностью выжили на открытом воздухе. К сожалению, хотя эти животные скорее выживут на улице в теплую погоду, чем в метель, быстрое увеличение рождаемости также означает, что в теплые месяцы они попадают в приюты с опасной скоростью. Значительный рост популяции может серьезно истощить ресурсы питомников, что затрудняет поиск места для каждого животного. Вот почему устройство котят во временные семьи – самое идеальное занятие весной/летом.

Сезон котят – это беда приютов для животных.

Я за стерилизацию

В связи с тем, что ежегодно гибнут сотни тысяч кошек и котят, первостепенное значение имеют профилактические программы. Усилия по стерилизации/кастрации долгое время были главным приоритетом для сообщества по защите животных, и на то есть веские причины – доказано, что программы стерилизации играют важную роль в снижении поступления кошек и собак в приюты для животных и их усыпления[2]. Но, хотя мы прошли уже довольно долгий путь в осознании необходимости стерилизации/кастрации, когда дело доходит до сокращения популяции котят, нам предстоит преодолеть еще очень много.

За последнее десятилетие были приложены огромные усилия для сокращения числа беременностей кошек посредством стерилизации. Достижения в области ветеринарной медицины привели к росту педиатрической стерилизации/кастрации, что позволило врачам проводить операции на котятах весом от девятисот граммов и возрастом от двух месяцев, что исключает риск случайной беременности (подробнее о стерилизации котят смотрите здесь). Недорогие клиники для стерилизации и кастрации появляются по всей стране, делая услуги все более доступными для спасателей животных и обычного населения. По мере того как цены на подобные операции снизились, стерилизация стала важным компонентом программ по устройству в семью. Раньше в организациях было довольно обычным делом пристраивать интактных кошек, однако в настоящее время стандартом стала политика стерилизации всех животных в приюте до устройства в семью. Каждый год на подобные программы выделяются миллионы долларов в надежде сократить количество питомцев, нуждающихся в доме.

Несмотря на этот фантастический прогресс, многие люди до сих пор не могут стерилизовать кошек и котят из-за проблем с финансами и транспортировкой, неосведомленности или даже из-за задержки операции, которая приводит к случайной беременности. Каждый день я получаю сообщения о беременных домашних питомцах или читаю комментарии людей, которые с восторгом рассказывают о том, что их домашняя кошка только что родила котят. Любители кошек, возможно, рады испытать «чудо жизни», но правда в том, что увеличение количества нуждающихся котят – это вовсе не чудо. Мы должны продолжать тактично информировать общество о насущной необходимости сократить количество малышей, рождающихся каждый год.

Но, помимо помощи в стерилизации домашних кошек, важно, безусловно, преодолеть самое большое препятствие – неосведомленность о необходимости стерилизации уличных кошек. Хотя многие люди понимают ответственность за своего питомца и его возможный помет, среднестатистический любитель кошек не осознает важности активного оказания такой поддержки незнакомым четвероногим, живущим по соседству. Но независимо от того, является ли кошка приятным компаньоном или диким животным, стерилизация и кастрация очень важны. Ведь стерилизация домашних питомцев на самом деле направлена только на небольшую часть популяции кошачьих. Проведите один сезон за спасением котят, и у вас не будет сомнений, что наши усилия должны простираться далеко за пределы нашего порога, на улицу.

Котята с улиц

Я вам скажу, что котята приходят из самых грязных, неожиданных мест. Такие как Лоскуток, в крошечном смокинге, которого я нашла свернувшимся в клубок в компостном ящике в саду моего друга. Такие как Киви – черепаховая малышка, которую я вытащила из куста перед оживленным рестораном. Такие как Чертеныш – маленький табби, который жил под капотом машины. Раньше я шутила, что, если вы хотите найти котенка, все, что вам нужно сделать, – это выйти на улицу, открыть глаза и повернуться.

В течение многих лет я предоставляла этим малышам убежище, никогда не понимая, как многие из них могут бродить по улицам в одиночестве. Оглядываюсь назад, и кажется невероятным, что мне понадобилось так много времени, чтобы установить связь. И вот, я управляла тем, что казалось нескончаемым потоком котят, ни на минуту не задумываясь об источнике этого потока. Как защитники, мы должны не только найти более эффективные способы спасения жизней нуждающихся, но также проследить их истории до места их появления, чтобы понять, как изменить будущее. И места их рождения почти всегда идентичны: они появляются с улиц.

