Читать онлайн Пограничник #Конец легенды бесплатно

Все персонажи и события данного произведения являются вымышленными, любое совпадение с реальными людьми или событиями – совершенно случайно, независимо от времени, когда эти люди жили, живут или будут жить, то же самое относится и к описываемым событиям.

Глава 01

Все, без исключения, представители клана сидели вокруг дома старейшины и ждали новостей, в руках у них были чаши, в которых находился бурлящий напиток из перебродившей смеси трав и местного минерала, выходящего на поверхность земли в виде тонких, практически прозрачных, трубочек, в пустынных частях этого мира. Каждый, кто делал глоток этого ритуального напитка, закрывал глаза и ждал, пока газы не выйдут через нос, образуя при этом облачко определённого цвета, и только после этого проглатывал жидкость.

Оракул клана, невысокий худощавый мужчина с длинными, редкими волосами, внимательно наблюдал за этим процессом и вёл подсчёт выдыхаемых оттенков, с целью сделать предсказание о грядущем событии. Чем дольше он наблюдал за происходящим, тем мрачнее становилось выражение на его лице, он ещё никогда не видел, столько мрачных оттенков в течение одного сеанса. Когда чаши семейства опустели, он подошёл к дверям дома старейшины и, повернувшись лицом к людям, обвёл их взглядом, и сухим голосом произнёс: – Духи вынесли своё решение, в семье старейшины родится наследник… – со всех сторон раздались радостные вскрики, но оракул, подняв руку, прекратил их, и все с напряжением стали ждать, что он скажет дальше. – Но это будет непростой ребёнок, – продолжил он, – У него будет сложная судьба и даже существование нашей семьи зависит от его решений…

– Что ты хочешь этим сказать? – раздался за его спиной грубый голос, оракул обернулся и увидел перед собой старейшину, широкоплечего смуглого мужчину с крупной головой и короткой стрижкой, в руках которого был небольшой розовый комочек, который смотрел на мир чёрными, как смоль, глазами, такими-же как и у всех членов клана.

– Ему уготовано множество испытаний и его судьба зависит от того, как мы его обучим, – ответил оракул, поднеся руку ко лбу мальчика, – Духи требуют оградить его от знаний закрытой библиотеки и даже не упоминать о них в процессе обучения…

– Он только родился, а ты уже ограничиваешь его жизнь? – рассвирепев взревел старейшина, – Не много ли ты на себя берёшь?

– Я лишь вещаю волю духов, – спокойно ответил предсказатель, – В твоём праве изгнать меня, но в этом случае я снимаю с себя всю ответственность за обучение наследника…

– Погоди ты, – успокаиваясь, прервал его старейшина и подняв сына над головой так, чтобы все присутствующие смогли его разглядеть, продолжил говорить, – Ты у нас главный за общение с духами, поэтому на тебе и будет лежать ответственность за обучение наследника и выполнение воли предков.

– Да будет так, – поклонившись, ответил оракул и отошёл в сторону, встав чуть позади своего правителя.

Глава клана сделал пару шагов вперёд и продолжая держать ребёнка над головой, торжественно произнёс: – Боги не отвернулись от нас, подарив нам наследника, – его звонкий голос наполнил всё пространство перед домом и собравшиеся слышали его одинаково хорошо, независимо от того, где они находились, – Восхвалим же их за это.

Его голос утонул среди раздавшегося одобрительного гула и звона соударяющихся чаш, напиток в которых перестал бурлить и теперь, члены семьи могли пить его спокойно.

* * *

– Эллет Эм Веркис, – возмутился практически лысый старик, несколько локонов седых волос, которого свисали до самых плеч, – вы опять перепутали все руны и, из-за этого, ваше заклинание света не сработало…

– Оракул, – черноглазый мальчишка, лет десяти, с озорным блеском в глазах и торчащими во все стороны непослушными волосами, стоял перед своим учителем и смущённо улыбался, – Ну, не получается у меня их запомнить, и я ничего не могу с этим поделать.

– Эллет, мальчик мой, – ласково произнёс старик, – Не забывай, что ты наследник нашего клана и от твоего образования зависит его существование в последующем. Ты должен выучить магию рун, перед тем как получишь знания к другим областям магии. Это равносильно изучению алфавита, перед тем как ты начинаешь читать и писать.

– Почему я? Почему родители не завели ещё одного ребёнка? – начал возмущаться наследник, – Я бы отказался от всего в его пользу, мне не нужна власть.

