Читать онлайн Между мной и тобой бесплатно

Глава 1

«Разъеденившись на мгновенье, Друг к другу устремились вновь. Дарили щедро наслажденье

И верили в свою любовь.»

Леша Городилов

Первый раз я его встретила на годовщине моих родителей. Мне было пятнадцать лет, я сияла в нежно-голубом платье, мои светлые волосы были уложены в легкую прическу. Мы с родителями стояли около входа в ресторан и встречали гостей.

Помню, как к нам подошла пара средних лет с молодым парнем и поздоровалась. Я тогда непонимающе оглянулась на отца: этих людей я не знала.

– Добрый вечер, Игнат. Рад, что вы пришли со своей супругой.

– Здравствуй, Толя. Спасибо за приглашение. Давно тебя не видел. Сколько лет прошло с наших армейских времен. Познакомься, мой жена Регина и сын Павел.

Я перевела взгляд на молодого юношу, но ничего интересного не увидела, зато увидел мой отец. Подтолкнув аккуратно рукой мою спину, он представил меня своему хорошему знакомому.

– Моя любимая дочурка Нина, единственная и неповторимая.

Я закатила глаза, прекрасно зная, как отец любит нежничать со мной перед своими друзьями.

На этом наше знакомство и закончилось. Правда, отец весь вечер рассказывал маме, что неплохо бы было, если они с Анатолией породнились. Я подавилась собственной слюной и закашлялась.

Боже, отец! Мне всего пятнадцать…

В то время я не придала сводничеству такого значения. Подумаешь, каждый родитель хочет пристроить своего ребенка.

Но Павла я не знала. Он мне не симпатичен. Слишком худоват, глаза глубоко посажаны, взгляд цепкий и колючий. Губы плотно сжатые, что свидетельствуют о недовольстве. Темные волосы пострижены не по моде, челка свисает на лоб и лезет в глаза.

Мне нравился другой типаж. В школе был мальчик Миша, учился на класс старше меня. Мы даже сходили на свидание. До поцелуя дело не дошло, но с моим желанием и энтузиазмом думаю, что скоро дело могло пойти быстрее.

Под конец вечера гости расплясались. Я пила сок, Паша вино. За круглым столом мы остались одни. Мешала трубочкой жидкость в бокале и поглядывала на экран телефона, ожидая сообщения от Инки, моей двоюродной сестры, которая слегла с бронхитом.

– Не хочешь потанцевать, Калинина? – спросил Павел и пересел на соседний стул, ближе ко мне.

– Я не танцую, – усмехнулась и посмотрела ему в глаза, они оказались серо-зелеными. – Мне и так хорошо.

Мой недавний знакомый пожал плечами и повернулся к танцующим. Его родители танцевали чувственно медленный танец. Красиво, стоить признать.

– Я просто скоро на год уезжаю. Хотелось бы оторваться напоследок.

Мне если честно было все равно, куда он едет и чем планирует заниматься, но ради вежливости я уточнила.

– А что такого будет у тебя?

Паша будто вспомнил обо мне и резко перевел взгляд на меня, усмехнулся и цокнул.

– Армия. Отец настоял. После нее приеду и поступлю в универ.

– Вот это у тебя цели. У меня практически все одноклассники не планируют идти в армию, во избежание нее будут стараться поступить.

– У меня по отцовской линии все прошли через нее. Слова отца закон у нас в семье.

Не зная, какими словами продолжить разговор, я поднялась и устремилась на танцпол. Больше мы с Пашей не общались, а потом я услышала, как родители обсуждали, куда направили служить их «будущего» тестя.

Так пролетело два года. В моей жизни почти ничего не изменилось, кроме длины волос. После неудачных отношений с Мишей я решила кардинально изменить себя. Стрижка «каре» – это идеальная ступень, чтобы начать жизнь с новой ровной ступеньки. Вот только длина волос росла, а моя личная жизнь зависла на паузе.

Это был конец осени, погода стояла промозглая. Мы с Инкой гуляли по парку и бурно обсуждали ее последнее свидание.

– Ты только представь; общались, он курьером дарил мне цветочки, а тут бац… Пришел сам и оказался маленького роста, Нин, ну вот скажи, почему. Нам семнадцать лет, мы на первом курсе, молодые и красивые, что еще нужно?

Аккуратно перепрыгнув лужицу, я развела руками и протяжно выдохнула.

– Не стоит отчаиваться. Давай зарегаемся на сайте знакомств?

Сестра на меня удивленно посмотрела, но тут же подумав, согласно кивнула.

Аллея парка заканчивалась, далее начинался коттеджный поселок, в котором мы проживали. Инка жила в начале, а я в середине. Подходя к ее дому, мы остановились и стали прощаться.

– Слушай, я вот думаю, может у нас не получается с парнями, потому что нужно подождать того самого? – вдруг спросила сестра. – У всех же на земле есть вторая половинка, я верю.

Пожав плечами, я уныло поплелась по грязному асфальту домой, а в голове так и крутились грустные мысли. В отношениях мне не везло совсем. У меня был один парень Миша, всего один, а мне уже семнадцать. Ну что со мной не так? Я что прокаженная?

Уже подойдя к железным воротам, я удивленно моргнула и остановилась. Рядом с черной машиной отца стояла чужая, по всей видимости, тоже иномарка.

Отец зачастую приглашал на шашлыки своих коллег с работы. На этот раз я также подумала, поэтому не спеша вошла в дом и направилась к себе. Приняла освещающий душ, переоделась в домашнюю одежду цвета хаки, состоящую из брюк и лонглсива.

Спустившись на террасу, я изумленно посмотрела на собравшихся людей за столом, выискивая взглядом знакомое лицо.

– Ну, здравствуй, Нина. Совсем красавицей стала, – поднялся папа Паши и рукой пригласил за стол. По правую руку от его сына сидела незнакомая молодая девушка. – Это Кира, девушка Павла.

Новоиспеченная знакомая мне улыбнулась и помахала рукой.

– Сколько лет, сколько зим, – только и выдавила из себя жалобные звуки, присаживаясь напротив Паши.

– Как жизнь молодая? – поинтересовалась его мать, кажется, ее зовут Регина Тимуровна. Миловидная женщина с черными короткими волосами и добрыми глазами. – Нам сообщили, что ты учишься на биоинженера. Сложно, наверное?

Такое навязчивое и пристальное внимание весьма смутило, но я четко ответила без дребезжания в голосе.

– Конечно сложно. Но я знала, куда поступаю и что мне интересно. Поэтому меня все устраивает.

– Молодчина! – похвалил меня Игнат Степанович и обратился к сыну. – Павел, поухаживай за девушками, разлей им шампанское. Мы привезли его из Испании, вам должно понравиться.

Пока парень разливал шипящую жидкость по бокалам, я аккуратно рассматривала его из-под опущенных ресниц. Мне показалось, что он стал шире в плечах, да и в целом поднабрал массу.

– Вы планируете перебираться в наш город, пока не решили? – услышала я вопрос матери и призадумалась.

Родители за эти два года периодически мне напоминали, что где-то там живет мой жених, и со временем у нас обязательно что-нибудь получится. Я всегда раздраженно отмахивалась и переводила тему. Но на горизонте появилась Кира, семья Зиминых собирается переезжать в Х., на душе не спокойно, не понятно, как поведут себя мои родители.

Вечер прошел спокойно, с ноткой домашнего уюта и тепла. Давно засмеркалось, мы сидели возле костра и подставляли свои ладони к пламеню огня. Родители тихо переговаривались за спиной, Паша пил пиво, периодически зависая в телефоне. Пользуясь моментом, когда его девушка зашла в дом, я прохладным голосом обратилась к парню.

– Извини, что встреваю в ваши дела, но мне любопытно, где ты познакомился с Кирой?

Павел ответил не сразу, нахмурил брови, будто ему мой вопрос показался трудным, и поделился.

– Мы с ней вместе проходили практику.

– А ты… точнее вы на кого учитесь?

– Там название направление подготовки длинное, если коротко – на программиста.

– Здорово, – без особого восторга произнесла я, на что парень ухмыльнулся и сделал очередной глоток пива. – Я, правда, рада. Ты отслужил в армии, насколько я помню, получается сейчас тебе сколько?

– Двадцать.

– Мне через неделю будет восемнадцать.

– Я знаю, когда у тебя день рождения, Калинина. Отец мне все уши про тебя прожужжал.

– Тоже сватают? – со смешком поинтересовалась и посмотрела в лицо Паше.

Он задумчиво потер переносицу и пожал плечами.

– Всякое бывало. Сейчас у меня есть Кира, отец успокоился. Так что мой тебе совет, заведи себе парня, родители отвяжутся.

Эх, Паша, знал бы ты, как сложно найти себе его.

Конечно, вслух я это не сказала, придала лицу беспристрастное выражение и высказалась.

– Я пока сосредоточена на учебе. Мне не до парней. Но спасибо за совет. Я пойду лягу. Доброй ночи.

Глава 2

Павла я увидела через неделю. Не было никаких сомнений, что родители позовут Зиминых на мой день рождения. Я потихоньку привыкла к его присутствию в моей жизни. За месяц мы виделись редко, перекидывались пару дружелюбных фраз и расходились по углам. У каждого за плечами была своя жизнь. Месяца превращались в года, а нередкие встречи совсем в редкие. Причиной послужил разрыв Паши с Кирой.

Я медленно изнывала в стороне. У меня на тот момент ситуация складывалась не лучше. Я полностью разочаровалась в себе как девушке. Да, стройная, симпатичная, умная, но на этом все. Нет у меня изюминки: ни родинки над губой, ни вьющихся волос, ни смуглой кожи. Я обладала весьма заурядной внешностью. Решила посвятить себя учебе, мужской пол сам как-то отошел на второй план. Одиночество поглотило меня в свои объятья. Я привыкла жить одна, и по-другому мне уже не хотелось, я просто не знала как.

– Что с тобой происходит? – спросила меня Инка.

Я печатала текст работы и мимолетом взглянула на сестру.

– Ты о чем вообще? Со мной все в порядке.

– Нин, ты когда последний раз выбиралась? Мы скоро получим дипломы, а ты никак не можешь со мной сходить на тусовку.

– Господи, еще кто-то так выражается? Что за словечко?

– Ну вот, что и требовалось доказать. Вечно недовольна, вечно занята учебой. А когда жить, скажи мне?

Инна разводит руками и заправляет свою рыжую прядь за ухо. Девчонка она хорошая, сколько себя помню, столько мы лет дружим. Ближе нее у меня никого нет, как-то не обзавелась подружками, всегда сестру воспринимала таковой.

Тем не менее ей удалось меня уговорить. Я посчитала эту затею неплохой. И правда, ничего же криминального не случится, если я схожу, развеюсь?

Сестра захотела подобрать мне вечерний наряд самой, но я категорически отказалась. Выбрала из шкафа черные брюки клеш и белую рубашку, волосы выпрямила утюжком. На лицо нанесла минимум макияжа, лишь тушь и блеск на губы.

