Читать онлайн Алиси СУДьБА бесплатно

Пролог

Пронзительно взвыла серена. Алиси специально выставила будильник на максимальную громкость и выбрала этот жуткий звук, чтобы наверняка не проспать момент прибытия. Ей всегда доставляло особое удовольствие любоваться ранее невиданными планетарными системами. А эта обещала быть особенной. Нужно было обязательно с ней познакомиться, представиться. Таков был ритуал.

Но сперва кофе. Перелет был весьма затяжным, и Алиси предпочла провести его в камере стазиса. Поэтому сейчас она была слишком заторможена, а во рту стоял привкус, будто после обильных возлияний дешевым калракским пойлом. Синтезированный доппио был призван исправить ситуацию. Пока ее “Пегас” нехотя отползал подальше от горизонта событий здешней кротовой норы, Алиси, хмурясь и щурясь от яркого света, клацала изящными пальчиками по синтезатору напитков. Получив наконец-то желаемый результат и едва не разлив содержимое чашечки на себя, она обернулась к огромному иллюминатору, на который до этого старалась не смотреть, оттягивая и предвкушая момент. Каково же было ее удивление, когда вместо прекрасного вида на систему двойной звезды перед ней простерлась планетарная туманность, состоящая из астероидов, комет и какой-то серо-зеленой пыли. “Хм, красотка, ну что же ты? Я ведь к тебе как подружка. Давай дружить, а?” – промурлыкала Алиси нежным голосом. Не то, чтобы на это ожидался ответ, но в такие моменты у нее всегда было ощущение, что ее кто-то слышит. Это щекотало воображение и умиротворяло одновременно. Возникало ощущение, будто нечто незримое всю жизнь направляло ее сюда. А вовсе не чувство долга или неизбежная необходимость. Поглоти их квазар.

Зуммер радара сообщил о появлении в системе новой сигнатуры. Алиси присмотрелась – объект уже был опознан. Круизный мегалайнер “Крузенштерн” под флагом Варяжского Синдиката выпрыгнул из кротовой норы и на форсажном режиме двигателей убирался подальше от опасной области. Неконтролируемый вход в этот естественный, можно даже сказать, природный гиперпространственный туннель чреват катастрофой, как если попасть в обычную черную дыру. В скором времени должны были прибыть и остальные участники миссии.

Автопилот ненавязчиво предложил выбрать один из маршрутов сквозь туманность, до которой наконец-то добрался “Пегас”. Алиси пробежалась пальчиками по клавишам, указывая наиболее спокойную траекторию с максимально пологими маневрами. Торопиться было некуда. “Крузенштерн”, учитывая его габариты, пойдет еще медленнее, временами прокладывая себе путь бортовыми пушками. Можно было насладиться крайними часами спокойствия и уюта в любимом кресле. Алиси поставила пустую чашку на столик и сладостно потянулась, погружаясь в медитативный транс и отпуская сознание в свободный полет. Мысли начали плавный дрейф в сторону событий, произошедших несколько недель назад. Она не возражала.

Глава 1. Старый враг и новый друг

Это был период, когда Алиси хотела все бросить и отправиться на одну из беззаботных экзотических планет. Поселиться в доме молодого и амбициозного изобретателя и вдохновлять его забавными выдумками. Стать музой художнику, скульптору, поэту. Ну, в крайнем случае, просто сутками напролет веселиться с сестрами феями среди деревьев и цветов. В общем, погрузиться с головой во все эти чудесные штуки, коими надлежит заниматься всем приличным феям. Однажды ведь даже почти получилось. Она продержалась две недели без приключений на прекрасной курортной планете в компании очаровательного вампира-вегетарианца. Все было прекрасно, пока в новостях она не увидела сообщение, что калракские разбойники четырьмя посудинами атаковали шикарный круизный лайнер на высокой орбите и дело пахнет абордажем. В мозгу вспыхнуло полгода калракского плена и эти уродливые твари. Они фей даже за живой организм не принимали, скорее за диковинное растение, которое можно прибить на ковер в тронном зале, потому что: “Эй, босс, зырь, как клево светит чудным цветом”. В следующий момент она уже запрыгивала в свой ИСА (Истребитель Сверхмалый Адронный) прямо в купальнике, а ее прекрасные фиолетовые псионические крылья скользили в небольшие полости боковых консолей, запитывая техномагический реактор и активируя процедуру предстартовой подготовки. В незапамятные времена для фей не было специализированной техники. Ее мама Акини Яркая, к примеру, сражалась на обычном истребителе «Такт-709». Но с каждым годом и проведенным сражением становилось очевидно, что изящным валькириям требуется что-то быстрее и значительно маневреннее, чтобы наиболее полно раскрывать весь свой потенциал в процессе воздушных и космических боев. Начался процесс миниатюризации с одновременным повышением лётных качеств. В ходе этого эволюционного процесса появились изделия, которые габаритами походили на бронескафандры. Но имели собственные двигатели с отклоняемым вектором тяги, аэродинамические плоскости для боев в различных атмосферах, системы бортового вооружения и управления огнем, радиолокационную станцию, противоторпедное орудие, средства радиоэлектронной борьбы и постановки ложных целей. Кроме того, все феи на флоте числились пилотами. Так и появился на свет Истребитель Сверхмалый Адронный.

