Читать онлайн Клан Мрачных бесплатно

Глава 1

Я очнулся. Голова. Что с головой. Почему так болит.

–Эй, трупоед, убирайся отсюда в свою нору, – услышал я и почувствовал пинок под ребра.

Какого хера, кто такой смелый? Я кое-как разлепил глаза и поймал в фокус нависшего надо мной мужика. Ты что, бессмертный, что ли? С хрена пристал ко мне.

–Ну, вали давай, -еще удар по ребрам.

Тварь. Да что тут происходит. Снова удар. Всё, достал. Я кое-как поднялся и посмотрел на стоявшего рядом. Тот размахнулся и ударил меня в лицо кулаком. Я, конечно, попробовал увернуться. Но особо ничего не получилось и поплыл от удара. Да уж… Тут точно что-то не то. Раньше бы от такого удара я с закрытыми глазами ушел. Я присел и оперся о пол руками. Стоп. А руки то не мои. Слишком молодая кожа и ни одного шрама не вижу. Ладно, об этом подумаю позже. Есть пока проблемы поважнее.

– Даю тебе последний шанс покинуть нашу таверну, – снова раздался голос моей текущей проблемы. После этого меня толкнули грязным сапогом в плечо, и я опрокинулся на спину.

–Еще раз меня тронешь, и ты труп, – на удивление звонким голосом сказал я. Ну точно, или подросток, или совсем молодой парень.

–Что ты сказал, трупоед? – оскалился верзила и пнул меня в живот. С-с-су-ука.

Я скорчился от боли, дыхание сбилось. Перед глазами на полу увидел осколок стекла. Видимо, здесь графин разбился, или бутылка какая. Незаметно взял его в руку, обернув часть рукавом рубахи, чтобы самому себя не порезать. Я еле-еле поднялся, пряча руку за спиной и пошел к своему врагу.

– Тебе мало? Иди нахрен!

Я приблизился и резким ударом из-за спины ткнул ему в лицо осколком. Удар пришелся по касательной, разрезав щеку. Тут же пошла кровь. Мужик вскрикнул и ладонью накрыл порез.

–Ты что наделал, урод! – походу он ничего еще не понял и все еще смотрел на меня как на жертву.

Я оскалился. Это только начало. И прыгнул вперед, прямо на него. Несмотря на разницу в габаритах, сумел свалить его за счет эффекта неожиданности. Мы упали. Мне, в принципе, было легче. Я упал на мягкое тело. А вот он познакомился с давно не чищенным полом. Моя рука со стеклом начала работать на пределе своей скорости. Удар, удар, удар. Я бил, не останавливаясь. Глаз, другой глаз, шея, трахея. Мужик визжал как свинья, которую режут. Хотя почему "как свинья". Свинья и есть. И я ее режу. Я же предупреждал. В конце концов, смог этим небольшим куском стекла прорвать сонную артерию и хлынул поток яркой алой крови, образовав неплохой фонтанчик и забрызгав меня кровью с ног до головы.

Все, отбегался. Мужик уже не визжал, а хрипел, пытаясь рукой остановить кровь, хлыщущую из артерии. Да куда там. Через несколько секунд затих. Хер тебе, с такими ранами не живут. Да и смысла тебе жить уже нет, без выколотых то стеклом глаз. Я оскалился и слизнул со своей щеки чужую кровь. Кровь побежденного врага- это прекрасно. Где-то сбоку раздался звук, будто кто-то экстренно избавляется от своего обеда через рот. Хотя, не, не как-будто. Реально вон мужик блюет, глядя на все это безобразие. Я тут не один, оказывается. Весь в крови, я, шатаясь, поднялся. Большое помещение, столы и лавки. За лавками сидят люди, на столах посуда с едой и выпивкой. Но в данный момент никто не ест. Все сидят в шоке и смотрят на меня. Че, не ждали, суки? Папочка показал, кто здесь главный. Вы с этим уродом? Ну подходите, меня на всех хватит. Я посмотрел на руку с зажатым осколком. Блин, обломался, оставив кусок где-то в теле трупа. Ничего, голыми руками порву. Никто не смеет со мной так себя вести. Нахер шутки. Тебя тронули- убей. Иначе никак.

–Зовите стражу, некр убил Ларета! – раздался истеричный визг кого-то.

Хм, не все так плохо. Все же тут есть какие-то стражники. Значит не факт, что все кончено со мной. Тогда можно посмотреть, что будет дальше. Будем живы, не умрем. Если, конечно, хамить не начнут.

–Не надо никого звать. Мы уже тут. Что произошло? – в дверь вошли три человека. Одеты в кожаную, однотипную броню. Разве что у первого на груди было 3 полоски, у двоих сзади по 2. Мечи у всех троих были в ножнах. Но, как понимаю, достать их особого труда не представляет. Видимо, это и есть те самые стражи.

– Убийство, уважаемый старший страж, – снова сказал кто-то в зале.

– Да вижу, что не изнасилование, – хмыкнул тот, который был с тремя полосками. – Ты кто, и нахрена тут намусорил? Уважаемый Фазел устанет теперь все отмывать.

– Он вел себя не вежливо и распускал руки. И ноги, – проигнорировал я первый вопрос и пнул труп.

– Хватит уже. Успокойся. Повторяю первый вопрос. Ты кто, смертничек?

– Да это же Дарек Мрачный, глава клана Мрачных, – в очередной раз кто-то в толпе меня сдал.

– Клановый? – напрягся страж.

– Да, трупоеды, – вот что за урод в зале тявкает. Не могу пока понять.

– А, некроманты, – расслабился слуга закона.– Хрен ли ты тут тогда забыл, убивец? Че тебе в своем квартале не сиделось? Зачем в хорошие районы полез.

Да как бы знать бы. Сам в непонятках. Надо поразмыслить, но некогда.

–Ладно, что с тобой говорить. Пакуем. Некр, сам пойдешь или частями тебя выносить? – старший стал вынимать меч из ножен. Его примеру последовали коллеги и начали меня окружать.

–А вы умеете уговаривать, – хмыкнул я.– Хер с вами, пойдемте, господа.

–Повежливей, трупоед, – ткнул сзади кулаком в бок один из двух обошедших меня слуг закона.

Я резко обернулся и оскалился окровавленным ртом.

– Нежнее, мальчик. Иначе можешь плохо кончить, – прошипел я.

– Млять, ты реально псих какой то,– отшатнулся тот.

– Хватит лясы точить, пошли давай, – повысил голос старший.

Мы вышли из помещения под молчаливые взгляды оставшейся здесь толпы. Выйдя и отойдя на несколько метров, я обернулся и посмотрел на здание, где очнулся. Таверна "Грязный боров", прочитал я. Ха, одного такого я там и оставил в луже крови. Кстати, название я прочитал и понял несмотря на то, что язык был мне незнаком. Все интереснее и интереснее. Мы шли по мощеной камнем дороге. Несмотря на это, всюду была грязь, лужи и мусор. Серое небо нависало очень низко. Воняло какими-то помоями. Вокруг были здания максимум в три этажа. Вдруг со второго этажа одного из домов высунулась какая-то бабка и выплеснула на улицу бадью с помоями. А вот и причина запаха. Не особо тут смотрят за экологией. И это по словам стража хороший район? Да куда я попал? Вокруг были какие-то замызганные, замученные люди со злыми лицами. К таким я бы спиной точно опасался поворачиваться.

Так мы и шли минут пятнадцать, пока не подошли к низкому одноэтажному дому вытянутой формы. Это даже не дом, а небольшая крепость. Маленькие круглые окна, больше похожие на бойницы. Монументальная дверь с выступающими на ней несколькими шипами, концы которых опасно светились зеленым. Странная краска, конечно. В это здание меня и завели. Видимо тюрьма, заодно и казарма стражи, так как проходя мимо одной из открытых дверей, я увидел стоящие рядком кровати, на которых спали несколько стражей, сложив форму около кроватей на стульях. Пройдя по длинному коридору, мы начали спускаться по лестнице ниже. Тут также был длинный коридор, но по бокам располагались не комнаты для стражи, а клетки для преступников. Вот значит какая она, тюрьма. Меня завели в одну из клеток и заперли. Аскетично. Ведро под туалет, несколько сбитых между собой досок в качестве кровати, на которых лежал матрас, наполненный гнилой соломой. И, скорей всего, полный разной кровососущей живностью. Да и похрену, ложимся. Раньше в своих вылазках я порой жил в намного худших условиях. Мне нужно все как следует обдумать....

Меня зовут Коготь. Ну точнее так меня прозвали, за коготь одного опасного зверя, убитого мной собственноручно и который я с тех пор ношу на шее. Мое настоящее имя уже никому не интересно, в том числе и мне самому. Я убийца, маньяк, линчеватель, наемник. Кто как называет. А сам себя я называю свободный охотник. Где хочу- там и хожу, что хочу- то и делаю. В пределах разумного, конечно. Нанимаюсь разным темным и не очень личностям. Охранять, убивать, воровать. Все, за что платят деньги. Единственное табу, которое есть- не беру заказов на женщин и детей. Все остальное- мне плевать, лишь бы платили. Да и не заказывают мне хороших людей. Слишком дорого я беру за свои услуги. Хорошего человека может приговорить и забулдыга с соседней улицы, если тому на бутылку дать. Мне обычно заказывают негодяев, у кого настолько рыльце в пушку, что охраной обложены по самое небалуйся. Хотя, есть и исключения. И у меня бывали. Но, повторюсь- мне плевать. Наша страна слишком тяжела для выживания. Положительные персонажи долго не живут. У нас нет друзей, есть только временные союзники, с которыми объединяешься на время вылазок на Земли Древних. Это такие области, обычно пустынные, где когда-то были города людей, живших в прежнюю эпоху. Древних людей. Они были настолько могущественнее нас, насколько я могущественнее насекомого. У них были самые безумные технологии, которые могут только прийти на ум. Они могли летать, передвигаться с огромными скоростями, плавать под водой, передавать речь на огромные расстояния за мгновение, разговаривали с вещами и вещи их понимали! Это, конечно, если все, что я прочитал в редких найденных книгах являлось правдой. Но потом случилась война. И почти все древние вымерли буквально за пару лет. Остались всего несколько человек, которые как-то смогли восстановить человечество. Но, конечно, прежних возможностей у нас уже не было. С тех пор уже прошло много лет, но наша планета все еще не восстановилась. Люди научились выживать в текущих условиях. Именно выживать, а не жить. Основной способ пропитания- это охота. Земледелия не было почти никакого, так как почти вся земля все еще отравлена. В таком мире мне и "повезло" родиться. В трущобах небольшого городка. Это место, где в и так отвратительном месте- смогли создать еще худшие условия для жизни. Спасибо матери, прокормила меня до года, перед тем как бросить. Иначе вряд ли бы выжил. А вот с года уже был предоставлен сам себе. Прибился к какой-то банде, занимался попрошайничеством, да рылся в мусоре. Первого своего человека упокоил в 9 лет. Как-то раз нашел в мусоре протухшую шкурку какого-то животного, с редкими кусочками мяса на ней И тут у меня ее попробовал отобрать какой-то более старший подросток, выше меня на целую голову. За это он и поплатился. Заточенный кусок железа, который я всегда носил с собой, был воткнут тому в артерию на бедре. Я не знал куда бить, просто повезло. Парень умер очень быстро. Помню, что смотрел на его подергивающийся труп отсутствующим взглядом и не испытывал совсем никаких эмоций. Ну убил и убил. Сам виноват. За это убийство мне ничего не было. Всем было абсолютно по хрену на всех. Выжил? Молодец, живи дальше. Помер? Ну и хрен с тобой. Оттащим подальше, чтобы не вонял. Вот и все.

С тех пор я занимался выживанием. Дрался, сам получал по шее. Отбирал, у меня отбирали. Убивал, меня тоже пытались убить. Но я оказывался сильнее. И везучее. Мне везло. Мне часто везло. До определенного момента, а точнее, до сорока трех лет. Пока мной не заинтересовалась одна банда головорезов. Все началось с того, что я отрубил руку их обнаглевшему представителю. За то, что тот в одной таверне потянулся к моему рюкзаку, считая, что раз он из банды Падальщиков, то ему все можно. Неправильно считал. Теперь будет без руки гулять. Я его даже не убивал. В таверне у нас не принято убивать. Я его убил позже, после того, как тот скуля от боли бежал в свою нору. Дурак. На что он надеялся? На то, что я отпущу его? Ну-ну.

Естественно, меня сдали. Ну и после этого дня вся их кодла стала за мной охотиться. Раньше то никто не рисковал с ними связываться. Я успел неплохо проредить банду перед тем, как они меня загнали в Древние Земли. В одиночку никогда бы не рискнул сюда прийти. Но теперь особого выбора не было. На хвосте висел с десяток бойцов Падальщиков. Уже слышен их хохот. Они понимают, что добыча уже никуда не денется. Их больше, они сильнее, у меня уже нет сил. Скоро останется только лечь и сдаться. Ха, не дождетесь. Что-что, а откусить себе язык при поимке я сумею. Главное успевать кровь глотать, чтобы изо рта не потекла, и они ни в чем меня не заподозрили. "Ну что ж, походу добегался ты, дружище,"-мысленно сказал я сам себе, делая шаги уже из последних сил. Вдруг, подо мной раздался треск, и я начал падать куда-то вниз, в обрамлении обломков стекла. Пролетев метров пять, приземлился ногами на пол. Раздался неприятный хруст в ноге, появилась резкая боль и я упал на пятую точку. В районе голени, прорвав кожу, выскочила кость. Открытый перелом. Чуть не отключившись от боли, на одних морально-волевых заставил себя ползти от места падения. Плевать куда, нельзя оставаться здесь. Я не доставлю уродам такого удовольствия, дожидаясь их. Сверху уже раздавались крики "Стой, стой, сука!". Но никто не подумал за мной прыгать. Нельзя расслабляться, не думаю, что они откажутся от своей затеи и скоро найдут способ, как спуститься. Вряд ли с собой таскают веревку, но мало ли… Ползя вперед, я оглядывался по сторонам. Это было помещение Древних, без сомнения. У нас так масштабно не могли строить. Да и смысла в этом не было. Обдумывая все это, я полз к закрытому дверному проему. Не знаю, на что надеялся, но полз. Удивительно, но в момент, когда уже почти уткнулся носом, дверь открылась. Я не стал ждать второго приглашения и заполз внутрь. Появился свет. Это было небольшое помещение, одна стена полностью была зеркальной. По крайней мере, я видел в ней свое отражение. Внезапно раздался голос. "Укажите цель визита?". Черт. Это какое-то живое помещение, что ли? Ходили слухи, что порой находились такие здания, где были работающие вещи древних. Но чтобы в здании раздавались голоса- про такое слышу впервые.

