Читать онлайн Танго с волками. Книга первая бесплатно

На перевале

Босиком по снегу – далеко не уйти,

Волки по следу – пропаду в пути.

Ножом по живому – кровь веером вниз!

В жизни моей – самый последний каприз.

Телу не больно пока в сердце надежда жива.

Любимая уже на перевале.

Единый поможет – ведь долина близка!

Ах, как не вовремя и неожиданно рано началась зима. Неповторимо красивые, огромные снежинки щедро сыпались вниз, завораживая своим танцем. Хотелось бы, как в детстве, широко открыть рот и ловить их, захлёбываясь счастливым смехом. Только вот жить мне чуть осталось, а вспомнился тот краткий миг из детства, когда я был счастлив и когда были живы мои мама и папа, а ещё была бабушка. Почти шесть лет прошло с того дня рождения, когда мне исполнилось десять.

Недоволен будет сегодня Многоликий неполной жертвой, ему надо всё!

Сунул замёрзшие руки в подмышки к обнажённому телу. Обернулся назад – Тая уже на перевале! Единственный человек этого мира проявивший ко мне милосердие и может ещё совсем немного, ну капельку совсем не хватило, и стала бы любимой!

Но кто сказал, что у меня есть это самое время? Я знаю, я чувствую это – меня ждут мои родные, они встретят меня! Если у Таи получится устроить обвал – буду смеяться перед смертью. Пальцы начали приходить в «себя» и отозвались болью. Осталось самое главное действо, выполнив которое смог бы сказать – я всё сделал для спасения любимой. Любимой? Можно мне так думать? Впервые в своей жизни чувствую подобное к девочке. Наконец-то руки малость согрелись. Охотничий лук с двумя оставшимися стрелами, да нож. Совсем скромный арсенал. Победить я не смогу, и не есть это моей задачей. Моё дело задержать и дать возможность уйти Тае. Задержать! Какая разница какой ценой? Всё понятно и так. Волчья стая совсем рядом, ещё немного и можно стрелять! Тут поневоле подумаешь о мистике, о слугах Многоликого! Почему они преследуют нас с таким упорством? Лето было обильным, добычи хватало всем, и человеку, и серым братьям. Да и зима только началась, оголодать ещё не успели. Может молодняк таким образом натаскивают? Прислонился спиной к скальному выступу, только спереди да по бокам можно взять! А тропка вот она – вся в крови. Какой сладкий запах!

Беги быстрей серый брат – ты будешь первым!

Стрелы нашли свою цель. Первый зверь получил свою порцию и слегка подёргиваясь, всё меньше проявлял активность, второй в двух шагах от него крутился «волчком» в снегу, пытаясь вырвать вонзившуюся в бок смерть, визжа и брызгая кровью с пеной – и этот тоже уже не жилец. Да, это был молодняк. Ещё неопытные, но «горячие», пытающиеся утвердиться в стае и занять подобающее своей силе и жестокости место.

Отбросил уже не нужный лук в сторону. Нож в руку, добрый клинок – боевое оружие в руках раба, ещё того хуже добровольного раба – ничем необъяснимая вещь в этом мире! Остатки плаща кое-как замотал на левом предплечье, зачем-то посмотрел на практически босые ноги в ошмётках звериных шкур – будет неудобно. Да и сколько тут осталось?! А стая вот она, рядом! Много их, пару десятков – всем «обчеством» на охоту! Левую руку вперёд, правую вниз и немного в сторону, полушаг вперёд. А! Страшно стало?! Интересно всё же, чем это я мог вас напугать? Не решаетесь нападать и выбираете лучшего на эту роль? Сначала я почувствовал движение воздуха, звук грохота секундой позже. Получилось! Она это сделала! Эх какая подруга пропала! Наоборот это я от неё пропал!

Волки, если бы у меня были силы и быстрые ноги, как у вас, я тоже попробовал бы убежать от ревущей снежной лавины. Всё на что меня хватило, это лечь в позу «эмбриона» и как можно плотнее вжаться. Хотелось «впитаться» спиной в валун! Брызги белого на солнце, водопад, через мгновение давящая темнота. Я не помню на каком этапе «отъехал». Сначала пытался нащупать ставший мне защитой гранитный валун, но не мог сориентироваться в какой стороне он находится, потом просто долбил снег ножом, понимая, что замёрзнуть не успею, а без воздуха меня надолго не хватит. Был бы кто добрый и опытный рядом подсказал бы где тут верх-низ, куда рыть?! А девчонка всё же молодец! Спровоцировать снежный обвал в горах несложно. Это единственный шанс на спасение и единственное благо от ранней зимы в моём случае.