– Потому что так решили боги, – пояснил оракул, массажируя руками ноги перед тем, как встать. – Ты бы видел, сколько радости мы испытали в тот момент, когда ты появился на этот свет.

– А можно, я откажусь от власти в пользу Арика, – протараторил мальчишка, – Он же сын моего дяди, значит, тоже из правящей семьи и может стать правителем клана…

– Нет, – старик покачал головой, – Мы с тобой это уже сотню раз обсуждали…

– Почему для этого обязательно должен кто-то умереть? – возмутился Эллет, – Я же готов добровольно отказаться…

– Эллет, прекрати, ты знаешь наши законы не хуже меня, – оракул начинал терять терпение, – Ты должен изучить руны и завтра доказать это мне…

– Хорошо, – пританцовывая от нетерпения сбежать к ожидающим его друзьям, ответил мальчишка, – Я обязательно выучу… Сегодня ночью… дома…

– Нет, Эллет Эм Веркис, – строго ответил оракул, глядя прямо в глаза своего ученика, – Сегодня ты проведёшь ночь в библиотеке и будешь учить то, что должен был изучить ещё месяц назад.

– Но… – хотел перебить его мальчишка, но старик, подняв указательный палец, произнёс: – Никаких, но! Твой отец в курсе происходящего и дал согласие на любое наказание, если ты не будешь справляться с учёбой, поэтому этой ночью ты остаёшься в библиотеке и изучаешь магию рун! Возражений не принимается! – старик поднялся на ноги и слегка прихрамывая направился к выходу, оставив ученика наедине со стеллажами книг и древних свитков, освещёнными лишь светом свечи. Пока Эллет смотрел по сторонам, оракул вышел из комнаты и закрыл дверь на замок, который своим скрипом ударил по ушам мальчишки.

– Ну и ладно, – обиженно произнёс он, оставшись наедине с древними знаниями, рассматривая страницу книги в мерцающем свете свечи, – Я получу все знания и когда право правления перейдёт ко мне, то я издам закон, позволяющий отказаться от власти… – Эллет вдруг замолчал и вздрогнул, так как ощутил чьё-то присутствие, – Кто здесь? – прошептал он, оглядываясь по сторонам, – но никого, в сумраке, в который была погружена библиотека, не увидел.

Перепуганный мальчик взял со стола свечу и пошёл между рядами стеллажей, хранящих все знания рода, постоянно приговаривая: – Эй, здесь кто-то ещё есть? – Эллет вертел головой, рассматривая корешки книг, стоящих на полках от самого пола и до потолка, продолжая бубнить себе под нос: – Надеюсь, мне это показалось… – в самом дальнем углу помещения раздалось шуршание, словно кто-то перелистывает книгу и надрывает страницу. – Может, здесь завелись книгоеды, – прошептал он, остановившись и тут же сморщился, представив себе уродливых созданий, размером с кулак ребёнка, у которых была длинная лысая морда и острые как ножи, зубы, – Хотя откуда, их же всех уничтожили…

Эллет, медленно продвигаясь между стеллажами, достиг стены и повернулся в сторону угла, откуда, как ему показалось, он слышал звуки. Он стоял и прислушивался к окружающим звукам, но, как назло, вокруг не было ни единого шороха и лишь колыхающееся пламя свечи издавало едва слышимое потрескивание. Мальчик уже собирался вернуться к столу и продолжить выполнять задание оракула, но его внимание привлёк странный металлический отблеск от стены, рядом с местом, где каменная кладка выделялась, словно ей был заложен проход. Он подошёл к этому месту и провёл рукой по камням, от которых по коже пошла приятая прохлада.

– Должно быть это старый вход в библиотеку, – продолжил говорить шёпотом Эллет, – Оракул, ведь что-то рассказывал о нём на первых уроках, жаль, что не помню причин, по которым его заложили… – он подошёл к металлической табличке, отражённый отблеск огня в которой и привлёк его внимание и принялся рассматривать её, – Странные руны, никогда таких не видел, – его удивлённый взгляд скользил по строчкам с неизвестными символами, – Интересно, что тут написано? – мальчишка провёл пальцами по блестящей поверхности и, вдруг вскрикнув от боли, отдёрнул руку. По металлу медленно сползала вниз капля крови, а на его пальце виднелся едва заметный прокол.