– Спасение жизни, – ответил я.– Кто это?

– Хранитель экспериментальной портальной базы. В связи с давностью срока, все защитные мероприятия "свой/чужой" обнулены. Вы имеете право пользоваться возможностями базы.

– Отлично, спаси мою ногу, уничтожь тех, кто идет за мной, – раскатал я губу.

– Невозможно.

– Какого хера?

– База не предназначена ни для уничтожения, ни для спасения.

– Блин, они ж меня добьют. Еще и захватят все что тут есть…

– Есть вариант портала.

– Куда?

– В другие мировые пласты.

– Это другой мир что ли?

– Да. Но технология экспериментальная. Возможности до конца неизвестны. Произошла война, приведшая к уничтожению собственников базы. Так что была проведена лишь пара экспериментов. Официально неудачных. Акцентирую внимание, что в процессе переноса идет перенос сознания. Тело не способно перенестись.

– Похрен, шли меня куда угодно. Лучше сдохну в процессе, чем мудаки меня достанут.

– Принято. Запускаю. Внимание. Пройдите в портал, – сказал хранитель и зеркальная стена пошла волнами.

Млять. Снова ползти через боль. А у меня будто есть выбор? Нет? Ну и ползи.

–Эй, хранитель, можешь отключить всё тут навсегда, чтобы ублюдкам, которые через несколько минут ворвутся сюда, ничего не досталось?

–Данному запросу соответствует запрос уничтожения базы.

–Ты это можешь?

–Да.

– Отлично. Дождись, пока я уйду и приступай немедленно.

– Самоуничтожение вызовет взрыв. Сплошная зона уничтожения всего живого составит 2 километра.

– Ну вот. А говорил, что не предназначен для уничтожения, – произнес я, ползя к порталу. – Действуй.

– Принято.

Из последних сил, почти теряя сознание от боли, я добрался до портала. Собрал все последние силы и одним рывком нырнул в него, вместе с этим теряя сознание от боли в ноге и голове.

Я очнулся от воспоминаний. Так вот оно что. Значит эксперимент прошел удачно. Несмотря на ползающих по моему телу насекомых, я улыбался. Я куда-то перенесся из своего родного мира. Ну, несмотря на всю грязь, здесь есть хотя бы видимость законности. Значит будем жить. Ха. Насекомые. Нашли чем напугать. Брезгливость- это первое, что отваливается при жизни на нашей планете. Есть насекомых и крыс? Да легко. Осталось определиться, кто я в этом мире. Судя по отношению, меня не слишком тут любят и уважают. Плевать. Это последнее что меня волнует. Так, а кто я вообще. Судя по коже, толщине рук и ног -очень молод. Скорей всего подросток, лет 15-17 . На голове длинные патлы. Ненавижу длинные волосы. Они же постоянно пачкаются и за все цепляются. Срежу при первой возможности. Так, помимо длинных волос присутствует нехилая такая шишка. Походу, меня огрели в таверне. Вот поэтому так и болела голова. Или она болела из-за переноса? Не понятно. Быть может, я вообще вселился в труп этого несчастного, которого слишком сильно стукнули по голове и тот помер. Как его там по имени назвали, Дарек Мрачный вроде. Дальше, проверим мои физические возможности. Гибкость вроде на уровне. На шпагат не сел, но близко. И почти мостик получился. Сила правда подкачала. Выдохся на двадцатом отжимании. Ничего, дело наживное. Ладно, отдохнем немного. Я повторно лег в объятия живности. Ну и хрен с ними. Зато посплю. Впервые за долго время. В почти райских условиях.

Глава 2

Двумя часами позже, в здании заседаний. В кабинет судьи постучался секретарь.

– Позвольте, Ваша милость?

– Да, заходи. Чего тебе? – подняв глаза от изучаемых бумаг, ответил хозяин кабинета.

– У меня тут еще один приговор подготовлен, я все заполнил, вам только подписать,– сказал секретарь, кладя на стол документ.

– Что случилось?

– Да убийство в таверне, в бедном квартале. Причем жестокое такое. Я там все описал. Кто, кого, как. Сейчас по быстрому его на рудники сошлем и всего делов.

– Жестокое? Ну-ка, почитаем,– заинтересовался судья.

По мере прочтения, его лицо начало краснеть, а глаза наливаться кровью. Дочитав лист до конца, судья медленно поднял взбешенный взгляд на своего секретаря.

–Кто?– прошипел судья.

– Что- кто, ваша милость?– немного опешил секретарь. Подобных убийств происходит несколько на неделе. И часто ими занимается не сам судья, а его помощник-секретарь. Право слово, не вникать же в разборки бедняков и нищих самому судье. Тому достаточно только подписать и все.

– Кто тебе заплатил, урод, чтобы ты меня так подставил?– медленно поднимая дородное тело из-за стола, все еще почти шепотом рычал судья.

–Ккккак подставил? Почему подставил? Ваша милость. Да я.... Да никогда!– заикаясь, залепетал помощник. В таком гневе тот судью еще никогда не видел.

– Дааааа? То есть ты не понимаешь, что со мной будет, если я подпишу эту ГРЕБАНУЮ БУМАГУ?– в конце не сдержался и сорвался на крик судья, подходя к виновнику своего состояния.

– Да что будет то? Ну подумаешь, уедет убийца на рудники . Сдохнет там через месяц и все,– все еще не понимал секретарь.

Судья наконец подошел вплотную и с размаху влепил пощечину, от чего секретаря отнесло к двери.

– Ой дурааак, ты же сам написал, что простолюдин первым напал на дворянина, главу клана некромантов "Мрачные", Дарека Мрачного, ударил его, за что убит и был. И за что его на рудники? Он был в своем праве, идиот! Да если я подпишу приговор, на меня же моментально за такое доложат в императорскую канцелярию и тут же снимут, хорошо если только с места, а не вообще голову с плеч.

– Да какой клан, Ваша милость. Название одно. Там с десяток человек не наберется. Живут в нищем квартале кое-как, в какой-то клановой хибаре. Это растерявший силу клан, ничего не стоит. Знаете же про них.

– Знаю я все, урод. Да только в законе нет деления на слабые и сильные кланы. Даже если они никто и звать их никак- все равно чисто формально он был в своем праве. Смотри мне, с огнем играешься. Начинаю сомневаться, что ты мне нужен. Учти, меня сместят- и тебе не долго жить останется.

–Да вы что, Ваша милость. Ну простите, виноват, не подумал.

– Не подумал он… Короче, сейчас берешь служебную карету, едешь к тюрьме, забираешь арестанта и отвозишь к нему домой. Ты понял? Едешь в нищий квартал и довозишь до самого дома! Не дай бог, если он сдохнет в тюрьме сейчас или раньше, чем доберется до дома. Тогда точно на нас наплетут. Все! проваливай!

– Можно хоть парочку стражей с собой взять, Ваша милость? Ну нищий квартал опасное же место. Тем более если туда на карете сунуться,– заканючил секретарь.

– Ладно, бери, Заодно свидетели будут, что он живым от нас ушел и благополучно домой добрался.

– Понял, будет сделано. Еще раз простите, Ваша милость,– залебезил секретарь, выходя из кабинета.

Тюрьма в бедном квартале. Часа через три, по моим внутренним часам, за мной пришли два стражника. К тому моменту кровь на лице уже высохла, превратившись в корку и кожа дико чесалась, что не придавало мне хорошего настроения. Ничего не говоря, меня вывели из здания и передали с рук на руки холеному типу, который дожидался меня в карете, запряженной странного вида животным. На четырех лапах, высотой в холке метра два, с вытянутой головой и мощным хвостом. Зверь был похож на варана, каких я видел в некоторых книгах в моем родном мире, только намного больше.

Холеный тип подозвал меня к себе и пригласил садиться в карету.

–Дарек, ты свободен. И теперь мы едем к тебе домой. Мне сказали тебя доставить. Вот твое дело, решили не наказывать тебя.

"О. За убийство мне нихрена не будет.. Неплохо",– подумал я, начиная читать дело.

Хм. Я оказывается глава клана некромантов "Мрачные". Ну и название. Зовут Дарек, фамилия, как ни странно, Мрачный, дворянин. Неплохо. А вот почему некроманты? Это что, прозвище? А в честь чего? Одеждой и стилем отличаемся или что? Ну не в самом деле мертвецов же можем поднимать… Живу в нищем квартале. "Ну кто бы мог подумать,"– хмыкнул я про себя. В этот момент хлыщ в пиджаке решил закурить. Он достал странного виде сигарету , поднес ее ко рту и … прикурил от пальца. Точнее от огня, выскочившего из пальца. Да ну нахрен! Магия? Или фокус? Хотя какой еще фокус, зачем ему меня удивлять. Значит магия… Значит, некроманты это тоже не просто слова....Так, ладно, про магию понятно. А вот насчет курения в закрытом помещении.. Не люблю курящих . В нашем мире курящие долго не живут. От них за версту чувствуется дым. Как людям, так и животным. Поэтому становятся легкой добычей.

–Не кури здесь,– попросил я. Тот посмотрел на меня презрительно, ничего не ответил и продолжил курить. Да как вы достали уже все!

– Пешком доберусь,– сказал я. Привстал с места и потянулся к ручке кареты, чтобы выйти. Вот тогда моего попутчика и проняло.

– Стой! Мне приказано доставить тебя прямо до дома.

– Ну так затуши эту гребаную сигарету и поехали спокойно, иначе хер ты меня тут удержишь!– вспылил я. Как ни странно, но сработало. Мужик на меня хмуро посмотрел, приоткрыл окно и выкинул ее на улицу, даже не затушив.

Дальше ехали молча. Он молчал. Я еще раз изучал дело . Так, значит я дворянин. И могу спокойно мочить безродных. Ну как спокойно, если меня тронут- спокойно. Если нет- наверно какой-нибудь штраф будет. Но это мелочи. Видимо поэтому и отпустили спокойно. Выглянул в окно. За окном все также были мрачные здания и не менее угрюмые люди. А нет, внезапно появились врата. Рядом стояли стражи.

–Кто такие? Чего надо?– заглянул один из них внутрь кареты, после того как открыл дверь. Мой провожатый молча ткнул ему в рожу какую то бумажку, на что тот только глянув на нее, мелко затряс головой причитая:

–Да, господин, сейчас открою, господи.

– Стоять! Двое из ваших едут с нами, в качестве охраны. Пусть держатся снаружи на подножках. Выполнять.

– Слушаюсь, милорд,– ответил страж. После этого быстро, но аккуратно, закрыл дверь и помчался открывать ворота, попутно крича что-то своим коллегам по охранному ремеслу. Кто же ты, друг мой напротивосидящий? Ладно, что там за воротами? Куда это мы выехали? Надеюсь, что меня не решили прикопать в лесу за городом. На всякий случай, я сжал в кулаке гвоздь, который смог осторожно вытащить из сиденья, на котором сидел. Кто ж виноват, что плотники, делавшие данную карету схалтурили и кривой гвоздь снизу лавки не вытащили, а просто дальше загнули, чтобы не торчал. Ну а я смог незаметно вынуть. Благо мой невольный собеседник вообще предпочитал на меня не смотреть. Если что, смогу этого хлыща оприходовать быстро. Главное в нужное место попасть. Еще раз выглянул в окно. Раньше я говорил, что на улице грязно и уныло? Нет, раньше было прилично. А вот по району, где мы теперь ехали.... Вокруг разваливающиеся дома, часть вообще подпертые снаружи бревнами, чтобы совсем не осыпались, как карточные домики. Мощеной дороги как таковой не было. Точнее она если и была, то очень давно. Сейчас это была просто колея в грязи, с редкими вкраплениями мощеных камней. Лучше бы их вообще не было, в текущей ситуации они только мешали. Люди в округе были еще хуже. В каких-то обносках, полуголые, худые. При проезде одного переулка я вообще увидел лежащий между домами уже вздувшийся труп. Отлично. Как будто не переезжал из своего родного мира. Различие только в количестве зданий. А люди аналогичные. Даже пару раз видел глядящие на нас из темноты явно уголовные рожи. Но два стражника по бокам заставили их передумать и дождаться более легких жертв.

Так и ехали мы еще минут двадцать, пока не остановились напротив двухэтажного дома. Даже не дома, а особняка. Со своим земельным участком, правда весьма загаженным и неухоженным.

–Выходи,– наконец подал голос мой сокаретник.

– Ну ладно, давай, пока, – сказал я, открывая дверь и выходя из кареты.