Почему так – только встретишь достойного человека и обязательно надо терять?! Что за юмор, такой недоделанный?! Злость помогла мне, ещё немного «побарахтался» в неожиданно плотной массе. Нет, сознания я не терял! Просто я не помню, как оказался в этом месте. Пальцы ног «крутило» посильнее зубной боли, потом руки! Почему-то не мог разлепить глаза, в голове мелькнула дурацкая мысль – примёрзли. Рядышком горел костёр – последние приятные видения? А потом я, наверное, уснул, может быть… «Толчками», вспышками возвращалась память. И это было больно!

Земная федерация

Земная федерация. Столица российской империи город Москва, 2119 год. Головной офис компании «Роботекс», лидера по производству боевых роботов. Моё первое и последнее место работы. В результате конфликта с работодателем, если быть точным с сыном президента компании, был признан социально опасным, лишён гражданства, ограничен в свободе передвижения сроком на пять лет, без права подачи апелляции в Высший Суд. Для моего психотипа рекомендован временный пласт Средневековья. Конечный пункт назначения планета земного типа, одна из многих на Млечном пути, находящаяся на данном этапе развития. После всех необходимых процедур, в том числе «зачистки» специальных знаний, вероятно представляющих опасность для окружающих, в течении 24 часов протокол был закрыт. Проще говоря, находился там куда «послали». Попаданец? Категоричное нет! Это не я, это вы все попали, весь этот мир в жопе, в связи с моим прибытием! Имплант нейросети удалён, первичный набор для «выживальщика» отсутствует. В наличии тюремная роба, мокасины и ваш покорный слуга.

Это пожизненное! Какие нахрен пять лет?! Билет в один конец – вот как это называется. Постараюсь объяснить подробнее, хотя сделать это тяжело – эскулапы постарались на славу! Сто лет земной истории это много или мало? Для одного человека? За весь этот период были стёрты с моей памяти все значимые события.

Всё это связано с башнями перехода, может, и скорее всего, называются по-другому, но сейчас мне доступно только это. Можно подобрать близкое по смыслу – пункты перехода, позволяющие в течении считанных минут преодолевать немыслимые расстояния, измеряющиеся световыми годами. Перемещаются, как живые, так и материальные объекты. Единственная проблема в ретрансляторах и энергии, её бесперебойном доступе во время «сеанса». Были ли это знания древних или изобрели это благо на днях, вот этого я уже не знаю! Скажите ради Бога, как эта информация может повлиять на Средневековье? И даже зная всё это, что может один человек?! Ничего! Вы считаете меня вылечили от вспышек агрессии? Конечно, исходя из того, что нет ни одного импланта – как же мне вернуться обратно?! Именно поэтому у меня впереди одна единственная жизнь. Умирать так по-настоящему – в последний раз.

Полгода успел поработать курьером в компании. Эх, сколько планов порушено! Ну подумаешь бросил одного урода на капот машины, а второго послать успел. Сломанная рука и пара чужих рёбер и за это пятёрик отхватить? Ничего господа судьи, я обязательно исправлюсь. А если увидимся, буду вас очень долго благодарить за суровое, но такое нужное для юноши, наказание. Потом с помощью виброножа… О, что с его помощью я с вами сделаю! Опять же другая сторона медали – поведи я себя спокойно, без этой дурацкой вспышки ярости, подай заявление в суд – сумма полученной компенсации на пару лет сделала бы меня беззаботным человеком!

Но как замечательно всё начиналось. Не буду пересказывать свою историю с момента зачатия, это знаете ли личное, но навсегда останусь благодарным моим родителям за полученное начальное образование и плюс пятидневную медицинскую страховку! Поверьте, для четвёртой категории граждан Федерации – это очень серьёзное достижение. Начальное – это десятилетка, с пяти и до пятнадцати лет получаешь при известном трудолюбии довольно-таки серьёзную базу знаний.

Пояснение насчёт остального – мы все по праву рождения получаем гражданство той страны, где появились на свет. В Российской империи на сегодняшний день существует четыре категории граждан. Можно подобрать и другое определение – сословие, каста, класс и так далее, это не полно и не точно, но всё же даст понимание происходящего. Я считаю такое положение вещей справедливым. Хочешь подняться выше? Вперёд! Тебе никто не мешает, даже наоборот – личное твоё достижение в образовании, профессии, науке будет отмечаться баллами. Зачем это нужно? Всё очень просто. Представьте себе ваш грандиозный проект на грани фантастики при личном достижении второй категории станет реальностью! Не говоря уже о власти – обязательное условие прохождения всех этапов. Каждому своё – кому-то города строить, а кому управлять и вести страну к процветанию – выбирайте! Вы можете находиться или принадлежать к четвёртой категории и быть очень богатым человеком. Так в чём проблема? Ведь это был ваш выбор? Но если для человека главное деньги, его на пушечный выстрел не допустят к госаппарату. Знаем и уже прошли!