Каждый раз, когда я спасаю котенка с улицы, люди хотят знать, какой ужасный человек бросил котенка под крыльцом или в мусорном ведре. И все же ответ прост. Кто бы бросил малютку на улице? Его мать! Подъезды, кусты, компостные ящики и даже мусорные контейнеры являются отличным укрытием для кошек, и поэтому часто оказывается, что кормящие мамы размещают своих деток в этих самодельных убежищах. Подавляющее большинство котят, найденных на открытом воздухе, не брошены – они находятся там просто потому, что именно там они родились. Исследования показывают, что примерно 80 % новых малышей, появляющихся на свет каждый год, рождаются на улице бродячими кошками[3]. Их матери, как правило, неизвестные, нестерилизованные кошки, которые могут быть прямо за углом и бродить по окрестностям в поисках еды.

К сожалению, добрые самаритяне слишком часто натыкаются на котят на улице и, предполагая, что их бросили, подбирают, забирая у матери. Что будет дальше, зависит от того, кто их нашел. Одни могут попытаться ухаживать за котятами самостоятельно, успешно или безуспешно. Другие доставят их в приют для животных, ветеринарную клинику или зоомагазин, но все эти места не в состоянии обеспечить необходимое лечение. Печальная ирония в том, что те, кто считает себя спасителями брошенного животного, часто несут ответственность за запуск серии событий, которые в конечном итоге приводят к преждевременной смерти котенка.

Даже когда осиротевшие котята оказываются на попечении такого спасателя, как я, они находятся в невыгодном положении. Дело в том, что, хотя я могу быть профессионалом в работе с сиротами, я никогда не смогу вырастить малыша так, как мама-кошка. Когда котенка разлучают с матерью, необходимы огромные ресурсы и энергия, чтобы поддерживать его жизнь. После восьми недель вложения моего сердца и души в этих сирот мне всегда больно осознавать, что, в то время как я так усердно работаю, чтобы спасти жизни, их матери и отцы часто все еще находятся на улице… плодясь все больше и больше. Вот почему я считаю, что мы обязаны информировать наше общество о том, почему так много бездомных котят и почему так важно уменьшить их популяцию, стерилизуя и кастрируя бродячих кошек.

ДЕВОЧКИ ИЗ ТРЕЙЛЕРНОГО ПАРКА: БАНДЖО И СКРИПКА

Это был извилистый и красивый путь через горы Западной Вирджинии до местного приюта для животных. Меня привезли, чтобы провести практический семинар для сотрудников по контролю за животными на тему того, как отлавливать бродячих бездомных кошек для стерилизации, и я приехала в машине, полной инструментов для поимки животных. Сотрудники определили трейлерный парк, который являлся основным источником проблем для их региона – в течение многих лет отсюда привозили котят и кошек, а также часто поступали жалобы на этих животных от соседей. Я с нетерпением хотела помочь им решить проблему.

После теоретической части семинара мы, словно караван, проезжали мимо сочных зеленых деревьев, через ручьи и речки вглубь холмов. В лесу расположилась группа из двадцати трейлеров, и как только мы остановились, я поняла, что это будет напряженный день. Кошки перебегали через дорогу, валялись на траве и прятались в тени машин. В течение минуты после прибытия я увидела, как полдюжины кошек пробрались через открытые окна одного трейлера, приходя и уходя, как им было угодно. «Ага. Это та женщина, которая раздает всем еду», – вздохнул сотрудник по контролю за животными.

Я постучала в дверь, и она медленно открылась со скрипом. Появилась пожилая женщина в розовом свободном платье и толстых очках, а под ее босыми ногами проскочили два молодых кота и погнались друг за другом во двор. «Привет, меня зовут Ханна, и я здесь, чтобы помочь вашим кошкам».

