Читать онлайн Затмение планет бесплатно

Глава 1

– Ну всё, парни, я пошёл. Вы-то с Центрального, а мне ещё в Спальный добираться, – сказал молодой человек, встав из-за стола.

– Стен, ну ты куда? Оставайся, ещё посидим. Зачем тебе домой? Останешься у меня спать, есть ещё одна койка, так что можешь не переживать, есть где лечь спать. Стен? Что на это скаже…? – не договорил парень за столом, выпив стопку отборного виски.

На тот момент за столом в наипрестижнейшем ресторане Центрального купола сидела небольшая компания хороших друзей и коллег, если так, конечно, можно сказать: действительно сидящих за столом было лишь двое, все остальные давно уже сопели лицами в салатах и закусках, видя не первый за этот вечер сон.

– Не, Серый, я всё же пойду домой. Меня ждёт Чаки, надо его покормить и выгулять. Я так не могу, всё же мы в ответе за тех, кого приручили.

– Опять ты со своей псиной носишься. Он что, маленький, что ли, до утра не вытерпит? А если загадит тебе там всё, то в приют его, ведь на улицу сейчас нельзя выкидывать, а жаль. Жизнь спокойнее будет, и посидеть с нами подольше всегда сможешь.

– Серый, слушай, мы уже говорили на эту тему: мой пёсель для меня всё. Ни родных, ни любимой, а тут вечером домой после работы приходишь – он радостно прыгает и виляет хвостиком. Он по-настоящему любит меня, и я этому очень рад, – сказал Стен с явной обидой в голосе, но в то же время и с нотками теплоты от воспоминания о своём любимом четвероногом друге.

– Хорошо. Слушай, ну расскажи ты хотя бы мне, пока остальные спят, почему ты не пьянеешь от слова “совсем”? – шёпотом спросил Сергей, обводя стол глазами.

– Серый, сколько раз вам говорить: генетика, предрасположенность или, быть может, всё дело в том, что я очень хорошо закусываю. Честно, не знаю, – изрёк Стен, с улыбкой глядя в глаза своему товарищу.

– Ладно, ладно, храни свои секреты. Тебя проводить до выхода? Возьмёшь чего-нибудь в дорожку? Всё же путь неблизкий, когда ещё доберёшься до дома.

– Нет, спасибо, уже на самом деле не лезет, – сказал Стен, подходя к своему другу, который начал вставать и чуть не свалился. Но всё же попытка была успешной, и он поднялся из-за стола.

– Спасибо, брат, что выбрался сегодня с нами. Я очень рад, что у меня есть такой друг.

– И я, Серый, и я.

Друзья сначала сделали классическое рукопожатие, дальше прижали сжатые руки к груди друг друга и крепко, по-дружески обнялись. В эти моменты они чувствовали, что как никогда близки. Стен хлопнул по плечу ещё одного своего друга, спящего за столом, махнул рукой на прощание Сергею и покинул большой зал ресторана, выйдя в холл, в котором находилась гардеробная. Днём в октябре на улице довольно-таки тепло, но ночи прохладные, а если учесть, что сегодня Затмение, то ветровка была нужна и днём.

– Вот номерок, дайте, пожалуйста, мою ветровку. Вон она недалеко висит, красная.

– Да, конечно, – сказала гардеробщица преклонных лет и торопливо ушла в глубины гардероба. – Вот, пожалуйста.

– Спасибо, – ответил Стен.

– Молодой человек, вы, наверное, к жене торопитесь? – спросила гардеробщица. – Уж у такого парня, как вы, не может не быть жены.

Стен на самом деле выглядел весьма внушительно: атлетическое телосложение от природы, высокий, опрятный и с хорошим вкусом в одежде. Но вот незадача: с девушками у него не складывалось от слова “совсем”.

– К сожалению, нет, – сказал он гардеробщице, явно довольный вниманием к себе, и ушёл.

Выйдя из ресторана, Стен очутился напротив Спальной магистрали, которая вела прямиком в Спальный купол. Это было её начало, она уходила вправо и влево, образуя центральное кольцо. Оно окружало ратушу и центральный парк, на краю которого и находился ресторан, только что покинутый Стеном. Парк был по-настоящему большим и занимал около двадцати процентов всего Центрального купола, а в его центре находилась статуя первооткрывателя спутника Купол, Иоана. Центральное кольцо расходилось в шести направлениях, будто паутина, по направлению к шести куполам: Спальному, Лесному, Транспортному, Промышленному, Охранному и куполу Снабжения. При этом каждый купол соединялся друг с другом трассой монорельса, тем самым образуя гексагон с куполами в его вершинах. Сейчас ему требовалось выдвинуться до ближайшей остановки, которая находилась в ста метрах. Оттуда каждые полчаса ходил монорельс, который напрямую доставлял до входа в Спальный купол.

Стен пошёл к остановке. Он не очень торопился, точнее, не бежал, как обычно. Он хотел насладиться приятной свежестью октябрьской ночи, но его планы нарушил подходящий монорельс, и Стену пришлось ускориться. Идея о том, чтобы ждать следующий ещё сорок минут, его совсем не радовала.

Он быстро забежал в салон, в котором никого не было, за исключением полицейского, робота-кондуктора и робота-водителя. Точнее, монорельсом управлял робот, встроенный в руль, а на сиденье перед рулём подавалась проекция разных живых людей, которые в прошлом были машинистами этих монорельсов.

Стен подошёл к кондуктору, чтобы оплатить проезд. Ему всегда нравились роботы-кондукторы. Они были выполнены в виде плоского щита с сенсорным дисплеем и камерами с обеих сторон. Под потолком была прикреплена направляющая, за счёт которой кондукторы передвигались по всему салону. Стен оплатил проезд и направился к свободному сиденью. Билет следовало обязательно держать на видном месте, чтобы кондуктор мог его отсканировать. При отсутствии билета монорельс запирался, и на следующей остановке безбилетника ожидал наряд полиции.