"Еще встретимся, урод,– подумал секретарь, глядя на того, кто так его подставил в глазах судьи,-Ничего, вот шумиха вокруг тебя поутихнет, я скажу малоуважаемым людей посетить тебя и напомнить, что ты грязь под ногами и должен знать свое место".

Я вышел из кибитки, подошел ко входу на территорию моего особняка. Мда уж. Душераздирающее зрелище. Одна створка ворот валялась на земле, калитки не было вообще. Прошел внутрь, подошел ко входу. Никакой охраны, ничего. Постучался. Тишина. Пнул ногой. Снова тихо. Да че за херня. Клановый дом это или что. Или я неправильно понимаю определение слова "Клан"?

Дернул ручку на себя. Дверь открылась. Ну привет, дом, милый дом. Прошел в коридор. Из-за дверь одной из комнат раздавались голоса. Сейчас посмотрим, кто там такой хороший. Открыл дверь в комнату. Грязь, всюду грязь. Стол, несколько стульев. Два тела сидят на стульях и весело проводят время, нажираясь чем-то алкогольным, судя по висевшему в воздухе аромату. Да что такое. Совсем берега попутали? Зашел внутрь, подошел к синякам.

–О, вернулся, Дарек. А мы думали тебя на рудники сослали уже. Решали, кого назначать главным, когда ты сдохнешь. А че ты такой красивый весь, будто в чане с кровью искупался?

Я не понял, это что за бессмертное тело? Конечно понимаю, он по возрасту старше меня, хоть и ненамного, лет на пять максимум, но, видимо, тут ни капли уважения нет в принципе. Ну что ж. Будем воспитывать. Я подошел ближе, схватил сидевшего мужика за затылок и впечатал мордой в грязный стол. Хлынула кровь. Перелом, наверно. Похрену. Умнее будет.

–Ты чего творишь?– вскрикнул второй, менее бухой мужик, но более старший по возрасту, вскакивая со стула, но все еще опираясь на стол. А нехрен так пить. Это он зря. Я схватил кухонный нож, лежащий тут же на столе. И вонзил тому в руку, пригвоздив к столу. Раздался вопль.

–Молчать, тварь, иначе кончу прямо здесь!– заорал , вплотную приблизив свой лицо к его. Тот сразу же заткнулся, лишь продолжал поскуливать.

– Так, быстро, сказали кто такие и какого хрена тут делаете.

– Да ты чего, Дарек, это же мы, родичи твои. Франк я, брат твой двоюродный. А это Багред, дядька твой, мой отец- прогундосил тот, которого припечатал в стол.

– Да нихрена я не помню ни вас, ни вообще ничего. Мне в "Грязном борове" башню отбили наглухо. Сначала отвезли в тюрягу, потом привезли сюда. Дали бумагу почитать, где написано, что я глава Мрачных и все. Я зашел и охренел. Почему так грязно? Где весь клан? Вы еще тут какого-то хрена бухаете. Вообще нюх потеряли? Млять, хватит скулить,– последнее я сказал проткнутому дяде. Вынул из руки нож, кинул на стол (нож, а не дядю). Пододвинул стул поближе и сел сверху.

–Рассказывайте.

–Ну ты чего, ну зачем так.

–Хватит причитать. Иначе еще раз получишь, братец.

– Ну спрашивай, я ж не знаю, что тебя конкретно интересует.

– Начнем сначала. Сколько людей в клане?

– Не знаю, вроде человек десять.

– Это как, вроде?

– Ну в данный момент в кландоме проживаем только мы вчетвером. Точнее уже втроем. Четвертого ты выгнал. Остальные кто где. В клане формально числятся. Поэтому без понятия, где они".

– Ясно. Почему некроманты? Можем мертвых поднимать?

– Да ты что, вообще нихрена не помнишь что ли?– удивился братец, за что получил оплеуху.

– Я сказал, отвечать на вопросы, а не задавать их.

– Да понял, понял. Ты чего такой буйный то встал? Был раньше тюфяк какой-то истеричный.

Я замахнулся.

–Все, все. Да какие некроманты. Название одно. Максимум что можем- трупы мышей поднимать, ну может крысу, если повезет. Слишком маленькое средоточие магии у нас.

– Так, понял. Дальше – почему такой бардак? Где слуги, почему сами не приберете все дерьмо? Сука, даже створку ворот поднять не можете.

– Ну последнего слугу ты сам неделю назад выпнул, старого Ингвара. А он еще твоего деда помнил и за отцом в младенчестве портки менял. А самим убираться… Не привыкли мы, если честно.

– Ясно. Жили как свиньи. Но тут главное слово- жили. Дальше будем исправляться, дорогие родственнички. Чем клан занимается? Откуда деньги берет?

– Да разным, кто попрошайничеством, кто грабежом. Мы с отцом фокусы показывали по тавернам. Сверчков, да тараканов поднимали. Иногда мышей.

Гребаный стыд… Клан шутов и попрошаек....

– Понял. Мне надо обдумать. Так, вы двое. Ну-ка брысь отсыпаться. Завтра с утра чтобы были как огурчики.

– Дарек, можно мы бутылочку ту с собой заберем?,– попросил Франк.

Нет , ну они точно нихрена не понимают. Я схватил полупустую бутылку и опустил тому на голову. Удивительно, но голова оказалась крепче. Тот даже не вырубился.

– Все понятно?

– Да, ну ты точно псих.

– Все, валите спать. Увижу шатающимися по дому- пеняйте на себя. Кстати, книги в доме есть?

– Есть, есть. В свое время лень было выбрасывать. Оставили в качестве растопки камина. В подвале валяются.

– Понял.

Все, с этими закончили. Пойду пройдусь. Смотрим, что у нас тут на первом этаже. Столовая, кладовка, кухня, здоровый холл, пара комнат непонятно предназначения, лестница в подвал. В принципе, все. Все в запустении, крысы, куча тараканов, мебель в полуразваленном состоянии. В части окон не достает стекол, часть вообще забиты досками. Понятно. Есть с чем работать. И дохрена работать. Второй этаж. Холл, несколько спален, из-за двух дверей которых уже раздавался храп моих соклановцев и родственников одновременно, пострадавших от своих длинных языков. Нашел кабинет. Его я займу в дальнейшем. и не обсуждается. Третий этаж, он же чердак. Комнаты, комнаты. И на всех этажах одинаково-пыль, грязь, разруха!

Все, пора почитать. Пойду в подвал. Черт, темно то как. Сходил на кухню, нашел огрызок свечи, зажег от горящего камина. Причем, судя по всему, дровами служили остатки какой-то мебели. Взял горящую свечу, пошел в подвал. Большое помещение, заставленное всяким хламом. Окон нет, зато есть несколько тюремных камер. Правда, ограждающие решетки прогнили. Чую, что даже не закроются при всем желании. А даже если замки рабочие- можно выломать гнилую решетку руками. Ну что ж, где тут книги. Нашел сундук. Книги, много книг. Так, здесь читать – только глаза портить. Пусть пока полежит. Взяв свечу, поднялся в кабинет. Чего тянуть, устрою здесь себе лежбище. Вытащил несколько гнилых стульев, наше более-менее нормальный, со спинкой. Приволок стол и более-менее выглядевший матрас. Ну пока нормально. Хорошо, что лето на улице и окна почти целые. Всего лишь одна форточка была разбита. Ну ничего, мелочи. Будет воздух свежий поступать. Хотя в этом районе свежий воздух- это больше похоже на миф. Ну все, комнату себе подготовил. Сходил, снова зажег свечу и спустился в подвал. Занялся погрузо-разгрузочными работами. За час перетаскал все книги, свалил на пол в угол кабинета . К сожалению, шкафа здесь не было. Начал распределять. Художественную литературу в одну сторону, справочники в другую, учебники, иногда встречающиеся, в третью.. В четвертую кучу- все остальное, не подходящее под первые три категории. Все, за полчаса распределил. Теперь начнем изучать. Наверно, с учебников. География, политика и клановость.

География. Размер планеты визуально не намного больше моей. В сутках 27 часов. 380 дней в году. Процентов на 60 планета покрыта водой. Существует 3 материка. Также, куча островов. но это не очень важно. Материки Аврос, Ерам, Хетам. Мы на втором, самом большом. Где-то на северо-востоке материка. В государстве Зог. Население- порядка 60 млн человек. Неплохо так. У нас на всей моей прежней планете не намного больше было. Граничим с юга с какими-то дикарями, кочевыми племенами, самоназвание Кузы. С востока Всеобщий океан. С запада- какие-то Самолы. А на севере ничего нет. Там ледяные земли. Там не живет никто. По крайней мере, так написано. Как по факту- не известно.

Ладно, с географией понятно. Нюансы буду узнавать постепенно.

Политика и клановость. Правит император. Самый сильный маг в стране. Имеет единоличную власть. Правда у него еще есть дворянский совет. Но тут он скорей совещательный орган. Если Император скажет- совет заткнется и молчит в тряпочку. В дворянский совет входит 15 глав сильнейших кланов. Состав совета порой меняется, когда какой-либо клан теряет свои позиции и его место занимает другой, но так происходит редко.

Кланы набирают себе состав из людей, имеющих талант к магии, у которых в груди есть так называемое средоточие. Люди поначалу не имеют какой-либо предрасположенности и вольны пойти по любому магическому пути. Это потом уже цвет их средоточия меняется, в соответствии с цветом их клановой магии. Поэтому, главное заметить одаренного человека и завлечь к себе. Кстати, не все в клане дворяне. Далеко не все. В основном там- рядовые члены клана.

За грязным окном стало проглядывать солнце. О как. За изучением просидел весь вечер и всю ночь. Поспать бы, но ладно, обойдусь. В прошлой жизни мог несколько суток не спать. В этой, хоть и в теле подростка, но пару суток должен продержаться. Пойду будить соклановцев. У нас теперь много работы. Будем поднимать клан. Зачем? А просто так. Не хочу, чтобы этот клан называли кланом шутом. Ведь это теперь мой клан! Да и одиночкой я прожил прошлую жизнь. Эту жизнь буду стараться прожить иначе.

Глава 3

–Просыпайтесь, господа. Нас ждут великие дела,– с таким лозунгом я заходил в спальни своей родни.

–Снова ты, деспот,– буркнул брат, сверкая синяками под обоими глазами. Ты смотри, а нос видимо не сломан. Повезло чертяке.

–Да уж, племяш. Задал ты нам вчера,– недовольно сказал дядька, выходя с забинтованной рукой из своей спальни.

–А как с вами иначе, если не понимаете. Теперь, надеюсь, осознали, что нужно быть аккуратнее. Но если урок не усвоен, в случае необходимости легко можем повторить. Так что имейте в виду. И без обид в случае чего, – сказал я им, – Через пять минут жду вас в холле на первом этаже. Оденьтесь поприличней, а то вчера как последние нищие выглядели. Хватит уже постоянно унижаться. Клановые вы или нет.

Через пять минут мы уже втроем сидели внизу. Несмотря на то, что это я всю ночь не спал, внешний вид у меня был получше, чем у брата и дяди. И это несмотря на то, что я всего лишь переодел одежду и кое-как отмылся от вчерашней крови.

–Ну что, уважаемые родичи. Рассказывайте.

– Да что рассказывать? Вчера вроде все выяснили, что ты пристал? Дай похмелиться, башка гудит, – снова начал Франк.

–Кончай ныть, сейчас еще раз носяру разобью,– спокойно ответил я и братец заткнулся,– как так все случилось, что в клане никого не осталось меня не волнует. Волнует другое- как будем восстанавливать свои утраченные позиции и силу.

–Да какую силу? У нас с отцом силы хрен да маленько, а у тебя и того меньше!– снова взорвался Франк.

–Слушай, ты уже достал. Ты можешь нормально отвечать на вопросы? Иначе не устрашусь родства и прикончу тебя тут, прикопав потом в саду. Пойдешь на удобрения. Хоть какая-то польза будет,– сказал я, достав вчерашний нож из-за голенища сапога и сжав в руке. Теперь я с ним не расставался.

– Ладно, я понял,– быстро заговорил брат.

– Ну ты и психом стал, Дарек, – тихо проговорил дядя.

– Вы сказали про силу. Почему считаете, что слабые? И что я еще слабее. Вроде физически уже показал, что могу постоять за себя.

–Нет, мы про магическую силу говорим. Чем ты сильнее- тем больше средоточие. Чем оно у тебя больше- тем бОльшего сможешь достичь как маг. У нас с отцом силы где то вот по столько у обоих- он достал из стоящей на столе чаши странный фрукт фиолетового цвета (который, видимо, они использовали вчера в качестве закуски) парой сантиметров диаметром,– а у тебя он раза в три меньше. Почти не различим. Маг считается средним по силе, когда у него средоточие раза в три больше, чем у нас. Про тебя и говорить не буду…

– Так, ясно. Как увидеть в себе эту силу?

– Да ты что, совсем ничего не помнишь?– взорвался братец.

– Сын, спокойно,– в этот раз моего воздействия не потребовалось, отец сам утихомирил отпрыска, – сосредоточься, закрой глаза, попробуй заглянуть в себя, увидь внутри себя, рядом с сердцем, средоточие своей силы. У нашей магии оно черного цвета. Если с первого раза не заметишь, не расстраивайся. Оно у тебя просто очень маленькое.

Ну попробуем, что ж за сила такая. Закрыл глаза. Увидел сразу. Не сразу замечу? Ну не знаю. Раза в четыре больше того фрукта, что мне было показано в качестве примера.

– Что вы там говорили насчет величины средоточия? Судя по размеру, оно раза в четыре больше, чем этот фрукт.

– Что? Да врешь ты все. Не было у тебя никогда силы!– снова начал нарываться брат.