Что же остаётся таким как я? Ведь денег на дальнейшее обучение нет. Мои родители обычные «потеряшки», сделали всё что могли и этим всё сказано. Остается легион! Без вариантов. Через пять лет службы гарантированный переход на ступеньку выше, плюс бесплатное высшее. Не сложилось, дак с кем не бывает?

Конечно можно было сдержаться, утереться и отойти в сторону, но к сожалению холодная брезгливость не оставила меня равнодушным.

Да дело даже не в этом. Башни перехода – вот что самое непонятное в нашем мире. Сам переход вы не ощущаете, но если здесь и сейчас вас разбирают на атомы, молекулы всякие разные и через несколько минут в уже собранном виде вы появляетесь в десятки и сотни миллионов километрах от места перехода, то скажите вы останетесь тем же человеком, что раньше? Категорично нет! Теперь вы клон, а того прежнего убили, а цифровой код что имеет общего с оригиналом человека? Да, ощущаю себя единственным и неповторимым, но осадочек то остался! Решено! Исправлюсь, поборю свою агрессивность, вернусь и размажу всех по стенке к чёртовой матери!

За этими мыслями я не заметил красоту вокруг. Яркие, свежие, весенние краски. Природа не опошлена цивилизацией. Глубокое, бездонное небо не расцвечено инверсионными следами летательных аппаратов. Разница для жителя мегаполиса огромна! Вот бы стать Робинзоном, помню, как мама в детстве читала… Хотя без Пятницы будет скучновато.

В результате ходьбы – вышел на дорогу. «Уверенная» такая дорожка, «популярная», в смысле часто пользуется гужевым транспортом. Стою и понимаю, что Робинзона не будет, а будет махровое Средневековье. Но я весь такой из себя образованный, местами даже весьма симпатичный (это сугубо и исключительно моё мнение) двину «пещерных» людей к прогрессу, к звёздам, так сказать. Опять же начитан, историй много знаю, только вот зачем им нужны мои анекдоты? Ну и куда? Направо, налево? Куда пойти добру молодцу, где применить многочисленные таланты? Действительно, не пропадать же добру?! Вы помните, как в детстве? Раскрутиться вокруг своей оси и, еле сохраняя равновесии, ткнуть пальцем, или упасть в нужную сторону! Здорово придумал, да? А я считал себя взрослым и самостоятельным человеком, а веду себя, как пацан малолетний. Да кто увидит?!

Вот и ошибся – кому надо тот и увидит, точнее увидели. За моей спиной всхрапнула лошадь, живая! Неожиданно конечно.

Две здоровенные такие коняшки. По воину на каждой. Боевым железом увешаны, что новогодняя ёлочками игрушками. С изумлением смотрят на меня, им что тут цирк бесплатный? Вместо того. чтобы сказать – «Чего на меня дядьки вылупились?» – произнёс: – Здравствуйте! Я, вы же видите, начал работать над своей агрессивностью!

Старший из двух всадников, одетый в добротный кожаный доспех с металлическими вставками, заговорил понятно и ясно, но не мне. Дремучие, невоспитанные люди, что с них взять?

– Никак Единым «обижен» человек! На сбежавшего раба не похож! Ты кто болезный?!

И что ответить, если я сам не знаю кто я в этом мире? Ведь судя по всему я человек новенький. Вот, вопрос простой, а поставил меня в тупик. Эх, нельзя было «тормозить» и отдавать инициативу непонятно в чьи руки!

– Это не раб, и не воин, ты на руки его хозяин посмотри!

– Этот ублюдок похож на мальчика для утех нашего графа! Сбежал тварь?! Ну и вкус, однако, у хозяина!

Захотелось дать в морду кому-нибудь, хотя бы лошади, но одумался! Во-первых, борьба с собственной агрессивностью, а во-вторых полоснут отточенной железякой и всё! Привет папа, привет мама, как говорится! Родителей люблю, но встречаться с ними как-то рановато, знаете ли…

Петля аркана полоснула по горлу огнём, общаться перехотелось, как и дышать. А потом «дружеский» удар плашмя мечом по затылку оборвал мои судорожные попытки освободиться. Попинали слегка, так для порядка, без злобы, по рабочей необходимости!

Руки связаны за спиной, петля аркана приторочена к луке седла. Бодренько-быстренько так я побежал за всадником! Не один я такой красивый – ещё пару десятков мужчин и женщин – законная военная добыча барона, охраняемая воинами.

Куда от верхового убежишь? А лень догонять – стрелой собьют (это я так громко про себя подумал).

Несколько повозок, каждая из которых запряжена парой лошадей с наваленным сверху добром, да полон сзади глотает пыль. Весело, б***ь!

«Места не столь отдалённые»

Через несколько часов пути мы «прибыли», если можно так выразиться, в «места не столь отдалённые». Место где я буду от звонка до звонка мотать срок. Исходя исключительно от настроения хозяина, а таковым для меня является любой из свободных, срок может прерваться в любой день. А тут нравы, знаете ли, простые, понятные и очень нравятся мне отсутствием двусмысленности. В зависимости от преступления раба существует всего два-три вида наказаний. Если успею, то расскажу более подробно.

