Читать онлайн Куда улетают самолеты бесплатно

Глава 1

Все коту под хвост! Решила она, видите ли: так будет лучше. Кому? Ей? А у меня кто-нибудь спросил? Ладно бы причина уважительная, а то ведь… Притащился. Герой-романтик недоделанный. На перроне нас встречал. Как фонарный столб светился от счастья. Руку матери подал. Еще слезу пустил бы! Все люди как люди, а он весь такой из себя мажор.

Квартира у черта на куличках – он район посоветовал. И сюда свои пять копеек вставил. Ненавижу! Кругом коробки, баулы, ворох неразобранных вещей. Стены эти унылые с дешевыми обоями, поклеенными наспех. И опять две кровати. Две! И портрет в деревянной раме уже на гвоздике.

Думал, здесь обрету свою территорию. Но ничего не изменилось. Ни-че-го.

Ищу рубашку. Бесполезно. Тут книги, там книги. А здесь? То же самое… Пробегаю мимо зеркала – нормальная футболка, и так сойдет! Хорошо, хоть в холодильнике уже обстановка нормализовалась. Хватаю бутерброд, попутно сгребаю мелочь со стола, которую вчера таксист матери сунул, – куплю ручку и тетрадь. Обойдусь этим. Мне вообще-то до понедельника можно дома сидеть. Но не хочу. Да и разве дом это? Так, снова пустые декорации.

Косуху не застегиваю, вроде недалеко тут, как мне вчера показалось. Однотипные дворы, забитые остановки, тополя вдоль обочины. И чем этот город лучше нашего? Клим сказал бы: «Ты что? Мил-ли-о-онник!» Да понты это все! Грязь, шум, суета, пробки. И неба не видно. Хоть бы тополя кто подпилил.

А вот и школа. Огороженная территория, мрачное крыльцо с пятью пологими ступенями, ровные ряды окон по четыре друг над другом. И тут тюрьма. Ну да какая мне разница? Мой срок – год. Отмотаю как-нибудь.

На первом этаже расписание. Ищу одиннадцатый «В»… Алгебра. Алгебра так алгебра. Мне вообще до лампочки. Толкаю дверь раздевалки – закрыто. Замечаю, что все протягивают свои тряпки в широкое окно. Давка такая, как будто бесплатные билеты на чемпионат мира по футболу раздают. А там не то что раздают, наоборот, последнее отбирают. Зато взамен деревянный обгрызенный номерок. Вот это экзотика! Ничего умнее не придумать. Куда там до нашего спокойного самообслуживания? Мил-ли-о-онник.

Сдаю куртку, озираюсь – никому до меня дела нет. Это даже хорошо. Очень хорошо. Вообще по этому поводу волнения-то и не было. Но знаю не понаслышке, как новичков любят вилами в бока подпирать. Только со мной такая стратегия не прокатит.

Третий этаж. Сорок первый кабинет в тупике. Звонок сюда долетает гулким эхом, хриплыми обрывками звуков. Дергаю ручку, ни на секунду не замешкавшись, и передо мной распахивает свои объятия душный кабинет. Не знаю, на кого смотреть? Все лица в одно любопытное сливаются, поэтому киваю кудрявой тетке в очках за учительским столом и иду вдоль третьего ряда в самый конец. Но сесть не успеваю.

– Ты ведь Дима? Дима Зайцев? – встает со своего места математичка и неловко улыбается.

– Да.

– Мне сказали ждать тебя в понедельник… А впрочем… Ребята! У нас пополнение. Знакомьтесь, Дима Зайцев. Будет учиться вместе с вами.

К чему весь этот детский сад? Я ж не гастролирующий артист, чтобы меня публике представлять, и не музейный экспонат, на который можно пальцем указывать. Длинный, подстриженный наголо, что за предпоследней партой, вытаращился, как будто только что с печки свалился. Сверлю его взглядом в ответ, а ему хоть бы что.

Пока математичка мелом по доске стучит, я, заняв удобную позицию на задней парте, пытаюсь быстренько вникнуть в суть. Только не первообразные меня интересуют. Вычисляю «ху из ху», сканируя макушки, подмечая движения каждого. Вот этот ушастый – явно безобидный тип. Сначала затылок усердно чесал, потом уткнулся носом в тетрадь и давай наяривать, даже на доску ноль внимания. На первом ряду двое – тоже ботаны какие-то. Во всяком случае сидят вместе, но не переговариваются. Сосредоточенно переписывают за математичкой решение. Возле учительского стола белобрысый развалился. Ничего не делает вроде, ручку грызет и отрешенным взглядом куда-то перед собой смотрит. Тут несколько вариантов: вундеркинд, родной сынок либо за неадекватное поведение могли за первую парту пересадить, чтобы все время на глазах был. Хотя… Этот, похоже, вообще какую-то самостоятельную по карточке пишет. Да… весело.

Во втором ряду одни девчонки. Черненькая однозначно из общей массы выделяется. Есть в ней что-то такое, что сразу взгляд цепляет. Или все остальные среднестатистические серые мыши. Такие никакие. А эта на контрасте выигрывает. А среди них – рыжий с оттопыренной губой. То, что он сидит в цветнике, тоже о многом говорит. Скорее всего, встречается со своей соседкой по парте. Плечо к плечу, локоть к локтю. Все с ним ясно.

У стенки тоже относительно тихо. Пухлый, «салатовое поло», лохматый и лысый. Вот последний, который в самом начале на меня таращился и сейчас периодически оборачивается, не вызывает доверия. Сидит один, вертится во все стороны, девчонку впереди себя донимает по-тихому – вылавливает двумя пальцами отдельный волосок из ее бесформенной прически, подрубленной сзади как-то слишком небрежно, и тянет, пока не выдернет. Та никак не реагирует. То ли не чувствует, то ли привыкла к его забаве. А может, училка такая, что все боятся лишний раз пошевельнуться, поэтому и тишина в классе гробовая? Только лысый ведет себя свободно. Но тоже молчит.

После урока математичка к себе подзывает. Она, оказывается, классный руководитель этого спокойного одиннадцатого «В». Тогда я вообще не понимаю, что за напряженная атмосфера здесь царит. В предыдущей школе классная с нами чуть ли не на одной волне была. На химии вечно насущные проблемы решали. Не до таблицы Менделеева. А тут все в учебе по уши.

