Читать онлайн Медвежий остров бесплатно

Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)

© Константин Наумов, 2023

1. Охотники

Осень вступила в свои права, окрасив деревья в желтый цвет. Летнее жаркое солнце стремительно покидало край, по которому ехал минивэн. Днем было еще тепло, а вот ночью было уже довольно прохладно. Немногим выше нуля. Автомобиль двигался одиноко по пустой асфальтированной дороге между двух скал, которые делила горная река ниже уровнем, чем проезжая часть. Он был доработан под определенные цели. Большие колеса давали большой клиренс, протектор шин позволял ездить не только по асфальту, но и по бездорожью. Полный привод добавлял проходимости. На крыше автомобиля располагалась решетка багажника, на которой была закреплена пара запасных колес. Еще одно колесо крепилось на кронштейне задней двери. Спереди машины располагался «кенгурятник» с противотуманными фарами и лебедкой. Стекла автомобиля были тонированы, кроме лобового.

В салоне приглушенно играла музыка. Там сидело четверо мужчин, одетых в камуфляжные костюмы. Рядом с водителем сидел один пассажир. Двое охотников ехали на заднем, цельном сиденье. В проходе, напротив задней пассажирской двери, в чехлах лежали ружья. Рядом с ними – патронташи с патронами. В багажнике находились рюкзаки с личными вещами. В коробках была еда, вода, напитки и крепкий алкоголь. Помимо этого, в багажнике стояли несколько канистр с бензином.

– Надо же, ни души, – глядя на дорогу, произнес пассажир на переднем сиденье. Это был самый старший из присутствующих охотник. На вид около пятидесяти лет. Возраст выдавали морщины на лице, давно поседевшая борода и седина на висках. Основная часть короткой стрижки пряталась под кепкой камуфляжного цвета. Он медленно добавил: – Давно никто нам навстречу не проезжал. Да и не обгонял никто, на удивление. – Посмотрев на пассажира, сидевшего по диагонали, на заднем сиденье он усмехнулся, оголив пожелтевшие от курения зубы. Карие глаза блеснули. – Мы хоть правильно едем, Димон? Не заблудились? Как-то подозрительно тихо тут.

– Правильно, – кивнул в ответ мужчина. Он был младше собеседника на десяток лет. Его голубые глаза смотрели прямо в глаза оппоненту. Черная щетина на лице подарила ухмылку в ответ. – Будь спокоен, Витя! Не переживай.

– Куда мы все-таки едем? – поинтересовался Виктор. – Что за секретность?

– Я же сказал – сюрприз, – ответил Дмитрий и гордо поправил кепку за козырек. – Но вам должно понравиться. Я больше чем уверен.

– Послушай, – обратился к Дмитрию сидящий рядом с ним пассажир. – Ты прекрасно знаешь, как я не люблю сюрпризы. Поэтому я настойчиво попросил бы тебя дать хоть немного информации, чтобы я был подготовлен к твоему сюрпризу. Единственное, что мы знаем, – так это то, что это какой-то охотничий клуб, у черта на куличках, под названием «Медвежий угол».

– Не переживай, Макс, – ответил Дмитрий. – Место там отличное. Правда, это не совсем клуб. Это охотничье угодье с хорошим домиком. Там есть все условия для комфортного пребывания.

– Домик? – удивился Максим, нервно поглаживая ладонью свою рыжую щетину, трехдневной давности. Его зеленые глаза были хитро прищурены. – Поди, халупа какая-нибудь в полуразрушенном состоянии. Ты нам говорил, что там чуть ли не гостиница.

– Ну, во-первых, не надо коверкать мои слова, – рассмеялся Дмитрий и похлопал по плечу друга. – Я сразу всем рассказал, что там домик, с хорошей прилегающей территорией для охоты. Ты готов был в палатках ночевать, когда мы только собирались на охоту и еще не решили, куда поедем. А тут тебя полуразрушенным домиком напугали.

– Все-таки он ветхий? – уточил Максим.

– Скоро уже сами все увидите, – с довольным видом ответил Дмитрий. – Зачем вас раньше времени расстраивать.

– Я, перед тем как нам выехать, пытался найти в интернете это место, – произнес Виктор. Он задумался, глядя на дорогу. – И знаешь что? Я ничего не нашел.

– Не знаю, – ответил пассажиру на переднем сиденье Дмитрий, пожав плечами.

– Точнее, нашел, – продолжил Виктор. Он несколько раз демонстративно кивнул головой и добавил: – Только это на другом конце географии нашей страны. Именно такое же место, с абсолютно аналогичным названием. Поэтому у меня и вопросы возникли.

Дмитрий вновь лишь пожал плечами.

– Кстати, как долго нам еще ехать? – поинтересовался водитель. Он широко зевнул, потер ладонями свои карие глаза, покрасневшие от усталости, аккуратно похлопал себя правой ладонью по гладко выбритым щекам, чтобы взбодриться. Так же как щеки и шея, гладко побрита была и голова водителя, чтобы спрятать признаки раннего облысения. – Едем целый день уже. Что-то я подустал.

Дмитрий достал из небольшой сумки топографическую карту и атлас местных автодорог. Внимательно посмотрел сначала на атлас дорог, потом на дорогу, ожидая знаки отсчета километров.

– Ты знаешь, что давно уже изобрели GPS? – рассмеялся Виктор. – Люди пользуются навигаторами.

– Нет ничего надежнее бумаги, – не отвлекаясь от карты, задумчиво ответил Дмитрий. – Все, что имеет батарейки или аккумуляторы, имеет свойство разряжаться. А бумага…

– Горит, – закончил фразу за приятеля Виктор и громко рассмеялся.

– Согласен, – спокойно парировал Дмитрий, не оценив шутку приятеля. – На мой взгляд, она все же будет надежней в наших условиях.

– Ты меня пугаешь! – усмехнулся Максим. – Мы едем туда, где нет электричества? Не будет возможности подзарядки мобильных телефонов и GPS?

– Все там будет, – улыбнулся Дмитрий, глядя на карту. – Вот только по наличию мобильной связи у меня есть сомнения. – Он посмотрел на водителя. – По моим подсчетам ехать осталось менее часа. Если все будет хорошо. Олег, только будь внимательным. Скоро мы должны будем свернуть с дороги. Ориентиры, которые я тебе говорил, ты помнишь?

– Помню вроде бы.

– Ты где этот раритет нашел? – обернулся Виктор к Дмитрию и кивнул на карты в руках.

– На работе одолжил! – гордо ответил тот, еле сдерживая смех. – Больше десяти лет вместе охотимся, а первый раз едем туда, где не будет интернета. Они мне пригодятся.

– Разве менеджерам по логистике в транспортной компании разрешают забирать с работы такие ценные вещи? – ехидно улыбнулся Максим.

– Простым менеджерам не разрешают, – усмехнулся в ответ Дмитрий. – Мне, как старшему специалисту, можно. Тем более мало кто в них из сотрудников разбирается. Сейчас все обленились. Можно взять смартфон, задать в приложении начальный пункт и конечный. Тебе программа сама все высчитает – расстояние, предложит короткий путь, еще и навигатор предложит. А ты попробуй высчитать расстояние по атласу дорог. Хороший логист должен уметь рассчитывать расстояния и без интернета. К тому же у старых печатных атласов есть свои плюсы…

– Это какие, например? – удивился Олег, перебив приятеля.

– В них есть дороги, которых нет уже на современных картах, – задумчиво ответил Дмитрий, внимательно изучая маршрут.

– Ты не думал, что есть и минусы? – рассмеялся Олег.

– Какие? Удиви, – полюбопытствовал Дмитрий.

– Это же очевидно! – продолжал смеяться Олег, не отвлекаясь от дороги. – В них может не быть новых дорог.

– Вот поэтому, Олежек, у меня их два, – произнес Дмитрий. – Один из них современный. Второму уже более сорока лет.

– А еще старше есть в наличии? – усмехнулся Виктор.

– Есть, – серьезно ответил Дмитрий. – Остались на работе.

Он убрал карты в сумку. Виктор вновь обернулся к нему и спросил:

– Странный ты человек. Мы ведь уже все распланировали для поездки в другое место, как четыре дня назад ты нам настоятельно предложил, чтобы мы поехали сюда. Все организационные вопросы берешь на себя. Заинтриговал, что будет незабываемо. Мы толком осознать ничего не успели, как уже едем. Ты откуда про это место узнал-то вообще?

– Один сотрудник на работе поделился секретом, – ответил с довольным видом Дмитрий.

– Это что у тебя за сотрудник такой? – удивился Максим. – Тоже увлекается охотой? Насколько мы знаем, кроме нас у тебя нет больше охотников в окружении. В противном случае, почему мы с ним еще не знакомы. Место в машине у нас еще есть.

– Он не охотник, – признался Дмитрий. – Он водителем у нас работает.

– Откуда он узнал тогда, что ты охотник? – поинтересовался Виктор.

– Он часто заходит в мой кабинет по рабочим вопросам, – ответил Дмитрий, сконцентрировавшись на дороге. – Вы сами знаете, сколько у меня фотографий с трофеями висит на стенах с наших поездок на охоту. Помимо этого, много тематических вещей. Начиная от чайной кружки…

– Которую я тебе подарил, – гордо проговорил Олег, перебив приятеля.