Я поговорила с ней несколько минут, заверив ее, что мы не будем забирать ее питомцев – что на самом деле мне нравится ее сострадательное сердце и я просто хочу помочь ей взять под контроль популяцию с помощью стерилизации и кастрации всех кошек. К счастью, округ был готов работать с ней при условии, что животных стерилизуют. Мы с сотрудниками расставляли ловушки по всему участку рядом с трейлерами, в лесу, на подъездных путях и под крыльцами. Одна за другой кошки попадали в ловушки, и мы загружали их в автомобили сотрудников, готовясь к операции. Когда солнце начало садиться, мы были уверены, что поймали за день столько, сколько могли, и начали собираться. И тогда я услышала какой-то приглушенный шум.

Мяяу!

«Вы слышали?» Я сомневалась, не показалось ли мне. «Клянусь, мне кажется, я только что слышала мяуканье». Я затихла и выжидала.

Мяяяу! Мяяяу!

«Откуда же идет этот звук?» Я наклонилась и заглянула под крыльцо. Ничего. Под машину. Ничего. Тем не менее мяуканье раздалось еще несколько раз.

Я встала на четвереньки и прижалась ухом к днищу трейлера из винилового покрытия, прикрепленного к основанию.

МЯЯЯУ!

«О Боже. Я думаю, что котенок под трейлером». Толком не осознав, я уже оторвала винил и заглядывала внутрь. Нижняя часть трейлера была около метра высотой и совершенно черного цвета, но мой фонарик высветил грязный пол, кишащий жуками, и мохнатую розовую изоляцию наверху. Я светила из стороны в сторону, пока фонарик не осветил небольшую кучку пеноблоков, и внутри одного из них я обнаружила крошечного черно-белого котенка, мяукавшего изо всех сил.

«Нашла! Я иду!»

Конечно, там, где есть нестерилизованные кошки, будут и котята. Само по себе кормление кошек это акт сострадания, но без дополнительной стерилизации и кастрации этой колонии кошек была предоставлена возможность расти и расти. Хотя мы с сотрудниками приехали туда, чтобы положить этому конец, факт оставался фактом: в данный момент там были котята и они нуждались в помощи.

Сгорбившись, я медленно ползла по грязному полу, держа в одной руке фонарик, а другой убирая паутину. Боже мой, какая гадость, подумала я, но знала, что хочу достать этого малыша. Пауки бегали по моей обуви и залезали на руки. «Просто смотри прямо перед собой. Заберешь котенка и уйдешь». Мяуканье становилось все громче и громче, по мере моего приближения.

«О нет! Тут еще один!» Я заглянула в изоляцию и увидела, что мама-кошка и ее пятнистый котенок соорудили себе гнездо. Я вздохнула. Это будет нелегко. Подойдя к малышке в пеноблоке, я осторожно протянула руку. Она была на удивление бесстрашной. Я взяла ее на руки, прижала к груди и поползла обратно. Ей было около пяти недель – идеальный возраст для отлучения от груди и социализации для устройства в семью. Я знала, что через какое-то время смогу найти ей отличный дом.

К этому моменту солнце уже зашло, и все были готовы уйти… кроме меня. Я была так полна решимости достать маму и другого котенка, что не хотела возвращаться в свой отель. Я вернулась под трейлер, но, к моему сожалению, не смогла к ним подобраться – мама не сдвинулась с места, а маленький пятныш все глубже и глубже заползал в изоляцию. День закончился, и я знала, что должна оставить все как есть. Сотрудники составили план, по которому они вернутся и поймают маму и другого малыша, поэтому я неохотно собралась уходить. По крайней мере, одного я достала.

Но пока я шла к машине, все больше злилась на себя за то, что не забрала оттуда вторую кроху. Она была как раз в том возрасте, когда могла быть легко социализирована. Я не могла заставить себя уйти и решила, что достану этого чертового котенка. Поэтому даже после того, как сотрудники ушли, я оставалась под домом до поздней ночи, пытаясь достать малыша. Я нацелилась на победу!

К тому времени, когда я наконец выбралась с котенком наружу, меня с ног до головы покрывали грязь и паутина. В отличие от своей сестры, этот котенок был напуган и недоволен. «Боже мой, малышка. Не могу поверить, что достала тебя. У тебя будет все хорошо, я обещаю. Доверься мне».