Однокурсники собрались в баре «Дикий лебедь». Здание расположено недалеко от главного корпуса университета. По рассказам Инки, директором бара был отец нашего одногруппника Стаса Журавлева. Моей сестре он очень нравился, я ее понимаю. Стас был высокий, широкоплечий, с темными волосами и полными губами. В таких мальчиков грех не влюбиться.

– Да ладно, – воскликнул однокурсник Ванька, продолжая: – кто пришел. Рады видеть, Калинина. Диплом дописала? Ставлю сотку, что да.

– Поговори мне, – без злобы ответила я, присаживаясь на диванчик.

Стас курил кальян и, прищурившись, выдохнул дым в сторону со словами.

– Я слышал, тебе уже подобрали работу.

– Не совсем. Сначала три месяца на испытательном, если все пройдет отлично, я могу рассчитывать на квалифицированное место.

– Повезло, – завистливо повздыхали девчонки рядом.

Меня это слово неприятно царапнуло изнутри. Любопытно, в чем мне повезло? В том, что я тружусь в поте лица и днями и ночами? Доказывать я ничего не стала, лишь равнодушно пожала плечами, показывая, что не буду размусоливать эту тему дальше.

Взяла в руки барную карту, планируя заказать греческий салат и какой-нибудь коктейль. Инка наклонилась ко мне и прошептала на ухо.

– Стас на меня внимание не обращает.

– Потому что ты не в его вкусе? – предположила и увидела, как Инка насупилась. – Ну прости, я говорю правду. Зачем тебе бегать и унижаться перед парнем, которому ты не нравишься. Ты не думаешь, если бы он что-то к тебе испытывал, то уделял хоть какие-то знаки внимания.

Подошел официант, и мы оформили наш заказ.

– Дай свой телефон, – попросила я сестру спустя некоторое время, когда мы перекусили. Она со мной продолжала играть в молчанку, но гаджет протянула разблокировав.

Я знала, что у нее установлена куча приложений для знакомств. Нажав на одно из них, я открыла профиль понравившегося мне парня и написала ему. Весьма банальные вещи, наподобие «Привет, ты очень милый на фото». Не против завтра встретиться?». Затем протянула обратно Инне и успокоила ее.

– Его зовут Николай, и он поставил тебе лайк. Завтра у вас свидание. Ты можешь не идти, а можешь пойти. Это тебя ни к чему не обязывает. Но знай одно: если ты ему понравишься вживую, он будет вести себя по-другому, не так как Стас.

Инна скромно улыбнулась и приобняла меня.

– Я тебя люблю.

– Я знаю, – засмеялась и обняла сестру в ответ.

***

– Это тебе, Калинина, – произнес ровно Павел, вручая мне огромный букет розовых пионов. Моих любимых, между прочим. Но я знала, что этот жест был не от чистого сердца. – Поздравляю с выпуском!

– Привет, Паш, красивый букет. – не осталась в стороне Инна, не забыв про себя. – Мне тоже найдется букетик?

Родители пригласили Зиминых на званый ужин в честь окончания университета. Наши отцы за это время настолько сдружились, что порой могли собираться и без своих детей. Выбирались часто на рыбалку, в поход, реже устраивали вечера перед телевизором.

Павла я видела последний раз три месяца назад, на похоронах его матери. К сожалению, она скоропостижно скончалась от болезни. Регину Тимуровну мне безумно жаль, она была очень добрым и отзывчивым человеком.

– Не подумал, что ты здесь будешь. – объявил Паша без единой эмоции в голосе. – В следующий раз исправлюсь.

Зимин изменился за годы нашего поверхностного знакомства. Передо мной сейчас стоял мужчина, крупный и сильный. С резкими чертами лица: нос с горбинкой, иссиня-черные волосы пострижены под ноль, пристально глядевшие глаза глубоко посажены, жесткие, слишком отчетливо очерченные губы изогнулись в презрительной усмешке.

Я тоже повзрослела, немного отрастила волосы ниже плеч. Стала одеваться женственнее, сменив излюбленные джинсы на платья. На мне сейчас хлопковый бирюзовый сарафан ниже колен.

– Я тогда пойду, поставлю цветы в вазу, – предложила Инка и забрала букет из моих рук, оставив нас наедине.

– К столу пригласишь? – спросил меня парень, замерев в ожидании на пороге дома.

Я приоткрыла шире дверь, впуская Пашу, и отошла в сторону. За ним последовал его ненавязчивый шлейф. Сменил парфюм?

– Предложить что-нибудь пока? – попыталась стать хорошей хозяйкой и открыла холодильник. – Есть сок, лимонад. Также могу сделать домашний мохито.

– Не откажусь от мохито, – попросил он, присаживаясь на кухонный стул.

Парень неотрывно наблюдал за мной, пока я добавляла в газированную воду лайм и мяту.

– Не расскажешь, как ты? – решила нарушить тишину, выискивая на полках последний штрих в приготовлении домашнего напитка – сиропа. – Твой отец сказал, что ты недавно летал в М. по работе, на какую-то конференцию.

– Обычная командировка. Раз в полгода езжу, помогает сменить обстановку. Да и в целом, от проблем отвлечься.

Я ставлю перед Пашей стакан и скатан себе, но тут же вспоминаю.

– Черт, забыла! Нужен еще лед. Подожди пару секунд.

Бегу к холодильнику и, наклонившись, тянусь к морозильной камере. Еще бы отыскать среди мороженого мяса и полуфабрикатов форму для льда.

– Не торопись, я подожду, – произнес с насмешливой интонацией в голосе парень. – Безо льда я не пью мохито.

Мысленно про себя фыркнув, я нагнулась еще ниже и увидела белый заснеженный пластик, очень напоминающий мою форму.

– Нашла!

– Как жаль.

– Чего? – не поняла и приблизилась к Паше. Опрокинув форму, постучала ею по столу, отчего пару льдинок упало. Я быстро взяла их и бросила в стаканы. – Готово, трубочку дать?

– Не нужно. Спасибо, Калинина.

– Меня зовут Нина, хочу тебе напомнить. – не выдержав, выплеснула свое недовольство.

– А меня Пашей, – не остался в долгу и взглянул надменно. – Мне показалось, у тебя некие проблемы с памятью, и ты просто забыла мое имя.

– Я не держу в голове ненужную мне информацию.

– Вот как? Лед не в счет? – изогнув бровь, полюбопытствовал, будь он неладен, Павел.

– Да ты …

– Хватит верещать, пей свой мохито молча.

Разговор ни о чем, а ночью лежала на кровати и прокручивала его фразы у себя в голове. Ставила на повтор, отматывала назад и давала себе мысленно подзатыльник.

На тумбочке неожиданно завибрировал телефон, и я, взглянув на дисплей, увидела сообщение от незнакомого номера.

«Калинина, пошли завтра в кино?».

Сердце ухнуло в пятки. Не стала ничего отвечать, удалила сообщение и вернула телефон обратно на тумбочку. Пусть снова решит, что у меня проблемы с памятью.

Глава 3

Больше мне Паша не писал. Я не стала копаться в себе, правильно ли поступила, проигнорировав его сообщение, но на душе стало неспокойно.

С чего он вообще взял, что может позвать меня на свидание? Мы же друг другу не нравимся…

– Что ты решила в итоге? – обратилась с вопросом моя сестра, когда мы сидели у нее дома. Включили рандомый фильм на фоне и стали наслаждаться атмосферой выходного вечера. – Я бы пошла, решай, конечно, сама. Ты сто лет не ходила на свидания. Может, это твой шанс…

– Шанс на что? На отношения? – я уже готова прожить жизнь одна, без детей и внуков. – Одна встреча меня ни к чему не обязывает, если подумать.

– А я тебе о чем толкую. Ты не беспокойся, я тщательно посмотрела его профиль. Зовут Артур, работает барменом, двадцать четыре года. Обожает животных, у самого две кошки и хомяк.

Немного поколебавшись, я попросила Инку.

– Если мне твой Артур не понравится, можешь мне позвонить через десять минут и что-нибудь придумать? Я даже согласна на сбитого котенка.

– Ого, кто-то пользуется моими приемчиками, – расхохоталась сестра и кинула в меня подушку с дивана.

Готовилась к свиданию вместе с Инкой. Так как на дворе стояла хорошая солнечная погода, сестра подобрала белое кружевное платье выше колен с белыми босоножками, кончики волос завила плойкой.

– Я опаздываю! – в сердцах воскликнула, делая последний взмах тушью. – Помаду по дороге намажу. Пожелай мне удачи.

– Я верю в тебя, сестренка. Сегодня ты обязательно встретишь свою судьбу. – нараспев произнесла она и подтолкнула к двери со словами: – таксист уже ждет, иди.

– Целовать не буду.

– Предоставь это парню, – послышалось вслед.

Взмахнув рукой на прощание, я бежала по каменной дорожке, размышляя о предстоящей встрече. Ожидать мне сегодня подарка, к примеру, цветов? Если так подумать, цветы в моей жизни дарил мне только Павел Зимин. Как иронично. Это ведь ничего не значит, верно?

Он всегда преподносил их как жест галантности и вежливости, без всяких подтекстов.

Доехала я минут за сорок, парень из приложения назначил свидание в каком-то клубе. Никогда в них не была, поэтому мне было интересно. Когда автомобиль подъехал к центральному входу, я увидела Артура. Он был одет в голубую футболку с надписью и синие джинсы. Весьма просто, но со вкусом. Белые волосы были зачесаны назад, а на лице сияла приветливая улыбка. Но самое главное и, наверное, самое приятное, в руках Артур держал небольшой букет полевых ромашек.

– Ты очень красивая, Нина, – сообщил парень и протянул мне цветы.

– Спасибо. Мне очень приятно, – я с удовольствием взяла их и вдохнула теплый травянистый аромат. Так пахнет лето.

Артур открыл парадную дверь и придержал ее, ожидая пока я пройду первой.

– Я забронировал випку, если ты не против. Там не так будет оглушать музыка. Что скажешь?

– Я не против.

ВИП комната оказалась просторной, стены и пол оформлены в темные цвета. На высоком потолке прикреплена средних размеров яркая люстра с тремя плафонами. В помещении современная мебель светлых тонов: справа широкий плазменный телевизор, слева два кожаных дивана, стоящих друг напротив друга и разделенных массивным столом.

– Что закажем, чай или что-нибудь покрепче? – поинтересовался молодой человек, едва мы сели. Артур решил не нарушать мое личное пространство и уселся один. – Могу посоветовать сухое вино.

Сморщив нос, я поделилась.

– Извини, я не особо люблю вина.

– Ты просто не пробовала вкусных.

Замечание мне не пришлось к душе, но при этом я согласилась, не хотелось портить вечер.

Нам принесли бутылку португальского вина и два салата. Цезаря не было, я заказала похожий.

– Расскажи о себе, Нина. Мне поможет прощупать почву для диалога, – предложил Артур с легкой улыбкой на губах, откинувшись спиной на диван.

Легкий дурман заполонил голову. Вначале послевкусие вина мне пришлось по душе, однако, со временем его вкус стал кислить, и я стала цедить напиток реже.

