Читать онлайн А что насчет нас? бесплатно

Руки и ноги дрожали от усталости.

Пот крупными каплями стекал по его вискам, щекам и шее, срываясь и падая на мятую футболку, равномерно покрывающуюся мокрыми пятнами.

То, что происходило несколько минут назад в танцевальном зале, казалось полнейшим безумием: борьба с самим собой, открытие новых возможностей организма, который последние часы работал на пределе.

Но репетиция продолжалась. Все уже ушли домой, а он остался один в зале для практик, в легком вечернем полумраке, чтобы отточить танец до идеала.

Он никогда не был доволен собой, болел перфекционизмом, собирался изводить себя столько, сколько потребуется, лишь бы то, что он делал, стало идеальным.

Иногда ему казалось, что его тело уже неспособно на большее, что вот-вот он сдастся, упадет на паркет в танцевальном зале и никогда не встанет. Но каждый раз тело покорно подчинялось, становилось податливым, гибким. Откуда-то появлялись новые силы, открывалось второе дыхание.

Музыка будоражила сознание. Она возбуждала, заставляла окунаться в нее с головой снова и снова. Мелодия обволакивала руки и ноги, делая их такими послушными, заставляя двигаться подобно змее под звуки флейты в руках заклинателя.

Но прямо в середине танца под устный счет пришлось прерваться. Зазвонил телефон. Это был его друг детства – Поль, с которым они не виделись так давно, что, казалось, еще немного времени и его образ навсегда исчезнет из памяти.

– …Конечно, – он усмехнулся, плечом прижимая телефон к уху, полотенцем вытирая пот со лба. – Как я могу пропустить твою свадьбу?

– Ты постоянно занят. Нет, это не упрек, просто в последнее время мы почти не видимся. Я понимаю, что на это есть причины, но…

– Не беспокойся. На твою свадьбу я найду время. Такое событие я не пропущу ни за что.

Он выключил телефон и убрал его в спортивную сумку, с которой пришел в зал. Занял позицию, посмотрел на себя в зеркало, глядя на то, как выпрямленные утром волосы завились из-за влажности. И снова приступил к танцам, потому что это было его слабое место, от которого он хотел избавиться.

Глава 1

Уборка никогда не доставляла удовольствие, особенно когда она выполнялась в единственный выходной.

Влажная тряпка скользнула по поверхности стола, затем по подоконнику. Обычно Белла убиралась тщательно, но сейчас у нее не было ни сил, ни желания. Она вымоталась за прошедшую неделю. Дети, с которыми она работала, приносили ей целую кучу положительных эмоций, но в то же время на них тратилось слишком много энергии.

Девушка посмотрела на полку, уставленную кубками и увешанную медалями, и горько усмехнулась. Каждую неделю, когда она доходила до этого места на своем стеллаже, говорила себе, что избавится от всего хлама, однако каждый раз рука не поднималась сложить награды в коробку и отправить на свалку.

В двадцать три года Изабелла Эванс хорошо знала несколько иностранных языков. Но не потому что была полиглотом: в свое время она профессионально занималась фигурным катанием, какое-то время жила во Франции и лишь к одному тренеру мечтала попасть долгие годы, пока однажды после юношеской олимпиады в Пекине не получила заветное приглашение.

Ли Си Хон – один из наилучших тренеров, о котором постоянно говорили другие спортсмены. О работе с ним мечтали многие. Но каким-то чудом заметил он именно Беллу и пригласил ее к себе в Инчхон, тренироваться под его руководством в их ледовом дворце, готовиться к следующей олимпиаде и, возможно, подумать о переезде в Южную Корею на постоянное место жительства.

Белла за полтора месяца выучила язык на разговорном уровне, изучила страну, оформила визу, купила билеты, попрощалась со своими друзьями и семьей, предупреждая, что уезжает надолго. Но она никуда не поехала. Ли Си Хон трагично скончался. А мечте тренироваться у одного из самых знаменитых тренеров не суждено было сбыться.

Всё, что связано с фигурным катанием, – странные воспоминания. С одной стороны, они грели душу, потому что именно на льду Белла чувствовала себя свободно и раскрепощенно. Она нигде не могла выразить свои чувства и переживания лучше, чем стоя на коньках, – до тех пор, пока ее карьера фигуристки не завершилась. А с другой стороны, это были годы молодости, выброшенные впустую. В то время, как все подружки играли в куклы, ходили друг к другу в гости, а потом, повзрослев, встречались с мальчиками, посещали вечеринки, жили на полную катушку, Белла всё свое свободное время проводила на катке, ненавидя свою жизнь и себя за то, что когда-то давно попросила маму отдать ее на фигурное катание.

За всю жизнь у нее были лишь одни отношения. Длились они два года, были самой сильной влюбленностью за восемнадцать лет, но закончились так же печально, как и ее карьера фигуристки: Дилан сгорел от болезни быстрее, чем Белла могла себе то представить. Сначала он жаловался на недомогание и общую слабость, потом начал стремительно терять вес, не прилагая к этому никаких усилий. И только после посещения врача и кучи анализов стало ясно, что всему виной лимфома. И у молодого человека, несмотря на положительные прогнозы врачей, так и не получилось с ней справиться.

Жизнь напоминала одну очень неудачную шутку. Белла была жизнерадостным человеком, часто смеялась и всегда поддерживала своих близких людей, но, оставаясь наедине с собой, думала о том, что она жалкая марионетка, танцующая в умелых руках кукловода. Будто кто-то специально забирал у нее всё, что ей так дорого.

Белла всё-таки не выдержала и принесла из кладовки пустую коробку, чтобы избавиться от того, что каждый день напоминало ей о прошлом. Она давно хотела попрощаться с хламом, теперь уже не имеющим никакого смысла, – и теперь, без капли сожаления, складывала в коробку награды и кубки.

– У тебя было не заперто, – раздался женский голос за спиной, и Белла вздрогнула. Она обернулась, приготовившись обороняться, но увидела свою сестру, живущую через один дом от нее, и облегченно выдохнула. – Ты переезжаешь?

– Нет, просто это стало мне не нужно, – Белла улыбнулась, поджав губы, мечтая разнести эту полку в пух и прах, лишь бы больше не вспоминать о своей юности.

Младшая сестра Беллы, Ариана, была на нее похожа лишь чертами лица. Они сильно отличались ростом, потому что Белла едва перешла отметку в метр шестьдесят пять в то время, как Ариана вытянулась сильнее. Да и у Беллы были голубые глаза и белые волосы, которые она с недавнего времени покрасила в бледно-розовый цвет, подрабатывая детским аниматором на праздниках. Она, заочно учась на педагога, работала репетитором иностранных языков, безумно любила детей и хотела как-то связать с ними свою жизнь, но пока не до конца определилась с родом деятельности, не имея никакого четкого плана на будущее.

– У тебя всё хорошо? – с беспокойством спросила Ариана. – Это же всё твои награды за фигурное катание…

– Это не имеет никакого значения, – Белла ногой отодвинула коробку в сторону.

Ариана сообщила, что пришла с хорошей новостью, которую ей не терпится рассказать сестре, и Белла предложила пойти на кухню, чтобы поговорить в более непринужденной обстановке.

Дом был небольшим: одна спальня, одна ванная и гостиная с кухней. Но для одной девушки этого более чем хватало. Она переехала сюда, в этот район, сразу после смерти Дилана, чтобы быть поближе к родственникам, хотя в последнее время она закрылась от всех и мало общалась со своей семьей.

– Белла, – начала Ариана, приготовившись к тому, чтобы поделиться главной новостью, с которой она пришла. Но сестра не унималась, крутясь возле полок.

– Хочешь чай или кофе? Правда, чай у меня только зеленый…

– Белла, послушай меня, – Ариана взяла ее за плечи и развернула к себе, показав безымянный палец. – Сегодня утром Поль сделал мне предложение. Я выхожу замуж!

Несколько секунд Белла молчала, глядя на украшение из белого золота. А затем к ней пришло осознание, и она зажала рот рукой, чтобы не закричать от радости. Они так сильно ждали, когда же наступит этот момент. Белла знала, как долго сестра мечтала узаконить свои отношения с ее молодым человеком.

– Я так рада за вас! – пищала Белла. – Но, если честно, я бы никогда не подумала, что ты выйдешь замуж раньше меня…

Вдруг она нервно усмехнулась, Ариана тоже. А потом они обе замяли этот разговор, стараясь не затрагивать тему. Белла и Дилан успели пожениться – но вовсе не так, как мечтали.

– Вы уже подали заявление? – спросила Белла и поставила кружки с чаем на стол. – Может, что покрепче?

– Сегодня никак. Но у нас еще будет повод выпить, ведь свадьба совсем скоро. Да, мы подали заявление на регистрацию брака. У них расписано всё лето, но нашлось одно окошко – десятого июля.

– Это отличная новость, – с улыбкой до ушей произнесла Белла. – Я всегда знала, что вы поженитесь, но не думала, что этот день наступит так скоро. Уже думали, кого позовете?

– Наверное, это будет узкий семейный круг, – Ариана пожала плечами и насыпала в свою кружку несколько ложек сахара. – Только родственники и друзья, без всяких коллег, теть, дядь, которых мы видели лишь на фотографиях.

– А Такэси Ямаки будет? – с усмешкой спросила Белла.

– Если ты так хочешь, то, конечно, будет, – съехидничала Ариана. И они обе хитро заулыбались.

Такэси Ямаки – японско-корейский парень, который жил в Сеуле и работал музыкантом, разбивая сердца тысячам девчонок. Они с Полем дружили с самого детства, а Белла знала его заочно. Ее родственники мечтали познакомить их, но за три года этого не случилось. Они ни разу не виделись. Сначала Такэси был занят работой, потом у Беллы не было никакого желания идти на те мероприятия, где присутствовал он. Но ей всегда было интересно увидеть его вживую.

– Неужели такая знаменитость, как он, соизволит приехать к нам, – саркастично усмехнулась она. – Ни за что не поверю в это. Звезда мирового уровня, мечта девушек, очень занятая личность.

– Зря ты, – Ариана качнула головой. – Такэси классный парень. Познакомишься с ним на свадьбе. Тебе он понравится.

– Он не голубоглазый блондин, – Белла мотнула головой и издевательски фыркнула. – Не в моем вкусе.

– Я специально посажу вас за один столик.

– Не стоит. Знаешь, я не готова к новым знакомствам.

– Белла, забудь о прошлом, – твердым тоном произнесла Ариана и взяла сестру за руку. – Пора начинать жить настоящим.

Белла хмыкнула. Она давно об этом мечтала.

Глава 2

Длинные волосы водопадом упали на плечи и заструились по спине.

Волосы Беллы вились от природы, но, чтобы добиться идеальной укладки, ей пришлось час простоять перед зеркалом c плойкой в руках. Обычно она выпрямляла волосы, но сейчас ей захотелось увидеть себя кудрявой, какой она обычно выходила из душа.

Ее наряд на свадьбу был довольно скромным. Белла часто носила платья, поэтому для нее не составило труда подобрать простой, но нежный образ, отдав предпочтение светло-розовому цвету – в тон волосам, с которых уже практически полностью смылась краска.

Она считала себя самым обыкновенным человеком, который жил на планете Земля, как и все люди. Белла работала, самостоятельно обеспечивала себя, и параллельно заочно училась, планируя в следующем году закончить университет. По сравнению с бурной юностью, наполненной различными событиями, сейчас ее жизнь текла очень размеренно и неспешно.

Это не было чем-то плохим. Однако иногда ей казалось, будто все вокруг успели сделать так много разных дел в своей жизни, а она даже отношения построить не смогла, пускай и не по своей вине. Ни любви, ни карьеры, ни мечты. Только путаница в голове и сотни вопросов, как жить дальше и в каком направлении двигаться.

С одной стороны, свадьба стала отличным поводом, чтобы отвлечься. А с другой –мероприятие наводило на нее тоску.

И выездная регистрация, и само торжество проходили в ресторане за городом. Всех гостей собирали в четыре часа, чтобы солнце не светило так ярко и не слепило гостей. Мягкие оранжевые лучи падали на белоснежную дорожку, которая вела к свадебной арке, украшенной живыми цветами, в то время как прибывшие друзья и близкие молодоженов усаживались на расставленные на небольшой лужайке стулья, занимая места и ожидая жениха с невестой.

Белла думала, что не сможет сдержаться, что клятвы сестры и друга заставят ее заливаться слезами. Но всё прошло слишком быстро. Она опомниться не успела, как ведущий пригласил гостей в ресторан, поэтому меланхоличное настроение моментально сменилось праздничным.

