Читать онлайн Любовь (не) делится на три бесплатно
1
Аделина
Нужно было попросить Гошу заехать. Бегаю вокруг своей ласточки, будто бы это поможет спущенному колесу.
– Ну давай возьми трубку! – снова набираю, но у него постоянно занято. Конечно, Игорь Волжанин – самый востребованный в мире человек. Даже на семейный ужин выбраться для него проблема.
Вздыхаю, поглядывая на колесо. Знаю, что в таких случаях вызывают эвакуатор. Но это не мой случай. Я не могу опоздать! Оставлю автомобиль здесь, а сама поеду на такси.
– Вызови мне машину, – командую голосовой помощнице в телефоне.
– Такси категории бизнес. Ориентировочное время ожидания пятнадцать минут.
– Пятнадцать?! Какого лешего?!
– Леший – дух-хозяин леса в мифологии восточных славян… – начинает объяснять шибко умная помощница в телефоне.
– Я и так знаю, кто такой леший. Скажи лучше, почему такси так долго едет… Через Китай что ли?
– Китай – Государство в Восточной Азии. Занимает четвёртое место в мире по территории, уступая России, Канаде и Соединённым Штатам Америки.
– Спасибо за информацию. Мне такси нужно, а не справку по географии! Так долго ждать…
– Вы можете скоротать время в уютном кафе за чашкой ароматного кофе, – проворная помощница быстро находит по геолокации кучу кофеен, расположенных рядом. Но я и так опаздываю, какое там…
– Спасибо умный телефон. Умел бы ты колеса менять, цены бы не было.
– Время ожидания такси увеличено и составит двадцать пять минут.
– Как?!
– Как… поменять колесо? Видеоурок, – предлагает электронная умница.
– Да заткнись ты наконец! – теряю самообладание, пиная шину.
– Девушка, у вас все хорошо? – раздается за спиной. Вздрагиваю и оборачиваюсь. Не сразу соображая, что нужно ответить на вопрос, глазею на подошедшего.
Вижу перед собой высокого, приятного брюнета. Довольно хорошо одет: оцениваю идеально начищенную обувь, скольжу взглядом выше, по мощному довольно спортивному телу. Замечаю красивые часы на запястье. Очень дорогие часы.
– Девушка?
– Да… Простите. Задумалась.
– О том какой марки мои часы?
– Нет…
– Так что, вам нужна помощь? Или просто постоим и посмотрим друг на друга?
– Простите…
– Вы уже два раза извинились.
– Про…
– Третий.
– Вы решили посостязаться в остроумии? – включаю стерву. Не очень нравится, когда тыкают носом. Да еще и под предлогом «услуги».
– Всего лишь хотел предложить вам помощь с колесом.
– Вы непохожи на механика.
– Зато я могу подбросить вас до автосервиса. Или вызвать специальную службу.
– Спасибо, но мне придется отказаться. Я опаздываю… а замена колеса довольно длительный процесс.
– Мм.
– Но еще раз спасибо.
– Время ожидания такси двадцать минут.
– Да что же как долго?! – ругаюсь, едва сдерживая досаду.
– Значит, мое участие не нужно? Справитесь сами? – сканирует меня взглядом с хитрецой.
Молчу. Вообще-то, мне очень нужна его… помощь. Но как попросить незнакомого мужчину о таком?
– Слушайте, вы торопитесь?
– Относительно…
– Отвезите меня в ресторан… Я заплачу вам.
– Ох, так вот сразу? Ну что ж, едем. Но только при одном условии.
– При каком?
– Вы выбираете место на свой вкус, а угощаю я.
– Нет! Вы неправильно поняли! – качаю головой и краснею.
– Я понял ровно так, как сказали.
– У меня через двадцать минут семейный ужин в ресторане «J'aime Paris», нужно быть там вовремя… Пожалуйста… И не отказывайтесь, я заплачу вам.
– Вот как? Ну что ж. Буду стараться, хотя не могу обещать, что за двадцать минут успеем.
– Это все равно лучше, чем четверть часа ждать такси.
Мы идем молча, и я гадаю, что за транспорт ему принадлежит. Почему-то кажется, что незнакомец ездит не на бюджетной иномарке. Во всяком случае то, какой походкой он идет к своему транспортному средству лишь подтверждает мои догадки.
– Прошу, карета для принцессы.
– Спасибо, – делаю вид, что меня не удивляет кричаще – красный Ford Mustang. К спортивным машинам я отношусь равнодушно. У Игоря целый автопарк. Но все-таки меня немного настораживает факт того, что этот автомобиль припаркован около нашего университета. Не припомню среди преподавателей и студентов таких машин. Значит, он не местный.
– О чем вы все время думаете?
– Да так… Мы, кстати, не познакомились. Аделина, – протягиваю руку, разместившись в спортивном сидении авто.
– Вадим, – осторожно касается моей ладони своей большой пятерней. Горячая и огромная. Сильнее сжимает пальцы, довольно приятно. Между нами повисает неловкость, поэтому решаю убрать руку, едва поймав на языке четвертое «простите». Нет уж. Больше не извиняюсь. Не за что.
– Значит, отправляетесь на семейный ужин?
– Да… Типа того.
– Родители?
– Почти.
– Почему вы не можете опоздать?
– Потому что очень пунктуальна. Знаете, я перфекционистка. Ненавижу, когда меня ждут.
– О, занятно.
– А вы?
– А я… нет. Перфекционистом меня сложно назвать. В моей работе не существует идеальности.
– Что за профессия? Или это секрет?
Вадим хмыкает, отвлекаясь от спортивного руля.
– Если в общем, то психолог.
– Как интересно. И какой раздел психологии вы изучаете?
– Семейные отношения, – с придыханием говорит, так будто хочет меня заинтересовать. Но мне совершенно ни к чему услуги «мозгоправа». У нас с Игорем отношения давно, стабильно, ровно. Хотя местами и скучно. Да и не особенно я доверяю этим псевдоученым. – Вижу вы не сильно впечатлены.
– Эм…
– Говорите как есть, не обижусь, – хохочет.
– Вам честно?
– Да.
– Я считаю, что психологи наживаются на проблемах и комплексах пациентов, а потом говорят, что в их сфере не бывает идеальности. С чем пришел, с тем и уйдешь. Только станешь смотреть на проблему под другим углом. Грамотный развод, вот как это называется.
– Вот это да! Никогда не смотрел на свою работу под таким углом, – отзеркаливает, демонстрируя белоснежную улыбку. Вроде бы не обиделся, а чувствую себя виноватой. – Значит, никогда не были на приеме? Или, наоборот, попался проходимец?
– Не была. И не собираюсь.
– Все хорошо в семейной жизни?
– Вас это волнует?
– Профессиональный интерес.
– Да? И что же ваш опытный взгляд может предположить?
– Могу говорить все, что думаю? Не обидитесь?
– Нет, – вспыхиваю. Неужели у меня на лбу написано что-то такое, отчего должно быть стыдно?..
– Ну… судя по тому, что торопитесь, встреча с родственниками жениха. Либо мужа. Но кольца на вашем пальце нет, так что рискну предположить, что все-таки жениха, – делает паузу и смотрит на меня, пока горит красный сигнал светофора.
– Вы продолжайте, я потом скажу, угадали или нет.
– Для вас эта встреча очень важна, но не потому, что вы хотите что-то получить от них. Просто уважаете этих людей и не любите доставлять дискомфорт. Особенно близким.
– Интересно… – прищуриваюсь. Почему же вы решили, что мне от них ничего не нужно?
– Потому что, в противном случае вы выбрали бы более нарядное платье, выгодно подчеркивающее вашу женственную фигуру, сделали бы макияж и подготовились основательнее к встрече.
Эта фраза настолько точна, что даже возмутительно. Открываю зеркальце, спрятанное в козырьке над панелью приборов, и смотрю на свое отражение.
Длинные светлые волосы закреплены в строгий пучок на затылке. От сдержанного утреннего макияжа почти не осталось следа, после «пробежки» по душным аудиториям. Пиджак, наброшенный на плечи дорогой, но не по погоде. Его функция – закрывать пятно на платье, поставленное неловким студентом, проносящимся мимо с кофе в руках… Да… Чучело во всей красе.
– Продолжить?
– Даже не знаю.
– Не хотел вас обидеть. Вам к лицу этот пиджак.
– Не стоит льстить.
– Это чистая правда! Если бы не он, я прошел бы мимо.
– И что же вас привлекло?
– Роза ниже спины, – хмыкает, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.
– Это, между прочим, Dior! – возмущаюсь, заливаясь краской. – Вы совершенно ничего не смыслите в моде!
– Моя любимая марка одежды. Без шуток. Я сразу понял, что вы нашли приключения на свою «розу» и она срочно нуждается в спасении.
– Что ж, тогда ей надо сказать спасибо. Мы, кстати, подъезжаем.
– Жаль, я бы много чего мог вам рассказать…
– Боюсь, что у меня нет времени. Хотя, признаться честно, у вас довольно неплохо получилось угадывать.
Мустанг притормаживает у входа в ресторан, и я понимаю, что пора прощаться.
– Спасибо большое за помощь. Мы почти вовремя. Пожалуйста, возьмите это в качестве благодарности, – протягиваю крупную купюру, гораздо больше, чем стоит такси до ресторана. Впрочем, вряд ли за мной приехала бы такая шикарная машина с психологом за рулем.
– Аделина, вы не ответили на мой вопрос, – Вадим вдруг касается моей руки, аккуратно отодвигая ее и отказываясь от финансовой благодарности.
– Правда? На какой?
– Так он ваш друг или муж?
2
Игорь
– Обещай, что ты ей расскажешь! Сегодня же! – просит новая подружка.
– Не могу. Сегодня у нас семейный ужин…
– После ужина. Хватит откладывать. Ты только говоришь, а дальше обещаний дело не доходит! – от ее высокого голоса телефонная трубка вот вот раскалится.
– Я обдумаю этот вопрос, – вздыхаю. Катя слишком нетерпелива.
– Значит, приеду к тебе на ночь? Наконец-то! – слышу, как хлопает в ладоши от радости.
– Нет. Я спокойно поговорю с Аделиной. Не стану торопиться. Спешка только мешает!
– Ну котя-я-я… – ноет в трубку.
– Она имеет право узнать такую новость в спокойной домашней обстановке. Не хочу ее ранить! Потерпи, – стараюсь говорить как можно убедительнее.
– Ты такой добрый… Люблю тебя. И уже скучаю, – щебечет Катя, и я отключаю звонок.
Не желая отпускать, она сразу же присылает мне фото: джакузи с пеной и длинные ножки, игриво закинутые на бортик. Девушка не тратит время зря.
«Видишь… чего ты лишаешься, предпочитая мне скучный ужин».
«Это семья, а не просто ужин», – набираю, быстро удаляя ее откровенное фото.
«Жду не дождусь знакомства с твоим дедом», – пишет. И у меня чуть телефон не выпадает из рук. С чего она вообще решила, что собираюсь знакомить ее с семьей?
«Я занят. Поговорим позже», – отправляю в ответ и прячу мобильный.