С легким шипением закрылись фронтальные бронепанели на груди, руках и ногах, надежно герметизируя соединения. На голове сомкнулся и зафиксировался шлем-обтекатель. Где-то за спиной заурчал насос подачи противоперегрузочного геля, и светло-синяя жидкость начала быстро заполнять все внутреннее пространство. Алиси приготовилась и сделала глубокий выдох, отмечая про себя, как неприятно посвистывает клапан, который стравливает вытесняемый гелем воздух. Надо будет его заменить. Дождавшись момента, когда жижа заполнила весь внутренний объем, и все тело мягко обжало легким избыточным давлением, фея сделала глубокий вдох, позволяя ей полностью занять легкие. Затем произвела несколько сильных глотков, наполняя желудок. Прочие внутренние органы уже были заняты синей жидкостью без особого ее участия, естественным путем. Вся газовая среда организма была поглощена и выведена. Крохотные наниты проникли в сосуды и спешно готовили к полету кровь. Раньше эта процедура вызывала едва ли не панический ужас, особенно в плане позволить себе осознанно захлебнуться. Но это был единственный способ переносить чудовищные перегрузки, защитить внутренние органы от разрывания и получить снабжение кислородом и питательными веществами.

Последний этап процедуры был самым быстрым. На долю секунды Алиси ощутила, как сенсоры нейроинтерфейса обхватили голову, а после – головокружительный провал сквозь и вовнутрь, разлет сознания во всех измерениях сразу. Странные пятна, силуэты, невнятный шум и… слияние. Полное и безоговорочное, как ультиматум, единение со своим истребителем и растворение в нем. Она стала его разумом, он – ее телом. Эта технология дает невероятное превосходство и значительно расширяет горизонты возможностей. Но у всего есть цена. Механические повреждения транслируются в мозг через сигналы боли. И чем сильнее получаемый урон, тем сильнее будет боль. Таковы фундаментальные принципы работы нейроинтерфейса. Порядка двухсот лет ученые мужи Галактики ломают головы, чтобы обойти эту особенность, но безуспешно. Связь разрывается максимум через пятнадцать секунд. Такой же эффект наблюдается и при попытках вводить обезболивающее. Самые сложные механизмы, вроде крейсеров и авианосцев, так и вообще могут вызывать у своего шкипера чувства усталости, уныния, апатии. Все зависит от общего состояния их систем. Напротив, Алиси сейчас испытывала невероятную эйфорию. “Кто тут соскучился по мамочке?” – радостно мурлыкнула она. Вместо ответа ей пришла аудиовизуальная информация с камер и микрофонов. Где-то на фоне затрещала радиостанция, сканируя доступные частоты. Мир расцвел красками. На зрительный нерв поступала картинка кругового обзора невероятной четкости и глубины, дополненная данными радара и всевозможных сенсоров. Всплыло сообщение, что предпусковая процедура завершена, заняла штатные двадцать секунд и все системы в полном порядке, кроме свистящего клапана, конечно же.

Продолжая ласково что-то бормотать в их общее сознание, Алиси переключила ИСА с абордажного режима в полетный, а крылья в положение “космос”. Одновременно она изучала воздушно-космическую обстановку над собой по данным бортовой РЛС, чтобы невзначай не сбить кого-нибудь или что-нибудь при старте на орбиту. Сработали магнитные замки на руках, фиксируя их вдоль корпуса, и ногах, жестко сковывая их вместе. Бронепластины на голенях и бедрах сдвинулись выше, закрывая области подвижности суставов, прикрытые гибкой термопластиковой защитой. Такая же процедура была выполнена для локтевых суставов. Наплечники опустились вниз, обхватив область бицепсов, и зафиксировались на грудной пластине. Двигатели дали малую тягу. Истребитель встал на цыпочки, как балерина на пуантах, завершая переход в “жесткий” режим и фиксируя голеностопы. Алиси активировала генератор силового поля и ткнула на тот вариант стартовой траектории, который гарантировал, что она ни с чем не столкнется.

