Читать онлайн Летопись. Война в стране фей бесплатно

Глава 1. Призрак, который оберегает боевой лук

13 май 2021

Погода была ясной. Латник появился из синего сияния в лесу. Это был высокий авантюрист, в эльфийских серебристо-белых латах, инкрустированных на латных предплечьях двумя магическими овальными кристаллами бирюзового цвета; синем длинном плаще с капюшоном, на поясе висел одноручный изогнутый меч в ножнах, там же – небольшая коричневая кожаная сумочка. Эльф снял капюшон и поднял забрало своего салада. Повсюду росли полевые цветы, некоторые из них светились всеми цветами радуги.

Он снял шлем. Под ним – средней длины волосы, синие глаза, симпатичное бледное лицо и заостренные уши. Эльф достал из сумочки пергамент с магической картой и сверился с ней. Карта показала его местонахождение стрелкой и проложила пунктиром маршрут в лес, где среди деревьев был отмечен древень, глубже, в лесу, по заросшей дороге было подписано: “Город фей – Ниэталь”. Карта “слушала” хозяина, могла приближать и отдалять нужные объекты. Это приспособление наподобие планшета, только на бумаге.

По дороге через лес он приближался к Энту, когда заметил стоявшего по стойке смирно скелета в кольчуге с щитом и топором в стальном шлеме и кольчужном капюшоне. По всей видимости он так спал. Эльф надел шлем и снял плащ, прижал его к сумочке. В его правой руке появилось заклинание: тускло светящийся синего цвета латник начал сокращать дистанцию, а скелет проснулся,издал рев, пучок света направился в сторону скелета и попал ему в голову. Череп и шлем покрылись льдом – враг развалился на кости. Дремавший Энт проснулся и открыл глаза.

– Здравствуйте, меня зовут Тристан, – эльф снял шлем. – Я по заданию на поиск артефакта. Это у вас я могу его получить?

– Здравствуй, я рад, что кто-то откликнулся на наш призыв. У тебя есть способности авантюриста?

– Я могу нанести удар мечом. Я закован в авантюристские латы и ношу подобающий меч.

Он вынул из ножен клинок, который засветился желтым светом, и нанес удар по воздуху. Затем меч погас. Эльф создал левой рукой магический сгусток синего света и демонстративно протянул его энту.

– Ты нам подходишь. Ты один?

– Я надеялся получить разрешение на сбор недостающих трав. У меня есть изученное заклинание в запасе и союзник, которого оно приведет. Мне только нужно сварить много зелья манны, высыпать пентаграмму солью и здесь будет еще и лучница. Вы же как раз ищите лук? Уровни у нас начальные.

– Учти, здесь небезопасно. Ты на созданной энтами границе, которая разделяетмагический лес на две неравные части, на восточной части от города рыскает нежить. На севере, западе и северо-западе от леса горы. На юге – море; на востоке – река. Она отделяет магический лес от обычного, где живут монстры, и редко встречаются магические травы. На севере от реки – горы. Здесь река начинает свое течение. Травы можешь собирать, но только при крайней необходимости, пока у нас с нежитью перемирие.

Когда травы были собраны, эльф сказал:

– Сбор трав занял больше времени, чем я думал. А что там с наградой?

– К сожалению, мы, энты, не имеем большимх денег, но мы можем оказать тебе в обмен на помощь нам услугу. Надо не только найти лук, но и поучаствовать в битве и убить того, кто привел за собой в наш лес нечисть. Это сделал очень богатый некромант из государства темных. Он оккупировал лес и требует от фей деньги за возможность собирать травы, часть его силы равномерно распределились по восточной части леса и готовы убить фей, если те осмелятся там появится. Пока феи ведут сборы только на западе от их города. Он некромант, вампир, дал им время на размышления. Ответная услуга должна быть в рамках наших возможностей.

– О ваших возможностях я в курсе. А что там по поводу артефакта, как он хоть выглядит? – насыпая соль, спросил Тристан.

– Это лук. Если его натянуть, то наконечник и стрелы засияют желтым светом. А если свою силу вложит авантюрист, то свет будет зеленым. Главное – победить некроманта. С его армией мы и сами справимся.

– Эта работа нам подходит, в моей сумочке есть вся необходимоя провизия: лекарства, спальник, огнива и прочее. Скоро все будет готово и здесь будет моя напарница.

– Если провизия закончится, феи снабдят тебя ей. Раз в год, феи из нашего леса создают заклинания, которые потом под их присмотром строят дома и делают всю тяжелую работу в городе.

Тристан начал выливать из котла синее бурлящее зелье на готовую пентаграмму из соли.

– Скелеты умеют только сражаться, – продолжал рассказывать энт. – Они неспособны собрать травы, а строить умеют только осадные машины. Да и для вампиров травы имеют низкую ценность. А вот для фей они жизненно необходимы. Иначе магия скелетов слабеет и они могут умереть.

Эльф закончил с пентаграммой, которая засияла синим светом. Был уже полдень.вВ самом центре пентаграммы появилась из синего света лучница. Она была высокой, в кожаной коричневой женской броне, расписанной зелёными узорами, с изогнутым мечом в ножнах, луком и колчаном со стрелами, за спиной из-под шлема с забралом виднелась длинная толстая коса светлого цвета.

Лучница поздоровалась и сказала.

– Ждала несколько часов, пока ты приложишь портал! У тебя есть что-нибудь перекусить? – она оглянулась вокруг. Цветы светятся? Не все, но светятся.

Эльф потянулся в свою кожаную сумочку и достал пару яблок, передал их лучнице, Пентаграмма перестала светиться и растворилась.

– А что там с заклинанием, которым ты меня телепортировал. Оно скоро откатится?

– Нет, не скоро.

Со снятым шлемом лучница ела яблоко и слушали энта. У нее были бирюзовые большие глаза, острые уши, тонкие изящные губы и миловидное лицо. – Некромант хочет обложить фей непомерной данью.

Теперь немного о феях. Все феи – волшебницы. Им для жизни нужны магические дома, способные усилить их магию. Только с помощью домов они способны прокормить себя. Среди них нет плотников и кузнецов. Если их лишить возможности мирно собирать травы, уменьшать растения в размере, а после варить из них зелья, то феям придется жить в тесноте в своих домах. Королева фей не даст возможности просто так навариться на своем народе. Нынешняя королева фей очень гордая. Для того чтобы пойти на сделку со злом она скорее всего потратит все золотые запасы, чем пойдет на попятную. В городе фей вам надо найти фею-хранительницу Шайлу. Она поможет вам найти лук. Идите по дороге для энтов.

Была весна. Их путь пролегал по дремучему лесу, в котором периодически мелькали олени и зайцы.

Уже к вечеру путники достигли города. Маленькие дома покрывали сосны на высоте двух метров от земли. Домов было много и им не видно было конца. Двухэтажные с треугольными крышами, витражными окнами, между домами то и дело мелькали феи ростом всего лишь тридцать сантиметров с крылышками, в магических одеяниях среди них были только девушки. В их нарядах преобладал зеленый цвет. Обуты они были в сапоги или сандали. , В воздухе играли в салочки их дочери. Как и взрослые они были одеты в шорты, бриджи, брюки или рубашки. На домах горели уличные фонари желтого цвета. Тристан подошел к одной из фей и спросил.

– Как нам найти фею-хранительницу Шайлу.

– Хранительницу? Вам в квартал писарей, идите прямо – она указала рукой направление. На крышах их домов черепица желтая.

Они прошли через рынок, на котором продавались маленькие фрукты и овощи. Копии настоящих, только уменьшенные в размере. На рынке можно было увидеть много всего: кондитерские лавки, пекарни, магазины с одеждой, обувью, металлическими изделиями, посудой и многим другим. Все продавцы были магами.

По дороге они встретили фею-барда с лютней. Из треугольной шляпы, летающей в воздухе, в которую бросали маленькие бронзовые монетки, поднимались желтые огоньки от монеток.

Район писарей был небольшой. Домики не с коричневой, а действительно с желтой черепицей.

У пролетающих мимо фей эльф спросил про Шайлу, одна из фей указала им на обычный ничем не примечательный домик. Эльфы подошли к нему и оттуда, заприметив их, вылетела фея с черными волосами, в очках с металлической оправой и круглыми линзами, остроконечной шляпе, плаще, закрывающим только плечи, зеленых брюках, коричневых сапогах. На ее рубашке были нарисованы белой нитью листья. Они представились друг другу и эльф объяснил цель их визита.

– Я, фея-писарь Шайла, одна из хранительниц истории фей. Я профессионально прокладываю порталы и буду сопровождать вас в вашем путешествии.

– Я думал, что у вас мальчики есть. – удивился эльф. Меня зовут Тристан, а ее Женнивер.

– Приятно познакомиться. Нам мальчики не нужны, на определенном году жизни беременность наступает сама. Мы вырастаем до двадцати пяти лет, а после перестаем стареть. Согласно записям, последний раз артефакт видели у друида. Только он давно умер, можно отправиться на руины, святилище друидов, раньше его использовали для вызова духов мертвых эльфов. Сейчас он разрушен и вызвать нужного умершего будет не так-то просто. Думаю, вы готовы. Я соберусь и проложу портал.

– Я на самом деле тоже маг, правда много порталов открыть не могу. Я больше развит в качестве, чем в количестве. Да и маны у меня мало по природе. – осведомил всех эльф.

– Тогда тебя надо занести в реестр города и ты тоже сможешь перемещаться с помощью своих порталов, но только туда, куда мы разрешим. Я же развита и в количестве, и в качестве. И манны у меня больше среднего. Сейчас я соберусь и мы отправимся в путь. Через полчаса она вышла из своего дома с маленькой кожевенной сумкой, которая висела у нее на поясе.

– Я готова.

Фея проложила круглый зеленый портал из Ниэтальна в святилище. Он засиял зеленым светом. Эльфы вошли в него и оказались у огромных валунов, поставленных в два полукруга. Серые камни некоторые сломанные на поляне, окруженной лесом со светящимися травами. Оставшееся время до наступления ночи Фея пыталась вызвать духа.

– Может поможешь мне, эльф?

– По идее я обучен создавать новые заклинания и учить других магов. Заклинания для вызова духов я никогда не делал, но могу попробовать.

– Тогда давай уже завтра. Уже поздно. Я хочу спать.

Перед сном эльф смотрел на звездное небо.

– Женнивер тоже мальчик не нужен, ей нравятся девушки, а беременность сама наступит. Мама у нее такая же была, как и весь род.

– Дриады живут, как лучница, – ответила фея. – Чем занимались до этой работы?

– Мы работаем на магической арене бойцами, развлекаем посетителей, Я тут кстати до кое-чего додумался! Наше появление на магической арене явно вызвало интерес у публики, арена принадлежит королю, попасть на представление может кто угодно. Плата за вход символическая. Во время поединков я заметил, что посмотреть на бои начало приходить больше народа. Стало видно и полководцев страны. Раньше на арену ходило много детей, но когда из-за нас цену на билеты повысили, они стали приходить с родителями. Когда на нас приходил посмотреть король, то и вся знать садилась рядом с с ним. Теперь эльфы в дорогих одеждах занимают другие места. Это явный знак, что начали приходить те, кто пришел поглазеть не на короля, а на поединки. Пусть даже без кровных.

– Все равно до настоящей популярности далеко – Отозвалась эльфийка.

– Вы значит гладиаторы?

– Да, мы веселим короля, убивая друг друга понарошку с помощью магии арены в эльфийской столице Эльфарде.

– У эльфов этот спорт самый неразвитый, – констатировала фея. – Вот у людей и гномов там этот спорт собирает десятки тысяч в будний день. Даже у нас он популярней, правда бои ведутся мыльными пузырями. Побеждает тот, кто попадет в противника большим количеством пузырей. Зрители на арене сами ведут подсчет баллов. Мы ведем малую торговлю только с эльфами и дриадами. У них достаточно магов земли, чтобы среди них встречались маги металла, способные создавать магическое золото, серебро и бронзу. Мы меняем у них травы на металлы. После из них чеканят заклинания, маленькие магические монеты, от которых исходят желтые огоньки. Торговли немного, но иностранным магом металла на жизнь хватает.

14 май 2021

Утром фее удалось вызвать дух, но только простого, серого, слегка прозрачного солдата. Тот рассказал, что надо собрать травы и принести их в святилище, после чего появится нужный им дух. Они втроем пошли добывать дикие травы в лес. Фея знала как выглядят нужные растения. Фактически они вдвоем просто шли за феей и собирали те травы, на которые она им указывала. Глубоко в лес уходить не пришлось. Они принесли нужные растения и положили их в центр святилища. Появился дух друида и изрек.

– Я знаю, что вы ищете. Лук спрятан в горах на западе в пещере, его охраняет мой голем и грифоны. Они сторожат этот лук уже много лет. Я перенесусь вместе с вами в горы и прикажу голему отдать вам артефакт, но для этого мне нужно, чтобы вы посадили в центре святилища огненный цветок. Услуга за услугу. В лесу, у входа в грибницу, есть окаменевший проклятый огненный цветок: снимите проклятие окаменелости и пересадите цветок. Вы можете попросить о помощи единорогов. Если эти дикие кони согласятся вам помочь, конечно.

После этих слов дух исчез.

Тристан достал карту и начал искать на ней склеп. Карта с трудом отыскала нужное место в лесу.

–Я знаю где искать единорогов – улыбнувшись, сказала фея. Только не говорите ничего при этих конях, перехитрим их – я сама со всем разберусь.

Они пришли на поляну, на которой щипал траву табун единорогов. Фея подлетела к одному из них и попросила:

– Отвези нас, пожалуйста, в одно место.

Единорог неохотно закивал головой. Верхом через лес они добрались почти до самого склепа, но внезапно единорог остановился и замотал головой, почуяв близость к пристанищу покойников.

– Все, приехали, почувствовал близость склепа. Давай пошел! – телекинеза, толкая единорога вперед, вымолвила фея. – Нам нужно страну спасти!

Но единорог сопротивлялся. Фея пыталась уговаривать коня, объясняя ситуацию, в которой они оказались: одновременно тащить его силой телекинеза к склепу. Объяснения вроде того, что в склепе лежат друиды и они вряд ли причинят лесным жителям вред тоже не помогали. Единорог всей своей силой уперся, но фея продолжала тащить его магией.

– К ночи я его оттащу! Чего вы стоите? Помогите мне!

Спустя несколько часов борьбы единорог победил и все, что могла сделать фея, это удерживать его на месте. Эльф сидел и варил зелье. Когда оно было готово, он провел над ним рукой и наверху зелья начала плавать ледяная снежинка с диаметр котла. Зелье мгновенно остыло. Эльф потушил огонь, метнув в него синий огонек, взял котелок и поднес его к морде единорога. Тот понюхал и сделал глоток. Эльф мгновенно отобрал котел.

– Остальное получишь когда поможешь нам.

Единорог перестал сопротивляться и пошел сам вперед. Вскоре они, заманивая коня зельем, подошли к холодному склепу, в который под землю вела лестница, окруженнаялесом. По бокам от входа росли кусты роз, а перед входом был каменный серый цветок с большим закрытым бутоном с метр высотой. Они подвели к нему единорога. Конь замотал головой. Его рок заискрился и слой камня начал осыпаться с цветка. Эльф положил котелок перед мордой коня. Тот начал жадно пить зелье.

Цветок предстал в своем великолепии красный бутон распустился, вокруг засияла рыжим светом прозрачная сфера. С цветка осыпались рыжие огоньки.

Фея телекинезом вырвала цветок вместе с охапкой земли.

– Теперь точно только отвести – промолвил эльф единорогу.

Они помчались пологом на единороге к святилищу, где фея телекинезом сделала ямку в центре святилища, посадили цветок, который при любом прикосновении ветра издавал звон бубенчиков. Разбили лагерь и остались здесь на ночлег.

Утром фея взялась вызывать дух., Появившийся дух эльфийского солдата сказал, что друид уже ожидает их в горах и передал белое заклинание, которое должно было помочь ей проложить портал в нужное место гор. Фею озарил белый свет и заклятие исчезло прямо из рук духа. Затем фея открыла рядом с цветком зеленый портал, в который вошли эльфы, а за ними влетела и сама фея. Они оказались высоко в горах на большом каменном выступе, перед огромным входом в пещеру. Вокруг них лежали камни, формируя циферблат: часовые камни – побольше, а минутные – поменьше, на них рос зеленый мох. Фея сказала:

– Портал в святилища и сюда, на циферблат, мы сможем вызвать теперь в любой момент. Да что там, мы сможем и в город вернуться работатьЭта магия будет невечной, но достаточно долгой для нас.