– Мне двадцать три года. Я проучилась шесть лет на биоинженера. Сейчас собираю документы и прохожу медосмотр на работу. На кафедре преподавательница порекомендовала меня одной частной фирме, они специализируются на фармакологии.

– Я в восторге. Ты умница.

– А ты на кого учился?

– Я учился в пединституте на учителя русского и литературы, – открылся парень с неохотой. – На четвертом курсе решил, что доучусь, но по специальности не пойду. Зарплата небольшая, бумажной волокиты много. В общем, минусов больше. А тут друг работал в баре, позвал к себе на смену. Подумал, что пока ищу альтернативу, подработаю барменом.

– Почему остался? Деньги хорошие платят? – допила до дна вино и поставила бокал на место.

– Само собой. Да еще чаевые, ты не представляешь, какие постели могут быть щедрыми…

– Ты не планируешь идти дальше? Всю жизнь барменом не проработаешь, сам понимаешь.

– Мне нравится моя работа, – пожал плечами Артур и неожиданно похлопал ладонью по сиденью дивана рядом с собой. – Передвигайся сюда, что сидишь как не родная вдалеке.

В горле неприятно пересохло, но я решила не поддаваться этому ощущению. Поборов себя, осторожно вышла из-за своей части стола и пересела к парню. Аромат его парфюма выветрился, остался оттенок спирта. Не могла понять, нравится ли мне этот запах или нет… Но дурноты не вызывал.

– Я села, – без злобы в голосе ухмыльнулась и придвинулась чуть ближе. – Могу ли я рассчитывать на твою добропорядочность?

– Конечно. Но знай, если девушка мне нравится, я обязательно ее поцелую, – тихо прошептал парень, накрывая мою ладонь своей.

Облизав пересохшие губы, я призадумалась: не было во мне легкого волнения, ничего во мне не дрожало.

– Не хочешь потанцевать? Я очень. Никогда не была в клубах, – мило улыбнулась и вынула руку из его захвата.

Брови Артура взлетели наверх в удивлении, но сам он промолчал. Лишь кивнул и приподнялся.

В зале звучала плавная музыка, немного чувствовались лирические ноты. На танцполе было очень много танцующих пар. Взяв за руку, Артур повел меня к краю, окутанным темнотой, и повернул себе, положив свои ладони на спину.

Боже, так хорошо мне не было очень давно! Я чувствовала себя расслабленно и спокойно. Артур показался мне хорошим человеком, знающим личные границы, не настойчивым.

– Хочу пить, – хриплым голосом пробормотала.

– Сейчас куплю, – без промедления выпалил парень, снова беря меня за руку. – Пойдем.

Артур попросил меня подождать около конца барной стойки, пока сам пробирался к началу. Сейчас мелодия сменилась на резкую, биты оглушали барабанные перепонки.

– Калинина-а, – растянув гласные, прошептал на ухо мужской голос, отчего я подпрыгнула на месте и извернулась. На меня смотрел Павел Зимин. Своими серо-зелеными глазищами с кривой улыбкой на лице. – Ты чего здесь делаешь? – оглядел меня с головы до ног и, не удосужившись подождать моего ответа, продолжил нести свой поток речи. – Я думал такие, как ты, не ходят по клубам. Ай-ай-яй, еще в таких платьях.

Сложила руки на груди и сквозь зубы осведомилась.

– Это в каких таких? Чем тебе не нравится мое платье?

Моргнув глазами, Паша снова взглянул на мои ноги и показал большой палец вверх.

– Мне все нравится, особо твои ноги в нем. Просто класс.

Я пригляделась к парню, всмотрелась в его глаза и осознала, что Зимин пьян. Читалось это лишь в его зрачках, они чуть поблескивали. Сегодня на Паше были светлые брюки и белая футболка.

– Я здесь жду воду.

– Ты не одна?

Мне стало некомфортно. Я понимала, к чему все идет. Я отказала ему в свидании, а теперь он станет свидетелем моего. Солгать ведь нельзя, сейчас подойдет Артур, и все вскроется.

Мы смотрели друг другу в глаза, пока к нам не подошел мой новоиспеченный знакомый и не протянул бокал с мохито. Господи, он издевается? Почему нельзя было взять воду или другой коктейль?

– Артур, это мой … – я никогда не представляла Пашу, поэтому сделала оплошность в интонации и паузе, – … точнее наш друг семьи, Павел.

– Артур, – за меня ответил молодой человек и протянул руку для пожатия. – Парень Нины.

А вот от этой новости мои глаза вылетели из орбит. Павел резко перевел свой прямой взгляд на меня. В нем читался вопрос и недовольство. Я не знала, куда деться.

В это время диджей объявил медленный танец, где девушки должны пригласить парней. Ничего лучше не придумав, утащила Зимина на танцпол.

Мы потерялись среди людей и стали неловко двигаться в такт мелодии.

Где-то там остался Артур с моим бокалом в руках. Какой кошмар!

Глава 4

– Я, наверное, должна объясниться.

Услышала его протяжный вздох. Павел остановился, взглянул на меня и прижал крепче к себе.

– Кто так танцует? Закинь руки мне на шею, – подсказал он, придерживая меня одной рукой за талию, а другую держа в районе лопаток.

Во рту неожиданно стало сухо. Я глядела на его крепкую шею и не могла оторвать взгляд. Или может мне не хотелось смотреть ему в глаза? Что со мной происходит?

Но все же я послушалась: обвила руками его горячую шею и положила голову ему на грудь, слушая, как размеренно бьется мужское сердце. Это впервые, когда я прикасалась к Паше. Слишком интимно.

– Никакой он мне не парень. Я только сегодня с ним познакомилась.

– Я не спрашивал ничего, – сухо изрек он.

Зажмурившись, я остановилась на секунду и подняла свое лицо. Мне захотелось увидеть настоящие эмоции Зимина. Медленная мелодия будоражила мозг, заставляя совершать необдуманные поступки.

– Некрасиво вышло. Прости. Просто я устала.

– Я понимаю. Девушкам свойственно уставать.

Облизнув губы, я нахмурилась и убрала руки от его шеи. Они соскользнули на каменную грудь и там застыли.

– Ты мне не нравишься. Так достаточно открыто и честно?

Серо-зеленые глаза недобро сверкнули в темноте и обвели взглядом мое пылающее лицо, замерев на полуоткрытых губах.

– Калинина-а, я от тебя любви не жду.

Несильно оттолкнув парня, я на одном дыхании высказала все, что меня тревожило эти года. Это звучало надрывно, эмоционально, местами больно и горько, но я чувствовала неземное облегчение.

– Ты просто отвратителен. Ты меня раздражаешь. Меня раздражают твои подарки. Мы никто друг другу и никогда не будем. Вбей, пожалуйста, себе это в голову, и передай своему отцу. Меня достали вечные разговоры о нашем будущем. Мне кажется, меня поженили восемь лет назад, я и не знала другой жизни. Все время разговоры только о Паше. Запомни, есть моя жизнь и твоя. Они отдельны.

– Все сказала? – поинтересовался холодно и резко шагнул на меня, вцепившись руками в мои локти. Сжал их с силой и процедил тихо мне следующее прямо в губы. – Послушай меня сейчас. Больше я повторять не стану. Ты для меня никто: обычная девка со смазливым лицом, которая возомнила себя пуп землей. В сторону отца рта не смей открывать, за него убью любого. И не смей повышать на меня голос. Никогда. – отчеканил жестко и тряханул так, что я клацнула зубами. По коже побежали колючие мурашки от страха.

Чертов псих!

– Не подходи ко мне больше, – вырвалась из его стального захвата.

– Сама придешь еще.

Больше мы не виделись, избегали встреч друг с другом. Поначалу родители воспринимали это в штыки. Но со временем они успокоились и смирились. Думаю, тогда это был переломный момент, который расставил все по своим местам. Обнажив наши сердца, мы поделились самым сокровенным, и тем, что у нас кипело на душе. Я и сама угомонилась.

– С днем рождения, Инка. Люблю тебя! – воскликнула и захватила ее в свои объятья, крепкие и родные. – Сегодня тебе двадцать пять.

Сестра стиснула меня в ответ и широко улыбнулась.

– Теперь вместе будем старушками.

Мой день рождения прошел полмесяца назад. Я отпраздновала скромно, пригласив сестру и девчонку с работы. Наде сначала неудобно было идти, сообщив, что все деньги уходят на еду и ипотеку. Но я переубедила и сказала, что подарок мне не нужен, я буду рада видеть ее саму.

– Как дела с Артуром? – поиграла бровями Инна и плюхнулась на кресло. – Он придет? Хочу познакомить его с Кириллом. Будем ходить на двойные свидания, – мечтательно выразилась девушка и пригладила свои волосы.

Она выглядела чудесно: в изумрудном платье с боковым разрезом и с высокой прической на голове.

Я решила воздержаться от броского наряда, блистать на этом вечере предоставила Инке, остановив свой выбор на пудровом замшевом платье выше колен с рукавами фонариками. Волосы выпрямила, боковые пряди соединила на затылке и заколола крабиком.

– Обещал прийти, смену сдаст напарнику и забежит. Ресторан шикарный, Инк. Тебе точно по карману? Ты если что скажи, я тебе добавлю.

– С ума сошла? Я целый год готовилась к своему юбилею, – в сердцах откликнулась девушка и серьезно посмотрела на меня, сменив тему. – Я хочу тебя предупредить, не говори с Кириллом про работу. Он не любит этого. Артуру тоже передай.

Покорно кивнув, я поспешила уточнить.

– Так вы встречаетесь с ним?

– Мы друзья. Он особо к себе не подпускает.

– А где вы познакомились, все время забываю.

Сестра закатила глаза и подалась ближе.

– На выставке. Я до последнего не хотела идти, посчитала, что будет скучно. Но она мне понравилась. Никогда бы не подумала, что смогу познакомиться с парнем на таком мероприятии.

– Что ж, я рада. Ты заслужила быть счастливой.

Ее глаза заблестели от радостных слез. Она осторожно провела подушечками пальцев пол глазами, вытирая влагу, и заметно оживилась, посмотрев за мою спину.

– Кирилл, привет. Проходи. Знакомься, это Нина, моя лучшая подруга и сестра в одном лице.

– Приятно познакомиться, – выдал дежурную фразу молодой человек. – Я Кирилл. – после повернулся к Инке и протянул ей огромный букет роз, проговаривая. – Я не знал, какие цветы ты любишь, поэтому вот. С днем рождения, приятно удивлен твоим приглашением.

Сестра засияла от удовольствия, не придав особого значения его последней фразе. Мне она показалась довольно странной. Разве друзья удивляются приглашениям на день рождения? Это что за дружеские отношения такие?

Сестра безнадежно влюблена в Кирилла, по ее манере общения, поведению, эмоциям на лице можно прочитать это. Она ловит каждое его слово, каждый взмах ресниц.

Кирилл симпатичный молодой человек. Высокий, широкоплечий, с темно-синими глазами, чувственными губами и прямым носом. Но он смотрит на Инну по-другому, тепло и приветливо, однако, интереса как к девушке в его взгляде нет.

