Читать онлайн Ниока: Фламберг. Вторая жизнь бесплатно

Глава 1. Судьба меня, наконец, доконала

Есть одна поговорка: «жизнь прожить – не поле перейти». Это точно. Но я скорее сравнил бы свою жизнь с лотереей: никогда не знаешь, какой билет будет выигрышным. Может, если купить больше билетов, то и шанс на куш будет выше? А может, все билеты будут проигрышными? Так же и в реальности. Правильное ли решение ты принял и к чему оно в итоге приведёт? До этого момента я считал, что все мои решения – это куш в лотерее, что я иду правильной дорогой. Но, как оказалось, я был слеп. Ошибочно считал, что нужно идти вперёд, не оглядываясь назад. И я не оглядывался. В итоге даже не заметил, как тьма незаметно подкралась сзади.

– Мне это надоело! – за порог маленькой студии, со звонким хлопком двери, вышла моя последняя надежда на счастливую жизнь.

Всё рушится с невообразимой скоростью. Подумать только, пару лет назад мы были счастливы во всех аспектах. Хотя на данный момент происходящее не кажется неожиданным. Я даже удивлён, что она терпела меня так долго.

Даже не могу сказать наверняка, когда всё началось. С долгов? Смерти матери? Нет, нужно копать глубже. Всё началось ещё со школы. Да, точно. Припоминаю…

– Ты, урод! Я же говорил тебе принести больше в этот раз! – расплывчатое лицо этого парня всплывает в памяти.

Я был изгоем в школе из-за несостоятельности моей семьи и замкнутого характера, так что такие ситуации не были редки. Правда, все заканчивалось толчками или насмешками, но только не с ним.

– Это всё, что я смог принести, у меня правда больше нет! – скукожившись, я принимал на себя удары.

Он часто перегибал палку. Иногда настолько, что я даже думал, будто недалёк тот день, когда и вовсе не вернусь домой.

– Из-за тебя, чмошника, моя девушка будет без подарка, говна кусок! – он харкнул мне в лицо. – Всё это только твоя вина.

В тот день я вернулся домой с порванным портфелем. Денег на новый не было, поэтому до конца года приходилось носить учебники в пакете, из-за чего насмешки со стороны одноклассников только усилились.

Я всегда винил в своей невыносимой жизни мать, которая злоупотребляла алкоголем. Её часто не было дома, поэтому я был вынужден работать, чтобы не умереть от голода. В четырнадцать лет не было особого выбора для получения денег, поэтому приходилось подрабатывать грузчиком, иногда прогуливая уроки по срочным вызовам. Оценки в школе, как и моя личная жизнь, оставляли желать лучшего.

Закончив школу с одними тройками, список учебных заведений, куда я мог поступить, был не велик. Но я был настроен решительно, ведь для хорошей работы нужно образование. Силы во мне били ключом, а изменить жизнь к лучшему было главной целью. У меня был чёткий план: для начала закончить доступное на данный момент образовательное учреждение, чтобы работать обычным офисным планктоном. После подкопить денег, сдать вступительные экзамены в хороший вуз и жить счастливо на престижной работе. Не сказал бы, что я был слишком наивен. Просто мне казалось, что если вырвусь из этого проклятого места, то всё сразу пойдёт в гору.

Выбрав колледж с общежитием и низкой оплатой, я собрал все свои вещи, коих было немного, и отправился в путь. Помню, в тот момент матери снова не было дома, поэтому мы не попрощались. С тех пор никто из нас не звонил друг другу, хотя меня это не особо волновало. Я и так планировал разорвать всё связывающее меня с этим местом.

Полный решимости и сил, я начал шаг за шагом строить своё будущее. Учёба днём, работа вечером. Из-за напряжённого графика ни с кем не сближался, но я и так всегда был один, поэтому привыкать не пришлось.

После четырёх лет зубрёжки и тяжёлой работы я, наконец, окончил обучение. Это был один из самых счастливых моментов в моей жизни, ведь я уже стал лучше, чем моя мать, которая даже школу не закончила. В моих глазах горела надежда, а перед глазами я уже видел всё, чего так желал. План на четверть исполнен, а значит, будущее отброса общества мне уже не светит. Следующий шаг – поход в армию.

Я не особо хорошо представлял, как будет проходить служба, ведь считал, что это просто небольшой перерыв перед поступлением в вуз. Это единственная вещь, которая крутилась в моей голове долгие годы. Так что когда у меня начали появляться первые друзья, я был просто в ужасе и растерянности от неожиданности. Первое время я испытывал неловкость и не понимал, как реагировать на некоторые вещи, но с течением времени всё разрешилось само собой. Дни были тяжёлыми от тренировок и обучения, но так свободно я себя ещё никогда не чувствовал. Смена обстановки начала положительно влиять. Жизнь наполнялась красками. Впервые за долгое время мне удалось забыть об учёбе и работе. Мы просто веселились с сослуживцами, иногда подшучивая над сержантом, от чего постоянно мыли туалеты зубной щёткой.

После дембеля всё шло как по маслу. Устроился на работу в банк, где моей задачей было звонить должникам. Выслушивать разные оскорбления в свой адрес было не легко, но в тысячу раз лучше того, что было раньше. Работал каждый день по пятнадцать часов, а в выходные полностью погружался в подготовку к вступительным экзаменам. Хотя появилось значительное отличие от прошлых лет, ведь раз в месяц мы собирались с сослуживцами в баре и просто хорошо проводили время. А однажды на корпоративе, куда меня чуть ли не силой затащили коллеги, я всю ночь пил дорогущий виски, от чего на утро абсолютно ничего не помнил. Все постыдные вещи я узнал от своего новоприобретённого в ту ночь друга. Жизнь била ключом, я был полон энтузиазма, а прошлое начало забываться, будто страшный сон.

Через три года упорной работы удалось накопить на оплату обучения, и вскоре я сдал вступительные в вуз. Это был второй самый счастливый момент в моей жизни. Третий же был знакомство с девушкой, которую я полюбил всем сердцем. Даже не знал, куда девать столько счастья, ведь всё, наконец, наладилось. Мой план по счастливому будущему был наполовину исполнен, и уже можно было задумываться над созданием семьи, но в какой-то момент всё пошло под откос. Буквально после полугода моего обучения раздался звонок, в котором сообщили, что моя мать погибла. Во всей этой ситуации больше расстроило то, что эта новость пробудила воспоминания прошлого, которые я давно похоронил. Не желая ничего слышать, я бросил трубку, ведь это уже не моё дело, но на сердце было неспокойно. Через какое-то время я узнал, что наша двухкомнатная квартира, которая осталась после смерти этой женщины, была завещана её собутыльнику. Мне было абсолютно плевать на наследство, если бы не часть её жизни, которая перешла мне. Это случилось через пару месяцев: в один обычный день, когда мои мысли были погружены в подготовку к важному тесту, в дверь начали настойчиво стучаться. Не успев открыть, моё тело отбросило назад от резкого толчка. Пока я пребывал в абсолютном замешательстве, думая, что это грабители, нападавший очень подробно мне объяснил, что моя мать не оплатила долги перед своей кончиной, и теперь эта роль ложится на меня. Естественно, я отказался, но после пары сильных ударов понял, что выбора не предоставляется. Угрожали не только расправой, но и убийством моих близких.

– Ха-а-а… – в глубокой тишине раздался вздох.

Как бы я не пытался забыть своё прошлое и полностью отстраниться от матери, оно всё равно настигло меня. Неужели что бы я ни делал, исход был предрешён? Тогда зачем я старался? Для чего нужна была вся эта жизнь? В любом случае, уже нет смысла размышлять над этим. Вернёмся к самым худшим моментам жизни, которые разрушили всё, что я так долго строил.

Чтобы оплатить долги, пришлось много работать, от чего оценки сильно пострадали. Но выбора не было, ведь мои близкие были в опасности. Попытки пойти в полицию не увенчались успехом, за мной следили каждый день и даже пару раз "преподали урок" в пустом переулке.

Через год, который был очень тяжёлым как морально, так и физически, меня исключили. Это была катастрофа. Погрузившись в пучину отчаяния, я окончательно понял, что не смогу выбраться из этой ситуации как бы не старался, ведь за этот год я не смог закрыть даже десятую часть.

Моя девушка не требовала объяснений. Хоть и интересовалась причиной странных поступков, я всё равно не мог рассказать. Она всегда была рядом, поддерживала, помогала деньгами, но со временем её взгляд охладел. Оно и понятно, я всё время был на работе и постоянно что-то скрывал. В любом случае, её нельзя ни в чём винить. Наоборот, я очень благодарен за те счастливые моменты, которые она была со мной.

– Устал… – взяв бутылку виски, я сделал жадный глоток и скатился спиной по стене.

Я уже два месяца не плачу этим бандитам, от чего пару раз чуть не умер в больнице. Скоро они должны снова заявиться, но чувствует моё сердце, что в этот раз будет намного хуже.

Просидев час, размышляя о смысле существования, я решил, что не хочу дожидаться смерти от рук этой погани. Наваждение это или расшатавшаяся психика, мне всё равно. Я больше не чувствую ту тягу к жизни, которая была в те времена, когда я вырвался из той злосчастной квартиры в поисках счастья.

Немного покачиваясь, я встал, не торопясь вышел из квартиры и начал шагать по ступенькам подъезда. Всё это время я был слеп. Старался вырваться из оков судьбы, работая и забивая жизнь ненужными вещами, хотя нужно было просто наслаждаться ею. Если бы так и сделал, был бы я тогда здесь и сейчас? Если бы выбрал что-то другое, был бы я счастлив?

Следующим мгновением моё тело стояло на краю крыши. В голове была пустота, а в сердце лёгкость. Разум был ещё затуманен, но глаза будто смотрели на этот мир по-новому. Я огляделся. Красота ночного города пленила мой взгляд. Никогда не видел подобного, хотя живу здесь достаточно давно.

Прохладный ветер гладил мою кожу и в этот момент я понял. Чувство, которое бурлило в груди – прекрасное чувство освобождения. Мне больше не нужно сражаться. Борьба окончена.

– Но за что я сражался?

Нет, теперь это бессмысленный вопрос. Ничего больше не имеет смысла. Я просто хочу свободы.

Смотря на открытое звёздное небо, я просто наслаждался моментом. Была ли моя жизнь полной без таких прекрасных минут спокойствия? Не уверен.

– Небо сегодня особенно прекрасно. – я уже мёртв.

Шаг вперёд. Темнота.

Глава 2. Чистый лист

– У-а-а! – эхом, где-то далеко, послышался крик.

Я попытался открыть глаза, но тщетно. Спать хотелось так сильно, а веки казались слишком тяжёлыми.

– Это принц, госпожа! Счастье-то какое! – радостные возгласы буквально вырвали меня из объятий Морфея.

– Ох, дайте его мне. – нежный женский голос казался слишком уставшим. – Сыночек мой. – в эту же секунду я почувствовал тепло.

– Госпожа, как его назовёте?

– Его будут звать… – она вдруг на секунду прервалась, но после заговорила ещё теплее и мягче, вкладывая все свои чувства в одно единственное слово. – Кайл. – так тепло и спокойно.

Я попытался открыть глаза и понять, что происходит. Тяжёлые веки поднимались с большим трудом, но хоть глаза и были полуоткрыты, взгляд не мог сфокусироваться и зацепиться хоть за что-нибудь: вокруг мелькали расплывчатые фигуры. Уставшего меня они убаюкивали ещё сильнее, и, не заметив, я погрузился в глубокий сон.

Стоя посреди пустой и тихой комнаты, я осматривал окружение: старый потёртый диван, грязная посуда в раковине, порванные шторы и разбитый телевизор от недавнего визита незваных гостей. Проникающий через окно лунный свет падал на осколки битого стекла, создавая мерцающих зайчиков на стенах и потолке.

– Я подаю на развод! – хлопок двери и звук удаляющихся шагов показался мне слишком знакомым.

– Ах, да, она же меня бросила.

Воспоминания снова начали всплывать у меня в голове. И я опять стоял посреди пустой квартиры в полном одиночестве.

– У-а-а! – снова этот плач. – У-а-а! – у нас не было детей, так откуда же? – У-а-а! – погодите-ка, это что, мой?!

Я резко открыл глаза, взгляд был все ещё не сфокусирован. Неподалёку послышался звук открывающейся двери, и нечеткая фигура начала приближаться.

– Ох, Ваше Высочество, Вы голодны? – незнакомый женский голос начал произносить странные слова, которые я, почему-то, понимал. – И правда, уже время кушать. – размытая фигура куда-то убежала.

Что это за язык? Не похож ни на один из мне известных, даже на слух тяжело воспринимать. Но странные звуки сами собой складываются в логический посыл, который мне удаётся каким-то образом понять.

Женщина, вернувшись через некоторое время с чем-то круглым в руках, осторожно подняла меня на руки и начала совать этот предмет мне в рот. Не успев опомниться, я уже почувствовал вкус теплого молока.

