Читать онлайн Наследник для босса бесплатно

Глава 1. Дело о перепутанной букве

Белокурая красотка на ресепшен хмурилась и долго перебирала пропуска в коробочке. Надпись на ее бейджике гласила «Снежана». Присмотревшись, я решила, что имя ей подходит. Вся такая ледяная и непреступная, а еще – белая. Белые волосы, светлые глаза и кожа. Даже джемпер белый. Того и гляди в воздухе запорхают снежинки, а экран монитора покроется ледком. Да и сама какая-то заторможенная. Заторможенная- замороженная.

Как же медленно! Боже!

Я начала нетерпеливо притопывать, но осадила себя, заставляя успокоиться. Девушка придирчиво глянула на меня из-под, слава тебе господи, угольно-черных опахал, которые у нее были вместо человеческих ресниц, и переспросила:

– Вас зовут Мария Доец?

Я скрипнула зубам и четко проговорила:

– Боец моя фамилия. Первая буква «Б».

– Б? Боееец? – недоуменно протянула эта… не слишком расторопная особь. – Но тут написано…

Маша, не думай о людях плохо! Одернула я сама себя и, привстав на цыпочки, заглянула в экран монитора, услужливо развернутого ко мне Снежаной. Морозных узоров на нем не наблюдалось, зато была таблица с именами и датами посетителей.

– Там опечатка. Видите? А серия и номер паспорта совпадают, – подсказала я.

Пока девушка внимаааааательно сравнивала каждую циферку серии и номера, я едва не подскакивала в нетерпении. Пустой, как мозги этой дамы, циферблат часов без цифр, висящих на стене, неумолимо намекал, что я опаздываю на собеседование.

– Все верно, – манерно заморожено… Тьфу! Заторможенно произнесла Снежана, возвращая мне документ со скоростью сонного ленивца.

И пусть весь мир подождет… Елочки!

– Ваш пропуск и бейдж.

Лихорадочно выхватив из рук девушки все, что мне полагалось, я бросилась к лифту, успев-таки просунуть ногу в закрывающиеся двери. Опаздываю! Непростительно опаздываю!

Лифт, навороченный будто комп заядлого геймера, немного подождал, перед тем как плавно тронуться. Видимо, и он проверял мои нервы на прочность. Роняя перекинутое через руку пальто и стискивая паспорт в зубах, на ощупь я приколола дурацкий бейджик к блузке. Вовремя. Цифры на табло показали третий этаж. Двери современного и, лифта бесшумно разошлись в стороны.

– Простите, извините! – бормотала я, пробираясь через толпу уткнувшихся в мобильники снобов в деловых костюмах.

Не заметив, что тут есть я, принялись загружаться. – Ай! Вы мне ногу отдавили!

Вырвавшись на свободу, я все-таки уронила паспорт и записку. Подняла их, но теперь упало пальто. Совладав с непокорными вещами, которые точно сговорились, я оказалась у переговорной и с улыбкой распахнула дверь.

– Прошу прощения, я немного задержалась! – бодро отрапортовала, делая шаг за порог.

Брат Колька говорил, Московии надо быть решительной, чтобы не заклевали сразу. Кажется, у меня получилось достаточно решительно. По крайней мере, десяток наряженных в пиджаки дядек синхронно повернули головы, вытаращившись на меня словно рыбы из аквариума. Тот, что сидел во главе стола и вовсе лихо выгнул бровь, строго глянув на меня! Вот бы и мне так научиться. И выгибать, и смотреть. Тогда никто бы не посмел тупить с документами и толкаться в лифте.

– Я на собеседование. Здрасти! – выдала уже не столь отважно и шмыгнула носом.

В помещении царил полумрак, его усиливали темные стены и теряющийся в тенях потолок. Единственным источником света был экран проектора, и лица собравшихся казались бледными из-за его мертвенного света. Только сейчас я начинала понимать, что присутствующие не слишком-то похожи на соискателей вакансии помощника руководителя. Слишком все серьезные и важные. Нет, здесь явно не собеседование проходит, скорее, вампирская сходка. Ик!

Червячок сомнения, закравшийся в самом начале, стремительно превратился в анаконду, которая стиснула остатки моей храбрости в могучих объятиях неуверенности и паники. Окончательно стушевавшись под стальным взглядом главаря, темноволосого и надменного. И очччень даже симпатичного.

Как там у Стокера? Не смотрите вампиру в глаза? Ну так вот, я вам скажу, этот чисто граф Дракула, только без клыков и с короткой стрижкой. Я была бы и рада что-то сделать, извиниться и тихо-о-хонько выйти, да вот не могла ни с места сдвинуться, ни отвести взгляд.

– А… это, собственно, кто? – нарушил повисшую тишину блондин, ближайший сосед надменного.

Я очнулась от волшебного заклятия и взглянула на него. Отметив пышную гриву волос, в которой играли цветные блики – в тон графикам на мониторах. С виду он был полной противоположностью местного Дракулы. Слегка небрежный, смешливый. Сидит в расслабленной позе, поигрывая мобильником. А еще смазливый до невозможности, как Мишка Ходок из нашего поселка Большие Лесищи. И, какой-то порочный? От его оценивающего взгляда, который липким киселем покатился по телу, задержавшись на груди, тотчас вспыхнули уши.

Да, у меня там есть, где задержаться. И, что?

Нет, комментировать взгляды всяких там нахалов, я не собиралась. А собиралась холодно извиниться и гордо покинуть помещение. Но какая-то женщина в хищной формы очках, подхватила меня под локоток и позорно вытолкала из переговорной:

– Что вы себе позволяете? – шипела она. – Это совещание руководства!

Дверь захлопнулась перед моим носом, и последнее, на что упал мой взгляд были внушительные буквы «Ди энд Пи» сверкнувшие металлом на темной стене.

Дракула и прихвостни? Департамент пафоса? Ааа! «Данилов и партнеры», точно!

Я уже видела этот логотип на сайте и на визитках, но в таком внушительном калибре не признала сразу.

Отошла в сторонку и принялась искать бумажку с номером переговорной параллельно жалея, что уродилась мелкой, а не как братья. Фиг бы кто меня тогда так легко с места сдвинул. Бумажка нашлась, как водится, в самом последнем кармане, и расхождения с номером, указанном на ней, не было. Я определенно пришла, куда надо. Ох уж эта Снежана!

– Простите, – остановила я пожилую серьезную женщину с поджатыми губами и черной папкой в руках. – Не подскажете, где здесь проходит собеседование?

Женщина, оценивающе оглядев меня, ответила:

– Переговорная пять один, госпожа Доец. Но не думаю, что таким как вы особам что-то светит в нашей компании.

Ее удаляющаяся тыльная часть ознаменовала окончание нашей короткой беседы.

– Моя фамилия – Боец! – возмутилась я вслед.

Мимо прошествовали еще две дамы, вышагивая на высоченных каблуках. Эти были намного моложе и даже в своих деловых прикидах умудрялись выглядеть похабно за счет глубоких как Марианская впадина вырезов на блузках и неестественно пухлых губ. Ей-ей, видели когда-нибудь аллергию на пчелиный укус? Вот!

Впрочем, и мой внешний вид девушкам тоже не понравился.

– Боже! – уставилась на меня одна, с гладко зачесанными в высокий хвост русыми волосами. Наклонившись к подруге, она достаточно громко «прошептала»: – Где она это откопала? В старых запасах?

– А как вы догадались? – натурально удивилась я такой проницательности.

И тут же сообразила – издеваются! Блузку я действительно позаимствовала мамину старую. Из добротной белой ткани с кружевными рюшами на воротнике. Сейчас таких уже и не делают, но чем не деловая одежда? А то, что она слегка не новая, еще не повод относиться ко мне с подобным пренебрежением.

Вторая девушка, каре и стрелки которой уж очень напоминали закос под Клеопатру, мило мне улыбнулась. Видели улыбку гиены? Впечатления те же. Многозначительно переглянувшись девицы прошествовали прочь на своих тонких как спицы шпильках. И как только искры не высекают и пол не царапают?

Ничего, Мань. Терпи. Ты – боец не толкьо по фамилии. Пройдет месяц-другой и…

– Ой! – заполошно спохватилась я.

Не время мечтать, я же опаздываю! Я заполошно припустила за той самой женщиной, что подсказала мне, куда идти. Она сама вошла в ту же самую переговорную, и я едва успела придержать закрывающуюся за ней дверь. Похоже, и здесь все уже были в сборе и ждали только меня. Хотелось бы надеяться. Но нет. Сегодня явно не мой день.

– Прошу прощения! – улыбнулась я, когда женщина обернулась негодуя.

И без того тонкие губы недовольно поджались, сделавшись почти невидимыми. Холодные серые глаза взглянула на меня поверх без сомнения дорогих очков.

– Госпожа… Доец? – сощурилась она, на этот раз не взглянув на бейджик.

Отличная память! Только вот чего они все? На лбу у меня что ли написано?! Не на лбу! На груди! Я скосила глаза на бейджик, где красовалась написанная крупными буквами надпись «Доец М. А.» Ну, елочки же! Теперь понятно, чего тот блондин так мне на грудь пялился! Не иначе бейджик читал, а я уж подумала…

– Боец. Мария Александровна, – вздохнула и представилась я. – На бейджике ошибка.

– Мадам, уже не имеет значения, как вас зовут. Нашу компанию заведомо не интересуют люди, у которых отсутствует чувство времени. Пунктуальность одно из важнейших качеств помощника руководителя, милочка.

 Дама повернулась к присутствующим за поддержкой, и те согласно закивали.

Вот же! Я обиженно окинула взглядом десяток девушек и незнамо как затесавшихся в их компанию двух парней-задохликов. Худые, бледные. Рахитом они, что ли в детстве переболели? В ответ получила насмешливые и презрительные взгляды. Эх, не зря мне Колька втирал, что в «этой их Московии» все злые и неприветливые. Неужто не ошибся?

– Свободны, госпожа Боец, – милостиво кивнула суровая женщина правильно назвав мою фамилию. – Остальных прошу заполнить анкеты. Они у вас на столах.

– Но постойте! Как же? Я тоже на собеседование пришла. Я уже здесь!

Женщина закатила глаза и строго поинтересовалась, глянув на меня в упор:

– Мария Александровна, я неясно выразилась? Особое качество помощника руководителя – способность понимать с первого раза. У вас она отсутствует напрочь. Свободны.

– Я все поняла. Извините, – сдалась я.

Прижимая к груди паспорт, пальто и папку с документами, покинула переговорку. На глазах против воли накипали слезы. Вот и все. Я умудрилась упустить уникальную возможность получить хорошую работу.

Вакансию в компании «Данилов и партнеры» я нашла на сайте. Работодателя не смущали отсутствие опыта и незаконченное высшее образование, и я рискнула отправить резюме. А когда в ответ пришло приглашение на собеседование, я, окрыленная надеждой, засобиралась в Москву.

После небольшой войны локального масштаба младшие братья и отец проводили меня на автобус до райцентра. Сан Саныч Боец, не сумев отговорить упертую дочь от гиблой затеи, попытался втюхать с собой в дорогу огромную сумку, от которой я решительно отказалась, уверив родителя, что картошку и морковку запросто куплю в магазине. А через два с половиной часа села на ближайший поезд и тряслась в плацкартном вагоне еще четыре.

И вот я в столице. Впервые в жизни. Бреду, уныло глядя перед собой в пол. Только сейчас я поняла, как сильно хотела эту работу, а теперь все мои планы прахом. Мучительно обидно. Непрошеная слеза скатилась по щеке, и я зло ее смахнула кулаком с зажатыми документами.

– Девушка, у вас что-то случилось? Я могу как-то помочь? – поинтересовался приятный мужской голос.

– Что?

Я подняла голову и увидела того самого главвампира…

Пытливый взгляд серых глаз встретился с моим, на лбу мужчины залегла вертикальная складка, тень улыбки на красиво очерченных губах той самой идеальной формы. Взрослый, холодный и… неожиданно притягательный? В его бархатном как летняя ночь голосе звучало неожиданное участие, которое совершенно не вязалось со строгим внешним видом. Все, с кем я столкнулась сегодня, особого радушия ко мне не проявляли, так что я невольно повелась и улыбнулась в ответ.

– Н-нет. Вряд ли. Если вы, конечно, не директор этой компании, – невесело пошутила я.

– Ну тогда я точно могу вам помочь.

Теперь и он улыбнулся по-настоящему. Улыбка неожиданно преобразила мужчину, убрав несколько лет. Словно на миг солнце вышло из-за туч.

– Так что у вас стряслось, госпожа Доец? Кто вас обидел?

Противная оговорка все испортила.

– Моя фамилия – Боец. И я не думаю, что кому-то здесь есть до меня дело. И вам в том числе, – ответила я резче, чем собиралась.

Зло сорвав с груди дурацкий бейджик, стиснула его в кулаке. У мужчины бейджика на груди и вовсе не было. Так что его личность осталась для меня тайной. Да и какая разница, даже если он и не соврал.

– До свидания! – кивнула я, стараясь быть вежливой.

И удалилась с гордо поднятой головой. В конце концов, я ничего этим снобам не должна.

– Хм, – только и донеслось вслед.

Глава 2. Дело о плохо вымытой чашке

Данилов

– Доец? Я бы тоже обиделся, если бы мою фамилию исковеркали подобным образом.

К Ярославу Данилову генеральному директору «Данилов и партнеры» подошел Арсений Батрухин – один из его замов. Проводив дерзкую девицу оценивающим взглядом, он глубокомысленно изрек:

– А ниче так телочка. Мордашка милая, и фигурка ладная. Ее бы приодеть нормально, а то колхозом веет на километр. Слушай! А это идея! – он развернулся к Данилову всем телом, заглядывая в глаза.

Яр поморщился.

– Сень, давай не надо. Со своими проблемами как-нибудь сам разберусь.

– Да при чем тут твои проблемы, Яр? Я это так – на предмет покувыркаться. Деваха кровь с молоком, не чета этим вечнозеленым растениям.

Он мотнул головой в сторону опенспейса и сам рассмеялся собственной шутке. И тут же переключился на другую тему:

– Представляешь, что сейчас было? Захожу в туалет, а эта тварина Фатима мою чашку в унитазе полощет!

Данилов едва не прыснул, представив себе эту картину. Но если подумать, Батруха заслужил ровно то, чего и добивался. Он же замучил девушку своими шуточками ниже пояса и пошлыми намеками. Уборщица – симпатичная узбечка, терпеливая с виду, как все азиатские женщины, лишь кивала или смущенно улыбалась в ответ, а мстила вот так – изощренно. По-тихому.

А что, если она и мои чашки там же моет? Мелькнула неприятная мысль. Теперь осенняя вспышка кишечного гриппа, скосившая половину работников компании, вызывала серьезные подозрения. А что, если ноги отсюда растут? Вот так из-за одного придурка, как-нибудь сляжем все и знать не будем, откуда принесло, и кто виноват.