Время – лучший помощник. Она умная девочка, справится сама.

– Кирилл, если не секрет, сколько тебе лет? – поинтересовалась я, улучив момент, когда сестра вышла в туалет.

Артур должен подъехать с минуты на минуту, а сидеть молча, посматривая на время – грубо по отношению к новому другу Инны.

– Мне двадцать семь.

– Чем-нибудь увлекаешься?

– Зимой люблю ездить на горнолыжку, обычно с другом выбираемся.

– Скоро зима, – улыбчиво подметила, продолжая возить деревянной палочкой по тарелке.

– Намек понят. Умеешь на сноуборде кататься?

– Умею. Инка тоже.

– Вы очень близки, – обратил внимание Кирилл. – Обязательно съездим зимой, нужно только определиться с датами. Мы с другом сможем только на новогодние праздники.

– У самой отпуск весной, прекрасно понимаю.

– Смотрите, кого встретила, – провозгласила именинница, подойдя к столу под руку с Артуром. – Мальчишки, знакомьтесь. Мой друг Кирилл, а это Артур, парень Нины.

Обменявшись приветствиями, Инка и Артур расселись по своим местам. Ну что ж, пора празднику начаться!

Глава 5

Новый год подкрадывался незаметно. В нашей гостиной давно стояла двухметровая ель, наряженная новыми шариками и гирляндой. Я обожала предновогоднюю суету!

– Где планируешь встречать Новый год? – спросила мама, наблюдая, как я собираю чемодан.

– Совсем забыла сказать. Мы с друзьями едем на горнолыжный курорт в город С., – Кирилл сдержал свое обещание, все зимние праздники мы проведем на заснеженных горных просторах. Вот только Артур не смог поехать, объяснил, что выручка в это время взлетает до небес, поэтому едем я, Инка, ее Кирилл и друг Кирилла. – А вы как планируете?

– К нам хотел приехать Игнат Степанович. Не хочешь узнать, как там Паша? Как планирует Новый год праздновать?

Смерив родительницу красноречивым взглядом, я недовольно буркнула.

– Мне на него все равно, а вот Игнату Степановичу передавай привет. Он же с Людмилой Захаровной приедет?

Уже два года как они живут вместе, без росписи в паспорте. Наверное, это и правильно.

– На этот год мы к ним идем. Нужно подарки подготовить. Не съездишь до торгового центра? Есть время?

Посмотрев на наручные часы, я прикинула в уме, сколько уйдет по времени дорога.

– У нас самолет в 19:40. Если ты огласишь мне точный список сейчас, я успею, – поторопила родительницу. – Поеду на твоей машине.

Стоило, конечно, догадаться, что погода может измениться. Пробка длилась вечно из-за плохой видимости. Пурга стояла страшная.

Под конец я совсем вымоталась: зашла в дом и рухнула без сил на кровать. Ручки пакетов выскользнули из пальцев, а сами пакеты бесшумно упали на ковер.

Немного погодя, в комнату вошла мать и запричитала.

– Нин, почему пакеты валяются? Ты, конечно, молодец. Надеюсь, ничего не разбила.

Устало простонав, я перевернулась на спину и призналась.

– Я так устала, уже никуда не хочу ехать.

– Да не езжай, побудешь с нами. Возможно, Паша приедет.

Упоминание о Зимине заставило резво подорваться с постели и вновь продолжить сборы.

– Ну уж нет, я не так сильно устала.

– Ты остро реагируешь на Пашу, тебе так не кажется?

Взмахнув руками, я оборонилась.

– Я никак на него не реагирую. Просто не хочу о нем ничего слышать.

Мать снисходительно на меня посмотрела и вздохнула обреченно.

– Как знаешь, такой парень пропадает.

– Вот и забирай себе. Делюсь, – весело ответила я, открыв ящик комода. Мне осталось выбрать только нижнее белье. Остальные вещи я уже сложила в чемодан. – Слушай, а у меня новое белье в стирке? Да е-мое, вот невезуха.

– Ты перед кем там собралась раздеваться? Артура же не будет.

– Я для себя, мне нравится красивое нижнее белье.

– Хотела придержать тебе подарок на Рождество, но раз так получилось, получишь его сейчас.

Мать вернулась быстро, с белым фирменным пакетом в руках. Передала его мне и улыбнулась.

– Держи. Он даже постиранный.

Вынув содержимое со дна, я увидела белый кружевной комплект нижнего белья. Боже, он изумительный!

– Я тебя просто обожаю. Два комплекта на Новый год – это очень дорого. Спасибо большое.

– Вдруг понадобится… – подмигнула она, поправляя свою светлую челку со лба. – Там же будет друг Кирилла.

– Я никогда его не видела, – фыркнула и аккуратно положила новенький комплект в чемодан. – К тому же, у меня есть Артур.

– Он тебя не тянет, солнышко.

– Что это значит?

Женщина показательно выдохнула и прямо посмотрела на меня, чеканя каждое слово твердым тоном.

– Тебе нужен человек жестче, за которым всегда будет последнее слово. В противном случае ты начинаешь брать на себя очень многое. Женщина должна слушать мужчину, а мужчина слышать женщину.

– Я так и знала, что тебе не понравился Артур.

– Да он мне нравится, – как-то обреченно высказалась мать и добавила. – Но тебе нужен другой. Я знаю тебя, доченька, и твой непростой характер.

– Мне уже нужно вызывать такси. Я заеду за Инкой, потом в аэропорт. Как прилетим – отпишусь. Не теряй, – клюнула женщину в щеку и крепко обняла.

Обсуждать эту тему я больше не видела смысла. Для моей матери Павел навсегда останется достойной партией. А то, что у нас с Артуром все серьезно – ей безразлично. Ну что ж, значит, так тому и быть.

***

– Вы скоро? – разговаривала сестра по телефону с Кириллом. – Мы вас ждем около стойки регистрации. За чем возвращались? Паша паспорт дома забыл? – округлив глаза, Инка посмотрела на меня и мотнула головой, убрав телефон от уха. – Не переживай, знаешь как много Паш в городе. Это не Зимин.

Мне хотелось рвать на себе волосы. Кирилл снял домик на четверых. Пожалуйста, пусть это будет не Зимин. Как я с ним смогу находиться в одном помещении? Дышать одним воздухом?

– Это проклятие какое-то, – прошептала я.

– Или судьба? – мечтательно выдала Инна, за что получила от меня убийственный взгляд. – Да я шучу. Наверное, нужно было узнать про друга Кирилла, хотя бы его имя.

– Через сколько они подойдут? – настроение упало до нуля. В голову закралась мысль о том, чтобы уйти. – Может вернуть деньги за билет и поехать домой? – предложила и посмотрела на сестру.

Та покрутила указательным пальцем у виска и заметила.

– Не сходи с ума. А если это не Зимин? Постарайся успокоиться, ты слишком бурно воспринимаешь ситуацию. Вы не общались около двух лет, даже если это и он, мне кажется, Пашка давно забыл вашу ссору.

– Мне просто не хочется его видеть, – поделилась и уставилась на руки. Они мелко подрагивали. – Немного стыдно. Я повела себя тогда как ребенок.

Инка усмехнулась и потрепала меня по волосам.

– Все будет хорошо. Ты справишься. Пять дней пролетят быстро, насладись нашим отдыхом.

Мы прождали еще несколько минут, прежде чем в горизонте видимости появились они. Кирилл и … он. Павел Зимин. В расстегнутой парке, с шапкой и с чемоданом в руках.

Я пристально следила за его лицом, не рискуя двигаться. Паша рассказывал что-то другу и беззаботно смеялся. Судя по всему, он не знал обо мне.

– Привет, девчонки! – поздоровался Кирилл, пропуская своего друга вперед.

Павел вскользь взглянул на мою сестру. Его брови сошлись на переносице, а уголки губ опустились. В глазах замелькало узнавание. Я быстро уловила этот момент. Через секунду его взгляд устремился на меня: цепкий, колючий, пробирающий до мурашек, заставляя задержать дыхание.

– Мы знакомы, – сухо прокомментировал Зимин и обернулся. – Это и есть твои новые друзья?

– Какая встреча, – неестественно радостным голосом прощебетала Инка и хлопнула в ладоши. – Я бы тебя обняла, но ты такой бука, Паш. Обниматься не любишь.

– Вы, правда, знакомы здесь все? – засомневался Кирилл, обводя каждого взглядом. – Это же отлично.

– Предел счастья, – упрямо выдвинул тяжелый подбородок его друг и беспрекословно скомандовал. – Раз все знакомы – пойдемте места оформим.

Глава 6

Меня переполняли эмоции: от сумасшедшего восторга в полете до мучительной неловкости рядом с соседом. Заранее места мы не бронировали, нам достались разные в салоне самолета. Инка сидела впереди, Кирилл посередине, и мы с Пашей, как два неудачника, тряслись в хвосте.

Разместившись около иллюминатора, Зимин все время молчал, читая книгу и не обращая на меня никакого внимания. Полет длился девять с половиной часов, достаточно продолжительное время. Я не представляла, как высидеть с ним еще половину пути.

Несколько позже перестала ерзать обеспокоенно, воткнула наушники в уши и включила любимый плейлист на телефоне. Сама не заметила, как задремала, а разлепив глаза, осознала, что лежу на плече Паши, да еще пускаю слюни. Стыд-то какой!

Резко поднимать голову не рискнула, ожидала его дальнейших действий. Но Павел покорно принимал мое посягательство, не думая меня потревожить.

Затаив дыхание, я следила за его длинными пальцами, перебирающие страницы книги. Возникло мимолетное желание дотронуться до его жилистых рук, но я вовремя себя отдернула. Заметила на правом запястье изогнутый белый шрам на тыльной стороне, синеватые линии вен, уходящих за черный свитер.

В ушах все еще звучала мелодия песни, я потянулась за ее нежностью, по новой погружаясь в царство снов. Разбудил меня тихий мужской голос.

– Мы садимся, просыпайся.

Невразумительно пробормотав что-то в ответ, я все еще находилась в состоянии безмятежности, не желая просыпаться. Тогда меня несильно потрясли за плечо. Я открыла глаза и откинулась на спинку кресла.

– У меня вода закончилась. Можно твою? – попросила хриплым ото сна голосом.

Паша протянул свою бутылку, наблюдая, как я поглощаю жадными глотками ее содержимое. Мне хотелось ужасно пить, но вода не моя, поэтому я с неохотой оторвалась от горлышка.

На нем осталась моя слюна, не успев стереть ее, как он несдержанно отобрал бутылку и поднес к своим губам. Я поспешно отвернулась, убирая наушники в карман рюкзака. Хотя душа наизнанку вывернулась от недвусмысленного жеста.

– Как спалось? – первым нарушил тишину и косо посмотрел на меня.

Я вперила в него прямой взгляд, поворачиваясь лицом, и поделилась.

– Замечательно. Не помню, правда, что снилось.

– Так бывает, когда сон глубокий, последствие сильной усталости, – заметил молодой человек.