Пока стою возле нее, слушаю какой-то бред о программе, предстоящих экзаменах, краем глаза наблюдаю за поведением этих послушников на перемене. Девчонки разделились на небольшие группы: одни болтают непринужденно, другие в тетрадях что-то сверяют. Рыжий воркует со своей соседкой по парте. А остальных пацанов из кабинета как ветром сдуло, что подтверждает мою теорию о влиянии вот этой кудрявой тетки в очках, которая сейчас меня гипнотизирует.

– Простите, а как вас по имени-отчеству? – вырывается у меня внезапно.

– Марья Михайловна, – улыбается математичка.

Да вроде приятная тетка. Не грымза и не истеричка. За урок ни разу голос не повысила. Чудеса. Посмотрим, что на биологии будет.

Точно какая-то ненормальная школа. Биолог – мужик! Причем не сморщенный стручок с проседью, а подтянутый здоровяк средних лет. Уверен, под пиджачком у него впечатляющие бицепсы и трицепсы скрываются.

И снова тишина. А он улыбается, распечатки какие-то раздает. Сам, с шутками-прибаутками. Прикольный дядька. Только что-то никто не радуется.

Тесты. Да-а… Подстава. Ну ничего, разберемся. А вот лысый в панике.

– Швыряев, что такое? Может, ну его, тест? Сразу забор продлим, – замечает его возню биолог и тут же мне кивает. – Новенький? Хорошо. Но у меня иммунитетов нет. Так что включай голову и пиши. Звонок другу, помощь зала сегодня тоже не действуют.

Прикольный тип.

Ха! Да тут вроде ничего сложного. Где сомневаешься, методом исключения можно на верный ответ выйти.

А лысый не унимается. Снова девчонку дергает:

– Левкина, слышь! Какой там в первом ответ? «Б»? – тычет ей ручкой в спину.

– «В», – слегка поворачивается та.

– «Б»? – тупит лысый.

– «В», – отвечает она еще тише и втягивает голову в плечи.

А этот баран, видно, не только тупой, но еще и глухой:

– Че ты там мямлишь? Скажи нормально.

Девчонка молчит.

– Катюха, – теперь уже дергает ее соседку. – Глянь, что там Левкина накатала.

– Ярик, отвянь, – машет рукой та.

– Жаба! – шипит противным голосом лысый и ко мне оборачивается: – Э, как тебя? – Пытается заглянуть в мой листок. – Дай ответы посмотреть.

– У меня другой вариант, – ухмыляюсь.

До чего ж лицо у него плоское!

– Ну-ну, – фыркает и склоняется над своим тестом.

Но время спокойствия и полной тишины длится недолго.

– Левкина, что во втором? – вытягивает шею, как гусак, перекидываясь через парту. – Эу! Оглохла, что ли? – И ширяет девчонку ручкой между лопаток, да так, что та подскакивает на стуле.

Кошусь на биолога. Неужели не видит? Или это только меня раздражает? Сосредоточиться невозможно. Еще и башка лысая мельтешит перед глазами. Перехватываю его взгляд.

– Молча пиши! – шепчу.

– У тебя не спросил, – цедит сквозь зубы, но отворачивается.

С одной стороны распечатки крестиков наставил. Как перевернул… А там еще столько же! Задачи пошли… Завис над ними почти до самого звонка. Минуты за три до конца урока только отлип от листа. То ли я увлекся, то ли этот Швыряев действительно замолк, – загадка. Поднимаю голову. Шея затекла, гудит противно. А девчонка сидит вполоборота, этому лоботрясу все ответы на клочке бумаги протягивает. Вот дуреха! Смотрит на меня из-под ресниц и улыбается неловко. Странная.

Сдаю тест и выхожу из кабинета.

И куда я попал?

Глава 2

Вообще Марья Михайловна о новеньком еще вчера заикнулась. Только ждали его в понедельник. Мальчишки наши прикалываться стали: мол, надо ему посвящение устроить. Смеялись, что чуть ли не колхозник придет. Он ведь из какого-то небольшого поселка в наш город переехал. Я пыталась его представить, угадать, каким он будет… Рыжий, наверно, конопатый, веселый, простой как сибирский валенок… А он сегодня… ни с того ни с сего… заходит в класс. Без приглашения, без предупреждения. Марье Михайловне только кивает, а на остальных ноль внимания.

Ди-ма.

Серьезный, решительный, взгляд суровый из-под густых бровей. Хотя я его толком даже рассмотреть не успела – прошагал в конец класса и сел за последнюю парту на нашем ряду. А оборачиваться как-то неудобно. Но даже по его твердой походке характер прочитать можно. И все это, видно, уловили. Какое там посвящение? Он сам темную любому устроит. Мальчишки наши ведь трусы, только перед девчонками хорохорятся. А этот не такой, сразу видно. В общем, притихли все, погрузились с головой в алгебру. Тем более последний год, экзамены на носу, поступление… Не до новенького.

На перемене Марья Михайловна его к себе подзывает, рассказывает что-то – мне не разобрать. Он слушает ее внимательно, улыбается изредка. Губами совсем чуть-чуть, больше глазами. Добрые они у него. А на место свое возвращается все таким же серьезным, только брови уже не хмурит.

На биологии снова тесты. Не из обычного теста наш Сергей Сергеич. Стратег еще тот. Любит пощекотать нервишки, проверить всех на прочность. Его многие про себя ненавидят, хотя в лицо улыбаются. Мне кажется, это оттого, что предъявить ему нечего. Он же никого специально не валит, не топит, оценки не занижает. Психолог он прекрасный, каждого насквозь видит. Даже хорошего ученика обязательно спросит именно тогда, когда тот не готов или неуверенно держится на плаву.

У меня по биологии все ровно. И это не потому, что я зубрю или заумная какая-нибудь. Просто люблю этот предмет и понимаю. Вот и весь секрет. А письменные работы мне даже больше нравятся. Спокойнее, чем у доски отвечать. Да и продуктивнее. Весь класс сразу оценки получает. Швыряев только мешает иногда. Но я на него зла не держу. Ярик же не виноват, что его голова не способна вместить знания. Зато он ею хорошо мячи отбивает. Кому-то биология, а кому-то футбол. Не всем же умственно развиваться.

А Дима, ну… новенький то есть, к швыряевской категории не относится. Наоборот. Шикнул на него – Ярик и смолк. Тишина. Даже непривычно. До конца урока еще минут семь, а я уже все написала. Оборачиваюсь осторожно назад – жалко мне Швыряева (правда, между лопаток от его постукиваний до сих пор болит). Он совсем пригорюнился: кулаком щеку подпер и вперился куда-то в доску. Протягиваю ему бумажку с ответами, а сама кошусь на новенького – так посмотреть на него хочется. Он сосредоточенный. Карандашом по строчкам водит, весь в работе. Пальцы врастопырку в челку запустил, взлохматил чуб. Лоб открытый, высокий и нос идеально ровный. А глаза…

Ой! Встретились взглядами. На мгновение. На секунду. И сердце от страха екнуло. Что он теперь обо мне подумает?