Дух ждал их на двенадцати часах. В руках у него был лук. Рядом сидел большой, высотой в два этажа, грифон.

– Как вы смогли заставить единорога приблизиться к склепу?

– Накормили его одной вкусняшкой. – отозвался эльф.

– Хорошо что не насильно – заявил дух и отдал артефакт им. Вот обещанный лук. Только есть еще одна просьба: грифонам нужна ваша помощь? Несколько горных рек замерзло. Я боюсь что, и другие реки могут застыть. Грифоны будут вам бесконечно благодарны, если вы поможете им. Существо отвезет вас к очень подозрительной пещере – из не дует ледяной ветер. Грифон слишком большой, чтобы туда забраться, но вы с легкостью справитесь с этим.

Огромная полуптица закивала и легла перед путниками. Старый лук отправился в кожаную сумку эльфа, а новый занял его место.

Глава 2. Подлый трюк и чертоги

Грифон отвез всех троих к пещере, из которой дул сильный, холодный ветер. Стены пещеры были заледеневшими, а на входе преградой стали массивные сталактиты и сталагмиты которые не давали грифону залезть внутрь. Вокруг феи было видно желтую сферу, которая как сопротивлялась ветру, так и препятствовала холоду. Также она защищала фею от урона. Сопротивляясь ветру они все-таки пролезли через ледяные колы и забрались внутрь.

– Шайла, а как ты так летаешь на грифоне? – удивлялся эльф.

– Телекинезом держусь.

Фея подсвечивала им путь своей сферой. Свет был неярким, но это было лучше, чем ничего. В конце пещеры они встретили фигуру в длинном черном плаще с рукавами. Фигура повернулась. Все увидели высокого скелета с посохом в темно-серых одеяниях. Первым среагировал Эльф: он вынул из ножен меч и запустил в скелет. Синее, тускло светящееся заклинание ударилось об большую сферу вокруг мертвеца. Ненадолго мелькнула в темноте корка льда, покрыла магический щит скелета и лед осыпался на пол. Лучница натянула лук, вложила в выстрел силу авантюриста, стрела засветилась зеленым цветом и полетела в оппонента, осветив собой пещеру. Но ударилась об магический купол, который снова показался на несколько секунд. Скелет попятился назад. За ним закрылись каменные врата. Ледяной ветер перестал дуть. Они подошли к дверям, держа оружие наготове. Из-за дверей послышался мужской голос.

– Остановитесь. Я не хочу биться с вами. Вы, наверно, думаете, что я некромант, но это не так. Я просто здесь давно похоронен. Я здесь один.

– Почему вы тогда не спите? – спросила хранительница. – Если вы не некромант, то должна быть причина почему вы бодрствуете.

– Скелеты. Они отравляют воду в горных реках – мне пришлось ее заморозить. У них там бочки с ядом. Я открываю дверь!

Каменные двери распахнулись. Внутри было довольно-таки просторно: шлифованные стены, потолок и пол. В дальней части склепа у стены стоял саркофаг. На нем лежали высохшие цветы. В центре комнаты, на пьедестале, стоял магический небесно-голубой шар, который порой менял цвет на белый. Скелет ткнул пальцем в шар.

– Положите на него руки.

Они, не видя причин для отказа, так и сделали. Увидели видение: в замерзших горных реках стоят бочки, из которых потоком лился зеленый яд, медленно превращаясь в лед.

– Я сварю вам зелье, вылейте его на черный лед и привезите мне на грифоне бочонки, пока вся отрава не выльется. Постарайтесь убить скелетов, которые сюда принесли бочки .

Эльф открыл карту. Она неохотно показала местонахождение замерзших рек и то откуда они текут.

– Бочек сюда притащили с запасом и если одна бочка заканчивается, то ее тут же заменяют другой. Они потратили на эти бочки всю силу портала из пещеры. Бочки хранятся в скале, рядом с озером. Теперь дай мне карту.

Эльф протянул пергамент.

– Так, посмотрим здесь и здесь. На, я отметил на карте, где пещера. Лишь бы места в моем склепе хватило для всех бочек.

Они приняли задание и вышли из пещеры. Тристан рассказал грифону о том, кто находится в этой пещере. Грифон только фыркнул.

– Ты же нам поможешь в бою?

– Тристан, это не склеп с одной, двумя сотнями магов-друидов, – отдернула его фея. – К тому же грифоны куда смелей единорогов. Если пролезет, то поможет.

На грифоне они начали облетать окрестность, очищать лед, выливая на него зеленое зелье, отвозили бочки к скелету, дырки в которых эльф просто замораживал.

– Пещера, в которой была последняя бочка, оказалась тоже слишком маленькой для грифона – она была завалена небольшими камнями.

– Специально, наверно, сделали чтобы грифон не пролез, – отметил эльф.

Они вошли в пещеру, которая делала поворот. Когда авантюристы в него зашли из глубины пещеры в эльфов полетели два арбалетных болта. Иоба мимо. Фея спряталась за рыцаря и погасила свет. Эльфы прижались к стене. Мимо пролетела еще несколько болтов.

– Давай ответим им. – прошептал эльф. – Насчет три.

Лучница подготовила стрелу.

– Раз, два, три.

Зеленая стрела озарила светом пещеру и попала в скелет арбалетчика, тот прохрипел и, развалившись, упал. Маг льда навесил на лучницу магическую сферу левой рукой и правой усилил её синий поток впитался в сферу на несколько секунд ее стало видно. Лучница тем временем натянула тетиву и в скелеты полетела вторая стрела. Латник правой и левой рукой бросил в скелеты ледяные заклинания. Пещера озарялось светом стрел и магии в эльфов полетели ещё болты на это раз многие попадали в цель, они ударялись об магический щит и нагрудник Тристана. Скелетам хватало одного попадания стрелы, попадания заклинания в голову или двух в торс, чтобы погибнуть.

Из пещеры на них вынырнули мертвецы в кольчугах с щитами, мечами и стальными шлемами в кольчужных капюшонах. Они были одеты не прямо на кости. Магия, которая делала скелетов живыми и держала их кости в месте, создавала прозрачную плоть от количества которой зависела сила скелетов, Повреждения этой маги губили скелетов. Латник достал меч и он тут же озарил пещеру желтым светом. Одним ударом рубанул по шеям скелетов и убил их. Лучница продолжала стрелять. Маг льда поднял левую руку со сгустком света вверх, к потолку. Вокруг пробежал холод, ноги скелетов, обутые в сапоги и льняные штаны, покрыли кристаллы, которые приморозили их к каменному полу пещеры. Лучница просто расстреляла примерзших скелетов. Эльф наблюдал за ней, восстанавливая ману. Пока последний скелет с щитом не погиб, оставшихся арбалетчиков они без труда расстреляли магией и стрелами.

– Вы, ребят, извините. Но феи – не бойцы. Мы максимум телекинезом можем отбросить. Ещё у меня есть магический щит, но я все равно предпочту прятаться за вами.

С этими словами она осветила пещеру.Пройдя глубже, они рассмотрели стрелков. Они были тоже в кольчугах, кольчужных капюшонах, с мечами, и арбалетами. На ногах штаны и сапоги.

Пещера привела их в большой просторный зал, на каменистый берег озера, конца которому из-за темноты не было видно. У стен каменного зала были светящиеся в темноте кристаллы, но их света не хватала даже, чтобы увидеть потолок. К одному из таких кристаллов была пришвартована лодка с веслами и двумя бочонками внутри. Рядом стояли остальные бочки. Одну из бочек поднял Тристан и понес к выходу. Все бочки были доставлены магу-скелету и поставлены друг на друга вдоль стены. Вернули и колбу из-подзелья.

– Теперь лед растает. Вот, возьмите, он протянул им 3 золотых монеты. Любая работа должна быть оплачена!

Они поблагодарили его.

– Теперь оставьте меня. Мне нужно вздремнуть.

Крышка саркофага закрылась, ветер перестал дуть.

– Я ещё не встречал другого мага льда – отметил Тристан.

Они вышли и за их спиной закрылись каменные врата.

Был уже вечер. Духа друида на часах уже не было. Но он оставил портал, который висел в воздухе. Фея посмотрела на него и сказала:

– Портал ведет к святилищу. Можно воспользоваться им завтра. Оттуда вернутся в Ниэталь. Они без лишних слов вошли в портал и разместились в святилище на ночлег. Огненный цветок тихо звенел при дуновениях ветра.

– Где-то я слышала про этого мага. – вспоминала фея. – Да, он очень древний мертвец, когда-то преподавал магию. Он отправился исследовать грифонов по государственному проекту. Однажды,облетая местность на грифоне, наткнулся на жилу очень полезных кристаллов и выработал столько, сколько смог. На часть найденных кристаллов он построил себе магический дом, как у нас в городе, только большой, ну и, видимо, склеп. Наверно он не хотел расставаться со своим магическим шаром, а может ему просто здесь нравится.

– Это типа как, если бы кто-то развеял твой прах в горах? – отозвался эльф.

– Может быть.

Ночью их разбудил дух солдата. Он сообщил, что видел зеленого молодого дракона в два этажа высотой, который тихо подобрался к ним. Но духи прогнали его.

Оставшуюся ночь все мирно спали.

С утра во время завтрака фея начала рассказывать про драконов.

– Ночной дракон был еще небольшой особью, но уже достаточно крупный, чтобы самому самостоятельно добывать себе еду. Драконам здесь, в лесу, делать нечего. Они, как правило, живут в горах, у побережья, где водятся огромные скаты – ими они питаются. Но в местных горах уже обитают грифоны: места для всех здесь просто не хватит.

– Честно говоря, мы не из вашего мира, а из другого, магического. – ответил эльф. – Мне удалось уговорить одну из фракций, в частности мертвецов, по типу того, который грифонов изучал, чтобы они помогли нам попасть в какой-нибудь другой мир. Мы здесь три недели всего. Многого не знаем. Когда мы попали сюда, у нас были начальные ранги. Видимо сказалось то, что мы делали в нашем старом мире. Появились мы в дне пути от столицы эльфов Эльфарде: нас отвезли торговцы. Когда мы приехал, нас привели к королю эльфов – он и предложил нам всем работу на арене. Помимо нас двоих есть и другие. Нас король отпустил по заданию. Доспехи не наши, а казенные. Только мой меч, кожаная сумка и все, что в ней, принадлежит мне. Сумка редкая, меч не из лучших, но и меч не из простых элитных военных, а поострее. Хорошо, что на улице не оказались.

– У меня такая же сумка, мне ее из казны выдали. – показывая на сумку, заявила она.

Как только они собрались, фея проложила портал в город. В городе было безлюдно.

– Сейчас мы пойдем к губернатору города – надо сообщить о том, что мы нашли лук.

Через портал от дома Шайлы они пришли к обычному, ничем непримечательному домику феи. В дверь постучала Шайла. Её открыли и через несколько минут она вылетела бледная.

– Сегодня утром некроманты навели проклятие на город, многие заболели. – Феи в городе пытаются снять его, но пока все безуспешно, глава города в коме. Без нее наши с трудом организовываются. Надо идти к деревням, сообщить о находке. Они уже ждут нас.

Энты обсуждали план. По нему основные силы должны были очистить лес от нежити, отбросить врага из леса за реку и там закончить войну, уничтожив нежить. Там же располагался глава армии, вампир-некромант, победив его, можно было завершить войну. Проблема заключалась в том, что по слухам и без того сильный некромант купил артефакты и теперь представлял еще большую угрозу для энтов. Изнаночная идея заключалась в том, чтобы противопоставить ему силу лука и победить его во время битвы. Но теперь надо было усилить авантюристов различными заданиями. Что касается проклятия, то энт сообщил им.

– Магическая защита города не выдержала. Даже если убить некроманта, проклятие останется в рабочем состоянии. Попытки снять его обычными способами не увенчались успехом – надо усилить магическую защиту города. Скоро прилетит фея со списком возможных способов достижения нашей новой цели.

Фея с маленьким длинным списком в одной руке и жемчужиной в другой перечисляла возможные варианты. Шар на короткий миг засветился. Фея посмотрела на ведение в нем и сказала.

– Ещё можно не создавать новые магические монументы, а усилить ту защиту, которая есть. Сейчас город от непрошеных гостей защищает магический купол. Это один из самых дешевых способов, но при это он защитит от дальнейших попыток проклясть Ниэталь. Нам понадобится помощь Тристана.

– Меня? Зачем.

– У тебя душа ценная и редкая. Даже магический шар это заметил. Надо провести обряд в любом более-менее сносном магическом месте, но потребуются полезные кристаллы. У нас в городе их прямо сейчас нет. Но я наблюдала за вами с помощью шара, и могу сказать, что кристаллы могут быть у мага мертвеца в горах. Было бы неплохо использовать этот способ и поторопитесь – скоро проклятие начнет забирать первые жизни.

Эльф положил руку на свою кирасу и в его руке что-то засветилось. Белый свет был так ярок, что в первые секунды всех ослепил, затем приутих. В правой руке эльф держал большой, белый тяжелый шар.

– Не знал, что она когда-нибудь может кому-то понадобится.

– Она способна сэкономить лишнею сотню магических монет, – ответила фея со списком. – Для начала найдите гробницу мага-мертвеца, у него должны быть недостающие кристаллы. – Шайла, иди сюда. – феи о чем-то пошептались.

– Все понятно, попробуем. Пойдемте в город, телепортируемся оттуда и заберем уже существующие кристаллы.

Из города они вернулись в горы, на циферблат, оттуда на Грифоне, к пещере. Когда они подошли к дверям, двери отворились и троица увидела скелет, держащего в руках горку крупных синих кристаллов. Он притянул их эльфам. Они молча взяли с его рук кристаллы.

– Они вам нужнее. У меня есть просьба помимо какой-нибудь платы: отправляйтесь в пещеру, где вы нашли лодку, и посмотрите что находится на той стороне озера, я не хочу, чтобы прихвостни темного вернулись. Там должен быть портал: осмотрите его, вдруг он еще работает. Циферблат для обряда должен вас устроить! С виду простенькое, но очень древнее строение.

Грифон отвез их на каменный циферблат. На магическое таинство собрались посмотреть и другие гриффоны, в том числе совсем маленькие.

– Кстати, – воскликнула хранительница. – На грифонах лежит тонкий слой магии! Что-то вроде магического щита, только обволакивающего все их тело: от клюва до кисточки на хвосте. У вас, эльфов, тоже будет когда-нибудь такая защита. Давайте разложим кристаллы на часовые камни. Теперь, Тристан, вставай в центр, расслабь свое сознание и постарайся не напрягать его во время обряда. Начинаем.

Сперва взлетели кристаллы, зависли синим светом . Эльф погрузился в сон.

Тристан сидел по-турецки в большом белом, тускло светящемся зале, без окон и дверей.

Внезапно в комнате возникла высокая девушка в черных кожаных доспехах, в длинном черном плаще, с черной косой, забрало закрывала ее лицо.

– Похоже здесь что-то происходит. Новенький герой? Прекрасно. Еще и с редкой душой. Славно. Ты, наверно, даже не понимаешь что происходит. Этот олигарх не любит фей, ему противно как они живут, мол, все из себя такие идеальные. У него связи в правительствах многих стран, возможно вампир даже завидует им – они то, в отличие от него, живут вечно. Летают от деревца к деревцу, целыми днями колдуют. Такие прекрасные существа, а ему они противны. Он хочет не просто денег. Он хочет, чтобы им было плохо. Феи ведь живут в свободном независимом государстве. Единственное государство существ в мире.

– Эту свободу он и хочет урезать?

– Урезать? По возможности! Очень богатый, но нехороший человек. Только смотри – никому душу не отдавай. Если такая душа попадет в злые руки, то купивший сможет сделать большое зло – душа может послужить источником энергии, как сейчас! Если нужна будет моя помощь и у тебя будут приобретенные ценные магические минералы по типу тех, которые летают сейчас вокруг тебя, в реальности. Я помогу тебе за них. Хорошо? А то не могу же я работать бесплатно, так что тебе лучше иметь в запасе парочку. На этом все.

Она взмахнула косой и исчезла.

Была уже ночь, когда ноги эльфа коснулись земли, шел дождь. Он рассказал о том, что видел и о предложении девушки с косой.

