Читать онлайн Пламенько. Часть первая бесплатно

Глава 1.

В голове его и было только лето, утро, мягкая постель. А на лице его, на руках – тепло солнечных лучей, пробивающихся меж штор.

Чуть приподнявшись с постели, Лука сразу же потянулся к тумбе, на которой стояла большая миска с мятными пряниками и стакан воды. Жадно, как не евши несколько дней, он кусал по полпряника за раз, запивая это глотком воды. Так он быстро умял целую миску, и бросил её к остальным – мискам, тарелкам, пакетам и бутылкам, валявшимся на полу.

Встав и потянувшись, лицо его быстро сделалось подозрительным к той тишине и спокойствию, что царили в квартире; к тому, что он не был разбужен криком, смехом и ведром воды на голову. С каждой секундой ему было всё труднее поверить, что он слышит только лёгкий гул города, просыпающегося за окном.

Осторожной поступью Лука двинулся к двери. Предполагая что-то недоброе, на мгновение он застыл, уже протянув руку вперёд. Поворот дверной ручки. Его рука неуверенно толкнула дверь. Протяжный дверной скрип. Сзади Луки, будто уже было в нетерпенье, протискиваясь между ним и чуть его не расталкивая, сквозняк поспешил ворваться в коридор. Тихо. Навостривши слух, Лука заключал, что в квартире и вправду была утренняя тишина, которой он удивился, как нежданной гостье.

Перешагнуть порог.

Принюхаться. Что-то зловонное. Мёртвое.

У Луки участился пульс. Не понятно дышал он в этот момент или нет. Он резко двинулся вперёд, каждый шаг встревоженный, быстрый, твёрдо ударяющий об пол. Секунда, и он выскочил в коридор.

– Вишня! – С надрывом вскричал Лука, тут же, чуть не скользя, кинувшись в конец коридора.

Он врезался в повешенную на потолочной перекладине девушку, сразу обхватив её за ноги, стараясь усадить к себе на плечи. И крича: «Вишня, Вишня!». Он держал её сзади и не видел её лица, но так и хотелось невольно представить ему, что оно всё красное с подёргивающимися глазами. Что ещё есть шанс. Отчего и сами собой оставались незамеченными все ощущения о том, как же она холодна.

И тут, откуда-то из тёмного конца коридора впереди сорвался громкий девичий смех.

Лука, в миг окаменев, а в следующий размякши и закатив глаза, дрожаще выдохнул. Он, конечно узнал этот смех и небрежно отпустил повешенную. Насупившись в лице, он направился в гостиную, выкрикнув попутно:

– Дура!

Лука весь трясся, дыхание было сбивчивым. Еле поступая, так чтоб не упасть, он дошёл до дивана, неловко об него оперившись и постарался плавно сесть, как ни в чём не бывало.

– На-на-на, на-на-на – «Пронанакивая» довольным голосом на всю квартиру торжественные мотивы, Вишня последовала за братом, немного запнувшись в своей песенке, когда проходила мимо повешенной девушки, которую ей пришлось от себя отталкивать.

Луке и не надо было видеть лица Вишни, подошедшей к нему, пританцовывающей походкой, чтобы понять, что сейчас у неё улыбка до ушей и это самодовольное лицо, умело разыгравшей его в очередной раз, сестры.

– Ты чего такой серьёзный? – Ехидно вопрошала Вишня, бодро поставив кулаки на пояс.

Лука не хотел показывать, как его напугал розыгрыш сестры, но руки всё ещё тряслись, и он чувствовал, что на нём явно не было лица. Он быстро заражался злостью и обидой, но пока что держал это в себе. А Вишня… Вишня всё больше светилась, уже с трудом сдерживая восторг от подступающего осознания того, как же хорошо ей всё удалось. Блестящая режиссёрская работа – жутчайший кошмар наяву для своего любимого братца!

– Ты надела на неё свою одежду? – Чуть переведя дыхание, спросил Лука, уставившись мёртвым взглядом куда-то вперёд.

Прозвучало довольное «Ага!»

– Ты надела на неё парик? – Продолжал вопрошать Лука, через глубокий вздох.

Вишня, сделав позу и всякое выражение лица «глупой девчонки», начала накручивать кончики своих огненных волос на палец, после чего прозвучало протяжное и загадочное, но всё такое же довольное «Не-е-е», на что, тяжело помотавши головой и поджав губы, Лука с тяжёлым недоумением ответил:

– Даже спрашивать не буду.