Вернулась в свой отель и посадила малышей в ванную, поставив туда еду и воду, которые они тут же съели и выпили. Я сидела с ними, мягко разговаривая и слегка почесывая их по головкам и щечкам. Хотя поначалу они были скептически настроены, их напряжение постепенно переросло в доверие, и вскоре мы все стали хорошими друзьями. Я назвала их Банджо и Скрипка, и мы втроем вернулись в Вашингтон, где они провели следующие несколько недель, готовясь к устройству в семью.

Всех сородичей Банджо и Скрипки, отловленных в трейлерном парке, стерилизовали, как и их бродячую маму, чтобы в будущем котята больше не рождались. Теперь, когда популяция стала стабильной, милая женщина в свободном платье могла продолжать кормить своих друзей, не отправляя в приют нескончаемый поток новорожденных малюток. Дело закрыто!

Что касается Банджо и Скрипки, они попали в наши руки в идеальном возрасте: достаточно взрослые, чтобы расстаться с мамой, но достаточно маленькие, чтобы познакомиться с человеческой любовью. Банджо и Скрипка были самыми милыми котятами на планете, они попали в прекрасный дом, где их обожают. Вдохновленный этой историей, их хозяин стал заниматься не только спасением котят, но и предотвращением появления новых малышей. Сейчас в своем регионе он активно помогает с опекой и стерилизацией всех кошек, способных родить.

Встреча с родителями

Так кто же все эти кошки, которые рожают под трейлерами и в кустах, и откуда они взялись? До того как начать активную деятельность по спасению котят, я понятия не имела, что на улицах Соединенных Штатов обитает так много бездомных животных. Но после многих лет работы по борьбе с усыплением котят я знаю, что это классический случай курицы и яйца; мы не можем понять, как помочь новорожденным малюткам, не понимая, как помочь их родителям. Теперь я посвящаю большую часть своей работы изучению и распространению информации об этих маленьких бродягах.

Уличные кошки живут в семейных группах, называемых колониями. Хотя многие называют их дикими кошками, мне кажется, что термин «уличный кот» более точное определение для популяции кошек, которые живут вне дома. «Дикий» описывает поведение, которое демонстрирует не каждая бродячая кошка, в то время как «уличный кот» описывает место, где живут эти кошки, и, таким образом, является более емким: они так же, как и мы, являются частью общества. Некоторые исследования показывают, что примерно половина кошек, живущих в Соединенных Штатах, являются уличными кошками, хотя точное их количество в настоящее время невозможно оценить.

Уличные кошки – невероятно находчивые животные, и у них может быть один, два или даже десять источников пищи, включая подкармливающих людей по соседству, мусор и даже мелких грызунов. Они имеют тенденцию собираться вокруг густонаселенных городских районов из-за обилия доступных ресурсов, таких как жилье и пищевые отходы человека, но они также обычно встречаются в сельских районах рядом с фермами и в пригородных районах вблизи предприятий и жилых домов. Проще говоря, там, где есть люди, обязательно должны быть уличные кошки. А там, где есть нестерилизованные уличные кошки, обязательно будут котята!

Хотя уличные кошки могут демонстрировать широкий спектр социальных форм поведения, многие из них недостаточно социализированы по отношению к людям, потому что у них был негативный или недостаточный опыт общения с людьми. Они могут быть дружелюбными, дикими или что-то среднее, но чем меньше их опыт общения с людьми на ранней стадии развития, тем больше вероятность, что они окажутся малообщительными. Не бойтесь этих кошек – хотя термин «дикий» может напоминать о негативной коннотации, большинство уличных кошек не агрессивны по отношению к людям (если не загнаны в угол). Дикий кот будет избегать людей, но не проявлять агрессию! Столь же скрытные и изящные, как и полагается кошкам, они могут прятаться, если не хотят, чтобы их видели. Вот почему, когда вы находите «брошенных» котят на улице, можно смело утверждать, что их мама где-то неподалеку и, скорее всего, прячется от вас!

Некоторые могут быть удивлены, обнаружив, что на улице так много бродячих кошек, однако их присутствие в нашей жизни имеет давнюю историю. Мне нравится думать о них как о изначальных кошках, поскольку наши отношения продолжаются более десяти тысяч лет со времен древнего Египта, Месопотамии и Леванта! Когда люди научились выращивать и хранить зерно, фермы стали настоящей кормушкой для грызунов. А кого привлекли грызуны? Правильно. Все коты, которых мы знаем сегодня, являются потомками тех диких кошек (Felis silvestris lybica[4]), которые жили вместе с человеком на заре цивилизации.