– Здравствуйте, молодой человек. Я инспектор Романофф. Можно взглянуть на ваши документы и узнать, куда направляетесь в такой день? – спросил полицейский, неожиданно подошедший сзади.

– Да, конечно, – проговорил Стен, протягивая ему свои документы. – Отдыхали с друзьями в ресторане, теперь направляюсь домой, в Спальный купол.

– Всё в порядке, – офицер, бегло взглянув на документы, вернул их Стену, – больше не смею вас задерживать, но, пожалуйста, идите только на свету, не сворачивайте в тёмные переулки. Только сегодня поступили заявления о пропаже более чем ста людей. Я вам этого, если что, не говорил.

– Да, конечно, офицер. Спасибо, буду аккуратен.

Следующие пятнадцать минут он ехал, уставившись в окно, за которым проносились университеты с площадями и больницами. Приближаясь к концу Социального района, состав затормозил, пересекая пути. Мимо пронёсся другой монорельс, который ходил по Социальному транспортному кольцу. Дальше следовал Общественный район с магазинами и многоэтажками, именно в нём постоянно и кипела жизнь. Ближе к концу Спальной трассы за окном замелькали небольшие опрятные одноэтажные домики с террасой и газоном перед ней. Стену нравился этот район, он хотел бы здесь однажды поселиться.

Монорельс начал медленно тормозить, затем полностью остановился, слегка проехав перрон остановки. Стен вышел и сказал:

– Эх, Спальный, такой же, как и всегда.

Он двинулся в сторону дома. Ему требовалось пройти несколько кварталов по освещённой улице мимо многоэтажек, подобных многоэтажкам из Общественного района Центрального купола. Только здесь они были более приятными глазу, обложенные кирпичом различных цветов, в отличие от однотонных многоэтажек Общественного района. Кроме того, перед входом в дома здесь были небольшие террасы с коротко стриженным газоном перед ними и цветами, посаженными по обеим сторонам и так прекрасно благоухающими летом.

Пройдя два квартала и дойдя до поворота на свою улицу, Стен заметил, что она полностью пуста и темна.

“Скорее всего, опять перегорели предохранители”, – подумал он и двинулся в сторону дома.

Стену оставалось пройти всего пару домов, когда он услышал за спиной шорох. Обернувшись, он ничего не успел разглядеть, как ощутил на голове мешок из плотной чёрной ткани, который, с учётом хоть и лёгкого, но всё же алкогольного опьянения, дезориентировал его. Стен попытался снять мешок, но не смог этого сделать: тот был сразу же затянут на его шее. От этого у него начался жуткий приступ клаустрофобии, сердце бешено заколотилось, Стен начал задыхаться и ничего не мог сделать, началась паника. Он бешено молотил руками воздух вокруг себя в надежде задеть хоть кого-нибудь из нападавших, чередуя это с отчаянными попытками снять мешок. В следующий момент он почувствовал, что по кому-то попал и, вероятнее всего, в челюсть, так как после удара кулак не отпружинил, а будто что-то сдвинул с места.

– Пафла! Он слофал фне фелюсть!

Дальше – резкая и острая боль в районе печени. Ощущение, будто попал под высокое напряжение, но без электрической дуги. Сильное жжение в месте боли и желание приложить лёд, противный запах жжёной кожи и волос.

“Шокер на максимальной мощности”, – подумал Стен и отключился.

Глава 2

– Здравствуйте, дорогие телезрители! С вами Шандра Хименез, и сегодня я вам расскажу о Затмении. Из нашей программы вы узнаете всё самое важное, что нужно знать о предстоящем Затмении, а в самом конце вас ожидает небольшой эксклюзив, – сказала миловидная телеведущая, сидящая за столом на фоне трансляции куполов, со стороны Лесного купола. Она имела очень хорошую фигуру, что в сочетании с миловидным лицом и шикарными фиолетовыми волосами, опускавшимися ниже лопаток, делало её невероятно красивой и очень приятной мужскому взору.

– Затмение – это отнюдь не уникальное астрономические событие. Затмения происходят в разных уголках вселенной, но именно наш случай довольно-таки уникальный. Каждые пятнадцать лет спутник Купол планеты Ядро попадает в теневую область между планетой Ядро и планетой Кольцо. Гости нашей коммуны могут подумать: “Что же такого удивительного в этом событии?” Дело в том, что в тот момент, когда спутник Купол оказывается меж двух планет, на него начинают действовать силы гравитации обоих небесных тел, и в этот момент спутник зависает в одном положении, буквально разрываясь от их действия. Таким образом, получается, что спутник Купол находится под действием сил Ядра и Кольца около суток, также раньше фиксировались случаи более долгие. Учёные до сих пор ломают голову и не могут понять, почему силы гравитации Ядра и Кольца не разрывают его на части. Они предполагают, что здесь могут быть замешаны силы антигравитации, которые ещё слишком плохо изучены. Также в обществе бытуют многие конспирологические теории о происхождении Затмения. Мы серьёзная телепередача и не будем заострять на них внимание, а лучше перейдём к нашему гостю, – закончила телеведущая в прямом эфире, сделав глоток воды.

“Программа о сегодняшнем Затмении, – подумал Итан, положив книгу на подлокотник дивана. – Послушаю фоном, может, скажут что-нибудь интересное”.

Он закинул ноги на журнальный столик, что стоял между ним и телевизором, сделал глоток кофе и вновь взял в руки книгу.

– Сегодня у нас в гостях начальник внутренней безопасности инспектор Ханн Кравец.

В этот момент камера немного отдалилась, и оказалось, что за одним столом с телеведущей сидит невысокий человек. Он был очень напряжён, ведь Затмение было знаковым днём для всей колонии, помимо него и внутренней полиции.

– Ханн, вам слово. Что вы скажете нашим телезрителям по поводу сегодняшнего дня?

– Здравствуйте, уважаемые телезрители. Я очень благодарен, что меня пригласили в телестудию сегодня, в такой важный и очень… – запнулся Ханн, вытерев платочком пот с залысины, а после продолжил: – вероятно, опасный день для нашей прекрасной колонии. Пятнадцать лет назад в Затмение бесследно пропало множество людей, которые так и не были до сих пор найдены. Ни они, ни их останки.