Затем, через пару секунд ядовитой тишины, он резко соскочил с дивана и тыча пальцем в Вишню начал сердито возмущаться, чуть не брызжа слюной:

– Я вчера сказал тебе избавиться от трупа! – Набрав в грудь воздуха и с большим напором он разверзся – Ты понимаешь, что это значит?! Я скажу тебе, если ты не поняла – это не значит, что я хочу, чтоб ты устроила мне прикол! – Лука развёл бровями и руками, широко растопырив пальцы. После, строго направив руки в сторону Вишни, продолжил – Это значит… что я хочу… чтобы ты взяла труп этой несчастной хозяйки. И увезла его подальше! Куда хочешь, где тебе будет удобно, но подальше отсюда!

Вишня опешила, улыбка пропала с её лица. Но ненадолго, буквально через пару секунд, она, довольная, как до того, с усмешкой сострила – Так это не хозяйка квартиры… От трупа хозяйки я избавилась! – И уже с меньшей радостью, как будто, понимая, что сейчас может начаться и, словно, стараясь сказать вскользь, добавила:

– Это труп соседки.

– А-а-а-а! – Саркастически возгласил Лука – Соседки! Так тогда ведь всё просто замечательно! Прости моя дорогая, как же я мог на тебя злиться?! Сейчас же начну не находить себе места от стыда!

Лука стал весь красным, он будто было хотел ещё покричать на неё, но чуть притормозив, он медленно выдохнул, сжав губы в трубочку и разводя руками, чем в этот момент он напоминал кипящий чайник. Затем, положив руки за голову, он начал нервно бродить по комнате.

Из стороны в сторону, из стороны в сторону, пока не подошёл к дивану и не рухнул на него. Лука прикрыл лицо руками и в грубой и холодной манере сказал Вишне:

– Избавься. От. Тела. – На что она тут же обиделась, – это было понятно по её многозначительному «Мхм!» и резкому развороту с последующим «важным» удалением из комнаты.

Пока Лука лежал, он хорошо слышал, и кажется, успокаивался, от звуков копошения в коридоре, как его сестра скинула повешенную на пол, и, должно быть, снимала с неё свою одежду.

В какой-то момент, доносящиеся звуки стали вызывать у Луки какое-то нехорошее предчувствие. Он постарался прислушаться, надеясь, что ему просто кажется, но то, что он слышал, с каждой секундой тревожило его всё больше. Встав с дивана, и как бы навострившись и тянувшись с подозрениями, он вышел в коридор. Там валялась только верёвка. А звуки доносились с кухни.

Подойдя к открытой двери в кухню, у Луки тут же выпучились глаза от удивления и гнева.

Раздался громкий крик: «Вишня!»

Лука застал как раз тот момент, когда Вишня столкнула труп в окно.

Затем последовали несколько мгновений тишины, которые будто предвещали взрыв, пока из окна не послышался жёсткий…

Удар! Большой кусок мяса силой вмялся, кажется, в метал и запелёнатое плёнкой стекло. Тело упало, и, судя по звукам, на чью-то машину. Вслед за этим раздались несколько истеричных возгласов прохожих с улицы.

Лука грозно смотрел прямо в глаза Вишне, а она выглядела, как ребёнок, только что разбивший дорогую вазу с цветами.

На улице становилось всё шумнее. Вишня, мельком глянувшая вниз из окна, высоко подняв свои брови в недолгом миге удивления собственной выходке, спрыгнула с подоконника, и, уже с более наглыми чертами лица, выкинула своё высокомерное и обидчивое «Что?».

– Что?! – Недоумеваючи возгласил Лука, сразу вторив себе, и будто с большей претензией – Что?!

– Ты.. Пф.. Ты! Кх.. Эпф… – У Луки уже не находились сколько-нибудь приличные слова, чтобы описать своё недовольство. Он, вот вроде бы собрался поднять в сторону Вишни руку, вновь начать тычать в неё пальцем и ругаться, но вместо этого он пошатнулся, опрокинулся спиной на стену, и скатившись по ней, уселся на пол.

Вишня наглой походкой вышла из кухни, переступив через ноги Луки.

– Собирай свои шмотки! Мы переезжаем. Вот что! – Выкрикнул ей в след Лука, после чего взял, попавшуюся под руки, бутылку и швырнул её со всей злости в холодильник, отчего она разлетелась на куски по всей кухне.

Руки его дрожали, что он сам подметил с неприятием в глазах. Спрятав их от самого себя, Лука вновь постарался принять обличие злости, гнева, ненависти, от которого отвлёкся, стоило ему выпустить из рук бутылку, и то, что, как ему казалось, он вправду чувствовал, но получилось не искренне, отчего он перестал стараться и вышла просто потерянность.

Спустя несколько минут Вишня встала у двери в кухню с парой рюкзаков в руках. Она мягко поставила их подле себя и села на корточки рядом с Лукой, который всё так же сидел на полу, с каким-то задумчивым видом. Он смотрел на осколки, лежащие у его ног.

Вишня взяла за руку брата и спокойным голосом, таким, каким обычно говорят, когда хотят найти примирение, сказала:

– Я собрала вещи.