В увлекательном исследовании в области палеогенетики, проведенном в 2017 году, исследователи обнаружили, что кошки первоначально распространялись из своего дома на Ближнем Востоке по торговым путям, использовались для борьбы с грызунами на кораблях и в конечном итоге осели практически во всех уголках мира. Эти ловкие охотники не считались домашними животными на протяжении большей части нашей общей истории, до того момента, как в 1947 году был изобретен кошачий наполнитель. После чего уличные кошки оказались в помещении, где и остались…

Если вы посмотрите на более чем 10 000-летнюю историю нашей совместной жизни с кошками, то заметите, что в качестве домашних питомцев мы держим их самую малость. Тем не менее по прошествии нескольких поколений мы забыли, откуда они произошли. Сегодня кошки заняли свою обычную нишу: на улице, в симбиозе с людьми. Хотя наша цель состоит в том, чтобы изменить будущее этих животных, мы не сможем выбрать стратегию развития, не зная, откуда они пришли и какое место занимают в современном мире. Для нас очень важно признать, что мы не стоим в конце графика приручения – пожалуй, находимся только на полпути.

К сожалению, мы часто не в состоянии удовлетворить потребности этой популяции. Из-за отсутствия программы для уличных кошек их часто убивают в приютах, потому что они не являются кандидатами на устройство в семью. Зачастую бродяжек подбирают заботливые люди, которые считают, что это потерявшиеся кошки, и приносят их в приют в попытке помочь им. В других случаях их могут взять к себе из жалости или даже забрать сотрудники по контролю за животными. Но, как только уличные кошки попадают в приют, большинство из них не подходят для устройства в семью, потому что очень часто они не социализированы. Если не существует программ для спасения их жизни, многие приюты не могут найти другое решение для этих несчастных, кроме эвтаназии.

Из-за их уникальных потребностей, отличающихся от потребностей домашних питомцев, которые мы видим в программах по устройству в семью, уличные кошки и новорожденные малютки составляют две самые большие категории животных, убиваемых в приютах. Если вы защитник котят, очень важно выступать за защиту родителей этих крох, а также за их бездомных собратьев. В конце концов, уличные кошки и котята – две стороны одной медали, и их судьбы переплетены. Мы должны бороться за них одновременно.

ОСВВ: программа по предотвращению появления котят

Стерилизация домашних кошек – это лучший способ предотвратить появление котят и спасти жизнь их уличных соплеменников. Это делается с помощью процесса, называемого ОСВВ или поймать-стерилизовать-отпустить.

Поймать-стерилизовать-отпустить – это процесс, при котором уличных кошек отлавливают, доставляют к ветеринару для стерилизации/кастрации, чипируют, оставляют на ночь для выздоровления, а затем возвращают на улицу. Это дает кошкам возможность продолжать жить своей обычной жизнью в своих колониях, в то же время стабилизируя популяцию и предотвращая появление молодняка. Со временем это приведет к тому, что популяция естественным образом сократится, при этом продолжительность жизни каждой отдельной кошки возрастет – беспроигрышный вариант для всех.

Самое прекрасное в ОСВВ – это то, что она уменьшает количество животных, которые попадают в приюты и погибают там. Исследование Леви, проведенное в 2014 году в Университете Флориды, показало, что стерилизация/кастрация уличных кошек позволила снизить поступление животных в приюты в определенном регионе на 66 %, а эвтаназия в регионе снизилась на 95 %.[5] Аналогичным образом в приюте для животных округа Фэрфакс, штат Вирджиния, наблюдалось снижение поступления осиротевших котят на 41 % после трех лет ОСВВ, что имеет смысл, поскольку уличные кошки перестали хаотично размножаться[6]! Благодаря интеграции этой программы в свою работу этот приют смог уменьшить количество поступающих к ним бродячих кошек, что позволило найти оставшимся временных или постоянных хозяев. Браво!