– Да, это была сама смерть. – отозвалась фея. – Только в необычном облике. Как провела она в черном плаще с рукавами и не в доспехах. Легко перепутать с некромантом – они тоже часто черные плащи носят, по косе и поведению их можно отличить.

Эльф и грифоны промокли до нитки. А вот фея была в хорошем настроении, потому что защитилась от дождя магическим щитом. Она зашла в пещеру, где ее уже ждала горячая еда и ночлег.

С утра на грифоне они отправились к озеру в пещерный зал. Поддоспешник эльфа высох благодаря магии.

Погрузившись в лодку, отчалили от каменного берега. Фея освещала путь.

– Хранительница, расскажи нам что-нибудь ещё о своем народе – попросил эльф.

– Все феи – маги. Обучение магии начинается в раннем детстве, многому феи сами учат своих дочерей, среди фей нет воинов, каждый день государство выплачивает им зарплату, и распределяет работу между ними. У всех фей одна профессия – магия, но разные специализации и иногда стихии именно с помощью магии создаются дома, еда, одежда. У любой феи есть хобби. Среди фей нет бездомных, безработных, нищих. Некоторые феи увлекаются шитьем: они шьют без использования волшебства. Я, например, интересуюсь чтением и работаю летописцем, а специализируюсь на телепортации. У нас бывает либо малый бизнес, где фея работает сама на себя, либо государственная работа. Государство учитывает факт, что ты предприниматель и работы дает мало, чтобы ты успевала работать еще и на себя. Мы не едим мясо и никогда его не ели. За ценами присматривает государство. По достижению совершеннолетия государство выдает дом. В хорошие периоды для экономики дома дают пораньше, сейчас времена не очень (из-за войны), но к восемнадцати годам дом у тебя точно будет. Чаще всего мы создаем дома из заклинаний, которые получаем из магических трав. Наши города всегда находятся в магическом лесу и окружены им. Часто нам, при создании городов, приходится превращать обычные леса в магические, от внешних угроз нас защищают энты и другие лесные существа. Мы используем в денежном обороте особые монеты, с которыми, кроме нас, могут работать только маги металла. У нас есть и обычное золото, но оно в меньшем ходу – оно неудобное. Мы не пользуемся косметикой. Строим крупные города. Феи считаются очень хорошими матерями: платонически нас привлекают только другие феи, ведь мальчиков у нас нет. У нас нет преступности. Мы любим спорт. Так что жизнь наша идет размеренно и счастливо. Мы не конфликтуем с другими государствами. Нами правит королевский род, который передает свою власть из поколения в поколения. Нынешняя королева славится своей гордостью и благородством, считается хорошим стратегом. Работаем мы часа четыре в день – не больше.За это некромант нас и невзлюбил. Типа мы лентяйки.

Лодка коснулась противоположного каменистого берега, эльф привязали ее к большому несветящемуся кристаллу. Они оказались в большой, просторном каменном зале с очень высокими потолками. Каменный пол был гладким и серым. Все подошли к высокой двухэтажной арке из резного мрамора, которая находилась в пещере. Зал внезапно осветился синими тусклыми кристаллами с полметра высотой. За аркой были огромные каменные врата. Вместе они подошли к ним. Ворота сами открылись, и все смело вошли, поражаясь толщиной каменных врат. За воротами был зал поменьше, освещенный большими чашами с огнем, висящими вдоль стен на цепях. Все стали осматривать эти чертоги с большим количеством комнат и залов. Среди них было два больших бассейна, бани в отдельных залах с горячей чистой водой.

– Откуда здесь это место? Сколько здесь живу – ничего не слышала про него!

– Помыться бы – произнес задумчиво эльф.

– Да, было бы неплохо. – ответила напарница.

– Я буду у каменных врат охранять вас, пока вы будете принимать ванну. – молвил эльф. – Зайди за мной, когда закончите.

– Ура! – воскликнула фея. – Можно немного отдохнуть.

Когда они, трое, вымылись и наплавались фея начала с помощью магии изучать чертоги. На полу часто были выложены плиткой узоры. В одном из помещений был выложен круг с письменами на руническом. Эльф, проходя мимо, случайно наступил в его центр и круг засиял синим светом. С потолка хлынул дождь. Эльф закрылся магическим щитом, эльфийка спряталась под ним. Потолок, заполненный тучами, продолжал заливать их дождем. Послышались раскаты грома. В центре свечения возникла смерть, затем исчезла – на её месте появился грифон. После грифона – сидящий молодой дракон. Затем гелем в полтора метра от человеческого роста высотой, с массивными каменными мускулами и суровым лицом. Фея начала изучать круг.

– Очень интересно! Работы здесь слишком много для меня одной да и знаний не хватит. Сперва уберем дождь.

В кругу мелькали различные улицы города фей. Дождь прекратился, тучи растворились. Ещё долго фея изучала круг, после чего заявила:

– Из этого круга можно наблюдать за тем, что происходит в горах или теми, кто связан с этим местом. Это ещё и портал, ведущий в комнаты владельца этих чертогов, но туда нам не попасть. Тот кто пустил нас – против этого, а вот сюда разрешил и поэтому ворота отворились.

Затем фея начала рассматривать арку, портал на входе, и пришла к выводу, что она израсходовала свои силы и ещё долго вратами нельзя будет пользоваться.

– Думаю задание можно считать выполненным – сообщила она.

Вместе они погрузились в лодку и отчалили к ожидающему их грифону.

– Портал был захвачен вампиром, скорей всего это действие агента. – произнесла фея. – Сил хватило перетащить сюда маленький отряд скелетов и бочки с ядом.

На грифоне они вернулись к мертвецу скелету, он дал им три золотых. Оттуда на нем же вернулись на циферблат, и с него фея проложила портал в город фей, к дому Шайлы, где они остались на ночлег. В вечернем городе все наладилось. Улицы освещались желтыми фонарями.

Глава 3. Темная магия

18 май 2021

Утром начали сгущаться тучи. Гроза еще не разразилась. Путники отправились в путь к главной деревне.

– Ну что, энт, теперь осталось победить этого вампира и все закончится? – спросил эльф.

– До вампира сперва надо добраться. Он на границе магического леса. Мы начали громить скелетов в лесу.

– Нам отправятся вместе с тобой на войну уничтожать нежить? – осведомилась эльфийка.

– Нет, мы постараемся скрыть вас от его глаз, вдруг он не будет готов к встрече с авантюристами. Но пока мы идем на встречу с молодым драконом, он предлагает вам на нем отправится в лагерь врага и попытаться убить Вампира. Это очень опасно. Дракон просил меня подумать об его предположении. И знаете что я подумал?! Энты будут стараться придерживаться изначального плана! Мы идем, чтобы сообщить ему это.

– Зачем дракону вступать в войну? – спросила фея.

– Когда-то давно вампир организовал похищение дракона. Когда тот был ещё совсем маленьким, он должен был быть первым в мире драконом, попавшим в зоопарк. Дракон жил в маленькой клетке, в которой он едва мог двигаться. Он все время плакал, звал маму и папу. В таком состоянии его не могли показать посетителям. Дракончика морили голодом, чтобы заставить молчать и не плакать, но он упорно продолжал звать родителей и рыдать. Совсем ребенок, что с него взять. Тогда его решили воды, но и это не помогло. Он хорошо помнит тот день, когда вампир впервые пришел проверить как идет дрессировка и начал орать на него,кидать в него камни, но дракончик продолжал звать отца и мать с удвоенной силой. Вампир рассчитывал на огромную прибыль, поэтому часто приходил к дракону, орал на него и в ярости бросал в него камни. Дракончик был еще совсем ребенком. Все это довело его до полусмерти. В ту ночь,когда его ржавая клетка со скрипом открылась, и дракончик увидел через свои слезы темного эльфа-ассасина он думал, что это конец и его сейчас убьют. Но темный эльф не пришел убивать его. Ассасин дал ему воды и похитил его из злополучного города. На себе вынес из зоопарка, а дальше под видом торговца увез из города в телеге. Дракон был очень слаб и терял сознание, но благодаря заботе ассасина он выкарабкался, и уже через несколько недель играл с другими дракончиками. Теперь дракон хочет, чтобы обидчик понес ответственность за произошедшее.

Вскоре они дошли до небольшой поляны, на которой лежал молодой зеленый дракон.

– Я не отпущу эльфов с тобой. Но я предлагаю тебе поучаствовать в войне с нежитью и если вампир решит бежать с поля боя, ты и эльфы будете проследовать его и мы отправим его в тюрьму.

– Хорошо, я согласен! Я пойду на войну, а вы посадите этого живодера в тюрьму!

Начал идти дождь. Фея обмолвилась.

– В горах мы обнаружили чертоги, среди них был рунический круг, показывающий события в горах и события, связанные с теми, кто имеет какое-то отношение к кругу. Хорошо бы изучить там все.

– Тогда вы, трое, пока возвращайтесь в горы, в чертоги и посмотрите, что покажет магический круг. Возможно вы увидите через него связь с захваченным порталом, что происходит у вампира. Затем возвращайтесь в город фей и расскажите обо всем увиденном главе города.

Сперва они вернулись в город пополнить провизию: маленькие овощи и фрукты фея увеличивала до обычных размеров. Из города Шайла проложила портал на циферблат, затем они летели на грифоне, а в конце плыли на лодке. С помощью круга посмотрели сперва связанное с эльфами. Было видно арену, заполненную зрителями, которая теперь работала и в будние дни. Другое видение показывало, как посланник некроманта пришёл в гильдию магов вампиров, чтобы нанять их.

Ночью, вернувшись в город, они сообщили обо всем губернатору, которая была очень рада их прибытию.

– Меня зовут Эни, будем знакомы, Тристан,Женнивер и Шайла. У нас плохие новости: нежить начала смазывать свое оружие ядом, мы пока не можем помочь отравленным деревням. Энты уже добыли образцы яда, но нужные травы для противоядия растут только в тылу у противника на одной из полян рядом с обветшалым порталом, его силы не хватит, чтобы телепортировать туда кого-нибудь из деревень. Но вы сможете переместиться туда и обратно. Будьте осторожны, портал охраняется элитными воинами-скелетами. Сперва телепортирует вас, затем, немного погодя, хранительницу, чтобы она открыла вам портал во вратах обратно.

– Мы сделаем все – ответил эльф.

Портал перенес эльфов на поляну, окруженную лесом, там тоже лил дождь. Они вышли из-под мраморной резной арки. На поляне было шесть всадников-рыцарей на бронированных черным металлом конях, в черных панцирях с пепельными прямыми, длинными мечами, из открытых забрал виднелись зловещие черепа. Скелеты заметили их и поскакали к эльфам. Лучница натянула тетиву и выстрелила. Первая светящаяся зеленым светом стрела попала в голову всаднику – он свалился с коня. Маг наложил на эльфийку магический щит левой рукой и подпитал его правой. Расстояние между ними стремительно сокращалось. Втораястрела, желтая, в этот раз тоже попала в голову, убив скелета. Латник достал меч и выпустил левой рукой сгусток синего света, который поразил в голову. Третий скелет с обледеневшим черепом свалился замертво. Оставшиеся на всем ходу сбили эльфа, эльфийку же от падения защитил магический щит, конь врезался в него и встал на дыбы. Эльф принял град ударов от вражеского всадника, многие Тристану удалось парировать. Эльф встал на ноги и совершил светящимся мечомм размашистый удар, но всадник парировал его. Лучница выстрелила еще раз. На это раз попала в грудь противника – тот упал с коня замертво. Магический щит был пробит и скелет начал целенаправленно бить в лук, лучница увернулась, затем достала меч и полоснула противника желтым светом, эльф трижды ударил мечом, который тоже засветился желтым светом и погас – вражеского рыцаря свалил замертво с коня. Лучница откинула и упала на землю, успев натянуть лук и выстрелить. Скелет в латах желтого света озарил поляну.Скелет свалился с коня. Последний враг погиб.

– От лошадей несет гноем, – проговорил эльф.

– Они же зомби, Тристан.

– Надо быстрее собирать травы! Вдруг рядом есть кто-то ещё.

Они отсекали мечами травы, что росли на поляне, эльфийские клинки с легкостью резали растения. Меч у Женевер был стандартным, у элитных войск эльфа был получше, но дело шло одинаково хорошо. С неба лил дождь, эльф наложил на лучницу магический щит, который защитил её от дождя, во вратах открылся портал и из него вылетела Шайла. Она начала помогать собирать травы телекинезом. Когда травы были собраны, все вошли в портал и вернулись в город, где их уже ждала группа фей., Феи забрали травы телекинезом, распределили их и разлетелись.

– Никто не пострадал? – спросила губернатор.

– Нет, все целы. – ответил эльф.

Они расположились для сна.

С утра всепозавтракали и дождались хранительницу, которая принесла им переплетенные красной лентой книги. Она с трудом тащила их, держа телекинезом за ленту.

– Это магические книги. По мирной магии природы там полно заклинаний.Их в обычной жизни способны создать только феи и то учимся все детство этому. Ведь у скелета манна почти не тратится, она уже заложена в книги. Даже начинающей маг с ними сразу станет способен творить сложные заклинания, а такой профессионал, как он, и подавно. Скелет попросил у нас их за кристаллы. Будете сопровождать меня.

Дождь лил. Шайла проложила портал на циферблат. Эльф наложил на Женнивер магический щит, сам достал плащ и надел его, а фея, защищенная своим магическим щитом, вручила ей книги. Они вошли в портал. До пещеры грифонов они добрались без проблем. Дождь моросил и в горах. Они зашли в пещеру в поисках грифона, в ней, как маленькие котята, играли грифончики.Один из них громко прокричал и из глубины пещеры прибыл взрослый грифон и отвез троицу. В пещере их встретили. Скелет-маг провел их в склеп, где ему и вручили книги.

– Прекрасно, магия земли. Плата соизмеримая. Я прочту все это, может даже подарю потом потомкам.

После они вернулись в город фей и Эни сказала им.

– Отправляйтесь в горы и изучите их, начните с окрестных пещер. Вот держи, Шайла. – она протянула маленькую белую сферу, похожую на жемчужину. – Это одна из магических сфер, которые есть в нашем городе. с помощью нее вы сможете связаться со мной. И отдохните оставшийся день в чертогах.

После чего Шайла открыла портал. Вместе отправились в горы, где сперва отдохнули и помылись.Грифона отпустили до завтра. Там они и остались на ночлег на каменном полу, на ночь Тристан с силой закрыл тяжелые ворота.

С утра фея сказала, что теперь они смогут телепортироваться из рунического круга в город и на циферблат.

Сначала телепортировались на циферблат. Сперва решили совершить облет с воздуха недалеко от логова грифонов, благо их грифон ещё не успел вылетит за ними. Дождь к тому времени прекратился. Магией наносились отметки на карту в тех местах, где виднелись пещеры, затем они втроем начали исследовать их. Часто там им попадались большие тускло светящиеся синие метровые кристаллы, иногда они находили кристаллы небольшой ценности, тогда фея или эльф телекинезом добывали их. Так прошёл весь день.

С следующим рассветом они начали облет вокруг пещеры, которая вела к озеру, а оттуда к чертогам. На карту снова наносили точки расположения пещеры, а затем, втроем они исследовали их на грифоне. В этот день им улыбнулась удача – они нашли ещё немного ценных кристаллов. Вечером обнаружили ещё один проход к озеру. На этот раз грифон свободно прошел в пещеру у каменистого берега, где была пришвартована очередная лодка к кристаллу.

После того как все проснулись, они прилетели на грифоне к новому второму проходу и решили по каменному берегу обойти озеро. На карте отмечался пройденный ими путь. Они нашли и другие проходы к озеру: большие,малые, с лодками, пришвартованными к кристаллам на берегу озера. Когда они подходили к кристаллам те зажигались, а когда уходили – гасли. К полудню эльфы закончили объезжать озеро и отправились изучить его напрямик уже в полете. В центре обнаружили пещеру, идущую в потолок, а в конце нее еще один рунический круг – фея проложила в нем портал.

– Он соединен с другим руническим кругом, – глядя на свечение портала, произнесла фея. – Давайте посмотрим что там.

Глава 4. Город на берегу моря

Они прямо на грифоне переместились в другой рунический круг.

– Это невозможно, – воскликнула Шайла. – Грифон слишком тяжелый, чтобы мы смогли переместится вместе с ним. Но мы здесь и этим надо воспользоваться.

Они отправились изучать пещеру, в которой, как оказалось, ничего не было, кроме рунического круга – из него они прибыли. Но когда они выехали из нее на открытый воздух, перед ними предстал город с высокими стенами, с холмом где, вокруг каменного дворца, был еще один ряд стен. Из пещеры виднелисьгоры, большой лес и море.