– Язык свой держи на привязи, и все будет хорошо, – посоветовал он заму.

– Да и так уже все хорошо. Я ее уволил, – бодро сообщил Сеня и, передернув плечами, предложил: – Покурим?

– Ты же знаешь, я в завязке.

– А, ну да. А я покурю, пожалуй.

Хлопнув шефа по плечу, Батруха, как называли Сеню за глаза, двинулся к лифтам, весело насвистывая. По пути он то и дело останавливался подле симпатичных коллеги женского пола, и не скупился на улыбки и шутки. Девушки смущенно хихикали и строили ему глазки, облизывались. Как же! Арсений Батрухин – еще один завидный холостяк в компании, и куда более доступный, чем Данилов. Он умудрялся всех этих баб держать накоротке, создавая иллюзию, что у каждой есть шанс.

Навязался же на мою голову, подумал Яр. Сеня в целом не дурак, просто разгильдяй. Все еще детство в одном месте играет, но за него очень просил Виктор Семенович, и Ярослав не смог отказать старому другу отца. Но с тех пор всерьез опасался, что со своей любвеобильностью Батрухин попадет однажды в нехорошую историю. И ладно, если все кончится сломанным носом или сотрясением мозга, а то ведь и хозяйства можно лишиться. Отрежут под корешок, как не было. Сенька-то принципиально не делил женщин на замужних и свободных. Кредо у него такое: «Я – жеребец, который покроет весь мир». Пересмотрел «Игры престолов», мать его…

Сам Данилов в этот непростой период собственной жизни на отношения глядел уже иначе. Он не хотел весь мир, хватило бы одной. Но его невеста Лена, с которой прожили несколько лет вместе, бросила его, объяснив это тем, что ее биологические часики тикают, а с ним ничего не получится. По этой же причине она не спешила давать согласие на свадьбу.

Видит бог! Ярослав и сам хотел ребенка не меньше, но перенесенное десять лет назад заболевание и лечение, наложившееся на редкое генетическое отклонение, лишили его этого шанса. После долгих уговоров Лена даже согласилась на ЭКО, но тут будущих родителей ждал неприятный сюрприз.

Как и полагалось, перед лечением Данилов сдал сперму, хотя ему и обещали, что репродуктивная функция восстановится со временем. Спустя годы, когда он повзрослел и задумался о потомстве, ему сообщили, что ничего не изменилось он по прежнему бесплоден. А когда речь зашла об ЭКО, оказалось, что его биоматериал утрачен. Обычная халатность. Нарушение условий хранения, но ему то не легче!

Данилов не выпивал, но в тот раз ушел в запой на две недели. А вскоре ушла и Лена, окончательно в нем разочаровавшись. Да не просто ушла, а сообщила, что беременна от другого. Это стало последней каплей. Некоторое время Яр жил, как выброшенная на берег рыба. Умирал от удушья, бестолково глотая воздух. Его словно выпотрошили и бросили, растоптав внутренности.

Спас отец. Он отправился на заслуженный отдых, принудительно поставив сына во главе холдинга. Чувство ответственности не дало Ярославу окончательно расклеиться и развалить дело, которое годами лелеял Данилов-старший. Он с головой ушел в работу, потихоньку незаметно возвращаясь к жизни.

Тем временем Лена вышла замуж за младшего брата Яра – Андрея. Ярослав пережил это на удивление спокойно, внутри и без того осталось выжженное поле. Все, что могло сгореть, сгорело раньше в пожаре безысходности. Он уже отпустил несостоявшуюся невесту и даже простил обоих. А месяц назад вместе со всей родней встречал бывшую из роддома. Поздравлял, улыбался и даже первым взял на руки новорожденную малышку, опасаясь встретиться взглядом с молодой мамой…

Ощущая в руках краснолицый теплый комочек, кряхтящий и попискивающий, он на миг представил, что держит собственного ребенка. В этот момент на него и накатило с новой силой. Андрей позвал несколько раз, а затем забрал у него из рук дочку…

Гул опенспейса умолк, стоило скрыться в кабинете. Данилов вздохнул свободнее и опустился в кресло, ослабил галстук. Несколько минут он, не мигая, пялился в погашенный монитор. Выжил и справился с болезнью тогда, но стоит ли чего-то его жизнь сейчас? Друзья давно завели семьи. У него была только работа…

Все изменилось две недели назад. Случилось настоящее чудо – пришло письмо с извинениями из клиники «АльфаВита», в котором сообщалось, что ранее была допущена чудовищная ошибка, и ему предоставили неверные данные. Оказывается, образцы его спермы в полном порядке и пригодны для использования.

Первым впечатлением был шок.

Из-за чужой ошибки он потерял любимую и едва не переломал себе жизнь. Суд он выиграл, но никакая денежная компенсация не поможет вернуть потерянное время, нервы и… Лену. Не мог же он отнять жену у собственного брата? Да и не любил ее больше, и она его тоже больше не любила. Но если подумать, их отношения с Леной давно сошли на нет и продолжались больше по инерции. Так что может все и к лучшему? Она теперь счастлива, а теперь и он станет отцом.

Ярослав обрадовался и воодушевился, решив как можно скорее подобрать суррогатную мать и завести ребенка, пока еще что-нибудь не случилось. Еще одного потрясения в этом духе ему просто не пережить. Так и сделал.

Это случилось три недели назад. Оказалось, выбрать маму своему ребенку не так уж и просто, действуя одним холодным расчетом. На абы кого Яр не мог согласиться. Да и определиться не мог, хочет ли знать эту женщину, или лучше просто получить готового ребенка в руки, и пусть останется тайной, кто его мать?

Подумав, Яр твердо решил, что хочет узнать эту женщину получше, понаблюдать за ней. Вдруг подберут не ту, что нужна. Не такую. О том, чтобы пойти традиционным путем и найти женщину, с которой сможет создать семью, он даже не мечтал. Быстро такое не делается, да и не готов пока к отношениям, а время не ждет. Вдруг снова вмешается человеческий фактор?

Сеня, благодаря своему отцу, был отчасти в курсе ситуации Данилова.

– Не парься, Яр! Это же просто. Выбери деваху посимпотнее, но не местную – за МКАДом они здоровее будут. Выгуляй ее в кафе-ресторан пару раз. Закажи лобстера – порази в самое сердце. Ну там букеты-конфеты. Охмури, помани богатством. Потом она сама на все что угодно согласится. Хоть на ЭКО, хоть на анал. За бабло естественно, без этого никак. Но ты же теперь глава холдинга в конце концов. Таким, как мы – не отказывают. Только какую-нить бумажку заставь черкануть, чтобы все как надо – по закону. И, вуаля, девять месяцев, и ты отец!

Ярослав послал Батрухина с его советами, но Сеня не успокаивался и при случае продолжал подливать масла в огонь, чем изрядно нервировал. Слушать Батруху было противно, но, как назло, в голове засел его вариант, хотя и в менее циничной форме.

А если и правда по-человечески сделать? Познакомиться с девушкой, присмотреться. На свидание пригласить…

Вот только какие к черту с его рабочим графиком нормальные отношения?

Добавила головной боли Наталья Ивановна. Помощница и боевой товарищ отца. Как только Яр пришел к власти, она засобиралась на пенсию, ссылаясь на то, что молодому хозяину и помощница нужна под стать, а не старая кошелка вроде нее. Самого Данилова все устраивал и терять Наталью Ивановну не хотелось, но как он мог ей отказать?

И вот потянулись кандидатки на собеседование. Свежая кровь, как называл их Батрухин, едва ли не облизываясь.

Таким, как мы – не отказывают, повторял в голове бес голосом Батрухина. И если насчет Сеньки Яр еще сомневался, то насчет себя ни капельки. Статус состоятельного холостяка влек не подозревающих о его проблемах женщин. С каждым днем желающих завладеть душой и телом «завидного жениха» становилось все больше. Так что идея взять ту, что далека от столичных дрязг в глубине души ему понравилась.

– Так тому и быть. Можно попробовать, – решил Яр, хлопнув рукой по столу.

Словно точку поставил, расписавшись в собственном бессилии перед непреодолимым желанием стать отцом.

Глава 3. Дело о неожиданном везении

Да, елочки! Турникет не желал меня пропускать, словно сговорившись с неприветливыми сотрудниками «Данилов и партнеры». Автоматические двери оказались лояльнее и с удовольствием выдворили меня из здания. Остановившись на просторном крыльце, я с тоской посмотрела в серое октябрьское небо. Оно хмурилось низкими тучами и грозило пролиться не то холодной моросью, не то первыми недолговечным снегом. Пахло сыростью, опавшей листвой и особенно противно – выхлопными газами.

Настроение было под стать погоде, разве что дождь уже заморосил, а я все еще держалась. Повторив про себя матерную присказку пастуха дяди Феди, махнула рукой и усилием воли заставила себя улыбнуться. Ну и ладно. Переживем. Жалко, конечно, но что поделать? Придумаю что-нибудь еще.

Дома ждали отец и трое братьев – Колька, Петька и Санька, старший после меня Федька был в армии. Мамочка… Она умерла два года назад. Четыре сыночка и лапочка дочка, шутили они с папой. Только вот в нашем случае старшая – я. И мамины заботы о семье легли на мои плечи.

Колька, Петька молодцы, не отлынивают, помогают по хозяйству, но все же они еще школьники. Николай подрабатывает, он с компьютерами на ты. Петька еще только в восьмом классе. Санька тем более маленький, семь лет – поздний ребенок. Из всех он особенно нуждается в ласке и заботе, а еще ему нужен психолог.

Сан Саныч Боец днюет и ночует на работе, пытаясь воплотить в жизнь все планы, что настроили с мамкой. Да только его зарплаты все равно не хватает, чтобы нас всех обеспечить и выучить. Колька вон мечтает стать айтишником, так что я приняла волевое решение и бросила учебу в его пользу. Доучусь потом как-нибудь, а пока ему денег скопим.

Я тяжко вздохнула. Угу, скопила…

Отвлекая от грустных мыслей, в кармане запиликал старенький мобильник. Судя по изменившемуся звуку рингтона, он почти сел.

– Ох, незадача!

Я заполошно полезла в карман, все еще сжимая в кулаке злосчастный бейджик. Передумала, решив сначала выбросить ненужную больше карточку в урну, но умудрилась зацепить креплением ремешок телефона и выдернуть тот наружу. Совершив несколько кульбитов по каменным ступеням, бедняга замолчал. И что-то мне подсказывало, это навечно.

– Нет! – я подхватила телефончик со ступеней.

Старенькая «Лыжа» досталась мне от мамы, поэтому его было особенно жалко.

– Пациент скорее мертв, – раздался прямо над ухом голос.

Кто-то навис над моим плечом, вместе со мной разглядывая бесславно погибшее устройство связи. От неожиданности я вздрогнула и оступилась, но меня придержали за талию, обдав при этом сигаретным дымом.

– Спасибо! – вяло поблагодарила я, наморщив нос, и отодвинулась подальше.

Это не осталось незамеченным.

– Не куришь? Это хорошо, – констатировал давешний блондин из переговорки.

Затянувшись в последний раз, он выдохнул в сторону и лихо отправил бычок в урну. Я украдкой рассматривала его. Высокий, статный, с правильными как у фотомодели чертами лица. Эдакий Винник в деловом костюме, но немного моложе. Этот мужчина упрямо не вписывался в осеннюю серость. Слишком лучистый и яркий? Слишком довольный?

Словно подтверждая мои мысли, незнакомец улыбнулся. Боже! Разве такие белые зубы бывают? Мужчина заметил мое внимание и довольно рассмеялся, а оптом вдруг спросил.

– Не прошла собеседование у Наты Ванны?

– Чего? Аа… Да, не прошла, – ответила я, с запозданием сообразив, кто такая Ната Ванна.

– А что такое? Сложности с компьютером? Не умеешь пользоваться электронной почтой?

Издевается? Я состроила недоуменною мину.

– До этого и не дошло. Я просто опоздала, и меня прогнали.

– Стой! Это же ты ворвалась к нам в переговорную? – блондин вдруг обрадованно ткнул в меня пальцем.

Долго смотреть в глаза этому красавчику было сложно, и я, смутившись, принялась разглядывать мокрую от дождя улицу.

– Похоже на то…

– Образование есть? Какое?

– Неоконченное высшее. Экономика и управление.

– А чего неоконченное? Сессию завалила? Залетела?

– Взяла академ по семейным обстоятельствам, – буркнула я недоуменно уставившись на нахала.

Он знал толк в том, как вывести человека из равновесия.

– В Москву на заработки приехала?

– А с чего вы взяли, что я приезжая?

– Не обижайся, но по тебе заметно. Так, на заработки, да?

– Вроде того, – я тяжело вздохнула.

Только вот накрылись мои заработки… И вообще, чего он меня вопросами засыпал? Что ему от меня нужно? И я тоже хороша! Выкладываю все как на духу, а с чего вдруг? Разозлившись на себя, взглянула прямо на собеседника и буркнула недовольно:

– Пойду я, пожалуй. До свидания.

Не успела спуститься и на одну ступеньку, как мужчина подхватил меня под локоть.

– Да погоди, ты! У меня для тебя суперпредложение. Место помощницы не обещаю, но на уборщицу можешь рассчитывать. Зарплата двадцать пять тысяч. Не так чтобы много, но зато белыми. Плюс есть премии и доплата за услуги не из стандартного перечня, – тараторил он как по писаному, словно опасаясь, что убегу.

– Двадцать пять?

Я уже видела цены на жилье. Сейчас чтобы койкоместо в пригороде снять надо десять-пятнадцать. Еще на проезд, и на мобильную связь… Я со вздохом уставилась на свой разбитый телефон. Овчинка выделки не стоит. Даже если я есть перестану, мне все равно нечего будет отправить домой.

– Хорошо, тридцать. Ну лааадно! Тридцать пять, и ты самая высокооплачиваемая уборщица за всю историю нашего холдинга.

Едва ли не открыв рот, я слушала, как на глазах повышаются ставки. Тридцать пять! Серьезно? Это уже была та сумма, которую можно рассматривать. Для старта карьеры очень даже неплохо. И намного больше того, на что я могла рассчитывать дома. А если еще и экономить… И брать халтурки – фрилансить, как говорит мой брат…

Стоп, Маня! Что ты его слушаешь? Этот красавчик тебе наваливает горстями, а ты уши-то и развесила. Наивная! Уборщица за тридцать пять тысяч! Угу…

Мужчина тоже заметил сомнения на моем лице и отпустил, наконец, мою руку.

– Прости, я не представился. Меня зовут Арсений Батрухин, я заместитель генерального по экономическим вопросам. Как раз по твоему профилю, – весело подмигнул он. – А тебя как величать, госпожа Боец?