Чаще всего в большинстве случаев – смерть и конечно же возможность в следующей жизни стать свободным! Ага, так я и разбежался!

Кстати, кормят рабов здесь неплохо, я бы сказал обильно. На ужин пшеничная каша с мясом да лепёшка. У каждого деревянная чаша для еды на все случаи, а ложек нет! Руками батенька, руками!

Горло опухло, говорить не мог. Но что делать? Давился, но ел! Выжить хочется потому что. А молчать? Правильно и нужно! Зато спал я господа на сене, что доступно не каждому олигарху в Москве, а это, я должен вам сказать, удовольствие ещё то! А запахи! Ну какие могут быть запахи от свиней? Экологически чистые, что вполне естественно. Спали мы все под одной крышей, и рабы и домашний скот это одно и тоже, вы не находите? А ранненьким утречком началась моя новая жизнь, которая обязательно меня исправит и вернет в общество совершенно другим, нужным человеком! Ага, ждите и я вернусь! Мне есть, что вам сказать!

Но что я о себе да о себе бесподобном? Немного о том, точнее о месте пребывания. Обычный посёлок городского типа, маленькое уточнение – в средневековом исполнении. Может так жили древние славяне и викинги? Не знаю, вы же помните я живу со свиньями? Огромный квадрат, «очерченный» длиннющими домами-бараками, где, можно сказать, все под одной крышей, с «закуточками» для семейных, с очагами для обогрева зимой, по четыре в каждом. Почему так унифицировано, не знаю. Вся работа внутри жилища свободных выполняется исключительно свободными, без привлечения рабов, дабы не осквернять. Дом-сруб, зазоры между брёвен тщательно «законопачены» мхом. А крыша? Так на ней трава растёт! Ничего удивительного! Я сам из бедных кварталов, обычные «спальники». Чем выше по статусу, тем дома «красивше». Многоступенчатые небоскрёбы, в зависимости от достатка, усыпаны разнообразной, цветущей, плодоносящей зеленью, что в этом плохого? Радуешься сам, радуются окружающие. Ну или завидуют, кому как.

По периметру поселения частокол заострённых брёвен, высота около шести метров, толщина стен метра два. Стены выполнены из земли, то есть, плотный ряд брёвен с каждой стороны, внутри утрамбованная земля. Я догадываюсь, кто и чьими руками это делалось! Есть ещё ров, несерьёзный какой-то, больше похож на канаву для слива нечистот.

Бросаются в глаза возвышающиеся по углам башни на два метра. Благодаря водоотводным канавам, да и то, что не срут где попало, а в строго определённых начальством месте, внутри очень чисто, даже баня есть или что-то на это похожее, но меня туда не пускают.

Рабам – речка! А зимой то как? Видите, начал привыкать, есть такая маленькая и подленькая идейка «оттарабанить пятёрик» вернуться обратно, а? Ведь не может быть без наблюдателя! Или может?

Мне на «пальцах» объяснили – кормить будут хорошо и много, но если работать плохо, так и жить перестанешь, чего ж непонятного? Есть ещё «детские» наказания, когда дети свободных наказывают провинившихся рабов.

День начинается – темень, заканчивается – та же самая х***я. Выходных, праздников и профсоюзов нет. За больничный даже думать забудьте! Две недели прошло в лёт, даже не заметил. Тружусь ударно, на лесоповале – выкорчёвываем, сжигаем, готовим поле на следующий год. Инструмент – в бреду не выдумать! Если бы вы знали, что такое деревянная лопата по краям оббитая, обжатая узкой полоской металла, вообщем производительность труда изумляет.

Яркой страничкой незаживающей раны на всю жизнь – первое утро новой жизни. Это потом потянутся серые будни на свежем воздухе. Вот врежется в память и навсегда!

Разбудили ногой в бок, никакого понятия о культуре – дремучие люди!

– Вставай!

А вокруг копошилась серая масса, один я побарствовать решил.

– Вставай, б***ь, тебе сказано!

Смотрю, дед какой-то, ему б о душе подумать, а он всё злобствует!

– И тебе доброго утра, почтенный!

Сначала минута молчания. Успел даже подумать, вежливость проявишь и бить перестанут, а потом пришла плюха в ухо и краткий инструктаж до конца жизни.

– Недаром говорят, что ты Единым обижен! Но я тебе скажу один раз. Ты глупее, чем многие – ты добровольный раб!

– Объясните мне, по скудоумию…

– Вот и слова вроде понятные, а придурковатые. Ну да ладно, работа у меня такая – старшим быть над всеми, а Немой тебе всё остальное объяснить. Жрать два раза в день, не скупятся. Не бойся! Как тебе вчерашняя юшка, мясцо неплохое, свежее, да?!