А он встает и на выход. Первым работу сдает. А я не могу так, хоть и написала давно.

В столовую с Катей Рыжковой спускаемся. Мы не подруги, просто сидим за одной партой. Общаемся постольку-поскольку Вообще в нашем классе все друг другу чужие. Может, потому, что после девятого распределили кого куда по разным классам. И в каждом сборная солянка вышла. А точнее, винегрет. До сих пор привыкнуть не можем.

– Как тебе? – спрашивает.

И я смущаюсь почему-то:

– Не знаю. А тебе?

– Сложный, – вздыхает.

Пожимаю плечами, а сама улыбаюсь:

– Почему сложный-то? Наоборот, интересный.

– Это потому, что ты в биологии шаришь, – щелкает языком.

Не понимаю, при чем тут биология…

Беру запеканку и компот из сухофруктов и сажусь у окошка. На улице погода хорошая, солнышко щекочет своими лучами, а я улыбаюсь ему через стекло. Я одна, наверно, вот так завтракаю. Другие за фигурой следят или просто стыдятся в столовой кушать. А я люблю это место. И запеканку люблю. И чернослив. И вид на школьный стадион.

– Юлька, – трогает меня за плечо Павлушка, и я не пугаюсь, так как заметила его отражение в окне еще до того, как он ко мне прикоснулся. – Добавишь двадцать рублей? Сосиску в тесте хочу – умираю!

Достаю из кармана всю мелочь и в его ладонь ссыпаю.

– Спасибо!

Он зажимает мальчишечий кулачок – маленький, но уже довольно крепкий. А глаза счастливые-счастливые. Слежу, как он воодушевленно пробивается сквозь толпу старшеклассников к буфету и его золотистая макушка мелькает то там, то тут. Радуюсь отчего-то, щурюсь и ловлю игривые солнечные лучи на дне стакана. Счастье все-таки заразная штука.

А после большой перемены возвращаюсь в класс. Два урока остались, и домой. Как-то быстро все сегодня, даже грустно. Литература у нас, как и алгебра, сдвоенными уроками проходит. Сейчас с лирикой Серебряного века знакомимся.

На учительском столе старый проигрыватель и грампластинки. Казалось бы, пережитки прошлого. Шуршание. Свист. Сначала не разобрать, но стоит прислушаться… Хрипловатый голос, отрывистая речь. Свои собственные стихи читает автор.

Александр Блок. Пронзительно до мурашек!

Как представлю, что этого человека уже нет, а кто-то слышит его голос, чувствует интонацию, машинально повторяет слова, потому что верит им, потому что смысл их – точно продолжение его собственных мыслей.

Поворачиваюсь немного, чтобы посмотреть, как там новенький, и снова по неосторожности натыкаюсь на его серьезный взгляд. Он всем своим видом будто приказывает не мешать, не отвлекать. Как страж порядка. Как хранитель тишины. А глаза все равно добрые…

Не жду звонка, стараюсь не думать о нем, а внутренний голос бормочет назойливо. С каждой секундой все сильнее в висках стучит. А вдруг действительно что-то будет? Может, сговорились они уже? Да ну, вряд ли…

Выхожу из класса – Павлушка меня поджидает:

– Юль, ты домой?

– Домой. Вместе пойдем? – спрашиваю, а сама наблюдаю, как из раскрытых дверей вываливаются в коридор остальные. Один за другим, один за другим, будто с конвейерной ленты сходят. Вот и Швыряев, нечаянно задев меня локтем, двигает в сторону лестницы. Только Димы Зайцева все нет и нет. А заглянуть в класс страшно.

– Не, – чешет нос Павлушка и озирается по сторонам. – Скажешь бабушке, что я в футбол играть остался?

– Скажу, – пожимаю плечами, а сама радуюсь тихонько, что задержал. Мне сейчас эта минутка так необходима.

Вот и Наталья Ивановна ключами гремит. Выключает свет и двери за собой закрывает. Значит, вышел уже, мимо проскочил. Проглядела… Но это даже хорошо… Хорошо, что не последний.

Глава 3

Чужой город. И я как не в своей шкуре оказался. Вырвали из реальности и бросили куда-то. Если бы просто в неизвестность… А то ведь к Нему под бок, за Ним вдогонку. Ничего хуже не придумаешь!

Это мать все покоя себе не находит. Скучает, тоскует и что-то там еще в том же духе. Свихнулась совсем. Зациклилась. Все отпустить Его от своей юбки не может. Затеяла весь этот переполох. Квартиру в два счета разменяла, чтобы быть ближе. Вот приспичило ей! Жила же как-то до этого, пока Он тут два с половиной года под романтика косил. И еще бы столько прожила. Нет! Материнское сердце не выдержало и бла-бла…

Клим звонит второй раз, а мне даже отвечать не хочется. Только душу травить. Сейчас бы пошли с ним в «Меридиан», зависли бы в боулинге часика на три… А тут что?

Сажусь в автобус. Две остановки. Пешком недалеко, но что-то не хочется. Нет желания рассматривать пристально эту городскую серость. Из окошка вид другой: все мелькает, от этого выглядит не так уныло. Выхожу. Уродливый сквер, косые лавочки, брусчатка какая-то допотопная. Не нравится мне здесь. Но делать нечего…

– Молодой человек!

Оборачиваюсь. Меня, что ли?

– Эй, парень!

Девушка. Бежит, еле поспевает. Да, на таких шпильках не угонишься.

Лица ее еще не вижу – от ног оторваться не могу. Стройная, высокая. Все при всем.

– Ой, – подходит ближе, отдышаться не может, – не подскажешь, где здесь улица Коммунаров, дом двадцать четыре?

– Не знаю. Я только недавно переехал, – говорю, как заученную фразу. – Хотя… Постойте! Можно же в навигаторе посмотреть…

Достаю телефон, ищу нужный ярлычок среди тысячи бестолковых – все никак не наведу порядок. Пока загружается, пялюсь на нее, как идиот, и ничего с собой поделать не могу. Какая же она красивая!

– Черт! – вспоминаю про открывшуюся карту. – Я ж его последний раз месяц назад включал. Теперь минут двадцать придется ждать, чтобы данные обновились.