Несмотря на большое количество работы, приехал в ресторан первым. Никого из семейства нет, да и Аделина опаздывает.
Экран мигает новым входящим. Катя опять напоминает о себе: на этот раз видеозвонок. Прицепилась не вовремя! Не получив моего внимания, девушка буквально закидывает меня соблазнительными фото, снова и снова пытаясь дозвониться.
Сбрасываю. Нужно ответить, иначе не даст спокойно отужинать. Чего доброго, позвонит, когда рядом будет Адель или дед.
Черт меня дернул дать Катерине свой личный номер. Оглядываюсь по сторонам и убедившись, что из моих близких никто не подъехал, скрываюсь за дверью в уборную.
– Я же сказал… Занят, – отвечаю на миллионный звонок.
– Ну котя-я-я, – тянет, провокационно скользя камерой по оголенному бедру. – Неужели не хочешь увидеть больше?
Оторвать взгляд от обнаженного сексуального тела невозможно. Жадно слежу за плавными движениями, и в брюках становится тесно.
– У меня нет времени! – еще раз проверяю замок. Дорогие рестораны определенно заботятся о комфорте гостей, предоставляя им уборную размером с гостиничный номер.
– Ты что, в туалете спрятался?! – внезапно дергается.
– Да, пришлось. Не за столом же смотреть на твои водные забавы!
– Игорь!
– Ты, тоже ванну принимаешь не в Эрмитаже.
Девушка надувает пухлые губы.
– Сама первая начала, между прочим.
– Просто я так люблю тебя… глупый! – девушка бесстыдно ласкает себя руками, то приближая, то отдаляя камеру.
– Теперь ты, – внезапно прекращает трансляцию, переведя на лицо.
– Не здесь, – мне не нравится, что она ставит условия.
– Покажи как хочешь меня… Или больше ничего не получишь. Я и так очень долго жду! – прикусывает губу и громко стонет на камеру.
Сжимаю зубы: не привык идти на поводу у женщин, но слишком настырная и горячая штучка на том конце.
– Ну и ладно… – Расценив мое молчание как знак к продолжению, Катя тут же принимается ласкать себя с новой силой. Слежу за ее рукой, жадно наблюдаю за горячим зрелищем. Как можно отказаться от такого соблазнительного вида? Наш спонтанный роман все еще не вышел на новый уровень, и Катерина скоро начнет сомневаться в моей мужской состоятельности. А я, вообще-то, абсолютно здоровый мужик.
Разгоряченная девушка на экране стонет громче и приходится убавить звук, чтобы не шокировать случайного посетителя в соседнем «кабинете» через стену.
– Я почти готова… – Катерина заходится оглушающим стоном, и в самый ответственный момент ее телефон выскальзывает из рук и падает в пену. Успеваю услышать целый вагон нецензурных слов, после чего звонок прерывается.
– М-да… Я почти поверил, что ты готова, – разговариваю с темным экраном. В штанах будто гиря, все аж сводит. Жалею, что пошел на поводу у настойчивой Кати.
Но и это не вся беда. В дверь начинают стучать и возбуждение превращается в проблему.
– Игорь, я знаю, что ты там! – голос Аделины, моей девушки, не предвещает ничего хорошего. – Открывай немедленно!
Вот же черт! Неужели Аделина стояла рядом и подслушивала все это время?! Прикидываю насколько вероятно, что через массивную деревянную дверь были слышны недвусмысленные фразочки «видеоконференции» с обнаженной любовницей.
Да, я собирался признаться в том, что встречаюсь с другой… Но не в такой момент! И точно не хотел спалиться на ерунде. Черт! Пинаю корзину, попавшуюся под ногу, и бумажные полотенца разлетаются по полу. Но меня вовсе не заботит это.
– Открывай! – колотит в дверь. Я редко вижу Аделину рассерженной, но если она злится… Это значит, что вечер превратится в кошмар.
Осторожно открываю замок, делая вид, что удивлен.
– Ты чего?
– Я?! В отличие от тебя пришла вымыть руки! А вот чем ты занимался?! Отвечай!
– Малышка, ты все не так поняла.
– Правда? И где она?! – влетает, чуть не сбивая меня с ног.
– Кто?
– Любовница, которая так громко стонала, что вопли были слышны даже на улице!
– Не преувеличивай. То есть, это не так. Нет никакой любовницы.
– Игорь. Не держи меня за дуру! Может быть, я выгляжу старше своих лет, но уши меня еще не подводят!
– Не надо говорить ерунду.
– А ты не делай из меня за дуру! – снова твердит. Черт…
– Ладно. Я… я смотрел видео для взрослых, – придумываю нелепую отмазку.
– Что?!
– День выдался сложным…
– Не лги! С каких пор актрисы оригинального жанра зовут по имени тех, кто смотрит данное чудо кинематографии?!
– Давай успокоимся.
– Успокоимся?! Да я – само спокойствие! – эмоционально заверяет, швыряя в меня груду бумажных полотенец, оставшихся в корзинке. – Как давно ты с ней спишь?!
– Адель…
– Повторяю вопрос, – вдруг перестает кричать, и ее глаза наполняются слезами. Мне становится так жаль девушку, что невольно тянусь к ней, чтобы обнять.
– Прости… сглупил.
– Не трогай меня! – отшатывается, будто бы от прокаженного.
Да, у меня есть другая. Но ранить Аделину, а тем более унижать ее… Не хотел.
– Извини, мне жаль. Честно не собирался причинить тебе боль, – злюсь на свою слабость. Если бы не пошел на поводу у Катерины… Тогда Аделина сейчас не рыдала бы, бросая на меня взгляды, полные ненависти.
– Все ясно. Я ухожу, – разворачивается на каблуках.
– О, дети! Вот вы где, – мой дед появляется не вовремя. Аделина мгновенно прячется за бумажным полотенцем, делая вид, что вытирает нос.
– Здравствуйте, Федор Алексеевич… Я простудилась. Вы извините, но лучше поеду домой, – шмыгает носом.
– Беречься нужно, дорогая, – дедушка смотрит на нее с нежностью. Стоит отдать должное Аделине: хорошо изображает простуду. – Ну ничего, болячка к болячке не приклеится. У меня к вам важный разговор. Так что отпущу вас, голубки, чуть позже. Встретимся за столом.
Дед скрывается в кабинке, где я только что устроил погром. Сразу бросаюсь к девушке, чтобы попросить о последней услуге. Нельзя дать ей уйти. Не сейчас.
– Прошу, останься… знаю, что поступил ужасно. Но ты же любишь мою семью, за все, что дедушка сделал для нас… для тебя. Во имя того что было между нами.
– Ты эгоистичная скотина! С чего вдруг решил ценить то, что между нами было?! – цедит сквозь зубы, так чтобы никто, кроме меня не услышал.
– Знаю. Скотина – мягко сказано. Умоляю, останься! Подыграй мне и потом сможешь вонзить в спину нож. Пожалуйста… Федор Алексеевич не выдержит новости о том, что я так поступил… Нужно подготовить его и признаться осторожно.
– Тебя вообще не волнует мое мнение на этот счет?! – злится, сжимая кулачки. – Послушай. Тебе тоже выгодно остаться. Вполне возможно, что дед скажет что-то про наследство.
Вижу, как Аделина начинает думать, нахмурив брови. Она далеко не глупа. Понимает, что потеряв меня лишится значительной части финансовой поддержки. Ее родители достаточно обеспечены, но и они в какой-то мере зависят от моего деда, как и все мы. Портить отношения с Федором Алексеевичем для нее как минимум неразумно. Но у Аделины на этот счет есть свое мнение:
– Знаешь что? Я сама себя обеспечиваю! И в вашей протекции не нуждаюсь! – вдруг выдает уже бывшая девушка и делает попытку сбежать. Но вовремя успеваю перехватить ее, чтобы прижать к стенке. Не дать возможности к отступлению. Пока мы не объявили о расставании – остаемся парой и точка. – Ты… Отпусти! – Дрожит, пугается. Смотрит большими глазами, красными от слез. Такая маленькая, хрупкая. Красивая. На мгновение жалею о том, что навсегда потеряю ее. Мы здорово сблизились за годы отношений и, отчасти именно эта близость убила нашу любовь. Если бы не вся эта ситуация… думаю, даже поцеловал бы Адель. Напоследок. Смял бы ее мягкие губы, чтобы навсегда запомнить их вкус… Странное желание, спонтанно возникшее к ней… К той, с которой все слишком ровно. Спокойно. Без огня. Но сейчас она как закипающий вулкан: позволю себя вольность и нарвусь на пощечину, точно знаю.
– Выслушай. Не торопись, – говорю как можно мягче. Но деланно спокойный тон лишь накаляет ее нервы, натягивает пружиной, которая вот-вот лопнет. Поэтому на всякий случай зажимаю ее запястья за спиной, отчего получаю возмущенный вздох и предупреждение: – Кроме рук у меня есть колени. И они очень хотят испытать на прочность твой пах! Отпусти! Иначе не ручаюсь за себя!
– Тише. Знаю, что ты достойна лучшего, чем я. Мы давно остыли друг к другу и наши отношения в любом случае не имели бы будущего. Но я прошу тебя, не оставляй меня вот так! Молю! На колени могу встать, хочешь?!
Демонстрируя покорность и серьезные намерения рискую и отпускаю ее руки. Затем становлюсь на колени. Мне плевать, что нас могут увидеть. Я здорово накосячил, а сейчас мне слишком нужна ее поддержка.
– Последний ужин, Аделина. Большего не прошу. Единственный вечер в кругу моей семьи. Так, будто бы мы все еще счастливы вместе. За это можешь попросить все что угодно. Я обещаю, что выполню любую твою просьбу. Клянусь.
3
Аделина
Игорь действительно встает передо мной на колени.
В мечтах я предполагала, что рано или поздно это случится. Но не при таких обстоятельствах! Ведь в этом положении принято доставать коробочку из кармашка, а не объявлять трагическим голосом:
– Последний ужин, Аделина. Большего не прошу. Единственный вечер в кругу моей семьи. Так, будто бы мы все еще счастливы вместе. За это можешь попросить все что угодно. Я обещаю, что выполню любую твою просьбу. Клянусь.
Думаю, его слова будут долго звенеть в ушах, напоминая этот день, не заладившийся с утра.
Все происходящее похоже на глупый розыгрыш. Жду, что из-за угла выскочат веселые люди с шариками и конфетти. И он скажет: «Поверила?! Я же люблю тебя, дура! Выходи за меня!» А после наденет на безымянный палец кольцо. То, о котором я так мечтала.
Но никто не выскакивает. Только Федор Алексеевич, покидая уборную, расплывается в довольной улыбке. Он, конечно, заметил, как смотрит на меня его внук, стоя на коленях. Позор. Теперь и он будет думать, что мы решили пожениться. Его мягкий взгляд, доброта ко мне и внимание… Помощь нашей семье. Нет, я не могу так просто сбежать.
– Ладно. Но это будет действительно последний ужин. Ты не будешь просить меня сопроводить на прием, концерт или деловую встречу. Никаких одолжений, семейных праздников. И деду скажешь сам… я не желаю его ранить.