– Да, благодарю вас.

– Не надо, не стоит. Будешь хитрить, мясом будешь ты!

– Это было, это был человек?!

– Раб! Раб, не человек. И я буду первым, кто тебя сдаст управляющему. Может ты ещё хочешь спасибо мне сказать?!

– Как же тебя зовут, благодетель мой?

– Ты и верно дурак, какое у животного имя? Хотя скажешь Дед, поймут.

Конечно мужик старый уже, лет под шестьдесят думаю. Говорить-общаться после столь исключительно «радостных и обнадёживающих» новостей расхотелось окончательно и бесповоротно. А этому старому пердуну, наверное, единственная радость поговорить, «впечатлением» в лоб ударить. У-у, каннибал сучий! А я нет! Да жрал! Выжить надо, потому что…

– Родился я тут и всю жизнь… Тридцать зим в этом году минуло.

Глаза у меня полезли на лоб. Я понял! Понял! Есть, есть правда в подлунном этом мире! Её суть – хрен я проживу этот пятёрик… До самой смерти моей – вот как меня избавят от агрессивности и окончательно исправят!

С кем-то после этого общаться, знакомится, с целью установления справедливости, перехотелось. А как можно? Как можно с кем-то сдружиться? Если его или тебя сожрать придётся?

Последующие несколько дней работал, жрал, что дают и не спрашивал из чего… Великое счастье отупления накрыло не медным тазиком, а канализационным люком, придавило и не дало сойти с ума, везёт мне, б***ь!

Здесь, в этом благословенном краю нет голода. Лес – полон зверья, в речке рыба не «пугана» – лови руками, можете себе представить? А лес? Зелёное море, волнами, до горизонта и даже дальше. Может до бесконечности. До ближайшего человеческого жилья – хорошо, если за два дня дойдём. Ещё гораздо дальше, в хорошую и ясную погоду еле угадываются горы, а там Вольные Баронства. Но добираться гораздо дальше. Шепчутся «животные» между собой – там можно стать свободным! Добраться бы! Попробую конечно, да вряд ли получится. Уйти в лес от охотников человеку, впервые увидевшего это зелёное великолепие, возможно ли? Но у меня есть план! Да!! Сбежать – дохлый номер, не важно. Убить кого-то хочу из свободных! Вот так, простенько и без изысков.

Двадцать восемь раз жрал, человечинки не было. Прошло две недели, молча. Сказали – сделал, после работы – на речку. Нельзя до зимы дотягивать, эти суки будут и в полынью загонять, чистоту уважают гады! Если бы я знал, чем мне это всё и каким кошмаром обернётся – бросился сам бы на капот той грёбанной машины, да ещё в припадке усердия бился бы своей головой в лобовое стекло столько раз, сколько надо! Но только втянулся в эту жизнь – утром идёшь «сырой» на работу, шмотки, предварительно постиранные накануне, сушу на себе, вечером опять грязный и так каждый день, словно под копирку… Две, относительно однообразны, недели оборвались сразу и вдруг…

Вотчина барона

Пожалуй, всё началось случайной гибелью единственного наследника, сына барона. Моментально включилась цепочка событий отменить которые не смог бы даже Единый. Забыл представить барона и баронессу – Влад и Рада. В руках барона сосредоточена вся полнота власти над живыми в пределах майората. А жена? При таком муже естественно довольна жизнью и собой, и исходя из этого очевидно, и имечко подобрала соответствующее. Возле укреплённого посёлка городского типа в средневековом исполнении, речка – радость для ребятни, а в случае осады, дающая гарантированный доступ к этому драгоценному ресурсу. Впрочем, долговременной осады селение не выдержит. То, что я видел вместе более двадцати воинов – это чуваки, которые постоянно таскают на себе кучу оружия, ни о чём не говорит. В случае нужды, проводилась мгновенная «мобилизация». Любой, будь то мужчина или женщина становились в строй. Да и дети туда же, видел на что они способны с пращой в руках. А дамы-амазонки долбанные, несомненно состояли в близком родстве с Робин Гудом. Убежишь тут, ага! Кстати, явной охраны любимого майората барона не наблюдалось. Что абсолютно ни о чём не говорило и не мешало нам творчески перевыполнять план, если он есть… До определённого момента, невидимые нам отряды летучих засранцев, то бишь состоящие из сплошь Вождей Краснокожих, не давали «животным» расслабиться и, хотя бы минут на пятнадцать, «забить болт» на работу. Знаете, как больно получить в задницу стрелу без наконечника или «мечом» – палкой обыкновенной по голове или по плечам? Особенно, если это неожиданно и вдруг? Плюс к этому парочка воинов с разнообразным режущим и колющим инвентарём. Весело им, юмористы б*я… Количество рабов к свободным, где-то три к одному, что не гарантировало успех восстания под предводительством Спартака или как там других зовут вождей, обиженных и угнетённых? Ведь каждая сука из «животных» за лишнюю пайку, читай между строк – замеченная в нерадивом, скажем так, отношении к единственному, священному обязательству работать и сдохнуть во имя барона, способна на многое… Простенько и без изысков!

