Читать онлайн Академия Сил. Краски бесплатно

Глава 1

Все началось с первым порывом ветра. Когда по-осеннему прохладный воздух коснулся лица, я вдруг поняла, что-то изменится, или уже изменилось. Однако это чувство не пугало. Просто констатация факта. Есть, и все.

А жизнь продолжалась, как будто бы ничего и не произошло. Я проживала последние дни каникул, готовясь к первому сентября, и все равно, каждый раз, когда делала вдох, меня касался едва уловимый аромат перемен.

Имя родители мне дали красивое – Евгения. Наш маленький провинциальный город ничем не отличался от сотен таких же по всей России. Несколько школ, с пяток клубов, больше смахивающих на кафешки. Маленький город – большая деревня, где про всех все знают. Похоже, звание города мы получили только за население. Раньше это было поселение городского типа, и именно мои родители, переехав, добавили необходимое количество жителей. Забавно вышло, да.

С квартирой тоже повезло. Так считаю я и не считает мама. Пятый этаж старенькой хрущевки, добротной, но со стоптанными ступеньками и без лифта. Мама же боится высоты. Хотя какая там высота? В любом случае, белье на балконе вешаю и снимаю только я. В принципе, с этого все и началось. Я вышла на балкон, под порыв ветра.

Человеком я с детства была странным. Может головой ударилась, может сбой какой в мозгах произошел. Но я очень долго не могла понять, почему люди плачут или смеются. Эмоции практически отсутствовали. Нет, боль я чувствовала, спасибо разбитым коленкам. Удовольствие от сладкой конфеты тоже было. Но как-то, только физически, что ли? Проживать чувства по-настоящему я не умела. Приходилось подстраиваться, наблюдая за окружающими. Когда надо смеяться, когда плакать. В каких случаях улыбнуться, а в каких нахмуриться или скривиться. Долгие часы перед зеркалом дали свои результаты – о том, что со мной что-то не так, не догадались даже родители. Если и были подозрения, они со временем исчезли.

Жизнь казалось скучной. Серой, несмотря на цвета. Научившись притворяться, чтобы не отличаться от других детей, я совершенно не понимала искренни ли окружающие люди, а потому никогда не доверяла им до конца. Оттого и с друзьями была напряженка.

Мама с папой так и не догадались, почему я предпочитала книги обществу сверстников. Я же читала все подряд, не ища утешения или разгадки, просто впитывая в себя истории, развлекаясь. Мне было все равно, скучная это психология, или же приключенческий роман. Впрочем, все же романы были поинтереснее учебников. В последнее время мне казалось, что я могу что-то почувствовать. Это было на кончике языка, на краешке мысли, как будто вот-вот и ухватишь, поймешь это ощущение, эту эмоцию!

Когда-то должно было рвануть. И я ждала этого момента. И думала, что мне делать потом. Кто-то стремился к образованию. Кто-то – найти любовь всей своей жизни и женить несчастного на себе. А мне было все равно. И это надоедало. Смысла полностью менять свое поведение и исследовать реакцию окружающих на свои выходки – бред гормональных подростков. Это нецелесообразно. И неумно. Такой ребенок рано или поздно перебесится и ничего никому от его выходок не будет. Ну, может быть, кроме самого подростка. Кто-то ребенка в подоле принесет, кто-то будет долго и мучительно слезать с наркоты. Каждому свое.

Лишь один плюс был в моей жизни – никто не мог залезть в мою голову и прочитать мысли. К счастью. Мне лишние проблемы не нужны.

Для окружающих я была просто семнадцатилетней девушкой, теперь уже десятиклассницей, которая всегда сдержана, выслушает и поддержит или даст совет любому, может чуток зануда, и хмурая, но вполне симпатичная и не приносит проблем никому.

Да, такой я хотела казаться для других.

А внутри-то пусто. Я чувствовала себя просто оболочкой: поверхностные эмоции, ничего особо не интересует, знания как в бездонную бочку вливаются – все запоминаю с лету. Однако, ничего нет там, внутри, и единственное чувство, которое я познала сполна – чувство безразличия ко всему. И все равно, даже такой мне, хотелось перемен. Очень хотелось почувствовать себя не просто человеком, а значимым лично для себя человеком, стать некто большим, нежели просто Женя.

В тот вечер я вышла на балкон и порыв ветра налетел, растормошил волосы и наполнил легкие холодом и ожиданием чуда. Впервые в жизни я почувствовала, что дышу полной грудью.

***

А утром, стоило только проснуться, как тут же шарахнуло осознание. Что-то изменилось. Что-то неуловимое было во мне, чудесное, опасное, волнующее. Я протянула руку и телефон со стола перекочевал мне в ладонь. Это было странно. Это было страшно. И если бы не широко раскрытые глаза, я подумала бы, что сплю.

Там, где раньше душа сияла гулкой пустотой, текла сила.

И тут, едва ли не впервые в жизни, мне захотелось плакать от восторга. Мир покрыла пелена, и я не сразу сообразила, что действительно плачу. Плачу и при этом широко улыбаюсь! Восторг – высшее чувство радости!

И я рассмеялась. Просто потому что могла. Я смеялась, а из глаз катились слезы. И это было так здорово!

День перестал казаться мрачным и скучным. Меня ждало нечто новое, неизведанное! Сила, поселившаяся во мне была теплой и мягкой. В книгах нечто подобное сравнивали с солнцем. Для меня же это было похоже на золотой пух. Теплый, нежный, мой.

Яркие листья осени опускались к моим ногам, а солнце еще грело землю. Вся природа увядала, а мне было до неприличия радостно. Свежий ветерок, не жарко, и рассвет. Только для меня! И плевать, что другие люди тоже спешат на работу и видят эти лучики, пробивающиеся из-за горизонта. Этот рассвет только для меня. Потому что я никуда не спешу. Я живу. И жизнь впервые заиграла красками. Словно я очень долго спала и вдруг проснулась. Или будто мир раскрасили фломастерами!

И да, я что, стала лучше видеть? Раньше вдалеке мир слегка размывался. Глаза садились из-за того, что много читала. А сейчас все такое четкое, словно по линиям обведенное. А если… Точно! Я могу видеть все до мельчайших подробностей! Даже белый волос на одежде женщины, идущей впереди меня метрах в десяти! Круто!

Мою радость не могли омрачить ни уроки, ни косые взгляды одноклассников. Внутри как будто бы сорвало заслонку и эмоции наполняли, смешивались, выплескивались через край коротким смехом. Впервые в жизни я получила на уроке замечание за невнимательность.

– Простите, пожалуйста, – я не могла не улыбнуться учителю, вставая с места. – постараюсь быть внимательнее.

За спиной воцарилась тишина. Что-то не так? Ошарашенные лица, как Григория Николаевича, так и всех моих одноклассников не поддавались объяснению. Ну, подумаешь, отвлеклась, у нас поголовно весь класс такой. И что такого?

– Садитесь, Женечка, все нормально. – неожиданно пробормотал учитель.

И тут растерялась уже я. Уменьшительно-ласкательными именами наш математик называл только тех, кто являлся его любимчиками. Девочки были не против, а мальчишки возмущались. Ну правда, «Вам ставлю отлично, Тимурчик» как-то не звучит, когда тот самый «Тимурчик» под два метра ростом и метра полтора в ширину своих мускулов.

Но мою радость не могло перебить ничего, даже удивление и растерянность. Ну ладно, потом пойму. А пока развлечемся чуток!

– Ай! – Никита, главный задира нашего класса, вскочил на месте.

– Клементиков, что с вами? Шило в попе сидеть мешает? – ядовито поинтересовался математик.

Возглас парня прервал его на середине важной темы.

– Простите. – хмуро извинился Никитос и с недоумением оглядел стул, на котором сидел.

Я тихонько хихикнула. Нет, кнопка это примитивно, давай, Евгения, думай лучше! О!

Есть у нас такой типчик в классе, его никто не любит, даже я. Класс: Ищущий выгоду. Семейство: Подхалимаж. Род: Плохой актер. Вид: Жополиз обыкновенный. А зовут это озлобленное на всех и завистливое существо Илья. Имя хорошее, а вот человек – не очень. Когда-то я пыталась поговорить с ним и донести до него мысль, что то, чем он занимается, пытаясь угодить всем и сразу, выполняя грязные и не очень поручения, выгоды ему не принесет. Бесполезно. Меня, как самую невыгодную, послали куда подальше великим и могучим трехэтажным.

Ну ладно, сегодня ты, голубчик будешь говорить только правду. Никакого вранья, лести и фальши. Как это сделать? Не знаю. Я просто пожелала так и пустила один пушок своей силы. Он долетел до Ильи и превратившись в колючку прочно зацепился в того в волосах.

Я судорожно осмотрелась. Но никто ничего не заметил.

А на переменке стало весело весело. Илья подошел к самому спортивному парню нашей школы, Сережке. Парень хороший, красивый, добрый. Редкое сочетание. В него все девчата повлюблялись, я – исключение. К этому человеку я питала исключительно чистое и глубокое уважение. Такие люди сейчас редко встречаются. Вот только взаимностью Сережа не отвечал никому. Он был давно и глубоко влюблен в спорт. Причем во все виды. Мог скрутиться словно гуттаперчевый на гимнастике. В беге летел, будто стрела. Как обезьяна лазил по канату. И однажды, на спор, отжался три сотни раз. У него было большое будущее в спорте. Для Сергея это была вся его жизнь. Цель. Любимое дело. Смысла подкатывать к нему не было.

Сережа был добрый. Очень. И Илья нагло этим пользовался. Потому что к доброте парня прилагалась и наивность. Если в спорте он мог зубами грызться за победу, то в реальной жизни, словно с ребенком разговариваешь. Никогда не обманывал, честный, бесхитростный. А еще он верил в людей. Даже в Илью. Я ж говорю, не бывает таких.

– Сережка! – подошел к спортсмену Илья. – А дай денег? А то мне на травку не хватает, у тебя ж все равно лишние есть. Жаль что ты не куришь, то же мне, тупой качок.

Вокруг повисла тишина.

– Что? – оторопел Сережка. Он, конечно, был наивным, но никак не тупым. И он все прекрасно расслышал. А Илья стоял и улыбался, еще не понимая, что именно он только что произнес.

До Ильи наконец дошло, что выпрашивание денег пошло не по плану. Он оглянулся и заметил удивленные и злые лица одноклассников, не успевших еще уйти из класса. И хмурое лицо Сережи, который наконец понял, что его просто использовали как банкомат.

Илья на секунду задумался и его лицо приобрело серый оттенок. Он вспомнил, что сказал.

– Я… – залепетал Илья. Но колючка же еще действовала! – Я просто хотел денег взять у тебя, я не думал, что все так скажу. Ты все неправильно понял, я ведь просто… ты же добрый, хоть и идиот? Веришь? Я не хочу упускать такие халявные деньги!

– Что?! – теперь Сережа был зол.

– Ой, я… – Илья понял, что из его рта вырывается совсем не то, что надо и закрыл это отверстие обеими руками.

Сережа несколько минут в полной тишине смотрел на это нечто, которое он всегда жалел.

– Я надеялся, что разглядел в тебе хорошего друга. – наконец прошептал он и, схватив рюкзак со стола направился к выходу.

В дверях он задержался и бросил глухо:

– Жалкое ничтожество.

И вышел.

Остальные покидали класс в полной тишине. Зная нашу школу, скоро эта новость разлетится везде. Я видела, как Илья медленно осознает, что только что стал официальным изгоем, ведь его слышали слишком многие. И если Сергей никогда ничего не скажет, то остальные мигом растреплют по всей школе. Я подошла к нему.

– Может быть, ты хоть теперь одумаешься? – обратилась я к нему. – Просто пойми, что кроме тебя никто твою жизнь строить не будет. Изменись, стань честнее, лучше, прекрати всем врать. Может тогда твоя жизнь будет счастливее?

Растерянный взгляд служил мне ответом. На миг стало его жалко. Но лишь на миг. Ведь так и есть, пока сам ничего не сделаешь, ничего не изменится. Хотя мне ли об этом говорить?

Глава 2

Я не спеша пошла на другой урок. Где-то позади плелся Илья. Весь оставшийся день он молчал. А его просто не замечали.

А через неделю к нам в класс вдруг пришел психолог. Только потом я узнала, что Илья ходил к специалисту, пытаясь понять, что с ним не так. Но на тот момент я этого не знала. Нам сделали объявление, и в класс вошел Он. В один миг я поняла, что перемены только начинаются. Что Сила была лишь первой капелькой красок в моем сером мире. Он привнес новые оттенки. Чудесные оттенки моей самой первой любви.

Высокий, широкоплечий, но при этом стройный. Даже сквозь свитер и джинсы чувствовалась сила. Длинные для мужчины волосы, завязанные в косу, угольно черные, такие же глаза, ресницы и брови, ярко выделяющиеся на бледном лице.

Мне хватило одного взгляда. Для чего? Еще не знаю. Но словно наваждение, меня еще долго будет преследовать странное ощущение притяжения к этому человеку. Почти физическое.

Я оглянулась на других девчонок. Они смотрели достаточно равнодушно. Ну конечно, у них был Сережа, молодой парнишка, которого все любили. А эти черные глаза смотрели прямо в душу, выворачивая насквозь. Хоть у меня и были секреты, я не боялась. А может роль сыграло то, что на вид психологу было около тридцати? Сам молодой, а глаза взрослые. Не могу сказать точно. Но того пиетета, что возникал к учителям почти автоматически, у меня не было.

– Ребята, – обратилась к нам наша классная, по совместительству химичка. – Аллы Сергеевны сегодня нет, поэтому пару дней у нас будет замещать новый психолог Виталий Александрович.

«Не так!» – сразу ударила мысль. – «Это не его настоящее имя. Оно ему не подходит».

А потом я зацепилась взглядом за его глаза. Куда они смотрят? Проследить не составило труда. Прямо на голову Ильи, где все еще прицепилась моя колючка. Словно…видит?