– Данный факт все знают, – отмахнулся Максим, намекая на то, чтобы тот не отвлекался от дороги.

– В общем, – продолжил Дмитрий, – он все это увидел. И в какой-то момент мы разговорились. У него отец охотник. Тот со своей компанией недавно вернулся из этого домика. Рассказывал, что лучше места не видел. Мне стало любопытно. Всегда же интересно охотиться в новых местах. Не так ли?

Дмитрий смотрел за реакцией Максима на его слова, затем перевел вопросительный взгляд на Виктора.

– Согласен, – одобрительно кивнул тот.

– В итоге, – продолжил Дмитрий, – если коротко, я встретился с отцом коллеги. Он мне показал свои фотографии с охоты в тех местах. Оказывается, они уже там охотятся на протяжении нескольких лет. Природа там очень красивая. Довольно много фотографий с добычей. Это меня сильно подкупило. Там, по-моему, было все – от пернатых до медведя.

– Ух ты! – довольно воскликнул Максим. После информации о медведе он явно воодушевился и добавил сразу: – Как раз смогу опробовать свой карабин. У меня и патроны есть подходящие.

– В общем, – решил закончить свою мысль Дмитрий, – он мне все рассказал, все объяснил. И про домик, и как туда проехать. А в конце нашей встречи дал мне номер телефона мужчины, у которого арендуется это угодье. С тем я созвонился и встретился. В свою очередь, уже тот показал мне фотографии домика и прилегающей территории. Скажу я вам, это не просто домик. Это домина. Мы обговорили условия. Я с ним рассчитался, и он передал мне ключи.

– Мог бы специально для нас забрать у него несколько фотографий. – Максиму не терпелось узнать намного больше. Он снял кепку, которая скрывала короткую стрижку рыжих волос, и положил рядом на сиденье. Посмотрев с серьезным видом на Дмитрия, добавил: – Я бы с удовольствием посмотрел на них.

– Как бы я тебе их забрал у него, если они в рекламном буклете? – усмехнулся Дмитрий. – Там были фотографии домика как внутри, так и снаружи. Несколько фотографий интерьера комнат. Ну и так, по мелочи. Фото природы вокруг.

– Так мы это все в самом начале слышали перед выездом, – возмутился Максим. – Можешь ты дать уже более подробную информацию или нет?

– А что ты от меня еще узнать хочешь-то? – удивился Дмитрий. – Я ведь уже сказал, что сам туда еду в первый раз. Приедем, все сами увидим. Все, что я знаю, знаете и вы. В полном объеме. Ни больше, ни меньше. За исключением того, что координаты у меня.

Повисла небольшая пауза. Каждый наблюдал за дорогой.

– Ни магазинов, ни заправок, ни деревни какой-нибудь, – задумчиво произнес Виктор. Он посмотрел на экран своего мобильного. – Еще и связи нет! Это что за жопа мира? – возмутился он. – Ладно, тайга тайгою, но я думал, мы едем в более цивилизованное место, где есть элементарная связь.

– Витя, мы не по телефону едем там общаться и не в интернете сидеть, – возразил Дмитрий и, посмотрев на Максима, добавил, смеясь: – А то привык сидеть в своем кабинете и целыми днями фотографии полуголых девушек разглядывать в социальных сетях.

– Могу себе позволить! – улыбнулся Виктор. – Это исключительно по работе. И не всегда девушки полуголые. Не надо сочинять.

– Это мы от зависти, – рассмеялся Максим. – Ты же понимаешь.

– Хорошо прикрываться работой! – воскликнул Олег. Он посмотрел на Виктора и усмехнулся. Затем добавил, вновь переключив свое внимание на дорогу. – Я начальник отдела кадров, значит, могу «лайкать» молодых девушек.

– Никто их не «лайкает»! – огрызнулся Виктор. В голосе слышалось раздражение. – Повторяю для тех, кто не понял с первого раза. Это исключительно по работе. Так мне проще создавать психологический портрет. Я смотрю, чем занимаются сотрудники или потенциальные сотрудники в свободное время. Какие у них увлечения, хобби и прочие интересы. Я не виноват, что в банковской сфере огромное количество работников женского пола. И приходят устраиваться на работу в основном девушки, закончившие высшее учебное заведение.

– Мы-то только рады за тебя. Только как жена нормально на это реагирует, непонятно, – решил добавить ложку дегтя Максим.

– Мне скрывать нечего, дальше просмотра фотографий не заходит. Так что моя совесть чиста. Даже если бы это было не по работе. Если я на диете, это не значит, что я не могу теперь смотреть меню. Надеюсь, вы понимаете, к чему я веду.

– Ну, ладно-ладно, Витюша, – рассмеялся Олег. – Мы тебе верим.

Салон автомобиля залился громким смехом.

– Да пошли вы, – с долей обиды выпалил Виктор. Он вновь уставился на дорогу, ожидая, когда смех утихнет, после чего продолжил: – Нет, серьезно! Если вдруг у нас бензин закончится…

– У нас запасных три канистры, – посмотрел искоса на Виктора Олег.

– Диман сказал, что это для генератора, – не унимался Виктор.

– Для него хватит и двух канистр, – поправил приятель.

– А если еда у нас закончится…

– Так ты как раз и едешь ее добывать, – перебил его Максим, уже не сдерживая смех. – Даже если не добудешь, у нас с собой не такой уж скудный запас провианта, как ты думаешь. Не закончится. Не переживай.

Все вновь рассмеялись, кроме Виктора. Он обернулся к приятелям на задних сиденьях. Взгляд показывал сильное недовольство.

– А если алкоголь…

– У нас недельный запас, – ответил Дмитрий. – Тебе точно хватит.

– «Тебе точно хватит»! – фыркнул Виктор. Уже спокойно он добавил, закрыв глаза: – Вот если бы там был бар. Я бы разные напитки употреблял…ром, текила, бурбон…

– В перечне этого не было, – ответил Дмитрий. – А вот что там будет на самом деле…

– Это меня очень радует, – с сарказмом протянул Витя.

– Витек, успокойся уже! – серьезным тоном произнес Максим. – Нас никто туда силой не тащил. Диман предложил, мы согласились. Так?

– Так! – пробубнил Виктор. – Но…

– Вот и порешали, – перебил его Максим. – Нам изначально было понятно, что это будет глухомань какая-то, вдали от цивилизации. Я тоже не совсем в восторге от многого, особенно от неизвестности. Мне всегда нужно четко понимать, на что придется рассчитывать. Но молчу ведь.

– Пока молчишь, – возразил Виктор.

– Не исключено, – ответил, уже улыбаясь, Максим. Он подался немного вперед и похлопал по плечу Виктора, чтобы разрядить обстановку. В ответ Виктор лишь одернул его руку.

– Если честно, не могу понять твое возмущение, Виктор, – серьезным тоном проговорил Дмитрий. – В прошлый раз на охоте именно ты больше всех мечтал поохотиться в большом лесу. Мне подвернулся такой вариант. Я решил сделать всем подарок. И в первую очередь тебе!

– Спасибо тебе, добрый человек, – пробурчал в ответ Виктор.

Максим ткнул своим локтем в плечо Дмитрия и тихо рассмеялся над поведением Виктора.

– Все-таки хорошо, что мы смогли все вместе выехать на охоту, – сменил тему Олег. Немного с сожалением он добавил: – Скорее всего, в последний раз в этом году. – Он посмотрел в зеркало заднего вида и подмигнул Максиму. – Давно в таком составе не охотились.

– Ты тут сильно не драматизируй, – улыбнулся в ответ Максим. – Подумаешь, в прошлый раз не получилось у меня поехать…

– Не ожидал, что ты в этот раз вырвешься с работы, – признался Олег.

– Сам не ожидал!

– Мы уже планировали поездку без тебя, – произнес Дмитрий. Он ехидно посмотрел на приятеля, широко улыбнулся и добавил. – Хорошо, что передумал.

– Что значит, передумал?! – громко возмутился Максим. – Вы прекрасно знаете, что главному механику в энергетической компании сложно выбраться с работы. Постоянно где-нибудь какое-нибудь ЧП, и техника должна быть всегда в строю у нас. У меня даже выходных нет, по сути. Живу уже на работе.

– Ты тут тоже не драматизируй, – словами Максима произнес Олег. – У тебя есть заместители и помощники.

– Есть, – признался Максим. – Только после недели моего отсутствия там месяц потом еще разгребать и приводить в порядок все дела приходится. У тебя разве не так, Олег?

– А он-то что? – ответил Дмитрий за Олега. – Он хозяин магазина. У него есть, кому следить за порядком в делах. – Дмитрий наклонился вперед и похлопал водителя по плечу и произнес. – Как символично, что ты стал заниматься товарами для рыбалки и охоты.

– Продает теперь людям китайский ширпотреб, – пошутил Виктор. Он покашлял несколько раз в ладошку от того, что поперхнулся.

Олег искоса посмотрел на Виктора. Во взгляде одновременно читалось удивление, призрение и смущение.

– Странно такое слышать от человека, который полностью одет, обут и укомплектован благодаря моему магазину, – произнес он. – И заметьте, практически по себестоимости.

