Читать онлайн О любви …и не только бесплатно

Идеальная улыбка

Марина критически осмотрела себя в зеркале. И в целом отражение ей нравилось. Только вот улыбка ей не нравилась. Зубы, к сожалению, не отличались ровностью. Улыбка была источником постоянных комплексов и стресса. Была и пара лишних килограмм, но, пожалуй, они ее совсем не портили.

– Надо бы зубы выпрямить. Да это такие деньжищи, что и подумать страшно. – Жаловалась Марина своей подруге Наташе.

– Да ладно. Сходи в новую клинику, о которой я тебе говорила. Может, все не так уж и страшно. Консультации там вроде бесплатные. Может, что и подскажут.

Марина согласилась. В конце концов, никто ведь не заставляет сразу оставлять в кабинете стоматолога целое состояние. Но она хотя бы будет знать, на что ориентироваться и рассчитывать по деньгам.

Не откладывая дело в долгий ящик, девушка позвонила и записалась на прием к стоматологу. Приятный женский голос администратора Жанны объяснил, что ее примет ортодонт Сергей Михайлович Карпов. Первичная консультация действительно была бесплатной, что еще больше укрепило решимость Марины.

Сергей Михайлович оказался молодым мужчиной, слегка за тридцать. Как только Марина вошла к нему в кабинет, он сразу покорил ее открытой улыбкой, смеющимися зелеными глазами. – Добрый день! Присаживайтесь, Марина. Что вас привело ко мне?

– Я… Ну… В общем… – На мгновение ей показалось, что она забыла совершенно весь свой лексикон, хотя была достаточно начитанной особой. – Зубы бы выровнять. Поможете? – «Боже, что я несу?! Откуда это косноязычие?» – Девушка ужаснулась самой себе. Но никак не могла оторвать взгляда от этого мужчины.

– Марина, вы абсолютно правильно сделали, что пришли. В вашем случае идеальным решением будет установка брекетов. – Проведя осмотр, вынес вердикт Сергей Михайлович.

– Я так и думала. – Упавшим голосом ответила Марина. – Сколько это будет стоить?

–Примерно сто тридцать тысяч. Есть так же стоматологическое ноу-хау – бесцветные брекеты. Практически не бросаются в глаза, но стоят дороже – триста. – Привычно объяснил Сергей Михайлович. Он уже давно свыкся с тем, что такие цены поначалу шокируют пациентов.

– Спасибо, мне нужно немного подумать. – Сдержанно улыбнулась Марина. Она вовсе не была удивлена, но все же надеялась на то, что красивую улыбку можно получить и не таким затратным способом.

Вечером она позвонила Наташе и поделилась с ней новостями. – Слушай, была сегодня в той клинике, которую ты мне посоветовала. Все там отлично. Особенно доктор. Молодой, но опытный. Очень симпатичный, кстати.

– А ты к какому доктору ходила?

– Кажется, его фамилия Карпов. Зовут Сергей Михайлович. – Нахмурив лоб, ответила Марина. Память на фамилии ее порой подводила.

–Ничего себе. Его отец главврач этой клиники, Михаил Анатольевич Карпов. Прямо династия! – Засмеялась Наташа.

– Знаешь, какие у него глаза? Я таких никогда еще не встречала. – Мечтательно вздохнула Марина. – Впрочем, я не об этом. Ничего с этими зубами не получится. Чтобы поставить брекеты – нужно больше сотни. У меня таких денег нет.

– Может, кредит возьмешь? – Предложила Наташа. Марине всегда казалось поразительным, что подруга может сходу предложить какое-то решение.

– Во-первых, это кабала, из которой сложно выбираться. Во-вторых, я же фрилансер. Им неохотно дают кредиты, сама знаешь.

– Ну, значит, займи у кого-нибудь. Только чур не у меня. Я на ремонт все сбережения потратила. Кстати, обои – просто шик! Ты же еще не видела. Заходи на чай.

– Зайду, зайду. Что же с брекетами делать? – Марина глубоко задумалась. Одолжить такую сумму ей было совершенно не у кого, а мысли об идеальной улыбке не давали ей покоя. «Ну зачем только Наташка мне об этом сказала?» – подумала она.

– Слушай, есть одна мысль…. Но ты такая правильная, что вряд ли согласишься.

– Что за мысль?

– Ты же говорила, что этот доктор молодой и симпатичный. Так почему бы тебе его не соблазнить? Закрутишь с ним роман, он договорится с папенькой, и они тебе все бесплатно сделают. Да еще и лечить зубы пожизненно сможешь у них.

– Ты сошла с ума? Это как-то совсем аморально. – Возмутилась Марина.

– Когда у вас начнутся отношения, причина их зарождения уже не будет иметь никакого значения. Он может вообще никогда не догадаться, с чего все началось. Ты подумай, подруга. Идея-то неплохая.

Марина задумалась. И чем дольше она думала об этом, тем абсурднее ей казалась эта затея. С чего они вообще решили, что Марина в его вкусе? Может, он вообще женат? Ведь она не обратила внимания на его безымянный палец, поэтому могла и не заметить кольца. Да и потом, даже если правда не вскроется, она-то будет знать, ради чего все это затевалось. И это будет грызть ее изнутри.

Но с другой стороны, Сергей Михайлович действительно был очень симпатичным мужчиной. Такие редко обращали внимание на Марину, а она никогда не заговаривала с ними первой, так как боялась. Боялась быть отвергнутой.

Впрочем, девушка всегда была влюбчивой. В школе она была влюблена в отличника Селиванова. Но тот был настолько увлечен учебой и секциями, что о девочках даже не думал. Даже после получения образования он связал свою жизнь с наукой. Именно наука была его главной любовью.

На первом курсе института объектом симпатии Марины стал КВНщик Никита. Красавец с отменным чувством юмора. Но ветреный юморист оказался так же непригоден для серьезных отношений.

Да что там говорить… Даже кассир в ближайшем супермаркете мог привлечь внимание влюбчивой Марины. При этом в отношениях она вела себя достаточно сдержанно и никаких вольностей себе не позволяла. Факт остается фактом: в двадцать восемь лет Марина была не замужем и даже не заводила серьезных отношений. А ведь и семью, и детей хотелось.

Именно эти мысли и стали решающим фактором, когда Марина соглашалась на такую авантюру. В тот же вечер девушка позвонила в клинику и записалась на повторный прием к Сергею Михайловичу для подробного плана лечения.

– Марина! Очень рад видеть вас снова. – Обаятельно улыбнулся Сергей Михайлович.

– Я тоже рада, Сергей Михайлович.

– Можно просто Сергей. Мы с вами почти ровесники. Так будет проще, и атмосферы доверия мы с вами добьемся намного раньше. Поверьте, это важно.

– Может, тогда совсем на «ты»? Хотя, наверное, это преждевременно. Извините. – Марина покраснела.

–Неожиданное предложение, но я не против. – Засмеялся Сергей. – А вы смелая девушка, я таких еще не встречал.

– В чем же смелость? – Кокетливо поинтересовалась Марина.

– Давайте обсудим это вечером, я заканчиваю в семь. Могли бы с вами поужинать?

– Я только «за».

Все складывалось как нельзя лучше. Она лишь пустила в ход маленькие женские хитрости, а он сделал все остальное.

Вечер в ресторане прошел просто потрясающе. Сергей оказался не только профессионалом, но и очень приятным собеседником и галантным кавалером. После ужина он вызвался проводить Марину домой, предложив прогуляться пешком, несмотря на то, что идти не близко. Они увлеченно болтали, Марина искренне смеялась над его шутками, совершенно не стесняясь ни своих зубов, ни себя в целом.

Этот вечер послужил началом головокружительного романа, который длился уже несколько месяцев. Сергей абсолютно забыл о том, что эта обаятельная девушка однажды попала к нему на прием в качестве закомплексованной пациентки. А Марина совершенно не помнила, что еще совсем недавно была категорически недовольна собой.

Наблюдая за сияющей подругой, Наташа как-то сказала: – Может, ты уже познакомишь меня со своим Сережей? Не терпится узнать получше мужчину, который заставил тебя сиять.

– Давай встретимся завтра у меня. Я вас познакомлю. – Улыбалась в ответ Марина. Ей было радостно, что двое дорогих ей людей наконец-то узнают друг друга.

Сергей был до безумия галантен. Он ухаживал не только за возлюбленной, но и за Наташей, чтобы та не чувствовала себя одиноко в компании влюбленных молодых людей. Они болтали, шутили, смеялись. Он даже вызвался проводить девушку до дома, когда настало время уходить.

– Ну как он тебе? – Немного волнуясь, поинтересовалась Марина, общаясь с Наташей по телефону спустя несколько дней.

– Маринка, он просто обалденный. Вежливый, галантный, общительный. Просто супер! – Кажется, подруга и не скрывала своего восторга, что несколько удивляло Марину. Она вообще была достаточно скептична по отношению к мужчинам. Возможно, именно по этой причине она до сих пор никого себе не нашла.

– Ты так им восхищаешься, как, кажется, даже я не восторгалась. – Засмеялась Марина.

– Он вправду этого заслуживает. Мы с ним просто не могли наговориться, когда он меня провожал.

– О чем говорили? – Марина старалась не выдать своего волнения, непонятно почему охватившего ее.

– О кино, о музыке, он очень интересно рассказал о новом сериале. Аж самой посмотреть захотелось.

– Ты же не любишь кино, в основном книжки читаешь. С чего тебя вдруг на сериалы-то потянуло?