Белла обрадовалась, когда узнала, что будет сидеть с Энн – своей старшей сестрой – за одним столом. Несмотря на общительность, она чувствовала себя некомфортно, находясь длительное время в незнакомой компании, но, увидев Энни, она стала спокойной.

Девочки пересеклись у входа в здание. Они обсуждали предстоящий праздник и звонко смеялись на всю округу. К ним тут же подключились родители, а затем и Ариана, которая шла вместе с Полем – высоким молодым человеком с темными волосами, аккуратно уложенными гелем. Ариана была в белоснежном платье со шлейфом и только и успевала, что отвечать благодарностью на поздравления.

Белла и Энни сразу прошли к своему столику, который был обозначен на карте рассадки возле двери. А потом к ним подсели их общие друзья и знакомые, и все стали возбужденно переговариваться между собой в ожидании продолжения праздника.

Но одно место напротив оставалось пустым, даже когда все гости заняли свои места. На нем стояла именная табличка, но Белла не видела надпись и не могла сказать, для кого предназначался этот стул. Ей стало очень любопытно, кого еще они ждут, а потом она отвлеклась на громкий возглас ведущего, призывающего наполнить фужеры и бокалы, чтобы выпить за молодых. Девушка и не заметила, как к столу подошел невысокий молодой человек в дорогом черном костюме. Ему и предназначалось пустующее до этого момента место.

– Такэси, – представился он. – Можно просто Так.

– Очень приятно, – Энни среагировала быстрее всех – пожала ему руку и кокетливо убрала прядь светлых коротких волос за ухо. Она по очереди представила всех сидящих за столом, а Белла еле заметно ухмыльнулась, отметив про себя, что наконец она увидела его вживую, а затем учтиво кивнула Такэси и отвернулась, рассматривая переливающееся в свете софитов усыпанное бесконечным количеством блесток свадебное платье Арианы.

Они с Полем выглядели такими счастливыми, что на глазах Беллы наворачивались слезы. Она была рада за сестру и друга, потому что любила их, наверное, больше, чем себя. И в то же время она расстраивалась из-за воспоминаний, то и дело посещающих ее голову.

У Беллы не было свадьбы, о какой она мечтала всю жизнь. Как только им с Диланом исполнилось восемнадцать лет, они поженились, устроив небольшое торжество для себя и родителей. Расписались, отметили чаем с первым попавшимся тортом, купленным в магазине. У них не было денег на шикарное празднование, потому что они были слишком юны и жили в большей степени за счет родителей. Не хотелось тратить их деньги на мероприятие, которое нужно было лишь Белле и Дилану, в то время как все говорили, что они слишком юны для замужества. А молодые люди отнекивались, говорили, что их любовь будет жить вечно, что их брак заключили на небесах, – настолько сильно они любили друг друга. Но Дилан умер прежде, чем умерла их любовь.

По накрашенным плотным слоем тонального крема щекам покатились слезы. Белла достала из-под своей тарелки салфетку, сложила ее в несколько раз и осторожно промокнула накрашенные глаза. Это только начало торжественного вечера, а она уже с трудом сдерживала себя.

Такэси оказался единственным, кто заметил, как у Беллы вместо должной улыбки до ушей льются горькие слезы. Он увидел, что это была не радость, а печаль и скорбь, вырывающиеся из недр души. Вероятно, Белла хранила эти чувства в себе очень долго.

Он испуганно посмотрел на нее, но Белла лишь мотнула головой и слабо улыбнулась, показывая, что всё в порядке и Такэси не о чем беспокоиться. Это всего лишь минутная слабость, а они – всего лишь незнакомые люди, которым было суждено повеселиться на свадьбе у общих друзей и после разойтись навсегда. Никому из них не следовало обращать друг на друга внимания больше, чем нужно для хорошего вечера.

Белла сделала несколько глубоких вдохов и успокоилась. Она давно сняла обручальное кольцо и решила, что у нее началась новая жизнь. С этого дня она хотела доказать самой себе, что тоже может быть счастлива – и рано или поздно у нее будет свое свадебное торжество.

Просто еще не время.

Ведущий проговорил речь, призывающую всех гостей сегодня много танцевать, пить и веселиться. А дальше начались поздравления от родственников, пока молодожены стояли с поднятыми бокалами и с трепетом слушали, что им говорят и чего желают. Это был долгий процесс, потому что на свадьбу Арианы и Поля пришло в итоге большое количество гостей.

В какой-то момент Белле стало скучно. Она не любила длинные монологи об одном и том же. Сидеть в телефоне и листать ленту в социальной сети казалось ей крайне невежливым, а притронуться к еде на столе еще не разрешили, поэтому девушка стала рассматривать тех, кто пришел на свадьбу, изучать, кто во что был одет и кто чем занимался, чтобы хоть как-то скрасить томительное ожидание веселья.

Любопытство у Беллы вызывал сидящий напротив нее Такэси Ямаки, тот самый, кто заметил ее слезы. А что бы он сделал, если бы Белла фальшивой улыбкой не дала понять, что «всё хорошо»? Бросился бы на нее с объятьями и расспросами, что случилось? Крепко сжал бы руку и сказал, что «все трудности временны»?

Белла долго не решалась смотреть на него, считая, что пялиться на человека – это предел бескультурья, но интерес брал верх.

Он не был похож на знаменитость. С большим носом и глазами с одинарным веком, от чего изо всех сил старались избавиться другие азиатские артисты. Но несмотря на свои «изъяны», молодой человек был очень красивым. Его челюсть имела четкий контур, идеально сочетаясь с тонкой шеей и такими же тонкими запястьями, которые выглядывали из-под манжет дорогой рубашки.

Белла рассматривала Такэси, пока тот наблюдал за происходящим. В его темных глазах читался искренний интерес ко всему – вперемешку с усталостью. Было сложно сказать, сколько он спал этой ночью и спал ли вообще.

Его вьющиеся волосы были насыщенно-кофейного цвета и контрастировали со светлыми веснушками на бледных щеках. Его будто создали из запчастей, которые остались от других людей, добавив в парня всего понемногу. Но именно это цепляло Беллу, вызывало у нее нескрываемое желание смотреть на Така и открывать для себя что-то новое в нем.

Белла смущенно отвела глаза в сторону, когда музыкант почувствовал ее пронизывающий взгляд на себе. Она взяла бокал с шампанским и сделала вид, что пьет за молодых, демонстративно совершив большой глоток. Как только Такэси отвернулся, Белла поморщилась от ужасного привкуса алкоголя. Она не пила ни вино, ни шампанское, не понимая, как эти напитки нравились другим. Ее сестра и друзья осушили уже вторую бутылку игристого, хотя вечер только начался.

Игра в гляделки обещала быть долгой.

…Такэси и вел себя не как знаменитость. Никакого высокомерного взгляда и напущенного пафоса, – он выглядел скромным, чуть стесняющимся, о чем свидетельствовали его краснеющие время от времени уши. Он чувствовал, что к нему приковано много взглядов и, по всей видимости, считал, что внимание к его персоне излишне. Он – такой же человек, как и все. За столом он практически не говорил и редко притрагивался к еде, то и дело поглядывая на время в телефоне.

Торопился ли он куда-то?

Писал ли ему кто-то?

Белла закусила губу. Новый знакомый вызывал у нее много вопросов и тем самым подогревал интерес к своей персоне. Раньше она никогда не общалась со знаменитостями, и ей было интересно узнать, как они живут. Есть ли у них шикарные виллы и дорогие машины, и правда ли то, что их жизнь полностью крутится вокруг девушек и наркотиков.

К слову о наркотиках – Такэси не притрагивался даже к алкоголю.

– Давайте выпьем за молодых! – кричал ведущий, на что Такэси поднимал бокал с соком и улыбался, а на его щеках появлялись ассиметричные ямочки.

Белла непроизвольно улыбалась вместе с ним.

Через час застолья и поздравлений объявили перерыв, разрешая гостям немного походить и размять затекшие косточки. Ведущий предложил подышать свежим воздухом и попросил вернуться через десять минут.

Ариана танцевала в центре танцпола. Она была слишком стеснительной, чтобы делать это при всех даже на своей свадьбе, поэтому наслаждалась тем, что большая часть родственников ушла, пока в это время Поль и Такэси стояли в стороне и о чем-то разговаривали, а после вместе отправились на улицу.

– Не хочешь пройтись? – внезапно предложила разгоряченная алкоголем Энни. – Мне слишком душно, хочу подышать свежим воздухом.

Белла кивнула и позволила взбудораженной сестре увести себя в неизвестном направлении.

Они вышли на крыльцо ресторана, на котором кипела жизнь: одни фотографировались, другие разговаривали и курили, а третьи снова разливали шампанское, которое на этом празднике лилось рекой.

Поль тоже достал сигареты. Это была его давняя привычка, от которой он не спешил избавляться. Но Такэси вежливо отказался от его предложения угоститься и махнул рукой в сторону беседки неподалеку.

Целая толпа отправилась туда.

Такэси и Поль шли и вспоминали детство, которое провели вместе. Раньше они оба жили в бедном районе Осаки, а потом жизнь раскидала их по разным странам. Но они не перестали общаться, созваниваясь друг с другом, поздравляя с праздниками, рассказывая о значимых событиях, которые с ними случались. И это был первый раз за полтора года, когда они встретились. Казалось, им нужно столько всего обсудить, но парням всё равно больше нравилось вспоминать детство и то, какими маленькими и глупыми они были. Они предавались ностальгии по родным краям снова и снова.

Поль докурил, и они с Такэси сели на лавочку внутри беседки, наперебой рассказывая истории, связанные друг с другом. И других людей это впечатлило настолько, что гости стали подтягиваться к ним, окружая беседку, чтобы с интересом послушать рассказы двух лучших друзей.

Белла и Энни не стали исключением. Девушки переглянулись и решили присоединиться.

– Поль, а ты был послушным ребенком? – спросил Том – еще один очень хороший друг их семьи. Классический британец, какими их представляли себе люди из других стран.

– О нет, – тот рассмеялся. – Поверь, я был самым непослушным ребенком. Просто мои родители не знали об этом.

– Расскажи им, как Арнольд, который приехал из Германии, повредил себе пятую точку на озере, – Такэси хмыкнул.

Белла удивлялась тому, насколько хорошо Так разговаривал на английском, но больше ей хотелось услышать от него корейскую речь. Но пока что им не удавалось остаться наедине, чтобы перекинуться хотя бы парочкой слов, хотя изредка Такэси поглядывал на девушку, как и она на него. Обычно гляделки заканчивались тем, что оба смущенно отводили глаза.

Поль задумчиво потер шею и начал рассказ:

– Рядом с местом, где мы жили, было озеро. Есть ли оно сейчас – не знаю. Там шла стройка, облагораживали берег. И мы как-то раз сунулись с друзьями туда прямо во время работ. И один из ребят, который Арнольд, решил героически спуститься вниз и взглянуть поближе, сорвался и задом съехал по склону. В итоге зацепился за какую-то строительную леску, и…

Поль не договорил. Все и так были шокированы.

– Но гвоздь программы – когда я чуть не утонул, – Поль рассмеялся. – Я не знаю, как после наших приключений остался жив.

– Ладно, пойти купаться на озеро была плохая идея, признаю, – сказал Такэси. – Мне девять, Полю шесть. Странно, почему же ничего хорошего не получилось? А ты помнишь, как мы пили настойку?

– Не помню.

– Ну еще бы. Я бы тоже такое не помнил, – глаза Така загорелись. – Мой отец делал ягодные настойки. И как-то раз мы нашли место, где он их хранил, и выпили целую банку. Я думал, что у меня ноги откажут, настолько потом было плохо. Еще мы воровали яблоки у соседа, ходили на разборки с местными бандитами…

– Пили вино моей мамы, – добавил Поль.

– Мы были сумасшедшими, – Такэси вытер выступившие от смеха слезы и улыбнулся.

– Да, вы безумные, – согласился Том. – Удивительно, как вы вообще дожили до своих лет.

Через несколько минут к ним подлетел взволнованный ведущий и попросил вернуться обратно для продолжения праздника. И все собрались и послушно зашагали в сторону ресторана.

Белла в очередной раз почувствовала на себе прожигающий взгляд музыканта и кокетливо улыбнулась ему, уверенно зашагав прочь от беседки, пока Поль и Так стояли на одном месте и смотрели ей вслед. Они снова о чем-то говорили. Изабелла решила применить женскую хитрость. Сделав вид, что поправляет ремешки своих туфель, она стала подслушивать разговор двух мужчин.

– Кажется, ты понравился нашей Белле, – произнес Поль. Он поджег очередную сигарету.

– Не думаю.

– Почему?

– Я неинтересный… Не думаю, что вообще смогу когда-нибудь заинтересовать девушку.