Это перерождение? Изначально я думал, что у меня галлюцинации или, как вариант, я попал в загробный мир, но вкус молока слишком отчетливый. И что ещё за «Ваше Высочество»?! Если бы я мог лучше видеть, было бы гораздо легче разобраться. И, кажется, я не могу контролировать свои эмоции. Стоит мне немного расстроиться, я начинаю рыдать, как дитё малое.

– Ваше Высочество так хорошо кушает! Вы вырастите здоровым и сильным. – кто-то погладил меня по голове. – Так, а теперь нужно похлопать по спинке.

Она убрала пустую бутылочку и перевернула меня в горизонтальное положение. После пары хлопков по спине, раздался четкий звук отрыжки.

Что это?! Вырвалось само собой! Как же стыдно, хоть сквозь землю провались…

– Животик работает отлично. – она снова вернула меня в первоначальное положение.

Детское тело такое неуклюжее и неконтролируемое. Мои руки и ноги двигаются сами собой, совершенно не слушаются. Ещё и непрекращающийся поток слюней! Нужно хотя бы послушать, что она может сказать полезного и попробовать осмотреться по сторонам, но глаза предательски закрываются.

– Пора спать. – все, что я мог разобрать после, это успокаивающая мелодия, которую напевала незнакомка.

В дальнейшем моя жизнь состояла только из еды, слез, отрыжки и, что более ужасно, грязных пелёнок. Неужели я недостаточно страдал?!

В свободное от обыденных позорных вещей время, я пытался понять, что происходит и оценить своё положение. Ясно одно: я – принц. Это довольно хороший исход событий. Вторая жизнь, возможность начать с чистого листа, да ещё и с таким высоким положением! Думаю, это как минимум не моя страна, а может и вовсе другое время или даже другой мир? В любом случае, это к лучшему.

С нечёткой фигурой, которая, кажется, является моей няней, появлялась ещё фигура моей матери. Она приходила ко мне каждый день, держала на руках и напевала колыбельные. Кажется, за последний месяц я получил больше любви, чем за всю свою прошлую жизнь.

Так прошло почти полгода. Зрение постепенно пришло в норму, и я начал различать лица людей. За это время узнать мне удалось не много. Во-первых, я-второй принц империи Фламберг и моё полное имя – Фламберг Кайларт. Во-вторых, мой отец-император совершенно не интересуется моей жизнью. Из разговоров слуг, я смог понять, что он плох не только в отцовстве, но также и в правлении империей.

Ещё один интересный факт: здесь не принято, чтобы благородные леди ухаживали и воспитывали своих детей. Но моя мама всё-таки каждый день приходит и играет со мной. Её зовут Кристиана Персиваль. У неё длинные, густые волосы насыщенного рубинового цвета и золотые глаза. Странно, но в этом мире такие цвета волос, как зеленый, розовый, молочный и подобные – не редкость.

Свою же внешность я не знаю. Мне ещё не представлялось шанса посмотреть в зеркало, и никто её не обсуждал. Говорили только, что я очень милый и вырасту в прекрасного молодого человека.

В любом случае, все не так уж и плохо. Моя спальня очень шикарная, с золотыми узорами на потолке и стенах. Приятный глазу интерьер с светло-зелёным, белым и золотым цветом. Само помещение выглядит просторно, и каждый день здесь убираются служанки.

Эти полгода не прошли даром, ведь все это время я усиленно пытался контролировать свое тело и эмоции. Теперь мой плач не вырывается при одной только грустной мысли, а что более важно, так это то, что я могу сделать три шага самостоятельно! Я считаю, что на данный момент, это мое самое высшее достижение, а горничные называют меня гением.

–Хе-хе-хе-ик – ой, кажется эмоции всё ещё иногда вырываются.

Всё же, самый тяжелый этап ещё не пройден. Я не могу начать нормально говорить! Усердными тренировками я смог произносить звуки и слоги, где не требуется присутствие языка, но если я пытаюсь сказать «ла» или что-то похожее, то получается какая-то каша. Такое ощущение, будто у меня во рту неконтролируемый червячок.

– Ба-ба-ха-уве – не выходит, как бы я не старался.

– Ваше Высочество, Вы играете? – из-за двери показалась знакомая фигура.

–Ня-ня!

– Уи-и, да, Вашего Высочество, это я, няня! – она всегда так радуется и умиляется, когда я её называю няней.

Женщина, примерно тридцать пять лет. У неё каштановые волосы, собранные в пучок, карие глаза, невысокий рост и полненькое телосложение. Няня – одна из немногих людей, которые по-настоящему любят меня.

– Чем займёмся сегодня? Я могу вам почитать.

Да, почитать это то, что мне точно нужно! Я уже умею различать некоторые буквы и слова. В этом теле информация осваивается слишком быстро, наверное, потому что я ребёнок.

– Та! Та!

– Хи-хи, тогда начнем. Сегодня я принесла детскую книжку легенд. – няня подняла меня на руки, и мы удобно расположились на кресле.

На самой первой странице был рисунок волнистого меча с какими-то знаками в середине, а вокруг него была нарисованная красная аура.

– Это легенда об огненном мече «фламберг». В его честь названа наша империя. – значит, сегодня читаем историю нашей страны?

– Давным-давно в маленькой деревне жил мальчик, который с самого детства мечтал стать известным кузнецом. Для осуществления своей мечты он усердно учился у местного мастера, постепенно, шаг за шагом, идя к своей цели. В один обычный день встретил он девушку, красоту которой нельзя было описать словами. Молодой парень полюбил её с первого взгляда, но девица совершенно не обращала на него внимания. И тогда он подумал: «Если я выкую самый лучший меч и стану известным кузнецом на весь мир, то она обратит на меня свой взор, и я добьюсь её любви». С тех пор он стал практиковаться ещё усерднее, каждый день и каждую ночь, почти не ел и не спал, чтобы создать один единственный, неповторимый меч. Спустя пять лет он узнал, что та красавица уже вышла замуж, и отчаявшись, решил отправиться в путешествие, чтобы привести в порядок мысли и искать вдохновения. После бесчисленных месяцев скитаний, он очутился на самой высокой горе и встретил существо, находиться рядом с которым было трудно из-за его могучей ауры. «Кто ты?» – спросил кузнец. «Я самое могущественное существо на этой земле. Король драконов. Зачем беспокоишь мой сон?» – ответил оглушающий голос. Кузнец сразу понял величие и могучую силу дракона, от чего тут же склонился перед ним: «Я не хотел беспокоить тебя, великий дракон. Мои ноги сами привели меня в это место.», и дракон ответил: «Подними голову, человек. Давно я не видел такой чистой и невинной души, дарую тебе право загадать одно желание. Говори же, чего ты желаешь?». Молодой кузнец удивился заданному вопросу, но произнес своё желание, ни на секунду не задумываясь: «Я желаю самый могущественный меч, который только может существовать.». Дракон ничего не ответил, а над головой кузнеца вдруг что-то загорелось алым пламенем. Это был меч с волнистым лезвием, аура его была красной, как кровь, но огонь меча не обжигал, а, наоборот, исцелял душу. «Да пусть твой меч служит добру и справедливости.» вдруг начал дракон «Да пусть он не проливает кровь невинных и не разжигает войн. Неси добро и свет в этот мир». И исчезло могущественное существо в тумане, и никогда кузнец его больше не видел. Конец. – няня закрыла книгу и отложила её в сторону.

Странноватая история, имеющая много недочётов и пробелов, но чего ещё ожидать от легенд?

– В легенде не сказано, почему в честь меча была названа наша империя, но есть несколько теорий, основанных на реальных событиях. Первая заключается в том, что великий герой с помощью этого меча освободил нашу империю от демонов и стал императором. А вторая говорит, что раньше в империи господствовали одержимые люди, но герой освобождал их тела от злых духов этим мечом. В любом случае, меч фламберг до сих пор передается из поколения в поколение наследникам престола.

Хм, хотелось бы хоть разок увидеть его. Хотя, все сказанное больше похоже на сказку для детей, я ожидал больше фактов и исторических записей. А все эти драконы и ауры… с трудом верится. Но если подумать, тогда что такое моё перерождение? Пока рано рассуждать на подобную тему, нужно больше узнать об этом мире. Может ли быть такое, что здесь и правда существует магия?

– У-м! – показывая пальцем на рисунок дракона.

– Ваше Высочество? Вам понравился дракон?

Они существуют? Драконы, магия, ауры и так далее? Скажи же мне!

– Не-ти-у-и-та!  – вместо нормальных слов получается какое-то лепетание.

– Да, он и вправду здесь хорошо нарисован! Такой могущественный! – эх, ну и ладно, не всё сразу.

Прошло пару лет и в свои три года я уже умел говорить и читать на уровне взрослых. Все считали меня гением, и я часто ловил на себе завистливые и гневные взгляды наложниц моего отца. А еще, как оказалось, моя мать одна из наложниц, а императрицей является совсем другая женщина. Правда, я её ни разу не видел. Плюс ко всему, у меня четыре сестры и старший брат.

Больше всех меня ненавидит наложница Джоанна Васитра, которая является матерью старшего брата. Ведь для всех я являюсь гением и меня могут провозгласить следующим императором, в то время как первый принц ленивый и слишком беззаботный. Думаю, он просто обычный ребёнок.

Моя теория с существованием магии подтвердилась! Правда, начать её изучать мне пока не удалось. Я пытался выведать что-нибудь из книги, пробравшись тайком в библиотеку, но меня нашли и отчитали. Объяснили они это тем, что я ещё слишком мал, чтобы изучать магию, и моей жизненной силы может быть недостаточно для её материализации. Возможно, они были бы и правы, если бы я был обычным ребёнком. Но я перерождённый! Я обязан попробовать!

Мой план прост. С наступлением ночи, когда большинство служащих будут спать, я проберусь в библиотеку и буду изучать книги по магии. Но это не самая важная часть моего плана. Первое, что я должен сделать, это посмотреться в зеркало в библиотеке! Я видел его мельком, но так и не успел в него заглянуть, так что это мой шанс, наконец-то, увидеть своё лицо. Почему мне вообще ещё не дали этого сделать? Мало того, что не разрешают одному выходить из комнаты, так ещё и няня во время прогулок постоянно ходит за мной по пятам. Именно поэтому пробраться ночью в библиотеку – единственная возможность!

–Хе-хе-хе – сердце трепещет от предвкушения.

Из-за предвкушения я весь день не мог усидеть на месте. Мало мне страданий, а ведь ещё пару часов после наступления сон-часа ждать надо!

– Кхык – слезинка потекла…

Наконец, дождавшись, пока замок уснёт, я выскочил с постели и подошёл к двери. За ней не было ни звука, от чего это был идеальный момент для начала моих действий. Немного приоткрыв дверь, я начал выглядывать в щёлку, разведав обстановку, стараясь как можно тише, вышел за дверь и тихо, без лишних звуков, её прикрыл. После, с улыбкой злодея и злобным смехом, на цыпочках начал двигаться вдоль стены до поворота и, убедившись, что горизонт чист, продолжил свой путь.

Ночью коридор выглядит пугающе, особенно при таком маленьком росте. Всё вокруг кажется больше, я будто живу среди великанов, а атмосфера напоминает классический фильм ужасов, но даже при таких обстоятельствах я чувствую ужасный азарт! Дыхание участилось, а в груди и животе приятно щекочет. Неужели это из-за тела ребёнка я испытываю такие бурные эмоции? Делать вещи, которые делать не разрешают, так весело!

Пройдя длинный и тёмный тоннель, я добрался до первого поворота. Прижавшись к стене, я начал выглядывать за угол, чтобы случайно не наткнуться на ночной патруль. Впереди было пусто, а следующий поворот находился довольно близко. С правой стороны располагалась дверь, которую лучше обойти стороной как можно тише. Мало ли чья это комната.

Справившись за три минуты, я снова прижался к стене возле следующего угла, и, погрузившись в свои мысли, совсем не заметил, что ко мне успели подкрасться сзади. Я собирался уже продолжить путь, но мои планы прервало лёгкое касание за правое плечо, от чего в мыслях я от испуга прокричал много запрещённых для своего возраста слов. Медленно обернувшись, ожидая увидеть злобного взрослого, мои глаза наткнулись на золотую макушку, хозяйка которой подняла голову и заглянула своими голубыми, как небо, глазами в мои.

– Ты бабайка? – от её неожиданного вопроса я окаменел. – Няня сказала, что если я не буду ночью спать, то за мной придёт бабайка. Это ты?

– Эм, я…

Что в таких случаях вообще нужно говорить? Если опровергнуть её слова, то мои ночные похождения раскроются, а если подтвердить, то начнут гулять слухи о приведении в замке, и это в лучшем случае.

– Если ты и правда он, то забери меня с собой.