Я вновь перевела взгляд на «Виталия Александровича» и утонула в глубоком темном водовороте. Он смотрел прямо на меня. Внезапно в темных глазах мелькнула насмешка и, одобрение?

Кто ты такой?

Он стоял у доски. Высокий, властный, красивый. И смотрел мне в глаза. И видела это только я, остальные же не обращали внимание на наши переглядывания.

– Итак, цель моего визита сегодня, – наконец отвел от меня взгляд и обратился к классу «психолог», – выяснить степень доверия вашего между собой. Кто-то сможет наладить отношения, кто-то же выяснит для себя нечто важное. Не смотря на то, что вы все обладаете разными чертами характера, как хорошими, так и плохими, вам учится вместе еще два года. Тем не менее, директор решил видимо, что вы недостаточно подружились за то время, что учились вместе, так что, радуйтесь, химии у вас сейчас не будет.

Класс между собой зашептался. Ну да, химию с одной стороны и любят, все же родная классная ведет, интересно к тому же, однако какой школьник не любит профилонить уроки? За те две минуты, что мужчина дал на обсуждение, ребята пришли к единогласном решению, что психологический тренинг явно лучше, чем лабораторная по химии.

– Итак, – правильно понял наступившую тишину мужчина, – сегодня мы с вами поиграем. Поделитесь на группы. Можно по желанию, по интересам. Если кто хочет, может остаться в одиночестве. И да, можно пересаживаться.

В одиночестве осталась я. Не потому, что меня никто не принял или не звал. Просто н хотелось ни к кому присоединяться. Также, один сидел Илья. Но это было предсказуемо после того, что он наговорил.

– Вот как да? – едва заметно усмехнулся «Виталий Александрович» обведя взглядом класс. Некоторое время задержал внимание на мне. Мне кажется, или надо мной легонечко так посмеиваются? – Ну что ж, сейчас представьте, что вы плывете на корабле, и вдруг нагрянул шторм, ваш корабль начинает тонуть. Ваши действия. Сначала обсуждаете между собой, затем говорите мне. Ограничений нет.

Ой, что тут началось! Каждая команда шумно обсуждала происходящее между собой, придумывая наилучший вариант. Они думали не о том, что будут делать в реальной ситуации, а о том, что обычно хотя услышать взрослые. Идиоты. Это не тот человек. Думаю, он прекрасно знает, что они скажут. Тут даже я могу предположить варианты наиболее приемлемые положительные ответы ребят.

– Что ж, время на обсуждение вас было. Капитан корабля называет имя корабля, это будет имя команды, а также действия каждого члена команды.

Упс, вот этот попали ребята. Сходу определить капитана невозможно, если не сделали это раньше. Да еще и имя корабля придумать. При этом надо угодить всем членам команды. Да и обычно просто говорят действия, а не шаг каждого человека. Я предполагала что-то подобное, поэтому и решила остаться одной. Может, не зря все-таки психологию от скуки читала?

– Что ж, видимо об этом никто не подумал, ведь так? – теперь уже в открытую усмехнулся психолог. – Ладно, начнем с одиночек. Например, вы. – его взгляд остановился на мне.

Хех, так и знала.

– Я назвала свой корабль «Сила». – кажется в его глазах что-то дрогнуло. Я сказала что-то не то? – Это небольшой парусник, с которым я могла бы справиться и сама, однако неожиданный шторм, возможно не природного происхождения нарушил все мои планы. Мачты сломались, а парус мне удалось спасти, обвязав его веревками и прикрепив к одному из обломков дерева. Я не стала ждать, пока меня накроет волной и схватившись за этот кусок, с привязанной к нему парусиной, скатилась в воду, стараясь не повредить в первую очередь руки. Переждав шторм, я собрала те обломки «Силы», что плавали вокруг меня, и связала плот. На текущий момент дрейфую в неизвестном мне направлении. – я взглянула на него и неожиданно для себя съязвила: – Отчет окончен.

Мужчина смотрел на меня как-то странно. Что он хотел увидеть? Наверняка он знал обо мне гораздо больше, чем я. И все же, его взгляд словно изучал меня и оценивал, сколько я знаю и умею. И это притом, что своими новыми способностями я владею всего третий день.

– Отлично, – пробормотал он. – Ваша оценка ситуации и действия максимально приближены к реальности. Вы, случайно, такого писателя, как Майн Рид, не читали?

– «Затерянные в океане». Любимая история. – улыбнулась я. «Виталий Александрович» передернул плечами.

Интересно, что это с ним?

– Хорошо, остальные что придумали?

Пока психолог выслушивал остальных ребят, я задумалась. Мои необычные способности мягко грели меня где-то внутри. Однако я никогда не назвала бы это магией. Нет. Скорее именно Сила. Неотделимая часть меня. Новая, да, но неотделимая, как рука или нога. Именно поэтому я и обозвала свой выдуманный корабль именно так. Ну да ладно, это было не столь важно, чтобы отвлекаться надолго.

Другие группы ничем оригинальным не блистали. Хотя, если честно, я тоже. Кто-то также делал плот. У кого-то был современный корабль. Парусников, как у меня больше не было ни кого.

Илья молчал. Моя колючка все еще действовала, и он не хотел еще позориться лишний раз.

«Виталий Александрович» вполне предсказуемо рассказал, какие мы все дружные или не очень, указал на типичные ошибки ребят при ответах, все как сделал бы обычный психолог. Прозвенел звонок, и все заторопились на следующий урок. Мужчина стоял в дверях так, что мне волей-неволей пришлось пройти достаточно близко от него, получив вслед внимательный взгляд черных глаз.

А через несколько шагов я обнаружила в своей руке аккуратный клочок бумаги. Почерк показался несколько странным, однако буквы я разобрала.

«После уроков в кабинете психолога. Если, конечно, ты хочешь, чтобы твоя Сила не рассыпалась, словно корабль в бурю». От кого записка можно было даже не гадать.

Ну что ж, лже-психолог, посмотрим, что вы мне еще скажете.

В моей жизни проблем особо не было. Кроме постоянной скуки. Сейчас, когда эмоции чувствовались острее и полнее, конечно же стало легче, однако будничная рутина, словно болото, стремилась затянуть даже сейчас.

Я перестала слушать на уроках. Хватит пару раз прочесть учебник, чтобы запомнить теоретический материал. А как применять формулы и другие знания, это уже разберемся на практике, когда эти самые знания понадобятся. А потому просто читала книжку на телефоне оставшееся время. Благо, меня не спрашивали. Книжка была интересной, но сюжет не лез в голову. Вместо него там упорно роились мысли. Кто такой этот человек?

В кабинет я вошла с затаенным страхом и ожиданием. Это было для меня ново, раньше я никогда не боялась никого и ничего. Как же все-таки странно. Помещение было стандартно-кабинетным. Стол, стул, полки с кучей каких-то книжек, больше похожих на декорацию для создания необходимой атмосферы.

– Здравствуйте. – элемент вежливости еще никто не отменял.

– Ну здравствуйте, Евгения. – улыбнулся психолог.

Я попыталась не так заметно уронить челюсть. Если в обычном виде этот мужчина был притягательно-пугающим, то улыбка преобразила его. Ой, кажется надо прекратить пялиться, но уж слишком залипательный. Так вот каково это, когда влюбляешься!

– Проходи. – он указал жестом на стул перед своим столом. – И садись. Нам надо с тобой о многом поговорить, не так ли?

Кивнув, я заняла указанное место. «Виталий Александрович», у меня даже в мыслях не получалось называть его без кавычек, смотрел на меня практически немигающим взглядом. На его губах играла усмешка. А я решила сразу выяснить интересующий меня вопрос:

– Скажите, а как вас зовут?

Психолог если и удивился, то не подал виду.

– Виталий Александрович, я же представлялся, когда был у вас на уроке.

– Нет, – я была настойчива. – как по-настоящему? Это имя настолько не подходит вам, как и мне имя «Ира». Так что не ходите вокруг да около, а просто представьтесь по-настоящему.

Я говорила, а внутри противным вязким фонтанчиком бил страх. Что, если я ошиблась, и психолог лишь обычный человек с необычной внешностью?

Но мужчина усмехнулся каким-то своим мыслям и уже серьезно подал мне руку.

– Позволь представиться, мое имя Владимир.

– Приятно познакомиться. – я пожала его руку, она была сильной и горячей. – Думаю, мне представляться смысла не имеет. А как ваше отчество? Или фамилия?

– У нас не принято называть других по имени-отчеству. Фамилий тоже нет. Даже имена чаще всего сокращают. Это просто необходимо в случае опасности.

– У вас, это где?

– А как ты думаешь, Женя?

– У меня есть предположения, что вы не землянин. По крайней мере, житель не нашего мира. Я не знаю, откуда вы пришли, однако на инопланетянина не особо похожи. Я знаю лишь то, что вы определенно точно знаете про меня. Вы знаете мое имя, хотя я его не говорила, вы видите мою Силу, хотя другие ее не видят. А еще вы определенно точно хотите, чтобы я что-то сделала для вас, иначе не появились бы в моей школе настолько внезапно. И еще, у нас никогда не было заместителя психолога. Обычно мы о его отсутствии и не узнавали. Но вы так сказали и вам все поверили. Вы обладаете силой внушения?

Владимир откинулся в кресле, внимательно глядя на меня.

– А вы умны и сообразительны, не смотря на то, что все же ошибаетесь, и силой внушения я не обладаю, просто никто не задумывается над такими мелочами. Я не буду таить, мне действительно от вас кое-что нужно. Но об этом потом.

Он как-то шевельнул пальцами и над столом вдруг появилось изображение здания. Вернее, даже целого комплекса, обнесенного стеной. Это было похоже на дворец, но какой-то футуристический. По крайней мере, ничего подобного я нигде не видела.

Мужчина указал на изображение.

– Это Академия Сил. Такие, как ты, называются Носителями, и в Академии они учатся управлять своими способностями. Между прочим, я удивлен, что ты с самого начала называла это не магией. Почему?

– Я не знаю. – я пожала плечами. – Просто.

– Хорошо, я потом объясню тебе эти различия. Но если коротко, то магия и Сила – разные по своей природе. Носители, Асы, не используют магию.

– Так магия все же существует?

– В какой-то степени и так. Это все, просто энергия. Однако если Сила принадлежит только одному Носителю, генетический код которого позволяет пользоваться этой энергией, то магия – когда ее отбирают насильственно. Жалкое подобие, недолговечное и требующее постоянных жертв.

– А люди считают магию неким даром. – пробормотала я.

– На самом деле, люди ошибаются. Магию, такую, какой ее видим мы, они никогда и не видели. Они могли видеть проявление Силы и назвать это магией.

– Так ведь если бы кто-то из людей владел Силой, об этом бы уже знали, ведь так?

– А ты многим рассказала, что умеешь? – хитро улыбнулся Владимир.

И правда, кому? Никому. Почему? Да не захотела просто. Или испугаются, или будут доставать, чтобы чудо показала.

– Вот. Ты и сама понимаешь, какие последствия могут быть. Ну ладно, мы отвлеклись от темы. Суть в том, что обычно Сила проявляется с рождения. Мы обучаем такого ребенка и, когда он вырастает, то выбирает свой дальнейший путь. А путей очень много, ведь мир, из которого я пришел, совсем отличается от вашего.

– Расскажите мне про него! – честное слово, не хотела я так бурно реагировать, оно само.

– О, ты и сама увидишь потом. Могу сказать только, что наш мир называется Лионис. Там живут не только люди, но об этом ты тоже потом узнаешь. Для обучения таких как ты, детей с Силой, есть две инстанции. Школа Силы, примерно как школа у вас, но там ребята учатся, как только ходить начнут. И Академия Силы – для тех, кто обучается профессиональному владению Силой.

– А этому надо обучатся? – у меня ведь и так все выходило.

– Надо, Евгения, очень надо. – серьезно посмотрел на меня Владимир. – Ты ведь просто не представляешь, на что способна Сила, вышедшая из-под контроля. Обученный Ас сможет ее усмирить. А вот несмышленыш погубит других и пострадает сам.

– Ас?

– Выпускник Академии. Мы называем их Асы. Это просто сокращение такое. Да и в своем деле они мастера.

– Мне тоже надо будет там учиться?

– Вот это как раз и проблема. Ты владеешь Силой, но мы почему-то не смогли найти тебя раньше. Да еще и вопрос, как человек с Земли, смог получить Силу. Такого раньше никогда не было. Вообще, Земляне в принципе не приспособлены генетически. Когда ты начала пользоваться Силой.

– Да вот, несколько дней назад. Неделю где-то.

–Женя, не лги. – нахмурился Владимир. – Невозможно за неделю научиться таким приемам. Физическое воплощение, преобразование с завязкой на конкретное действие и человека. Такое изучают только на третьем курсе в Академии. Это невозможно сделать стихийно даже для гения Силы Разума. Кто тебя учил?

– Но это правда! – вдруг стало так обидно, что он мне не верит. – Сначала был ветер, а потом Сила. И это было всего неделю назад!

– Ветер?

– Да. Я вышла на балкон и вдруг налетел ветер. Это странно, глупо и невероятно пафосно, но он как будто бы приносил перемены. А на следующее утро я проснулась с новыми способностями! Это было на второй день школы, так что я точно посчитала!

– Как же все это странно. – пробормотал Владимир. – Ладно, разберемся. В любом случае, тебе нужно в Академию. Сначала обследоваться, а потом обучаться.

– Ага, счазз! – взвилась я.

– Что прости? – удивился мужчина.

– Я не пойду ни в какую Академию. Тем более сейчас. Я управляю своей Силой и мне не нужно ничье руководство! А то явился тут, видите ли, диктует мне условия, приказывает куда идти!

– Во-первых, успокойся.

– Я спокойна!

– Ага. И именно поэтому рычишь на меня ни за что ни про что, даже не дослушав.