– У тебя целая куча фанаток, которые мечтают выйти за тебя замуж.

– Ты не понимаешь, это совершенно другое, – Так хмыкнул. – Я не хочу, чтобы меня любили за мой образ. А настоящий я слишком скучный. Ты думаешь, что Белле будет интересно то, что я сижу до шести утра в студии, сплю два часа и иду на тренировку?

– Не знаю, когда мы с тобой убегали от стаи бродячих собак в детстве, мне было весело, – Поль хохотнул и хлопнул Така по плечу.

– Белла! – выкрик заставил девушку вздрогнуть. Она испугалась, что ее застали врасплох, поэтому нахмурилась и стала в два раза усерднее возиться с застежками обуви.

– Никак не могу справиться с ними… – проворчала Белла, когда Энни строго посмотрела на нее сверху вниз, пытаясь понять, что сестра делает всё это время посреди улицы, в то время как должна сидеть за столом. – Видимо, сегодня был последний рабочий день моих туфель.

– А я тебе говорила, что давно пора их выбросить! – громко произнесла Энни. И у Беллы отлегло от сердца. Кажется, ей удалось остаться не рассекреченной. Энни взяла ее за руку и потянула за собой, увлеченно рассказывая о том, что спросила у ведущего про программу развлечений на вечер – и среди некоторых обещанных пунктов был салют.

Но Изабелла не хотела заходить в здание. Она то и дело оборачивалась и видела, что Поль и Такэси всё еще стоят вдвоем. И чем дальше они с Энни удалялись, тем труднее было понять, о чем шла речь. А вскоре кусты и деревья и вовсе закрыли обзор, из-за чего Белла прекратила выкручивать свою шею и зашагала спокойно, обреченно кивая и соглашаясь со всем, что говорила Энни.

Глава 3

В Шеффилде, недалеко от загородного комплекса, где жила семья Эванс, находился пруд. Не слишком большой, он не был достопримечательностью, сюда не приезжали туристы. Но для местных жителей его вполне хватало, чтобы искупаться в жаркий день.

Белла долго отнекивалась от похода на пляж. Она любила загорать и делала это при любой возможности, но после вчерашней свадьбы настроения совсем не было. Может, это из-за усталости после бурного гуляния до двух часов ночи, а может, потому что все мысли Беллы были заняты одним человеком.

Такэси не выходил у нее из головы. И даже когда сестры резвились в воде, Белла сидела на полотенце в траве, поодаль, в стороне от всех, смотрела в сторону, наслаждаясь теплым ветром, и думала о музыканте. Она никогда раньше не общалась со знаменитостями и не знала, как обычно ведут себя люди, которые могут себе позволить практически всё, что захотят. Всю жизнь ей казалось, что это высокомерные особы, которые думают лишь о себе и своем удобстве. Но Такэси показался ей другим человеком.

Ей было интересно узнать его получше, а владение корейским языком как раз могло стать отличным предлогом, чтобы у них завязалось общение. Белла могла запросто попросить у него помощи, обосновав эту просьбу своими личными целями.

Она обнимала колени, ее поглощало грустное чувство от мысли, что Так уже вернулся домой. В ее голове вырисовывался тот путь, который проделал Ямаки, чтобы оказаться в Сеуле: многочасовой перелет, пробка от аэропорта до города. Она пыталась представить, чем он занимается в свободное время и как устроена его работа, но всё это казалось чем-то нереальным. Она могла лишь догадываться, как жил молодой человек, и ей казалось, что у него был какой-то большой загородный дом с личной студией звукозаписи и кучей прислуги.

– Ну же! – внезапный крик Энни вывел девушку из раздумий. – Белла, ты всю жизнь так просидишь! Иди к нам купаться!

– Я… еще не нагрелась, – слукавила Белла, для вида морщась «от холода» и потирая плечи. Энни покрутила пальцем у виска, не узнав свою сестру, обычно являющуюся инициатором веселья в любой компании. Но Белла не хотела плавать. Она думала о жизни, не понимая, как давно на нее напала непроглядная тоска и, главное, – как долго она еще будет пожирать ее изнутри.

Белла наблюдала за девушками в воде. Они плескались, пытаясь потопить друг друга, а потом Энни схватила выбегающую на берег Ариану за руку и толкнула обратно в воду, подняв тем самым целый столб брызг. Белла рассмеялась и достала телефон, чтобы снять их на видео.

И вдруг краем глаза девушка заметила, что сбоку от нее скользнула темная тень и некто в черной толстовке с капюшоном и черных солнцезащитных очках опустился рядом. Это был наглый поступок, особенно если учесть то, что полотенце принадлежало Ариане и она, накупавшись, собиралась вернуться на это место.

– Вообще-то здесь занято, – Белла нахмурилась и демонстративно бросила майку Арианы к ногам незнакомца. Ей не понравилось, что кто-то нарушил ее личное пространство. – Пожалуйста, пересядьте!

Но внезапно девушка потеряла дар речи, забыв, что еще хотела добавить, чтобы разнести незнакомца в пух и прах. Парень снял с себя солнцезащитные очки. Всё встало на свои места.

Белла ахнула, а Такэси приложил палец к губам и попросил ее не шуметь и не привлекать к ним внимание: неподалеку от них сидела на надувном матрасе и отдыхала компания подростков. Они могли узнать кумира и поднять шум.

– Что ты здесь делаешь? – шепотом возмутилась она и рукой хлопнула Така по бедру за то, что тот напугал ее своим внезапным появлением. – Разве ты не должен был улететь еще вчера?

– Я поменял билеты. Вылет завтра утром.

– И какими судьбами тебя занесло к нам? – Белла саркастично усмехнулась. – И вообще – откуда ты узнал, где мы живем?

– Поль дал мне адрес. Я приехал сюда, чтобы поговорить с тобой. Стучался в дверь твоего дома, но мне никто не открывал. В какой-то момент я подумал, что Поль неудачно пошутил и назвал мне другую улицу. А потом он сказал, что вы с Арианой отправились на пляж, – Такэси взглядом обвел берег пруда и улыбнулся. – Здесь мило. Не знал, что в Англии приветствуется пляжный отдых. Прости, если напугал. Просто я так долго ждал нашу встречу, но вчера у нас не получилось пообщаться. Скажи, откуда ты знаешь корейский?

Белла фыркнула. Непонятно, почему Такэси приехал сюда задать ей этот глупый вопрос. Кто вообще в современном мире брезговал изучением иностранных языков? Она закатила глаза и отвернулась.

– Ты специально поменял билеты и приехал сюда, чтобы узнать это?!

– Да.

– Какой ты придурок, Так. Мог бы уже быть дома.

Белла шумно выдохнула. Такэси казался ей забавным человеком, но она даже не догадывалась, что настолько. Вместо того, чтобы провести выходной день так, как ему хочется, смотря достопримечательности города, гуляя и наслаждаясь летом, он сидел в своей «маскировке» и задавал ей довольно глупые вопросы.

Странный. Однако очень интересный. Белла почувствовала задорный огонек где-то внутри себя.

– На самом деле, я бы хотел узнать не только это… – внезапно произнес Такэси. – Поль много рассказывал про тебя. И после вчерашнего дня я понял, что хочу узнать тебя получше.

Он нервничал, говоря это, продолжая покрываться румянцем, отчего Белла непроизвольно улыбнулась.

– Зачем тебе это надо? – в глубине души она уже несколько раз пожалела, что не накрасилась и не сделала хотя бы что-то с волосами. Ладно, может, краситься на пляж – это не совсем хорошая идея, но Белла сидела с неопрятным пучком на голове и в старой застиранной футболке… Наверное, не так должны были выглядеть девушки, которые могли покорить сердца знаменитостей. – Мы едва знакомы, и… то, что я знаю твой родной язык, нисколько не делает нас ближе. И вообще… не думаю, что я та, которая тебе нужна.

– Вчера был момент, который тронул меня. Когда ты… начала плакать в то время, когда не было ничего грустного. Меня это зацепило. Мне хочется узнать твою историю и тебя получше. Если не против, может, встретимся сегодня вечером? Уже завтра я улечу в Корею и снова погружусь в работу с головой.

– Я даже не знаю, как мне реагировать на это, – Белла пыталась подавить улыбку. Несмотря на то, что Такэси не был ее типажом, он казался ей очень симпатичным, и ей было приятно, что он пригласил ее прогуляться. – И где же ты хочешь встретиться?

– Ты согласна? – Такэси округлил глаза. Кажется, до этого момента он сам не верил в успех своей идеи, глядя на Беллу ошарашенным взглядом. Он стеснительно улыбнулся, и на его щеках снова появились маленькие ямочки. Белла с трудом сдержалась, чтобы не тыкнуть пальцем в каждую. – Я очень рад. Я закажу тебе такси на семь вечера. Поль и Ариана хвалили парк в центре города. Если ты не против, конечно, прогуляться по нему.

– Хорошо, – отозвалась Белла. – Устрою для тебя персональную экскурсию.

Такэси смутился, словно школьник, первый раз общавшийся с понравившейся девочкой, а потом поднялся на ноги и отряхнул черные джинсы от песка. Он оставил Изабелле свой номер телефона, чтобы в случае чего она могла быть с ним на связи, а сам исчез так же быстро, как и появился, оставив девушку с горящими щеками и радостной улыбкой до самых ушей.

Давно никто не звал ее на свидания. А можно было вообще считать это свиданием?

Белла разгорячилась, а ее настроение заметно улучшилось. Теперь и солнце светило ярче, и люди, окружающие ее, казались добрее, и она улыбалась, стеснительно пряча свой взгляд, будто бы Так всё еще сидел рядом с ней.

Когда она посмотрела на сестер, те стояли по пояс в воде, не отрывая удивленные взгляды от Беллы Они не ожидали увидеть Такэси Ямаки в своих кругах.

Белла, словно ничего не произошло, пожала плечами, а потом встала со своего места, схватила полотенце и побрела домой, готовясь к вечерней встрече.

***

Машина приехала за ней ровно в семь вечера, как и обещал Так. Черная, дорогая.

Белла молча смотрела в окно, пока водитель вез ее по мосту в самый центр города. Тот иногда посматривал на нее в зеркало заднего вида, но разговора не заводил. Да она и сама не хотела начинать разговор, думая о том, что же всё-таки нужно от нее музыканту и как пройдет встреча. В голове роились мысли. Пока что Белла чувствовала себя принцессой, и это даже немного пугало ее. Она видела знаменитостей лишь по телевизору и не знала, что ожидать от Такэси.

Ее привезли в городской парк. Ямаки, одетый во всё черное, с маской на лице и в кепке, уже ждал ее у самого входа, нервно переминаясь с ноги на ногу и взволнованно потирая руки.

– Ты прекрасно выглядишь, – произнес он и помог Белле выйти из машины. Она была в платье и сандалиях, и Так с восхищением смотрел на нее.

– Спасибо, – она смущенно улыбнулась, надеясь, что ее щеки не покраснеют. Молодые люди пошли вперед, пройдя покрытые золотой краской ворота, массивно возвышающиеся над их головами.

Они шли по парку, как два застенчивых подростка, хотя им было больше двадцати лет. Их руки находились близко, но они не смели сплетать их. Во-первых, Белла не считала нужным делать это первой, учитывая, что знакомы они были лишь второй день. А во-вторых, менталитет Така не позволял ему делать это. Он был застенчивым, но очень чутким и заботливым – постоянно спрашивал у новой подруги, не холодно ли ей и не устала ли она идти.

В какой-то момент, осознав, что они отошли далеко от входа и скрылись практически в самой глубине зеленой рощи, Так с наслаждением снял с себя маску и кепку и растрепал темные вьющиеся волосы. Здесь, вдали от Южной Кореи, в небольшом английском городке, в глубине местного парка он был в безопасности. Никому не было дела до певца, и Такэси был счастлив, что может ходить и не бояться, что его выследят.

Белла смотрела на него как завороженная. Хотелось запустить руку в его густые кудри, настолько они казались мягкими и приятными на ощупь.

В какой-то момент она слишком засмотрелась на парня, запнулась и чуть не упала на асфальт, сгруппировавшись и приготовившись к падению, но Такэси успел поймать ее. Он присвистнул.

– Привычка, – объяснила Белла. – Я занималась фигурным катанием долгое время.

– Да, Поль рассказывал.

– Что же он еще про меня наговорил?

– Только хорошее.

Молодые люди рассмеялись.

– Хочешь покататься на роликах? – внезапно предложил Так. – Мы можем взять их в прокате. Правда, я вообще не умею на них ездить. Умею только падать. Это у меня получается лучше всего.