Я встал из за стола, подошел к Франку, схватил того за горло, подтянул к себе поближе и прорычал в лицо:

–Значит так, братец, повторяю последний раз. Для особо тупых. Я- твой глава. В пределах разумного ты можешь со мной спорить, если мы находимся без посторонних. Но никогда даже не думай сомневаться и подвергать сомнению мои слова. Ты понял? Достал уже своим недовольством. Если что не нравится- вали отсюда в ту клоаку на улице и не появляйся мне на глаза. Но если еще раз я от тебя услышу подобный тон, я на внутренней стороне твоего черепа ножом напишу свое имя. Ты меня понял?

–Да…-полузадушенно прошептал брат. Как ни странно, Багред даже не дернулся защитить своего сына. Признал мою власть и право? Возможно.

Я его отпустил, прошел на свое место и сел. Я молчал, брат молчал, дядя молчал. Подумал, что сейчас родственники встанут и уйдут. Но нет. Остались, сидят, смотрят на меня.

– Я надеюсь, что мы поняли друг друга и больше недоразумений не предвидится. Итак, средоточие моей силы. Как понимаю, его размеры вас удивили так же сильно, как и меня. Так?

– Да, раньше ты и правда был малосилком,– ответил дядя.– Даже не с первого раза замечал его. Но сейчас, раз ты так говоришь, то его размер уже даже больше среднего. Но это же невозможно. Такого никогда не было и быть не может. Так сильно развить магию буквально с нуля, а у тебя она, не обижайся, племяш, не многим отличалась от нуля, теоретически конечно возможно, но по факту, сам понимаешь…

– Все когда-нибудь случается первый раз. И тут я вам хочу сказать, что необходимо молчать о моей силе. Никому ни слова. Поняли? Если узнают- разберут на опыты, пытаясь выяснить в чем причина. Будем придерживаться мнения, что у меня сила меньше, чем есть. Это понятно?

– Да понятно, но все же интересно, почему так, – снова взял слово дядя.

–Не знаю, может удар по голове в той таверне так подействовал, может был близок к смерти и это как-то поспособствовало,– выдвинул я теорию.

–Может быть, может быть....– пробормотал дядя.

Я догадываюсь, что случилось. Но вам, уважаемые родственники, это знать не стоит. Я же реально умер в своем мире и переместился сюда. Да к тому же, то тело, в которое я вселился, походу все же также было не совсем живо. Удар по голове был сильнее, чем я думал. Короче двойная смерть помогла.

– Так, родственнички, пошли дальше. Почему наш род такой слабый?

– В свое время мы возгордились, решили , что самые умные и сильные. Ну и объявили войну трем кланам, которые хоть и были слабее нас, но, как оказалось, ненамного. Соответственно, нас разнесли. С тех пор, а это уже порядка 50 лет, постепенно вымираем. Новых рекрутов неоткуда брать. Не хотят идти в слабый клан. Старые соклановцы кто помирает, кто разбегается сам. В общем, хорошего мало. По сути, мы трое- финальная часть клана. Помрем- и поминай как звали наш клан Мрачных. Те несколько человек, которые еще где-то гуляют, лишь формально наши соклановцы. А так, по сути это нанятые когда-то слабосилки, с минимальным количеством силы. Вступили они к нам за деньги, а не за идеи . Была в нашей недавней истории такая постыдная глава, когда платили деньги людям за вступление к нам. Хотя когда-то было иначе. Люди были готовы доплатить, только бы иметь честь называться нашими соклановцами.

– Понятно. Почему не ушли сегодня, когда дал выбор?– решил я все сразу выяснить.

– Знаешь, племяш,– ответил дядя,– я хоть и не застал времена величия, но много слышал это от отца нашего бывшего главы, твоего деда. И сейчас, как понимаю, в связи с увеличением у тебя источника, у нас остался последний шанс подняться. Минимальный, конечно. Но раньше я его вообще не видел. Вот, даю тебе шанс. Ну и сына я также воспитывал, с уважением к клану, хотя бы к былым его делам.

– Так какого хрена вчера сидели синячили, да еще меня, своего главу, обсирать сразу начали?

– Ну тут ты сам виноват,– взял слово Франк,– между прочим, мы поминали твоего отца, почившего 10 дней назад. Как раз срок поминок пришел. А вот ты- тебя эти десять дней по сути видно и не было. И ладно бы ты грустил, но нет, ты отмечал назначение тебя главой! Радовался, веселился. Видимо, почуял власть в руках вот и пошел отмечать в ту таверну, хотя знал, что нас в том районе не сильно любят. Да и вообще, к кланам некромантов никто особой любви не питает. Если у них есть сила- их боятся, уважают, но все равно не любят. А у нас силы нет. Так что здесь вообще все мимо. Ни уважения, ни страха, ни любви. Поэтому, даже простолюдины пытаются задирать. Обычный дворянин, будь он с магической силой поболе нашей, уничтожил бы на месте придурка. А вот у нас сил то нет. Вот и огребаем частенько. Не убивают, конечно, за это их стража повесит сразу, даже в нищем квартале такой беспредел недопустим, но по лицу получаем на постоянной основе.

– Понятно, значит я еще тот мудак. Ясно, почему меня так встретили. Давайте дальше. Если я такой хреновый глава, почему меня не сместили сразу?

– А смысл?– ответил Багред.– Ни я, ни Франк не подходим на эту должность. Да и вообще, никаких бонусов она не дает. Просто для галочки числится главой? Да кому оно надо.

– Понятно. А дом и территория почему так загажена? Ведь не за 10 дней такой бедлам произошел.

– Вот тут нам крыть нечем. Понимаешь, последний год или два у нашего главы, твоего отца, опустились руки воссоздать клан. И он совсем зачах. Буквально. И головой тоже. Находился у себя в комнате, почти не отвечая на внешние раздражители. Можно сказать овощ. Ел, пил, спал. И все. Существовал. Ну и короче все скатилось в канаву. Мы тоже малость взгрустнули. Так и вышло. К тому же, в редкую неделю на наш дом не происходит нападение. Не грабят, не поджигают, а просто бьют окна, забрасывают дерьмо внутрь. Веселятся как могут. Ну и после смерти твоего отца, вообще последние несколько купленных членов разбежались по кварталу. Только вот мы вчетвером тут оставались вместе.

–Вчетвером? – я заметил несостыковку.

– Да, у нас еще жил старый Ингвар. Слуга, про которого я говорил, служащий еще твоему деду, потом отцу. А теперь получается перешедший тебе по наследству. Но ты его в первый же день своего "правления" выгнал и сказал не появляться. Не любил ты его, так как он постоянно тебя останавливал, когда ты слишком сильно начинал беспределить.

– Ясно. Здесь ситуация понятна. Что делать то будем, родичи?

–А что делать? – спросил дядя.– Тут два выхода. Или оставляем все как есть, и тихонько, не высовываясь доживаем свой век. Ну или восстанавливаем клан. Только я, хоть убей, не представляю как это сделать.

– Просто доживать это скучно. Попробуем второй вариант. К первому всегда можно вернуться. Если не сдохнем,– оскалился я на последней фразе.

– Дарек, вот эта твоя улыбка, она пугает до дрожжи. Ты когда успел научиться то так ? – вставил замечания Багред.

– Ладно, все это лирика. Чем клан то зарабатывал на жизнь? Имею в виду в обычный свои годы, не в период упадка. Про шутовство и грабежи уже слышал.

– Да чем… Чем только не занимался. И лавки с защитными амулетами имел, и наемниками были, и кладбища утихомиривали, и в охрану вступали. Ведь это только самоназвание- некроманты. А по сути- это темные маги в целом. Понятно, что основная работа связана с мертвецами. Но мы можем и помимо поднятия мертвых много бед натворить. Точнее, могли. Сейчас то мы вообще никто…– махнул рукой дядя.

– Все, хватит ныть. Дальше, у меня есть средоточие. Как мне колдовать?

– Да в принципе ничего сложного. Представь, что именно хочешь сотворить, отщипни мысленно кусочек и представь, что кидаешь этот отщипнутый кусочек. Можешь движение рукой сделать, если тебе удобней. Но более опытные это все делают силой мысли. Самое сложное, чтобы то, чтобы ты отщипнул от средоточия именно столько силы, чтобы хватило на заклинание. Возьмешь меньше- не хватит. Возьмешь больше- заклинание то сработает, но будет переизбыток силы, который пропадет впустую. Источник восстанавливается, но не так быстро, как хотелось бы. Поэтому, чем больше средоточие- тем сильнее ты как маг.

– Понятно. Ладно, в магии буду потом практиковаться. Как развиваться и становиться сильнее? Ведь если у меня, как вы говорите, силы хватает- то у вас, как понимаю, ее недостаток. И раз вы, хоть и занимаетесь фокусами в тавернах, не увеличили его себе до нормального состояния- значит практика в силе не настолько хороший способ. Да и я хочу быть сильнее, чем просто среднего уровня маг.

– Да пес его знает, Ингвар может и знал. Как-никак давно живет, и общался еще с теми некромантами, которые хоть что-то из себя стоили. Но ты его выгнал.

–Мля. Где этого старика искать?

–Да на площади, вероятно. Сидит, побирается там. Если его никто еще не нанял в качестве слуги, хотя вряд ли. Говорю же, не любят некромантов. А он к нашему клану все же принадлежал. То есть принадлежит. От клана может только глава отречь. А ты не сподобился, просто выгнал и сказал не появляться.

– Ладно, дядька, ты со мной. Брат, тебе задание. Как понимаю, квартал у нас так себе по безопасности. Поэтому, сначала позаботимся об этом. Ворота ты один не сможешь поднять, потом вместе поднимем. Пока пройдись по нижнему этажу, заколоти досками окна. Похрен, целые стекла или нет. Не хочу, чтобы к нам через них кто залез в гости. Так как чую, мы скоро наживем себе врагов. Да и запах дерьма по утрам не способствует хорошему расположению духа. Не люблю шутников.

– Ну класс… Скоро нас снова будут бить, но только сильнее и чаще. Прям как я мечтал, – не смог удержаться от бурчания брат, но проделал это вполголоса, больше по привычке. И пошел осматривать фронт работ.

– Дядя, оружие есть у нас здесь какое-нибудь? Я без него себя неуютно чувствую.

– Дарек, с тобой точно все нормально? Первый раз слышу, чтобы ты оружием интересовался, – удивился родственник.

– Нормально. По делу есть что сказать?– терпеть не могу, когда отвечают вопросом на вопрос.

– Да нет никакого особого оружия. Разве что ножи кухонные, но там сталь так себе. Если только руку к столу приколоть, – вставил шпильку Багред.

–Ладно, нож у меня есть. И он мне нравится. Пойдем найдем нам палки, которые не разломятся от одного удара.

Через десять минут мы вдвоем выходили из особняка. Хотя особняк- одно название. Над ним еще работать и работать, чтобы привести в божеский вид. Но это все потом. Сейчас главное- вернуть прогнанного слугу, раз есть шанс, что он знает как все же увеличить свою силу.

–Дядя, у нас тут вообще транспорт водится? Или только пешком ходить всегда?

– Ну лично у нас здесь, в нищем квартале, он еще называется деревянным, нет нихрена. Разве что нищему дашь монетку. Он тебя на себе покатает. В бедном квартале, он же железный, тоже. А вот дальше, в ремесленном, это бронзовый, уже есть тягловые животные. Также во властном, серебряном квартале, они присутствуют есть. Там даже иногда встречаются автомобили, на манодвижителе. А вот в следующем, золотом квартале, в основном автомобили и ездят. Там живут вся элита общества и верхушки самых сильных кланов. Вот так, в принципе, поквартально, разделяется почти каждый город. Разве что еще в столице есть бриллиантовый квартал. Там живет император.

Таким образом, просвещая меня в в тонкости жизни в этом городе, мы направлялись за выгнанным мной же, точнее предыдущим хозяином моего тела, слугой. Вот что за тупость, выгонять того, кто столько знает и умеет. И ладно бы немощный старик был. Так нет, несмотря на возраст, не был развалиной. Наличие в организме магии существенно продляло здоровье и годы жизни. А раньше в клане даже у слуг был талант к магии. Минимальный, но был. Вот, последним из таких слуг был Ингвар. И от него так бездарно избавился донор моего тела… Идиот. Несмотря на то, что я не знал его, но судя по описанию, мы бы с ним не сошлись характерами…

Мы как раз проходили особо грязным переулком между двумя домами, когда нам дорогу переступили двое с палками, а еще двое, также вооруженные чем-то наподобие дубинок, отрезали путь к отступлению.

– Трупоеды, снова по нашей земле ходите. Карманы показываем, к взбучке готовимся.

– Мля, вы шутите?– вздохнул я,– Считаете, что у нас что-то есть? Скажите уж честно, просто кулаки чешутся.

– Какой умный трупоед,-хмыкнул один из них, самый здоровый и шагнул вперед. Это, видимо, был вожак этой стаи.

– Стоять, суки!– рявкнул я так, что даже дядя от меня отшатнулся.

– Значит так, плесень. Предлагать развернуться и уйти вам не буду. Один хер не прислушаетесь к голосу разума. Поэтому просто скажу. Я дворянин, вы простолюдины. Нападение на меня будет означать, что вы все трупы. Я вас убью. И буду в своем праве. Все. Беседа окончена. Подходите, – я оскалился, чуть присел в стойке, вынул из-за голенища сапога нож, взял его в левую руку, палку из правой руки выкинул, так как она нужна будет для захватов.

–Ты сдерживай двоих сзади и постарайся не сдохнуть раньше времени, – шепнул я дядьке.

– Понял,– также тихо ответил тот.