Лука, через недолгую паузу, посмотрел на Вишню. Та выглядела виновато, в её глазах читалось сожаление. Она добавила:

– И твои вещи я тоже собрала. Поедем?

– Поедем – тихо ответил Лука.

Вскоре они вышли из дома и направились к машине. Было слышно, что позади дома, куда Вишня скинула труп, собралось много людей, и где-то вдали орали сирены приближающейся скорой помощи.

Вишня постоянно поглядывала на брата, пытаясь понять, о чём он думает и что чувствует, и есть ли какой-то способ подступиться, чтобы как-то сгладить ситуацию. И ей показалось, что он не так уж строго всё воспринимает, и, что он, наверняка, скоро перестанет на неё сердиться.

Когда они сели в машину, Вишня предложила Луке поехать в какой-нибудь ресторан, хорошо пообедать.

– Может быть туда, где есть хороший стейк. А ещё картошечку. И… Чтобы там ещё было мороженное – Не умолкая накидывала варианты Вишня, внимательно следя за реакцией брата – Кофе ещё хочу, точно, там должно быть хорошее кофе!

– Помнишь… м-м… – Вишня пыталась вспомнить место – мы видели такой ресторанчик, там, где были столики на улице, под такими красными зонтиками? – Вопрошала Вишня, на что Лука хладно кивнул головой и завёл машину. Он посмотрел на сестру, позже сразу переметнув взгляд на заднее стекло машины, выглядывая выезд со двора. В глазах его читалась спокойная досада, но никакой озлобленности, разочарования.

По ходу поездки перед Вишней то и дело отваливалась крышка бардачка, которую она все с большей раздражённостью и силой пыталась прихлопнуть, пока в какой-то момент со всей яростью не ударила по ней так, чтобы та отвалилась. С минуту стараясь оторвать ещё цепляющуюся крышку, Вишня вся искипятилась, испыхтелась, но оторвав, вырвав с корнем, она готова была чуть не разбить окно, чтобы поскорее её выбросить. Дождавшись наконец, когда окно опустится, она с пылким облегчением выбросила её на дорогу, где она в полёте мгновенно угодила в одну из припаркованных машин.

Проехав после несколько минут по городу в неловкой тишине, Лука вдруг серьёзным голосом, глядя на дорогу, сказал:

– Чтоб тебя фура переехала.

Вишня раздалась громким хохотом.

Лука, поглядывая на неё, начал добро улыбаться, а Вишня, через смех, ответила ему:

– Ты ж знаешь, переехала уже.

– Да она тебя слегка толкнула! – Возразил Лука.

– Я на четыре метра отлетела, вообще-то – Словно хвалясь, возражала ему Вишня.

– Ну так, толкнула. А надо было, чтобы переехала, гляди, начала бы что-то соображать – Уже посмеиваясь, сказал Лука.

Вишня мягко ударила брата, и, сложив руки, надув щёки, начала делать вид, что обиделась. Но, увидев подобревшего Луку, снова засмеялась и расслабилась, растекаясь на сиденье.

Обстановка разрядилась, однако вскоре Лука уже чуть в более серьёзном тоне, но без всякой грубости и злости, начал говорить:

– Мне нравилась та квартира и не хотелось никуда переезжать, а тем более опять что-то разгребать, вместо того, чтобы просто хорошо поесть и поспать.

Вишня уж было хотела виновато промолчать, но не смогла сдержаться и всё-таки выдала:

– А мне не нравилась! В моей комнате обои были дурацкие.

Это рассмешило Луку, и он ответил ей:

– Ну, в следующий раз ты можешь просто мне об этом сказать. Не обязательно в качестве намёка, или, чтобы это ни было, убивать людей. Принципы ведения диалога между людьми вроде как не изменились, а если изменятся, то я тебе обязательно сообщу.

– Ой, да что ты мне говоришь! Нет-нет, если что-то измениться, то это Я тебе обязательно об этом сообщу – С усмешливой надменностью сказала Вишня, высмеиваючи брата – Потому что, я более чем уверена, что если в мире хоть что-то измениться, ты будешь сидеть и такой: «Ой, а что происходит? Я что-то ничего не понимаю! Скажите, что происходит!» – Пародировала она его, говоря забавным глуповатым голосом.

– Ну ты нарываешься! – Играючи ответил Лука, обхватив рукой сестру за шею.

Они начали перепалку, стараясь защекотать друг друга, машина начала вилять из стороны в сторону. В этот момент они уже подъезжали к ресторану.

– Всё, всё, хватит! – Через щекотливый смех, Вишня останавливала брата.

Неуклюже припарковавшись, сбив дорожный конус, они вышли из машины и Вишня тут же завозмущалась, глядя в сторону ресторана:

– А где зонтики?! С зонтиками было лучше…

– Какой ужас! – Саркастически начал Лука – Давай, убей парочку людей, чтоб полегчало.