– Олег, мы тебе очень признательны за это, – произнес Дмитрий. – Витек просто пошутил, а ты…

– Не все же вам надо мной смеяться, – перебил Виктор. Он посмотрел на Олега и добавил с сарказмом: – Ты сильно-то не преувеличивай свою значимость. Получилось у тебя помочь нам, мы тебе в ответ признательны. Но мы люди обеспеченные и можем и без скидок одеваться и снаряжаться.

Олег рассмеялся:

– В следующий раз посмотрим, как вы откажетесь от скидок!

– Само собой! – воскликнул Виктор и добавил шутя: – Если патроны будут давать осечку, тебе не поздоровится. Так что учти.

Автомобиль стал притормаживать.

– Похоже, наш поворот, – задумчиво произнес Олег, рассматривая съезд с дороги.

– Вроде бы он, – согласился Дмитрий, выглядывая из-за Олега в переднее стекло.

Они повернули направо. Колея уходила куда-то в лес. Олег медленно повел автомобиль, объезжая глубокие ямы. Спустя какое-то время начались развилки, на которых останавливались охотники. Дмитрий сверялся с картами, куда ехать далее. И чем чаще появлялись развилки, тем уверенность, что они едут в правильном направлении, уменьшалась.

В какой-то момент дорогу автомобилю перегородил деревянный шлагбаум. Замка на нем не было. В разные стороны от него уходил символический забор, сделанный из горбыля. Сквозь него мог пролезть как человек, так и животное. В самом центре шлагбаума висела табличка «Внимание! Частная территория». Надпись была на ломаном русском языке и дублировалась на каком-то местном языке.

Трое охотников вышли из машины. Дмитрий остался в салоне, раскрыл карты местности. Сверяя свое местоположение с ними, он никак не мог понять, где они находятся. Пока Дмитрий был занят, его товарищи разошлись по сторонам, осматривать как сам шлагбаум, так и забор. Виктор ушел направо вдоль забора. Максим изучал въезд и пытался понять, куда ведет дорога за ним. Олег обходил машину, осматривая ее, все ли в порядке. Виктор вернулся и подошел к Максиму. Он что-то объяснял и показывал рукой в ту сторону, откуда пришел. Максим кивал в ответ. Затем они подошли к машине и встали напротив открытой двери. К ним присоединился Олег.

Олег значительно проигрывал по росту приятелям. Самым высоким был Максим. Немногим меньше двух метров. Виктор и Дмитрий были выше среднего роста. Рост же Олега еле-еле доставал до плеч последних. Что происходило в машине, он не видел. Ему пришлось растолкать Виктора и Максима и встать перед ними, чтобы быть в курсе происходящего.

– Что-то не так? – поинтересовался Виктор у Дмитрия, заметив, что приятель растерян и нервничает.

– Насколько я знаю, этого не должно было быть, – ответил тот.

– В смысле, не должно?! – громко удивился Максим. – Ты же сам тут первый раз. Откуда тебе знать?

– Я уточнял некоторые детали перед тем, как нам ехать, – ответил Дмитрий. – Ни слова не было про забор. Тем более про шлагбаум. А ведь это серьезный ориентир, чтобы про него не сказать. Похоже, мы едем не туда.

– Может, ты пропустил этот момент в разговоре? – спросил Максим.

– Нет, – возразил Дмитрий. – Я созванивался перед поездкой несколько раз с мужчиной, передавшим мне ключи, и уточнял многие нюансы. На какие ориентиры и координаты обращать внимание.

– Эх, – с сожалением произнес Виктор, осматриваясь вокруг. – И так почти весь день в дороге, теперь тут еще время потеряем, где не планировали даже. А ведь еще пару часов, начнет темнеть, и мы вообще твои ориентиры не увидим от усталости.

Дмитрий взял в руки мобильный в надежде позвонить и уточнить, как добраться до угодья. Связи не было. Виктор, наблюдая за другом, не смог удержаться:

– Давай-давай! Вы же не по телефону ехали общаться! Голубиной почтой теперь отправляй свое сообщение. Твой атлас дорог не помогает?

– В атласе нет таких лесных дорог. Там только лесовозные и лесохозяйственные – сухо ответил Дмитрий, не обращая внимания на сарказм Виктора. Он убрал мобильный в карман и посмотрел на Олега. – Ты правильно ехал по развилкам? – спросил он.

– Если твои ориентиры были верны, то правильно, – ответил Олег, нервно поглаживая свою лысину. – Только мы все так-то осматривались на развилках.

– Что там? – спросил Дмитрий у Максима, кивнув в сторону въезда. – Ничего не видно?

– Шлагбаум, – развел руками Максим. – Дорогу скрывают деревья.

– Он закрыт? На замке?

– Вроде бы нет, – пожал плечами Максим.

– Тогда открываем его и едем дальше, – предложил Дмитрий. – Дорога ведет к кому-то или куда-то. Даже если мы заехали не туда, то там сможем уточнить у кого-нибудь нужное направление. Уверен, они должны знать, где расположено это охотничье угодье. Либо найдем какие-нибудь ориентиры, по которым определимся на карте, где находимся.

Олег сел за руль, Максим вернулся к Дмитрию, а Виктор направился открывать шлагбаум. Машина проехала, и, закрыв за собой проезд, охотник сел на переднее сиденье.

– Надеюсь, они там гостеприимные, – громко усмехнулся Виктор, чтобы все его услышали.

Проехав небольшое расстояние, автомобиль выехал на опушку леса. Колея вела к двум вагончикам-прицепам на колесах. Рядом с одним из них были привязаны четыре лошади с седлами. Вдалеке охотники увидели пасущееся стадо коров, лошадей, баранов. На лестнице одного из вагончиков сидел пожилой мужчина с седой бородой, азиатской внешности. Выглядел старик на семьдесят с лишним лет. Он курил и наблюдал за приближающимся транспортом.

Когда минивэн подъехал, первым вышел Виктор. Он подошел к чабану и обратился:

– Отец, мы тут чутка заплутали. Не подскажешь дорогу? Ищем то ли угодье для охотников, то ли домик. «Медвежий угол» называется.

Старик молча смотрел на Виктора. Казалось, он даже не моргал. Виктор долго ждал ответа. Пожилой мужчина вел себя так, как будто перед ним никого не было, полностью игнорируя приезжих. Виктор несколько раз оборачивался к приятелям, которые с любопытством наблюдали из машины через открытые окна. Он вновь обратился к мужчине:

– Меня слышно? Алло! Прием! Отец, говорю, где дорога? Как проехать? Подскажи!

Чабан медленно перевел взгляд на сидящих в машине охотников и сделал долгую затяжку сигареты, продолжая молчать. Левая рука медленно поглаживала длинную, седую бороду.

– Да что с ним такое? – повернувшись к приятелям, заулыбался Виктор. Он пожал плечами и добавил. – Он либо глухой или, может быть, немой. Я не знаю.

– Ты нас слышишь? – медленно заговорил Олег, высунув голову из машины, синхронно водя рукой перед собой. Манера была такая, словно тот пытался объяснить что-то умалишенному человеку или сумасшедшему. – Ты нас понимаешь?

Приятели рассмеялись от такого тона. Старик с невозмутимым видом затянулся сигаретой и медленно выпустил клуб дыма.

– Прекращай, Олег! – вытирая слезы от смеха, произнес Дмитрий. – Это жестоко. Думаю, он нас понимает.

– Тогда почему молчит? – недоумевал Олег. – Витя же культурно спросил. Без какой-либо грубости. Ведь седой точно знает, как нам правильно ехать! Но принципиально молчит.

Старик перевел свое внимание на того, кто стоял перед ним, и вновь сделал долгую затяжку сигареты. Также медленно выдохнул дым в сторону охотника.

– Он издевается? – спросил своих товарищей Виктор, вновь повернувшись к ним, разведя руки в стороны. Это был риторический вопрос, и он добавил старику: – Тебе за это врезать бы промеж твоих узких глаз. Только боюсь, что отправлю тебя к предкам раньше времени. – Охотник развернулся и направился к машине, по пути раздраженно бросив старику напоследок через плечо. – Хотя тебе осталось-то…

Пожилой мужчина слышал это, но оставался невозмутим. Дмитрий вышел из машины навстречу приятелю.

– Надо позвать громче кого-нибудь. Кто-то ведь должен быть тут еще, раз запряженных лошадей как минимум четыре.

– Попробуй, – усмехнулся охотник, усаживаясь на переднее сиденье. – Я пас. Похоже, существует лишь один вариант – врезать по лицу и переспросить.

Дмитрий остановился между вагончиками. Он посмотрел на стол под навесом. Там стоял чайник и пять столовых приборов. Тут точно еще кто-то был, кроме старика.

– Люди! Ау! Есть кто живой? – крикнул Дмитрий. Он поочередно вглядывался в открытые окна то одного вагончика, то другого. Через некоторое время вопрос повторился еще немного громче. Не дождавшись ответа, охотник встал позади машины и заметил, что стадо сместилось в сторону дороги. Хотелось увидеть кого-нибудь из пастухов, но безрезультатно. Дмитрий вернулся обратно в салон автомобиля. Все наблюдали за стариком: тот, словно играя в игру «кто кого пересмотрит», смотрел на охотников.