– Город на берегу моря. – произнес эльф.

– Мы нашли еще рунический круг. Через него мы переместились в пещеру к крупному городу. – изрекла хранительница в сферу. – Тут город, что нам делать.

– Осмотритесь, нам спешить пока некуда. – послышалось из жемчужины.

– Хорошо.

Они полетели на грифоне в город. Стража без лишних расспросов пропустила их. Люди в городе говорили на непонятном эльфам и фее языке. Фея заглянула в шар и смогла найти эльфийское посольство в городе. Они отправились туда, чтобы понять в каком конкретно городе они находятся.

Посольство располагалось в большом, каменном, старинном здании. Высокий забор отгораживал его от стоящих по соседству средневековых на манер европейских каменных домов. Внутрь посольства их пропустили без лишних вопросов. Посол эльф выделил им несколько минут своего времени. Он был типичным, высоким, симпатичным эльфом лет тридцати пяти. С длинными черными волосами и серыми глазами. Тристан рассказал ему о руническом круге.

– Вы в Лакхате. Глядя в окно на грифона из своего рабочего кабинета, выпалил посол. У нас небольшая беда: на берегу собрались гигантские крабы, не могли ли бы вы их уничтожить? Это ваш грифон?

– Он временно нам помогает. – ответила фея.

– Ну заодно покормите его крабами.

Крабы оказались действительно большими (метр высотой), они околачивались на пляже. Эльфы заняли позицию на расстояние выстрела из лука. Маг наложил на лучницу магический щит и усилил его. Эльфийка начала в них стрелять: одного попадания желтой стрелы в голову хватило, чтобы убить краба. Когда крабы приблизились достаточно близко для того, чтобы достать их магией, латник начал кидать в них сгустки синего света, оставляя на них ледяные следы. Когда крабы перешли в рукопашную, в бой вступил грифон, а эльфы продолжали вести бой на расстоянии. После боя грифон начал жадно есть.

– Я, конечно, все понимаю, но это уже слишком: телепортироваться так запросто в другую точку света да ещё и мгновенно, насколько же продвинутый этот рунический круг. – задался вопросом Тристан. – Он, наверно, стоит бешеных денег. Куда еще нас занесет?

– Зачем в этом месте понадобился такой портал? – удивилась фея.

– Может, чтобы телепортироваться сюда на отдых. Здесь вон как жарко, правда под магией льда, наложенного на наши доспехи, это незаметно.

– Да ну не может такого быть – ответила Шайла.

– Без магии мы бы в доспехах вспотели бы ужасно. – осведомил маг. – Уже вечер, здесь заночуем?

– Да, здесь, а с утра вернемся к послу.

Следующим утром они отправились в посольство, где им лично посол заплатил одну золотую монету, и выдал задание на поиск пропавшей девочки, белой ведьмочки, двенадцати лет. Она улетела на метле за город, но домой так и не вернулась.Еще были задания на уничтожение нежити в горах,обыск в доме темной ведьмы за городом, в лесу; на наличие книг по некромантии, именно её подозревают в распространение нечести за городом. Нужен был кто-то кто либо способен самостоятельно летать, либо имеет летающее существо, чтобы в случае чего догнать ведьму. Еще было задание на уничтожение взрослого скелета дракона.

– Сперва нужно уничтожить всю нежить. Чтобы не возникло проблем у городской стражи во время обыска у ведьмы. Есть только одна проблема: костяной дракон для уничтожения такого сильного монстра должен быть достаточно могучим героем. Так что уничтожьте обычную нежить, чтобы она вам не мешалась. Обыщите дом ведьмы в сопровождение офицера полиции и поищите девочку с воздуха.

– По правде говоря, у нас собой есть артефакт – лук. – промолвил латник. – Нам его энты доверили.

– Тогда можете попробовать убить это костяное чудовище. Чертов дракон! Поспешите, пока никто не погиб.

– Кстати, – молвила фея. – Мне тут шар показал, что у Тристана новая способность образовалась – провокация называется. применяется, как обычная магия: навел на врага руки,подумал о нем и вот огромное чудовище несется на тебя, чтобы убить.

– Это хорошо, – ответил маг льда.

На карте им показали, где искать скелетов. Карта эльфа мгновенно скопировала эту информацию на себя. Монстры были у входа в пещеру, где расположился скелет дракона. Скелеты-лучники, одетые в простую одежду, открыли огонь по ним. Грифон спикировал на скелетов, высадил эльфов и начал аннигилировать нежить. Лучница начала расстреливать скелетов. Поле боя грифона оставили снаружи, решив не подвергать его опасности. Эльф наложил на себя щит мага и усилил его. Втроем они вошли в большую трех этажную пещеру которая вела в гигантский пещерный зал высотой шесть этажей в нем был взрослый костяной дракон три этажа в высоту. Дракон издал громкий рев. Латник побежал навстречу монстру, Женнивер выпустила стрелу, которая загорелась зеленым светом и попала в голову. Тристан вынул меч и в его левой руке засветилось фиолетовое заклинание провокации – он бросил его во врага. Дракон побежал ему навстречу, ударив сверху когтистой лапой, но щит выдержал. Тристан бросил в дракона пучок синего светая, морда огромного скелета покрылась коркой льда, затем он попробовал приморозить монстра, подняв вверх руку с заклинанием. Женнивер продолжала стрелять. Последовал удар когтями. Эльф ударил навстречу светящимся желтым светом изогнутым мечом, щит пробил от удара латник, отлетел и, покатившись, ударился об стену пещеры, он почувствовал как что-то теплое потекло под шлемом по лицу. Дракон рванул к нему. Лучница продолжала стрелять и смогла снова выпустить зеленую стрелу. Эльф наложил щит еще раз и затем усилил его, лапа дракона ударилась о сферу вокруг эльфа. Дракон нанес очередной удар когтями, но мимо – эльф уклонился, лапой поцарапал стену и оставил глубокие следы. Снова раздался удар. Щит принял его на себя. Эльф мгновенно переместился в пространстве за спиной оппонента. Нанес удар светящимся мечом по хвосту. Это был выстрел, от которого костяной дракон упал замертво, его кости рассыпались на каменном полу. Эльф начал лечить себя, приложив руку к голове, из-под латной перчатки лился белый свет. Он поднял забрало. По бледному лицу текла кровь.

Они возвратились к послу, где их уже ждал офицер полиции в белых латах с булавой,большой кожаной сумкой – им сказали сопровождать его. Уже вчетвером они полетели к ведьме.

Колдунья была в своем домике за городом. Офицер постучал и на непонятном языке что-то сказал ей. Дверь открыла молодая, красивая женщина с длинными черными, кудрявыми волосами, карими глазами. Одета она была по-простому. Офицер достал из сумки пергамент и протянул его ведьме, между ними состоялся короткий разговор. Ведьма не хотела их пускать, но полицейский оттолкнут ее и зашел в дом. Эльфы и фея последовали за ним. У колдуньи была своя небольшая библиотека. Тристан и фея начали просматривать книги, пусть они были и на другом языке, но с помощью пиктограмм они были способны отличить книги по некромантии от всех остальных. Женнивер и офицер вместе осматривали дом. В подвале они нашли пропавшую заплаканную девочку, сидящую на холодной земле в немного порванном платье с синяками, ссадинами и ушибами на руках и ногах. На ведьму немедленно надели кандалы из офицерской сумки. Девочку офицер на грифоне повез в город. А эльфы и фея остались присматривать за колдуньей. Вскоре приехали всадники-рыцари в белых латах, на бронированных конях, с длинными рыцарскими копьями. Часть носили булавы, а часть – мечи. С ними была тюремная повозка. Элитные рыцари забрали ведьму, затолкали ее в повозку и повезли по дороге в город.

За всю эту работу им дали 3 золотых монеты. Посол предложил им переночевать в посольстве, но грифон должен был остаться за городом, маг льда не хотел оставлять грифона одного и решил спать на пляже рядом с ним; эльфийка отказалась вслед за ним, фею тоже не пришлось уговаривать со словами.

– Все равно нет маленькой специальной кровати для феи, – она отказалась.

С утра они отправились в посольство в поисках новых заданий. Вместе с послом вылетели к офицеру узнать что же все-таки произошло. Офицер был занят, но уделил им время. Все рассказал.

– Темная колдунья одержима демоном, который полностью вытеснил её сознание из тела, скоро маги прогонят демона и вернут ей ее тело. Демон овладел ведьмой во время темного ритуала. Это он поднял нежить и похитил ребенка. Девочку проверили врачи. Она перенесла сильный стресс, была очень голодной и избитой.Сейчас ее жизни ничего не угрожает.

Оставшийся день они провели на пляже, купаясь в океане. Здесь грифон вызвал настоящий ажиотаж у детей. Дети гладили его,лазили по нему. Грифон при этом невозмутимо лежал на песке и грелся на солнышке. Вечером они вернулись через рунический круг в чертоги, где остались на ночлег.

Глава 5. Рунический круг и ценное зелье

25 мая 2021

Утром втроем они продолжили облетать пещеры. Вокруг склепа мертвого мага и во многих пещерах находили недорогие кристаллы. В одной из пещер обнаружили небольшую шахту, в самом низу которой находился еще один рунический круг. Затем пещера продолжала уходить дальше вглубь горы. Они решили исследовать ее до конца и вышли к еще одним каменным вратам, но они не открылись. Все вместе приняли решение воспользоваться новым кругом.

Рунический круг переместил их прямо в логово пауков. Эльф достал левой рукой синий фаербол, а правой вынул из ножен меч, почти сразу на них начали нападать живущие там монстры. Женнивер и Шайла громко завизжали при их виде и начали в них беспорядочно стрелять. Они выпустили в пауков все тридцать стрел и успокоились только тогда, когда паук был мертв. Грифон молча наблюдал за ними.

– Да он от первой уже погиб – возмутился эльф.

Фея продолжала кричать еще какое-то время, но вскоре все же успокоилась.

– Нужно все здесь исследовать. – кидая очередное ледяное заклинание в мелькнувшего паука, сказал маг.

– Не за что – ответила фея.

– Мы уже достаточно сильные для них и сможем тебя защитить. Губернатор сказала изучать горы. Нам дали задание, ты же не хочешь его провалить? Ты не испугалась огромного костяного дракона! А пауков боишься?

– Они такие мерзкие, фу! Давайте только быстро!

Эльф вытащил из тела врага стрелы и отдал их Женнивер. Лучница старалась прятаться за спину латника, вместе с боем они вышли из пещеры. Сразу же увидели лес, невысокие горы и вдалеке замок у реки. Перед ними было болото с жабами с полметра высотой, их они видели и в логове – ими питались пауки, но там они были завернуты в паутину. Биться с жабами они не стали и на грифоне эльфы полетели в замок там их встретил гарнизон гномов в серых блестящих доспехах. Они были вооружены двуручными секирами и молотами, среди них были и арбалетчики с большими металлическими щитами,и командир, который вышел к эльфам. Благо фея когда-то немного изучала гномий и смогла узнать, что они находятся в пограничном замке, и здесь гномы защищают границу от различных монстров и врагов. Командир предложил им задание. В местном лесу завелся минотавр в стальных латах, со стальной двуручной секирой. Гномы опасаются, что однажды во время вылазки на жаб или пауков, он нападет и устроит резню в их рядах.

Ростом в три этажа, мускулистого минотавра они обнаружили на поляне, где тот ел траву Нижние конечности, как и голова, были бычьи, а торс и руки – человеческими. Весь он был в стальных доспехах, с секирой наперевес. Фея предложила сперва поговорить с ним. Разговор начался на непонятном для эльфов наречии.

– Вроде бы на эльфийском, но я таких слов не знаю.

– Я тоже – Ответила лучница.

– Если что, я закроюсь щитом мага, и направлю на себя его атаку – негромко сказал Тристан Женнивер и грифону. – А грифон постоит в тылу, а то ещё убьют. Как мы без него вернемся?

– Хороший план.

Фея закончила разговор с минотавром.

– Минотавр поссорился со своим нанимателем и сбежал от него. Дело в том, что он хотел себе копье, а ему сделали секиру.Он работал на армию темных эльфов. Ещё его пытались заставить убивать монстров, а он договорился, что будет воевать только в обычных, больших, крупных войнах. Но местный чиновник его обманул. Вот он плюнул на все и сбежал оттуда.

– А чем он питается? – спросил латник.

– Да траву он ест, но они очень любит яблоки и другие фрукты.

– А как они размножаются?

– Они варят зелье в огромных чанах и уже оттуда они появляются взрослыми. Они идут в наем за травы и чаны для зелья, а ещё за доспехи и оружие. Только оружие могут заказать именно то, которое им понравится (например, меч с щитом или алебарду).

– Я так понимаю, обязательно только рукопашное?

– Да, они считаются живучими монстрами. Есть только одна проблема: в плохом настроении минотавр способен убить своего. Точней сказать любого, кто ему попадется под руку. Не любая армия способна так легко жертвовать своими солдатами – темноэльфийская одна из них.

– Ты знаешь темноэльфийский? – переспросила Женнивер.

– Изучала, когда нечем было заняться. Командиры стараются держаться от них подальше. В дикой природе живут группами.

– Расскажи ему про опасения гномов по его поводу – ответил эльф.

Фея снова обратилась к минотавру

– Он ничего не может сделать дома – он вне закона.

– Ну давайте тогда вернемся к гномам и ты попробуешь им все рассказать. Он же не опасен?

– Да вроде нет. От нанимателя он сбежал – приказ ему отдать некому. Клана минотавров тоже рядом нет.

Феи с трудом удалось объяснить ситуацию гномам. Командир гномов тяжело вздохнул, но решил пока не трогать минотавра. Дал им другое задание: надо было убить как можно больше жаб. Их развелось так много, что они сами не могли бить убить, без потерь со своей стороны.

Жабы оказались опасным противником: у них были острые клыки,агрессивный настрой. Лучница и маг без труда их расстреливали, а когда они подошли для рукопашной Тристан добил всех оставшихся мечом.

Гномы им за эту работу заплатили 1 золотую. Все вместе они вернулись через логово пауков к руническому кругу и остались на ночлег в чертогах.

По утру их вызвали в Ниэталь. Без грифона они отправились в город фей, где рассказали губернатору о том, что с ними приключилось. Она выслушала их и отправила обратно с толстым письмом в Лакхате к послу.

– Передайте письмо послу. Пусть соберет всю информацию об этой пещере и руническом круге, и принесите его мне, можно без перевода.

Посол принял эльфов в своем кабинете.Деревянный стол с кипой бумаг, чернильницей с пером,несколькими книгами стоял в центре. Помещение освещали два больших окна. У посла было много работы. Они передали ему письмо, после его прочтения он сказал:

– История с колдуньей начала проясняться. Какой-то знатный местный человек заказал у ведьмы защиту – хотел стать заговоренным. Он обещал ведьме большие деньги, но защита должна была быть большой силой, поэтому она нашла место с сильной энергетикой. Этим местом оказался большой каменный круг с демоническими лицами, выгравированными в камне. Когда-то в нем был убит могущественный демон, который терроризировал округу, но демон провел магический обряд, именно этотт обряд после его смерти позволил ему впитать свой мертвый дух в каменный круг. Когда демона изгнали из ведьмы он вернулся в камень и теперь пребывает там.

Эльф-посол смотрел в окно на сидящего на каменной дороге за воротами грифона. По дороге пытался проехать торговец на коне с повозкой. Грифон встал и уступил ему дорогу, прижавшись к дому. Затем посол отошел от окна.

– Этот демон обладал большой силой, даже после смерти он смог остаться достаточно опасным врагом, Паладин, который его убил, давно покинул эти края. Я хочу, чтобы вы убили дух демона. А я пока попрошу летописцев поискать информацию для губернатора.

Они прилетели на черный круг на скале, где из камня были высечены тела и лица демонов. В центре круга было большое лицо с открытым ртом и рогами. Тристан подошел к нему и сразу сказал:

– Вы готовы.

– А ты что? Знаешь что делать? – спросила фея.

– Да.

Фея немного помолчала и спросила.

– Откуда?

– Из прежнего мира.