– Обещаю! – Гоша расплывается в счастливой улыбке. – Знал, что ты лучшая!
– Но это не помешало искать чего-то на стороне, – слетает с языка. Слишком горько. Пожалев о сказанном, поспешно отвожу взгляд. Близость этого человека теперь невыносима.
– Боже… Адель… Не думал, что ты все еще любишь меня, – Игорь выглядит растерянным. Но можно ли верить его эмоциям после того, как он скрывал любовницу?
– Теперь уже нет. Все в порядке. Идем, нас ждут.
– Спасибо. Даже не представляешь, как это важно для меня.
– Делаю так ради спокойствия твоего дедушки. И в последнюю очередь для тебя, – холодно чеканю.
– Хорошо, понимаю.
– И не забудь, что ты обещал мне одно желание.
– Да, конечно. Могу расписаться кровью, если тебе недостаточно моего слова.
– Это не понадобится. Оставь кровушку при себе. Уверена, твоя новая пассия с удовольствием ее тебе подпортит, – стерва внутри так и лезет наружу. Слишком больно принимать факт, что тебе предпочли другую. Чем она лучше?! Может быть, надевает более выгодные наряды? Имеет внешность приятнее моей? Тщательнее наносит макияж? Готовится к встрече, целый день проводя в салоне красоты?! Такая «идеальная женщина» по словам психолога Вадима.
Бросаю мимолетный взгляд на зеркальную поверхность стены. Мой вид далек от образа куколки – содержанки. Отчасти потому что я не считаю себя «цветком в оранжерее», как многие богатые девушки. В этом моя сила, но это же моя слабость.
– И что же ты попросишь в качестве платы? – Игорь отрывает от мыслей. – Если вопрос денег, то не переживай. В любом случае я не оставлю тебя без поддержки. Даже если он передаст все мне, ты получишь компенсацию за моральный ущерб.
– Спасибо за заботу, но свое желание я озвучу это после ужина.
– Как хочешь, – пожимает плечами и протягивает руку. – Давай. Играть так до конца.
Стараюсь идти уверенно. Мне нечего бояться – семья Игоря хорошо относится ко мне, особенно дед. Так что вряд ли меня осудят. Тем более что правда на моей стороне.
За столом все. Удивительно, но пришла даже старшая сестра с мужем и ребенком. Видно, сегодня будет вечер откровений, раз Федор Алексеевич собрал всех.
Игорь галантно отодвигает для меня стул, и я украдкой бросаю на него взгляд. Этот мужчина достаточно красив. Идеально уложенные темные волосы, смуглая кожа, брутальная щетина и правильные черты лица, которые я нахожу, нет, находила привлекательными. Восточный типаж, как видно, привлекает не только меня…
– Садись, пожалуйста, – ловит мой взгляд, отчего я вспыхиваю. Он выглядит немного смущенным. Мы оба не в своей тарелке, но надо постараться взять себя в руки.
– Не устаю любоваться на вашу пару, – говорит глава семьи. Он искренне рад за нас, но в свете последних событий его фраза кажется мне издевкой. Зачем я согласилась на этот фарс?
– Спасибо, дед. Стараемся. Так ты скажешь, зачем собрал всех нас?
– Давайте сперва подкрепимся, а после перейдем к делам. Какой замечательный салат! Рекомендую!
Под неторопливую, интеллигентную беседу наш ужин наконец перестает быть пыткой. Федор Алексеевич рассказывает веселые истории из молодости, а семейство подхватывает и бурно обсуждает, тщательно пережевывая пищу и попивая неприлично дорогое вино.
– Как на работе? – интересуется сестра Игоря. – Говорят у вас в университете грядут большие перемены…
– Да? Не слышала, – делаю вид, что удивлена. На самом деле об отставке ректора давно говорят. Но вот вопрос о том, кто займет его место… открыт и очень популярен среди преподавательского состава.
– Ну ты как из леса… Даже до меня слухи дошли, а ты там на передовой!
– Я не особенно слежу за новостями. Какой толк? Вряд ли меня назначат, – свожу к шутке. – А кто придет на место, искренне порадуюсь за этого достойного человека.
– Ну ты даешь… Я бы уже разузнала все и использовала в личных целях, – хлопает глазами.
– Мария! – одергивает дед. – Зачем плодить сплетни, если нет официальной информации? Тем более какие личные цели могут быть у нашей Аделины? Она и так счастлива и работает только потому, что деятельная натура, непривыкшая сидеть на месте.
– Совершенно согласен, – поддакивает Игорь и кладет руку на мою ладонь. Дергаюсь, чтобы убрать, но под пристальным взглядом семьи оставляю. И еще сильнее сжимаю его пальцы, вызывая легкое удивление бывшего. Обещала же подыграть, пусть наслаждается.
– Ладно, вижу вам не терпится заняться молодыми делами, – Федор отставляет тарелку. – Пора сказать, зачем я вас собрал.
Повисает тишина. Даже муж сестры Игоря перестает жевать. А их маленькая дочь не хнычет, замирая в детском кресле. Ее большие голубые глаза смотрят на прадеда с нескрываемым интересом. Впрочем, она единственная за столом, кто бескорыстно улыбается Федору Алексеевичу. Да, семья Волжаниных хорошие люди… но когда дело касается денег… портятся даже самые лучшие представители человечества.
– В этом году я ухожу на заслуженную пенсию, – оглядывает лица семейства. – Не новость, да? Пора, здоровье уже не молодецкое.
– Да ладно тебе, ты в свои семдесят пять любого молодчика перещеголяешь.
– Ну спасибо, сынок. Но все-таки. Вас, конечно, интересует, кому перейдет управление фирмой. Интересует? Признавайтесь, спиногрызы! – Федор Алексеевич глухо смеется. Он беззлобно подшучивает над своими чадами. Но в его словах доля правды.
– Давай, не тяни, раз уж начал, – Мария отставляет бокал.
– В общем, я решил что оставлю половину акций Аделине, а остальное поделю поровну между вами, за исключением части на благотворительность.
– В смысле? К чему такая странная арифметика? – вздрагивает Марк – муж Маши.
– Так будет правильно. Не хочу, чтобы мои дети цапались между собой из-за денег. Пусть основная часть будет у третьего лица. Не обижайся, Адель. Я полностью тебе доверяю. Ты взрослая, дееспособная… образованная. И не станешь плести интриги из-за денег.
– Этого недостаточно, Федор Алексеевич, – смею подать голос.
– Ты права. Немаловажную роль сыграли и твои родители, – он делает театральную паузу. – Мы объединяем наши компании. Именно поэтому у тебя будет большая часть акций.
– Что?! – выдыхаю.
– Мы долго обсуждали условия сделки и решили, что нам пора породниться во всех планах. Вы с Игорем поженитесь и тем самым скрепите наш выгодный союз. Именно факт вашего брака будет условием подписания завещания. И радостная новость: акции станут дороже, потому и вы, – кивает на остальных, – от этого в выигрыше.
– Да ну? – не удерживается Волжанин младший. – Мы с Аделиной не планировали свадьбу в ближайшее время.
– А я полагал иначе, – подмигивает дед. – Что в таком случае ты выпрашивал, стоя перед ней на коленях?
На нас устремляется несколько пар заинтересованных глаз.
– Когда же свадьба? Думаю, не стоит откладывать, раз такое дело, – выражает мнение Марк. Он уже подсчитал свою долю и не даст нам разойтись, по глазам вижу.
– А если я откажусь от своей части акций? – несмело спрашиваю у главы семейства.
– Тогда ты останешься ни с чем. Твои родители полностью поддерживают идею вашего брака и счетают этот союз выгодным обеим сторонам. Оставшись без финансовой поддержки обоих семей, ты, конечно, сможешь работать в университете и не пропадешь… но подумай о них, – кивает в сторону семьи, – В случае твоего отказа, я лишу наследства и остальных, отписав все в фонд помощи больных раком. Вряд ли зарплата рядового служащего устроит Марка. А Маша так хочет дать малышке достойное образование в будущем и обеспечить комфортную жизнь… Конечно, кроме акций есть и недвижимость, и прочие блага. Но пока я жив и не решил, кому достанутся эти блага. Посмотрим на то, как вы будете вести себя, деля акции. К тому же, вы с Игорем любите друг друга, верно? – сканирует нас проницательным взглядом. Неужели он настолько слеп, что не замечает нашу реакцию? Да мы в шоке!
– Какая похвальная инициатива, – Мария залпом выпивает вино. – Надо было заказать что-то покрепче.
– У тебя ребенок, не забывай, – кидает на нее суровый взгляд Марк. Он отличный отец, этого не отнять. И, конечно же, искренне любит свою жену.
– В общем, это то, о чем я хотел вам сказать. Если есть вопросы или предложения, принимаю в устной и письменной форме.
– Так в чем проблема? Игорю и Аделине давно пора расписаться… сколько вы вместе? С самого детства?
– Со школы, – поправляю. Игорь перешел в нашу гимназию в одиннадцатом классе. Не смущаясь, подсел ко мне за парту, очаровал и даже проводил домой после уроков. И понеслось. Нас хватило на целых восемь лет.
– Ого. Восемь! Цифра бесконечности. Счастливое число, – подмигивает Федор Алексеевич и я бледнею. Неужели придется делить вечность с тем, кому обещала последний ужин и не секундой больше?
Из размышлений вырывает резкий голос Игоря. Он отодвигает стул и громко заявляет:
– Да, дедушка. Мы с Аделиной без ума друг от друга и поженимся немедленно. Дорогая, ты выйдешь за меня. Кольцо закажем у знакомого ювелира, он сделает уникальное в кратчайший сроки.
Этот вопрос должен был звучать иначе, но я уловила лишь утвердительную интонацию.
Мне не дают вставить ни слова: Мария и Марк начинают громко аплодировать и кричать «ура», и их веселье подхватывает даже малышка. Заливисто смеясь и дергая маленькими ножками, она искренне рада, сама не понимая чему.
– Тогда предлагаю выпить за вашего будущего первенца! – поднимает бокал дед, ловя мой озабоченный взгляд на ребенке. – Уверен, вы, не откладывая, подарите мне еще одно голубоглазое счастье, и я вдоволь успею понянчиться. Обожаю детей! Они такие искренние и непосредственные, – теребит малышку за пухлую щеку, тем самым вызывая у ребенка восторг.
Хочу что-то сказать, но не удается:
– Сегодня и приступим, вот прямо сейчас, – решительно обещает Игорь, хватая меня за руку и прижимая к себе. Со стороны кажется, что мы целуемся и нам даже кто-то покрикивает «горько». Но я слышу другое:
– Не вздумай отказаться. Ты не можешь подставить нас всех.
– Правда? Тебе можно вести себя как животное, а мне нет? Может быть, рассказать всем про любовницу? Что тогда достанется любимому внуку? Шиш с маслом?
– Я разойдусь с ней, – Игорь меняется в лице. – Она того не стоит! У нас будет нормальная семья.
– Не верю. Не единому слову, – шиплю.
– Давай, просто попробуем? Ты от этого ничего не потеряешь.