– Что? Зачем? – я ещё не отошёл от клейма «бабайки», а тут уже вторая волна накрыла.

– Ну, если я здесь никому не нужна, а бабайке нужна, то лучше я буду с ним. – от её ответа все прошлые мысли как ветром сдуло.

У неё проблемы с родителями? А кто вообще её родители? Может, она одна из моих сестёр? Но не могут же с принцессой плохо обращаться? По крайней мере, со мной до сих пор обращались очень даже хорошо.

Вдруг вдалеке послышался шум приближающихся шагов, и, не успев хоть что-то понять, я схватил её за руку и рванул в сторону библиотеки. Впереди нас ждал длинный коридор, который мы чудом преодолели без особых проблем и нас никто не заметил. Уже внутри, немного отдышавшись, я обратился к златовласке.

– Прости, если бы нас увидели, то наказали.

– Ничего. Я рада, что ты меня заберешь! – на её лице засияла счастливая улыбка.

Маленький ребёнок радуется похищению? Какие же условия жизни заставили её так реагировать?

– Как тебя зовут? Ты принцесса?

– Да, меня зовут Изабелла, но ты можешь звать меня Белла! – она с радостью взяла меня за руку.

– Белла, я не бабайка. Меня зовут Кайл. – её выражение лица переменилось, теперь отражая грусть и разочарование. – Эй-эй, ты чего расстроилась? Знаешь, я ведь твой брат. Если хочешь, мы можем стать друзьями!

– Правда-правда? – к ней вернулась надежда. – Я бы очень хотела дружить! Тогда, если мы друзья, то я тебе нужна?

Дети вообще задают подобные вопросы? Нужно узнать, что здесь происходит.

– Конечно! Как же иначе?

– Я так рада! – вот и славненько, больше не делай такую грустную моську. – Братик, а что мы здесь делаем одни?

– Хм, я скажу тебе. Только пообещай никому не говорить, иначе я больше не буду с тобой дружить. – я сделал как можно более серьёзное лицо.

– Й-я обещаю! Теперь это секрет-секрет! – надеюсь, я не переборщил.

– Я хочу изучать магию, но мне не разрешают. Поэтому я делаю это в тайне.

– О-о-о, мне тоже нельзя, но я очень-очень хотела! Можно с тобой? Я уже взрослая! Мне скоро четыре! – она протянула руку перед моим лицом, показывая четыре пальца.

Её энтузиазм похвален, но ей и правда может быть опасно изучать магию, она ведь обычный ребёнок. Нужно найти правдоподобный предлог, чтобы отказать. Не подумай ничего плохого, Бель, я просто хочу защитить тебя.

– Но я-то уже изучил все предметы, кроме магии. Поэтому, мне не опасно. А ты? Ты умеешь читать или писать?

Да я просто гений! Надо же придумать такую искусную ложь, очень горд собой. Хотя, в моих словах значительная доля правды, поэтому и звучит правдоподобно.

– Бу-у! – в ответ на мои слова, малютка обиженно надула щёчки, от чего стала похожа на милого хомячка. – А если я научусь, то можно? – она очень воспитана, любой другой устроил бы истерику.

– Вот когда научишься, тогда и посмотрим, хорошо? – Бель молча кивнула и вытерла скопившиеся слёзы. – Пора учиться. Можешь посидеть со мной, но только тихонько, как мышка.

– Да, обещаю!

Итак, продолжим. Актуальная тема на повестке дня – посмотреться в зеркало. Вроде, оно располагается за вторым стеллажом на широком опорном столбе. А, вот оно виднеется, почти дошёл.

В нечётких отражениях, окне, пруде в саду, я знаю только свои общие черты. Мои волосы такого же цвета, как и у мамы, а в остальном всё расплывчато. Хотелось бы больше конкретики, интересно ведь, какое у меня тело в этой жизни.

Встав напротив отражающей поверхности, напротив себя я увидел такого же маленького и милого ребёнка, как и Бель. Волосы насыщенного рубинового цвета и голубые глаза, видимо, от отца. Мы с златовлаской и правда очень похожи, будто близнецы, не считая цвета волос. Но нормально ли для мальчика быть настолько смазливым?

– Братик? – в отражении показалась Бель.

– Удивляюсь нашему сходству.

– А мне кажется, мы совсем не похожи.

Разве? Может это для меня дети на одно лицо? Ну да ладно, себя увидели, пора и к изучению магии приступить. Осталось только найти книгу для начинающих. Раздел магии был на третьем стеллаже, возле окна. Целых десять полок только о магии, как же это волнительно! Перечитаю всё от и до, не пропущу не единой странички.

Я уже двадцать минут рыскаю по нижним полкам, но безрезультатно. Хотя я точно помню, что она была здесь! Неужели из-за прошлых моих попыток книги по магии переставили?

Отойдя на пару шагов назад, я начал осматривать верхние полки. Как и ожидалось, все нужные мне материалы стоят именно там. А всё, до чего позволял дотянутся мой лилипутский рост – детские легенды и сказки.

Предусмотрительные какие оказались. Ну ничего, я не из робких. Где-то здесь была стремянка. И вообще, так сложно хотя бы немного посвятить меня в магию? Разве, когда ребёнок чем-то фанатически интересуется, не нужно помогать развивать его таланты? Или хотя бы в общем рассказать о происхождении маны, если она есть, как она вообще действует. Может, это мир, где нужно читать заклинания? Надеюсь, что нет.

Отыскав стремянку, я начал попытки передвинуть её к нужному месту, но руки для таких действий были слишком слабы. Используя смекалку, я начал двигать её, имитируя шаг: одну часть двигал вперёд, а другую пододвигал к первой. Таким образом, с большим трудом, мы дотопали до нужного нам стеллажа и, забравшись по ступенькам, я достал книгу.

Ух, что за трепещущее чувство? Я буду изучать магию, поверить не могу, она и вправду существует! Не буду оттягивать момент, не терпится узнать в каком виде она существует в этом мире.

– Так, посмотрим. – открыв книгу на первой странице, я принялся её изучать.

«Здравствуй, дорогой читатель. Прежде чем начать изучать магию, ты должен знать, что при недостаточном количестве жизненной силы есть возможность пострадать в попытках её материализации. Прошу, перед изучением проверь возможность материализации энергии следующим образом: прими удобное для себя положение и расслабь тело, закрой глаза. Попробуй представить, как потоки энергии собираются у тебя в руке. Представь, будто они собираются в одной точке. Что ты чувствуешь? Это должны быть тактильные ощущения. Сначала они будут слабые, и тебе нужно будет усилить их. Это может быть тепло, холод, ветер, покалывание током и многое другое. Когда энергия стабилизируется, и тебе будет не тяжело её поддерживать, то можно открыть глаза. Если в твоей руке будет что-то за что может зацепиться глаз, то ты готов к изучению магии. Если нет, то придётся либо подождать какое-то количество времени, либо ты вовсе не способен её использовать. Самое главное, во время проверки ты не должен испытывать боли в теле и вообще любые болевые ощущения! Удачи!»

Проверить возможность материализации, значит? Если в моей руке будет хоть что-то видимое, то я смогу использовать магию. Звучит не так уж и сложно, стоит попробовать. Следуя инструкции, нужно принять удобное положение. Пусть будет поза лотоса. После нужно представить потоки энергии? Ладно, допустим, они похожи на светлые воздушные линии.

Расположившись поудобнее и закрыв глаза, я начал представлять, как потоки энергии копятся, собираясь в моей ладони. И стабилизировав её в одном месте, я начал углубляться в ощущения. Спустя время начало появляться лёгкое давление на ладонь, будто неосязаемая сила давила сверху. И чем больше я сосредоточен на ощущениях, тем тяжелее их выносить.

– Угх!

Сдерживать потоки становится всё труднее. Они стали неконтролируемыми и будто иглами метаются из стороны в сторону в попытках разорвать сдерживающий их барьер и вырваться наружу. Расслаблюсь хоть на секунду и боюсь представить, что может произойти! Нужно очистить разум и успокоиться, но не терять сосредоточение.

Я боролся с капризной маной около получаса, пока она не решила вдруг успокоиться, превратившись в медленное и спокойное течение. А в руке осталось только ощущение тяжести.

Если бы потерял контроль в момент бешенства маны хоть на секунду, всё бы взорвалось к чертям. А ведь мог погибнуть не только я, но и Бель! Нужно впредь быть осторожней, я поступил слишком опрометчиво. Хорошо, что всё обошлось.

Открыв глаза, я увидел, как над ладонью нависли бесцветные бесформенные частицы. Они медленно плавали в воздухе, то сливаясь, то разделяясь с соседними крапинками. Как только в моей голове появилась мысль, что я хочу рассмотреть их поближе, они тут же начали своё движение и подлетели ко мне, витая и кружа в воздухе, как стая маленьких рыбок под водой.

– Вау! – от моего возгласа я потерял контроль и частицы тут же развеялись в воздухе, будто их и не бывало.

Невероятно. В своей жизни я ещё никогда не видел ничего красивее. Это восьмое чудо света?! Видимо, так оно и есть. Надо было держать себя в руках и полюбоваться этим подольше, но как тут сдержишься, когда в реальной жизни происходит то, что я видел только в фильмах или картинках? Всё, хватит зря тратить время, пора углубляться в неё с головой! Я хочу узнать всё, связанное с магией!

С помощью следующей страницы я определил тип своей магии – усиление. После прочитал о других возможных видах и поверхностном её изучении. Например, предрасположенность к одному типу магии не означает, что я не могу владеть другими. Просто моя будет даваться мне в разы легче.

Эта книга содержит очень много интересной информации, но прочитав пару глав я понял, что она слишком поверхностна, хотя любые знания в магии будут полезны. Уже поздно, так что возьму её с собой и буду изучать по ночам. Хотелось бы взять ещё парочку, но прятать мне их некуда, так что буду таскать из библиотеки в комнату по одной. Осталось проводить Бель до спален и можно отдыхать самому, а то детское тело срочно требует здорового сна.

– Белла? – я медленно поднялся с пола. – Бель? – в ответ тишина.

Что-то я увлёкся и совсем не заметил, как она пропала. Отличный из меня брат, ничего не скажешь.

Немного побродив по библиотеке, я нашёл Бель спящей на диване, от чего вздохнул с облегчением. Странно, что я сразу не догадался о её местоположении, ведь уже второй час ночи.

– Бель? – я легонько потормошил её за плечо, но эффекта не было.

Сильно устала, бедная. Ещё и так мило сопит, что совсем не хочется её будить, но отнести сам я её не смогу.

– Вставай.

– Братик? Ты уже закончил? – потирая глаза, Бель неохотно начала подниматься.

– Да, давай я тебя провожу. Ты помнишь где твоя комната?

– Угу.

– Хорошо, пошли.

Я помог Бель спуститься с дивана и, взявшись за руки, мы начали возвращаться. Дорога обратно прошла без каких-либо проблем, через десять минут мы уже оба были в своих комнатах. Предварительно спрятав книгу магии под матрасом, я забрался наверх и укрылся пышным одеялом.

Я твёрдо решил взяться за обучение с завтрашнего дня. Мне нужно изучить историю империи и всего этого мира в целом, ведь я должен знать куда попал и с чем имею дело. Завтра попрошу матушку нанять мне учителя или открыть доступ к книгам по истории.

– Доброе утро, Ваше Высочество. Как вам спалось? – няня зашла в мою комнату и начала отодвигать шторы, впуская утренние лучи света.

– Доброе утро, няня.

Даже после смерти и перерождения в другом теле, мне не дадут поспать до полудня. Хоть я и решил учиться, но хотелось всё-таки поспать подольше. Тем более, мои ночные похождения совсем выбивают из режима.

– Ваша матушка попросила сопроводить Ваше Высочество на чаепитие с ней через два часа. Нам нужно поторопиться и начать собираться. Пожалуйста, вставайте и приготовьтесь принять ванную. – хм, сегодня матушка позвала раньше, чем обычно.

Два раза в неделю мама преподаёт мне уроки столового этикета. Всё не так строго, как у девушек, но парни всё равно должны уметь держать чашку правильно и всё такое. После урока мы обычно просто пьём чай и болтаем. В этот момент и попрошу себе учителя.

После двух часов подготовительных процедур, няня сопроводила меня на террасу. С неё открывался прекрасный вид на цветочный сад. У моей матери было самое лучшее расположение комнаты и даже личная терраса, в отличии от других наложниц. Видимо, то, что я гений – не единственная причина для ненависти других.

– Здравствуйте, матушка. Я рад видеть вас в добром здравии. – я поклонился, взял руку матушки и поцеловал тыльную сторону ладони.

– Ох, сынок, обучать тебя одно удовольствие. Ты всё схватываешь на лету. – она наклонилась и погладила меня по голове. – Отбросим формальности, уроки могут подождать. Присаживайся и расскажи мне, как у тебя дела. Кажется, будто мы не виделись целую вечность. – она села на своё место и попросила налить нам чаю.