– Почему? – заглядывает через мое плечо в телефон.

– Потому что, – смеюсь. – Столько километров преодолел. Теперь и ему меня догонять придется. Я уже четыре дня здесь, а он все там, бедолага.

Эй, Диман, не гони! Ржу уже. Несет меня куда-то. Вот что значит давно ни с кем не разговаривал.

Замолкаю и потихоньку начинаю соображать, что название улицы знакомое.

– Погодите! – Вот тормоз, сам же живу теперь на Коммунаров. Правда, дом шесть. Но ничего, сейчас разберемся. – Я знаю, где это. Пойдемте, тут недалеко.

Шагаем молча. Шпильки по асфальту – цок-цок-цок. Только сейчас приходит осознание, что она старше меня на несколько лет. Во всяком случае, такое впечатление создается. Шикарная девушка. И на какую тему с ней заговорить? Вдруг ей моя болтовня совсем не интересна? Да, конечно, не интересна. Она и улыбается так… снисходительно.

Сворачиваем к перекрестку. Вот он, наш двор. Надо теперь отсюда плясать, выискивать номера по возрастающей.

– Где-то тут… – вглядываюсь в синие таблички.

– Дом шесть, – протягивает задумчиво.

– Значит, нам туда, – уверенно машу рукой, и она послушно идет за мной.

Дом четвертый, второй… А в обратную сторону – уже другая улица. Петляем, кружим… Чертовщина какая-то! Ну не могла же она адрес от балды выдумать? Значит, есть он где-то, этот дом двадцать четыре.

Завел, называется, Иван Сусанин. Все дворы мы с ней вдоль и поперек обошли, все изучили. Нет такого, и все тут.

– Может, ошибка какая-то? – злюсь уже, сам не пойму на кого.

– Вряд ли, – пожимает плечами, и я по ее глазам читаю, что устала со мной таскаться. – Спасибо за помощь. Я, пожалуй, пойду.

Да какая там помощь? Эх…

Заворачиваю к дому – можно сказать, она меня проводила. А я, джентльмен липовый, хоть бы назад до остановки довел… Но теперь чего уж?

Ключами гремлю на весь подъезд, в замочную скважину попасть не могу. Привык, что маленький ключ верхний замок открывает, а тут все наоборот.

Дома бардак. Даже заходить не хочется. Основная мебель пока не приехала. Достало это «перекантуемся как-нибудь». Четвертый день… Выкладываю на кровать еще одну порцию книжек, а то мало нам коробок с макулатурой тут и там. Только на этот раз учебники, которые в библиотеке выдали. Алгебра, физика, биология, русский, литература…

Если бы кто сказал пару месяцев назад, что я от безделья стану уроки делать, ни за что не поверил бы. Нет, я не разгильдяй, не двоечник. Но и в отличники не рвусь. Зачем все это? Ради чего из кожи вон лезть? По-моему, и хорошистом быть замечательно. Тем более если к этому никаких усилий прикладывать не приходится. Лень мне. Вот и все объяснение.

В этой школе, конечно, запара полная. Все какие-то чересчур на учебе помешанные. Да и так… Одни амебы. Нет желания ни с кем в диалог вступать. Да и нужно ли это? Все равно разбежимся кто куда меньше чем через год.

В дверь кто-то звонит. Открываю. Мужик, обросший щетиной от самых ушей и до шеи, с выдающимся кадыком. Еще и кепка блатная на глаза давит.

– А Людмила где? – еле проговаривает.

– В Караганде. Давай, дядя, дуй домой.

Дышать невозможно. Смердит на всю лестничную клетку.

Только в гостиную захожу, снова трезвон.

– Братан, я ж ничего такого… Просто Людмилу позови, а, – твердит одно и то же, а глаза стеклянные.

– Для тугоухих объясняю: нет здесь никакой Людмилы. Забудь дорогу! Понял?

– Понял, – мямлит.

Не успеваю замком щелкнуть, он в дверь как шарахнет чем-то и давай бузовать ногами и орать:

– Люд-ка-а! Я знаю, что ты там! Щенка своего к порогу приставила…

– Слышь, ты, тело неходячее! – Хватаю за грудки, и его модная кепка слетает с плешивой макушки. – Еще раз тебя здесь увижу, будешь зубы по подъезду собирать.

Спускаю его с лестницы и головной убор вдогонку швыряю. Лови! Не поймал… Раскрываю балконную дверь нараспашку. Надышаться не могу. Вся одежда от этого хрона провоняла. И даже свежий воздух кажется тяжелым, не приносит облегчения. Все в этом городе мне чуждо.

Звоню Климу. Диалог не вяжется. Пара дней, и как чужие.

Открываю свой профиль в соцсетях – хоть музыку послушать… В друзья кто-то просится. Просто Вика. Кто такая? Просматриваю загруженные ею аватарки и понимаю, что это та самая девушка, которая днем у меня про злосчастный двадцать четвертый дом спрашивала.

«Ничего себе разведка работает», – пишу ей и улыбаюсь.

Приятно, черт возьми! И неожиданно. А она в онлайне висит. Смайлик ловлю в ответ и снова набираю, ни с того ни с сего съехавши на «ты»:

«Ты как меня нашла?»

«А чего тебя искать? Ты же мне имя свое сказал. Город, из которого приехал, в навигаторе был обозначен. Возраст примерно прикинула, а фото тебя тут же выдало. Вас таких Дим, темноглазых, всего-то пятнадцать человек».

Просматриваю досконально ее страницу, все никак поверить не могу, да и понять, с какой целью она меня в друзья добавила. Я ей вообще не ровня. Она как с обложки журнала. А я что? Малолетка…

«Ну? Что молчишь? Ты рад?» – следом приходит еще одно сообщение.

«Рад, конечно. – И смайлик ставлю. – Это ты уже дома?»

«Да. А двадцать четвертый я нашла все-таки. Он в обратную сторону от остановки».

«Как? Там же другая улица».

«Другая. А после нескольких домов снова Коммунаров».

Да… Умнее не придумаешь! И тут этот городишко отличился.

«Дим, – снова маячит новое сообщение, – а почему ты не спросишь, зачем я тебя нашла?»

И у меня сердце куда-то вниз летит. Чувствую выброс адреналина в кровь. Как на бешеных аттракционах прокатился. Набираю что-то, стираю, снова набираю… Не знаю, что ответить. Хочется верить, что не в деловых целях, а в личных. В конце концов беру себя в руки и пишу максимально коротко, чтобы не выдать свое глупое волнение:

«Зачем?»