Конечно, мне ведь уже нечего терять!
Игорь заглядывает в мои глаза своими небесными. Чистыми, как у малышки. Все Волжанины унаследовали от деда проникновенный взгляд. На это я и купилась восемь лет назад. Частенько представляла, что и у моего ребенка будут такие же… И вот сейчас глупые мечты так близки к воплощению… но я не могу сказать «да». Это выше моих сил.
4
– Все это замечательно, но я не могу выйти за вашего внука, – заявляю, глядя на дедушку жениха.
– Почему?! – он выглядит удивленным.
– А ты как думаешь?! – Игорь поражает своим актерским талантом. – Девушка ждала от меня красивого предложения, романтику. А ты все испортил. Буквально заставив нас жениться. Разве так делается?!
– Действительно, как-то не подумал на этот счет… Жизнь превратила меня в сухаря и неромантичную натуру. Прости старика, милая Адель, – он хмурится.
– Да если бы ты не настоял, наш Игорь еще восемь лет бы раздумывал. Бесконечность, помноженная на бесконечность, – подает голос Марк. – Так что все правильно. Берем быка, то есть невесту, за рога и в ЗАГС.
– Как точно подмечено! Может, они у меня уже выросли? – шиплю на ухо Игорю.
– Шутки у тебя, Марк, не каждый оценит, – фыркает на него Мария.
– Так, семейство… Нам с Аделиной нужно поговорить наедине. Позволите? – Игорь берет меня за руку и тянет в сторону выхода. – Подышим воздухом и вернемся к столу. Да и вам бы проветрить мозги не мешало.
Приходится следовать за ним. Не оставаться же за столом, под обстрелом взглядов Волжаниных.
– По-моему, это ты должен мне желание? – цежу, едва удалившись на почтительное расстояние. – Так, может быть, я предпочту отделаться от тебя?! Как тебе такой расклад?
– Аделина… Я знаю, что ты все еще любишь меня. И мне искренне жаль, что обидел.
– Так сожалеешь, что готов отказаться от своей доли акций?
– Хочешь, чтобы я отдал их тебе? – поднимает брови Игорь.
– Мне вообще не нужны ваши акции. Я мечтала о крепкой семье, очнись! – трясу его за рукав ультрамодной рубашки.
– Значит, ты согласна стать моей женой?
– Боже… Это катастрофа!
– Послушай, Аделин… Признаться честно, мне тоже не нравится идея со свадьбой. Мы восемь лет встречались, притирались… и так притерлись, что перестали видеть друг в друге что-то новое, заманчивое. Ну скажи, разве ты не чувствовала, что между нами больше нет огня?
– Нет! Мне было некогда думать об этом. Сначала я училась, упорным трудом зарабатывая знания и авторитет. А потом из кожи вон лезла, чтобы получить эту должность. Да и ты постоянно пропадал на работе.
– У тебя была возможность с легкостью устроиться. По блату. Не стоит делать из себя жертву.
– Ты прекрасно знаешь, что я не хотела связывать жизнь с бизнесом твоего деда. Меня вполне устраивает работа в ВУЗе.
– Ладно. Все ясно. Это серьезная проблема и нам давно стоило поговорить.
– Возможно, и так, но время упущено.
– Ты же понимаешь, что Марк не позволит нам расстаться? Скорее он придушит нас по очереди и объявит о несчастном случае, чтобы забрать свою долю.
– Не делай из него монстра. Он неплохой человек.
– Предлагаю все обдумать. Мой дед хоть и странноватый, но должен понять твою позицию. Мы попросим его немного подождать. Дать нам отсрочку. И в это время попробуем снова сблизиться. Начать с нуля. Скажи, есть у нас хоть один шанс?
– Боюсь, что это не зависит от меня. Ты сам сделал выбор в пользу другой.
– Я обещаю постараться. Но и тебе нужно будет приложить определенные усилия. Ты согласна?
– Нет. Но выбора у меня тоже нет. Я подумаю несколько дней и сообщу тебе о своем решении.
– Хорошо. Спасибо, Адель. Ты настоящий ангел.
– Пока я ничего не обещала.
– Знаю.
– Тогда удачи. Будем на связи, – говорю, запахивая пиджак. Внезапно дует пронизывающий ветер и становится так холодно, что мурашки бегут по коже.
– Ты уходишь? – удивляется.
– Да.
– Но…
– Мне нужно побыть в одиночестве. Извинись за меня перед семьей. Скажи, что от простуды мне стало хуже. Придумай что-нибудь. У тебя же богатая фантазия!
На последней фразе мой голос предательски дрожит. Меня начинает накрывать осознание того, в каком незавидном положении оказалась. И пусть любая другая девушка мечтала бы о таком браке, закрыв глаза на интрижку, мне больно. Больно осознавать, что мое будущее зависит от воли других и совсем не сулит жизнь как в сказке. Если только случится какое-то внезапное чудо. Подарок судьбы, который переставит все с ног на голову.
– Аделина! Ну подожди! Куда ты пойдешь?! – Игорь кричит мне в спину.
– Что-нибудь придумаю. Я взрослая девочка, – бросаю и, не оборачиваясь, сажусь в такси.
– Куда едем?
– Вот по этому адресу, – даю координаты ВУЗа, где припаркована моя сломанная машина. На улице уже вечереет, но мне нужно чем-нибудь себя занять, чтобы не думать о том, что произошло. Например, заменой колеса.
– Сможете дождаться, пока я вызову эвакуатор?
– Ага.
5
Выхожу из машины, набираю номер службы и жду, гипнотизируя взглядом проколотую шину. Может кто из студентов решил пошутить? Надо будет проверить камеры. Или ладно… Черт с ним.
Пока размышляю, стоя посреди полупустой парковки, неподалеку тормозит уже знакомый мне Мустанг. Да ладно? Очередное совпадение?
Хочется понаблюдать за тем, куда пойдет случайный знакомый. И желательно так, чтобы Вадим меня не заметил. Прятаться негде, делаю вид, будто бы у меня что-то упало и присаживаюсь у заднего бампера. Так вроде бы удобно наблюдать, и не слишком бросаюсь в глаза.
Но не тут-то было. Вадим направляется к моей машине… и, конечно же, видит то, как я ползаю на коленях по асфальту перед колесом и таращусь в его сторону. Ситуации глупее не придумать.
– Аделина… Какая встреча.
– Вадим, – произношу, практически стоя на четвереньках. Как раз чуть ниже его пояса.
– Любите мужские аксессуары?
– Что, простите?!
– Судя по тому, куда направлен ваш взгляд, могу предположить, что оцениваете какой у меня ремень? – подкалывает, да так, что заливаюсь краской.
– Если у вас больше нечего оценить, то да. Хвастайтесь ремнем.
– А вы острая на язычок. Я бы его оценил.
– Прекратите паясничать…
– И не начинал. Так что вы там потеряли? – приседает рядом. – Так удобнее общаться, верно? Когда глаза на уровне глаз.
– Ничего. Уже все нашла.
– Ясно. Опять моя помощь некстати, – театрально вздыхает.
– Лучше скажите, что вы тут делаете? Следите за мной? – почему-то меня переполняет раздражение. Может быть виной тому Игорь, который заронил зерно сомнения и ненависти ко всему мужскому роду.
– А мне показалось, что вы за мной шпионили.
– Это вовсе не так!
– Жаль, я совершенно не против.
– Вы не сказали, что делаете здесь?
– Вообще-то, живу.
– В университете?
– Нет конечно. В доме напротив. Там сложности с парковкой, приходится оставлять автомобиль здесь. На первое время, скоро я выкуплю место в подземном гараже. А пока договорился с охранником. Но это я вам по секрету рассказываю, никому не говорите, – подмигивает.
– Мм. Ладно.
– А вы?
– А я приехала за машиной.
– Логично.
– Ой, кажется, это за мной, – слышу звук приближающегося эвакуатора и все-таки встаю.
– Значит, решили заняться колесом на ночь глядя?
– Да.
– А где ваш жених?
– Остался с семьей.
– Адель, не сочтите за наглость, но мне кажется, вам нужна моя помощь.
– Не уверена что в нашем случае вообще можно помочь.
– О… Я про колесо.
– А, с ним все гораздо проще. Просто отвести в сервис и поменять.
– Как же вы поедете? На эвакуаторе?
– Меня ждет такси.
– Давайте его отпустим и я сам отвезу вас. Так будет удобнее.
– Мне не хотелось бы вас обременять. Неужели вам нечем заняться? – смотрю на него с удивлением.
– Считайте это услугой за услугу.
– Но я ничем не помогала вам…
– Я не так давно в вашем городе. Не успел обзавестись друзьями. Мне нужна компания на вечер.
Ответить не успеваю, к нам подходит мужчина в форменном костюме.
– Здравствуйте. Грузим?
– Да, – кивает вместо меня Вадим, а затем, не дожидаясь моего согласия, дает отмашку таксисту, щедро благодаря за простой. И судя по размеру вознаграждения счастливый таксист теперь может месяц не работать.
– Возражения не принимаются, – уверяет, и так не давая мне вставить ни слова, берет под руку и ведет к своему авто. Сначала хочу возмутиться. Но что-то есть во всем этом такое… Неожиданное и приятное. Может быть, то, что незнакомцу вообще есть до меня дело? Что он искренне хочет помочь. В мыслях мелькает слабая надежда на то, что не весь мужской род исключительные козлы.
Хочется в это верить. А еще хочется взять и отпустить ситуацию. Почувствовать заботу, надежное мужское плечо рядом.
Еще вчера мне казалось, что у меня такое плечо есть. А сегодня я собираюсь довериться первому встречному. Ну и пусть. Это всего лишь услуга за услугу.
– Спасибо, Вадим, за ваше участие.
– Ерунда. Помочь красивой девушке для меня одно удовольствие.
Наверное, это был всего лишь вежливый комплимент, но он как бальзам на душу.
Вадим оказывается отличным собеседником, и я не замечаю, как проходит время. Вернее, вообще не участвую в процессе. Все делают за меня: замена колеса жутко увлекательное занятие, когда рядом с тобой такой вот приятный психолог.
– Знаете, Аделина, думаю нам с вами нужно продолжить, – говорит Вадим, приняв работу мастера.
– Если вы полагаете, что приглашу вас на чай, то смею огорчить.
– Понимаю, дома ждет жених.
– Нет. У меня нет чайника.
– Какое совпадение, у меня тоже. Еще не успел приобрести.
– И вообще, я буду ночевать в отеле, – пропускаю слова мимо ушей.
– Тогда предлагаю купить чайник, заварку и поехать ко мне или в ваш отель, – смеется, обнажая белоснежные зубы. – Ну же, Аделина, решайтесь. Я умею заваривать очень вкусный чай, вам понравится.
Хлопаю глазами и молчу. Внутри борется столько разных чувств… Не знаю, как реагировать на это предложение, может быть, нужно извиниться и быстрее уехать?