После последнего предложения Итан насторожился, оторвав свой взор от книги, и стал внимательно слушать инспектора.

– Высшие чины городской полиции и внутренней безопасности не знают, повторятся ли эти трагические события и в это Затмение, но мы предприняли всё, что в наших силах, – продолжал Ханн. – В Центральный купол будут брошены практически все наши силы. Он будет оцеплен на семьдесят процентов, Социальный и Общественный районы Центрального купола будут под практически полным протекторатом полиции и ВСБ. Оставшиеся силы будут брошены на защиту Семейного района Центрального купола и Спального купола. Но мы боимся, что если события пятнадцатилетней давности повторятся, то наших сил может не хватить. Поэтому я вам советую… нет, я вам настоятельно рекомендую сделать две вещи. Во-первых, закройте своё жилище на все замки и не выходите на улицу во время Затмения. Во-вторых, занавесьте окна плотными шторами. Все работники Спального района и Спального купола на сегодня получили выходной, поэтому прошу вас, не упустите возможность сохранить себе жизнь. Если вы услышите или увидите что-то подозрительное, подойдите к ближайшему полицейскому: быть может, своим сообщением вы спасёте чью-то жизнь. И пожалуйста, не паникуйте, это всего лишь меры предосторожности. Шандра, у меня на этом всё.

После речи инспектора Итан вернулся к книге, но сердце бешено колотилось. Он слышал о происшествии пятнадцатилетней давности, но не думал, что всё это может повториться и в этот раз. С другой стороны, если ВСБ и полиция так беспокоятся, значит, это не просто так. У Итана была запланирована встреча с Лизой сегодня вечером в Центре, он действительно беспокоился.

“Нужно будет позвонить Лизе”, – подумал Итан.

– Спасибо вам, инспектор Ханн, это была очень полезная информация для всех нас. Но после ваших слов у меня возник один вопрос, – сказала телеведущая со странным огоньком в глазах. – Вы утверждаете, что все люди бесследно исчезли?

– Да, именно так и есть, никого из похищенных не удалось отыскать, – после этих слов стало ясно, что инспектор занервничал: он догадывался, каким будет следующий вопрос.

– Инспектор, скажите, пожалуйста, вы нарочно или случайно забыли упомянуть Стена?

– Нет, Шандра, я ожидал упоминания этого… человека от вас. Мне кажется, что здесь следует сделать уточнение. Никого не удалось найти, а Стен – самый обыкновенный городской сумасшедший, и его словам мы не верим ни на толику, – закончил инспектор, весь красный от смущения и гнева.

– Тогда я думаю, что следует объявить о нашем сегодняшнем особенном госте программы…

– Нет, вы не посмели пригласить его на эту программу! Он сумасшедший, повторя…

– Стен! – выкрикнула Шандра.

В этот момент она была похожа на лисицу с загадочным взглядом и хитрой улыбкой. Она понимала, что смогла застать инспектора врасплох и задать ему неудобные вопросы. И надеялась, что выведет полицию на чистую воду.

“Теперь они не отвертятся, не то что во время моего расследования, – подумала она. – Да, Ханн – прекрасный специалист по связям с общественностью, но Стен сделает своё дело, и полиция никуда не денется. Люди начнут задавать неудобные вопросы”.

Из-за кулис в студию робко вошёл высокий человек с изуродованным лицом, большущей бородой и длинными, до плеч, волосами, которые, как и борода, были заплетены в косу. На нём была уже явно старая, но чистая одежда.

– З-з-здравствуйте, – еле выдавил из себя Стен.

Публика, находящаяся в зале, просто взорвалась аплодисментами, пока Стен несмело шёл к столу в центре студии. Он сел, красный от смущения после выказанного ему внимания. Теперь за столом было трое.

“Кто это? Никогда о нём не слышал. Надеюсь, что это не будут теории заговоров. Как же не хочется слушать этот бред, – подумал Итан, переворачивая очередную страницу книги, в которую уже успел изрядно залипнуть. А ведь он всего лишь хотел почитать книгу и фоном послушать телевизор. – Вспомнить хотя бы теорию о том, что Ядро специально загадили ядовитыми облаками, чтобы не пускать людей работать там. А на самом деле проблема в ядовитой атмосфере, и это подтверждено с самого зарождения нашей колонии”.

– Нет, я не буду слушать бред этого сумасшедшего! – с этими словами инспектор поспешил удалиться из студии.

Но он не успел этого сделать до слов Шандры:

– Бегите, бегите, инспектор, от неудобных вопросов, но теперь у меня есть свидетель! – крикнула Шандра вслед удаляющемуся Ханну.

От неожиданности он даже обернулся. На его лице была гримаса из смеси злости и обескураженности словами Шандры. Инспектор лишь хмыкнул в её сторону и покинул студию.

– А сейчас, уважаемые телезрители, мы прервёмся на небольшую рекламную паузу.

После слов Шандры камера мягко сменила план на трансляцию Зелёного купола.

Итан вновь отложил книгу и решил сделать себе кофе и чего-нибудь перекусить. По дороге на кухню, проходя мимо зеркала, он заметил нечто, что его крайне сильно раздражало как минимум с его пубертата. На его плечах лежало несколько красивых цветочных лепестков белого цвета с красной каймой и красными же точками внутри.

– А-а-а-а, как же уже бесят эти цветы! Каждый месяц эти чёртовы цветы умудряются отрастать и цвести у меня в волосах. Ну вот что за шутка природы? Девушкам, которые ассоциируются с цветами и природой, не повезло иметь цветы в волосах, а нам, мужчинам, – пожалуйста, каждый месяц как по расписанию. Хоть зимой это реже происходит, – выругался вслух Итан.

Он прошёл на кухню, заправил кофемашину свежим кофе и водой и решил сделать себе сэндвич. Пока хлеб зажаривался в тостере, Итан обратил внимание на книгу, которую машинально взял с собой с подлокотника вместе с пустой чашкой.