Рычу?

Раздражение резко ушло, оставив лишь легкую слабость. Кажется, впервые в жизни я вышла из себя. Глубокий вдох принес небольшое облегчение.

– Так лучше. – кивнул мне собеседник. – И во-вторых, сейчас не ты управляешь Силой, а Сила управляет тобой, о чем свидетельствуют бесконтрольные эмоции. Так ты навредишь себе, а если всплеск энергии окажется сильнее, то и другим тоже. Это опасно.

– Я справлюсь! – я вылетела за дверь, резко хлопнув дверью.

Стало стыдно. И страшно. А еще где-то внутри вновь всколыхнулась злость. На себя? На него? Я не знаю. Но со школы вылетела на первой космической. Погода перестала радовать, настроение резко испортилось. Даже все эти перепады настроения заметно бесили. Надоело уже.

Что мне теперь делать? Сила бурлила внутри меня. Мягки пушистые шарики стали покалывать. Боюсь, что Владимир был прав, и я не смогу удержать ее под контролем. Хотя, кто сказал, что не смогу? Я смогу, я должна.

Дома, когда я была уже в своей комнате, все снова стало серым. Эмоции, взорвавшись фейерверком, ушли, оставив после себя лишь пустоту. Я испугалась. Почему? Где? Где краски мира? Почему все опять поблекло?

Мне страшно!

Глава 3

Я раньше не замечала, что потрясающе «везучая». Потому что вечером родители уехали в гости к родственникам за тысячу километров, то есть на недели две как минимум, а утром я проснулась с температурой.

Тело ломило, жар внутри сжигал остатки разума. Подозреваю, что градусник показал бы градусов не меньше 38. Сил идти куда-либо не было. С трудом доплетясь до кухни, я лихорадочно распотрошила аптечку и выпила что-то жаропонижающее, заодно и позвонила ближайшему в телефоне однокласснику, предупредила, что заболела.

Жар распространялся все дальше. Вскоре горела не только голова, но и тело. Было больно. И жарко. И обидно, потому что мне хотелось наслаждаться жизнью, а не сгорать, разметавшись по постели.

Спасительная темнота наступила поздно, когда лихорадка выпила последние силы. Утомленному телу и мозгу было уже безразлична мысль, что я могу и не проснуться.

А во тьме мне показалось, что легкий ветерок коснулся меня, принеся спасительную прохладу.

***

Он заметил эту девочку сразу. Ее каштановые волосы, карамельные глаза, серьезный и вместе с тем озорной взгляд. И, конечно же, он заметил маленькую колючку в волосах одного из одиноко сидящих мальчишек.

Ну ничего себе! Чем же он так насолил юной обладательницы Силы, что она его заставила одну правду говорить? Жестоко для этого мира, хотя бессмысленно для Академии. Там такое заметят на раз.

Когда она пришла в «его» кабинет, Владимир вообще выпал в осадок. Девочка владела силой всего несколько дней. Это было просто нереально! Потому что проводить такие манипуляции без долгой тренировки невозможно.

В процессе беседы он понял – что-то не так. Ее настроение менялось буквально за секунды, от гневного до истерического. Хотя, судя по тому, как к Евгении относились другие, да и по тому, как она показала себя, подобное поведение было не в ее характере. Владимир не находил себе места. Сила девочки бесконтрольно рвалась наружу, управляя ее чувствами. Наступит момент, когда ее просто сожжет изнутри.

А на следующий день Женя не пришла в школу. Он насторожился. Что-то случилось. Мужчина едва высидел до конца рабочего дня, возблагодарив начальство за короткий график. Где жила школьница, долго выяснять не пришлось. Обычный дом, квартира на пятом этаже, что как нельзя к лучшему. Сам Владимир любил места повыше, однако его радовал даже выход на крышу. Ведь если…

Мужчина выпустил Силу, позволив ей окутать себя и слиться воедино. Прохожие если и заметили внезапное исчезновение человека, только что стоявшего тут, значения этому событию не придали.

Тем временем, слившись с ветром, Владимир с легкостью нашел нужное окно. Он проник внутрь, и едва не вылетел обратно. От бессознательного тела исходил поток жара.

Мужчина негромко выругался. И так вломился в чужую квартиру к несовершеннолетней девчонке – угомонись, совесть, это было необходимо, – так еще и сбывались худшие прогнозы! Сила Жени выходила из под контроля, выжигая ту изнутри. Действительно, энергия еще не стабилизировалась, как у маленьких детей. Похоже, девочка не врала про неделю.

Владимир знал, что приди он на час позже, и девочка сгорела бы, не приходя в сознание. Сила бы просто убила ее по неосторожности. Сейчас энергия этой девочки похожа на несмышленыша, который обладает мощнейшим потенциалом и при этом не понимает, что убивает того, кто питает его. Силе просто захотелось пошалить.

Владимир подскочил к девочке, подхватывая ту на руки. Попасть на крышу было делом двух минут. Поставить иллюзорный звуконепроницаемый барьер, включив в него заодно и функцию щита – одна минута.

Где-то на задворках сознания он порадовался, что девочка спит в пижаме. Мужчина материализовал ветер, создавая поток такой мощности, что можно было стоять на нем. Невесомая девочка легко держалась на его Силе. Теперь можно было приступать.

– Женя, – он взял ее лицо в свои ладони, стараясь достучаться до той части сознания, где девочка сейчас была. – слушай мой голос. Не надо просыпаться, просто слушай. Ты чувствуешь свою Силу? Представь, как она выглядит. Визуализируй ее. И отпусти. Не бойся, я пригляжу за ней и не дам шалить. Если слышишь меня, отпусти свою Силу погулять.

Девочка перестала метаться. Бессвязный бред утих. Мгновения она лежала спокойно, а потом вокруг ярко зазолотило.

***

Я плавала в темноте, радуясь, что нестерпимая жара ушла, оставив на своем месте лишь легкую прохладу. Кажется, я слышала голос Владимира, но что ему было бы делать здесь? Я виновато поежилась. Наговорила ему всякого, обидела, наверняка. А ведь он – чудо. Человек, а может даже и не человек, с другой планеты, с другого мира! Фантастика, о которой я раньше читала, вдруг сбылась на самом деле! И не будь я свидетелем проявления собственных способностей, никогда бы не поверила незнакомому мужчине. Кстати… Тьма и прохлада это хорошо, но где же Сила?

Стоило только об этом подумать, как невероятная энергия заполнила мое тело. Мои маленькие теплые пушистики вернулись! Они ластились, как провинившийся щенок и я неожиданно задумалась: почему я чувствую ее как живую?

Тьма вокруг стала золотистым маревом, светлым и приятным. Но, как бы хорошо здесь не было, следовало просыпаться. Думаю, что теперь я смогу держать себя в руках и не буду срываться на Владимира по поводу и без. Кстати, пожалуй, надо будет потренироваться в безразличии и приглушении эмоций. А то будет слишком странно вот так, резко, измениться. Итак спалилась перед одноклассниками. А тут еще и родители вопросы задавать начнут. Хотя… Может на переходный возраст списать?

Глаза упорно не хотели открываться. Но есть такое слово «надо». Не особо люблю эту присказку, однако сейчас я должна ей последовать. Над головой было небо.

Моргнула.

А нет, потолок моей комнаты. Все как и должно быть… вроде… Не считая Владимира, уткнувшегося в книжку и сидящего за моим письменным столом. Простите, что? Смотрю в окно – темно. Значит уже вечер.

Тогда как он сюда попал?

– Эй? – какой же хриплый голос у меня, жуть.

– Ты проснулась. – Владимир посмотрел на меня. – Хорошо. Значит сейчас все в порядке.

– Что… – голос ослушался меня.

– Вот, попей воды. – Владимир протянул мне стакан.

Живительная прохлада остудила и засушенное горло и гудящую голову.

– Я расскажу тебе что произошло. И даже покажу. Только давай поднимемся на крышу. Твоя комната не лучшее место для подобного разговора.

– Хорошо.

Казалось, как будто он дал мне что-то растворенное в воде, потому что тело набиралось сил с каждой секундой. Усталость и слабость уходили, а на их место возвращалось привычное мироощущение. Такое, каким оно было до прихода Силы. Я подхватила со стула теплую шаль и закуталась в нее, дабы не простыть ненароком. Все-таки осень на дворе. А я только в себя пришла после непонятного и неприятного состояния.

Мне нравилась наша крыша. Здесь было просторно – никаких лишних вещей в попытке обустроить это место не наблюдалось. Мать сюда не выходила, а отцу было просто некогда.

– Я поставлю купол. Нас никто не увидит, так что, если хочешь, можешь делать здесь что хочешь. – произнес Владимир.

– А можно посмотреть? – я с любопытством уставилась на мужчину, ожидая его действий. – На купол.

– Смотри. – пожал плечами тот. – Правда, это не настолько зрелищно, как тебе, наверное, хотелось бы.

Он не стал делать каких-то сложных пассов руками, произносить заклинания и всей той лабуды, что показывали в фильмах про магию. Он просто закрыл глаза, а мне вдруг показалось, что воздух вокруг нас стал плотнее. Ветер. Он окружал нас, укутывая, словно в кокон.

Вдруг Владимир резко распахнул глаза, и мне показалось, что на миг там мелькнула яркая вспышка. В то же время воздушный кокон раздался в стороны, закрыв нас по периметру крыши плотной прозрачной стеной.

Я видела ее, я видела Силу Владимира. Легкая и воздушная, словно ветер. И такая же сильная и непроницаемая. Интересно, если Владимир – ветер, то что я? Моя пушистая и светлая Сила в один миг может стать колючей и злой. Надеюсь, мне объяснят?

Задумавшись, я не заметила, что вот уже пару минут на меня смотрит мой… кто? Учитель? Еще нет. Психолог? Да ладно! Ну не тянет он на психолога, никак! Ладно, не люблю, когда меня ждут. Что бы такое придумать?

Память услужливо подкидывала картинки из фильмов и журналов с беседками, садами, и прочими удобствами на крышах, однако мне не хотелось делать что-то по образцу, да и комфорта для себя хотелось – такого, как нужно именно мне.

Владимир все так же стоял на месте, ожидая моих дальнейших действий. Кстати, а как мне это сделать? Просить совета не хотелось, ведь не далее как вчера я заявила, что сама со всем справлюсь. Чую, конечно, что уже не справилась, но окончательно падать в его глазах не хотелось. Сделаю, как раньше делала. Вдруг получится?

Так, с чего бы начать? Наверное, с пола?

Касаюсь холодной бетонной поверхности. Закрыв глаза, представляю, как по полу стелется ковер, мягкий, пушистый, и… пусть будет, скажем, светло-зеленый! Как молодая травка весной.

Открыла глаза и едва не присвистнула! У меня получилось! Круто, значит, действуем дальше.

Однако, для того, чтобы, например, создать что-то материальное, мне нужно было что-то для материала. Да и коврик не на пустом месте возник. Это было тонкое покрытие от дождя, положенное прямо на бетон. А сейчас я хотела мягкие кресла, или же пуфики. Что-то, на чем можно было бы с комфортом устроиться.

Что бы придумать?

Я оглянулась и зацепилась взглядом за листья. Просто желтые и коричневые листья, облетавшие с деревьев. Хм… Почему бы нет? Как же повезло, что они есть на крыше! Теперь я не стала прикасаться непосредственно к материалу. Может это выглядело глупо со стороны, однако пришлось опять закрыть глаза и вытянуть руки по направлению к одной из кучек. Так, что я там хотела? О, точно!

Я не представляла, я чувствовала, как листья меняются. Теперь их форма будто расплавлялась, становясь такой, как я хотела. Сразу обе горки изменить я не могла, боялась, поэтому действовала по очереди. В итоге получился мягкий и теплый коврик, а на нем стояли два кресла яркой расцветки.

Но все еще не хватало столика. Где-то здесь валялось оконное стекло, убранное за ненадобностью. Вот сейчас и сделаем! Чтобы еще такого замутить? Ага, разбежалась! Перед глазами все поплыло, а пол вдруг закачался. Такое ощущение, что тело вдруг лишилось опоры и стало само оседать вниз.

– Что…

– Так, все. – Владимир поймал меня у самого пола, когда я уже готова была ходить дня два с шишкой на голове. – Ты устала, поэтому сядь и посиди.

И он подхватил меня на руки…

Мне оставалось только тихо мысленно умолять, чтобы он не услышал бешеного стука сердце, гулом отдающего в ушах. Сознание просто вопило от всей этой ситуации. Хотелось глупо лыбиться и дышать ароматом свежести, что исходил от рубашки несомненно сильного и приятно теплого мужчины. Мама дорогая, гормоны, угомонитесь!

Меня аккуратно, – мысль «нежно» растекалась по мозгам розовой лужицей, – посадили в кресло. На секунду я отвлеклась от предмета моих волнений, рассматривая свое творение. Здорово! А когда я вновь перевела взгляд на Владимира, он уже ставил на стеклянный столик две кружки горячего какао.

– А откуда какао? – непроизвольно вырвался у меня вопрос.

– Я немного похозяйничал на кухне. – ответил он негромко.

– А… ага. Спасибо.

Ароматная кружка грела руки, а Владимир то и дело бросал на меня странный взгляд. Неужели догадался? Нет! Только не это!

– Ну что ж, – Владимир глотнул какао и продолжил, – полагаю, мне стоит начать с самого начала.

– Угу. – промычала я, с наслаждением употребляя наивкуснейший напиток в своей жизни.