Он наклонился и двумя пальцами выудил из урны мой бейджик. При этом он так покосился в мою сторону, что его взгляд в переговорке. Я густо покраснела, и пискнула:

– Маша. Кхм! Мария Александровна Боец, – исправилась я.

Надо представляться солидно, как батька учил, всплыли в голове слова Кольки.

«Ляпнешь по привычке – Манька, так Манькой для всех и останешься», – любил поучать Сан Саныч.

– Ну тогда можешь звать меня просто Арсений Евгеньевич. Так что, Мария Александровна, идем в отдел кадров оформляться? – он галантно предложил мне локоть.

Изрядно смущаясь, я раздумывала стоит ли положить на него ладонь, как вдруг вспомнила кое-что важное. То, что царапнуло.

– Только один вопрос, Арсений Евгеньевич.

– Какой?

– Что за услуги такие «не из стандартного перечня»?

Я ощутила неловкость, произнеся это вслух. Батрухин заговорщически пошевелил бровями и наклонился ближе.

– Ну, как тебе сказать… Ты же понимаешь?

При этом его глаза приняли такое выражение, что на моих щеках вспыхнул румянец. Это что такое он мне предлагает, охальник?!

– Да… Да вы что это?! Я не такая!

Батрухин расхохотался открыто и заливисто. Запрокинув голову, отчего его светлые волосы колыхнулись.

– Какая же ты все-таки наивная, Машка! Наверное, тебя как следует накрутили дома, про то, что каждый москвич мужского пола норовит оприходовать приезжую во всех позах?

Теперь у меня пылали не только щеки, но и уши. И даже, кажется, нос.

– Да расслабься, шучу я. Смотри, есть должностная инструкция. Это документ такой, – принялся он объяснять мне как недоразвитой. – Там указан перечень твоих обязанностей и требования к их исполнению, ответственность и так далее. Не знаю, что там у уборщиц? Мытье полов, наверное. Протирка пыли, мытье посуды. Сама потом прочитаешь. Положим, если я попрошу тебя вымыть статуэтки из моего личного шкафа или перебрать черновики, а этого нет в списке, то такая работа будет оплачиваться отдельно, так как не входит в перечень. Поняла? Будешь получать такую прибавку в виде ежемесячных премий. Это ясно в общих чертах?

Я с облегчением кивнула. Еще и премии? Это уже совсем хорошо. Я буду больше батьки зарабатывать, если так. Но для начала почитаем документы. В конце концов, меня никто силком не заставляет подписи ставить и не отнимает паспорт.

– Да. Такое вполне приемлемо, – сухо кивнула я, все еще испытывая неловкость от чересчур сальных приколов малознакомого мужчины, пусть и красавчика.

– Вот и хорошо. Тогда идем в кадры.

– Здравствуйте Ларочка. Это Мария, кандидатка на должность уборщицы вместо Фатимы. Я уже ее собеседовал. Оформи, как положено, пожалуйста.

Отдав советующие распоряжения, Батрухин покинул меня в отделе кадров и ушел, сославшись на дела. Лариса Егоровна, полненькая шатенка лет пятидесяти со стрижкой боб и в роговых очках принялась заполнять документы.

– Это новая помощница Данилова? – спросила у нее заглянувшая в дверной проем другая женщина, постарше и более утонченного вида.

Оказалось бухгалтерша.

– Нет, новая уборщица. Вместо Фатимы. Ее же одним днем…

– Да ты что? И как так быстро новую нашли? Когда только успели?

– Батрухин же и привел, сказал брать.

– Бааатрууухин? – протянула бухгалтерша, с интересом уставившись на меня. – Ты, красавица, только ни на что не надейся. Этот поматросит и бросит. Плакать будешь.

– Да вы что! – я даже со стула вскочила. – Я с Арсением вот только что на крыльце познакомилась. Между нами ничего такого нет и не будет! Я работать пришла!

Кажется, мне не слишком-то поверили. Женщины переглянулись.

– Как же! Такая краля и работать. Ну-ну… – проворчала полненькая себе под нос, споро вбивая данные в компьютер.

– Ничего не говори, Лара. А сама его Арсением величает даже без батюшки, – усмехнулась вторая. – Да будет тебе, Мария, известно, Арсений Евгеньевич только по имени-отчеству называть себя позволяет, а тебе с чего такая поблажка?

– Арсений Евгеньевич… – растерянно повторила за ней я и полюбопытствовала. – А эту Фатиму за что уволили?

Уж очень мне было интересно, какой такой проступок допустила прежняя уборщица. Ну, чтобы не проштрафиться так же. Все-таки зарплата приличная, за такую нужно зубами держаться.

Дамы многозначительно переглянулись и прыснули.

– Ну расскажите, пожалуйста! А то вдруг и я так нечаянно ошибусь? – попросила я. – Мне очень нужна эта работа, мне братьев поднимать надо.

– Братьев? И много у тебя братьев, Мария?

Бухгалтерша вошла в кабинет и присела на краешек стола.

– Ага! Четверо и все – младшие. Самому младшему всего восемь. Мамка наша умерла, а отец механик в поселке, – давила я на жалость, поправ все свои принципы. – Кто, кроме меня, им поможет? У кого еще в нашей семье образование высшее, хоть и не законченное пока… – поникла я окончательно.

– Образование у нее незаконченное… – погрустнела вдруг бухгалтерша, уставившись сквозь стену.

Видимо, что-то свое вспомнила.

– Не шарься по чужим карманам и сумкам и посуду в унитазе не мой, тогда все будет хорошо, – вполголоса буркнула кадровичка, продолжая что-то писать от руки.

– Чего? – я уставилась на нее, пытаясь сообразить, не шутит ли она.

– Серьезно? – немолодая бухгалтерша лихо изогнула вытатуированную бровь. – Знаешь, ничуть не удивлена. Этот кобель Фатиме проходу не давал. Поделом ему!

Репутация моего нового знакомого все больше настораживала. А ведь еще смеялся на тему приезжих, гад. Ну ничего, как-нибудь отобьемся. Как говорят у нас: сучка не захочет, кобель не вскочит. Тьфу ты! Какая гадость в голову лезет. Никогда не любила это выражение, а вот нате-ка, вспомнилось.

Бухгалтерша ушла, а кадровичка, наконец, закончила вносить мои данные.

– Форму для работы у ахэчиста получишь, он же проведет инструктаж, что и где. А пока вот с документами ознакомься и подпиши. Твой договор, должностная инструкция, инструкция по пожарной безопасности, – она принялась складывать передо мной листы и брошюры.

– Ты серьезно собираешься все это читать? – поинтересовалась она спустя пять минут, когда я прилежно дочитывала последнюю страницу договора.

– Конечно! А как иначе? – я подняла на нее удивленный взгляд.

Она действительно надеется, что я подмахну документы не глядя?

Хмыкнув, Лариса Егоровна уведомила, что это мое право, а она пока пойдет выпьет чайку.

Когда с отделом кадров было покончено, кадровичка вызвала ахэчиста, инструктаж начался уже в коридоре, пока шли на склад за формой.

– На работу выходишь завтра в семь утра. Проверяешь первым делом, все ли в порядке в переговорках и кабинетах начальства. Если не все, устраняешь. Ясно?

– Да, Михаил Степанович, – слушала я указания высокого усатого дядьки, чем-то похожего на нашего соседа дядю Петю.

– И не забывай протирать подоконники. Фатима вечно про них забывала, как будто за жалюзи жизни нет. Вечно пыли в палец, – неказисто пошутил он, но мы вместе посмеялись.

– Да, Михаил Степанович.

Ахэчист показал мне подсобку, где хранился инвентарь, провел по всем трем этажам здания, знакомя с вверенной мне территорией. Я вспоминала, как еще несколько часов назад все здесь было в новинку, а теперь вот вхожа во все закоулки.

– Ключи. Взяла – расписалась. После работы вернула на место. Отметки в графиках не забывай ставить.

– Да, Михаил Степанович.

– Да какой я тебе Михаил Степанович? Зови дядь Миша и все! – не выдержал ахэчист.

Когда я снова вышла на улицу было пять часов вечера. Живот урчал от голода, дрожали руки. Последний раз я ела еще дома. Вспомнив розовые грезы братьев на тему «Макдональдса», решила первым делом заглянуть туда. Дурацкие названия блюд меня насмешили, а вот цены… В общем, я поняла, что не такую уж и хорошую положил мне зарплату Батрухин. Куда это годно, чтобы нормально поесть в самой дешманской забегаловке с фастфудом нужно целых триста рублей!

Набив непривычной и на поверку не такой уж и вкусной едой желудок, я озаботилась новой проблемой. Телефон мой так и не очнулся, а ведь мне надо сообщить домой, как я устроилась. Но хуже всего другое. На восемь часов у меня назначена встреча возле метро по поводу жилья. Риелтор будет ждать, только как я ее узнаю без телефона?

Глава 4. Дело о жилплощади

Деловая донельзя женщина в короткой норковой шубке с чрезмерно ярким не по возрасту макияжем и агрессивным лицом законченной стервы, сама меня узнала. Глаз у нее, похоже, наметанный на таких бездомных бедолажек, как я.

– Мария?

И голос под стать внешности. Резкий. Пронзительный как бензопила. Я даже поежилась, испытав невольный негатив к его обладательнице. Подавив неприятное первое впечатление, улыбнулась:

– Да. А вы, наверное…

– Зинаида, – женщина протянула мне руку и затараторила, не давая мне и вставить ни слова: – Ну что, сначала едем в офис оплачиваем выезд, затем смотрим квартиру. Должна вас огорчить. К сожалению, ту комнату, что вы выбрали, уже забрали. Койко-мест тоже нет в наличии, но у меня есть другое предложение. Однушка в хорошем районе. Всего двадцать минут до метро на автобусе. Первый этаж, мебель старенькая, но добротная. Стиралки нет. Хозяева укатили за границу, сдают дешево. Им деньги не нужны, важнее присмотр. По стоимости выйдет ненамного дороже, – она назвала сумму больше чуть ли не на треть.

С каждым ее словом настроение падало. Елочки! Да, что же такое! Все считают меня неграмотной дурой? Серьезно? Я без труда определила, что ко мне пытаются применить самую банальную схему развода. Читала об этом в интернете еще до поездки.

Не говоря ни слова, развернулась и стала спускаться обратно в метро, сетуя, что зря потратила поездку и время.

– Мария! Мария, вы куда? А как же оплата выезда? – донеслось мне вслед.

Я даже не обернулась, только прибавила шагу.

Ночевка на вокзале не самое страшное, что случалось со мной в жизни. Но чувствовала я себя отвратительно. Толком не выспалась, да и полночи оберегала свои скромные пожитки от подозрительных хмырей, которые то и дело оказывались поблизости, стоило перебраться на другое место. Какой уж сон? Остаток ночи я просидела с сумкой в охапку и в офис приехала сильно заранее, еще до открытия, как только начал ходить транспорт.

В скверике по соседству дождалась пока меня впустят в здание. Переоделась и умылась в туалете, благо офисы еще пустовали, рабочий день у большинства начинался с десяти. А все умывальные принадлежности были при мне, в том числе зубная щетка и паста. Позавтракала сэндвичем из автомата и кофе, и с некоторым трепетом приступила к своим обязанностям. Ничего сверхсложного в моей новой работе не было, разве что приличная территория – весь второй и третий этаж. На первом убирали приходящие работники клининга.

Пожалуй, самой непростой задачей было не попадаться на глаза Батрухину и Данилову в течение дня, притом что полы пришлось тереть регулярно из-за дождливой погоды.

Первого я сторонилась на всякий пожарный. Чтобы никто не заподозрил нас в неподобающих отношениях. Бухгалтерша и кадровичка наверняка все уже разболтали, судя по тому, как некоторые дамы на меня косились. Но, может, все излишнее внимание я просто надумала.

Данилов же мог просто рассердиться на мою вчерашнюю вспышку и выставить хамку за дверь, а мне эта работа нужна. Вот же я дура! Нагрубила неизвестно кому, а ведь это оказался сам генеральный директор и по совместительству глава всея Холдинга! Что если, он действительно бы меня выслушал и взял помощницей? Нет, Манька. Похоже, ты как раз на своем месте, если не умеешь себя вести. И флаг… то есть швабра тебе в руки.

В обед дядя Миша без вопросов одолжил мне собственный мобильник, и я позвонила Кольке, нарочито бодро рассказав о своих приключениях. Только про жилье умолчала, нечего им зря расстраиваться. Тем более что эту проблему я точно в ближайшее время решу.

Наконец, бесконечный рабочий день закончился. Я пропылесосила полы в опустевшем опенспейсе на третьем этаже и, устало разогнув спину, покатила тележку с инвентарем, к лифту. Умывшись и переодевшись в подсобке на первом этаже, с тоской покосилась на дверь, за которой располагался душ. Интересно, можно будет им воспользоваться, или нет? Например, завтра с утра. Мне и пятнадцати минут хватит, пять на меня и десять на волосы. Надо будет завтра у дяди Миши спросить, сегодня-то я постеснялась, а ополоснуться тянуло жутко.

Возвращаться на вокзал снова ужасно не хотелось. Изначально я собиралась заняться поисками жилья в обеденное время, только было не до того. Фатима все запустила, и я честно отдраивала подоконники, прервавшись только на очередной химического привкуса сэндвич из автомата. Боже! Как же хочется горячей пищи! Супа, например, или щей. От мыслей о щах, что я варила братьям, во рту скопилась слюна.

Еще надо бы взять новый телефон в кредит. Но дадут ли? Я ведь на этой работе всего один день?

От мыслей о насущном отвлек голос охранника.

– Девушка, а где ваша сумка?

– Сумка?

Я с недоумением уставилась на мужика в форме. Лицо незнакомое, вчера здесь дежурил другой, чем-то похожий на дядю Мишу. Этот был моложе и смотрел на меня с подозрением.

– Да. Утром вы вошли в здание с большой спортивной сумкой через плечо. Это зафиксировали камеры, но сейчас при вас ее нет.

Мне стало неловко. Да и объяснять же чужому человеку, почему она осталась в подсобке. Мне совершенно не хотелось таскать ее туда-сюда, когда и самой приткнуться негде.

– А… Э… Можно, я завтра ее заберу?

– Что у вас там?

– Личные вещи.

– Покажите.

– Чего?!

Я представила, как этот мужик будет рыться в моих трусах и колготках. Кроме того, я оставила внутри почти весь свой запас наличных, посчитав, что будет намного рискованнее таскать их с собой в темноте.

– Сумку покажите, говорю, – чоповец был непреклонен и не слишком вежлив.

– Еще чего! – я не собиралась ему поддаваться.

– Не хотите по-хорошему, тогда я вызываю полицию, – пожал плечами охранник.

– Это еще зачем? Я ничего противозаконного не сделала!