Среди рабов из старших один Дед.

У нашего господина детей хватало, но наследник был один. Девчонке передавать, не один раз обмытый кровью и не только врагов, родовой меч?! Нет! То есть о такой форме управления, как матриархат никто и мысли не допускал. А тут вслух? Прямая дорога к рунному камню, в один конец… Так вот, детишки, все сплошь добрые и отзывчивые, как вы уже поняли, любили купаться, а быстрая вода, сами понимаете, девка капризная… Вообщем, Водяной и прибрал к себе. Дядька присматривающий за ними уснул на летнем солнышке. Да и какой толк с увечного воина, еле передвигающего ноги с помощью короткого копья. Вот так жил человек между миром живых и мёртвых болтался. И не воин и не работник…

Нет, никто ему ни в чём не отказывал – сплошной почёт и уважение. Но единственный наследник! После этого был изгнан из воинского дома. К рабам его, к свиньям! К общему корыту! А тут «доброхоты» найдутся, встретят! С радостью конечно, ну как не пнуть «упавшего» ещё ниже тебя? Мне неинтересно, как звали этого Воина, именно так с большой буквы, после того, что он совершил. Нет, он таки дошкандыбал до нашего загона, всё с тем же неразлучным копьём. Уткнул пятку копья в землю, острие стали к горлу. Не кричал, и пока мог смотреть на солнце, смотрел. Достойная смерть. Лучше умереть свободным, а по-другому разве это будет жизнью называться?

Вот так буднично и без пафоса… Щёлкнуло что-то у меня в башке и на место встало. Какой срок, какие нахрен имперские наблюдатели? Кто тебя вытаскивать отсюда будет, даже после отбытия наказания?! Сам батенька, сам… Никаких обязательств, никаких понятий о добре и зле, никаких законов. Я сам себе закон, только так и не по-другому! Что хорошо или плохо, решать самому, определять меру наказания мне, нахрена тут нужен суд присяжных?!

На следующий день нас погнали на делянку, началась подготовка к последнему обряду … Выпускали из дверей загона по одному, щедро каждого «одаривая» палками, куда придётся. Я шёл вторым – ударник б*я! Впереди идущий не пытался защититься от удара, но рука рефлекторно дёрнулась вверх. Этого оказалось достаточно. Как же, на лицо попытка сопротивляться! «Замесили» до потери сознания. Воины – бугаи здоровые, бить умеют и любят. Потом несчастного приковали за руку к стене – ещё один «кандидат» на погребальный костёр. Молодого баронетта будут провожать, точнее сопровождать воин, принявший достойную смерть, да раб с рабыней, обязательно живые, чтобы криком своим предупредить ушедших о достойном госте в Небесный Чертог. Кто-то из рабов готовил брёвна для погребального костра, выкладывая, если можно так сказать, трёхступенчатую пирамиду.

На низшей ступени «эволюции» животные, потом воин и всё венчает их господин. Щедро поливался рунный камень кровью животных, очень много было битой птицы, у господина должны быть крепкие крылья, чтобы взлететь в небесную синь…

Я в числе десятков рабов, очищали ров от мусора, редких кустов. Где надо выкапывалась земля, подымалась на стену. Вообщем, занимались повышением обороноспособности. Мне для полного «щастя» полноценной войны не хватает! На этот раз все вооружённые силы баронства находились в высшей степени боеготовности. Где-то ближе к концу рабочего дня нашёл «шматик» металла, идентифицировать его мне не получилось, а так с виду обычный расплющенный гвоздь. Железо слабенькое, приложив усилие можно согнуть, но есть мысль! Точнее была, Немой гад забрал! Напарничек хренов, посмотрел, что рентген просветил и выхватил из рук! Интересно, сдаст или нет?! Тут события нехорошие вот-вот народятся, так в их эпицентр можно влететь, что в Бермудский треугольник.

Всё это получило своё неожиданное объяснение для меня вечером, во время приёма пищи, то есть вечерней пайки. Надо сказать, что вкушали мы не за столом в окружении крахмальных салфеток, а у загона под навесом. Кто стоя, кто, сидя на корточках, как я, ковыряя кашу щепкой, изображающей ложку.

И тут немой выдал!

– Тебе!