“Как жаль, что у нас всё не так, как в этом романе. Мы, судя по всему, единственные разумные существа во вселенной”, – думал он с явной грустью.

– Ваш кофе готов, – произнесла кофемашина нежным женским голосом, и в этот момент из тостера вылетел хлеб.

Итан сделал сэндвич, взял кофе и книгу и с полными руками вернулся на диван перед телевизором. Теперь ему было интересно узнать, кто же такой этот Стен.

В это время в студии:

– Стен, не переживайте, всё будет хорошо. Вы не должны бояться. Мой босс обещал, что защитит нас обоих после этой программы, – мягким голосом и с милой улыбкой сказала Шандра.

– Но как он сможет нас защитить, если в этом и правда замешана полиция? – выкрикнул Стен с явно начинающейся истерикой в голосе.

– Стен, успокойтесь, выпейте немного воды. Вы должны ответить на мои вопросы, как мы это делали перед программой. Знайте, на нашей стороне наш босс и ВСБ. А теперь нам пора возвращаться. Вы готовы?

– Да, я думаю, что да.

– Ну что же, тогда начнём!

Она махнула рукой оператору и повернулась в сторону телекамеры. На камере загорелся красный огонёк, что оповещал телеведущую о начале прямого эфира.

– И снова здравствуйте, уважаемые телезрители. Мы вернулись после рекламной паузы, – сказала Шандра с улыбкой. – Здравствуйте, Стен, мы же так и не успели поприветствовать друг друга до рекламы ввиду сложившихся обстоятельств.

– Здравствуйте, Шандра, – сказал Стен.

– Итак, Стен, скажите, почему вас зовут просто Стеном?

– Просто я ничего не помню из своего прошлого. Мои воспоминания начинаются ровно с того момента, как я очнулся у похитителей. Я не помню ничего: ни своего имени, ни кем я был в прошлой жизни, ни кем я работал, ни своих родных и друзей, если они, конечно, были. К-к-когда я пришёл в полицию с заявлением, что меня похитили и я ничего не помню, ко мне сначала отнеслись очень серьёзно, по крайне мере, сделали такой вид. Но когда они поняли, что мою личность невозможно идентифицировать, то просто отмахнулись от меня, выкинув с крыльца полицейского участка. Когда я вновь зашёл туда, на меня надели наручники и вызвали санитаров из психушки. Позже они сфабриковали показания свидетелей, тех же полицейских, что я кидался на них, и меня определили в… психушку, – его голос начал дрожать, но он держался. – Я пробыл там два года, после этого меня теперь считают городским сумасшедшим, в том числе и на официальном уровне.

– Хорошо, Стен. В моей голове, конечно, никак не может уложиться такое отношение к вам как к гражданину, но откажемся от этих дискуссий пока что. Меня больше интересует, почему вас всё же не смогли идентифицировать?

– Вы, наверно, уже заметили, что моё лицо изуродовано. В больнице мне сказали, что это химический ожог, весьма серьёзный, и вообще удивительно, что я после него выжил. Также у меня обожжены пальцы, которые так и не восстановились. Теперь меня просто невозможно идентифицировать, ни моего лица, ни отпечатков пальцев, – его голос задрожал ещё больше, он еле сдерживался, чтобы не заплакать.

Стен потянулся за стаканом воды и сделал небольшой глоток. Это помогло, он стал чуть спокойнее.

Телезрители в студии начали перешёптываться, явно ожидая продолжения. Они были захвачены действом, происходящим на их глазах.

– Ох, как ужасно, Стен! Вы потеряли всё, но продолжаете держаться и даже пришли к нам в студию, это достойно похвалы.

– С-с-спасибо.

– Стен, и последний вопрос: вы помните похитителей? – спросила Шандра.

– К сожалению, да. Точнее, я не знаю, действительно ли меня похитили они, но я уверен, что, когда очнулся, они были в комнате. Я лежал на операционном столе, и надо мной со скальпелем в руках стоял доктор в хирургической маске. Он удивился не меньше моего. Я машинально вырубил его, он упал на пол и больше не вставал. Я поднялся со стола и огляделся. Вокруг меня были… – он сделал ещё один глоток воды, – в-в-вокруг меня было два таких же стола, и на них лежали два трупа с изуродованными лицами и вскрытыми телами. Рядом со столами стояли ящики разных размеров. Это были, если я не ошибаюсь, контейнеры для транспортировки органов. Увидев дверь, я быстро направился к ней, и в тот момент, когда я подбегал, она начала открываться, а я ускорил этот процесс плечом. За дверью что-то упало. Выбежав в коридор, я заметил лежащего на полу молодого человека в полицейской форме…

– О-о-о-ох! – зрители в студии протяжно охнули.

Кто-то сидел, прижав ладонь ко рту от изумления, все были обескуражены этими словами.

– Дальше я бежал по коридорам старой канализации, пока не выбрался на поверхность в Зелёном куполе, – Стен закончил и выдохнул.

Он это смог и был крайне доволен собой. Психологические травмы, что он получил после похищения, и карательная психиатрия давали о себе знать.

– То есть, Стен, вы хотите сказать, что полицейские, которые должны нас защищать, служат совершенно обратному: помогают похитителям, либо же сами ими и являются? – спросила Шандра, сделав такое лицо, будто она слышит эту историю впервые.

Зрители заворожённо слушали.

– Да, мне кажется, именно так. В противном случае что делать человеку в полицейской форме в таком месте? – спросил Стен, не ожидая ответа.

– А сможете ли вы его опознать, этого человека?

– Я очень хорошо запомнил его лицо, поэтому да, я смогу.

И в этот момент зрители в студии будто взорвались. Одни не хотели принимать такую правду, другие кричали о проверках в полиции и её линчевании, третьи же просто осознавали то, что они только что услышали. Несколько человек сразу встали со стульев и ушли, остальные же хотели продолжения, но в этот момент Шандра объявила:

– Уважаемые телезрители, осталось последнее объявление. Затмение начнётся сегодня в шестнадцать часов и продлится двадцать три часа сорок две минуты. У меня на этом всё на сегодня, до новых встреч.