– Не волнуйся, я готова стать на сегодня не только экскурсоводом, но и тренером. Я всему тебя научу, – пообещала Белла и потащила Така в сторону деревянного домика, где сдавали в аренду спортивный инвентарь.

Десять долларов – и две пары роликовых коньков были на руках. Юноша и девушка стали выбирать безлюдное место, чтобы переобуться.

Такэси усадил Беллу на лавочку, помог ей разуться и надеть ролики, после чего, кряхтя и ругаясь, надел обмундирование на себя.

– Ты неправильно зашнуровал. Давай покажу, как правильно, – она наклонилась, расшнуровала мужские ботинки и ловко зашнуровала обратно. Белла с довольным лицом поднялась, ожидая, когда же Такэси встанет, но тот не спешил совершать какие-либо движения.

– Не уверен, что наше катание не закончится больницей.

– Моя старшая сестра Энни – врач. Она тебя, если что, подлатает так, что никто не заметит разницы, – Белла протянула свою руку Таку и помогла ему встать. – Не бойся, я с тобой.

Такэси поддался ей, поднялся и, придерживаясь свободной рукой за деревянную перекладину, с трудом ступил на асфальт.

– Необычные ощущения, – признался он, пока его ноги предательски разъезжались в разные стороны. – Не знаю, смогу ли привыкнуть к ним.

Белла крепко сжимала руку Така.

– Если ты замерзнешь, я дам тебе свою толстовку, – сказал Такэси, когда им удалось отъехать от лавочки на несколько метров. Он изо всех сил старался держать равновесие, боясь свалиться и потащить за собой Беллу. Он удивлялся тому, как девушке удавалось катиться вперед, тянуть его за собой, да еще и оставаться такой красивой и элегантной в развевающемся на ветру платье. Белла казалась ему не только красивой, но и очень талантливой. Хотя бы потому что он уже через пятнадцать минут успел упасть на роликовых коньках, а она всё еще продолжала держаться уверенно и грациозно.

Фигурное катание – огромный труд. Такэси восхищался Изабеллой.

– Что заставило тебя покинуть спорт? – спросил он, когда они возвращали ролики обратно. Стемнело. В парке практически никого не осталось, и, кажется, пришло время поговорить на более откровенные темы. – Прости, если тебе не хочется говорить про это.

– Не переживай, всё в порядке, – Белла протянула ему свою пару роликов и обувалась, пока молодой человек ходил сдавать коньки, обдумывая всё, что случилось с Беллой. – Просто один раз я неудачно выступила на соревнованиях. Упала очень некрасиво и позорно прямо в середине программы, и это стало последней каплей. И незадолго до этого провала я узнала, что один из самых успешных и востребованных тренеров, который звал меня тренироваться к нему, скончался. Всё это в совокупности добило меня – и мою карьеру.

– И ради этого ты выучила корейский?.. – догадался Так. – Дай угадаю, это был Ли Си Хон? Я как-то давно читал о том, что он планировал набрать команду иностранных спортсменов.

– Да, в этот список вошла я и еще четыре человека. Я планировала переезд в Корею. Но по итогу всё отменилось.

– Спасибо, что поделилась со мной, – с долей грусти ответил Такэси, снял с себя кофту и накинул ее на плечи Беллы. С наступлением темноты на улице заметно похолодало.

Когда Белла собиралась на «свидание», она убеждала себя, что ограничится прогулкой, что в любом случае откажется от продолжения вечера и будет ссылаться на усталость. Она не хотела привязываться к Таку и считала, что одна встреча – это предел. Они живут в разных странах и, если что, смогут видеться лишь пару раз в год. Но, пробыв с ним около трех часов, она изменила мнение.

Эта прогулка и катание на роликах стали одним из лучших вечеров в ее жизни. Белла смотрела на Такэси и не верила в то, что один из самых знаменитых певцов мира проводит сейчас свое время не в дорогом ночном клубе с кучей девушек, а с ней в парке. Он предпочел романтичное спокойное свидание, а не шумную компанию и алкоголь.

Однако пока Белла не могла довериться Таку полностью – она знала его всего два вечера. Потому, когда тот предложил ей поехать в отель, она встретила предложение в штыки, думая, что ситуация примет интимный характер – и романтический вечер будет испорчен. Тем не менее, Такэси пообещал приятный сюрприз… И Белла поехала.

У Беллы была догадка, что в номере их ждет ужин. Возможно, шампанское, еда из ресторана и большое количество свечей. Но Такэси поразил ее в очередной раз.

– Я долго думал, чем же тебя порадовать, поэтому решил поделиться с тобой частичкой себя и заказал для тебя мой самый любимый десерт.

Молодой человек усадил Беллу за стол на небольшой, но довольно милой кухне, а сам продолжил суетиться, прыгая туда-сюда и громко шурша пакетами. Он показал ей цветную картонную коробку и открыл ее.

– Пудинг? – Белла улыбнулась. Ей показалось забавным, что человек, способный питаться хоть одними деликатесами , выбрал в качестве любимого блюда то, что в их магазинах продавалось за пару долларов и то, что пекли хозяйки практически на любой праздник.

– Да! –глаза Така светились от счастья, и Белла поняла, что это вовсе не шутка. – Я был в Англии всего лишь пару раз, но я до беспамятства влюбился в этот десерт. Но у меня есть свой тайный способ поедания пудинга. Я его подогреваю в микроволновке, чтобы он стал мягким и теплым. Нужно выждать буквально пятнадцать секунд.

Такэси сделал то, о чем говорил: в микроволновке подогрел по порции пудинга себе и девушке, накрыл на стол и достал из холодильника заранее купленное молоко, разлив его по кружкам и также поставив подогреться.

– Это самый главный ингредиент, – сказал Так и, довольный, протянул Белле вилку. – Думаю, что пудингом тебя не удивить, но мне правда хотелось, чтобы ты разделила эту радость со мной. Если хочешь, то мы можем поехать в ресторан.

– Нет, я не особо люблю рестораны, – Белла настолько хорошо проводила время с молодым человеком, что даже не замечала того, что была голодна. Она придвинула ближе к себе тарелку с десертом и осторожно разломила его вилкой.

– Ну, для меня рестораны – это, скорее, вынужденная мера, – от пудинга Така не осталось ничего ровно через два взмаха вилкой. Он прожевал, наслаждаясь своим любимым английским угощением, запивая всё теплым молоком, а затем продолжил: – Мне некогда готовить. Время, сэкономленное на еде, в том числе на приемах пищи, я трачу на музыку.

– Жертвуешь приемами пищи ради музыки?

– И сном. Мои коллеги по группе шутят, что я вообще не сплю. В чем-то они правы. Моя кровать дома завалена всяким хламом, потому что пользуюсь ей я редко.

– Расскажи мне о себе, – попросила Белла. – Как ты вообще познакомился с Полем? Мы сегодня весь вечер говорили обо мне, и теперь я хочу узнать тебя получше.

– Мы знакомы с детства. Жаль только, что теперь жизнь развела нас по разным берегам. Мы жили в Осаке – отец Поля был вынужден отправиться в Японию по работе. В школе я углубленно изучал английский язык, поэтому мы свободно общались. Мы ходили в одну спортивную секцию и часто проводили время вместе. Я считал его своим лучшим другом. И до сих пор считаю.

Белла кивнула. Поль часто рассказывал про Такэси, даже спустя столько лет не переставая поддерживать с ним связь.

– Сейчас я работаю музыкантом. Я участник группы «Витспи», мы дебютировали несколько лет назад. Я с самого детства хотел заниматься музыкой, поэтому это было мое осознанное решение. В последнее время у нас очень плотное расписание, и я очень рад, что мне выпала возможность прилететь сюда, погулять на свадьбе, встретиться с людьми, по которым я скучал. Совсем скоро наша группа будет участвовать в очень важном для нас конкурсе «Возрождение». Мы и другие ребята будем в три этапа готовить номера на заданные организаторами темы, а люди посредством голосования – определять победителя каждого из туров. А после будет финал. И если мы выиграем, то получим собственное реалити-шоу и очень хорошую рекламу.

– А у тебя когда-нибудь было такое, что ты радуешь других людей, улыбаешься, смеешься, а в глубине души ты – самый несчастный человек на планете? – внезапно задала вопрос Белла. Она не знала, можно ли обсуждать такие темы на первом свидании. Но ей хотелось узнать Така как можно глубже.

– К сожалению, да. Знаю, каково это – когда ты остаешься один на один со своими мыслями. И никто даже не догадывается о том, что ты чувствуешь, – Такэси посмотрел на Беллу. – И вот, когда на свадьбе все светились от счастья, ты сидела напротив меня и плакала. И твои слезы были наполнены болью. И тогда мне стало не по себе. Я подумал, что ты не просто очень красивая и талантливая девушка, но в тебе еще столько переживаний. И мне стало интересно узнать тебя лучше. Может, отчасти потому что я почувствовал, что ты очень похожа на меня. Поль говорил, что ты полтора года работаешь детским аниматором. Представляю, каково это – выдавливать из себя улыбку, когда внутри пустота.

Такэси сделал паузу, после чего решил сделать Изабелле кофе. Он еще раз предложил ей заказать еду из ресторана, но она отказалась. После разговора на такие серьезные темы аппетит у нее пропал.

– Да, иногда бывает очень сложно. Но я держусь, – Белла печально улыбнулась и сделала глоток из кружки с изображением Биг-Бена. Стало понятно, что Такэси подготовился к ее приходу настолько хорошо, что даже приобрел посуду, которой, вероятно, не было в номере.

– Утром у меня самолет. Ты можешь мне звонить в любое время дня и ночи. Я мало сплю, буду рад твоему звонку всегда. Если тебе вдруг захочется выговориться… Спасибо, что прогулялась сегодня со мной и разделила радость от поедания пудинга. Надеюсь, ты не пожалела, что уделила мне время. Спасибо, что открылась мне сегодня. Я буду надеяться, что когда-нибудь мы с тобой еще встретимся.

Глава 4

Белла и Такэси проговорили о жизни и о личном практически до самого утра, пока Таку не пришлось закончить свидание, собирая чемодан и готовясь к поездке в аэропорт. Уставшая Белла вернулась домой в половине пятого утра, мечтая лишь об одном – закрыться от всех и поплакать в подушку от переполняющих ее чувств. И она практически дала волю своим чувствам, как вдруг взглянула на свое отражение в зеркале и осознала, что сейчас стояла в черной мужской толстовке.

– Черт, кажется, я… – Белла достала телефон и спешно трясущимися от волнения руками набрала Такэси, пока тот не добрался до аэропорта. – Так, прости, но я забыла отдать твою кофту. Приезжай, забери ее.

– Я уже в аэропорту, – ответил Так. – Пусть побудет у тебя. Будет повод увидеться еще раз.

Даже сквозь расстояние Белла чувствовала, как молодой человек улыбается, и улыбнулась сама. Такэси окончательно вскружил ей голову.

От толстовки исходил еле уловимый аромат мужского одеколона со сладкими нотами. Белла старалась не поддаваться чувствам и не превращаться в тех самых девочек, что специально покупали мужские духи, которыми пользуется их кумир, и брызгали ими одежду.

Она старалась не трогать толстовку. Теперь кофта, аккуратно сложенная, лежала в шкафу на самой верхней полке, в самом дальнем углу. Белла не думала о Такэси и о ночи, проведенной с ним. Между ними ничего не было. Они просто гуляли, общались, а сегодня он улетел домой. Это было лишь приятное свидание, о котором следовало забыть здесь и сейчас, пока это не переросло в сильные чувства, которые в последующем могли только навредить.

Весь следующий день Белла провела как заведенная: убиралась, готовила, занималась фиалками на подоконнике, проверяла домашние работы учеников. И всё – ради того, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей.

Но вдруг ей попался ролик с выступлением Такэси несколько дней назад. И снова сильные чувства захлестнули с головой. Белла снова стала накручивать себя, не зная, как ей быть.

Что ждало ее, если они с Таком начнут встречаться? Отношения на расстоянии, ревность, девять тысяч километров между ними, вечные ожидания с гастролей… Лучше забыть его прямо сейчас. Да и вообще – разве он ей что-то предлагал? Но в какой-то момент она не выдержала, сорвалась, достала толстовку, обняла ее и вместе с ней упала на диван.

Кажется, борясь сама с собой, она потерпела поражение.

Белла взяла ноутбук и уселась на диване в гостиной. Она ругала себя, но всё равно зашла в Интернет и стала читать про Такэси Ямаки. Ей стало интересно узнать о нем больше. Гораздо больше. Хотя, казалось бы, сегодня они узнали друг о друге всё.

В Интернете писали в основном то же самое, что уже знала Белла. Лидер, дебютировавшей три года назад группы из шести человек. Наполовину кореец, наполовину японец, работающий продюсером и пишущий песни для своей команды и не только.