– Ой, иди в задницу – Улыбаючи дерзнула ему Вишня, толкая в него своим локтем. Затем, негромко, говоря в пол, она начала оправдываться:

– Там так получилось, у меня не было выбора, пошло не по плану. Я вытащила из квартиры чемодан с телом, соседка вызвалась помочь и… – Вишня резко затихла в своём разъяснении, когда они проходили мимо случайного прохожего. Миновав его, она продолжила – кто знал, что она сможет догадаться, просто помогая мне тащить его, как там… по весу я не знаю, по запаху, хотя, как по запаху… как она узнала, я не знаю.

– Может ты его просто забыла закрыть?

Оба в момент посмотрели друг другу в глаза и разразились заразительным хохотом, даже оперившись друг на друга и схватившись за животы.

– Да, да, я такая ещё ей говорю: «Что-то соседка у вас поправилась, да?» – через хохот продолжала шутку Вишня.

– Ну ты, конечно, всё равно дурочка – Резко серьёзно, однако всё равно в шутку, отрезал Лука.

Послышалось громкое, на всю улицу «Я?!».

Подтрунивая друг над другом, они подошли к столикам, стоящим у ресторана на улице. Вишня указала пальцем на понравившийся ей, и они направились к нему.

Посетителей было немного, всего несколько человек сидели порознь друг от друга, кто внутри ресторана, кто снаружи. Проходя мимо одного из столиков, Лука зацепился взглядом с одной девушкой, сидящей за столиком наедине с собой. Она читала книгу, попивая чашечку кофе. Краем глаза Вишня заметила, как Лука встретился с ней взглядом, как посмотрел на неё.

Лука чуть смутился, заметив выражение лица Вишни, которая, словно уже грезила о чём-то и готовилась подбить его на какую-то авантюру.

– Прекращай – Почти шёпотом сказал Лука, чуть толкнув плечом Вишню.

– Что? – С лёгким возмущением ответила Вишня, делая вид, будто не понимает о чём он. Затем, всё же, игриво улыбнувшись.

– Лучше вот этот – Вишня резко изменила свой выбор, остановившись у столика, стоявшего неподалёку от девушки с книгой.

Лука неодобрительно посмотрел на сестру.

– Да… – Продолжала Вишня, размашисто и вольно подтягиваясь, растекаясь в расслабленной улыбке – Здесь дует приятный ветерок.

– Впрочем, как и там! – С напором возразил Лука, твёрдо стреляя глазами в дальние столики.

Вишня упрямо уселась на стул.

– Так значит, да? – С недовольством, сквозь зубы, прошипел Лука, нехотя собираясь присаживаться рядом.

Вишня резко убрала стул из-под Луки. После чего, уверенно и чётко, так, чтоб это слышали все ближайшие столики, сказала:

– Нам не нужен третий стул, мы же никого не ждём. Братик, сядь напротив, чтоб мне солнце не светило в глаза!

У стола остался только один свободный стул, который, через спину Вишни, смотрел прямо на ту девушку.

Лука смотрел на Вишню удушающим взглядом.

Явно показывая недовольство на своём лице, через презрительное и медленное «Хорошо…», он подошёл к оставшемуся стулу, и, садясь на него, мельком бросил взгляд на девушку с книгой, которая тут же отвела от него свой со смущённой улыбкой. После чего, Лука сразу стал проще в лице и, казалось уже отринул все претензии к Вишне.

Вскоре, к ним подошёл официант, чтобы принять заказ. Лука посмотрел на Вишню, которая, в свою очередь, пристально смотрела на него, подпиревши голову руками. Он ожидал, что она скажет, что хотела бы заказать, но она просто смотрела на него.

Сделав пару проигнорированных жестов взглядом, которым он как бы предлагал Вишне сделать заказ, через утомлённый вздох, Лука промолвил: «Ладно, понятно», и начал перечислять, не раздумывая, первые попавшиеся блюда и напитки. Горячее, салаты, мороженное, кофе, и ещё по мелочи, всего по несколько порций.

Девушка с книгой в какой-то момент, по ходу перечисления, чуть схмурила брови и, должно быть, уже не особо вчитывалась, а лишь смотрела в книгу, явно удивляясь их нескромному аппетиту и проявляя интерес к этой парочке.

Когда заказ был сделан и официант удалился, Вишня, всё так же, смотревшая на Луку, недобро заулыбалась (как это виделось самому Луке). Тихим, мягким голосом она начала подначивать брата:

– Белокурые волосы, голубые глаза, м-м-м.

– Тс, хватит! – Исподтишка пытался угомонить её Лука – Это моё личное дело с кем мне заводить общение.

– Что с тобой? – Искренне недоумевала Вишня – Ты всё ещё на меня злишься, или что?

