Читать онлайн Большой Блестящий Шар бесплатно
Глава 1. Большой Блестящий Шар.
Когда-то он был просто городом в степи… Просто городом n. С маленькой буквы. Пока на Центральной площади не возвели памятник. И тогда город n стал городом N. С такой большой буквы, что её можно поставить рядом с тем памятником – огромным сверкающим шаром на стальных ножках, – и она составит ему достойную конкуренцию.
Большой Блестящий Шар виден из любой точки города. Казалось, все дороги ведут к нему. Рим в миниатюре, Алюминиевая Кааба. Великолепный, сияющий на солнце, единственный в своем роде.
Но…
Каждый месяц один из жителей города неожиданно исчезает, и потом в течение нескольких недель из Шара доносятся его крики. Когда душераздирающие вопли затихают, – а случается это ровно в последний день месяца, – люди знают, что наступила очередь кого-то следующего, и с ужасом ждут первого числа, когда Шар заберёт новую жертву. Ею может стать кто угодно. Пол, возраст, социальное положение не имеют значения. И никому не спрятаться от всепроницающего взора алюминиевой громадины.
Итак, Шар делает свой выбор…
Глава 2. Ира, 15 лет, школьница.
Я чувствую, как меня прошибает пот. Щеки горят, на глазах наворачиваются слезы. Рука неистово трясется, сжимая тест. Две полоски.
Всё, это конец. Как? От кого? Я медленно сползаю вниз по дверце кабинки, на которую опиралась спиной. Ноги не держат меня. Я возвращаюсь в кабинку, сажусь на унитаз и, уронив голову в руки, лихорадочно вспоминаю всё, что случилось со мной за последний месяц.
Так, четвертого с подружками в бассейн ходила. Потом на выходных с пацанами из соседнего района гуляли. Но там ничего такого не было – выпили чуть-чуть и разбежались из-за дождя. Дальше – экскурсия с классом. Скукотища. Сбежали нашей компашкой к одной девчонке. До вечера красились и шмотки подбирали. Потом пошли на дискотеку. Это для мамы с папой я пай-девочка, а сама люблю потусить.
Может, на дискаче что случилось? Я напрягаю мозги, но решительно ничего не помню. Скорее всего, я тогда перебрала.
Я достаю телефон и звоню Машке. Она тогда со мной была.
– Алло, привет, Маш. Помнишь, мы на дискотеку в субботу ходили?
– Привет, это когда нас всех в музей загнали?
– Да-да. Расскажи, что там произошло, – у меня провал в памяти.
– А зачем тебе?
– Цепочку золотую потеряла. Пытаюсь понять, где именно. Нужна твоя помощь.
– Ты что, совсем-совсем ничего не помнишь?
– Первые часа два. А дальше как отшибло.
– Ну, ещё бы! Сухарь же тогда алкашку привёз, и тебя понесло.
– И много я выпила?
– Ну, прилично.
Мне становится не по себе.
– Маш, а я с мальчиком каким-нибудь танцевала?
– О-хо-хо! Я, конечно, шибко за тобой не следила, но ты там много с кем танцевала. И целовалась тоже.
Я краснею от стыда.
– Ясно, пока.
Я бросаю трубку, и тут меня тошнит. Чёртов токсикоз.
На уроки я не иду. Мне до того паршиво, что просто жуть. Да, со мной в жизни всякое случалось, но в такую задницу я ещё не попадала. Мать точно меня убьёт. Я прекрасно знаю, насколько достала её своими выходками.
Я бреду куда глаза глядят. Стоит полуденная жара. Людей и машин на улице мало. Ветер гоняет по дороге песок и колючки.
Может, пойти к Мишке? В конце концов, он мой парень, хоть и бывший. Скажу ему, что это его ребёнок…
На душе становится мерзко. Он ни в чем не виноват, а я возьму и обманом переложу на него всю ответственность. Но я уже не могу в одиночку выносить охватившее меня отчаяние. Решено.
Я пересекаю улицу и направляюсь в сторону Мишкиного дома. С трудом поднимаюсь на пятый этаж и стучусь в дверь. Слава богу, мне открывает Миша.
– Привет, Ир, ты чего здесь? – он очень удивлён, увидев меня.
– Привет, Миш, – мой голос дрожит, – у меня неприятности, я зайду?
– Ну, конечно, проходи.
– Предки дома? – спрашиваю я, пока разуваюсь.
– Нет, на работе, как обычно, – Миша пожимает плечами.