– А вдруг вы террористка, а в сумке у вас бомба. Придут люди завтра на работу и ага!

– Ну что вы говорите! Это же глупость! Ну какая я террористка? Я уборщица! – возмутилась я такой нелепице.

– Тогда покажите, что у вас в сумке.

Вот же непробиваемый тип!

Я круто развернулась на месте, намереваясь принести ему чертову сумку, и с размаху уперлась носом прямо в чью-то грудь. На спину легла горячая ладонь, не давая отшатнуться и ударится о турникеты. В нос ударил аромат парфюма. Ненавязчивый, и вместе с тем будоражащий чувства. Такой мужской. Идеальный.

– Тише! Чего вы так мечетесь? – раздался спокойный, немного усталый голос.

Я подняла голову и встретилась взглядом с серыми глазами. На меня сверху вниз смотрел сам Данилов. Я чувствовала его горячую ладонь у себя чуть ниже лопаток. Она держала крепко и надежно, чтобы не упала, и я чувствовала его упругое тело. Тепло, что от него исходило.

Честно говоря, не могу и припомнить, когда я последний раз была так близко от мужчины, который бы не приходился мне родственником. Деревенские-то тискать меня не рисковали. Наверное, надо было что-то сказать, отодвинуться, извиниться… Но во рту пересохло, язык не желал двигаться, а все слова перепутались и разбежались.

– З-здравствуйте… – кое-как выдавила я, и поняла, что напрочь забыла, как его зовут.

Не знаю, чем бы все кончилось, если бы рядом не раздался веселый голос Батрухина:

– О! Мария. Вот вы где! Ярослав Алексеевич, отпустите девушку. Маша у нас такая стеснительная. Еще решит, что пристаете.

– Кхм…

Горячая ладонь скользнула по моей спине, словно убеждаясь, что я прочно стою на ногах, и исчезла. Именно в этот момент я особенно остро осознала, что было приятно ее там ощущать, и поразилась собственным мыслям.

– Извините, – едва слышно пискнула я, поспешно отступая в сторону, и ударилась копчиком о стойку турникета. – Ой!

– Простите, – одновременно со мной негромко извинился Данилов. – Что ж вы так мечетесь, госпожа Доец? Разобьетесь.

Он продолжал на меня смотреть, и даже подался вперед, словно хотел меня остановить, но не успел или передумал.

– Боец! – поправили мы с Батрухиным в один голос и переглянулись.

Местный Казанова покровительственно усмехнулся.

– А что вы здесь делаете в такое время? – нахмурил брови Данилов, мельком глянув на наручные часы.

Часы на стене в зоне отдыха показывали половину восьмого вечера.

– Пытаюсь уйти с работы, – смущенно буркнула я, и покосилась на охранника.

Тот выглядел озадаченно, наблюдая мое общение с руководством. Похоже, рвения у него поубавилось.

– Мария – наша новая уборщица вместо Фатимы, – пояснил за меня Батрухин. – Девушка хорошая, простая. Ее не обижать.

– Понял, Арсений Евгеньевич, – кивнул чоповец, ни словом не обмолвившись об оставленной мной сумке.

Данилов смерил меня взглядом с ног до головы. Мне даже представилось, что вместо глаз у него сканер, как у героев кинофильмов. Вздохнул, на мгновение поджав губы, словно углядел что-то, что его разочаровало.

– Ну раз это твоя протеже, Сень, сам и разбирайся, – он бросил взгляд на часы. – Я пойду. У меня сегодня важная встреча.

– Встреча? В такое время? Яр, ты совсем себя не бережешь! – посетовал Батрухин.

Данилов ему не ответил, лишь кивнул на прощание и ушел.

Спустя, десять минут мы с Батрухиным сидели и пили ароматный чай в кафетерии через дорогу. Замдиректора снова умудрился меня разговорить и выудить исподволь информацию о моих злоключениях. Было тепло и уютно. Пахло ванилью и кофе с корицей. За столиками сидели разновозрастные посетители, пили чай с аппетитного вида выпечкой. Мы устроились у затянутого мерцающей шторкой окна за длинной стойкой. Передо мной на тарелке лежал наполовину съеденный кусок яблочного пирога.

– Так, значит, тебе негде жить, Боец? Чего сразу не рассказала? – интересовался он.

– А как вас это касается? Разве что вы сдаете жилье?

– Я нет, но у нас есть комната в подвальном помещении. Иногда там живут хм… Приезжие работницы клининга, – он явно намекнул на Фатиму. – Каморка крошечная и без окон, но там вполне можно жить. Платить ничего не надо. Туалет даже отдельный имеется, а душевой можно пользоваться общей, но только когда в здании никого нет. Чур чистоту соблюдать.

Я энергично закивала, ощущая, как каждое слово открывает мне новые финансовые горизонты.

– Ну как, Маруська, устроит тебя такой вариант?

Я закивала часто-часто. Жилье при офисе – великолепный выход. Ну и пусть без окон, но это же какая экономия! И на транспорт тратиться не надо, и коммуналку оплачивать. Лучше и придумать нельзя. Ну и что, что в подвале. Много ли мне надо?

– Но это теперь только завтра, – с сожалением вздохнул Батрухин. – Тебе сегодня есть, где переночевать? Хочешь, поехали ко мне?

Его предложение мгновенно подпортило настроение. Елочки! Опять! Чего это он?! Еще не хватало мне таких предложений!

– Арсений Евгеньевич! – зашипела я.

– Знаю-знаю! Ты не такая, – рассмеялся Арсений Евгеньевич. – Но я ведь коварный столичный соблазнитель, должен был попробовать совратить еще одну невинную душу. Как считаешь? – он подвигал бровями.

– Нет-нет, спасибо! – отказалась я поспешно.

– Эх, знала бы от чего отказываешься, Боец! Многие бы за такое предложение соседку по офису убили, – он рассмеялся собственной шутке. – Нет, Мах, я серьезно. Ты за честь не переживай, переночуешь на диванчике и в целости и сохранности привезу тебя завтра на работу. Мм?

– Я уже договорилась с подругой. Спасибо! – соврала первое, что пришло в голову.

– Ой, Машка! Врешь и не краснеешь! А, нет! Краснеешь, да еще как! – он коснулся пальцем кончика моего носа. – В общем, я тебя понял, целомудренная ты наша. Ну если туго придется звони.

 Он встал и вдруг оказался близко-близко. Я едва не сдержалась, чтобы не отшатнуться. Главным образом побоялась сверзиться с высокого барного стула. Батрухин прочитал порыв у меня на лице. Смеясь, опустил визитку в карман моего видавшего виды пальто, и пошел к выходу, козырнув на прощание.

– Спасибо, Арсений Евгеньевич. Очень мило с вашей стороны.

А сама подумала, что этому коту мартовскому я обязательно позвоню. В колокол на ближайшей церкви на Пасху…

Не успела выдохнуть с облегчением, как зам остановился у выхода, взглянул на часы и вернулся:

– Не передумала, Боец?

Я уверенно помотала головой.

– Может, тебя куда-нибудь подбросить?

– Нет, спасибо. Я еще здесь посижу. Хотя… – в голову пришла одна идея. – Арсений Евгеньевич, поблизости нет круглосуточного интернет-кафе?

– А что, у подруги интернет отключили?

Я снова залилась краской.

– Так, вы знаете такое место? Это на случай, если с подругой ничего не выйдет.

– Дай подумать, – он достал из кармана смартфон и принялся водить пальцем по экрану. Через несколько минут он выдал: – Про кафе не знаю, но вот адрес ближайшего хостела. Берут недорого, и от метро можно дойти пешком.

Я записала адрес в блокнотик и даже набросала примерную схему, как идти. Поблагодарив Батрухина и распрощавшись с ним, еще немного посидела в кафетерии, доедая пирог и дожидаясь, пока его серебристый «БМВ» уедет. Тот словно нарочно еще долго стоял на парковке под окнами. Неужели все еще надеялся, что я попрошу подвезти? Вот вроде бы и ничего плохого мне не делает, но как-то не нравилось мне такое пристальное внимание не самого последнего человека в компании. Да какой идиот будет уделять столько времени простой уборщице? Ему явно что-то от меня нужно. И я трезво понимала, что именно. Все равно больше ничего я не могла предложить такому, как он. Выходит, не так уж я была неправа?

Выждав немного, вышла на освещенную фонарями и огнями проносящихся мимо машин улицу. Дохнуло холодом и выхлопными газами. Ледяной ветер, подхватил прелые листья и швырнул в лицо. Под подошвами сапог захрустел первый ледок. Зима совсем близко, даже в многомиллионном городе уже чувствуется ее дыхание. Оно проникло под пальтишко, выстужая нагретое разморенное уютным теплом кафетерия тело.

Нахохлившись и спрятав голову в плечи, я обхватила себя руками. От недосыпа и холода колотил озноб. День на работе вымотал, глаза слипались, ноги гудели, а спина ныла, требуя отдыха на горизонтальной поверхности. Надеюсь, этот хостел действительно существует. Не хотелось бы, чтобы коварный Батрухин дал мне свой домашний адрес. Я спустилась в подземку, даже в этот час наполненную людьми. Примостилась на свободное сидение, подавляя рвущуюся зевоту, и через несколько станций вышла, хмурясь, и пытаясь сопоставить набросок на листе с реальностью.

Глава 5. Дело о вишневой помаде

К счастью, хостел действительно существовал, и за скромную по столичным меркам плату, мне удалось выспаться в относительно чистой постели и даже худо-бедно принять с утра душ. И на работу я пришла с новыми силами.

Ахэчист дядя Миша встретил меня с недовольным лицом. Избегая встречаться со мной взглядом, обиженно проговорил:

– Маша, мне вчера Батрухин на ночь глядя звонил. Ругался. Мол, я плохо исполняю свои обязанности. О тебе не позаботился. Грозился даже премию снять… Ты могла бы напрямую ко мне обратиться, а не ябедничать, – выдал он с горечью.

Я даже воздухом подавилась.

– Михаил Степанович! Дядь Миш! – взяла ахэчиста за руку. – Да я ни в жизни! И в мыслях не было такого! Правда!

Похоже, мне не слишком то верили. А мне был ужасно неловко, что из-за меня обидели хорошего человека.

– Дядь Миш! Ну правда! Арсений Евгеньевич принялся расспрашивать, а я… В общем, выложила ему все. Что идти мне некуда и где пришлось ночевать. Ну не успела еще жилье найти, куда деваться было?

– А эту ночь ты где провела? Выглядишь отдохнувшей и довольной для человека, который дважды ночевал на вокзале.

– Михаил Степанович!

– А что, Михаил Степанович? Борька-охранник видел, как вы в «Караваевых» с замом сидели.

– Ну, Михаил Степанович! – гневно выдохнула я.

Тут уж и я не выдержала, рванула к пальто и принялась остервенело рыться в карманах.

– Вот! – припечатала я к столу доказательство собственной невиновности.

– Что это? – мужчина недоуменно уставился на меня.

– Чеки! Из хостела. Вы на время-то посмотрите.

Ахэчист первый раз за это утро глянул мне в глаза.

– Так, это не ты смеялась за кадром? – задал он неожиданный вопрос.

– Смеялась где?

– Ну… Во время нашего разговора с Арсением Евгеньевичем.

– Ничего не понимаю…

Я никак не могла вспомнить, говорил ли при мне Батрухин по телефону. Уж такой разговор я бы точно запомнила.

– Маша, скажи честно, ты вчера уехала с ним?

– Да нет же! Я до половины девятого просидела в кафе и потом поехала в хостел. Я не такая, дядь Миш! – мне даже обидно стало.

Мало того, что сам Арсений Евгеньевич клинья подбивает, так еще и остальные не сомневаются в успехе его затеи. И как мне быть? Зам мне помог, но его репутация уже на мне отражается не лучшим образом. Глубоко вздохнула, смиряясь с неизбежным. Выпрямилась и повернулась к ахэчисту.

– Дядь Миш, я больше не собираюсь ни перед кем оправдываться. Главное, что я перед собственной совестью чиста. Я не жаловалась на вас и ничего ни у кого не просила.

– Извини, – буркнул он. – Зря я так… А на вокзале ночевать и правда не дело. Особенно для такой молоденькой девушки. И я старый дурак, совсем не подумал, что тебе надо жилье, работой загрузил, изверг. Обрадовался, что толковая работница попалась. Ладно, Маш, идем, покажу тебе комнатушку эту. Она тоже не совсем чтобы хоромы, но уж точно безопаснее хостела будет. Только одно «но». После десяти лучше не выходи из здания, охрана обратно не пустит.

– Ничего-ничего! Меня все устраивает, – поспешила заверить его я, не веря в такое счастье.

Я перенесла сумку с вещами из подсобки в подвал. Крохотная, вытянутая точно вагон комнатушка встретила меня затхлым, неприятным запахом. Тут помещались только односпальная кровать, маленький стол со стулом и узкий шкаф. У входа стоял старый холодильник, на столе стоял утюг, между шкафом и стеной обнаружилась потрёпанная гладильная доска. Неприятного вида грязный ковер на полу, который я сразу же решила выбросить.

Обустраиваться было некогда, меня ждала работа. Быстро переодевшись в форму, я пристроила пальто на плечики в шкафу и поспешила наверх. Следовало убрать кабинет Данилова, пока он не явился на работу, я и так сегодня задержалась. Молодой хозяин, как его называл дядя Миша, приезжал обычно к десяти утра, но это не значило, что можно было тянуть кота за… хвост.

– Здравствуйте! – вкатывая тележку в приемную, я поздоровалась с пожилой помощницей, которая появлялась на рабочем месте задолго до прихода остальных.

Так же, как и я, она должна была выполнить необходимые утренние «ритуалы».

Сегодня Ната Ванна была не одна, с ней рядом присутствовала молодая хорошо одетая девушка примерно моего возраста. Каштановые прямые волосы, здоровые и блестящие, рассыпались по спине. Талия тонкая, ноги от ушей, аккуратная юбка-карандаш по колено, заправленная в нее блузка сложного серо-синего цвета. Классические черные туфли-лодочки на пятнадцатисантиметровых шпильках. Я бы, наверное, и шагу на таких не сделала. Неожиданно почувствовала себя замарашкой рядом с этой умницей и красавицей. Хотела бы я одеваться также стильно и со вкусом. Пожалуй, она и правда больше подходит на место помощницы руководителя, чем деревенская растрепа.

Девушка повернулась и одарила меня доброжелательной улыбкой. На офисную стерву она совершенно не походила и имела приятную мягкую наружность.

– Мария, познакомьтесь, это Екатерина. Она будет здесь работать вместо меня, – неожиданно заговорила со мной Ната Ванна, которая вчера едва удостоила мою ничтожную персону кивка.

Наверное, оценила чистый подоконник и отдраенные плинтусы в приемной.