Тут же смайлик прилетает, а потом:

«Глаза твои забыть не могу. Только о них и думаю».

Отстраняю от себя телефон, отодвигаю подальше, тут же хватаю снова, верчу-кручу его, вожу пальцами по экрану хаотично. Смотрю на ее аватарку и улыбаюсь:

«Ты мне тоже сразу понравилась».

«Может, в скайп перейдем?»

Озираюсь по сторонам – на балконе вообще нормально не поговоришь. Смотрю на часы – скоро мать прийти должна.

«Давай вечером?» – предлагаю.

«Давай. Если только я не умру за это время». – И грустный смайлик вдогонку.

«В смысле?»

«Увидеть тебя поскорее хочу».

Глава 4

Тереблю тетрадный листок, заучиваю строчки стихотворения, а сама представляю все живо, будто это со мной. Думала, никто меня из двадцатого столетия увлечь не сможет. Ошибалась. Наталья Ивановна посоветовала еще с поэзией Эдуарда Асадова познакомиться. И я, кажется, влюбилась…

Как такое возможно? Как им всем удалось предугадать, что человек через сотню лет будет чувствовать то же самое? Закрываю глаза, проговариваю каждое слово вслух и голос свой не узнаю. Если завтра у доски рассказывать буду, все точно таким же его услышат?

А новенький… Дима… Наверно, не только слушать, но и разглядывать будет всех без исключения. Любопытно ведь все-таки должно быть. Интересно, посмотрит ли на меня? Хотя я все равно не узнаю. Если оглянусь на него, растеряюсь сразу же и собьюсь.

Убираю тетрадь и учебник, прислушиваюсь: в коридоре какой-то переполох. Кажется, соседка пришла, Павлушкина бабушка. Мама с ней давно дружит. Баба Люба внука одна воспитывает. Жалко мальчишку, он с семи лет без родителей. Никого у него нет, кроме бабушки. Да еще мы. Как будто не соседи, а одна большая семья. Ой! Я же забыла предупредить, что он задержится!

– Юлечка! Ты в следующий раз не соглашайся на его уловки, – вздыхает баба Люба. – Домой его, домой гони. Пусть сначала явится, пообедает, уроки выучит, а потом уже в футбол гоняет.

– Хорошо, – киваю понимающе.

Мне и ее жалко. Хлопочет над ним, как над родным сыночком. Переживает по пустякам.

А после восьми собираемся все на нашей кухне за столом. Тесновато, но так уютно. Баба Люба рогалики с клубничным вареньем приносит. Мама чай заваривает из своего секретного мешочка. Не какие-нибудь там пакетики из супермаркета, у которых вкус совсем не такой яркий, как лейбл на ниточке, а настоящий – терпкий, ароматный. Люблю такие тихие семейные посиделки.

Павлушка с бабушкой потом уходят, а мы с мамой болтаем до позднего вечера. Я рассказываю ей все. Все-все, правда. Разве от мамы могут быть какие-то секреты? Она никогда не предаст, плохого не посоветует, всегда подскажет, поймет, утешит, если нужно. Но подруг у меня нет. А нужны ли они, когда с мамой в миллион раз лучше?

– А у нас в классе новенький. – Беру последний рогалик, делю его пополам и протягиваю ей кусочек.

– Да? – удивляется мама. – Выпускной класс, четверть заканчивается… Интересно.

– Они откуда-то переехали. Наверно, выхода другого не было.

– Да, тяжело ему придется. Симпатичный? Как зовут?

– Дима, – говорю и ресницы невольно опускаю.

Что это со мной такое? Впервые в жизни, наверно, перед мамой смущаюсь.

– Симпатичный, значит, – догадывается она и смеется по-доброму. – А ребята как? Класс принял?

– Принял. А что, мог не принять?

– Всякое бывает… Уже проявил себя?

– Проявил, – отвечаю, не задумываясь, и подношу кружку к губам, попутно пытаясь рассмотреть узор из чаинок на дне.

– И как?

Как?

Вспоминаю его глаза, приятный голос, смуглое лицо, уверенную походку… Проявил же себя? Проявил.

– Не знаю как. Но ему это удалось.

– Да я вижу, – улыбается мама и кипяток в мою кружку подливает. – У меня ириски где-то в сумке завалялись. Будешь?

– Буду.

Утром с легкостью просыпаюсь. В школу раньше времени прихожу. Еще не во всех окнах свет горит, в раздевалке полное спокойствие, в коридорах без суеты. Стою у окна напротив класса и в даль всматриваюсь. Среди десятков прохожих одного ищу. Пытаюсь угадать по одежде, по походке, по любой мелочи, которая подсказать может, что это он идет. А время торопится, бежит. Растянуть бы секунды до максимума. Так бы вечно стояла и ждала.

По звонку Марья Михайловна класс открывает, и все нехотя просачиваются за ней внутрь. А я волнуюсь, переживаю, что Дима опаздывает, как будто я в этом виновата, как будто мне за опоздание влететь может. Перед тем как в кабинет войти, пробую еще раз в сторону лестницы взглянуть. Хватаюсь, как за соломинку, – так хочется, чтобы он сейчас из-за угла вывернул. Оборачиваюсь… а Дима позади меня стоит. И снова наши взгляды встречаются.

Марья Михайловна диктует условие задачи по геометрии. Задание из прошлогоднего ЕГЭ профильного уровня. Дает нам пять минут подумать:

– Кто сообразит – сразу пятерка. А решение на доске для всего класса расписать.

Двигаюсь со стулом ближе к парте, закрываю уши ладонями, чтобы на Швыряева не отвлекаться. Катя тоже над своей тетрадью склоняется. Кому же пятерку не хочется? А задача такая сложная. Даже примерно не представляю, с какого конца начинать.

Черчу пирамиду. И так и этак варианты продумываю. И вроде бы приходит озарение на мгновение, но тут же отступает… Нет, не верно. Не получается.

– Ну что? Есть какие-то мысли? – обращается к классу Марья Михайловна, и я поднимаю голову, чтобы посмотреть на реакцию остальных.

Ни одной руки. Все только, как я, озираются по сторонам.

– Н-да. Значит, сто баллов на ЕГЭ ждать ни от кого не приходится. Жаль… Даю еще две минутки.

Глотаю жадно воздух – вроде бы нащупала слабое место, нашла, от чего танцевать надо. А начинаю новый чертеж рисовать и сдуваюсь… Из-за своей невнимательности не так в уме все представила.

– Неужели ни одной идеи? – вздыхает Марья Михайловна снова. – Макарова! Ты, случайно, пятерку не желаешь?