– Я на тебя не злюсь – С неохотой начал отвечать Лука – Просто у меня есть свои правила, что ли. И это… – В момент взгляд Луки помрачнел – В общем всё. Закрыли тему.

– Чу-ди-ла – Разводя бровями, прокомментировала Вишня, попутно раскрыв меню ресторана. Глядя на него, вскоре она пришла в недоумение – она будто спустилась с небес своих своднических фантазий за уличный столик ресторана и спросила:

– А ты чего заказал-то?

Лука закрыл глаза, поджал губы и рухнул головой на стол. В него же он проговорил гнусавым уставшим голосом:

– Всё самое лучшее…

И вот уже официант принёс им кофе. Вишня обрадовалась. Сначала, как всегда, она дивилась его аромату, после быстро, чуть ли не залпом, его выпивала. На Вишню кофе всегда действовало довольно странно, и часто по-разному. Однако, никто даже не думал запрещать ей его пить, должно быть, потому всем было интересно, а что она выкинет на этот раз.

Вдруг, Вишня прикоснулась к Луке и нежным голосом сказала:

– Знаешь, я очень ценю, что ты так переживал за меня, ну, когда подумал, что я там… вишу

На что Лука поднял голову и с залежавшимся лицом ответил:

– Я не за тебя переживал, а за перекладину, я на ней хотел начать подтягиваться.

После этих слов возмущённая Вишня ударила брата, выкрикнув:

– Дурак!

– Сама дура! – Отвесил Лука, после, широко улыбнувшись.

Постепенно им начали приносить заказанные блюда, и, несмотря на то, что Лука выбирал наобум, вся приносимая еда выглядела очень вкусной и сытной.

Без всяких церемоний, Лука и Вишня начали трапезу. Они ели, им доносили ещё, потом опять ели и им опять доносили ещё. И чем больше они наедали животы, тем больше приковывали к себе внимания со стороны девушки с книгой. Она, пускай и не глазела на них не отрываясь, но, всё же, периодически поглядывала, и фокус её внимания точно был смещён с книги на эту обжорливую парочку. С каждой минутой ей всё труднее было понять, как в них, таких, довольно стройных ребят, вмещается столько пищи. А они всё ели и ели.

Лука, которому, так или иначе, во время трапезы эта девушка попадалась на глаза, не мог не заметить, что они с сестрой смущают её, отчего он начал чувствовать себя немного неловко. И уж было закрадывались в нём мысли остановиться, но, смотря на все эти сытные вкусности, он не смог перебороть себя и продолжил есть.

Стоило всей еде кончится, как Лука немедля соскочил, поднимая со стула и замешкавшуюся Вишню, желая поскорее удалиться. Хоть Вишня и не понимала к чему такая спешка, она, всё же, быстро поднялась, попутно облизывая пальцы, и готова была идти.

Они направились к машине, уже раздумывая над тем, как быть дальше. Вишня предлагала не медлить и найти подходящее жильё, хоть даже номер в отеле. Лука сомневался на счёт отеля и просчитывал на ходу смогут ли они сегодня занять какое-то более постоянное пристанище.

Неожиданно Вишня упала в обморок. Лука, привыкший к подобному, быстро подловил её и усадил на землю.

Девушка за столиком ахнула, выронив книгу из рук. Она, конечно, заметила, как резко отключилась Вишня и, не раздумывая, кинулась к ним.

Лука пытался остановить подбегающую девушку, говоря ей, что всё в порядке, что с его сестрой такое случается. Но, девушка, совершенно не обращая внимания на слова Луки, в считанные секунды уже сидела подле бессознательной Вишни. Девушка прощупала пульс, прислушалась к её дыханию. В это время Лука продолжал настойчиво просить девушку не беспокоиться и оставить их, пытаясь приподнять Вишню, чтобы взять её на руки.

Девушка же возражала в обеспокоенном тоне:

– Падать на ходу в обморок – это не нормально! Если с ней такое «бывает», то ей сейчас же нужно в больницу, на обследование.

– Нет-нет! – Пытался воспротивиться ей Лука – Я вам говорю, всё хорошо, вы просто не понимаете.

Девушка, что чуть не обиженно, бросила:

– Я-то как раз больше вашего в этом понимаю. Нет-нет, это вы не понимаете насколько это может быть серьёзно, и можете даже не рассказывать, что это у неё там всё нормально.

Лука поднял на руки Вишню, которая в момент очнулась. Она была бодра как до того, как упала в обморок. Девушка, стоящая рядом, одёрнулась, схватившись за грудь.

Вишня выглядела сердитой, она живо спрыгнула с рук Луки, стукнула его по голове, выкрикнув: «Балван!». Затем, она важно развернулась и уверенно двинулась к машине, грозно бросив Луке:

– Удачи, сам со всем разберёшься!