– Итак. Я уже говорил, что Сила – это энергия, которую Носитель использует по своему желанию. Одним она позволяет подчинять стихийные проявления природы, другим животных, третьим – влиять на тело, или разум. Я с помощью своей Силы владею Ветром, как ты уже успела увидеть. Мне подвластно создавать и направлять потоки воздуха, использовать их для иллюзии, изолировать звук и изображение. В общем, как только фантазия позволяет, так и могу использовать. Однако, среди Носителей изредка появляется особенный. Его Сила позволяет изменять… наверное, почти все. Внешний облик, природу вещей, даже пространство вокруг. У него нет ограничений, кроме времени, жизни и смерти. Его называют Кайха. Кайха уникальны, могущественны. Они могут совладать с любой стихией, защитить, спасти, пробить любую оборону и никто не сможет остановить это нападение. Могущественнее будет только Художник, но это что-то совсем фантастичное.

– Художник?

– Да. Понятия наших миров немного отличаются, но вы называете его Богом, Создателем, Творцом. Мы называем Художником.

– Но почему именно так?

– Он единственный, кто может истинно созидать. Он тот, кто создал нас, наши миры, он может менять жизни, словно…

– Добавляя в жизнь человека красок!– ошеломленно прошептала я.

– Доб… что? – опешил Владимир. – Как ты… Почему ты так сказала?

– Ты говорил, что Земляне не приспособлены к Силе, или как-то так, верно?

– Да.

– Так может быть, это Художник дал мне ее?

– С чего ты это взяла? – Владимир наклонился вперед, внимательно глядя на меня.

– До того момента, я не могла чувствовать эмоции в полной мере. – неловко призналась я. – Но как только появилась Сила, словно вспышкой света пронзило, эмоции стали настоящими, яркими, как будто кто-то раскрасил все вокруг.

Мужчина откинулся назад, задумавшись.

– Потеря эмоций больше похожа на нарушения энергетического баланса. – пробормотал он. – Но причин этому может быть много. Однако ни одна из них не объясняет появление у тебя Силы. – он вдруг с силой потер глаза. – Тем более такой Силы.

– Что ты имеешь в виду? – я поймала себя на мысли, что с какого-то момента обращаюсь к нему на «ты».

– Ты – Кайха, Женя. – усталый взгляд встретился с моим. – Ты Кайха.

Глава 4

С того разговора прошел месяц.

Я в какой-то степени понимала растерянность Владимира. Судя по его объяснениям, я – что-то вроде редкой зверушки. Однако мужчина видимо не ожидал услышать о Художнике. Думаю, в какой-то степени это осложнило ему работу. Я примерно догадывалась, что просто так ничего не закончится, и тогда предложила подождать. Просто подождать, как поведут себя события, моя Сила, и жизнь в целом.

Владимир учил меня некоторым основам применения, чтобы контролировать Силу и не давать вырываться на волю, так как случилось со мной тогда. Никто из нас не знал, что будет дальше. Я прекрасно понимала, что мне нужно будет пройти обучение в Академии Сил, однако не могла представить, как объяснить все это маме с папой. Итак, в связи с моими тайнами, у нас появились проблемы.

Я молчала. Не показывала, не говорила, не рисковала открыться.

Просто исчезнуть я не могу. Сама мысль о том, что мама и папа будут переживать, искать меня, или же плакать, считая погибшей, будила ранее неизвестное мне чувство тоски. Как же я хотела, чтобы мне не пришлось ничего объяснять, чтобы все разрешилось само собой!

Владимир присматривал за мной, все так же притворяясь школьным психологом. А я привязывалась к нему, как к другу, учителю… да что там таить, я ведь впервые в жизни влюбилась. В мужчину, которого знала месяц, мужчину, который не рассказывал мне всего, который относился ко мне всего лишь как к ученице, глупой девочке, которую надо обучить, пока она не натворила дел.

Но мне хватало тех уроков, что каждый вечер проводились у нас на крыше. Мне нравилось использовать Силу, преобразовывать предметы и проводить эксперименты. Но все же, казалось, что Владимир показывает мне лишь то, до чего я могла бы дойти и своими мозгами. Он просто помогал мне осваиваться с этой энергией, заставить ее подчиняться моей воле. Баловство и ничего серьезного.

В октябре пошли дожди, а я больше не боялась промокнуть или вымазаться. Я ждала чего-то, что даст мне дальнейший толчок.

И дождалась…

***

Все произошло так быстро. Один миг и мощный толчок кидает меня вперед, больно ударяя о столб, выбивая сознание из тела.

Когда я прихожу в себя, сердце будто покрывается льдом. Пытаюсь отвести взгляд и не могу. Ни моргнуть, ни отвернуться. То, что когда-то было нашей машиной, теперь больше похоже на декорации к фильмам катастроф. В глаза бросается стекло, как будто кто-то подвинул камеру. Стекло, на которое тихо и ровно капают алые капли.

Мне кажется, будто я слышу их стук: кап-кап-кап.

Против воли взгляд поднимается выше.

Я не хочу смотреть! Не хочу!

Но все равно вижу эти стеклянные глаза. Две пары. Голубые и карие. Как будто смотрят на меня. Но…

Они мертвы.

А я жива.

Папа! Мама!

Сердце заходится от боли, а разум все еще не принимает ситуацию. Их можно еще спасти! Можно! Я верю в это! Я должна!

Но тело не двигается, и я собираю крохи Силы, не зная как, просто на голом желании пытаясь позвать Владимира. Глаза смыкаются, но мне нельзя. Еще нельзя! Мама и папа! Их надо спасти! Вдруг мне показалось? Вдруг это просто шок? Я читала, что такое бывает, что…

Мир плывет, от слез ли, или же сознание глохнет окончательно. Но в последний миг я замечаю черный силуэт возле себя.

– Ма…ма… – пытаюсь выговорить, попросить его спасти их. – Па…па…

Что говорит силуэт я уже не слышу, проваливаясь во тьму. Где-то внутри глухо и тоскливо тянет сердце.

***

Это было похоже на удар. Владимир охнул и попытался определить, что это было. Мощный поток энергии схлынул, оставив только нечеткое изображение и эмоции, взорвавшиеся в голове резкой химической реакцией.

Женя!

Она попала в беду.

Только эта мысль была осознана мужчиной. Он лихорадочно искал исходную точку. Где она? Лишь десять минут спустя он смог вычислить координаты. За городом. Евгения должна была поехать с родителями куда-то там. Сегодня они возвращались. Что же произошло?

Владимир окружил себя ветром и изо всех сил ринулся по следу энергетического удара. Молодец, девочка, пусть и довольно грубо, но она смогла позвать его на помощь. Надо будет потом рассказать, как использовать Силу для передачи сообщений.

Самым быстрым способом добраться до ученицы был полет. Машина, даже самая быстрая, не будет так быстра, как поток воздуха при умелом управлении. А мужчина считал себя, совершенно заслуженно, лучшим в полетах.

Когда он нашел девушку, она лежала недалеко от столба, в который врезалась машина. Голова и часть лица девочки были залиты кровью, а глянув на груду металлолома, Владимир увидел, что родные девушки не выжили. Наверное, ее спасла Сила.

– Женя! – подскочил к ней Владимир.

Девушка перевела на него пустой взгляд, кровь заливала ей лицо.

– Евгения! Ты слышишь меня?

Она что-то прохрипела. Мужчина взглянул на трупы ее родителей. Определенно трупы, он не слышал биения их сердец, да и не могли они выжить с такими ранами. Ему было это хорошо видно.

Тем временем девочка отключилась окончательно.

– Жень! – Владимир подхватил безвольное тело. Ему стало искренне жаль ее.

Еще раз взглянув на место, ставшее могилой, Владимир развернулся и пошел в обратном направлении. Больше в этом мире Кайха не удерживало ничто. Он почему-то был уверен, что Евгения будет согласна с его выводами и действиями. Осталось только пройти сквозь разрыв в реальности и наконец, вернуться домой, в Лионис, что станет домом и ей.

***

Стоило лишь открыть глаза, как тут же захотелось закрыть их обратно. Упасть в сон и никогда не вспоминать о реальности. Как же хотелось все забыть! Но я помнила. И сейчас, когда смятение и шок от аварии прошел, я понимала – родители погибли. Скорее всего Владимир забрал меня в Академию, иначе незнакомую обстановку я объяснить не могла. Здравствуй, новая жизнь.

Приподняв голову, огляделась. Спасибо тому, кто выделил мне эту комнату. Уютно, но без ненужных излишеств. Кровать, столик, и объемный гардероб в одной стороне, а рабочий стол с полками и даже на вид удобным креслом – в другой. Скорее всего, за первой дверью ванная комната, а за второй выход в коридор.

Неужели все это только для меня?

Стук в комнату прервал мои размышления.

– Войдите? – надеюсь, что другой язык мне не придется учить.

Дверь открылась, и в проеме показался Владимир.

– Как ты себя чувствуешь? – взгляд его черных глаз пронизывал душу.

– Нормально.

– А если честно? – грустно усмехнулся он.

– Все-то ты видишь, Владимир. – беззлобно проворчала я.

– Просто называй меня Влад. Теперь я твой Старший, это вроде учителя. Субординация и уважение приветствуются, но обращаться можешь так.

– Хорошо. – медленно кивнула я. – У меня есть два вопроса.

– Задавай.

– Все студенты Академии Сил имеют такие апартаменты? – я обвела рукой комнату. – Или это только для меня и только на один день?

– Нет. – улыбнулся Владимир… Влад. – Такая комната есть у каждого. Одним из принципов обучения является предоставление возможности студенту остаться наедине с собой. Психологическое утомление еще никто не отменял.

– Не Академия, а курорт какой-то.

– Когда узнаешь расписание, проклянешь Академию еще не раз. Что еще ты хотела спросить?

– Что значит Старший?

– Хм… – на несколько секунд задумался Влад. – Как бы объяснить попроще? Я – твой куратор. Я уже рассказывал, что Сила всегда имеет определенное направление. Соответственно, студенты поступают на разные отделения. У каждого курса, помимо преподавателей по общим дисциплинам, есть куратор, который помогает в освоении их Силы, к которому можно в любое время обратиться за вопросом. Я должен был стать куратором новичков с отделения Воздуха, но так как именно я тебя нашел и уже начал обучать, то и прикрепили меня к тебе. С Силой Кайха никто толком не знаком. Легенды не подходят для обучения, это лишь легенды. В общем, я теперь твой Старший, и разбираться в твоей Силе будем вместе.

– Ага. – я ненадолго замолкла. – Влад, а что… я же была ранена, так? – на ходу изменила я вопрос, чувствуя, что еще немного и расплачусь, чего делать совершенно не хотелось.

– Мед.крыло в Академии является довольно продвинутым в медицине для разумных представителей разных рас.

– А? – не поняла я.

– Вылечили. – вздохнул Влад. – Слушай, ответь мне, почему ты не удивилась, когда проснулась?

Я почувствовала ком в горле, и отвернулась. Влад молчал, а я пыталась сформулировать ответ и при этом не скатиться в истерику. Наконец мне это удалось. Я встала с постели и осторожно шагая, подошла к окну. Где-то вдалеке простирался лес. Странный и удивительный, но я старалась смотреть и не сосредотачиваться на том, что вижу.

– Это было слишком быстро. – наконец, начала я. – Машина на встречке, папа резко выворачивает руль, удар. Когда я увидела, во что превратилась машина, когда увидела их глаза… – судорожный вдох забил горло, мешая дышать, я попыталась успокоиться. – Это словно ясное знание, что прежняя жизнь изменилась. Я пыталась позвать тебя, и у меня получилось. И единственное, что оставалось, это Академия. Ведь мы и так собирались как-то разговаривать с родителями, а тут… не пришлось. Так что, – повернулась к нему. – я не удивляюсь и не сержусь. Моя жизнь теперь принадлежит этому миру.

– Мне жаль твоих родителей. – тихо произнес Владимир.

– Благодарю за сочувствие, но их смерть осталась там, на земле. А я здесь, в Академии. Так что, давай не будем об этом, лучше расскажи о моей дальнейшей судьбе, пожалуйста.

– Давай ты позавтракаешь, и я все тебе объясню, расскажу и покажу. Тебе повезло, в нашем мире еще не начался учебный год, поэтому ты ничего не пропустила.

– Сколько у меня времени?

– До начала занятий еще две недели. – он встал и направился к двери. – Пойдем завтракать.

За ней оказался коридор, широкий и светлый. По каждую сторону находились двери, наверняка, тоже комнаты студентов. Это ж какой корпус должен быть, чтобы всех вместить?

– Удивляешься, сколько места занимают жилые комнаты? – улыбнулся мужчина, проследив за моим взглядом. – Открою секрет, мы сейчас на четвертом уровне под землей.

– Под землей? – я в шоке уставилась на учителя. – Но из окна… там же…

– Это очень интересное изобретение нашего мира. Изображение в окне – система своего рода зеркал. Мы конечно, называем их по-другому, но их функция наиболее близка к вашим зеркалам.

– Ну ничего себе…

– Ты еще увидишь много всего интересного. – многообещающе улыбнулся Влад.

– А что снаружи? Просто земля?

– Нет, верхние этажи Академии представляют собой аудитории для обучения. Они все разные, в соответствии со своим назначением, а некоторые также занимают большую территорию, поэтому то пространство решили освободить от жилых корпусов, перенеся их под землю. Удобно, практично, безопасно.

– Это как долго наверх придется подниматься? – изумилась я, тут же представив систему бесконечных лестниц. – А потом еще, неизвестно на каком этаже аудиторию искать?

– Нет. – рассмеялся Влад. – Ты привыкла все мерить земными мерками, не забывай, что наш мир сильно отличается, в частности и изобретениями. Погоди, сейчас все увидишь.

Наконец, мы приблизились к противоположной стене коридора. Ни двери, ни какой-либо щелки, указывающей, что можно будет пройти. Влад с улыбкой посмотрел на меня и… вошел в стенку.

У меня глюки? Или я перечитала «Гарри Поттера»?

Тут из стены высунулась голова учителя.

– Что стоишь? Пошли. – и снова рассмеялся, увидев мой оторопелый взгляд. – Успокойся, это просто проход в пространстве, портал. В нашем мире таких проходов довольно много.