Не ест острую пищу. В совершенстве владеет английским. В школьные годы занимался легкой атлетикой и наукой. Отличник, лучший ученик и староста класса. Старательный мальчик, успешный во всём.

Белла читала статьи запоем. Она влюбилась в Така буквально за два дня, хотя не хотела признаваться в этом даже самой себе. О каких чувствах могла идти речь? Такэси в Корее, она в Англии, а между ними двенадцать часов полета.

Прошло несколько дней. Сперва молодой человек постоянно писал и звонил, пытаясь поддерживать общение на расстоянии. А потом в какой-то момент перестал выходить на связь.

Изабелла убеждала себя в том, что не ждет его звонка, хотя сама не выпускала телефон из рук ни на минуту, буквально прожигая экран блокировки взглядом в ожидании любой весточки от артиста.

Белла знала группу, в которой он состоял. Она следила за их социальными сетями и каждый раз смущенно отводила взгляд, когда на экране появлялся Такэси Ямаки. Тот, который украл сердца огромного количества девушек.

И среди них была Изабелла Эванс.

Такэси, как и другие артисты, по просьбе агентства проводил прямые эфиры, чтобы пообщаться с фанатами. В его комнате всегда был приятный приглушенный свет. Он отвечал на комментарии в режиме реального времени, слушал музыку, которую ему советовали, рассказывал о том, как проходили его дни, чем он занимался. Он играл на синтезаторе, смотрел различные видео. К Таку на трансляции приходили для того, чтобы отдохнуть душой и расслабиться.

Белла узнала, что совсем скоро такой эфир состоится. Из-за разницы часовых поясов Белла смотрела его в обед и волновалась. Она не видела Такэси неделю и нервничала так, будто ее ждала встреча не через экран ноутбука, а в реальной жизни.

Так был в белой немного помятой футболке. Он не выглядел богато, скорее, был похож на вернувшегося из школы подростка, сидя, чуть ссутулившись, в кресле и рассказывая, что с этой недели у них началась подготовка к очень важному соревнованию среди пяти мужских групп. Такэси сказал, что все его друзья заняты, поэтому он решил провести прямой эфир и немного пообщаться с фанатами. Белла задумалась о том, насколько музыкант был одиноким человеком.

Такэси открыл чат и стал читать вопросы.

– «Так, где живут твои родители?» Я уже говорил это раньше, но повторюсь. Мой отец – японец, а мама – кореянка. И на данный момент они в разводе. Отец живет в Канаде, а мама осталась в Японии. Сейчас у них у обоих новые семьи и есть дети. Получается, у меня есть младшие братья и сестры, но я их никогда не видел и не знаю, увижу ли. Но я бы хотел слетать в Японию, потому что бываю там слишком редко. Что еще? «Сколько языков ты знаешь»? Давайте посчитаем. Сейчас я говорю с вами на корейском, плюс знаю английский, немного японский и в школе изучал испанский. То есть на разном уровне – четыре.

Такэси вздохнул.

– «Чего ты больше всего боишься»? Чего боюсь я? Честно? Одиночества. А если быть точнее, то боюсь, что однажды останусь совершенно один. Знаете, что наступит такой момент, когда мне вдруг станет плохо, а рядом никого не будет. Ой, что-то мы о грустном. Давайте поговорим о чем-нибудь веселом. Или давайте лучше я сыграю вам.

Так включил синтезатор.

– Что я больше люблю из музыкальных инструментов? Наверное, пианино. Мне кажется, что оно в большей мере способно отобразить всё, что у меня в голове.

Он начал играть, быстро переставляя пальцы, как настоящий профессионал. Чувствовалось, что он вкладывал в это душу, музыка лилась изнутри. И в какой-то момент Белла не смогла это вынести и выключила ноутбук.

Она скучала по Таку. Она мечтала, чтобы он сейчас находился не по ту сторону экрана, а рядом с ней.

***

После прямого эфира Такэси Ямаки прошло несколько дней, во время которых Белла погрузилась в свои дела с головой: наконец-то спрятала все свои награды за фигурное катание в подсобке, стала заниматься английским языком с новым учеником и ушла с должности детского аниматора, сыграв Пинки Пай на детском утреннике в последний раз.

В один из дней Белла крутилась возле зеркала, выпрямляя свои длинные волосы, снова покрашенные в розовый цвет. Она собиралась вызвать такси и съездить в центр города, надеясь прогуляться по торговому центру, но ее сборы прервал раздавшийся на всю квартиру звонок.

Такэси звонил по видеосвязи.

– Как дела? – судя по трясущейся камере, Такэси шел по улице. – Прости, что не звонил, был очень занят и чувствовал себя немного нехорошо после прошлого выступления. Надеюсь, что ты смотрела нашу постановку на трек «Зеркало».

– Ты не звонил мне почти неделю… Ты считаешь, что это нормально? – Белла отложила телефон и продолжила выпрямлять волосы. Она злилась, но в то же время скрывала волнение и радость от разговора. Она изо всех сил пыталась ничем не выдавать, как сильно ждала этот звонок.

– Прости, Белла. Правда, так сложились обстоятельства. Я готовил для тебя сюрприз и погрузился в осуществление своего плана с головой.

Такэси нервно рассмеялся. Он продолжал куда-то идти, и ветер, задувающий в микрофон телефона, действовал на нервы, создавая неприятные шипящие звуки. Белла отключила утюжок и взглянула на экран. Окружающие парня просторы показались ей как никогда знакомыми.

– Так, а ты где? Почему у тебя на заднем плане очень знакомые мне деревья?

– Не знаю, – Такэси сделал удивленное лицо и обернулся. Ему показалось, что его кто-то окликнул, а потом он посмотрел на Беллу как ни в чем не бывало. – Слушай, деревья везде одинаковые. Что в Англии, что в Корее… Не понимаю, о чем ты.

Белла напряглась, схватила телефон и стала внимательно вглядываться в экран. И вдруг ее осенило.

– Такэси, почему я знаю эти ворота? И фонтан! ТАКЭСИ, ТЫ ЧТО, РЯДОМ С МОИМ ДОМОМ?!

Молодой человек сделал полное недоумения лицо.

– Белла, я иду в тренажерный зал. Ты думаешь, что я бы полетел к тебе за несколько тысяч километров?

Такэси фыркнул, пока Белла смотрела на экран, зажав рот рукой. Она видела за спиной парня улицу, на которой жила: деревья и кусты, за которыми очень тщательно следил местный садовник, открытый с недавнего времени на прогулочной улице фонтан, кирпичные стены и большое количество вазонов с цветами. Да, это точно были ее родные края, и Белла почувствовала, как затряслись руки.

– Что? – Такэси остановился и обернулся. Кажется, к нему кто-то подошел. – Сфотографироваться? Конечно, можно. Белла, я тебе перезвоню, не уходи далеко.

Так помахал рукой и отключился, а девушка стала бегать по дому и спешно прибираться. Она долго подбирала наряд для прогулки по торговому центру, поэтому сейчас в ее доме творился страшный бардак.

С одной стороны, Белла сердилась на Така, который приехал без предупреждения, ведь еще минут двадцать – и она бы уже ехала в такси на шоппинг. А с другой, она пищала от восторга, не веря своему счастью. Такэси прилетел к ней через весь земной шар!

И через несколько минут в дверь постучали.

– Гости! – как бы Так ни старался поменять голос, Белла слышала, что это был он. Она открывала замки, пытаясь совладать с собой и с дрожью в руках и коленках. Их с Таком разделяла дверь – и пара секунд.

– Такэси, ты сумасшедший! – Белла бросилась к нему на шею со слезами на глазах. – Ты нормальный вообще?! Зачем ты приехал сюда?! На другой конец света, Так, Боже!

Музыкант смеялся, крепко прижимая девушку к себе. Он сам был невысокого роста, но Белла казалась ему Дюймовочкой. Хрупкой, нежной девушкой, которую он один раз отпустил, уезжая обратно в Сеул, а теперь не хотел выпускать из своих объятий.

– Я очень сильно соскучился за те дни, что был занят, и решил, что это нужно исправлять, – выдохнул Такэси, пока Белла трепала его черные волосы, мечтая сделать это с того самого свидания. – Боже, Белла, прости меня. Мне пришлось уехать, но я думал о тебе каждую минуту, каждую секунду.

Белла всхлипнула. Сейчас она была самой счастливой на свете. Она хотела, чтобы этот момент никогда не заканчивался, но ей пришлось отпрянуть от парня, чтобы пригласить его в дом и закрыть дверь, пока их не продул сквозняк.

Такэси выглядел измотанным, а его темные кудрявые волосы растрепались во все стороны. Он был бледным и уставшим – долгий перелет явно утомил его, добавив синяки под глазами и замученный взгляд, поэтому Белла предложила ему кофе и уже была готова упорхнуть на кухню, чтобы вскипятить воду, но Так остановил ее.

– Белла, я приехал к тебе не просто так.

Девушка удивленно захлопала глазами.

– О чем ты? Я не понимаю.

– Ты мне очень нравишься. Я много думал, прежде чем принять решение, что хочу быть с тобой. И раз нам мешает расстояние, я хотел исправить это и пригласить тебя к себе в гости.

– Это как? – лицо Беллы вытянулось.

– Белла, ты поедешь со мной в Сеул? – Так с надеждой посмотрел на нее. Белла впала в ступор. Она была готова к чему угодно, но точно не к предложению поехать в Южную Корею и остаться там на неопределенный срок. Чужая страна, чужие люди – и лишь один Такэси, которого она знала чуть больше недели.

– Я знаю, что это безумие… – голос Така звучал тихо. Вероятно, он не верил в успех своей затеи. – У тебя ведь сто процентов здесь есть свои дела и своя жизнь. Но я не придумал способ лучше, чтобы сократить расстояние между нами.

– Так, ты уверен в своем решении? – поинтересовалась Белла, держась за его руку, чтобы не упасть в обморок.

– Я уверен в своем решении, но не уверен в том, поддержишь ли ты его, – честно признался тот. – Сложность еще и в том, что агентство, в котором я работаю, не разрешает нам заводить отношения. Это связано с фанатками, в глазах которых мы всегда должны оставаться одинокими, холостыми. Но если ты доверишься мне, я постараюсь сделать всё, чтобы сохранить твой приезд в тайне от всех.

Белла задумалась. Это была безумная авантюра.

– Мне интересно, – сказала она, проанализировав всё и осознав, что ей всё равно нечего терять. Учеба, работа, сестры – всё это может подождать, если появился такой шанс. – Я еду с тобой.

– Правда? – глаза Така засияли.

– Да, – Белла улыбнулась. – Я правда хочу познакомиться с твоей жизнью поближе.

– Спасибо тебе, – Так прижал Беллу к себе и поцеловал в голову. – Я тебя не подведу.

Глава 5

Несмотря на чудесные отношения с родителями, Изабелла мечтала покинуть Шеффилд. Она очень любила то место, где родилась и выросла, она знала, что в разлуке будет скучать по семье. Но ей как никогда хотелось сбежать из родного города, чтобы не погружаться в воспоминания, где Дилан был жив, где ее жизнь кардинально отличалась от той, которая была сейчас. Ей хотелось напрочь забыть всё, что было до знакомства с Таком, она надеялась, что теперь начала свою жизнь с чистого листа.

Белла не могла уехать, не попрощавшись. И если ее сестры познакомились с Таком не свадьбе Арианы, то родители – нет. Они видели Такэси лишь пару раз за вечер, сидя за столом в противоположной стороне зала и особо не обращая на него внимания. Именно поэтому в этот же день Белла отправилась вместе с Таком вверх по улице, в тот дом, где ей были всегда рады, независимо от времени и обстоятельств.

Родители Изабеллы – Эмили и Джейк – были влиятельными людьми в Шеффилде. Они имели свой бизнес и в сорок пять лет могли позволить себе особняк, которым очень гордились. Но, несмотря на свой статус, они оставались простыми добродушными. Они обожали праздники, любили общение и построили большой дом специально – чтобы друзья и родственники собирались у них большой компанией. Родители с нетерпением ждали знакомства с человеком, который покорил их дочь.

Эмили и Джейк слышали о Такэси только из рассказов Беллы, Арианы и из некоторых статей в Интернете. Они были предупреждены о гостях, но с опаской дожидались встречи с музыкантом, думая, что Ямаки будет гнуть пальцы и требовать к себе постоянного внимания. Боялись не угодить или не понравиться ему. Им не хотелось, чтобы парень дочери думал о них плохо.

