Читать онлайн Новый год Кристы бесплатно

канун 2000 года

Вечером тридцать первого декабря на площади перед магазином «Европа» яблоку негде было упасть. Одни покупатели оставляли свои машины как попало, преграждая выезд; другие мчались сквозь толпу в надежде еще что-нибудь захватить к новогоднему столу, третьи вываливались из дверей с набитыми пакетами и спешили к ближайшей автобусной остановке. Ничего удивительного в этой картине не было: во-первых, праздник на носу, во-вторых, «Европа» ― самый крупный магазин в районе. Да что там в районе, в городе. Настоящий универмаг, по которому можно было бродить с большой тележкой и закидывать в нее, что хочешь, никаких тебе продавцов и прилавков.

А еще у магазина было широкое крыльцо с красивой каменной лестницей и большими перилами. К перилам и была привязана такса Криста, пока ее хозяйка закупалась вкусной едой к Новому году.

Декабрь выдался теплым и слякотным, но к концу года зима решила показать себя во всей красе, подарив людям и собакам легкий холодок и много-много пушистого снега. Кристе нравился снег: он был похож на вату или синтепон от хозяйкиной подушки. Лежать в нем в целом-то приятно, но если слишком долго пролежишь, замерзнут бока и пузо. В ожидании от нечего делать Криста принялась следить за полетом снежинок, провожая их своим зорким собачьим взглядом. Иногда снежинки попадали ей на морду и моментально таяли, исчезая в короткой шерстке.

Куда запропастилась хозяйка? Неужели решила скупить весь магазин? Он ведь скоро закроется. Устав ждать, Криста прилегла, положив голову на передние лапы. Лоточники, торгующие петардами, мишурой и видеокассетами, постепенно стали сворачиваться, людей и машин на площади оставалось все меньше.

Но Криста ждала, лениво поглядывая на вальс снежинок под беззвучный оркестр зимы. Она закрыла глаза, предвкушая, как скоро снова окажется в тепле, завернется в старый плед, поест мелко наструганного мяса. А потом будет носиться по дому с Машкой и облизывать крошечное личико карапуза Ваньки…

«Зима-холода, одинокие дома

Моря, города – всё как будто изо льда…»

Криста встрепенулась, пробудившись после короткого сна. Внимательно оглядела территорию: площадка и парковка почти опустели, только попсовая песенка доносилась из приоткрытой двери салона авто. Мужчина на водительском сиденье курил со скучающим видом, полненькая женщина, ворча, укладывала сумки с продуктами в багажник. После небольшой перепалки они пристегнули ремни, завели двигатель и уехали, оставив после себя облако удушливого выхлопного газа.

Такса чихнула, отряхнулась всем своим длинным телом и вгляделась в темноту. Где хозяйка? Не может же быть она столько времени в магазине?

Из супермаркета вышли последние в этом году покупатели, а за ними и охранник. Он поспешно перевернул табличку на двери, на которой теперь было написано «Закрыто». Криста по-прежнему сканировала взглядом площадку, всматриваясь в высокие фигуры в темных одеждах, которые быстро исчезали в снежной пелене. Наконец, собачий взгляд зацепился за знакомый женский силуэт. Черное пальто до колен, меховая шапка, из-под которой видны длинные, каштановые волосы, сапоги-ботфорты…Ну, конечно, это она! Слава собачьим богам! Но почему она уходит, не отвязав Кристу? И куда так спешит твердым, коротким шагом?

Криста заметалась из стороны в сторону, пытаясь ослабить узел поводка. Из горла вырывался громкий лай вперемешку с отчаянным скулением. Силуэт все больше удалялся и уже почти скрылся за поворотом к автобусной остановке. В панике Криста дернулась вперед всем телом; послышался треск поводочного ремня, и в том месте, где он уже давно истончился, наконец, произошел разрыв. Почувствовал, что поводок порвался и оковы спали, Криста со всех лап рванула вперед. Она быстро преодолела ту дистанцию, которая разделяла их с хозяйкой, и через минуту уже поравнялась со знакомой фигурой.

Криста коротко тявкнула, чтобы предупредить, что она на месте, но женщина не обернулась. Такса подумала, что это в порядке вещей. В последнее время хозяйка часто ходила задумчивая и отстраненная, подолгу не реагировала на призывы Кристы поиграть или побегать на улице. Могла просто сидеть и смотреть в одну точку, а от предложенных собачьих игрушек только грубо отмахивалась.

