Читать онлайн Сахар на дне бесплатно

Сегодня у Наташки был день рожденья. По этой причине и стоял на кухонном столе огромный торт-безе, как веснушками, усыпанный сверху шоколадной крошкой. Только гостей почему-то не было… Что ж… Вздохнув, Наталья отрезала большой кусок торта и положила его на блюдце. Ой, а что это так подозрительно громко звякнуло? Из отрезанного куска вдруг выкатилось непонятно как туда попавшее колечко! Да-да, золотое колечко, такое прям ладненькое, блестящее… Наташа повертела его перед глазами – надо же, и размерчик, кажется, её. Она тут же надела его на безымянный палец. Но – Боже, что это?! Кольцо вдруг стало медленно сжиматься, так что палец посинел, а острая боль заставила девушку… проснуться.

«Блин, надо же такой фигне присниться!» – с досадой подумала молодая женщина, потирая затёкшую от неудобного положения ладонь, и протянула руку за стоящим на прикроватной тумбочке будильником. И в ту же секунду вспомнила, что с сегодняшнего дня она в отпуске, а поэтому может спать, сколько угодно, и никакие будильники ей не нужны! А вслед за этим она так же вспомнила, что завтра утром она уезжает по путёвке на заводскую турбазу! И целых двенадцать дней – солнце, воздух и вода! Только бы с погодой повезло!

Вообще-то ехать она должна была вдвоём с подругой, которая и работала на этом заводе. А так как у той имелись определённые связи в профкоме, то ей и удалось достать путёвку на турбазу для своей подруги, не заводской Натальи. И вот теперь Наталья Петровна, воспитательница муниципального детского сада, как белый человек, получит возможность за символическую плату поправить своё здоровье на лоне природы в относительно цивилизованных условиях.

Времени на сборы у Наташи было очень мало, главное, нужно было купить новый купальник, обязательно сплошной. И, конечно же, новую панамку. Так что валяться в постели слишком долго было нельзя. Короче, день пролетел в различных хлопотах, приятных и не очень. А вечером позвонила та самая подруга, Лариса, которая и организовала путёвки, и «обрадовала» Наталью, заявив, что приедет на турбазу на день позже. Видите ли, ей предложили билет на концерт Валерия Леонтьева, который состоится в день заезда на турбазу. Ничего страшного, Наташа не маленькая, одну ночь переночует и без подруги.

Заезд на заводскую турбазу «Энергетик» прошёл, как говорится, в штатном режиме. Наташе очень понравился домик, в котором им с Лариской предстояло жить почти две недели – двухэтажный, кирпичный, с просторными лоджиями, стоящий в глубине турбазы и недалеко от речки. Их комната была на втором этаже, и подниматься на этаж нужно было по винтовой металлической лестнице – фантастика! И ещё что немаловажно – уличный туалет находился на приличном расстоянии от домика, так что определённые ароматы до их домика практически не долетали.

Наташа, как только очутилась в своей комнате, сразу же надела купальник, схватила подстилку и прямиком двинула на речку. Раскладывать вещи и наводить порядок и уют можно будет и вечером. А сейчас вперёд – на свидание с природой!

О, что за чудная речушка, поросшая по берегам рогозом и плавающими там и сям жёлтыми кувшинками! А какой милый и уютный пляж, с песчаным бережком, с разноцветными грибками-навесами и скамеечками! Наталью умиляло и восхищало практически всё, что она видела вокруг. Эйфория первых дней отпуска!

Отдыхающих на берегу было ещё очень мало, и это было здорово! Наташа очень стеснялась так вот прилюдно раздеться до купальника, ей всё казалось, что несовершенства её фигуры вызовут у окружающих усмешку. Комплексы толстушки! Хотя она на самом деле была обладательницей вполне стандартной женской фигуры. Но Клаудия Шиффер, Синди Кроуфорд – что же вы наделали с самооценками тысяч и тысяч простых русских девушек!