Но в реальности оказалось всё совершенно по-другому. Их встреча произошла прямо перед домом – на небольшой лужайке с идеально подстриженным газоном и розовыми разросшимися кустами, пахнущими на всю улицу. Они обняли Беллу, которая бросилась им в объятия.

Очень часто она врала всем и даже самой себе, что каждое новое путешествие дается ей легко и непринужденно. Во Францию она уезжала с улыбкой, хотя в глубине души очень переживала. Сейчас тоже. Белла морально подготовилась к поездке в Южную Корею, но до конца она не была уверена в правильности своего решения, надеясь остаться наедине с мамой и посоветоваться с ней.

Такэси не спешил подходить к девушке и ее родителям. Он не хотел портить их семейную идиллию, пока в один момент Белла не заметила его долгое отсутствие. Она обернулась и увидела, что Так ходит где-то позади, с интересом разглядывая палисадник, – а затем подозвала его.

Перед мужчиной и женщиной оказался довольно скромный паренек, который стеснительно улыбался, глядя на тех людей, благодаря которым появилась на свет Белла. А те, в свою очередь, отвечали ему точно такой же улыбкой и радостью вперемешку с неловкостью.

– Меня зовут Такэси Ямаки, – представился Так. Он чувствовал, как начинает краснеть. Его взгляд устремлялся то на родителей в дорогой одежде, то на дом позади них, который казался ему настоящим замком. И, несмотря на то, что он в своих кругах имел авторитет, славу и признание, он чувствовал себя чужим в гостях у столь важных людей. – Можно просто Так.

– Так, а это мои чудесные родители: Эмили и Джейк Эванс.

– Мы очень рады, что вы смогли приехать к нам, – произнесла мама Беллы, широко улыбаясь. Понемногу неловкость от первой встречи стала сходить на нет.

– Чувствуй себя как дома, дорогой! – отец раскрепостился чуть быстрее. Он похлопал Така по плечу и кивнул в сторону особняка, приглашая ребят войти.

Белла без умолку болтала с родителями, однако пока что не спешила делиться с ними подробностями своей личной жизни. А Такэси всё это время пытался вести себя как можно приличнее, с трудом сдерживая свое восхищение при виде роскошного дома с высокими потолками, дубовыми лестницами и мраморным полом. О таком он и мечтать не мог. Всё его детство прошло в скромной двухкомнатной квартире, а сейчас они и вовсе ютились целой группой в одном жилье, мечтая, что когда-нибудь у каждого из них будет отдельная спальня. Но пока что бюджет группы не позволял им расшириться. Такэси с интересом разглядывал позолоченные подсвечники на полках стеллажа и, не удержавшись, дотронулся до одного из них пальцем.

Белле была поручена миссия устроить Такэси экскурсию, в то время как ее родители накрывали на стол. Как только молодые люди устремились из прихожей в светлую гостиную в стиле прованс, Так подошел к Белле вплотную.

– Белла, кем работают твои родители? – еле слышно поинтересовался он. Девушка хихикнула, ожидая этот вопрос.

– Мой папа – директор одной строительной фирмы. Несколько лет назад он построил отель. Теперь доход приносит еще и он.

– Ого, – парень кивнул. – Очень серьезные люди.

– Еще какие, – Белла привстала на носочки и поцеловала Така в щеку. – Но они тебе точно понравятся. Уверена, что вы найдете общий язык.

К приходу гостей миссис Эванс запекла мясной рулет, сделала пирог и заварила ягодный чай. Она позвала всех на обед, и семья плавно переместилась на летнюю веранду.

Дом семьи Эванс казался Таку чем-то удивительным. А Так, в свою очередь, казался удивительным Эмили и Джейку.

Мистер и миссис Эванс с трудом скрывали интерес, разглядывая Такэси. Они были далеки от японской или корейской культуры, да и людей с ярко выраженной азиатской внешностью встречали на своем жизненном пути слишком редко. И, как родителям, им было интересно наблюдать за Таком, за тем, с каким трепетом и заботой он относится к Изабелле. Он пододвинул для нее стул, посадил ее за стол, подал столовые приборы. Он ухаживал за ней, предлагая свою помощь ее родителям, которые, не отрываясь, смотрели на него и улыбались. Такэси подготовился к этой встрече, изучив этикет. Он хотел произвести хорошее впечатление на родителей, держа вилку и нож так, как научила его книга, хоть и выглядело это очень неумело и нелепо, потому что всю жизнь он орудовал только палочками.

Так и Белла были из разных вселенных, но отлично дополняли друг друга. Эмили и Джейк не знали, в каких отношениях сейчас молодые люди. Знали только то, что им удалось один раз сходить на свидание – и сейчас Так прилетел в Англию еще раз. Но они чувствовали, что между ребятами происходит какая-то химия. Парень и девушка то и дело бросали друг на друга влюбленные взгляды.

– Такэси, твой приезд оказался немного неожиданным для нас, – сказала миссис Эванс, положив тканевую салфетку на свои колени, выглядывающие из-под бежевого платья.

– Для меня тоже, – Белла хихикнула.

– Не поверите, и для меня, – добавил Такэси, смущаясь еще больше оттого, что сейчас его голос дрожит от волнения. – Я очень хотел увидеться с Беллой еще раз и планировал эту поездку. Но всё случилось слишком внезапно: мне просто выпал случай, и я решил, что нужно ехать сейчас.

– Необычно, что звезда мирового масштаба посещает нас.

– Что вы… – Так застеснялся. – Я самый обыкновенный парень, который работает музыкантом. К музыке меня тянуло с самого детства. Если вы не против, расскажите что-нибудь про Беллу. Мне будет интересно услышать про нее именно от вас, от родителей.

– Как у тебя – к музыке, у Беллы всегда душа лежала к спорту, – первым начал Джейк. – Она жила фигурным катанием.

– Она кажется очень сильной, независимой, но на самом деле она очень мягкая и ранимая, – продолжила Эмили. – И, к сожалению, не все это понимают.

– Из-за фигурного катания у Беллы нет подруг.

– Есть такое, – подтвердила Белла, а Так удивился.

– Почему?

– Когда в жизни появляется профессиональный спорт, многое меняется. Становится меньше времени на общение, всё свободное время занимают тренировки. Некогда встречаться со старыми друзьями и знакомиться с новыми, – пояснила девушка. – А в фигурном катании у меня была одна подружка. Но по итогу она оказалась ужасным человеком. Дух соперничества разрушил нашу дружбу. Моя подруга очень сильно поменялась.

Такэси слушал ее внимательно. Он ждал продолжения рассказа, а Белла сделала небольшую паузу, стараясь не погружаться в воспоминания. Она отпила из фарфоровой кружки ягодный чай, а затем продолжила:

– Ее звали Кассандра. И тогда, когда я тренировалась во Франции, а затем меня пригласили в Южную Корею, она не могла мне простить этого. Запугивала, угрожала, говорила, что я обязана остаться здесь и тренироваться на родном катке, как и все. И она же больше всех радовалась, когда я ушла из спорта. Она бы не пережила, если бы я вдруг стала успешнее, чем она. Впрочем, она и сама со временем бросила спорт…

Так присвистнул. Он и подумать не мог, что у Беллы был настолько непростой путь.

– А теперь я боюсь, что Кассандра узнает, что Такэси приезжает ко мне, – Белла подняла встревоженный взгляд на маму. Было заметно, как она помрачнела. – Не хочу, чтобы Кас знала о том, что сейчас происходит в моей жизни.

– Этого не будет, – отрезала Эмили. – А даже если и узнает – какая ей разница, зачем Так приезжает сюда?

– Да, – Такэси поддержал миссис Эванс. Он погладил девушку по спине, чтобы та расслабилась. – Тем более – она может вообще не знать, кто я. Мы практически не популярны за границей.

– Надеюсь, что всё будет хорошо, – Белла вздохнула и посмотрела на Така. Тот сжал ее руку и улыбнулся. – Не хочу, чтобы кто-то из чужих людей что-то знал про меня. Пусть для них моя жизнь останется загадкой.

***

Такэси очаровал родителей фигуристки, и они одобрили решение дочери поехать вместе с ним в Корею на некоторое время. Они болтали без умолку до самого вечера. И даже когда уставшая за день Белла вышла из-за стола, Так, Эмили и Джейк продолжили разговор о современном шоу-бизнесе.

– У тебя чудесные родители. Мы проговорили полдня, но такое ощущение, что прошло всего лишь пять минут. – Так нашел Беллу в гостиной. Она лежала на диване и смотрела телевизор. – Особенно мама. Она очень мудрая женщина. Ее интересно слушать.

Он подошел к Белле, которая наблюдала за ним, гадая, что будет дальше. Такэси скромно сел рядом с ней на диван и потер глаза.

– Что-то я устал. Перелет и бессонная ночь дают о себе знать.

– Скоро пойдем домой, – произнесла Белла, двигаясь, чтобы у Така было больше места. Тот положил руку на спинку дивана и сложил на нее голову. Его глаза предательски слипались – он боролся со сном, но, похоже, проигрывал. Изабелла не удержалась и погладила музыканта по голове, продолжая смотреть реалити-шоу.

– Ты как котик, – тихо проговорила она, наслаждаясь этой уютной домашней атмосферой, создаваемой свечением телевизора в темной комнате.

Такэси попытался изобразить звук, похожий на мурчание котов, когда их гладят. Он изо всех сил сопротивлялся сну, пытался поддерживать диалог с возлюбленной, но по итогу уснул. Он спал настолько крепко, что даже шевеления его не разбудили. Белла поднялась со своего места и пошла на улицу, оставив Така набираться сил.

– Задремал, – констатировала девушка, натягивая на себя кофту, потому что стало прохладно. Ее мама сидела на веранде в кресле-качалке и при свете настольной лампы разгадывала кроссворды.

– Такэси – прекрасный мальчик, – сказала Эмили и отложила сборник. Белла присела рядом. – Будем честны, я думала, что он окажется другим. Эгоцентричным, наглым, может быть, немного хамоватым. Но я удивлена тому, насколько он чуткий и вежливый. Я думаю, что вы с ним – прекрасная пара.

– Да, наверное, – с неуверенностью в голосе ответила Белла. Сначала она молчала. Ей не хотелось поднимать столь щепетильную тему, но, поразмыслив, она подсела ближе, выдохнула и призналась: – Меня всё равно кое-что тревожит.

– Дилан? – догадалась Эмили, и дочка кивнула. – Ох, моя дорогая…

– Мне нехорошо от той мысли, что… Знаю, что Дилана нет в живых давно, но меня мучают угрызения совести, что я познакомилась с другим молодым человеком. Да еще и с популярным богатым парнем. Как будто променяла одного на другого.

– Но, Белла, тебе же нравится Такэси не из-за денег. И уж тем более – не из-за его известности. Ведь так?

– Да. Я долго не хотела признаваться в этом даже самой себе, но я влюбилась в него еще во время нашей первой встречи, – Белла расплылась во влюбленной улыбке и смущенно отвела взгляд. – Но эти мысли… Эти навязчивые мысли…

Эмили обняла Беллу и стала гладить ее по спине.

– Ох, маленькая моя, ты столько всего натерпелась. Я думаю, что Дилан хотел бы, чтобы ты продолжала жить и радоваться жизни. Думаю, он бы хотел, чтобы ты была счастлива. Жизнь очень коротка. К сожалению, Дилан показал нам, что она может оборваться внезапно, даже в молодом возрасте. Поэтому постарайся отпустить груз прошлого, пока вся твоя жизнь не прошла мимо тебя. Просто наслаждайся хорошими моментами. Когда-то ведь должна наступить белая полоса, да?

– Да. Ты права.

Внезапно женщин прервал шорох. На веранде появился заспанный Так, с трудом разлепляющий глаза.

– Белла, ты куда ушла? – тихо спросил он, глядя на нее.

Белла была очень похожа на свою маму: такая же светленькая, фигуристая. Рядом они выглядели как сестры.

Эмили поцеловала Беллу в голову.

– Идите-ка вы домой, – произнесла она. – Вы оба устали, особенно Такэси. Когда у вас вылет?

– Завтра вечером, – отозвался Так и протянул Изабелле руку, уводя ее за собой.

Они попрощались с мистером и миссис Эванс. Белла обняла маму и папу, а те сказали ей несколько напутственных слов и пожелали всего самого хорошего. И тогда молодые люди покинули территорию особняка и зашагали к маленькому уютному домику, в котором жила Белла.

– Мне жаль, что я не смог пообщаться с твоими родителями подольше, – поделился своими мыслями Такэси. Его голос заглушало стрекотание сверчков, пока они шли, державшись за руки, по мощеной дорожке, наслаждаясь поздним вечером и одиночеством на улице. – Обидно, что я не могу остаться здесь на несколько дней, познакомиться со всеми поближе. Но по-другому не получается…

– Мои родители ждут тебя в любое время. У вас еще будет много возможностей увидеться.