– А чего ты так нервничаешь? Боишься, что твой Сергей в меня влюбится, если я буду интересоваться тем же, чем и он?

– Не говори глупостей. Сережа меня любит. Даже несмотря на то, что мы совершенно разные.

– Ну любит, так любит. – Спокойно согласилась Наташа. – Но скажи, разве любящий человек останется на ночь у подруги любимой девушки?

– Что? О чем ты?

– Да. Сережа остался у меня. И нам было хорошо вместе. Я не хотела тебе говорить, но скрывать тоже смысла нет. Надеюсь, ты не очень расстроилась?

Марина не знала, что ответить. Слова подруги оглушили ее. Она отказывалась верить в то, что человек, который так искренне убеждал ее в своих чувствах, мог так с ней поступить. «Ты издеваешься? – пронеслось в голове у Марины. – Не расстроилась ли я? Нет, подруга. Ты меня просто уничтожила».

Не в силах что-то произнести, Марина нажала на кнопку сброса вызова. Как же так? Это же был ее Сережа. Ее милый, родной Сережа, к которому она так привязалась. Но что если Наташка обманывает ее? Наверное, надо поговорить с Сережей и все выяснить, нет ничего хуже неведения.

Она назначила встречу Сергею в этот же вечер. Она ждала ее и боялась одновременно. Ждала, потому что ужасно скучала по нему. А боялась потому, что не знала, чем закончится сегодняшняя встреча. Останутся ли они вместе?

– Привет. – Кажется, Сергей запыхался, как будто он пробежал марафон. – Извини, у меня сегодня много дел. Ты чего-то хотела?

– Ну, вообще я соскучилась. – Обиделась Марина. – Но раз ты спешишь, задам тебе только один вопрос: у тебя что-то было с Наташей?

– Ах, вот ты о чем. Да. И я не собираюсь перед тобой оправдываться. Ведь ты тоже не так проста, моя милая.

– О чем ты?

– Наташа все мне рассказала. Ты начала со мной встречаться только для того, чтобы привести свою улыбку в порядок. Да, невелика цена твоей любви.

Марина почувствовала, что внутри все буквально похолодело. – Это не совсем так. Сначала так оно и было. Но потом… Я полюбила тебя. За то, какой ты есть. Думала, что ты искренен со мной. А ты вот так.

– Может и так. Значит, нам действительно не по пути. Как бы то ни было, Наташе я действительно нужен. А тебе желаю счастья в личной жизни.

Сказать, что Марина была раздавлена – это значит не сказать ничего. Предательство и любимого человека и лучшей подруги – что может быть хуже? Но она не была бы собой, если бы не умела брать себя в руки. А страдать и переживать было не в ее характере.

Именно благодаря этой ее особенности жизнь Марины скоро наладилась. Она встретила хорошего человека, который безумно полюбил ее улыбку. Какой бы неидеальной она не была.

Настя

Макс не был дома несколько лет. В отпуск он приезжал редко, все чаще предпочитая махнуть на море. А тут ностальгия, захотелось съездить в знакомые края. Увидеть родителей (общение с которыми свелось к телефону и скайпу), родной дом, улицу своего детства.

– Максим… Свиридов, ты ли это? – Услышал он за спиной знакомый голос.

– Диман, сколько лет!

–Голос принадлежал Димке Ракову, его другу детства. Они дружили с первого класса, прошли вместе огонь, воду и медные трубы. Но после школы они разъехались, и у каждого началась своя жизнь.

– Да, давно не виделись. Ты где сейчас?

– Слушай, я в Питер перебрался, сюда приехал просто к своим. Долго все рассказывать, может, вечером посидим где-нибудь? Я сейчас домой, а вечер у меня совершенно свободен.

– Договорились. Тогда в «Огне» в семь. Бывай!

Димка совсем не изменился, думал Макс. Та же лукавая улыбка и взгляд, как будто он что-то задумал. В детстве им часто «влетало» от родителей за совместные проделки вроде поджога старых покрышек для авто или метания водяных бомбочек на машины. Потом драки до крови, выяснения отношений, перемирия – в общем, все радости мальчишеской дружбы.

А изменился ли он сам? Наверное. С возрастом он на многие вещи стал смотреть иначе. Например, на девушек. Помнится, в старших классах парень был влюблен в Машу – самую красивую девушку из параллели. Она знала себе цену. Ни за что бы не стала встречаться с бедным парнем, у которого нет ни гроша, а он слишком горд, чтобы просить денег у родителей. С юношеских лет старался от них не зависеть.

В университете ухаживал за Юлей Шацкой. Единственная обладательница красного диплома на курсе. Но запросы умницы тоже оказались слишком высокими.

А сейчас Макс начал понимать суть меркантильности некоторых особ. И теперь, когда благодаря своему упорству, он мог позволить себе гораздо больше, парень тоже стремился взять от них все. Но к серьезным отношениям он не стремился. Чтобы потом не разочаровываться. Ему это давалось слишком тяжело.

В назначенное время Макс пришел в бар «Огонь», некогда считавшийся одним из самых модных в городе. – «А «Огонь»-то уже не тот». – Подумалось ему. Скептически осмотрев помещение, Макс уселся за свободный столик в ожидании Димки. Ему правда очень хотелось пообщаться с ним, обсудить все, что случилось за то время, пока они не общались.

– Привет, дружище. Рад тебя видеть еще раз! Помнишь Настю? – Дима похлопал Макса по плечу и слегка кивнул в сторону, указывая на кого-то.

Макс перевел взгляд на спутницу Димки и остолбенел. Конечно, он узнал ее. Настя была младшей сестрой Димки, она была еще совсем маленькой, когда друзья учились в школе. А если мальчишки шли куда-то гулять, она часто увязывалась за ними. А потом им приходилось дуть на ее разбитые коленки, успокаивать и гладить по голове. И выслушивать от их мамы нотации по поводу того, что за Настенькой нужен глаз да глаз. Но сейчас это совершенно другая Настя: взрослая и очень красивая.

– Настенка сказала, что тоже хочет тебя увидеть. – Димка был явно доволен эффектом.

– Ну Дим… – Максим заметил, как девушка покрылась румянцем, но ей это невероятно шло. – Привет, тоже очень рада встрече. – Настя, к удивлению молодого человека, порывисто обняла его. Он охотно ответил на эти объятия.

Весь вечер друзья вспоминали прошлое, делились новостями, взахлеб рассказывали об успехах. Но Макс внезапно поймал себя на мысли о том, что не может оторвать глаз от Насти.

В свои двадцать лет она была так трепетна и нежна, как описывают девушек только в сентиментальных романах, над которыми он всегда посмеивался. Когда Макс шутил, она заливисто смеялась. А стоило ему коснуться какой-то грустной темы, она морщила лоб и глубоко задумывалась. А Димка был так увлечен встречей, что, казалось, всего этого не заметил.

Компания разошлась уже глубоким вечером, когда на улице изрядно похолодало. Макс отдал Насте, одетой в легкий сарафан, свою кофту, чтобы она дошла до дома, не замерзнув. – Макс, дай свой номер телефона. А то вдруг пропадешь опять лет на семь. И где тебя искать? – Засмеялся Димка. Макс тоже засмеялся и сбросил звонок на телефон друга.

– У меня его кофта, так что не пропадет! – Поддержала общее веселье Настя заливистым смехом.

Оказывается, не только они изменились за эти годы. Настя стала настоящей красавицей. Невеста, как любят выражаться люди старшего поколения. Смешная. Зачем-то пытается казаться серьезнее, чем есть на самом деле, но искры в глазах выдают ту самую игривую девчонку, какой он ее запомнил.

«Но почему я столько думаю о ней?» – Вдруг ужаснулся Макс. Влюбленность не входила в его планы. К тому же Настя не относилась к тому типу девушек, к которым он так привык. Она, безусловно, красива, но в ней нет того блеска и шика, который был у других.

Но вскоре Макс понял, что врать себе уже не получится. Он влюбился в сестру своего друга. С этой самой встречи. И с этой минуты в его жизни началось нечто совершенно невероятное. А в его душу вошло что-то светлое и прекрасное, что манило и пугало одновременно. И кто придумал, что парни ничего не боятся?

В Максе отчаянно боролись две личности. Она из них жаждала видеть Настю как можно чаще, а вторая – сбежать из этого города, чтобы не ломать ей жизнь своим ненужным вниманием. Ведь он, как считал сам Макс, не создан для серьезных отношений.

Но Настя сама нашла его. Через несколько дней неожиданно раздался звонок в дверь квартиры родителей Макса. По счастью, девушка с детства помнила этот адрес. – Привет! А я вот кофту твою принесла. Не помешала? – От улыбки Насти Максим потерял голову и даже забыл о том, что невежливо держать гостью на пороге. – Будешь кофе? – Дружелюбно предложил он.

–Не откажусь. А твоих нет дома?

–Родители на работе. Ты проходи. – Спохватился Макс.

Макс и Настя пили кофе, а он все никак не мог поверить в то, что та, о которой он столько думал последнее время, сейчас так близко. И им никто не помешает. Он подвинулся к Насте, взял у нее из рук чашку с кофе и поцеловал девушку.