Так они и шли вдвоем по устланной пушистым снегом дороге. Где-то вдали слышались взрывы петард и громкий смех, возле ледового городка во дворе о чем-то спорили дети. Криста порядком устала и мечтала только о том, как поскорее съесть миску теплого куриного супа и лечь спать до самого утра. Но сейчас все, что ей сейчас оставалось ― это следовать за уверенным шагом хозяйки и не отставать на поворотах в узких переулках.

Наконец, женщина в пальто остановилась возле какой-то подъездной двери. Криста занервничала: это место было ей незнакомым. Может, хозяйка решила праздновать Новый год не дома? Тогда почему взяла с собой Кристу?

Хозяйка сунула ключ в замочную скважину, и железная дверь быстро поддалась. Завиляв хвостом, Криста ринулась было в подъезд, но тут ее остановил узкий носок женского сапога.

– Кыш! Чего тебе надо? Пошла отсюда!

Этот голос Криста слышала в первый раз. Она подняла взгляд. Даже в полумраке, под тусклым светом единственной лампочки в подъезде такса поняла: перед ней стояла не хозяйка. Похожая длина волос, и пальто, и даже сапожки с такой же блестящей пряжкой, но вот человек точно не тот. Все это время она послушно следовала за кем -то чужим. От осознания сего факта Криста залаяла и попятилась назад.

– Вот и правильно! Иди, иди отсюда! ― девушка махнула рукой, отгоняя таксу подальше.

В полном шоке и растерянности Криста присела в сугроб и заскулила. Куда ей теперь идти? И, самое главное, где искать хозяйку? Она уже, наверное, с ног сбилась, потеряв верного друга.

Тут железная дверь снова приоткрылась, и из подъезда высунулась незнакомка.

– Слушай, откуда ты здесь взялась-то? ― пробормотала она ― Ты соседская, что ли? Потерялась? Ну, давай, забегай, а то нос отморозишь.

Криста нырнула в подъезд, чувствуя всем телом приятное тепло. Женщина поднялась по лестнице, собака послушно последовала за ней.

– Так, вот сейчас я не поняла, а ты куда ломанулась? Сиди в подъезде, жди, тебя наверняка уже ищут.

Криста запротестовала: не оставляй меня тут, слышишь? Я никого здесь не знаю!Это не мой дом!

– Ты чего шумишь, с ума сошла? Кому сказала, проваливай!

Дверь одной из квартир отворилась, и на лестничную клетку выглянула седовласая старушка со сморщенным желтоватым лицом.

– Кто сюда собаку притащил? Лай телевизор смотреть мешает! Только «Голубой огонек» начался, Киркоров скоро выйдет…

– Не знаете, чья? Около нашего подъезда ошивалась.

Старушка прищурилась.

– Нет, не знаю. У Самойловых овчарка, у Петровых на пятом этаже две кошки живут…Такой не видала. Прогони ее, еще обоссыт тут все.

Помолчав, старушка добавила:

– Ейный ошейник посмотри, может, адрес есть. Сейчас там всё пишут.

Дверь с треском захлопнулась. Девушка тяжело вздохнула, с недоверием взглянула на Кристу и присела на корточки. Осторожно протянула руки к ошейнику. Такса отшатнулась, предупредительно коротко гавкнула, но дала к себе прикоснуться. Девушка рассмотрела ошейник и приблизила к глазам маленький медальон в форме собачьей лапки.

– «Криста», ― прочитала она выгравированную надпись. ― Криста, значит. Приятно познакомиться. А меня Лена зовут.

В знак приветствия Криста захотела облизать Лене руки и запрыгнуть на колени, но та быстро вскочила.

–Эй, эй, не приставай ко мне. Я не люблю собак, ясно? Вы…вы…от вас воняет! И вообще, мне больше кошки нравятся.

Криста удивленно заморгала: чем может от нее вонять? До сегодняшнего дня ее регулярно мыли собачьим шампунем, протирали лапы после каждой прогулки, а искупав, заворачивали в махровое полотенце. Вот от кошек как раз запах отвратительный ― как учуешь, так пиши пропало, надо догнать чертовку и облаять как следует…