ОСВВ и спасение котят идут рука об руку; думайте о ОСВВ как о плане по предотвращению появления котят. Если вы спасли котенка с улицы, вам также следует обеспечить стерилизацию оставшейся колонии. И наоборот, если вы стерилизуете уличных кошек, вы должны убедиться, что у вас есть план для всех найденных котят. Одно можно сказать наверняка: только выйдя на улицу, вы сможете изменить отношение к миру кошачьих в нашем обществе, а ловушки и стерилизация помогут сократить количество бездомных котят!

ДУГЛАС ОКОЛО ДОМА

Летний зной в округе Колумбия липкий и душный. В самый разгар одного из таких жарких дней мы с моей подругой Кэтрин сидели у нее в квартире под кондиционером, пили холодную минералку и болтали. «Знаешь, в кустах возле моего дома живут несколько кошек, и я уверена, что они не стерилизованы. Вообще мне кажется, что один из них еще котенок», – сказала она мне. Я не заметила их, когда подходила к дому, но мне стало любопытно, поэтому мы надели ботинки и направились вниз, чтобы взглянуть. Когда мы вышли из дома, в лицо ударила волна влаги.

Я посмотрела налево и ахнула. Она была права: за кустами действительно сидели мама и большой котенок, который при этом пил материнское молоко! Мама напряглась и уставилась на меня, а котенок повернулся в сторону так, чтобы скептически смотреть на меня одним глазом, не отрываясь при этом от груди. Так мы и стояли, под презрительным взглядом этого огромного котенка, казавшегося слишком взрослым, чтобы кормиться грудью, и его мамы, которая явно была откормленной уличной кошкой, которую никогда не стерилизовали.

Когда я встала на колени, чтобы поприветствовать их, они оба бросились за угол. Котенок был в том возрасте, который я называю «переходными котятами», – приблизительно в одиннадцать недель. И был на грани того, чтобы оказаться слишком взрослым для социализации и устройства в семью. Я знала, что, если подождать хотя бы неделю, окно для социализации закроется – может быть, оно уже закрылось. Поэтому я запрыгнула в машину и поехала домой, чтобы забрать ловушки, приманку, и вернулась со всем оборудованием, необходимым для его поимки.

Зарядив свои ловушки пахучим тунцом и сардинами и спрятав их под кусты, я стала ждать. Мы с подругой метров с четырех наблюдали, как мама-кошка, черная красавица, осторожно шагала к ловушке. Шажок за шажком она медленно продвигалась к ее задней части… щелк! Она наступила на спусковую скобу, и дверь закрылась. Когда я подошла, чтобы накрыть ловушку одеялом, она зашипела и вжалась в стенку.

Далее мне нужно было поймать котенка. Без своей мамы он стал более пугливым, чем когда-либо. Мелкий бегал взад-вперед, ходил кругами, сомневаясь, стоит ли заходить в ловушку. Я передвигала ее несколько раз, пытаясь придать ей более презентабельный и устойчивый вид. Как бы говоря: «Малыш! У меня тут много вкусного! Приди и возьми!» – напевала я, смеясь над собой. Какое-то время это выглядело так, словно мы танцевали друг с другом, но, когда солнце село, мне наконец удалось найти именно то место. Я поставила ловушку у кирпичной стены и скрылась из виду. Мы долго ждали и наконец услышали заветный звук, которого ждет каждый ловец: щелчок ловушки! Дверь была закрыта, и котенок пойман. Я посмотрела на табличку на углу, которая гласила «улица Дугласа». «Приятно познакомиться, Дуглас», – сказала я и погрузила котенка и его мамашу в машину.

Той ночью я поставила обе клетки в свою ванную, чтобы подготовиться к проведению ОСВВ на следующий день. Маме обрежут ухо[7], но я пока была не уверена насчет котенка – мне нужно было оценить его и посмотреть, был ли он способен социализироваться. Дав ему несколько часов, чтобы освоиться, я открыла дверь его клетки. Он сидел, глядя на меня, и был совершенно парализован страхом. Пока я разговаривала с ним, он наклонил голову в сторону, как растерянный щенок. Он сделал маленький шажок ко мне, затем сделал два шага назад. Еще один ко мне, потом снова. Он был напуган, но в то же время, казалось, был открыт для взаимодействия с человеком.