Латник наложил на Женнивер магический щит и усилил его, после чего вонзил в лоб изогнутый меч, перед ним в мгновение возник дух демона, слегка прозрачный в серой, слегка прозрачной броне, с большими драконьими крыльями и копытами. В руке он держал двуручный меч, посмотрел в забрало эльфа и ударил, но эльф отбил атаку. Демон и Тристан схлестнулись в бою, начал мелькать желтый свет меча эльфа и фиолетовый демона – они успешно уворачивались и блокировали удары друг друга. Лучница начала обходить по кругу их двоих, но демон прятался от нее за эльфом. Тогда эльф телепортировался и ударил демона в спину, эльфийка открыла огонь. Светящаяся зеленым светом стрела пронзила голову призрака, но он как в ничем не бывало продолжил бой. Демон старался прятаться за спину Тристана, но тот тоже начал двигаться в бою, Женнивер расстреливала демона. Стрелы застревали у него и в голове, и в корпусе. В итоге его призрачное, пронзенное погасшими стрелами, тело упало, распластавшись на камнях и растворилось в воздухе. Стрелы остались лежать на каменных изваяниях демонов. Эльф провел ритуал, окончательно изгнав демона, синяя пентаграмма светилась вокруг него еще минуту.

– Какой живучий. На этом все. Можно идти за наградой.

В посольстве им дали три золотых, и сообщили что девочка немного оправилась. Эльф попросил навестить её. Обменяв у посла бронзовые эльфийские монеты на местные, они купили у кондитера тортик и отправились к девочке.

Двенадцатилетняя белая ведьмочка жила в двухэтажном доме на окраине города. Она узнала их и провел на кухню, где заварила чай. Одета она была по-домашнему: в шорты и рубаху. Девочка немного знала эльфийский. У нее были длинные рыжие прямые волосы и зеленые глаза.

– Обычно ведьмы способны варить сильные зелья. – молвил эльф. – Я был бы совсем не против, если бы ты продала нам немного, ты должна была уже восстановить запас манны.

– А можешь ты сперва помочь нам посмотреть что с тобой случилось? – доставбелый шар-жемчужину, сказала фея.

– Да – ответила девочка.

Она направила в сторону шара своей силой сгусток энергии, белая волнистая линия её воспоминаний попала в шар. Шар начал показывать видение. Было видно ведьмочку, которая в летнем платье и сандалиях летела на метле над лесом, вдруг из леса вынырнула другая ведьма в черном платье на метле. Началась погоня.Когда расстояние сократилось, та попыталась ее схватить. Белая ведьмочка начала пикировать, а темная повторяла за ней. У самой земли, на поляне, ведьмочка начала тормозить и выходить из пике, темная ведьма толкнула ее ногой и белую начало крутить в воздухе, в последний момент она повернула, но ведьма кинула ей в след слабый воздушный фаербол, который ударил девочке в спину. У леса девочка затормозила, и, схватив метлу, побежала в чащу, но ведьма полетела напролом и успела схватить её у самых крон деревьев за шиворот.

После шар показал, как ведьма вытягивает что-то светящееся синим из ребенка уже у себя дома, в подвале.

– Манну выкачивает. – сказал Тристан.

Затем сцена выкачивания манны повторилась.

– Видима демон начал копить ману тока я не знаю зачем, демон кстати для ведьмы был явно слишком силен она сама так бы не вернулась в сознание. А сколько у тебя стоит самое лучшее зелье лечения в максимальном количестве?

– Максимум литр, но надо купит травы они стоят дорого у меня столько денег нет. – сказала ведьмочка. – Качество будет высоким.

– Мы купим травы.

– Нормальная надбавка процентов двадцать от стоимости. Но обычно заламываю под пятьдесят, семьдесят, – произнесла фея.

– Я так себе боевой лекарь. Сказал эльф. Травму головы я ещё смог себе залечить, а вот что-то посерьезней будет трудновато.

– Моё лечение от после боевого ничем не отличается. – ответила фея. – Вдобавок такое зелье можно лить прямо на рану. Правда есть и минус магические щиты и доспехи в отличие от боевого лечение зелья не восстанавливают.

Ведьмочка начала считать в уме.

– Я согласна на двадцать, – сказал девочка. – Чуть больше десяти монет выходит.

– Ну что, будем брать? – спросил эльф лучницу.

– Почему бы и нет, жизнь дороже. – отозвалась она.

Эльф достал монеты и колбу с пробкой.

– Да? Правда? Надо только травы купить.

– А я тебя посторожу. – отреагировала лучница.

Они сходили обменяли монеты на местные и посетили лавку с травами. После того как зелье было готово они нашли за городом с неба крабов, чтобы накормить грифона, им попался один. Одного выстрела хватило и грифон с огромным аппетитом съел краба.

Посол использовал свои связи и договорился с королевой, чтобы их пустили во дворец переночевать: очень помогла новость о смерти костяного дракона. Грифон расположился в тронном зале, а эльфам для сна предоставили по комнате. Тронный зал был большим,высоким, из камня, разделенным на два этажа. В самом конце зала стояли два деревянных трона. Весь дворец был каменным. Украшен картинами с различными героями и существами, сражающимися с разнообразными мифическими монстрами, демонами и некромантами; пейзажами и натюрмортами.

С утра они отправились в посольство, где получили задание на перевод демонического круга на светлую сторону. Посол выдал им склянку с зельем, которое надо было полить в круге. Зеленым светом в склянке светилась жидкость и пахла цветами. Они отправились в путь.

Эльф встал в центр, грифон, фея и лучница – за кругом, на расстоянии выстрела магии. Тристан вылил зелье на каменное лицо, сильный запах цветов разлетелся по округе. После этого каменные демоны начали оживать и вставать из круга. Эльф достал меч и заморозил демонов кристаллами льда, вокруг себя они сковали каменных монстров. Лучница открыла огонь, а Тристан начал бить живые статуи светящимся желтым мечом. Статуи за несколько секунд сломали лед, и вынырнули на эльфа, хватая его руками и тянув на себя. Он переместился из окружения к лучнице и начал бросать в противника ледяные огоньки. Статуи вылезли и начали подходить ближе. Меч вновь засиял желтым светом. Демоны были вооружены мечами, за спиной у них были каменные, демонические крылья, вместо одеждыдоспехи со шлемами, из открытых забрал виднелись лица. Лучнице хватило одного попадания, чтобы сразить монстра. Она быстро расстреливала их, пока не сразила последнего каменного демона. Круг начал светится ярким белым светом. Когда свет поутих на круге стало видно четырех белых каменных ангелов, которые симметрично стояли по краям. На них были доспехи с миндальными щитами и прямыми мечами. Мечами они указывали в центр круга. Ангелы вернулись во дворец для сна.

В посольстве, утром, они получили ещё одно задание. Теперь, когда демоны побеждены, появилась возможность перевести на свою сторону еще одно место – руины монументов демонов на поляне в лесу.Для этого им выдали заряженные магические кристаллы и одно зелье.

Зелья они вылили на кучу камней на поляне в лесу.Там же разрядили кристаллы: из камней возродились двенадцать статуй -ангелов-воинов, вставших вокруг поляны. Они были вооружены копьями и большими щитами. За два задания им заплатили три золотых монеты. Вся информация была готова. Эльфы и фея отправились с кипой бумаг обратно в город фей, чтобы передать все записи. Губернатор в городе приказала им продолжать изучение гор.

Глава 6. Потайные врата и агент некроманта

Эльфы вновь облетали горы и наносили на карту пещеры, после чего их исследовали. Им вновь попадались недорогие кристаллы, но в одной ничем не примечательной пещере они обнаружили ценный кристалл: он был в пять раз больше обычного. Вместе с находкой они вернулись в чертоги, где их уже ожидала смерть. Высокий скелет в плаще с длинными рукавами и в капюшонем с боевой косой, обе кромки которой были заточены прямым черным и акантовым металлом.

– Я почувствовала, что ты смог найти кристалл. Я могу открыть спрятанный ход в чертогах. Вы примите мою помощь?

– Да, нам нужна твоя помощь. – сразу ответил эльф.

Смерть провела их мимо рунического круга и повела авантюристов в один из залов, где прямо в стене, за магическо       иллюзией, оказались большие каменные врата. Она прочертила рукой по воздуху и двери открылись. Грифон остался со смертью, а они втроем вошли в неизведанную часть чертогов.

Там были просторные залы из белого мрамора с мебелью, заправленными кроватями, шкафами и зеркалами.Помещения озаряли чаши с огнем, подвешенные за цепи к потолку. Также они нашли большую кухню, столовую и камин со стоящими рядом с ним стульями и шкафом с книгами.Комната с камином вела к еще одной комнате. В ней была большая кровать заправленная синим покрывалом. Там же – небольшой стол с вазой, в которой стояли высушеные цветы. Рядом с входом в комнату располагался небольшой участок стены, где вместо мрамора, была белая каменная кладка – раньше здесь находилась вполне осязаемая иллюзия, но вместе с иллюзией врат исчезла и она. Эльфы вышли из очередной комнаты, где осматривались, и там их ждали десять духов-мечников, закованные в призрачные серые латы. Эльф поставил на лучницу щит мага и усилил его. Духи пошли в рукопашную. Фея взлетела к потолку. Лучница выпустила желтую стрелу. Та пробила латы и застряла в голове у духа, который сразу же погиб и растворился в воздухе. Эльф ударил светящимся желтым мечом три раза, каждый удар достиг противника, духи подбежали к лучнице и начали пробивать ей щит. Эльф спровоцировал духов на себя и из его левой руки полетел сгусток фиолетового света, разделился и попал в выживших духов. Лучница продолжала стрелять быстро, почти не целясь. Маг льда прижался спиной к стене и как мог парировал удары противника. Эльфийка же убивала с первого попадания любого. Когда бой закончился, они вернулись к исследованию новой части чертогов, фея связалась с губернатором и все рассказала. Губернатор Эни приняла решение отправится к ним с большой группой фей для подробного изучения чертогов.

Пока феи исследовали чертоги, авантюристы отправились дальше изучать горы и находить недорогие кристаллы. Когда им это надоело, они вернулись в обнаруженную недавно часть чертогов. Феи продолжали изучать комплекс, но особый интерес у них вызвали книги. От безделья эльф начал пытаться создать новое заклинание: в его руках возник цилиндр, светящийся желтым светом, затем эльф сжал его в ладонях, смял, и заклинание исчезло.

– О, ты создал новое заклинание? – заметила смерть, которая все это время гуляла рядом. – И какое же?

– Не знаю, его надо сперва использовать, на создание я потратил всю манну. – Так что прямо сейчас не смогу ничего сделать.

Эльф подошел к каменной кладке и начал надавливать на камни: внезапно один поддался и продвинулся внутрь.

Через несколько минут прилетела одна из фей и сказала Шейле:

– Тут стена открылась, как дверь. Вы ничего не делали?

– Делали! Это Тристан на камень нажал.

– Открылся тайный проход, глава города отправляет вас на разведку, изучить его.

За проходом было темно. После длительного спуска по винтовой лестнице все увидели просторный зал. Он ничем не освещался, у самой лестницы от стены к стене бродил голем. Голем не стал нападать на пытающихся разговаривать с ним эльфов. Он молчал. Все спокойно смогли пройти мимо. Один из коридоров вел к руническому кругу, из которого то влетали, то вылетали большие пчелы с полметра длиной. Авантюристы случайно спровоцировали двух пчел и сразу же расстреляли их. Еще они нашли комнату, в которой, как им сперва показалось, стоят статуи воинов, но после, присмотревшись, поняли, что это не более чем коллекция доспехов и оружия, надетых на манекены. В другой комнате, на стойке, был большой темно-синий шар. Еще обнаружили ход, похожий на шахту. Пройдя немного по ней, поняли, что лучше оставить его изучение на завтра.

Следующим утром они на грифоне отправились в путь изучать шахту. Феи опасались пчел. В связи с этим было принято решение, что без сопровождения никто туда спускаться не будет. Путь эльфам на грифоне преграждали духи, которых лучница без труда расстреливала, выглядывая из-за головы полуптицы. Им приходилось останавливаться и собирать после себя стрелы. По пути им встретился рунический круг, который перенес их на выход из туннеля, где образовывался стык между горами и магическим лесом. Оттуда шла мощеная тропинка, поросшая травой, но она вела к обычной поляне с магическими травами. Путники вернулись назад через рунический круг и на грифоне продолжили изучать туннель.

Днем авантюристы дошли до ответвления тоннеля – он заканчивался большим нешлифованным каменным залом с деревянными подпорками, где в темноте синим цветом засветился большой рунический круг и два обычным. Их края пересекались. В центре большого круга стоял высокий, в три этажа ростом, в черном плаще, закрываюшим все тело. Он парил над землей. Тристан бросил в него новое заклинание. Желтая небольшая прозрачная сфера пролетела и ударила в череп монстра, монстр словно и не заметил этого, указал своей огромной костяной рукой на Тристана. Тот вынул меч и обуреваемый слепой яростью заклинания напал на жнеца. Лучница открыла огонь, эльф трижды ударил мечом врага по плащу – плащ порвался, но под ним (у эльфа сложилось такое впечатление) как будто бы был воздух.На самом деле под плащом ничего нет и он лежал не на теле, а на дующем ветру, как парус. Плащ рвался, но сразу зарастал. Рядом со жнецом появились трое вооружённых бронированных духов. Эльф спровоцировал всех четырех противников фиолетовыми огоньками на себя. Трое духов вцепились в схватке с латником, но быстро полегли под его силовыми ударами. Жнец направил свою раскрытую ладонь в сторону эльфа и по воздуху из эльфа в костлявую ладонь жнеца полетело что-то красное. Внезапно маг льда взял себя в руки и наложил на себя щит мага,усилил его, эльф пришел в себя, несколько раз жнец ударил по нему косой, затем он снова указал на него пальцем. Эльф почувствовал как он падает на каменный пол сперва на колени, а после, рухнув на рунический круг, он несколько секунд был без сознания, после очнулся и увидел, как жнец подлетает к лучнице. Тристан еще раз ударил сферой, подбежал врукопашную и нанес по монстру несколько ударов. Поверженный жнец растворился в воздухе, а на землю упали его коса и плащ.

– Что происходило, пока я был без сознания?

– Он из тебя манну пил или силы – ответила Женнивер.

– Мы вообще подумали, что ты погиб – сказала фея.

У него кружилась голова. оОн сел рядом с плащом монстра по-турецки.

– Было такое ощущение, что жнец заставил меня потерять над собой контроль, я обычно хладнокровен, дерусь без злости, без гнева, а тут я про все забыл и главное забыл про магический щит.

– Ну да, по тебе видно было, – промолвила хранительница. – Драться с таким монстром и не наложить магический щит —не самая разумная идея.

– Я боялся, что нападу на вас. Вдруг провокация все же существует и такая магия возможна.

– Давайте посмотрим куда ведут эти рунические круги – ответила фея.

Первый рунический круг телепортировал их в горы. Вокруг него был тропический лес. Никаких строений они не видели и фея решила, что надо вернуться.

Во втором портале они появились в небе над вулканом, на большом острове с джунглями. Без твердой почвы под ногами. Грифон вместе с ними начал падать, раскрыл крылья и стал парить в воздухе. Перед всеми на расстоянии был ещё один грифон с магом в синих одеяниях, посохом и остроконечной шляпе. За его спиной сидела копия Женнивер и Хеллови. Он выпустил в них ледяное заклинание, и грифон, пикируя, увернулся от него, начав набирать скорость и улетать прочь от врага. У подножья вулкана обнаружили еще один рунический круг.

– Надо возвращаться – здесь тоже нет поселений – сказал эльф.

Грифон, повинуясь, начал разворачиваться и лететь в рунический круг, но из воздуха снова возник маг – за его спиной стала различима еще одна фигура с луком. Они успели сесть на каменный круг, испещренный рунами. Фея перенесла их обратно в пещеру.

– Они что, скопировали нас? Какое-то аномальное местечко, – сказала фея. – Лучше туда не возвращаться!

– Не думаю, что у них хватило бы сил копировать артефакт – произнес латник.

– Ладно, неважно, давайте посмотрим последний круг. – промолвила фея.

Грифон послушно вбежал в последний большой круг. Они оказались в серой пустыне: кругом были редкие, мертвые, сухие деревья без единого лепестка. Рядом были две скалы, а рунического круга не было.

– Похоже этот мир мертв – прошептал эльф. – Шайла, ты что-нибудь знаешь о нем?

– Нет, я писарь города, а не мировой истории.

– Надо лететь к той скале. Там что-то похожее на рунический круг.

Когда они приземлились на рунический круг, из близлежащих пещер начали выбегать скелеты – им не было конца. Фея перенесла их обратно.