За восемь лет я ни разу не позволила себе не только изменить Игорю, я вообще не воспринимала других мужчин как сексуальный объект. Говорят, свободную девушку можно узнать по глазам: она постоянно ищет свою «жертву». Я же по всем приметам была «глубоко замужем» даже не имея пресловутого штампа в паспорте. И моя уверенность в том, что Гоша мой и никуда от меня не денется, сыграла злую шутку. Он тайком встречался с женщинами, и, вполне возможно, эта… мымра была далеко не единственной в списке его развлечений.
– Аделина, вы ушли в себя? – Вадим вырывает из размышлений.
– Простите… Наверное, нам с вами не стоит…
– Только чай. Вы ничем не рискуете, – смотрю в его карие глаза. Они совсем не такие, как у Игоря. С хитрецой и загадкой. От обладателя таких глаз можно ждать чего угодно. Такие проникновенные и готовые обвести вокруг пальца.
«Ему не стоит слишком доверять», – кричит внутренний голос.
«Хватит мяться. Садись к нему в машину и езжай. Ты больше не обязана хранить верность Игорьку. Он тебя предал!» – шепчет обратная сторона моей натуры. Та, которую старательно прячет Аделина-тихоня, хорошая девочка.
Возможно, мысли транслируются на мое лицо, либо он и правда очень опытный психолог. Но молча смотря на меня, только сильнее расплывается в уверенной улыбке. И мне сложно отвести взгляд, продолжаю рассматривать его и бороться с собой. Признаться честно, он красив. Может быть, даже красивее Игоря. Но у него совсем другая красота. Внутренняя уверенность, сексуальная энергетика, которая обволакивает даже на расстоянии… приятный запах дорогого и немного терпкого парфюма. Все это создает образ запретного плода, к которому тянет.
И снова мои мысли начинают спорить между собой.
– Давайте ключи. Я отгоню вашу машину на парковку неподалеку. А затем мы поедем ко мне. Я как раз выбрал отличный чайник. Смотрите. Нравится? Один клик и готово! Экспресс-доставка – удачное решение не так ли? – не замечаю, как так вышло, что я, словно кролик, бреду за удавом. Прямо к нему в пасть. Вернее, в машину.
Может быть, он обманул? И его специализация вовсе не психология, а гипноз?
– Вадим… чайник отличный, но…
– Ну и прекрасно. Вы предпочитаете травяной или классический? Может быть, что-то экзотическое? Кажется, в нашем доме был магазин чая…
– Вы видели время?
– Эта лавка открыта почти всегда. Я каждый вечер наблюдаю там свет. Даже предположил, что хозяин живет в своем магазине, – подмигивает Вадим, заставляя меня улыбнуться.
– Тогда, предлагаю уговор.
– Какой?
– Если мы не купим чай, вы отвозите меня в отель и наш вечер заканчивается.
– А если купим?
– То я соглашаюсь на чашечку.
– По рукам.
Ловлю себя на мысли, что немного волнуюсь. Мало того что поздно, так еще и рядом малознакомый мужчина. Но Вадим умело забалтывает меня, настраивая на нужный лад и расслабляя. Не замечаю, как мы подъезжаем к университету.
Прекрасно, утром на работу не придется ехать. Вышел и тут… Боже мой! О чем я вообще думаю?! Я вовсе не собираюсь ночевать у Вадима. Всего лишь выпью чашечку чая и уеду.
– Ну что, признаться честно, я никогда еще так не волновался… – озвучивает мои мысли.
– Правда? Отчего же? – поднимаю брови.
– Страшно представить, что будет, если мне не повезет…
– Неужели вам так нужна моя компания?
– Смотрите-ка… и правда света нет, – Вадим делает скорбное выражение лица, и мне становится смешно.
– Вы знали! Это была попытка заманить меня?!
– Нет, совсем нет! – смеется он. В этот момент у дома тормозит фирменный автомобиль экспресс-доставки. – А вот и чайник привезли.
Наблюдаю за тем, как он забирает из рук курьера коробку. Все это так странно, необычно для меня. Да и договоренность наша обязывает мне удалиться.
– Что ж еще раз спасибо за помощь. Пожалуй, вызову такси, чтобы не лишать вас радости оценить вновь приобретенную технику. Вот только без заварки он не представляет ценность… Хотя вы можете заварить лапшу быстрого приготовления вместо молочного улуна, – улыбаюсь.
– Ну во-первых, вы пообещали мне услугу за услугу, а во-вторых, согласились на чашечку чая. Так что, милости прошу.
– Но лавка закрыта, а наш уговор…
– Аделина, дорогая моя… вы такая прелестная девушка! – вдруг становится серьезным и берет меня за руку. – Неужели думали, что я отпущу вас, понадеявшись на какой-то магазин? Вот, смотрите: здесь целый пакет разнообразных чаев, на любой, даже самый предвзятый вкус. Так что, идемте. Не будем стоять у подъезда, пока вон та соседка с первого этажа не подумала про нас что-то плохое.
Снова не могу сдержаться и расплываюсь в улыбке. Ну что ж… Если он так настаивает… тогда идем.
Вадим живет в просторной студии со свежим ремонтом. Видно, что квартира еще не обжита. Пахнет новой мебелью, кожей и строительными материалами, хотя отделка уже окончена.
– Красиво у вас… – оглядываюсь.
– Раз уж мы знакомимся ближе, предлагаю перейти наконец на ты. Так будет приятнее пить чай, – подмигивает.
– Согласна. Давай помогу, – проявляю инициативу, но Вадим не позволяет.
– Садись. Я сам.
Покорно устраиваюсь на диване, откровенно получая эстетическое удовольствие от мужчины, колдующего на кухне. Вадим быстро заканчивает приготовления и делая хитрое лицо, достает из бара бутылку вина.
– Нет… На это мы не договаривались.
– Доверься мне. Я же психолог. А тебе нужно снять стресс, – ставит передо мной красивый бокал и наполняет бордовой жидкостью с приятным ароматом. А после расстегивает пару верхних пуговиц на рубашке и садится рядом со мной. Черт… Кажется, этим вечером чай мне не светит.
6
На всякий случай запахиваю пиджак, чтобы выглядеть поскромнее. Хотя куда там… Мнение насчет моей одежды Вадим озвучил еще днем. Если бы знала, что вечер будет таким интересным… Надела бы что-нибудь другое. Основательнее подготовилась бы к свиданию. Так. Стоп. Значит ли это, что я хочу что-то от него получить, воздействуя посредством откровенного наряда?
– А-де-ли-на? – растягивает Вадим. Вздрагиваю. – Ты чего? Все настолько плохо? – сосредоточенно смотрит на меня. Знал бы, какие сложные мысли витают в моей голове.
– Ты о чем? – в который раз одергиваю подол платья, ерзая на краешке дивана.
– Ладно, я понял. Ты чувствуешь себя виноватой, не в своей тарелке и я тебе вовсе не нравлюсь. Так?
– Эм…
– Можешь не отвечать. Лучше давай сыграем в игру.
– Какую?
– Винная терапия. Знаешь такую?
– Нет, – начинаю смеяться. – Расскажешь правила?
– Ты сейчас выпиваешь бокал вина и говоришь мне, стало ли лучше.
– Ну и правила…
– Давай.
Пару секунд смотрю на него недоверчиво. А потом тянусь к бокалу и медленно пробую на вкус. Очень даже… неплохо!
– Залпом Аделина! За нарушение правил штраф! – командир нашелся…
Бросаю на него как можно более воинственный взгляд, но делаю так, как он говорит. Выпиваю.
Щеки моментально начинают пылать от градуса. Вроде бы совсем легкое… или я ошибаюсь? Вдруг он что-то подмешал?!
– Что за вино?
– Мое любимое. Французское.
– Тогда наливай и себе.
Вадим ухмыляется. Наверное, его план начинает работать.
– Так. А что за штраф?
– Узнаешь, если нарушишь правила, – делает хитрое лицо.
– Так нечестно! Вдруг ты попросишь выпить залпом всю бутылку? А если я не справлюсь за раз, то в качестве наказания заставишь танцевать на столе!
– Мм… надо записать. Отличная идея!
– Серьезно?!
– Если ты выпьешь залпом всю бутылку, то танцевать полезешь сама. Не придется тебя штрафовать.
– Точно подсыпал что-то в бокал…
– Разве что каплю самоуверенности?
Толкаю его вбок, но Вадим перехватывает мою руку. Напряжение между нами снова возвращается. Еще рано для касаний. Или этот барьер только у меня в голове?
– Второй бокал нужно выпить в три глотка, – не обращает внимания на закипающую кровь. Поглаживает мои пальцы. Очень приятно… Или это вино так действует?
– Хорошо. Но ты будешь повторять за мной.
– Это не входит в правила… но ладно. Так уж и быть, – кивает Вадим и наливает себе.
– Давай.
– Что?
– Залпом. Для тебя еще первый раунд.
– Не боишься?
– Чего?
– Что начну танцевать на столе?
– Нет. Я сниму на видео и буду смотреть, чтобы посмеяться.
– Думаешь я настолько плох?
– Покажешь? – киваю на барную стойку. Всего один бокал залпом, и я предлагаю едва знакомому мужчине станцевать у шеста. Ха-ха-ха. Это было бы занятно! Представляю, как он медленно растегивает рубашку, оголяет красивую грудь, показывает точеные мышцы пресса…
– Мы ушли от темы, – Вадим возвращает с небес на землю. Оттуда, где я мысленно несколько раз оставила на нем только часы. Хотя… их тоже можно снять.
– Пей. В три глотка.
Ну ладно. Пожимаю плечами и на этот раз тяну. Начинаю чувствовать букет и тонкий изящный аромат. Вино раскрывается совершенно по-другому.
– Мне по вкусу твоя терапия, – улыбаюсь, облизывая губы. Ловлю его мимолетный взгляд. Ему явно понравилось, как я это делаю, но он старательно скрывает свои эмоции.
– Значит, пора закусить, – протягивает мне виноград на шпажке. – Открывай рот.
– Глаза закрыть?
– Хм. Ну попробуй.
Прищуриваюсь. Конечно же, я не стану зажмуриваться. Мне надо знать, что конкретно он мне предложит кроме винограда. А Вадим решает пошутить, подменив виноград на дольку лайма, отчего мне приходится непроизвольно отшатнуться. Ну не люблю я кислятину!
– Штраф?
– За что?!
– В терапии любого рода важна честность.
– И что не так?
– Ты подсматривала за мной.
– А ты хотел подсунуть мне кислый лайм!
– Ладно. Я тоже немного схитрил. Разделим наказание пополам.
Возмущение плавно перерастает в любопытство.
– Так что же придумал? Неужели у тебя есть красная комната?! – болтаю то, что приходит на ум, отчего сразу же заливаюсь краской. Воображение уже нарисовало Вадима в роли мистера Грея из пятидесяти оттенков серого. Вот он стоит напротив полки с «оборудованием». А я, сгорая от стыда, наблюдаю за тем, как он собирается выписывать штраф какой-нибудь жутко интересной штуковиной.
– Если скажу, что там еще ремонт, сильно разочаруешься? – обнажая зубы, отвечает Вадим. И я не могу понять, шутит он или говорит правду, поэтому перевожу тему.