На следующее утро они попали на операцию. Мама была стерилизована, привита и помечена, и после выздоровления ее вернули домой на улицу, где она живет до сих пор (и здравствует!). Маленький мальчик был кастрирован, но вместо того, чтобы вернуть его на улицу, я принесла котенка домой, чтобы он пришел в себя в детском манеже. Настороженно любопытный, он позволил мне почесать голову, но мягко шипел, как бы говоря: «Мне это нравится, но я пока не уверен, что ты мне тоже нравишься». В течение нескольких дней единственный звук, который я слышала от Дугласа, был шипением, но с каждым разом, ему становилось все комфортнее, пока он в конце концов не превратился в моего зверя. Я знала, что это лишь вопрос времени, когда он начнет есть с моей ладони… в прямом смысле.

Точно так же, как когда-то мы исполняли наш танец около ловушки, теперь мы танцевали танец социализации. Я подхожу с почесыванием подбородка и влажным кормом, и он постепенно привыкает к мысли, что я не представляю опасности. Я держала корм в руке, он его ел, но держался на расстоянии. Прошло четыре дня активной беседы, кормления с рук и обучения физическому контакту, и когда наступило пятое утро, я не могла поверить своим ушам.

Мяу! Мяу! Мяу! Маленький голос Дугласа внезапно разнесся по всему моему дому, пронзительный и непрерывный. Я побежала в комнату, чтобы понять, почему он плачет, потому что я никогда не слышала от него ни одного писка. К моему удивлению, когда я вошла, он вскочил мне на колени и издал протяжное «мяяяууууу». По-видимому, за ночь он превратился из осторожного котенка в бедного милашку! Я засмеялась. Этот уличный котенок, шипящий как сковородка от любого прикосновения, теперь был полностью одержим мной – следил за мной, мяукал и просил обратить на него внимание.

Дуглас нашел себе хозяина всего через неделю после того, как попал в ловушку, установив рекорд в качестве одного из самых быстро устроенных котят, которых я когда-либо отправляла в семью. Я до сих пор вижу его маму на улице Дугласа, где один добрый человек, ежедневно кормит ее и дает кров. Когда я вижу ее метку на ухе, на моем лице появляется улыбка от понимания, что мне удалось остановить цикл размножения. Так что Дуглас – последний котенок, которого мне когда-либо придется выманить из кустов этого дома.

Как поймать кошку или котенка

Когда вы находите котят на улице, очень важно знать, как их гуманно поймать. В большинстве случаев животных отлавливают с помощью ящичной ловушки, представляющей собой металлическую коробку или клетку, надежно и безвредно запирающей кошку. Внутри ящичной ловушки установлена небольшая спусковая скоба, которая освобождает механизм закрывающий дверь, когда кошка залезает внутрь за приманкой.

Отлов может выглядеть сложно, но на самом деле это простое, действенное и очень увлекательное занятие, которому может научиться каждый. Вот пошаговое руководство, способное помочь вам!

План

• Познакомьтесь с колонией. Прежде всего стоит понять, сколько взрослых особей и детенышей она насчитывает – это позволит правильно подготовиться. Размещая еду в одно и то же время и внимательно наблюдая, можно многое узнать: как кошки проводят время, что им нравится и т. п. Обратите внимание, есть ли там котята и кошки с метками, говорящими о стерилизации. Планируйте, как отловить каждую особь в колонии без этой метки.

• Пообщайтесь с соседями. Определите, не находится ли область, в которой вы хотите поставить ловушки, на частной территории, и поговорите с ее владельцами и ближайшими соседями, чтобы получить разрешение на установку ловушек. Общение имеет большое значение и может помочь людям понять, что вы делаете и почему это так важно. Разговор с соседями поможет вам определить, нет ли среди отловленных кошек домашних питомцев, или сообщить о местонахождении новорожденных котят, и даже, возможно, помогут их пристроить!

• Запишитесь на стерилизацию/кастрацию в ветеринарной клинике. Перед отловом заранее запишитесь на прием к ветеринару. Обратите внимание, что многие частные клиники не принимают на операцию уличных кошек, поэтому вам нужно будет найти клинику для стерилизации/кастрации, которая предлагает услуги ОСВВ. Как только день приема назначен, вы можете составить план по установке ловушек!