Девушка, стоящая рядом с Лукой, хотела было что-то сказать, но она в моменте потеряла дар речи.

Лука взялся руками за голову, он, казалось девушке, понимает, что происходит, и явно был не в восторге от этого. Неожиданно для неё, Лука уселся на землю и попросил девушку вызвать скорую помощь. Буквально через секунду Лука и сам упал в обморок. Девушка смогла подловить его и уложила его голову на свои колени.

Глава 2.

Лука очнулся от мощного отцовского подзатыльника. Так его обычно будят, когда он в чём-то провинился. Лука сразу после откинулся назад, и так, что даже упал с табуретки, на которой сидел у костра.

Очнулся он в небольшой подвальной комнатке, без окон, хорошо облепленной утеплителями по стенам, полу, потолку. Много где были навешаны и шкуры, которые выглядели, как заплатки на рванных в усмерть штанах.

Костёр, который стоял прямо посреди комнатки и над которым сидела его сестра, дядя и тётя, горел не так, как горят обычные костры. Из деревяшек, что составляли его, плавными, нежными потоками выходило сияние, подобно северному сиянию, только окрашенное в огненные тона – красный, оранжевый, жёлтый, их переливы. И звук был другим, – не было этого потрескивания, было что-то другое. Дядя Луки, описывая этот звук, говорил, что это как звук зыбучего сна, обсыпающего твои уши.

Люди, сидящие прямо над костром, в том числе и Вишня, были словно спящие, в их носы и рты непрерывным потоком заходило то самое сияние, а то, что не попадало внутрь их, устремлялось вверх, рассеиваясь под потолком. От этого костра совершенно не было дыма.

Сложивши руку на руку, отец стоял над лежащим на полу Лукой.

– Ну что? – В строгости вопрошал отец – Не хочешь рассказать, где дрова, которые ты должен был привезти? Вишня сказала, что вы перераспределили обязанности и ты взялся их везти.

Лука будто отходил от затяжного сна, пытаясь настроить глаза, слух и рассудок. Прокашлявшись пару раз, он начал лениво подниматься на ноги.

– Пап… – Виновато начал Лука, с неохотой проговаривая каждое слово – Они были очень тяжёлые, тащить их надо было из чёрт его знает вообще откуда, даже дальше того, где живёт Давид.

Лука ободревши, уже с возмущением:

– Конечно я устал! Я оставил их недалеко от дома, припрятал, с ними ничего там не случиться. Сейчас могу пойти принести.

– О-о – Громко начал отец – Поверь, сын, с ними много что может случиться! Все знают какой ты нерасторопный. За тобой могли следить, как раз ожидая, что ты в очередной раз можешь подумать, а, оставлю-ка их тут, здесь ведь на километры вокруг пустошь, ни духа, ни следа!

Лука усмехнулся:

– Хах, ну да, так я и думаю. Ты это когда в телепаты заделался?

Лука отхватил лёгкий подзатыльник.

– Смешно тебе? – Крепко взявши Луку за плечи и приблизившись к его лицу, пытался достучатся до него отец – Лука, здесь везде пустошь, где повсюду есть и чей-то дух, и чей-то след.

– Ну ты всё-таки преувеличиваешь – Объяснялся с ним Лука, стараясь подальше отодвинуть своё лицо от его лица – Не надо воображать из тьмы и мрака нечто большее, чем они есть на самом деле. Это просто тьма и мрак, и редкие, одинокие огоньки людей.

– Слушай – Продолжал Лука – Я схожу сейчас, я отдохнул, полон сил. Ты главное не беспокойся.

Лука спокойно высвободился из хватки отца и двинулся к выходу из комнаты. Спокойно, надеясь, что отец отпустит ему этот инцидент без дальнейших разбирательств. Но отец остановил его, стоило Луке подойти к дверному проёму. Лука медленно повернулся к отцу.

– Подойди – Сказал отец. Лука чувствовал в этом какую-то угрозу, но послушался, и молча подошёл к нему.

– Ау! – Луке достался ещё один отцовский подзатыльник.

Выждав немного, когда Лука прочувствует всю прелесть его добротного подзатыльника, отец объяснил:

– Я из-за тебя за ни за что разбудил сестру, в следующий раз, будь добр, поставь около себя какую-нибудь табличку: «Пап, это виноват я».

– Хорошо – С болезненным шипением ответил Лука, почёсывая затылок. Он вновь развернулся и уже спешным шагом вышел из комнаты.

Лука наощупь проходил по тёмному коридору, он весь был мягкий, точно так же, как и комната с костром, был обильно устелен утеплителями.

Наконец, Лука добрался до их небольшой складской комнаты, там он быстро смог нащупать лампу, которую повесил себе на шею, всё это он делал во мраке, но довольно быстро, как на автомате.