Кровь медленно растеклась по ближайшей руне и начала расползаться по остальным, не спеша заполняя их – строчка за строчкой, а наследник лишь заворожённо наблюдал за происходящим. В последний момент у него промелькнула мысль, что если на табличке нанесено заклинание, то оно сейчас активируется и Эллет попытался стереть свою кровь рукавом, но было уже поздно, руны вспыхнули, а стена в районе старого входа стала прозрачной, открывая проход ещё в одну комнату, посреди которой стоял стол, на котором лежала закрытая книга с чёрной обложкой.

Мальчик, затаив дыхание, рассматривал новую комнату, не решаясь даже пошевелиться. Неожиданно книга распахнулась и, шелестя страницами, открылась почти на середине. Эллет, широко раскрыв глаза, подошёл поближе и протянул трясущуюся от страха руку к тому месту, где только что была стена, едва она пересекла эту границу, как кто-то невидимый схватил его ладонь и резким рывком затащил в комнату.

* * *

– Ты что, всю ночь проспал? – голос оракула вывел Эллет из сна, он открыл глаза и понял, что спит сидя за столом, подложив под голову книгу о магии рун, – Как ты собираешься продемонстрировать мне свои знания? Сегодня, на твоём экзамене, хочет поприсутствовать и директор школы, – старик тяжело вздохнул, – Хочет убедиться в том, что твоё индивидуальное обучение приносит больше пользы, чем если бы ты обучался в классе, на общих основаниях.

– Я бы предпочёл обучаться вместе с друзьями, – зевая произнёс мальчик, – Пусть я опозорюсь и меня переведут в общий класс.

– Но духи не позволят этого сделать… – возразил оракул, но Эллет его перебил: – Знаю–знаю, я избранный и мне необходима индивидуальная программа.

– Не перевирай мои слова, – строго произнёс старик, – Ты не избранный, ты особенный… Именно об этом мне поведали духи в момент твоего рождения.

– Да. И именно поэтому от меня скрывают реальную программу обучения, – прошептал мальчишка, – И требуют изучать только минимальную выжимку, словно я идиот какой…

– Хватит говорить ерунду, – прохрипел оракул, сверкнув холодной чернотой своих глаз, – Собирайся, нас уже ждут.

Оказавшись в светлом кабинете, старик сел рядом с ничем не примечательным, щуплым мужчиной, волосы которого были едва тронуты сединой и произнёс: – Олудар, это и есть наш особый ученик Эллет Эм Веркис…

– Как быстро летит время, – произнёс директор, внимательно разглядывая стоящего перед ним ребёнка, – А помнишь, как мы сидели и ждали его рождения? Потом вышел ты и сделал своё предсказание… – Олудар, задумавшись, прикрыл глаза, и, громко вздохнув, продолжил, – Как быстро летит время…

– Да, – согласился оракул и сразу же возразил, – Но мы собрались здесь по другому поводу.

– Конечно–конечно, – закивал директор, – Что у нас на повестке дня? Магия рун?

– Да, – ответил старик, выкладывая перед собой стопку бумаги, – Надеюсь, что наследник рода не подведёт меня.

– Ну, что ж, пожалуй, начнём, – Олудар улыбнулся и посмотрел на Эллета, – а, первое, что мы попросим показать, это заклинание воды… Сможешь нам его продемонстрировать? Насколько помню, это было любимое задание для твоего отца.

– Смогу, – утвердительно кивнул наследник, подойдя к столу, он взял лист бумаги и ручку и подойдя к ведру, стоящему посередине комнаты, остановился. На доли секунды задумавшись, он начертил на листе набор рун и, скомкав лист, бросил в ведро, а, затем, наклонившись над ним, что-то прошептал.

Оракул с директором внимательно наблюдали за его действиями и первое, что они услышали, когда Эллет отошёл от ведра, это журчание воды. Вскоре ведро полностью наполнилось и, в момент, когда она должна была перелиться через край, на водной глади появился небольшой бугорок, который продолжал расти и вскоре превратился в водяной столб, который, поднималась над краем ведра на пару метров и разделяясь на множество тонких струек, с шумом падали опять в ведро.

– Замечательно! – закричал Олудар и захлопал в ладоши, – В этом ты превзошёл даже своего отца… – немного успокоившись, он спросил, – А как у тебя обстоят дела со стихией огня?