– Мы не виделись всего два дня.

– Не цепляйся к словам. Я скучаю по своему любимому сыну каждую секунду. – мама надула щёки, будто пытаясь надавить мне на жалость.

– Тогда почему бы вам не заглядывать ко мне почаще?

– Ах… – её игривое лицо немного дрогнуло, но она старалась не показывать своей грусти. – Просто твоей маме нужно было решить некоторые дела.

– Прошу, матушка, я ведь переживаю за вас. Вы можете всё мне рассказать. Вы же знаете, что мыслю я намного старше своего возраста.

– Кайл… – она ненадолго задумалась, но после продолжила. – Понимаешь, есть люди, – мама пыталась говорить осторожно, будто подбирая правильные слова. – которые распускают плохие слухи о тебе, из зависти. – посмотрев мне в глаза, она ждала моей реакции. – Но ты не переживай, мамочка ни за что не даст тебя в обиду!

– А Вы знаете, кто распускает эти слухи и зачем им это нужно? – она замолчала ненадолго, а после чуть заметно улыбнулась.

– Задаёшь такие взрослые вопросы. До сих пор удивляюсь твоей зрелости в такие годы. – посмотрев в чашку чая, мама продолжила. – У меня есть некоторые мысли на этот счёт, но тебе об этом знать не нужно. Не хочу, чтобы ты к кому-то относился предвзято. – и то верно, если её догадки не обоснованы.

– Хорошо, я доверюсь вам. Кстати, у меня есть просьба. – продолжил я.

– Да? И какая же?

– Я хочу учить историю империи и узнать больше о внешнем мире. Можете ли Вы дать мне учителя или книг по истории?

– Тебе и правда это так интересно? Обычно дети из императорской семьи начинают обучение с пяти лет. Ты бы мог больше играть и наслаждаться детством.

– Матушка, пожалуйста. Я очень сильно хочу учиться! – включаю режим щенячьих глазок на сто процентов!

– Угх, хорошо-хорошо, я найду тебе учителя. Только пообещай не перетруждаться!

– Спасибо! Я обещаю! – безоговорочная победа.

После недолгой беседы и изучения этикета, я вернулся к себе в комнату, по дороге размышляя над тем, как встретиться с Бель, не вызвав у других вопросов, откуда я её вообще знаю. Тем более, скоро начнётся учёба, поэтому нужно успеть провести время с сестрой. Думаю, я знаю, как начать этот разговор.

– Няня, у меня же есть брат и сёстры. Можешь пожалуйста сказать, как их всех зовут?

– Конечно, Ваше Высочество. Начнём по старшинству: первая, и самая старшая сестра Вашего Высочества – принцесса Эвелина Фламберг, вторая принцесса – Терезия Фламберг, Ваш старший брат – первый принц Элиот Фламберг, третья принцесса Валерия Фламберг, четвёртая принцесса Изабель Фламберг.

– Получается, я самый младший сын.

– Верно, Ваше Высочество.

– А сколько самой младшей принцессе лет?

– Она старше вас всего на полгода. Через два месяца ей исполнится четыре.

– Я думаю, что мне нужны друзья моего возраста. Может, мне с ней встретиться?

– Ох, неужели Вы захотели играть с ровесниками? Это же такое счастье! Конечно, я с радостью доставлю ей Ваше приглашение. Хотите позвать её на чаепитие?

– Да. Если она сможет сегодня, то пусть приходит как можно скорее.

– Хорошо, тогда разрешите уйти и всё подготовить. – всё прошло гладко, теперь нужно лишь немного подождать.

Три часа я коротал время за чтением книг, а когда Бель пришла, мы отправились в гостиную, где был уже подготовлен стол с десертами и фруктами. Девочка выглядела расстроенной, но всё равно поприветствовала, как полагается этикету. Расположившись за столом, я приказал выйти всем горничным после подачи чая, чтобы мы с Бель могли спокойно поговорить.

– Почему ты такая грустная? Что-то случилось?

– Нет. – ответила она с опущенной вниз головой.

– Не беспокойся, я никому не расскажу и всегда буду на твоей стороне. Я ведь твой братик и друг, помнишь? – Бель медленно подняла свой взгляд на меня и тихо произнесла.

– Моя мама сказала, что ненавидит меня. – я впал в ступор. – Она говорила, что не хотела, чтобы я рождалась и что я испортила ей жизнь.

Могу понять, что она чувствует, ведь ситуация мне так знакома. В прошлой жизни моя мать тоже была неосторожна в высказываниях и неоднократно упоминала, как я ей противен и ненавистен. Только вот мы были обычной семьёй, а её мать является наложницей императора и родила от него ребёнка. Так каким образом Бель могла испортить ей жизнь?

– И часто она так говорит?

– Почти каждую нашу встречу. Но она приходит ко мне, только когда чем-то очень расстроена. – вытерев скапливающиеся слёзы, она продолжила. – Няня говорит, это потому что я ничего не могу сделать правильно. – её голос начал дрожать. – Но я стараюсь изо всех сил, честно! – слёзы всё скатывались по её щекам.

Ничего не понимаю. Ладно мать себя так ведёт, но прислуга? Насколько я знаю, слуги вообще не имеют право даже говорить без разрешения хозяев, от того они и слуги. Или я что-то путаю? По крайней мере, я сужу по себе. Хотя очевидно, что прислуга будет относится к девочке так же, как и её мать, тем более, никто им и не запретит. Как же мне помочь Бель? Что я могу для неё сделать?

– Не переживай, теперь ты не одна. Я люблю тебя и всегда буду рядом.

С моих слов Бель заметно приободрилась и в оставшееся время мы болтали о всякой ерунде, пытаясь не касаться прошлой темы. С каждой секундой она становилась всё веселее и расслабленнее, больше напоминая обычного ребёнка.

По возвращению в комнату я решил спросить у няни о жизни Бель в замке и о её матери. Точно не знаю, как смогу помочь, даже если получу всю нужную информацию. Думаю, будет полезным сходить в библиотеку и почитать пару книг о статусах и их привилегиях. Пора бы углубиться в эту тему с головой, ведь я теперь живу в эпоху феодализма.

– Хм, принцесса Изабель? Точно не знаю, но я слышала от других служанок, что её мать плохо обращается с ними. И я знакома с её няней, но мы не общаемся. Она очень сварливая и неприятная особа. Думаю, девочке приходится нелегко. – теперь кусочки пазлов начали складываться. – Если Ваше Высочество соизволит, я могу узнать получше о ней.

– Да, это было бы замечательно, спасибо. Только сделай, чтобы никто ничего не заподозрил.

– Хорошо, Ваше Высочество.

Осталось только ждать, пока няня разведает обстановку. Все дела на сегодня я уже закончил, так что можно сходить в библиотеку и использовать свободное время с пользой.

Дойдя до книгохранилища, меня с порога встретил армариус, как и всегда. Он и поменял всё расположение книг так, чтобы я до них не дотянулся. В прошлые мои посещения данного места я дотягивался до книг по военному делу, опасных тайных гильдиях в истории, методах манипуляции и так далее, что было весьма интересно читать. Но как только он заметил моё чтиво, то его чуть ли не унесли на носилках от инфаркта, ведь высока вероятность казни за то, что он якобы мне их дал. Я, конечно, всё понимаю, и не хочу создавать ему проблем, но мы же могли договориться и оставить всё в секрете! Как я узнаю об этом мире, если мне будут давать только сказки для детей?!

– Ваше Высочество, я могу вам чем-нибудь помочь? – он склонился в приветствии.

– Не переживай, Дев, я просто пришёл побольше узнать о феодализме, травоведении и биологии.

– Ваша тяга к знаниям очень похвальна. Прошу, присаживайтесь за любой удобный вам стол, я всё принесу. – кажется, я смог рассмотреть на его лице облегчение.

Не симулируй, не такой я уж и проблемный ребёнок. Да и вообще, если моя тяга к знаниям похвальна, то почему мне обрубают крылья? Эх, быть маленьким не всегда бывает полезно.

По прибытию необходимых книг, я сперва начал изучать феодализм. Воспоминания о феодалах из прошлой жизни смутные, ведь я только поверхностно их изучал для пары зачётов, но сейчас всё иначе. Мир вокруг меня другой, поэтому должен меняться и я. Помню, как только узнал о казни за оскорбление имперского рода, то просто не мог поверить своим ушам. Во-первых, я вообще был ошарашен их существованием, а во-вторых, за такую, казалось, незначительную провинность.

После пары часов беспрерывного чтения, я закончил изучать первую книгу. Многое стало понятно и теперь на происходящее с Бель у меня открылись глаза, будто раньше я смотрел на её ситуацию через пелену. В этом мире у женщин нет прав, мы живём в абсолютном патриархате. Поэтому и рождение девочки у наложницы не давало ей почти никаких привилегий. Хотя бы стало ясно, почему мать Бель говорит, что её жизнь испорчена, но всё равно осталось много вопросов. Она не может родить ещё? Почему слуги себе такое позволяют? Бель всё равно принцесса, а значит она выше по статусу своей матери. Исходя из этого, всем её оскорбившим открыта дорога на плаху. Неужели они настолько бесстрашные? Надеюсь, ответы на эти вопросы скоро найдутся.

Хоть на изучение феодализма меня и подтолкнули недавние события, она оказалась слишком полезной. Зря я не прочитал её раньше. Исходя из полученных знаний, можно составить цепочку статусов по убыванию: император, его родители, императрица, сыновья императора, его дочери, герцоги, наложницы, маркизы, графы, бароны, рыцари, простолюдины, рабы. Очень грубая и недоработанная, но содержит основной посыл. Меня очень удивило существование рабов, хотя это должно было быть ожидаемо. С каких пор я вообще стал таким впечатлительным?

Краем глаза я заметил, как армариус Дев смотрел прямо на меня, от чего резко повернулся в его сторону, напугав бедного мужчину. Некоторое время побывав в недоумении от его реакции, я посмотрел на позу, в которой сидел и представил в этот момент выражение своего лица: сплетённые пальцы поддерживали подбородок, а лицо застыло в угрюмом и серьёзном размышлении.

Да, я бы тоже испугался. Для других я всё-таки трёхлетний мальчик, который только-только должен учиться говорить связные предложения. Но что я могу поделать? Притворство и игры только отнимут драгоценное время, которое можно потратить на изучение магии и прочего. Ладненько, продолжим. Меня ожидают ещё книги по биологии и травоведению.

На самом деле, уровень образования здесь гораздо ниже, чем в моем мире. Если мой мир пошёл по пути изучения науки, то этот по пути магии. Поэтому, большинство болезней здесь лечатся с помощью магии исцеления и в биологии человека мало что изучено. Зато, благодаря этой книге, чем она меня и зацепила, я узнал, что в этом мире существует множество рас, помимо человеческой: эльфы, гномы, демоны и духи. О двух последних нет почти никакой информации, потому что демонов принято сразу сжигать на костре, а духи бесплотны и о них мало что известно. Ещё существуют магические животные, но именно здесь они только мельком упоминаются. Нужно будет поискать подходящую книгу, чтобы больше узнать о них.

В течении следующей недели я изучал доступные мне на данный момент материалы и магию по ночам, хотя прогресса в ней почти и нет. Но я не ожидал быстрого результата, а уж терпения мне не занимать. А с завтрашнего дня многое изменится, ведь мне, наконец, подобрали подходящего учителя! С его появлением многие запреты спадут, и я начну изучать то, что захочу. Я в предвкушении!

Глава 3. Моя милая сестра

– Доброе утро, Ваше Высочество. Как вам спалось? – няня, повторяя каждодневный ритуал, раздвинула зелёные шторы.

– Не очень. – я лениво сел на край кровати. – Постоянно ворочался, и совсем не выспался.

– Это из-за сегодняшней встречи с учителем? – я молча кивнул головой. – Вы так сильно этого ждёте. Я рада, что Вы стремитесь к знаниям. – она сделала небольшую паузу и продолжила. – На счёт Вашей просьбы о принцессе Изабель…

Целая неделя прошла. Тяжело, наверное, собирать информацию не вызывая подозрений.

– Продолжай.

– Миссис Фиона обвиняет дочь в том, что она родилась девочкой, ведь девочка не может занять трон. После рождения Изабель у леди больше не получается забеременеть и её психологическое здоровье стало ухудшаться.

Значит, жажда власти у этой женщины оказалась слишком велика и из-за неспособности родить наследника её разум помутился, из-за чего та начала вымещать злость на дочь. Нет, не существует ни одного логического объяснения и веских причин для плохого обращения с детьми! Что бы не случилось, Бель не виновата ни в чём!

– А император никак не сможет урегулировать эту ситуацию? – должен же хоть кто-то помочь.

– К сожалению, я не могу ничего сказать по этому поводу. Я ведь просто служанка.