– Можно просто Катя. Здравствуйте, – поздоровалась приятным голосом новенькая, которой повезло больше.

– Здравствуйте, Катя, – вежливо улыбнулась я в ответ и проскользнула мимо них в кабинет Данилова.

Сегодня я прихватила с собой плеер, который мне сунул в дорогу Колька, чтобы не скучала. Музыкальные вкусы у нас не слишком совпадали, зато устройство отлично ловило радио. Я включила любимую волну и осмотрелась. Как и вчера, здесь на меня накатила какая-то робость, не дай боже что-нибудь испортить. Все в кабинете говорило о достатке и статусе хозяина. Лаконичные белые стены, черная мебель. Современного вида стол простых форм, несколько кресел, шкаф. И как цветовой акцент – темно-коричневый диван, обтянутый высочайшего качества экокожей. Так объяснял дядя Миша, когда выдавал инструкции по чистке. Я проверила его поверхность на наличие пятен. Нашла едва заметное на подлокотнике и, сверившись с инструкцией, сбрызнула специальным средством. Пока оно действовало, перешла к столу и принялась вытирать пыль, стараясь не трогать и даже не смотреть на оставленные на нем документы.

Методично переходя от объекта к объекту, я словно совершала какое-то таинство. Всего кабинетов было пять по числу замов, но только здесь я ощущала это странное чувство и старалась как-то особенно. Закончив мыть пол, я взяла тряпку и принялась насухо вытирать пятно на диване. Надо же! Отошло. Я и не верила, что бывают такие чудодейственные средства. Надо будет потом в интернете глянуть, где оно продается. Обязательно дома сгодиться.

Жизнь определенно налаживалась, настроение стало удивительно приподнятым, и я едва сдерживалась, чтобы не подпевать популярную песню. Наверное, поэтому я и обернулась с такой безмятежной улыбкой, не ожидая увидеть за спиной руководство. Данилов стоял и с интересом наблюдал за мной. Боже! И как давно он тут стоит? Я лихорадочно вспоминала, не танцевали ли я. Люблю, знаете ли, покривляться во время уборки под зажигательную композицию.

Мы так и смотрели друг на друга несколько долгих мгновений. Наконец, я спохватилась и выудила наушники из ушей.

– Здравствуйте, Ярослав… – от растерянности я никак не могла вспомнить отчество Данилова.

Да что же я такая глупая-то! Табличка на приоткрытой двери гласила: «Данилов Я. А.»

–… Александрович, – поспешно закончила я фразу.

Неожиданно просиявший в ответ на мою улыбку Данилов, снова напустил на себя обычный строгий вид.

– Алексеевич, – поправил он.

– Простите, – я смутилась.

Хорошо, что уже закончила с уборкой и можно со спокойной душой скрыться от пристального взгляда серых глаз. Только вот путь к бегству мне преградили, и я никак не могла проскользнуть мимо со своей хозяйственной тележкой при всем желании.

– Я уже закончила, Ярослав Алексеевич. Можно?

Данилов словно очнулся от раздумий

– И вы меня простите, Мария. У вас такая интересная фамилия, а я ее безбожно переврал. Не обижайтесь на меня, пожалуйста.

– Что вы, Ярослав Алексеевич! И в мыслях не было, – с жаром воскликнула я. – Это все из-за бейджика. Все путали. И… Вы меня простите за резкость. Я не должна была грубить вам вчера.

Ну вот. Высказалась. Я даже прикусила губу, ожидая какой угодно реакции.

– И в мыслях не было, – он снова едва заметно улыбнулся.

Короткий разговор окончательно развеял страхи, и я поняла, что теперь никто меня на улицу не выставит.

Из приемной донесся голос Наты Ванны:

– Ярослав Алексеевич, можно вас на минутку?

– Да, Наталья Ивановна? – Данилов развернулся в сторону приемной, но так и не сдвинулся с места, продолжая загораживать мне выход.

Пожилая помощница принялась обсуждать его расписание. Оказывается, сегодня с утра приехали партнеры из Германии, и встреча была назначена ровно на десять часов. Закончив, Ната Ванна представила новенькую.

– Вот, познакомьтесь с моей протеже. Это Катенька, моя внучатая племянница. Она девочка толковая, я за нее ручаюсь. Сегодня она вместо меня отправится с вами на встречу. Катенька отлично говорит по-немецки.

– Здравствуйте, Ярослав Алексеевич, – смущенно и чуть кокетливо ответила девушка и протянула ему руку.

Было заметно, что она стесняется, но старается не показывать этого. Выходило у нее очень миленько, надо признать. Эх… Еще и по-немецки говорит. А я по-английски только читаю и перевожу со словарем, отметила я еще один пробел в собственном образовании и отчего-то расстроилась.

Данилов осторожно пожимал узкую ладошку девушки, совершенно позабыв о том, что я так и продолжаю маяться позади него. Словно… Словно я не больше, чем мебель.

– Ярослав Алексеевич, разрешите я пройду? – не выдержала я такого пренебрежения.

– Конечно, Мария. Простите! – Данилов выпустил руку новой помощницы и отодвинулся, пропуская меня и мою тележку.

Наталья Ивановна недовольно дернула щекой, но удержалась от замечаний. Зуб даю, позже меня еще ждет разговор о воспитании и манерах. Чувствуя, как свербит промеж лопаток от неодобрительного взгляда помощницы, я поспешила в соседний кабинет. Надо было торопиться, того и гляди, Батрухин тоже заявится пораньше. Оставаться в кабинете с ним один на один мне совершенно не улыбалось.

Но мне не повезло.

– Маша-Маша-Маша, где же ты ходишь? – с порога налетел на меня Арсений Евгеньевич.

Выглядел он как-то растрепано и помято, словно собирался впопыхах или дома не ночевал. Вокруг глаз отчетливо виднелись круги – он явно не выспался. Футболка с принтом, которую он надел, совершенно не сочеталась с брюками, да и сами брюки были изрядно помяты.

– Ты срочно мне нужна. Умеешь рубашки гладить? – он протянул мне пакет.

– Эээ… – зависла я, ошарашенная подобным вопросом.

Чего угодно ожидала, но не этого.Зам расценил мой ступор по-своему:

– Что, нет?! Это провал!

– Конечно, умею, Арсений Евгеньевич! – опомнилась я. – Обижаете! У меня же отец и четыре брата.

Я выудила на свет безжалостно запиханную в пакет рубашку.

– Четыре брата? Ого! Силен, твой батя, – пробормотал мужчина рассеянно, словно и не был в курсе, а ведь я не раз упоминала. – Справишься за… – Батрухин бросил взгляд на дорогущие наручные часы. – …восемь минут?

– Постараюсь, – я развернула рубашку, приметив что-то яркое. – Ой! Да тут пятно!

Пониже воротника на белой ткани в мелкую голубую полоску красовался вишневый отпечаток пухлых губ. И место такое, что ничем не скрыть. Ни пиджак не поможет, ни галстук.

– Да?

Батрухин пытался пригладить шевелюру, глядя на свое изображение на экране смартфона, который использовал вместо нормального зеркала. Он обернулся, нахмурился и, с досадой выхватив рубашку у меня из рук, уставился на пятно. Его губы шевельнулись в беззвучном матерке.

– Вот коза! Минус триста баксов! А отстирать не получится? – надежда в его взгляде, вызвала желание помочь.

– Даже не знаю. Могу попытаться, но ведь это помада! Здесь нужны специальные средства. Не уверена, что справлюсь за восемь минут, – я с сомнением посмотрела на испорченную вещь.

– Манька, если выручишь, обещаю выбить для тебя корпоративный мобильник. Данилов меня убьет, если я вовремя не явлюсь на встречу.

– А как же уборка?

– Да ну ее! Тут и так стерильно, как в реанимации. Дуй давай, немцы вот-вот приедут.

Оставив тележку в коридоре, я рванула на первый этаж. Пешком, чтобы не ждать лифта. Утюг я видела только у себя в каморке, оставалось надеяться, что он работает. По пути думала, что же мне делать с вишневой помадой? Так просто она не отойдет. Да и опыта у меня такого еще не было несмотря на пятерых мужиков в доме.

Рубашка была измята безбожно, словно всю ночь провалялась небрежным комком. Я с сомнением посмотрела на пятно, мысленно пожелав всего хорошего той дурынде, что злонамеренно его оставила. И что мне делать? Стирального мыла нет под рукой, я только после работы планировала выйти за покупками…

Стоп!

Карман форменного фартука все еще оттягивал флакон с чудодейственным немецким средством. А почему бы и нет? Решив, что ничего не теряю, я брызнула немного на помадный след, который сразу же посветлел.

– Действует!

Осмелев, я опрыскала как следует принялась ждать. Совсем оно не сошло, но с остатками отлично справилось обычное мыло. У меня осталось еще три минуты. Как смогла, отутюжила рубашку и бросилась наверх. В коридоре обнаружилась целая делегация. Данилов, рядом с ним высокая серьезная блондинка лет сорока пяти и низенький красномордый дядька – два его зама, с которыми я мельком познакомилась вчера. Сосредоточенная Ната Ванна с перепуганной Катенькой, хлопающей длиннющими и притом натуральными ресницами, и какой-то пришибленный зам. Всей гурьбой они направились в сторону переговорных.

Я всплеснула свободной рукой. Опоздала!

– Арсений Евгеньевич! – крикнула я издалека. – Ваша рубашка!

Протягивая отутюженную вещь, поспешила к нему, уже понимая, что зря старалась. Рубашка на Батрухине была вполне приличная. Чистая и свежая. Да и сам он выглядел нормально, и даже совладал с волосами. Разве что брюки все так же были мятые, но это уже не столь бросалось в глаза на общем фоне.

– Маша, сейчас не время! – раздраженно прошипел он сквозь зубы. – Оставь это в кабинете и приберись там заодно. Развела бардак и ушла!

– Хорошо, – осеклась я, хлопая глазами. – Как скажете, Арсений Евгеньевич.

Вот же елочки! Такая неожиданная перемена настроения благодетеля удивила меня до крайности. А еще было обидно. Вот так. Даже спасибо не сказал, да еще и идиоткой перед коллегами выставил.

Вернулась в кабинет к оставленной там тележке с инвентарем. Убрав злосчастную рубашку в шкаф, нехотя принялась за уборку. Так я и работала, методично переходя из кабинета в кабинет. После останется навести порядок в переговорках и до обеда буду свободна, если никому не понадоблюсь. В свой обеденный перерыв, начинающийся на час раньше, чем у остальных, я планировала сбегать в магазин и купить продукты. А то надоели до смерти эти сэндвичи из «едомата». Вечером у меня будет борщ! Эта мысль немного подняла упавшее ниже плинтуса настроение.

Глава 6. Дело о танцующей заднице

Данилов

Утро встретило Данилова изменением планов.

Представители «Нирр» уже прилетели. Ярослав ждал их после обеда, но потенциальные партнеры прибыли утренним рейсом и, раз уж так вышло, встречу тоже пришлось перенести.

Данилов не стал упрямиться. Наоборот, был только рад их раннему приезду, так удастся успеть намного больше. Контракт на поставку необходимых для его дела дизайнерских экоокон сам плыл в руки, сотрудничество виделось взаимовыгодным. К тому же «Нирр» грозились привезти инвесторов, их также следовало заинтересовать. «Данилову и партнерам» было что предложить немецким коллегам, планирующим развернуть производство в России.

Батрухин обещал подготовить презентацию к этой встрече, но вчера вечером попросил еще немного времени. Божился, что до обеда точно успеет. Ярослав так и не знал, закончил тот работу или нет. На всякий случай он поступил, как привык и набросал перед сном собственный доклад, пусть не слишком подробный и без точных расчетов, только с прикидками, но и это могло выручить, случись Батруха проколется.

Он оказался недалек от истины, на его утренние звонки Арсений ответил лишь спустя час.

– Да? – сонный донельзя голос зама раздался в трубке.

Данилов коротко изложил новости и поинтересовался, как скоро тот сможет приехать. До встречи осталось едва ли больше часа. В ответ Батрухин изощренно выматерил ни в чем не повинных немцев. Сообщил, что уже едет, и, похоже, уронил трубку на пол. Ярослав успел услышать недовольный женский голос и нелестный ответ в адрес собеседницы, прежде чем сбросил вызов.

С мрачным удовлетворением оттого, что редко ошибается в собственных прогнозах, Данилов вошел в здание компании и поднялся на второй этаж, где располагался его кабинет. В приемной коротко поздоровался с помощницей и какой-то юной особой, которая с повышенным вниманием вникала в слова старшей наперсницы до его появления. Бегло оценив стать девушки и многозначительный вид пожилой дамы, с унынием понял, что и здесь не обошлось без матримониальных планов. Не зря ведь Наталья Ивановна так внезапно засобиралась на заслуженный отдых.

Дверь в его кабинет была слегка приоткрыта, а внутри кто-то находился. Ярослав снова не ошибся. Это оказалась вчерашняя девчонка из глубинки – Мария Боец, которую по непонятной причине принял на работу Батрухин. Хотя, надо отдать ему должное за то, что так стремительно нашел Фатиме замену, иначе пришлось бы привлекать клининг, а в этом были свои известные минусы.

Опираясь одним коленом на сиденье дивана, новенькая уборщица полировала тряпкой подлокотник. Его она пока не заметила. Вторая неожиданно стройная ножка для упора была отставлена чуть в сторону, отчего юбка форменного бордового платья натянулась на кругленькой попке. Сама попка активно двигалась в такт движениям тряпки – терла девушка старательно.

У Данилова вдруг зашумело в ушах. Несколько мгновений, он не мог понять, что происходит. Что не так в этой, казалось бы, обыденной картине? Дошло! На девушке под платьем не было обтягивающих штанишек, какие носила прежняя уборщица. А еще она была чуть выше и плотнее, с более выраженным рельефом фигуры. Тонкая талия, пышные по контрасту бедра. Подол на заднице натянулся и чуть приподнялся, выглядя короче, чем он есть. Что-то было дразнящее, почти издевательское в его длине. Нет, это и отдаленно не походило на мини, но так разбередило фантазию Яра, что он тихо выдохнул, ощущая, как наливается тяжестью пах и остолбенел, не веря, что это происходит на самом деле. Забытое ощущение вернулось так внезапно и… Невовремя.

Данилов медленно выдохнул. Надо бы успокоиться, но сам факт интереса оказался настолько радостным событием, что Яр сглотнул и позволил себе еще немного фантазий.

Аккуратно притворить дверь кабинета. Запереть замок. Подойти и положить склонившейся девушке на шею ладонь, заставляя прогнуться и сильнее оттопырить задницу. Задрать юбку… Хорошо бы под ней не оказалось трусиков… И войти одним движением. Резко. Полностью. Сразу на всю длину до упора. Так, чтобы первый ее инстинкт был сбежать. Начать размеренно двигаться, почти выходя из нее и вновь врываясь в тугое, горячее лоно. Так, чтобы слышать особенный влажный звук. Чувствовать, как она впивается острыми зубами в ребро его ладони, подавляя вскрики. Подмахивает старательно, ведь не просто так она сюда пришла?