Банда стояла, давая право первого удара своему лидеру. Ну тот и решил начать, кинувшись на меня с криком и поднятой вверх палкой и попытался нанести просто удар сверху. Серьезно? В последний момент перед ударом я сделал шаг вправо, одновременно направляя нож в пузо первой жертве. Лезвие вошло в живот. Раздался дикий визг, но на этом я не остановилися и продолжил движение ножа на себя, разрезая живот и выпуская кишки. И чего родичи гнали насчет ножей? Отличная заточка. Вожак упал на колени, руками пытаясь вправить обратно выпавшие внутренности, уже не обращая ни на что вокруг внимания. Хоть он и не жилец, но нужно все равно быстрее с ним кончать. Я подошел к нему сзади, взял на волосы, чуть потянул голову на себя и провел по горлу ножом, нарисовав ему улыбку. Хлынула кровь. Вот теперь точно все. Я развернулся ко второму врагу своему врагу. Но, похоже, битва закончена. Тот опустил палку и не думал приближаться. Да и со стороны отошедшего дяди я не слышал звуков битвы. Обернулся туда. Там была та же картина. Дядя и два бывших врага стояли и пораженно смотрели на подергивающийся труп. О сопротивлении уже никто не помышлял.

– Что, думали шутки с вами шучу, ублюдки?– зло произнес я.– Еще желающие будут?

Желающих не было. Более того, они пытались мелкими шагами покинуть это место.

–Куда намылились? А ну стоять!– после моего крика попытки свалить завершились,– значит так, сегодня и завтра у вас время закончить все свои дела и собрать свои пожитки. Послезавтра я жду вас около своего дома. Раз знаете кто я, то знаете и где живу. Будете отрабатывать нападение. Не явитесь- ваше право. Я оставлю вас в покое. Но ненадолго. Как только закончу со всеми своими делами, я займусь лично вами. И не думайте, что сможете спрятаться. Рано или поздно я вас найду и за все спрошу. Все. Теперь валите отсюда.

Так и не проронив ни слова, трое оставшихся в живых грабителя молча развернулись и поспешили убраться из такой ставшей неуютной подворотни.

– Мда уж, племянничек, ну ты конечно даешь. Не ожидал такой резкости, тем более от тебя, – сказал Багред.

– Привыкай, дядька. Хватит уже пресмыкаться и вечно огребать. Пусть сами боятся.

– А нахрена тебе это отребье, зачем позвал к нам?

– Придумаю. Для чего-нибудь, да сгодятся. Если вообще глухо будет- по пенделю поставлю и по домам разгоню. А вот если не придут- тогда сами виноваты. Ладно, что-то мы тут задержались уже. Пошли, Ингвара все равно надо найти.

Глава 4

Дальнейший путь до центральной площади прошел без приключений. И, как ни странно, это и правда была площадь. Большое пустое пространство, замощенное камнем. На площади было что-то типа рынка. Куча лотков, лавочек, даже просто на земле были расставлены предметы для продажи. Продавалось все подряд. От мяса крыс, до железных мечей. Ну прям на любой вкус и кошелек ассортимент. Меня все это не интересовало. Так, мельком посмотрел и пошел дальше за дядькой, который целенаправленно вел меня к той части площади, где находилось что-то типа церквушки. Надо же, и тут религия какая-то есть. Около церкви стояли нищие и просили милостыню. Никогда такого не понимал. Руки есть, ноги есть- заработать всегда сможешь. А стоять побираться? Это как то слишком.... К одному такому нищему меня и подвел Багред.

– Ингвар?– произнес я. Старик поднял на меня глаза.

– Господин Дарек? Что Вы здесь делаете? – запричитал старик. Хотя какой старик. На вид- обычный мужик лет шестидесяти. Даже в нашем мире такие еще считаются довольно боеспособной единицей. А тут они на улице побираются! Да что за люди в этом мире!

– Вставай, ты идешь с нами. Домой. И это не обсуждается, – сказал я, ожидая, что Ингвар начнет сопротивляться.

– Да, да. Конечно, я согласен,– закивал слуга. Вот как. Он оказывается не против, несмотря на то, что донор моего тела его мягко говоря недолюбливал.

Старик поднялся и мы втроем пошли на выход с данного не слишком приятного для меня места. Не люблю большие открытые пространства.

– Эй, ты, а ну стоять, – окрикнули меня сзади.

Да вы издеваетесь! Я что, шагу в этом городе не могу сделать, чтобы мне не помешал какой-нибудь урод! Я оглянулся. Сзади подходили двое.

– Слушай, мужик, ты куда повел нищего? Он еще не отработал свою смену. Верни туда, откуда взял.

– Слушайте вы, уроды. Этот нищий- мой слуга, который неделю назад ушел на несколько дней отдохнуть. Теперь все, отдых закончен. И он возвращается к своим обязанностям. Вы поняли?

– Нихрена! Он наш и работает на нас!– сказал один из двух и достал из кармана что-то похожее на кастет и одел на руку.

– Ну, суки, сами напросились,– пробормотал я, доставая нож, который все еще был в крови прежней моей жертвы. Дядя тоже приготовился, подняв палку. Да даже старик Ингвар изобразил что-то типа боевой стойки!

– Мужики, вы не знаете с кем связались. Это реально наш нищий,– пошел на попятную один из двух мужиков.

– А вы теперь знаете, что это реально мой слуга и он идет со мной,– не убирая нож, сказал я.

– Лютому это не понравится. Вы же знаете, кто это?– сказал второй.

– Да мне плевать на вас, на вашего Лютого и на всех остальных. Вы поняли? Если что не нравится- ваши проблемы. А мы пошли, раз вам больше нечего сказать,– ответил я им и, отвернувшись, пошел вперед. Но периферийным зрением все же наблюдая за этими двумя. Но обошлось. Мы ушли с площади и снова зашли в мрак подворотен. Мммм, все как я люблю.

– Господин, Вы простили меня? – начал слуга,– я обещаю, я больше никогда ничего не скажу!

– Ингвар, заткнись, – сказал я,– и слушай меня внимательно. Прежнего Дарека нет, хочется тебе или нет. Я изменился, очень сильно. Как именно? Спросишь у Франка и Багреда. И мне абсолютно все равно, как ты вел себя раньше. Теперь ты будешь вести себя так, как я скажу. И делать то, что я скажу. Иначе- я тебя не выгоню, а просто прикончу. Здесь это, как я понял, наилучшее решение любой проблемы. Ведь нет человека- значит нет проблемы. Ты все понял и осознал, Ингвар?

– Да, мой господин, – слегка удивленно сказал слуга.

– Заметь, не согласиться с моими условиями и уйти я не предлагают. Так как у тебя есть информация, которая мне нужна. И пока я ее не получу- ты никуда не денешься. Потом- дам тебе наверно шанс свалить, если расскажешь все, что мне нужно. Я за последние два дня столько насмотрелся здесь, что блевать охота. Надоело, что от клана только название. Теперь будем выбивать себе место под солнцем. Ты меня понял, Ингвар?

– Да, господин, я только рад помочь. Все что знаю и умею- все расскажу. Да только разве могу что-то полезное Вам сказать, господин.

– Да мне похрену, считаешь или нет ты себя полезным. Единственное- отвечай на вопросы и все. А там я решу- полезно мне это или нет.

– Вы изменились, господин.

На это я ничего не ответил и дальше наша троица продолжила свой путь в тишине. Я не хотел ничего спрашивать, пока не доберемся до условно безопасного места в нашем разбитом особняке, а Багред и Ингвар и подавно не были предрасположены к беседе.

Домой добрались относительно быстро. Или та встреченная нами банда была единственной, что вряд ли, или остальные видя, что нас аж трое, не рискнули лезть. Трусы. Ладно, мне так проще. Ведь в любой драке, каким бы ты крутым не был, всегда есть место случаю. И даже в самой, казалось бы, простой битве можно пострадать. А мне пока никак нельзя получать травмы. Слишком я слаб, даже по сравнению со своим прошлым телом. А с учетом новой реальности, когда по улицам гуляет куча народу, кто может запустить огнем в лицо… Я непозволительно слаб!

К моменту когда мы пришли, Франк успел заколотить одно окно и подготовить материал для забивания второго. Ну молодец. Хотя я и надеялся на лучшее, но готовился к худшему.

– Багред, ты помогаешь сыну. А мы пока пойдем с Ингваром побеседуем, – приказал я.

– Принято,– без тени недовольства ответил дядька. Окончательно признал мое право отдавать приказы.

– Ну что, пошли, поговорим,– сказал я слуге и мы прошли в холл.

Разместившись на многострадальных стульях я начал:

– Ну, давай, рассказывай.

– Что рассказывать, господин?

– Как ты оказался на площади я знаю. Как попал под руку тому Лютому тоже догадываюсь, так как особого выбора в работе не было, учитывая к какому клану ты принадлежишь и как нас тут уважают. Меня интересуют, чем ты можешь клану и конкретно МНЕ помочь во всем этом деле.

– Да что я могу, господин…– начал слуга.

– Слушай! Не выводи меня! И завязывай прибедняться! Ведешь себя как девка, которую уламывают! Не заставляй меня пожалеть, что забрал тебя оттуда… Для начала, скажи, как нам увеличивать свою силу?

– А, ну тут два способа. Один из них- это простые тренировки, раз за разом, постоянно усложняя их.

– Ну подожди, родичи говорили, что они тренируются. Поднимают там разных тараканов да мышей, но у них ничего не получается развить.

– Ну конечно не получится, мой господин, – хмыкнул Ингвар, – ну сами подумайте. Вес мышки это мизер, по сравнению с человеком. Чем больше тело, которое ты поднял, тем для тебя лучше, в качестве опыта. А если Багред и Франк только клопов , такаранов да мышей поднимают- ну так будут поднимать их еще много сотен лет, пока средоточие от такой маленькой нагрузки начнет увеличиваться.

– Так им и не хватает сил, чтоб поднять кого-то большого. Сами говорили.

– Ну конечно не хватит, куда им. Их потолок- как раз эти мыши и есть. Но! Если объединить силу в круге, то может получиться поднять кого посильнее. Тогда, конечно, опыт каждому будет не такой большой идти, как если единолично понимать, но это лучше, чем ничего. Проблема в том, что у нас нет в клане нет столько некромантов, чтобы собрав их силу можно было поднять кого-то большого. А чтобы новых найти и инициировать- нужен сильный клан, чтобы люди шли.

– Замкнутый круг, получается, – согласился я со слугой.– А второй способ увеличения силы?

– Это древний способ, мой господин. Его не применяют уже много лет. Причем не применяют не только в нашем клане, а вообще в кланах некромантов. По крайней мере, из тех, которые я слышал. Вроде где-то у дикарей на юге есть еще обычай его использовать. Но дикари на то и дикари,– пожал плечами Ингвар.– Вам он вряд ли подойдет.

– Старик, я не спрашиваю тебя, подойдет он мне или нет. Я спрашиваю, что за способ?– начал снова закипать я. Что тут за привычки у всех спорить и решать за меня…

– Нужно у поднятого тобой создания поглотить средоточие,– с опаской смотря на меня, сказал старик. Чего это он? Я вроде не кусаюсь.

– И? В че загвоздка? Ну сожру я сердце и что? Стану сильнее?

– Что Вы, что Вы, господин, – зачастил Ингвар,– никакой сердце есть не нужно! Боже упаси! Просто при поднятии, у создания рядом с сердцем образуется средоточие, питающее его и делающее возможным восстать. Ну это не то средоточие, что у магов, но похожее. И вот, поглощая их, некромант становится сильнее. Это как еда для нашего средоточия, помогает ему расти. И данный способ намного действенней, чем просто раз за разом поднимать мертвецов.

– Ну? И? В чем подвох? Почему его никто не использует?– спросил я, на что слуга посмотрел на меня полными ужаса глазами.

– Ну как же так… Господин, это же надо вырезать из поднятого тела это средоточие и съесть его! Оно хоть и не изначальная плоть этого трупа, но все равно теперь часть его! Это же мерзко и неприемлимо для человека!

– Ага, ага. "Мерзко и неприемлимо",– хмыкнул я,– слушай, Ингвар. Ты такой большой, а такой наивный. Неужели ты думаешь, что человека для обретения силы может остановить такой пустяк? Я уверен, что большие кланы некромантов используют этот способ. Может не публично, но точно используют. Так что, мы тоже будем. И спрячь свои страхи поглубже и не высовывай. Ты темный. Вот и соответствуй цвету. Кстати, почему об этом методе Багред с Франком не знают?

– Да, мой господин, я попробую соответствовать,– вздохнул старый мужчина, – а не знают- потому что не интересовались. Ну и не использовался он у нас уже очень-очень давно. Только Ваш дедушка в своей юности застал еще то время, когда поглощение еще использовалось. Иногда, но использовалось.

– Ну отлично. Тут все понятно. Родичи говорили, что всего нас осталось с десяток. Ты, я, брат с дядькой это четверо. Где искать оставшихся шесть?

– Да где-то по району шарятся, скорей всего. Вы, как глава, хоть отсюда смогли бы приказать им вернуться. И они не посмеют противиться приказу главы клана, если, конечно, не хотят почувствовать сильнейшую боль. А потом и смерть придет. Но, к сожалению, вряд ли ваших сил хватит на призыв.

– Хм. Вот значит как? Глава не только официальный лидер клана, но и имеет воздействие на любого члена? Это хорошо.

– Да, поэтому очень важно, какой у клана глава. При самодуре главе клан не долго просуществует, сколько уже таких случаев было…

– Понятно. И как мне их призвать? Расскажи теорию.

– Господин, но ваших сил не хватит на это!– воскликнул слуга.