В следующий миг пространство под ней превратилось в ревущее пламя. Ярким факелом на форсажном режиме она мчалась к низкой опорной орбите и уже начинала фиксировать корабли противника бортовым радаром. О том, что уютное бунгало, ставшее почти домом, разнесло в горящие щепки ее внезапным стартом, а прекрасного вампира-вегетарианца сдуло в океан, и выжил он исключительно благодаря вампирской живучести, Алиси тогда не думала. Направив всю энергию на двигатели, она ринулась к месту сражения. Круизный лайнер варяжского синдиката с эпичным названием “Крузенштерн” маневрировал и вел ответный огонь. Этим отчаянным ребятам даже удалось подбить один из калракских корветов, и теперь тот бессильно болтался где-то на заднем плане, весело искрясь всполохами дюз спасательных капсул. Тем не менее, расстановка сил была явно не в пользу отважных потомков землян. Фрегат и еще один корвет противника по-прежнему были на доске, да абордажная галера все время пыталась нырнуть в мертвую зону орудий и прицепиться к подбрюшью. Отсюда уже было заметно, что некоторые участки корпуса в области тяговых двигателей варягов были сильно повреждены. Пираты явно пытались лишить лайнер возможности двигаться. Было очевидно, что их цель исключительно грабеж и будущие рабы. В противном случае они бы уже давно уничтожили свою жертву. Несмотря на это, варяжский капитан до сих пор не подал сигнала СОС и не запросил о помощи, что было довольно-таки странно даже для самых отбитых и контуженных шкиперов из их нации. Да и огрызался он явно не из гражданского противоастероидного вооружения. Если бы не телевизионщики, которые с должным усердием и профессионализмом освещали инцидент в прямом эфире, то Алиси продолжала бы нежиться на песочке, обдуваемая легким бризом. Дроны всех новостных каналов были тут и жутко бесили своим мельтешением. Некоторые подлетали настолько близко ради красивых кадров, что неминуемо становились сопутствующим ущербом. Хотя все вот это безобразие было только на руку отважной фее. Затратив еще пару секунд на селекцию целей, Алиси ринулась в бой. Она выглядела мошкой на фоне слонов и бегемотов. Прекрасное создание, облаченное в свой истребитель, иначе не скажешь. Иные боевые скафандры по габаритам куда крупнее. Зато и попасть в нее чрезвычайно трудно, даже используя ИИ-наводчиков. Ее сигнатура отсутствует на радарах с больших дистанций и едва различима на средних и малых. Помножив это на сверхманевренность, развитую интуицию и реакцию фей, добавив врожденную способность к хаотичным полетам, мы получим фею-истребителя на службе Единого Флота. Причина, по которой ЕФ до сих пор не навел порядок во всей Галактике, крылась в редкости такого явления, как Боевая Фея. Для этого жизнь ее должна была сложиться совершенно ужасным, по их “фейским” меркам, образом. Тем не менее, иногда Единому Флоту удавалось собирать на самых безнадежных направлениях целые эскадрильи фей, облаченных в свои смертоносные ИСА. В остальное же время они были равномерно рассредоточены по всему сектору и представляли собой стратегический резерв Верховного. И вот сейчас одна такая взбалмошная единица стратегического резерва на полной скорости сближалась с калракским фрегатом, который уже завершал очередной боевой разворот. Фея открыла огонь. Ее ИСА поливал противника из тяжелых плазменных пушек почти без остановки. С высокой частотой вгрызались в щиты курсовые нейтронные излучатели. Алиси была в ударе. Эмоции зашкаливали, кураж и азарт битвы разжигали ее изнутри. Она мчалась как сумасшедшая комета. Техномагический реактор выдавал чудовищные объемы энергии, которые необходимо было срочно куда-то сливать, чтобы не взорваться крохотной сверхновой. Не прекращая обстрел врага из всех орудий, Алиси начала агрессивное сближение, переключила крылья истребителя в динамический режим. Настало время маневрового ближнего боя, и ей были остро необходимы векторы тяги, отклоняемые во всех доступных диапазонах. У нее был план, и она его придерживалась. Сложнейший механизм ожил. Ровная и гладкая поверхность теперь стала набором подвижных под различными углами плоскостей. Крылья слегка раздвинулись в стороны, двигатели получили возможность поворачивать сопла, и фея ринулась на еще один боевой заход. Противник все еще не осознал, что именно происходит и почему кормовые щиты вот-вот откажут. За мельтешением новостных дронов ее сигнатура вряд ли была различима. А еще сейчас было бы не плохо дать “Крузенштерну” понять, что она присоединилась к бою и какой именно целью занята, чтобы не попасть под дружественный огонь. Алиси активировала канал связи.

– ”Крузенштерн” на связь! Здесь фея-истребитель Единого Флота, позывной Рыжая.

– Рыжая, да! – скупо прохрипели в ответ после пары секунд заминки.

Сугубо армейский ответ только порадовал ее. Не нужно будет терять время на лишние объяснения. «Хотя… армейский ответ на гражданском судне? Ведение эффективной обороны против превосходящего противника, орудия военного образца, маневры уклонения, отсутствие сигнала СОС??? Да кто они такие, квазар им в дюзы?!?!» Ранее у Алиси имелся свой мотив втягиваться в эту схватку. Теперь же личные счеты затмило всепоглощающее любопытство. Не иначе, как феи произошли от кошек. Ну, если допустить, что хомо сапиенс – от обезьяны. Ей стало жизненно необходимо узнать, что этот странный корабль представляет из себя на самом деле. Вторичная причина, по которой феи принимались на флот – кладезь самых странных и невероятных разведданных, пусть и получаемых спонтанно. Значит, ей будет необходимо завладеть судовым журналом калракского корабля. Там будут ответы насчет груза варягов, отчеты разведки о маршруте, возможном вооружении, кто навел и прочая интересная информация. Никогда ранее эти уроды не штурмовали гражданское судно четырьмя крупными посудинами. И уж точно не было такого, чтобы круизный лайнер в таком неравном сражении уничтожил один из кораблей агрессоров и вел грамотный бой с остальными. План поменялся. Теперь нужно было: А – пробиться на капитанский мостик; Б – скопировать судовой журнал; В – ну и поубивать калраков по пути.