Короче, оглянувшись по сторонам, Наташка скинула ситцевый халатик и поспешила улечься на пёстрый коврик, который она расстелила на травке-муравке, и, так сказать, слиться с окружающей местностью. Но тут же, ойкнув, вскочила – что-то твёрдое и, как показалось ей, острое попало ей под спину. Ну, так и есть, откинув подстилку, Наташа достала лежащую в густой траве палку, которую она сразу и не заметила. Или не палку? Кусок какой-то металлической арматуры. Предмет был очень похож на детскую игрушку калейдоскоп, только почему-то не привычно яркий и разноцветный, а «тускло блеснувший воронёной сталью». Повертев в руках странную находку, девушка пожала плечами и отшвырнула её в сторону. А затем решила всё – таки сначала окунуться, прежде чем принимать солнечные ванны.

О, что это было за блаженство! Речная вода середины июля жаркого лета так нежно, так ласково омывающая уставшее городское тело, забитое шлаками и стрессами! Если и есть рай на Земле, то он находится именно тут! Наташка, как морской котик, барахталась на мелководье, не в силах покинуть этот восхитительный уголок Вселенной минут сорок….

За это время народ заметно подтянулся на пляж, стала слышна музыка из радиоприёмника, детский смех и даже лай какой-то маленькой собачки. Собрав всю свою волю в кулак, Наташка выбралась на берег и поковыляла к своей подстилке, преобразившись сразу из игривой рыбки в какое-то неуклюжее существо. Попутно с неудовольствием отметив расположившееся неподалёку большое семейство с двумя мальчишками детсадовского возраста. Ей, пять лет работавшей воспитательницей, на отдыхе хотелось бы другого окружения. Но нужно было всё-таки обсохнуть, прежде чем возвращаться на турбазу, поэтому, вздохнув, Наталья улеглась животом вниз на свой коврик. Голову она прикрыла роскошной новой панамкой, всю в жизнерадостных подсолнухах. Хорошо-то как…. Даже глаза зажмурила от удовольствия.

А приоткрыв их на мгновение, случайно вдруг заметила, что из отброшенной под небольшой кустик трубочки-калейдоскопа струится лучик света, подобный тому, какой бывает из диапроектора во время показа диафильмов. В садике Наталья Петровна часто во время досуга развлекала детишек показом таких фильмов. Интересно-интересно, что бы это могло быть?

Забыв о своём стеснении, не замечая ничьих любопытных взглядов, она встала, наклонилась и полезла под прибрежный кустик за поблёскивающей трубочкой. И впрямь из отверстия на одном конце выходил не яркий, но, тем не менее, хорошо заметный свет. Наташа осторожно приблизила эту странную трубку к лицу и заглянула одним глазом в окуляр. Ей показалось, что она смотрит какой-то фильм о природе, заглядывая… в замочную скважину. Взгляду предстала вполне пасторальная картина: луг, река, лес на заднем плане… и паренёк в серой холщёвой рубахе, ведущий двух лошадей на водопой. Причём шёл он прямиком на Наталью. Она даже инстинктивно отступила в сторону, глупость, конечно. Наташа опустила трубку, проморгалась и опять прильнула к окуляру.

– А что тётя там увидела? – перед ней стоял один из мальчишек-братьев из расположившейся неподалёку компании.

–Да ничего, беги к маме,– Наташа бросила эту странную игрушку в пляжную сумку, быстро накинула на себя халатик и поспешила на турбазу. Пожалуй, солнца ей на первый раз достаточно.

«А недешёвая, похоже, эта игрушка, – подумала про находку девушка. – Может, на радиоузел её отнести, пусть сообщат о ней, глядишь, и хозяин отыщется». А так как до обеда ещё оставалось время, Наталья решила прогуляться по турбазе, обследовать территорию, выяснить, где что находится.