Это первое и единственное слово, которое я от него услышал. Вместе с этим в мою ладонь опустился предмет, напоминающий своей формой штопор. И когда успел? Ручка, оплетённая полоской кожи, удобно пряталась в кулаке, наружу торчало жало металла на пять-шесть сантиметров. Я понял, что это изделие не для открытия шампанского, а для одного меткого удара, так как металл мягкий. Всё, что я смог ему предложить – свою чашку с кашей. Ну а как же по-другому?

Тот вторично посмотрел, что чуть заворот кишок не случился от доброты его, уголок рта дёрнулся вправо. Наверное, улыбнулся. Присел рядом со мной.

– Благодарю тебя Молчун.

С этой минуты, именно так я стал его называть, думал реально немой!

Тот, не обращая ни на меня, ни на мои слова никакого внимания, увлечённо запихивал хавку грязными пальцами себе в рот. Господи, и с кем мне приходится общаться, никакого воспитания! Ночью лежали рядом со свиньями, по моему дыханию он понял, что не сплю – опытная сволочь! И тогда я услышал историю Молчуна. Зачем он её рассказал, кто знает? Я не просил, да и копаться в чужой душе дело малоприятное, а в нашем положении и опасное.

История Молчуна

Уютно, по-домашнему похрюкивали свиньи, через перегородку, вповалку на полу, в сене-соломе спали рабы. Двадцать человек, нет, одному оказана честь взойти на погребальный костёр, на одного меньше. После «отбоя» прошло часа три.

И вот так, без подготовки, без предисловий, в тишине раздался хорошо различимый шёпот Молчуна. Если в ухо практически бубнят, как не услышишь?

– Я не смог выполнить вассальный долг перед своим господином. У меня не получилось даже умереть перед ним. Не успел насадить себя на меч, чтобы уйти как воин. Потерял всю надежду возродиться в следующей жизни воином!

– Как так получилось, Молчун?

– Если ты держал меч в руках – поймёшь. А я был неплохим мечником, но когда перед тобой мастер клинка и ещё трое его лучших учеников, то шансов практически нет. Смог достать одного, ранил второго. Остальные сбили с ног, хорошо так потоптались. Очнулся уже здесь, среди рабов!

– Ты не в чём не виноват, Молчун.

– Нет, ты не понимаешь. Смерти я не боюсь. Умереть рабом – им же и будешь в следующей жизни!

– Скажи Молчун, если раб-животное захочет снова стать свободным человеком разве Единый будет против?

– Снова стать свободным… Откуда и кто тебя так научил говорить? Скажи своё бывшее имя. Доверишь?

– Меня зовут, звали Александр, до того, как попал в это место…

– Полное имя позволительно иметь только благородным.

– Не важно кем ты был, важно кем ты стал. Но если представится возможность ты рискнёшь?

– Я уже полгода здесь. И каждый день живу… Проблема не в охране, она малочисленна. Скажи, ты сторожевых псов хорошо рассмотрел?

– Псы? Я думал это волки.

– Так и есть. Но местный жрец совсем немного добавил магии, теперь уйти от них невозможно.

– Значит сначала нужно грохнуть жреца?

– Грохнуть?

– Оправить к Единому, предварительно перерезав горло.

– Это хорошо, это правильно.

– Значит вдвоём?

– Да…

Дальше поговорить и составить подробный план побега не получилось. Во дворе поднялась суета. К нам через пару минут забежал воин с факелом в руках, пересчитал по головам, запнулся о мои длинные ноги, ругнулся по интеллигентному.

– … скотина!!

Пнул сапогом пару раз по рёбрам. Вот зачем? Это ноги мешали при чём тут рёбра? Никакой логики в Средневековье!

Утро следующего дня. На выходе с загона прилетел «нежданчик» от Неждана. По печени, больно зараза! Ничему меня жизнь не учит, предупреждал же Молчун, не смотри прямо в глаза свободному, это воспринимается, как акт агрессии и непокорности. Лежу значит в метре от порога, перевариваю подарочек, весь такой болезный, пытаясь то ли закрыться от возможных последующих ударов, а может выблевать вчерашний ужин, ну не знаю! Растерялся как-то…

Дружинники барона – воины, ети его! Надсмотрщики или ещё лучше – каратели, вот кто они! Больше не били, второй среагировал: – Не трогай этот кусок мяса Неждан, детям на потеху надо!

Вот-вот дети – самое лучшее в нашей жизни. Пинками подняли, или же придали правильное ускорение и направление к площадке перед воинским домом. Надеюсь всё же пережить этот день, а что дети? Поиграются да отпустят. Ещё день, от силы два перетерпеть, а потом на «рывок» с Молчуном! Должен сказать, точнее добавить, маленькое уточнение – я полностью, господа, излечился от агрессии, даже готов отказаться от права священной мести, да Бог с ними! Выздоровление наступило через несколько дней пребывания в этом «раю»!