– Осталось посмотреть куда ведут два круга одновременно.

Активировав сразу два рунических круга, они оказались в лесу, на руническом круге. Эльф достал карту: из известных ему мест ближе всего была столица эльфов. Они вернулись обратно, после чего увидели, как большой череп жнеца будто бы выныривает в своем капюшоне из каменного пола, Женнивер открыла огонь и за несколько выстрелов убила его. Плаш монстра вновь лежал на камне. Эльф обратился к грифону.

– Грифон, давай-ка отнеси его в портал и фея телепортирует эту тварь в мир мертвых.

Грифон пошёл к косе, взял ее в клюв и положил в большой круг— туда же отправился и плащ. Фея телепортировала их. Затем попыталась проложить порталы сразу в трех рунических кругах, но у нее ничего не получилось.

– Ну, от жнеца избавились, – сказал эльф. Дай-ка я попробую.

– Моих знаний вполне достаточно для телепортаций – ответила фея. Но можешь попробовать.

Эльф поочередно зажигал рунические символы. Смог открыть пентаграмму, зайдя в которую они оказались в чертогах. Вокруг продолжал светиться рунический круг.

– Мы нашли короткий путь, им можно воспользоваться, опасаясь пчел.

Затем они вместе полетели на грифоне к главе города фей, которая сказала им отдохнуть до завтра.

С утра, после смерти жнеца, ворота, ведущие к руническому кругу, связанному с логовом пауков, открылись. Эльфы проверили рунический круг, через который в подземелье попадали пчелы. Они нашли на той стороне пещеру, выйдя из которой обнаружили себя в лесу среди гор. Поднявшись на грифоне выше, они увидели большое скопление пчел, где-то в двух километрах от пещеры. Там был виден гигантский улей, недалеко от пещеры пролегала каменистая дорога – идти по ней никто не решился. После разведки, все вернулись назад, приступив к облету тех скал, где жили грифоны. Они облетели ещё одну зону в горах и нашли недорогие кристаллы. В самой последней пещере, на приличном удалении от жилища грифонов, обнаружили разлагающийся труп взрослого дракона. Его кожа не была чешуйчатой плоть – зеленоватого цвета, будто поражена плесенью. Повсюду пахло разлагающимся мясом. Внезапно он открыл глаза и подул огненным пламенем на эльфа. Тристан шел, как всегда, вперед и успел закрыться щитом мага и усилить его. Эльфийка открыла огонь из лука. Латник, бросая в монстра провоцирующие заклинания, подбежал, чтобы нанести удар мечом. В этот момент дракон ударил своей когтистой лапой, но щит не пробило, эльф нанес тройной силовой удар. Еще один удар и щит мага стал совсем тоненьким. Эльф телепортацией переместился сбоку от дракона и нанес размашистый удар светящимся желтым мечом. Дракон развернулся и нанес удар по латнику, но тот увернулся. Очередной выстрел из лука сразил дракона и он замертво упал на камни. Эльфийка, грифон и фея пошли к выходу.

– Вы идите, а я задержусь.

Он взобрался на тушу и начал расставлять на ней синие фаерболы. Когда число фаерболов перевалило за десять, пошел к выходу и обернулся назад, и одним взглядом порвал их всех. Синее пламя разгоралось на мертвой туше дракона. Эльф вышел из пещеры, из которой повалил дым, и сказал.

– Это типа кремация.

– Понимаю, – Шайла ответила ему кивком.

Из следующей пещеры они услышали ужасающий вопль.

– Надо бы найти сперва некроманта, который их поднимет, – произнес Тристан.

– Да давайте просто убьем их, – отреагировала Женнивер.

– Кто-нибудь из фей знает язык грифонов? – спросил эльф.

– Нет, но они понимают эльфийский.

– Они на вас нападают, – спросил у грифона эльф. Тот лишь помотал головой.

– Вы на них нападаете?

Грифон закивал головой.

– Ты хочешь, чтобы мы их убили?

Грифон вновь закивал головой.

– А если их там двое? – возмутилась эльфийка.

– Мне же провоцировать врага на себя. Вдобавок я не думаю, что будет достаточно убить одних зомби-драконов, надо найти того, кто их поднял – так сказать подойти к проблеме комплексно.

– Будет достаточно из сжечь, – ответила фея.

В пещере оказалась двое молодых зомби-драконов. Эльф спровоцировал драконов на себя, затем навесил щит и, усилив его, рванул в рукопашный бой, а эльфийка открыла огонь из лука. Эльф использовал магию льда и вокруг него на полу образовались кристаллы льда, приморозившие драконов. Он нанес по одному из них тройной удар светящимся мечом, затем телепортировался в бок и осуществил размашистый силовой удар. Дракон свалился замертво, а второй смог отодрать свои лапы и, переступая через тушу собрата, напал на латника. Огненное дыхание монстра встретило защиту в виде щита мага. Но зеленая стрела Женнивер сразила и его.

Пещера оказалась большой. Её ход углублялся внутрь скалы. Готовые к бою, они отправились изучать её. В конце пещеры обнаружили выступающую из камня плоскую фигуру солнца. На каменной стене его цвет ничем не отличался от остальной пещеры, перед ним было что-то вроде алтаря. Фея немедленно подлетела и начала осматривать изваяние. Шайла быстро попала в тупик. Познания эльфа тоже были невелики, но все же он положил на алтарь фаербол из синего пламени – солнце повернулось против часовой стрелки на четверть оборота. Затем он забрал его и солнце вернулось в прежнюю позицию. Тогда он соединил ладони. В них появился синий фаербол в два раза больше предыдущего. Он положил его на алтарь – солнце сделало полоборота против часовой стрелки и вместе с ним стена пещеры начала раздвигаться. За ней оказалась цветная картина с письменами на неизвестном эльфом и фее языке. На картине в несколько рядов были изображены воины, идующие в бой.

– Зачем кому-то понадобилось прятать изображение? – задался вопросом эльф.

– Чтоб не сломали вандалы – ответила фея.

Эльф забрал синий фаербол в руки и тот исчез в них.

– Не могу оставить надолго, а то без манны останусь.

– Но твоя жертва была принята, – отреагировала фея. – Надо будет сказать Эни пусть изучат картину.

Эльф сжег тела драконов синим пламенем. После авантюристы отыскали крупную группу взрослых и молодых зомби-драконов. Они находились вокруг лежащих в руинах каменных колоннах на большом холме, окруженным лесом. Появление грифона в небе спровоцировало их и эльфам, и фее пришлось отступить. После чего все решили под покровом леса подобраться к монстрам и посмотреть что они делают. Это заняло определенное время. Пока путешественники осторожно пробирались через лес, драконы перевезли то немногое, что не сгорело в синем пламени: черный череп взрослого дракона. Рядом с черепом виднелся человек в черных одеяниях, с посохом, на его шее что-то светилось красным цветом. Некромант проводил манипуляции с черепом. Драконы-зомби собрались вокруг него, но многие уже улетели и эльфы надеялись на то, что и остальные драконы исчезнут и они смогут потенциально убить некроманта.

– Псс – одернул фею Тристан. – Он маг огня? У него что-то красное светится на шее.

– Нет, он некромант, у них своя магия.

– А драконы? Он что-то говорит. Они его слушают.

– Нет, они мертвы.

– А кто же управляет этими трупами?

– Духи.

– Духи? А откуда он их взял?

– Призвал.

– По-моему ему сперва придется череп сделать белым, очистив от сажи.

– Да вряд ли.

– А может уронить колонну на него? Ну там, твоим телекинезом? – предложил он фее.

– Я тебе дам сейчас! Для этого мне придется в плотную подлететь к нему. Да и сил все равно не хватит.

– Наверно он тоже зомби.

– Точно! – ответила лучница

Некромант очень долго восстанавливал скелета дракона. Фактически он еще не закончил, когда на поляне с мраморными колоннами остались только двое его взрослых приспешников.

– Ну что, вперед?! – прошептал Тристан – Мы успеем убить его и улететь на грифоне!

– Нет, их слишком много! – ответила фея.

Когда дракон остался один с некромантом, на его скелете нарастала разлагающаяся гнилая плоть.

– Он почти всю манну потратил!

– Давай! – отозвалась Женнивер.

Эльфы сорвались и побежали. Эльф пробежал мимо дракона и только когда вплотную подобрался к мертвецу, а было это со спины, его заметили. Он нанес тройной удар светящимся желтым мечом по магическому щиту мага, затем наложил магический щит на себя и усилил его. Некромант попытался проводить манипуляции руками, но манны почти не осталось, поэтому обрушил на своего противника огненный фаербол. В ответ на него маг льда бросил ледяным синим огоньком, который затушил фаербол и тонкая корка льда покрыла на секунду показавшийся щит и осыпалась на траву. Зомби-дракон начал подходить вплотную и ударил по магическому щиту латника – тот выдержал. Дракон подул огнем. Эльф ударил размашистым силовым ударам, дотронувшись до обоих. В воздухе начали летать стрелы. Лучница выпустила стрелу, ее наконечник загорелся зеленым. В процессе полета от стрелы отделились еще две зеленых стрелы, только они были из света. Все три попали дракону в голову. Дополнительные стрелы сразу исчезли. Маг-некромант начал подряд колотить огненными фаерболами, которые-таки пробили синюю сферу латника. В этот момент Тристан нанес размашистый удар по лапе дракона, а некромант переместился метров на пятьдесят от латника. Вдогонку магу эльф швырнул желтую сферу, которая почти пробила щит некроманта. Некромант усилил щит, а дракон обрушил на латника удар, сверху пытаясь его раздавить. Латник переместился к дракону в бок и нанес один силовой удар мечом. Просвистел очередной выстрел дракону в голову желтой стрелой и грифон приземлился с неба за спину некроманта, а латник спровоцировал дракона и черного мага на себя. Маг вынужден был отправить фаербол в Тристана. Грифон же начал лапами рвать щит некроманта. Лучница продолжала вести огонь по дракону. Монстр развернулся и ударил по противнику когтистой лапой, удар отшвырнул эльфа, но тот, прокатившись несколько метров по холму, помогая себе левой рукой встал, и побежал к магу, который начал бить по Тристану посохом. Посох выплевывал фиолетовые небольшие сгустки материи. Эльф побежал к дракону и нанес ему тройной удар в грудь – дракон покачнулся и чуть не упал на Тристана, но тот успел отпрыгнуть. Маг продолжал стрелять посохом, но вскоре еще раз переместился уже подальше от обоих противников. Он поднял из травы десять скелетов в черных латах с мечами. Тристан бросил в них светящуюся сферу и один скелет упал. Лучница подбежала ближе, ее обстрел закрыл собой мертвый дракон. Тристан спровоцировал на себя скелетов и побежал к ним. Грифон же влетел в толпу скелетов,начал кромсать их. Лучница обежала дракона и начала стрелять в некроманта. Стрела пробила врагу щит и пронзила грудную клетку, оставшихся скелетов грифон забил когтями.

– Да, битва получилась знатная – сказал эльф.

Лучница подошла к мертвецу и начала рассматривать, что при нем было. Эльф же направился к грифону.

– Надо уходить, его прихвостни могут вернуться.

– Посмотри на него.

– Эльф подбежал к ним и его взору предстал высокий человек лет тридцати пяти, в черном магическом одеянии и длинными черными волосами. Рядом лежал посох. На груди светил красный овальный кристалл на шнурке. Вдруг он заметил, что некромант еще жив: его грудная клетка двигалась. Маг был без сознания – из раны хлестала кровь. Эльф присел на колени и начал лечить его, из-под перчатки лился белый свет. Фея же начала оказывать ему вторичную помощь.

– Надо забрать у него посох и выпить из него ману, – сказала Женнивер.

– Ты что хочешь оставить его в живых? – спросила Шайла.

– Ну он же человек, а не зомби.

– Ты серьезно?

Правой рукой эльф начал выпивать из черного мага остатки манны.

– Он вот-вот бы оживил дракона – молвил эльф.

Тристан начал накладывать одной рукой заклинание, которое блокировало магические способности, над грудью оппонента светилась синяя пентаграмма. Другой достал зелье и предал его Женнивер. Магия лечения вытащило стрелу и прекратило кровотечение. Но он потерял много крови.

– Сколько лить? – спросила лучница.

– Я скажу когда хватит – ответила фея.

Они посадили на грифона мага, чья рана немного затянулась, но не до конца. Фея сэкономила зелья, подвергнув жизнь темного опасности. Эльф взял его посох и сложил в магическую сумку, медальон отправился туда же. И они вернулись с ним обратно в чертоги, где передали некроманта в руки феям. Фея-хранительница рассказала о том, что произошло губернатору Эни. В неведение о том, что случилось с черным магом, после рассказа все отдыхали перед камином. Все книги забрали и просто сидели перед огнем, отдыхая от битвы и подкрепляясь едой. Когда к ним прилетела Шайла, Тристан спросил:

– Думаете это наш вампир?

– Одет небогато – ответила Женнивер.

– А ты думаешь в этом мире есть магическая одежда такого рода? – осведомился он.

– Думаю да.

– Клыки не посмотрели.

– Да, точно.

– Есть и такие, одеяния часто цветами драгметаллов расшиты – смотря в выданный ей хрустальный шар, сказала фея.

– Что там видно? – спросил маг льда.

– Кажись драконы не рады тому, что мы схватили некроманта. – отозвалась фея.

– Нашли лужу крови и учуяли его запах?

– Сейчас, подожди. Да, нашли, но пока бездействуют. Некромант жив. Это очень профессиональный и сильный некромант. Таких было мало в истории – не то что сейчас.

Вдруг послышался вопль дракона.

– Это из твоего шара?

– Да.

– Ты, наверно, напугала других фей.

– Я сейчас. – проронила фея, вылетая, успокоить остальных в зале.

Все остались спать в чертогах.

Глава 7. Грифоны в опасности

31 май 2021

С утра они полетели на холм с руинами, где взяли в плен некроманта. С воздуха увидели скопление зомби-драконов на месте битвы, и решили воспользоваться этим, чтобы продолжить изучать пещеры в окрестностях. В пещерах им попадались недорогие кристаллы. Они без труда изучали окрестности, пока не наткнулись на развитую огромную сеть пещер, в которые с легкостью мог вбежать взрослый дракон. Углубившись внутрь на грифоне они увидели двух взрослых драконов и аккуратно, не привлекая внимания, начали идти тем же путем к выходу.

Тристан шел первым. Внезапно из-за угла на него вынырнул разъяренный взрослый дракон и издал свирепый рев. Тристан обнажил меч, эльфийка открыла огонь из лука. Выпустила тройную стрелу.

– Сейчас здесь будут ещё двое – прокричал эльф.

В этот момент на полу и над головой эльфа возникли два светящихся красным обруча, которые начали быстро двигаться навстречу друг другу, после их соприкосновения они исчезли. В этот момент дракон начал казаться эльфу еще более огромным и опасным противником: это вызывало дрожь в теле эльфа. Дракон как будто бы ждал этого монстра и рванул на них. Тристан наложил на себя магический щит и усилил его. Дракон в наглую попробовал вцепиться клыками в эльфа, но его зубы соскользнули с магического щита и эльф нанес светящийся желтым удар по морде дракона, желтый свет погас. Дракон обомлел от этого. Ему, огромному монстру, дает отпор заколдованный пещерой эльфийский рыцарь. Эльф использовал на драконе провокацию, телепортировался в бок монстру и нанес размашистый силовой удар. Дракон был вне себя от гнева, вернее в не себя был дух, которым было одержимо мертвое чудище. Дракон развернулся и несколько раз ударил лапой. Щит пробился и эльфа отбросило в сторону лучницы. Эльф ударился об стену и начал лечить себя, белый свет лился из-под латной перчатки, прижатой к нагруднику. Красные обручи снова появились и сомкнулись над Тристаном, но не обращая внимания на страх и дрожь в теле, эльф бросился в атаку. Появился ещё один дракон, усмехаясь про себя. Но первый дракон был в шоке от смелости эльфа и только провокация заставляла его продолжать бой.

Маг спровоцировал и второго дракона на себя. Второго дракона разгневал поступок эльфа. Он думал про себя: как какой-то жалкий заколдованный рыцарь посмел продолжать бой. Но он молчал. Эльфийский язык он все равно не знал, а что он дерется с эльфами – он видел и так. Тем временем эльфийка свалила первого дракона замертво и приступила ко второму. Тристан подбежал к оставшемуся дракону и нанес тройной силовой удар. Женнивер выпустила зеленую стрелу, попав в голову дракону. Дракон ударил Тристана лапой и отбросил его. Эльф врезался в стену пещеры и снова воспользовался лечением, невзирая на ужасный страх, эльф встал и бросился снова на дракона.