– Неплохо, – Эллет, скромно улыбнувшись, пожал плечами и посмотрел на своего учителя, по виду которого было понятно, что он находится в крайне напряжённом состоянии. Взяв очередной лист бумаги, мальчик занёс над ним ручку и замер…

* * *

Эллет вдруг оказался в таинственной комнате, и неведомая сила тащила его к открытой книге, он пытался сопротивляться, но силы были не равны. Кто-то незримый прислонил его ладонь к странице, и перепуганный мальчик ощутил, как её пронзает множество игл. Бумага моментально окрасилась в алый цвет, а перед глазами замелькали разные символы, среди которых были и знакомые руны, и совершенно неизвестные знаки.

Сознание, от вливающейся в голову информации, затуманилось и Эллет, уже наблюдал за собой как будто бы со стороны: его глаза покраснели, а кожа посерела, но он продолжал стоять, прислонив руку к странице открытой книги и не моргая смотреть в одну точку. Через пару минут он отдёрнул руку, и книга с тихим шелестом сразу-же закрылась. Он развернулся и вышел из комнаты, а за его спиной вновь появилась каменная кладка, скрыв её от постороннего взгляда. Эллет продолжал наблюдать со стороны за тем, как его тело самостоятельно прошло мимо стеллажей, село за стол и, пододвинув к себе книгу положило на неё голову. Эллет с ужасом продолжал наблюдать за этим, в его голове промелькнуло множество историй из детских сказок, в которых герой терял контроль над своим телом и вот сейчас он испытывал это на себе. «Может быть, это всего лишь дурной сон, а когда я проснусь, то даже не вспомню о нём?» – подумал он, и в этот же момент ощутил, как его затягивает обратно в тело, а сознание погружается в темноту.

* * *

– Мальчик мой, что случилось? – голос директора звучал необычно ласково, – Ты весь побледнел… Тебе нездоровится или ты переволновался и что-то забыл?

– Нет, всё нормально, – ответил Эллет и принялся рисовать очередной набор рун. Завершив задание, он злорадно ухмыльнулся и, незаметно оторвав от листка уголок, зажал его между пальцами. Свернув оставшийся лист, он положил его на блюдце, стоящее перед экзаменаторами и наклонившись, прошептал очередное заклинание, практически касаясь губами бумаги. Практически сразу листок обуглился, и на поверхности блюдца затанцевали языки пламени.

Пока директор, и оракул с восхищением наблюдали за огненным представлением, Эллет быстро начертил на оторванном листе знак бесконечности, который возник у него перед глазами, когда он замер над листком, и шепнув пару слов, не бросил его в ведро с фонтаном. Вода, поглотив обрывок, моментально забурлила, а Эллет, не привлекая внимания, вновь подошёл к столу и присоединился к наблюдению за созданным им огнём, который разделился на три языка, которые в данный момент начали завиваться в косичку.

– Осторожно! – крикнул оракул, оторвав взгляд от танцующих огоньков, и резко выставил вперёд руки, вокруг него тут–же возник огненный кокон. Со стороны директора раздался только сдавленный вскрик, и комната наполнилась запахом горелых волос и мяса.

Эллет обернувшись, пробежал взглядом по месту, где сидел Олудар, заметив лишь догорающий скелет, и уставился на ведро, в котором бушевал огненный фонтан, выбрасывая языки пламени то в оракула, успевшего выставить перед собой защиту, то в останки директора, превращая их в небольшую кучку золы.

– Быстро отсюда! – крикнул старик своему ученику, растерянно озирающемуся по сторонам, отвиваясь от очередного огненного удара, – И сегодня мне на глаза не попадайся.

Эллет пулей выбежал из кабинета и побежал к выходу из школы. «Молодец! – услышал он в своей голове голос, – Ты справился с заданием, и тебя можно обучать дальше… Жаль, конечно, что оракул выжил, но это не помеха».

– Кто ты? – заикаясь произнёс он, с ужасом обнаружив, что вновь стоит в библиотеке, перед растворившейся в воздухе каменной стеной, и смотрит на раскрытую книгу.

«Тот, кто будет обучать тебя знаниям, от которых тебя хотят оградить», – прозвучало в ответ и Эллета вновь затянуло в комнату, а проход вновь перекрыла каменная кладка.

* * *

– Что вчера произошло? – строго спросил оракул, застав Эллета сидящим с книгой в библиотеке, – Почему вода превратилась в огонь? Ты какое заклинание использовал?