Настя Макарова виновато глаза опускает. Нет, не желает.

– Хорошо. Помогу вам немного. Записываем.

Красиво рисует наша классная. Все углы у пирамиды такие ровные. Если к ним транспортир приложить, наверняка без погрешности окажутся.

– Докажем, что… – начинает Марья Михайловна, обводя основание пирамиды еще жирнее, а потом куда-то мимо меня свой взгляд устремляет. – Дима, открывай тетрадь и рисуй чертеж! Мечтать после уроков будешь.

– А я уже все, – слышу за спиной недовольный голос новенького.

– Что – все?

– Нарисовал.

– Так нарисовать мало, – смеется Марья Михайловна, – решить надо. А ты уже тетрадь отложил.

– Так я и решил.

– Решил? – удивляется она и очки приспускает на кончик носа. Замечаю, как мел в тонких пальцах вращает. От волнения, наверно. Или смущения.

Оборачиваюсь, чтобы еще раз взглянуть в его умные глаза. Все же на него сейчас смотрят без стеснения. И я могу. Удобный случай. Марья Михайловна к нему подходит, а Дима ей равнодушно тетрадь протягивает, будто у него там не решение сложной задачи, а ерунда какая-нибудь.

– Так. Так, – кивает классная. – Все верно.

А он серьезный, как всегда. Но сидит свободно. Ни одна мышца на лице не дрогнет, ни одной эмоции не прочитать: ни радости, ни гордости. Другой бы светился от счастья, что смог, что решил один из класса. А этот – нет. Не такой.

– А что же ты молчал, когда я спрашивала? Иди к доске. Тебе пятерка не нужна, что ли?

– Не нужна, – ухмыляется.

– Вот чудо! – хохочет Марья Михайловна и возвращает тетрадь хозяину. – Ставлю пять!

Жаль, что к доске не пошел. Как бы я хотела посмотреть на него подольше. Пусть со спины или сбоку. Это совсем неважно. Глаза его я все равно запомнила.

На перемене девчонки шушукаются, то и дело в его сторону посматривают. А Дима встает из-за парты – и мимо них своей твердой походкой. Даже не взглянет, даже бровью не поведет. Выходит из класса, только сквозняком окна отзываются. Полное безразличие.

А я Павлушку сегодня не видела.

В коридоре шум, гам – не разобрать, кто где. Знаю, что он обычно на втором этаже с мальчишками какой-нибудь коробок вместо мяча гоняет. Спускаюсь туда – нет никого. Может, на уроках задержали или готовится к контрольной или самостоятельной? Ладно, в столовой наверняка увижу.

А на следующей перемене снова сижу за своим столиком у окна. Сегодня блины со сметаной и какао. В буфет все такая же давка. И почему все так рвутся за сухомяткой? Высматриваю Павлушку в толпе, но и тут его, кажется, нет. Странно. Может, в школу не пошел? Заболел? Так оно и есть, наверно.

Поднимаюсь назад, к кабинету, и в паре шагов застываю от удивления: Павлушка рядом с Димой стоит, улыбается вовсю, а тот ему руку пожимает и подмигивает.

В каждом его движении только доброту чувствую, только светлое, только настоящее. У доски стихотворение наизусть читаю – сама себя не слышу. Лишь об одном и думаю: расспросить бы скорее Павлушку обо всем, узнать, о чем они разговаривали.

Еле дожидаюсь звонка с последнего урока, лечу на всех парусах к семнадцатому кабинету, в котором Павлушка занимается. Подхватываю его под руку – и в раздевалку. А он в своем репертуаре:

– Я не пойду. У нас на стадионе заметано.

– Баба Люба сказала тебя домой вести. Обедать, уроки, а потом уже футбол.

– У-у, – морщит нос Павлушка, но не сопротивляется. Он хороший мальчишка.

– А что ты сегодня на большой перемене у нашего класса делал? – спрашиваю, когда школа за голыми деревьями скрывается.

– Я приходил кое-кому спасибо сказать.

– Диме? За что? – удивляюсь.

– А… Ды это… – мнется, а потом осторожно мне в глаза заглядывает. – А ты бабушке не скажешь?

– Не скажу. Могила!

– Зуб даешь? – прищуривается.

А мне так смешно. Но держусь изо всех сил – любопытство разрывает. Делаю серьезное лицо и принимаю правила его игры:

– Даю.

– Да твой одноклассник спас меня сегодня.

– Как? – останавливаюсь.

– У меня семиклассники телефон отобрали… Только бабушке не говори, слышишь? Ты же зуб дала.

– Да не скажу! – умираю от нетерпения. Каждое слово вытягивать приходится. – И чем все закончилось?

– Димка ваш на них как рявкнет. Телефон отдали и разбежались все, – как будто хвастается Павлушка.

– Вот как… – только и могу произнести, а сама захлебываюсь от избытка эмоций. И внутри меня как будто мячики разноцветные высоко-высоко подпрыгивают.

Глава 5

Утром еле проснулся. Конечно, когда последнее сообщение отправлял, за два часа перевалило. Хотя и этого мало… Мать уже в двенадцать гундеть начала, чтобы не мешал спать и сам ложился. Я все на Клима свалил, что это мы с ним наговориться не можем. Пришлось обратно в соцсети перейти, чтобы молчком по кнопкам клацать.

В общем, договорились с Викой встретиться после выходных. Она, оказывается, тоже не местная. Учится здесь в колледже. А каждую пятницу домой к родителям уезжает. И не скажешь, что ровесница. Такая раскованная, прямая. Захотела – сказала. Легко с ней в общении. Не надо думать, напрягаться, слова подбирать. Еще и красивая. Башню сносит моментально. Эти мыши из моего класса даже рядом с ней не встанут.

Кое-как успел. По звонку в школу влетаю, куртку гардеробщице сую в окошко, мысленно проклиная ее за медлительность. Ненавижу опаздывать. И других презираю за непунктуальность. На третий этаж поднимаюсь – математичка дверь только открывает. Выдыхаю. Можно расслабиться.

На геометрии тухляк. Весь урок одну задачу мусолят. Я давно решение набросал без особых подробностей, тетрадку отодвинул в сторону и сижу… досыпаю.

– Открывай тетрадь и рисуй чертеж! Мечтать после уроков будешь, – обращает на меня внимание математичка… Как там ее по отчеству? Марьмихална, кажется…

– А я уже все, – отвечаю и молю, чтобы отстала поскорее. Подремать бы еще минут десять. Меня это вполне устроило бы.

– Что – все?