Я с сомнением посмотрела на стену, кажущуюся такой твердой, такой неприступной. Эх, была не была! Закрыла глаза и шагнула вперед, каждую секунду ожидая удара. Однако такового не последовало.

А когда я открыла глаза…

– Ну что, нравится? – спросил Владимир, с улыбкой глядя на меня.

– Да, очень. – прошептала я, пытаясь осмыслить развернувшийся передо мной вид.

Казалось, что столовая, находится прямо в чистом море. Маленькие волны разбивались о ноги. При этом я оставалась сухой, хоть и чувствовала воду. Над головой ярко-голубое небо. Вокруг светло, хотя солнца не было видно.

– Пойдем. – мужчина улыбался чистой и искренней улыбкой, протягивая мне руку. Он понял, что я боюсь даже шаг сделать.

Вот в книгах часто описывают, как девушка изящно и непринужденно вкладывает свою ручку в руку джентльмена. В фильмах это показывали романтично и очень красиво. Я же вцепилась в протянутую мне ладонь, словно в спасательный круг. Влад аж пошатнулся, бедный, с удивлением посмотрев на меня. Плевать, как это выглядит. Мне страшно! И я не собираюсь отпускать ту соломинку, что по неосторожности предложил мне Влад.

– Все хорошо. – он поудобнее перехватил мои конечности и одной рукой придерживал за плечи. – Это всего лишь качественная иллюзия.

– Ага. – пискнула я, крепче вжимаясь в мужчину.

И все же сделала шаг. Это было странно. Я с удивлением уставилась под ноги, наблюдая, как от моих подошв разбегаются круги по воде. Страх быстро сменился восхищением. Отпустив руку сопровождающего, я уже вовсю веселилась, прыгая с волны на волну. Здорово!

Я смеялась от души. Даже то, что в столовой кто-то находился, меня не остановила. Напряжение последних суток находило выход в таком вот дурачестве, возможно безвозвратно портя мою репутацию.

– Все-все – со смехом поймал меня Влад. – Кажется, кто-то кушать хотел?

– Ой, да. – улыбнулась я, и едва ли не вприпрыжку последовала за Старшим.

Здесь все было не так как на земле. Не было раздаточного стола, поваров или же официантов. Просто столики посреди морской глади, легко омываемые волнами. Мы сели за один из таких.

– И что дальше? – с любопытством подняла глаза на учителя.

– Все просто, видишь со своей стороны на скатерти шнурочки?

– Э, да. – я с сомнением посмотрела на веревочки с кисточками, свисающие с короткого края белой скатерти. – И что, мне надо за них дернуть?

– Смотри, справа – первое блюдо. Далее – второе. А два крайних слева – десерт и напиток. Выбирать особо не придется, что дадут, то и будет. А сам шнурок открывает дыру в пространстве, так что блюдо в буквальном смысле свалится к тебе прямо в руки.

Главное, чтобы не на голову.

Я попробовала и едва не взвизгнула, когда с легким стуком прямо передо мной приземлилась тарелка с чем-то жидким.

– Да, это суп, и да, это съедобно. – Владимир уже уплетал такую же ярко-зеленую субстанцию в тарелке, как и у меня.

– Надеюсь, мой иномирный желудок выдержит. – вздохнула и взяла ложку в руки.

А неземной супчик оказался вкусным! Немного киселеобразный, с легким вкусом куриного мяса с кетчупом и макаронами. Как, однако, странно. И, несмотря на полное несоответствие вкуса виду, мне понравилось. И вкусно, и сытно.

Второе блюдо больше всего напомнило мне жареную рыбу и картофельное пюре. Тоже вкусно, однако вид покрошенного черного камня к аппетиту не особо располагал. Ну кто же знал, что здесь такие продукты?

А вот десерт мне понравился! Нечто мягко и воздушное, напоминавшее внешне сахарную вату, а по вкусу – персиковый йогурт, было голубым облаком уложено в низенькую подставочку. Каково же было мое удивление, когда я поняла, что это облачко не кончается! Еще больше поразилась, когда Влад объяснил, что это всего лишь съедобный грибок, полезный для разумных существ и продолжающий размножаться даже, когда его едят!

Мило, я ем практически живой организм…

Ну и ладно! Зато вкусно!

Владимир продолжил объяснения.

– Итак, я буду помогать тебе с учебой, некоторые предметы буду преподавать и твоему курсу.

– Кстати, а какой у меня курс?

– Первый, как у всех студентов. Это время, когда вы учитесь взаимодействовать со своей силой, используете простенькие инструменты, для создания базовых проявлений, или же физических предметов, у кого что. Работать чистой энергией вы начнете на второй год. Тогда же будет ясно, какая специальность вам ближе.

– О как. – я задумалась. – А…

Но задать вопрос мне не дали. Над головой послышался визг, и прямо в мою тарелку свалилось нечто немаленькое, пищащее и непонятное.

– Что?

Глава 5

– Что за день-то такой! Эти старшекурсники меня опять на кухню запихнули! – существо пищало как будто на другом языке, но я его почему-то прекрасно понимала. – Что смотрите? Смешно вам, да?

Влад действительно посмеивался. А существо, похожее на сову выразительно подняло брови и попыталось отряхнуть перья от еды. Лицо существа действительно представляло птичье, однако мимика была вполне человеческой. Как ни странно это смотрелось, все же ничего отталкивающего я не чувствовала по отношению к этому маленькому чуду. Разглядывать тело существа я пока не стала. Думаю, не всякому понравится такое откровенное рассматривание, когда ты в нелепом положении.

– Давай я помогу, Исха. – Влад улыбнулся и протянул руку, на которую с достоинством выбралось из моей тарелки разумное.

– Влад, ну почему опять я? – жалостливо пропищала птичка

– Потому что ты – ошибка природы. Все Ори как Ори, а ты любопытный, как неоперившаяся Лиуса. Наверняка ведь подглядывал опять за занятиями старшекурсников? Вот они и засунули тебя на кухню. Чтоб впредь неповадно было. Хотя, о чем это я, всё равно же полезешь опять подглядывать. – усмехнулся Влад, пальцами снимая крошки с перьев того. – Кстати, – он улыбнулся мне и повернул ладони так, чтобы я могла хорошо рассмотреть существо. – На правах Старшего я хочу вас познакомить. Исха, это моя ученица, Евгения. Она представитель расы Человек. Женя только вчера прибыла со мной в Академию, поступать на первый курс. Она с Земли начала 21 века и раньше никогда не видела представителей других рас и Носителей Силы. Так что не смейся над ней, понял? – он выразительно посмотрел на притихшее существо.

– Жень, – обратился на этот раз он ко мне, – это Исха, представитель расы Ори. Они немного похожи на ваших птиц. Однако пусть это не вводит тебя в заблуждение, Ори достаточно разумны, чтобы входить в Совет Рас. Обычно они предпочитают вести себя более достойно, нежели конкретно этот представитель. Исха слишком любопытен для своей расы, и все же он оказался талантливым Проводником.

– Проводником? – я приветливо улыбнулась птичке.

Он сложил крылья на пернатой груди и в свою очередь рассматривал меня.

– Да, Исха сам не может пользоваться Силой. Для этого ему нужен Связующий – любой разумный, что добровольно поделит с ним свою жизнь.

– И что, так сложно найти Связующего?

– Обычно Ори выбирают Связующего из своей же расы. Но Исха – кот в мешке. Никто не знает природу его Силы. А у Ори, если Связующий и Проводник не подходят друг другу по Силе, они оба никогда не могут ею пользоваться. Без этого можно жить, но никто не хочет рисковать.

– А что значит «не подходят по Силе»?

– Сила очень сильно влияет на характер Носителя после пробуждения. Но это еще и не так страшно, все же говорят, противоположности притягиваются. Но, как думаешь, смогут противоположные, например, Огонь и Вода, взаимодействовать друг с другом?

– Стихии – вряд ли, вместе они образуют пар, но он нужен гораздо реже, чем простые стихии, ведь так?

– Да, и если Связующий и Проводник не собираются создавать семью, им будет сложно вместе работать. А в семье Сила не столь важна. Там важнее характеры. Обычно, в семье характер Силы передается по наследству от одного из родителей. Но Исха – сирота. Такое редко, но бывает. И потому никто не знает природу его Силы.

– Вот как. – задумалась я.

Совершить рисковый шаг или нет? С одной стороны – я его почти не знаю, плюс он еще и другой расы. А с другой стороны, чем я рискую? Я – Кайха. А значит, природа моей Силы с легкостью сможет подстроиться под Силу Исха. Попробовать?

– Исха, – обратилась я к насупленному и немножко даже грустному Ори. – А я могу стать твоим Связующим?

– Пф-кх-кхха… – подавился напитком Влад и вытаращился на меня. – Ты хочешь создать связь во второй день пребывания на Лионисе? – просипел он.

Исха большими круглыми глазами, в которых читалась смесь самых разных чувств, молча смотрел на меня.

– Влад, мне нечего терять. А так я стану ближе к этому миру, может быть буду лучше его понимать.

– Мда. – Влад задумчиво оперся на руку. – Ну, в принципе, тебе-то уж точно ничего не страшно. С твоей-то Силой. Ну что, Исха, согласен?

Ори судорожно кивнул, не сводя с меня глаз, будто все происходящее кажется ему сном. Хотя, может, так и было? Сколько он уже чувствует себя изгоем среди Ори? Проводник без Связующего. Тяжело, наверное, иметь Силу, чувствовать ее и не мочь воспользоваться.

– Ладно, – пожал плечами Влад. – Тогда проведем церемонию Связи. Только не здесь. Кто знает, что будет, когда вы свяжетесь. Вдруг еще разнесете столовую. Мне же потом голову снимут и счет выставят.

– Сейчас. Здесь. – глухо выдавил из себя Исха. Его грудка часто вздымалась и опускалась.

– Ну смотри, платить, если что, сам будешь. Да и не скроешь это потом ни от кого. – Влад оглянулся. – Хотя, нам повезло. Народу нет. Видимо, летние дополнительные занятия уже начались. Давайте здесь. Женя, возьми Исха на ладонь и поднеси к лицу. Нужен полный зрительный контакт.

Я положила ладонь на стол и Ори вспрыгнул мне на руку. Осторожно, подобрав коготки, будто кожа на руках была бумажной. Исха оказался очень легким, несмотря на то, что имел размеры крупной земной совы. Я легко прикоснулась лбом к его лицевым перышкам и заглянула в глаза.

– А теперь позволь своей Силе коснуться его и произнеси согласие стать Связующим Исха расы Ори. Неважно в какой форме, главное, чтобы искренне.

Голос Влада становился тише. Меня будто утягивало в глубину глаз Исха. Я видела, как неуверенность в нем сменяется огромной надеждой и безграничным счастьем. Как уходит грусть и тщательно скрытая от всех тоска. Я позволила Силе мягко окутать маленького Ори. И заговорила, не особо задумываясь о том, откуда берутся слова.

– Я, Евгения расы Человек, носительницы Силы Кайха, желаю стать Связующим Проводника Исха расы Ори. Отныне и навсегда.

А потом все тело и сущность пронзила тонкая ниточка, привязывая ко мне еще одно существо, ставшее теперь родным.

– Исха. – улыбнулась я.

Маленький Ори сидел у меня на ладони и плакал. Еще никогда я не видела таких слез. Облегчения, счастья, будто он выплакивал всю тоску и неуверенность, которой жил раньше, прячась за проделками и беззаботным характером.

Но теперь я никому не позволю обижать моего Исха. Он – мой. Родной для меня разумный.

***

На следующие две недели мы с моим Ори поселились в библиотеке. Я слишком много не знала о Лионисе. Слишком многому удивлялась.

– Влад! – доставала я своего Старшего с Исха на пару. – Ну почему мне нельзя просто прогуляться по окрестностям?

А хотелось этого аж жуть как!

– Евгения. – устало вздохнул мужчина, которого я уже успела достать. – Я думал, ты любишь читать.

– Люблю, да. Но хочу гулять. Зачем смотреть картинки, когда можно прогуляться и увидеть все вживую? – не прекращала я ныть.

– Да потому что! – взвился учитель все-таки. – Нельзя тебе выходить наружу! Ты не то что в Академическом саду заблудишься, ты еще саму Академию плохо знаешь! Я не могу тебя всюду сопровождать, к сожалению. А еще, как я буду оправдываться, если ты спросишь у кого-нибудь что-то, а те посчитают это оскорблением? Ты хоть представляешь сколько здесь непривычных тебе рас?

Влад разозлился капитально. Мне настолько осточертело сидеть в одной, хоть и безусловно великолепной, библиотеке, что я готова была даже сунуться дракону в пасть.

– Влад? – тихонько позвала я его. – Ну Влад?

– Что? – отнял он ладонь от лица.

– А ты можешь мне просто рассказать, чего категорически делать нельзя? И со мной ведь будет Исха, он меня проведет, если что.

Маленький Ори на моем плече активно закивал. Ему тоже надоело сидеть на одном месте.

– Это недоразумение имеет поразительную способность попадать в неприятности. С тобой или без. И лучше – без. Поэтому – нет. – твердо ответил Старший.

Хнык.

Ну хнык!

Я приготовилась было ныть еще, усердно капая на психику, но Влад уже испарился. Вот же ж!

– И что нам с тобой делать, дружище? – вздохнула я, обращаясь к своему Проводнику.

– Не знаю. – тоскливо протянул Ори.

Я мрачно посмотрела на гору книг перед собой. Да, я люблю читать. Но не настолько же! История Академии была чудесной, интересной и захватывающей. Но изучать другие расы по учебнику я уже устала. В голове путалось все – законы, порядки, эпохи, особенности. Стоило закрыть глаза, как в памяти начинали мелькать изображения представителей рас.

И все это сливалось в такую какофонию мыслей, что хотелось взвыть. Что я впрочем и сделала.

– Ты чего? – подскочил напуганный Исха. – Жень, настолько все плохо?