– ”Крузенштерн”, веду бой с фрегатом! Сближаюсь! Переведите огонь на другую цель! – прокричала фея в радиоэфир.

– Рыжая, да! И… спасибо! – прохрипели снова, но уже чуть более оптимистично.

Общаясь со шкипером, Алиси завершила очередной заход на кормовую часть фрегата. Его нужно было лишить хода как можно быстрее. Во время следующего налета щиты в этой области корабля достаточно ослабнут и, пустив всю энергию на свои, можно будет прорваться к обшивке корпуса. И с этими мыслями прекрасная валькирия устремилась было в очередной маневр, как внезапно сгусток плазмы разорвался буквально в метре от нее, дав остаточной энергией по силовому полю и швырнув в сторону. Легкое жжение волной прошло по левой руке. Калракский капитан то ли перехватил ее переговоры, то ли разобрался, наконец, в ситуации, но фрегат начал доворачивать все орудия в ее сторону. Неоднозначное решение, сродни “из пушки по воробьям”, как говорят варяги. Но, видимо, весь состав в пехотных бронескафандрах был сейчас на абордажной галере, все еще пытающейся пристроиться к лайнеру. Выплюнуть из чрева фрегата что-то, способное всерьез побороться с феей-истребителем, не представлялось возможным. «Что ж, так даже проще».

Космос вокруг Алиси расцвел психоделическим фейерверком, в то время как она на огромной скорости и постоянно маневрируя, летела в сторону ходовых двигателей калракского бегемота. Вокруг взрывались зеленые плазмоиды тяжелых орудий, мелькали серебристые трассы зарядов нейтронных излучателей. Дважды ее щиты лизнули бирюзовые очереди гауссовских автопушек, а тяжелые противоастероидные лазеры взбесившимися красными прожекторами пытались ее нащупать, вцепиться мертвой хваткой и расплавить, сжечь, превратить в звездную пыль. Скорость реакции позволяла ей вовремя засечь залп очередного орудия, а интуиция моментально подсказывала маневр уклонения. Одновременно она вела огонь в направлении кормы. Наибольшую опасность представляли автопушки и лазеры. Несмотря на ее маневрирование при чудовищных перегрузках, временами они были способны ее достать, и тогда она чувствовала боль своего истребителя. Значит, какие-то гостинцы доставались броне. Что не удивительно, ее генератор силового поля отнюдь не панацея от корабельных орудий. Противоперегрузочный гель работал на пределе возможностей. Организм требовал пощадить его и прекратить мучения.

Подлетев почти к самим дюзам двигателей, она оказалась в мертвой зоне всех пушек фрегата. Теперь можно было сфокусироваться на одном небольшом участке силового поля, что она и сделала, заливая залпами плазмы квадрат примерно два на два метра. И ожидаемо, марево щитов в этом месте стало совсем блеклым. Генераторы уже явно не справлялись с накачкой. В тот же момент Алиси перевела всю энергию с орудий на щиты и рванула вперед. Легкое сопротивление при контакте с ослабленным полем фрегата, будто таранишь кисель. Ощущение встречной упругости. Слегка увеличить тягу двигателей, и вот уже воображение дорисовывает тихий “чпок”, будто лопнул эпический мыльный пузырь. Фея оказалась один на один с обшивкой вражеского корабля.

– Здрасьть, мачики! Ничо, ша я к вам с заднего хода? – выпалила Алиси в канал связи фрегата, специально коверкая слова общегалактического на манер калраков.

– ШААРГЫРРРХХХХ!!! НЫЧЕ МАУВ ТЫРР МААРР!!! – раздался в ответ вопль непереводимого калракского фольклора.

Алиси не знала этого языка. Наверняка там было сказано что-то про ее мамку и трубу ее дома. Значит беседовать больше не о чем. Зато она точно знала, что именно будут делать уродцы дальше, и дала залп из плазмопушек по обшивке перед собой. Нет, она не надеялась так легко пробить многометровую броню фрегата, ей просто нужно было обозначить конкретный сектор, где вот-вот образуется новое технологическое отверстие. Рыжая была уверена, что в данный момент весь способный к обороне экипаж бросил посты, схватил пушки из оружейки и на всех парах мчит занимать отсеки и коридоры, примыкающие к данному участку. Дабы показать этой зарвавшейся блохе, почем фунт калракского лиха и как сильно они могут шатать трубу дома ее матери или чего они там обычно кричат по такому поводу. Так тому и быть. Алиси активировала Большой Ускоритель Частиц. На манипуляторе из-за спины выдвинулась бабаха диаметром в пятнадцать сантиметров и длиной в пятьдесят. На одной стороне трубы был горячо любимый реактор, частью которого и являлся БУЧ. На другой – электромагнитная линза, фокусирующая поток разогнанных до околосветовых скоростей частиц в смертоносный пучок. В целом это не выглядело так, как звучало, но являлось самым грозным орудием легких истребителей, способным насквозь прожечь даже тяжелый варяжский танк или пробить толстую броню фрегата. В случае с последним на руку еще играла и взрывная декомпрессия. Дырка получалась не просто точечной, а настоящей огромной дыренью.