• Прикормите их! Кормление кошек в одно и то же время каждый день превратит это для них в рутину. Вы можете насыпать корм в миску, или, если у вас есть ловушки, вы можете постепенно приучить их к еде из ловушки (просто не устанавливайте спусковую скобу, пока не будете готовы поймать их, и держите дверь открытой с помощью зажима!). За день до того, как вы будете готовы установите ловушку, воздержитесь от кормления – пусть они немного поголодают, чтобы охотнее шли в ящик.

• Соберите материалы. Большинство из того, что вам может понадобиться, можно найти за небольшие деньги или бесплатно, единственное, что потребует серьезных финансовых вложений, – ловушки, но поначалу ее можно попробовать одолжить. У многих приютов для животных или групп, занимающихся ОСВВ, есть программы по предоставлению ловушек, так что позвоните и посмотрите, смогут ли они вам помочь. В противном случае вы можете приобрести ловушку онлайн или собрать ее самостоятельно из материалов, купленных в магазинах стройматериалов и хозтоваров. Чтобы поймать кошку в ловушку, вам понадобится следующее:

– гуманная ящичная ловушка (желательно достаточно ловушек для каждой кошки в колонии);

– газета или картон (чтобы выровнять ловушку);

– приманка (я предпочитаю тунец в масле, скумбрию или влажный корм с сильным запахом);

– покрывало для ловушки (простыня или большое полотенце);

– брезент (для выравнивания места на сиденье автомобиля).

Отлов

• Выберите время и место. Планируйте отлов за день до встречи с ветеринаром, в дневное время, когда кошки привыкли есть. Удостоверьтесь, что вы ставите ловушку на ровную поверхность. Большинство животных будут чувствовать себя безопаснее, попав в ловушку, которая находится в закрытой или частично закрытой зоне, например, за кустом, под крыльцом или рядом со зданием.

• Подсчитайте свои ловушки. Убедитесь, что вы точно знаете, сколько ловушек и где вы поставили, чтобы впоследствии не забыть ни одну. Не пропустите этот важный шаг!

• Подготовьте ловушки. Постелите на дно сложенный лист газеты или картона. Убедитесь, что дно ровное, а ловушка устойчива и кошка может спокойно ходить по ней. Поместите приманку позади спусковой скобы. Прикройте ловушку покрывалом и выйдите из зоны видимости.

• Подманите и ждите. Как только ловушки установлены, оставайтесь достаточно близко, чтобы увидеть момент, когда кошка попадет в ловушку, но достаточно далеко, чтобы они не видели вас. В ожидании срабатывания можно посидеть в машине и послушать музыку.

• Загляните и прикройте. Как только кошка попадет в ловушку, убедитесь, что вы поймали кого надо. Кот помечен или носит ошейник – отпустите его. Кот оказался енотом – отпустите его. Если вы поймали того, кого собирались поймать, накройте ловушку одеялом, чтобы немного успокоить животное.

• Продержитесь ночь. Если вы не можете сразу идти в клинику и должны оставить кошку на ночь, выберите безопасную зону с контролируемой атмосферой, например свободную комнату или ванную. Выровняйте пол брезентом и держите кошку в закрытой клетке. Не трогайте, не беспокойте и не вынимайте кошку из ловушки перед операцией.

Кастрация

• Оставьте их. Для транспортировки кошек в клинику постелите слой брезента в машину, чтобы защитить транспортное средство, затем разместите накрытые ловушки. Оказавшись в клинике, заполните документы и укажите, какие услуги вам нужны. Обязательно необходимы стерилизация/кастрация, вакцины FVRCP и от бешенства, обезболивающие и метка о стерилизации, но вы также можете включить чипирование, обработку от блох или другие услуги.

• Заберите животных. После операции кошки могут нетвердо держаться на ногах от анестезии. Прочитайте документы о выписке и задайте любые вопросы, которые могут у вас возникнуть.

• Оставьте кошек на ночь. Если клиника возьмет их на ночь, то отлично! Если нет, вам нужно будет опять разместить животных у себя для восстановления. Проследите, не будет ли после операции признаков вялости, рвоты или кровотечения. Если появились сомнения, что все в норме, – позвоните в клинику.