– Я так больше не могу, – нервно произнес Виктор. Он повернулся к Дмитрию. – Командир, что делать будем? Я уже начинаю нервничать и злиться. А мне нельзя! Я в таком состоянии начинаю плохо себя контролировать. Могу выйти и обидеть старика.

– Так, – начал Дмитрий, – в сторону панику и истерику. Бережем нервы. Разворачиваемся и едем в обратном направлении. Пока еще светло в лесу, попробуем понять, где мы неправильно повернули.

Олег завел машину, и охотники поехали в обратном направлении. Стадо паслось совсем у дороги. Когда машина проезжала мимо него, под колеса внезапно бросился баран. Водитель среагировал быстро, но расстояние было минимальным. Микроавтобус переехал животное. От резкого торможения Виктор ударился головой о лобовое стекло, разбив верхнюю губу зубами. Максим и Дмитрий выпали из сидений.

– Твою же!.. – чуть не выругался Виктор, глядя на платок в крови, которым вытер лицо. Губа стремительно начинала опухать. Он недоуменно посмотрел на водителя и только протянул. – Олежек-Олежек…

Пассажиры задних сидений не спешили возвращаться на места, а присели в проходе пытаясь понять, что произошло. Дмитрий неудачно упал на плечо, поэтому вращал им, чтобы исключить вывих. Максим, благодаря своему росту, лишь сильно ударился о крышу машины, когда та подскочила на животном. В ушах немного звенело. Охотники собрали обратно в угол разлетевшиеся по салону ружья и патронташи прочие вещи. Максим, сев на сиденье, положил ладонь на лоб, пытаясь окончательно прийти в себя.

Олег вышел первым из машины и медленно направился в сторону животного. Приятели последовали его примеру. По тому, как лежал баран, все поняли, что травмы стали смертельными. Охотники склонились над тушей.

– Похоже, ему хана, – проговорил Виктор. Он легонько попинал животное ногой.

– Ты еще пульс проверь, – усмехнулся Максим.

– Искусственное дыхание не желаешь сделать? – улыбнулся Виктор, приобняв приятеля.

– Может, старику отвезти его? Рассказать, как все было, – поинтересовался Дмитрий. – Извиниться по-человечески. Денег ему предложить.

– Кому? Этому чумному деду? – удивился Виктор. – Тогда без меня, пожалуйста.

– Олежек, не хочешь сделать фото с трофеем? – пошутил над товарищем Дмитрий. – Еще ни одного выстрела не сделали, а добыча уже есть у тебя. Мои поздравления!

– Думаете, у них по счету они? – нервно спросил Олег, не обращая внимания на юмор приятелей. Он до сих пор пребывал в легком шоке. – Могут заметить пропажу одного животного?

– Не думаю, – ответил Дмитрий. Он практически все время оглядывался вокруг. Расстояние до вагончиков было уже приличным, чтобы оттуда можно было что-нибудь разглядеть. Охотник быстро осмотрел окрестности вокруг стада на наличие пастуха, который мог заметить произошедшее. Того не было видно поблизости.

– Ну вот! – радостно произнес Максим, потирая ладоши. – Мясо на шашлык у нас есть! А кое-кто боялся, что у нас еда закончится.

– Так, быстро закидываем его в багажник и по газам, – подвел черту Виктор.

Никто не стал возражать. Максим с Дмитрием закинули тушу в багажник, а Виктор побежал к шлагбауму, чтобы открыть его. Машина быстро устремилась на выезд, остановившись, только чтобы забрать Виктора.

На месте, где только что сбили барана, остановилась лошадь с наездником. Молодой парень азиатской внешности немногим старше двадцати лет смотрел вслед уезжающему минивэну. Тот оставил за собой лишь шлейф пыли. Олег так сосредоточился на дороге, что не заметил парня в зеркалах заднего вида. Молодой наездник дождался, когда машина исчезнет из поля зрения, и медленно направил лошадь в сторону вагончиков. Пожилой мужчина все еще сидел на лестнице. В руках у него вновь была сигарета, которую он сам скрутил.

– Они украли нашего барана, – произнес юноша на местном языке, обратившись к старику. Он посмотрел в сторону выезда.

– Не переживай, – размеренно ответил старик. – Мы знаем, куда они едут. Знаем, на чем они едут, что одного из них зовут Олег. – Пожилой мужчина встал со ступеней и, поднявшись наверх, предложил парню. – А теперь пойдем, Серыкпай, выпьем крепкого чаю.

Юноша последовал за стариком. Они вошли в вагончик. Там их встретили двое мужчин, также азиатской внешности. Первый мужчина выглядел на пятьдесят лет. Второй был младше на несколько лет. Они сидели друг напротив друга за столом и играли в нарды. Увидев входящих, старший мужчина спросил:

– Это были те же самые?

– Нет, Заур, – ответил старик. – Это были другие. Но благодаря им мы лишились еще одного барана.

– Я выстрелов не слышал! – удивленно произнес второй.

Старик поставил чайник на маленькую газовую плиту и расположился за столом между сыновьями. Серыкпай сел в стороне, в кресло.

– Они не застрелили его, – сказал он. – Они его сбили на машине, видимо, насмерть, раз забрали его с собой.

– Мы их просто так отпустим? – поинтересовался младший мужчина, глядя на отца.

– Арутай, нам не надо привлекать их внимание, – размеренно ответил старик. – По крайней мере, раньше времени. Сначала все обдумаем.

Когда чайник закипел, парень встал с кресла и разлил всем чай в пиалы. После чего сел обратно, аккуратно отпивая горячий напиток.

– Мерген еще не вернулся? – спросил старик у присутствующих. Те отрицательно покачали головой.

– Наверное, не хочет без улова возвращаться, – ответил Серыкпай, глядя в сторону открытого окна. – Решил всю рыбу выловить.

– Он на берегу сегодня рыбачит или на острове? – поинтересовался старик.

– Если бы уплыл на остров, то взял бы меня в помощь, – ответил Арутай. – Скорее всего.

Старик отпил чай и задумался. Никто из присутствующих не мешал ему. Они наблюдали за ним. Тот вновь громко отпил и протяжно выдохнул. Получилось с хрипотцой. Он обвел всех взглядом.

– Это пастбище принадлежит мне десятки лет, – начал тот. – Со временем и вам перейдет оно по наследству – Зауру, Мергену и Арутаю. Каждый год в сезон мы пасем здесь животных, охотимся, рыбачим. Всегда тут было тихо и спокойно. Не было никаких посторонних и приезжих. Пока не построили поблизости несколько охотничьих угодий. После чего не было еще ни одного охотничьего сезона, чтобы к нам не заезжали заблудившиеся охотники. Уж не знаю, каким магнитом их сюда тянет. Мы уже отгородили свои владения забором, а они все прутся сюда.

– Я давно предлагал повесить замок на въезде, – недовольно произнес Серыкпай. – Вам не нравится эта идея.

– Это не поможет, – отмахнулся старик. – У нас не тот шлагбаум, чтобы вешать на него замок. Он символический, как и весь забор. Если закроем проезд, они пешком будут приходить. Никакой сложности преодолеть забор нет. Приезжие, которые постоянно тут охотятся, знают дорогу. А вот такие – залетные, начинают тут дикарить, дерзить. Вспомните тех, что приезжали несколькими часами ранее. Разве таким хочется помогать и подсказывать?

– Нет, – согласились присутствующие. Каждый продолжал внимательно слушать, так как старший еще не договорил.

– Вот и я о том же, – продолжил дед. – Когда человек начинает тебе хамить с первых минут, то чего он ожидает? Что с ним будут продолжать диалог? Нужно быть полным идиотом, чтобы верить в это. Пьяные дикари. И ведь с каждым годом все наглее и наглее люди становятся. Такое хамство я вижу впервые за свои годы.

– Почему ты мне не позволил его пристрелить на месте? – раздраженно произнес Заур.

– Успокойся, – спокойно ответил отец. – Сдерживай свои эмоции. Не уподобляйся им. Тем более что мы не убийцы.

– Охотникам, что были на микроавтобусе, можно было и подсказать, – тихо произнес парень, не зная, как отреагируют на его слова.

– После визита первой компании охотников я никому больше помогать не хочу, – медленно ответил старик. – Люди не ценят добрые поступки. А то, что владельцы угодий не могут правильно объяснить дорогу, – это не наши заботы. Даже элементарных указателей не могут сделать, раз сдают в аренду дома.

– Мы ведь не оставим их выходки безнаказанно? – вернулся к своему первому вопросу Арутай. – Такое прощать нельзя. Тем более что мы даже элементарных извинений не услышали.

Заур и Серыкпай одобрительно закивали, но ждали решения от старшего.

– Безусловно, – коротко ответил тот. – Я согласен с вами. Проучить их все-таки надо. Может быть, научатся хорошим манерам на будущее. Они только приехали на охоту, значит, у нас есть в распоряжении несколько дней, чтобы грамотно их наказать.

– Какие будут предложения? – спросил молодой парень у всех.

– Подумаем над этим за ужином, – вставая со стула, ответил старик. – Как раз должен будет Мерген вернуться.