Настя с неожиданной пылкостью ответила парню на поцелуй. Он был таким манящим, таким соблазнительным, что у нее захватило дух. Переводя дыхание, Настя прерывисто произнесла: – Макс, мне пора. Еще увидимся! – И не успел Макс опомниться, как девушка уже выскочила за порог квартиры. «И что это было?» – лихорадочно думал он, забыв о том, что он сам поцеловал Настю несколько минут назад. Но она же ответила на его поцелуй! Значит ли это, что она в него влюблена? Да не может этого быть. Она столько лет его не видела, наверняка успела уже о нем забыть. А это… Скорее всего девичьи эмоции, мечтания о чем-то светлом и т.д. Нет, он совершенно точно должен выбросить мысли о Насте из головы.

Но сделать это оказалось не так-то просто. Несмотря на то, что Макс не виделся с Настей, он все время вспоминал ее: их первую встречу, тот поцелуй у него дома. Мысли в голове метались со скоростью света. И решительность, с которой он хотел забыть о ней, назначая свидания другим девушкам, сменилась какой-то непонятной злостью на самого себя: «Да какого черта вообще? Почему я должен отказаться от нее? Она же меня не отвергала». Но сама девушка не давала о себе знать: ни звонками, ни смс, ни встреч.

И, отбросив ненужные сомнения, Макс купил букет и отправился к дому Раковых, в надежде узнать адрес Насти, чтобы поговорить с ней и все рассказать. Но его встретил Дима: – Привет. Есть разговор. – Он был серьезен как никогда раньше.

–Привет. И о чем же?

–О Насте.

–О Насте? – Макс прекрасно его услышал, но не понимал, почему это так волнует друга.

–Послушай, вам не надо видеться больше. Она тебе не пара.

–Почему ты так решил? – Раздраженно спросил Макс. Он категорически не терпел, когда им командовали.

– Потому что ты бабник. Наглый и беспринципный тип.

– Что ты сказал? – Макс, пылая гневом, вплотную подошел к другу. При первой встрече Димка никак не подавал вида, испытывая к нему столь сильное отвращение. И такое лицемерие злило Макса.

– У тебя были хоть одни серьезные отношения? Нет. Ты девчонок меняешь, как перчатки. А Настя очень ранимая. Ты ее плохо знаешь.

– А почему, собственно, тебя это так волнует?

– Да потому что мне не плевать на свою сестру. А она не такая сильная, как ты думаешь. Ты испортишь ей жизнь, уедешь, а она будет страдать.

–Значит, ты все за всех решил, да? Я должен с ней поговорить! Скажи, где она живет!– Последние слова Макса сорвались на крик. Он и сам себя не узнавал в этом состоянии.

–Дурак ты. Она тебя давно уже любит. – Неожиданно признался Димка. – А ты так и прожигаешь жизнь с девицами. Думаешь, я ничего не знаю? Она достойна лучшего. А ты уезжай. Так всем будет легче. Я прошу тебя. – С этими словами Димка махнул рукой и скрылся в подъезде.

Макс молчал. Слова Димки не сразу дошли до его сознания. Настя действительно в него влюблена? Но таких совпадений не бывает! Не в силах произнести ни слова, парень ушел в тяжелых раздумьях.

Как поступить? Ведь в чем-то Димка прав. Он только портил жизни девушкам, а потом бросал их. Но теперь он знал, что с Настей он так никогда не поступит. Он был в этом уверен.

Но сделает ли он ее счастливой? Ведь он так привык к своей свободе. И не знал, сможет ли быть с одной-единственной всю оставшуюся жизнь. А девушки все хотят раз и навсегда.

Макс не спал всю ночь. Делиться с родителями событиями последних дней он не хотел, намеревался все решить самостоятельно. Ему предстояло принять самое важное решение в жизни. И, кажется, он готов.

Под утро, едва Максу удалось задремать, ему приснилась Настя. Она была в летнем платье с букетом полевых цветов. Она смеялась и словно звала куда-то за собой. А Макс почему-то стоял и молча смотрел на нее. Затем Настя исчезла, а сам Макс проснулся.

Наспех собравшись, Макс попрощался с родителями, сослался на неотложную работу, отправился на вокзал за билетом на поезд. «Так будет лучше». – Повторял он словно мантру. Настя – хорошая девушка, она непременно должна быть счастливой. А его бравады – не более чем эгоизм. И на Димку он зла не держал. Он вел себя как нормальный брат: ограждал сестру от проблем, которые неминуемо возникли бы с ним.

В ожидании поезда Макс изучал объявления в здании вокзала. Но ни одно слово не доходило до его понимания. Его мысли были где-то далеко. «Вот и съездил домой…» – Удрученно подумал парень. Почему все так?

– Макс! – Услышал он за спиной до боли знакомый голос. Он обернулся и увидел ее. Это была Настя. Его Настя.

– Как ты узнала, что я здесь? – После долгого поцелуя поинтересовался Макс.

– Я разговаривала с Димкой. И поняла, что ты здесь. Будь уверен, он больше не будет вмешиваться в наши отношения.

– А у нас есть отношения? – Лукаво поинтересовался Макс.

– Я думаю, что да.

– Но я же уезжаю. А как же ты?

– Я приеду к тебе. Обещаю. Только жди.

Макс молчал. Он верил ей. И не верил внезапному, но такому большому счастью.

Вишня у калитки

Максим не ждал наступления каникул. Каждое лето его отправляли в деревню к бабушке, а делать там было совершенно нечего. В деревне жили одни старички и старушки, детей практически не было. Но мама упорно считала, что «Максику нужно дышать воздухом, а не зарастать мхом у компьютера». Поэтому каждый раз, возвращаясь с линейки в честь окончания учебного года, Максим только обреченно вздыхал.

В этом году никаких изменений не предвиделось. Даже более того, родители считали, что перед выпускным классом сын должен как следует отдохнуть, набраться сил и здоровья. Именно поэтому мама созвонилась с бабушкой, Анной Павловной, и уже подготавливала Максима к поездке (помогала собрать вещи, а также кое-что из продуктов). Благо, отец дал ему свой ноутбук, чтобы было не так скучно. В глубине души он понимал сына: парню шестнадцать, в его возрасте уже не так-то просто выдержать хоть один месяц в компании пожилых людей, когда все сверстники гуляют и радуются жизни.

«Издевательство какое-то, честное слово. Все отдыхают, а меня – в ссылку!» – хмуро думал Максим, усаживаясь в электричке. В городе у него оставались друзья, приятели – с ними и время пролетало незаметно. Но маме они никогда не нравились.

Все потому, что однажды мама застала его с сигаретой в руках. Ей было не объяснить, что это всего лишь проигранный спор и вообще – в первый и последний раз, потому что сам Максим курение никогда не одобрял. Он в целом был практически образцовым ребенком, но слишком ведомым. Причем путеводители были разные: интернет, дурные компании (опять же по маминому скромному мнению), но только не родители.

Отец же каждый раз снисходительно улыбался в ответ на возмущения мамы: – Ну он же парень все-таки, это нормально. Почти все мальчишки переживают это в переходном возрасте. Или ты хочешь, чтобы сын вырос тепличным растением? Поверь, оно того не стоит.

Мама не хотела тепличного сына. Но тревога любящего сердца не давала ей покоя. Поэтому она все равно вела воспитательную работу по-своему. А Максим не мог ей противостоять, потому что обижать родителей ему не хотелось. И в этот раз ему пришлось покориться.

Нельзя сказать, что на даче ему совсем не нравилось. Например, там был очень интересный чердак, с кучей занятных вещей. Никто сейчас уже даже не вспомнит, откуда они там взялись, да и зачем, собственно, они нужны сейчас. Например, старый фотоаппарат, который уже давно и безнадежно не работал, кринки для молока, даже старая гитара, на которой когда-то играл дедушка, фотографии, в том числе неизвестных людей (многие сделаны на тот самый фотоаппарат). И еще много всего.

А еще вишня. У соседской калитки в конце июня вырастала вкуснейшая вишня. Где бы еще Максим не пробовал ягод, эти по-прежнему оставались самыми вкусными. Сначала он потихоньку отщипывал себе по паре вишенок, чтобы просто насладиться вкусом. А потом, видимо, осмелев, нарывал себе полную кружку. Знал ли об этом сосед – оставалось только догадываться. Во всяком случае, они не жаловались на него. Напротив, сосед всегда был добр к нему и часто звал к себе на чай, угощая вкусностями, а еще дед Миша (так он сам просил себя называть) часто приглашал Максима в свой гараж, зная его любовь к автомобилям. – Помощник мне не помешает, а то зрение уже подводит, – улыбаясь пояснял он. И задерживались они порой до глубокой ночи, пока Максима не звала домой бабушка.

Эта странная дружба ей совсем не нравилась. Она рассчитывала, что внук будет уделять больше времени домашним делам, от которых он, впрочем, никогда не отлынивал. – Приучает только к железякам, а ты потом учиться не захочешь. – Ворчала бабушка.

– Не переживай, бабуль. Тем более, развлечений у вас тут не так уж и много. – Максим смеясь обнимал ее, а Анна Павловна только вздыхала. Возразить ей было совсем нечего.

Все изменилось, когда одним знойным днем Максим увидел незнакомую девочку за тем самым забором, рядом с которым он так часто угощался вишней. Раньше он никогда не видел здесь эту девочку. Она была очень красива. Длинные каштановые волосы, веснушчатый нос, зеленые глаза.

Обычно девочка сидела во дворе и читала. А иногда – разговаривала по телефону по несколько часов в день. Как догадался Максим, с родителями. Видимо, ее тоже «сослали» сюда в ссылку. Максим был удивлен. Он не знал, что у деда Миши есть внучка. Даже общаясь с ним, он никогда не слышал, чтобы тот о ней упоминал.