Красный огонёк на камере погас, Шандра села обратно на стул и повернулась к Стену, слегка наклонившись в его сторону, чтобы ему было комфортнее.

– Стен, вы большой молодец! – сказала она. – Вы очень хорошо держались. В один момент я подумала, что вы сейчас сорвётесь, но вы выпили воды и успокоились. Теперь всё изменится. Мы найдём виновных, по крайней мере, я на это надеюсь.

– И я, Шандра, и я, – тоскливо сказал Стен.

Телепередача уже несколько минут как закончилась, а Итан сидел в некоторой прострации всё в том же положении, что и последние несколько минут, когда он смотрел телепередачу, с приоткрытым от удивления ртом, с чашкой остывшего кофе в руках и открытой книгой на коленях. Он пытался обдумать и принять всё то, что услышал.

“Как?! Нет, этого просто не может быть! Полицейские помогают похитителям или же сами ими и являются? Те люди, что должны нас защищать внутри куполов, не то что нас не защищают, а, выходит, делают совершенно противоположное, – активно рассуждал Итан. – Нет, этот Стен, этот чёртов полоумный старик просто-напросто сумасшедший! Он это просто выдумал”.

Итан не мог этого принять, он просто не мог осознать то, в чём обвиняют полицейских, и в данный момент испытывал активную и, вероятнее всего, одну из самых неприятных стадий принятия – отрицание.

“А что, если всё, что я услышал, – это правда? Что, если полицейские похищали людей? Выходит, это не просто преступление против конкретной семьи либо же против жителей куполов – это преступление против всей колонии, преступление против самого нашего существования. Нет, это невозможно! Такое возможно только в фантастических рассказах, где с героями может произойти всё что…” – его мысли прервались в ту же секунду, как зазвонил телефон.

Он больше ни о чём не желал думать, кроме как о Лизе.

Итан подскочил с дивана, совсем забыв о чашке в руке. Остатки кофе выплеснулись на штаны, чашка выпала из рук, сделала несколько оборотов в воздухе и, коснувшись пола, разлетелась вдребезги. Поверх остатков кофе и осколков чашки на пол упала книга, дополнив это неприятный натюрморт. Итан нецензурно выругался и побежал к телефону, что лежал на прикроватной тумбе.

Практически добежав до кровати, он споткнулся о лежащее на полу кресло-мешок. Тело наклонило вперёд, и, не удержав равновесия, Итан полетел прямо в спинку собственной кровати. Удар пришёлся в правое плечо, он был резким и крайне болезненным. Телефон продолжал разрываться. Итан опёрся на левую руку, встал и, наконец, достиг телефона.

– Лиза! – крикнул он в трубку.

Несколько секунд послушав голос в телефоне, Итан резко положил трубку.

– Какого хрена они вообще мне звонят! – выругался он.

Его пальцы потянулись к цифрам на телефоне. Он быстро набрал номер дрожащими от боли в плече и некоторого помутнения рассудка пальцами. Конечно, сейчас Итан был не в себе, он просто не успел усвоить всю услышанную прежде информацию.

В трубке послышался гудок. Гудок. Ещё один. Итан всё ждал и надеялся, что его возлюбленная Лиза ответит на звонок. Он простоял у телефона около десяти минут. По ту сторону слышались лишь гудки. Лиза так и не ответила.

Глава 3

Итана одолел сильнейший приступ тревоги. Пока он слушал гудки в телефоне, прогонял в голове совсем не радужные мысли и задавался вопросами о том, где пропадает Лиза и почему не отвечает на его звонок. Когда прозвучал последний гудок, после которого милый голос роботизированной девушки озвучил, что абонент не может в данный момент ответить на звонок, не понимая, что происходит, Итан сделал резкий выпад рукой, чтобы бросить телефон на кровать, совсем забыв о боли в плече. Она не заставила себя ждать. Почувствовав резкую боль в суставе, он слегка застонал. Ему показалось, будто в плечо вонзились тысячи острых раскалённых игл.

“Мазь. Нужно помазать и перебинтовать, чтобы хоть немного снять боль”, – подумал он и направился в сторону кухни.

Там Итан открыл шкаф, что висел над раковиной, достал аптечку и сел за стол. Хотя здесь было не совсем удобно заниматься самолечением, но на то, чтобы дойти до дивана в гостиной, у него уже совсем не было сил.

“Седативные, от головы, снотворное… Где же мазь? Должна была остаться после последней травмы в зале. О! Вот и она, ну наконец-то! – думал он, пока перебирал содержимое аптечки. – А вот и эластичный бинт”.

Он аккуратно одной рукой снял футболку через больную руку и принялся втирать мазь. Каждое касание больного плеча приносило боль и дискомфорт, отчего Итан слегка морщился. Мазь начала действовать практически сразу, немного снимая боль. Дальше он взял эластичный бинт и одной рукой, насколько это было возможно, постарался максимально хорошо зафиксировать повреждённый сустав, чтобы при движении он не приносил боли и в дальнейшим правильно восстановился.

Закончив с плечом, Итан посмотрел на обезболивающие, лежащие в аптечке. Он долго думал, стоит ли их принять, и всё же решил, что нужно. Так он хоть облегчит пиковую боль. Итан быстро проглотил таблетку, запив её водой, и пошёл в гостиную. У него было желание немного полежать и дать суставу отдохнуть. Подойдя к дивану, он увидел разбитую чашку с книгой поверх неё, о которых уже успел забыть. Десять минут назад его мысли были совсем о другом, да и сейчас ему было не до осколков. Итан лёг на диван и уставился в телевизор. Ему наконец-то удалось отвлечься и от мрачных мыслей о Лизе, и от боли.