Алиси дала команду БУЧ готовиться к выстрелу. На интерфейсе всплыл индикатор накачки энергией и завис на отметке в два процента. Рыжая даже не удивилась. Весь организм болел от запредельных перегрузок. Избыточной энергии для быстрой зарядки ускорителя частиц взять было неоткуда. Реактор мог выдавать чудовищные объемы, но напрямую зависел от пси-самочувствия носителя, а хрупкая фея и так уже израсходовала недельный запас пси-энергии. Что ж, настало время бодрой музыки и адреналина. Алиси даже не почувствовала, как произошла инъекция из бортовой аптечки. Человеческий, чистейший эпинефрин. Как жаль, что организм фей не способен синтезировать такой полезный гормон. Его приходится выменивать на черном рынке за кучу дензнаков или пси-заряженную пыльцу со своих крыльев, которой образуется, что “кот наплакал”. “Кот!” – Рыжая хихикнула сама себе. “Наплакал!” – вспыхнула она внутри сознания.

– Эу, там, уроды, вы слышите!?!?! Кот наплакал!!! Мамку вашу в ангар!!! Кот!!! Борщ вам в гальюн!!! Наплакал!! УРРРОООДЫЫЫ!!! Я ИДУ!!! – выпалила она в радиоэфир.

Что там кричали в ответ, она уже не слышала. Адреналин набирал свои обороты. Слуховой нерв принял трек древневаряжской панк-группы. Пошел бешеный ритм. Хрипловато-мелодичный голос бодро пел что-то про зомби и анархиста. Она не понимала, кто это, остальные же слова песни вообще не могла разобрать. Всего две недели, как от скуки начала изучать варяжский язык. Эмоции вновь зашкаливали. Реактор начал выработку повышенных объемов энергии. БУЧ показал, что он полностью заряжен и ждет приказа. Рыжая спроектировала прямолинейную траекторию от орудия сквозь броню и далее через внутренние помещения фрегата. Сканирование выявило реакторную, главную электрощитовую и пост управления двигателями. Удавалось гарантированно зацепить второе и третье. Алиси убедилась, что щиты заряжены, ведь при стрельбе из БУЧ с такой дистанции будет куча осколков от взрывной декомпрессии, и отдала команду на двигатели компенсировать отдачу орудия и удар газовой струи из пробоины после выстрела. Затем жахнула основным калибром. Ее дернуло назад импульсом. Двигатели погасили откат, и тут же фею накрыли выброс атмосферы из пробоины и плотный конус осколков брони. Пинок был достаточно сильным, на фоне даже мелькнули новые болевые ощущения, а силовое поле замерцало, грозясь погаснуть. Рыжую кувыркнуло несколько раз и отнесло метров на двести. Пока двигатели стабилизировали ее положение в пространстве, в голове мелькнула мысль, что вот сейчас по ней снова начнут работать из всех орудий. Но главная электрощитовая превратилась в дымящиеся руины. Орудия фрегата молчали. Силовые поля моргнули и погасли. Двигатели продолжали работу хаотичными импульсами. Из пробоины диаметром метра два с половиной все еще вырывался воздух, части тел и тела целиком. Мимо пронеслась чья-то голова и кусок электрического шкафа с непонятными рунами на обшарпанной краске. Алиси не знала калракского.

Фрегат начал приобретать вращение. Продольное и поперечное, которое постепенно нарастало. Пост управления двигателями тоже был полностью уничтожен. Компенсировать импульс от утечки атмосферы было некому. Мимолетно Рыжая отметила, что и гравитация на борту сейчас будет интересная. К постоянной искусственной прибавилась приобретенная от центробежных сил. Фея ринулась к кораблю, уворачиваясь от крупных обломков, принимая мелкие на щит. Несколько секунд ушло на то, чтобы синхронизироваться с вращением посудины, и она начала сближение с пробоиной. Радар доложил, что с поверхности планеты стартовали полицейские катера, а со стороны звезды спешат патрульные корабли Единого Флота. Нужно было поторапливаться. Ее основная цель в противоположной стороне корабля на мостике. Утечка воздуха прекратилась. Кто-то все же очухался и перекрыл смежные секции. Сенсоры предупредили о множественных формах жизни внутри. Уцелевшие после ее залпа надели легкие скафандры и приготовились к бою. Алиси не требовалось уничтожать их всех. Единому были полезны сильные и выносливые каторжане на рудниках. Ей бы только небольшой плацдарм внутри и чуточку времени на прицеливание, да на второй выстрел из БУЧ. Рыжая открыла шквальный огонь из гауссовского противоторпедного орудия и нейтронных излучателей, прикрывая свой вход в пробоину. Одновременно перевела ИСА в режим “абордаж”. Наплечники пошли вверх, бронепластины локтей, бедер и голеней ушли вниз, возвращая подвижность суставам. Щелкнули магнитные замки, освобождая руки и ноги. Голеностопы приняли исходное положение, крылья сложились полностью за спиной. Помня о чудесах гравитации на борту, Алиси включила магнитные подошвы и, продолжая заливать огнем внутреннюю область, скомандовала двигателям втолкнуть ее внутрь.