Член туго уперся в ширинку. Твою ж мать! Как давно у него не было женщины? Последний раз он занимался сексом в период загула. Много. Не запоминая ни имен, ни лиц. Называя временных партнерш именем бывшей…

Но сегодня его завела не она. До боли в яйцах Яр захотел трахнуть именно ту, задница которой призывно крутится перед носом. Да и спереди девчонка была ничего. Данилов успел оценить ее внешние данные, еще вчера, кога поймал ее у турникета. Большие испуганные глаза, легкий аромат шампуня для волос или это такие духи? Тонкая талия под неказистым пальто, и уверенный третий размер. Он мог поклясться, что не ошибся.

Медленно выдохнув, Яр с легкой жалостью усмиряя эрекцию. Разозлился – от недотраха уже порнуха всякая мерещится! Надо это исправлять. Где-то на заднем плане голосом личного беса пропищал Батрухин: «Таким как мы не отказывают»!

А почему бы и нет? Подумал Данилов. Он не собирался давить на девушку, но решил дать понять, что не против. А уж если она сама проявит интерес, тем лучше. Кто он такой, чтобы лишать себя и ее удовольствия? В этот момент в его голове даже вопрос с деторождением отодвинулся на второй план. Тем временем Мария закончила с подлокотником и выпрямилась, заметив его наконец. На лице девушки играла такая безмятежная улыбка, что Ярослав даже слегка смутился своим коварным планам и невольно улыбнулся в ответ. Скупо. Едва ли не одними глазами, но улыбнулся.

Текли мгновения, но ни один из них не нарушил молчания.

Она поздоровалась первой. Запнулась на отчестве. Это показалось милым, но Яр напустил на себя нарочито хмурый вид. Не стоило проявлять излишнего расположения, вдруг его не так поймут. К нему и без улыбок частенько подкатывают женщины, не стесняясь предлагать себя. Выбор был и немалый, но Яр любил только одну. Это оказалось больно, и больше он никого не планировал впускать в свое сердце. Сейчас он все же не хотел разочароваться. Вдруг она попрет напролом и испортит все то очарование, разрушит придуманный им самим образ? Нет. Торопиться не стоит.

Был и еще один момент. Она – протеже Батрухина, а Сеньке Яр не доверял. Обмениваясь взаимными вежливыми извинениями, Ярослав думал, что еще вчера эта девушка с голубыми глазами, и косой почти до талии претендовала на должность его помощницы, отчего же согласилась на такое понижение? Мария показалась ему неглупой, но сильно тушевалась в его присутствии, не то что вчера. Вчера она показалась ему весьма независимой особой. Что же случилось? Или она сменила роль? Надо будет пробить ее по всем фронтам.

От мыслей об истинном моральном облике новой уборщицы отвлекла Наталья Ивановна, которая принялась представлять хм… «протеже».

 Встреча должна была уже начаться, когда изволил явиться Батрухин. Ярослав застал зама в его кабинете. Лохматого и в дурацкой футболке.

– Ты чего такой мятый?

– Лучше не спрашивай, – отмахнулся тот.

Арсений, грязно ругаясь, метался по кабинету, выдвигал ящики стола, впивался руками в волосы.

– Что-то потерял? – настороженно поинтересовался Данилов.

– Яр, я ноутбук забыл, – прекратил хаотичное перемещение по кабинету Сеня.

– То есть аналитики не будет? – уточнил Ярослав. – На почту мне не скидывал материалы?

– Нет. Доделал все, а потом меня отвлекли.

Данилов не стал комментировать, чем именно могли отвлечь Батруху, лишь глубоко вздохнул, радуясь, что вчера удосужился подготовить собственную версию. В любом случае теперь не ударят перед потенциальными партнерами в грязь лицом. Покидая кабинет зама, Ярослав остановился на пороге.

– Приведи себя в порядок, немцы вот-вот подъедут.

– Они еще не здесь?

– Застряли в пробке.

– Хорошо.

Батрухин опустился на стул и откинул голову, прикрыв веки.

– Слушай, Яр. Эта коза мне рубашку помадой испоганила, у тебя нет запасной? Я был уверен, что у меня в шкафу чистая есть…

Сдвинутая в сторону створка пустого шкафа-купе, валяющиеся на полу плечики и прочие следы поисков, свидетельствовали о том, что успехом они не увенчались.

– Идем, – сухо кивнул Данилов, у которого в кабинете имелись несколько запасных рубашек.

Едва Сеня успел переодеться, как в коридоре показалась Мария Боец. Она почти бежала, размахивая чем-то светлым точно знаменем. Это оказалась мужская рубашка, которую девушка попыталась всучить заму. Батрухин зло на нее рыкнул так, что она даже опешила. Что ж, теперь несложно сопоставить, кого именно он назвал «козой».

Настроение мгновенно упало. Данилов и сам не понял, что именно ему не понравилось больше. То, что Мария засланный Батрухой казачок или то, что его зам спит с ней? Или то, как она позволяет ему с собой разговаривать? Тогда по телефону, и вот сейчас…

Сеня слыл красавчиком и баб менял, как хирург использованные перчатки, но это было его личное дело. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы предохранялось. Почему же мысль, что Сеня вытворяет с этой девахой то, что Данилову представилось несколько минут назад, вызвала неожиданный внутренний протест? Задела что-то мужское. Захотелось подойти и двинуть Батрухе в морду. Просто так без предисловий и разъяснений.

Отчасти тому причиной был необъяснимо непорочный вид этой девчонки. Нет, она не была хрупкой и изящной, как родственница Натальи Ивановны – Катенька. И обладала вполне выдающейся грудью – теперь он не сомневался насчет третьего размера. Здоровый цвет лица выгодно отличал ее от городской бледной немочи. А еще она чем-то его зацепила. Все мужские инстинкты поднимали голову, когда она вертелась в приемной в своем форменном платьице. Вставала на цыпочки, протирая пыль на полках. Наклонялась, чтобы сполоснуть тряпку… Заводила его неимоверно, это невозможно было не признать.

А затем Ярослава поглотили дела. Переговоры прошли успешно. Он подписал целых два контракта, вместо одного. Свозил гостей на объект, потом на обед и вернулся в офис только к вечеру. Усталый, но довольный. Хотелось поскорее отправиться домой и погулять с Ларсом.

Щенка породы хаски Данилов завел три месяца назад и ни разу не пожалел. После ухода Лены в доме очень не хватало живого существа, и щенок оказался настоящим лекарством для его израненной души. Поужинать после прогулки и, приняв душ, растянуться на диване перед телеком, бездумно переключая каналы. Одной рукой держать пульт, а другой зарываться в плюшевую щенячью шерстку. Делиться вслух заботами и мыслями с тем, кто никогда тебя не выдаст конкурентам, не растреплет твои секреты знакомым, и плавно погружаться в сон…

Но всему свое время, а сегодня по плану – тренировка. Уже через месяц после того, как занял место отца, Данилов понял, что работа поглощает его с головой, и он теряет форму и взял себе за правило ходить в зал после обеда, а после задерживаться, если дела того требовали. Сегодня тоже не было повода изменять собственным правилам.

Прихватив в кабинете сумку со спортивной формой, Ярослав отправился в фитнес-клуб, расположенный в десяти минутах ходьбы от офиса. Данилов ходил пешком, чтобы размять немного мышцы и не морочиться с парковкой. У турникетов он снова столкнулся с девушкой Марией, носящей необычную фамилию – Боец. Похоже, она сегодня тоже решила закончить работу пораньше.

– До свидания, Ярослав Алексеевич, – попрощалась новая уборщица, отчего-то краснея.

И это ее смущенная физиономия снова заставила яйца болезненно сжаться. Часы в фойе показывали без пятнадцати пять. Не рановато ли ей домой? Но, быть может, отпросилась у непосредственного начальства? Данилов лояльно относился к потребностям подчиненных и не имел привычки задавать вопросы без особых на то причин. Главное, чтобы дело делалось. Поэтому он лишь коротко попрощался в ответ и первым вышел из здания, намереваясь как следует потрудиться на тренажерах, выплеснув излишний тестостерон.

В офис Яр вернулся через два часа, уставший телом, но со свежими мыслями. Пока трудился физически, тягая железо, возникло несколько интересных идей. Ярослав сразу уселся за компьютер, и только около восьми осознал, что так и не принял душ.

– Довольно трудоголизма, пора домой. Там Ларс, наверное, совсем заскучал, бедняга, – сказал он себе поднимаясь на ноги.

Перед уходом все же решил принять душ. Мало ли что может вмешаться в планы, а он предпочитал быть всегда во всеоружии.

В это время уже совсем стемнело. Необычайно тихий опенспейс, подмигивал индикаторами мониторов и системных блоков. Углы помещения терялись в полумраке, и лишь на площадке у лифтов было светло. Данилова не пугало пустое пространство, он не верил в призраков и не боялся их. Да и откуда им взяться в новостройке? Не впервой Ярославу приходилось здесь надолго задерживаться, и он даже отмечал особенную уютную атмосферу в засыпающем здании, спроектированном его отцом.

Душевая для персонала находилась на первом этаже, неподалеку от кухни. Пользовался ею только он сам, за редким-редким исключением. Дверь, как обычно, была заперта. Ярослав открыл ее своим ключом. Посетовал, что новая уборщица забыла погасить в раздевалке свет, и принялся разоблачаться. Быстро сбросил всю одежду и распахнул дверь душевой, только сейчас осознав, что слышит журчание воды.

Второй раз за день Данилов замер на пороге, не в силах отвести взгляд от обнаженной женской фигуры. Кто это, у него сомнений не было. Новенькая уборщица стояла, упершись ладошками в облицованную итальянским кафелем стену, подставляя упругим струям лицо и тело. Покатые плечи, тонкая талия и крутые бедра. Потемневшие от воды русые волосы были смотаны в гульку и не закрывали обзор. Капельки воды стекали по загорелой коже, на которой выделялись четкие полоски от купальника. Загорала Мария явно не в солярии, а на свежем воздухе. Яр во второй раз за сегодня оценил форму стройных ножек, которые по-кошачьи переминались, поджимали пальчики и заставляли двигаться налитые, округлые ягодицы. Девушка остановилась, чуть расставив ноги, и словно дразня его взору приоткрылись нижние губки.

Член мгновенно пришел в боеготовность. Здравый смысл где-то на периферии сознания отчаянно сигналил: «Немедленно убирайся!».

Следовало бы закрыть дверь, пока она не заметила. Нехорошо смущать малознакомую девушку, да еще и подчиненную, своим бешеным стояком. Но проснувшийся внутри самец, был иного мнения. Он жадно впитывал соблазнительную картину глазами. Еще мгновение. Еще. Еще…

Мария вдруг что-то почувствовала и обернулась.

Глава 7. Дело о конфузе

Остаток времени до обеда прошел относительно спокойно. Как и собиралась, я отправилась за покупками в ближайший торговый центр. Подпортивший настроение инцидент с рубашкой мгновенно забылся, стоило прогуляться по холодку. Вдохнуть насыщенный выхлопными газами воздух. Снова моросил дождик, который то и дело сменялся пролетающими снежинками. Они щекотно падали мне на нос и тут же таяли. Я улыбалась хмурому небу и чувствовала себя преотлично.

Раздвижные двери отчего-то внушали смутное опасение. А ну как не откроются? Но нет. Стоило подойти ближе, и створки услужливо распахнулись, приглашая внутрь. Здесь было людно несмотря на будний день. Цены на продукты в супермаркете кусались, но оно и понятно, все же – центр города, а не спальный район. Это следовало ожидать. Позже разведаю, где тут находится ближайший рынок, а пока это все равно выгоднее, чем питаться опостылевшими сэндвичами из автомата. Уговорив свою жабу не квакать зря, я счастливо вздохнула, предвкушая вкусный домашний ужин.

 Вернулась в приподнятом настроении, нагруженная покупками. Завалилась в свою каморку на цокольном этаже, представляя, как наведу здесь порядок и уют. Но это только вечером, после работы. А вот холодильник надо бы включить прямо сейчас. С этими мыслями я распахнула дверцу и отшатнулась, закашлявшись от мерзкого запаха.

– Гадство!

Остатки продуктов не успели бы настолько сильно испортится за столь короткий срок даже в выключенном холодильнике, но сладковатая вонь, которая меня так смущала, исходила именно из него.

Мышь! На полке лежала дохлая мышь!

Сочувствие к уволенной Фатиме мгновенно улетучилось, после такого «сюрприза». Передернувшись от омерзения, я отставила пакеты с едой подальше. Забралась на стол и распахнула маленькое оконце под потолком, выходящее в проулок между зданиями. Располагалось оно в углублении ниже уровня земли, которое было сверху прикрыто сеткой и оторочено бордюром, чтобы не стекала вода.

Пошел прохладный воздух. Я с наслаждением вдохнула, выгоняя удушающий смрад из легких и поспешила к двери, чтобы устроить сквозняк. Оставалось еще немного времени. Вооружившись перчатками и моющими средствами из своего рабочего арсенала, я отдраила холодильник на несколько раз. Благо, несчастная мышка не успела совсем разложиться, новый холодильник не успел впитать зловоние.

В добротно проветренном помещении стало откровенно холодно, но я все равно оставила окно открытым, чтобы выветрились все миазмы. Зябко ежась, переоделась в форменное платье и поспешила на работу. Остаток дня мне предстояло следить за чистотой в коридорах и кабинетах. И, если требуется, быть под рукой. И только после того, как работники уйдут домой, я должна буду привести в порядок опенспейсы на двух этажах.

Шел обеденный перерыв, но в огромном заставленном рядами столов пространстве все равно оставались люди. Я тенью скользила мимо, протирала подоконники и тумбы с комнатными растениями. Подняла с пола, рассыпавшиеся черновики, положила стопкой рядом с огромным копиром. Заглянула в приемную Наты Ванны. Она и ее внучатая племянница Катенька были на месте. Пили чай, сидя на мягких кожзамовых креслах для посетителей и о чем-то тихо переговаривались.

– Наталья Ивановна, я вам нужна? – поинтересовалась шепотом, заглядывая сквозь приоткрытую дверь.

Пожилая помощница окинула меня строгим взглядом, а Катенька улыбнулась:

– Спасибо, Маша. Пока нет.

Я кивнула и прошлась по кабинетам замов. Два из них были заперты, кроме владений Батрухина. У Арсения Евгеньевича царил беспорядок, который создавала небрежно брошенная на диван футболка и бардак на столе. Я немного подумала, решив, что не стану лезть с инициативой, пока не поступит прямая команда, и с некоторым облегчением прикрыла дверь. Завершив обход, направилась к ахэчисту, уточнить, нет ли еще каких поручений.