– Привет! – Услышал он голос девочки, едва подойдя к забору с кружкой для вишни. – Так это ты нашу вишню таскаешь?

– Привет. А ты кто? – Неожиданно вместо ответа спросил Максим.

– Меня Элен зовут. Я к дедушке Мише в гости приехала.

– Я раньше тебя здесь не видел.

– Это потому, что мы с родителями живем в Чехии, здесь бываем редко.

– Так тебя прямо так и зовут Элен?

– Я просто так привыкла. Можешь звать меня Аленой, если хочешь.

– Максим. – Максиму показалось, что Элен как-то чересчур горделиво вздернула носик. – А вишню могу и не брать. Не очень-то и хотелось. – Он хмуро поставил кружку на землю.

– Да мне не жалко. Просто дед именно так тебя и описывал: «Курносый смешной баламут, который с аппетитом лопает нашу вишню и копается со мной в гараже!»

– Просто у нас нет вишни. Бабушка говорит, с ней возни много. – Слегка виноватым голосом объяснил Максим.

– Да лопай сколько влезет. – Засмеялась Элен, которую все больше забавлял этот смущающийся сосед. – Все равно деду одному много, он сам об этом говорил. А знаешь что?

– Что?

– Нарви побольше вишен, а я пока соберусь, и пойдем с тобой на речку. Ты же не против?

Максим даже не сумел сразу сообразить, что происходит. Почему она обратила на него внимание? Но возражать не стал. Все лучше, чем сидеть одному дома.

С того дня между Максимом и Элен завязалась крепкая и трогательная дружба. Несмотря на горделивый и слегка заносчивый характер, Элен была одинокой. Ее родители были вечно заняты работой, из-за которой они и уехали за границу, когда она была совсем маленькой.

В школе завести друзей не удалось, потому что сначала языковой барьер давал о себе знать, а потом стала заметна и разница менталитетов детей из разных стран. Впрочем, нельзя сказать, что она переживала из-за этого. Девочка очень любила читать и много времени проводила с книгами. Этим она с лихвой компенсировала недостаток общения.

Элен рассказала, что перед отъездом отец крупно поссорился с дедом Мишей и не хотел с ним общаться. Но когда Элен стала старше, она сама попросила отправить ее на лето в Россию. Родители колебались, но согласились. Так Элен оказалась здесь.

Как Максим любил копаться в железках, так же Элен не расставалась с книжками. Они казались совершенно непохожими, но при этом им было интересно и весело вместе. Элен оказалась абсолютно городской барышней, не видевшей деревенской жизни, чему ее и обучал Максим (впрочем, сам не слишком в ней сведущий). Так же она часто стала приходить в гараж, когда дед Миша и Максим были там, и с интересом наблюдала за их работой.

А Элен в свою очередь рассказала ему много всего интересного о жизни за границей. О достопримечательностях, о людях, об обучении в чешской школе. Максиму все чаще хотелось хоть ненадолго оказаться там, где была она.

К своему удивлению, Максим обнаружил, что бабушка озадачена его знакомством и дружбой с Элен и дедом Мишей. – Ничему хорошему они тебя не научат! – Ворчала она. – А девчонка эта… Фифа заморская, крутит перед тобой хвостом. Держись от нее подальше, мой тебе совет. – Но мальчик искренне не понимал причину такой неприязни. А причина была. И очень даже веская. И после долгих уговоров внука бабушка сдалась и рассказала, в чем все же дело.

Дед Миша был бабушкиной любовью в юности. Но когда бабуля поступила в институт и уехала в город, Миша не поехал за ней, хотя та очень его просила об этом. Беспокоиться о жилье им не приходилось, у бабушки было где остановиться. Но Миша злился и говорил, что нахлебником он никогда не будет. А она пусть едет и не губит себе жизнь.

Так они и расстались. А через несколько лет она вышла замуж за своего сокурсника. И на свет появилась мама Максима, семья долгое время жила в мире и согласии. Но бабушка еще долго вспоминала своего непутевого Мишу. И злилась на него за нерешительность. А тот в свое время тоже обзавелся семьей, но лет десять назад овдовел. И с тех пор жил спокойной жизнью в своей деревне.

Личная жизнь у Анны Павловны тоже не заладилась. Отец дочери однажды заявил, что уходит к другой женщине, но всегда помогал и ей, и ребенку. Анна Павловна всецело посвятила себя воспитанию девочки, а когда она обзавелась своей семьей, уехала жить в ту же деревню, но на тот момент даже не предположила, что Михаил до сих пор там живет. По ее собственным словам, ей захотелось покоя и тишины на старости лет. Но теперь они с дедом Мишей просто соседствовали, не давая воли ни эмоциям, ни чувствам. Все это не имело уже никакого значения.

Максим не мог не поделиться услышанным с Элен, хотя и подумал о том, что это не слишком прилично – рассказывать о чужой личной жизни. – Ну ничего себе, индийское кино у наших старичков! Это ж надо было так разлететься по жизни, чтобы сейчас встретиться вновь.

– Да уж. Только я не очень понимаю, при чем тут мы с тобой? Мы же не можем отвечать за наших предков?

– Ну, знаешь…Это своего рода месть. Для твоей бабушки мой дед теперь – враг. Значит и я, как его внучка, тоже.

– Про врага ты, наверное, загнула. Но что-то в этом есть. Потому что бабуля явно не в восторге от нашей дружбы.

– А вот деду ты очень даже нравишься. – Почему-то краснея, сообщила Элен. – Говорит, что ты отличный парень.

– А ты?

– Что я?

– Ты тоже так думаешь?

– Я.... Что?

Вместо ответа Максим неожиданно поцеловал Элен в щеку. – Ты чего? Ничего я не думаю. И вообще мне пора. – Элен развернулась и пошла в сторону своего дома.

«Вот я дурак! И чего я к ней полез?» – Сокрушенно подумал Максим. Наверное, испугал девчонку.

После этого неожиданного поцелуя Элен и Максим не виделись несколько дней. Каждый раз, когда они встречались взглядами, Элен почему-то спешила скрыться из виду. Да и дед Миша перестал звать его к ним. Прошло еще немного времени и Максим всерьез опечалился.

Вот кто бы ему раньше сказал, что он будет так переживать из-за девочки – он ни за что бы не поверил. Но это реальность, которая его совсем не радовала. Разве можно прекращать общение только из-за какого-то дурацкого поцелуя в щечку? Подумаешь, барышня. Не очень-то и хотелось, успокаивал себя Максим. Но он не мог перестать думать об Элен.

Но через неделю Максим заметил, что даже во дворе больше не видит эту зазнобу. «Неужели уехала?» – с тревогой подумал он. Наскоро приведя себя в порядок, он побежал к дому деда Миши и постучал. – А, Максимка. Здравствуй. Проходи.

– Здрасьте, дядь Миш. Скажите, а Элен дома?

– Уехала наша Аленка. А разве она с тобой не попрощалась?

– Нет. – Повесив голову, признался Максим.

– Вечером у них самолет, но ты еще сможешь застать ее в городе. Мать за ней приехала, они в гостинице сейчас. Хочешь, дам тебе адрес, где они остановились?

Конечно, Максим хотел. Он никак не мог понять, почему Элен так просто отказалась от дружбы с ним. Он не мог поверить, что это все из-за того, что он один раз поцеловал ее в щеку. Девчонкам же это нравится! Если он ей просто не понравился, значит, пусть прямо об этом скажет.

– Выйди, пожалуйста. Нам нужно поговорить. – Негромким, но уверенным голосом произнес Максим, набрав номер Элен, через некоторое время уже стоя у дверей гостиницы.

– А где ты? Ты в городе? – Ничего не понимая, поинтересовалась Элен.

– Да. Твой дед подсказал мне адрес гостиницы. Выйди, пожалуйста.

– Сейчас спущусь.

Когда Элен появилась, Максим вдруг подумал, что она стала еще красивее, чем прежде. И еще он внезапно ощутил, что не хочет, чтобы она сейчас уезжала.

– Ты можешь мне хоть что-то объяснить?

– А что ты хочешь услышать? Меня сегодня заберут домой, за мной приехала мама.

– Но почему ты не попрощалась? Неужели я для тебя совсем ничего не значу?

– Дурак. – Горько улыбнулась Элен. – Значишь. И очень даже много. Поэтому я не стала прощаться с тобой, потому что не хотела, чтобы ты ждал меня. Я же не знаю, когда теперь вернусь.

– Это ты дура. – Неожиданно выпалил Максим. – Когда бы ты ни приехала, я дождусь тебя здесь. Можешь мне не верить, но, кажется, я влюбился в тебя, как только увидел. И теперь, каждое лето буду ждать тебя здесь. И вишня, которую мы так любим. – С этими словами Максим крепко обнял Элен.

– Наша вишня. – Улыбнулась она, прижавшись к нему в ответ. Она знала: он будет ждать, а она обязательно вернется.

Нечего скрывать

Вечер подходил к концу. Как и бутылка вина, которую принесла с собой Оксана. Она узнала, что ее возлюбленный Денис ей изменяет с коллегой по работе. И ведь ничего не предвещало: Оксана стройная, подтянутая блондинка, следящая за собой. А та, с кем изменяет ей Денис – типичная серая мышь: безвкусные костюмы, очки, зализанный хвост. Типичный сюжет для мелодрамы. И сейчас, когда Оксана со слезами пришла к Вике, стало понятно, что и ситуация вполне мелодраматична.