Мои губы подрагивали от улыбки. Расскажет ли он о том, как я свалилась на его плечо и проспала половину полета? А самое занимательное: смолчит ли он об этом, и если да, то почему?

Но Зимин ничего не сказал, не упрекнул меня, как ему было неудобно. Я поначалу ждала слов недовольства, но их не последовало. Когда мы подъезжали к нашему домику, ситуация совсем стерлась из памяти.

– Как же тут красиво! Нин, посмотри, – восторженно закричала сестра и с разбегу плюхнулась в сугроб. – Я будто в сказку попала.

Парни негромко посмеивалась в стороне. Первым ожил Кирилл: взял в руки наши чемоданы и напутственно сообщил.

– Первым делом мы занесем ваши вещи. Смотрите, никуда не уходите далеко. Здесь настоящие леса. Заблудитесь – не найдем.

Посмотрев им вслед, подумала немного и, разбежавшись, упала на мягкий снег рядом с сестрой. На лице появилась счастливая улыбка.

Перед глазами маячило темное ночное небо, переливающееся звездами. От красоты дикой природы перехватывало дыхание.

Нет, я ни о чем не жалею! Хорошо, что полетела. На данный момент Паша воспринимался как обычный человек, с которым я могу адекватно поддерживать разговор. А все остальное неважно, все остальное пустое.

***

– … виноград у меня в пакете, нашла. Думала, в магазине оставила. Вино и виски купили, из крепкого больше ничего же не хотели? – раскладывая продукты, спросила сестра.

– Мы купили все, мальчишки маринуют мясо сейчас. Уже семь часов, как насчет горнолыжки? – поторапливала Инку, забрав пустой пакет из ее рук. Закрыла холодильник и посмотрела ей в глаза.

– Кирилл сказал, что трасса сегодня закрыта из-за снегопада. Если завтра будет видимая погода, то горнолыжка заработает.

Я расстроилась немного. Одна из причин, по которой согласилась на поездку – катание на сноуборде. Лишь бы снегопад не простоял целые праздники. Быть заточенной в четырех стенах мне не хотелось.

– Как у вас тут дела? – с порога поинтересовался Кирилл.

За ним вошел Паша с большим блюдом в руках. Инка сразу же засуетилась, подхватила у него тарелку с мясом и выдала.

– Все отлично. С Ниной будем делать сейчас салаты. Я майонез не ем, вы не против греческого и цезаря?

– Вы нас решили на диету посадить? – с сомнением в голосе высказался Зимин и прошелся по кухне. Снял с себя верхнюю одежду, помыл руки и, закатав рукава джемпера, взял круглую миску. – Калинина, достань рыбу из морозилки. Там средний ящик.

Я оторопела. За день, что мы провели в этом доме, он впервые ко мне обратился.

– У тебя проблемы со слухом? – поднял иронично бровь.

Сдвинувшись с места, я выполнила его просьбу, но парень на этом не остановился.

– Я пока буду делать маринад. Тебе нужно помыть форель, обсушить ее и состричь плавники.

– Рыба на мангале? Я за, – присоединился Кирилл, хлопнув в ладоши. – Чем еще помочь?

– Я могу сделать гарнир к ней. Кирилл, помоги, – уверенно предложила сестра, шагая к разделочному столу. – Что предпочитаете: рис или картофель?

– Рис, – хором ответили все.

Когда с рыбой было покончено, я повернулась к Паше. Мне теперь нужно позвать его. По имени я к нему никогда не обращалась. Обычно он первым заговаривал, а сейчас нас много, и чтобы обратить его внимание, мне необходимо произнести четыре буквы. Всего лишь четыре!

Но я будто язык проглотила. Уставилась на чешую рыбы.

И чего дальше с ней делать? Резать на стейки?

Не зная, как поступить, я несмело подошла к Зимину. Он стоял спиной, меня не видел. Я примерно на голову его ниже. Он хотел развернуться и взять с полки приправу, как наткнулся на меня. Точнее я наткнулась на его предплечье, больно ударившись.

– Твою мать! – на эмоциях выпалила я, зажав ладонью нос.

– Ты прям ходячее несчастье, – куда-то в макушку было сказано, после чего мое лицо приподняли наверх, осматривая поврежденное место. – Убери руку.

– Боже, Нина. Как так получилось? Нужен лед, сейчас найдем, – послышалась негромкая возня за спиной.

Пока Павел ощупывал мой нос, я жадно рассматривала вблизи его хмурое лицо. Очертила взглядом из-под опущенных ресниц его твердые губы, небритые щеки, поднялась к горбинке на носу и столкнулась с внимательным взглядом.

Тело обдало жаром. Зимин наблюдал за мной. С мужским интересом, без капли стеснения.

– Нос не сломан, всего лишь ушиб, – проговорил в губы, обдавая горячим дыханием. – Приложи лед, иначе распухнет.

Сделав пару шагов назад, я опустила голову и промямлила.

– Хорошо. Закончите здесь без меня. Я поднимусь к себе. Отдохну.

Примерно через два часа, когда я лежала на кровати, прикладывая к носу очередной кусок замороженного мяса, послышался глухой стук в дверь. Нос все-таки припух, но не критически. К полночи должна краснота спасть.

– Войдите! – прикрикнула, поднимаясь на локтях.

Дверь приоткрылась, и на пороге показался Зимин. Неторопливо изучал мой номер, меня на постели.

– Что-то случилось? – не выдержала.

Его молчание дико бесило.

– Ребята просили узнать, как ты. Через полтора часа собираемся садиться за стол. Тебе как, лучше?

– Это всего лишь ушиб, – сделала акцент на последнем слове, ожидая, когда молодой человек уйдет, но он не спешил.

– Что-нибудь еще? – мне становилось не по себе.

– Твоя сестра передала, чтобы ты приоделась. – скучающим тоном поведал Паша, но глаза весело смеялись. – Она хотела сделать пару фото. Предложила мне оценить твой выбор. Ну, так что, помощь понадобится?

– Нет! – поджала губы и смотрела поверх его плеча. – Буду через час внизу, передай им.

Глава 7

Я надела синее приталенное платье с рукавами три четверти. Оно было простым, но очень удобным. Для домашних посиделок в самый раз.

Волосы я вымыла, высушила и уложила. От макияжа воздержалась, лишь обвела гигиенической помадой губы для увлажнения и блеска.

Пора поторапливаться вниз, начало одиннадцатого.

В домике было два этажа; на первом – небольшая кухня, просторный зал и большой санузел, на втором – четыре маленьких комнат и такой же санузел, как на первом этаже. Сзади дома была пристроена терраса.

– С наступающим! – провозгласила Инна и принялась обниматься. На ней одето черное миди-платье на тоненьких бретельках, волосы собраны в гульку на макушке. – Целоваться не будем, у меня помада.

– Кирилл оценил? – на ухо шепнула.

– Сообщил, что я обворожительна в нем. Что думаешь?

– На все сто согласна.

Отцепившись друг от друга, мы направились к праздничному столу, который лопался от закусок и еды. Посередине стола стояла декоративная ваза с несколькими живыми хвойными ветками.

Атмосферно!

Мы решили стулья не ставить, разместиться на диване, благо он огромный и угловой. Напротив него стоял камин, а над ним висел телевизор. Живая елка стояла в углу около окна, без украшений, зато запах от нее исходил просто шикарный.

– Откуда у нас елка? – полюбопытствовала, присаживаясь на угловую сторону дивана.

– Мальчишки сбегали, когда ты возилась со своим носом. Как он у тебя? Я смотрю, сильно не распух, – сестра села на часть дивана, которая направлена на камин.

Если так подумать, то парням придется выбирать, кто к кому сядет. Пропустив ее вопрос мимо ушей, я отодвинулась и попросила.

– Ин, пересядь ко мне. Я не хочу сидеть с Зиминым.

– Ну, пожалуйста, Нин. Я хочу сблизиться с Кириллом. – сестра жалостливо сложила руки перед собой и состроила невинную мордашку. – Возможно, они вообще попросят пересесть кому-то из нас.

– Это только ради тебя, – недовольно вздохнула и перевела взгляд на экран телевизора.

Последние два дня меня немного волновали: Паша постоянно находился рядом, и я не понимала своих ощущений. Во мне будто сидел колючий ежик, который выпускал иголки при первом соприкосновении с ним.

В доме послышался шум. Парни вернулись с мороза, впуская холодный воздух в комнату. Я поежилась и обернулась.

Зимин вешал парку на крючок, оставшись в рубашке, поправил темные джинсы и направился к столу. Изучил его содержимое, окинул мимолетным взглядом нас на диване и расположился рядом с Инной.

Я почувствовала в этот момент легкое разочарование. В горле образовался неприятный ком.

Почему он сел не со мной?

Мы столкнулись с Пашей взглядами, я упрямо поджала губы, нервно сминая подол платья. Тут подошел Кирилл, дотронулся до моего плеча и спросил разрешения.

– Не против, если я тут сяду?

***

– С Новым годом! – орали во все горло, чокаясь бокалами.

Пару градусов мне не повредили. Я расслабилась, перестала загоняться над тем, что говорить за столом. Я вообще не социальный человек. Мне трудно подбирать слова в компании.

В основном за столом общались Кирилл с Инкой. Иногда я влезала, рассказывала что-то из личного опыта, какие-то истории с работы. Пока говорила, ощущала тяжелый, прямой взгляд на себе. Но мне было плевать. Пусть смотрит, если хочет. Наверное, ему нравится на меня смотреть.

Нравится же?

– А ты что думаешь? – отпив вино из бока, спросила у Зимина.

Он полулежал на диване, сложив руки на животе.

– Думаю, тебе следовало сразу об этом сообщить. Ошибок не прощают.

– Ты тоже? – прищурилась.

Паша ухмыльнулся.

– Завязывайте, – закатила сестра глаза к потолку и предложила. – Давайте потанцуем. По телеку как раз играет моя любимая песня. Кирилл …?

Жирный намек повис в воздухе. Я заметила, как парни обменялись взглядами, прежде чем Орлов поднялся с дивана и подал руку Инке.

Та вовсю захмелела и, довольно разулыбавшись, выскочила из-за стола, чуть не упав на Зимина. Мне оставалось только зажать рот, чтобы не засмеяться.

Боже, я тоже пьяна! Пора останавливаться. Но бутылку нужно распить. Не оставлять же?!

Как-то не заметила, когда надо мной нависла большая тень. Подняла голову наверх и увидела Пашу. Он провел ладонью по коротким волосам, обернулся на танцующую парочку около камина и как-то неуверенно начал.

– Может, потанцуем? – пронзительный взгляд в глаза и легкая улыбка на мужских губах. – В прошлый раз у нас неплохо получилось.

Трезвая я бы отказалась, но я не трезвая. Вложила в его теплую ладонь свою и поднялась спотыкаясь. Что-то не везет нам на танцы!

– Аккуратнее, – придержал меня и, крепко обняв за руку, отвел чуть в сторону, где стояла елка.

Здесь царил полумрак, весь свет падал на место нашего отдыха.