Понимаю, тебе нельзя неосторожно высказываться об императоре. Да и с чего я вообще подумал, что человек, которого я ни разу не видел, вообще может беспокоиться о своих детях или наложницах?

– Ваше Высочество, прошу, давайте готовиться к встрече с учителем, иначе Вы опоздаете. – точно, на секунду я позабыл, что с сегодняшнего дня начинаю обучение.

Нужно будет позже обдумать все варианты для помощи Бель, а сейчас стоит сосредоточиться на первом дне учёбы. Интересно, как всё будет проходить? Мне же не придётся с самого начала учиться считать и тому подобное? Уверен, матушка предупредила учителя о моих знаниях. Хочется двигаться дальше, а не стоять на месте.

После водных и подготовительных процедур, которые я провожу каждый день с самого моего рождения в этом мире, меня проводили в комнату для обучения. Зайдя в класс, я с порога заметил, как молодой блондинистый парень лет двадцати уже сидел за столом с кучей бумаг и книг, в ожидании начала наших занятий.

– Здравствуйте, Ваше Высочество второй принц Кайларт Фламберг, моё имя Юрий Донецкий, я третий сын барона Павла Донецкого. – встав из-за стола, он поприветствовал меня в поклоне.

Совсем не ожидал увидеть такого молодого учителя. Думал, им будет как минимум мужчина средних лет, у которого за плечами долгие годы упорного изучения материала и стаж преподавания. Матушка точно не ошиблась? Хоть по внешности судить и не стоит, но всё же…

– Юрий Донецкий один из самых выдающийся учителей нашей империи, Ваше Высочество. Его отец учёный, который за свои заслуги и достижения получил титул барона. Так же их семья известна, как семья учёных. Это воистину лучший учитель для нашего гениального принца! – няня торжественно восхваляла стоящего передо мной человека.

– Что ж, думаю пора начать наш первый урок. – он произнёс это твёрдо и уверенно, намекая, что няне пора идти.

– Прилежно учитесь, Ваше Высочество. – поняв намёк, она поспешно удалилась.

– Для начала я бы хотел проверить уровень Вашего образования. Мне много говорили о вас. – Юрий взял стопку бумаг и положил на соседний стол. – Я подготовил пару тестов по разным предметам. В каждом всего по 10 вопросов. Как только Вы закончите, проведём урок истории. – Дав мне тесты и карандаш, учитель сел за свой стол. – Можете начинать.

Расположившись поудобнее, я начал мельком оглядывать вопросы. На первый взгляд ничего сложного, хотя я думал, что могут возникнуть некоторые трудности, ведь прошло уже четыре года с последнего дня моей учёбы. И уровень образования здесь не так высок, как ожидалось. В арифметике нет числа пи или логарифмов, о феодализме я читал недавно, поэтому и здесь трудностей не было, а вот в правописании возникли некоторые проблемы, ибо читать и писать на этом языке я научился не так давно. Также, я смог ответить на многие вопросы по биологии и травоведению, потому что эти книги были одни из немногих, что мне было разрешено брать в библиотеке.

Закончив писать ответы, я отдал стопку бумаг обратно учителю, после чего он сказал, что проверит всё к следующему уроку, а сейчас стоит перейти к изучению истории с основ. Наверное, матушка сказала ему, что я вообще ничего не знаю об истории, в отличии от других предметов, ведь об этом я говорил только ей.

На уроке я узнал много важной и полезной информации. На самом деле, это и вправду было очень интересно слушать, этот мир очень отличается от моего: он разделен на зоны, которые называют империями. Империя людей, в которой живём мы, и ещё три: эльфов, гномов и демонов. Эти четыре зоны являются основными и самыми территориально большими. А самое интересное – существование духов, что больше приравниваются к божественным созданиям и хранителям, чем к отдельной расе. Они обычно живут рядом с природой. Есть определённые места, разбросанные по всему миру, куда входить нельзя, потому что оно является домом духов и полностью неприкосновенно. Остальные же территории, коих немного, считаются ничейной и чаще всего там живут изгои или же скрывающиеся преступники.

Также мы говорили о далёком прошлом, когда велись бесконечные войны между расами, из-за чего мир был почти уничтожен. Но, благодаря герою, война была окончена и четыре стороны подписали духовный договор неприкосновенности, в котором было условие: если какая-либо сторона нарушит запрет, то виновники будут стерты с лица земли. Если точнее, существа, организовавшие нападение, почти дошедшее до убийства отличной от их расы, будут тут же уничтожены силой договора, даже не успев совершить последний удар. Благодаря этому мир длится уже двести лет.

Спустя пару часов, учитель отпустил меня, сказав, что остальные предметы мы будем изучать после проверки тестов. Хоть я и знаю примерные результаты, я всё равно их жду так же, как и изучение новых предметов. В прошлой жизни не было изучения военного дела или ведение стратегического боя. Думаю, их изучение очень развивает мышление, будет интересно.

Ну, и раз сегодня я освободился пораньше, то можно немного прогуляться. Даже настроение поднялось, ведь я уже очень давно не выходил на улицу. К сожалению, гулять нам разрешено только в цветочном или прогулочном саду. Выход за пределы замка наложниц детям до четырнадцати лет возможен только с разрешения императора. А он, конечно же, не отвечает на запросы.

Невольно посмотрев в широкое окно с человеческий рост, я начал любоваться чудесным видом на прогулочный сад.

Погода просто потрясающая. Хоть в столице почти всегда тепло, но настолько солнечно и спокойно бывает редко: над цветами летают бабочки, на деревьях щебечут птицы, а вода в фонтане сверкает от попадающих на неё лучей солнца. Быстро забегу в комнату за книгой, переоденусь и скорее туда!

Немного побродив по округе в саду, я нашёл отличное место в отдалённом районе. Тихое и уединённое местечко под деревом рядом с каменной высокой оградой так и манило. Кажется, я нашёл своё личное секретное «убежище».

В следующий раз возьму с собой Бель. Нужно больше времени проводить с ней, чтобы она не чувствовала себя одинокой. Подозрительно, что мне постоянно присылают отказ на мои приглашения на чаепитие, причем ничем их не аргументируя. Если откажут и завтра, то придётся принимать меры.

Этой ночью у меня, наконец, получилось усилить своё тело! Правда получилось только на одном пальце, но это уже большой прогресс. Он был словно каменным, и я совсем не чувствовал боли, пока бил им по твёрдой поверхности. Конечно, силу трехлетнего мальчика мой палец выдержал, но этого для проверки недостаточно. В любом случае, пока нет возможности проверить, нужно тренироваться, чтобы я смог усилить тело полностью.

Утром следующего дня я отправил приглашение на встречу Бель, но буквально через пол часа мне пришёл очередной отказ, в котором упоминалось, что сестрёнке не здоровится.

Неужели она так сильно заболела, что всю неделю не может встретиться со мной? Даже если и так, то почему мне не разрешают её навестить? Уверен, что ответов на свои вопросы я не получу просто так, поэтому придётся узнавать всё самому.

Сегодня в полдень у меня встреча с учителем Донецким. Занятия будут проходить четыре часа, потому что я всё ещё ребёнок. Хотя, для обычного трёхлетнего ребёнка четыре часа – слишком много. Ох, через час встреча с мамой, нужно поспешить с приготовлениями.

Выйдя на террасу для чаепития с матушкой, я поприветствовал её согласно этикету и сел за столик. Мы немного попрактиковались в этикете, и когда чай закончился, она попросила отбросить все формальности.

– Сынок, как прошло твоё первое занятие вчера? – леди с рубиновыми волосами, не отрывала от меня своего нежного взгляда.

– Я узнал много нового и интересного, очень благодарен за то, что Вы нашли мне хорошего учителя.

– Я рада. – она надула щеки и продолжила. – Если бы ты ещё разговаривал со мной, как обычный трёхлетний ребёнок. Я ведь тоже хочу тискать своего маленького сыночка, как и мои подруги. Но твоё лицо такое серьёзное, что мне как-то не по себе. – матушка демонстративно приняла обиженное лицо.

– Прости, матушка, я постараюсь. – было немного неловко.

– Было бы неплохо, если бы называл меня мамой. – она сделала небольшую паузу. – Но я пока не буду настаивать. Подумай над этим, хорошо?

Почему мне так тяжело назвать её мамой или обнимать? Наверное, я ещё не могу полностью забыть своего прошлого. С той женщиной у меня не было близких отношений, и не думаю, что когда-то считал её матерью. Но я не хочу повторять подобного. Моя нынешняя мама другая: она любит меня, всегда внимательна и никогда не поднимала на меня руку. Я хочу отплатить ей добром и сделать её счастливой. Пора уже перестать вести себя некрасиво, ведь она такая искренняя со мной.

– Ладно, у нас есть ещё немного времени перед твоими занятиями. Может, немного прогуляемся в саду?

– С удовольствием.

Это моя первая прогулка по цветочному саду. В прошлой жизни я не был в таких прекрасных местах. Здесь собралось множество разных сортов и видов цветов. Многие я никогда за две мои жизни не видел, но был особенно необычный, который зацепил мой взгляд. Вокруг него летало небольшое облако пыльцы. Я захотел подойти поближе и рассмотреть, но что-то меня остановило. Почему? Вряд ли оно ядовитое, ведь это королевский прогулочный сад.

– Кайл, ты испугался? Ха-ха-ха – матушка рассмеялась, увидев моё выражение лица. – Редко увидишь в тебе ребёнка, но я рада. – она прикоснулась к моей спине и присела так, чтобы её лицо было наравне с моим. – Не переживай, эта пыльца безобидна. От неё даже не может быть аллергии. Она очень приятно пахнет, подойди ближе. – её рука начала меня легонько подталкивать к цветку.

Немного приблизившись, я почувствовал, как красивый золотистый цветок с заострёнными кончиками лепестков выпускал лёгкий и приятный сладкий аромат.

– Это солнечная лилия. Нравится? – мамин голос прекрасно сочетался со спокойной и приятной атмосферой, витавшей вокруг нас.

– Да. – с улыбкой ответил я.

– Этот сорт нравится мне больше всего. В имении Персиваль ведь сад усажен ими. Его пыльца успокаивает и имеет лечебный эффект.

– Вы никогда раньше не говорили о своей семье.

– Разве? – её выражение лица на мгновение изменилось, отображая грусть и тоску. – Ах, может, в другой раз? – и вновь она улыбалась мне, как и раньше.

– Этот цветок прекрасно сочетается с твоими глазами, м… – я немного запнулся от смущения, а мои щеки покраснели. – мама.

Глаза матушки вдруг округлились от удивления, но после она тут же засияла, заключив меня в крепкие объятия.

– Ох, Кайл, мой милый сыночек, я так сильно тебя люблю.

Что со мной? На душе так приятно и тепло. Это и значит, быть семьёй? Могут ли служанки, которые смотрят на нас из с террасы, назвать нас с мамой счастливой семьёй?

– Я тоже люблю тебя, мама. – обняв её в ответ, я пожелал, чтобы эта прогулка не заканчивалась никогда.

Вот и настало время для занятий с учителем Донецким. Зайдя в кабинет, я сел за стол с хорошим настроением. Прогулка с матушкой пошла мне на пользу.

– Здравствуйте, Ваше Высочество. – учитель сел напротив и продолжил. – Я проверил вчерашние тесты и, хочу сказать, что очень впечатлён уровнем Ваших знаний. Они сравнимы со знаниями выпускников академии аристократов. Это воистину удивительно! Вы и правда гений, как о вас и говорят.

Неловко слышать это от каждого встречного. Но ведь и не скажешь им, что я тридцатилетний мужик в теле ребёнка…

– На самом деле, сейчас я очень сильно сдерживаюсь, Ваше Высочество. Сказав, что Ваши знания сравнимы с академическими, я имел ввиду средние знания, если сложить все предметы. Но если рассматривать отдельно, например, арифметика, то Вас можно считать профессором наук! – его взгляд постепенно начал меняться. – Прошу, скажите мне, как Вы решили эти уравнения?! – он дрожащими руками положил передо мной тест по арифметике и тыкнул пальцем в один из моих ответов. – Я ещё никогда не видел подобного способа решения! Как Вы это сделали?!

Он имеет ввиду теорему Виета? Неужели её не существует в этом мире?! Нужно было хоть парочку книг по арифметике в библиотеке взять, блин. Совсем не учёл то, что мои способы решения могут выглядеть диковинными.

– Прошу, расскажите мне! – он схватил меня за плечи. – Это ведь прорыв в науке! Ваше Высочество, Вы могли создать что-то такое, что перевернёт мир арифметики! Вы должны всё мне рассказать! – его зрачки буквально тряслись от нетерпения.

И что мне вообще ответить? В книге прочитал? Нет, тупая отмазка, в это точно никто не поверит.

– А… мне просто пришло это в голову, и я решил так.

– Просто пришло в голову?

– Ну… да?

– Что именно? Объясните принцип!