– Представляешь, я у него СМС увидела, а там такое… Чего он мне никогда в жизни бы не сказал. Такие откровения, что мне и не снились!

– А он что? – Сочувственно глядя на подругу, поинтересовалась Вика.

– Начал нести какую-то чушь, мол это все от скуки. Что это просто дружеские подколы. И, знаешь, я бы, может, и поверила, но я знаю эту девушку. Она не похожа на ту, которая будет так шутить. Ну, собрала его вещи и выставила за дверь. Свинья такая! – Гневно закричала Оксана и снова расплакалась.

– Да уж, свинья. Ничего не скажешь. Если бы мой Вова такое отчебучил, не увидел бы меня больше никогда.

– Слушай… А ты уверена, что он не… – Слезы у Оксаны постепенно высыхали, и она будто выжидала чего-то.

– Знаешь, что? Не равняй всех по своему придурку. Мой Вовчик не такой, я это знаю.

– Вика, да все они не такие, пока доступная юбка рядом не замаячит. – Кажется, вино уже настолько расслабило Оксану, что со своей проблемы она переключилась на подругу. И последнюю это совершенно не порадовало.

–Я своему Вове верю. – Упрямо возразила Вика. – Он ни разу не дал в себе усомниться.

–Тем лучше. Значит, ему нечего скрывать, а тебе нечего бояться.

–Ты это о чем?

–Предлагаю узнать, есть ли у него скелеты в шкафу. Тащи сюда Вовин ноутбук. Подберем пароль и узнаем, что он скрывает. Если скрывает, конечно.

– То есть ты предлагаешь мне подсматривать? Оксанка, это же гнусность! Как так можно? – Возмутилась Вика.

– Лучше знать и быть готовой ко всему, чем не знать и позволять делать из себя дуру. – Упрямо гнула свою линию Оксана.

Немного поколебавшись, Вика вздохнула и отправилась в спальню за ноутбуком любимого. Но у Вики были на то свои мотивы. Во-первых, она хотела убедиться, что Вове действительно нечего скрывать. Во-вторых, ей хотелось показать Оксане, что верные мужчины тоже существуют. И ей однажды тоже повезет.

Девушки включили компьютер и начали подбор пароля. Начали с банального дня рождения, дня рождения Вики, родителей Вовы. Это все не подходило. «Их» даты тоже явно не были паролем. Каких только комбинаций цифр они не перебрали! Вика совсем было отчаялась. И как назло ноутбук заблокировался после нескольких неудачных попыток. «Доигрались». – Пронеслось в голове у девушки. Вова ее просто убьет! И дело даже не в блокировке. Он снимет ее без труда. Проблема в том, что ей придется рассказать все, дав понять, что она в нем усомнилась.

Вике в голову пришла сумасшедшая идея. Она принесла из кухни стакан воды и вылила его на ноутбук. – Ты сумасшедшая? Что ты наделала?

– Нет ноутбука – нет преступления. Лучше пусть он думает, что я неловкая, чем то, что я подлая. – Запинаясь от волнения, сказала Вика. – Знаешь что, подруга? Иди ты со своими экспериментами!

Вечером девушке, конечно, пришлось рассказать все Вове. – Ну, какая же ты у меня кулема! – Расстроено взяв в руки испорченный ноутбук, проворчал он. – Ничего, попробую отвезти его в сервис. Ну, а если не получится – куплю новый, что ж теперь. Ты не расстраивайся, ничего страшного.

И Вике стало вдвойне стыдно. Вова так ее любит и жалеет, а она…. Тогда девушка поклялась себе, что никогда больше не станет сомневаться в любимом человеке.

Валик

Оля ждала Ваню у входа в кинотеатр, утратив счет времени. Февральская метель заставила ее продрогнуть, а сеанс, на который они взяли билеты, уже давно шел. Оля замерзала все сильнее, а настроение становилось все хуже.

Ну неужели нельзя быть более внимательным к ней хотя бы в этот день? Ни смс-ки, ни звонка. Вокруг, как назло всюду были влюбленные парочки. И сегодня это ее раздражало. Она злилась на них, на себя, на Ваню, да и вообще на тех, кто придумал этот дурацкий праздник.

Спустя час, отчаявшись дозвониться любимому, Оля собралась идти домой. Если бы не ее ангельское терпение, она ушла бы раньше, но все надеялась на что-то.

Оля удивилась, увидев Ваню. Во-первых, она думала, что он уже не придет. Во-вторых он запыхался и его щеки раскраснелись. А в третьих – он нес в руках внушительную коробку. Сначала девушка подумала, что он подготовил для нее подарок. Но коробка не была украшена, а скорее наоборот, казалась достаточно потрепанной.

–Прости, малыш. – Виновато улыбнулся Ваня. – Прости за то, что пропустил кино.

–Прости? Да я уже больше часа торчу тут как дура! – Взорвалась Оля. – А ты тут таскаешься с какими-то коробками, даже не поздравив с праздником. Что у тебя тут такого важного? – С этими словами Оля открыла коробку, которая была в руках возлюбленного. Оттуда на нее удивленно смотрел смешной лопоухий щенок.

–Где ты его взял? – Не менее удивленно разглядывая щенка, поинтересовалась Оля.

–Я знал, что ты давно мечтала о щенке, а мой друг как раз мог срочно отдать мне его. Но мне пришлось подождать Пашку, поэтому я и задержался. Ты меня простишь?

–Ванечка, это просто чудо! Спасибо тебе огромное. Но ему срочно нужно в тепло, поэтому побежали скорее!

–Конечно!

Чуть позже, наблюдая за изучавшим комнату щенком, Ваня спросил: – А как ты его назовешь? Может, Чарли или Джек?

–Нет. Я назову его Валиком. Ведь неслучайно ты подарил мне его в День Святого Валентина. Он принесет нам счастье.

Отдам парня в надежные руки

Настя не спешила отвечать на смс, хотя телефон настойчиво о нем извещал. Она точно знала, от кого это сообщение. Боря в последнее время был, мягко говоря, чересчур активен. Так и есть. «Доброе утро, принцесса. Открывай глазки и встречай новый день!». О Боже. Их где-то специально этому учат? Какая еще принцесса? Какие глазки?

Ради справедливости стоит заметить, что такое внимание со стороны Бори в самом начале отношений, вне всяких сомнений, льстило Насте. Он не красавец, но обладал большой харизмой. да еще и влюблен в нее без памяти. Всегда подает руку на выходе из транспорта, помогает, как физически, так и морально, во всем соглашается.

Но шло время, и такое внимание стало напрягать Настю. Борис не мог поехать после работы домой без Насти, т.к. очень по ней скучал, хотя они виделись вчера вечером. В выходные, когда Настя хотела отдохнуть и заняться своими делами, он тянул ее куда-то. Со временем ей становилось все сложнее подстраиваться под его мышление и привычки.

Но даже мама не понимала, почему Настя недовольна. – Галантный кавалер, Настюша. Что тебе еще надо? Щедрый, заботливый, добрый. А то у тебя какая-то карма невезучая, а тут в кои-то веки нормальный попался. Просто не думай о плохом и наслаждайся таким отношением к себе.

Но наслаждаться не получалось. Очень скоро шоколадки, которые дарил ей Боря, перестали казаться ей вкусными, хотя он дарил ее любимый шоколад. Но когда тебе дарят твои любимые шоколадки целую неделю, они уже перестают быть такими. После работы ей иногда хотелось молча послушать музыку и ни о чем не думать. А Борис наоборот не терпел тишину. Ему постоянно хотелось говорить с Настей, делать ей комплименты, обсуждать произошедшее за день.

И сегодняшнее утро началось с абсолютно предсказуемой смс-ки, присланной Борисом в пять утра. Именно в это время он обычно собирается на работу. Настя сердито закопалась в подушку. Так хорошо спала…

– Настюха, ты с ума сошла? Твой Боря – просто сокровище. Тебе, видимо, нужен тот, кто будет бить тебя, оскорблять и приходить домой пьяным? – Подруга Мила тоже не могла понять причин ее беспокойства, когда Настя не выдержала и поделилась с ней.

– Нет. Но мне не нужен человек, который дальше меня ничего не видит. У него же ни друзей, ни увлечений, ни интересов. Одна я на уме.

– Это пройдет. В том смысле, что скоро первые эмоции утихнут и он станет сдержаннее.

– Но пока я жду окончания этого периода, то рискую просто сойти с ума.

– А, по-моему, ты просто с жиру бесишься. У тебя отличный парень. Немного специфичный, возможно. Но это только потому, что он очень боится тебя потерять. Вот и все.

– Так он рискует потерять меня еще быстрее. – Упрямо насупилась Настя.

– Так чего же ты ждешь? Просто расстанься с ним, если уж он настолько тебя напрягает.

– Не могу. Во-первых, мне его жалко. Ведь сам по себе он парень неплохой на самом деле. Просто он мне не подходит. Во-вторых, он этого не перенесет.

– Да ну? А, по-моему, ты преувеличиваешь свою значимость в жизни Бори. Еще ни один человек без другого не умирал. Ну кроме всяких сумасшедших. Но Боря на такого не похож, так что ничего с собой не сделает. – Улыбнулась Мила.

– Что же делать?

– А ты найди ему кого-нибудь. Он тогда переключится и не будет так зациклен на тебе. – Резонно предложила подруга.

– Где? Я же не могу просто ходить по улицам с объявлением: "Отдам парня в хорошие руки!"