Какой наглец – подумал дракон.

Тогда он, дух в теле яростного чудовища, попробовал раздавить лапой мага льда, но Тристан отпрыгнул и ушёл от удара, моментально нанес удар мечом по шее дракона. Лучница выпустила очередной выстрел, который разделился в процессе полета на еще две стрелы и свалил монстра замертво.

Путь, которым он вошли, был перекрыт телами драконов. Грифон не мог пройти по нему. Им пришлось возвращаться назад. На грифоне они неслись по пещерам. Грифон старался найти выход. В итоге ему это удалось: они выехали и взлетели в небо. Было видно, как другие зомби-драконы входят в пещеры в поисках эльфов. За ними началась погоня: трое взрослых и трое молодых драконов на разном друг от друга расстоянии летели за ними; лучница открыла стрельбу по монстрам. Грифон пытался лететь вверх, чтобы набрать высоту и, пикируя, попытаться оторваться от монстров, но так, чтобы его седоки не свалились вниз.

Женнивер расстреляла одного взрослого дракона и монстры перестали их преследовать. Сами начали пикировать вниз, стремясь оторваться от злополучной лучницы. Спикировав в лес, они укрылись там от лучницы. А грифон, победоносно крикнув, начал лететь прямо.

Эльф и фея вернулись в чертоги рассказать губернатору, что убили еще троих монстров. Феи приготовили им свое народное блюдо с добавлением магических трав: вегетарианский суп должен был придать сил Тристану и Женнивер. Шайла тоже уменьшила для себя обычную порцию и с наслаждением вкушала традиционное блюда, которым феи уже не первый раз почивали авантюристов. Другие феи ее тоже начали относить к искателям приключений и называли авантюристкой.

– Вообще это слово – авантюрист, – начала фея, уплетая одновременно суп. – Имеет скорее хорошую репутацию, чем плохую. Пусть себя такими называли даже выходцы из темно-эльфийской гильдии убийц, но служат ассасины разным господам и имеют свой моральный кодекс. Например, они никогда не убивали жителей страны, в которой у них есть гильдия. Фей они тоже не убивали, считают нас очень милыми созданиями. Тот убийца, который спас зеленого дракона, наверняка предпочитал называть себя не убийцей, а авантюристом.

Суп был горячий и очень вкусный. Насытившись, эльф хотел отправиться сражаться с монстрами, надеясь их выцепить поодиночке. Но фея его остановила, сказав, что надо подождать, когда губернатор сама выдаст им новое задание.

Спустя полчаса Тристан начал прикладывать магическое усилия, чтобы узнать, какие способности смог приобрести за последнее время, тратя на это манну и уставая. Его действия оказались вполне успешными. Он помог и эльфийке узнать побольше о своих силах.

– Так, что тут у нас. Силовой удар один раз, силовой выстрел, тройной силовой выстрел, силовая стрельба навесом пять стрел, сопротивление магии, силовой удар кулаком, ускоренная регенерация. У меня силовой удар мечом, тройной силовой удар мечом, широкий силовой удар мечом на сто восемьдесят градусов, регенерация, сопротивления магии, провокация, силовой удар кулаком; еще я могу взять второй меч, Двойной силовой удар двумя мечами за один раз, удар двумя мечами последовательно три раза, что-то вроде тройного удара, остальное почти без изменений только дополнительный урон размашистого удара – он делится на два меча. Также магия, усиленная магическая сила. Правда этого добра и так навалом было. Магический щит, усиление магического щита, телепортация на поле боя, ледяные огоньки, примораживание ледяными кристаллами вокруг себя на расстоянии двадцати метров, лечение прикосновением. Остальные заклинания не усилены уровнем, и стоят гораздо больше манны. Общие ранги силы у нас одинаковые.

– У вас, фей, вообще как относятся к тому, чтобы оставлять ваших врагов в живых.

– Скорее плохо, чем хорошо, но приводить их в плен считается благим поступком, а вот убийце пленных придется ответить перед судом.

Спустя час ожидания хранительница вылетела из комнаты. Шайла вернулась сообщить.

– Решается, что теперь делать с тем, что вы натворили с драконами.Вы взяли в плен некроманта, к тому же сегодня с утра отправились уничтожать драконов, хотя Эни вам этого делать не говорил.

Спустя еще пару минут они отправились к грифону. Тристан спросил у него.

– Грифоны были бы рады, если бы мы уничтожили несколько зомби-драконов?

Грифон закивал.

– А ты отвез бы нас для этого сейчас?

Грифон снова закивал.

Сперва они прилетели на поляну, где на холме стояли окруженные лесом мраморные руины. Эльф осмотрел трупы драконов – они были достаточно далеко от леса. Тристан расставил на них горящие синим фаерболы и поджог их. Затем они отправились к сети пещер. С воздуха было видно, как пара драконов прячется туда, они покружили рядом с входами. Фея спросила.

– Ты что задумал?

– Убить всего парочку.

– А, ну если парочку. В принципе я здесь, чтобы помогать вам, а не останавливать.

На грифоне они влетели в пещеру.Грифон тут же начал бегать по туннелям. Тристан сказал, наклонившись к голове грифона.

– Ну, дружище, все в твоих лапах, беги по тоннелям от них. Женнивер, ты догадываешься что делать.

Драконы начали гнаться за ними, а эльфийка стреляла из лука по догоняющим. Эльф тоже вел огонь, как мог, магией выпуская в противника синие огоньки света, но это ему не всегда удавалось. Вскоре Драконы начали, пытались окружить их, но у них это плохо получалось. Сеть пещер была слишком разветвленной. В итоге после нескольких минут погони грифон вылетел из пещеры на воздух, некоторые драконы последовали за ним. Лучница успела убить одного монстра.

– Давай еще раз, только в другой ход.

Грифон развернулся, нашел другой вход и влетев в него, побежал. Вновь началась погоня за ними. Еще минут десять-пятнадцать, драконы гонялись за грифоном, причем убитые драконы перегораживали путь остальным, завалив пещеры своими трупами, им удалось загнать грифона в тупик. Эльф выступил вперед, обнажив свой меч. Взрослый дракон в гневе попытался схватить клыками Тристана, но эльф отправил ему в пасть ледяной огонек и сделал размашистый удар, но не слева направо, а снизу вверх. Дракон обмяк. Его, уже мертвого, другой дракон схватил зубами и оттащил со своего пути, затем нырнул в проем. Эльфийка выпустила тройной выстрел из лука. Эльф наложил на себя магический щит и усилил его. Дракон ударил по нему когтистой лапой, и начал дышать огнем.Латник поднял руку с синим огоньком в ладони и дракона сковали ледяными кристаллами в полметра высотой. В этот момент над и под эльфом появились фиолетовые круги, которые быстро сомкнулись. Тело эльфа задрожало от страха, но он, невзирая на страх, подбежал к шее монстра и трижды ударил по ней засветившимся мечом. Дракон оторвал лапу от льда и рубанул когтями по эльфу сверху, но щит выдержал. Эльф нанес еще один удар, на этот раз желтой сферой прямо в открытую рану дракону. Лучница продолжала стрелять в дракона и в итоге убила его. Дракон перекрыл пещеру своим трупом, а эльф начал прокладывать портал-пентаграмму. За труп дракона Тристану на это понадобилось несколько минут. Все вместе они телепортировались за тела, поднялись на грифона, и рванули к выходу. Не сразу грифон нашел выход из пещеры: по дороге им встретился молодой дракон, который погнался за ними, и Женнивер расстреляла его. Они вылетели из пещеры и с победоносными криками грифон полетел в направление чертогов.

Все вместе стояли рядом с камином. Грифон пошел с ними. Существо никто не стал останавливать. Он с трудом присев, протиснулся в крупную арку дверного проема. Хранительница рассказала о том, что случилось губернатору. Та сперва спокойна ее выслушала и только в конце громко сказала.

– Вы что совсем от рук отбились?! А предупредить не могли сперва?! Зачем этот безумный план?! А ты зачем с ними полетела?! – Продолжая повышать голос, спросила она хранительницу.

– Мне сказали следовать всюду за ними. Я должна записать все увиденное для истории.

– Там очень развитая сеть пещер, – аргументировал маг. – Между прочем мы и там минутами от них бегали, расстреливая их стрелами и магией льда.

А если бы кто-то из вас пострадал? – Громко спросила губернатор всех троих.

– Я бы могла успеть открыть портал хотя бы для себя – уведомила Шайла.

Грифон радостно кивнул.

– Ожидайте здесь моего следующего задания! Произнесла губернатор и вылетела из комнаты.

А грифон, мурлыкая, обнял лапами Эльфа и прижался к нему клювом, затем расправил крылья, развернулся и ушел, протискиваясь через двойные двери обратно.

Эльфы сидели на стульях у камина, подкрепляясь супом. Фея смотрела на хрустальный шар. Эльфы обсуждали магическую арену и свои потенциальные перспективы на ней. Но вскоре разговор ушел в сторону минувшего сражения. Женнивер была все еще напугана: они хоть и были друзьями, но идти в такой огонь ради дружбы второй раз, она не хотела. Тристан обещал не повторять этот трюк без веских причин.

Глава 8. Новый соратник

1 июнь 2021

Наступил июнь. Утром они отпросились у главы города фей проверить, что там с сетью пещер, и окрестностями. Эни разрешила им, но с одним условием: не сжигать тела драконов, а оставить их для подсчета и осмотра. Они слетали сперва к пещере грифонов, взяв десятьсуществ с собой, и начали искать уцелевших монстров. Никого не нашли и продолжили изучать местные пещеры. Для чего отпросились с помощью жемчужного хрустального шара у Эни, где находили недорогие кристаллы. Также они изучили сеть пещер и пришли к выводу, что там жили зомби-драконы, а не некромант. Его же жилище им так найти и не удалось. Эльфы решили, что все монстры мертвы. После полудня они вернулись в чертоги, обыскав все пещеры в радиусе от логова монстров. Где-то через два часа получили задание: нужно встретить Паладина, который должен был усилить их ряды.

– Интересно, какое у него оружие? Может молот – спросил у губернатора эльф.

– Не знаю, встретьте Паладина. Он будет ждать вас в центральном районе города.

– В смысле в центральном районе?

– Да.

– Город же довольно-таки большой. А по заданиям что, дальше изучать горы?

– У Паладина будет задание. Если оно неважное, то да – продолжайте изучать горы.

Они отправились в рунический круг, откуда фея переместила их в центр города. Там, в лесу,они начали окликать Паладина, сильно выкрикивая в лесу слово “Паладин”.

В итоги из леса на их крики вышла девушка в женских белых латах и серебряной кольчуге, с длинным прямым двуручным мечом в ножнах. Красивая с длиными свелыми волосами и карими глазами. Эльфы и фея её поприветствовали на своем языке, затем они представились друг другу. Девушку звали Хеллови.

– Ты знаешь эльфийский? – Спросил эльф.

– Изучала в школе.

– Расскажи немного о себе.

– Моя мать определила меня в кадетский класс при школе. Там я проходила подготовку в церковное войско. Когда я закончила учебу меня избрали в авантюристы и начали давать задания. Нас таких много при церкви.

– А командуют вами кто? – осведомился Тристан.

– Патриарх. А им наша богиня.

– Тебе дали какие-нибудь задания?

Она протянула ему свиток. Свиток был на эльфийском. Он прочел его и передал Женнивер, фея подлетела к свитку и тоже прочла.

– Значит ты должна помогать феям. Мы по идее пришли, помогаем энтам – они нас и наняли.. Деньги с заданий мы в конце делим поровну, а так нам обещали в рамках возможного выполнение желаний.

– То есть все поровну! Хорошо. Я должна укрепить взаимоотношения фей со своей страной. Для этого я и прибыла сюда.

– Вещи отряда я ношу в своей магической сумке. Нам по идее дали задания изучать горы, но мы должны его продолжить после твоего. Мы изучаем горы верхом на грифоне. Нам там попадаются недорогие ценные кристаллы.

– Нужно оказывать помощь местным жительницам в эти нелегкие времена. Ответила Хеллови. – Лук уже найден?

– Да, мы ждем когда энты доберутся до вампира-некроманта. Тогда мы с ним сразимся, и выполним задание.

– Это будет небыстро. Мне нужно увидеть главу города.

Тогда надо возвращаться в горы – мы там чертоги нашли. Феи их сейчас изучают, а губернатор всем этим руководит. Где твои вещи?

– А вещи, да, сейчас. Идемте.

Вместе они пришли в ее лагерь. Рядом с палаткой горел костер. На огне томилась еда.

– Это все пока тебе не понадобится. – молвила лучница, глядя на лагерь. – Там в чертогах есть кровати и даже кухня. Сейчас время уже позднее нас, наверно, там оставят.

Палатку пришлось собрать. Все, в том числе и готовая еда, вполне поместилось в сумке. Фея открыла портал в чертоги, и они вошли в него. С губернатором Паладин говорила на своем родном языке. Эльфы из их речи ничего не понимали. На ночь их оставили в чертогах.

Утром Эни в присутствии Паладина рассказала эльфам о том какие задания есть ещё.

– Нормальные задания в городе есть только на помощь феям в работе: телепортироваться с помощью порталов в тыл врага и посторожить их, пока они собирают травы или самим собрать травы. Задания простенькие: Паладину нужно заслужить доверие фей в городе, чтобы церковь получила обратную связь от королевского рода фей. Дела в том, что силы нежити оттянули древней на себя, и на полянах, если и остались враги, то их очень мало. Да и когда энты избавятся от врагов – появится возможность собирать травы. Существуют и другие задания, но они безнадежные. Горы – это наш тыл. Я не могу отправить этих двоих с тобой. Но ты можешь отправиться с ними.

Вместе, уже вчетвером, авантюристы продолжили изучать пещеры, находили недорогие кристаллы. Зайдя в одну из пещер они очень удивились: пол в ней был ровный, гладкий, блестящий, из черного камня, вел их в нужном направлении.Они пошли по нему, затем, слева и справа от дороги, появились пропасти. Стены стали тоже гладкими, черными и блестящими. Конца пропастям не было видно. Все двигались по каменной дороге в небольшой зал, слева и справа стояли каменные черные блестящие алтари, а за ними по краям – пропасти. Затем дорога заворачивала к вратам, на которых были вырезаны объёмные листья. Тристан быстро разобрался с задачей и начал класть на алатри синие фаерболы, которые он создавал двумя ладонями. Они забирали у него почти всю манну и ему понадобилось время, чтобы положить по-усиленному синему фаерболу на каждый. В итоге ворота открылись. Дорога привела его к черной блестящей пирамидке, стоящей на каменной подставке. Слева и справа за стеной и вратами по-прежнему была пропасть. Когда они подошли к пирамидке её верх раскрылся на четыре части. Эльф, не зная что делать, решил подсветить синим фербом, но ничего не увидел.

– Засунь в пирамиду руку – сказала фея.

– А если мне ее оторвет!

– Просто засунь. Ничего тебе не оторвет.

Эльф засунул туда руку по локоть и достал овальный синий кристалл, шнуровкакоторого светилась в темноте своим синим светом. Эльф надел его на себя. В этот момент в пропасть с потолка пошел дождь. И пирамидки закрылись. Прикрываясь магическим щитом от воды, все осмотрели помещение и решили вернуться в чертоги.

Губернатор молча выслушала рассказ о произошедшем и эльф спросил.

– Может вы изучите эти кулоны?

– Синий – теперь твой. Мы, конечно, можем его изучить, если ты хочешь.

– А почему он теперь мой? Там никого не было, никто не сказал, что он мой.

– Только мать-природа знает почему ты теперь владеешь им.

– Изучите их.

Тристан снял со своей шеи синий камень и достал из сумки такой же красный. Каждыйсветил своим светом. Он протянул его Эни. Фея приняла их телекинезом и они втроем вернулись к изучению гор.

Во время исследования очередной пещеры авантюристы услышали снаружи рев дракона, после чего эльф как ни в чем не бывало собрал единственный кристалл, который был в пещере. Дальше они с Паладином начали двигаться к выходу, подойдя ближе, достали мечи. Меч Хеллови зазвенел и по нему пробежал неяркий свет. Меч оказался серебристым. Паладин показала три пальца на левой руке, когда отсчет был закончен. Они выбежали из пещеры, но их ослепил яркий белый свет: все прикрыли глаза руками. Из-за света они какое-то время ничего не видели. Когда Тристан прозрел, он увидел ангела в золотой женской броне с белыми большими крыльями. Девушка-ангел держала в руках золотой длинный двуручный меч, справа от нее был летающий в воздухе взрослый черный дракон.