– Да млять! Как вы уже достали все!– вспылил я.– Слушай сюда, старик. Багреда и Франка я уже научил. Я спрашиваю- ты отвечаешь. Что я спросил- на то ты и ответил. Без обсуждений моих вопросов. Не спрашивая, смогу ли я что-то, зачем мне это и так далее. Это последний раз, когда я тебе это объясняю. Ты меня понял?

– Да, господин, мне все предельно ясно.

– Отлично. Тогда начнем сначала. Как мне призвать моих сбежавших соклановцев?

– Это чем-то похоже на то, как будто пытаетесь увидеть свое средоточие. Загляните в себя, но постарайтесь увидеть не свою силу, а силу ваших соклановцев. Где бы они не были, на каком бы расстоянии не были- Вы их увидите. Разумеется, если они еще живы. Ну а после – отщипните немного силы от себя и направьте ее им, сформировав мысленный приказ, что хотите от них.

– Старик, откуда все это знаешь? У тебя же нет силы, чтобы все это самому пробовать.

– Ну так я не только слуга. Я раньше и за библиотекой приглядывал. А там много интересных книг было. До момента, пока их не начали сжигать в качестве топлива,– вздохнул Ингвар.

– Ясно. Все, посиди тихо, не мешай мне,– сказал я.

Я, как и в прошлый раз, сосредоточился и попытался увидеть сначала свою силу. Сейчас получилось быстрее, чем в прошлый раз. Средоточие все такое же, размером с кулак взрослого мужчины. С этим ясно. Теперь смотрим на силу других. Как ни странно, но и это получилось легко. Вот совсем маленькое, меньше сантиметра, средоточие около меня. Это Ингвар. Чуть дальше два посильнее члена клана. Это Багред и Франк занимаются усилением защитных свойств нашего дома. А вот остальные.... Пять, я увидел всего пять членов клана. Шестой, видимо, уже преставился. Сам, или, что более вероятно, с чьей-либо помощью. Ну не важно. Помер и помер. Мысленно выделяю всех пятерых неизвестных, формулирую приказ: "Бросить все, прибыть на базу". И, отщипнут немного своей силы, кинул ее во всех пятерых одновременно. Получилось! Силы взял где-то десятую часть. И ее хватило на всех пятерых. Видимо, не сильно затратное заклинание для главы. Ну все, осталось ждать.

Я открыл глаза. Слуга смотрел на меня с надеждой.

– Господин, получилось?

– Да. Осталось только ждать, пока прибудут дезертиры.

– Но как? У вас же очень мало силы было.

– У меня ее больше, чем ты думал. И закрыли эту тему.

– Слушаюсь, господин. Я очень рад, что всегда ошибался, насчет количества Вашей силы.

–Ладно, чтобы впустую не сидеть, дожидаясь призванных, пойдем поможем нашим соклановцам. Нужно за сегодня закончить с заколачиванием окон. Да и створку ворот не помешало бы подвесить. Может и калитку найдем.

Мы со слугой пошли искать родичей. Те весьма удивились, что я впрягся помогать. Но были рады. Еще бы. Всегда приятней, когда тот, кто тобой командует, работает наравне с тобой. Примерно через час начали прибывать первые сбежавшие соклановцы. Но не торопились стучаться в дверь. Ошивались в ближайшей подворотне. Опасались, видимо, заходить по одному. Так, постепенно за пару часов накопились все пять человек. И только тогда одной толпой они выдвинулись ко входу в поместье. Все это я видел периодически заглядывая в себя и наблюдая за их средоточиями. В доме раздался грохот от стука в центральную дверь. Нус, пойдем поприветствуем соклановцев…

– Так, продолжайте работать, я пойду встречу гостей. Поговорю по душам.

– Господин, простите, что лезу не в свое дело, – начал Ингвар,– но это может быть опасным. Они вряд ли обрадованы тем, что их насильно вернули сюда и могут быть весьма раздражены.

– Ну и хрен с ними, – начал я, но потом все же передумал.– Ладно, в чем-то ты прав. Нет особого смысла лишний раз рисковать. Дядя, ты со мной. Думаю вдвоем мы с ними в любом случае собладаем, да и сомневаюсь я, что дело кончится дракой.

Мы с дядей пошли открывать. Я, чисто на всякий случай, свой любимый нож достал и спрятал его в рукаве рубашки, в которой ходил. Хоть и не думаю, что дело кончится поножовщиной, но, как и говорил, зачем лишний раз рисковать.

Я открыл дверь. На крыльце стояли пятеро угрюмых мужиков.

– Привет, дезертиры,– начал я,– добро пожаловать домой, в клан.

– Слушай, Дарек, что за цирк? Нахрена ты нас позвал, а главное как? Наверное вместе с Франком и Багредом всю неделю силу копили, – вперед выступил высокий тип, с наглым выражением лица. Про таких говорят- морда просит кирпича.

– Давай заканчивай с этим, а лучше отреки нас от клана, чтобы такого больше не повторялось. Ну и компенсацию мне и парням за ложный вызов не забудь. Думаю, по золотому на человека нам достаточно. Да, парни? – в конце он уже откровенно нарывался.

– Заткнулся!– рыкнул я. Походу, без поножовщины не обойдется.– Ты кто вообще такой? И извинись перед своим главой за дерзкий тон.

– Да ты что, Дарек, охренел совсем?– вскинулся этот борзый.– Хочешь схлопотать? Я ж не такой слабосилок, как ты. Могу и оприходовать.

Ну что же, видимо тут нужен урок. А то вон другие четверо также посматривают на меня с пренебрежением. Но, судя по всему, ножом тут нет смысла орудовать. Ведь они хоть и слабые, но маги. Да и посильнее даже моих родичей, не говоря уже обо мне прошлом. Так что нужно показать, у кого тут сила. А если ножом усмирю этого резвого, то они конечно присмиреют, но будут считать меня просто физически развитым, а себя все еще более сильными магами. И в конце концов, такие нападки, как сейчас, повторятся.

Пока этот почти труп еще что-то мне говорил, накручивая себя, я вспоминал слова дяди. Представить, что хочу сделать, отщипнуть силы и ударить ею. Вроде просто. Мне нужно что- то эффектное и смертоносное. Тут нужен именно смертельный пример. А то этот тип затаит злобу и ударит исподтишка. А оно мне надо? Риторический вопрос…

Но, опять же, труп можно будет использовать в моих экспериментах как некроманта. Поэтому, тело желательно оставить максимально целым. Ладно, попробуем… Представил, что максимально тонкая стрелка пронзает его голову. Надеюсь, поврежденный мозг не помешает поднять его после смерти. Зачерпнем побольше силы, чтобы уж наверняка. Примерно половину от средоточия. А то конфуз будет, если ничего не получится.

– Стоп!– остановил я поток ругательств в свою сторону,– ты не послушал своего главу, ты дезертировал, ты сейчас противишься его власти, ты не согласен исправляться. Ты умрешь.

Последнее я сказал, направив в сторону его головы указательный палец. И мысленно выстрелил своим заклинанием ему в голову. Раздался хлопок.

Мля! Что я говорил насчет тонкой стрелкой ему в мозг, чтобы оставить тело в целом состоянии? Ага, как же. У этого мужика взорвало голову. Просто разорвало на куски. Причем, остатки головы и мозгов моментально сгнили, будто не одну неделю лежали на солнце. И упали на землю в виде пахущей субстанции. Да что это было, то! Неужели тут все нормальные маги такое могут творить! И как от этого тогда защищаться! Но, судя по охреневшим взглядам оставшихся в живых соклановцев, я сделал что-то необычное. Ладно, пока они в шоке, надо говорить.

– Итак, оставшиеся надеюсь будут более сговорчивыми. Вы видели, что я сделал. Не сомневайтесь, если надо- повторю. Объясняю обстановку в клане. Здесь все поменялось. Я глава и не потерплю неповиновения. У вас есть только два выхода. Или вернуться в клан и работать на его благо, или возместить потраченные на вас деньги. Тогда я, так и быть, отречу вас от клана. В ином случае- вы умрете. Уже не получится только числиться в клане. Сейчас будете пахать, как проклятые. У вас пять минут на раздумья.

Я вошел в дом и закрыл за собой дверь.

– Племяш,– начал дядя,– а как ты вообще такое сотворил с Бринрофом?

– С кем? – не понял я.

– Бринроф. Это тот, ныне безголовый труп.

– А, ну ничего особенного. Все как ты говорил. Отщипнул средоточие, представил результат, кинул заклинание. Тут правда немного не тот эффект, что я планировал. Но я только учусь.

– Ну как тебе сказать, такие манипуляции конечно возможны, но силы нужно вкладывать очень много. А ведь еще немаловажный факт, что он наш соклановец. И владеет силой той же природы, что и мы. То есть, получается, у него есть своеобразный иммунитет от нашей магии. Не абсолютный, конечно, но чтобы заклинание подействовало- сили еще больше надо вложить. А ты его будто из пушки оприходовал. Странно, все это.

– Не обращай внимание, дядя. Кстати, сколько им платили, чтобы они числились в нашем клане?

– Десять золотых в год. Предоплата на год вперед.

– Понятно. Много это или мало- потом расскажешь. Все, пошли время на принятие решения закончилось.

Мы вышли из дома.

– Ну что, каков ваш ответ?– поинтересовался я.

– Я ухожу,– вышел вперед первый.– Оплату за этот год верну завтра. После этого прошу меня отречь. Хорошо?

– Да, договорились. Кто еще согласен на эти условия- можете идти. Завтра жду деньги.

К первому присоединился еще один и они направились на выход.

– Ну, а вы чего? – обратился я к двум оставшимся.

– Глава, мы просим Вас простить нас и опять взять под свое крыло,– сказал один , склонив голову.

– Хорошо, оставлю вас на испытательном сроке. Но имейте в виду, если что- будете лежать вот как это тело, – кивнул я на Бринрофа.

– Мы поняли, глава.

– Называйте меня Дарек, – поморщился я.– Как ваши имена?

– Я Келгод,– ответил первый.

– Вреин, – представился второй.

– Понял. Ладно, слушайте первое задание. Это тело тащите в подвал. Подумаю, что с ним можно будет сделать. А потом возьмите воды с тряпкой, подчистите тут остатки его гнилых мозгов, а то воняют.

– Поняли, Дарек, – кивнули оба.

Глава 5

К закату мы сообща, включая двоих вновь присоединившихся соклановцев смогли заколотить окна на первом этаже и даже подвесить валявшуюся створку ворот, заперев их изнутри. Потерянную калитку так и не нашли, по итогу просто прислонив ко входу найденные куски металлических листов непонятного происхождения и укрепив все проволокой. Ходить пока будем через ворота.

– Назначаю ночную вахту. Дежурим по два часа каждый. Первый- Келгод, затем Франк, далее Вреин, потом я, потом Багред. Ингвар просыпается вместе с Багредом и начинает готовить завтрак на всех. Из дома не выходить. Дежурить на чердаке, периодически выглядывать в окна с каждой стороны дома. Вопросы есть?

Вопросов не было. Стоило ли оно того? Нужны ли такие перестраховки с заколачиванием окон, да дежурством? Да навряд ли. Но я предпочитаю всегда ждать удара, даже если он маловероятен. Да и соклановцев пора к дисциплине приучать, а то как-то они тут слишком расслабленные, с учетом того, что по сути ничего из себя не представляют. Ничего, мы это поправим. Эх, сегодня спать немного и урывками. Буду проверять как все дежурят. Иначе, мне кажется, будет не дежурство, а фарс. Первый раз вышел где-то за полчаса до конца дежурства Келгода. Как ни странно, тот не спал. Поблагодарил его, за то что не расслабляется, да пошел дальше досыпать. Франк тоже не подкачал. Тот даже успел меня как то услышать на подходе и встал в тень, чтобы при заходе к нему на чердак, я его не видел. Ну прям готовый диверсант. А вот Вреин подвел. Когда я заглянул к нему за несколько минут до окончания его смены, он беззастенчиво дрых сидя, оперевшись на стенку.

Я подошел, с минуту смотрел, думая что бы с ним сделать. Потом присел, вынул нож, одной рукой зажал ему рот, другой поднеся конец ножа к открывшемуся сонному глазу.

– Ты охренел, сука,– прошипел я ему в лицо.– Спишь на посту? Да нас при желании всех перерезать могли из-за тебя.

Конечно, я весьма приукрасил угрозу. Но такое нельзя просто так спускать, нужно давить в зародыше. Он пытался что-то промычать, но моя ладонь не дала ему такого шанса.

– Заткнись. Я не хочу слушать твои оправдания. Значит так, ты попал, ты крупно попал. У тебя не осталось второго шанса. Любой косяк- и ты труп. Лучше я тебя подниму в качестве мертвяка, будет безмолвное напоминание другим, что со мной лучше не шутить. Ты понял, урод? Кивни, если понял.

Вреин кивнул.

– Отлично. Учти, Вреин, я не шучу. У тебя больше нет возможности просто уйти из клана, отдав деньги. Вчерашнее предложение было одноразовым. Ты решил остаться. Теперь ты навечно наш. Выйти ты из клана сможешь только в случае смерти. И будь уверен, я за тобой буду наблюдать. И ждать, пока ты совершишь ошибку. Ты меня понял, Вреин?

Бледный соклановец снова кивнул.

– Молодец, а теперь, иди досыпай. Моя вахта наступает,– я убрал нож и отпустил мужчину.

Вреин кое-как поднялся и молча покинул чердак, уйдя вниз.

Ну что ж, понаблюдаем за окрестностями. Отдежурил я без происшествий и меня сменил Багред. Ну а я пошел побеседовать с Ингваром, пока он на всех готовил.