–По улицам и не надо. На дворе двадцать первый век, дорогая. Интернет тебе в помощь.

–А, знаешь, что? Мысль интересная. Надо подумать.

Но рассуждать оказалось куда легче, чем начать действовать. Потому что легко сказать – найди девушку своему парню. Даже звучит нелепо. Кроме того, она не представляла, что же дальше. Ведь мало познакомиться с девушкой – ее нужно как-то пригласить на свидание. А кто пойдет на это самое свидание?

Однако, проблемы нужно решать по мере поступления. Поэтому прежде всего Настя озадачилась созданием профиля на сайте знакомств. Сначала она думала поставить в профиле фейковую фотографию, потому что без разрешения человека пользоваться его фото как-то неправильно. Но потом она решила, что это может привести к такой ситуации, которую сложно будет распутать.

В скором времени профиль был готов, и Настя приступила к поиску подходящей кандидатуры. Объектом поиска была симпатичная брюнетка, подтянутая, опрятная, эффектная. Именно такая девушка, по мнению Насти, должна была подойти Борису. Благо, в социальных сетях таких много.

С самим же молодым человеком Настя предпочитала пока не встречаться. Во-первых, она не хотела и дальше привязывать его к себе, а во-вторых – она слишком увлеклась поисками потенциальной спутницы для своего кавалера. Да, и, если честно, она вообще окунулась в этот виртуальный мир с головой. Это не могла не заметить ее ближайшая подруга Мила. – Слушай, ты, по-моему, заигралась, тебе так не кажется?

– Но это же была твоя идея, разве не так?

– Да, но, по-моему, ты настолько увлеклась устройством Бориной личной жизни, что напрочь забыла о своей.

– Ерунда. Лишь бы помогло.

Результат не заставил себя долго ждать. Анжела написала Насте сама (то бишь Боре). «Ну надо же! Никогда не думала, что такие барышни бывают одинокими». Анжела была действительно очень красивой: черные волосы, глубокие серые глаза и стройная фигура. Она искала для себя честного, порядочного, доброго и заботливого молодого человека. «Ну и отлично, пусть о ней и заботится!» – Довольная своими поисками Настя начала бурную переписку от лица Бориса.

Настя поймала себя на мысли о том, что Анжела была бы идеальной парой для Бориса. Они вообще были очень похожи. Оба любили фантастику, пикники и выставки. Наконец, решив, что пора форсировать события, Настя пригласила Анжелу на выставку современного искусства. И ненавязчиво намекнула Боре, что хотела бы с ним посетить эту выставку.

В назначенный день Настя пришла к музею раньше Бори. Анжелы тоже не было видно. Неужели все пропало? Но вскоре Настя услышала знакомый голос: – Привет! Да я вижу, моя леди по мне соскучилась?

– Привет. – Смутившись улыбнулась девушка.

– Ну, пойдем?

– Давай еще подождем немного… – Предложила Настя.

– Чего?

Словно в ответ, к ним подошла Анжела. – Привет, Борис. А что происходит? Я опоздала всего на две минуты, а ты уже нашел себе кого-то тут?

– Девушка, вы вообще кто? – Недоумевающе смотрел на незнакомку Боря.

– А, так ты еще и не помнишь меня? Ну ты и ходок. А казался порядочным.

– Я вообще ничего не понимаю, что происходит, мне кто-нибудь может объяснить?

– Да, я сейчас все объясню… – Краснея и торопясь начала Настя, потому что теперь уже две пары глаз смотрели на нее с удивлением. Тогда она рассказала с самого начала историю о том, как решила познакомить Бориса с девушкой, как устроила ему свидание с Анжелой от его имени.

– Ну и цирк! – Анжела была глубоко возмущена. – Я, конечно, знала, что от интернет-знакомств можно ждать чего угодно, но чтоб настолько! – Не дожидаясь ответа, Анжела поспешила удалиться.

– К чему все это? Если я тебе не нравлюсь, могла сказать об этом прямо, а не выдумывать какую-то комедию. Поставила меня в неловкое положение, обидела хорошую девушку, ты этого хотела? Если да, то поздравляю – ты добилась своего. Удачи! – Настя осталась одна в растерянности.

С тех пор Настя не вмешивалась в чужую личную жизнь. А Борис перестал выходить на связь и вообще общаться с ней. От общих знакомых девушка узнала, что он познакомился с девушкой и у них что-то намечается. А значит, пусть и другим путем, но Настя добилась своего. А значит – все было правильно.

Счастливый муж

–Нет, ну ты точно чокнутая! – Аня уже битый час пыталась вразумить свою лучшую подругу Веронику. – Твой муж где-то шатается, а ты спокойна как буддисткое божество.

–Ну шатается и что такого? Наверное, с коллегами в бар заскочил или на работе задержался. Зачем ты меня накручиваешь?

–Да не накручиваю я тебя! Просто я думаю, что дыма без огня не бывает. Может, тебе стоит понаблюдать за Никитой? Вдруг ты заметишь что-то нетипичное в его поведении. Ведь предотвратить всегда проще, чем лечить. Разве не так?

Но Вероника решительно не понимала, для чего ей следить за своим мужем. Жили они обыкновенно, ничего не предвещало никаких проблем.

Но в голове Вероники неожиданно всплывали различные воспоминания. Не так давно девушка накричала на мужа из-за того, что он в очередной раз забыл вынести мусор. А в прошлый четверг он без предупреждения ушел в бар с Барановым и вернулся ближе к полуночи.

А недавно – ужас! – От мужа пахло женскими духами. И это не ее духи. Черт бы побрал эту Аню! Накрутила ее так, что она уже не знает, кому верить, а кому нет. А что если у нее и правда есть повод сомневаться? Да ну глупости. Ее Никита любит. И гулять уж точно не стал бы.

Ее размышления прервал звонок в дверь. Вероника вздрогнула. Время было уже позднее, а Никиты все еще не было дома. Но, к счастью, это был он. – О, Анька, привет! – Бодро поздоровался Никита. – Смотрю, девчонки, вы тут совсем не скучали. – Взгляд Никиты упал на стол с бутылкой шампанского и закусками.

– Да это мы так, чисто символически, по бокальчику… – Смутилась Вероника.

– Милая, я не против. Кстати, это тебе. – Никита достал из-за спины красивый букет кремовых роз. Аня бросила на Веронику многозначительный взгляд. – Не нравятся? – Растерянно спросил муж.

– Ладно, ребята, я пойду. Мое такси уже приехало. – Поторопилась Аня. Присутствовать при семейных разговорах не было никакого желания. А то вдруг Вероника разозлится и изобьет его этим же букетом.

Несмотря на то, что Вероника была рада такому вниманию, разговор с Аней все же дал о себе знать. Она чуяла что-то неладное во всем этом. «Почему он с букетом? Извиняется? А за что?» – Думала она.

– Букет чудесный, но в честь чего такая щедрость?

– Просто мы сегодня с пацанами сидели в баре, и как обычно обсуждали все на свете. В том числе и про женщин.

– И про меня? – Недовольно поинтересовалась Вероника. Она не хотела бы, чтобы их семейная жизнь становилась всеобщим достоянием.

– Да ты дослушай. Я вот парней послушал. У Витьки Таня ревнивая – просто дышать ему не дает. У Сереги – наоборот. Где-то шатается ночами, приходит и ни о чем не рассказывает. Третья – маму вызвала, чтобы Петьку на поводке держать. У всех сплошной дурдом.

–А ты?

–А я сидел и думал, как же мне с тобой повезло, родная. Ты же мудрая. Не устраиваешь сцен и скандалов на пустом месте. Конфликты улаживаешь миром. Я даже не знаю, откуда в тебе столько сил и терпения, чтобы выдерживать меня. Спасибо тебе большое, правда.

Вероника слушала мужа и не верила своим ушам. Она столько всего себе напридумывала.

– А чьи все-таки духи были на тебе? – Не удержалась Вероника.

– Это Катькины духи. Я забирал ее тогда с работы, она меня обняла. Вот и все. Уверяю, у тебя нет повода во мне сомневаться. – Никита обнял жену и нежно поцеловал ее.

Катя была младшей сестрой Никиты, к которой он был очень привязан. Поэтому данная версия была вполне правдивой. Вероника счастливо засмеялась. Ее смех тут же подхватил Никита. «Какой я все-таки счастливый муж». – Подумал он.

Она пыталась полюбить

Лина думала о замужестве уже год. Ей уже двадцать девять. Общество давило, да и детородный возраст не вечен. Да и хотелось, чтобы был дом, семья и уют. В общем, все сходилось. А Николай был вполне подходящим кандидатом в мужья.

Во-первых, он вздыхал о ней с детского возраста. Лина и Коля выросли в одном дворе, учились в одной школе, правда в параллельных классах. Коля был подающим надежды химиком, который надеялся однажды изобрести нечто такое, что сможет спасти и облегчить жизнь людям. Наверное, именно эта мальчишеская мечтательность и покорила рациональную Лину. Она же, отучившись в школе, поступила на факультет лингвистики. А затем – нашла работу в крупной компании, где быстро заняла место руководителя отдела.

К счастью, усердие Коли тоже принесло свои плоды. Его пригласили на работу на предприятие, занимающееся производством эко-химии. Эти средства эффективно действуют, но при этом не вредят экологии. Эти разработки позволили Николаю зарабатывать приличные деньги, ни в чем себе не отказывая. Вот только в личной жизни ему не везло.