Через некоторое время плечо совсем перестало болеть. Кто знает, было ли это действие мази или таблеток, главное, что ему стало легче. Его начало клонить в сон, глаза смыкались. По телевизору шла интересная передача, и Итан пытался бороться со сном, периодически открывая глаза. Когда Итан в очередной раз открыл глаза и решил, что всё-таки немного поспит, его взгляд упал на часы.

“Чёрт, уже два часа! Надо бежать. Пока ещё доберусь. Заодно и отвлекусь в центре. Всё же Центральный купол – это не Спальный”.

Итан тихонько встал с дивана, опираясь на левую руку. Пошевелив правой, он практически не почувствовал боли, лишь лёгкое нытьё в суставе, с чем вполне можно жить.

Итан переоделся, накинул пальто и вышел из дома. До остановки монорельса ему нужно было пройти всего лишь пару кварталов. На улице стояла прекрасная погода, солнце ярко светило, и от него было так приятно тепло. Нет, совсем не жарко, а просто тепло. На деревьях пели птицы, радуясь всё ещё тёплым денькам. Сначала Итан шёл довольно-таки быстро из-за внутренней пунктуальности: он всегда считал, что лучше прийти раньше и спокойно подождать на месте, чем опоздать. Но сейчас был совсем другой момент: приятная погода, лёгкий влажный ветерок, что ощущался, будто бриз на берегу, и сустав совершенно не болит. Итан чувствовал себя так прекрасно, что замедлил шаг до прогулочного.

Подходя к остановке, он ускорился: монорельс до Центрального купола уже подъезжал. Итан последним зашёл в него. Хотя остановка и была полна, но места были рассчитаны так, что даже в самый пик каждому желающему хватало места. Но если случалось так, что кто-то не умещался, ему всегда выплачивали деньги, ведь слоган компании гласил: “В наших монорельсах вы никогда не будете стоять”.

Путь Итану преградил кондуктор. Итан приложил карту к его сенсорной панели и оплатил проезд. Дальше прозвучал сигнал, кондуктор произнёс: “Приятного пути” – и выдал билет. Итан взял его и направился к ближайшему свободному месту. Он подошёл к сиденью, на котором сидели двое мальчишек лет восьми, что-то увлечённо обсуждая. Они сидели с краю, тем самым не давая ему пройти к свободному месту у окна.

– Ребят, можно я пройду? – сказал Итан мальчикам.

– А, да, проходите. Мы просто заболтались и вас не заметили, – ответили они.

Он сел на место и вслушался в разговор двух женщин позади него.

– Ты смотрела сегодня Шандру? – спросила одна женщина у другой.

– Да, и, к сожалению, её смотрела и мама. У неё началась паника, она спряталась под стол и просто плакала.

– Ох, почему? Что случилось?

– Она боялась. Пятнадцать лет назад мой отец пропал без вести. Они шли с мамой домой в Затмение. Мама почувствовала жжение и отключилась. Очнулась от лёгких пощёчин. Она спрашивала у пары, что привела её в чувство, не видели ли они папу, ходила в полицию, но папа так и не нашёлся. Ей его так не хватает, да и мне тоже.

Итан услышал дрожь в её голосе, он понял, что она еле сдержалась, чтобы не заплакать. Женщина продолжила:

– Я надеюсь, что всё, что сказал этот Стен, враньё. Полиция нам поможет, я хочу…

Что она сказала дальше, Итан уже не слышал: он погрузился в мысли и вспомнил всё, что было до травмы.

“Нет, хватит нервничать и паниковать. С Лизой ничего не могло произойти, только не с ней. Она работает в Транспортном куполе, самом охраняемом, куда и мышь не прошмыгнёт без разрешения, ни о каких похищениях не может быть и речи. Вход и выход только по пропуску, всё в камерах, каждый квадратный метр, и охрана у каждого выхода, и пройти барьер без пограничной карточки невозможно. А если Стен прав, ОВБ точно нас защитит, так что можно не беспокоиться. Итан, успокаивайся, она в порядке, хватит паниковать”, – думал он.

После своих рассуждений он действительно успокоился и вспомнил, как когда-то прилетел на Купол. Он прибыл сюда на транспортном корабле двадцатидвухлетним юнцом работать после института. При подлёте к Куполу на стороне, обращённой от Центрального купола, виднелось энергетическое поле голубого цвета. Это поле называли барьером, он служил для посадки кораблей в открытом космосе без угрозы для кислорода корабля или в данном случае Купола. Корабль проходил через барьер и оказывался в воздушной среде. Когда Итан прибыл на Купол, после приземления корабля его как мигранта тщательно проверял пограничный отдел ОВБ, не является ли он угрозой для мира на Куполе. После проверки он ещё долго проходил через многочисленные посты охраны и детекторы по всему периметру.

– Остановка Центр. Конечная. Прошу всех покинуть салон, – произнёс кондуктор.

Люди начали выходить. Итан был последним. Он уже ступил на землю, когда вновь услышал мальчиков, сидевших рядом с ним. В этот раз это был восторженный возглас.

– Смотри, смотри, там Сэйнен! – сказал один мальчик другому, указывая пальцем на верхушку Центрального купола.

Итан, услышав их, машинально поднял голову кверху.

Над куполом, действительно, происходило нечто грандиозное, чего жители куполов не видели давно. Над Центральным куполом завис огромный механический робот, точнее, это был робокостюм с пилотом внутри. Он был внушительных размеров, около шести метров в высоту, чёрного цвета, с реактивными турбинами на спине, что позволяло ему зависать в воздухе, чем он, собственно, сейчас и был занят. И он был одним из тех в отряде мехозащиты, кто не использовал плазменного оружия. Его основное вооружение представлял огромных размеров плазменный щит, что закрывал его практически полностью, если робот выставлял его перед собой.

Сэйнен висел над куполом практически неподвижно. Это было редкостью, когда отряд выходил в патруль вместе со своим командиром. Сейчас был исключительный случай: в сторону Центрального купола двигался приличных размеров астероид. Быть может, он и не сможет пробить купол, но нанесёт приличные повреждения, поэтому сейчас вокруг астероида орудовали Дзёсей и Юри. Они были чуть меньше Сэйнена по размерам, но также достаточно велики, около четырёх метров каждый. Дзёсей и Юри тоже имели реактивные турбины на спинах, но были вооружены совершенно иначе.