– Ну раз ремонт, тогда… Штрафная? – киваю на бутылку. Жидкость уменьшается с завидной скоростью. Терапия – дело такое.
– Нет, пока хватит, – отставляет бокал. Сейчас мы займемся кое-чем другим.
– Чем?.. – выдыхаю. Градус прибавляет смелости, но не настолько, чтобы потерять голову.
– Ты хотела в красную комнату? Значит, проведем сеанс. Прямо сейчас.
– Чего?! – наверное, я ослышалась. Этот… псих…олог искренне считает, что меня можно развести на интим бокалом дорогого вина и парочкой умных фраз?
– Будет сеанс. Но у меня есть правило: делать это только в специально отведенном месте. Нужна располагающая обстановка. Идем.
От наглости Вадима даже немного трезвею.
– Я, вообще-то, скромная девушка… И не могу так быстро.
– Да у меня бывали всякие «скромницы».
– Ты еще и хвастаешься этим передо мной?!
– Ну да. Чем больше опыт, тем лучше. Проще довериться.
– Ты говоришь как настоящий кобель! Игорь, наверное, тоже так думал, когда уходил на сеанс виртуального секса во время семейного ужина! – вываливаю на него свое «грязное бельишко». Накопилось. Довели! Вот и результат.
Вадим перестает улыбаться. Он быстро наливает в бокал воды с лимоном вместо вина и протягивает мне.
– Вот. Выпей, пожалуйста.
Беру трясущимися руками и без очередных указаний осушаю бокал. Становится лучше.
– Спасибо.
– Идем. Ты уже сама начала рассказывать. Значит, готова поделиться.
– Чем? И куда меня так старательно зовешь? – сжимаюсь. Чувствую себя неуютно под его цепким взглядом.
– На сеанс. Или на прием. Как угодно. Пообщаемся про твои семейные проблемы.
– Ты предлагаешь мне просто поговорить?! – бледнею. А затем щеки снова начинают гореть. – Боже… я подумала…
– Что? – Вадим пару секунд смотрит на меня, а потом начинает хохотать. – О какой красной комнате шла речь?!
– Ну… Забудь.
– Аделина! Честность, помни об этом.
– Ты не смотрел «Пятьдесят оттенков»?
– Нет. Но слышал, что фильм про какого-то специфического мужика с отклонениями, – еще сильнее смеется. – Ты подумала, что я маньяк?!
– Ну…
– Да, давненько меня так не смешили…
– Значит, психологический сеанс… Но зачем тебе тратить на меня время? Неужели не устаешь за целый день?
– Считай это штрафом для меня, – подмигивает. – К тому же мне хочется помочь. А ты все никак не можешь расслабиться. Уверен, если выговоришься, станет легче.
Смотрю на свои руки, разглядываю маникюр. Раздумываю. Готова ли я вот так просто выложить ему душевные переживания?
– Смелее, – протягивает руку, – ты можешь выбрать стоп слово. И остановиться, как только будет слишком, – переходит на шепот.
– И после этого ты будешь утверждать, что незнаком с культурой БДСМ?! – не могу сдержать улыбку, следуя за ним.
– А разве я говорил такое?
Оказывается, что у квартиры Вадима интересная планировка. Первоначально мне показалось, что это просторная студия, но где же тогда спальня? И вот сейчас я поняла: двери умело замаскированы: спрятаны в стенах.
– Как ты понимаешь, где вход? – смотрю, что стена раздвигается, открывая проем.
– Поначалу в прямом смысле бился головой, но уже почти привык. Заходи. Располагайся. Комната не красная. И не совсем готова… но подойдет.
Оглядываюсь. Светло зеленые стены в сочетание с темно-коричневым деревом. Кабинет выполнен в английском стиле, что совершенно не вяжется с остальным современным дизайном квартиры. И еще… кроме старинного торшера тут совершенно нет мебели.
– Как тебе?
– Как будто попадаешь в другое место. Ничего общего с кухней… в спальне я не была, но предполагаю, что и в ней не так.
– Показать тебе спальню? – быстро ориентируется, но я начинаю так активно мотать головой, что вопрос становится неактуальным.
– Как видишь, диваны и мой рабочий стол еще не привезли, придется сидеть на этом, – указывает на пол. Поднимаю брови, и он снова начинает смеяться. – Сейчас.
Нажимает на какие-то кнопки в стене, открывая большую систему хранения. Несколько минут и на полу появляется мягкий уютный коврик-плед и куча больших подушек разного размера. Еще мгновение и по краям вырастают электрические свечи, очень похожие на настоящие.
– Не знала, что ты психолог-романтик…
– Я тоже не догадывался, пока с тобой не познакомился.
Отвожу взгляд. Вроде бы у нас не свидание, а «клинический случай». Почему тогда все это так… мило? И не знаю, как объяснить.
– Можно располагаться?
– Да, устраивайся, как удобно. Могу дать еще один плед.
– Давай.
Вадим опускается на колени совсем рядом со мной. Замечаю, что здесь нет основного освещения, только теплый, интимный свет от свечей и торшера. Но мой психолог и его приглушает, настраивая яркость через смартфон. Из встроенных под потолок динамиков легко и ненавязчиво начинает играть восточная мелодия. Мы с ним будто бы перемещаемся в «Тысячу и одну ночь». Только в роле Шахерезады сегодня выступаю я. Со своей печальной сказкой.
– Может, лучше поболтаем о погоде? – почему-то теряю запал на откровения.
– Говори все, что хочешь. Я просто буду слушать твой голос. Он у тебя очень красивый, – Вадим вдруг растягивается на покрывале, подложив под голову подушку. На его лице нет серьезности или деланной профессиональной улыбки. Этот мужчина такой соблазнительный сейчас: при свете свечей и лежащий в полурасстегнутой рубашке среди подушек. Смотрю на него слишком долго и откровенно.
– Хотя и молчать с тобой приятно, – продолжает он.
– Можно сниму туфли? Ноги жутко устали…
– Конечно.
Сбрасываю обувь, и блаженно вздохнув, вытягиваю ноги. Так гораздо удобнее.
К счастью, мой педикюр свежий и мне не стыдно. Ножки у меня ухоженные. Только уставшие.
А Вадим уже скользит взглядом по обнаженным лодыжкам. Казалось бы, всего лишь ступни… Но во всем что происходит настолько очевидный эротический подтекст, что меня накрывает волной возбуждения. Давно так не волновалась наедине с мужчиной. А ведь он меня даже не касался.
– Я знаю, чем помочь, – тихо начинает Вадим. – Только не дергайся.
Не успеваю сообразить, как он меняет положение и мои лодыжки оказываются в его руках. Вздрагиваю, смущаюсь.
– Зачем?..
– На стопах очень много чувствительных точек. Важных для всего организма.
– Это относится к психологии?
– Да. Вот, например, эта, – надавливает на зону в середине большого пальца, – отвечает за напряжение. Стресс, зажим в области шейного позвонка, – мягко растирает, чередуя степень давления. Он прав: в последние несколько недель меня мучают боли в шее.
– И что с этим делать? – поднимаю на него глаза. В этот момент могу говорить все что угодно, только бы он не прерывался.
– Снимать стресс… под руководством опытного доктора, – Вадим медленно скользит по гладкой коже. Осторожно опускает одну ногу, сосредотачивая все внимание на второй. Его пальцы творят чудеса. Может, у него есть диплом массажиста, не знаю. Очевидно одно: это лучшее, что со мной случилось.
Он действует не торопясь: уделяет внимание каждому пальчику. Скользит, разминает, ласкает. Когда очередь доходит до мизинца, во мне настолько закипает спящий долгое время вулкан, что горячая лава вот-вот заполнит стены комнаты. Тихим стоном наслаждения.
Боже мой, что творят его руки!
– Вадим… – не в силах держать в себе это неземное наслаждение, издаю нечто похожее на стон.
Поднимает темные глаза, отрываясь от созерцания моих ступней. Знаю этот взгляд, когда мужчина превращается в охотника и его переполняет жажда. Несколько секунд, он прожигает меня своими карими, а затем начинает плавно подниматься вдоль икры, оставляя дорожку мурашек, бегущих следом.
– Думаю пора снять с тебя этот пиджак от Dior.
7
Вадим переходит от слов к действию. Вспоминаю про пятно от кофе и становится стыдно. Хорошо, что оно сзади, надеюсь, не заметит.
– Повернись ко мне спиной.
– Зачем? – вздрагиваю, чувствуя его пальцы, скользящие по моей шее. Что он задумал?
– Нужно убрать напряжение в плечах.
– Ты хочешь меня всю… Массировать, в смысле, – язык болтает не то, что нужно.
– Хочу. Тебя. Всю, – глухо повторяет, медленно опуская бретели платья. Они легко скользят по плечам, и я непроизвольно прикрываю руками грудь, зажимаюсь. Сеанс психотерапии выходит из-под контроля.
– Аделина… Опусти руки. Тебе нечего стесняться.
– Мы едва знакомы! – оборачиваюсь, несмело глядя ему в глаза.
– Это не делает тебя менее красивой. Твоя фигура прекрасна, можешь поверить эксперту на слово.
– И в чем ты больший профи? – прикусываю губу. – В женских формах или все-таки в психологии?
Он молча заставляет мои руки опуститься, аккуратно надавливая на них. А затем начинает разминать мои плечи своими волшебными пальцами. Вадим уделяет внимание каждой клеточке кожи. Плавно, но настойчиво двигается к шее. И вот уже массирует мочки ушей, заставляя меня немного откинуть голову. Позволяет потеряться в этих минутах релаксации, которая вот-вот перейдет в нечто большее. Усидеть на месте становится все сложнее.
– Можешь положить голову мне на грудь. Так будет удобнее, – шепчет. Чувствую, как он двигается ко мне вплотную. От него исходит такой жар, что можно согреть весь дом.
Теперь я невольно упираюсь спиной в его пресс, а его ноги «обнимают» меня, фиксируя и захватывая мои бедра в кольцо.
– Эй… – слабо протестую, когда он заставляет меня откинуться на него, чтобы получить доступ к груди. – Туда нельзя! Это частная территория.
Вадим наклоняется, вдыхая запах моей кожи и легкого парфюма. Пальцы скользят по губам, вниз по подбородку до горла. А затем исследуют зону декольте. Нас разделяет лишь почти сползшая ткань платья, предоставляющая его обозрению кружево черного бюстгальтера.
– Ты невероятно красивая девушка. Слишком притягательная. Сложно держать себя в руках, – шепчет, сдвигая белье совсем немного, чтобы добавить остроты. А мне и так слишком остро. Дергаюсь, но получается лишь крепче прижаться к нему, находясь в капкане тесных объятий. Он шумно выдыхает, плотнее обхватывая меня ногами. Так, что в мои ягодицы упирается что-то очень, очень твердое.
– У тебя в кармане телефон, наверное… – вырывается из груди, когда этот «телефон» начинает тереться о мои ягодицы. Какой он большой и горячий!
– Не беру на сеансы мобильный. Оставил его на кухне, – развевает сомнения и вгоняет в краску. Значит, мужчина возбужден не меньше моего.