Коля заводил романы, у него были увлечения, но он часто вспоминал смешную курносую девчонку со двора. Тогда он твердо решил завоевать ее. В ход шло все: букеты, серенады под окнами, ужины в ресторанах. Но Лина не воспринимала его иначе, чем просто друга. О чем неоднократно ему говорила. – Послушай… Я знаю тебя с песочницы. Ты серьезно считаешь, что я могу воспринимать тебя сейчас как мужчину?

– Люди же взрослеют. И меняются. Я уже давно не ребенок. Я взрослый человек, который готов к серьезным отношениям. И который, между прочим, давно тебя любит. А ты просто боишься быть счастливой и любимой. Но почему?

Ответ был прост: для нее быть счастливой – значило любить. А его она не любила. И вообще никого не любила. Но как же ей хотелось наконец ощутить это сладкое чувство! Родные решительно не понимали такого категоричного отношения к своему кавалеру. – Милая, с ним ты будешь как за каменной стеной. Ну, а любовь… Стерпится-слюбится. Мудрость годами проверена. Поверь.

И Лина верила. Ее родители были идеальным примером счастливого и прочного брака. Папа любил и оберегал маму, а она, в свою очередь, давала ему все, что нужно для счастья мужчины. И любовь, и заботу, и тепло. Может, она тоже так сумеет?

Поэтому после череды длительных уговоров Лина все же дала свое согласие на брак с Николаем. Жених настоял на том, что торжество должно быть пышным и богатым. «В конце концов, это лучшее, что со мной было в жизни!» – Говорил он. В общем-то, Лине было все равно. Это событие не имело в ее жизни никакого значения, поэтому она доверила будущему мужу большинство предсвадебных хлопот. А он, казалось, не замечал ее настроения. Или не хотел замечать. Она привыкнет.

В день свадьбы Лина была прекрасна. Именно о таком торжестве она мечтала еще с детских лет. Невероятно красивое платье, цветы, музыка – все это так часто снилось Лине с детства. Николай был красив и сиял от счастья рядом с ней. А она… Не замечала ничего вокруг. У Лины было такое ощущение, что все это происходит не с ней. Как будто она должна очнуться после затяжного сна. Вот мама. Она растроганно смотрит на такую взрослую дочь, которую еще вчера считала малышкой. Папа растерян и озадачен. Он подходит к невесте и спрашивает, готова ли она к столь важному событию. Подружки завершают ее образ финальными штрихами и завистливо вздыхают.

Наконец появился жених. Накануне свадьбы Лина настояла на том, что ночь перед свадебным торжеством они должны провести отдельно, по традициям. Николай был готов на все, поэтому легко согласился. Однако, никаких выкупов они проводить не стали. Оба считали это чуть ли не дурным тоном. Но вместо этого Николай прочел трогательную клятву родителям невесты о том, что будет любить и беречь их дочь.

Дальнейшее Лина даже помнила смутно. Не помнила, как говорила: «Да» своему будущему мужу, не помнила, как их поздравляли многочисленные родственники. Поцелуя Коли она не ощущала. Он был для нее чем-то далеким и каким-то чужим. Она смотрела на его улыбку и внушала себе: «Но я люблю его. Это пройдет. У всех проходит. Я люблю его, но по-своему». Эти слова были для нее своеобразной мантрой. В какой-то момент ей искренне показалось, что она поверила в это. Ведь она знает Колю столько лет… Значит, сможет и полюбить по-настоящему.

Вечер был в самом разгаре, жених был в праздничном кураже, когда Лина ощутила острую необходимость уйти хотя бы ненадолго. Она вышла во двор ресторана, села на скамейку с наслаждением вдохнула свежий сентябрьский воздух. Первый месяц осени одарил прохладой. Только тогда она смогла наконец выдохнуть и… слезы из глаз покатились сами собой. Ей почему-то стало невыносимо жаль себя. «Что я делаю со своей жизнью?» – Подумала Лина.

– Прости, дорогая. Не помешаю? – Неожиданно рядом Лина услышала знакомый голос. Повернув голову, она увидела свою бабушку, Клавдию Тимофеевну.

– Нет, бабуля. Я просто вышла воздухом подышать. Переволновалась. – Вздохнула невеста.

– И дело только в этом? – Клавдия Тимофеевна внимательно посмотрела на Лину. – Я наблюдаю за тобой весь день, вижу, что ты сама не своя. Может расскажешь, что происходит?

И Лина рассказала. – Понимаешь, когда я соглашалась выйти замуж за Николая, я думала, что так будет правильно. Он свой, надежный, родной. Я сто лет его знаю.

– А как же любовь? Ведь без нее как без воздуха.

– Ну, а что любовь? Стерпится-слюбится. Наверное… – Неуверенно возразила Лина. Похоже, она сама не слишком верила в то, что говорит. Да и вообще начала путаться в собственных чувствах.

– Нет, милая моя. Не стерпится и не слюбится, уж поверь старухе. Я знаю, о чем ты думаешь. Перетерпеть и притереться можно. Но будешь ли ты счастлива?

– Но люди счастливы, когда их любят. Разве нет?

– Это кажется только поначалу. Рано или поздно одной любви перестает хватать для двоих. Не хотелось бы говорить об этом на твоей свадьбе, но раз уж об этом зашла речь, у меня тоже была такая история.

– Ты серьезно? – Лицо Лины удивленно вытянулось.

– Да. В юности за мной ухаживал один весьма состоятельный молодой человек, по меркам нашего времени. Но, если честно, особой красотой он не блистал. Но как он ухаживал… Ты бы видела! Он всегда был готов бросить к моим ногам самое лучшее.

– А что ты?

– Я любила балагура и весельчака из деревни. Твоего дедушку. Хотя и знала, что он мне ничего не даст. Ему-то много и не надо было. Он тоже по-своему меня любил. Но мне тогда, как и многим, хотелось хорошей жизни.

– А почему ты не осталась тогда с тем, богатым?

– Любовь. Любовь победила во мне все. Я так же, как и ты, думала, что смогу его полюбить. Не смогла. – Вздохнула женщина.

– То есть ты ушла от него к дедушке? И никогда об этом не жалела?

– Нет. О любви не жалеют. А я выбрала ее. И ты не совершай ошибку. Подумай.

Лина еще долго сидела, обдумывая услышанное. С одной стороны дело уже сделано. Теперь она замужем. Но кто сказал, что невозможно ничего изменить? Несмотря на то, что это нелегко: разбивать сердце тому, кому ты дорог. Поэтому спустя несколько дней девушка объявила мужу, что совершила ошибку, которую намерена теперь исправить, подав на развод. Да, пусть это получилось непорядочно, но ведь бабушка права: не стерпится и не слюбится.

Сын маминой подруги

–У нас сегодня праздник? – Поинтересовалась Маша, шутя потирая руки и вдыхая ароматные запахи с кухни.

–Нет, просто тетя Таня придет в гости с Елисеем. Ты же его помнишь?

–Как я могу не помнить мальчика, которого каждый раз лупила лопатой в песочнице. – Сморщилась Маша, понимая, к чему ведет этот разговор.

–И говорила, что у него дурацкое имя. – Засмеялась мама. – Но сейчас-то Елисей уже не ребенок, а симпатичный молодой человек, и думаю, ты ему очень нравишься. Он все время передает тебе привет и интересуется тобой, как говорит тетя Таня. Ты, пожалуйста, будь с ним повежливее.

–А ты, пожалуйста, перестань мне его сватать. Я же знаю, к чему ты клонишь. Я уже встречаюсь с Юрой, он меня полностью устраивает. – Маше было совершенно непонятно, почему он не мог интересоваться ею лично, а не через мам. Тем более, сейчас эпоха социальных сетей.

–Этот длинноволосый хиппи? Дочь, ну он же совершенно тебе не подходит.

–Мам, я тоже уже не ребенок. Можно я сама разберусь?

–Ну разбирайся, только не вздумай убежать куда-нибудь. Поприсутствуй на ужине, пожалуйста. Потерпи один вечер. – Мама поцеловала Машу в макушку и вышла из кухни.

Мария тяжело вздохнула и принялась нарезать салат. Она знала, что с матерью спорить бесполезно. Лучше уж действительно перетерпеть, правда надо Юрке позвонить и сказать, что она не сможет с ним встретиться. Причем, она знала, что ее парень точно не будет ревновать, потому что понимает, что кроме него ей никто другой не нужен.

Елисей и правда очень изменился. Он был высоким, подтянутым и очень симпатичным. А, кроме того – весьма галантным. Он весь вечер ухаживал за Машей, как подобает воспитанному юноше. Их родители украдкой любовались своими детьми. – Я же говорила, что это сработает. – Шепнула мама Маши.

– Я была бы очень рада, если бы у них все получилось. – Ответила Татьяна Леонидовна. – Машенька чудесная девочка.

– Как и твой Елисей.

Маша и Елисей перекидывались стандартными фразами. Но неожиданно парень сказал: – Слушай, я терпеть не могу эти родительские посиделки. Пойдем прогуляемся?

– А пойдем. – Согласилась Маша, которую начал напрягать этот спектакль.

Лишь на улице Маша смогла выдохнуть. Хоть здесь больше не нужно ломать комедию. Но этот Елисей так упорно пытается быть с ней джентльменом, что от этого ей просто не по себе, и этот факт ее смущал. Она видела, что нравится ему. – А какие книги ты читаешь? – Поинтересовался Елисей.

–Приключения люблю. Слушай, я хотела с тобой поговорить сразу, чтобы ты не питал иллюзий.