– Нарисовал.

– Так нарисовать мало, решить надо. А ты уже тетрадь отложил.

Куда там отстать? Наоборот. Обрадовалась, наверно, что хоть какой-то непорядок в классе. На этих тихоней и поорать-то не за что. А тут вот он, удобный случай. Протягиваю ей свои каракули для пущей убедительности – обламываю, но без особого энтузиазма. А все потому, что спать хочется. Даже голову держать – сил нет.

– Так. Так, – кивает математичка. – Все верно.

Все? Я заслужил минуту спокойствия?

– А что же ты молчал, когда я спрашивала? Иди к доске. – Улыбается и рассматривает меня с интересом. – Тебе пятерка не нужна, что ли?

– Не нужна.

Отстаньте уже от меня, а то сейчас заплáчу. Шучу, шучу.

– Вот чудо! – кажется, улавливает мое настроение математичка. – Ставлю пять!

Странная она, конечно, но нормальная тетка.

Наконец-то перемена. Дышать не могу – стены душат. А еще бесит, когда все таращатся. Сплошной зоопарк с мартышками. Лохматый поднатужился, собрался что-то сострить в мою сторону. Косая улыбка все его планы выдала. Только плевать мне на этот провинциальный «Камеди Клаб» с высокой колокольни. Даже смотреть в его сторону неинтересно. Из класса, как из клетки, вырываюсь, а куда податься – не представляю. Решаю школу осмотреть.

Коридоры на каждом этаже одинаковые – широкие, и в обоих концах повороты в тупики. Потолки высокие, только лепнины не хватает. Этому зданию лет триста, наверно. И вообще чем-то больницу напоминает. На втором этаже особенно просторно: кабинеты только на одной стороне расположены, а напротив большой холл с колоннами по центру. Окна на школьный стадион выходят. И самое главное, здесь тишина – никого. Даже странно как-то. Хотя, может, это так на большой перемене только, ведь все, как полоумные, в столовую несутся.

Наблюдаю через окно, как за углом, у входа в подвал, компашка в кучку жмется. Среди пацанов две девчонки затесались. Уши синие, руки красные. Смолят, как сапожники. Понтуются. Смотреть противно. Вдруг слышу, где-то совсем рядом, на этаже, возня какая-то и визг детский:

– Отдай! Не твой!

А потом гогот многоголосый.

Заворачиваю в тупик – точно: недоросли пацаненка мелкого прессуют. Видно, отобрали мобилу и издеваются. А тот скулит, чуть не плачет.

– Вам что, заняться нечем? Или мамка не объясняла, что маленьких обижать нехорошо? – Подхожу совсем близко. – Ну-ка отдали чужое, а то я вас сейчас обижу.

И что такого сказал? Вроде ничего страшного. Голос не повышал, кулаками не махал. Только этих мелких хулиганов в одно мгновение как ветром сдуло. Даже рассмотреть не успел их бандитские лица. А пацаненок прицепился, бежит за мной следом. Я не оборачиваюсь – отвяжется. Уже к дверям класса подхожу, не выдерживаю:

– Тебе чего?

А он пищит тоненьким голосом:

– Спасибо, – и руку протягивает.

Связался на свою голову.

– Тебя как зовут? – спрашиваю.

– Павлушка.

– Павлушка, – передразниваю. – Разве могут так мужика звать? Павел! Па-вел! Так и представляйся.

– А меня все Павлушкой называют, – шмыгает носом.

Сказал, как отрезал. И не поспоришь. Еле сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться:

– А ты им говори, что такого не знаешь. Вырос Павлушка и убежал. Далеко-далеко. Теперь Павел за него. Понял?

– Ага, – сияет.

– Так как тебя зовут?

– Павел!

– Ну вот, совсем другое дело, Павел. Давай пять! – Подаю ему руку и улыбаюсь.

Смешной такой! Распрощались наконец-то. Спасибо звонку.

А вот на литературе поспать удалось все-таки. Целый час опять какую-то пургу на виниле слушали, а на втором уроке тихони возвышенные стишки про любовь-морковь рассказывали. Хорошо, что желающих так много оказалось. Я за лысым спрятался и покемарил на учебниках.

После уроков в раздевалку спускаюсь. Телефон неожиданно голос подает – мать. Вначале хотел сбросить. Все равно дома минут через пятнадцать оказался бы. В последний момент ответил. И не зря… Тараторит, как скороговорку, одно и то же – ничего разобрать не могу. Но по интонации и дрожащему от радости голосу соображаю, о ком речь. А ключевые слова «увольнение» и «срочно домой» сопоставить дело нехитрое.

И куда себя деть? Эх, не уехала бы Вика, погулять можно было. А одному шататься по этому убогому городу что-то не хочется.

В кармане сотка завалялась. Повод посмотреть, что за общепит в этой школе. Тем более домой теперь торопиться незачем, а организм любой отраве рад будет, лишь бы мясом пахло.

А тут вполне ничего. Хоть и скромненько, без изысков, но чисто и спокойно. Не зря на большой перемене всех сюда несет червячка заморить. Только в давке и спешке никакой радости. А сейчас – благодать.

Телефон выключаю, иначе динамик разорвет от материной настойчивости. Как будто без меня не обойдутся. Как будто я им так нужен. И не надоело комедию разыгрывать? Каждый раз одно и то же. А мне все эти встречи невыносимы. Реверансы, поклоны, слюни, сопли. Театр драмы. Как-нибудь сами, пожалуйста.

Стрелки круглых часов на стене, как назло, еле ползут. Сколько мне здесь еще высиживать? Почему я вообще должен постоянно под Него подстраиваться?

Допиваю очередной стакан чая, а вкуса совершенно не чувствую, как в бездну глоток за глотком. Мать все настроение испортила. И так все косятся, надо сваливать. Подхожу к раздевалке, достаю из кармана этот жалкий номерок – кусок деревяшки с выжженными цифрами, – протягиваю его ссохшейся, похожей на этот номерок старухе и жду до бесконечности. А она бродит, еле передвигая ноги, среди вешалок. В собственном мирке заблудилась. Приносит мне какую-то нелепость с собачьим мехом и удивленно смотрит, почему не беру.

– Это не мое! – приходится подсказать.

– А чье ж, по-твоему? – гнусавит себе под нос.

– Мне без разницы чье. Мою куртку верните.

– Ты посмотри получше, может, забылся?

Что ж за день-то такой! Еле сдерживаюсь, чтобы не сорваться:

– Сказал же: не мое!