2. Охотничье угодье

Микроавтобус ехал быстро, насколько позволяло состояние дороги. У мужчин в салоне долго обсуждался старик и случай с бараном. Автомобиль останавливался на каждой развилке. Охотники досконально изучали все вокруг. Смотрели, не пропустили ли они что-либо в прошлый раз. Три развилки не дали никаких результатов. На четвертой Максим заметил вдали один из ориентиров. Это был небольшой деревянный столб, из которого была вырезана фигура медведя. Он был расположен вдали от развилки и визуально сливался с остальными деревьями. Оказалось, что в первый раз все просто не увидели его и повернули в другом направлении.

– Кто у нас самый слепой? – поинтересовался Виктор, повернувшись к товарищам, которые ехали на заднем сиденье.

– Про кого это ты? – вопросом на вопрос ответил Дмитрий.

– Да есть тут один следопыт, – рассмеялся Виктор. – Карты умеет читать на раз. Только не в свою пользу.

– Так-то мы все глазастые, – усмехнулся Максим. – Никто из нас не заметил в прошлый раз фигуру медведя.

– Главное, сейчас ехать правильно, по оставшимся поворотам, – включился в разговор Олег. – А то еще какого-нибудь одного, похожего на того местного, я не выдержу. Надо быстрее добираться. Солнце уже понемногу садится, а через деревья стемнеет еще быстрее.

Автомобиль все ехал и ехал. В салоне начинала накаляться нервная обстановка. В какой-то момент Олег остановил машину, оглядываясь вокруг.

– Диман, уже не смешно никому, – произнес Виктор, на этот раз не поворачиваясь. Он нервно гладил рукой свою седую щетину. – Где это гребаное место?

Дмитрий сидел, задумавшись. В этот раз он даже не достал карту.

– Давайте протянем еще пару километров, – предложил он. – Если ничего не будет, то возвращаемся на трассу. Даже если совсем стемнеет, это будет не трудно. Обратную дорогу мы уже знаем. Что дальше делать, решим уже там. Что-то я и сам начинаю нервничать. Плюс ко всему я уверен, что у каждого уже разыгрался аппетит. Последний раз ели часов семь назад.

Повисла тишина. Только работающий двигатель автомобиля нарушал ее. Каждый смотрел куда-то вдаль, обдумывая, как поступить лучше.

– Я поддерживаю, – первым нарушил молчание Максим. – Если ничего не найдем, то разворачиваемся. Я бы даже предложил сразу ехать домой. Сменим Олега за рулем. Как будто это не наш вариант. Что-то словно не дает нам туда доехать, мешает. В принципе, какая-никакая добыча у нас уже есть. Представляете, дома ждут тебя, к примеру, с косулей, а ты с бараном приезжаешь.

– Уехать и не сделать ни одного выстрела? Такое себе предложение, – возразил Олег.

– Выйди из машины да постреляй по сторонам, – улыбнулся Виктор. – Хочешь, мы тебе и мишени расставим в виде банок или бутылок с водой. В чем проблема?

– Сам-то понял, что сказал? – рассмеялся Олег. – Ты прекрасно знаешь, что я имел в виду.

– Соглашусь с Олегом, – произнес Дмитрий.

– Уговорили. Поехали, – обратился Виктор к Олегу, – посмотрим, что там дальше.

Автомобиль медленно поехал вперед. Спустя короткое время деревья стали редеть, и возле дороги показалась вывеска «Охотничье угодье “Медвежий остров”». Ниже надписи красовалось изображение медведя на острове. Он стоял на обрыве острова и смотрел то ли на солнце, то ли на луну.

Машина остановилась прямо перед вывеской.

– Ты же говорил про «Медвежий угол»? – громко спросил Максим у Дмитрия, глядя на вывеску. Охотники внимательно посмотрели на приятеля.

– Я почти уверен был в этом, – недоумевая, ответил тот. – У меня был разговор именно про «Медвежий угол».

– И что будем делать? – спросил Олег. – Едем дальше?

– У нас нет другой дороги, – произнес Виктор. – Только вперед теперь едем. Может, хоть там нас сориентируют. – Виктор недовольно посмотрел на Дмитрия. – Либо у кого-то с памятью проблемы и он не помнит название того, что арендует.

– Один нас уже сориентировал, – усмехнулся Максим, намекая на старика.

– Это да, – протяжно произнес Виктор и рассмеялся. – Не напоминай лучше.

Машина выехала на открытую местность. Параллельно дороге расширялось поле с невысокой травой. Вдалеке виднелось здание, за которым вновь начинался лес.

Олег припарковал автомобиль прямо у крыльца двухэтажного домика, сделанного из кругляка. Охотники вышли из машины.

– Ничего себе, домик, – удивился Олег.

– Это не то слово, Олежек, чтобы описать его, – усмехнулся Виктор.

– Почти как на фотографиях, – произнес Дмитрий, изучая дом.

– Почти? – сделал акцент Максим.

– Если честно, я плохо помню фотографии домика снаружи, – признался Дмитрий. – Но, он точно был из круглого бревна, как этот. И двухэтажный.

– Немудрено! – рассмеялся Максим. – Если ты не можешь запомнить, «угол» мы должны были искать или «остров».

– Дом и правда впечатляет, – продолжая любоваться строением, проговорил Олег. – Надеюсь, что впечатление от интерьера внутри будет таким же.

– Это мы сейчас и проверим, – усмехнулся Дмитрий, по-дружески похлопав Олега по плечу.

Компания направилась в сторону крыльца. Оно было широким, с десятком ступеней вверх, края которых заканчивались массивными деревянными перилами коричневого цвета, под цвет стен здания и крыши. Лестница вела на веранду, периметр которой был выполнен теми же перилами. Олег раньше всех поднялся наверх. Его приятели немного отстали, более внимательно изучая окрестности. На веранде находилось несколько столиков со стульями, накрытых брезентом. Возле столиков, а также возле входной двери стояли большие деревянные клумбы, в которых рос высокий китайский можжевельник. Он был аккуратно и красиво подстрижен. Фасад первого этажа состоял полностью из панорамных окон с заводским затемнением. Тем не менее они все равно позволяли разглядеть, что находилось внутри. Окна на втором этаже стояли по стандарту. Это были спальные комнаты.

Охотники немного прошлись по веранде. Дмитрий и Олег всматривались в окна пытаясь разглядеть что внутри. Максим прошелся возле столов и осмотрел их, немного приподнимая брезент. Виктор не стал тщательно изучать все вокруг. Он лишь облокотился на перила, глядя туда, откуда они приехали. Затем, он переключил свое внимание на лес вокруг.

– Красиво! – протянул Виктор. Он обернулся к своим приятелям. Его никто не услышал. Охотник некоторое время наблюдал за товарищами, после этого быстрым шагом направился к входу. Он опустил ручку двери вниз и потянул на себя. Дверь оказалась не заперта. Виктор удивленно повернулся к Дмитрию. Приятель лишь пожал плечами в ответ.

– Может, предыдущие охотники забыли закрыть, – предположил Дмитрий.

Виктор ничего не ответил, а зашел внутрь. Компания последовала за ним.

Пройдя через большую панорамную дверь, они оказались в большом холле. Интерьер был выполнен в охотничьем стиле. Пол выложили из напольной плитки темного цвета. Рисунок имитировал дерево. На стенах закрепили много разных небольших чучел животных и птиц. Помимо этого висели картины на охотничью тематику. Также во многих местах разместили электрические светильники. Они служили дополнением к трем большим люстрам на потолке. Света должно было быть много. Максим нашел выключатель на стене и переключил несколько раз положения. Электричество отсутствовало.

Напротив двери стояло что-то наподобие стойки ресепшен. Тумба была сделана из облицовочного кирпича, под вид дерева. Сверху нее лежала массивная деревянная столешница. За стойкой, высоко на стене, висела деревянная табличка с названием охотничьего угодья. Под ней закрепили полочку с крючками, на которых висели ключи от комнат с бирками. На них были наклеены цифры.

С правой и с левой стороны от стойки ресепшен располагалась небольшая зона отдыха с двухместными кожаными диванами, возле которых на полу расстелили ковры. На них стояли журнальные столики из дерева. Лишь один столик стоял на напольной плитке. Он был сделан из прозрачного стекла на металлических ножках. Олег попытался немного отодвинуть его в сторону. Тут же раздался раздражающий скрежет. Охотник сразу отошел от него, сморщив лицо от неприятного звука. По телу пробежала дрожь.

В левом крыле от входа находилась лестница, ведущая на второй этаж. Возле нее располагались две деревянные двери коричневого цвета. В правом крыле был сделан большой камин. Рядом с ним стояла металлическая дровница, в которой лежали дрова и кочерга. На дымоходе, сделанном из природного камня, висело самое большое чучело в доме – голова оленя с рогами. Под чучелом прикрепили небольшую полочку. На ней лежали длинные спички, стояла бутылочка с горючим для розжига дров. В левом углу с камином соседствовала дверь. Такая же, как на противоположной стороне. Она вела в небольшое помещение типа бара.

В холле стояло много высоких декоративных растений в небольших деревянных клумбах, похожих на те, что стояли на веранде. Только размеры этих клумб и самих растений уступали уличным. Они находились по краям стойки администратора, лестницы на второй этаж и входной двери. По одному растению расставили у каждого дивана.

Было очень тихо. От этого становилось немного жутковато.