Первую очередь из пехотного гаусса она получила почти сразу же, как ее подошвы коснулись пола. В плане ведения боя калракам надо было отдать должное. Бились они спокойно, без паники и суеты, вдумчиво, во всяком случае, пока жив местный босс. На эту очередь она ответила своей в полный рост, не уклоняясь, просто слегка повела противоторпедным орудием в сторону противника, разрезав того пополам. Помещение, где она оказалась, было складом топливных сборок для реактора. Сенсоры докладывали о еще восьми целях поблизости. Все за укрытиями, полукольцом перед ней. «Если кинутся все разом синхронно, то мне не вытянуть этот бой даже благодаря щитам. А противник может и обязательно сделает это. Наверняка сейчас обсуждают там по короткой связи. И уж точно кто-то уже готовит гранаты». Нужно было построить оптимальную траекторию перемещения, чтобы как можно больше врагов перекрывали друг другу сектора ведения огня. Вычисляя будущий маршрут, Алиси одновременно готовила оружие. БУЧ сдвинулся обратно на штатное место за спиной. Гаусс ПТО осталось на правом плече. Нейтронные излучатели переключены на работу через магнитные линзы на запястьях. С обоих боков со спины выдвинулись и поднялись над головой манипуляторы с плазменными пушками. Траектория боя была готова, но самый лучший вариант все равно позволял как минимум пяти противникам атаковать ее одновременно. Хорошо хоть адреналин неизвестного хомо сапиенса к этому моменту набрал свои обороты на полную катушку. Спасибо ему. Первый из калраков дернулся из укрытия, за ним последовали остальные. В то же самое время рванулась с места и Алиси.

– УРОДЫ!!! В ОЧЕРЕДЬ!!! – кричала она в радиоканал.

Все вокруг будто замедлилось. Рыжая начала оббегать противников против часовой по широкой дуге и сейчас сближалась с тем, который изначально был крайним по ее правую руку, когда она стояла лицом к их полукольцу. Противник казался заторможенным лишь первые мгновения. Затем Алиси с удивлением обнаружила, что их поводка оружием за ее перемещением не отстает. А кто-то даже начал брать упреждение. “Калракский спецназ!” У этих тварей кроме выучки есть и автоматические инжекторы, вшитые под кожу. И одному Верховному известно, что за отвары мухоморов они себе вкалывают. “Чтоб вас всех!!! – вспыхнула Рыжая. – Да что же не так с этим варяжским лайнером?” Между тем этих долей секунды преимущества фее хватило, чтобы выйти на линию огня по первому врагу. Гаусс отработал очередью ему в голову, снеся ее начисто. Минус один, осталось семь. Очередь лизнула левую руку. Алиси по инерции влетела в бывшее укрытие первого, но не было никаких иллюзий касательно того, что будет дальше. В этот же момент под ноги вкатилась граната. Трек про зомби и анархиста переключился бессознательно, интуитивно. Сейчас бодрый голос пел что-то про “почем нынче рыба?”, Рыжая не была уверена насчет правильности перевода с древнесаксонского, но было зажигательно. Резкий прыжок вверх и тяга с двигателей для высоты. “Ну хоть по вертикали они упреждение берут плохо или не ждали?” – пронеслось в голове.

– ХАУ МАЧ ИЗ ВЕ ФИШ!?!?! Сукины дети! А-А-А?? – орала фея в эфир.