– Я задолбалась! – прохныкала я. – Знаю, что через несколько дней уже начнется учебный год. Как раз ведь должны уже студенты приезжать. Так почему мне нельзя хоть одним глазком? Ну почемууууууу?

– Ну… – замялся Исха.

– Что? – тут же навострила я уши. – Ты же много куда пробирался, знаешь ходы! Исха, давай сбежим! Хотя бы в тот же сад!

– Я знаю. Вот только Влад нас запер тут вообще-то. – хмуро пробурчал он.

– И что? Я – Кайха. Может что-нибудь да придумаю! – мое воодушевление можно было есть ложкой.

– Он – Старший. – протянул Ори. – Его Сила очень мощная. Даже ты не взломаешь ее.

– А если вместе? – пришла мне в голову вдруг мысль. – Ты же мой Проводник! Мы можем усилить друг друга!

– Женя, это плохая идея! – взволновался Исха. – Мы еще не пробовали взаимодействовать. Я боюсь, что это плохо кончится. Твоя Сила нестабильна, а я знаю как действовать только в теории.

– Исха, только не говори, что ты – один из самых хулиганистых хулиганчиков, боишься?

– Ну, – Ори замялся. – не то, чтобы боюсь, но опасаюсь точно.

– Да ладно тебе! – мне хотелось выбраться из опостылевшего храма знаний. – Прорвемся! Иди сюда и рассказывай что делать!

Так получилось, что после образования связи между нами мы еще не разу не пытались взаимодействовать. Я была абсолютным неучем, а Ори нужно было время привыкнуть ко мне, просто как к разумному существу. Да и Влад запретил без него что-либо делать.

Исха переехал в мои комнаты. Так нам было проще. Удивительно, что несмотря на свой характер, он мне нравился. Хороший и верный друг. Хулиган и растяпа, правда, но у кого из нас нет недостатков?

Я думала, что справлюсь со всем. Я готова была познавать этот мир, потому что понимала – тут мой дом. Надолго. Возможно, навсегда. И мне хотелось знать об этом доме и его жителях все. И да, в первые дни я была рада библиотеке. Я прочла если не обо всех, то о многих расах точно. Они были удивительны. Казалось, нет предела воображению, настолько разными они были. Я очень удивилась, узнав, что мифические существа, такие как эльфы, драконы, гномы и оборотни тут тоже существуют. Правда некоторые их особенности действительно оказались мифическими.

А еще почти все, начиная изучать свою Силу, в первую очередь обучались антропоморфной форме, так как человеческий вид считался не столько данью уважения к собеседнику, сколько удобством взаимодействия.

Мозги разъезжались. Мне хотелось знать буквально обо всем. И Зеркалах Времен, сквозь которые могли путешествовать квалифицированные АСы, и о Небесных Садах, и о многом другом, до чего дотянулись мои загребущие ручки. А еще хотелось заглянуть за Облачную Грань.

Это, пожалуй, было одним из самых удивительных свойств этого мира. Тут выражение “Земля плоская” было правдивым утверждением. Академия находилась как раз недалеко от границы. Академический комплекс, конечно, был огромным. Но если бы только выйти наружу и просто осмотреться…

Пока я могла лишь выглядывать в «окно». Над головой сиял космос. Каким образом мы получали свет – тот еще вопрос. Но днем было светло как и на земле. А ввысь поднимались облачные стены. Жемчужно серые, точно стенки огромного колодца, они выступали из-за горизонта и обрывались где-то высоко.

А вверху лишь тьма и звезды..

Это было удивительно и великолепно.

Ах да, естественно рассвета и заката как таковых – тоже не было. Был День и Ночь. И сумерки между ними. Но, впрочем, я отвлеклась.

Исха вздохнул и сел рядом со мной перед дверью в библиотеку.

– Я знаю только теорию. – вновь предупредил он меня. – Смотри, тебе нужно соединить свою Силу со мной. Ты – Кайха, так что конфликта у нас не должно быть. И только когда ты соединишь нас, я смогу узнать, какая же у меня. И только тогда будем думать, что делать, чтобы открыть дверь. Хорошо?

– Да, я поняла! – я просто горела от нетерпения.

Мы прикоснулись лбами, как тогда, при привязке. Но на этот раз я закрыла глаза. Внутри пушистой и теплой волной поднималась моя Сила. Я сосредоточилась. И вдруг почувствовала еще одну.

Та, другая, явно принадлежала маленькому Ори. Она была искристая и задорная, только немножко грустная. А еще ей было очень скучно. Понятно, столько лет быть запертой.

“Привет”

Я не знаю, как я это делала. Но сейчас не было ничего перед глазами. Я видела все ощущениями, слышала эмоциями. А видела… что ж, видела я нечто, что никогда не смогла бы описать словами или нарисовать кистью.

Сила Исха встрепенулась. О, она почувствовала меня.

“Давай дружить!”

Женя, почему так по-идиотски? Хотя, смысл верный остается.

Я “взглянула” на Силу Ори. Та неверяще уставилась на меня, на мою Силу. В реальности я почувствовала, как задрожал друг. Он тоже почувствовал. Впервые почувствовал ее так ярко.

А потом вдруг кто-то прикоснулся ко мне. Осторожно, проверяя, реальная ли я. И замер.

И пространство взорвалось чужой радостью. О, эта Сила была готова на все. А я лишь радовалась, что она наконец свободна.

– Женя, Женя! – Ори тормошил меня с блаженной улыбкой. – У нас получилось! Я чувствую ее!

– И? – я не могла не радоваться за друга.

– Молния! Я – молния! – Исха прыгал на месте, чуть подлетая от восторга. – Это же удивительно! Молния – один из самых сильнейших элементов! Не электричество, не гроза, а сама Молния!

– И что это значит?

– Это значит, – возбужденно сверкал глазами мой Проводник. – это значит, что мне достался целый элемент. Не часть, а целое. Это значит, что мне доступны все варианты, какие только может предложить Молния!

– Хм… – я задумалась и посмотрела на дверь. – А знаешь, это великолепно! Я рада за тебя. Поэтому давай, попробуй выпустить свою Силу.

– Угу! – Ори сосредоточился.

Воздух вокруг него начал потрескивать, точно при статическом электричестве. О да, молния была как нельзя кстати. Я не могла сообразить как ее преобразовать, да и не факт, что она получилась бы нужной, а вот Исха явно знал.

Спустя еще несколько мгновений друг преобразился. По его перышкам теперь стали пробегать маленькие трескающие искорки.

Ничего себе!

– Исха, а для тебя это не опасно? – взволновалась я. – Тебе ничего не будет?

– Все отлично! – воскликнул он. – Сила не причиняет Носителю вреда.

Ага, помню я как она не причиняет. Ну да ладно. Теперь попробуем так.

– Дружище, я сейчас попробую взять кусочек твоей Силы. Если вдруг станет некомфортно, ты скажи, хорошо? И расслабься, пожалуйста.

– Да, я понял. – кивнул он. – Но что ты хочешь сделать?

– Мини-взрыв энергий. – пробормотала я, представляя, как несколько маленьких веточек молнии отделяются от перышек Ори и сияют уже у меня в руке.

Получилось. Ничего себе! У меня получилось!

Чужая Сила чуть покалывала пальцы, но больно не было. Надеюсь, дверь не разнесет, ведь я хотела уничтожить только замок. Если Влад запер нас на ключ, то это поможет. Если же энергетически, на Ветер, то… тоже должно помочь. Я не хотела подбирать варианты. Я хотела сразу.

Вокруг энергии у меня в руках сгустился воздух, окутывая их своеобразной пленкой. Окутывая и сжимая. Ох, боюсь, что я создала только что бомбу…

Но сияющая жемчужинка легко протолкнулась в замочную скважину.

– Друг мой, давай отойдем, хорошо? – я на всякий случай попятилась, продолжая мысленно удерживать Силу внутри.

– Да, пожалуй надо. – протянул Ори, мигом взлетая мне на плечо.

Мы отошли за стеллаж.

– Надеюсь, что я угадала с пропорциями. – пробормотала я и отпустила,

БУХ!

Мне показалось, или стены дрогнули?

Я выглянула из-за своей преграды. Так, дверь на месте – уже хорошо.

– Получилось? – тихо прошептал Исха на ухо.

– Не знаю. – ответила я и толкнула дверь.

Та, чуть покачиваясь, открылась.

– Получилось! – воскликнули мы в голос и рванули по коридору.

Мир за стенами, жди нас!

Глава 6

Сад в Академии был прекрасен. Мы с Исха бродили между разных удивительных цветов, наслаждаясь тонким ароматом. Это странно, обычно цветы пахнут сильно, душно. Редко когда бывает, что у растения свежий аромат, едва слышный, но звенящий будто тонкий хрусталь.

Тут же вокруг были бесконечные ряды зеленых кустов. Лабиринт, приносящий успокоение.

– Женя? – Ори, до этого, молчавший у меня на плече, тихонько заговорил. – А расскажи о себе? А то мы с тобой вроде как знакомы, а я ничего о тебе не знаю.

Я аж остановилась. Хм… И о чем же рассказать?

– Ну, я даже не знаю. – усмехнулась я. – Насколько ты представляешь себе Землю?

Исха совершенно не представлял. И я начала рассказывать. О наших городах, о природе, о том, что раньше совершенно ничего не чувствовала, и как наслаждаюсь всем этим теперь. Вскользь упомянула родителей.

Мне было странно. Не горько, не больно, не обидно и что там еще сопровождает утерю близких. Странно. Потому что умом я все понимала. А вот принять? Возможно это была та самая пресловутая стадия отрицания, о которой так любят говорить психологи, но у меня сейчас было слишком много впечатлений, чтобы пытаться анализировать. И вообще, я девочка, я хочу поближе посмотреть на вон тот красивый цветочек!

Я протянула руку к удивительному цветку. Внешне он напоминал ромашку. Только в сердцевине блистал кристалл, а лепестки радовали глаз расцветкой от нежно-розового, закатного, до глубокого фиолетового. Срывать его я не стала, лишь слегка коснулась пальцами.

Тепло.

Внутри встрепенулась Сила. Теплыми золотыми пушистиками она потянулась к растению. И я не стала останавливать. И застыла в восхищении.

Цветочек сиял.

– Вау… – я взглянула на моего Проводника.

У того в прямом смысле отвис клюв.

– Исха? – я потыкала пальчиком перышки. – Все в порядке?

– Как ты это сделала? – повернулся он ко мне. – Как ты заставила его цвести?

Я ничего не поняла, но поняла, что опять выделилась. Супер! И что я на этот раз натворила?

Я уже убрала руки от цветочка, но тот продолжал сиять. И, как я заметила, оглянувшись вокруг, довольно ярко. Так, пошли-ка мы отсюда!

– Цыть! – прошипела я Ори и нырнула в кусты.

Вовремя. Послышались шаги. Много шагов. Ух! Как бы не влипнуть!

–Пс! – послышалось сзади.

Я обернулась. Никого. Ничего не понимаю! Но зато рядом была другая дорожка, по которой я и поползла, стараясь, чтобы меня не было видно из-за кустов. Ох! Спасибо человеку, который придумал джинсы! И обеспечению Академии.

Кстати, об обеспечении.

Естественно, что в Лионис меня перенесли в чем была. То есть реально в джинсах и свитере. Я буквально на следующий день поинтересовалась у Влада, краснея и переживая, что сморозила глупость, о всем, что обеспечивало комфорт. В частности о том, где взять одежду еще и как у них тут с ванными комнатами и чем можно мыться. Старший поржал, конечно, но рассказал.

Одежду можно было заказывать. На занятия надо ходить в форме. Простенькая такая, черная или белая, со знаками отличия. В моем случае с формой было сложнее, потому что Кайха как отделения не существовало. Так что мне предстояло пока учиться всему и сразу. Впрочем, в остальное от занятий время, АСы могли ходить в чем угодно, лишь бы не голышом.

Так вот, откуда же брать остальную одежду? Да, многие привозили из дома, но все было гораздо проще. Потому что тут был репликатор. Нет, он, конечно назывался как-то по другому, но я обозвала это так. У каждого в комнатах была такая незаметненькая ниша. Заходишь в нее, представляешь, что из одежды тебе надо и бац! Она на тебе. Не сразу, конечно, нужно подождать минут пять, но все же!

Я когда в первый раз его увидела, подумала, что у меня галлюцинации. Но как??? Как можно создать ткань из ничего?

– Она не создается из ничего. – стал объяснять Влад. – Все вокруг состоит из атомов и молекул. Просто из определенных. Созидориум (ага, вот как называется эта штуковина!) берет образ из твоей памяти и создает вещи по этому подобию. А так как ты в это время стоишь внутри, то еще и по форме твоего тела. Можно и не стоять, но тогда нужно четко представлять еще и размер вещей. В любом случае, ткань не так, какую ты привыкла видеть на Земле. Похож лишь внешний вид. А вот свойства намного удобнее. Не пачкается, сложно порвать, имеет определенный процент защиты тела. Не холодно и не жарко. Тоже до определенной степени, но все же. Так что пользуйся и наслаждайся. – улыбнулся он.

С ванной комнатой тоже весело оказалось. Я даже почувствовала себя буржуйкой. Ибо мини-бассейн увидеть там никак не ожидала. Я вообще слегка офигевала от размеров помещений.

– Свернутое пространство. – просто “объяснил” Влад.

Ничего не поняла, но решила разобраться с этим потом. А так, никаких кранов, лишь несколько сенсорных значков. Спасибо, хоть цвета “холодный-горячий” есть. Плитка, на которой невозможно поскользнуться и определенный запас моющих средств без запаха. На вопрос почему, Влад пояснил, что запахи добавляют уже сами студенты, кому что нравится. А вот как это сделать, так и не рассказал.

– Женя! – вывел меня из раздумий голос Исха.

– А? – я сообразила, что мы куда-то приползли, и встала. – А где это мы?