– Не знаю, – мальчишка оторвал взгляд от книги и посмотрел своими чёрными глазами на своего учителя, – Самое обычное заклинание воды и, для зрелищности, немного воздушной магии… Вы же сами неоднократно говорили, что наш директор оценивает красоту подачи знаний…

– Напиши мне заклинание, которое ты использовал, – старик вытащил из тумбы лист бумаги и положил перед наследником. Эллет вопросительно посмотрел на учителя и, не выдержав его не принимающий возражений взгляд, быстро начертил несколько волнистых линий, объединив их внутри круга, а затем перечеркнул всё прямой, горизонтальной линией. Вновь подняв глаза на своего наставника, он протянул ему листок и произнёс: – Вот, то, что я начертил, и не символа больше.

Оракул взял листок и присел рядом, некоторое время он изучал установленные между рунами связи и, наконец, произнёс: – Хорошо, а теперь покажи заклинание огня, – Эллет усмехнулся лишь одними уголками губ и начертил треугольник внутри круга, связав их между собой ломанной линией. Старик внимательно следил за каждым движением своего ученика и когда тот закончил, то спросил, взяв листок в руки, – Это всё? Ты уверен, что руны других стихий не использовал?

– Уверен, – ответил Эллет, сверкнув краснотой, проскочившей в глазах.

– Ладно, можешь быть свободен, – произнёс оракул, о чём-то задумавшись, – Иди домой и завтра можешь не приходить, мне надо кое–что проверить…

Убедившись, что наследник покинул школу и направился к себе домой, старик вернулся в библиотеку, достал несколько сделанных из кожи свитков и, сорвав с них печать, начал изучать… Его беспокоила краснота, которая впервые проскочила в глазах Эллета ещё вчера, во время экзамена, но он тогда не придал этому значения и не остановил тестирование, за что сейчас себя и корил, предчувствуя, что его подопечный получил доступ к закрытым знаниям.

Глава 02

– Максим, с тобой всё в порядке? – Кириллов тормошил за плечо своего подчинённого, но тот, сидел уставившись в одну точку и ни на что не реагировал. Его взгляд, казалось, был направлен сквозь монитор, а мышцы напряжены до такой степени, что, когда Вадим тряс его, всё тело тряслось словно скульптура. – Соколов, чтоб тебя! – крикнул он, выкручивая Максу ухо, – Очнись давай.

Неожиданно Максим глубоко вздохнул и часто заморгал: – Эй, ты что делаешь? – вскрикнул он, растирая ладонью ухо, – Больно же.

– Надо же очнулся, – ехидно произнёс Вадим. – А ты в курсе, что я тебя уже минут десять, не могу в чувство привести? Рассказывай, что произошло?

– Да, видение было, – продолжая тереть ухо, произнёс Соколов и с опаской посмотрел на Кириллова, – будто я наблюдал со стороны за каким-то особенным черноглазым…

– Чем он особенный? – насторожился Вадим.

– Не знаю… Я видел только его рождение и начало учёбы, – пожал плечами Максим. – Да, ещё помню его имя – Эллет.

– У них ещё и имена есть? – удивился Кириллов и, отложив свои дела, откинулся на спинку.

– Да, его звали Эллет Эм Веркис, – Максим почесал затылок и обвёл взглядом пустую комнату. – А где все? – спросил он недоумённо.

– Ушли домой, за мгновенье до того, как ты отключился, – барабаня пальцами по столу, ответил Вадим, с задумчивым видом, – Значит, говоришь у них есть имена… Что–ж, у нас есть повод посетить наших друзей ещё раз, может, и узнаем, что об этом Эллете, – он встал из-за стола и направился к шкафу с верхней одеждой, – Ты хоть видел чей он сын?

– Да, он сын старейшины и его являлся наследником клана, – спокойно ответил Соколов.

– Что? Сын старейшины? – глаза Вадима округлились от удивления. – Думаю, что черноглазые должны дать хоть какую-то информацию по нему, это же непростой член клана…

– У них ещё маги есть, но процесс их обучения мне не показали, – продолжил рассказывать о своём видении Максим, вставая со своего места и тоже направляясь к шкафу и по пути спросил: – Когда поедем к черноглазым? Сегодня или завтра?

Кириллов, застёгивая пуговицы на дублёнке, хотел что-то ответить, но раздавшийся звонок отвлёк его: – Не могли на пять минут позже позвонить, – разочарованно произнёс он, направляясь к столу.