У Дзёсей имелось самое мощное оружие во всём отряде – огромный плазмаган. Он был практически в её рост, если поставить их рядом. Каждый выстрел откидывал её отдачей на приличное расстояние, но это того стоило. Один выстрел совершенно спокойно проделывал отверстие в обшивке враждебного корабля, через которое весь отряд проникал внутрь под прикрытием щита своего командира. Юри же имела вооружение немного иного плана. Это был тоже плазмаган, но чуть ли не в два раза меньше, чем у Дзёсей. Оружие Юри не обладало такой бронебойностью, как у Дзёсей, но выдавало невероятно быструю скорострельность, что в некоторых моментах могло послужить огромным подспорьем для обеспечения поддержки всего отряда.

В данный момент оружие обеих висело за их спинами, оно им было ни к чему. Они летали вокруг астероида, устанавливая заряды со взрывчаткой, чтобы сменить траекторию его полёта. Спустя несколько минут взрывчатка была установлена, и они вернулись к Сэйнену. Мгновение – и прогремел взрыв. Астероид сменил своё направление и ушёл чуть левее Центрального купола. Все трое развернулись и под градом осколков, что разлетелись от взрыва, направились в сторону Транспортного купола.

Итан услышал гром аплодисментов. Он и не заметил, как вокруг него собралась толпа за то время, что его взгляд был обращён к верхушке купола. Люди аплодировали в благодарность своим защитникам, что много раз спасали жизни жителей куполов. Лишь один раз они не справились со своей задачей, когда был уничтожен экспериментальный седьмой купол, после чего штат мехозащиты был мгновенно увеличен.

Хорошее настроение не покидало Итана. Поездка на монорельсе с шумной и такой искренней ребятнёй, прекрасный день и, конечно же, представление, что он только что лицезрел, способствовали этому. Да и он действительно успокоился, ведь переживать было не о чем. Кто знает, что случилось с телефоном Лизы, а ехать в Транспортный купол совершенно бесполезно: его всё равно туда не пустят, ведь они пока что не семья.

Он стоял у ресторана, до встречи с Лизой было ещё тридцать пять минут. Итан решил купить букет. Он зашёл в цветочный магазин неподалёку, где ему пришлось подумать, что взять: розы или букет разноцветных тюльпанов, который он в конечном итоге и выбрал.

Выйдя из магазина, он направился в парк к статуе Иоана. Там он отодвинул рукав с запястья правой руки и взглянул на часы. До встречи оставалось двадцать пять минут. Итан направился в сторону ближайшей лавочки, освещаемой всё ещё тёплым солнцем. Сделав пару шагов, он почувствовал тяжёлую мужскую руку на своём плече, которая крепко сжала его. Он обернулся.

– Итан, здорово. Почему кинул нас сегодня? – широко улыбаясь, спросил стоящий перед ним человек.

– Привет, Оливер. Ты же знаешь, что я с не с Центрального, а всех, кто не оттуда, сегодня отпустили, – сказал Итан с улыбкой на лице.

– Конечно, знаю, но я не мог не подколоть тебя! Без тебя сегодня было на самом деле скучно. Эти старые пердуны, как всегда, достали своим нытьём, а сегодня особенно.

– Дай угадаю. Опять ныли, что сейчас плохо живётся? – спросил Итан, уже зная ответ. – Честное слово, достали, каждый раз одно и то же: вот раньше было лучше, не то что сейчас. Мы живём, развиваемся, а они всё плачутся.

– А о чём же ещё? Ты какими судьбами в Центральном? – спросил Оливер, явно довольный встречей со своим товарищем, даже больше – другом.

– Сегодня идём с Лизой в ресторан. Хотим посидеть за крайним столиком, что для влюблённых. Хотя, быть может, нам повезёт, и будет какая-нибудь группа с концертом, кто знает.

– Неужели собрался делать предложение? – выговорил Оливер, уставившись на Итана.

– Да, давно пора было, на самом деле. Ты же знаешь меня, мне не была нужна ни жена, ни дети, только любимый человек рядом. Лишь наслаждаться компанией друг друга, быть вместе, быть рядом. Ухаживать, заботиться друг о друге. Да что я тебе рассказываю, ты и так всё знаешь. Просто недавно понял, что не могу без неё, и пусть на мне будет это чёртово кольцо, но я сделаю Лизе приятно.

– Ити, наконец-то, поздравляю! Мой друг женится, неужели! Я давно тебе говорил, сделай ей предложение. Она девушка, у неё это в крови – свадьба и все связанные с ней приготовления, они же без этого не могут, – сказал Оливер со щенячьим восторгом в голосе, явно радуясь за своего друга.

– Спасибо, Оли! – сказал Итан немного застенчиво, после чего потянулся к Оливеру для дружеских объятий. – А ты чего здесь, в центре?

– Да вот, ездил к врачу. С ногами что-то происходит, да и в принципе со всей растительностью тела. Если раньше я брился раз в пару дней, то сейчас раз в пару часов. Если не успею побриться, волосы переходят в следующую фазу, начинают ветвиться и деревенеть. Да и ноги, ты просто посмотри на эти культяпки! – воскликнул Оливер, указывая Итану на свои ноги. – Ноги медленно, но верно увеличиваются. Стопа растёт вширь, уже совсем пропали очертания ступни, голень задеревенела и совсем не гнётся.

– Ох ты ж, а я и не замечал на работе, что у тебя всё настолько плохо с ногами. А доктора что говорят? Излечимо? И что это вообще такое? – взволнованно спросил Итан своего друга.

– Они не знают, что со мной делать, и впервые встречают такую патологию, – грустно выдавил из себя Оливер. – Говорят, стократно превышено содержание в крови хлорофиллов. Что делать, не знают, хлорофиллы у нас находятся внутри волосяных клеток и при этом связаны со всеми клетками остального организма. Начнут их выжигать медикаментозно из организма – я просто погибну, так как пилюли захватят за собой и обычные клетки. Судя по всему, я являюсь уникальным обладателем какой-то неизученной мутации, и мне уже предлагают, пока я жив, подписать бумаги, чтобы я ушёл к ним на опыты. Как обычно, самый везучий человек.