– Ингвар, нам нужна охрана. Но нас еще слишком мало, чтобы на это распаляться. Можем ли мы нанять наемников и надежно ли это?

– Господин, это конечно практикуется. Но у нас в нищем районе я бы не рискнул это делать, – ответил слуга, что-то нарезая на столе.– Нормальные наемники сюда в район не очень любят наниматься. Да и денег запросят много, как коэффициент за сложность работы у нас.

– Кстати, 10 золотых – это много?

– Ну смотря для кого. В былые времена для нас это была сущая мелочь. Но по факту, можно на 1 золотой прожить относительно спокойно месяц одному человеку, если не шиковать.

– Ясно. Значит те 20 золотых которые мне сегодня должны вернуть за право уйти из клана особо нам не помогут.

– Да, не особо. На двадцать золотых Вы разве что на месяц сможете нанять пару наемников. И то, я бы поостерегся связываться с теми, кто берет за свою работу в нашем квартале так мало. Есть весьма неплохой шанс, что они предадут при первой же возможности.

– Понятно. Буду думать.

– Господин, если позволите…– начал слуга.

– Да говори уже, не мнись.

– В лучшее времена наш клан охраняли поднятые клановыми некромантами немертвые. И экономия. И надежность. Немертвые не умеют предавать. Разве что, если их управление перехватит более сильный некромант. Но это сложно. Намного легче просто уничтожить такого стража, чем тратить силу на смену хозяина.

– Ходячих трупов в охрану? Они же воняют и гниют.

– Вы ошибаетесь, господин. Правильно поднятый немертвый может месяцами сохранять свое состояние, подпитываясь от вложенной силы хозяина.

– Интересно. У меня как раз труп припасен в подвале. Давай, заканчивай с завтраком и пойдем экспериментировать. Будешь подсказывать.

– Хорошо, но там же без головы. Он не особо нам поможет. Поднять то можно, но мало на что сгодится.

– Не имеет значения. Мне нужно сам принцип поднятия понять.

Через полчаса, после того как завтра был готов и я поел, мы спустились в подвал. Труп лежал на полу в углу, накрытый какой-то тканью. Непорядок. Нужен стол. За неимением этого, сгодились несколько стульев без спинки, поверх которых мы положили доски. Пойдет, для начала.

Вдвоем со слугой мы подняли тело и определили на этот экзекуторский стол.

– Ну что, Ингвар. Рассказывай, как его оживить,– спросил я.

– Не оживить, господин. Просто поднять. Оживлять никто не умеет,– снова начал нудеть старик.

– Не суть, ты же понял, что я имею в виду. Ну так что? Представить, что хочу, отщипнуть силы и впихнуть ее в этот кусок мяса?

– Ну получается что так, я нюансов не знаю. Даже на поднятие мышей сил не хватает.

–Ладно. Буду пробовать.

Я посмотрел на окоченевший труп, отщипнул у себя силы, которая кстати уже восстановилась после вчерашнего убийства, зачерпнул где-то четвертую часть и направил в грудь этого бывшего борзого соклановца, представив, как тот оживает. Стал ждать. Через пару минут, когда я уже подумал, что труп так и останется трупом, тот зашевелился. Сначала пальцем, потом кистью, а в конце всеми руками и ногами, дергаясь как в конвульсиях.

–Неплохо, – сказал Ингвар,– у Вас получилось, господин. Сейчас идет восстановление одеревеневших мышц и немертвый будет готов к приказам.

– А как он будет слушать приказы, если у него не то что ушей, а даже башки нет?

– Ну тут связь немного не та, что ушами слышим. Она скорее мысленная между немертвым и его хозяином. Не обязательно ему голосом приказывать. Достаточно мысленном подумать о том, чего желаете.

Ну отлично. Мысль быстрее слова. Еще через минут пять бывший труп прекратил дергаться и снова замер. Все, восстановление завершено? Попробуем. Поднять руки. Немертвый поднял руки. Ноги поднять. В дополнении к рукам, поднялись ноги. Забавно получается. И не так сложно. Ну и что с ним делать?

– Ингвар, почему он не подходит для охраны? Ну подумаешь, без головы. Мне лично все равно на его внешний вид.

– Господин, несмотря на то, что немертвые видят живых не глазами, а чувствуют иначе, им все равно надо зрение, чтобы знать куда идти и как обходить препятствия. Так как если враг встанет даже за стеной, немертвый не сможет даже ее обойти, упрется в стену и будет так и стоять. Не может ощущать окружающее пространство. Только живых.

– Ясно. Значит особого смысла от этого тела нет. А можно ли как-то усиливать этих монстров?

– Ну вроде да. Можно их заставить сожрать кого-нибудь. Вот за счет этого мяса и можно усилить. Иначе у них недостает для этого ресурсов. Но данный метод также редко применяется. Даже в нашем клане я вообще о таком не слышал. Слишком много сил это требует. Лучше из двух трупов сделать двух немертвых. Чем заставить одного съесть второго и улучшить его, вложив кучу силы на усиление

– Понятно. Сейчас сам кое-что попробую…

После этих слов я решил испробовать другой метод. Раз для усиления ему необходимо мясо, то почему бы ему не использовать свое? Попробуем ему усилить руки, за счет его ног. Пожелал добавить ему ногти подлиннее на руки, да усилить мышцы на них же. Зачерпнул средоточие, кинул в немертвого. Под кожей трупа стали будто бегать тысячи муравьев. Одновременно ногти стали очень быстро расти, меняя цвет и форму. А ноги одновременно с этим сдуваться, будто они были надуты воздухом и из них его стали спускать. По итогу, ниже пояса осталась просто кожа, обтянувшая кости ног. Да уж, на таких больше не походишь. А зато руки… Руки стали на загляденье. Толщиной стали с бедро этого же трупа до его смерти. Ногти сантиметров по двадцать. Причем черные. Это уже не ногти, а когти получились. Потрогал их рукой. Крепкие. Наклонил и поцарапал ими стол. На дереве осталась глубокая царапина, а ногтю хоть бы хны. Неплохой эффект случился. Можно сказать все так, как я хотел.

– Господин, откуда в Вас столько силы? – пораженно прошептал Ингвар.– Даже если у Вас столько стало сил, как сказал Багред, у Вас их вряд ли бы хватило и на поднятие и на трансформацию! Еще и за столь короткий срок!

Ну дядя, ну трепло… Я же говорил, чтобы никому не говорил. От слова СОВСЕМ, а не так, что кому-то можно, кому-то нет. Ладно, поговорю еще с тобой… А насчет силы интересно, конечно. У меня осталось еще примерно половина объема средоточия, после этих двух манипуляций. Я меньше сил использую ? Или у меня концентрация силы больше? Не суть. Позже разберусь.

– Ингвар, не спрашивай то, что тебе не положено знать.

– Простите, господин.

Ну и что можно сделать, с таким рукастым? Как он может нам помочь. Обидно будет просто сдать в утиль. Кстати…

– Ингвар, ты говорил, что эти немертвые чувствуют живых, даже если не видят?

– Да, господин. Не сильно далеко, но чувствуют приближение.

– Позови мне сюда Багреда.

– Слушаюсь, господин,– ответил слуга и пошел наверх.

Через пару минут послышался топот двух человек.

– Дарек, ты меня звал?– сказал дядя, подходя к столу.– О, какая у вас тут образина лежит.

– Значит так, Багред, – начал я.– Сначала ты мне объяснишь, какого хрена ты всем рассказываешь сколько у меня силы?

– Но это же свой, это же Ингвар, – начал оправдываться дядя.

– И что? Я разве для кого-то делал исключение, когда сказал не распространяться?

– Нет, но…

– В том и дело, что нет! Одно из первых указаний, которое я тебе дал- ты сразу же нарушил. Учти, дядя, Наличие родства не помешает мне тебя или Франка наказать за неисполнение моих приказов. Ты меня понял?

– Да, Дарек,– глядя мне в глаза, ответил.

– Хорошо, надеюсь мы поняли друг друга,– ответил я.– А теперь, основная причина, почему тебя вызвал- несмотря на то, что вчера ворота восстановили, да калитку заделали- есть по периметру ограды еще места, откуда к нам гости заявляются?

– Да, конечно. Сейчас остается только один такой лаз. На дальней стороне. Раньше то все спокойно через ворота заходили. Но теперь им придется обходить. Забыл вчера сказать про него. Надо бы тоже закрыть.

– Не надо. Есть у меня на него планы. Так, берем этот обрубок, – я кивнул на тело немертвого.– Берем лопату и идем к тому провалу. На месте объясню свой план. Но сначала…

Я подошел к трупу, достал нож и несколькими резкими движениями ножа отделил нижнюю высохшую часть тела от основного тела, чтобы не мешались. Какая же все-таки отличная сталь и заточка у ножа! Несмотря на читающийся в глазах вопрос, соклановцы не стали интересоваться, что я задумал. Уже лучше. Становятся более дисциплинированными. Таким образом, взяв половину бывшего человека и лопату, мы втроем дошли до дыры в заборе.

– Ну что, говорю что делать. Копаем здесь неглубокую яму, помещаем туда немертвого и ждем гостей.

– А зачем, Дарек? Может просто заделаем дыру?– спросил дядя.

– Если заделаем дыру, то рано или поздно найдут другой способ проникнуть. Да и через забор перелезть при желании можно. Поэтому пусть лезут там, где мы будем подготовлены. Да и зря я что ли руки и когти немертвому делал. Мы его неглубоко прикопаем, я дам команду и он будет из под земли хватать всех, кто полезет и убивать. Заодно будет новый материал для экспериментов.

– Ну и фантазия у тебя, племяш,– то ли одобрил, то ли осудил дядя.

–Ладно, хватит болтать. За работу.

Через полчаса ловушка была готова. Я попробовал почувствовать свое творение под землей. Получилось легко. Оно чувствовалось аналогично тому, как я чувствовал соклановцев, но немного иначе. Понятно было, что это именно немертвый и именно мой немертвый. Я настроился на него и дал команду при приближении к нему живого на расстояние вытянутой руки, хватать его и рвать когтями, пока тот не прекратит дергаться. Получил что-то типа отклика, что задание понятно. Интересный эффект. Хотел сначала, чтобы нарушитель просто задерживался, но потом понял, что слишком хлопотно. Да и зачем мне это? Некромант я или нет. С мертвыми легче, чем с живыми, я уже понял.

– Все, господа. Осталось только ждать. Не подходите сюда никто, на всякий случай, чтобы избежать недоразумений. Пошли в дом.

При возвращении в особняк, я увидел стоящих за оградой двух решивших покинуть клан мужчин. Открыл ворота, впустил внутрь.

– Добрый день,– поздоровались они.

– Здравствуйте. Золото принесли? Готовы к отречению?– спросил я.

– Да, господин, – ответили пока еще соклановцы. Далее они передали мне каждый по мешочку с золотыми. Пересчитывать не стал. Как-то это выглядело бы мелочно. Буду надеяться на честность. Ну, а если нет- все равно найду потом.

Хм. А как снимать привязку к клану? Не спросил у Ингвара. Ладно, будем импровизировать. Настроился на средоточия этих двоих и захотел забрать от них цвет своего черного клана. Мысленно потянул его на себя. Их небольшие средоточия стали будто чадить черным дымом и этот дым начал втягиваться в меня. Через несколько секунд он весь был во мне, а их средоточия сначала стали какими-то бесцветными, а затем и вовсе перестали быть видимыми для меня. Ну правильно, теперь они не мои, а свободные. После отречения от клана, оба на пару секунд пошатнулись, но затем встали ровно, поклонились мне и тихо удалились. Вроде нормальные парни. Жаль, что решили завязать с нашим кланом. Ну да ладно. Новых найдем.

– Багред, кто раньше в клане заведовал деньгами?

– Ну вообще твой отец, но когда он умом тронулся, то на меня обязанность упала,– ответил дядя.

– Понял. Ну тогда и продолжай заниматься, – сказа я, передавая ему оба мешочка,– позже расскажешь, что у нас с финансами происходит в принципе. Пошли в дом. Нужно собраться, обсудить дальнейшие планы.

Мы прошли в дом, крикнули всех оставшихся соклановцев, разместились в холе и я взял слово.

– Значит так, уважаемые. Здесь сейчас весь остаток нашего клана и все вы, как я надеюсь, заинтересованы в том, чтобы на нас клан не прервался и нас никто не истребил. А для этого, нам нужно стать богаче и сильнее. Причем, если станем богаче- мы в любом случае должны стать сильнее, иначе богатыми пробудем недолго. Тем более в нашем районе. Думаю, все это тут понимают. Для начала, нужно определиться с финансами. Багред, сколько в клановой казне? У нас же есть такая, ведь так?

– Да, Дарек. С учетом того, что ты мне сегодня передал, всего около сотни золотом.

Судя по удивленному взгляду, который бросил Франк на своего отца, сумма была для него неожиданностью. Как видимо, дядька был еще тот куркуль, не дал разбазарить все, что было, несмотря на плачевное состояние клана. Хотя, для клана это, как понимаю, мелочь.

– Я тебя понял. Далее, как мы можем начать зарабатывать? На охрану кого-нибудь у нас пока нет сил. Но ты говорил, что ранее занимались артефактами. Что это в вашем понимании и кто именно занимался?

– Занимался я сам,– ответит дядя.– Ну артефакты у нас были самые простые, конкретно я мог делать только обнаружение живых на небольшом расстоянии. Артефакт завязывался на покупателя и если в зоне действия артефакта появлялся человек- покупателю сигнализировалось.

– Отличное дело ведь! Я бы сказал, золотая жила. Расставил под окнами и никто не проберется в дом! Почему перестали заниматься?