– Можно же сделать вид, что мы уже ушли, – усмехнулся Максим, но Вадим отмахнулся от него, добавив: – Если что-то серьёзное, то они всё равно достанут.

– Ладно, я пойду, – улыбнулся Соколов и, застегнув молнию на куртке, повернулся к двери.

– Погоди, – остановил его Вадим, укладывая трубку на место, – Давай съездим в одно место, возможно дело по нашу душу.

– Далеко? – сморщившись от недовольства и посмотрев на часы, спросил Соколов.

– На ж/д вокзал… Надеюсь, что быстро управимся, – ответил Кириллов и, похлопав его по плечу, добавил: – Пошли, потом довезу тебя до дома.

– Ну, пошли, – тяжело вздохнул Макс и достал телефон, чтобы предупредить Марину.

– Да подвезу я тебя, может, ещё раньше обычного дома окажешься, если вызов окажется ложным, – закрыв дверь и поставив кабинет на сигнализацию, произнёс Вадим.

– У меня предчувствие, что мы надолго застрянем, – еле слышно прокомментировал Соколов, спускаясь по лестнице к выходу, – ещё и остальным спать не дадим.

* * *

Несмотря на поздний час, на площади у вокзала было многолюдно. Максим с Вадимом, стараясь ни с кем не столкнуться, прошли сквозь зал ожидания и вышли на перрон. Соколов, прячась от сильного ветра, накинул на голову капюшон и, осмотрев пустые пути, спросил: – Нам куда?

– Ничего не понимаю, – пожал плечами Кириллов, оглядываясь по сторонам, – Сказали, что в вагоне проходящего поезда обнаружили труп…

– А кто принял решение вызвать именно нас? – пряча руки в карманы, пробурчал Максим.

– Сейчас выясним, – ответил Вадим и, направившись к зданию, добавил: – Пошли к начальнику вокзала.

– Ильич, а кто вообще звонил-то? – спросил Соколов, следуя за своим начальником.

– Местный участковый, – ответил Кириллов и, остановившись, добавил, – кстати, он тоже должен был нас встретить. – подняв воротник, он осмотрел пустой перрон и, не заметив никакого движения, повторил, – ладно, пошли к начальнику, он должен быть в курсе произошедшего.

* * *

– Дык, нет его, – произнёс мужчина с трёхдневной щетиной и с сильным запахом перегара, удивлённо разглядывая нежданных гостей и что-то спешно пряча под столом, – он уже неделю как на больничном… А я, вот, дежурю сегодня.

– Звать-то тебя, как? –спросил Кириллов, показывая удостоверение и делая вид, что не заметил звона бутылок под столом.

– Афанасий, – ответил дежурный, делая невинный взгляд. – Что-то произошло?

– Это мы у тебя и хотели узнать, – присаживаясь на стул, напротив испуганного мужика, произнёс Вадим, – Зачем нас вызывали? Где состав, в котором произошло происшествие?

– Кто вызывал? – удивился Афанасий и икнул, – Уже часа три ни одного состава не было, даже проходящих… Это сейчас на подходе один, вот люди и зашевелились, стоянка всего несколько минут же…

– Участковый где? – продолжил давить на него Кириллов.

– Какой участковый? Нет у нас таких, дежурный пункт полиции только есть… На первом этаже… Недалеко от туалетов, – продолжая икать, ответил мужчина.

– А, точно, транспортники же… – вставая со стула, произнёс Вадим, – А я всё понять не мог, что меня смущало в этом звонке… – он повернулся к стоящему в дверях Максу и продолжил: – Ладно, давай ещё к ним заглянем.

– А может, кто-то хотел нас из кабинета выманить? – спросил Соколов, когда они вновь шли через зал ожидания, – Хотя, это кажется бредом…

– Конечно, бред, – согласился Вадим, – Достаточно было подождать пять минут, и мы бы сами ушли… Но кому-то понадобилось, чтобы мы оказались здесь, – добавил он, остановившись перед дверью дежурного участка и повернувшись к Максиму, но тот лишь пожал плечами в ответ, и Кириллов, открывая дверь, произнёс: – Ладно, сейчас у коллег поинтересуемся.

– Кто такие, – вскочил со стула молоденький лейтенант, увидев входящих к нему незнакомцев, – Посторонним сюда нельзя.