Верёвка у лампы затягивалась, так, чтобы горлышко лампы утыкалось прямо к подбородку тому, кто её носит. Затем, так же наощупь, Лука нашёл небольшую деревяшку, которую тут же плотно приложил к своим ноздрям.

Он начал жадно вдыхать. Деревяшка разгоралась таким же пламенным сиянием, как и костёр в комнате.

Когда деревяшка разгорелась, Лука положил её в лампу. Комната залилась тёплым светом. В ней на стеллажах лежало только дерево и бумага – пару брёвен, дрова, деревянные игрушки, несколько книг, обломки кровати, стульев и прочее. Все эти вещи были хорошо отсортированы, каждая лежала на своём месте, под которыми были специальные плашки.

Меж тем, Лука начал вдыхать сияние пламени из лампы и, так и встав посреди склада, погрузился в сон.

Лука очутился где-то посреди засушливых краёв, вокруг были всякого рода колючки, небольшие сухие кустарники и рядом стояло иссохшее деревце.

Утыкаясь в горизонт далёких гор, восходило яркое Солнце.

Подойдя к деревцу, Лука похлопал его по его чёрствому стволу, так, будто благодарил его за что-то. Затем, он принялся оглядывать окрестности. И везде вокруг, на все дали – мёртвая пустыня. Он выбрал приглянувшееся ему направление и побрёл вперёд.

Это случилось три года тому назад, Луке тогда было девятнадцать.

Сначала, в нашей солнечной системе заметили гравитационные аномалии, которые, по расчётам, предвещали неприятные последствия для Земли, однако, тогда речь шла только о незначительных сдвигах в орбите нашей планеты и луны, а также других планет. Но, несмотря на довольно скромные последствия, шуму это наделало много и посеяло панику, потому что никто не знал, что это и чем это может для нас обернуться.

Откуда взялись эти аномалии, в чём была причина их возникновения, что это такое – так и останется для нас загадкой, как и всё то, что стало происходить после.

Спустя несколько месяцев после обнаружения, появился следующий симптом грядущей катастрофы – начали гаснуть звёзды. Предполагалось, что с самими звёздами всё нормально, так как они гасли вне зависимости от того, как далеко они располагались, просто по какой-то причине нас либо что-то начинало заслонять от них, либо мы, всей солнечной системой, куда-то «проваливались».

Трудно описать, что происходило с людьми по всей планете, потому что произошло, казалось, всё что только могло произойти. Войны, голод, секты, бегство, безумие, болезни, локальные катастрофы. Словом, один сплошной хаос. Трудно было найти места, которые можно было назвать относительно спокойными. Если такие и находились, то, в большинстве, это были небольшие городки или деревни. Лука с семьёй жили как раз в одном небольшом городке, что, вероятно, позволило им выжить.

Затем, спустя неделю, как звёзды погасли, начало меркнуть Солнце. Происходило это постепенно, поначалу понемногу, но результат был ощутим в первый же день. Температура по всей планете начала падать. На счастье, некоторой части Землян, всё это происходило летом, обычным солнечным тёплым летом.

Ночью второго дня, от того, как начало меркнуть Солнце, в городе, где жил Лука, начал падать снег. Лука с семьёй, в лице отца, сестры, дяди и тёти не спали в ту ночь, как и в последующую.

На утро не стало радиосвязи. Спутниковые тарелки, мобильники, радио, беспроводной связи больше не было. Спустя пару часов человечество навсегда распрощалось и со всем электричеством. Его не удавалось получить даже из портативных генераторов, его как будто просто в один момент запретили на уровне законов вселенной. После этого, обо всём, что происходило за чертой города, Лука и его семья могли только гадать.

С каждым часом становилось всё холодней. Июньским днём все разоделись так, будто скоро пойдут покорять северный полюс.

После этого наступил час «Х». Все объекты, состоящие из органики, будь то деревья, книги, деревянные полы, стулья, животные, люди, всё начало искажать вокруг себя воздух. Так, будто, когда ты смотришь в даль во время жары и впереди ты видишь, как воздушные потоки искажают пейзаж. Только ты мог видеть это в непосредственной близи, ты мог видеть это на своих руках. Позже это явление назовут кипением вещей. В это же время все цвета начали бледнеть, а весь, привычный нам, огонь, тухнуть.

Вскоре, впервые появилось сияние, только оно переливалось синим и не исходило от горящего предмета, а, будто впитывалось во все «кипящие» вещи, в том числе и во всех людей. Сами люди при этом ничего не ощущали. Конечно, впоследствии, когда стало понятно, что это такое, кто-то начал говорить, что чувствовал эти потоки, как через него проходило прошлое и так далее, но непосредственно во время того как это всё происходило, никто ни о чём подобном не заикался.