Зимин повернул меня лицом к себе, положил ладони на поясницу и притянул к себе. Пылко и крепко, без капли оставшихся сантиметров между нашими телами. Нос забил цитрусовый аромат его парфюма.

Мне нравилась звучащая мелодия. Я без спросу положила голову на грудь Паши и нерешительно обхватила его руками. Мы двигались медленно, переступая с одной ноги на другую.

Одна песня сменялась на другую, но мы не останавливались. Продолжали топтаться на месте.

В один момент почувствовала, как его ладонь поднялась выше, пальцы зачертили незамысловатые круги на моей спине. Меня торкнуло, по коже побежали предательские мурашки.

Я придвинулась еще ближе, хотя попросту некуда. Заскользила своими руками по его спине. Зимин ощутимо напрягся, резко выдохнул и выругнулся сквозь зубы.

– Ты та-ак всегда пахнешь, – прошептала ему в шею.

Звук телевизора не доходил до нас, поэтому ребята не должны услышать ничего. Хотя меня это волновало в последнюю очередь. Я про них совсем забыла. Сейчас они существовали где-то далеко. В другой вселенной.

Алкоголь полностью задурманил голову. Или это все из-за Зимина, находящегося рядом и отключающего мои мозги? Как знать…

– Так и знал, что будешь приставать, если выпьешь, – со смешком тихо проговорил он на ухо.

– Могу приставать не к тебе, – ущипнула его за бок, продолжая кружиться на месте.

Я ни сразу сообразила, что мы остались одни в комнате. Приоткрыла глаза и увидела, что зал пустовал. Куда подевались ребята? Наверное, пошли наверх. Они собираются спать? Трахаться?

Голову атаковали неприличные мысли. Паша словно прочитав их ход, стал чаще меня поглаживать, заходить на выпуклые части тела, пробуя черту дозволенности.

Я зажмурила глаза, морально готовясь к своему грехопадению. Но у меня не получалось. Это же Зимин. Очнись, Нина!

Неделю назад я и представить не могла, что буду таять в его объятьях и ластиться. Я возненавижу себя завтра!

В какой-то момент Паше надоело просто касаться меня. Ему хотелось большего. Остановившись, он несильно подтолкнул меня к окну. Я врезалась копчиком в подоконник, поставив руки по сторонам. Павел через секунду навалился и прижался лбом к моему. Тяжело дышал, буравя меня злым взглядом. Не мигая смотрел в глаза, а я не понимала, чем могла его разозлить за такой краткий срок. Я что-то сделала не так?

– Калинина, – сглотнув, позвал и чуть поддался назад.

– Зимин, – за ним повторила и закусила губу.

– Ты из меня веревки шьешь, знаешь? Сходи со мной на свидание. Хотя бы, сука, один раз.

Конечно, эту просьбу я не ожидала услышать. Не сейчас это точно. Я стояла и смотрела на него во все глаза. Во мне разгорались смешанные эмоции. Он блин серьезно?

– Я больше не подойду, – глухо выдал, заметив, как я медлю с ответом. – Это в последний раз. Видимо и, правда, не судьба.

Шумно вздохнула и положила ладони на его руки, лежащие на подоконнике. Оторвала их, подняла в воздух, все также придерживая своими руками, затем направила к своей талии и положила на спину. Тем самым оказавшись в капкане.

Парень неотрывно следили за моими действиями. Руки не убирал, лишь крепче обнял и прижал.

Я случайно мазнула взглядом по его кадыку. Это стало моей фатальной ошибкой. В ушах зазвенело, ноги стали ватными. Вцепившись в его плечи, я жадно попросила, изнывая от переполняющих эмоций.

– Поцелуй меня, пожалуйста, – в голове возник образ Артура, но тут же потух.

– Ты хочешь, чтобы я поцеловал тебя сам?

Закивала как болванчик головой, подставляя губы, однако поцелуя не последовало.

Теплые, немного обветрившиеся губы оставили влажный след на щеке, проложили дорожку поцелуев к уху и едва слышно проронили.

– Только на свидании.

– Что? – не до конца услышала. – Это нечестно. Я хочу сейчас.

– Завтра поедешь со мной? – заглянул в глаза и прищурился.

Облизав губы, шепнула.

– Если только ради поцелуя…

Глава 8

Проснувшись раньше остальных, я первым делом забежала в душ, смывая остатки прошедшей ночи. Запах Зимина словно въелся под кожу, никак мочалкой не отирался.

Подставила лицо под прохладную струю воды и обняла себя за плечи. Почему-то хотелось выть от отчаяния и бессилия.

Мне срочно нужен кофе!

Пока напиток готовился в кофемашинке, я подошла к окну, возвращаясь мыслями о предстоящем свидании. Я была не в себе ночью, иначе бы не согласилась на него. Правильно? Я вообще не представляю, как мне теперь смотреть ему в глаза после всего, а тем более идти куда-то. Мне боязно оставаться ним наедине, сама не могу объяснить почему. Во мне все немеет.

Пикнула машинка, повернувшись, я забрала бокал в руки и подула на кофе.

– Проснулась? – тихим, хриплым голосом спросил Паша и вошел на кухню. Налил себе воду в стакан и выпил залпом.

– Как видишь, – пожала плечами, делая первый глоток.

Глаза заскользили по телу Зимина. Как и я, он не удосужился переодеться спросонья, вышел в пижамных штанах, почесывая пальцами голую грудь.

Ой, мамочки! Ущипните меня.

– Голова раскалывается. Обезбол есть?

Ухватившись за возможность сбежать, я слишком воодушевленно запричитала.

– У меня в комнате. Сейчас принесу, подожди.

Но пройти мимо него не успела. Павел загородил проход, аккуратно придерживая меня за локоть.

– Не торопись. Давай обсудим кое-что, – мужское тело пахло гелем для душа. Мелкие черные завитки волос были влажные и прилипали к груди.

– Слушай… – освободилась от его захвата и подняла свой взгляд. Увидела, как парень прищурился. – я хочу переодеться, давай чуть позже.

Зимин посмотрел на мои голые ноги. На мне была надета просторная футболка, едва прикрывавшая попу. Как я вообще в таком состоянии могу вести беседу?

– Да и так нормально.

– Мне не нормально.

– Вы чего тут? – услышала голос Инки в дверном проеме, она взирала на нас с любопытством и кривой улыбкой на губах.

Я дернулась и отступила назад. Зимин продолжал стоять на месте. Не оборачиваясь, прохладно сообщил, при этом не забывая изучать мое пылающее лицо.

– Обсуждаем вечер, хотим съездить в горы. Вы как?

– Я с удовольствием, Кирилл все еще спит, – смущенно проговорила девушка.

– Он будет долго спать. С нами поедешь, Ин?

– Я бы сегодня отдохнула.

– Тогда мы съездим вдвоем. Что скажешь?

Две пары глаз уставились на меня в ожидании ответа. Судорожно сглотнув образовавшийся ком в горле, я отозвалась.

– Пойду собираться.

На свидание я не пошла. Как только нырнула в свой номер, закрылась изнутри и привалилась спиной к стене. Сердце бешено стучало о грудную клетку, норовясь выпрыгнуть.

Взяла телефон с кровати и, расхаживая по комнате, решила написать Инке сообщение.

«Спроси, пожалуйста, номер Зимина у Кирилла. Только не говори, что для меня».

Экран телефона ожил спустя несколько минут.

«Номер Паши есть у меня. Сейчас перешлю».

Скопировав цифры, я создала новый диалог и вставила в строчку одиннадцать цифр. Дело остается за малым: извиниться и сказать, что не смогу поехать.

Текстовый курсор мигал на белом полотне. Я кусала губы и глядела на экран. Нужно собраться и просто нажать несколько букв. Смелее, Нина!

«Паша…»

Начало было не очень, понуро вздохнув, я удалила имя и присела на краешек кровати. Смежив одной рукой веки, я вновь вернула взгляд на дисплей. Пальцы сами зашевелились, превращая буквы в слова.

«Не знаю, остался ли у тебя мой номер. Просто хочу сказать, что сегодня не получится, у меня разболелась голова.

Нина».

Я не стала писать про следующий раз, его не будет. Паша дал прекрасно понять, что больше ко мне не подойдет.

Прошли минуты, а ответного сообщения все не было. Зато под ним появились две синие галочки: статус – прочитано.

Пролежавши остаток дня и вечера в постели, я болтала по телефону с родителями. Поздравила мать с праздником, попросила передать трубку отцу. Они поделились, что за долгое время они провели праздник не просто отлично, а приключенчески. Никто не ожидал, что появится бывший муж Людмилы Захаровны и начнет дебоширить. Игнат Анатольевич сам лейтенант в отставке, уложил его с первого удара и позвонил в полицию, пока тот лежал в отключке.

Только когда стрелки часов показали начало восьмого, я решила выйти из своего укрытия, желудок подавал признаки жизни. Сменила спальную футболку на домашний костюм, который подарила сестра на прошлое Рождество. Он вязаный: прямые брюки в пол и удлиненный джемпер на крупных пуговицах с V-образным вырезом на груди. Волосы были спутаны после душа, вычесав их с клоками, закрутила в низкий хвостик.

Внезапно послышался глухой хлопок где-то рядом. Я замерла на месте. В домике кроме меня никого не должно быть. Все уехали на горнолыжку пару часов назад и планировали возвращаться поздно. Я притворилась больной для Паши, поэтому осталась.

Кругом лес. Наш домик был последний на возвышенности. Главный корпус, где находился администратор, и кому я могла пожаловаться, был примерно в километре от нас. Поджилки затряслись. Я завертела головой в поисках телефона и набрала номер сестры.

«Абонент временно недоступен…».

Видимо связь не ловит. Что же делать?

В голове набатом звучали слова Кирилла о том, что у нас есть телефон для связи с главным корпусом. Точно. Загвоздка состояла лишь в том, что он находился в гостиной комнате на первом этаже. Мне придется спуститься, по-другому никак.

На лестничном проеме стояла средних размеров стеклянная ваза. Прихватив ее с собой, я на цыпочках, продолжила свой путь. Крохотными шагами добралась до дверного проема и застыла, чувствуя как взмокла от пота и напряжения.

Неспешные, тихие шаги звенели в давящей тишине. Занесла вазу над головой и с истошным криком приложила ее к темной макушке.

Все случилось настолько быстро, что я обомлела. Крупная фигура на миг застыла и подняла правую руку к разбитой голове. Медленно, словно не веря в происходящее.

Осколки вазы посыпались на ламинит, отрезвляя мое дрожащее тело. Меня заколотило, зуб на зуб не попадал. Крутанувшись в поисках стационарного телефона, краем глаза заметила небольшие капли крови на полу. Зажала рот рукой, подавляя мычания, я обошла человека.

В комнате было темно, поэтому я не сразу признала в незнакомце Пашу. А когда разглядела знакомые черты лица – оцепенела.

– Боже! – выдохнула рвано, понимая, что натворила.

Парень держался на ногах, оперевшись ладонью о смежную стену. Шумно дышал сквозь зубы и пытался сфокусировать свой взгляд на мне.