– А если, кто-то захочет о происшествии сообщить, тоже за дверь выставишь? – спросил Кириллов, разворачивая удостоверение.

– Нет, конечно, – он внимательно посмотрел на находящееся перед глазами удостоверение, – товарищ майор, но в зале постоянно находятся дежурный наряд, если что-то случится, то они первыми окажутся на месте.

– Сегодня что-то необычное происходило? – убирая документ в карман, поинтересовался Вадим.

– Да нет, вроде всё спокойно, – ответил лейтенант. – Дежурные тоже ни о каких происшествиях не докладывали. – он поправил ворот рубашки и спросил: – А что-то должно произойти?

– Хотел бы я знать, – Кириллов тяжело вздохнул и сел на диван, стоящий вдоль стенки. – Нам сообщили, что в проходящем составе обнаружен труп…

– Кто-то пошутил, – махнул рукой лейтенант, – Уже несколько часов ни одного состава не было… – проследив взглядом за Максимом, который сел на кресло возле дивана, спросил: – Чаю будете?

– Не откажусь, – кивнул Вадим, доставая телефон и набирая номер. – Алло, Кость, – начал он, как только на той стороне подняли трубку, – Надо пробить, кто звонил на мой телефон, примерно с час назад… Нет, не сотовый, в кабинете… Да, желательно побыстрее. – завершив вызов, он поймал на себе насмешливый взгляд Соколова, который произнёс: – Я же говорил, что и остальным спать не дадим.

– Да ладно, сейчас быстренько разберёмся и домой поедем, – ответил Вадим, принимая стакан чая, – А шутника, пусть другие ищут, у нас и так дел полно.

– А можешь связаться со своими и поинтересоваться, не видели ли они что-нибудь эдакое… необычное, – обратился к лейтенанту Максим.

– Например, что? – не понял тот.

– Ну, не знаю… – вздохнул Соколов, поглядывая, – Может, видели кого-то странного, или что-то неестественное померещилось.

– Не совсем понимаю, что именно узнать, – сказал лейтенант, облокотившись на стол, – Может, позвать сюда ребят и спросите у них всё сами?

– Зови, – кивнул Вадим, отхлёбывая из стакана.

Через пару минут в комнату вошли два сержанта, и практически хором спросили: – Сань, чего звал?

Максим, повернувшись к двери, сразу спросил: – Близнецы?

– Да, – усмехнулся лейтенант, – Виктор и Виталий, – и, повернувшись к вошедшим, добавил, – Вот, товарищи хотят задать вам пару вопросов о ходе дежурства.

Выслушав просьбу Максима, Виктор задумался и, покачав головой, ответил: – Нет, вроде ничего подобного не видел…

– Вить, погоди, – перебил его брат, – может рассказать о том случае?

– Да чего там рассказывать, – возмутился Виктор, – просто игра света и тени сделали своё дело.

– Нам всё интересно, – влез в их спор Вадим, – Рассказывайте.

– Да чего там рассказывать-то? – начал сержант, – Делал обход и, вдруг боковым зрением заметил движение… А когда обернулся, то понял, что принял за монстра куст, растущий в ведре…

– Монстра? – оживился Кириллов, – и на кого он был похож?

– Да говорю же – игра света и тени, – вспылил Виктор, – или вы верите в сверхъестественных существ.

– В том месте, где мы работаем, нам приходится проверять все версии, – ответил Максим, – какими бы они фантастическими ни казались.

– Ну как сказать, – сержант на мгновение задумался и начал говорить, – такой лохматый увалень… невысокий, метра полтора, как раз на уровне куста. Мне показалось, что он по телефону говорил… – Виктор вновь сделал паузу и посмотрел на незнакомцев. Я сначала мимо пробежал, потом думаю, что-то не то я там увидел, вернулся и осмотрел всё… Ничего, кроме этого кустарника, не увидел… Откуда он только там взялся, он же всегда в другом конце зала стоял…

– Когда это было? – спросил Вадим, перед тем как ответить на входящий вызов.

– Примерно часа два назад, – чуть задумавшись, ответил Виктор.

– А показать место сможешь? – спросил Максим, пока Вадим говорил по телефону с Костей.

– Конечно, могу, – кивнул в ответ Виктор, – только нет там ничего интересного.