Хочется избавиться от платья, в нем слишком тесно. Мое дыхание становится прерывистым и тяжелым. А Вадим все продолжает колдовать, растирая кожу, доводя до мурашек. Не замечаю, как начинаю отвечать ему: перехватываю руки, и сама направляю их вниз по бедру, поднимая подол платья. Мой массажист перехватывает инициативу и перестает сдерживаться. Поглаживания перетекают в настойчивые ласки. Но он будто бы специально избегает наиболее эрогенных зон. Ждет, пока попрошу? Разогревает? Или издевается…
– Вадим, мы зашли слишком далеко, – напоминаю скорее себе, чем ему, перехватывая его пальцы, нащупывающие замок от белья.
– Всегда есть куда идти дальше, – отвечает он и накрывает жгучим поцелуем мои искусанные губы. Твою мать, как хорошо целуется! Облизывает, посасывает и пробует на вкус. А я отдаюсь его порыву. Отрицая это, но желая большего. Он слишком сильно меня разогрел и теперь просто обязан довести начатое до конца.
Толкаю его на мягкие подушки, и мы падаем вместе. Оказываюсь сверху и продолжаю прерванный поцелуй. Мой стоп-кран отключен.
Что я творю? Сама набрасываюсь на мужчину! Какой стыд… и какой кайф! Взять и забыть о морали, разрешив себе хотя бы один раз в жизни пойти на поводу у желаний.
Вадим не убирает руки. Продолжает свой «массаж», залезая под мое платье. А мне так хочется исследовать его тело, как будто бы он – самое важное открытие.
Трясущимися и непослушными пальцами хватаюсь за пуговицы на его рубашке. Мне нужно быстрее расстегнуть ее, избавиться от одежды. Выдергиваю край рубашки из его брюк, чтобы добраться до кожи. Немедленно. Срочно.
– Ох… – выдыхаю. Не ожидала, что он в такой прекрасной физической форме! Почти как Аполлон. Нет, даже лучше! Провожу ноготками по точеным мышцам, замечая реакцию.
Мужчина блаженно прикрывает глаза, но знаю точно: спать он отправиться еще нескоро…
Мои плечи горят от его влажных поцелуев, а тело сводит от нетерпения. Здесь и сейчас… мы оба получим свое.
Вадим издает тихий рык, когда моя рука убеждается в его твердых намерениях.
Как же приятно чувствовать себя желанной! Все остальное смещается на второй план. Главное, что происходит между нами в это мгновение. Запрещаю внутреннему голоску мешать: я ничего не должна Игорю. Он меня предал.
– У тебя есть защита? – выдыхаю в его губы и не растягивая, тянусь к ремню на брюках.
– Не беспокойся об этом, – помогает мне с пряжкой. Если Вадим и удивлен моему напору, то совершенно не подает вида. Наоборот, между нами что-то такое… будто мы давно знаем друг друга, долго откладывали и вот наконец дорвались. Замок на бюстгальтере все никак не хочет поддаваться. Теперь нужно помочь ему, и я командую:
– Разорви его, плевать! Скорее!
– Какая ты… Просто бомба! – получаю укус в шею. Но вместо треска ткани и приятной мелодии, слышу звонкую трель. Что за ерунда? Мне мерещится?!
Вадим замирает.
– Это что?
– Кажется, звонок в дверь… – теряется.
– Ты кого-то ждешь? – напрягаюсь.
– Нет. Давай не будем открывать, – снова наклоняется к моей шее, но я отстраняюсь. Меня охватывает неприятное предчувствие. Настрой на спонтанный секс сбивается и он чувствует это, оправдываясь: – Я действительно никого не жду. Только что переехал. Ну хочешь, пойдем вместе, посмотрим кто пришел.
Быстро вскакиваю с пола. Это не мое дело… Но да, черт возьми! Хочу знать, кого принесло к нему в такое время. Мы были вместе всего один вечер, но мне уже страшно представить, что Вадим встречается еще с кем-то кроме меня… Ведь у него вполне может быть девушка или… даже жена! Вот же я попала…
Ну почему?! Почему все так сложно?!
– Идем, – одергиваю подол и поправляю платье. Представляю свой внешний вид сейчас. Красноречивый. Примерно такой же, как у Вадима: взлохмаченные волосы, раскрасневшиеся от поцелуев губы, расширенные зрачки, сбитое дыхание.
Он встает и молча направляется к выходу. Иду за ним. В прихожей зажигается свет. А на экране камеры видеонаблюдения горит огонек. А еще на нем видно девушку… с бутылкой в руках?!
– Никого не ждешь, значит?! – от злости отодвигаю его и тянусь, чтобы открыть дверь. Я сама не своя от подлости мужчин, которые меня окружают. И от этого хочется обломать ему кайф. Пусть его подружка знает, что за ее спиной он проводит свои "сеансы" с такими дурочками, как я! Может быть, станет уроком.
– Аделина, ты зачем это?.. – начинает, но я уже оцениваю визитершу, стоящую на пороге. Стройная, темноволосая, в провокационном мини. И с шампанским Dom Perignon в руках. Класс! Наверное, за солью пришла.
– Вадим?! – делает удивленное лицо. – Не думала… Это кто?
– Я? Я уже ухожу. Там для сеанса все готово, главное – жопу не застудить. Пол холодный, а у тебя платьишко короткое, – плююсь ядом, не узнавая саму себя.
– Аделина, подожди! Куда ты? – бросает мне вслед Вадим. Но я даже не собираюсь оборачиваться. Едва успеваю запрыгнуть в закрывающийся лифт и не смотря назад сбегаю. Мое единственное правильное решение за этот вечер.
8
К счастью, мне улыбается удача. Не приходится мерзнуть на улице: перед домом стоит машина известной службы такси.
– Довезете?
– Довезу, – кивает. Быстро залезаю в авто, и меня доставляют в ближайший отель. Сегодня буду ночевать, как турист. А утро вечера, как говорится… мудренее.
Первым делом смываю с себя запах Вадима. Кажется, я пропиталась его парфюмом насквозь. Но даже гель для душа не избавляет меня от настойчивого ощущения его присутствия.
Как бы там ни было, моя одежда, косметика, компьютер и прочие пожитки остались в квартире Игоря. А это значит, что мне нужно туда попасть как минимум однажды: собрать вещи. Забираюсь на большую отельную постель с твердым намерением: утром отправиться к нему. Не могу же пойти на работу в таком виде.
Утро начинается не с кофе. Меня будет настойчивый звонок будильника. А нет… Это Тамара Васильевна хочет слышать меня ни свет ни заря.
– Алло, – даже не пытаюсь сделать вежливый голос. Я легла очень поздно и совершенно не выспалась. А по закону у меня есть еще целый час для сна.
– Аделина, голубушка, – начинает она своим тягучим голосом, – ты, конечно, уже встала…
– Нет.
– Ой… прости дорогая. Ну, в общем, я вот чего звоню, – начинает рассказывать мне кучу ненужной информации, которая интересна только ей.
– Тамара Васильевна…
– Так вот. У нас сегодня дезинсекция на этаже. Всех до обеда отпускают. А у тебя пары по расписанию только с утра.
Медленно соображаю, что она хочет этим сказать.
– Не приходи сегодня. Отдыхай.
– А студенты?
– Обзвонили старост. Детки в курсе.
– Ясно. Спасибо Тамара Васильевна, – зеваю в трубку.
– Ну спи, голубушка. Отдыхай.
Сейчас я даже рада, что она позвонила и мне не пришлось тащиться в институт, чтобы в итоге уехать. Могу с чистой совестью дрыхнуть до одиннадцати. А потом заниматься делами.
Но поваляться не удается. Мобильный оживает новым входящим. Мама. Вернее, мачеха. Почти такая же злая, как в сказке про Золушку. Только у нее нет дочерей. Отыгрывается на мне.
Сбрасываю вызов. У нас с ней взаимная любовь. Потерпит часик, другой. Потом перезвоню.
Но Алла не отступает. Не дозвонившись на личный, она начинает названивать на рабочий. А он в сумке в холле. Это далеко. Приходится встать и снять трубку.
– Доброе утро.
– И тебе.
Пауза. Хочется спросить какого лешего она вообще звонит, если не знает, что сказать?
– Адель, мы с отцом хотим, чтобы ты приехала сегодня. Есть разговор.
– Насчет моей свадьбы? Ее не будет.
– Это мы обсудим позже. У нас для тебя есть новость. Приезжай, пожалуйста.
– Ладно. Во сколько?
– В обед.
Прикидываю время и заваливаюсь спать. За годы их семейной жизни было много новостей. Начиная от покупки карликового шпица, заканчивая заменой занавесок в кухне. Меня мало волнует новая глупость. Я поеду только ради отца. Мы давно не виделись, и он обижается на меня. А кроме него, из близких у меня никого не осталось.
Так крепко сплю, что просыпаюсь лишь от настойчивого стука в дверь. Это горничная пришла убирать мой номер, который давно пора сдавать. Но жить у родителей я не собираюсь. Поэтому продляю еще на сутки. И, не успевая за вещами, еду к родителям в мятом платье.
Алла встречает меня в дверях, принимаясь расцеловывать в щеки. Дурацкая привычка, но приходится делать вид, что я рада. Отец смотрит на нас. Расплываюсь в улыбке.
– Привет, папуль.
– Привет, пампушка. Что это на тебе надето? И вообще, ты какая-то… помятая.
– Спасибо за комплемент! – фыркаю. – С работы… форс-мажор…
– А я слышал, у вас там тараканов морят…
– Ну вот. И я под горячую руку попала.
Алла делает вид что ей смешно от моей шутки. А затем, хватает меня за локоть и тащит к себе.
– Мы сейчас.
Подталкивает к шкафу. Он у нее во всю стену.
– Переоденься. Так нельзя.
Поднимаю брови, а она уже подсовывает мне платье. Почти вечернее.
– Это не по случаю.
– Ладно. Тогда вот, – примеряет ко мне брючный костюм персикового цвета. Выглядит довольно стильно. – Новый. На днях привезли. Дарю.
Пожимаю плечами. Подарок от мачехи дорогого стоит.
– А это барахло выброси, – кивает на мой пиджачок и, виляя бедрами, уходит.
Костюм действительно сшит на меня. Сидит идеально. Поправляю волосы, накладываю немного блеска на губы и вижу совсем другого человека.
Да, я люблю красиво выглядеть. У меня есть платья, наряды… но работа в университете обязывает. Мой дресс-код далеко не вечерний. А бегать по лестницам на шпильках комфортно только первые две ступеньки.
Приходится делать выбор в пользу удобства. Да и времени заниматься собой катастрофически не хватает! Все это выглядит как оправдание… Но так оно и есть.
Закончив вертеться перед зеркалом, спускаюсь к обеду.
– Вот это другое дело! – хлопает в ладоши Алла. – Садись.
Мы занимаем места за столом. Вижу четвертый стул и сервировку.
– А это кому?
Ответом служит звонок. Алла убегает открывать и возвращается очень быстро. Вместе с Игорем.