– Оли, всё будет хорошо, главное, не отчаивайся. Будь таким, каким я тебя знаю всю жизнь, – весёлым и жизнерадостным. Твое эмоциональное и психологическое состояние может очень сильно сказываться на болезни.

Внутри Оливера бурлили эмоции, он был благодарен своему другу за слова поддержки, хотел выплеснуть эмоции. Лучшее, что пришло ему в голову, – это крепко, по-дружески обнять Итана. Они стояли, обнявшись посередине тротуара, перегородив людям дорогу, а те, обходя, смотрели на них и ворчали. Когда друзья отступили друг от друга, то отошли на край тротуара, чтобы не мешать снующим мимо людям.

– Слушай, сегодня на работе мы добились прогресса, – сказал Оливер.

– Да ну? Конечно, как обычно, когда меня не было на работе. Что сделали-то? – спросил Итан.

– В общем, ты же помнишь того неумёху, которому мы дали спрогнозированные компьютером миллионы вариантов данных, при которых, возможно, тёмная материя сможет быть сконцентрирована?

– Он ещё у нас? – спросил Итан со смехом. – Я его уже давно не замечаю, толку от него немного, чёртова бестолочь.

– Да, да, именно он. Так вот сегодня, в очередной раз забив в прибор данные для концентрата и надев даркуляры, он опять наблюдал за тем, как прибор своими клешнями перемещает материю в капсуле. Не было совершенно ничего, пока он не заметил лёгкого свечения вокруг невидимых, тянущихся в сторону центра капсулы тонюсеньких ниточек! Тёмная материя мизерно и очень медленно, тонюсенькими ниточками стекалась в центр, пока клешня не совершила неверный манёвр и всё не распалось. Но теперь у нас есть фото, что это может сработать, мы отсеяли процентов шестьдесят всех данных, и теперь оставшиеся можно проверить максимум за год.

– Неужели хоть какой-то прогресс? Это радует! У кого теперь этот проект? – спросил Итан, явно впечатлённый.

– Мы поговорили и решили оставить его этому придурку. Пусть дальше работает, хоть какая-то от него будет польза, – ответил Оливер.

– Скоро Затмение! – произнёс проходящий мимо прохожий.

Итан совсем забыл о времени за разговором с другом. Он взглянул на часы.

– Уже без двадцати, скоро придёт Лиза. Прости, Оли, но нужно бежать. Завтра увидимся!

– Хорошо, Ити, беги, вот так кидаешь своего друга ради девушки! Тихо, не кипятись, я шучу, – сказал Оливер с улыбкой на лице. – Спасибо тебе большое.

Они пожали друг другу руки. Итан направился к статуе Иоана, благо до неё было совсем недалеко.

“Уже без пятнадцати. Где Лиза? Куда она пропала?” – спрашивал он сам себя. Внутри начинали кипеть эмоции, перемешанные со страхом за свою любимую.

Он достал телефон и снова попытался дозвониться, но всё было тщетно, она не отвечала. На том конце милый голос девушки лишь отвечал, что абонент не может ответить в данный момент. Он всё пробовал и пробовал, нецензурно ругаясь вслух и ходя взад и вперёд перед статуей. Паника была в самом разгаре. Если до этого Итан смог себя убедить, что всё хорошо, ведь Лиза работает в самом безопасном месте на Куполе, то сейчас его одолели сомнения. Руки начали дрожать.

– Извините, а вы не могли бы дать мне позвонить? – спросил Итан первого встречного человека в толпе, что уже давно окружила его, но он даже не замечал этого из-за эмоций.

– Куда будете звонить? Куда-то за пределы Центрального? – спросил человек.

– Да, в Транспортный, – ответил Итан, явно удивлённый, ведь на Куполе никогда не было роуминга.

– А смысл? Все межкупольные сети не работают. Вы и не сможете дозвониться. Только внутренние остались в работе.

– А, даже так? Спасибо вам большое, вы меня успокоили, – сказал Итан.

– Что у вас… – не успел договорить человек, как его одёрнул рядом стоящий парень и сказал, что началось.

Местная звезда, Люмин, медленно закрывалась планетой Кольцо. Кольцо не торопясь надвигалось на Люмин с правой стороны, постепенно закрывая его от обитателей Купола. Люди надели солнцезащитные очки, чтобы наблюдать это воистину удивительное явление. С каждым сантиметром, поглощённым Кольцом, солнечного света становилось всё меньше и меньше, пока Люмин полностью не был закрыт. В тот момент, когда Кольцо полностью закрыло Люмин, на небе более не виднелся яркий белый шар, а на его месте был лишь чёрный круг с нечётким жёлто-белым ореолом вокруг. Люди, наводнившие центральный парк, охали от удовольствия, что смогли лицезреть это событие собственными глазами.

Спустя несколько минут толпа начала расходиться, и к Итану вернулась паника, от которой он отвлёкся благодаря Затмению, которое видел впервые в жизни.

“Что делать? Как искать Лизу? В Транспортном мне никто не поможет, я не член её семьи и доступа в купол не имею, – рассуждал он, пока не заметил полицейского. – Точно, полиция. Другого выбора нет, даже если Стен сказал правду”.

Он рванул к полицейскому, что недавно подошёл на свой пост у ворот парка, чтобы попросить помощи в поиске Лизы. Итан быстро прошёл по тропинке мимо людей, сидящих на лавочке вдоль тротуара, под мягким светом зажёгшихся фонарей, вокруг которых уже вовсю кружили всевозможные виды букашек. До ворот оставалось несколько шагов, когда он кого-то услышал позади себя и обернулся.

Глава 4

– Лиза! – крикнул Итан бегущей к нему девушке и сам быстро рванул к ней навстречу.