*****

KIM печально смотрел на то, как его сосед по жилотсеку и, по счастливому стечению обстоятельств – друг – в который раз просматривает его органайзер. Визуализатора в нём не было. TES уныло покачал головой: «Несомненно, ты умудрился выронить его на берегу реки, в которой нас приспичило искупаться.» Вслух не было произнесено ни звука, общение шло на уровне телепатических посылов. Производить мыслительные импульсы было намного проще, быстрее, и требовало затраты гораздо меньших усилий. Разговаривали вслух только с детьми до трёх лет, потом и тех подключали к телепатору. Так что общение можно было осуществлять с любым человеком, невзирая на его местонахождение, мысленно назвав его идентификатор, ну, то есть, имя и номер. Например, KIM – 5065014. Что значило, что хотели общаться с неким Каймом, рождённым 5 июня 5014 года. Или вот, к примеру, Кайм хотел поинтересоваться, что нового у его приятеля Тиса. Тогда он просто мысленно произносил его имя и дату его рождения. В шестом тысячелетии всё было намного проще и … сложнее одновременно.

Кайм и Тис, друзья-студенты факультета исторической реконструкции, были очень расстроены и озабочены проблемой утери выданного им визуализатора, устройства, с помощью которого осуществлялся мониторинг местности того временного периода, который предстояло исследовать. Прежде всего, необходимо было соблюдать технику безопасности и не подвергать свою жизнь ненужному риску. Поэтому настроив аппарат должным образом, можно было прозондировать, какова ситуация в том месте того временного периода, куда предстояла командировка. И, естественно, позволялось выбрать наиболее благоприятные условия, то есть с минимумом катаклизмов.

И как все молодые люди, Кайм и Тис старались по возможности совмещать полезное с приятным. Вот и в тот раз, уточнив, каким образом велись во втором тысячелетии сельхозработы, какая использовалась техника, сделав все необходимые анализы почвы, воздуха и воды, ребята захотели искупаться в речке, протекавшей по очень живописному лугу. Захотелось, видишь ли, почувствовать себя дикарями! Тем более что на берегу не было никаких аборигенов, да и погода была расчудесная! Как ни крути, а климат во втором тысячелетии был намного лучше…. Вот и чуть не пропустили сигнал отправки, второпях и обронили этот визуализатор. Теперь вот кумекай, докладывать о потере куратору или самим как-нибудь изловчиться и выцепить его обратно.

– Надо ребят из параллельных потоков поспрашивать, может, у кого курсовая тоже временных перемещений требовала. Тогда у них и одолжим визик, придумаем потом какую-нибудь причину поубедительней.

Кайм смотрел в окно, печально потирая лоб ладонью, пытаясь придумать, как с минимальными потерями урегулировать эту ситуацию. Но вариантов было не много.

– Слушай, только, если индекс Прайта в моей крови будет завышен, тебе придётся телепортироваться одному, – хотя Тис был на первом этаже здания, его мыслереплика вполне благополучно «приземлилась» в сознании Кайма, который всё ещё стоял у окна в их жилом отсеке.

Дело в том, что и в шестом тысячелетии путешествовать во времени, хоть и было делом возможным, но отнюдь не безопасным. Страдала очень сильно картина крови, нарушался баланс красных и белых телец, а иммунные клетки просто теряли рассудок. Так что требовалось отменное здоровье, чтобы стать хрононавтом. К счастью, состояние здоровья довольно быстро нормализировалось, тем более что для этого были созданы все необходимые условия. Но медики всё же рекомендовали не злоупотреблять такими перемещениями, одного раза в месяц было более, чем достаточно.

И вот теперь думай, когда и как будет возможно вернуться за этим несчастным визуализатором! Вряд ли от него аборигенам второго тысячелетия будет какая-нибудь польза, а тем более вред. Слишком отличается их уровень развития. И, кстати, не они с Тисом первые и единственные, кто теряли и забывали разные вещи в глубокой древности! Ой, а сколько анекдотов было придумано на эту тему! Особенно ему нравилась история, когда какой-то хрононавт-шутник нанёс рядом с древними иероглифами на стене пирамиды где-то в Южной Америке символическое изображение космического корабля и астронавта, а глупое человечество ломало не один век голову, откуда оно взялось. Но и только-то! Так что оброненный визуализатор большого вреда этому человечеству не причинит, а вот у него и Тиса могут быть проблемы. Полгода без студенческих дотаций, запрет на выезд за пределы Планеты, да мало ли ещё, что взбредёт в голову их Декану. Прибор-то довольно дорогостоящий. Так что, как ни крути, а возвращать его придётся.