– Калинина, я знаю, что ты не в восторге от меня. Необязательно было это доказывать таким образом.

– Я д-думала, ты г-грабитель. Прости-иии… Н-нужно скору-ую.

– Помоги мне сесть сначала.

Я не знала, с какой стороны подойти к нему, чтобы больше не навредить. Игнорируя поток горячих слез, обхватила его туловище, перекидывая левую руку за шею. Он двигался сам, пытаясь облегчить свой вес для меня.

Мы упали на диван, едва дошли. Паша устало закрыл глаза и откинулся на спину.

– Не засыпай, пожалуйста. Я сейчас. Только позвоню.

Пока сообщала диспетчеру стандартные детали, наблюдала за парнем, смирно сидевшим на диване. Он побледнел, но дышал более размеренно. Возможно, тогда сработал выброс адреналина.

– Пашенька, – ласково прошептала, пробуя на вкус его имя. Присела рядом, согнув одну ногу в колене. – Извини меня. Я, правда, случайно.

Зимин нашел на ощупь мою руку и сжал. Жалобно всхлипнув, я придвинулась к нему, и устроилась боком. Гладила подушечкой большого пальца его ладонь и тихонько плакала. Слезы все текли и текли, не переставая. В какой-то момент поняла, что сползла вниз и дышала ему в шею. Мои губы находились в миллиметре от его кожи.

Не думая ни о чем, сократила ничтожное расстояние и оставила легкий поцелуй. Затем прислушалась к своим ощущениям, понимая, насколько мне нравится ощущать его вкус на языке. Терпкий, немного солоноватый, но безумно вкусный. Поцеловала в гладкий подбородок смелея, еще раз. Застыла перед приоткрытыми губами. Дрожь пробежала по моему телу. Он наклонился, и наши губы встретились. Неуверенно, пробуя друг друга, словно знакомясь впервые.

Глава 9

Я так мечтала о поцелуе с ним. Дорвалась.

Каждую ночь, засыпая, представляла, какого это, когда он целует. Понравится ли мне?

Его губы оказались горячими и твердыми. Язык медленно заскользил внутрь, сплетаясь с моим. Горьковатый вкус чужой слюны дарил неописуемое наслаждение. Меня потряхивало от взволнованности и возбуждения одновременно.

– Паша, – ухватившись одной рукой за мужское плечо, я прервала поцелуй и вжалась лбом в его.

Наше шумное дыхание смешалось воедино.

– Ну что ж, одну проблему мы решили. Всего лишь нужно было разбить мне голову, – с грустной усмешкой проронил он.

– Как ты себя чувствуешь?

– Голова немного кружится.

Скорая приехала минут через сорок. Осмотрела пострадавшего, обработала раны и настояла на госпитализации. Необходимо было провести КТ головного мозга и исключить любую травму.

Провели мы в больнице не так долго, врач изучил снимки и сообщил о диагнозе – легкое сотрясение головного мозга. Женщина выдала пару блистеров на руки и, поправив оправу очков, продолжила строчить у себя на листочке.

– Мы должны зафиксировать случай: где и как это произошло.

Павел сидел на краю кушетки, расставив ноги, и смотрел в пол. Я стояла около двери, вся напряженная и зареванная.

– Понимайте…, – неуверенно подала голос, заставив врача обратить на себя внимание.

– Случайно ударился, – сухо перебил Зимин и кивнул на лист. – Запишите это у себя.

– Но как же? – возмутилась женщина.

– Я все сказал.

– Сейчас тогда распечатаю заявление. Вы распишитесь и можете быть свободны.

Врач удалился, негромко хлопая дверью. Мы остались наедине. После поцелуя в голове творился полный кавардак. Я не знала, как теперь себя вести. Поцелуй же ничего не значит, верно? Это просто была минута слабости.

Переминаясь с ноги на ногу, я оттянула манжеты джемпера и заломила руки. Паша не смотрел на меня, дотронулся до поврежденного виска и поморщился.

Сама не заметила, как ноги понесли в его сторону, остановились поблизости и замерли. Зимин поднял свою темную макушку, запрокинув голову наверх, и обвел усталым взглядом мое лицо.

– Не плачь, – попросил он.

Протяжно вздохнула и дотронулась до его щеки. Нежно провела кончиками пальцев по сухой коже, ощущая, как нарастает во мне волна тревоги. Все что с ним произошло – моя вина. Опустила руку вниз, она безвольно повисла вдоль туловища.

– Не нравлюсь?

– Что?

– Мой вид оставляет желать лучшего, – уголок его губ нервно дернулся вверх.

Мне хотелось утешить Пашу хоть чуточку: взять в ладони его лицо, окунуться в хмурую зелень глаз и оставить нежный след на щеке. Но я не осмелилась. Между нами по-прежнему чувствовалась пропасть. И я не знала, как ее преодолеть.

– Ты не сказал врачу о произошедшем…, – облизав искусанные губы, осторожно начала и подобралась, – почему?

Зимин не спешил отвечать, потер лоб и пожал плечами.

– Не вижу смысла.

– Ясно. Я просто подумала…, – сделала жирную паузу, наталкиваясь на прищуренный взгляд.

– Подумала что?

Настал мой черед беззаботно пожимать плечами. Но ответить я не успела, вернулся врач. Положила лист на стол перед Пашей, предварительно указав место подписи, и пожелала ему скорейшего выздоровления.

Вернулись мы в гостиничный домик довольно поздно. Инка с Кириллом выглядели обеспокоенно, с порога закидали вопросами. Я чувствовала исходящее напряжение от Зимина, он весьма подустал от этой ситуации. Бросил на них сердитый взгляд и прошел мимо, поднимаясь по лестнице.

– Я сейчас уберу все, – подала голос и осмотрела место «происшествия». При включенном свете масштаб катастрофы выглядел не столь плачевно. – Я случайно ударила Пашу вазой по голове.

Громко ахнув, сестра вытаращила на меня огромные глаза. Кирилл выглядел не менее ошарашенным.

– Боже, Нина! Я даже не знаю, что сказать. Как это вообще произошло?

– Я услышала в доме звуки. Подумала, что к нам пробрался грабитель. Вы все уехали! Свет работал только на кухне, в гостиной нет. Паша стоял спиной, я на эмоциях не поняла, что это он. Мне так жаль. Были осколки и кровь. Я сразу же вызвала скорую помощь. Такое ощущение, что это был страшный сон.

– Тебе не помешает тоже успокоиться, – притормозила меня сестра, когда я хотела присесть и собрать осколки с пола.

– У нас осталось немного виски, ей хватит, – Кирилл спрятался за дверным проемом.

В это время Инка взяла меня за руку и подвела к дивану, заставляя присесть. Я торопливо отвела взгляд от мягкой обивки.

Мы целовались на этом диване. Буквально несколько часов назад. Внутри разгорелось невольное смущение.

– Он был с нами, но ему позвонили по работе и сказали, что сроки поменялись, нужно что-то закончить, – поведала сестра, нависая надо мной.

– Ин, мне так плохо, вечно накатывает истерика. Как думаешь, Зимин что-то выскажет мне? Сейчас он явно в шоке.

– Почему тебя это волнует? – Инна нахмурила брови.

– Волнует.

В гостиной появился Кирилл с бокалом янтарной жидкости в руке. Протягивая его мне, он наблюдал, как я одним глотком осушаю сорокаградусный напиток.

– Ничего не скажешь? – выпалила я, намериваясь остановить его внимательный осмотр.

– Не хочу делиться поспешными выводами.

Сестра покосилась недоуменно на Орлова, тот развернулся и двинулся к лестнице, исчезая из нашего поля зрения.

– Поговорим? – предложила девушка, пристраиваясь рядышком.

– А есть о чем?

– Как тебе Новый год? Мы толком не поговорили утром.

Озадачившись ее вопросом, я призадумалась, стоил ли мне делиться

– Ты все время проводишь с Кириллом, – без обиняков бросила я.

– А ты с Зиминым.

– Это не одно и то же.

Инна как-то с намеком посмотрела на меня и улыбнулась.

– Разве? – в комнате стало душно. Пришлось пару пуговиц расстегнуть. – Мне кажется, Паша…, – не договорила сестра.

Я подпрыгнула на месте, чуть ли не закрывая уши ладонями.

– Я не хочу ничего слышать.

– Вы так танцевали вчера. Почему ты не допускаешь мысль, что нравишься ему?

В голове вскользь прокрутилось событие двухлетней давности: танец, его насмешливый взгляд, резкая фраза…

«Я от тебя любви не жду».

Разве это признание в симпатии?

– Да потому что, не бывает так. Ин, нас познакомили родители. Мы просто не можем взять и …, – я не могла подобрать нужное слово, оно не цеплялось на язык. Я раздраженно взмахнула руками в воздухе и взвыла. – Все сложно.

– Я поняла. Я лишь хочу, чтобы ты была счастлива.

– А кто сказал, что я несчастна? У меня есть молодой человек, – надо же, когда я целовалась с другим – меня это нисколечко не беспокоило. Образ Артура словно стерся из памяти. – Мне с ним хорошо.

– Тогда я рада. Мы хотели перекусить, как приехали. Но не успели.

– Я хочу освежиться сначала.

– Как скажешь. Спускайся, как будешь готова. Я захватила в магазине бутылочку Просекко.

Поднимаясь на второй этаж, я налетела на Зимина у двери Инкиной комнаты. Он уже сменил одежду. Засмотревшись на него, я поняла, что выгляжу нелепо. Шумно сглотнула слюну и пробормотала, потихоньку продвигаясь мимо стены.

– Мы собираемся поужинать. Ты с нами?

Парень стоял неподвижно, закинув одну руку в карман домашних штанин, и никак не хотел облегчить мне задачу. Опустил сощуренный взгляд на мою грудь.

– Калинина, ты пытаешься меня уговорить таким образом? Весьма польщен.

Растерянно хлопнула глазами, не понимая, что он имеет в виду, и посмотрела вниз. По телу мгновенно пробежал озноб. Господи, почему со мной всегда так?!

– Дурак! – невольно покраснела, застегивая пуговицы на джемпере. – Лучше бы отвернулся. Хватит пялиться.

Его тихий грудной смех приятно отозвался во мне. Парень отвел смеющиеся глаза, явно не желая меня больше смущать.

Глава 10

– Ноги держи согнутыми, – наставлял инструктор, убедившись в моем креплении. – Встать сама сможешь?

Тихо шурша снегом, мужчина подошел, присаживаясь на корточки, и протянул руку. Я обошлась без его помощи: оттолкнулась ладонями от земли и встала на ноги.

– Я же сказала, что умею кататься.

– Да все так говорят, а по факту у меня дохера людей с травмами каждый день.

– Со мной будет все в порядке. Не переживайте, – скрепя зубами проговорила.

Безнадежно взмахнув рукой на меня, инструктор поднялся во весь рост и удалился к другим туристам. Я повернулась к Инке и насупилась.

– Он меня уже достал.

– Ты ему приглянулась, – хитро улыбнулась сестра и встала на сноуборд тоже.