– Маняша пришла! – обрадовался Михаил Степанович. – Заходи. Обедала уже?

Я неуверенно кивнула головой. Сначала-то хотела перекусить бутербродом в каморке, но от той вонищи с души воротило так, что я и думать забыла о еде. А теперь стоило учуять запах крепкого кофе, как в животе голодно заурчало.

– Врушка ты, Манька. Садись! – скомандовал ахэчист и всучил мне вазочку с печеньем.

Не вставая со стула, он дотянулся до полки, сняв чистую чашку с блюдцем. Поставил передо мной.

– Кофе? Чай? Черный? Зеленый?

– Чай. Черный, если можно! – ответила я.

Рядом с чашкой на стол плюхнулся чайный пакетик.

– Вот сахар, конфеты.

Дядя Миша выставлял передо мной предложенное. Затем придирчиво осмотрел полку, в поисках еще какой-нибудь снеди. Наклонился и тщательно порылся в ящиках стола.

– Ничего больше нет, Манюнь, – развел он руками.

– Да что вы! Мне и печенюшек за глаза! – успокоила я его, счастливая уже оттого, что не придется ждать до вечера и работать на пустой желудок.

Так, за чаем слово за слово, я и узнала, что Михаил Степанович живет один с тех пор, как умерла жена. Есть взрослый сын, который навещает редко, а вот внуков пока нет. И домашнюю еду он готовить не любит, хотя и приходится. А я рассказала ему про мышь в холодильнике и про планы на борщ.

– Борщ – это хорошо. Люблю борщ, – мечтательно вздохнул дядя Миша после того, как посетовал на вероломство Фатимы.

– А я вас завтра и угощу. И даже не вздумайте отказываться!

На том и порешили.

Обед закончился, и мне следовало отправляться приводить кухни в порядок, чем я и занялась. А перед концом рабочего дня выдалось затишье, и я решила сбегать за недостающими вещами и постельным бельем, о которых напрочь забыла днем и даже успела составить список необходимого. А опенспейсы потом отдраю, все равно мне не надо уходить домой.

С Даниловым я столкнулась на ресепшн. Босс окинул меня пристальным взглядом, и мы обменялись вежливыми кивками, после чего я поспешила на улицу, чувствуя себя так, словно что-то нарушила. Не надо было выходить до конца рабочего дня, ругалась я мысленно, едва не бегом направляясь в магазин. Вернулась скоро, нагруженная двумя пухлыми пластиковыми упаковками с подушкой и одеялом. И шуршащим пакетом мелочевки вроде геля для душа, шампуня и всяких женских нужностей. Не забыла я и про комплект постельного белья, заодно прикупив домашние тапочки – удачно мне на глаза попался магазин «Семья» с недорогими товарами. Засим мои финансовые возможности иссякли.

Охранник на ресепшн с интересом наблюдал, как я безуспешно пытаюсь сопоставить габариты турникетов со своей ношей. Усмехнувшись в усы, он ничего не сказал, просто открыл передо мной дополнительный широкий проход.

– Спасибо! – кинула я с благодарной улыбкой и поспешила к себе.

Сгрузив покупки на кровать, в который уже раз облачилась в форменное платье и потащилась заканчивать работу, толкая перед собой тележку с инвентарем. Убираясь, спешила как могла. Хотелось поскорее вернуться и навести порядок в собственном жилище. Режим «электровеник» согнал с меня семь потов, зато я освободилась раньше, чем рассчитывала и принялась за обустройство каморки, пританцовывая под музыку из Колькиного плеера.

В комнатке стало намного уютнее, после того как я все вычистила до блеска. К счастью, никаких сюрпризов больше Фатима мне не оставила. Мебель была довольно приличной, и даже матрас на полуторной кровати оказался почти новым и чистым. Я застелила его проглаженным постельным бельем и принялась за готовку.

Борщ удался, даже несмотря на то что использовала куриный бульон – говядина пока мне не по карману. Есть хотелось просто ужасно. От голода и умопомрачительного запаха пищи дрожали руки, и я пожалела, что не заглушила первый голод парой бутербродов.

Опустошив целую миску, отправилась в душ, прихватив привезенное из дома новенькое полотенце и купленные в супермаркете «рыльно-мыльные» принадлежности. Тут-то и пригодился халат молочного цвета, который мне подарили братья на прошлый день рождения. Длинный – почти до пола, но при этом совсем не тяжелый. Пушистый и приятный на ощупь – моя давнишняя мечта. Я просто не смогла оставить его дома. Халат был совсем новый даже еще с этикеткой. Дома времени расхаживать в халатах у меня не было.

Душевая располагалась на первом этаже. Коридор освещался одной-единственной ночной лампой, в ее свете я быстро преодолела его, испытывая странную неловкость. Перебрала связку ключей, сверяясь с надписями на бирках, нашла нужный и наконец отперла дверь. Оказавшись в небольшом предбанничке, закрылась и почувствовала себя немного спокойнее. Приспособив вещи на крючок, разделась и, шлепая по кафелю подошвами пластиковых шлепанцев, зашла в душевую.

Еще днем, я заглядывала сюда, потому знала, что меня ждет. Блаженство! Широкая стойка имела несколько режимов подачи воды. Кроме самой лейки, здесь был настоящий тропический душ и даже горизонтальный с разной интенсивностью. Восторг, да и только! Я потеряла счет времени, наслаждаясь ощущениями. Сначала тщательно промыла волосы, скрутила их на макушке, чтобы не мешались, а потом долго намыливалась и нежилась в упругих струях, подставляя все тело.

Какой-никакой, а массаж. Плечи и поясница после тяжелой работы ныли. Все же мыть и пылесосить такие площади день-деньской мне раньше не доводилось. И теперь вода выбивала из меня все напряжение и усталость, помогая расслабиться мышцам.

По ногам и спине вдруг пробежал холодок, я открыла глаза. Сквозь шум воды ничего не было слышно, но ощущение чужого взгляда только усилилось. Застыла, не решаясь повернуться. Разом вспомнились байки о призраках, которыми любил пугать меня увлеченный всякой потусторонней ерундой Петька. Вдох-выдох. Резко обернулась, чувствуя себя глупо и отпрянула, больно стукнувшись спиной о душевую панель.

Морально я была готова узреть даже бесплотного духа, но уж точно не голого мужика с конкретным таким стояком. На этот самый стояк я и уставилась, не в силах отвести взгляд. Потребовалось недюжинное усилие воли, чтобы проследовать вдоль темной дорожки к пупку, оценить покрытый заметными кубиками пресс. Подняться выше – к маленькими темными сосками на мощных словно броня плитах грудных мышц. Шея, подбородок… Знакомый такой… И серые глаза, которые смотрели на меня из-под хмуро сведенных бровей.

Голым мужиком оказался не кто иной, как сам Данилов.

Слова куда-то потерялись. По позвоночнику пронеслась волна жара, отозвавшись внизу живота и заставив съежиться соски. Щеки тоже полыхнули стыдом и возмущением.

Чего это он на меня тут весь из себя стоит и пялится?!

Не думая, что творю, я не с первого раза нащупала висевшую на крючке мочалку и швырнула ее в незваного гостя. Та, еще мыльная, ударилась мужчине в грудь и скользнула вниз, оставляя влажную с хлопьями пены дорожку на груди. В процессе мочалка, которую отчего-то называли японской, развернулась, нелепо повиснув на… том самом, куда я так старательно пыталась не смотреть.

Данилов медленно опустил взгляд, осматривая содеянное моими руками. Шум в ушах усилился. И это точно была не вода. Кажется, я сейчас грохнусь в обморок. Не в силах справиться со смущением, спрятала лицо в ладонях, как долбанный страус. Словно, если я ничего не вижу, значит, и меня не видят тоже…

Когда решилась посмотреть снова, Данилова в душевой уже не было. Не оказалось его и в раздевалке, куда я боялась выйти еще минут десять. Прежде чем выйти, я долго всматривалась в приоткрытую дверь и прислушивалась. Убедившись, что в коридоре тоже никого нет, бегом припустила в свою каморку. Запутавшись в полах халата, едва не свалилась с лестницы, спускаясь на цокольный этаж. Пронеслась по проходу до своего жилья, влетела внутрь и заперлась, даже не зажигая свет – горящего снаружи фонаря хватало, чтобы свободно ориентироваться в пространстве. Упала на кровать и забилась под одеяло, свернувшись калачиком и переживая стресс.

Господи! Как теперь быть? Меня наверняка выгонят, и кранты всем надеждам. Нет! Я сама должна уйти, босс видел меня голой! Такое позорище! И я… Я его тоже видела! А-а-а-а-а-а! Зачем я швырнула в него эту дурацкую мочалку? Идиотка! Да как же я теперь буду мимо него ходить и в глаза смотреть?! А и не придется, меня ведь уволят? А вдруг не уволят? Тогда я сама… Нет. Сама уйти я не имею права. Придется потерпеть ради Саньки. Да чего ты терпеть-то собралась, дура? Тебя завтра же отсюда выставят, вот увидишь…

Мысли неслись по кругу – одно да потому, выматывая и изнуряя. Я и сама не заметила, как провалилась в сон. Проснулась утром как от толчка, с дурной головой и неприятным привкусом во рту и ноющим организмом – болела каждая клеточка. В каморке было ужасно душно. Боясь простудить мокрую голову, окно я не открыла, и воздух почти кончился. Села на постели, чувствуя себя разбитой. Припомнились обрывки снов, которые мучили меня всю ночь. Снился голый Данилов. Он гонялся за мной с болтом наперевес, на котором точно флаг развевалась моя несчастная мочалка… Во время погони он орал: «Доец, ты уволена!»

Реальность представлялась и того ужаснее, ведь мне следовало идти убирать его кабинет. Завтракая бутербродом с колбасой и сыром, я толком не чувствовала вкуса. Страх перед неизбежным увольнением, словно лишил мир красок. Усугублял ситуацию стыд, который, оказывается, никуда не делся, продолжая разъедать краской щеки. Время неумолимо бежало, и рефлексировать было некогда. Я натянула чистое форменное платье, взамен пропотевшего, и нехотя покатила тележку к лифту.

Вопреки обыкновению и здравому смыслу, начала я с дальнего кабинета, где сидел зам по финансовым вопросам. Его на работе пока не было. Вытирая пыль на шкафу, я задавалась вопросом, стоит ли это делать? Зачем я трачу силы и время, если меня все равно сейчас уволят? Задаваясь риторическими вопросами, я потихоньку вкатила тележку с инвентарем в кабинет заместителя по экономическим вопросам, который располагался рядом с кабинетом Данилова. Тик-так – в голове работал таймер до встречи с самим боссом.

– О, Машенька! – обрадовался Батрухин.

– Здравствуйте, Арсений Евгеньевич, – уныло поприветствовала его я.

– Доброе утро! Чего такая смурная? На меня, что ли, обиделась! – всплеснул руками Батрухин, высказав догадку.

Я недоуменно посмотрела на него, не сразу припомнив о моменте с рубашкой. Теперь у меня и посерьезнее проблемы есть.

– Нет, что вы, Арсений Евгеньевич. Я и забыла уже, – ответила я ему.

И принялась протирать почти отсутствующую пыль на стеллаже с папками.

– Ну ладно тебе, Мань! – голос Батрухина раздался неожиданно близко.

Я стремительно шагнула в сторону и направилась к окну, поправляя жалюзи.

– Вот такой я весь из себя огненный. Стрелец по гороскопу, между прочим. Взрываюсь, порой. Ты не обращай внимания. Вчера эти долбанные немцы на голову свалились, Данилов задергал. То ему перешли, се подготовь… Вот я и сорвался. Звиняй, в общем.

– Ничего страшного, Арсений Евгеньевич, – отмахнулась я и не выдержала, поинтересовалась: – Меня сегодня уволят, да?

Батрухин даже остановился.

– Мань, ты реально решила, что я так из-за гребаной рубашки психанул?

– Нет, – мотнула я головой.

– Тогда откуда такие мысли? А ты, часом, ничего не натворила, Марусь? – он с подозрением посмотрел на меня.

– Нет! Ничего! – мотнула я головой и, прихватив тележку, поспешила на выход, не желая углубляться в подробности.

– Мария, вот вы где! – окликнула меня Ната Ванна, стоило выйти в коридор. – С чего это вы изменили порядок уборки кабинетов? Разве вас не проинструктировали по этому поводу? Сначала следует убирать кабинет Ярослава Алексеевича.

– Простите, пожалуйста, уже иду, это больше не повториться, – я предпочла не ссориться с этой властной женщиной, успела заметить, что ее тут многие побаиваются.

Катеньки в приемной сегодня не оказалось, а Ната Ванна, недовольная с поджатыми губами, села на свое место и принялась яростно лупить по клавиатуре, используя все десять пальцев. Для дамы почтенного возраста она невероятно быстро набирала текст. Я все больше привыкла, что ее сверстницы и подходить к чудесам техники бояться. Невольно залюбовавшись, пообещала себе научиться так же, когда смогу купить собственный компьютер или ноутбук.

– Мария! Ну чего замерли, вы планируете убираться нет? – раздраженно вскинув голову, бросила на меня тяжелый взгляд Наталья Ивановна.

– Да-да, – кивнула я, поспешно толкнув тележку внутрь кабинета.

Я-то думала, помощница сердится оттого, что Данилов придет, а у него непорядок в кабинете, но на деле все оказалось еще страшней. Ярослав Алексеевич уже был на рабочем месте. Стоял у окна, задумчиво глядя на улицу. При моем появлении он резко повернулся. В глазах промелькнула какая-то эмоция, которую я не смогла толком определить, слишком уж быстро он прошел мимо меня и запер дверь. Когда он взглянул на меня снова, выражение его лица было нейтральным, а взгляд непроницаемым.

– Присаживайтесь, Мария. Нам с вами надо серьезно поговорить.

Глава 8. Дело о здоровом смехе

Я с опаской приблизилась и села за стол. Голова неприятно кружилась и подташнивало от нехорошего предчувствия. Данилов на меня не смотрел. Его взгляд был направлен на девственно-чистую крышку стола или на сцепленные пальцы рук, покоящихся на ней. Молчание затянулось. Не выдержав, я заерзала на удобном стуле.

– Госпожа Боец, – заговорил босс официальным тоном, все еще не глядя на меня. – Для начала ответьте на один вопрос: что вы делали вчера здесь в такое позднее время?

– Эм… Я здесь живу.

Почему-то обсуждать жилищный вопрос с Даниловым оказалось немного стыдно. Вдруг он и не в курсе самоуправства Батрухина и запретит мне жить в каморке?

– Живете?! – Ярослав Алексеевич недоуменно на меня посмотрел.

Я кивнула, комкая край форменного передника.