– Похоже на то, что было на фотографиях? – поинтересовался Виктор у Дмитрия, оглядывая интерьер. Он заметил, что у приятеля растерянный вид и тот рассматривает все с сомнением.

– Вроде похоже, – медленно ответил Дмитрий и протянул: – Но…

– Опять эти словечки, – усмехнувшись, покачал головой Максим. – Вроде, наверное, почти…

– Есть кто живой? – прокричал Виктор. Голос отозвался коротким эхом. Все затаили дыхание в ожидании, что кто-нибудь ответит. Каждый вслушивался в тишину. Никакого ответа не последовало.

– Ты считаешь, что нас кто-то встретит? – усмехнулся Олег. – Небось, надеешься, что сейчас тебе навстречу выбежит носильщик?

– Ну а вдруг! – с довольным видом ответил Виктор и легонько толкнул своим корпусом товарища. – Сделано-то как будто гостиница, а не домик. – Оглядев своих спутников, он громко добавил: – Где книга жалоб? Почему нас никто не встречает?

– Возможно, когда-то это место и было небольшой гостиницей, – предположил Максим. – Действительно, очень похоже на это.

Вновь повисла тишина. Первым к ресепшен направился Максим. На столешнице лежал специальный звонок, как в гостиницах, для вызова персонала. Он позвонил несколько раз в него, искоса посмотрев на Виктора. Прозвенело достаточно громко в условиях тишины. К Максиму подошли остальные приятели. Виктор тут же стал трезвонить в звонок, пока Дмитрий не забрал его.

– Ну все! Побаловался, и хватит, – серьезным тоном попросил Дмитрий. – Насколько мне известно, тут нет обслуживающего персонала. Кого ты хочешь вызвать? Домового?

Под полочкой с ключами Максим заметил несколько выключателей. Он подошел к ним и переключал по очереди, глядя на люстры на потолке. Лампочки были в виде свечей. Свет не загорался.

– Надо бы осмотреться вокруг, – произнес Максим, понимая, что у Дмитрия все сильнее появляются сомнения насчет правильности места. И сразу предложил: – Надо разделиться, чтобы максимально быстро это сделать.

– Хорошая идея, – согласился Дмитрий. – Я пойду смотреть что там, за дверью у камина.

– Хорошо, – одобрительно кивнул Максим и посмотрел в сторону лестницы. – Я тогда на втором этаже гляну. А вы, – указывая на Виктора и Олега, произнес он, – осмотритесь на улице, пока еще совсем не стемнело. Только будьте внимательны. Встретимся тут минут через пятнадцать. Думаю, этого времени хватит.

– Первым делом, – обратился Дмитрий к Олегу и Виктору, – надо найти генератор и запустить его, чтобы у нас появилось электричество.

– А где его искать? – недоумевал Олег.

– По идее, – ответил Дмитрий, – он должен находиться где-нибудь на улице…

– Опять ты за свое, – нервно перебил Максим. – По идее, наверное.…Неужели ты этот момент не уточнял? Есть вообще хоть что-то тут, о чем ты можешь сказать уверенно?

– Хватит придираться к словам, – спокойно ответил Дмитрий. – Я сам тут первый раз. Если честно, я знаю, что генератор есть, а где именно, я не уточнил.

– Но… – хотел было что-то возразить Максим. Его сразу перебил Дмитрий.

– Раз вы осматриваете улицу, – вновь обратился он к Олегу и Виктору, – посмотрите его в постройках за домиком. Как его запустить, уверен, вам объяснять не нужно. Все мальчики взрослые и опытные. Разберетесь.

– Мы с Диманом пока тут вокруг глянем, что к чему, – добавил Максим. – Может, затопим камин. Вечером соберемся возле него, разопьем спиртное в честь приезда.

Виктор и Олег проследовали к машине, чтобы сразу взять с собой по канистре с бензином. После чего направились за домик. Они обошли его со стороны правого крыла. Тут располагался небольшой сарай. Возле него стояли два металлических стола. На одном крепилась циркулярная пила, на втором, поменьше, ничего не было.

Охотники зашли в сарай. Там и стоял генератор возле одной из стен. Олег первым делом подошел к нему и посмотрел уровень топлива.

– Есть остатки.

– Много? – тут же поинтересовался Виктор.

– Меньше четверти, – глядя на указатель, ответил Олег.

– Не будем терять времени, – предложил Виктор, поднося канистру к топливному баку. Он опустошил ее полностью. Следом за ним проделал то же самое приятель. Бак заполнился практически полностью. Олег проверил, чтобы воздушная заслонка была закрыта, и предпринял попытку завести генератор. Он с небольшим усилием потянул пусковую рукоять. Почувствовав сопротивление, охотник увеличил натяжение, применив резкий рывок. После этого плавно отпустил рукоятку. Генератор не завелся. Олег повторил попытку. Генератор никак не реагировал. Олег задумался. Спустя мгновение он вспомнил, что забыл проверить уровень масла. Щуп был вытащен. Уровень был допустимым, не критичным. Охотник вновь перешел к запуску генератора. После нескольких попыток генератор все-таки завелся. В лесу стало шумно. Это услышали и Максим с Дмитрием. Олег отошел немного в сторону, ближе к Виктору, чтобы дать двигателю поработать какое-то время для прогрева.

Виктор молча наблюдал за всем происходящим со стороны, не мешая другу пустыми разговорами и советами. Олег выждал чуть более минуты и повернул рычаг воздушной заслонки в положение «работа». Затем вновь отошел от генератора. На этот раз пауза была в несколько минут. Охотник вновь подошел к генератору и подключил потребление энергии. Тут же загорелось несколько лампочек в сарае. Приятели огляделись вокруг.

Помимо генератора в сарае находилась пара шкафов с различным инструментом. Один из них был небольшой, с двумя рядами выдвижных ящиков. Второй шкаф – высокий, с двумя створчатыми дверьми. Виктор подошел к тому, что был пониже, и проверил содержимое каждого ящика. Тут был мелкий инструмент. Начиная от рожковых ключей, заканчивая разными отвертками. Олег изучал содержимое второго шкафа. В нем лежал инвентарь крупнее. Топоры, ножовки, лопаты, газонокосилка и прочее.

Осмотрев все пристально, охотники вышли из сарая и обошли его. Все было спокойно. Они направились в сторону второй постройки, что была ближе к дальнему углу домика. Это была баня.

По пути приятели увидели входную дверь в домик. Они подошли к ней. Виктор подергал за ручку. Дверь была заперта. Он заглянул сквозь окно внутрь и увидел часть кухни. Там никого не было. Охотники направились дальше.

Как только появился свет в доме, Дмитрий направился к двери возле камина. За ней его встретило помещение, похожее на небольшой бар. Было темно. Дмитрий нащупал выключатель и включил свет. Люминесцентные лампы медленно загорались, как будто не желая освещать комнату. В центре стояло три круглых стола, рассчитанных на четыре человека каждый, судя по стульям стоящим возле них. В углу располагалась маленькая барная стойка, позади которой было большое зеркало с небольшими стеклянными полками, под бутылки и прочее. В левом углу от барной стойки была дверь. «Видимо, ведущая на кухню или какую-нибудь подсобную комнату», – предположил Дмитрий. В баре было тихо, не считая работающего холодильника в углу, возле барной стойки. Он был для напитков. Дмитрий подошел к нему. Сквозь стеклянную дверь просматривалось несколько бутылок безалкогольной газировки. На нижней полке стояли стеклянные бутылки пива. Возможно, предыдущие гости забыли забрать напитки. Дмитрий взял за ручку дверки и потянул на себя. Та легко открылась, чем немного удивила открывающего. Как правило, такие двери закрыты и открываются с пульта. Он взял бутылку пива и посмотрел на дату розлива. Она была менее двух месяцев назад. Охотник поставил ее обратно в холодильник, чтобы бутылка охладилась сильнее, так как холодильник заработал недавно. Он направился к двери, что была за барной стойкой.

Дмитрий оказался на кухне, как и предполагал. Она представляла собой небольшое помещение. Еще меньше, чем сам бар. В углу, по диагонали, располагалась еще одна дверь с небольшим окошком. Вдоль этой же стены стоял холодильник. Рядом с ним, в углу, находилась морозильная камера со стеклянными створками. Вдоль стены, соединявшей бар и кухню, располагались плита с духовым шкафом, раковина, разделочный стол, под которым был шкаф с посудой. Дмитрий прошелся по кухне. Первым делом он открыл холодильник. В нем практически не было еды. Основную часть составляли разные соусы, лежало немного зелени, а также начатая бутылка подсолнечного масла и уксуса. Нижние ящики пустовали. Охотник закрыл холодильник и подошел к морозильной камере. Сквозь прозрачные створчатые дверки было видно, что продукты отсутствовали.

Дмитрий направился к дальней двери и посмотрел сквозь окно, через которое недавно смотрел Виктор, только с улицы. Напротив домика, с этой стороны был сарай. Охотник проверил дверь. Та была закрыта. Он вернулся в барное помещение, чтобы внимательней изучить содержимое барной стойки. Осматривать было нечего.