– У фонтана в центре сада. – пояснил друг. – Говорят, до него сложно добраться. Даже я впервые его вижу.

– Почему сложно? – я присела на бортик, опустив пальцы в прозрачную воду.

– Ну, – Ори взлетел, размять крылышки, и парил сейчас рядом со мной. – Просто сад большой, сама видела – лабиринт. Добраться до центра почти не реально. Но кто-то находит. Так что все знают, что здесь фонтан.

Фонтан действительно был красив. И просто. Просто мраморная чаша, из центра которой бьют вверх струи. Удивительно. На Земле были похожие. Но тут он был гораздо красивее и чище. Я посмотрела на прозрачное дно и вспомнила игру детства.

– Что ты делаешь? – удивился друг, когда я наклонилась всем корпусом и попыталась достать дно. Странно. Не получилось. Чуток не хватило длины руки.

– У нас в детстве была игра. Мы пытались достать дна фонтана. Это нелогично, глупо и… просто весело! – улыбнулась я. – А если на дне еще и лежали монетки, то вообще супер было!

Исха посмотрел на меня так, что даже стыдно стало.

– Ну, мы были детьми. – развела я руками. – Почему бы и не…

– Он бездонный. – перебил меня Ори.

– Что?

– Все знают. Этот фонтан бездонный. – Проводник взглянул на мои круглые от шока глаза и рассмеялся. – Да ладно, Жень! Ты же не знала! – хихикал он.

А я представила, как не удерживаю равновесие и сваливаюсь туда. И не достаю до дна. Мда. Было бы весело утонуть накануне поступления.

Пожалуй, единственное, за что я стыдилась, так это за то, что к своим шестнадцати не научилась плавать. Ну, как-то не приходилось. Так что утонуть я могла. Запросто.

Мда.

– Слушай, друг мой, а что это за цветочек был? И почему ты сказал, что я заставила его цвести? Он же уже расцвел? – вспомнила я, с чего все началось.

– Рассветник. – пожал плечами Ори. – Его цветок всегда распущен. Но вот сияет он только когда цветет. И ты видела, как это красиво. А так получилось, что этот цветочек в последние века цвел все меньше и меньше. И в саду Академии находился едва ли последний его экземпляр. И он расцвел.

Моя ладонь смачно встретилась с лицом.

Почему опять я?

– Это может быть из-за того, что я Кайха? Я ведь просто Силу отпустила к нему, когда она потянулась.

– Да кто ж знает? – усмехнулся друг. – С тобой возможно все!

Мне оставалось только вздохнуть и воззриться в темные пространства космоса. Я все еще не могла привыкнуть к отсутствию голубого неба. Но, перемигивания ярких звездочек так же гипнотизировали, как и бегущие облака.

Моя жизнь изменилась. Так резко и круто, что я еще этого не поняла. Но впереди ждала Академия и много нового и интересного! Внутри поднялась странная волна. Щемящая грусть вперемешку с надеждой на лучшее. И я не удержала эти чувства в себе.

Охнул Исха, что-то воскликнул, но я уже не разбирала – что именно. Вокруг меня сияли теплые звезды. А я куда-то летела. Куда-то, где было знакомо и незнакомо одновременно.

А потом я поняла.

Я летела внутрь себя. К Силе.

И та робко улыбнулась, встречая меня.

Улыбнулась? Глючу. Определенно.

«Нет». – тихо прошелестела.. девочка. Лет десяти на вид.

«Ааа…»

«Да Сила я твоя!» – весело улыбнулась она. – «Привет!»

«При…вет…» – я все еще не могла поверить своим глазам. – «Ты что, живая что ли?»

Девочка надула губы.

«Как видишь». – буркнула она. – «Не мертвая же!»

Да. Точно моя. Судя по характеру.

«Да твоя, твоя. И да, если что, то я часть тебя и слышу все мысли».

Ага. Стоп, что?

«То! Я – твоя Сила. И ты должна дать мне имя!»

Я внимательно посмотрела на девочку. Действительно – маленькая еще. Она вся, будто маленькое солнышко, светилась. Да так, что за сиянием видно было только лицо. И волосы. Золотистые. Короткие. А в глазах спрятался космос. В прямом смысле.

Очень захотелось упасть в обморок.

«Эй, спокойно, хозяйка!» – испугалась девочка. – «Просто дай мне имя и все будет хорошо».

«А у тебя нет своего имени разве?» – слабым голосом выдавила я. – «Ты же не могла взяться из ниоткуда».

«Судя по тому, что даже твой парень не знает, откуда я взялась, видимо – могла». – пожала плечами она.

«Парень?» – не поняла. Она о ком?

«Ну этот». – нахмурилась она. – «Высокий, красивый, черноволосый. Ты же влюблена в него по уши».

«Да не парень он мне!» – воскликнула я. – «Влад вообще-то мой учитель! Ну и что, что нравится. Красавчик же!»

«Ну, как хочешь называй». – пожала плечами девочка. – «В общем, я тебе сразу скажу – истерики он хорошо успокаивает».

«Ты о чем?»

«Помнишь, когда тебе плохо было?» – смутилась вдруг Сила. – «Ну, в общем, это я чутка психанула. Прости?» – виновато взглянула она. – «Я не специально. Просто… так получилось. Ну он тогда пришел и успокоил меня. Так что, боюсь, ты на нем зациклилась».

Голова шла кругом. Ничего не понимаю. В смысле зациклилась?

«Ну якорь он теперь твой. Ты держишься за него. И я тоже». – вздохнула она. – «Ладно, давай я тебе объясню кое-что?»

«Угу». – медленно закивала я, чувствуя себя болванчиком. Или болванкой? Кошмар! Какие же глупости в голову лезут!

«В общем, слушай. Я действительно маленькая. И разума как такового у меня не особо много, как видишь. Что-то я взяла из твоей памяти, что-то… Ладно, все что у меня есть – твоя память, характер, привычки и так далее. Так что можешь считать меня своей мамочкой. С другой стороны, как оказалось, у меня тоже есть какие-то свои эмоции. Так что прости, если что. Я не человек. Эта форма сейчас лишь потому, что мне так удобно с тобой общаться. Я ничего не знаю об окружающем мире. Я даже не знаю, что делаю и как – лишь следую твоим желаниям. И да, скажи спасибо Исха. Нет, честно – спасибо. Он помогает. Неосознанно, но он очень нужен тебе, а соответственно и мне. Эти узы с ним и твой якорь в основном и привели меня в чувство». – девочка замолчала.

И я вдруг поняла одно – она боится. Она просто маленькая девочка которая также боится, как и я. И я сделала то, что мне хотелось больше всего сейчас – я обняла ее.

Маленькое пушистое солнышко, спрятавшееся за умными словами и моим характером.

Я закрыла глаза, чувствуя, как на еще одно родное – роднее некуда – существо в моей жизни становится теплее.

«Алис». – прошептала я. – «Ты моя Сила. Ты – частичка меня. Моя маленькая сестренка. Та, что нужна мне. А я нужна тебе».

Девочка всхлипнула. Или мне показалось?

«Показалось». – пробурчала она куда-то в волосы. – «А что, мне нравится! Только вот что, хозяйка, никогда, слышишь, никогда и никому не говори, как меня зовут».

И обняла в ответ.

Сияющее тепло проникло внутрь, на миг перекрывая дыхание, пробежалось по венам, наполняя их энергией.

Я вздохнула и вынырнула.

***

Владимир не знал, ругаться или заботиться о девочке. Вот же! Первым звоночком стал подозрительный шум со стороны библиотеки. Но мужчина не стал зацикливаться. Его замок еще ни одному, даже самому сильному студенту не удавалось сломать. Они даже как-то состязание проводили.

Наверное ребята просто пытались выбраться. Он усмехнулся и продолжил путь к ректору.

Вторым звоночком, уже таким, больше похожим на колокольный набат, стало нервное возбуждение в саду. Что? Зацвел Рассветник? Влад тоже пошел посмотреть на диво дивное, уже подозревая, что его подопечная может быть причастна. Хотя, она же в библиотеке?

Мысль царапнула беспокойно и он пошел проверить.

Сбежали, паршивцы этакие! Как? Как они это сделали?

Влад осмотрел замок. Было такое ощущение, что там ядерный реактор взорвался. Но кроме замка ничего не было сломано. Неужели эти дети что-то убойное сотворить умудрились? Или вычитали? Да нет тут таких книг!

И Старший отправился в сад.

Рассветник радовал собравшуюся толпу учителей сиянием. И правда зацвел. Но как он это сделал – оставалось неизвестным.

Внутри тревожно завибрировала Сила. Видимых признаков не было, но Влад доверился своей интуиции. Что-то было не так. Но где? С кем? С Евгенией? Но что могла сотворить девочка еще? Она еще ничего не умеет. А с последствиями ее воображения они уж разберутся как-нибудь. Да, она Кайха. Только еще ничего не знает.

Мужчина шел по дорожке, пытаясь сориентироваться на чутье, когда к нему вылетел встрепанный Исха. Сердце тревожно заныло.

– Влад! Там Женя! Там что-то! – маленький Ори от волнения ничего не мог толком рассказать, а потому просто схватил его за рукав и потянул за собой.

Мысленно обругав себя и подопечную, он рванул за Ори. Девушка нашлась у фонтана. Надо же, нашла. Случайно, судя по всему. Но сейчас она лежала на земле без сознания.

Нет.

Влад подошел ближе, аккуратно убирая волосы с лица Жени и едва не вскрикнул. Ее глаза были открыты. А радужки сияли расплавленным золотом. Он вздохнул. Ну вот. Так быстро? Хотя…

– Успокойся, Исха, с ней все будет хорошо. – успокоил он нервно мечущегося Ори.

– Но я не чувствую ее! – едва не плакал он. – Вообще! Как будто ее нет!

– Она просто очень глубоко ушла в себя. – пояснил Влад. – Женя сейчас общается с собственной Силой. Такое происходит у некоторых Носителей. Что-то вроде инициации. Переход на новый уровень.

– И долго так?

Он взял девушку на руки. И все-таки, почему она такая легкая? Вроде ж нормально ест.

– Не знаю. У всех это происходит по разному. Я валялся в такой отключке пару часов. А кто-то может сутки провести так. И знаешь, Силы то у нас тоже с характером, так что я рад, что они не могут вредить носителю.

– А у меня тоже так будет? – склонил голову Исха.

Вокруг закружил Ветер. Идти с подопечной через весь сад желания не было. Ори вцепился в одежду Жени и сложил крылья, чтобы его не снесло.

– У тебя? Возможно. Только тебе для этого надо ее еще пробудить. У твоей расы это происходит гораздо легче и быстрее, но для начала вам нужно синхронизироваться с Женей через ваши Узы.

Исха нахохлися и замолчал. Таааак…

– Скажи-ка мне, дорогой ученик, а как вы выбрались из библиотеки? – прищурился Влад. – А то мне очень любопытно. Прям до дрожи.

Ори молчал. Только отвернулся. Что ж, понятно. Нарушили все запреты. Но что ж тут ругаться, раз уже ничего не изменить.

– Какая у тебя? – вздохнул он.

– Молния. – покосился мелкий.

Кхм. Ну что ж. Любопытно. Эта Сила слабых не выбирает. Очень любопытно. Старший улыбнулся ему.

– Поздравляю, Исха. Это очень здорово. Но вопрос остается открытым – как вы сломали мой замок?

– Это Женя что-то сделала. – расслабился он. – Она взяла мою Силу, окутала своей и засунула в замочную скважину.

По спине пробежались мурашки размером с табун слонов. Вот так, не имея навыков и должного обучения, девочка создала едва ли не атомную мини-бомбу и подорвала ее, чтобы открыть дверь.

Заметочка – Кайха весьма свободолюбивое существо. Не запирать больше.

Влад взглянул в пустые глаза, светящиеся золотом. Говорят, его были похожи на ураган. Что ж, Ветер тоже не такой как все. Ладно, сейчас важно позаботиться о подопечной. И откопал же такое счастье на свою голову!

Глава 7

Просыпаться было трудно. Точно после долгого сна. Тело было тяжелым, теплым и непослушным. Но внутри ярко светило. Алис. Моя Сила. Она согревала и наполняла каждую клеточку энергией.

Сонливость таяла со стремительностью кубика льда на жарком солнышке. Я выспалась. И теперь с восторгом, и надо признаться слегка с ужасом, ждала новый день.

Ух, влетит же мне, наверное!

Но когда я открыла глаза, возле меня посапывал мой Ори, а в другом конце комнаты, в кресле, сидел Влад, задумчиво листая страницы какой-то книги.

Упс.

Я прикрыла глаза. Типа сплю. Может, прокатит?

– Я видел, что ты проснулась. – послышался вздох со стороны Старшего. – Не бойся, ругаться сильно не буду.

– Точно? – приоткрыла я один глаз, следя за мужчиной.

– Точно. – он поднял взгляд и усмехнулся. – Я не буду ругаться, а вот Исха может и устроит истерику. В конце концов ты провалялась два дня.

– Сколько? – подскочила я в кровати. – А поступление?

– Сегодня. – пробурчал проснувшийся Исха.

Он забрался мне на плечо. Внимательно посмотрел. Недовольно так посмотрел. Что-то мне это не нра…

– Ай! За что? – схватилась я за ухо.

– За то, что напугала. Не делай так больше.

– Я не специально, прости. – виновато пожала я плечами. – Оно само как-то.

Влад еще раз вздохнул и встал с кресла, потянувшись всем телом.

– Об этом мы потом поговорим, Женя. У тебя есть примерно часа полтора до начала церемонии поступления. Насколько я помню, сейчас ты должна чувствовать себя хорошо, разве что небольшая слабость от долгого лежания, но она пройдет. Я рад, что вы подружились со своей Силой, но опять же, обсудим это позже. Собирайся.

И он вышел из комнаты.

Я поняла, что ничего не поняла, но сейчас были другие приоритеты. Поступление! Наконец-то!