Я, конечно, более-менее помню теорему, но будет как-то странно просто пересказать её. Я всё-таки трёхлетний ребёнок. Может, просто сказать основную часть, а он сам разберётся?

– Как бы сказать? Я подумал, что, может, сумма корней этого уравнения равна второму… эм… второму коэффициенту, но с противоположным знаком? – Юрий Донецкий замер, внимательно случая. – А произведение корней, наверное, равно свободному члену?

Вот блин, просто пересказал теорему, совсем у меня фантазии нет. Надеюсь, он не начнёт задавать лишних вопросов. Вряд ли я смогу вообще на них ответить!

– Ты… – мне стало страшно от его пронзительного взгляда. – гений! – он так громко выкрикнул, что я аж подскочил. – Это ведь эволюция в мире науки!

Он начал носиться по кабинету, будто кипятком ошпаренный. Достав листочек и ручку из своего портфеля, он уселся напротив меня и начал что-то записывать, бубня себе под нос.

– Вам ещё что-нибудь похожее приходило в голову? Что на счёт этого? – он указал на другой вопрос. – Я сначала подумал, что Вы ошиблись, но после сказанного вами понял, что это может быть ещё одно детище Вашего острого ума! Прошу, расскажите мне всё!

В течении всего урока я рассказывал ему о разных теоремах и формулах, какие только мог вспомнить, а он всё дословно записывал. Из-за чего занятия мы так и не провели. Хотя, можно сказать, что учителем сегодня был я. Под окончание нашего времени он совсем не хотел отпускать меня, но мне удалось улизнуть. Если всё и дальше так продолжится, то придётся попросить матушку поменять мне учителя, а то этот сломался. Но есть и много плюсов. Например, мне дали доступ к любой книге в библиотеке, чтобы развивать мой «гениальный ум».

Вернувшись в комнату, я попытался узнать у няни, как себя чувствует Бель, но она посоветовала мне не переживать о ней и сосредоточиться на учёбе, но такой ответ меня абсолютно не устроил.

Я не могу оставить Бель бороться с такой тяжёлой болезнью в одиночку. Чувствую, что должен навестить её, ведь она одна из дорогих мне людей, коих в прошлой жизни можно было пересчитать по пальцам одной руки. Я не был рядом с ними, когда был так нужен, но теперь всё иначе. В этой новой жизни я должен защищать их и поддерживать любой ценой.

Дождавшись ночи, я собрался навестить Бель. Расположение её комнаты мне уже было известно, так что добраться за пять-семь минут не составит труда. Выглянув за дверь, я убедился, что никого нет и легонько прикрыл её без лишнего шума.

Чувствую себя профи в подобных делах. Ещё и это маленькое тело будет трудно заметить за большой вазой или шторами. Да меня можно в шпионы нанимать: незаметный, проворный и сообразительный. Осталось только драться научиться и делать обратное сальто.

Преодолев коридоры без каких-либо трудностей, я осторожно зашёл в покои Бель. Посреди огромной комнаты стояла большая кровать, полупрозрачные шторы которой не давали рассмотреть того, что было внутри. Мебели было очень мало, помещение казалось пустым. На первый взгляд можно было подумать, что здесь никто не живёт, но подойдя ближе к кровати, я увидел сестрёнку Бель.

– Бель, проснись. Это я, Кайл. – я попытался разбудить её, легонько потормошив за плечо.

– Братик? – Бель начала медленно поворачиваться ко мне. – Что ты тут делаешь?

Увидев лицо маленькой девочки, я не смог вымолвить и слова. На маленьком личике, шее, руках были синяки и мелкие порезы. Мой взгляд быстро перемещался с одного синяка на другой, пока, совершенно случайно, не зацепились за её заплаканные глаза, в отражении которых было искажённое от страха, злобы и печали лицо. Моё лицо. Меня передёрнуло.

– Что случилось? – после долгой тишины, я, наконец, смог выдавить из себя пару слов.

– Я разозлила маму. – в глубокой и страшной тишине, хриплый голос дал ответ.

– Это она с тобой так? – на глазах начали наворачиваться слёзы.

– Она кинула стакан, и он разбился. – тишина после каждого произнесённого предложения нагнетала атмосферу так сильно, что стало тяжело находиться в комнате. – Но ранки не глубокие, я скоро поправлюсь. – Бель натянула фальшивую улыбку.

– И тебя даже никто не защитил?

– Мама главная. Её все боятся. – после её слов я начал корить себя за столь долгое бездействие.

Даже если я не мог знать, что всё настолько плохо, нужно было навестить её раньше! Как я мог допустить такое?! Нет, самокопанием делу не поможешь. Нужно, наконец, начать думать, что можно сделать. Я, как трёхлетний ребёнок, не могу сделать ничего! Но, я ведь не просто какой-то ребёнок. Я владею магией, хоть и не столько искусно, но всё же. Но, что самое главное, я – принц! Возможный наследник престола, сын самого императора! Точно! Какая-то там наложница мне и в подмётки не годится!

– Белла, у тебя есть в этой комнате что-нибудь, чем ты дорожишь? – я посмотрел Бель в глаза.

– Только ты, братик. – ах, моя милая сестрёнка Бель, это был прекрасный ответ.

– Хочешь жить со мной? Пока я буду рядом, тебя никто не посмеет тронуть или обидеть. – я протянул ей свою руку.

– Правда? – её глаза загорелись надеждой. – Мне правда-правда можно жить с братиком?

– Правда-правда. – я улыбнулся, глядя в её блестящие, полные счастья глаза.

– Я так счастлива! – Бель спрыгнула с дивана и обняла меня.

Моя ночная рубашка стала мокрая от слёз. Долгое время она не могла успокоиться, а я просто стоял, слушая её всхлипы, и обнимал в ответ. Дальше всё было как в тумане. Помню только как дошли до моих покоев и уснули под мягким одеялом.

– Ох, Ваше Высочество! – меня разбудил голос няни. – Что здесь происходит? Почему принцесса Изабель спит рядом с Вами?

Немного освободившись от объятий Морфея, я смог разглядеть лицо, стоящей передо мной женщины. У неё был обеспокоенный взгляд.

– Ваше Высочество, Вам нельзя спать вместе с принцессой Изабель! Как она вообще здесь оказалась?! Я сейчас же отведу её к себе! – няня начала приближаться.

– Нет! – за спиной кто-то с визгом ухватился за меня. Кажется, Бель уже проснулась.

– Няня, не подходи. – я почувствовал жжение в области сердца.

– Ваше Высочество! Ей нельзя…

– Я сказал тебе не подходить! – сам того не заметив, я начал кричать.

В этот самый момент меня совершенно не волновало испуганное лицо няни и её задетые чувства, ведь она ведёт себя слишком странно, а внешний вид Бель её и вовсе не удивил. Неужели она знала? Скрывала это? Пыталась быть в стороне? Или же она причастна? Нет, я выясню это позже. Есть кое-что, что нужно сделать незамедлительно. Посмотрим, как хорошо они подчиняются приказам принца.

– Няня, – начал я со спокойным, но низким голосом, дав понять, что лучше сейчас со мной не спорить. – собери всех слуг Бель через час в гостиной. В мои покои никого не пускать. Если хоть кто-то ослушается приказа, то брось их в темницу, пока не одумаются. И скажи страже стоять у входа. Ещё, если сможешь найти её мать, то тоже пусть приходит.

Женщина передо мной застыла, не имея возможности вымолвить и слова. Но это было не самое лучше время для обдумывания услышанного.

– Жанна – это был первый раз, когда я назвал няню по имени. – не заставляй меня ждать.

– Д-да, Ваше Высочество. – испуганная женщина сделала пару резких движений, будто пыталась прийти в себя, и быстрым шагом вышла из комнаты.

Ненависть, бурлящая во мне, не давала покоя. Я пытался её сдерживать и искал способы решить всё мирным путём, но реакция няни вывела меня из себя.

– Бель – мне нужно узнать, кто ещё причастен к жестокому отношению с моей сестрой. – больно делала тебе только мама?

– Нет. Няня хватает меня за волосы и больно расчесывает. А другие служанки иногда толкают.

– Ты так честно мне всё рассказываешь. – я погладил Бель по голове.

– Ты же сказал, братик, что защитишь меня. Я тебе всё-всё буду рассказывать! – ах, моя милая Бель, я обещаю, что ты больше не пострадаешь.

Стыдно это признавать, но пришло время злоупотребить своим положением. Надеюсь, это единичный случай, но в данный момент у меня нет другого выбора. А прочитать книгу по социальным статусам и положениям в обществе было хорошей идеей. Исходя из её содержания, принц, даже несовершеннолетний, может уволить кого захочет, а также бросить в темницу на некоторое время, но приговор оглашать не имеет права. Но вот с наложницей императора я ничего не смогу сделать, даже если выше её по положению, зато есть кое-что, за что можно зацепиться. Я не могу наказывать её за что-то, что меня не касается. То есть, если вывести её из себя и дать меня ударить, накричать или оскорбить, я могу поместить её под стражу до окончания разбирательств. В любом случае, мою прихоть «хочу, чтобы сестра всегда была рядом», никто не смеет оспорить.

Оставив сестрёнку досыпать в кровати, я позвал личных служанок и начал готовится. За это время мой гнев немного утих, но я всё равно желал возмездия. Ладно наложница, у неё может быть какая-то защита или её, по крайней мере, не казнят за жестокое обращение с дочерью. Но о чём вообще думали служанки?! Неужели у них появилась смелость, зная, что матери плевать на свою дочь? Тогда насколько нужно быть безжалостными, чтобы издеваться над трёхлетним ребенком?

Думая об этом, их всех хочется кинуть в темницу и написать прошение в императорский дворец на пожизненное заточение. В общем-то, исход будет зависеть от их поведения. В худшем случае их казнят, а в лучшем все будут уволены с позором.

Как я уже и говорил, в этом мире существует казнь и применяется она не редко. Когда я узнал об этом, то моё отношение было скорее презрительное, но спустя время я начал испытывать двоякие чувства. Как-никак, я в совершенно другом мире с совершенно другими моральными и духовными устоями.

Со стороны двери донёсся стук.

– Войдите. – я был уже полностью готов к предстоящей встрече.

– Ваше Высочество, все Ваши распоряжения выполнены. Но наложницы Фионы сейчас нет в замке. Она на чаепитии у графа.

– Не страшно. Я уверен, что она сама придёт сюда, после того, как узнает.

– Разрешите сопроводить Вас.

Войдя в гостиную, в глаза бросались недовольные лица и ненадлежащее поведение служанок. Все болтали о чём-то, делая вид, что не замечают меня.

Это просто безобразие. Каким образом прислуга стала настолько наглая?! Ещё немного и простым увольнением они не отделаются.

– В помещение зашёл принц, а его даже никто не поприветствует? – после моих слов болтовня прекратилась.

– Ох, приветствую. – сидящая на кресле девушка лет двадцати пяти, положила ногу на ногу, будто хозяйка.

– Хм, не гоже так ребёнку со взрослыми разговаривать. Каков бесстыдник. – продолжила женщина лет пятидесяти, которая стояла рядом с другими двумя служанками посреди комнаты, после чего раздался смешок.

Пока что стерплю такое обращение, ведь мне нужно вытянуть из них всю правду.

– Почему вы толкали принцессу и неподобающе вели себя в её присутствии? Вы хоть знаете какое наказание может ждать за подобное? Она ведь член императорской семьи. – после моих слов все начали смеяться.

– И что же нас ждёт? Леди Фиона сама сказала нам быть с ней строже. Она ведь избалованный ребёнок, это всего лишь воспитание. – ответила девушка на кресле.

– А ты у нас кто? – обратился я к служанке. – Я так понимаю, ты её няня?

– Верно. – довольная и нахальная улыбка не сползала с её лица.

– Так это ты её за волосы таскаешь? – гнев всё нарастал в меня в груди.

– Ничего я и не таскала. Просто волосы Изабель слишком путаются, а этот ребёнок всё преувеличивает.

Ну да, за волосы не таскала, а просто расчёсывала, не толкали, а просто воспитывали. Зато стало известно, что их на это наложница надоумила.

– Вам известно о том, что наложница Фиона кидает стаканами в дочь? – на мой вопрос все посмотрели на меня с презрением.

– Ничего она ни в кого не кидала. У неё просто стакан из рук выпал, из-за того, что невоспитанная девчонка по комнате носилась. – к разговору присоединилась женщина из троих стоящих.

– И вообще, тебя же Кайл зовут? – спросила служанка на кресле.

К принцу на «ты»? Насколько же ты самоуверенна, что твой грязный рот всё никак не заткнётся?

– А, это тот гений? – донеслось из стоящей троицы.

– Да какой гений? Ну, научился он дважды два складывать, и что?

– Верно-верно. – комнате опять началась болтовня, только темой для обсуждений уже был я.

– Вас не смущает, что вы оскорбляете принца в его же присутствии? – я попытался нарушил эту раздражающую атмосферу.