–Тис, дружище, куда ты пропал? Через 20 минут у нас витаминный массаж и кислородный душ, медпараты не любят опозданий на сеанс, – Кайм облачался в длинную накидку с капюшоном, готовясь к восстановительным процедурам.

– Я, кажется, нашёл, у кого одолжить визик, только нам это будет стоить… – пришёл от приятеля невнятный ответ.

Как выяснилось чуть позже, визуализатор находился в распоряжении одной студентки с младшего курса факультета исторической реконструкции. И она была согласна его одолжить только при условии, что один из парней пригласит её в центр … интимных развлечений. Хотя она и училась на младшем курсе, но по возрасту была гораздо старше ребят, и неудивительно, что её посещали подобные желания. Увы, сексуальная жизнь граждан была под строгим контролем и регламентом. Как говорится, канули в тысячелетия те времена, когда население Планеты удовлетворяло свои сексуальные потребности, когда хотело и как хотело. Рост числа всевозможных заболеваний, передающихся половым путём, рождение неполноценного потомства, увеличение преступлений на сексуальной почве – всё это и побудило прогрессивное человечество перейти на новый уровень в решении проблемы репродукции себе подобных.

А именно – при достижении половозрелого возраста юноши и девушки сдавали биологический материал, который тщательно исследовался. А уж потом в банк Репродукции на хранение помещались наиболее удачные образцы. И именно из этого материала и моделировалось новое поколение. В человеческих инкубаторах и шёл процесс создания и развития эмбрионов. А в девятимесячном возрасте, как и положено, младенцы переводились на воспитание и развитие в детские учреждения. И получить на руки ребёнка было не так уж просто, требовалось доказать, что ты в состоянии обеспечить не только достойное содержание нового человека, но также и не менее достойное воспитание. Поэтому так высоко и ценились медицинское и педагогическое образования у гипотетических родителей, которые тоже получить было делом непростым.

После же забора мужских и женских половых клеток граждане подвергались стерилизации. А употребление депрессантов, подавляющих сексуальную озабоченность, было вполне обыденным явлением, таким, как употребление витаминов и иммуностимуляторов. Конечно же, занятие сексом не исчезло и в шестом тысячелетии, но…. Оно перешло в разряд…хобби, что ли. Люди отправлялись заниматься сексом так же, как отправлялись на премьеру в театр или в оперу, или на теннисный корт…. Кстати, билеты «на секс» стоили очень недёшево! Ещё бы! Сама обстановка зала, освещение, музыка, ароматы, создающие соответствующее настроение и способствующие возбуждению…. Да и стоимость напитков и закусок не надо сбрасывать со счетов! И вот счастливчики усаживались в уютные кресла…. На головы опускались устройства, напоминающие абажуры старинных ламп, на запястья и щиколотки – браслеты, напичканные сложнейшей электроникой, и любовники оказывались в той виртуальной обстановке, которую они заказывали по каталогу. Кто – на берегу моря, кто – в роскошной спальне, кто – в саду с цветущей сакурой, всё зависело от личных вкусовых пристрастий. И начиналось…. В реальности – парочка сидела, пристёгнутая специальными креплениями, дабы не повредить сложнейшее оборудование, а в виртуале…. Ну, тут тоже многое зависело от фантазии клиентов. А так как такое ответственное дело, как половой акт, исполнялся фантомами, то ни о безопасности, ни о болезнях можно было не беспокоиться. И хотя стоило подобное развлечение очень дорого, но, как уверяли пользователи подобных развлечений, оно того стоило.

Вот поэтому и чесали сейчас в затылках незадачливые хрононавты-растяпы! Даже скинувшись своими рубми, они не наберут и половины нужной суммы на интим-виртуал. Придётся опять брать недостающие рубми в долг! Хорошенький урок они огребли!