– Мы здесь по заданию изучаем горы! – Громко сказал эльф. Кто ты такая?

Но ангел ответил на другом наречии. Паладин начала с ней говорить. Их язык был непонятен Тристану. Паладин произнесла на эльфийском.

– Она требует, чтобы мы сдались.

Из пещеры аккуратно, неполностью вышла посмотреть на происходящее Женнивер. После чего сразу начала уходить назад.

– Уходим в пещеру – прокричал эльф.

Авантюристы начали быстро пятиться назад. Они вернулись в основную часть пещеры. За ними влетела ангел – вход был достаточно просторным. Грифон был внутри и за ангелом в пещеру засунул голову дракон. Паладин напала на ангела, они отбили несколько раз удары друг друга. Эльф сказал.

– Мы не можем убить ангела!

– У меня задание – я не могу его провалить!

Дракон начал дышать на эльфа огнем, тот закрылся от него магическим щитом и усилил его. Эльф кинул в пасть дракона ледяной огонек – это немного остановило пламя. Когда дракон закончил дышать огнем, эльф прокричал.

– Мы выполняем задание для фей – изучаем горы! Фея, покажись ей.

Фея вылетела из-за спины грифона. Между Паладином и ангелом снова начался диалог, после Хеллови сказала им:

– Она все равно требует, чтобы мы сдались.

– Что мне делать? – Громко спросила лучница.

Тогда маг бросил на землю меч и сказал.

– Надо сдаваться, мы не должны убивать светлую.

Но Хеллови явно была с этим не согласна. Она обменялась с ангелом в золотой броне еще несколькими ударами. Эльф метнул пару ледяных огоньков и поднял свой меч. Тогда эльф начал вести беседы на никому непонятном языке. Его слова были понятны ему и дракону. Тристан прокричал на драконьем.

– Ты глупая ящерица! Я не могу убить ангела, но я рассеку тебе пасть напополам!

Дракон рассмеялся и ответил ему на том же наречии.

– Вы всего лишь воры!

– Мы на территории грифонов и находимся здесь с их разрешения!

– Это больше не территория грифонов. Это теперь пока еще наша земля!

Дракон что-то сказал ангелу – она ему ответила. Эльф переместился к голове дракона и нанес ему силовой удар мечом, но ангел снова ослепил его, а дракон ударил головой, не подставляя пасть под удар. Зазвенел лязг оружия. Снова появился ослепительный свет, лишивший зрения и дракона, и мага. Эльф стукнулся спиной об стену прохода в пещеру и начал бить мечем на ощупь. Дракон, которому не удалось залезть внутрь, в ответ бил его головой. Эльф снова ударился спиной об стену пещеры. Тристан подождал, когда после удара у него восстановится манна, и использовал заклинание, которое почти полностью выпило из него весь запас манны, несмотря на свет он начал видеть: только все было черно-белого цвета. Он увидел как дракон размахивал своей шеей, как огромная морда не могла развернуться в слишком низком и узком для нее туннеле. Эльф продолжил бить мечом теперь уже видя куда попадает. Свет ненадолго утих и эльф прокричал.

– Женнивер, Шайла, спасайтесь!

Он наложил на себя магический щит и, улучив момент, когда дракон прижмется шеей к стене пещеры. Приморозил шею дракона кристаллами льда, в этот момент по тоннелю пробежала Женнивер,за ней – фея, а затем протиснулся грифон. Щит послушно прогнулся под телом союзников, эльф почувствовал толчок грифона со спины. Дракон оторвал часть шеи и ударил ей, но щит выдержал яркий свет и продолжал светить. Не усиленный щит мага пробился и эльф стал ударятся об стену пещеры маг льда падал, но вставал и снова нападал на дракона ударяя его мечом через минуту от очередного удара он потерял сознание несколько секунд он видел только темноту очнулся он от того что его подняла Хеллови и вместе они побежали к выходу, затем снова удар дракона на этот раз в спину эльф покачнулся и упал на камни перед обрывом со скалы. К нему подлетел грифон. Эльф вцепился ему в шею и Тристан почувствовал как тот поднимается. Эльфа взяли за руку и затащили на летуна.

Тристан приходил в себя лежал на своей кровати в чертогах прямо в доспехах. В комнате стояла лучница, Хеллови и хранительница, глава города и фея лекарь. Эльф держал левой рукой лечебно заклинание приложенным к шлему. Паладин на своем наречии говорила с главой города. Тристан спросил.

– А можно мне кстати зелья манны, а то я бы хотел пока есть возможность наложить заклинание на Хеллови охлаждающие от жары я все понимаю здесь в горах не жарко, но оно ещё и сенеки способно охлаждать, у меня маны не хватит мне бы литр обычного зелья манны.

– О как! На вас такие заклинания наложены? – молвила хранительница.

– Кости не сломаны? А то я манну почти всю потратил и на лечение сил не хватило.

– Сейчас посмотрим. – ответили ему фея лекарь.

Эльф потихоньку приходил в себя, лекарь оказывала ему помощь магией она лечила ему голову с которой сняли шлем. Проверяла кости сперва через доспехи затем броню начали снимать

– Я использовала на нем лечебное заклинание. – отозвалась Хеллови. Так что смогла привести его в сознание.

– Твоё охлаждающие заклинание хорошо работает! Оно ещё и подмораживать синяки явно умеет! Оно ведь твоё? – спросила лекарь эльфа.

– Да. Переломов нет?

– Нет только пара синяков на спине! Благодаря лечению Хеллови.

– Я использовал заклинание, чтобы видеть. Это магия стоила мне почти всю манну и поэтому я раньше не использовал его. Оно позволяет видеть в темноте и разглядывать реальность через иллюзию.

– То есть у нас только один может видеть, несмотря на её свет. – возмутилась Эни.

– Ангел неспособна ослеплять на триста шестьдесят градусов. Только на сто восемьдесят – сказала Паладин.

Эльф начал надевать доспехи. Лучница ему в это помогла.

– Зелье лечения я не стал тратить, от него и так после некроманта осталось половина – сказал маг.

– После кого? – спросила Паладин.

– После пленного некроманта.

Он вышел и согрел себе магией поесть супа. В центре котла плавала ледяная снежинка размером в весь диаметр посуды, затем вернулся к камину и сел на стул. Эни вылетела из комнаты, вслед за ней вышла Паладин. Эльф спросил.

– А та ангел выжила? А дракон?

– Оба выжили.

– Что нам теперь делать, глава города?

– Ждать здесь, пока мы во всем разберемся.

– Ангел сражается с Паладином, до чего мы докатились?! – сказала светлая.

Эни вылетела из комнаты, вслед за ней – лекарь. Вскоре она вернулась с необходимыми травами для зелья. Эльф снял доспехи, сварил синее зелье, охладил его, выпил, а затем начал накладывать заклинание на Хеллови: вокруг нее появилась синяя пентаграмма, в комнате стало немного прохладно; затем он передал манну пентаграмме, синяя энергия потекла волнистыми линиями из его рук. Несколько секунд он усиливал пентаграмму, после чего круг покрутился под Паладином, совершив оборот на триста шестьдесят градусов, и исчез. Эльф пошел умыться и лег спать.

Утром Тристан наблюдал за феями, которые летали по чертогам и изучали рунические круги. Они только и говорили об армии шестого короля Эдинкса,которая сегодня утром высадилась на побережье у подножья гор. В определенный момент он встретил хранительницу. Фея рассказала, что король планировал высадиться ещё этой ночью, но после боя с ангелом и драконом грифоны с недоверием отнеслись к нему. На побережье, где они поджидали его, собралось тридцать пять существ, которые также летали вокруг флота и следили за тем, чтобы отдельные корабли не уплывали от флотилии. Ночью на небе было облачно и лучники короля не могли стрелять с той точностью, что днем. Тем ни менее с утра они все же высадились. Грифоны пока не вступают с ними в бой, но ведут наблюдение за войском. Когда маг льда насмотрелся на работу фей, он вернулся к камину, где они ему рассказали о своих способностях и лучницы Хеллови и все вместе решили посмотреть на что способен Паладин.

– Усиления остроты своего меча, размашистый удар на сто восемьдесят градусов, регенерация, повышенная защита от магии, лечение на расстояние, накладываемая дополнительная броня на себя по типу той, что на грифонах; сопротивление ядам —благословение накладывается на себя,; усиление остроты меча и крепость брони одновременно, иммунитет к поднятию себя живым мертвецом и вампиром, поднятие своей морали и союзников до четырех человек; тройной силовой удар мечом, провокация, силовой удар один раз – кулаком.

Спустя какое-то время пришла глава города и сообщила, что Тристан может тратить ману, ведь сегодня боев точно не будет. Тогда эльф выпустил из правой руки семьдесят светящихся синим тусклым светом бабочек. Они начали летать по комнате.

– Лучше бы новое заклинание сделал – сказала Женнивер.

Бабочки начали садиться на эльфа и исчезать.

– А почему они исчезают? – спросила Паладин.

– Они лечат свои исчезновения, и поднимают настроение. А ещё успокаивают, если ты напуган.

Затем эльфы начали рассказывать Хеллови, что с ними произошло за последнее время. Весь день они провели в чертогах.

С утра губернаторсообщила им, что официально король прибыл, чтобы провести исследования в горах. Дракон с ангелом и магом уже осматривают пещеры.Она отдала Тристану синий овальный медальон, красный они решили пока оставить у себя. Эльф предложил, чтобы они вчетвером на грифоне начали наблюдение за драконом и ангелом, не вступая в бой самостоятельно. Эни согласилась. Грифон повез их к месту, где в тот момент пролетал дракон, к ним присоединились ещё три грифона. Они не стали скрываться от дракона. Ангела и мага в желтых одеяниях вез дракон. Авантюристы в открытую летали рядом, соблюдая дистанцию. Конечно же авантюристы понимали, что в рукопашном бою грифона и дракона они не удержатся на летуне и полетят на скалы вниз. Тогда как ангел вполне могла спасти вражеского мага. В случае чего они собирались держать дистанцию и расстрелять дракона, если начнетсяпреследование. Разрешения открывать огонь по дракону первыми их отряд даже не попросил, понимая, что дипломатически – это худший выход.

Дракон приземлился на скалы, а авантюристы сели подальше от них на ту же скалу, спустя полчаса дракон взлетел и полетел в лагерь короля, на грифоне они проследили за ним. Дракон приземлился на подготовленную для него площадку в лагере. Авантюристы еще покружили над лагерем, за которым с неба в полете и так наблюдало пятеро грифонов, остальные все-таки вернулись к своей привычной жизни. После чего в сопровождении двух грифонов они вернулись к изучению пещер, где им снова попадались недорогие кристаллы.

В одной из просторных пещер они наткнулись на блестящую черную дорогу, похожую на ту, что они встречали ранее, но эта была в трещинах. Пройдя дальше, путники вышли в холл с черными блестящими стенами и пропастями, по краям на дороге один на другом лежали мертвые крупные зомби-драконы. Перебравшись через них они увидели лежавшего на камнях духа рыцаря в слегка прозрачных, пепельного цвета доспехах, с щитом и изогнутым мечом. Эльф сказал, что в его теле остались глубокие раны.

Немного подальше были разрушены пять алтарей, шестой остался цел. Правая дверь врат была сломана. Приблизившись к ней, они заметили, как немного камешков взлетело и зависло в воздухе за проходом.

– Мы и так знаем, что там находится. Входить нет никакого смысла. – сказал Тристан. – Там был красный амулет.

– Да ладно, пойдем посмотрим. – ответила Паладин.

После того, как он перешел через врата, в него полетели камешки. Они ударились об его доспехи, и эльф произнес.

– Нет, я не пойду, я лучше попробую восстановить это место.

Он начал наносить магией рунический круг, из-под его руки появлялась руна за руной, а также линии самого круга. Пентаграмма светилась синим светом, над некоторыми буквами появлялись кристаллики льда, затем исчезали. Эльф нанес два таких круга. Начал выкладывать на руны магические недорогие кристаллы. Он долго пытался понять, как можно воссоздать хранилище из руин. В итоге кристаллы засветились и начали исчезать, правая дверь врат начала восстанавливаться, её отдельные части парили над землей и скреплялись в целую дверь, затем стали возрождаться алтари. Когда они восстановились, маг льда сказал.

– Это все что в моих силах.

Авантюристы слетали за огненным медальоном. Вместе с ним вернулись в хранилище. Перед ними отворилась дверь. Они подошли к пирамидке: та открылась и довольный эльф положил туда красный медальон. Затем они вышли за дверь и увидели дух воина, который на эльфийском наречии сказал:

– Спасибо вам, вы очень помогли, я не позволю второй раз похитить артефакт. Приходите через день, тогда здесь все будет восстановлено. Я рад, что кто-то оказался достоин синего Элин.

– А могу ли я пройти проверку для получения красного элин?

– Да, но завтра – с этими словами дух исчез.

В зале начали зарастать трещины. Эльфы, фея и Паладин, перебравшись через мертвых драконов, вернулись к обследованию пещер. В одной из них они обнаружили большое количество метровых кристаллов, которые торчали из потолка и стен, полностью их закрывали, а также на полу, слева и справа, из них вырисовывалась волнистая тропа. Они светились тусклым синим светом. Постепенно кристаллы становились все больше и больше. В определенный момент они срослись. Сперва Тристану, а затем и всем остальным пришлось пригнуться. Путь был такой извилистый, что дальше четырех метров ничего не было видно. В итоге авантюристам пришлось наклоняться все сильней и сильнее, тропа становилась уже и уже. Они вошли в небольшой туннель, в нем пришлось идти гуськом. Через два метра все оказались впросторном пещерном каминном зале с высоким каменным потолком и широкими каменными стенами. В пяти метрах от них начиналось озеро, а рядом – у воды стояли семеро единорогов. Их тела были полностью из кристаллов. Они смотрели на путников. Авантюристы глазели на неведомых ранее существ с опаской и удивлением.

– Очень необычно – сказала фея.

– Кристальные единороги – удивился Тристан.

Единороги не проявили никакой враждебности. Эльф посмотрел на озеро и предложил.

– Давайте я буду замораживать озеро нескользкой тропой со снегом. Посмотрим что там.

– Давайте, – поддержала Женнивер.

Паладин кивнула и добавила.

– Надо попробовать, хуже не будет.

Эльф промораживал тропу. По озеру шли не спеша – быстрее Тристан не мог. Их сопровождали единороги, ступая прямо по воде. Но держались они на расстоянии от путников. Озера и пещера расширялись. Со временем путники перестали видеть стены и потолок: света ни феи, ни синего элина не хватало. Примерно через полчаса пути манна Тристана полностью закончилась и уже не восстанавливалась. Им пришлось идти назад, так и не преодолев озеро.

Эльфы вышли из пещеры, сели на грифона и вернулись к главе города, чтобы все рассказать. Она собрала исследовательскую группу, которая разместилась на грифонах, и все вместе они вернулись в пещеру. Прошли её, вышли к озеру и феи приступили к изучению единорогов и водоема. Тропа, оставленная магом льда, еще не растаяла. Тристан предложил заморозить небольшой проход: у него восстановилось немного манны. Глава научной группы дала добро и он покрыл в невысоком проеме от края до края льдом толщиной в длину ладони. Лед не светился, но это было хоть что-то. Глава города сказала, что если что, завтра можно будет свернуть группу и дать Тристану время, чтобы побывать в хранилище красного элина. Авантюристы и исследовательская группа фей встали лагерем. Эльфы и Паладин сидели молча, только один раз к эльфу подошел кристальный единорог и понюхал Тристана. Все остальное время единороги держались подальше от них, а вот к феям они подходили и подпускали их к себе. В определенный момент эльф не выдержал и сказал, что от скуки хотел бы подшутить над ними и треснуть лед на входе и сказать что-нибудь, например “смотрите кто-то пришел”. Наверно это ангел, пойду посмотрю, но остановился. От этого в разговоре они выяснили, что он способен разрушать собственный лед, если захочет. Правда для толстого льда потребуется потратить манны – так эльф придумал свои заклинания задолго до попадания в этот мир. В этот момент единорог замотал головой и начал разбивать тропу, которую сделал маг льда.