– Добрый день! – протягивает мне букет роз с мой рост. Алла получает небольшую коробочку с цветами, а отец бутылку виски, стоимостью как загородный дом.
– Садитесь, все остывает, – распоряжается глава семьи.
– Объясните мне, что происходит? Зачем ты приехал? – возвращаю розы обратно в его руки.
– Чтобы просить твоей руки у отца.
– Я все обдумала. Свадьбы не будет.
– Адель…
– Он изменял мне, собирался расстаться. Предал меня! – заявляю, смотря отцу в глаза.
– Мы все знаем. Игорь рассказал нам о вашей ссоре. Это очень плохо и твои переживания на этот счет обоснованы. Но… – Перевожу удивленный взгляд с отца на жениха. Он набрался смелости признаться в измене?! – Игорек искренне раскаивается в своем поступке, и ты дашь ему еще один шанс.
– Нет.
– Аделина, помоги мне с пирогом. Наверное, пригорел… Пахнет, – резко подскакивает со стула Алла и выталкивает меня за дверь.
– Ты никогда в жизни не готовила! Какой к черту пирог?!
– С деньгами пирог. Ты выйдешь за Игоря, иначе мы останемся на улице. А я беременна.
Застываю с открытым ртом. Но прихожу в себя, понимая, что мной пытаются манипулировать. И это еще хуже, чем перспектива заиметь брата или сестру в двадцать пять лет, да еще и от Аллы. Породниться с ней в прямом смысле слова.
Хотя проблема детских памперсов в их семье меня точно волновать не должна.
– У отца проблемы. Дом хотят забрать в счет погашения кредитов. А Федор обещал помочь… – тараторит, глядя на меня. – Ты не можешь отказаться от свадьбы с Игорем.
– Прошу прощения, но тебе не кажется, что это ваши проблемы?! С какой стати мне их решать?
– Может быть, потому, что мы растили тебя, отдавали самое лучшее… И теперь пришло время отплатить? Ты единственная, от кого зависит наше будущее! – театрально закатывает глаза. – Игорь неплохой вариант. Красивый, образованный. Вы восемь лет встречались! Тебе же нравилось с ним? Любовь, все дела? Куда подевались чувства так быстро? Ты же сама мечтала о колечке.
– Он изменил мне. Или считаешь, что мне стоит проглотить этот факт и сделать вид что все в порядке?
– Адель, не строй из себя наивный цветочек, – переходит на шепот. – Всем известно, что мужчины – кобели. И они временами отправляются налево. Особенно если не поддерживать огонек! Да и ты… Что сделала, чтобы Игорь был тебе верен?
– Была образцовой девушкой… – теряюсь от ее напора, вспоминая наши отношения. – Не смотрела на других, старалась обеспечить ему комфортную домашнюю обстановку.
– Как? – прищуривается. – Училась? Работала? Когда у вас последний раз была романтика? Свидания? Посмотри на себя… пришла на семейный обед в мятом бабушкином платье, без макияжа… да на такую моль ни у одного мужика не поднимется. Не удивительно, что он пошел искать приключения на стороне.
– Прекрати! Еще как поднялось вчера! – сверкаю глазами, вспоминая Вадима. Мне жутко неприятно, но в ее словах есть доля правды. Алла знает, что со мной легко совладать: главное – надавить на больную мозоль, взять напором.
– Ты сама все про себя знаешь. В двадцать пять пора рассуждать, как женщина. О будущем, о детях, о семье… Любовь проходит, это временное. Любовницы и любовники меняются, а вот семья остается. Подумай об этом. Игорь не такой плохой вариант. К тому же наученный горьким опытом он сделал вывод и теперь надолго прекратит гулять, —мачеха гипнотизирует карими глазами. В ее роду определенно были цыгане, иначе не объяснить это странное чувство, что мной активно манипулируют и внушают то, чего я не хочу принимать.
– Может быть, тебе самой за него выйти?! Если он такой замечательный? – не выдерживаю и выскакиваю из кухни, оставляя Аллу одну.
– Дочка! – отец встает из-за стола. Игорь так и стоит в середине комнаты с букетом в руках.
– Уходи, – киваю на дверь. – Часы приема окончены.
– Аделина… Давай поговорим с глазу на глаз.
– Не о чем говорить! Отправляйся к своей любовнице.
– Я порвал с ней. Хочешь, позвони и спроси.
– Не беда! Новую найдешь, – рычу.
– Не стану никого искать. Я хочу вернуть то, что было между нами. Вспомни… Мы ведь любили друг друга, – замолкает. – С этого момента у меня нет перед тобой никаких секретов, – твердо говорит Игорь. – Прошу, возвращайся домой. Будет непросто, но мы справимся. Я все еще люблю тебя, можешь не верить. Но это так.
Если бы я не была настолько взбудоражена, то, возможно, даже поверила бы его словам. Но сейчас во мне говорит обиженная женщина, мнение которой ни во что не ставят.
– Хорошо, – заявляю, удивляя Игоря. Но он слишком рано выдыхает. – Я заеду к тебе.
– Я знал, знал… – делает шаг в мою сторону.
– За вещами и документами! А теперь, прошу на выход. Передай деду, чтобы пожертвовал все в фонд по борьбе с блохами дворовых собак. Им эти деньги нужнее, чем нам.
Игорь сжимает губы, и бросив на меня обиженный взгляд направляется к двери.
– Дам тебе еще время. Помни, что мои чувства к тебе никуда не делись. Я был дураком, позволив себе слабость. Мы все совершаем ошибки, и я готов исправляться. Не веришь? Просто дай мне шанс. Мои двери открыты для тебя. Всегда. – кладет букет на порог и перешагивая уходит.
Отец молча смотрит ему вслед и вздыхает. А из кухни доносятся всхлипы. Видимо, Алла слишком близко к сердцу восприняла наше расставание с Гошей.
– Адель, девочка моя, ситуация непростая… – начинает отец.
– Я уже знаю.
– Ты права, мы взрослые люди и сами должны решать свои проблемы. Поэтому… поступай так, как считаешь нужным, – его лицо становится задумчивым. Морщины не украшают, хотя он еще совсем нестарый.
– Виктор… ты же обещал, – Алла выходит из кухни, бросая на него разочарованные взгляды.
– Она моя дочь. И тоже имеет право на счастье. Обед окончен, – кидает салфетку на стол и поднимается.
Хочу его обнять, но не решаюсь.
– Простите, но я тоже пойду. Костюм пришлю после химчистки, а пиджак… сделайте из него пугало. Садовник жаловался на птиц.
– Судя по всему, скоро у нас не будет ни сада, ни птиц, – кидает мне в спину Алла. – Останется одно пугало. Такого будущего ты для нас хочешь?
Решаю не отвечать. У меня нет ни малейшего представления, что делать дальше.
Возвращаюсь в отель в расстроенных чувствах. Наверное, мне стоит подыскать жилье. Моей зарплаты хватит на то, чтобы снимать квартиру.
Обзвонив несколько риэлтерских контор, отмечаю пару вариантов и еду на встречи. После чего в одиночестве съедаю салат и отправляюсь спать. Телефон уныло молчит.
Отец не интересуется о том, где я ночую, и даже Игорь не предпринимает новых попыток меня вернуть.
9
На работе все как обычно. Тихо и спокойно.
– Аделина Викторовна, ты чего какая хмурая? – голос Павлика заставляет вздрогнуть, отчего рука дергается и вода льется помимо горшка с цветком.
– Откуда знаешь? Я задом к лесу стою, – бурчу. – И вообще, ты меня напугал.
– Ой, ой, ой. Какие мы пугливые, – садится на подоконник, стряхивая воду из горшка на пол.
– У нас на окнах не сидят и не мусорят, – включаю режим училки.
– Хватит занудствовать. Так что там у тебя? Слышал, в отеле живешь?
Закатываю глаза. Быстро по Университету разносят сплетни.
– Кто сказал?
– Не помню… Кто-то из студентов тебя видел вчера.
– Может быть, я навещала двоюродную бабушку, которая приехала погостить?
– У тебя нет бабушки! – делает сочувствующее лицо. – Мне-то ты можешь доверять.
– Слушай, Паш… мы с тобой не подружки, чтобы о личном…
– Значит, все-таки правда… С Игорем что-то? Разошлись? Насовсем?!
Бросаю на него предупреждающий взгляд. Про мою частную жизнь на работе стараюсь не трепаться, но Игоря знают многие. И понятно почему: за восемь лет он стал своего рода моей неотъемлемой частью. А для студентов-парней и некоторых коллег, типа Паши, активно интересующихся молоденькой преподавательницей иностранных языков и культуры, я уже давно замужем. Чтобы не искушать и не давать лишних поводов.
– Ладно, – поднимает руки. – Я просто спросил. Но если нужна моя помощь…
– Нужна. Держи язык за зубами и помоги парты отодвинуть.
Павлик переходит на отвлеченные темы, щедро растрачивая свою мужскую силу на хозяйственные нужды.
– Ты, конечно, знаешь, что завтра на конференции представят нового ректора? – вдруг спрашивает, поглядывая через парту.
– Слышала про сбор преподавателей, но подробностей не знаю, – делаю равнодушное лицо.
– Ой, Аделина… Ты у нас белая ворона! Столько лет работаешь, а все держишься в стороне от самого интересного.
– Почему же? Мне очень интересно вести работу со студентами. У меня хватает дел…
– Ну вот как с тобой сплетничать?! – закатывает глаза.
– Никак.
– Я его видел сегодня… – переходит на шепот.
– И что? Они все одинаковые, – вспоминаю Геннадия Серафимовича: небольшой животик, лысина и массивные очки.
Павлик начинает смеяться.
– Тогда не буду тебя разочаровывать, завтра сама убедишься, что он лысый и пухлый. Кстати, я что вспомнил… подойди к Альбине в деканат. Она тебе скажет, что нужно делать, чтобы получить место в «общаге». Не забывай, наш родимый ВУЗ поддерживает молодых и перспективных… Там, конечно, очередь… но ты скажи, что от Павлика, подмигни ей и она поспособствует. Я сам недавно переехал! Красота! А главное, к работе близко. Можно пешком дойти.
Общага… звучит ужасно.
– Я плохо уживаюсь с соседями, – произношу вслух.
– А сейчас ты, можно подумать, живешь одна?
– Ну…
– Не глупи. Это лучше, чем в отеле. Кухня, ванная, комната… Хочешь, я тебе свои хоромы покажу? – вытаскивает телефон и демонстрирует экран. На фото уютная однушка со свежим ремонтом и мебелью из ИКЕА.
– Эм… Ну, круто… А почему кровать одна? Кто-то спит на кухне?
– Кто?
– Не знаю, с кем ты живешь?..
– С хомяком.
– А сосед?
– Соседка живет в соседней квартире и спит на своей постели, – Пашка смеется.
– Повезло.
– И тебе также повезет, иди к Альбине. Не забудь про меня сказать. Может быть, именно ты станешь моей новой соседкой, – выталкивает за дверь. – Сейчас же отправляйся, пока она не ушла. Нет, вместе пойдем. Ты же особа нерешительная. Так и будешь тянуть, пока все комнаты не заселят.