– Он не в моем вкусе.

– Поехали?

Солнце в горах стояло низко и полило беспощадно. Температура была значительно выше, чем на низменности. Мы уже пятый день на отдыхе, дни пролетали с непомерной скоростью. Уезжать не хотелось, поэтому я смаковала каждый проведенный час.

Вдоволь накатавшись, мы заглянули в ближайшую кофейню и заказали горячий чай. Устроились на диванчике около окна с видом на заснеженные холмы и осторожно попивали горячий напиток, обжигая горло.

– Как дела с Кириллом? – делая очередной жгучий глоток, обратилась с вопросом к сестре.

– Вроде хорошо.

– Почему вроде?

Инка поставила стаканчик на стол и сложила руки на груди, откидываясь на спинку дивана. Досадно вздохнула и поделилась.

– Да потому что ничего не понятно. Мы периодически спим, на этом все. В остальном мы общаемся как всегда. Когда я пытаюсь выяснить, он уходит от темы.

– Фигово.

– Сама знаю.

От чая стало жарковато. Я сняла шапку, взъерошивая волосы на макушке, и скинула с плеч пуховую куртку.

– А ты сама? Хочешь чего-то большего?

Инка кинула на меня изумленный взгляд.

– Нин, мне двадцать пять лет. Конечно, я хочу. Кирилл мне нравится. Почему бы и нет? Вероятно, он из тех, кто пока не готов к серьезным отношениям. Но ничего – я подожду.

– К ним вообще можно разве подготовиться? – я усмехнулась и закусила губу, размышляя. – Мне казалось, это просто случается, вне наших планов и ожиданий.

– Ты просто мечтательница. Хочешь большой и чистой любви.

– По-другому не хочу. Иначе в чем смысл?

Мой вопрос повис в воздухе. Сестра пожала плечами и ухватилась за стаканчик остывшего чая. Я давно согрелась, но задержаться в уютном теплом месте хотелось подольше. Заказав еще один напиток, на этот раз травяной, я заняла место рядом с сестрой. За окном пошел тихий снегопад, вершины гор полностью стерлись из видимости. Природа творила настоящие чудеса.

Вскоре к нам присоединилась мальчишки.

– Где вы были? – Инка сердито посмотрела на них.

– Катались на снегоходе, – снимая верхнюю одежду, Павел недовольно бросил.

– Могли бы предупредить. Мы волновались, – похоже, сестра разошлась не на шутку.

Мы случайно столкнулись взглядами с Пашей. По позвоночнику пробежала приятная дрожь. За четыре дня едва успели сказать друг другу пару слов. Я первой разорвала зрительный контакт.

– Я утром написал тебе, что мы уехали, – подал голос Кирилл, начиная злиться: желваки заходили ходуном, между бровей залегла глубокая морщина.

– Вы не написали куда. Вдруг с вами бы что-то случилось?

Паша с Кириллом странно переглянулись между собой. Где-то на подкорках сознания понимала, что это неспроста. Есть что-то, чего я не знаю.

– Ин, не хочешь сходить себе за кофе? У тебя стакан пустой, – посоветовала я, когда поняла, что за столиком вот-вот разразится буря. Во рту появился неприятный горький привкус.

– Я пойду тоже проветрюсь. Паш, тебе чего взять? – предложил Кирилл, доставая из кармана куртки портмоне.

– Возьми американо и какой-нибудь бургер, – попросил Зимин, не отрываясь от телефона. – Чертовски проголодался.

Погода в горах сменилась в одночасье: ужасная метель настигла горный хребет. Неудивительно, что в кофейню забежала толпа, и островок кассы был загражден посетителями. Инна с Кириллом втиснулись в середину очереди.

– Мне не нравится это, – издалека начала, заправив переднюю прядь за ухо.

Павел перестал барабанить пальцами по столу, оторвал взгляд от экрана телефона и посмотрел поверх него на меня. Во взгляде читалась озадаченность. Нахмурив брови, он уточнил деловым тоном.

– Что именно?

– Что происходит у Кирилла с Инной?

Складка между бровями разгладилась. Павел понимающе усмехнулся и отложил телефон в сторону. Пробежался машинально языком по нижней губе.

– Они периодически трахаются. Люди этим занимаются, ты не знала?

– Ты прекрасно понял, о чем я. Твой друг пудрит Инне мозги. А он ей нравится, нравится по-настоящему.

– Он ничего не обещал. Она сама вешается ему на шею.

Мне стало обидно за сестру. Инна, возможно, не догадывается о том, что них свободные отношения: просто секс без обязательств.

Проглотив образовавшийся ком в горле, я подалась ближе, положив локти на стол.

– Она рассчитывает на что-то большее. Это же очевидно.

– Слушай, Калинина, от меня чего ты хочешь?

– Поговори с Кириллом. Пусть тогда отстанет от нее.

Воспаленные глаза глядели исподлобья. Я вдруг осознала, что наши лица отделяют считанные сантиметры. Взгляд ненароком соскользнул к изогнутым мужским губам, обветрившимся с мороза.

– Я не буду лезть не в свое дело.

Скривившись от разочарования к мужчинам, я горько усмехнулась и подалась назад. Что скрывать – внутри я очень сильно надеялась на поддержку парня. После нашего поцелуя мне казалось, я смогу обратиться к нему с любой просьбой, и он мне не откажет. Выходит зря: ошиблась. Вкус досады и сожаления оседал мелкими частицами на языке.

– Мы вернулись, – сбоку повеселевшим голосом проговорила Инна и поставила две тарелки с нашей стороны стола. Кирилл отразил движения сестры, усевшись рядом с другом. – Мы взяли всем по бургеру. А то по такой погоде неизвестно, когда попадем обратно на базу.

***

В гостиничный домик попали несколько часов спустя. Пришлось переждать бушующую метель: канатная дорога приостановилась на это время. Да и опасно было спускаться, никто бы не позволил.

Инка с Кириллом молча разошлись по комнатам, ссылаясь на усталость. Видно они не помирились. Хотя какая к черту разница? Завтра мы все разъедемся. Последний вечер складывался весьма удачно: все друг друга раздражали.

– Ты теперь со мной не разговариваешь? – обратился с вопросом Зимин, следуя за мной на кухню. Будто мы до этого разговаривала часами напролет.

Достав холодную бутылку воды из холодильника, я встала к нему спиной, избегая смотреть в глаза. Мне не нужно гадать, что сейчас на лице нарисовано недовольство, губы презрительно скривились, а глаза прищурены.

Завертела головой в поисках стаканов. Боже, да где же они? Я хочу выпить воды и убраться отсюда подальше.

– Я не желаю с тобой говорить. – поднимаясь на цыпочках, открыла верхнюю дверцу шкафа и зацепила рукой стакан.

За спиной послышались приближающие шаги. Делая громкие быстрые глотки, я поставила с шумом пустой стакан на столешницу и обернулась. Задрала голову наверх и вытерла тыльной стороной руки влажные следы воды на губах.

Паша стоял непростительно близко, не касался, но смотрел так, что душу наизнанку выворачивал. Тело отозвалось раньше, чем мозг. Мужская рука крепко притянула к себе за шею. Воздух закончился в легких, едва его твердые губы накрыли мой рот в опьяняющем поцелуе. Я ощутила дивный восторг, который уничтожил все ясные мысли. Захлебнулась в его слюне, задохнулась в стальных тисках. Его рука плавно очертила мои изгибы, соскользнула к бедрам, сжимая их.

– Что ты делаешь? – чуть ли не хныча, увернула голову в сторону, пытаясь сдернуть огромную лапищу с джинсов. – Перестань! Ты…

Договорить возможности мне не дал, нагло просунул свой язык в мой рот, затыкая. Павел прошелся ладонью от шеи к затылку и зарылся пальцами в волосы, углубляя поцелуй. Табун колючих мурашек охватил пылающее тело.

Застонала, прижимаясь грудью, когда шершавая ладонь заползла под свитер, оттянула вниз лиф бюстгальтера и болезненно сжала сосок.

– Блять! Хочешь же, – Зимин внезапно отстранился, окинул затуманенным взглядом меня и потащил к лестнице. Совсем нетерпеливо.

– Не хочу, – пискнула, стряхивая с себя его руку. Но куда там! Легче слона подвинуть. Ступени мы преодолели в два счета, кому-то невтерпеж.

– Тихо ты, – рыкнул без злобы и подвел к своей двери. Легко подтолкнул в спину, опаляя горячи дыханием мой затылок.

– Я не буду с тобой спать, – с шипением в голосе провозгласила, взлетая в его комнату. Остановилась и развернулась.

Зимин захлопнул бесшумно дверь. На мужском лице появилась сочувствующая улыбка. Моя грудная клетка заходила ходуном с его приближением. Каждый размашистый шаг был сродни выстрелом в сердце.

– Разговаривать ты со мной не хочешь, спать тоже. Терпение мое на исходе, – его рука зацепила воротник свитера и оттопырила в сторону, оголяя плечо.

Паша наклонился, вбирая мой запах, и царапнул зубами нежную кожу. Меня всю потряхивало. Никак не могла справиться с волнением.

– Паша, у меня есть парень.

– Брось его.

Я ощутила, как змейка на замке поползла вниз, ослабляя давление на животе. Его губы приблизились к моим, мазнули и застыли.

– Нас могут услышать, – последний довод.

– Мы постараемся тихо. Давай, Калинина, резче. Как ты хочешь?

Глава 11

Я уже изнывала от желания, даже не расслышала вопрос. Прикрыла глаза, наслаждаясь несдержанными прикосновениями, от которых останутся следы. Но я подумаю об этом завтра. Буду мучиться, ломать голову, но обязательно вспоминать, проматывать каждую деталь.

Паша избавил меня от одежды, толкнул к кровати, заставляя лечь спиной, и навис. Нижнее белье на меня было кружевным, тем самым, которое подарила мать. Боже, кто бы знал, что Зимин будет на него пялиться?

Живот подрагивал от предвкушения. Я неспешно опустила сначала правую, затем левую бретельку. Огонь в мужских глазах зажегся с новой силой.

– Калинина… – процедил парень и одним движением снял с себя джемпер.

– Меня зовут Нина, – напомнила ему, пристально разглядывая мощный торс, покрытый небольшой порослью волос.

– Нина, – специально выделил мое имя. Пряжка ремня звякнула. – Сделаешь мне минет?

Сердце ухнуло к горлу. Темный горящий взгляд неотрывно наблюдал за мной. Полоска трусиков сильно впилась в промежность. Я медленно сходила с ума.

– Ну ты и кретин.

Все произошло молниеносно. Опрокинув меня поперек кровати, Паша накрыл своим телом и поцеловал: властно, с нажимом, не оставляя пути к отступлению. Жесткими ладонями развел подрагивающие бедра, показывая, что полностью готов. Голова шла кругом, в какой-то момент я просто приняла исход неизбежного. Ловила жадные, довольные взгляды. Принимала всю его страсть, скулила ему в губы, бессвязно что-то шептала. Меня разрывало на части.