– О чем ты?

– Дело в том, что у нас с тобой ничего не может быть. Да, я знаю тебя с детства, но мы с тобой можем быть только друзьями, у меня есть парень. Извини, правда. – На одном дыхании выпалила Маша. Она понимала, что это, наверное, грубо, но лучше обсудить все на берегу.

–Мне кажется, произошло недоразумение. – Засмеялся Елисей. – Мы с тобой друзья, но как девушка ты меня тоже не интересуешь, если говорить честно.

–А зачем ты тогда меня обхаживаешь? Интересуешься мной, в джентльмена играешь?

–Понимаешь, моя мама все уши прожужжала о том, какая ты хорошая, а еще о том, какой мы были бы красивой парой. У меня есть девушка, но она очень не нравится моей маме, поэтому она делает все, чтобы я был с тобой, а не с ней. Не обижайся, ты классная, но пара из нас действительно не получится. – Елисей приобнял Машу, и она звонко рассмеялась в ответ. Что-то ей это все напоминает. Ох уж эти мамы!

Вернувшись домой, Маша и Елисей решили рассказать все своим мамам, чтобы прекратить все попытки свести их. Первой реакцией родительниц стало непонимание, но подумав, они прислушались к своим детям и решили, что Маша и Елисей действительно сами могут решать, с кем хотят быть.

О чем молчала Лиля

Антон уже час сидел в спальне, а рядом на кровати лежала красивая пухлая тетрадь. Как выяснилось, это дневник его невесты Лили. И не то чтобы Антон был любителем нарушить чужое личное пространство, но тетрадь он нашел случайно и умилился, подумав, что это какой-то старый дневник, еще со школьных лет. Он закрыл его, но любопытство оказалось сильнее. И начав его читать, Антон понял, что Лиля до сих пор его ведет. И чем больше он его читал, тем больше поражался…

***

14 мая 2010

Что-то я совсем раскисла. Анька считает, что мне необходимо мужское внимание. Только я совсем не представляю где его взять. На ботаников из института без слез не взглянешь. Ну просто карикатурные персонажи. Тоска. Надо прошерстить телефон, может, найду кого-нибудь позабытого.

***

16 мая 2010

Вчера было худшее свидание в моей жизни. Антоха не видит ничего кроме своих железяк и компьютеров. Мозги, конечно, гениальные, но по жизни поговорить с ним совершенно не о чем. Принес одну розу. Кто ж с одной розой на свидание приходит? Ну ладно… Хоть развеялась. Тем более, он так на меня смотрит, ммм…

Антон вспомнил это время. Он неплохо разбирался в компьютерах, но тогда он работал в бюджетной организации с небольшой зарплатой. И денег было не так уж много. И эту розу для Лили он купил на последние деньги. В общем, типичный бедный студент.

Но Лиля была рада и этому. Во всяком случае, парню тогда так казалось. Она так тепло улыбалась ему, смеялась над какими-то шутками и историями. Кто бы мог подумать, что ей с ним настолько скучно. А он ведь действительно мечтал о ней. О том, как сможет обаять ее. О том, как скажет, что она самая красивая девушка в мире.

Читая записи в дневнике Лили, Антон выяснил, что над ним смеялось все окружение Лилечки. А Аня, ее лучшая подруга, убеждала что Антон «лузер в старомодных брюках, которому нормальная девушка не светит».

Мама Лили пыталась сосватать ее за сына своей подруги. Но в силу своего строптивого характера она отчаянно сопротивлялась. И встречалась с Антоном назло матери и своему окружению, по сути ничего к нему не чувствуя.

Впрочем, он и так понимал, что в их паре его любовь на двоих. Но надеялся, что однажды она его оценит.

Когда Лиля согласилась жить вместе, он был просто на седьмом небе от счастья. И уже не сомневался, что хочет быть с ней.

***

1 августа 2012

Сегодня мой день рождения. И Антон меня удивил. Он решил сделать мне предложение. Честно говоря, я думала, что он хотя бы в этот раз заморочится, а он… Сразу сказал, что свадьбу хочет скромную. Только для самых близких. А я всегда мечтала оторваться в этот день. Да и вообще… не знаю как быть. Антон – человек надежный, но я не люблю его.

Разные мы. Разные цели и ценности. Но я не хочу быть одна. Я и так уже как белая ворона. Все вокруг спрашивают, почему я не замужем. Может, я и смогу когда-то его полюбит и привыкнуть к тому, что меня так раздражает. Например, его привычка есть. И храп. Я уж молчу о его нелепой фамилии – не хочу быть Дулькиной. Решено, оставлю свою.

Антон решительно ничего не понимал. Как можно вообще жить с человеком, не любя его? Он бы понял, если бы был богат: тогда это можно было бы объяснить. Но ни богатств, ни выдающихся внешних данных у парня не было. Выходит, она действительно просто боялась остаться одна. Это было жутко унизительно. Ведь на замужество Лиля согласилась.

Пока она не вернулась домой, Антон метался по квартире как раненый зверь, не зная как поступить. Поговорить с Лилей – значило, признаться в такой низости, как чтение чужого дневника.

А с другой стороны, она так долго делала из него посмешище, пользовалась его любовью. Чем он это заслужил? Он ведь и сейчас любил Лилю. Но уже не мог ей верить.

Антон совершенно не знал, как поступить, но понял одно: не нужно пытаться узнать правду, если ты не знаешь, как будешь потом с ней жить.

Ни себе, ни людям

Пожалуй, Аня могла бы назвать себя счастливой. Несколько месяцев назад она защитила диплом и удачно нашла работу, не самую денежную, но с определенными перспективами. А сегодня она шла на свидание к самому лучшему парню на свете. По крайней мере, так думает она сама. И, кажется, скоро она вполне сможет стать его невестой. О чем еще можно мечтать?

Прошлые отношения Ани завершились весьма болезненно. Ее молодого человека Павла несколько пугало стремление девушки к семейной жизни и напору, связанному с этим. Намеки на совместную жизнь со временем стали его тяготить. Не сумев прийти к какому-либо компромиссу, Аня и Павел расстались.

Через год Аня встретила Юру. В отличие от Павла он не боялся ни отношений, ни семьи, ни свадьбы. Напротив, он часто любил мечтать о том, как они с Аней построят большой дом, где они будут жить вместе с тремя их детьми. Все в жизни Юры было распланировано на годы вперед. И это нравилось Ане.

И все же какое-то странное чувство не давало ей покоя. Из-за него Аня до сих пор не удалила с телефона фотографии с Павлом. Из-за него прокручивала в своей голове как кинопленку все их свидания. При этом она была уверена, что это, скорее, привычка, но не любовь. А любила она Юрку. Своего доброго, милого, заботливого Юрку. Остальное – просто глупости.

В то утро позвонил Юра и пригласил Аню на свидание. – Родная, я очень соскучился. Предлагаю пойти в кино сегодня.

– Я только «за». Давай тогда через час встретимся.

Аня пришла к кинотеатру немного раньше и терпеливо ожидала Юру. Но именно в этот момент она увидела именно того, кого меньше всего ожидала увидеть – своего бывшего парня Павла. И пока она размышляла, стоит ли подойти к нему, чтобы поздороваться, Аня увидела, что к нему подошла красивая блондинка и обняла.

Воспоминания вновь вернулись к Ане. Весь фильм она прокручивала в голове их первое свидание под дождем. Вспоминала, как он впервые поцеловал ее. Сидящий рядом Юра, который нежно держал ее руку, казалось, перестал ее интересовать. «И что он в ней нашел? Обычная смазливая блондинка. Просто дура!» – Думала Аня, критически осматривая спутницу Павла.

После сеанса Аня решила отлучиться. В фойе она заметила ту самую девушку, Павла рядом не было. – Привет! – Аня решила заговорить с ней.

–Привет. А мы знакомы?

–Меня зовут Аня, я бывшая девушка Паши. А как тебя зовут?

–Оксана.

–Оксана, хотела тебе сказать одну вещь.

–Какую?

–Ты очень милая, и я хотела бы тебя предостеречь. Пашка непригоден для серьезных отношений. Он эгоист и бабник. А еще – трус, зависящий от окружающих.

–А зачем ты мне все это рассказываешь?

–Просто не хочу, чтобы еще кто-то страдал так же, как я.

–Аня… – За спиной она услышала голос Юры. – Пойдем.

–Я тебя услышала. Всего доброго! – Оксана улыбнулась Ане и вышла на улицу.

Несколько минут Аня и Юра шли молча, а затем он спросил: – А зачем ты наговорила ей столько о своем бывшем?

–Ты все слышал?

–Да. Скажи, у тебя остались к нему чувства?

–Нет.

–Тогда зачем это было?

–Чтобы ему было так же плохо, как и мне когда-то. – Ответила Аня, опустив глаза.

–Но это же глупо. В жизни случается все, а вы теперь живете отдельными жизнями.

–Я считаю, что человеку должно возвращаться то, что он причинил другому.

–Но ты не судья. Какое право ты имеешь так вмешиваться в чужие отношения?

–А какое право ты имеешь меня упрекать? Чего ты ко мне пристал?

–Ты права. Упрекать не имею права. Но я не хочу быть с человеком, который делает гадости исподтишка и не может объяснить, с какой целью он это делает.

–То есть ты меня бросаешь?

–Понимай как хочешь. Удачи.

Юра стремительно удалялся, а Аня так и не смогла понять, что она сделала не так.