Нейтронные излучатели серией залпов разрядились в грудь второму. Минус два, осталось шесть. И тут взорвалась граната. Осколки хлестнули по ступням и бедрам. Щит заметно замерцал. Разлетелись куски первого вражины. Кувырок кверху ногами на тяге двигателей и магнитными подошвами к потолку. Два шага до большой потолочной балки. Очередь прилетает в область спины. Боль. Щит погас. “Укрыться за балкой”. Еще три очереди хлестнули в балку. “Половину энергии с двигателей на щиты. Вот так, жить можно. Самый дальний не имеет линии огня, тянется за гранатометом, мать его. Двое ближних перезаряжаются. Огонь будут вести трое. Немедленно, дальше по потолку, вдоль балки. По гранатометчику отсюда не достать. Несколько выстрелов из нейтронок по его укрытию, чтобы прижать. Беглый огонь по остальным из гаусса, чтобы хоть немного рассеять их внимание. Наведение плазмопушек на двух средних, более удобных. Каждое орудие на свою цель. Выстрел”. Пространство, где они находились, взрывается красно-коричневым цветом. Две очереди прилетают в балку, одна в область шлема. “Немного больно”. Но минус три и четыре. Осталась половина. “Три шага по потолку вдоль балки, дальше вглубь помещения и к дальней от пробоины стене. Плазменные пушки еще на перезарядке. Отключить магниты. Падение вниз головой. Черт, недостаточно быстрое, сказывается центробежная сила от вращения фрегата. Двое ближних закончили перезарядку, нажали на спуск. Средний тоже ведет огонь. Дальний, который гранатометчик, достал-таки свою шайтан трубу из-за спины”. Очередь пронеслась рядом со шлемом и ушла куда-то вглубь помещения. Противник тоже ожидал падения с большей скоростью. Упреждение вышло не верным. Одна очередь впечаталась в правое бедро. Щит мерцает. “Больновато. Как же кучно бьют, сволочи!” – полыхнуло у Алиси в сознании. Шквал болтов из противоторпедного гаусса вспарывает ближайшего калрака от макушки до паха. Половинки падают в разные стороны. Минус пять, осталось три. “Нейтронными излучателями залпы по укрытию гранатометчика. Там как раз начал высовываться край его оружия. Пусть замедлится или выберет другое направление. Он сейчас совсем тут лишний со своей громыхалкой. Ближний начал перезарядку. У среднего должно быть на одну полную очередь. Кувырок на двигателях, контакт подошвами с полом.” Сейчас Рыжая за ящиками, переводит еще немного энергии щитам от двигателей. “Долю секунды подождать и плазмопушки завершат зарядку. Вот, готово”. И тут же под ноги вкатывается очередная граната. “Ожидаемо, чего уж тут. Пинка ей, чтобы летела дальше вглубь помещения. И сразу рывок в сторону стены. Ускорение на весь остаток энергии в двигателях. Проклятье, все трое смотрят и целятся в мою сторону. Прыжок в направлении стены. Включить магнитные подошвы. Инерции достаточно, чтобы бежать по стене, держа тело параллельно полу. У среднего под ногами валяется на один магазин больше, чем раньше. Плохо. Додумался перезарядить заранее”. Где-то в глубине помещения взрывается граната. Осколки летят мимо. “Ну хоть за это благодарочка”. Гранатометчик начинает нажимать на спуск, но в этот же момент очередь из гаусса срезает ему ноги, а попадания из нейтронок вгрызаются в торс. Его начинает заваливать на спину. Спуск зажат до отказа, и реактивная граната с ревом устремляется в потолок, разорвавшись там и обрушив часть каких-то металлоконструкций. Несколько очередей попадают Алиси в шлем и плечи. “Больно, чертовски больно, мать его”. Щит гаснет. “Особенно больно в правом плече”. Плазмопушки навелись на две оставшиеся цели. “Ну слава Верховному, затащила! Огонь!” – мысленно прокричала она. И последние бойцы взорвались кроваво-грязными брызгами. “Это было на грани”.

Отключив ботинки и спрыгнув на пол, Рыжая едва не свалилась с ног. В реальном времени весь бой длился не более шести-семи секунд. Но ощущения были, что прошло часа два. Так и работает адреналин вперемешку с яростью. Алиси не знала, как переносят его воздействие другие виды, но практически бессмертные феи, которые не могут умереть естественным образом, только по внешним причинам, с их крайне медленным метаболизмом, переносят адреналин хреново, прямо скажем. В психоэмоциональном плане, прежде всего. Рыжая осмотрела себя. Болело буквально все, но просто невыносимо в области правого плеча. И не удивительно, из наплечника торчал длинный болт от пехотного гаусса калибром десять миллиметров. По его краям все еще сочилась красно-синяя густая жидкость и капала на пол. Ранение было под конец боя, и автоматика уже изолировала всю правую руку от подачи противоперегрузочного геля и наложила жгуты. В интерфейсе мигало сообщение о том, что было необходимо предпринять дальше и в чем требовалось содействие оператора. Для начала вытащить посторонний предмет и немедленно заполнить область ранения медицинской пеной из внешней аптечки на поясе. Система предупредила, что костная ткань повреждена и извлечение следует произвести одним резким движением, не допуская раскачиваний. Алиси взялась левой рукой за выступающий край болта. Сознание пронзила адская боль. Она скорее послала прямой приказ своей руке выдернуть эту дрянь из своего тела, чем сделала это своим собственным усилием. ИСА выполнил команду безукоризненно. Железяка была извлечена с такой скоростью, что по инерции полетела куда-то в дальний угол. Мозг феи заполнился беззвучным криком. Из отверстия хлынул было поток крови пополам с гелем, но сразу прекратился. Левая рука нашарила на поясе маленький отсек с аптечкой первой помощи и извлекла из нее цилиндрик медицинской пены. Прислонив его распылителем к ране, Алиси нажала кнопку. Клейкое вещество моментально заполнило всю поврежденную область, надежно закупоривая последствия прилета болта не только в теле, но и в броне. Рыжая чувствовала, как автоматика начала постепенно отпускать жгуты, восстанавливая кровообращение, и нагнетать дополнительный гель, компенсируя потери. Далее система предложила зафиксировать руку на груди магнитами в оптимальном положении и позволить нанитам начать процедуру заживления поверхностных покровов и внутренних тканей, включая костную. Что ж, Алиси просто махнула здоровой рукой и согласилась. Когда ее поврежденная конечность заняла свое положенное медицинской программой место, больно уже практически не было. Крохотные работяги вовсю трудились. Фея задумалась, а потом попросила сделать ей инъекцию стимуляторов и электролитов. Внутренний ИИ-доктор возражать не стал. Рыжая почувствовала себя добрым и милым волшебным созданием, коим и должна быть от природы. Адреналин, который будет выводиться из ее организма еще добрых пару недель, усилил действие стимуляторов в разы. Лишь кровавые ошметки врагов то тут, то там возвращали верное восприятие реальности, как бы намекая, что сейчас не время мчаться всех осчастливливать и вдохновлять, но необходимо срочно пробивать проход на капитанский мостик.