– «Не мое», – бурчит старуха. – Ну зайди тогда сам поищи. – Вздыхает и шаркает к двери.

Сразу бы так.

Еле нашел свою куртку. Прохожу мимо этого злосчастного окошка, в котором гардеробщица пригорюнилась, вижу – девчонка свое пальто сдает. Вроде лицо знакомое… Одноклассница моя? Точно! Это та, которую лысый вечно донимает.

А она меня замечает и улыбается. Одежду старухе протягивает, а сама делает несмелый шаг в мою сторону:

– Спасибо тебе.

– За что? – Смотрю на нее с подозрением.

– За Павлушку.

– Какого Павлушку? – переспрашиваю, но тут же вспоминаю мальца, у которого сегодня телефон отняли. – Твой брат, что ли?

– Нет. То есть… да. Почти.

Чудачка.

В другой день прошел бы мимо, даже разговаривать с ней не стал, а тут каждая потраченная минута на меня работает.

– А ты почему обратно вернулась? – спрашиваю. – Забыла чего?

– Я на факультатив по информатике хожу, – улыбается и забирает выданный старухой номерок.

– По информатике… – Зависаю на мгновение, и мне в голову приходит отличная идея. – А мне можно?

Тут же мысли дальше летят: неплохо было бы совместить приятное с полезным. Поэтому решаю уточнить:

– Я не заниматься, а просто посидеть тихо, в интернете полазать.

– Не знаю. – Застенчивая такая, голос приятный, мелодичный. – Пойдем. Чего гадать? Спросим у информатика.

Глава 6

Я хожу на факультатив по информатике не потому что мне это интересно. Просто знаю, что без информационных технологий сейчас никуда. Да и многого не понимаю, если честно. Хочется хоть какой-то порядок в голове навести. Но пока никак.

После уроков бегу домой, перекусить успеваю и учебники выложить, а потом снова в школу. И так два раза в неделю. А сегодня у раздевалки Диму замечаю. Где это он так задержался? Серьезный, как всегда. Куртка кожаная, но строгая, без всяких наворотов. Очень к лицу. Смотрю на него, не в силах взгляд отвести, пока он спиной ко мне стоит. А поворачивается – делаю шаг навстречу. Не могу удержаться, чтобы не поблагодарить. А он так пристально на меня смотрит и пытается суровым казаться, но глаза выдают.

– А ты почему обратно вернулась? – интересуется. – Забыла чего?

– Я на факультатив по информатике хожу, – объясняю сдержанно, а сама рада до умопомрачения, что разговор завязался. О чем угодно говорить готова.

– По информатике… – повторяет эхом, а потом снова прямо в глаза смотрит: – А мне можно?

И я уже не ощущаю земли под ногами, как будто он что-то такое невероятное говорит, и эти слова только меня и его касаются.

– Я не заниматься, а просто посидеть тихо, в интернете полазать, – добавляет.

– Не знаю, – вырывается само собой, и я ругаю себя за то, что ляпнула, не подумав. Только бы не ушел! Но тут же собираюсь с мыслями. – Пойдем. Какой смысл гадать? Спросим у информатика.

По лестнице поднимаемся: он чуть впереди, я немного позади. И кажется мне, что спина его – огромная скала. За такой спрятаться бы от всех невзгод и тревог. И не страшно, и спокойно, и ничего больше не надо.

Хорошо, что до четвертого этажа так много ступеней!

Информатик ничего не говорит. Молча кивает, приглашая нас в кабинет. Только после того, как все собираются, склоняется над Димой и шепчет что-то, а тот слушает внимательно.

Кошусь на него все занятие. Сбоку не видно, что он там делает. Да и какая разница? Глаза, губы, легкая ухмылка, едва заметная радость, даже простая сосредоточенность… Каждая эмоция, любое его движение – вот что важно.

Дима улыбается монитору, быстро пальцами по клавиатуре скользит. А я и мечтать о большем не могу, только бы смотреть на него часами напролет. Сорок пять минут – ничтожно мало.

Из кабинета вместе выходим. Наслаждаюсь каждым мгновением. Вот у раздевалки останавливаемся, одеваемся почти синхронно – я нарочно стараюсь не отставать. Считаю шаги от крыльца школы до ворот, не думаю о том, что через пару секунд расстанемся. А он прерывает наше напряженное молчание. Сам.

– Тебе в какую сторону?

– Налево. – Замираю.

– Мне тоже. – И слова его, как глоток свежего воздуха.

Благодарна небесам за предоставленный случай: идти рядом, идти в ногу, идти в одну сторону. Кто-то посмеется, конечно. А я от счастья расплачусь!

– Ты всегда пешком добираешься? – снова слышу его голос и таю.

Смотрю снизу вверх, а он на меня сверху вниз. Вообще Дима не очень высокий. Просто я маленькая.

– Всегда. Я рядом живу. Вот за тем домом с часами. – Замолкаю на секунду, а потом спрашиваю: – А ты?

– А я на Коммунаров, – отвечает серьезно, а потом вдруг улыбается и смеется отчего-то.

И столько в его смехе искренности, столько настоящего. Заряжаюсь этой позитивной энергетикой и радуюсь. Потому что никто не видел его таким, кроме меня.

– А ты… на информатику еще придешь? – спрашиваю осторожно.

До поворота к моему дому только перекресток впереди остается.

– Если только опять в субботу. – Снова брови хмурит.

– А в среду?

– Вряд ли… – И на часы смотрит.

– Спешишь? – чувствую, как занервничал. Отвлекаю его, наверно. Без меня бы давно уже дома был.

– Наоборот, – мотает головой и хватает меня резко под локоть.

И уже бежим через проезжую часть по зебре, как сумасшедшие. Желтый мигает. Волосы в глаза. Ветер в лицо. И тепло от его руки.

Успели. Отпускает локоть, а сам озирается:

– И куда дальше?

Мамочки! Это что же, он меня провожать будет?

– В арку.

Отдышаться не могу. То ли от пробежки, то ли от осознания действительности. Сказать бы из вежливости, что не стоит напрягаться. Но не могу! Это сильнее меня.

– У нас двор крохотный, старенький, – начинаю рассказывать зачем-то. – Пятиэтажка времен Хрущева. Но я с рождения тут живу. Любовь к этим ветхим домишкам может странной показаться. Но я их все равно люблю.

– Я раньше тоже в таком доме жил, – улыбается он. – Проходная гостиная, две спальни, коридор, кладовка, балкон, на котором только табуретка помещается, потому что остальное место всякий хлам занимает. Не пригодится уже, а выкинуть жалко.