– Чего? – донеслось из троицы.

– У какого-то мальчишки… – няня Бель встала и медленно подошла ко мне. – ещё молоко на губах не обсохло. – нагнувшись к моему лицу и смотря на меня, будто на насекомое, она продолжила. – Ну и что ты сделаешь? Я взрослая. Большая и сильная, а ты просто маленький мальчик. Пожалуешься папе, которому плевать на тебя? Или, может, мамочке, которая и вовсе прав не имеет в этом замке?

Она говорила спокойным голосом, с ноткой издевательства. А её лицо выражало удовольствие от происходящего. И всё это так сильно заставило меня злиться, что я не смог противиться своему желанию содрать с неё эту раздражающую физиономию.

Под волной эмоций, захлестнувших мой разум, я начал думать быстрее, проживая каждый миг, из-за чего казалось, что одна секунда идёт вечность. Гнев, обида, раздражение! Возбуждение, предвкушение, азарт! Сердце забилось в десять раз быстрее, всё тело горело, и каждая его частичка просто кричала о своей жажде увидеть их испуганные лица. Я так сильно хотел поставить их на колени и заставить умолять о пощаде! Под порывом неконтролируемых эмоций, я почувствовал силу, плавно перетекающую в правую руку со всего тела, которое я больше не контролировал. Моя рука начала подниматься медленно, будто в замедленной съемке, а я, как зритель, ожидал самого сладостного момента столкновения летящей ладони с щекой этой твари, испытывая бурю эмоций от предвкушения.

Время шло так медленно, или мои мысли стали быстрее? Почему я так разозлился? Из-за каких-то слов? В прошлой жизни я терпел издевательства и похуже. Или, может, меня взбесило её выражение лица, которое было так искорёжено в удовольствии? Нет, сейчас это не важно. Я чувствую, как воздух вокруг меня стал настолько горячим, что жжёт кожу. Но почему это так приятно? Эта сила опьяняет. Даёт свободу.

В сладостный момент соприкосновения моей руки и её лица я почувствовал полный восторг и старался не упустить ни одной детали. Прекрасно было видно все колебания её кожи от ударной волны. Вдруг поток времени начал постепенно приходить в норму, и я увидел красочный полёт служанки и пробитие стены её головой. Не придя ещё полностью в чувства, мне захотелось удовлетворить потребность, запечатлев выражение лица остальных служанок.

Все, до ужаса перепугавшись, упали на пол и ползком прибились к стене. Одна смотрела на меня, будто окаменевшая, даже не моргала. Вторая, спрятавшись за спиной первой, рыдала и умоляла её пощадить. А третья старуха пала ниц перед моими ногами, цепляясь за штанину и моля о прощении.

– Вот и всё на что вы все способны. Пустые слова. – я одёрнул край штанины. – Ну и где теперь ваша наглость? – служанки с ужасом в глазах смотрели на меня.

– П-прошу, Ваше В-высочество!

– Отвратительно. – от моего пронзающего взгляда мерзкая букашка у моих ног заткнулась и в помещении воцарилась тишина.

– Мне увести их? – подошёл ко мне стражник.

– Да.

После моих слов оставшиеся две тётки быстро подползли ко мне и начали целовать обувь, умоляя простить их. Не успел я среагировать, как стража подняла и оттащила их назад, поднеся мечи к горлу.

Вскоре мой разум прояснился, и я подумал, что переборщил. В надежде, что служанка, чья задняя часть тела торчала из стены, была жива, я приказал няне позвать лекаря.

– Даже если она выживет, её судьба не завидная. – обратился я к женщинам, сидящих на коленях. – Как и ваша. Я уж добьюсь справедливого наказания как для вас, так и для той наложницы. – игнорируя их мольбы, я вышел из гостиной.

Какое-то время в моей голове была пустота. Я не мог ни о чём думать, а с возвращением моих мыслей появлялась сильная усталость.

Что это было? Я так себя ещё никогда не чувствовал. Это всё из-за тела? Или это последствия изучения магии? Ощущение, будто тело полностью управлялось эмоциями. В тот момент было очень приятно, даже слишком. Но сейчас я испытываю полнейший ужас. Если вспомнить момент удара, то я чувствовал затвердевание всей ладони. Кажется, я сломал той девушке челюсть, но стены в дополнительных комнатах, как в гостиной, были не из кирпича. Уверен, что она просто потеряла сознание. Но если такая ситуация повторится, это станет проблемой.

Перед входом в свои покои, я приказал няне принести листок и ручку. Нужно было написать официальное прошение в императорский дворец для выдачи приговора. Его вынесет кто-нибудь из помощников личного секретаря императора. Но из-за моих действий, которые нехарактерны для трёхлетнего ребенка, слухи могут дойти до императора. Даже если так и будет, мне всё равно. Сейчас стоит подумать, что делать с Бель. Я ведь и правда не могу спать с ней в одной кровати всё время. Нужно попросить няню подготовить для неё соседнюю комнату. Она для гостей, но здесь всё равно их не бывает, так что, это самый оптимальный вариант.

Я расположился поудобней на диване за столом и погрузился в свои мысли, дожидаясь пока Бель проснётся. Хоть я и чувствую сильную усталость, спать сейчас нельзя, а размышлять о произошедшем нет сил. Нужно отвлечься. Может, почитать что-нибудь?

– М-м-м. – через пару часов Бель потянулась, открывая глаза. – Доброе утро.

– Ну ты и соня. – как бы подшучивая над сестрой, я отложил книгу и сел рядом.

– Прости. – златовласка сделала виноватое лицо.

– Нет-нет, ты что? Я ведь шучу. – бедная девочка привыкла, что её ругают за все подряд, нужно быть аккуратней с выражениями. – Пока ты маленькая, можно долго спать. Но через пару лет тебе нужно будет учиться вставать рано для учёбы.

– Да? Хорошо.

Вроде Бель говорила, что в её комнате нет ничего важного. Неужели ей не покупали игрушек?

– Бель, у тебя есть любимая игрушка? Чем ты занимаешься в свободное время?

– Нет. Я обычно пью чай или смотрю в небо через окно.

Ужас, лучше бы я не спрашивал. И так ведь ясно, что нет у неё никаких игрушек. Надо будет поручить няне закупить всё, что нужно маленькой девочке.

– Ваше Высочество? – няня постучалась в дверь.

– Войдите.

– Лекарь осмотрел…

– Погоди. – перебил я её и обратился к Бель. – У меня появились кое-какие дела. Я быстро всё решу и вернусь.

– Угу.

Я решил обсудить всё с няней в комнате для чаепития, которая была возле гостиной. Бель лучше не знать о судьбе служанок и том инциденте с няней.

Войдя в комнату, я сел на стул и спросил няню про пострадавшую служанку. Она осталась жива, но есть несколько переломов. Лекарь убеждён, что при должном лечении переломы срастутся и она будет полностью здорова.

– Понятно. Что на счёт тех троих?

– В темнице. У них шок, поэтому они до сих пор были тихими. – няня отвечала так, будто за малейшую ошибку я могу её наказать.

– М-м. – Я протянул няне письмо. – Это прошение о приговоре. Доставь куда следует. – она покорно взяла письмо, ничего не ответив. – Ты меня боишься? – вопрос сорвался у меня с языка.

Её поведение меня огорчало. А масла в огонь подливало то, что она избегала моего взгляда.

– Я не хотел кричать на тебя, просто был не в себе от этой ситуации. А на счет той служанки…

– Нет, Ваше Высочество, всё не так. – няня перебила меня. – Я ни за что Вас не боюсь, а та тётка получила то, чего заслужила. Она уже давно так ведёт себя. И это Вы ещё не знаете, что она творила с принцессой Изабель!

– Значит, ты была в курсе происходящего, но врала мне о своём неведении? – она застыла от моего вопроса.

– Простите. – няня виновато опустила голову. – Я не хотела втягивать Вас в это, Вы ведь ещё ребёнок.

В комнате нависла недолгая тишина, но как только я подумал продолжить разговор, няня меня опередила.

– Но если бы я знала, что Вы настолько зрелы, я бы ни за что не стала скрывать от Вас подобное! Прошу, Ваше Высочество, простите меня! – няня застыла в поклоне.

Она права. Для неё я всё ещё ребёнок. Я бы тоже не стал рассказывать трёхлетнему мальчику подобные вещи. Её не за что винить. Нужно просто показать себя, чтобы мои близкие знали, что мне можно доверять.

– Всё хорошо, я тебя не виню. И у меня к тебе ещё одна просьба.

– Конечно, Ваше Высочество. Всё, что угодно. – няня посмотрела на меня с счастливым лицом.

– Подготовь для Бель соседнюю комнату. Закупи мягких игрушек и кукол, хорошо? А, ещё пару наборов для чаепития. В общем, обустрой всё, для комфортного проживания трёхлетней девочки.

– Неужели Вы решили так поступить? Если леди Фиона узнает…

– Я с ней тоже разберусь. В прошении я и для неё попросил наказания.

Её приговор будет намного мягче, чем у служанок. Но ей как минимум дадут запрет на встречи с дочерью больше, чем раз в месяц. А этого достаточно. Плюс ко всему, я запросил обязательное психологическое лечение. Психологов в этом мире нет, но ей хотя бы пропишут успокоительное.

После окончания разговора я вернулся в свою комнату. Не успев присесть, я услышал в коридоре быстро приближающиеся шаги. Через секунду в мои покои кто-то ворвался с бешеной скоростью.

– Сынок! – матушка бросилась ко мне. – Ты как? Испугался? Не ранен? Ничего не болит? – она вертела меня, как только могла, в поисках ран или чего-то ещё.

– Мам, я в порядке! – будучи уже в странной позе, я пытался её успокоить.

– Мне сказали, что ты пустил служанку в полёт! У тебя пробудились способности?! Я слышала, что это очень больно! Как ты себя чувствуешь?! – она взяла меня за обе щёки и посмотрела прямо в глаза.

Пробудились способности? Должно быть больно? Нужно узнать поподробней, но позже. Вряд ли она прямо сейчас переключится на другую тему.

Я хотел было объясниться, но в комнату с бешенной скоростью кто-то ворвался. У меня возникло чувство дежавю…

– Где моя дочь?! – видимо, это наложница Фиона.

Здесь вам индийская драма?! Почему все врываются в мою комнату с какими-то криками?

– Леди Персиваль, неужели Вы не можете уследить за своим ребёнком?! – мать Бель обратилась к моей. – Этот избалованный мальчишка не только похитил мою дочь, так ещё и чужими служанками начал распоряжаться! Вы совсем его распустили!

– Весь замок знает о Вашем жестоком обращении с дочерью. – на крики этой женщины, моя мама отвечала спокойным тоном. – Подобное было лишь вопросом времени. Я рада, что героем, спасшим эту бедную девочку, оказался мой сын.

У стоящей напротив женщины глаза налились кровью от злости. Без лишних слов она посмотрела в сторону запуганной Бель и начала стремительно приближаться к ней.  Уловив её ход мыслей, я быстро подбежал к сестре и встал между ними.

– Ты! Да как ты смеешь! – Фиона замахнулась, попытавшись ударить меня, но между нами вдруг встала моя мать.

– Леди Фиона, неужели Вы только что пытались причинить вред принцу? – её голос был всё так же спокоен. – Боюсь, я вынуждена доложить об этом в императорский дворец. – Фиона стояла перед моей матерью, как вкопанная, и не могла вымолвить ни слова. – Извольте уйти из личных покоев моего сына, иначе я буду вынуждена позвать стражу. Принцесса Изабель останется с нами, пока не закончатся разбирательства.

Неужели моя матушка всегда была такой? Она такая аристократичная, благородная и рассудительная. Значит, так себя ведут достойные высокопоставленные аристократы?

– Я это так не оставлю, Кристиан. Готовься к последствиям. – её взгляд перешёл на меня, и она продолжила. – Вы тоже, принц. – после её «эффектных» слов, она поспешно удалилась.

Некоторое время в комнате стояла безмолвная тишина. Но матушка, тяжело вздохнув, нарушила её и повернулась ко мне, присев на уровне моих глаз.

– Милый, тебе не стоило так поступать. Нужно было сказать мне, и я бы всё решила более гуманным и тихим способом. – её голос снова стал нежным, будто той женщины, гордо стоявшей секунду назад, не было и вовсе.

– Я не мог. С каждым днём ситуация была всё хуже. Подожди мы ещё немного, что было бы с Бель?

– Ты прав, но… понимаешь… – мама всё никак не могла подобрать слова. – Может, ты уже и достаточно зрел внутри, но снаружи ты ещё маленький мальчик. Ты пока что не способен защитить себя, уже не говоря о других. Мир слишком жесток.

Думаю, я понимаю о чём она. Оглядываясь назад, я могу сказать, что поступил опрометчиво, но не жалею об этом. Действовать нужно было быстро.