Алиси сверилась с радаром. Полицейские катера уже начали оцеплять район. Патруль Единого Флота на всех парах несся к месту сражения. “Крузенштерн” добил оставшийся калракский корвет, на котором сейчас вовсю шла эвакуация, и занялся абордажной галерой, которая, дико маневрируя, угребала от него подальше. Орудий на подобных судах нет, зато генераторы щитов, мое почтение. Скорее всего, успеют сдаться на милость Единого. А пока все заняты важными делами, у нее есть время на себя любимую. Алиси начала сканирование в направлении мостика. Выстрел нужно было произвести максимально точно, чтобы не повредить капитанский терминал, но при этом желательно бы грохнуть самого босса. Остальные члены экипажа после этого потеряют всяческий интерес к происходящему и начнут спасать свои шкуры. Еще одна такая перестрелка ей совсем не нужна. Завершив сканирование, Рыжая начала выбирать лучшую траекторию и место, откуда произвести выстрел. Внутри бронированной обшивки прицел БУЧ рисовал на плане корабля прямую линию во всю его длину. Никаких капитальных и тугоплавких препятствий на пути не было. Проход будет пробит достаточного диаметра, чтобы по нему можно было пролететь прямо на мостик. Алиси даже не заметила, когда ускоритель частиц выдвинулся в боевое положение и доложил о готовности. Искомая точка для залпа была в пятнадцати метрах в глубине этого складского помещения, рядом с местом, куда она пнула вторую гранату. Фея бегом кинулась на позицию выстрела и немедленно там зафиксировалась магнитными подошвами. Двигатели дали малую тягу, готовые компенсировать импульс. “Прицеливание. Огонь!” Рыжую слегка качнуло назад. Пространство перед ней на какой-то миг озарилось ослепительным оранжево-желтым светом. Отдачу главного калибра из ее арсенала было значительно легче переносить на твердой поверхности. На стене, примерно в трех метрах от пола красовалась дыра диаметром почти полтора метра. Края были раскалены до красна и продолжали плавиться. Оттуда мощной струей вылетал поток воздуха и всякого хлама, немедленно устремляясь к рваному отверстию в броне, пробитому ранее. Однако он постепенно слабел. Кораблем явно уже никто не управлял, и автоматика отсекала все поврежденные сектора сразу, не ожидая подтверждений от выживших, успели они покинуть опасные участки или нет. Вскоре утечка атмосферы прекратилась полностью. Включив двигатели, Алиси подлетела поближе и заглянула внутрь. Ее взору предстал сюрреалистичный тоннель, пробитый по диагонали сквозь весь фрегат. Края состояли из кусков лестниц, переходов, коридоров, кают, складов, постов управления и прочей начинки корабля. Кругом искрились кабели различной длины, вытекали технологические жидкости из поврежденных трубопроводов. Где-то виднелись следы пожара, местами трупы. Рыжая развернулась спиной к отверстию и согнула ноги, максимально прижав колени к груди. Лететь по диагонали вверх, лицом вперед не представлялось возможным, когда основной вектор искусственной гравитации был направлен на виртуальный низ. Кроме того, фрегат все еще вращался во всех плоскостях сразу. Не желая мучить себя постоянной ручной корректировкой, ведя не равную борьбу с гравитационными фокусами и постоянно натыкаясь то на один край тоннеля, то на другой, Алиси активировала автопилот и задала ему маршрут к капитанскому мостику. ИИ моментально рассчитал все необходимые поправки и начал быстрый подъем. Через минуту она уже стояла перед капитанским терминалом и выискивала носитель судового журнала. Накопитель успели извлечь из гнезда, но, к счастью, он просто валялся под терминалом. Унести его с собой было уже некому. Здоровенная нога в красивом сапоге, лежавшая рядом, скорее всего, принадлежала ныне почившему боссу-капитану. Фея мысленно потянулась к хранилищу данных, формируя запрос на полное копирование. Интерфейс немедленно установил связь и начал принимать поток информации, содержащий все тексты, таблицы, графики и карты за всю историю этого фрегата. Все, конечно же, зашифровано, но отыскать толкового специалиста по криптографии не составит труда. Перевод с калракского вообще не проблема сделать даже машинным способом. Тем временем копирование завершилось. Алиси развернулась к пробоине, чтобы начать спуск и покинуть корабль, но остановилась. Повернувшись на пол оборота, она навела нейтронку на прямоугольник накопителя и произвела выстрел, обратив его в пепел и несколько мелких обломков. Это ее законная добыча. Она сама решит, какую информацию и в каком объеме передать командованию флота, а какую продать или выменять.