– Я надеюсь на это.

В доме Беллы было темно и прохладно. Таксэи разулся. Хотелось плюхнуться прямо на пол и уснуть, забыв обо всём. Но он ждал, когда хозяйка покажет ему его спальное место.

– Ляжем раздельно? – предложил музыкант, оказавшись в небольшой комнате, выполненной в светлых тонах. Если бы он приехал сюда полтора месяца назад, то увидел бы в спальне полку с наградами за фигурное катание. Но теперь воспоминания были похоронены.

Белла кивнула.

– Я постелю тебе на диване. Пойду найду одеяло и подушку.

***

Белла не могла уснуть. Она любила приключения, любила, когда жизнь била ключом и преподносила ей постоянные сюрпризы. Но сейчас она чувствовала себя тревожно, понимая, что это последняя ночь в родных стенах, а где она окажется потом –большая загадка. Такэси рассказал о том, где живет и с кем. И морально Белла была готова к этому, но волнение застало ее врасплох – как только время перевалило за полночь.

Так спал в соседней комнате за стенкой. Девушка перевернулась на другой бок и постучала в стену костяшкой пальца, зная, что прямо к стене плотно прилегает спинка дивана. Ей не спалось, и она решила проверить, уснул ли Так.

– Такэси, ты спишь?

Тот промычал что-то невнятное в ответ. Белла отвернулась. Она лежала и рассматривала потолок, думая о том, о чем ей не сильно хотелось размышлять сейчас, но сна ни в одном глазу не было.

– Такэси… – Белла снова попыталась достучаться до парня, но в этот раз даже неразборчивого мычания не последовало в ответ. Вероятно, парень спал очень крепко.

И вдруг дверь в спальню медленно открылась. Белла изо всех сил сдержалась, чтобы не закричать от испуга, и в этот момент, словно приведение, в ее комнату зашел заспанный Так и включил ее светильник в виде лягушонка.

– Я голоден.

– Ямаки, ты меня напугал до чертиков! – прорычала Белла и кинула в него своей толстовкой. Парень поймал ее и повязал на талии.

– Пойдем на кухню, – промурлыкал он. – Пойдем, иначе я съем тебя.

– Кто еще кого съест, – ответила та и вскочила с кровати. – Ла-а-а-дно, так и быть. Накормлю тебя, мой голодный человечек.

Они пришли на кухню и оба начали жмуриться, когда яркий свет разлился по комнате. Белла открыла дверь холодильника и оценила ситуацию, а Так в это время сел на стул и достал из кармана спортивных штанов телефон. Ему кто-то написал.

– Любовницы пишут? – усмехнулась Белла, доставая контейнеры с едой, которую она заказывала сегодня утром из местного небольшого ресторанчика с китайской кухней.

– Да, моя одна единственная и неповторимая любовница – директор, – Так вздохнул. Он открыл длинное сообщение и начал читать его – сначала с отвращением. – Хочет, чтобы я зашел к нему, как буду в офисе.

– Зачем?

– Даты шоу, в котором участвует наша группа, изменили.

Пока Белла разогревала еду, Такэси проверял почту, надеясь, что ему больше никто не написал. Он листал многочисленные письма от агентства по разным рабочим моментам, пока не наткнулся на билеты до Сеула, купленные сегодня днем. И чем дольше он вчитывался в написанное в документе, чем сильнее вытягивалось его лицо в ужасе.

– Белла, – ахнул Такэси, глядя на то, как девушка накрывает на стол. – У меня для тебя неприятные новости.

– Какие? – напряглась та. Так выглядел напуганным, и в один момент внутри Беллы похолодело.

– Похоже, из-за недосыпа я перепутал даты вылета. Самолет улетает сегодня ночью, а не завтра.

Белла поперхнулась воздухом. Она посмотрела на парня, как на сумасшедшего, подумав, что это глупый розыгрыш в половине первого ночи. Но тот показал ей билеты, и неожиданно злая шутка превратилась в реальность.

– У нас есть два часа, – сказала девушка, глядя на часы. – До аэропорта ехать примерно час. Мы успеваем.

– Ты уверена, что готова сорваться посреди ночи и полететь прямо сейчас? Я могу посмотреть билеты на другую дату. Правда, могут возникнуть сложности с менеджерами. Я никому не сказал, что полетел в Англию.

Белла задумалась. Сейчас у нее был шанс выбрать, что она хочет. Быстро и резко оставить прошлое и уехать прямо сейчас туда, где ее никто не знает и где она не знает никого, кроме одного человека. Или же оттягивать этот момент, отложив полет сначала на день, затем – на два, а потом и вовсе передумать и отказаться от предложения Такэси.

– Жизнь дана для безумий, не так ли? – рассуждала вслух Белла. На столе остывала разогретая еда, но после последней новости аппетит пропал. – Давай будем безумными. Я очень быстро соберу вещи.

– Хорошо, тогда я закажу такси, – подытожил Так. Эта ситуация взбодрила его, хотя он по-прежнему выглядел очень уставшим. Еще одни сутки без сна. Пока что он неплохо держался.

Такэси еще раз извинился перед Беллой за то, что так получилось. Он снова нарушил ее привычный уклад жизни, а та лишь махнула рукой, радуясь, что их ждало настоящее приключение. Она взяла несколько футболок, штаны, собрала косметику и положила еще некоторые самые необходимые вещи, решив, что на первое время хватит, а останется ли она в Корее дальше – это большой вопрос.

Молодые люди были готовы уже через пятнадцать минут, и как раз к этому времени подъехало такси. У Беллы была сумка, у Така – рюкзак, и они кинули это всё в багажник небольшого седана, прыгнули в машину и помчались в аэропорт. По дороге Белла написала маме о том, что Так перепутал даты и они мчатся на вылет…

Такэси и Белла опаздывали на самолет. На регистрацию они попали буквально за десять минут до ее завершения. Они бежали через весь зал на посадку, пока другие люди оборачивались на них и смотрели им вслед.

– Такой ночи у меня никогда не было, – пытаясь отдышаться, проговорила Белла. Так хмыкнул.

– Со мной твоя жизнь только такой и будет, – он развел руки в стороны, демонстрируя стоянку, по которой под покровом ночи они бежали к самолету. Автобус с людьми отъехал буквально минуту назад. Аэропорт был очень маленьким, и их попросили добраться до железной птицы на своих ногах.

– Знаешь… – Белла внезапно остановилась. Она поморщилась из-за холодного порыва ветра, который сорвал капюшон куртки с ее головы, и потом продолжила. – Честно сказать – или соврать?

– Честно, – с серьезным лицом ответил Так.

– Мне нравится всё, что происходит, – Белла довольно улыбнулась.

В самолет они попали последние. В это время все уже уселись, и большая часть людей, которая летела с ними, вовсю дремала.

Рейс был с пересадкой в Китае. Но им повезло, они просидели в аэропорту Пекина всего лишь три часа, а затем еще раз сели в самолет и теперь уже приготовились лететь в Сеул.

Первую часть перелетела Такэси спал. Он выдохся и решил набраться сил, потому что предвкушал насыщенные дни, а Белла всё это время лишь клевала носом. У нее не получилось найти удобное положение, чтобы уснуть или хотя бы забыться на несколько часов. А во время второго перелета Так работал. Он занимался музыкой, сидя в наушниках с ноутбуком, стоявшим на откидном столике. У него было открыто несколько музыкальных программ, в которых Белла ничего не понимала, поэтому девушка молча смотрела в иллюминатор на подсвеченные рассветом облака, чтобы не отвлекать парня от работы, и слушала музыку.

Вроде, всё было понятно, но Белла чувствовала, что летит в неизвестность. Их отношения с Такэси были неизвестностью. Она периодически смотрела на музыканта, видела, как он напряжен, и думала – а что ждет их дальше? Есть ли у их пары будущее, или же каждый будет настолько увлечен своими делами, что ей придется вернуться домой быстрее, чем она планировала.

– Дамы и господа, говорит капитан. Мы готовы приступить к посадке, – раздался гнусавый голос из громкоговорителя.

– Я в предвкушении, – прошептала Белла, пытаясь разглядеть среди облаков тот город, который был готов встречать ее с минуты на минуту.

– Думаю, что всё будет хорошо, – Такэси крепко сжал ее руку и сам посмотрел в иллюминатор.

– Обещаешь? – вдруг спросила Белла. И они оба знали, что это не относилось ни к поездке, ни к городу. Это было нечто иное, о чем молодые люди пока не были готовы поговорить максимально откровенно, насколько это возможно.

– Обещаю, – Такэси кивнул, и они оба отвлеклись на загоревшийся над головами знак «Пристегните ремни».

Глава 6

Сеул.

Белла была наслышана, какое количество девочек и мальчиков ставили на кон свое здоровье и личную жизнь ради переезда в Южную Корею. Многие грезили о поступлении в местные университеты или о стажировке в крупных музыкальных и актерских компаниях. И хоть Белла сама долго готовилась к переезду и мечтала оказаться здесь как можно скорее, по началу город не вызвал у нее должного восторга.

Небоскребы, эстакады, парки – всё, что имел этот мегаполис, было невероятных размеров, отчего с непривычки кружилась голова и подташнивало. Но, может быть, Беллу застал врасплох побочный эффект длительного перелета, а вовсе не ощущение того, что всё вокруг давит?

– Добро пожаловать в наше общежитие! – Так широко раскинул руки и натянуто улыбнулся, делая вид, что он рад тому, что привел девушку сюда, а не в шикарную квартиру с видом на море или город. Он бы с удовольствием имел свой небольшой домик где-нибудь в горах, чтобы прятаться в нем ото всех, но реальность пока что не позволяла ему осуществить мечту.

Общежитием, о котором рассказывал Так, оказалась квартира в высотном здании, не сильно роскошном на вид, зато с хорошо охраняемой территорией, окруженной забором. Здесь жил Такэси со своей группой. Квартиру им предоставило агентство, когда они только начали свою деятельность.

– У вас неплохо, – Белла отдала свою сумку молодому человеку. Он тут же отнес ее в комнату, на двери которой висел странный абстрактный плакат с надписью «Не входить». Видимо, эта надпись нисколько не смущала Така.

– У нас неплохо, потому что мы с парнями стараемся поддерживать чистоту, насколько это возможно. Хотя наши комнаты лучше не видеть… Только вот одни мы с тобой здесь точно не побудем.

– Разве? – хмыкнула Белла. – По-моему, мы здесь совершенно одни.

– Пять, четыре, три, два… – Так задумчиво взглянул на наручные часы, отсчитывая время. Белла не понимала, что происходит, но вдруг замок во входной двери щелкнул.

– Такэси-хён, ты уже дома? Я вижу твои кроссовки и…

– Всё очень предсказуемо, – усмехнулся Так и приготовился к тому, что придется отвечать на многочисленные вопросы друзей по поводу Беллы у них в гостях. Та поправила юбку, кокетливо скрестила ноги и облокотилась на Такэси, в то время как в деревянные двери с прозрачными вставками вошел невысокий паренек с темными волосами. На вид кореец, а может быть, японец или таец – Белла не могла сказать с уверенностью.

Молодой человек застыл с большой спортивной сумкой в руках, глядя на ту, что стояла на их общей кухне. Наверное, Изабелла казалась ему пришельцем: по его удивленным глазам стало понятно, что до нее женщин здесь не было.

– У нас девушка? – с долей отвращения в голосе задал вопрос одногруппник Така. Тот кивнул

– Да, это Белла. Белла, познакомься, это Лиен.

Изабелла приветливо улыбнулась. Она чувствовала себя неловко оттого, как долго и внимательно Лиен осматривал ее с ног до головы, словно изучая, можно ли вообще пускать в квартиру незнакомку и можно ли ей доверять. Девушка всё это время пыталась понять, что у него на уме. Но выражение лица парня было нейтральным – нельзя было догадаться, что он сейчас чувствует.

– Белла у нас в гостях, а мы даже не подготовились к ее приходу, – с нескрываемым раздражением проговорил артист, подошел к одному их трех холодильников, открыл его и скривился от того, какую грустную картину он там увидел.

Вслед за ним пришли еще четыре парня – все стройные, худые, жилистые. Только увидев Беллу, они впали в ступор. Но, в отличие от Лиена, затем юноши искренне обрадовались ей.

Наконец-то вся группа была в сборе. Такэси очень нервничал. До этого в их общежитие никто даже друзей не приводил – не то что вторых половинок. Это было строго запрещено и, по сути, Так прямо сейчас нарушал сразу два правила TL Entertainment: не приводить в общежитие артистов посторонних людей и не заводить отношения, пока на то не даст разрешения компания.