Причина злости охраны стала понятна, когда проходили мимо прикованного к стенке раба. Тот не стал дожидаться сегодняшнего, вечернего приглашения на костёр, в качестве живого «шашлычка». Решил по-своему! И это буквально в нескольких метрах от охраны. Ночью, совершенно без звука… Перегрыз себе руку мужик до кости практически, остатки собственной плоти застряли между зубов. Повторяюсь – без звука! Никто ничего не слышал… Подозрение слабенькое и противное появилось – кажется я знаю кем его заменят. Но надежда, господа! Да, Наденька сегодня умрёт последней…

Хорошо утрамбованная от многочисленных тренировок площадка. Пытаюсь нащупать свой «штопор» в кармане, знаете, чтоб не один, чтоб скучно не было! Но дети всё же! Мелким не больше пяти лет, а одному карапузу не больше трёх. Наверное, впервые выпустили. И его и меня… Опять же охрана, куда без неё? Два незнакомых воина. У одного из них в руках лук с наложенной стрелой. Зачем? А мелкая «гопота» с обычными палками в руках налетела, мешая друг другу, пытаясь ударить. Самого мелкого «затёрли» в сторону, и он обиженный, со слезами на глазах пытался пробиться через кучу-малу со своей хворостиной в руках ко мне. Было смешно и весело, смеялась даже охрана, не забывая давать «советы», честно говоря через несколько минут даже я попытался улыбнуться.

Мелкота наконец запыхалась, наигралась, а я разогрелся. Ха! Более лёгкого и приятного дня давно не было, наверное, сегодня у меня будет праздник!

Следующая группа ребятишек, постарше. Лет так я думаю до двенадцати, была более решительно настроена. Юркие, ловкие, похожие на молодых волчат. И вот в руках у них были уже мечи. Деревянные, тренировочные, короткие, чем-то похожие на древнеримские – «игрушки» тёмного цвета с хищным красноватым оттенком. Не надо ничего понимать в оружии, можно только увидеть обоюдоострую их заточку и у вас не останется иллюзий на счёт сегодняшнего вечера, в том смысле, что он может и не наступить…

А как двигались волчата! И это уже не дилетанты. Скупые, выверенные многодневными тренировками движения. Нет, эти скопом не лезли. Работали парами, меняясь, ну и четвёркой уже в конце. При условии не причинения малейшего вреда юным воинам, что остаётся? Правильно! Изображать из себя клоуна. Через, до обидного, малый отрезок времени – я-то думал способен на большее – тело покрылось многочисленными порезами. Куртке «кирдык» пришёл, жалко. Хорошая вещь была! Последний порез был самым противным, хорошо, что скальп не сняли, плохо что кровь заливала глаза и количество пропущенных ударов возросло вдвое.

Ноги не трогали, они остались целыми. Почему? Наверное, в этом есть какой-то скрытый, глубинный или может быть сакральный смысл?

Нельзя сказать, что в свои неполные шестнадцать я был слабым мальчиком. После смерти родителей, с десяти лет, не имея альтернативных вариантов, готовился к Легиону. А что остаётся таким, как я?! Справедливость к этому моменту в Российской империи восторжествовала, почти. Торжество несколько затянулось… А, амбиции у молодых?!

Так называемые «социальные лифты» работали, нельзя даже сравнивать с тем бардаком и безобразием, что творились всего сто лет назад! Для таких как я не главное пробиться наверх, на ступеньку выше, а всё сделать для этого и узнать на что ты способен. А как же результат? Появится стержень внутри – этого мало? Тренировался практически без выходных. Плюс виртуал. В детстве, кто из нас не хочет быть благородным рыцарем, с мечом в руке добиваясь любви прекрасной дамы? Но только не я! Никогда не хотел и не буду благородным! Что такое война? Людское горе и кровь. Где благородство в насильственной смерти? Доблесть в чём?! Хочу быть подлым рыцарем! Для меня все средства хороши для победы, неважно будет это яд в любимом мороженом или «зубочистка» в ухо. Удар в спину? Да пожалуйста!

Так глядишь доживу до вечера и девиз на щит будет готов. А пока прыгал, бегал, шпагат на земле, в прыжке, элемент гопака, мостик – вот на выходе из него мне и прилетело… Это когда чуть скальп не сняли. А что народ? А он смеялся! Будь я на их месте, делал бы тоже самое. Изначально шансов конечно не было. С голыми руками? Много блоков понаставишь под секущие удары, да ладонью меч поотбиваешь? И это всё под жёстким условием – хочешь ещё пожить – даже пальцем не смей тронуть детишек. А так гарантированного одного сумел бы убить, ну может ещё кого покалечил бы. И что бы это решило? Тут надо систему всю поменять и если для этого нужно вырезать всех этих «добрых» людей, так в чём проблема? Зачем размениваться на мелочи? Вот к слову подлость нужно добавить ещё терпение… Интересно, мне хватит места для того, чтобы начертать все нужные слова на щите?