В свою очередь, Максим направился к лестнице, вдоль стены которой, в сторону панорамных окон, располагались две двери. Мужчина открыл каждую, заглянув внутрь. Правая дверь вела в туалет. Вторая – в подсобное помещение с инвентарем для уборки помещений и прочего для содержания домика. Охотник медленно поднялся на второй этаж.

На втором этаже было несколько комнат. Все двери были не заперты на замок, а некоторые вдобавок приоткрыты. Сразу после ступеней, над помещением туалета и бытовки, в том же месте находились две двери. За ближней дверью вновь оказался туалет. Над бытовкой располагалась ванная комната с умывальником, душевой кабинкой, стиральной машинкой и электрическим водонагревателем. Дальше по коридору виднелись четыре пронумерованных двери и одна пластиковая дверь, в самом конце. Максим стал открывать двери по порядку, заглядывая в комнаты, заходя в каждую. Он внимательно изучал интерьер.

Возле двери с цифрой три он затих. Она была немного приоткрыта. Из комнаты доносился какой-то шорох. Охотник тихо подошел вплотную и попытался что-нибудь разглядеть сквозь небольшую щель в дверном проеме. Та была слишком мала, и Максим ничего не увидел. Он аккуратно взялся за ручку и медленно стал открывать дверь, стараясь не шуметь. Одним глазом он смотрел на открывающийся вид. Когда вход в комнату приоткрылся на треть, оттуда резко выпрыгнул черный кот, издавший короткое шипение. Охотник подскочил от неожиданности и испуга, но быстро развернулся, в надежде, что успеет одарить животное своим фирменным пинком под зад. Только кота уже и след простыл. Он быстро убежал куда-то. Во рту почувствовался привкус металла. Максим сделал пару больших вдохов, чтобы успокоиться. Он зашел в комнату и осмотрел ее. В первую очередь, ему стало любопытно, что тут делал кот. На полу валялось покрывало с кровати, разодранное в нескольких местах. Охотник поднял его, встряхнул и положил обратно. После перешел в последнюю комнату. Осмотревшись там, Максим направился к пластиковой двери. Вместо номера тут наклеили надпись «Запасной выход». Выглянув на улицу через небольшое окно в ней, охотник смог разглядеть вертикальную металлическую лестницу. Охотник дернул массивную пластиковую ручку, дверь приоткрылась. Он разжал пальцы, и возвратный механизм вернул ее на место. Максим направился на первый этаж.

В то же самое время Олег и Виктор подошли к бане. Она была сделана из круглого бруса, такого же, что и дом. Рядом с баней, под навесом, лежали дрова. Олег обошел баню и подошел к Виктору, который остался стоять возле входной двери. Та располагалась ближе к правому краю. Вход оказался не заперт на замок, и Олег зашел внутрь. Он нашел щиток с электрическими автоматами и включил все. Загорелись лампочки в предбаннике, в парилке и пара фонарей на улице – перед входной дверью и на противоположной стороне.

Баня была с вместительным предбанником. Основную часть занимал большой деревянный стол с деревянными лавочками по обе стороны, выполненных в одном стиле. Посадочные места, по предварительным подсчетам, вмещали не менее десяти человек. Помимо этого, тут находился электродвигатель для подачи воды с множеством разветвленных водопроводных труб от него, в том числе уходящих и в домик. Олег включил его. Тут же из соседней комнаты послышалось журчание воды.

Между предбанником и парильной комнатой находилась небольшая умывальная. Сюда провели душ, прибили к стене деревянные полочки с моющими принадлежностями. Виктор выключил душ, чтобы вода перестала течь. Также выше человеческого роста висела деревянная кадушка с холодной водой, чтобы желающие могли после парильной быстро освежиться, дернув за специально прикрепленную цепочку. Далее охотники заглянули в саму парильную комнату. Она оказалась просторной. Полки располагались вдоль всей противоположной стены. Длина их составляла не более трех метров.

– Надо себе такую же баню поставить на дачу, – тихо прошептал Олег, на обратном пути оглядывая все более внимательно. – Только немного поменьше.

– Понравилась?

– А тебе разве нет? – ответил вопросом на вопрос Олег, выходя из бани. Виктор ничего не ответил. Приятели направились обратно в домик, при этом еще раз обойдя окрестности. В этот раз они отошли подальше от бани и сарая, вглубь леса.

Первым к стойке администратора вернулся Максим. В одиночестве он находился недолго. К нему присоединился Дмитрий. Следом за ним зашли Олег и Виктор. Все собрались у стойки ресепшен. Виктор вновь позвонил в звонок, искоса оглядев приятелей, ехидно улыбаясь.

– Хватит уже, – попросил Дмитрий.

– Я чисто символически. А вдруг, – довольно улыбался Виктор.

Максим провел пальцем по столешнице ресепшен и посмотрел на него.

– Пыли практически нет, – задумчиво произнес он. – Похоже, предыдущие охотники были не так давно перед нами.

– Как я понял, – предположил Дмитрий, – место очень популярное и промежуток между приезжающими минимальный. Только попадает сюда «узкий» круг людей. По знакомству. Мало кто о нем знает. И мало кому его вообще сдают в аренду. Отец нашего водителя на работе охотился последним тут со своей компанией. Они уехали примерно неделю назад. Может, немного раньше.

– После нас кто-то заедет сюда? – поинтересовался Виктор.

– Нет, – ответил Дмитрий. – Мы последние в этом сезоне.

– Откуда такая уверенность? – удивился Максим.

– При мне звонил кто-то мужчине, у которого я арендовал, – ответил Дмитрий. – Он объяснил, что до весны больше никому не будет сдавать. Еще поздравил меня с тем, что мы успели арендовать у него домик.

– Зимой тут разве не охотятся? – удивился Олег. – Зимой тут должно быть еще лучше!

– Скорее всего, сюда просто не проехать зимой, – предположил Дмитрий. – Дороги не чистят. А может, вода перемерзает.

– Я тебе открою секрет. Уже давно есть снегоходы, – ехидно произнес Максим. – Охота вообще удовольствие не дешевое, поэтому люди, кто увлекается ею, могут себе позволить иметь и такие игрушки. А с водой проблем не должно быть. Снег можно и растопить.

– Что ты от меня хочешь услышать? – негодовал Дмитрий. – Как я тебе могу ответить за другого человека? В нашей компании, например, ни у кого нет снегохода…

– Не трать нервы, – успокоил Олег. – Макс явно шутит.

– Само собой, – рассмеялся Максим и переключил свое внимание на Виктора и Олега. – Ладно. Теперь, рассказывайте, что там на улице?

– На улице две постройки – баня и сарай, – начал Олег. – Генератор находится в сарае. Работает. Электричество будет, как вы поняли. Запас топлива там теперь хороший. Также в сарае есть разный инвентарь. Возле сарая стоит стол с циркуляркой и пустой стол. Оба металлические. В бане есть вода и дрова. Баня мне понравилась визуально. Очень хорошая. Можно там неплохо провести время. Только, если решим попариться, надо будет ее затопить заранее, минимум за два часа, так как там большая парильная. Если это важная информация.

– Конечно, важная! – продолжал чему-то радоваться Виктор. – Мы давно не собирались в бане.

Дмитрий посмотрел на Виктора, не понимая его довольного вида. Он повернулся к Олегу и Максиму.

– Там небольшой бар, – кивнул в сторону камина Дмитрий. – По крайней мере, подобие его. Стоят столы и барная стойка. Из этого помещения есть вход на кухню. Дверь находится рядом с барной стойкой. Из кухни есть выход на улицу, но он заперт.

– Мы к ней подходили на улице, – перебил Олег. Дмитрий одобрительно кивнул и продолжил:

– В баре, в холодильнике для напитков, нам досталось по наследству несколько бутылок газировки, в том числе и пиво…

– И пиво?! – удивился Виктор, перебив товарища. – И ты не принес его нам? Что за друзья такие нынче пошли? Никакой заботы о ближнем.

– У нас в багажнике коробка виски и коробка коньяка, – спокойно произнес Олег. – Чего дикуешь? И специально для тебя упаковка двухлитровых бутылок газировки, без которой ты не можешь пить ни коньяк, ни виски.

– Тут дело-то другое, брат! – почти пропел Виктор. И более протяжно добавил, закрыв глаза. – Тут-то холодненькое.

– Не такое уж оно и холодненькое, как ты думаешь, – успокоил Дмитрий. – Холодильники только-только заработали.

– А еще у нас в багажнике баран, – вспомнил Максим, – и он скоро будет там вонять. С ним надо что-то делать.

– На кухне есть морозильная камера, – пояснил Дмитрий. – Он в нее войдет. Но сначала надо свежевать его. К этому времени, думаю, морозилки уже охладятся. Кто займется бараном?

– Кто сбил, конечно! Что за вопрос?! – Виктор указывал рукой на Олега и ехидно искоса смотрел на него. Тот гневно посмотрел в ответ. Максим видел, что никто не хочет подходить к барану.

– Охотники, бл… – еле сдержался от ругани Максим. Он косо посмотрел на товарищей и добавил. – Добывать добычу умеют, а разделывать – нет.

– Не то чтобы не умеем, – скромно и протяжно парировал Виктор. – Скорее, не хотим.

– Я именно так и сказал, – недовольно произнес Максим. – Ясно все с вами. Я займусь! Раз тут неженки собрались. Нож подходящий хотя бы есть у кого или на кухне?