А у Тиса и впрямь анализы крови никуда не годились! Минимум две недели ему потребуется на восстановление. Так что, как ни крути, а придётся, братишка Кайм, тебе выдвигаться одному.

*****

Наташа, тщательно прикрыв за собой дверь, чтобы не напустить комаров, с кружкой растворимого кофе вышла на лоджию. Где-то на танцплощадке уже играла музыка, раздавался смех, детские голоса, постукивание шарика от пинг-понга о крышку стола…. Хорошо-то как…. Приятно пощипывали всё же успевшие немного обгореть щёки и плечи, от лесного свежего воздуха немного кружилась голова, аромат любимого кофе повышал настроение. Первый день отдыха явно удался! А тот дядечка, сидевший за соседним столиком в столовой, так мило пожелал ей приятного аппетита…. А завтра приедет Лариска, и опять безмятежное времяпрепровождение…. Интересно, а этот милый юноша живёт в их домике, или просто кого-то ждёт?..

Хотя с сосновом лесу на территории турбазы уже сгустились сумерки, стоящий прямо напротив домика фонарь позволил разглядеть, что мужчина довольно молод и хорош собой. Только левая рука у него, кажется, сломана – Наталье показалось, что кисть и предплечье закрывает гипсовая повязка. А так он очень даже ничего…. Высокий, худощавый…. Жаль, правда, что лысоват немного, но некоторым мужчинам это даже идёт. И, вот ей-богу, он постоянно посматривает на неё! И в самом деле, что это она застряла в своём номере, все нормальные люди уже давно на танцы подались! У столовой на доске объявлений она прочитала, что даже какая-то музыкальная группа должна будет сегодня вечером в честь открытия новой смены выступать! Наташа, выплеснула остатки кофе в траву, подальше от окон и нырнула в комнату переодеваться.

Кайм, пребывающий в некой растерянности – а это был именно он – сердито хлопнул себя правой ладонью по лбу. Болван! Он совсем забыл, что во втором тысячелетии люди ещё не практиковали телепатическое общение. И поэтому девушка понятия не имела, что он мысленно обращается к ней с приветствием и просьбой поговорить об одном очень важном деле. Вот куда она теперь делась? Кайм подождал немного, затем обошёл домик с другой стороны и обнаружил винтовую лестницу, ведущую на площадку второго этажа. А возле одной двери на первом этаже стоял какой-то мужчина-дикарь и дымил вонючей папиросой. И никто ему не делал никаких выговоров! Кажется, процесс этот назывался курение, и в глубокой древности люди подобным образом доставляли себе какое-то удовольствие. Вот уж и в самом деле, дикари!

– Кого ищешь, мужик? – абориген явно обращался к нему, к Кайму.

Тот не нашёл ничего лучшего, как молча кивнуть головой и неопределённо указать куда-то вверх на второй этаж. И в ту же минуту дверь одной из комнат наверху распахнулась, и в освещённом проёме показался женский силуэт. О-о…. Вот оно опять…. Опять это непонятное щекочущее ощущение внизу живота, которое он впервые почувствовал, когда с помощью одолженного визуализатора зондировал обстановку с целью выяснить, где всё-таки искать свой прибор. И когда на дисплее возникла фигура почти обнажённой женщины неправдоподобной красоты, которая, швырнув его визик в какую-то сумку, пошла по зелёному лугу по направлению к стоящим в лесу домикам, он думал, что потеряет сознание: так колотилось его сердце, давление, наверное, зашкалило, потому что в ушах стоял лёгкий звон, а перед глазами стали расплываться радужные круги…. Но он всё же успел подкорректировать координаты и проследил, в какой домик зашла эта «богиня». И вот теперь, еле справившись с нахлынувшими на него ощущениями, он стоял и глупо улыбался, глядя, как девушка грациозно спускается по ступенькам, покачивая роскошными бёдрами. Такое он видел только на полотнах живописцев, творивших на заре человеческой цивилизации…. Рафаэля, Рембрандта, Тициана…. У него всегда были хорошие баллы по истории изобразительных искусств.