– Давайте все сядем на диван и познакомимся, – Такэси предложил ребятам пройти в гостиную. Он усадил Беллу в кресло и встал рядом, в то время как парни расположились на диване, еле слышно перешептываясь между собой о том, что происходит. – Итак, парни, познакомьтесь. Это Изабелла Эванс – та девушка, про которую я вам рассказывал. Она из Англии. Мы познакомились на свадьбе у наших общих друзей и с тех пор она запала мне в душу. Ей двадцать три, для вас она нуна. Белла, а это Мин Сонг, Хао, Юонг и Чонсан – самый младший. И, как ты уже поняла, Лиен – моя правая рука, второй по старшинству. Вредный, но добрый, – Так улыбнулся хмурившемуся Лиену, но тот не оценил попытку задобрить его.

– Добро пожаловать в нашу семью, нуна, – Мин Сонг, высокий мальчик с пухленькими щечками и густыми пушистыми волосами, подмигнул ей. – Можешь спрашивать нас обо всём, что тебя интересует относительно этого мистера, – он кивнул на Така. – Ответим на все твои вопросы. Приличные, конечно же, потому что на неприличные мы сами не знаем ответов.

– А жаль, – добавил светловолосый парнишка Юонг и тут же состроил невинные глаза.

– Хочешь, поделюсь секретом? – поинтересовался Мин Сонг. – Когда Такэси-хён стесняется или смущается, у него краснеют уши. Посмотри, какие красные.

Белла рассмеялась, а Так стиснул зубы. С одной стороны, ему было приятно, что друзья пытались найти общий язык с гостьей, а с другой стороны, ему не нравилось, что единственной их темой для разговора оказался он.

– Ты останешься у нас на ночь? – задал вопрос Лиен. Но в его голосе явно не было ни намека на радушие и гостеприимство. Белла растерялась и посмотрела на Такэси, который взял инициативу в свои руки.

– Я думаю, мы с Беллой переночуем сегодня в отеле, – проговорил Так бодрым голосом, пытаясь скрыть ужасное чувство неловкости. – Мы только что приехали из аэропорта. Наш самолет приземлился буквально три часа назад.

– Оставайтесь! – радостно воскликнул Чонсан – самый низкий темноволосый мальчик, выглядевший как школьник и, скорее всего, им и являющийся. – Зачем вам ехать в какой-то отель, когда вы можете жить у нас?

– Я только «за», – согласился Мин Сонг. – Не думаю, что нуна нас сильно притеснит.

– Согласен, – поддержал друзей Хао – высокий, со светлыми волнистыми волосами. – Зачем вам куда-то ехать? Вы устали.

Так с благодарностью в глазах посмотрел на парней. Он нуждался в поддержке с их стороны.

– Такэси-хён, где она будет спать? – спросил Юонг, который сильно отличался от всех – с красными волосами, прической маллет и разнообразным пирсингом в ушах.

– Да ладно тебе, у нас много места.

– Мальчики, – Белла смутилась. – Не стоит заморачиваться, я могу вызвать такси и поехать куда-нибудь. Всё хорошо, правда. Пусть лучше Такэси приедет ко мне или…

– Всё в порядке, – отозвался Юонг. – Мы рады гостям. Правда… ты будешь первой гостьей в нашем общежитии, не считая менеджеров. Но те приходят сюда совершенно свободно, почти как к себе домой. Что если Лиен-хён пойдет спать на диван в гостиную, а Такэси-хён и Белла-нуна останутся вдвоем в спальне?

– Прекрасно, – раздраженно фыркнул Лиен. – У нас великое переселение народов? А меня кто-нибудь спросил?!

– Если вы зовете меня нуной, сколько же вам всем лет? – спросила Белла, пропустив слова новоиспеченного знакомого мимо ушей.

– Лиену двадцать два, Мин Сонгу двадцать один, Юонгу и Хао по двадцать, а Чонсану семнадцать. Ты почти для всех нуна, – Так сделал паузу и усмехнулся. – Кроме меня. Мне двадцать четыре.

– Хорошо, постараюсь принять это просто как факт, – Белла хмыкнула.

– Откуда ты вообще взялась? С европейской внешностью – и знаешь корейский. Не говори только, что хочешь попробовать стать артисткой, – кажется, Лиен не был настроен на дружбу с Беллой. Он единственный отсел подальше и смотрел на окруживших ее ребят с легким презрением. Но Беллу это нисколько не смутило. Она прекрасно чувствовала себя даже при общении с таким тяжелым человеком.

– Я много лет профессионально занималась фигурным катанием. Пришлось выучить язык, чтобы переехать в Сеул и продолжить тренироваться здесь.

– Необычно, – Лиен кивнул, поднялся и ушел на кухню. – Я думал, что ты очередная девочка, которая решила стать певицей или актрисой и приехала сюда в поисках лучшей жизни. Признаюсь, ошибся.

– Он часто без настроения, – вмешался Мин Сонг. – Не обращай на него внимания. В любом случае, мы рады, что ты приехала к нам!

Он улыбнулся и вместе с другими мальчиками предложил устроить небольшую экскурсию по дому.

Жили они небогато – это сильно удивляло Беллу. Их жилье состояло из двух спален, ванной комнаты, кладовой, балкона и большой гостиной с длинным кожаным диваном – таким, чтобы на нем смогли сидеть сразу все участники группы. Но главным местом их дома являлась общая кухня, где, по словам парней, они проводили больше всего времени.

Три холодильника создавали неповторимую атмосферу. Правда, еды в них толком не было: какие-то йогурты, некоторые даже просроченные, немного купленного Таком молока, большая упаковка яиц и два литра сливового сока. Вряд ли можно было накормить этим набором продуктов шесть молодых активных парней.

Двухэтажные кровати в комнате на четверых держались на честном слове. Где-то отклеивались обои – и их приклеили обратно с помощью скотча. На окне висела штора выгоревшего зеленого цвета. И разбавлял обстановку стоявший рядом с обеденным столом компьютер Такэси, которым, по рассказам ребят, пользовались абсолютно все.

Белла не верила в то, что живущие в подобных условиях мальчики недавно съездили в один мировой тур и в следующем году планировали второй.

– Я знал, что привезу тебя сюда, поэтому сделал небольшой ремонт, – сказал Так.

– Боюсь спросить, что в твоем понимании значит «ремонт»? – спросила Белла.

– Это моя работа, – Такэси неловко улыбнулся, показывая обои, заклеенные скотчем. «Ремонт» был выполнен на совесть. – К сожалению, нам нельзя делать ничего капитального, потому что эта квартира не в нашем распоряжении. Поэтому мы спасаемся как можем. Чувствуй себя как дома.

Белла очень устала. Она не хотела ехать в гостиницу, тем более что мальчики были не против того, что одну ночь она переночует в их квартире. Она решила никого не обижать и настояла на том, что ляжет спать на диване в гостиной. Такэси долго сопротивлялся, предлагая ей варианты более удобного ночлега, даже свою кровать, но переубедить девушку у него не получилось.

Мальчики были очень гостеприимными. Для Изабеллы выделили комплект чистого постельного белья прямиком из прачечной. Ее первой пустили в душ и даже предложили ужин, состоящий из риса быстрого приготовления, но от последнего она отказалась. Она мечтала скорее лечь спать.

Такэси и его одногруппники перекусили и разошлись по спальням, оставив Беллу в гостиной. Но та долго ворочалась и чувствовала дискомфорт в незнакомом городе, в чужой квартире. Непривычная обстановка, переизбыток эмоций и новых впечатлений, усталость от перелета не давали ей уснуть. Вдобавок ко всему мешал непонятный гул голосов за стенкой. Он исходил из соседней комнаты, и, судя по голосу, одним из участников спора стал именно Такэси. В какой-то момент Белла не выдержала и решила посмотреть, что случилось. Она пробралась в темноте в сторону общей спальни Лиена и Такэси, которые очень громко о чем-то разговаривали.

– Ты правда хочешь знать, что я думаю?! – кричал Лиен. – Ты испортишь ей жизнь! Точнее, нет, – у тебя у самого нет личной жизни, и ты еще хочешь лишить личной жизни эту девчонку.

– Мин Лиен, пожалуйста, прекрати так со мной разговаривать. Я старше тебя, относись ко мне с уважением, – строго и холодно отвечал Такэси. Белла набралась смелости и заглянула в щель между дверью и дверным проемом. Суровый лидерский взгляд осадил Лиена, который смутился, поежился и устало потер лицо.

– Прости, хён. Просто я тебя знаю. Ты трудоголик до мозга костей. В твоей жизни есть одна любовь – твой компьютер с жестким диском, где у тебя хранятся все законченные и начатые работы. Тебя-то в обычной жизни видишь редко, а сейчас ты вообще про нас забудешь.

– Ты боишься, что я променяю вас на отношения?

– Нисколько.

– Лиен, – изумился Так. – Я ни в коем случае не забуду про вас. И с Беллой вы подружитесь. Вот увидишь.

– Не знаю. У меня много сомнений на этот счет.

Лиен схватил сушившееся на изголовье кровати полотенце и направился к выходу из комнаты. Увидев это, Белла со всех ног бросилась обратно к дивану, за несколько секунд приняла наиболее естественную позу и притворилась спящей. Она пыталась унять сбившееся дыхание, молясь, чтобы Лиен не обратил на нее внимания, идя через всю гостиную в ванную комнату.

Но, кажется, в комнате двух самых старших участников находился кто-то еще.

– Дай ему время. Представляешь, мы три года жили одним составом с одним жизненным укладом, а сейчас в нашем общежитии произошло пополнение. Да еще и в виде девушки.

Белла изо всех сил прислушивалась к разговору, но не могла понять, кто это говорил. А дальше последовали слова Такэси:

– Мне очень жаль, что так вышло. Признаюсь, я сглупил. Не продумал всё до мелочей. Нужно было снять квартиру и жить с Беллой вдвоем, как нормальные люди. Думаешь, ей очень нравится находиться одной среди такого количества мальчиков? Хотел сделать как лучше, а в итоге сделал только хуже для всех.

Белла смотрела в потолок, переваривая всё, что услышала. Конечно, условия проживания оставляли желать лучшего. Но Такэси правда старался. В какой-то момент все разговоры стихли, Лиен вернулся из душа и скрылся в комнате. Судя по щелчку, мальчики погасили свет. Наконец-то общежитие погрузилось в сон.

***

Одна ночь, которую Белла провела у мальчиков в общежитии, плавно сменилась второй. Она думала, что не сможет ужиться с ребятами, что будет притеснять их или сама чувствовать себя притесненной. Но из-за тренировок и репетиций Белла виделась с парнями только поздно вечером, когда те приходили в общежитие и радовались тому, что после такого тяжелого дня их кто-то ждал.

Такэси был очень рад, что Белла живет с ним под одной крышей. Утром он готовил для нее завтрак или оставлял часть еды, которую заказывал в доставке, а после уходил. Всё свободное время девушка тратила на работу с учениками по интернету и изучение окрестностей, гуляя по Сеулу и не переставая удивляться тому, каким красивым и большим был этот город. Постепенно он начинал ей нравиться.

Но, вместе с радостью, Такэси прекрасно понимал, что так не сможет продолжаться длительное время. Белла не могла жить у них тайно вечность. Менеджеры были в состоянии в любое время дня и ночи наведаться к ним – у них были ключи от квартиры и возможность проверять парней в нерабочее время. Или, куда хуже, вместо них в общежитие могла ворваться специально подосланная группа для съемок реалити-шоу о том, как живут знаменитости. Один раз мальчиков застали врасплох спросонья, устроив для них танцевальный батл, поэтому Так с опаской относился к мысли, что Белла живет у них.

Он присматривал съемную квартиру для них двоих. Позже он понял: единственная возможность обеспечить подруге безопасность и конфиденциальность сейчас – рассказать о ней их главному менеджеру, проводившему с группой больше всего времени. Звали его Ли.

Такэси знал, что ему очень важно заручиться поддержкой персонала. Но он очень боялся этого разговора, хоть и понимал, что ему нужно поговорить с менеджером раньше, чем это сделает кто-то другой. Особенно директор их компании – А, очень строгий и суровый мужчина пятидесяти лет.

Менеджер Ли и Такэси были в отличных отношениях. Поскольку Так был самым старшим и занимал позицию лидера в группе, он редко мог рассказать кому-то из ребят о своих чувствах и поделиться переживаниями. Его проблемы казались ему самому не такими важными по сравнению с проблемами его ребят, поэтому Такэси постоянно делал вид, что всё хорошо, а ночью уходил в студию в компании, запирался изнутри и переживал те эмоции, с которыми боролся на протяжении дня.