– Нас обложили данью бандиты, потом сорвалось несколько заказов и мы были вынуждены продать нашу лавку в хорошем месте в районе площади. А в добавок к этому, люди Лютого нас "попросили" больше не заниматься этим делом, типа создаем им помехи в их сами понимаете каком деле.

– Опять этот Лютый. Не удивлюсь, если срыв заказов, чтобы вы лавку продали- тоже их рук дело. Значит так, дело это восстанавливаешь. Лавку пока не надо покупать. Будешь дома делать и продавать. Запустим слух, что артефакты снова можно покупать. Что тебе для создания нужно?

– Да ничего особенного. Небольшой кусок кости, нож для вырезания на кости и кое-какая краска, чтобы на ту же кость узор наносить. Нож у меня есть, краску можно купить на рынке. В ней нет дефицита. А вот кости…

– В подвале валяется половина трупа одного наглого человека. Можешь взять оттуда кости, он не обидится, – махнул я рукой.– Краску купишь с клановых денег. Жду от тебя к вечеру расклад, сколько сможешь сделать артефактов и по сколько их можно здесь продавать.

– Принято.

– Дальше, Франк, перенимаешь опыт у отца. Вероятно, он скоро отойдет от артефакторики и займется другим делом. Не факт, но ты должен если что суметь его заменить в случае чего.

–Понял, – ответил двоюродный брат.

– Дальше, весьма может быть, что будут разборки с этим Лютым. Поэтому нужно быть готовым. Во-первых, нам нужны немертвые бойцы. Вас слишком мало и терять вас не хотелось бы. Поэтому, нам нужны трупы, господа. А этим у нас займется Вреин. Пойдет их искать и приносить сюда. Объяснять почему именно ты не надо? – тяжелым взглядом посмотрел я на проштрафившегося бойца.

– Не надо,-стушевался тот и опустил взгляд в пол.

– Отлично. При поездке сюда я видел труп в подворотне. Чую, он тут не один. Идешь, ищешь мертвых и приносишь сюда, в подвал. Только совсем гнилых не тащи. Желательно посвежее. Если один не дотащишь- найми кого-нибудь. Багред, выдели немного денег на грузчиков.

– Хорошо.

– Дальше, Ингвар остается в доме и потихоньку занимается уборкой. Надоело жить в свинарнике. А я и Келгод идем на рынок. Посмотрим, какое оружие и защиту сможем купить. А то кроме хозяйственных ножей и нет ничего. Позоруха. Кстати, дядя, судя по тому немертвому, что я поднял, они являются нехилой такой силой, если даже без головы слушается команд. Почему же вы не подмяли под себя весь район? Их же хрен убьешь.

– Ага, как же. Это ты , почему-то, с такой легкостью их поднимаешь. А нам силы не хватает! Да даже если бы собрались, накопили силу и подняли одного, думаешь нам это помогло бы? Куда там. Нас бы перебили по одному, в таком случае, чтобы не рисковать и не давать нам такую силу в руки. Да и в принципе, немертвый не такой уж и сильный, как кажется. Достаточно повредить его псевдосредоточие и все, он окончательный труп.

– Понятно. Ничего, прорвемся,– я хлопнул в ладоши.– Всё, закончили разговор. У нас много дел. Пошли работать, некроманты!

Глава 6

Взяв у вновь назначенного казначея тридцать золотых, мы с Келгодом направились обратно на тот стихийный рынок на площади. Как ни странно, добрались мы без происшествий. Разве что двум стоявшим в подворотне рожам я показал зажатый в руке нож и они сразу сделали вид, что даже и не собирались нас грабить, а просто стоят тут, воздухом дышат. Какой же хороший у нас район. На площади мы пошли сразу в оружейные ряды. Хлам, хлам, хлам. Ничего особенного не увидел. Но на всякий случай спросил у одного продавца.

– Уважаемый, есть что-нибудь получше этого мусора?

– Какой мусор? Вы чего? Где в нищем районе хотите лучше найти? Если такие привередливые, идите в другие районы поищите. Но здесь, уверяю Вас, лучше точно не будет.

Я посмотрел на Келгода. Тот пожал плечами. Значит тоже не знает. Жаль.

– Ладно, возьмем вот таких пять мечей. И таких пять копий. Сколько с нас?

– По два золотых каждый меч и по золотому за копье.

– Издеваетесь, уважаемый? За все мечи даю два с половиной золотых, и то, если с ножнами будут. И за копья полтора золотых.

– Да Вы меня без ножа режете…

Таким образом шла наша торговля. По итогу я заплатил за мечи с ножнами по золотому и по половину золотого за каждое копье. Вроде нормально. А может и переплатил. Хрен их поймешь. Но Келгод одобрил покупку. Значит не такой и плохой из меня торгаш. Ха. Я – торгаш. Кто бы мог подумать…

И как нам все это тащить? Не подумал…

– Келгод, тут же есть люди, которых можно нанять носить наши вещи?

– Найдем без проблем. Сбегать?

– Да.

Через минут десять он вернулся с неопрятного вида мужиком, тащившем за собой тележку.

– Вот, Дарек, нашел. Он за десять серебрушек готов за нами весь день ходить и потом донести наши покупки до дома.

– Хорошо, пошли.

По итогу в дополнение к уже купленному, мы нашли только два приличного на вид арбалета по два золотых за каждый, да с пятьдесят болтов к ним за пять золотых. Кроме того, купили с десяток кожаных шлемов. На каждого соклана, да еще про запас чтобы было. Хватит на сегодня. Итак почти полдня потратили, пытаясь из дерьма найти хоть что-то стоящее. Может и прав был тот первый продавец. Вряд ли что стоящее найду в этой клоаке.

Так не спеша мы двигались домой. И, по закону жанра, на людей, за которыми идет носильщик с тележкой, конечно же решили напасть. И встретили нас в почти таком же переулке между домами, как тогда. Бандиты этого района что, все по одной методичке действуют? Даже не смешно. Трое заступили нам дорогу впереди, все с мечами. Трое сзади. Из них один с копьем, а оставшиеся двое также с мечами. Эта банда была покрупнее и поопаснее, чем первая. Хотя и мы теперь были в шлемах, да с оружием на поясе.

– Что вам нужно, убогие? – решил я все же сначала задать риторический вопрос, изначально зная ответ.

– Груз свой оставьте, да кошелек с оружием на землю положите. И идите куда шли,– сказал вышедший вперед здоровенный детина.

– Пошел нахрен отсюда, пока я добрый,– зарычал я. Как же достали, почему все так хотят сдохнуть то. У меня итак полно дел, а тут еще эти…

– Борзый значит? Алмар!– крикнул здоровяк.

Тут же тот, кто был сзади с копьем, выдвинулся бегом вперед. Я приготовился встретить его, но он всего лишь добежал до находящегося немного позади нас с Келгодом носильщика и ткнул того копьем в грудь. И тут же вернулся к своим подельникам. Сука! Носильщика-то нахрена! Мало того, что он вообще не при делах, так еще и тащить теперь нам эту гребаную тележку самим!

– Ну что, теперь посговорчивее будете, надеюсь? – ухмыльнулся глава.

– Ага, мразь, посговорчивее,– хмыкнул я. Вступать с этим отребьем в схватку на мечах? А стоит ли оно того? Да, определенно. Мне надо выпустить пар. А в случае чего, Келгод прикроет. Надеюсь на это, по крайней мере. Но сначала… Нельзя оставлять за спиной мудака с копьем. Слишком опасно, может пырнуть не подходя на расстояние удара мечом. Я вытащил свой любимый нож из ножен, купленных мной сегодня как раз под него и взял в руку.

– Что, мужик, хочешь мне яйца им побрить? – тупо пошутил глава. Но, как ожидалась, банда подхалимски захохотала над этой фразой.

– Конечно хочу, но не тебе,– сказал я и резко развернувшись, метнул нож в копейщика. До него было около десяти метров и нож у меня был не совсем привычный. Поэтому я целил не в горло, как сделал бы в другой ситуации, а в грудь. Нож вошел именно туда, куда целился. Минус один.

– Сзади прикрой. Только не сдохни,– обратился я к Келгоду. Аналогичную фразу говорил дяде в прошлой подворотне. Ну прям все повторяется.

– Ну что, урод, давай, подходи,– сказал я главарю, который немного был удивлен от моей меткости и стоял в ступоре. Ну что ж, раз он не подходит…

Я сам пошел к нему навстречу, доставая меч. Какие-то они тут все неповоротливые. Долго думают. А нет, как только я сделал шаг вперед, главарь очнулся, вытащил меч и пошел на меня. Они что, решили биться один на один? Ошибся. Остальные двое тоже начали мечи вытаскивать и идти на меня. Так уже интересней. Правда я честно играть не собираюсь. Пока делал последние шаги к главарю, успел пустить в двух идущих следом бандитов по темной стреле в лоб, взяв совсем немного силы. Прошлого опыта со сносом головы мне было достаточно. Сзади бугая осели два трупа. Так просто? Да ну, бред какой то. Главарь хотел оглянуться, посмотреть что за шум сзади, но я уже был рядом и ему пришлось поднять свой меч, не отрывая от меня взгляда.

– Из тебя получится отличный немертвый,– прошептал я ему с безумной улыбкой на лице.

– Трупоед? – наконец узнал меня главарь.– Ты какого хрена творишь?

– Сейчас узнаешь, – пообещал я ему и попробовал ткнуть мечом в живот. Тот ожидаемо отбил удар, попробовав в ответ ударить меня аналогичным. Ну нет, так просто меня не возьмешь. Я отскочил назад и в право, уходя с линии удара. Далее приблизился и отвесил смачного пинка, выводя его из себя. Злой противник-ошибающийся противник. А ошибающийся противник- труп. Бандит зарычал, как злобная тварь и бросился на меня, пытаясь достать обычным ударом меча справа налево, будто надеясь перерубить в районе живота. Ага, как же. Опять отпрыгнул от него.

– Да хватит уже скакать! Дерись как мужчина!– взревел главарь. Он идиот? Напали вшестером на троих, с учетом, что один из них вообще носильщик и ожидают честной драки? Да даже один на один я не собираюсь играть в благородство. Делать мне больше нехрен… Как там Келгод то? Я бросил взгляд на своего соклановца. Вроде нормально, медленно отходит от двоих, но окружить себя не позволяет. Молодец, сейчас помогу. Я подскочил к своему противнику поближе и красиво впечатал свою ногу в то место, которое он предлагал побрить. Главаря согнуло, а я просто и без затей ткнул ему мечом в шею. Пусть полежит. Обернулся. О! Келгод смог одного подколоть и теперь сам наступал на оставшегося противника. Молодец!

– Стоп!– крикнул я. – Слышь, отморозок, твои все мертвы. Или ты сейчас бросаешь оружие или мы тебя положим рядышком с ними.

Только после этих слов бандит осмотрел поле боя и понял, что и правда остался один. После этого сразу же бросил меч. Келгод решил этим воспользоватьс и подскочил, чтобы прикончить безоружного.

– Келгод! Нет! – крикнул я ему, вынудив остановиться буквально в последний момент и тоже опустить меч.

– А ты, урод, подойди ко мне, – сказал я оставшемуся в живых бандиту. Тот нехотя подчинился.

– Значит так, жить хочешь?– опять задал я банальный вопрос.

– Кто ж не хочет, – пробурчал неудачник. Или наоборот, везунчик, раз пока жив?

– Тогда слушай меня. Эта вся ваша шайка или есть еще?

– Двое остались на базе. Один из них подранен, второй за ним следит ну и базу охраняет.

– Отлично, надеюсь не врешь. Значит так, сейчас ты помогаешь нам, потом отводишь к своей базе, а мы тебя за это оставляем в живых. Ну и даже, быть может, дадим немного золота. Ты же не против такого варианта? В случае отказа сам понимаешь, что тебя ждет.

– Не против, понимаю, – снова ответил бандит.

– Неее, ты не понимаешь. Смотри сюда,– я поднял вверх указательный палец и пожелал увидеть на нем черное пламя. Взяв совсем мало силы из средоточия, мне удалась это маленькая иллюзия.

– Я некромант. Из клана Мрачных. Вы нас еще зовете трупоедами почему-то. Хотя трупы мы не едим. Так вот, если что, я тебя тогда лучше не убью, а приглашу к себе в гости. Ты любишь ходить в гости? Так вот. У меня там скоро появятся немертвые, которых нужно будет откармливать. Вот ты и будешь их кормом. Причем есть они тебя будут живьем, ты все успеешь почувствовать.

–Понял, я все понял, – зачастил бандит,– на базе трое остались и один из них правда ранен.

– Вот. Ты молодец. А насчет того, что оставим тебя в живых, если будешь себя хорошо вести, то это правда. Мне нужно, чтобы оставались живые. Иначе кто будет распускать слухи, что ко мне нельзя лезть. А теперь, друг мой, хватай своего бывшего командира, а также того, с копьем, и грузи на тележку. Из них попробую сделать нормальных немертвых.

Пока бандит кое-как загружал трупы на не совсем приспособленную для перевозки этих самых трупов тележку, я обошел остальных бандитов и забрал у них оружие. Мечи кстати были похуже, чем те которые я купил. Копье тоже не очень. Но это же трофеи, как не забрать. Вот такой странной компанией мы дальше и двигались до дома. Я впереди, с охапкой оружия, так как тележка итак была перегружена. За мной бандит, толкающий эту самую тележку, сверху которой лежали два трупа. Сзади Келгод с мечом, в качестве охранения. Так мы и дошли до нашего дома. Я постучал сапогом по железным воротам. На встречу выбежал Ингвар и открыл нам ворота.