Дмитрий отрицательно покачал головой.

– Я тебе дам свой, – предложил Олег.

– Не жалко именной-то, – усмехнулся Дмитрий. – Тебе ведь его только перед поездкой подарили.

– Не жалко, – усмехнулся в ответ Олег. – Надо опробовать его в деле. Не для красоты же он мне.

– Это радует, что не жалко, – недовольно пробурчал Максим. – С этим разобрались. Что на кухне еще нашлось?

– Практически, ничего, – ответил Дмитрий. – Приправы, уксус, немного подсолнечного масла. Это максимум, что нам досталось по наследству. Там есть электрическая плита, можно будет что-нибудь приготовить.

– Я голодный как… – начал было Виктор.

– Как все, – грубо закончил Максим. Он все еще пребывал не в настроении. Охотник посмотрел на Дмитрия. – Диман, на тебе приготовление еды. – Повернувшись к Олегу и Виктору, он добавил: – Вы тогда занимайтесь вещами из машины и занесите их в комнаты.

– А что у нас наверху? – поинтересовался Виктор у Максима, вспомнив, что об этом не было и слова.

– Ничего особенного. Четыре комнаты, по две кровати в каждой. Дверь запасного выхода и раздельный санузел. И… – замялся Максим, не решаясь рассказать про кота. Но в итоге признался. – Встретил черного кота. Напугал он меня, сучара, и убежал куда-то. Странно, откуда он тут вообще. Никто, кстати, его не видел?

Ответ у каждого был отрицательным.

– Трусики сухими остались от испуга или?.. – рассмеялся Виктор, а Максим демонстративно отвернулся от него.

– Как тебе сами комнаты? – спросил у Максима Олег.

– Мало чем отличаются друг от друга по интерьеру. Драки за то, какая кому достанется, точно не будет. Надо только взять ключи и разместиться каждому в отдельной комнате.

– Зачем нам ключи от комнат? – удивился Олег. – Достаточно закрывать входную дверь у домика. Или я чего-то не понимаю?

– Конечно, не понимаешь. Это для солидности! – гордо ответил Виктор. – Вдруг у меня есть что-то ценное.

– Не будем терять время, – резюмировал Дмитрий. – Быстрее закончим, быстрее перейдем к еде.

Виктор демонстративно взял ключи от комнат и перетасовал бирки. Приятели наблюдали за ним, а затем направилась к машине. Виктор ушел с первой партией вещей. Это были ружья и патронташи. Олег отправился с продуктами на кухню, а Дмитрий помог Максиму с тушей. Они унесли ее к сараю и положили на металлический стол. Максим размотал поливочный шланг, вытащенный из сарая. Он включил воду слабым напором, для промывания мяса. Дмитрий вернулся к автомобилю, взял большие бутыли с негазированной питьевой водой и направился на кухню. Там он подготовил посуду. Решено было обжарить тушенку с макаронами, предварительно их сварив.

Когда ужин был практически готов, на кухне появился Максим.

– Как у тебя обстоят дела? – поинтересовался он.

– Почти все готово. Осталось нарезать свежие овощи на тарелку. Будет как будто салат. И у меня все готово. Основное блюдо уже выключено.

– Вот и отлично. Пойдем поможешь тушу затащить, – попросил Максим. В руках у него была связка ключей.

– Откуда у тебя это? – кивнул Дмитрий на ключи.

– В одном из ящиков в стойке ресепшен нашел, – гордо ответил Максим. Он принялся подбирать ключ к двери, что вела на улицу. После нескольких попыток дверь была открыта. Приятели направились к столу. Максим не разделал тушу на куски, так как подходящего инвентаря не было. С помощью ножа это сделать было нереально. Топора в сарае не нашлось. Внимательно никто его и не искал. Охотник только распотрошил и освежевал. Дмитрий взял барана за задние ноги, Максим – за передние. Они медленно понесли его в морозильник. Туша была небольшая, но нести ее было неудобно.

– Я думал, ты ее разделаешь хоть немного, – пробурчал Дмитрий. – Удобней было бы частями нести и потом укладывать.

– А приготовить еще вам не надо было барана на костре? – усмехнулся Максим. – Освежевал и распотрошил, уже спасибо скажите. А то слишком много желающих было на это дело.

Дмитрий не стал спорить и возражать приятелю. Он покорно нес свою часть, что-то бормоча себе под нос. Олег встретил их на пороге, широко открыв уличную дверь на кухню. Подождав, когда Максим и Дмитрий зайдут, он закрыл за ними дверь на замок и тут же подбежал к морозильной камере и открыл створки. Максим и Дмитрий аккуратно уложили барана в морозилку. Вымыв руки, они последовали к столу, так как Олег уже вынес ужин в бар.

Там их встретил Виктор с довольным видом. Он сидел за столом, что стоял по центру. На столе было все разложено по тарелкам. Возле каждой тарелки стояла пустая стопка и закрытая бутылка пива. В середине стола находилась тарелка с овощами. Возле нее соседствовала бутылка виски. Максим и Дмитрий не скрывали своего удивления. Виктор широко улыбнулся и демонстративно, чтобы видели все, разлил всем виски по стопкам и развел широко руки в знак приглашения к столу.

Максим и Дмитрий попутно обратили внимание на барную стойку. Виктор расставил несколько бутылок с крепким алкоголем на нее. Смотрелось смешно и нелепо. Газировка и несколько бутылок с питьевой водой были уложены в холодильник для напитков. Виктор дождался, когда его приятели подойдут к столу.

– За начало, – поднявшись из-за стола, предложил тот. Он держал в руке стопку. – Пусть и не совсем такое, как я ожидал, но все же.

– Тут все не совсем такое ожидали, – с неким разочарованием произнес Дмитрий, подойдя к столу и взяв свою стопку.

Все выпили и принялись за еду. Они ели в полной тишине. Никто не хотел отвлекаться от еды. Первым доел Максим. Он первым и заговорил:

– Место называется «Медвежий остров». Значит, где-то поблизости должно быть как минимум озеро. И, соответственно, сам остров. Про это было упоминание в разговоре?

– Нет, – не сразу ответил Дмитрий, доедая ужин.

– Меня не отпускает ощущение, что мы приехали не туда, – признался Максим. – Название другое. Нашли мы это место практически случайно. – Максим задумался и кивнул на Дмитрия, обращаясь к приятелям. – Этот товарищ сам с сомнением ко всему относиться. Не может сказать наверняка, то ли это место. Надо бы входную дверь проверить твоим ключом Дима. Подойдет он или нет. И все встанет на свои места.

– Конечно, – согласился Дмитрий.

– Странно, почему тогда это здание не находится на берегу озера? – задал вполне логичный вопрос Олег. – Я всегда был уверен, что места отдыха с подобным названием располагаются именно на берегу водоема. Напротив того острова, в честь которого названы.

– Хороший вопрос, – ответил Максим и обратился вновь к Дмитрию. – Давай посмотрим окрестности. Пока что хотя бы по карте. Принеси ее вместе с ключами. Надо понять, где именно тут озеро. Есть ли оно вообще. И что за остров такой.

Дмитрий кивнул в знак согласия.

– Может, с технической точки зрения, постройки было проблематично построить на берегу, – ответил Виктор Олегу. – Мало ли, может, берег вымывает, или почва не пригодна. Такое часто встречается. Бывает, уровень воды настолько сильно близко, что фундамент невозможно залить.

– Не исключено, – ответил Максим за Олега. – Глянем карты, и многое станет понятней. Раз все уже доели, тогда предлагаю – Диман идет за картой, мы тут приводим все в порядок.

– Хорошо, – ответил Дмитрий. Он разлил всем по еще одной стопке и, выпив со всеми, отправился в комнату.

– Твоя комната под номером два, – крикнул вслед Олег.

– Понял! – выкрикнул в ответ Дмитрий через плечо.

Дмитрий зашел в отведенную для него комнату и стал все вытаскивать из почтальонской сумки. Он достал мобильный телефон, чтобы лишний раз убедиться в отсутствии связи. Увидев в углу «нет связи», охотник бросил смартфон обратно в сумку. Взяв карты местности, Дмитрий подошел к окну, чтобы посмотреть вид на улицу. За окном стеной стоял лес. Деревья выросли очень высокими. Было одновременно красиво и немного жутковато, так как охотник понимал, что лес был огромным. Заблудиться было легко. Он на какое-то время задумался, словно лес его гипнотизировал, но в реальность вернул шум с первого этажа. Как будто что-то громко упало. Дмитрий быстро спустился вниз.

Виктор с Максимом сдвинули два дивана у камина ближе к панорамным окнам. Поставили их друг напротив друга на таком расстоянии, чтобы влез между ними только журнальный столик. Его аккуратно пододвинул Олег. Но шум царапающих ножек столика по кафелю громко отозвался эхом. Вид на улицу с этого места открывался очень красивый. Дмитрий направился к приятелям. Виктор выставил на стол начатые четыре бутылки пива, которые они не допили в баре. Максим посмотрел на Дмитрия и спросил:

– Принес?

– Конечно! – ответил тот. Про ключи от входной двери он забыл. Как, впрочем, и его приятели. Дмитрий улыбнулся. – Иначе зачем я ходил?