Это происходило на протяжении примерно часа, после чего достаточно резко прекратилось – вещи перестали кипеть, цвета перестали бледнеть.

И вот, все ощутили какое-то давление, начала кружиться голова, кому-то становилось плохо, так на протяжении минуты, пока всё это в момент не прекратилось.

Через восемь минут Солнце, гаснувшее до того постепенно и для невооружённого глаза, почти незаметно, начало меркнуть буквально на глазах. Это был критический момент.

Мартин, отец Луки, и по совместительству, бывший военный, не поддался панике и унынию и бросился к потухшему домашнему камину, чтобы попытаться его вновь разжечь. Он схватил спички и чиркая их одну за другой он не мог добыть ни искорки. Тогда он поднёс одну из спичек к носу, чтобы понюхать, полагая, что с ними что-то не так, что, может они отсырели, или что-то в этом роде.

Когда Мартин принюхался из спички начало выходить то самое пламенное сияние. Мартин случайно вдохнул его.

Он очутился посреди леса, рядом с лесоповалом, на небе Солнце – яркое как прежде. Вдали он заметил пару человек, легко одетых, потому что там было тепло, и Мартин чувствовал это всем телом – ему тепло. И тут, Мартина будят – горящую спичку убрали у него из-под носа, он вновь дома. Но он всё ещё чувствует тепло, и чувствует, как оно постепенно уходит, растворяется в его одеждах. Он сидел на коленях, как заворожённый. А Лука и Вишня, присевшие подле него, поражались, как, вот уже полностью горящая, странным пламенем, спичка совсем не обжигает руку отца.

Будучи в этом заворожении, Мартин понял, что это шанс. Пускай, он не понимает, как это работает и работает ли вообще, не плод ли это его воображения или какой-то мираж. Но всё-таки шанс.

Дядя Луки было попытался дозваться до Мартина с неясной ему самому целью, но тот, совершенно отрешённый, казалось, дышащий какой-то мыслью, инстинктом, отталкивал от себя все голоса и вопросительные взгляды.

Он бегло осмотрелся вокруг, его взгляд остановился на дровах в камине, ещё совсем недавно, горящих там. Но, какое-то подсознательное предчувствие заставило его метнуть свой взгляд на большой деревянный стол, стоящий в комнате. Ему на мгновение показалось, что он уловил некую логику всего происходящего. И он подбежал к столу, который рьяно начал разламывать на куски. Его семья не понимала, что происходит, но они не стали мешать ему и ничего ему не говорили, лишь дядя, через ступор, подбежал помочь, со всем усердием крушить стол, который сам когда-то подарил.

Когда они доломали стол, Мартин сложил часть его в кучку на подобии костра, он подозвал всех к этой кучке. Он вплотную приблизился своим лицом к одному из торчащих обломков и начал вдыхать. В его голове начали мелькать какие-то образы, много-много самых разных образов, связанных с этим местом, с этим городом. Но сияние не появлялось, лишь то самое кипячение в том месте обломка, где он старался вдохнуть. Мартин выдохнул и затем прислонился вновь. Он начал вдыхать, что есть мочи и тогда разгорелось пламя.

Потоки сияния устремлялись вверх, пламя становилось всё сильней.

Мартин, тут же отскочивший от пламени, не мог оторвать от него маниакального взгляда. Всматриваясь, словно гипнотизируясь им, он стал приближаться к нему всё ближе и ближе. Все остальные стояли чуть в стороне и просто наблюдали за происходящим.

Для всех, кому довелось наблюдать рождение пламени (а это почти все выжившие), это стало ассоциироваться с каким-то таинством перерождения, когда независимо друг от друга люди переизобрели добычу огня, как в последствии об этом говорили, и всем это мгновенье запомнилось как чудо. Казалось, этот момент в душе каждого был одинаков – тьма, угасание, час полного отчаянья и затем, возникновение чего-то единственно живого. Маленький росток, зыбуче поднимающийся из дерева. Тёплый свет, который легко продирается сквозь мрак, сама жизнь, воплоти огненного сияния.

Мартин вытянул вперёд руку и медленно начал тянуть её к пламени, пока, наконец, не задел его. Он почувствовал тепло. Пламя совсем не обжигало его. Все окружающие безмолвно поражались увиденному.

– Я сейчас снова буду вдыхать это – Начал объяснять Мартин своей семье, обретя к своему удивлению, дар речи – Если со мной ничего не будет происходить, то вы все тоже садитесь к этому пламени и дышите им, понятно?

Все вокруг молча кивнули.

Мартин прильнул к костру. Он начал вдыхать пламя.

Он отчётливо чувствовал множество образов, так же, как до того со спичкой, но только сейчас отчётливей, ярче. Многие из этих образов ощущались ему очень знакомыми, но некоторые из них особенно, он невольно стал тянуться к ним и нашёл среди них самый яркий и чёткий.