Из книг и рассказов Влада я примерно уяснила себе местную систему обучения. Общая толпа обучающихся делится на курсы. Но только не по времени обучения, а по умениям. То есть, если ты быстрее осваиваешь свою Силу, то можно выпуститься раньше. Соответственно, каждый учебный год студенты проходят своеобразный экзамен, после которого состав класса меняется.

Существует несколько отделений. Так как природа Силы может быть самой разнообразной, их поделили на основные группы, обозначенные по цветам. Привычное мне еще из земной фантастики разделение по стихиям: коричневый – земля, серый – воздух, голубой – вода и красный – огонь, далее, зеленый – флора, оранжевый – фауна, белый – разум, черный – тело, желтый – свет. В общем, убиться можно, пока все запомнишь. И то, почему-то мне кажется, что я что-то все-таки забыла.

Далее у нас шли науки. Ух… Я когда услышала список, поняла, почему некоторые АСы лет по десять учатся в Академии.

Занятия делились на связанные непосредственно с Силой и общеобразовательные. Из общеобразовательных у нас была История, Анатомия, Этикет, География, Письмо, Время, Выживание, Ботаника и Зоология. Из специализированных – Синхронизация, Высвобождение, Контроль, Преобразование, Взаимодействие.

У меня голова пухла от всего этого. Влад “успокоил”, что я втянусь потихоньку. Ну-ну. Я так подозревала, что даже общеобразовательные предметы окажутся несколько не тем, что я могу от них ожидать. С учетом того, что я вообще с другой планеты и ничего не понимаю, можно повеситься сразу.

Но нет. Слишком уж мне было любопытно как будет происходить церемония поступления. Ну очень. Особенно какого цвета форму я буду носить. Ведь сейчас на моей одежде не было ни одного знака отличия.

Кстати об одежде. Набор меня порадовал. Блузка, жилет, пиджак, юбка и брюки. И как хочешь, так и комбинируй. Основных правил было всего несколько:

Первое – парадный цвет формы – белый. Повседневный – черный.

Второе – после учебы можно носить любую одежду, только на руке должен быть браслет с цветом твоего отделения, чтобы можно было легко найти студента. В принципе и в форме все носили такие браслеты. Во избежание, так сказать.

Кстати, цвет отделения выполнен в форме лент на воротниках, манжетах и подолах. А на спине еще и знак, ну или логотип.

Блин. Знаки.

Я, одеваясь прокручивала в голове все, что успела выучить за это время. А то уж больно не хотелось попасть впросак. Уж слишком много мелочи. В принципе, знаки были легко узнаваемы. И логичны. Единственное, что я могла что-то перепутать, поэтому все равно мысленно вспоминала у кого – чей.

Итак. Пятигранный кристалл – земля, спираль – воздух, трехполосная волна – вода, лепесток огня – огонь соответственно, листик – флора, оскаленная пасть кого-то там – фауна, круг, разделенный линиями на несколько частей – разум, квадрат – тело и звезда – свет.

Моя форма на данный момент была девственно чистой. Так как ни я, ни Влад, не знали, на какое отделение можно зачислить Кайха. Потому что как отнести к какой либо группе то, что вообще в принципе не относится ни к чему и в то же время относится ко всему?

Ладно, кажется я запуталась.

– Женя! – Исха подлетел ко мне, волнуясь. – Пойдем скорее! А то вдруг опоздаем?

Кажется, мой друг волновался больше, чем я. Внутри разлилось тепло, согревая. Надо же, я и не заметила как замерзла на нервной почве. Спасибо, милая Алис. Ты помогаешь.

Я взглянула на себя в зеркало. И вдруг почти не узнала себя. Нет, в нем отражались все те же волосы приятного цвета “темного шоколада”, все то же лицо и те же глаза. Хм. Пожалуй, я впервые, глядя в зеркало понимала, что нравлюсь себе. Что-то изменилось. Ушла серость и пустота. И я с удивлением понимала, что вижу в своих глазах… себя? В этих янтарных радужках с золотыми искрами? В этих губах, изогнутых в намеке на улыбку? В этой фигуре, облаченной в белые брюки и жилет? В чем? А было ли это так важно? Ведь впереди было столько всего неизведанного, столько интересного! Признаться честно, страшно. Да.

Но предвкушение перекрывало страх.

В зеркале отражалась я. Не та кукла, которая жила до этого в пустоте и притворстве целых семнадцать лет. Нет. Юная и яркая девушка.

Я улыбнулась, подмигнула отражению и протянула руку Исха.

– Пойдем, друг. Нас ждет Академия!

***

За время моего тут пребывания, я нигде почти не была. Только в столовой, библиотеке и паре коридоров между ними. В принципе, в Академии можно было заблудиться, но только не когда у тебя есть юркий и хитрый провожатый.

Ори знал Академию гораздо лучше меня.

Но ни он, ни я, ни разу не были в учебной части. То есть вообще. Исха не пускали, так как он не являлся студентом, я же – ну тут понятно.

Поэтому сейчас мы с другом усиленно крутили головами, идя за Владом. До определенного момента вокруг было пусто.

А потом как будто кто-то включил звук. Мы прошли через один из порталов и оказались практически в толпе. Я жутко нервничала, но старалась слишком уж пристально остальных не разглядывать. А посмотреть было на что. Начиная от удивительной внешности студентов, заканчивая… Да разве ж тут можно было закончить?

Вот мы с Владом проходим мимо увлеченно болтающей парочки. Случайно брошенный взгляд и изумрудные глаза – нет, правда, сплошняком изумрудные без радужки и зрачков, – удивленно провожают меня вслед.

А вот смеются два парня. Клыкасто так смеются.

А вон мелькает какая-то ткань. Нет. Стоп, крылья? Да. Огромные прозрачные крылья.

Людей… не людей… разумных… Короче, студентов, нынешних и будущих, становилось все больше вокруг. Даже как-то страшно вдруг стало.

Я покосилась на Влада. Он шел впереди, но, как мне кажется, чувствовал мой шаг. Если нам приходилось тормозить или ускоряться, он приноравливался именно к моему темпу. И все-таки? За руку брать уж совсем по-детски. За полу пиджака ухватиться? Нет. А вот манжеты… Я понимала, что это выглядит несколько глупо и жалко, но на мнение остальных было плевать, а Влад был единственным, кого я хотя бы знала. А потому, аккуратненько, чтобы не почувствовал, буквально двумя пальцами. И с удивлением встретила ту волну облегчения, что меня накрыла.

Тем временем мы вышли в просторный зал. Он был выполнен в форме амфитеатра, с трибунами, раскрашенными по цветам отделений. А посреди находился какой-то постамент с предметами на нем.

Мы с Владом встали у одной из трибун с краю. Я смогла выдохнуть и присмотреться внимательнее.

На том столе, что был рядом, были какие-то камешки, брусочки, плошка с водой, нечто, похожее на лампочку и некоторые непонятные мне приборы.

– А что это? – тихонько шепнула я Старшему.

– Это позволит распределить новеньких на отделения. Не всегда можно сразу понять природу Силы.

– А я?

– А ты у нас вообще отдельной программой. – усмехнулся он. – Все хорошо, не волнуйся и наслаждайся шоу.

Я прислушалась к совету и обратила внимание на человека, вставшего посреди аудитории.

Его одежда слегка ввергла меня в ступор. А как иначе объяснить тонкий свитер и джинсы… и венец в седых волосах?

– Приветствую вас в стенах Академии. – приятный и сильный голос разрезал шум.

Мгновенно повисла тишина.

Мужчина усмехнулся.

Ректор, а судя по всему, это был именно он, продолжил речь.

– Сегодня совершенно не знаменательный день. Он самый обычный, все, кто здесь учится, знают об этом. И все же. – он улыбнулся. – Для тех, кто пришел сюда впервые, это действительно важный момент. Я не буду долго говорить, так или иначе, но основные правила Академии вы знаете. Все остальное узнаете потом.

Он выдержал паузу и подошел к постаменту с предметами.

– Сейчас каждый из новичков подойдет ко мне и перед всеми проявит свою Силу. После, согласно своей природе, поступит на соответствующее отделение и получит ученический браслет. Итак, приступим.

И правда – коротко и ясно. Я чуток расслабилась. Интересная личность, однако. Интересно, почему он в короне? В смысле в венце? Ну или что у него там на голове. Тем временем в середину потянулись будущие студенты. Их было довольно любопытно рассматривать. У некоторых студентов на голове были ушки. Круглые, остренькие, самые разные. Я присмотрелась. Обычных, человеческих ушей у них не было. Действительно оборотни? Или особенность расы такая?

Тот студент, с ушками, который, встал в центре.

– Какова природа твоей Силы? – спросил у него ректор.

Юноша без слов прикоснулся к свече. Фитиль вспыхнул через пару мгновений.

– Огонь? – все же уточнил у него мужчина.

– Не совсем. Я нагреваю все до такой степени, что оно воспламеняется. – пожал тот плечами. – Но в общем смысле, то огонь, да.

Ректор хмыкнул и надел на руку парню красный браслет. Тот отправился в сторону своего отделения. Я с удивлением смотрела, как на спине его белого пиджака расцветает алый лепесток – знак его отделения.

– А как это так? – тихонько спросила я у Влада.

– Свойство вашей формы. Изначально заложенная в ткань программа. – прошептал он в ответ.

Я ничего не поняла, но решила, что потом пойму.

А церемония продолжалась. У кого-то плеснулась вода, у кого-то вылупилось яйцо какого-то животного. Где-то цвели цветы, а где-то крошились камни. У одного студента камень стал драгоценным.

Все слилось в один ряд. Слишком много впечатлений и слишком много разных способностей. Я уже устала их рассматривать, а потому просто ждала своей очереди. Не сказать, чтобы церемония длилась совсем уж долго, но минут сорок точно. Судя по всему, я пойду последней. Вместе со своим Проводником. Мы будем учиться вместе.

Наконец настал тот момент, от которого у меня вспотели ладошки и противно ударило сердце где-то под горлом.

Я осталась последней. И отсидеться за спиной Влада уже не получится. Не знаю, было ли это лучшей идеей, ведь теперь все внимание будет сосредоточенно на мне. Никогда не жаловалась на стеснительность, а тут вдруг испугалась.

– Студенты, – заговорил ректор. – сегодня самый обычный день, как я вам и говорил. Вот только я ошибался. Сегодня к нам в Академию поступает Носительница необычной Силы. Ввиду ее природы, направить ее на какое-то отделение просто не представляется возможным. А потому, это будет индивидуальное обучение вместе со всеми.

Э… Это как? И зачем так пафосно? Мамочки! Мне уже не хочется никуда выходить!

– Эта девочка прибыла к нам с Земли. Она может многого не знать из того, к чему вы привыкли с рождения. А потому моя просьба, как Ректора Академии, помогать ей в адаптации на Лионисе. Надеюсь, вы примете к сведению мою просьбу.

Ух! Не просьба, а угроза какая-то прям. Так, Женька, вдох-выдох и морду кирпичом. Все нормально, все окей.

– Итак, Евгения, подойди сюда. – ректор взглянул прямо на меня.

– Спокойнее, – прошептал сквозь зубы Влад. – пойдем вместе.

Идя к постаменту, из тени в свет, прямо в центр и под взглядами многих, я поняла, что значит “негнущиеся ноги”. Казалось, что конечности налились свинцом и совершенно не хотят двигаться.

Но рано или поздно, сквозь секунды, показавшиеся вечностью, я все же подошла к центру. Ну? И что мне теперь делать?

Но тут вдруг заговорил Влад.

– Мы не знаем, почему так получилось, и как, но в наши миры вернулась та, которую не видели уже очень давно. Та Сила, о которой слагали легенды, и лишь они дожили до наших дней. В одном из миров случайно появилась Кайха.

Послышался пораженный вздох. Судя по всему легенды все знали хорошо.

– Кайха оказалась просто девочка, не ведающая о Силе. Женя, я, как твой Старший наставник, прошу тебя, покажи нам проявление твоей Силы.

Супер. А меня предупредить? Чтобы я дурой не выглядела? Я сглотнула вязкий комок страха под горлом. Что ж, хотят Силу Кайха, они ее получат.

Знакомое тепло наполнило меня изнутри. Хм… Я взглянула на стол. Что тут осталось? Бумажный листок, несколько камней, листья какого-то несчастного растения, судя по их завядшему виду и свеча, что продолжала гореть еще с самого первого студента. Супер. Я взяла все это в руки.

Я закрыла глаза. В условиях стресса самый лучший способ представить то, что нужно. И почувствовала, как просыпается моя Сила. Не знаю, что я сделала на самом деле, так как глаза были закрыты, но ощущение было, будто все предметы у меня в ладонях плавятся в единую массу. Отчетливо представив себе конечный результат, я всплеснула руками, разбрызгивая над нами это… нечто.

И вновь дружный вздох.

Я открыла глаза.

Ух ты!

Над головой парили листики, бумажные птички, язычки пламени и радужные мыльные пузыри с мелькающими внутри них маленькими разрядами молнии и света. Серьезно? Но прикольно! Без понятия, как так получилось, но определенно точно, что как-то. Потому что в голове была четкая картинка. Очень четкая. Общая, блин! Конечным результатом должно было стать что-то цветное, приятное и веселое!

В принципе, получилось.

Вот только взгляды, скрестившиеся на мне, я, кажется, ощущала кожей.

А когда подняла глаза, на меня смотрел Ректор. И что-то в его хитром взгляде говорило мне, что он-то знает. Я не знаю, но он знает. Как в анекдоте. Но мужчина молчал.

А на его протянутой руке сиял браслет. Сияющий перламутром и цветами радуги.

Ух…

А потом публика ахнула в третий раз. Мне захотелось провалиться сквозь землю прям здесь и сейчас. Как-то я подозревала, что предметом удивления стал символ на моей спине. Что же это?

И взгляды ректора и Влада тоже спокойствия не добавляли.