Мы садимся на кухне. Мишка наливает нам чаю. Меня начинает воротить от кухонных запахов, но я держусь изо всех сил.
– Хочешь леденцы? Твои любимые, – Миша ставит на стол жестяную коробочку.
– Нет, спасибо.
– Ты заболела? Вид у тебя подавленный.
– Миш, я беременна.
Мой бывший отодвигает свою кружку в сторону.
– От кого? – изумленно спрашивает он.
Я не смотрю на него и думаю, что умру прямо здесь и сейчас.
– От тебя, – еле выдавливаю я. – Это твой ребёнок.
– Ир, ты с дубу рухнула? Мы с тобой два месяца как расстались.
– Ну, все сходится.
– Нет, ты врешь, мы всегда предохранялись.
Вот дьявол, и не поспоришь! Попался же мне такой ответственный! Но я не сдаюсь. Где наша не пропадала!
– Было один раз!
– Не гони, ни разу не было! – Миша начинает злиться. – Мало того, что ты, шкура, залетела чёрт знает от кого, так у тебя ещё хватает наглости прийти ко мне и сказать, будто это мой ребёнок! Пошла вон отсюда, чтобы я тебя здесь больше видел!
– Придурок! – кричу я и выскакиваю в коридор. Через минуту я снова внизу и иду прочь от дома.
Господи, что делать? Если бы можно было повернуть время вспять, я бы ни капли в рот не взяла!
Я уже не иду, я почти бегу. Мне хочется разогнаться до скорости света и врезаться во что-нибудь твердое, чтобы от меня одно мокрое место осталось.
Я бегу, и слёзы жгут мне глаза. Я не замечаю, как оказываюсь на площади, где стоит Шар.
****
«Еженедельная газета». Запись в колонке «Пропавшие без вести»:
«Сегодня, 1 мая 20.. года, пропала ученица 8 «А» класса школы №7 Петрова Ирина. По словам очевидцев, первую половину дня девушка присутствовала на уроках, а затем примерно в 12:30 покинула школу. Её бывший парень утверждает, что после того, как Ирина погостила у него, он видел в окно кухни, как девушка побежала в сторону Центральной площади. Вероятнее всего, её забрал Шар. Приносим наши соболезнования близким и родственникам».
Глава 3. Андрей, 39 лет, мороженщик.
Уже десять лет я стою на этой точке на Центральной площади и слушаю нечеловеческий ор, который доносится из треклятого Шара. Странно получается: здесь, внизу, взрослые и дети покупают у меня мороженое и радуются жизни, а там, наверху, замурованный в Шар бедолага ужасно страдает. Не знаю, что именно там с ним происходит, но очень боюсь оказаться на его месте.
В общем, все это мне порядком надоело, и я серьезно думаю сменить работу.
Я попросил моего шефа отпустить меня на волю. Он не стал меня удерживать, лишь сказал поработать ещё недельку, пока он ищет мне замену. Сегодня утром он привёл ко мне прыщавого студентика.
– Познакомься, наш стажёр. Надо его всему обучить.
Ну, я человек простой, меня два раза просить не нужно.
Вот мы стоим за прилавком. Вечереет. Вокруг нас шумно, бегают дети. Наверху в Шаре рвёт глотку какая-то девка. Я объясняю, как «закрывать» кассу. Студент путается, паникует и трясётся, как осиновый лист. У него сильно потеют руки. Мне становится противно, и я прошу его надеть перчатки.
Наконец до парня доходит, и он делает всё правильно. Я радостно хлопаю его по плечу:
– Поздравляю, сынок, теперь ты мороженщик!
Парень мямлит что-то вроде «спасибо», но я его уже не слушаю и торопливо снимаю фартук.
Всё, теперь я официально свободен. Я иду домой укладывать вещи. Услышав крики той девки, я твёрдо решил не только поменять работу, но и место жительства.
Уеду из этого богом забытого городишка, и плевать, что тут всё такое родное. Зато жив буду.
Я вытаскиваю из холодильника продукты, упаковываю посуду. Вокруг меня скачет мой пекинес и кусает меня за ноги. Тут в окно стучится сосед. Я бросаю свои дела и зову его к себе. Мы включаем телевизор и пропускаем по стаканчику.
– Слышь, Андрюха, я смотрю у тебя тут коробки, коробки…Вещи, что ли, собираешь?
– Угу, переезжать задумал.
– Ёдрен-матрен, а куда?