– Просто пообещай мне, что впредь будешь вести себя сдержанней. – продолжила матушка. – Есть множество способов решить проблему. Не полагайся на насилие или титул, ты должен быть выше и умнее этого. Хорошо?

Она права. Насилие – не выход. Были и другие способы, но я даже не подумал об этом, как сразу принялся всех запугивать.

– Я обещаю. – мама улыбнулась и посмотрела в сторону Бель.

– Здравствуй, я мама Кайла. – Бель застенчиво кивнула головой в ответ.

– Не переживай, я не кусаюсь. – леди с рубиновыми волосами поднялась, а после села на диван поближе к девочке. – Теперь ты будешь с нами, мы не позволим обижать тебя.

Бель немного расслабилась, но всё равно продолжала молча качать головой. Во время нашей беседы я рассказал им, что попросил няню подготовить соседнюю комнату, и что мы с Бель сможем видеться каждый день. Эта новость очень обрадовала сестрёнку, и она начала радостно с нами болтать. Матушка пообещала, что сама подберет хороших служанок и попросила чуть что, сразу говорить о проблемах ей.

На следующий день я снова пошёл на уроки к учителю Донецкому, уже настроившись на очередной допрос, но, к моему удивлению, он снова стал спокойным и рационально мыслящим человеком.

– Должен принести свои извинения, Ваше Высочество. Восхищение от Ваших удивительных знаний опьянило мой разум, но к сегодняшнему уроку я многое обдумал и привёл свои мысли в порядок. – какое облегчение, а то я уже подумал, что не видать мне больше нормальных занятий. – Ваши познания в некоторых областях воистину удивительны, но несмотря на это, Вам всё равно ещё есть, чему обучаться. Думаю, мы пройдём весь оставшийся материал по основным дисциплинам меньше, чем за три месяца. Но нужно ещё выучить управление, военное дело и экономику. Это может занять примерно три года, при занятиях три раза в неделю. Также Вы можете выбрать дополнительные дисциплины для обучения. – учитель положил передо мной лист с направлениями. – Пожалуйста, изучите его позже и дайте мне ответ на следующем занятии. Теперь можно начинать полноценное обучение.

Всё, наконец, наладилось и начались спокойные времена. Через пару дней спальня Бель была готова. Она переехала в свою новую комнату, но всё равно проводила свободное время рядом со мной. А я узнал о пробуждённых способностях, которые упоминала матушка. У некоторых членов императорской семьи в момент сильной эмоциональной встряски обостряются все чувства. После пробуждения могут появиться мышечные и головные боли, которые проходят через пару дней. Матушка объяснила, что я мог потерять контроль над собой из-за пробуждения. И чтобы такого не повторялось, нужно учиться контролировать эту способность. А после того, как я рассказал ей о владении магией, она сразу же наняла мне учителя по магии и алхимии.

Через пару недель, после тщательного расследования, четырёх служанок приговорили к казни за неуважительное отношение и причинение вреда члену императорской семьи. Наложница избежала приговора на запрет к встречам с дочерью. Но даже несмотря на это, она всё равно никогда её не навещала.

Глава 4. Даже после смерти мне нет покоя!

Следующие три года прошли без особых событий. Я научился усиливать каждую руку до плеча, изучил много полезного в алхимии, но нагрузка всё усиливалась, а новые предметы всё прибавлялись. У Бель также начались уроки этикета и танцев, поэтому мы стали видеться реже. Угрозы Фионы не сбылись, я даже не видел её с того момента.

– На сегодня закончим, Ваше Высочество. – Юрий Донецкий закрыл учебник. – К сожалению, завтра занятий не будет. У меня есть кое-какие важные дела, леди Персиваль я уже предупредил. Поэтому вам придётся изучить материал самостоятельно, и пересказать мне его в следующую встречу.

Обучение с каждым годом даётся всё трудней. Помимо этих занятий, меня начали обучать древнему и иностранным языкам. Уроки магии и алхимии сразу после философии, я чувствую себя каким-то учёным. Хоть я и узнал очень многое, свободного времени у меня почти нет. Лучше бы я вёл себя как обычный ребёнок, и сейчас только начал бы изучать этикет с Бель!

Такими темпами мне нечему будет учиться в академии… Но я всё равно должен буду поступить туда в четырнадцать лет, чтобы налаживать связи и привлекать сторонников. Матушка говорит, что у меня есть все шансы на становление кронпринцем, поэтому мне обязательно нужно найти людей, которым я могу доверять.

На самом деле меня не особо привлекает мысль о становлении императором. Я бы предпочёл взять землю где-нибудь в глуши, построить там небольшой замок, поставить следить за ним дворецкого, а самому отправиться в путешествие, периодически возвращаясь. Потом жениться по любви, родить пару детей, завести своё хозяйство, эх… У меня ещё есть время подумать до поступления в академию. Всё равно я могу в любой момент отказаться от права на престол.

Хм, завтра у меня первая половина дня свободна. Закончу всю домашнюю работу за сегодня и будет время на отдых.

На уроках алхимии меня обучают готовить масла для оружия, яды, парализующие средства, также противоядия и лекарства. На занятиях по магии я учусь не только контролировать свои способности, но и зачаровывать оружия и доспехи, правда у меня ещё ни разу это не получилось.

После всех занятий я просидел за домашней работой до полуночи, поэтому первая половина сегодняшнего дня свободна! Наконец-то я могу спокойно почитать под своим любимым деревом в тишине и спокойствии.

Я вышел в сад в хорошем настроении. Погода сегодня просто прекрасная: солнце светит, птицы поют, дует прохладный ветерок, самое то для проведения досуга. Я устроился поудобней под деревцем и принялся за чтение.

Рассказы, где присутствует магия, нравятся мне больше всего. Благодаря таким книгам можно лучше понять её принцип. Есть пара неприятных моментов, например, сюжеты из книг в этом мире в корне отличаются от сюжетов из моего прошлого. Не то чтобы я много читал в прошлой жизни, но существенные различия всё-таки заметить могу. Во-первых, в историях всегда присутствует религия и помощь главным героям из вне. То есть, либо герой святой, либо ему постоянно помогает священник. Я не видел ни одной книги, где главный герой делал хоть что-то противоречащее добру или совершал ошибки. Из-за этого все книги похожи и начинаешь от этого уставать. Во-вторых, все герои мужчины, а женщины играют только незначительные роли. В этом мире у женщин нет прав, но, конечно, если титул у них высокий, то они живут ещё хорошо, но что же творится у простолюдинов? Я хочу поскорее побывать в городе! Если я переродился в этом мире именно принцем, то, может, смогу исправить эту несправедливость?

Вдруг странные звуки за стеной вытащили меня из размышлений. Они были похожи на удары тупым предметом по чему-то мягкому, а после послышались крики.

Да что с утра пораньше там происходит? В этом замке вообще теперь нигде нет непринуждённой атмосферы?!

Немного поворчав, я решил посмотреть кто мешает моему спокойному времяпровождению. Звук издавался на другой стороне стены, но нигде не было и щёлочки, чтобы посмотреть.

Нужно найти между кирпичами хотя бы трещинку… а, вот тут немного сыпется.

Я подобрал ветку с земли и проделал маленькую дырочку. Посмотрев в неё, я увидел светловолосого парня, который бил мечом по чучелу. После каждого удара меч чуть ли не вылетал из рук. Кажется, он начал недавно и ему не хватает силы, чтобы удержать меч в руках.

– Нет! Сделай упор на левую ногу, и держи меч крепче! У тебя настолько всё расхлябано, что ты даже ни разу чучело не поцарапал! – к парню подошёл какой-то мужчина и начал поправлять его. – Опять не то! Ты уже три месяца делаешь одно и то же, а толку ноль! – он продолжал ругать юного мечника.

– Этот меч слишком тяжёлый! Дайте мне другой! – парень бросил меч.

– Не будет другого! Я столько времени на тебя потратил, а ты только и делаешь, что ноешь!

– Заткнись! – светловолосый начал кричать. – Я казню тебя!

Казнит? Он выше его по статусу? Неужели это первый принц? Но если это и правда он, то кто этот мужчина, что имеет права так с ним разговаривать?

– Несносный пацан! Обучать такую бездарность – пустая трата времени! Ищите другого идиота, который будет тобой заниматься. – мужчина развернулся и куда-то пошёл.

После этих слов мальчик стоял пару секунд в ступоре, а потом побежал за ним, что-то крича. Но я уже ничего не смог расслышать.

Видимо, это тренировочное поле для рыцарей. Я не занимался в прошлой жизни фехтованием, но сейчас, думая об этом, мне кажется подобное интересным. Может, попробовать?

Я начал ходить по округе в поисках входа на тренировочное поле. Единственный выход вёл в главный сад, через который можно выйти из замка. Детям туда вход запрещён.

– Но я быстренько, никто даже не заметит.

Пробурчав про себя, я вошёл на территорию главного сада, сразу спрятавшись за живой изгородью. После я выглянул сверху и осмотрел округу: не было ни души. Побежав в противоположную сторону от замка наложниц, я остановился перед развилкой. Одна прямо, две других в противоположные друг от друга стороны.

Повернув налево, через некоторое время уже был виден вход по левую сторону. Справа был вход в какое-то другое место, похожее на поле, но я не успел его рассмотреть, потому что мне помешала выходящая оттуда стража. Растерявшись, я буквально нырнул в рядом растущие высокие кусты, затаил дыхание и ждал, пока стражники пройдут мимо.

Фух, кажется пронесло. Ещё бы чуть-чуть и попался. Хорошо, что моё тело всё ещё маленькое и я могу вот так спрятаться в кустах.

Я начал выходить из укрытия, но что-то сзади не давало мне идти дальше. Ветка с куста зацепилась за рубашку, но рассмотреть и дотянуться до неё я не смог, слишком неудобное расположение. Нужно отступить назад и резко вырваться из этой коварной ловушки.

– На счёт три. Раз, – я начал немного покачиваться взад и вперёд. – два, три!

Я вложил в ноги все свои силы и рванул вперёд. Что-то сильно дернуло меня, и не собиралось отпускать, но я со всех сил тянулся вперёд!

– Ещё чуть-чуть! – вдруг издался звук рвущейся ткани, и я плюхнулся на землю.

Кажется, моя рубашка больше не пригодна для использования. Помимо этого, штанина в зоне коленей зеленая от травы.

– Ну, ничего. Гулять, так гулять.

На моём пути больше не было преград, поэтому я спокойно дошёл до тренировочного поля. Оно было пустым, как и ожидалось. Я выучил всё расписание нашей стражи ещё год назад, ведь «принц должен всё знать о своих подчинённых», как говорит учитель Донецкий. Тренировка начинается в десять утра, а сейчас девять. У меня есть сорок минут, чтобы попробовать. Нужно уйти пораньше, на всякий случай.

Я подошёл к месту, которое видел через дырочку в стене. Меч всё ещё лежал на земле. Если сравнить с обычным размером меча, которые стоят в специальной подставке неподалёку, то этот намного меньше. Видно, что сделан специально для начинающих. Странно, что он тренировался с железным мечом, а не с деревянным. Я взял меч в руки.

– Тяжёлый.

Подтянув лезвие поближе, чтобы рассмотреть, я заметил, что меч был очень тупой. Он специально для тренировок, им даже поцарапаться нельзя.

Подняв меч над головой, я со всех сил замахнулся вперёд, но не смог удержать и тот вылетел из моих рук.

Чёрт, тренироваться с этим мечом мне всё ещё рано. В таком состоянии я и настолько тупым мечом умудрюсь убить кого-нибудь. Мне не хватает силы. Нужно начать делать упражнения. Вспомним армию, я там каждый день тренировался и добился неплохих результатов. Буду заниматься каждый день. А сейчас мне лучше всего подошёл бы деревянный меч.

В этом мире хоть и нет войн, но сражаться всё равно приходится. Существуют агрессивные магические звери, которые периодически нападают на деревни. Не так давно была даже война с ними, в которой погибло много людей. Как гражданских, так и солдат. К тому же, гражданские войны и бандитов никто не отменял. Поэтому, если я хочу уметь за себя постоять, то мне необходимо учиться владению мечом.

Я нашёл стойку с деревянными мечами и взял самый маленький среди них. Он был немного тяжеловат для меня, но это уже намного лучше и удобнее прошлого. Махнув им пару раз, я понял, что могу удержать его в руках, что уже хорошо.

– Ты им мух отгонять собираешься? – подпрыгнув от неожиданности, я посмотрел в сторону незнакомца.

Передо мной, скрестив руки, стоял тот самый мужик, который учил принца! Теперь я смог получше его рассмотреть: смуглая кожа, черные, как смоль, волосы, золотые глаза, как у тигра и шрам на щеке. Он был не в форме, как остальные рыцари, а в черной безрукавке. Благодаря этому, можно было рассмотреть на его руках следы от пройденных сражений.