– Вы живете на цокольном этаже в… комнате для персонала, я правильно понял?

Елочки, эк он мою каморку повысил! Теперь даже не стыдно признаться, где я живу. Одно дело – конура в подвале и совсем другое «комната для персонала». Стоп! Это же значит, что он меня не выгонит, да? Я с надеждой подняла глаза на Данилова. Даже чуть вперед подалась, транслируя мысленно: «Не выгоняй меня! Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!»

Мне вдруг вспомнилась причина, по которой этот разговор, вообще, состоялся. Щеки начали предательски краснеть. Я отвела глаза и закусила губу. Как же неловко!

– Но как же? Хотя… Кхм! Ладно. Вас устраивают условия проживания?

– Что? – я снова рискнула посмотреть на него.

– Я интересуюсь, удобно ли вам жить здесь при офисе?

Яростно закивала, чувствуя, как буйным цветом распускается надежда в душе. Даже захотелось смахнуть воображаемый пот со лба.

– Хорошо. Если вас что-то не устраивает, обращайтесь. Я распоряжусь поднять вам зарплату. Наталья Ивановна положительно отзывалась о вашем усердии и…

– Не надо! – поспешно перебила я его. – Вы и так хорошо мне платите. Я о большем и мечтать не могла. Спасибо, Ярослав Алексеевич!

Я даже со стула вскочила. Нет бы согласиться, но мне показалось наглостью просить еще больше.

– Хорошо, Мария. Тогда перейдем ко второму вопросу. Душ.

Я закрыла лицо руками. Это было выше меня. Раздался тихий смех, и я возмущенно выглянула сквозь пальцы. Чего это он смеется? Что здесь, вообще, смешного?!

Данилов сидел, опустив лоб на руки и улыбался.

– Простите, – он покачал головой. – Если бы я знал, что вы там, не стал бы так нагло вламываться.

– А вещи в раздевалке, вы не заметили?

– Представьте себе, нет. Так был поглощен новым проектом, что делал все на автомате. Ну а остальное… Вы не подумайте, я не какой-нибудь маньяк-извращенец. Естественная реакция организма на красивое женское тело, – он покаянно развел руками.

Я заставила себя убрать руки от лица и взглянуть на него.

– Тогда и вы меня простите. Если бы знала, что вы с добрыми намерениями, не стала бы кидаться мочалкой… – договорила я, отвернувшись к окну.

И тон вышел какой-то обиженный.

Прыснули мы, не сговариваясь, а затем и вовсе расхохотались. Данилов смеялся заразительно, приятно. Таким мужским раскатистым смехом. Я, шатаясь, добрела до дивана и плюхнулась на него, прижимая руки к животу. Задыхаясь. Когда приступ неконтролируемого смеха прошел, вытерла выступившие слезы и спросила:

– Значит, я не уволена?

– Нет! А за что мне вас увольнять? За прекрасную фигуру разве что?

– З-за мочалку.

После нового приступа смеха я едва не икала. Кажется, все-таки мои приключения завершились истерикой. Проморгавшись, увидела перед собой бумажный стаканчик для воды.

– Мария, с вами все в порядке? – участливо поинтересовался Данилов.

– Да-да! Простите, Ярослав Алексеевич. Сказалось напряжение последних дней, – я вдруг заговорила по-книжному и снова нервно хихикнула.

– Выпейте-ка водички. Не помешает.

– Спасибо.

Я благодарно приняла стаканчик и сделала несколько глотков.

– Полегчало?

– Угу. Я пойду тогда, если убирать не надо.

– Тут чисто. Вы отлично справляетесь, госпожа Боец. Отдохните немного, вам не помешает.

На этот раз режущее ухо обращение прозвучало как-то игриво. Или мне показалось?

Я уже была у самой двери, когда Данилов меня окликнул.

– Мария! Следующий раз вешайте на ручку какой-нибудь символ, и я буду знать, что вы внутри, – улыбнулся он светло и приятно.

Я ответила тем же. Невозможно было не ответить. Все еще улыбаясь, раскрасневшаяся и взъерошенная, я прикрыла за собой дверь кабинета и встретилась взглядом с обеими помощницами. Катенька приподняла бровь, Ната Ванна подозрительно прищурилась.

– Ярослав Алексеевич сказал, сегодня убирать не надо, – все еще улыбаясь, отрапортовала я. – А здесь?

Пожилая помощница мотнула головой, и я покатила свою тележку на выход.

– Маша, – Катенька не выдержала, остановила меня у самой двери. – А чего вы так смеялись?

– У Ярослава Алексеевича потрясающее чувство юмора, – хохотнула я и махнула рукой, показывая, что подробностей не будет.

 Время до обеда пролетело незаметно. Я делала свою работу еле сдерживаясь, чтобы не пританцовывать под музыку – снова прихватила плеер. Когда пришла пора подкрепиться, сбегала к себе и поела борща, который настоялся и вызвал полный восторг вкуса. Как и обещала, понесла порцию ахэчисту. Михаил Степанович, должно быть, как раз сел обедать. Вопреки всем правилам, ел он не на общей кухне, а у себя в кабинете.

По пути заскочила на кухню, чтобы борщ разогреть. За столом в компании двух молодых мужчин, имен которых я не знала, сидел Батрухин. Перед каждым стояла коробочка с корейской или китайской едой. В воздухе витали экзотические запахи. Мужчины орудовал палочками, ловко управляясь с лапшой, словно родились не на Руси, а в Поднебесной. На миг замерев на пороге, я прошла к микроволновке, но та оказалась занята. Пришлось ждать, пока чей-то обед разогреется.

– Обедать, Машунь? – поинтересовался Батрухин, утирая губы салфеткой. – Садись с нами.

– Спасибо, Арсений Евгеньевич. Я уже.

Микроволновка дзинькнула, завершив разогрев. В этот момент вошла Катенька и, улыбнувшись мне, достала кусочек вареной куриной грудки.

– Это у тебя там что такое красивое, Марусь? – не отставал зам.

– Борщ, – скромно ответила я, ощутив легкую неловкость.

– Видишь, Катерина, что надо есть? – повернулся Батрухин к помощнице. – Борщ. Там капуста, а она, как известно, весьма полезна для девушек.

– Я на диете, Арсений Евгеньевич, – ответила мгновенно, краснея, протеже Наты Ванны.

– А чего в борще полезного-то? – на полном серьезе поинтересовался крупный мужик.

– Ну ты и тормоз, Вася, – хохотнул второй, худосочный с острыми чертами лица. Мне он показался похожим на хорька. – Ка-пус-та!

– И чо? – не догонял полноватый Вася, втягивая лапшинку в рот.

Хорек продемонстрировал двумя руками внушительную женскую грудь. Все трое прыснули. Катенька покраснела еще сильнее и отложила в сторону вилку. Встала и, выбросив в мусорный контейнер несчастную грудку, выскочила из кухни.

Снова дзынькнула микроволновка.

– А вот Мария борщ уважает, это сразу видно, – добавил Батрухин, когда я уже открыла дверь, чтобы выйти.

В лицо бросилась краска. Он намекает на мой третий размер?! Я хотела было обернуться и высказать все, что думаю о подобных разговорах. Но заставила себя вдохнуть поглубже и выйти. Катю мне было жалко, но не настолько, чтобы нарваться на увольнение.

Михаил Степанович, как я и ожидала, был у себя. Собирался обедать.

– О! Маняша, заходи. У меня сосиски с макаронами. Присоединишься?

В кабинете витал густой сосисочный дух, воспринимать который на сытый желудок было тяжко.

– Спасибо, дядь Миш. Я вам первое принесла.

Поставила перед ахэчистом посудину с уже разогретым в микроволновке борщом.

– Ох, епт… Борщ! Настоящий, домашний! Я-то, старый, думал, ты шутишь.

Выражение на лице немолодого мужчины дорогого стоило. Я рассмеялась.

– Ну я же обещала. Вы пробуйте-пробуйте.

– А ты? Точно не хочешь со мной?

– А я уже пообедала. Я пойду, дядь Миш. Мне еще нужно с Катей из приемной поговорить.

Произошедшее не давало покоя. Девушка ничего плохого не сделала, за что они с ней так? В приемной Кати не было, я обнаружила ее в самом логичном месте – в женском туалете. Кто-то приглушенно всхлипывал в одной из кабинок. Я подошла и тихонько постучала.

– Катя? Катя, вы здесь?

Еще минут пять я уговаривала ее успокоиться и не принимать близко к сердцу треп озабоченных идиотов. Вскоре заплаканная Катенька вняла моим увещеваниям и вышла. К тому моменту мы уже перешли на ты.

– Посмотри на Наталью Ивановну? Ее фиг кто обидит, и тебе придется стать такой, чтобы работать в коллективе. А слова – это только слова. Собака лает – ветер носит.

– Ты права, Маш. Не понимаю, чего я так расклеилась. Наверное, ПМС.

Катенька осторожно умывалась, но потом плюнула и смыла всю косметику. Макияж все равно уже было не спасти. Без него она стала выглядеть еще младше.

– Катюш, а сколько тебе лет?

– Двадцать два. Эх… И обед свой с дуру выкинула, а есть хочется… А еду из автоматов я стараюсь не есть. Она вредная, и у меня может аллергия начаться.

– Тогда у меня только одно предложение…

– Борщ? – с надеждой улыбнулась она.

Я кивнула и развела руками.

– Ага. Ну и еще чай с бутербродами найдется.

– А давай! Не умирать же от голода, – с радостью согласилась помощница. – Заодно и накрашусь у тебя.

Через пять минут мы сидели у меня в каморке. Я кормила Катю борщом, и слушала ее удивленные охи и ахи.

– А как ты ночуешь одна? Не страшно? А где моешься? А в окно никто по ночам не заглядывает? Не холодно? А крыс нет?

И еще много-много других вопросов, на которые я едва успевала отвечать.

Обед закончился, и Катеньке пора была возвращаться в приемную, а мне следовало привести в порядок кухни на этажах.

– Ой! Я ведь все еще не накрашенная! – вдруг вспомнила она: – У тебя есть косметика?

Я покачала головой.

– Как-то не привыкла я краситься.

– Блин! Что же делать… Как я выйду туда в таком виде? – она с несчастным видом наморщила лоб.

Как по мне, ей было совершенно не о чем беспокоиться.

– Маша, – Катенька ухватила меня за руку. – Помоги, а? Принеси мою сумочку из приемной. Скажи Наталье Ивановне, что я попросила. Она не будет препятствовать. Только поскорее, а то у Ярослава Александровича совещание в два, мне надо быть обязательно.

Тяжко вздохнув, я согласилась и поспешила в приемную. Голос Наты Ванны раздавался из кабинета Данилова, и я, немного поколебавшись, взяла сумочку Катеньки, и заторопилась назад. Стоило мне выскочить за дверь, как я столкнулась с Батрухиным со всего размаху и едва не упала.

Тот успел ухватить меня за талию, только прижал намного сильнее, чем требовалось.

– Арсений Евгеньевич, я спешу! – напомнила, когда поняла, что вместо того чтобы меня выпустить, зам продолжает пялиться мне в декольте.

– Какая у тебя тонкая талия, Мань… – промурлыкал Батрухин низким голосом. – Держал бы и держал.

– Арсений Евгеньевич! – прошипела я и стукнула его сумкой.

В этот миг дверь приемной распахнулась, и в коридор вышли Данилов с помощницей. В глазах Ярослава Алексеевича промелькнул холод – словно окно ледком затянуло.

– Арсений, ты чем занимаешься? – негромко спросил он.

Батрухин выпустил меня будто нехотя, и я поспешила прочь, не слушая, что он ответит боссу.

Глава 9 Дело о жизненных приоритетах

Данилов

Хорошее настроение внезапно улетучилось. Перед глазами так и стоял Батруха, прижимающий к себе уборщицу. Та вырвалась и очень быстро убежала, но было ясно, между ними точно что-то есть. Иначе с чего бы девушка виновато оглядывалась?

От этой мысли раздражение только усилилось, хотя Ярослав и пытался убедить себя, что ему нет никакого дела до этих двоих и их личной жизни, но до самого вечера мысли не давали покоя и лезли в голову отвлекая. Лишь железная воля заставила сосредоточиться и закончить работу.

Ближе к пяти в кабинет заявился Сеня.

– Яр, как насчет забить на все и сходить потренить? Что-то все достало.

Данилов хотел было его послать, но передумал. Накануне он уже тренировался, но размяться никогда не вредно. Да и мысль санкционированно начистить смазливую рожу зама на ринге, показалась весьма привлекательной.

– Только за, – испытав злой азарт, согласился он.

Главное, ничего ведь не придется делать. Батруха любит покрасоваться перед девками в зале. Наверняка сам и предложит спарринг. Так и вышло.

Обменявшись первыми ударами, мужчины разошлись в стороны.

– Злой ты какой-то сегодня, Яр, – прошепелявил через капу Батруха.

Я тебе покажу сейчас, какой я злой, мрачно подумал Данилов, но ничего не стал отвечать. Вместо этого, снова ринулся вперед и провел серию ударов, практически не сдерживаясь. Сенька отбил первый, заблокировал второй. Последовала контратака. Яр не пропустил ни одного и ответил жестко. Ударил по корпусу. Прикрылся. Снова ударил, не давая противнику опомниться.

Стайка фигуристых фитоняшек, расположившихся на ближайших тренажерах, с интересом наблюдали за их поединком о чем-то переговариваясь. Новая атака разозленного Батрухи вышла удачной. Даже пришлось уйти в глухую защиту. Раздались восхищенные возгласы. Сенька обернулся, подмигнул им и пропустил мощный удар в челюсть, сбивший его с ног. Несколько мгновений Данилову потребовалось, чтобы осознать содеянное и прийти своему заму на помощь.

– Живой? – склонился он над поверженным противником.

Тот с трудом сел и шумно выплюнул капу. Потянул застежку защитного шлема.

– Бьешь так, словно я у тебя бабу увел. Если у меня сотряс будет, это на твоей совести. А моя совесть спокойно будет отдыхать на больничном.

Почему-то извиняться совершенно не тянуло. Данилов и не стал.

– Меньше на сиськи пялиться надо, – вылетело как-то само собой.

А ведь хотел же другое сказать. Менее экспрессивное. Н-да…

Досадуя, что опять не сдержал раздражение, Яр выпрямился и направился в душ. Почему-то именно сегодня он изменил своей привычке мыться в офисе, и это злило. Неужели, все из-за нее? Из-за этой девчонки-уборщицы?

Под упругими струями воды стало только хуже. Вернулось вчерашнее наваждение, а вместе с ним и зверский стояк. Матерясь, и пытаясь успокоиться, Ярослав врубил ледяную воду. Так и стоял, пока зуб на зуб не перестал попадать. В раздевалке он снова столкнулся с Сенькой, выходящим из сауны.