– Ну, нам надо проверить своими методами, – улыбнулся Соколов и его глаза на миг покраснели, а зрачок вытянулся, в узкую тонкую щель. Сержант, увидев такие изменения, отстранился, сделав шаг назад, и, споткнувшись о брата, упал на пол. – Что такое? – спросил Максим улыбаясь, опять что-то померещилось?

– Похоже, у меня переутомление, – пробормотал Виктор, с опаской поглядывая на Соколова.

– Костя, звонил, сказал, что отсюда, со станции, и был звонок… – завершив разговор произнёс Кириллов. – С какого-то общественного аппарата.

– И сколько таких аппаратов на вокзале? – задумался Максим.

– Один он, – ответил Виталий.

– И как раз тот, к которому нам надо, – сделал вывод Макс, а близнецы лишь кивнули в ответ.

– Идёмте уже, – начиная нервничать, произнёс Вадим, – посмотрим, что это за аппарат… У вас, кстати, туда хоть одна камера направлена?

– Должна попасть, хотя бы на границе, – подтвердил лейтенант и, заёрзав мышкой по столу, добавил, – Сначала посмотрим запись или сходим?

– Александр? – спросил Кириллов, посмотрев на лейтенанта и когда тот кивнул, добавил: – Давай посмотрим видео, – и, подойдя к столу, заглянул в монитор. В одном из окон был виден висящий на стене телефонный аппарат, рядом с которым стояла женщина с дорожной сумкой и, озиралась по сторонам, словно кого-то ждала: – Так, это утренняя запись, – тихонько произнёс лейтенант и передвинул ползунок вправо. – Так, это слишком далеко, произнёс он, увидев проходящих под камерами Вадима с Максом, – и выставил начало записи примерно на нужное время. – Странно, белый экран, словно кто-то слепит камеру, – растерянно пробормотал он, глядя в монитор, и сдвинул ползунок ещё левее, пока на экране не появилась картинка. – Так, вот Виктор прошёл под камерой, а вон виден аппарат, – Александр ткнул пальцем в экран.

– И никакого ведра с кустом, – пробормотал Вадим, разглядывая картинку. Через несколько секунд он попросил: – Попробуй запустить воспроизведение, – и лейтенант, щёлкнув мышью, нажал на кнопку “Play”. На экране сменилось несколько кадров, и он вновь побелел.

– Ничего не понимаю, кто-то же должен слепить камеру, почему мы его не заметили? – прошептал Александр и начал покадрово отматывать запись, пока на экране не появилась чёткая картинка. – Хм, надо вызвать техников, – пробубнил он себе под нос, переключая два соседних кадра, на одном из них была довольно чёткая картинка из зала ожидания, на другом абсолютно белый экран. – Даже мощный фонарь не способен на такое, засветка хотя бы несколько кадров должна занимать.

– Погоди, – остановил его Вадим и, ткнув в экран, попросил, – Увеличь–ка эту область.

– А кто-нибудь может мне объяснить, где ведро с кустом? – произнёс Виктор, переводя взгляд то на Кириллова, то на Соколова.

– Померещилось тебе, – ответил Максим и вновь сверкнул хищным взглядом.

– Это как? – чуть заикаясь и с опаской поглядывая на Макса.

– Гипноз, например, или что-то подобное, – пояснил Соколов, продолжая дружелюбно улыбаться.

– Ладно, пошли к аппарату сходим, – прервал их разговор Вадим после того, как закончил рассматривать едва заметное пятно, возникшее перед телефонным аппаратом, буквально за несколько кадров до пропажи изображения. – Да и домой поедем, здесь нам больше делать нечего…

– Ложный вызов? – спросил Соколов, вставая с кресла.

– Не совсем, – уклончиво ответил Кириллов, – Есть кое-какие догадки… Потом поясню.

Ничего не обнаружив возле телефона, Вадим с Максимом попрощались с дежурным нарядом и направились к выходу из вокзала.

– Так, что там на видео было? – догоняя начальника, спросил Макс, – Какое-то существо пошутить решило?

– Потерпи немного, если моё чутьё меня не обманывает, то скоро сам всё увидишь, – не оглядываясь произнёс Кириллов, с лёгкой насмешкой в голосе. Оказавшись на улице, он, быстрым шагом направился к стоянке, а Соколов, не понимая, куда он торопится, едва успевал за ним. Вадим, молча снял автомобиль с сигнализации, сел на водительское место и закрыв глаза, принялся ждать реакции Максима.