– Да куда угодно, лишь бы подальше отсюда!
Сосед смотрит на меня так, будто я хочу на Луну улететь.
– Ну, чего ты вылупился? Сам бы взял и свалил давно!
– Я?
– Нет, блин, кот в сапогах!
Сосед смущается:
– Я как-то не думал об этом.
– Не думал? – удивляюсь я. – Твоя жена исчезла, твоя дочь исчезла, а ты даже не думал?
Сосед снова странно смотрит на меня. Вроде бы человек он не глупый, а лицо у него сейчас тупее, чем у обезьяны. Ладно, чёрт с ним, пусть делает, что хочет!
Через полчаса он уходит, и я продолжаю свои сборы. К утру всё готово: нужное – в машине, ненужное остается дома. Я даже дверь не запираю – пускай тащат, я сюда не вернусь.
В ближайшем киоске я покупаю карту и сажусь в машину. Пекинес в клетке на переднем сидении. Ему почему-то всё это не нравится, и он грызёт прутья. Оставить пса здесь, раз он ехать не хочет? Шар вроде как не забирает животных. Эх, но почему я не собака?
Я разворачиваю карту и вижу наш город в самом центре листа. Интересно, он и впрямь идеально круглый, или это художники не заморачиваются? От города во все стороны света идут восемь автомагистралей, но куда они веду, по карте непонятно. Ладно, выеду на трассу, а там по знакам сориентируюсь.
Завожу мотор. Пекинес начинает ещё яростнее грызть клетку. Хочу, было, отпустить его, но в последний момент передумываю: он мой питомец, так что пусть едет со мной.
Я выбираю трассу «Южная»: до неё ближе всего. Город ещё не проснулся. Через двадцать минут я добираюсь до окраины с её зелеными домами, выезжаю на шоссе и даю газу.
Всё, асталависта, город N! Здравствуй новая, спокойная жизнь!
Стрелка на спидометре показывает сто сорок. За окном бескрайние сухие степи. Минут десять-пятнадцать я еду в эйфории, ни о чём не думая. Потом, чуть погодя, когда эмоции во мне приутихают, я сбавляю скорость и начинаю высматривать дорожные знаки. Еду-еду, но, странно, ничего не вижу. Ни одного указателя, ни одного съезда, ни одного поворота – только ровная, прямая трасса, которая уходит куда-то за горизонт. Ни одной встречной машины, хотя солнце уже давно встало.
Я чешу репу и гляжу на своего питомца: пекинес уже не грызёт клетку – лишь жалобно скулит. Даю ему косточку, но он даже не притрагивается к ней.
Всё происходящее начинает меня бесить, но я упорно двигаюсь дальше, пока, наконец, не замечаю на горизонте дома. Ура, город!
Я подъезжаю и как вкопанный останавливаюсь перед табличкой «Добро пожаловать в город N!».
Протираю глаза, но меня по-прежнему встречает город N. Что за ерунда? Читаю дальше: трасса «Южная». Это шутка такая? Оглядываюсь, и чувствую, что медленно съезжаю с катушек – на другой стороне дороги стоят зеленые дома. Чёрт побери, я же гнал только прямо, – как я мог вернуться обратно?
Тут меня осеняет. Я жму на газ и несусь к соседнему, юго-западному шоссе. Машины пикают, пешеходы кричат, но мне плевать. Я проскакиваю на красный и мчусь по тротуарам. Наконец вот она – трасса «Юго-Западная».
Выезжаю – и педаль в пол. Через два часа останавливаюсь перед табличкой «Добро пожаловать в город N! Трасса «Юго-Западная». Кровь стучит у меня в висках.
Внезапно боковом зеркале появляется белый грузовик. Я выскакиваю из машины и буквально бросаюсь ему под колёса.
– Эй, э-э-эй! Стой, стой!
Грузовик тормозит. Я читаю на кузове «Мороженое».
– Здравствуйте, чем могу помочь? – спрашивает водила.
– Слышь, парень, откуда путь держишь?
– Из города К.
Меня будто молния поразила. Город К? Значит, там всё-таки есть какой-то город?
– Скажи-ка, дружище, как попасть в этот самый город К?
– По дороге прямо, никуда не сворачивая, – отвечает водила и уезжает.
– Тьфу ты, чёрт бы тебя побрал! – ругаюсь я, и злость чуть-чуть меня отрезвляет. Я прыгаю в машину и гоню дальше. Пекинеса укачало, и он лежит на боку, высунув язык.